BABEL

Ivanna Medina

Julián García & Ilusión en Tinta

Copyright © Febrero 2023 Ivanna Medina

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The characters and events portrayed in this book are fictitious. Any similarity to real persons, living or dead, is coincidental and not intended by the author.

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Para mis lectores amantes del smut y Marvel;
esta va por ustedes, amores

Contents

Title Page

Copyright

Dedication

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13

14

15

16

17

18

19

"Dejarte ir"

20

"Ratatouille"

21

"Tengo esperanza"

22

"Celos"

23

"Antes de dormir"

24

"¿Por qué?"

25

"El día siguiente"

26

"Sin ganas de escribir"

27

"Sin Navidad"

28

"¡Feliz año nuevo"

29

"Señora Barnes"

30

"Prometo"

31

32

33

34

35

36

"Eres"

37

38

39

40

"Fuiste"

41

42

Epílogo

1

—¡Cariño! ¡Ya llegué!

La sonrisa en su rostro adornaba cada facción del mismo. La sombra de su barba recubría su mandíbula mientras sus pasos se hacían cada vez más ruidosos al subir las escaleras de la entrada. Sabía que, al escucharle, los gritos se harían presentes, justo como sucedió en cuanto su cabeza castaña se asomó hacia la sala principal.

—¡Papá! —Al unísono, sus dos hijos corrieron a sus brazos y fueron recibidos por los mismos en un fuerte abrazo.

—¡Hey! Los extrañé —murmura el hombre, sujetándolos con vehemencia. Adoraba estos pequeños momentos una vez que llegaba a casa.

El pequeño Ryan tenía ya seis años, mientras que la pequeña Lucy relucía en sus ocho con esa sonrisa desdentada y los cabellos hechos una maraña. Por mucho que su abuela intentaba vestirla y adornarla como una linda muñeca, la castaña no se lo permitía. Prefería dejar su cabello ondulado y suelto. Su padre estaba orgulloso de su pequeña guerrera.

—Siempre diré que eres su favorito —Y esa voz.

Su mirada azulada se elevó de sus retoños al color claro de los orbes que le enamoraron desde la secundaria. La mujer parada de brazos cruzados se permitía sonreír ampliamente mientras su esposo dejaba ir a sus niños para acercarse a ella y plantarle un dulce beso en los labios, el cual fue correspondido inmediatamente.

—Pero tú eres mi favorita. —Jace musita, dedicándose a darle otro beso.

—Y tú el mío. —Hace puntitas y rodea su cuello con los brazos, atrayéndolo para besarlo de nuevo.

Conoció a Sabrina mientras estudiaban la secundaria en un instituto de prestigio. Fue amor a primera vista desde el primer instante en que sus miradas cruzaron. Barnes la eligió como compañera de vida desde ese momento. Sus cabellos rubios fueron la alucinación de sus sueños, así como el color chocolate de su mirada. Juntos habían formado una familia de ensueño, en una casa de fantasía, y en una ciudad divina.

—¡Papá! Hoy en clase de Matemáticas la maestra me puso diez. —Lucy se cruza en medio de las dos figuras, mostrando con orgullo la pequeña hoja.

—¡Esa es mi niña! —Le carga entre sus fornidos brazos forrados por el saco formal—. La más inteligente de este planeta. —Llena su mejilla de besos.

—Vamos, niños. Ayúdenme a preparar la cena mientras su padre se ducha. —Su esposa llama a los menores—. Ryan, te toca adornar el pastel. —Le guiña un ojo al niño.

—¡Sí! —El menor da pequeños saltos, corriendo hacia la cocina.

—¡Pero, mamá! Dijiste que yo lo haría hoy —protesta la castaña forma un puchero.

—Tan solo será esta noche, cariño. Mañana es su cumpleaños. —La blonda intenta consolarla, halando suavemente de su mano para llevarla a la cocina—. Te veo en la cena, cariño.

—Enseguida iré. —Le guiña el ojo el castaño.

Fueron padres jóvenes, pero en ningún momento tuvieron algún remordimiento de ello, mucho menos cuando veían las excelentes calificaciones que Lucy traía a casa y la nobleza con la que Ryan trataba a los animales y a sus pequeños amigos. Les habían dado una educación de privilegio y los menores respondían con creces conforme avanzaban los años.

Abre la llave de la ducha y deja caer el agua por su desnudo cuerpo. En su costillar izquierdo poseía un tatuaje que cubría desde las mismas hasta parte de sus omóplatos y una pequeña zona de su pectoral. Recuerda haberlo hecho mucho más joven, cuando pensaba que la vida era más sencilla de lo que resultó ser ahora.

Enjabona su cabello, el cual lo mantenía corto, pues Sabrina había dicho muchas veces cuánto odiaba verlo con la melena larga. Sonríe tras la imagen de su esposa, siempre agradeciendo tener la suerte de una compañera tan leal después de escuchar a sus empleados hablar diariamente de divorcios e infidelidades.

Barnes Inc. tenía años operando bajo el liderazgo de su padre, quien se especializaba en los papeleos administrativos. A él le había dejado como Director Ejecutivo, mientras que su hermana, Linda, permanecía como Subdirectora, algo a lo cual no respondió muy bien en su momento. Ahora procuraban llevarse bien frente a sus padres, pero cuando estos se volteaban, salían las navajas apuntando a la yugular del otro.

Estaban a dos días de Navidad, por lo que tendría que bajar los regalos del ático para colocarlos debajo del pino. Sin embargo, el día de hoy estaba demasiado agotado para eso. Los bajaría junto a su esposa el día de mañana directo al garaje. 

Había música navideña en la planta baja. Suponía que Sabrina quiso poner algo de ambiente mientras hacía la cena con los niños. Una sonrisa se dibuja en los labios de Jace mientras aún secaba su cabello con una toalla, ya vestido con su pijama de satén en color azul marino. 

—¿Preparándose para la llegada de Santa? —ríe, caminando directo a la cocina.

“Jingle bell time is a swell time to go glidin' in a one-horse sleigh”, se escucha de fondo, pero su cuestión no recibe respuesta alguna. 

El grifo del agua estaba abierto. Dejaba correr el agua y ésta hacía eco junto a la música que tenía un volumen bastante alto. Frunce ligeramente el entrecejo, pero la sonrisa no desaparece de su rostro mientras sus pies descalzos continúan pisando el suelo de madera.

No es hasta que cruza por el umbral que su corazón cae a la boca de su estómago y sus ojos se abren con sorpresa. Sus manos tiemblan y dejan caer de forma descuidada la toalla, la cual enseguida se impregna del agua que inundaba la cocina, tiñéndose del color escarlata que había en la misma. 

Jace se lanza sobre el primer cuerpo que ve. Es Sabrina, la cual cayó delante del mueble con el grifo del lavaplatos abierto. 

—¡Sabrina! ¡Sabrina, amor! —gimotea el mayor. Le toma las mejillas con su mano libre y el temor acelerando su corazón—. ¡Cariño! ¡Por Dios! —Las lágrimas corren sus mejillas en cuanto nota el agujero sobre su frente y los ojos castaños sin luz. Se había ido.

El pecho se le encoge mientras observa a su compañera de vida inerte sobre sus brazos, dejando escapar los sollozos en los intentos vanos de traerla de nuevo a la vida. De pronto, se coloca de nuevo de pie y busca frenético en la cocina por los otros dos pequeños miembros de su familia, con el temor abrazando sus instintos tras cada paso que daba, ignorando el hecho de estar descalzo aún y dejando que los cristales se incrustaran en las plantas de sus pies.

Los ve.

Lucy y Ryan se abrazaban en el suelo. Sus pequeños cuerpos derramando sangre también. Ninguno de los dos se movía, pero Jace acortó la distancia y se dejó caer nuevamente. Dejó salir un alarido de dolor mientras intentaba buscar en sus dulces rostros algún deje de vida, pero ninguno respiraba.

Tenían heridas en la parte posterior de sus cabezas. Su sangre se unía al charco que había formado su madre anteriormente. Sus expresiones estaban vacías y sus rostros pálidos como la nieve que caía afuera.

—¡No! ¡No! ¡Mis niños no! —Los abraza con fuerza, sintiendo su cuerpo temblar, de pronto, resintiendo la soledad en que le habían inundado. 

Las lágrimas le corren a través de surcos sobre sus mejillas, dejando alaridos escapar de su boca con dolor. Ese día perdió a su familia, la razón por la que su corazón latía diariamente. Aquella noche algo en él cambió. Perdió por completo la razón, incluso el mismo raciocinio que Sabrina tanto tiempo se encargó de construir en él.

Aquella noche, Jace Barnes perdió su resplandor.

2

Cinco años después

La música resonaba por todo el lugar. Provocaba que las paredes punzaran y los cuerpos sudorosos se mezclaran entre sí. Algunas copas ya estaban tiradas en el suelo, mientras que las botellas de alcohol continuaban pasando una tras otra en diferentes direcciones. Algunas otras sustancias eran cruzadas de forma sutil sobre la pista de baile, pero los guardias se hacían de la vista gorda y se enfocaban en los borrachos problemáticos.

Los días calurosos provocaban que los cuerpos perlados se agitaran aún más, algunos salían con dirección a la playa que quedaba frente club, completamente embriagados y riendo de forma escandalosa. Y este era el caso de un grupo de jóvenes adinerados, los cuales bailaban entre saltos y carcajadas, agitando sus anatomías al estruendoso ritmo de la música.

—¿Quieres otro shot? —Se escucha apenas por sobre la música por parte de una blonda.

—¡Sí! —responde la castaña devuelta sin dejar de bailar.

El grupo pasaba un buen rato entre bebidas, risas, bailes y el no comprender ni una palabra que decían a causa del estruendoso sonido. Era una de las tantas noches de verano, así que los turistas de Los Ángeles invadían las calles, los clubes y la playa misma. Las fiestas podían ser escuchadas en cada esquina y los autos manejaban sin control de alcohol por las avenidas principales.

Darcy movía sus caderas en ese pequeño vestido velvet rojizo. Permitía que las gotas de sudor se deslizaran sobre sus pechos, los cuales sobresalían por debajo de la prenda. Algunas miradas la seguían, pero ella estaba acostumbrada a la atención, por lo que una sonrisa guasona aparece sobre sus labios escarlatas, permitiéndose continuar con su propia fiesta.

Todo su grupo de amigos le seguían la corriente, pagando trago tras trago con las tarjetas de crédito de sus padres. Ella hacía lo mismo, soltando algunas risotadas mientras pagaba rondas completas de bebidas para el círculo cercano. 

Pasadas las cuatro de la madrugada, un auto privado la deja en la entrada de su casa, en Porter Ranch. Baja del mismo y se despide con un ruidoso beso de su conquista de la noche. Ignoraba el hecho de que su maquillaje estaba deshecho y apenas podía caminar por su propia cuenta hasta la puerta de su casa.

De alguna forma pudo arreglárselas, pero hasta los guaruras de la casa sabían lo que le esperaba dentro.

Una vez que cruzó los obstáculos de la fuente en la entrada principal e incrustar la llave en la gran puerta de madera, se pensó librada. Se deshizo de sus tacones apenas en el recibidor, procurando mantener sus pasos silenciosos en las penumbras de la gran escalinata que le esperaba. Camina de puntitas, sonriendo bobalincona con las frías baldosas tocando las plantas de sus pies.

Apenas pisa el segundo escalón cuando las luces se encienden de golpe. Su mirada avellana vira hacia la planta alta y se encuentra la imponente silueta de un hombre con canas y brazos cruzados, acompañado de una mujer en bata de cabellos tan castaños como los propios.

—Mierda —masculla para sí misma.

El hombre baja lentamente. Su mirada severa se oscurece cuando nota el estado deplorable en el que su hija llegaba. El maquillaje se le corría por el rostro y el labial disuelto alrededor de todos su labios. Un tirante del vestido le caía sobre el hombro de forma descuidada y éste estaba arrugado completamente. Darcy era un desastre, aún más de lo que fue siempre.

—Tantos años intenté hacerte entrar en razón, y ninguno pareció dar fruto —habla Duncan con ese tono de voz frío.

—P-Papá… —intenta empezar la joven.

—Silencio —dice el hombre con algunas canas en su escasa melena castaña corta devuelta—. Estoy cansado de tus niñerías y de tus irresponsabilidades. Por esta noche te dejaré descansar, pero mañana por la mañana tendrás que estar enterada de lo que será tu vida a futuro.

En la planta alta, Alba parecía consternada por su retoño. Ella ya sabía por adelanto lo que le esperaba a su hija y las consecuencias que sus acciones habían traído hasta ahora. Su esposo deja a la chica con una expresión confundida entre los efectos del alcohol y sus palabras, pero es suficiente para que los dos por fin se fueran a dormir, conscientes de que la castaña ni siquiera recordaría esto por la mañana.

Darcy no parece preocupada después de aquel encuentro, por lo que vuelve a seguir su camino directo a la habitación, donde se deja caer de golpe en la cama, permitiendo que su cuerpo descansara sin pudor aún con el vestido velvet puesto, el cual le había costado una fortuna de la tarjeta de crédito que su padre le había regalado a sus veinte años. Sonríe entre sueños con los recuerdos de esta noche aún en su cabeza.

Darcy Collins era una de las tantas hijas consentidas de las familias adineradas de Los Ángeles. Duncan y Alba eran sus padres, los cuales habían intentado corregir su camino desde muy pequeña, pero ella nunca fue una chica dócil, como lo fue su hermana, Sarah, quien se casó con el hijo de otra familia de dinero para poder apoyar la economía de la propia. 

Los Collins eran reconocidos por ser buenas personas y unos excelentes vecinos. Poseían unos cuantos terrenos alrededor del país, pero no era nada lo cual los hiciera destacarse. El hecho de que su hermana contrajera matrimonio les hizo reforzar su economía, logrando que se sostuvieran en Porter Ranch por otro tanto más de tiempo.

Sin embargo, aquella mañana todo cambió drásticamente.

—¡Arriba, señorita Collins! —Se escucha de pronto.

—M-Mmm… —La aludida se queja, dándose vuelta sobre el colchón.

—¡Darcy! Su padre me mandó a llamarla.

—Dile que coma mierda —gruñe entre las sábanas, abrazándose más a las mismas.

La empleada doméstica parece molesta con la actitud de la niña, pero unos instantes después, una sonrisa pretenciosa aparece en su rostro.

—Hice huevos estrellados y pancakes —anuncia.

Un orbe castaño claro se abre con curiosidad, parpadeando un par de segundos antes de abrirse en dirección de la mujer con coleta recogida y el clásico uniforme que su madre les hacía usar.

—¿Me los puedes traer? —Forma un puchero, hablando con su voz lastimosa.

—El Sr. Collins me especificó que la quiere ver abajo. Presentable —recalca al notar el pintarrajeo en todo el rostro de la castaña.

Darcy deja escapar un gruñido, consciente de que tendría que someterse a las órdenes del único jefe de la casa.

Se dirige a tomar una ducha, y mientras lo hace, se da cuenta de que realmente la relación con su padre nunca fue buena. Desde pequeña, él quiso que fuera tan sumisa como Sarah. Solía compararlas de manera constante y el hecho de que ella no respondiera de la misma forma en que hacía su hermana, hacía perder los estribos del anciano.

Se coloca un top de manga larga color blanco, unos jeans rotos color negro y unas zapatillas deportivas blancas. Sabe que el delicioso sazón de Rosita no sabría tan placentero esta mañana cuando ve a sus dos padres tomando el desayuno en el amplio comedor de la casa. Antes de sentenciarse a sí misma, rueda los ojos por última vez y se acerca con una sonrisa apretada en los labios hacia el asiento que siempre le correspondía en la mesa: al costado de su padre y enfrente de su madre.

—Buenos días —saluda con su mejor expresión, siendo servida enseguida por un par de empleadas.

—Buenos días. —Alba, su madre, corresponde. Ella siempre ha sido una mujer cálida, por lo que la relación entre ambas no tenía ninguna clase de fricción.

—Buenos días, Darcy —responde su pesadilla.

Todo parece tranquilo. Ninguno de los dos hace mención de lo sucedido anoche, pero su padre tampoco parece contento con lo acontencido. Cuando encajó el tenedor en el pancake, dispuesta a disfrutar de sus alimentos, la voz del jefe de la familia deshizo la magia del sabor a medio bocado con su imponente voz explayándose sobre la mesa.

—Te vas a casar.

Su boca se abre con sorpresa, de pronto deteniendo su aliento con la gratitud de no haber probado su desayuno aún, de lo contrario estaría ahogándose con el mismo. Su mirada castaña aterriza sobre la similar de su padre, solo que éste poseía una tonalidad más oscura que la propia. Darcy sonríe, convenciéndose de haber escuchado mal.

—¿Qué? —Intenta mantener su expresión risueña.

Pero la mueca de su padre no parece jugar bromas.

—Tu madre y yo estamos cansados de tus niñerías, así que hemos arreglado un matrimonio para ti.

Parpadea un par de ocasiones en el intento de asimilar la noticia que le había hecho deglutir sin comida. Su corazón late al mil por segundo. De pronto busca también la mirada azulada de su madre. Ésta parece angustiada por ella, pero no pronuncia ninguna palabra. Nunca lo hacía. Vivía como la sombra de Duncan Collins.

—No pueden hacerme eso. No lo mismo que le hicieron a Sarah. —Su expresión se mantenía afectada por la novedad.

—Cariño. El hijo del Sr. Barnes es bastante exitoso —su madre intenta intervenir.

—A Sarah también la casaron con un completo extraño. No me harán lo mismo. —Su respiración comienza a agitarse y apoya ambas manos a los costados de su plato—. Mamá, tú mejor que nadie sabes lo que es eso. —Su voz comienza a temblar, pero el semblante de su madre se vuelve cabizbajo, tan solo dejándola frente a su padre—. Solo fue una jodida fiesta.

—No es la fiesta, Darcy. —El hombre pica sus huevos revueltos con tranquilidad, y se lleva un poco a la boca con el tenedor—. Aparte de que tu vida alocada nos coloca en una posición cada vez más difícil, ya no podemos continuar costeándonos la clase de vida que llevamos.

—¿Qué quieres decir? —Sus orbes castaños se entrecierran en dirección del hombre.

—Tus fiestas se pagan con el dinero que tu hermana adquirió gracias a su boda, pero se está acabando. —Su semblante permanecía estoico—. Y tu boda con Barnes nos ayudará con ello.

—¡No planeo casarme! —Por fin encuentra su propia voz dentro del miedo, empujando la silla hacia atrás al levantarse.

—Entonces dile adiós a tus tarjetas de crédito. —Encoge los hombros—. En un mes es la boda, por lo que te espero presentable para la cena de compromiso.

Su quijada cae al suelo. ¿Un mes?

—Es demasiado poco tiempo. —Intenta buscar las pupilas de su padre, pero éste estaba más concentrado en su propio desayuno—. ¿Qué se supone que haremos? ¿Fingir que somos la pareja del año?

—En efecto, eso es lo que espero. —El color chocolate de sus orbes choca con el más claro, completamente seguro de sus palabras—. Y, por primera vez, espero que sigas el ejemplo de tu hermana.

Se siente sola en el instante que no encuentra la mirada de su madre y la presión de su padre recae completamente sobre sus hombros. Las lágrimas pican en sus ojos. Provocan que de media vuelta con ellas cayendo a borbotones por sus mejillas. Intenta disiparlas, pero siente un peso que ni siquiera le corresponde encima. Era continuar teniendo una vida de lujos como había hecho hasta ahora o casarse con un completo desconocido. 

Termina por encerrarse en su habitación. Grita contra la almohada y patalea al aire. Percibe su coraje entre lágrimas, mientras coge el móvil para hacer una llamada rápida a la única persona que le atiende a todas horas sin siquiera dudarlo.

—¿L-Luke? —murmura con su voz rota.

—¿Qué pasa, cariño?

Del otro lado, un partido de los Dodgers contra los Cubs se llevaba a cabo en el estadio de los primeros. Un grupo en específico se divertía desde su palco exclusivo. El castaño llegaba con los perros calientes para los otros tres, luego los repartió con una gran sonrisa. La primera castaña recibe el suyo y le da un mordisco, el cual es sucedido por una media sonrisa coqueta por parte del rubio, provocando una risa divertida en ambos.

—Hay casa llena. Te lo perdiste. —La joven rubia junto al otro atina a decir, recibiendo también su aperitivo. 

—No lograrán un Home run —asegura encogiendo los hombros y volviendo al lado de su cita.

—¿Cómo estás tan seguro? —Los ojos azulados y curiosos aterrizan sobre su perfil. Pronto entrelaza su brazo con el de Jace.

—Confío en mi equipo. —El empresario le guiña un ojo, dando un mordisco también a su alimento.

Los cuatro se mantienen atentos al partido. Vociferan maldiciones, rien y pasan un buen rato. La cita del castaño parecía bastante ilusionada con el hecho de haber sido invitada exclusivamente al evento, pero no tenía idea de que, después de lograrla hacer pasar la noche en su departamento de soltero, no volvería a saber de él.

—¡¿Cómo puede ser safe?! ¡¿Estás ciego, umpire?! —El blondo se pone de pie a medio hot dog. Siente la sangre hervir. Se acomoda la gorra y apunta hacia el estadio.

—Linda, sienta a tu hombre. Le puede subir la presión como la ocasión pasada. —Jace carcajea, de la misma forma en que hizo la aludida.

—Saint, siéntate, cariño. No te pueden escuchar.

—¡Porque siempre nos sentamos en el palco! Si me dejaran sentarme en primera fila sobre la primera base, por supuesto que podrían escucharme —reniega el otro obedeciendo a su esposa—. Jodida familia de ricos.

Había solo dos personas a quienes les correspondía el título, por lo que ambos ríen negando con la cabeza.

—Scorpie, juro por Dios que a la siguiente compraré un boleto para mí solo allá abajo. —Señala la fila a la que se refería. Su ceño estaba fruncido. La molestia por ver a su equipo preferido perder, tan solo le hacía inhalar con mayor profundidad y ensanchar sus fosas nasales cada tanto.

Los hermanos ríen de tan solo observar la intensidad con la que Rogers se ofuscaba cuando se trataba de sus equipos favoritos. Era el mismo resultado de ver a los Patriots jugar en la enorme sala con el televisor gigantesco que su padre había comprado como simple capricho de disfrutar de ver deportes con su único yerno.

—¿Siempre se sientan en palco? —Su cita interrumpe su momento en familia, recordándole que le había invitado. Jace coloca una media sonrisa coqueta y asiente.

—En cada partido. —Se inclina para depositar un corto beso en sus labios, provocando las risas de la joven sonrojada.

Los otros dos observan con cierta lástima a la rubia, la cual no dejaba de hacer preguntas respecto al estilo de vida que ya se conocía de Scorpie. Tanto Saint como Linda sabían en qué terminaría esto para la chica, pero ninguno de los dos hace nada por detener al mayor, quien se regodea de sus lujos por un buen rato.

La hermana menor de Barnes había establecido una relación duradera con Rogers desde hacía buen rato. Se casaron hace dos años, por lo que continuaban viviendo las mieles de su relación antes de pensar en dar otro paso más allá. Linda sentía una clase de lástima por su hermano, consciente del motivo por el cual no había vuelto a sentar cabeza.

El móvil del hombre suena de pronto. El nombre en el identificador le hace colocar los ojos en blanco.

—Permíteme, cariño. —Le guiña un ojo, dejando el perrito caliente en su lugar antes de contestar la llamada. Se levanta de su asiento para ir al fondo del palco y contestar—. ¿Qué pasa, papá?

—Todo está listo, Jace. En tres días será la cena de compromiso.

Recordar sus palabras de hace unos días provoca que sus puños se presionen con fuerza. Mantiene la mandíbula tensa, mientras busca la forma pacífica en que puede ignorarlo olímpicamente, pero las salidas son tan pocas y escasas, que considera inventarse ir a por una Maestría a China.

—Papá, ya te dije que esa mierda no es necesaria. —Se soba el puente de la nariz mientras gira sobre su eje para observar el partido desde la distancia—. No quiero ni tengo el humor para casarme.

—Está hablado. Te veo en la cena. —Y corta la llamada.

Sus dientes chirrían al restregarlos con fuerza, presionando el dispositivo entre sus dedos tras la noticia. Ni siquiera sabía con qué clase de loca lo terminarían comprometiendo, sin mencionar el hecho de que tendría que despedirse de sus citas públicas, justo como la que ahora le esperaba en el palco del estadio.

George Barnes siempre fue un sujeto difícil de tratar. Esa fue la razón por la que su madre terminó en una tumba, pero él no le permitiría afectar en su vida de nuevo.

Linda observaba a la distancia cada una de sus expresiones, consciente del motivo de las mismas. A pesar de ser su hermano mayor, ella se había encargado de protegerlo como si sus lugares se hubieran invertido. Se trataba de la única persona en casa a quien podía confiarle sus mayores secretos. Inclusive, fue el único en enterarse de su boda con Saint cuando huyeron juntos para llevarla a cabo, temerosa de que su padre fuese capaz de comprometerla con cualquier tipejo.

Jace vuelve a su lugar, al tiempo que presiona una sonrisa en sus delgados labios, pretendiendo que todo estaba en orden y que no estaba a punto de explotar contra el idiota del jefe de su casa.

No volvería a joderle la vida.

3

Las copas de vino y champaña se paseaban de un lugar a otro. Los presentes portaban sus mejores galas y sonreían en la gloria de las buenas nuevas. Los músicos tocaban melodías suaves que deleitaban los refinados tímpanos de las personas de la alta sociedad, o como Saint los llamaba: personas premium.

Televisión por cable: el paquete con más canales.

Seguro de vida: el más costoso.

Mascotas: de pedigree.

Casas: eran para los perros. Los adinerados poseían mansiones.

Todo en ellos tenía un costo elevado a lo que una persona normal podía consumir.

Saint intentó buscar hamburguesas que no costaran setenta dólares por todos los alrededores, hasta que Linda terminó por convencerlo de que se trataba de una misión imposible. Por ello, prefirió comprar sus propios ingredientes y hacer hamburguesas en casa antes de pagarle a cualquier sujeto por el mismo producto pero a un precio elevado.

George Barnes solía mirar al blondo con cierto deprecio, incapaz de entender el motivo por el cual su hija le había elegido. Sin embargo, cuando los Patriots jugaban, tanto suegro como yerno se olvidaban de las clases sociales y se colocaban la misma playera para apoyar al mismo equipo y gritar por los mismos motivos.

Era una clase de relación nociva con la que Saint estaba bien.

—¿Listo para conocer a la chica? —Linda le ayudaba a arreglar su corbata en la habitación.

—Mmm. —Tuerce los labios, desviando su mirada azulada hacia el espejo.

—Vamos. No puede ser tan malo. Estoy seguro de que ella está agonizando tanto como tú con esto. —Le sonríe la castaña—. Papá dijo que es bonita.

—No me interesa si es bonita o no, Linda. —Sus perdigones garzos se lanzan sobre los gemelos en un matiz de voz gélido—. Sabes perfectamente cómo me siento al respecto.

Su hermana comprende perfectamente a lo que se refería. Estaban abriendo una herida que ni siquiera había logrado cerrarse del todo. Deja ir la corbata gris de su hermano, observando la manera en que se acerca al espejo de cuerpo completo y arregla el traje oscuro que aún dejaba ver algunos tatuajes por debajo de las prendas.

Después de lo que sucedió cinco años atrás, Jace revistió su cuerpo en tinta. El que fue un solo tatuaje sobre su costillar izquierdo se convirtió en la raíz de múltiples diseños que llenaban su pecho, parte de su brazo derecho, sus nudillos, manos y, sobre todo, la manga de su brazo izquierdo. Algunos bocetos escalaban hasta el costado siniestro de su cuello y aterrizaban sobre la mejilla del mismo. Siempre ignoró las advertencias de su padre acerca de tatuarse de esa forma, pero a él no le importó. No cuando le habían arrebatado lo único por lo que se había motivado a vivir.

—Prometo que Saint y yo te visitaremos todos los días —intenta consolarle, apoyando ambas manos sobre sus hombros, los cuales apenas alcanzaba con ayuda de sus tacones.

—¿Yo para qué quiero a Saintie bear en mi futura casa? —mofa en un intento de aligerar el peso del ambiente.

—¡Idiota! —ríe la castaña.

A pesar de haberse odiado durante tantos años, la relación entre los hermanos mejoró después de aquella noche en que, no solo Jace perdió a su familia completa, sino que George Barnes perdió a su esposa y Linda también se sostuvo a una situación que le dejó con secuelas actuales. Se unieron como nunca lo habían hecho, reinando Barnes Inc. de una manera nunca antes vista, imponiendo autoridad en el instante en que ambos cruzaban por las imponentes puertas de cristal.

—Tenemos que salir o papá nos joderá aún más.

—Ni que lo digas. —El joven de coleta baja, rueda los ojos. Estiliza su imagen una vez más antes de salir a saludar invitados con esa sonrisa reconociblemente tensa.

También se había dejado crecer el cabello, por lo menos hasta la nuca. Era su manera de intentar olvidar a Sabrina y sus constantes regaños por no haberse ido a arreglar el cabello. Ella siempre lo prefirió corto. Adoraba acariciar la parte suave de su nuca tras cada corte, y entrelazar sus dedos sobre la misma antes de inclinarse a besarlo.

Su delicado tacto aún seguía impregnado en su piel, era como si fuese capaz de volver a sentirla, a pesar de saber que eso no sería posible. Ni siquiera a sus dos pequeños, los cuales también fueron víctimas de aquella desgracia. Sus cuerpos inertes continuaban en sus recuerdos, acechándolo entre las pesadillas.

Dentro de todos los invitados, sentadas estaban las hermanas Collins. Darcy con un escotado vestido strapless verde, el cual se acentuaba en la parte superior a su cintura y dejaba una falda corrugada caer poco arriba de sus rodillas. Sarah iba acompañada de su marido, Bruce Barnett.

El hombre era un introvertido de estatura baja con una cabellera castaña que poseía algunas canas. Sus ojos cafés constantemente buscaban a su hermana, siempre preocupado de no ser suficiente para la blonda. Ésta tuvo suerte de conseguir a alguien tan tímido a quien pudo sacarle el dinero suficiente para continuar sosteniendo a su familia, pero no fue suficiente.

—Tranquila. Estás hecha un mar de nervios. —Sarah le toma de la mano, sujetándola con fuerza.

—No creo ser capaz de hacer esto. —Su pierna se movía insistentemente. Observaba a todos los invitados de forma ansiosa. Su cabello castaño iba recogido en una coleta alta, y dejaba caer algunos mechones a los costados de su rostro.

—Tienes que hacerlo. De lo contrario, papá va a enfurecer —menciona la otra, observando con cierta melancolía a la pareja que saludaba a varios invitados conocidos—. Al final te terminas acostumbrando. —Encoge los hombros.

—Pero yo no quiero acostumbrarme a nada. Aún tengo mucho por ver y vivir. —Juguetea con los brazaletes en su muñeca, resintiendo la zozobra carcomiendo en su interior.

—Sh. Calla. Son ellos —murmura su hermana en cuanto los presentes desvían su mirada hacia las solemnes siluetas que cruzaban por la casa, saludando de forma grata, alzando la mano o solo asintiendo.

Linda Barnes portaba un largo vestido en forma de sirena en tela satinada, con una franja cayendo desde el centro de su escote hasta la pierna izquierda, con una abertura en la misma. El interior de la grieta era adornado por cuentas, y permitía fantasear con la idea de una sirena caminando por los pasillos, dejando que la cola de la misma prenda le siguiera cada imponente paso. Era tan guapa y sus pasos seguros se seguían uno tras otro.

La chica iba colgada del brazo de su hermano Jace Barnes, a quien no hizo falta siquiera presentar a las múltiples invitadas, quienes desfallecían en suspiros de solo oler su colonia a su paso. Su sonrisa petulante se paseaba junto a la bondadosa de su primogénita, observando atentamente alrededor, esperando ser capaz de reconocer a la futura chica con la que tendría que firmar un papel, pero ninguna parecía sobresalir lo suficiente a su vista.

Cuando sus padres se dirigen a la misma dirección que hacían los Barnes, Darcy sabe que es el momento que tanto había esperado evadir. Traga saliva fuertemente y se pone de pie con ayuda de su hermana, la cual es seguida por un tímido Barnett intentando alcanzarle el paso.

No le importaba cuán atractivo fuera o los millones que poseyera, continuaba siendo un hombre al que ni siquiera conocía.

Por unos instantes se plantea seriamente el saltar por una ventana y escapar de todo esto, especialmente cuando sus pasos ruidosos y torpes atraen la atención de su futuro esposo, quien inmediatamente le distingue por la cercanía a la pequeña media luna que se había formado frente a los músicos, los cuales guardaron completo silencio.

No parece muy contento con la decisión tomada, pero no hace mucho por cambiar su expresión hipócrita. 

Las hermanas llegan y se colocan al costado de sus respectivos padres, los cuales irradían orgullo en cada uno de sus gestos, como si hubieran ganado la lotería por tercera vez en sus vidas. Jace intercambia miradas constantemente con ella desde la distancia, paseando sus pupilas desde arriba hacia abajo, analizando cada detalle que podía. Darcy no repara en hacerse a un lado, imita sus acciones, indispuesta a permitirle intimidarle de aquella manera.

—Buenas noches, queridos amigos —comienza George—. La familia Collins y los Barnes agradecemos su tan anhelada presencia en un evento que esperábamos ansiosos.

Ninguno de los dos abandona la competencia de miradas que de pronto se había formado. Los demás miembros sonríen ante las cámaras fotográficas presentes.

—Nos complace anunciar la unión de mi hijo, Jace Barnes, con la distinguida jovencita Darcy Collins en sagrado matrimonio —continúa hablando George.

Los murmullos pronto se hacen escuchar, sacándoles de su absurda competencia de golpe. Las pupilas de todos viajan sobre los espectadores, pero saben que todos son comentarios de sorpresa o decepción, en caso de tratarse de alguna fanática de Scorpie, como solía llamarlo de forma exclusiva Saint, quien se encontraba al costado de su esposa, sonriendo ampliamente y pensando en el momento que pudiera tomar algún aperitivo de la mesa de bocados.

—Esperamos verlos en ese día tan especial. Todos en la familia estamos complacidos por ello.

Y los aplausos se hacen escuchar. La familia se une en la ovación y enseguida brindan en grupo entre sonrisas fingidas y saludos cordiales. La futura pareja vuelve a encontrarse en medio de las miradas. Ceden a caminar algunos pasos tan solo para posar frente a las cámaras. Jace coloca su brazo izquierdo alrededor de la cintura de la joven, mientras que Darcy apoya la mano izquierda sobre su hombro.

—Así que, eres el famoso hijo de Barnes —la castaña pronuncia entre dientes sin dejar de sonreír ante las cámaras.

—Y tú, la hija del nada famoso Collins. —Imita su gesto—. De las dos hermanas, me dieron a la que es conocida en las sábanas de mis amigos. —La sonrisa de media luna no abandona su rostro.

Ella siente el momento en que el gesto amable quiere abandonar sus expresiones, pero el hecho de que los fotógrafos no terminaban la sesión le detiene de lo mismo. Tan solo presiona su mano con fuerza sobre el hombro del hombre. Mentiría al intentar contrariar el comentario del imbécil, pero eso no lo colocaba en ninguna posición para echarle sus acciones en cara. Sabe que desde ese instante, las cosas no serían fáciles. Lo sabe por la sonrisa cabrona que Jace dibuja cuando se separan. Se relame los labios y muerde los mismos una vez que se aleja para acercarse a su hermana e ignorarla por completo. 

Sobresalía el deleite del hombre por haber aplastado su pequeño ego, pero no se da cuenta de que si pudo contra Duncan Collins, por supuesto que podría con cualquier imbécil hijo de papi con problemas de abandono. Darcy se da la media vuelta y camina directo a Sarah, buscando la mesa de aperitivos y algunas copas para pasar el rato, puesto que esta sería una jodida noche larga, en la cual, tal vez se quitaría los tacones en un punto.

Los ojos de ambos se encuentran constantemente por el resto de la noche. El idiota no quitaba esa expresión jactanciosa de sus facciones, mientras que ella podía sentir su ceño fruncirse de manera constante. Linda Barnes se paseaba del brazo de su esposo entre risas, sintiéndose plena al encontrarse en la comodidad de su propia casa.

Los Barnes dominaban Bel Air, por lo que su padre y su madre prácticamente les limpiaban los zapatos con la lengua con tal de que este matrimonio se llevara a cabo. Darcy sentía repudio por ellos, pero tampoco estaba dispuesta a renunciar a sus lujos. De pronto ve a George Barnes desaparecer con su hijo, en una clase de despacho junto a Linda. Ninguno parecía contento, lo cual fue un momento de pequeña satisfacción para ella.

Una vez dentro, el jefe de familia toma asiento en su amplia silla de piel. Enciende un puro y se lo lleva a la boca, tan solo para esperar a que su caprichoso hijo hable.

—Te había dicho que no quería casarme —Y lo hace.

—Es necesario, Jace —su ronca voz suena en la habitación por sobre la música que tocaban allá afuera—. La gente comienza a hablar. —Apoya uno de sus antebrazos sobre el mueble de madera—, y cuentan que eres maricón.

—Y si lo fuera, ¿qué? —Encoge los hombros—. Prefiero que sigan hablando mierdas a casarme con una chiquilla. ¿Siquiera es mayor de edad? —Apunta el pulgar hacia afuera, colocando una mueca desagradada.

—Tiene veinticinco —la castaña responde con sus labios rojizos presionados—. Papá, ¿no hay alguna manera de evitarnos todo este teatro? Ella no quiere casarse tampoco.

—Sus padres necesitan dinero, y yo necesito que la futura cabeza de Barnes Inc. refleje los valores familiares que representamos. ¿Qué es esa jodida enfermedad de que te fotografíen con diferentes mujeres cada semana? Crece, Jace —desdeña el hombre con canas, dando otra calada a su puro.

Las manos tintadas del aludido se presionan sobre los brazos del asiento. Su hermana le sujeta, consciente de su cercanía a perder el control. Mencionar una familia y protestar contra el castaño nunca era una buena idea, mucho menos proviniendo del hombre que estaba del otro lado del escritorio.

—Escogiste a la jodida hermana que se ha revolcado con la mayor parte de Los Ángeles. —Respira profundo, intentando controlarse—. Pudiste escoger a la rubia si tanto querías mantener tus valores de porquería.

George deja escapar un suspiro, encogiéndose de hombros

—También servirá para que ella reivindique su vida, supongo. —Sonríe amplio, colocándose de pie—. Habrá una boda en un mes, y se cierra la discusión. Ahora, si me permiten, tengo invitados con los cuales charlar.

Ver el desinterés del hombre por el tema, provoca las arcadas de Scorpie, haciendo que sus puños se presionen con mayor fuerza una vez que sale del despacho. Linda intenta decirle algunas palabras de aliento, pero lo ve levantarse y salir furioso, sucedido de un portazo por todo el lugar. Sentía nostalgia por su hermano, pero sabía que ella no tenía voz ni voto dentro de las decisiones de su padre.

Sus expresiones se vuelven congojadas una vez que recuerda el inicio de todo este embrollo, alternando su mirada garza hacia el recuadro familiar colgado en el medio de la habitación, justo detrás del asiento de su padre. Esa mirada clara la saluda con su clásica afectuosidad, reflejando el amor que siempre sintió por sus hijos. A veces deseaba que su madre continuara con ellos para que les apoyara e hiciera entrar en razón. No obstante, después de aquel día, ninguno de los tres volvió a ser el mismo, tan solo continuaron avanzando, aunque lo hicieron por los caminos equivocados. 

Se levanta de su asiento y limpia las pequeñas lágrimas que habían brotado ante los recuerdos de tan solo cinco años atrás. Se coloca frente a la puerta un par de segundos, aspira profundamente y de pronto dibuja una sonrisa tras parpadear un par de veces para disipar el sollozo. Tira del pomo y vuelve a la fiesta, sonriendo ampliamente para todos aquellos rostros que no tenían idea del infierno detrás de cada Barnes.

Su mirada viaja hacia Darcy y sus familiares. Se lamenta por el hecho de que a la joven le haya tocado el peor de los demonios…

su hermano.

4

Las estocadas del mayor pronto cambiaron de lugar. Le permitieron turnar su desnuda anatomía sobre la ajena, montar de manera voraz su miembro. Escucha los gemidos escapar del pelinegro, quien permite sumisamente que la castaña tome el control de todo, dejando que ésta ate sus manos a la cabecera de la cama como solían acostumbrar.

Los gemidos son audibles por toda la habitación mientras sus movimientos continuaban. Sus uñas se clavan sobre el pecho níveo del hombre, inclinándose para besar sus labios con necesidad, ignorando el hecho de que su labial le había manchado casi la mitad del rostro por completo. Sus besos colorados bajan por el pecho de él, marcan su territorio, arañan su piel ante el deleite de su polla entrando profundamente.

—¡Darcy, Dios! —exclama en una súplica al cielo, echando la cabeza hacia atrás y tragando duro. Mueve su pelvis hacia arriba, embistiendo con fuerza.

—¡Oh, cariño! ¡Mmm! —Sus caderas son sujetadas vehementemente, dejando que Luke buscara soporte en sus acciones—. ¡Aaah! 

Algunos mechones castaños caen sobre su rostro. Sonríe a través de su malicia mientras observa al sujeto deshacerse debajo de ella, complacido por sus movimientos, sumiso a sus acciones. Araña parte de sus pectorales y su abdomen, cabalgando con más fuerza al ser consciente de la proximidad de Luke por llegar al orgasmo.

—¡Darcy! ¡Darcy! —jadea en búsqueda de su propio aliento, pero pierde el control por completo, dejándose inundar por el placer que la castaña le brindaba con la maestría en sus  meneos.

Luke era uno de los tantos ricos que la llevaban a la cama. Se había convertido en su favorito después de los años compartidos en tantos encuentros entre las sábanas. A este punto, ambos conocían perfectamente lo que al otro le agradaba, por lo que follar era algo similar a la caminata necesaria del domingo por la mañana después de una semana tan agotadora. O al menos, así era para Collins.

Luke había encontrado una adicción a la que le era difícil renunciar, pero con la cual no quería sentar cabeza.

Sin más, el pelinegro termina por correrse, llegando a su tan ansiado orgasmo en suspiros perceptibles, dejando que ella cayera a su lado, completamente agitada y ayudándole a deshacerse de las ligaduras en la cabeza de la cama. Se sonríen mutuamente antes de besarse. Los dedos de Luke viajan a la húmeda entrepierna de la joven. Desliza dos dedos por su entrada, haciéndole soltar un suspiro. Ella abre aún más sus piernas para él, permitiendo que lo hiciera a su gusto.

Los gemidos escapan de sus dulces labios rellenos mientras éstos son besados por los ajenos. Lawrence incrusta un tercer dedo. La abraza por la cintura con su mano libre, brindándole el placer necesario que le permite removerse un poco entre sus brazos antes de escuchar el último gemido de su orgasmo. Sus fluidos humedecen sus largos y delgados dedos, los cuales lleva a su boca para degustar el exquisito sabor de su amante.

—Imbécil —ríe ella, dejando un último beso antes de envolverse entre las sábanas.

—Sigo siendo el único que hace correrte. —Encoge los hombros al imitar su acción.

—Es una mierda el hecho de que tendré que venir con menos frecuencia —comenta seguido de un suspiro, acomodándose el cabello en un moño alto.

—Eso de la boda es una mierda. —Los labios finos del pelinegro se aprietan. Coloca ambas manos detrás de su nuca.

—¡Oh, mierda! —Los orbes castaños se abren exageradamente—. ¿Qué hora es? —Su anatomía se gira sobre el colchón, directo a su móvil sobre la mesita de noche—. ¡Mierda! ¡Mierda! ¡Mierda! —vocifera poniéndose de pie y colocándose la ropa con premura.

—Tranquila. —La expresión confundida de Luke se asoma con un codo apoyado en la almohada y la mano sujetando su mejilla—. ¿Por qué la prisa? Iba a pedir algo de sushi.

—¡No puedo! —Darcy responde, vistiéndose más rápido de lo que nunca había hecho en su vida—. Los Barnes y mi padre organizaron una clase de mierda de comida, y ya voy tarde. —Coge su bolso una vez que se coloca las botas largas—. ¡Nos vemos luego! ¡Bye, bye! —Se despide tras un portazo.

—Pero… Darcy. —Peina sus cabellos azabaches hacia atrás, de pronto poco acostumbrado a verla partir en tan poco tiempo.

A la castaña ni siquiera le interesó su maquillaje. Tendría oportunidad de arreglarlo una vez que subiera al auto que pidió por la aplicación. Ignora las miradas juiciosas de los vecinos que la observaban salir de la mansión de Otto. Prefiere resignarse al hecho de que ya estaban acostumbrados a su silueta saliendo de la misma, ya sea a pie o en un auto alquilado.

Una vez en camino, coge el pequeño espejo de su cosmetiquera, dejando salir un jadeo espantado una vez que ve su desastroso reflejo. Ahora comprendía el motivo de la recriminación por parte del vecindario a su paso. Coge su maquillaje, cubriendo todo aquel labial rojizo que se corrió por su rostro. Corrige el pintarrajeo que había quedado sobre su piel. Su padre la mataría por llegar tarde, pero más aún por presentarse después de haber follado.

El auto se estaciona frente a la gran mansión y, una vez que la servidumbre le deja entrar, se arregla el costoso vestido negro con el saco encima, caminando tan segura como podía, pretendiendo que todo estaba bien y que no estaba a punto de regresar al auto para salir corriendo de esta pesadilla.

En el recibidor, una empleada le retira el abrigo y la deja pasar a la imponente mansión.

Los Barnes no se contenían al dejar notar los millones en sus cuentas bancarias. Los muebles eran importados en su mayoría y las artesanías que decoraban la casa provenían de diseñadores bastante cotizados. Cada paso sobre las baldosas del suelo tintinaba como un montón de dólares en las plantas de sus tacones. Ni siquiera quería mencionar las esculturas que le saludaban en casa pasillo y habitación por donde caminaba.

—Buenas tardes, señorita Collins. —Una empleada le recibe con una pequeña sonrisa—. Su familia y los señores Barnes le esperan en el comedor.

—Gracias. —La castaña asiente, abriéndose paso al lugar indicado por la mujer.

Sus pasos son tímidos, consciente de la mirada molesta que le daría su padre en cuanto la viera cruzar por el umbral, cosa que sucedió apenas sus ojos castaños se encontraron con los oscuros del hombre. Sabía que se llevaría una reprimenda más tarde, pero su madre lo hace menos evidente al acercarse para abrazarla efusivamente.

—Darcy, cariño. Qué bueno que llegaste —dice apretujándola con cariño.

—Sí. Había algo de tráfico. —Cuando su progenitora se hace a un lado, nuevamente puede verlos: los Barnes.

Jace portaba su clásica coleta baja con una chaqueta de cuero oscuro que contrastaba con sus pantalones de mezclilla negra. Los ojos azulados viajaron de abajo hacia arriba por su silueta, aterrizando en su oscura mirada mientras su tintada mano izquierda sostenía un vaso con whisky en el mismo. El hombre enarca su ceja sin borrar la sonrisa petulante de su rostro, tan solo sosteniéndole la mirada un par de segundos antes de volver hacia su hermana, quien parloteaba un montón de cosas.

—Nos alegra tenerte por fin aquí. —George también le da la bienvenida, sujetándola con devoción de la mano—. Jace, ven aquí a saludar a tu prometida —ordena al castaño.

La mandíbula tensa del aludido deja dicho su parecer acerca de la sugerencia, pero no abriría la boca frente a los invitados ni sería descortés con los mismos. Saint parece consternado, temeroso de que en algún punto se le fuera a los golpes a su padre, pero el movimiento sosegado del cuerpo del otro deja en claro que aún no estaba lo suficientemente molesto.

Conforme la distancia entre ambos se acortaba, el formidable comedor de los Barnes parecía más pequeño, como si las pociones de Alicia en el país de las Maravillas hubieran cobrado vida y Jace se hiciera cada vez más, y más grande conforme se acercaba, hasta que su mano se estira hacia ella, presionando un gesto amable en su rostro.

—Bienvenida, querida. —Por su tono de voz, es consciente de la sorna en la misma.

—Gracias, querido —sisea con el mismo matiz, extendiendo su mano hacia el frente y ofreciéndole el dorso de la misma.

Puede ver la sorpresa en el semblante ajeno durante unos segundos y cómo mantuvo sus ojos oceánicos sobre ella, esperando que se echara para atrás. No obstante, al no verla retroceder ni un poco, el gestó burlón vuelve a su rostro. Toma la mano de la chica con suavidad y besa rápidamente el reverso de la misma antes de tirar de ella y sujetarla con una mano en su cintura. Acerca sus labios al oído de la menor, inclinándose sobre él.

—No tientes demasiado al fuego, cachorrita —murmura suavemente, vigía de que los demás estuviesen entrometidos en sus propios asuntos.

—Y, ¿quién te piensas tú? ¿El demonio? —ríe echándose unos pasos hacia atrás entre risas.

—El hijo de uno. —Se encoge de hombros, dejándola partir a con sus familiares.

Quienes les rodeaban pensaron por unos instantes que la relación no iría por mal camino, siendo inconscientes de los retos que ambos se lanzaban sobre la mesa mientras los demás comían. Esos ojos azulados penetraban profundamente en los pensamientos de la castaña, encontrando absolutamente curioso el hecho de que pareciera más divertida con la idea del matrimonio que asustada del mismo.

Brindan, platican y comparten anécdotas. Eso es lo que hacen los adultos después de comer porque los más jóvenes caminaron hacia los enormes e interminables jardines de los Barnes. El día de hoy Sarah no quiso asistir con Barnett. Fingió estar enferma y se justificó por el hecho de ya estar casada y no necesitar asistir a esta basura.

—Amo tanto el mes de abril. —Linda se descalza por completo, levantando apenas un poco su vestido para caminar libremente sobre el pasto humedecido a causa de los rociadores que se activaron más temprano.

—Las temperaturas son una mierda. El verano será una tortura —Saint habla, imitando a su esposa mientras coloca un gesto en su rostro a causa de la presencia del sol sobre su rostro.

—Posiblemente estemos en Montreal para entonces —Jace interrumpe, intentando cubrirse el sol con una mano sobre la frente, indiferente de las acciones de los otros dos.

Los orbes chocolates viajan hacia el dueño de la voz, algo intrigada por sus palabras. Éste ni siquiera nota su movimiento, ensimismado en sacar el móvil y responder algunos textos. Después se aleja para una llamada. Por otro lado, Linda sonríe, se acerca a ella y la toma de la mano, indicándole que debe seguirla. Darcy parece dubitativa durante unos segundos, pero también se quita las botas altas, dejándolas de lado para caminar junto a la otra castaña.

—A principios de julio solemos viajar a Montreal. Papá y Jace odian el calor de Los Ángeles, así que nos mudamos una temporada a la casa de allá. —Encoge los hombros, entrelazando—. Mi Saint odia ir —ríe ligeramente, girando hacia el blondo.

—Porque mis Dodgers se quedan sin su fan número uno. —Coloca una expresión desesperada—. Y solo el Sr. Barnes lo entiende, pero prefiere hacer caso de su bebé berrinchudo. —Los ojos azulados viajan hacia la silueta oscura que continuaba entretenido en una llamada.

Darcy ríe suavemente, negando con la cabeza y siguiendo el camino que la menor de los Barnes le indicaba. A diferencia de su hermano, Linda tenía una personalidad suave y cálida. Había sido amable con ella desde el primer instante en que se encontraron durante aquella cena.

—Pero odias ir porque siempre tomamos el palco, Saintie bear. —Se mofa la castaña mayor.

Las mejillas del aludido se tornan de un rojo intenso, denotando el bochorno que aquel apodo le causaba. El blondo guarda las manos en los bolsillos, desviando la mirada en un intento de evitar hacer ver su retraimiento.

—Aún así, me gusta ir —es todo lo que dice.

—Hay televisión por cable allá. —Linda le guiña a Darcy—. No te preocupes.

—Veo que ya la estás incluyendo en los planes familiares. —Jace vuelve repentinamente, guardándose el teléfono en el bolsillo—. Ni siquiera sabemos si la boda de mierda se llevará a cabo —Mantiene la media sonrisa en su rostro.

—Es en un mes, ¿tú crees que papá quitará el dedo del renglón? —Se regodea su hermana.

—Tendrá que hacerlo. No planeo casarme con el juguetito de turno de Los Ángeles —Sus pupilas viajan inmediatamente hacia la castaña menor.

Los orbes avellanas comienzan a emanar llamas en cuanto lo escucha. Su ceño se frunce y se acerca a largas zancadas duras sobre el pasto. De pronto se posa frente a él sin sus tacones, notando la incuestionable diferencia de estatura entre ambos. El hombre baja el rostro sin quitar esa expresión fatua de sus facciones, provocando un mayor enfurruñamiento de la chica.

—Me estás ofendiendo —señala.

—Ajá. No tengo intenciones de hacerlo a tus espaldas. —El muy cabrón se encoge de hombros—. Además, no dije ningún secreto.

—Escúchame bien, Barnes. —Su índice aterriza sobre el pectoral cubierto por la chaqueta de cuero negro—. No me interesa si tu familia caga millones o tiene mil casas alrededor del mundo. —Logra ver cómo el otro parece aún más fascinado por su reacción—. No tienes ningún jodido derecho a insultarme, hablar de mí o siquiera decir algo de mi vida. —Presiona su dedo—. Tú y yo no somos iguales.

—En eso tienes razón, querida. —El hombre da un paso al frente, ignorando las miradas de su hermana y su cuñado sobre la escena—. La nobleza y los ordinarios jamás serán iguales. —Se ajusta las mangas de la chaqueta—. Y tú formas parte de los segundos.

—¡Eres un jodido odioso! —Le empuja, soltando un chillido frustrado al no haberlo movido siquiera un milímetro—. En verdad, deseo que te mueras antes de la boda.

—El deseo es recíproco. —Le guiña—. Linda, saldré un rato. Le dices a papá que surgió una emergencia o una mierda así —habla con su hermana, ignorando olímpicamente a Collins.

—¿Y qué emergencia le invento? —Ve la forma en la que el castaño se aleja de la escena a paso rápido—. ¡Jace! ¡Jace! —clama la la joven, pataleando el suelo frustrada.

A decir verdad, no había ninguna emergencia ni algún motivo por el cual irse, pero Scorpie no quería compartir más tiempo con los Collins y hablar de la boda que no soñaba que sucediera. La menor de las hermanas era un dolor en el culo, por no mencionar que no agachaba la cabeza por ningún motivo. Sonríe socarrón, caminando hacia el garaje de donde toma su motocicleta oscura, se coloca el casco y arranca con dirección al bar que sus amigos le indicaron en la ciudad.

Saint era su amigo más cercano, pero Linda era demasiado controladora respecto a sus salidas y con quiénes salía. Sabía que su hermano era la peor influencia, por lo que ir a bares con él estaba estrictamente prohibido.

El rugido de la moto hace estruendo por toda la mansión, ensordeciendo algunos empleados que sabían el enojo que tendría en unas horas George al enterarse que su hijo dejó la tan especial cena para largarse a divertirse. A decir verdad, Darcy parecía más aliviada con su partida. Se soba la cabeza ante la frustración de saber que aquel inepto sería su futuro esposo.

Las náuseas subían por su garganta de tan solo imaginarse frente al altar junto a él.

No quería compartir su joven vida frente a un ser tan asqueroso. En resumen, no quería unirse a nadie aún. 

Dios, ¿en qué problema la había metido su padre?

5

A unas pocas semanas de la boda, su cabeza se saturó con labores que ni siquiera le habían cruzado por la mente: en qué salón sería el evento, la comida, el pastel, las invitaciones, los invitados, entre un montón de mierdas que no comprendía completamente. Su madre le ayudaba con algunas cosas, pero ella estaba demasiado fastidiada como para continuar con toda esta farsa. Lo único que le daba un respiro era saber que todo iría a firma de los Barnes, su padre solo tendría que pagar por su vestido de novia, el cual era lo único que le emocionaba.

A diferencia de Sarah, ella nunca soñó con casarse ni nada parecido. Ella se veía como la tía millonaria que viajaba por el mundo y regresaba cada Navidad con regalos costosos para sus sobrinos, tan solo para llevarlos de fiesta a tomar y drogarse el día treinta y uno de diciembre. 

La vida adulta te hace darte cuenta que tus fantasías no siempre se hacen realidad.

A petición de su madre, el pastel sería de diez exóticos pisos con algunos detalles floreados. Cuando le preguntaron a George acerca de la opinión de Jace, éste no parecía nada interesado en las decisiones que tomaran, por lo que aquella fue la elección final junto con la lista oficial de invitados y las tarjetas de invitaciones que fueron enviadas inmediatamente para que todos pudieran preparar sus mejores galas de esa noche.

El evento era tan similar como la boda de la realeza, por lo que nadie querría perderse las novedades del mismo. 

Darcy sabía que esa noche todos los ojos estarían sobre ella, y un montón de jóvenes se preguntarían qué es lo que Jace había visto le había visto para escogerla como esposa. Deseaba con toda su voluntad tener una clase de control remoto para saltarse aquellos momentos, pero respirar profundo le ayudaba a intentar mentalizarse para no dejar que le afectaran. Además, tenía que luchar contra su instinto de decirles que el imbécil no era ninguna clase de príncipe encantador. Al contrario, parecía que cada encuentro era peor al anterior.

Luke había estado demasiado ocupado estos días, por lo que tampoco tenía su desahogo sexual a la mano.

Sarah, Wanda y su madre le acompañan a la tienda de vestidos esta mañana para por fin elegir el que usaría ese día. Su padre había dejado a disposición los últimos ahorros de su familia. Poseía plena confianza en que esta unión por fin les traería la bendición de unos cuantos billetes más al bolsillo.

Sale con el primer modelo, un vestido blanco con corte de tubo que caía hasta sus pies. Las presentes soltaron un suspiro en cuanto le vieron subir los pequeños escalones frente al gran espejo con esa pequeña sonrisa que se dibujaba en su rostro. Por primera vez sentía emoción dentro de todo este tortuoso proceso.

—Se te ve divino —expresa Wanda sosteniendo la copa de champaña entre sus dedos.

—Pareces una ricachona a punto de casarse —ríe Sarah, embobada con la divinidad de su hermana.

—Es porque lo será —la pelirroja coincide, alzando la copa en el aire antes de darle un sorbo.

La castaña contempla su reflejada figura con una enorme alegría llenándole el pecho, dando pequeños saltos emocionados sobre sus pies descalzos. Era verdad, se sentía como una clase de mujer seria viviendo en la alta sociedad a punto de casarse con un empresario dedicado a su familia y a su trabajo. 

—Luces un poco… gorda —comenta Alba repentinamente, silenciando el vitorear por parte de las otras dos. Coloca una mueca disgustada y sorbe también de su copa.

Y esa es su madre.

A pesar de ser buena en muchas ocasiones, en otras cuantas deseaba clavarle una estaca en el corazón, incapaz de recordar si ese era el método para matar a los vampiros o a las perras descorazonadas como Alba Collins. La menor coloca los ojos en blanco y camina directo al vestidor para cambiarse al siguiente modelo.

Si su hermana y ella habían vivido en una rigurosa dieta desde los trece años había sido por ella. Desayunaban un licuado, comían una tostada y volvían a cenar licuados vegetales. Fue hasta tercer año de secundaria que probó los chocolates, y desde entonces guardaba un par en los cajones de su habitación para comerlos a escondidas de su madre.

Sarah fue reina del baile pero se desmayó apenas recibió su corona.

Ella engordó diez kilos en secundaria y el acné fue su peor enemigo.

Fueron dos niñas que deseaban vivir una juventud normal y no lo hicieron por una madre tirana que las veía como trofeos a exhibir.

El segundo modelo fue uno de corte de sirena, luciendo sus caderas perfectamente y provocando que una sonrisa presumida resplandeciera en sus rellenos labios. Camina fuera del cambiador, escuchando los jadeos de emoción de Wanda y Sarah. La primera daba saltitos de emoción en su lugar, mientras que la blonda sonreía amplio. Une sus manos frente a su nariz, sonriendo detrás de las mismas.

—Bella, bella, bella. ¡Divina y sexy! —ronronea Mazilov.

—Te queda perfecto. Definitivamente ese tiene que ser —habla su hermana.

Los comentarios de las dos jóvenes le levantaban los ánimos, hasta que se encuentra con la cara larga de su madre y sus dedos sobándole la sien.

—Solo si planeas bajar cinco kilos en tres semanas. De lo contrario, todos pensarán que estás embarazada.

Así transcurrió toda la prueba de vestidos.

El corte de té:

—Pareces una lámpara.

El corte en línea A:

—¿Qué quieres parecer? ¿Una servilleta?

Se probó un mono blanco, el cual le había atraído bastante del aparador:

—Definitivamente, no. Parecerás marimacha.

Las otras dos presentes ya ni siquiera hacían comentarios acerca de los modelos. Tan solo sonreían a la joven y sentían pena por la situación. Se supone que el día de tu boda es el día más feliz de tu vida, pero Darcy se casaba por la falta de dinero de sus padres, y su única alegría había sido escoger el vestido de ese día, pero tal parecía que ni eso podía gozar con los comentarios despectivos de su propia madre.

Al final del día, la castaña coge el vestido más costoso y elaborado de la tienda. Ni siquiera le había interesado en un inicio, pero estaba dispuesta a hacer que sus padres gastaran hasta el último centavo de su plata en ella, y si el matrimonio no funcionaba, que se jodieran en la pobreza. 

Sentía las lágrimas picarle en los ojos, pero las sostenía con tal de no permitir que la castaña la viera de aquella forma. Wanda comprende lo que estaba pasando, así que solo le apoya la mano en el hombro, dándole aliento para soportar todo lo que se le vendría encima en unos días más, siendo esto tan solo el principio.

Wanda fue su mejor amiga durante toda la universidad. Si alguien conocía perfectamente acerca de lo pretenciosos que podían ser los adinerados, esa era ella. Había conseguido lugar dentro del instituto gracias a una beca del noventa por ciento. Sus calificaciones estaban muy por encima de las del promedio y todos solían pedirle las tareas cada mañana. La pelirroja sacó ventaja de esto para comenzar a cobrar por las mismas.

A pesar de su linda personalidad, su disciplina y el ser respetuosa, Wanda nunca se salvó de los apodos y el hecho de que le molestara en medio de las clases por no poseer dinero como los demás. Sus padres eran unos trabajadores promedio en Nueva York, por lo que se costeaban de la mejor manera el pagarle a su hija la estadía en la universidad y la matrícula.

Darcy vio en ella la sinceridad de sus palabras y el nunca buscar más allá de lo que se le ofrecía. Era cierto que la pelirroja nunca salía de fiestas, prefería quedarse a estudiar o hacer tareas, pero eso no fue impedimento para mantener su amistad firme, haciéndolas las mejores amigas.

—Iremos por unos helados después de esto, ¿vale? —Wanda le susurra antes de subir al auto conducido por el chofer de los Collins.

—Me parece perfecto —Darcy le susurra devuelta, apretando su mano ligeramente.

Nadie le entendía mejor que Wanda. Ni siquiera su propia hermana, quien huyó de casa, agradecida de que le arreglaran un matrimonio con un sujeto tan bueno como Barnett.

A ella le tocaba el infierno mismo con un hombre al que no conocía, pero lo poco que había visto logró hacerle querer huir el día de su boda. El tipo la aborrecía sin siquiera mirarla, y cuando lo hacía, solo era para intentar hacerla sentir menos o soltar sus clásicos comentarios despectivos a los que ella respondía de la misma manera.

El hijo de Barnes era otro millonario cualquiera que se creía con el derecho de pisar todo aquello que pudiera mirar por debajo de su barbilla. No se comparecía de los sentimientos ajenos ni buscaba soluciones que no fuesen aquellas que brotaban de su boca. Era ver a un tirano en sus plenos inicios, sin el totalitarismo del poder en sus manos.

La ciudad de Los Ángeles era tan hermosa, tan llena de vida, y ella parecía tan triste como un funeral mismo. Estaba muerta en vida, lo supo desde el primer instante en que inhaló cocaína en el baño del bar más cercano a su casa. Se la ofreció un extraño y ella la aceptó después de darle una mamada en el mismo lugar.

El único polvo seguro que había tenido todo este tiempo era el de Luke, igual que las drogas. De alguna forma, se habían complementado bien y el odio hacia sus padres encajaba como pieza perdida de rompecabezas, por lo que Darcy supo comunicarle sus peores problemas aún y cuando inhalaban juntos o se colocaban los papeles en la lengua.

Wanda siempre le advirtió del pelinegro, pero ella hacía caso omiso cuando se trataba de aquel hombre. Se necesitaban de una forma enfermiza, por lo que no poder verlo en estos días hacía crecer el temblor en su mano derecha. Sus orbes castaños viajan por la ciudad mientras el auto avanza. Piensa en que pronto caminaría hacia el altar vestida de blanco y aceptaría casarse con un imbécil.

Suspira, permitiendo que sus pensamientos le consuman la cabeza esa tarde. Siente lástima por su propia vida y lo que hubiera sido de ella si tan solo el dinero no fuera el epicentro en la vida de sus padres.

Del otro lado de la ciudad, Jace bebía un poco de whisky en una habitación de un motel barato. Sostenía entre sus dedos el objeto de cristal. Lo admiraba mientras el líquido paseaba de un lado a otro conforme lo movía. Se relame los labios con cierta tensión, llevándose los dedos al cabello castaño para peinarlo inútilmente hacia atrás.

Tenía unas copas de más encima, pero no lo suficiente como para derribarlo o hacerle perder la conciencia de sus actos. Cuando la puerta se abre, sus luceros azulados se dirigen hacia la delgada silueta de la blonda que salía del baño con apenas la ropa interior puesta. Barnes sonríe de lado, dejando su vaso a un lado y haciéndole una señal para que se sentara a su lado, a lo cual la chica obedece entre risas divertidas.

—¿Qué te parece tan gracioso? —habla con su voz ronca, girando un poco su cuerpo, lo suficiente para alcanzarle el labio inferior con el pulgar y acariciar el mismo—. ¿Hm?

Le blonda ríe torpemente, negando con la cabeza. A diferencia de él, tan solo había tomado un par de cervezas, pero su atrayente alegría fue lo que le llamó la atención en el bar aquella noche. Sus risas y la manera coqueta en que se le acercó hicieron que riera un buen rato mientras pedía bebidas continuamente, encantando con sus chistes y la soltura con la que hablaba.

—Nada. Solo que eres demasiado encantador —sonríe, dejando que el mayor paseara la yema de su dedo sobre su labio, presionando el mismo e ingresándolo lentamente en su boca. Su lengua lo acaricia con suavidad, succionándolo tan solo unos segundos antes de dejarlo ir y dedicarle una pequeña sonrisa.

—Me lo han dicho un par de veces. —La media luna en sus labios se acerca a los rosados de la joven, atrayéndola de la nuca para envolver los mismos en un demandante beso que es correspondido inmediatamente.

De forma lenta le acomoda sobre el viejo colchón. Los dorados mechones de la chica se esparcen por la almohada, dejando ver su entorpecida sonrisa mientras le atrae del cuello de la camisa, deshaciéndose de los botones con rudeza. Jace mantiene la expresión altanera en su semblante mientras su boca baja por el cuello de la menor, provocando los cosquilleos y los gestos risueños que brotan de pronto.

Sus manos se deshacen del sostén de la joven, dejando besos sobre la areola ligeramente marrón, de pronto toma su pezón y lo succiona. Escucha la melodiosa voz de la chica. Aquellos grandes ojos azulados se encuentran con los propios desde el ángulo superior, tan solo haciendo que su erección palpitara más fuerte debajo de sus pantalones de vestir. 

—Termínate de quitar la ropa —comanda de pronto, comenzando a desvestirse él también.

La joven Zoey obedece con aquella expresión divertida, tan solo admira la manera en que el castaño se deshacía lentamente de las prendas que estorbaban. Pronto se da cuenta que su cuerpo completo está revestido en tatuajes oscuros: desde su pecho hasta sus brazos y algunos de sus nudillos. Los diseños ascendían hasta el costado izquierdo de su cuello, chocando un poco con su mejilla y el inicio de su oído. 

La prominente erección le provoca relamerse los labios, pero no hace ninguna clase de comentario, pues él lee su mente de forma inmediata. Se tiende rápidamente sobre la desnuda anatomía de la blonda, apoderándose por segunda vez de sus labios y llevando sus dedos a su ya húmeda entrepierna para estimular sin piedad su clítoris.

—¡Oh, Dios! —gime ella, aferrándose con fuerza de su cuello. Abre las piernas a disposición del mayor. Intenta alcanzar su boca, pero maldiciendo cada que éste se alejaba con esa expresión socarrona en su rostro.

Cuando la siente lo suficientemente húmeda, sus dedos entran en acción, bombeando velozmente en su entrada, provocando que la misma se mojara aún más, haciéndole resbalar con mayor facilidad en su interior. El bíceps se le marca conforme más esfuerzo hace. Disfruta de los alaridos de placer que Zoey dejaba escapar constantemente. Su boca saborea la ajena, acariciando su lengua con la propia de forma envolvente. De pronto la deja ir y vuelve a sus mismas acciones, dejando que los hilos de saliva se estiraran entre ambos cada que guardaban cierta distancia.

—¡Más! ¡Más! ¡Más! —gimotea con una voz más aguda, removiéndose debajo de él conforme el cosquilleo en la parte baja de su abdomen comenzaba a ser más conocido.

Es aquel instante en que el mayor se detiene de golpe. Retira sus dedos de la entrada de ella y los coloca al costado de su cintura. Los orbes azulados le miran con la furia enardecida de los mismos, hasta que una mano aterriza sobre su cuello, haciéndola volver de golpe contra la almohada, cortándole ligeramente la respiración. Las dagas oceánicas de Barnes aterrizan sobre su tonalidad más clara, le permiten observar la precisión de su sonrisa vanidosa.

—Más… ¿qué? —Se relame los labios, presionando ligeramente su mano sobre su cuello unos instantes antes de dejarla ir.

—P-Por favor —susurra, buscando su mano con desesperación, siendo negado el derecho cuando nuevamente le ahorca, avivando un nuevo gemido gutural. Observa la forma en la que el castaño niega con la cabeza y algunos mechones oscuros caen por los costados de su rostro.

—Cerca —gruñe, acercando su boca a la ajena y delineando su labio inferior con la punta de su lengua.

Cuando Jace presiona más fuerte su cuello, Zoey siente la manera enfermiza en que su coño gotea, como si aquello fuese lo que necesitaba desde hace un montón de tiempo. Las pupilas oscuras se sumergen en las cristalinas, se introducen en lo más oscuro de su alma, despertando los deseos carnales que cualquier persona podía ocultar. De pronto, le deja ir nuevamente y sus dedos tintados se sostienen aún sobre su blanquecina piel.

—Por f-favor, papi —murmura.

Él no necesita un segundo llamado. De pronto sus dedos vuelven a la acción, encontrándola aún más húmeda de lo que estaba tiempo antes de haberla dejado ir.

—Veo que te gusta que te traten como una jodida zorra. —Se relame los labios, moviendo sus dedos más rápido, observando la manera en que el cuerpo de ella se sacudía y sus labios se entreabrían y cerraban de nuevo de golpe, como si intentara sujetar sus gemidos.

—¡Sí! ¡Sí! ¡Más, papi! —gimotea la blonda, volteando los ojos cuando los dedos del otro son bañados en su esencia, corriéndose por completo.

No pausa en aquel momento, tan solo busca rápidamente el preservativo que había dejado sobre la mesita de noche. Lo coge para abrirlo y colocarlo sobre su chorreante erección, la cual ingresa de golpe en ella con un sonoro jadeo que llena la habitación. Los brazos de la chica se abrazan a su cuello con fuerza, sujetándolo contra ella en búsqueda de sostenerse a algo tras las estocadas bestiales que Jace le otorgaba.

—¡Dios mío! —solloza, clavando las uñas en la espalda del otro. De pronto es tomada de las manos, las cuales son colocadas sobre su cabeza y su cintura sujetada con la otra mano libre del hombre.

Observa el deseo y el fuego emanando de su mirada, la forma en que le deseaba y cómo sus embestidas eran más fuertes tras escucharla gemir más alto. Ella intentaba aferrarse a algo, pero él parecía un animal montándola, tan solo se sujetaba a su cintura con vehemencia, presionando su pulgar a la piel hasta marcarla de un rojo profundo.

Se encuentra empapada en sudor y su propia humedad chorreando de su entrepierna con la polla dura de Barnes ingresando bruscamente, marcándola como propia sin abandonar los movimientos. Podía notar que ella también lo disfrutaba por la manera en que sus ojos brillaban y la sonrisa se ampliaba más entre cada penetración.

—¡Papi! ¡Ouh! —Se sacude de pronto. Siente un escalofrío cuando deja ir sus manos, dejando que lo tome de la espalda para clavarle sus rojizas uñas en la misma.

De un momento a otro, le observa salir de golpe de ella, incitándola a fruncir nuevamente, pero le gira con cierta bruteza sobre el colchón. Enseguida entiende lo que deseaba hacer. La blonda se acomoda con las caderas alzadas al aire y los antebrazos sobre la mullida superficie, y enseguida es embestida de nuevo por la verga del hombre, arrebatándole nuevamente gemidos de placer mientras éste le sujetaba de la cintura para penetrarla con mayor profundidad.

—¡Así! ¡Aaah! ¡Aaah! —Se muerde el labio inferior y empuña las cobijas entre sus dedos, sintiendo que éstas se deshacían entre sus manos.

Las embestidas eran prominentes, de igual forma que el agarre en su cintura y las nalgadas que aterrizaban violentamente contra su trasero. Pocas veces una follada tan dura le había sido tan placentera como esta, y no tenía queja alguna de los tratos recibidos. Escucha los gruñidos de Jace unos cuantos segundos antes de terminar corriéndose de nuevo, ahora sobre su polla que continuaba moviéndose en su interior.

Esta era otra noche igual a cualquiera para Barnes. Algún polvo con una desconocida de la cual no volvería a saber.

Sujeta con fuerza los cabellos blondos, tirando de ellos hacia atrás y dando un par de estocadas más antes de terminar dentro del preservativo.

Sus pasatiempos se dividían entre esto, la empresa y algunos otros vicios, pero ninguna noche volvió a sentirse tan cálida como aquellas en las que sus hijos y su esposa le recibían con una gran sonrisa. 

Todo en él se había vuelto tan frívolo y descarado, como si alguien más hubiese tomado su lugar.

6

El día de su boda fue el más miserable de su vida.

Ni el vestido de larga cola ni el alcohol costoso fueron suficientes para colocar una sonrisa genuina en su rostro. Jace, por otro lado, parecía divertirse de lo lindo desde la ceremonia. Sonreía a los invitados, se tomaba fotos y bebía constantemente de su vaso con whisky. Darcy se cuestionaba cómo es que lograba inhibir su reproche hacia su padre con tanta sencillez, pero cuando tenían que dar su primer baile juntos, el silencio se apoderaba de ella.

El color avellana choca contra el oceánico, notando lo seguro que se encontraba de sí mismo. Las fotografías del momento son perfectas, guardan el ángulo de la castaña frente al imponente joven. Ninguno de los dos sonreían, tan solo se observaban e internamente maldecían la existencia del otro.

Los sentimientos eran intensos, pero negativos.

Cuando la pieza termina, Collins agradece y festeja junto a todos los que pasan a la pista de baile. Eran muchas las personas que desconocía en el lugar, por lo que suponía que la mayoría eran invitados de los Barnes, y su padre era el primero en platicar con cuantas personas pudiera. Ella decide sentarse y observar a todos, con la mejilla apoyada en la palma de su mano, tan solo deseando que todo este circo termine.

—No te ves muy contenta hoy —una voz conocida toma asiento a su lado. Su vista castaña se desvía y se encuentra con los penetrantes ojos azules de Linda Barnes en su precioso vestido color verde.

—Quiero irme a dormir —responde, haciéndose un poco al lado para dejarle espacio.

—Te llevaría conmigo y Saint, pero se vería mal que la novia se vaya antes que los invitados. —Parece transigente con sus deseos, observando al blondo bailar a la distancia junto a su mejor amigo.

—Lo sé. —Deja salir un suspiro—. Estoy contando los minutos para irme de aquí. —Bosteza de pronto, cogiendo su copa de vino y dándole un profundo trago.

—Solo será un rato más hasta la madrugada. Además, Jace tampoco es apegado a las fiestas. —Observa a su hermano bailando con los demás invitados, regalando miradas insinuantes a cierta chica rubia que se contoneaba por la pista de baile—. Me apiado de tu alma y lo que te tocará vivir con ese infierno.

—Ni que lo digas —Darcy parece derretirse cada vez más en su asiento—. Cada instante que cruzamos palabra, terminamos peleados. —La música continuaba resonando por encima de sus palabras.

Observa detalladamente a la joven con sus delicadas facciones y la dulce sonrisa que tenía en sus labios. A diferencia de los otros dos hombres en su casa, ella no parecía haber venido del Inframundo a gatas ni nada parecido. Al contrario, Linda era una persona dulce y empática que le había hecho un buen recibimiento desde el primer día en que se condenó a convivir con los Barnes.

—¿Por qué tú eres tan diferente de ellos? —cuestiona la castaña con cierto interés, recibiendo la atención de esos profundos ojos azules.

—Si no lo fuera, Jace y mi padre se hubieran matado desde hace mucho —ríe, poniéndose nuevamente de pie para dirigirse a su esposo y bailar con él.

La realidad era que no comprendía muy bien qué sucedía en aquel círculo familiar. Lo único que le quedaba claro era el hecho de que el hijo mayor y ella nunca congeniarían y que este matrimonio sería un dolor de cabeza para ella. Sus pupilas se encuentran con las de Jace y éste no quita esa media sonrisa presumida de su rostro, tan solo sigue bailando con su mejor amigo y su hermana en un pequeño círculo, pretendiendo que todo estaba bien.

Era como si las máscaras fueran una costumbre para ellos. Lo notaba por la soltura con la que los tres parecían pasar el mejor momento de sus vidas. Por otro lado, sus padres ya discutían en una de las esquinas del gran salón, haciendo que coloque los ojos en blanco y se levante a buscar otra copa.

Su único consuelo era saber que podría ver a Luke en una semana más. Le sugirió prepararse para una buena salida y un buen rato juntos. Suponía que eso repondría la falta de la luna de miel y la frialdad de su ahora ya esposo, el cual se divertía de lo lindo en el gran evento.

La noche transcurre y los invitados se iban de poco en poco. La pareja se retiró antes del salón, despidiéndose entre sonrisas tensas y una ovación por parte de todos los invitados, entre los cuales, las chicas jóvenes se cuestionaban con molestia qué era lo que Barnes había visto en ella como para decidir pedirle matrimonio. La realidad era que, una vez alejados en el auto alquilado, cuando la multitud se desvanecía en la distancia, los dos sacaron sus móviles y comenzaron a ver sus propias redes sociales.

—Tus padres no parecían muy contentos, cachorrita —Jace de pronto habla en un tono burlón, enviando un par de textos que tenía pendientes.

Cachorrita.

Cada conversación con él involucraba ese estúpido sobrenombre, pero hacerle saber que le molestaba tan solo le incitó a utilizarlo con mayor frecuencia.

—Mmm. —Darcy se encoge de hombros, contestando los últimos mensajes que Luke le había dejado—. El tuyo parecía que en cualquier instante tendría un coma etílico. 

—Bah, otro motivo para festejar. —Imita su gesto, volviendo la vista al móvil.

Después de ello, vuelven a permanecer en silencio sin muchos ánimos de tampoco pelear con el cansancio que se cargaban después de la fiesta. Ambos bostezan camino a la casa donde vivirían de ahora en adelante. Se encontraba dentro de la misma zona de Bel Air, otra de las tantas propiedades que los Barnes poseían. Los dos jefes de familia compartían la ilusión de que algún día llenarían la casa de nietos, pero estaban más que jodidos de siquiera considerar la idea.

Jace y ella se repudiaban, y eso se notaba desde millas de distancia. Él no dejaba de soltar comentarios desdeñosos, así como ella los respondía.

El regalo de bodas es una gigantesca mansión con piscina en los jardines tanto frontal como trasero. Era algo clásica, pero nada que impresionara a la castaña después de una noche en la que sintió que su alma dejó su cuerpo por completo. Tan solo los guardaespaldas de la casa les reciben, pues la servidumbre dormía a estas horas. 

Observa cómo Jace entrega el saco de su traje, desabrochando los primeros botones de su camisa y deshaciéndose de sus zapatos tras un suspiro cansado. Desliza el móvil nuevamente fuera de su bolsillo y camina escaleras arriba sin siquiera mirar el camino. Suponía que él ya conocía el lugar, pero ella no tenía ni idea de dónde estaba, por lo que discretamente le sigue, también sacándose los tacones de la boda.

—Si te llevo a tu habitación, ¿dejarás de seguirme como una cachorra perdida? —Le mira divertido sobre el hombro con esa característica sonrisa presumida.

—No conozco la casa, Jace —reniega la castaña, frunciendo el entrecejo—. Al menos te agradezco que duermas lejos de mí.

—Por supuesto. No estoy de humor para tener tríos contigo. —Se carcajea una vez que terminan de subir las escaleras.

No quería responderle. En verdad, no.

Jace es paciente con su lentitud para subir a causa de la larga cola del vestido, pero por fin lo logra. La planta alta tenía más de cinco habitaciones, suponía que todas tenían baños propios, pero investigaría eso mañana. Llegan a la que se encuentra en el fondo, donde el castaño le abre la puerta para dejarla entrar. Darcy obedece tranquilamente, encontrando sus maletas vacías en una esquina. Su equipaje había sido acomodado en este lugar.

—Es la habitación principal. En realidad, no me verás mucho por aquí, así que es toda tuya. —Se encoge de hombros, dándose la media vuelta para cerrar la puerta y dejarla sola.

No sabe más de él durante esa noche. Tan solo se retira el vestido de novia y se pone de pie frente al espejo de cuerpo completo dentro de la pieza. Observa su reflejo en ropa interior, detallando sus curvas a través del castaño de su mirada, ladeando el rostro de un lado a otro al contemplar su figura.

De pronto, lo siente.

El corazón se le hace pequeño mientras sus orbes aún maquillados arden. Solo deja fluir las salinas lágrimas por sus mejillas. Sus rodillas caen contra el suelo y los sollozos brotan de su boca. Esta no era la clase de vida que ella deseaba. Ojalá sus padres hubieran pensado mejor en cómo administrar la fortuna en lugar de gastarla de la misma manera en que hacía ella.

El espejo le devuelve una imagen demacrada, cansada y un cuerpo que había perdido varios kilos en las últimas semanas. Su madre se encargó de confiscarle cualquier golosina de su cuarto y prohibirle tomar alcohol durante estos días. Siente el desespero de haberse comportado como la señorita deseada por sus padres.

Dolían sus brazos.

Dolían sus piernas.

Gruñía su estómago.

Desesperada, se levanta del suelo y corre hacia el baño, abrazando el retrete para vomitar en el mismo con los recuerdos de la noche. La sonrisa de sus padres a causa de su miseria y las miradas condescendientes que Sarah le dedicaba desde su lugar, tampoco experimentada en reflejar una apariencia que no le pertenecía.

Sus manos tiemblan mientras continúa desechando el alcohol que había consumido en la noche, pero no estaba ebria. Ni siquiera en sus mejores noches vomitaba, por lo que todo se trataba de la presión que habían colocado en ella. De la noche a la mañana se convirtió en la muñeca obligada a cumplir con su deber, ser la chica perfecta frente a los demás y evitar meter en aprietos a Jace con sus escándalos.

Por otro lado, Jace se había cambiado de atuendo. Cogió unos jeans oscuros, los cuales quedaban a tono con el resto del atuendo: una remera negra, saco del mismo color y zapatos de cuero a juego. Sale en una camioneta blindada de la mansión con la vista aún en el móvil. Era cierto que se sentía agotado, pero la llamada de Saint tuvo que hacerle discernir de cualquier necesidad biológica.

Su pierna se movía ansiosa, virando hacia el dispositivo cada cierto tiempo. Los Ángeles era más ruidosa de noche de lo que alguien podría esperar. Todos los turistas tomados de la mano con chicas locales o algunos jóvenes que salían a drogarse y parrandear con sus amistades.

Él nunca vivió nada de eso, y tampoco era algo que le llamara la atención.

Se preguntaba si había alguna clase de Richard Ramirez allá afuera esperando ser descubierto, pero recuerda que ya no estaba de moda el asesinar para provocar a la policía ni los Avia Aerobics. Da un trago de su pequeño vaso de cristal y nota cómo los vecindarios adinerados desaparecen lentamente para dar paso a la realidad de la ciudad y sus suburbios. 

Toda ciudad tenía su lado estético y su lado oscuro, y esta no era la excepción.

Conoce el hecho de que en esta zona, un movimiento en falso podía costarle la vida, por lo que nunca arribaba a la misma por su cuenta. Siempre le acompañaba Saint o alguno de sus miembros más cercanos de seguridad. La mirada azulada recorre el camino hasta la vieja bóveda abandonada que le pertenecía. Una de las tantas compras que escondía de su padre.

—Leo, espera en el auto —comanda al chofer. Éste asiente, permaneciendo atento alrededor.

—Señor. —El otro guarura le coloca un grueso guante oscuro de cuero sintético. Barnes se lo acomoda, cogiendo también el otro par mientras camina al interior.

Observa la alta figura del blondo en la entrada. Éste también portaba prendas oscuras y, en cuanto le ve, se acerca con una gran sonrisa, chocando puños con su cuñado.

—¿Qué conseguiste? —cuestiona aún ajustándose los guantes.

—No quiere hablar, pero está relacionado con Pierce. Lo seguimos toda la semana —complementa el blondo, algo ansioso.

—¿Algo de los ataques?

—Solo dice no saber nada. —Encoge los hombros.

—¿Le crees? —Una media sonrisa aparece en su rostro, empujando la puerta de la entrada para ingresar a la gran bóveda. Es seguido por Rogers y el otro guardia.

—Ni una palabra. —Saint baja el pasamontañas por su rostro, cubriendo gran parte del mismo al respaldar al castaño.

El paso es lento. Puede ver al sujeto ensangrentado sobre la silla. Estaba rodeado por dos hombres más, los cuales servían exclusivamente a él. No le reconoce, pero confía en la palabra de Saint y sus acertadas investigaciones. Después de todo, los dos se buscaban conseguir el mismo objetivo para poder dormir en paz. Sus largas zancadas se acomodan frente al hombre.

Parecía entre unos cuarenta y cinco o cincuenta años de edad. Su cabello era castaño y tenía algunas canas. El bigote lo tenía manchado de escarlata y ni siquiera se le distinguía el ojo derecho a causa de los golpes recibidos. Barnes le dedica una de sus tantas sonrisas a medias y le tira del cabello hacia atrás, obligándolo a mirarle.

—Todo este infierno puede terminar para ti si hablas —informa con una voz suavemente irónica.

—J-Juro que no sé nada —lloriquea el desconocido—. Por favor, no sé de qué mujeres me habla —solloza de manera ruidosa.

—¿Winnifred Barnes? ¿Sabrina Johnson? ¿Linda Barnes? —Tira con más fuerza de sus hebras—. ¿Estás seguro que ninguno de esos nombres te es familiar?

—J-Juro que no —jadea con miedo, soltando un quejido por la fuerza aplicada sobre su cuero cabelludo.

—¿Y Pierce? ¿Cuál es tu relación con Alessandro Pierce?

—Y-Yo no sé d-de qué me habla.

—Vaya mierda —suspira con cierta decepción. De pronto presiona el puño de su mano para estamparlo con fuerza en la nariz del sujeto.

—¡Por favor! ¡Pare! —gimotea con desesperación.

—¿Vas a hablar? —Su voz suena más profunda de lo que hizo anteriormente.

—En verdad, ¡no sé nada!

Otro golpe aterriza en su mejilla, haciéndole desviar la misma. Tras esto, una serie de puñetazos azota contra su rostro, como si Jace fuese capaz de ver al asesino de Sabrina a través del hombre, los recuerdos de esa noche haciéndole cambiar su vista a un rojo escarlata, justo como el charco de sangre en que encontró a su familia.

—¡Pare, por favor! —resolla entre lágrimas.

Pero Barnes ya no le escucha. Tan solo deja aterrizar golpe tras golpe, ensangrentando los guantes y parte de su rostro. Su mandíbula se presionaba fuertemente, provocando el chirrido de sus dientes, la adrenalina corriéndole por el cuerpo frenéticamente y los ataques continuando.

—¡Fue Pierce! —De pronto, aquella confesión le detiene de golpe, capturando la atención de todos los presentes y dejando el puño de Scorpie en el aire—. ¡Pierce envió a tres equipos esa noche! ¡¿Por qué nos haces esto?! —Su pregunta se dirige directamente a Jace—. ¡Pierce dijo que podíamos confiar en ti! —Parece desesperado.

—¿Tienes los datos de quienes estuvieron involucrados? —Ignora olímpicamente la última acusación, sobándose el puño. Hace una seña con la cabeza a Rogers para que éste se acercara, intimidando aún más al hombre.

—Alessandro depositó toda su confianza en ti —titubea con el labio ensangrentado.

—Hablas, o… —Extiende la mano hacia el hombre con pasamontañas, recibiendo de éste una lujosa navaja que aterriza en su mano. Coloca la afilada hoja sobre su mejilla y sonríe ladino—. Te haré sonreír para siempre. —Se relame los labios, presionando tan solo un poco y corriendo el puñal hacia abajo para perforar apenas un poco la piel, provocando que un hilo de sangre cayera.

Saint lo observa con cierto nerviosismo. Nota la manera en la que lo observa, como si solo se tratara de un trozo de carne servido y no una persona con vida. El hombre traga en seco. Fija sus pupilas en aquellos orbes oceánicos que no reparaban en bromas o amenazas en vano. 

Conforme pasaban los años, Scorpie adquiría un sadismo cada vez más notorio. Empezó con simples golpizas, continuó con disparos y ahora su mayor satisfacción se enfocaba completamente en el proceso de la tortura de sus víctimas. El blondo solía hablar con él después de quitar una vida, pero el castaño solo le evitaba, diciéndole que no metiera las narices en lo que no le incumbía.

Si no fuera esposo de Linda, estaba seguro de que ya le hubiera plantado un disparo en la frente.

—¡Habla! —Golpea el estómago del tipo, sacándole el aire tan solo por unos segundos, provocando que se reclinara e inhalara profundamente. Presiona la navaja contra su mejilla, empujando a recibir una respuesta inmediata.

—¡Solo sé que Alessandro los mandó! ¡No sé por qué! —Las lágrimas vuelven a brotar desesperadamente de sus ojos—. ¡Tampoco sé los nombres de quienes fueron! ¡Yo no estuve en esa misión!

La angustia se manifiesta al alzar la voz. Se mueve desesperado en la silla cuando siente el filo del objeto sobre su piel. De pronto, el castaño deja de amenazarlo con la navaja. Se mantiene unos instantes en silencio, y enseguida echa unos pasos hacia atrás para darle el arma a Saint, quien siente la respiración nuevamente llegarle a los pulmones. Aquellas pisadas resuenan por la bóveda camino a la salida con el hombre haciéndole señal a su guarura para que le siguiera. Éste obedece a paso rápido, ayudándole a quitarse los guantes como un seguidor fiel.

El rubio sigue sus pasos lentamente. Siente un enorme alivio de no ver más sangre correr por esta noche.

—Mátenlo —súbitamente impera con una segunda señal, haciendo que Saint gire con los ojos bien abiertos a los otros dos miembros del equipo de Barnes.

—¡Pero…!

El sujeto no puede decir más, pues una ráfaga de disparos aterrizan sobre su cuerpo de forma continua, acribillando su vulnerable anatomía. Rogers se detiene por unos segundos a contemplar la escena, pero cuando ya no había nada más por hacer, tan solo presiona los labios y se quita el pasamontañas, siguiendo al mayor.

—Diles que se deshagan del cuerpo —es todo lo que dice una vez que sube a la camioneta.

—Sí, señor —el otro asiente, presionando unos cuantos números en el móvil, ocupando el lugar libre al lado de su compañero.

Saint se sienta al lado de Jace, y el segundo sabe que está siendo juzgado por él, pero no le inmuta ni un poco. No le dirá nada, o al menos eso espera. Sabe que todo comentario siempre termina en algún basurero dentro de su cabeza, el cual no tiene disposición de volver a abrir.

—Scorp, soy tu mejor amigo —le escucha decir una vez que la camioneta arranca en dirección de Bel Air—. Puedes decirme lo que sea.

El susodicho permanece unos momentos en silencio. Observa por la ventana las casas de los barrios pobres pasar rápidamente. Algunas personas estaban fuera de las mismas con negocios muy distintos al propio. Ellos sabían que los ricos tiraban sus trapos sucios por estos lares, así que siempre estaban preparados para cualquier tipo de ataque.

—Mañana la junta es a las nueve en Barnes Inc. —enuncia sacando el móvil de su bolsillo para observar la pantalla.

Saint hace una mueca, rendido ante su indiferencia.

—Ahí estaré.

Saint Rogers inició como un guarura de la familia Barnes hace unos años. Hacía favores sucios para Jace y protegía a Linda durante el día. Con el paso del tiempo, su hermana y el empleado no pudieron evitar sentir la fuerte atracción que les unía con fuerza, hasta que ambos confesaron sus sentimientos. 

El primero en enterarse fue Jace, quien le restó importancia al asunto. Tan solo cuestionó a Saint si sus intenciones eran meramente puras, a lo que recibió una respuesta afirmativa. El castaño conocía muy bien la sensiblería de su primogénita, y no era para menos después de tantos años de terapia, pastillas y constantes pesadillas que le seguían por las noches.

Saint se encargó de cuidar de ella en todos los aspectos. Aprendió a lidiar con sus terrores nocturnos y acompañarla a las sesiones con la terapeuta. Estaba enterado de todo el drama de la familia, así como de la tan sigilosa Triada Barnes, un evento el cual los Barnes satanizaron por sus cuentas. La fotografía de Sabrina que su móvil evidenciaba en este momento hacia sus luceros oceánicos, era la viva memoria de aquel suceso.

7

La primera semana de su matrimonio fue tan solo una cucharada de todo lo que le aguardaba. Definitivamente podía decir que no le gustaba el sabor agridulce que este jarabe tenía para ella. La mayor parte de los días lo pasó en la sala, ya sea viendo televisión o perdiendo el tiempo en sus redes sociales. Después se animó a visitar a Luke un par de noches después de notar que Jace había traído a tres chicas durante el total de la semana, se las folló y las corrió a la mañana siguiente.

Probablemente la vida de casados no le sentó bien a ninguno de los dos; sin embargo, saber que su marido tenía una vida tan vaga como la propia le hacía sentir menos asfixiada en este trato de mierda en el que los metieron.

Intentó invitar a su amante a la mansión, pero éste pareció haber escuchado el nombre del infierno cuando lo hizo. Luke le explicó que Otto y los Barnes no tenían una buena relación. De hecho, tenían una pésima relación que podría terminar en una tragedia de ver a alguno de sus hijos dentro de su territorio.

Así que nuevamente estaba recostada en su cama con el televisor encendido, la bata de seda color lila y un rostro libre de maquillaje. La televisora no tenía nada más entretenido que tiroteos escolares, sexo adolescente, drogas y series que terminan con un personaje asesinado. Darcy coloca los ojos en blanco. Apaga el aparato y sale de su habitación. Camina por el largo pasillo, escuchando los ruidosos gemidos que una de las citas de Jace hacía dentro de la habitación de invitados.

Se había acostumbrado en su poco tiempo aquí, y tampoco es como que le interesara del todo saber con quién se metía su nuevo roomie por contrato.

Baja los refinados escalones de mármol, pisando con sus pies descalzos el frío material. Se trataba de una mansión estúpidamente extensa. Aparte de piscinas interiores y exteriores, poseía un jardín gigantesco, algunas fuentes y un garaje con varios autos que pertenecían al castaño. Tenía un recibidor, una sala del tamaño de dos habitaciones y una cocina de envidiar. El sentimiento de ser una reina le invadía diariamente, sobre todo, cuando veía al rey fornicarse a una plebeya.

—Buenas tardes, señora. ¿Gusta que le sirva algo para merendar? —cuestiona una de las empleadas. Su cabello iba recogido en una coleta bien peinada con su uniforme perfectamente aseado.

—Sí, Sandra. Llévame un poco de té y algunas galletas a mi habitación. —Le sonríe—. Enseguida estaré ahí.

—Claro que sí, señora —asiente la mujer, apresurándose a cumplir con el encargo.

Tendría que buscarse algunas actividades para matar el tiempo. En casa, su madre solía obligarla a acompañarla a las oficinas de la pequeña empresa de su padre, pero ahora ninguno de sus padres estaba alrededor, algo que le permitía respirar, pero le hacía sentir una clase de parásito.

El principal motivo por el que su padre había perdido gran parte del dinero que ganaba con la compañía fueron las apuestas en las que tanto se enviciaba durante las noches; eso, y contar los gastos excesivos a los que su madre y ella sujetaron las tarjetas. Le sorprendía que aún no se la hayan recortado.

En este lugar la soledad habitaba en pocos días, ni siquiera con los mensajes de su hermana o sus amigas cubriéndola. Jace apenas pasaba el tiempo en la mansión con tantas salidas desde la mañana hasta muy noche. Si paraba, era para follar chicas y después irse inmediatamente, justo como haría ahora que escucha la puerta en el piso de arriba abrirse.

Decide que es hora de tomarse un baño y salir a dar un paseo. No podía vivirse la depresión por toda la vida o se arrugaría antes que su propia madre.

La bañera se llena de burbujas, por lo que se retira la bata y entra en la misma, relajando completamente su anatomía. Tan solo dirige su mirada castaña hacia el techo y piensa en lo que podría hacer el día de hoy. No era mala idea ir a algún bar, beber y echar un polvo con algún extraño. 

Deja escapar un suspiro simultáneo al deslice de la esponja por su cuerpo, acariciando sutilmente su piel, relajándose y despejando los pensamientos que antes se habían instalado en su cabeza. Intenta disipar la melancolía de sí misma, a pesar de cuestionarse de forma constante la razón por la que sus padres se comportaban como unos tiranos tanto con ella como su hermana. Era tal cual si desearan arreglar errores del pasado dentro de sus vidas, y lograron llevarla de por medio en aquella ola.

Cuando su baño termina, envuelve su cuerpo en la mullida bata de baño, enseguida dirigéndose al mueble donde guardaba la mayor parte de sus artículos de aseo, entre ellas, su cepillo, el cual le provoca un fruncimiento de entrecejo cuando no ve en el típico lugar donde solía dejarlo, por lo que le busca por todo el baño inmediatamente con la idea de que alguna de las amas de llaves pudo haberlo puesto en otro lugar.

Al no encontrar el objeto, sale con prisa de la habitación, pisando las pantuflas a juego con su prenda. Se encuentra rápidamente con Sandra, quien llevaba a su habitación el té que le había pedido anteriormente.

—¡Sandra! —llama en un intento de sonar calmada; sin embargo, el aire le faltaba y la desesperación iba en ascenso.

—¿Sí, señora? —La mujer parece preocupada por unos instantes, esperando alguna clase de regaño.

—Sandra, ¿has visto mi cepillo? El que siempre está sobre el mueble del baño. Es color dorado con cerdas del mismo color. Está tallado y es bastante duro. —Mueve sus manos en el aire en un intento de hacer más clara su descripción.

—Lo vi hace un rato cuando fui a cambiar las toallas. Estaba donde usted siempre lo coloca. —Le dedica una sonrisa tensa, tan solo aguardando el momento en que la castaña le dejara un reclamo.

—Mierda —masculla mordisqueándose el labio inferior—. Está bien. Gracias. —Presiona una sonrisa en su rostro, pasando por el lado de ella para continuar por el pasillo.

Sus cavilaciones viajan rápidamente hacia sus actividades los últimos siete días, pero en ninguno había cambiado su rutina, mucho menos pudo haber descuidado ese artículo. Sus manos viajan hacia su melena aún enmarañada. Tira un poco de ella al continuar pensando en las distintas posibilidades o personas que pudieron estar involucradas. Nadie del personal podía entrar a su baño, exceptuando a Sandra, y ésta parecía decir la verdad respecto al cepillo.

Hasta que se escucha la puerta de la habitación de invitados.

Ella no cambió su rutina, pero sabía de alguien que sí.

Jace salía a toda prisa con su traje ya puesto y el cabello recogido en una coleta baja. Suponía que iría a la oficina después de abandonar a su cita, la cual le siguió tal cual cachorro con la coleta larga y rubia balanceándose de un lado a otro. Platicaban casualmente mientras se acercaban a las escaleras.

—¡Jace! —Alza la voz sin pudor alguno—. ¡Jace! —repite, siguiéndolo en automático, provocando que el castaño se detuviera en seco, igual que hizo la blonda.

—¿Qué? —Coloca una expresión hastiada en su rostro. La mirada azulada se pasea de arriba a abajo, extrañado de siquiera tener contacto con ella.

—El cepillo que uso para mi cabello desapareció. —Se cruza de brazos, apoyando su peso sobre una de sus piernas.

—Y eso tiene que ver conmigo porque… —Una de sus manos se guarda en uno de los bolsillos mientras el ademán de la otra le incita a proseguir con un deje de mofa en su matiz de voz.

—¡Porque solo tú has traído desconocidas a la casa! —Señala a la chica con el índice, golpeando el suelo con el pie—. Quiero mi cepillo. Ahora —Los orbes avellanas se dirigen hacia la cita del hombre, quien pareció confundida.

—¿Estás insinuando algo? —La desconocida frunce el entrecejo con una sonrisa incómoda en el rostro.

—Sí. Que tú lo tomaste. Sandra me dijo que mi cepillo estaba en la mañana en mi baño, y ahora mágicamente desapareció —La manera en que se dirige a ella es directa, intentando no írsele encima a los golpes en cualquier momento.

—No sé de qué cepillo hablas. Qué molestia. —Coloca los ojos en blanco.

Barnes analiza cuidadosamente sus respuestas, así como sus gestos. No menciona ni una palabra mientras las dos chicas comienzan a calentarse el humor entre palabras y acusaciones. Conserva la calma antes de respirar profundamente y presionar los párpados. Encuentra demasiado molesto perder el tiempo por este tipo de mierdas.

—Abre tu bolso, Mindy —ordena el más alto.

—¿Qué? —Dirige su mirada hacia él con una expresión ofendida en su semblante—. ¿Qué hablas? ¿También tú me acusas de ladrona?

—Si no tomaste nada, entonces no tendrás molestia en abrir tu bolso. Deja de ser un estorbo y hazlo. —Las pupilas perforan perfectamente en su alma, aunadas a ese profundo matiz gutural.

No necesitaba alzar la voz, tirar de ella o algún otro ademán agresivo. Comúnmente, cuando las personas le escuchaban hablar, solían obedecer a sus órdenes y agachar la cara, algo que no había sucedido con Darcy hasta el momento. Los únicos que podían enfrentarle sin provocarle una molestia eran Linda y Saint, los únicos que consideraba como parte de su familia.

Mindy alterna la vista entre Jace y su bolso. Hace justo lo que pide de forma lenta, tirando de la cremallera para abrirlo y mostrar el contenido hacia el matrimonio.

No tuvieron que hurgar nada, pues el objeto resplandecía en medio de tantas cosas que tenía, colocándola como culpable y provocando que Barnes rodara los ojos, caminando escaleras abajo inmediatamente con la molestia de haber perdido estos minutos con un drama que ni siquiera le correspondía.

—¡Lo sabía! —Collins exclama, cogiendo el cepillo para llevarlo con ella—. Ladrona. —Le muestra la lengua despectivamente, contoneándose de alegría al verla humillada de aquella forma.

—¡Mindy! ¡El auto ya está afuera! —La profunda voz de Jace se escucha desde la planta baja, provocando que la rubia saltara en su lugar y le alcanzara por el camino que tomó.

Era la primera vez que ambos estuvieron de acuerdo en algo o que siquiera Jace le dirigió la mirada por más de un segundo. No sentía ninguna clase de química con él, puesto que se trataba de un idiota con complejo de superioridad. A veces deseaba llamar a su terapeuta para resolverle esa duda, pero no tenía humor de volver a la terapia de nuevo y tener que lidiar consigo misma de nuevo.

Contempla el cepillo dorado en sus manos, sonriendo a medias y abrazándolo inmediatamente. Se trataba de un regalo de su abuela desde Viena justo antes de fallecer. Le consideraba la única persona de la familia, además de Sarah, que había logrado comprenderle del todo y que le apoyó durante mucho tiempo contra las decisiones de sus padres.

Este era el recuerdo más atesorado que tenía de ella. Por ello, perderlo no era una opción.

El plan para esa tarde era llamar a Wanda, invitarla a pasar el rato, ir de compras y después convencerla de ir por unos tragos, aunque la última parte del plan podía no resultar puesto que su amiga prefería pasar las noches al lado de su esposo, Vincent. Tenían ya un tiempo de casados, con planes de tener hijos y acomodarse en una pequeña casa juntos. Por el momento vivían en un departamento bastante amplio, pero deseaban crecer aún más.

Sus planes fueron interrumpidos, cuando Linda Barnes apareció en la puerta de la mansión colgada del brazo de Saint con entradas para el partido de los Dodgers el día de hoy.

No sabe de qué manera lo logra, pero la convencen. Ni siquiera tenía una relación estrecha con ella. La plática más larga que habían tenido fue durante la boda, pero ahora solo vestía un par de jeans rasgados, un top blanco y una chaqueta del mismo material que los pantalones. Saint y la castaña iban en los asientos de en medio, a ella dejándola atrás, pero aún siendo capaces de sentarse de costado para observarla. Dos guaruras conducían la camioneta, procurando mantener la seguridad de la familia.

—La vida de matrimonio es un sueño, ¿no? —La joven habla directamente hacia ella.

La pregunta le toma desprevenida, ¿qué se supone que diría? ¿Que no amaba a su hermano? ¿Que lo detestaba? ¿Que deseaba escupirle? Esas eran buenas opciones, pero hablar así de un familiar no era lo más apropiado, por lo que sonríe y asiente un par de veces.

—Sí. Algo así. —Hace su mejor intento por no delatarse, pero sus expresiones provocan la carcajada de Linda, ganándose la mirada de Saint.

—¡Dios! No tienes que mentirme, ¿sabes? —Estira su mano para tomar la de ella—. Sé que mi hermano es un cabrón, y apuesto lo que quieras a que no ha parado con sus amantes.

La boca de Darcy se abre con cierta sorpresa. A decir verdad, no esperaba tales palabras de la mujer, pero la sonrisa que le regala le hace devolvérsela inmediatamente con un asentimiento acompañado.

—Como no tienes idea. —Ríe también ella—. Y todas rubias, ¿acaso tiene un fetiche o algo? —Parece curiosa con el tema desde que se dio cuenta de ello.

Linda continúa sonriendo, pero internamente tanto ella como Saint conocían la razón de ello. Era una fijación que Jace desarrolló después de la muerte de Sabrina. Todas las chicas que llevaba a la cama tenían distintas tonalidades de ojos, pero el rubio siempre era el mismo. Ni siquiera tomaba los tonos platinados o demasiado amarillos, tenía que ser aquel rubio dorado que recordaba con tanta devoción.

En un inicio lo clasificaron como enfermizo, pero era su mejor intento de superar lo sucedido aquella noche.

—Algo así. —Desvía rápidamente—. En fin. Recibiremos el mes de junio en la casa de San Francisco. Estaremos Saintie bear…

—Cariño, deja ese apodo —lamenta el aludido, sobándose el puente de la nariz.

—Cállate. No te quejas de ello cuando te hablo como bebé.

—¡Linda! —Se colora hasta las orejas—. Eso es secreto —masculla entre dientes y las mejillas más rojas que antes.

Darcy deja escapar una pequeña risa, arrugando ligeramente la nariz y enseguida volviendo su atención a la otra castaña.

—Como te decía, iremos Saint... —Busca la aprobación de su cambio en su marido, quien asiente aún sofocado del bochorno—, Jace, y yo. Por supuesto que estás invitada, y si quieres llevar a algún amigo o amiga, no hay problema. Tenemos suficiente espacio.

Collins sonríe afectuosamente. Al parecer, la única persona con sentido de empatía en aquella familia disparatada era Linda, la cual buscó conocerle desde el primer instante en que tuvieron contacto. Si observaba fijamente sus ojos, podía ver los de Jace; sin embargo, los de ella eran aún más claros, con una luz inexplicable que le atraía como una polilla.

El partido lo pasa escuchando los vociferos de Saint y las carcajadas de Linda. Pronto aprende que ellos eran un mundo distinto a Jace y George, incluso permitiéndole sentirse aún más aceptada dentro del pequeño círculo. La mujer no ponía mucha atención al deporte, pero el blondo estaba prácticamente colgado del filo del palco para continuar gritando, ganándose los tirones bruscos de su esposa para sentarlo.

—Tratar a Jace es un martirio, pero no es difícil —de pronto comenta, dándole un sorbo a su cerveza—. Saint no tardó mucho en ganarse su confianza.

—Sí, pero considera que yo no estoy casado con Scorpie. —Encoge los hombros tras escuchar su nombre por sobre el hombro.

—¿Scorpie? —Darcy frunce el entrecejo.

—Oh, es el apodo que Saintie le dio. Por Scorpius. —Le sonríe la castaña—. Y no le hagas caso, ya podrán llevarse bien.

—No lo creo —vuelve a interrumpir el rubio.

—¿No tienes un juego que ver? —Linda arruga su entrecejo, observándolo ofendida.

—Soy un hombre multifacético, cariño —Le levanta las cejas con coquetería.

—Es multitarea —corrige automáticamente.

—Pero multi —No deja de dedicarle aquella mirada juguetona.

—Tonto. —Barnes ríe antes de girar con su nueva cuñada—. Por cierto, daremos una fiesta la siguiente semana. Lleva a quien gustes. Te llevaré de compras mañana. —Le guiña.

—A Scorp no le gustará eso —Rogers argumenta de nuevo.

—¿Y a quién le interesa? Hay que renovar tu clóset, y tal vez hacerte algo en el cabello. —Acaricia suavemente las hebras oscuras entre sus dedos.

—Espero no pienses en rubia —Collins argumenta con una mueca asqueada.

—Claro que no. —Ríe la otra—. Solo un pequeño cambio.

Su mirada analiza cada una de sus expresiones. Nota la felicidad que le daba compartir espacio al fin con una chica conocida que no desaparecería al día siguiente. Darcy podía descifrar la felicidad en su sonrisa y sus acciones, pero no podía evita notar la tristeza que el azul de su mirada reflejaba, era como si todos en esta familia estuviesen muertos por dentro, y ella continuaba sin conocer la razón.

8

La segunda semana de casada se vuelve más tolerable cuando Linda la visita diariamente con una gran sonrisa en el rostro y le lleva de compras, mientras Saint y Scorpie pierden el tiempo en sus propios asuntos. Era viernes por la noche, así que terminaba la rutina de cuidado de su rostro en el baño de su habitación. El cabello lo llevaba suelto, reluciendo las luces que se había hecho en el salón, igual que un pequeño corte que hizo la diferencia entre las capas de su cabello.

Linda se había portado como un amor con ella. La trataba como una hermana. Le enseñaba algunas de sus tiendas favoritas en la ciudad, sus restaurantes favoritos, algunos de los puntos donde tuvo sus primeras citas con Saint. Era como si ella estuviese más emocionada con la idea de haberle unido a la familia que Jace. Que, hablando del diablo, en toda la semana tampoco le dirigió la palabra y continuó metiendo rubias a la habitación de invitados. Darcy se encontraba plenamente feliz de ni siquiera encontrarlo en el pasillo, tan solo colocándose los audífonos para dormir y evitar escuchar los gritos a unas cuantas piezas de la principal.

—Don't show up, don't come out —canta frente al espejo, moviéndose de un lado a otro con el cepillo de cabello dorado cerca de sus labios, pretendiendo que era un micrófono—. Don't start caring about me now.

La pequeña bocina de su cuarto tenía el volumen lo suficientemente alto como para no escuchar lo que sucedía fuera de ahí, por lo que se enfoca en continuar tarareando las canciones, siguiendo la letra y pasearse en la habitación del baño con su bata color lila y sus pantuflas a juego. La sonrisa en su rostro comenzaba a agrandarse conforme el paso de los días, pues el ya no sentirse tan sola había sido un gran apoyo. 

Había invitado a Wanda a la fiesta de mañana, por lo que tendría que pasar por ella antes de llegar a los Barnes. Al parecer, George se había ido de viaje de negocios, por lo que la casa quedaba completamente sola para ella.

—If you don’t wanna see me dancing with somebody… —continúa cantando. A punto de continuar con la canción, Dua Lipa fue abruptamente silenciada.

Con el cejo fruncido y una mascarilla medio colocada en el rostro, sale de la habitación del baño en búsqueda de lo que había sucedido, hasta que su mirada avellana aterriza sobre la oscura silueta de Barnes en aquella camisa a tres cuartos color negra, el pantalón de vestir del mismo color y los zapatos a juego. Parecía que no había nada de color en el clóset de ese hombre.

—¿Disculpa? La estaba escuchando —Darcy se queja, apoyando el peso sobre una de sus piernas.

Pero cuando esa mirada oceánica aterriza sobre su silueta, logra ver la oscuridad que inunda los mismos, igual que las expresiones tensas en su mandíbula acentuada y la forma en que ésta cobraba vida al tragarse el coraje que intentaba salir de él.

—¿Me explicas la razón por la que tengo cuarenta mil dólares cargados a mi tarjeta en menos de una semana? —Muestra el objeto oscuro en su diestra, apretando la misma entre sus dedos.

—Fui de compras, a arreglarme el cabello, y otras mierdas que no comprenderías. —Encoge los hombros, de pronto acostumbrándose al mal carácter del hombre.

—¿Y no tenías tu propia tarjeta? —Su voz se hace cada vez más profunda conforme intenta no asesinarla con sus propias manos.

—Sí —responde caminando hacia la habitación del baño de nuevo—, pero la tuya me funcionaba mejor. —Sonríe discretamente al entrar para terminar de colocarse la mascarilla.

Su boca se abre estupefacta un par de veces ante la osadía y el cinismo de la menor. Sus pasos agigantados la siguen hasta la habitación del baño, donde ella continuaba con su rutina, a lo que él apoya su peso sobre el umbral de la habitación, tan solo observando detenidamente sus movimientos.

—Deja en paz a mi hermana —sentencia.

—A ella le gusta salir conmigo. —Encoge los hombros, recogiéndose el cabello en una coleta.

—No me interesa. Sé que te fuiste de compras con ella.

—¿Y eso en qué te afecta, Jace? —Hastiada, se da media vuelta, al fin encarando al hombre e ignorando que su rostro estaba cubierto en una capa blanca—. Tú puedes hacer lo que te dé la gana, ¿y yo no?

—Qué bueno que entiendes el concepto. —Sonríe ladino.

—Eres un imbécil. —Se acerca a pequeños pasos—, un creído —continúa—, un cabrón y, en verdad, espero te mueras de un jodido paro cardíaco. —Una vez que se encuentra frente a él, hace puntas para clavar su índice sobre su pectoral.

—Considerando que llevo una vida más saludable que la tuya, veo más posible enterrarte yo. —Cruza los brazos sobre su pecho sin borrar su expresión guasona.

—Escúchame bien, idiota. —Entrecierra los ojos en su dirección—. Yo seguiré yendo de compras, saliendo con tu hermana y haciendo lo que me venga en gana. Recuerda que tus jodidos millones ahora también son míos.

Las últimas palabras dejan de hacerle gracia al castaño, colocándole nuevamente en tensión.

—No querrás que papi y mami se enteren que me estás siendo infiel, ¿no? —Es Scorpie quien ahora se desarma, irguiéndose por completo y enfrentando a la menor. Se acerca peligrosamente a ella, retándola hasta acortar peligrosamente la distancia entre ambos.

—¡Oh, Sr. Barnes! He intentado todo lo posible para que él siquiera me mire, pero —pretende sollozar con una expresión lastimera—. Al parecer no soy, ni seré suficiente para su hijo. No deja de traer mujeres a casa. Si tan solo yo fuera tan rubia como ellas… —Su tono de voz es bastante convincente, hasta que una sonrisa sornosa aparece en su rostro.

Nuevamente sus palabras logran afectarle, y Barnes no sabe de qué manera lo está logrando, pero el movimiento rápido de su mandíbula deja ver que la situación había dejado de ser graciosa, tan solo para dejar lucir una expresión molesta que es seguida por la burla de la castaña, quien parece satisfecha de lograr su cometido.

—Solo aléjate de Linda —advierte con una media vuelta para salir de la habitación.

—¡Jódete! —Le muestra el dedo con una sonrisa de oreja a oreja reflejada en el espejo.

—¡Jódete también! —vocifera antes de abandonar el recinto.

No entendía la necedad del hombre por hacerle abandonar a su hermana, pero no le haría caso en lo absoluto. Coge el móvil y envía un mensaje de texto rápido antes de quitarse todo de la cara y cambiarse en un santiamén. La sangre le hervía de tan solo recordar sus expresiones burlonas, la forma en que le trataba.

Nadie se mofaba de ella en aquella forma. Mucho menos un hijo de papi con aires de grandeza.

Sus pasos se detienen al escuchar la voz alzada de Jace en la otra habitación. Con curiosidad, sus pequeños pasos entaconados se acercan precavidamente. Asoma la mirada por la rendija formada entre la puerta y la entrada. Tan solo vislumbra el manoteo constante del castaño al aire, al igual que el vaivén de sus pasos de extremo a extremo.

—¡Que no ha sucedido nada! —vocifera haciendo escuchar su estruendoso bufar—. Saint intentó sacar algo de información, pero nada ha resultado —continuaba hablando.

La intriga de Darcy aumentó. Se acerca tan solo un poco más a la puerta para poder escuchar mejor, aunque sabía que sería imposible reconocer las palabras que provenían de la línea. Esperaba obtener un poco más de trasfondo a lo que estaba sucediendo, aunque reconoce que está arriesgando su pellejo por un poco de cotilla.

—Linda, si tuviera algo, créeme que hubiera empezado a decapitar gente desde hace buen rato.

¿Qué?

—Sí, sí. Tu estúpida fiesta mañana, lo sé. ¿Por qué invitaste a la hija de Collins? —Cambia drásticamente el tema, al igual que su voz se modula a una más desdeñosa—. No me interesa si estamos casados, ella no es parte de la familia.

Pausa durante unos momentos, al parecer escuchando a través de la línea.

—No necesitas esa mierda. Saint también es como una hermana para ti. Así que, dejen de gastar el dinero de mis tarjetas.

Corta la llamada súbitamente, haciendo que la castaña se disparara hacia los escalones, posiblemente llamando la atención del mayor a causa del traqueteo de sus tacones contra el suelo. Sin embargo, no sabe más de él después de correr hacia la entrada principal y coger la camioneta donde le resguarda el guarura contratado por la familia Barnes.

—Ve a esta dirección. —Le indica con la pantalla del móvil en el rostro del hombre.

—Sí, señora.

La Suburban arranca a toda velocidad. Pronto, Bel Air aparece con sus cotizadas mansiones, haciéndole cuestionarse cuáles celebridades eran sus vecinos. Los Barnes vivían en un área bastante privilegiada, y después de escuchar la conversación de su esposo con su hermana, comenzaba a cuestionarse la clase de negocios que dirigían, así como el origen de sus ingresos.

De pronto, pelear con Jace deja de ser divertido. Se cuestiona hasta dónde estaría dispuesto a llegar si continuaba empujando. Y, por alguna razón, la idea le hace sonreír ladina.

Solo pasan unos cuantos minutos, cuando otras mansiones un poco más pequeñas surgen a su vista, dándole paso a la que se encontraba al final de la calle. La camioneta pasa por el imponente rejado con sencillez una vez que se identifica en el interlocutor, bajando del vehículo con la orden al guardaespaldas de esperarla.

En la mansión de Otto, una empleada le recibe con una pequeña sonrisa tímida, reconociéndola inmediatamente en cuanto entró. El dueño de la morada no solía estar, y Tyler se encontraba en el extranjero terminando de cerrar unos cuantos negocios para su padre y la compañía, así que es bien recibida por Luke, quien bajaba las escaleras lentamente con tan solo su bata verde puesta.

—Me sorprende tu visita —le comenta con media sonrisa, acercándose a besarla dulcemente en cuanto la tiene enfrente—. ¿Pasa algo?

—No mucho. Vamos a tu habitación. —Le coge la mano, tirando de él hacia la planta alta.

No era común que compartieran pláticas profundas. Sus encuentros se basaban en meramente follar hasta terminar cansados y después partir a sus diferentes casas. Justo como planeaba Darcy al besarlo de manera necesitada una vez que la puerta se cierra. Empuja lentamente al más alto contra la cama, dejándolo caer sobre la misma y sentándose en su regazo.

Puede sentirle duro, provocando una sonrisa en su rostro e inclinándose a besarle profundamente, deslizando su lengua al interior de su boca. Las manos de la castaña cogen las del pelinegro para colocárselas por encima de la cabeza, deslizando el cinturón de tela de la bata para tomarlo y ayudarse a atar al mayor, quien también sonríe.

—Joder, te extrañé tanto —murmura sin dejar de besarla.

La castaña se deshace rápidamente de la bata. Sube su vestido con urgencia para hacerse las bragas a un lado y comenzar a frotarse sobre el erecto miembro del pelinegro, provocando algunos gemidos escapar de su boca entre movimientos, causándose a sí misma una satisfacción de poder que crecía entre cada vaivén.

Los gemidos pronto llenan la habitación entre las caricias de la chica que comienza a montarlo con ferocidad, tan solo jadeando de manera ruidosa y el sonido de su coño chocando contra la pelvis ajena. Logra escuchar los gruñidos suaves de Luke en el aire, con éste entregado a su merced, disfrutando de las ya no tan constantes sesiones de sexo con la menor.

El dominarlo de esta manera de la misma forma en que hacía con cualquiera de los hombres a su alrededor. La forma en que todos se revolcaban debajo suyo mientras ella los montaba, y el saber que ella tenía el absoluto poderío sobre sus pequeñas mentes, le provocaba un inexplicable placer que tan solo humedecía aún más sus fantasías, delineando el poder de la riqueza y siempre procurando continuar por el camino del primero.

—¡Darcy! —jadea Lawrence, echando la cabeza hacia atrás.

Era común que pudieran comunicarse de la misma manera, incluso cuando él terminaba mucho antes que ella, tan solo estimulando los aires de grandeza en la castaña, quien permite que él le deje llegar a su propio orgasmo con ayuda de sus dedos una vez que lo libera. Era una rutina algo conocida, tan solo unas cuantas veces hacían el cambio de la misma, pero las acciones eran parte de un ritual, el cual terminaba con ellos dos en la cama, riendo a carcajadas mientras esnifaban un poco de cocaína.

La castaña percibe el adormecimiento de sus pensamientos y la activación de su anatomía. Le encantaba este estado en el que no era capaz de juzgar sus propias acciones, tan solo se permitía ser y continuar hablando con el pelinegro, quien disfrutaba de constantes folladas con ella a través de la noche una vez que estaba lo suficientemente drogada, dejando que continuase montándola, tan solo turnándose él un par de ocasiones.

Las pupilas dilatadas llenaban casi toda la tonalidad parda de sus pupilas, dejando notar lo drogada que estaba, pero poco interesada en estarlo o no. Él sabía que su dominio sobre ella era proveerle las drogas de su predilección, así como pequeños momentos en los que dejaba de sentirse sola. La sonrisa del pelinegro se amplía una vez que la hace llegar por tercera vez esa noche.

La llegada a la mansión al día siguiente equivale a sus pasos trastabillando por los escalones de la entrada principal. Se rehusa a ser apoyada por su guardaespaldas, quien suspira algo cansado después de haberla esperado toda la noche. Darcy considera que una siesta le haría estar entera para esta noche, pero los frívolos perdigones azulados que encuentra al final de las escaleras, le dejan en claro que sus planes son diferentes.

—¿Mi papá te mandó a espiarme o algo? —Coloca una mueca en su rostro.

—Al despacho —señala bajando las escaleras a toda velocidad.

No sabe de lo que quiere hablar, pero su expresión indicaba que no eran buenas noticias. No tiene ánimos de pelear, por lo que le sigue a paso lento con sus pies ya descalzos, habiendo dejado los tacones al pie de las escaleras. El frío suelo le hace temblar un poco, pero se las arregla para llegar a la pieza, donde Jace le esperaba apoyado en el escritorio y la mandíbula tensa.

De pronto, los recuerdos de anoche vuelven a su cabeza, trayéndole la urgencia de correr a sus pequeños pies.

—Cierra la puerta —ordena con su gélido matiz.

Darcy obedece, comenzando a sentir su corazón acelerarse, y no por efectos de toda la cocaína que había inhalado. Le ve más tenso de lo normal, pasándose la mano por la barba a medio crecer y posiblemente pensando en los posibles escenarios en que sus palabras encajarían de mejor manera para la joven. Mentiría si dijera que no estuvo considerando desaparecerla drásticamente, pero Linda descartó completamente la idea.

—No escuché nada anoche —miente la castaña, incapaz de sostener más la presión.

—No me creas idiota. Por supuesto que escuchaste —gruñe el otro.

Ella permanece en silencio un par de segundos. Tan solo se ahoga en cada concepto donde ella amanecía descuartizada misteriosamente en algún puente o la playa misma. Frunce el entrecejo un par de segundos con la idea más idiota que le pudo haber cruzado entre neuronas en aquel instante.

—Si me haces algo, te demandaré, igual que lo hará mi padre.

Logra ver la media sonrisa que se forma en el rostro del castaño, así como escucha la risita guasona que escapa de entre sus labios delgados, aún acariciándose la barbilla antes de volver a mirarla fijamente.

—Tu padre te casó por una cantidad que Barnes Inc. produce en tan solo una mañana, ¿en verdad crees que tendría los cojones de plantarse frente a mí por tu muerte? —Se relame los labios. De pronto se guarda una de las manos en el bolsillo del pantalón de vestir—. Sin mencionar que, con unas palabras, el reporte policial diría que te ahogaste misteriosamente en el mar. —Encoge los hombros—. Deja la mierda infantil de lado y date cuenta en el jodido lío que te metieron, cachorra. No estás tratando con CSI o algún drama que hayas visto en televisión estos días. Esta es la vida real, y aquí todo se mueve por dinero, no por justicias de ensueño. 

Sus palabras son duras en esta ocasión, pero no parece ser la clase de seriedad con la que podía responder devuelta. La manera en que se dirigía hacia ella provoca que se muerda el labio inferior, reteniendo el sentimiento que le invade al recordar que su padre se dirigía a ella con las mismas palabras, siempre reprochándole su falta de madurez y el hecho de vivir constantemente en sus fantasías. 

Jace había tocado un punto sensible, justo como ella lo hizo inconscientemente la noche anterior.

—No sé qué de todo escuchaste anoche, pero tienes prohibido decir una palabra de ello. No me importa si es tu amiga, algún conocido, o el imbécil de Lawrence.

Escuchar el apellido de su amante le hace volver la mirada castaña hacia él. De pronto se gana otro gesto socarrón antes de verlo moverse en la habitación con ese porte grácil e imponente.

—¿Qué? ¿Pensaste que nadie me diría dónde mierdas estabas? —Se relame el labio inferior sin quitar su expresión burlona.

—No deberías husmear en mi vida privada. —Con un movimiento de nariz, cruza los brazos sobre el pecho en un intento de confrontarle.

—Y tú no deberías gastar el dinero de mis tarjetas, pero henos aquí —menciona a través de su desinterés—. Realmente no sé por qué, pero Linda te tiene un gran aprecio, por lo que, espero que sea la última vez que escuchas detrás de las puertas o algo parecido. De lo contrario, la siguiente no será solo una advertencia.

—¿Y qué? ¿Vas a mandar matarme? —reta de pronto.

—Si es necesario, lo haré —desdeña—. No es que una chiquilla drogada con problemas parentales sea de mucha eficiencia en este mundo. Al contrario, solo estás gastando oxígeno, cachorrita. —Se acerca a pasos peligrosos hacia ella, pero no logra hacerla retroceder.

Siente el escozor en sus ojos picar de forma lenta, tan solo frunciendo aún más el entrecejo mientras sus labios se presionan, negándose a romperse frente a un sujeto como él, darle más poder y entregarle algo tan profundo como era el hecho de que nadie le había apreciado de la manera en que ella alguna vez había deseado: ni como hija, hermana o pareja.

—¿Quién te piensas? —Sostiene el coraje, conteniéndose entre el abrir y cerrar de sus puños, buscando menguar su sensiblería—. ¿Un imbécil arrogante con complejo de Ted Bundy que solo folla con rubias? ¿Qué pasa? ¿Mami murió y papi no te quiso lo suficiente?

Logra ver la manera en que la yugular del hombre se marca por debajo de la tintada piel, igual que sus pupilas se vuelven más pequeñas y la cercanía se cierra aún más. La respiración del castaño se vuelve más pesada, hasta ser audible para la más baja, quien no retrocede ni retracta sus palabras, tan solo disfruta de verle en el mismo estado que ella.

—Cállate —refunfuña severamente.

La sonrisa ahora aparece en las facciones de la castaña.

—¿Recuerdas cuando dijiste que no éramos iguales? —Descruza los brazos sin borrar su expresión—. Al parecer, resultaste ser como yo.

Se da la media vuelta en dirección a la puerta, pero se detiene en cuanto toma el pomo. Se muerde el labio inferior y voltea rápidamente.

—No diré una palabra, si tú dejas de lloriquear por gastar tus tarjetas. —Y con esa misma sonrisa, sale del despacho, dejando a un castaño apretando los puños con el montón de recuerdos que llenaron su cabeza de pronto.

Reconocía el montón de errores que había cometido desde la partida de sus hijos y Sabrina, pero eran comportamientos en los que canalizaba sus peores sentimientos y pesadillas. Era la manera en que podía evitar los terrores nocturnos. Posiblemente la cachorra tenía razón y tenía la misma manía que un asesino serial, pero se había vuelto una clase de adicción a la que no podía renunciar.

9

El lugar estaba lleno de personas que poseían más de seis ceros en sus cuentas bancarias. Todos cantaban y bailaban al ritmo de la música, otros platicaban entre sí de manera casual, pero lo cierto era que la mayoría pasaban un buen rato en la mansión de los Barnes.

Todo Bel Air, Porter Ranch, Hollywood Hills, entre muchos otros vecindarios cotizados, estaban presentes. Los anfitriones se habían encargado de dejar descansar al personal de limpieza por esta noche con la intención de evitar conflicto. Tan solo los guaruras vigilaban todos los flancos de la morada. Se mantenían en comunicación ante cada movimiento extraño.

Linda competía al lado de Saint en el beer pong, con el rubio aullando alegre cada que su esposa atinaba a los vasos, alzando los brazos al aire y después abrazándola fuertemente. Él bebía algunos de los vasos de la castaña cuando ésta se lo pedía. La joven no tenía nada en contra del alcohol, pero a veces no lo toleraba de la misma manera en que su pareja hacía, y el hombre solo deseaba mantener feliz y sana a su chica.

Darcy se roba las miradas de la noche con aquel vestido rojo con escote al costado de la pierna izquierda y la cadena dorada que colgaba de su muslo. Sus labios rojos sonríen de forma presumida al moverse en la pista de baile, consciente de lo mucho que algunos querían pasarle la mano por encima del trasero, pero temerosos de que la noticia llegase a oídos de Barnes y éste les cortara el pescuezo. Al parecer, todos tenían la idea de que eran la pareja de ensueño que no resistió a casarse en tan poco tiempo a causa del gran amor que se tenían.

Por otro lado, Wanda lo pasaba de lo lindo en aquel vestido brillante morado con mangas holgadas y las botas platinadas. También algunos la miraban con cierta fascinación, pero ella les daba completamente por su lado, respetando el amor que tenía por Vincent, así como la confianza que éste le otorgaba. Tenía algunas copas encima, pero sus acciones continuaban siendo conscientes, en contraste a su amiga, quien solo contoneaba aún más las caderas para los presentes.

A veces cuestionaba los comportamientos de la castaña. Se sentía un poco fuera de lugar con ella desde que salieron de la universidad. Era cierto que, fuera de los bares, clubes, drogas y fiestas, ambas eran las mejores amigas. Se contaban absolutamente todo, incluso aquello que no se animarían a contar a cualquiera de sus familiares.

Solo eran estos momentos en los que se preguntaba lo que pasaba por la cabeza de la joven, conocer la necesidad de rayar constantemente en el peligro o buscar de manera necesitada el atraer la atención de más personas, justo como lo hacía en este momento. A pesar de ello, ambas se mueven juntas en la sala de la casa al ritmo de la música.

—¡Te dije que te divertirías! —Collins alza la voz por encima de la canción.

—¡Tenía tanto sin salir! —ríe Wanda, moviendo las caderas y dando un par de saltos antes de reír y dar un sorbo a su bebida.

No era que fuese aburrida, pero su vida cambió demasiado después de salir de la universidad. Tenía que pagar la renta de un departamento, después su maestría y concentrarse en su trabajo. Enseguida llegó Vincent, la boda, los gastos y el buscar un hogar juntos. Todo se acumuló en un pequeño intervalo de tiempo que le consumió por completo de su vida privada.

Por eso solía envidiar a Darcy en una pequeña manera. Ella vivía el día a día sin interesarle si el día de mañana habría algo de comer en el refrigerador o no. Solo sonreía y alguien le compraba los tragos, pero lamentaba el hecho de que tuvieran que hacerle casarse con alguien que ni siquiera le interesaba para mantener ese estilo de vida.

—¡Iré por otra! —Señala su vaso con el índice, algo agitada.

—¡Yo también quiero una! —responde devuelta la castaña.

La pelirroja asiente, recogiéndose rápidamente una coleta alta y saliendo de ahí para buscar la cocina de donde ambas tomaron las cervezas. La joven continuó bailando por su propia cuenta, desinteresada en si se veía mal o no, tan solo dejándose llevar después de tantos días encerradas, las tensiones con Jace y todo lo que había sucedido en tan solo un par de semanas.

No es hasta que siente un calor distinto detrás de ella, que su mirada castaña se encuentra con un par de ojos verdes y una sonrisa desconocida. Un par de manos se colocan en su cintura. Se ajustan a la misma con cierta coquetería que le provocan una pequeña sonrisa, lo cual también podría culparse al alcohol.

—¿Bailamos? —El hombre desconocido sugiere.

—Por supuesto. —Sonríe bobalicona, continuando con su bailoteo.

Comienzan con un baile regular. Los dos se miran de frente con sonrisas coquetas, moviéndose discretamente al ritmo de la música, permitiendo que ambas anatomías disfruten de este momento en el que la oscuridad los invade y solo son las luces neón aquellas que iluminan sus siluetas en medio de toda la habitación, con personas moviéndose al mismo compás.

Es la iniciativa de Darcy por darle la espalda al extraño la que invita a éste a pegar su pelvis a su trasero, frotando la misma sin pudor alguno, disfrutando del meneo de caderas que la castaña hacía sobre la zona. Observa la media sonrisa que le regala por encima del hombro, de pronto consciente de lo recíproco que era esto.

Ignoran las miradas en la habitación y los murmullos que pronto crecen en la misma. Solo eran ellos dos frotándose de forma cínica. La chica se apega aún más a él. Acentúa el alzamiento de su trasero, deja que el sujeto le tome de las caderas con la intención de pegarle más, recibiendo de pronto la carga eléctrica que le pone duro. Esto último ensancha la sonrisa en los labios de Collins, quien se deja llevar aún más por sus acciones.

—Creo que es mi turno.

Aquella voz los separa abruptamente.

Darcy no se inmutó, pero el joven con el que había bailado pronto palidece, haciéndolo notorio bajo las luces coloridas que apenas pasaban por su semblante. Los orbes oceánicos de Jace se encuentran con los de él apenas una fracción de segundos antes de dar un paso al frente que le termina de separar un metro completo de la castaña. Vestía con su clásico e intimidante color negro, llevando su cabello en una coleta baja como de costumbre.

—S-S-Sí —titubea nerviosamente, echándose a un lado y caminando a toda prisa fuera de ahí.

La pareja permanece un par de segundos en silencio, hasta que es Jace quien le coge de la muñeca para voltearla de la misma manera en que se encontraba con el chico anterior. Darcy mueve sus caderas nuevamente al ritmo de la canción, pero ahora un poco más despegada del hombre. Permanece algo incómoda por la falta de costumbre a esta cercanía.

—Qué pésimo anfitrión, Barnes. —Se mofa con la mirada por encima del hombro.

—Alguien tiene que seguir manteniendo la imagen de esta mierda —argumenta con molestia, virando alrededor con sus profundos luceros garzos, notando que continuaban siendo el centro de atención.

—¿Que somos la feliz pareja? —inquiere con diversión.

—Así es —sonríe ladino, tomándola de la cadera para apegarle profundamente a él. Apoya su barbilla sobre el hombro de la menor, siguiendo el compás que ella marcaba.

El agarre de la gran mano de Jace sobre su cintura le toma por sorpresa, pero no permite que esto le descoloque, tan solo coge su melena de cabello y la echa a un lado, dejándose caer de golpe sobre el pecho de su esposo. Lleva sus manos hacia atrás, a la nuca del mismo para atraerle aún más, dejando que su trasero chocara contra su pelvis de la misma manera que hizo con el sujeto anterior.

No sabía si era el efecto del alcohol o el solo efecto que Barnes causaba comúnmente en las mujeres, pero la temperatura de su cuerpo asciende abruptamente, sus mejillas se tornan rosadas y sus piernas flaqueaban de vez en cuando. Le hace perder ligeramente el ritmo de forma imperceptible, tan solo lo recupera al segundo.

El aliento del castaño aterriza sobre su cuello conforme el agarre de su mano se aprieta en su cadera, atrayéndole aún más y otorgando la pequeña y incoherente idea de que posiblemente esto fuese más que solo una pretensión. Los orbes pardos de Darcy giran un poco, encontrándose con el semblante de Jace enfocado en ella, en sus hombros y sus facciones. Las miradas de ambos chocan durante unos segundos de forma profunda.

Los dos intentan descifrar sus pensamientos.

Era una clase de juego mental en el que ninguno quería perder.

Pero ambos estaban en llamas.

Y parecía divertido.

Ansiaban sentir esta adrenalina que corría por sus venas desde hace mucho, de la misma manera en que lo hacía el cerrar la distancia de esta manera tan lenta, con el tacto de Collins sobre la mandíbula de Barnes, haciéndole aún más atrayente que un imán.

—¿Jace? —Una fémina voz les hace reaccionar de pronto, dirigiendo la mirada hacia la chica rubia—. ¡Qué alegría verte de nuevo! —La pareja se separa de golpe.

—Eh… —El aludido intenta rebuscar en su cabeza el motivo por el cual se le hacía conocida, pero ninguna idea era mejor que la otra.

—¡Soy Nina! Salimos una vez, pero no volviste a llamarme. —Hace un puchero, colocando una expresión de cachorro.

—¡Ah! Nina, sí claro. —Realmente no tenía idea de quién era, y si había sido un polvo, la probabilidad de recordarla con claridad era nula.

Repentinamente reconoce la situación, por lo que Darcy sonríe y solo niega ligeramente con la cabeza antes de hablar por encima de la conversación de los dos.

—¡Iré por bebidas! —También miente, saliendo rápidamente del escenario con la mirada azulada de Barnes siguiéndola aún, hasta que su silueta desaparece entre las personas.

No sabe exactamente qué fue lo que sucedió hace unos minutos, pero lo que sea que haya sido, despertó un deje de curiosidad que llevaba muerto muchos años. Sus pupilas se pierden de vez en cuando entre las personas, buscando ese vestido rojo provocativo o el morado con el que vio a Wanda, pero ninguna de las dos aparecía, por lo que suponía que se encontraban fuera de la sala de la mansión.

—¡Te estaba buscando! —exclama la castaña una vez que entra a la cocina, encontrando a su mejor amiga dando algunos tragos de una cerveza.

—Te vi muy ocupada, y no quise interrumpir. —Sonríe con cierta malicia, guiñándole el ojo.

—Eso solo fue un intento de “mantener la imagen de marido y mujer perfectos”. —Simula un matiz de voz más profundo, haciendo una pésima imitación de Scorpie que provoca una carcajada en la otra.

Platican en la cocina de la casa, tan solo con dos personas más ahí presentes y uno que otro que entraba para servirse. Si había algo que admitir, era que Linda Barnes era la mejor organizadora de fiestas. Todos estaban contentos, aún había alcohol y nadie se había peleado. Era como entrar al Edén terrenal, repleto de chicos y hombres guapos, con dinero en los bolsillos e incapaces de quitarle la mirada de encima.

—¡Estuviste a-som-bro-sa! —De pronto, una tercera voz se une a la conversación.

Las amigas giran sobre su eje para ver a la menor de los Barnes entrar a la habitación también con un vaso en la mano.

—¡Nos tenías a todos con la boca abierta! ¡Saint tuvo que grabarlo porque no lo creía!

Darcy la mira, confundida.

—¿De qué hablas? —Sonríe aún sin entender del todo.

—¡El baile con Jace! ¡Parecían poseídos los dos! —jadea con emoción, saltando sobre su lugar.

—No digas tonterías —ríe la joven—. Tenemos que fingir aún por esta basura de matrimonio. —Encoge los hombros.

—Eso no fue fingido, cariño. —Le guiña un ojo—. Soy Linda, por cierto. —Extiende su mano hacia la otra chica, quien la acepta.

—Wanda. —Le sonríe devuelta, presionándole ligeramente el agarre.

Las tres continúan platicando un buen rato. Mazilov parece tener buena química con la castaña mayor, por lo que el trío continúa bebiendo un buen rato entre intercambios de números, agregarse a redes sociales, entre otras cosas.

—Jace me contó lo de la tarjeta. —Se mofa Barnes.

—Es un fastidio, de verdad. —Se queja con pequeños golpecitos de sus tacones al suelo—. ¿Cómo lo aguantas todos los días?

—A veces solo tienes que respirar hasta un millón, y créeme que se hace más tolerable —ríe tras dar un sorbo.

—Demasiado oxígeno como para dedicárselo a un solo ser humano. —Coloca una mueca, meneando su vaso con cerveza antes de darle un sorbo.

—Oh, por cierto. —De pronto, Wanda reacciona—. Darcy me invitó a una clase de viaje a Canadá, ¿es cierto eso?

—¿El viaje a Montreal? ¡Sí! Eres bienvenida cuando gustes. La cabaña de allá es lo suficientemente grande y nos podemos quedar tod…

—¡¡Corran!!

—¡¡Corran fuera de aquí!!

La charla es súbitamente cortada por los gritos horrorizados por sobre la música que nunca dejó de reproducirse. Los tres pares de ojos se asoman curiosos. Notan a las personas correr despavoridas, tan solo gritando cada vez más fuerte. Darcy se disponía a asomarse primero, hasta que el sonido de disparos incesantes invadió toda la casa. Darcy se echa para atrás y se dirige hacia las otras dos, las cuales se miran horrorizadas.

—¡Auxilio! ¡Auxilio! —gritaban desconocidos por todo el lugar, corriendo sin rumbo alguno.

Los disparos se hacen cada vez más fuertes, de la misma forma en que hacían los alaridos de terror. De pronto, Linda les toma de las manos a las dos y las tira con fuerza hacia uno de los pasillos.

—Síganme. —Podían sentir su tacto temblar, pero no la detiene de escabullirlas entre el montón de personas que corrían sin freno alguno.

Eran armas peligrosas y de alto calibre, según se podía escuchar. Darcy siente sus piernas temblar, mientras que Wanda parece fuera de sí, tan solo siguiéndoles el paso y rezando por el hecho de salvarse el pellejo. Ven a personas ensangrentadas chocarles, algunos quejándose de los dolores causados por las balas, otros manchados de sangre, y el montón de lágrimas que no dejaba de correr a borbotones por sus mejillas.

Era un festejo de horror, pero los disparos no se detenían, hasta que de pronto escuchan.

—¡¡Muerte a los Barnes!! —Y las detonaciones continúan.

Los empujones de los invitados provocaban que las manos de las tres de vez en cuando se deslizada a causa del sudor de las mismas, pero se aferraban a la vida con sus pezuñas. De pronto entran al despacho de George Barnes, donde Linda mueve uno de los libreros, dejando descubrir un pequeño escondite hueco detrás del mismo.

—Rápido, por aquí —musita con premura, virando vigía hacia la puerta, esperando que nadie entrara.

Las otras dos obedecen, de pronto sollozando de la misma manera en que hacían los otros tras escuchar las descargas y el horror allá afuera. Una vez dentro de la pequeña abertura, la mayor cierra nuevamente el mueble, siendo ayudada por Darcy de la mejor manera posible. Esperaban que no quedara demasiado desalineado como para delatarlas. Se sientan en el suelo, abrazándose entre sollozos después de reaccionar a lo que estaba sucediendo.

—¿Quiénes son, Linda? —habla en voz baja, sorbiendo un poco de la mucosa e intentando secarse las lágrimas que no dejaban de salir. A su lado, la pelirroja estaba acurrucada, acariciándole la espalda en un intento de menguar su miedo.

—Le dije a Jace que dejara el tema por la paz. —Parece más un diálogo para sí misma—. Se lo putas dije —lloriquea también.

Collins no entiende nada, pero pronto comprende que están metidos en un lío aún más grande de lo que habían pensado. Se arrepentía tanto de no haber tomado esas clases de defensa personal justo en estos momentos. Jamás las había pensado necesarias, hasta ahora que sus anatomías temblaban temerosas por sus vidas. 

Percibía el tiritar constante de Wanda a su lado, no siendo suficiente el sujetarla.

Afuera, los disparos continúan, haciéndole preguntarse cuántas personas estaban cooperando en este ataque. Cuando las cosas parecían detenerse, una explosión se escucha, volviendo, alentando a los gritos temerosos de fondo, haciendo que las chicas se acurrucaran aún más una con la otra. Enseguida llega una segunda explosión, y le sigue una tercera, tras la cual, el mueble del librero se mueve de pronto, arrastrándose hacia un lado.

Las tres tiemblan estrepitosamente al verlo ser arrastrado, con las ideas de las mil formas en que podían morir, hasta que ven ese cabello rubio asomarse con esa reconocible barba y la expresión de alivio que le llena al ver a Linda completamente sana.

—¡Mi amor! —Le acoge entre sus brazos con vehemencia, dejando que ésta se acurrucara.

—¡Saint! ¡Saintie! ¡Dios! ¡Tengo tanto miedo! —solloza sinceramente. Lo abraza más fuerte, hundiendo el rostro en su cuello para ocultar las lágrimas que caían de los mismos.

—Cariño, estaba aterrado de que algo te sucediera —susurra acariciándole el cabello, enseguida recobrándose—. No podemos estar aquí. Leo nos espera en la salida de emergencia.

—¿Y Jace? —Toma la mano de las otras dos chicas, quienes le siguen entre pequeños pasos rápidos.

—No lo he visto —responde—. No hay tiempo, sabes que él se las sabe arreglar solo.

Linda asiente. Solo vigila que las otras dos continuaran su paso y no se quedaran atrás. La pelirroja era quien parecía más impactada con todo lo que sucedía, sobre todo cuando otra detonación se escucha. La hace cubrirse los oídos y suplicar por salir de esta situación con vida.

Pasan a través de un par de pasillos más, donde varios cuerpos sin vida son revelados ante sus miradas. Rogers era quien no parecía impactado por ello, de la misma manera que Linda. Por otro lado, las otras dos abrieron los ojos, conmovidas por el escenario sangriento. Uno que otro cuerpo fue desmembrado violentamente, pero no les permitieron ver más, tan solo corrieron rápidamente hacia la camioneta blindada en la parte trasera, a la cual suben.

Logran ver la escena por el exterior. Ya no se escuchan más disparos ni hay detonaciones, pero algunas zonas de la mansión están incendiadas, así como los cuerpos de varios jóvenes tendidos sobre el jardín frontal. Era una clase de charco de sangre, el cual lucía aún más tétrico con el agua de la fuente tintada en un profundo escarlata.

—Saint, ¿qué carajos hicieron? —Se dirige hacia su esposo, aún con los ojos hinchados y empapados de lágrimas.

—Scorp enloqueció. —Presiona los labios en una fina línea. Sus ojos azulados viajan hacia el asiento de atrás, donde estaban las otras dos chicas—. Asesinó a uno de los mercenarios de Pierce.

Linda jadea en cuanto se cubre la boca con una mano. Aleja su cabeza del hombro del mayor para negar con la misma.

—Se supone que no debía cruzar la línea. ¿Por qué lo dejaste hacerlo?

—No lo dejé. Te estoy diciendo que está frenético. Lo desconozco completamente. —Niega con la cabeza, sobándose el puente de la nariz—. La jodida sed de venganza que tiene lo está consumiendo poco a poco.

—Esto llegó muy lejos. —Se seca las lágrimas con el dorso de su mano—. ¿A dónde nos dirigimos?

—A la casa de Granada Hills —responde seriamente.

Era una de las tantas propiedades secretas que poseían. Ni la mansión de Jace era segura, pues tras la noticia del casamiento, lo más probable es que también los fueran a buscar ahí. Los barrios cambian conforme la camioneta avanza, permitiendo que los jóvenes logren lentamente calmar los ánimos y sus respiraciones. Wanda parecía recobrar lentamente la consciencia con la ayuda de Linda y las botellas de agua que les regalan.

Nadie menciona nada durante el trayecto. Saint tan solo acariciaba los cabellos de su esposa y besaba su coronilla de vez en cuando, contento de aún mantenerla a su lado, de verla sana y con vida. También el pecho se le llenaba de orgullo de saber la valentía que poseía tras cuidar y proteger a las otras dos, refugiándose inteligentemente en aquel pedazo de la casa ideado específicamente para emergencias.

Todos estaban ya calmados una vez que llegan a la casa, la cual era considerablemente más pequeña que las de Bel Air. Esta era dos pisos, tenía piscina y era poco más grande que una casa promedio, pero aún así tenía muebles de importación especial, así como resguardaba algunos de los autos de la familia. Cuando estacionan frente al garaje, la luz de la camioneta ilumina la oscura silueta de Jace parado frente al mismo, cuidando que las rejas se cerraran perfectamente. Es entonces que Linda se levanta de su asiento, abre la puerta bruscamente y deja a Saint con la palabra en el aire.

—¡¿Qué carajos fue lo que hiciste?! —Se le echa encima a los golpes a su hermano mayor. Éste intenta detenerle, pero eran manotazos continuos y algunos puñetazos los que aterrizaban contra su anatomía en distintos puntos—. ¡¿Qué mierda hiciste, Jace?!

—¡¿Qué te pasa?! —gruñe devuelta el otro—. ¡Para ya, Linda!

—¡¿Asesinar a alguien de Pierce?! ¡¿Quién mierda te piensas?! —Continúa golpeándolo.

—¡El único imbécil que le interesa ir tras los cabrones que nos arruinaron la vida!

Las dos chicas observan la escena con algo de curiosidad, pero sintiéndose entrometidas al tratarse de un tema familiar. Agradecían que los muros que rodeaban la casa fueran altos, así que ningún vecino podía entrometerse en la situación. Tan solo Saint se adelanta unos pasos para sujetar a su esposa de la cintura y echarla hacia atrás, logrando ver cómo luchaba contra su fuerza por liberarse.

—¡¿A cambio de qué?! ¡Murieron inocentes en la mansión! —Las lágrimas vuelven a brotar por sus rosadas mejillas—. ¡El único culpable de esto es nuestro padre!

La mirada azulada del castaño viaja hacia las espectadoras. Solo siente la sangre hervirle aún más tras ver a Darcy aún presente. 

—¡Cállate! —vocifera, dando un paso hacia el frente.

—¡Deja que ella también escuche! ¡También tiene que saber la mierda que pasó esa maldita noche! —Alza la voz un poco más—. ¡La muerte de mamá, de Sabrina, mis sobrinos, y que esos imbéciles me violaron!

El aliento les cae a la boca del estómago a las dos presentes. Wanda se cubre la boca con una mano, mientras que Darcy permanece de pie en su lugar, observando con los ojos bien abiertos la manera en que la otra castaña se había roto. Se acurruca nuevamente en los brazos de su esposo, deja escapar las lágrimas que tanto tiempo la obligaron a ocultar, encargándose de volver su corazón una muralla de la que no podían escapar las memorias de aquella madrugada.

—¡Me violaron por la puta deuda de papá! ¡Eso fue lo que pasó! —Se cubre el rostro, llorando aún más estruendosamente. Se abraza del blondo, quien susurraba palabras suaves sobre su oído, acariciándole la espalda.

Para los otros dos, el recordar la mañana en que la encontraron abandonada en un auto con el vestido roto, casi desnuda y el cabello enmarañado, deja un sabor amargo en sus bocas. Ese día, Linda no pronunciaba ni una sola palabra, tan solo se mecía sobre su propio peso, hecha un ovillo y escondiendo constantemente el rostro entre sus rodillas. No dejaba que nadie le tocara, tan solo pedía por la presencia de su madre, pero ella también fue víctima de la triada.

Darcy no sabe qué decir, tan solo observa con atención y sorpresa, incapaz de saber qué sentir. Ni siquiera sabía que Jace tenía hijos, por lo que, de pronto, tanta amargura y mal humor parece tener explicación. El profundo tono oceánico se dirige hacia ella, presionando su mandíbula con cierta molestia antes de negar con la cabeza y dar instrucciones a Leo y los demás guaruras que se distribuyen por los distintos flancos de la casa, antes de entrar a ésta de un portazo.

10

George enseguida se entera del incidente. Se comunica esa noche con sus hijos y les ordena resguardarse, sobre todo a Jace, a quien ya conocía desde hace años con sus diferentes arranques de humor. Temía que fuera capaz de hacer otra idiotez además de la cometida, pero su hijo no era tan tonto como lo parecía, así que se mantiene tranquilo esa noche.

Linda toma una ducha y le presta un par de pijamas a sus dos invitadas, quienes también toman un baño y se deshacen de las prendas, las cuales quedaron ensangrentadas y ligeramente desgarradas después de su escapada de la casa. Algunos rostros de los invitados continúan grabados en sus mentes; el horror, los gritos. Todo da vueltas en ambas. Wanda apenas pudo comunicarse con Vincent para intentar tranquilizarlo después de que la noticia saliera en todas las televisoras locales e Internet.

—Te puedes llevar a Vincent a Canadá —murmura Darcy, acariciando la melena pelirroja de la otra, quien se acurruca a su costado—. Perdón por haberte metido en esto.

—No es tu culpa. —Niega con la cabeza—. Ni siquiera tú sabías lo que pasaría.

—Pero, aún así, lo siento. —Recarga su cabeza contra la de ella.

Guardan silencio unos cuantos segundos, tan solo intentan consolarse como mejor pueden hacerlo. La pelirroja se queda dormida de poco en poco, recostándose en la mullida almohada hasta caer rendida. Darcy la observa con una mueca. Solo se pone de pie para salir de la habitación de puntitas. Poseía un top negro y unos pantalones rojos de cuadros. Linda les había prestado unas cuantas prendas que había encontrado en la casa, siendo escasas al ser un lugar que muy pocas veces visitaban.

Baja las escaleras lentamente para encontrarse a los otros tres sentados en la sala. La castaña poseía un pijama verde de seda y una taza de té entre sus manos, Saint se había vestido con un pantalón deportivo holgado y una remera negra, mientras que Jace se andaba tan solo con el pantalón negro de seda, luciendo sus oscuros tatuajes plasmados sobre la parte superior de su cuerpo. 

Las tres miradas aterrizan sobre su anatomía en cuanto aparece por el pasillo, pero es el mayor quien coloca una expresión fastidiada antes de dirigirle la palabra.

—Anda a dormir. No tienes nada que estar haciendo aquí —impera en un matiz de voz profundo.

Estuvo a punto de reprocharle, cuando la voz de su hermana se hace escuchar.

—Tiene que estar presente, Jace —indica Linda—. Nadie fuera de la familia sabe que el matrimonio entre ustedes es un arreglo. —Su mirada azulada aterriza sobre la gemela—. Todos piensan que están enamorados, así que, probablemente también vayan tras de ella en algún punto.

Sus palabras trajeron recuerdos amargos a su mente. El rostro de Sabrina y los de sus hijos pronto le invaden, haciéndole pasarse la mano por el cabello, peinándolo hacia atrás mientras presiona sus labios con tensión. Se soba la frente, no tan convencido de la decisión de su hermana, pero dejando que ésta le abra un espacio a Darcy en la sala. Ve a su esposa obedecer y se acurruca enseguida a su lado.

—¿Y Wanda? —cuestiona la mujer.

—Se quedó dormida. Estaba demasiado agotada. —Su cabeza se encontraba sobre el hombro de la primera, y su mirada aterriza sobre la de Scorpie.

—Tenemos que pensar cuánto tiempo estaremos aquí —Saint interviene, pasando los dedos por entre las hebras aún húmedas del cabello de su esposa.

—No será mucho. Tan solo haré unos movimientos, y…

—No —le corta de pronto la otra castaña—. No harás nada, Jace. Suficiente hiciste con hacerte notar para Pierce. ¿Qué esperabas? ¿Que no se enterara?

—Soy su socio dentro de KRAKEN, no se atrevería a deshacerse de mí. —Sonríe con altanería.

—¿Y nosotros? ¿Que nos jodamos como hoy?

El rubio da un par de palmaditas en su hombro, buscando consolarla y que no volviera a alterarse como lo hizo hace unos momentos. Darcy aún pensaba en su sus palabras, pero no se sentía con la suficiente confianza de cuestionarles lo sucedido. A pesar de ello, no es necesario, pues Linda comienza a hablar antes de que su hermano la silencie de nuevo.

—Hace cinco años…

—Cállate, Linda —ordena el más alto.

—No lo haré. Tiene que saber lo que esas personas son capaces de hacer. Esto no es un juego, y no sé cómo papá fue capaz de meterla dentro de la familia después de todo lo que ha pasado.

La mirada avellana se sujeta a Jace, la manera en que su mandíbula se tensa y parece chirriar los dientes. Le observa ponerse de pie con el móvil en la mano, saliendo de la habitación al no querer escuchar la plática que estaban a punto de tener. Tratar el tema o escuchar los nombres de su difunta familia aún disparaba recuerdos que no lograban sanar.

Aún había noches en que veía a Sabrina sentada al filo de su cama, acariciándole el cabello y diciéndole que todo va a estar bien. Otras, Ryan corría a su cama por una pesadilla, mientras que en las finales, Lucy iba y lo abrazaba. Siempre le susurraba un estremecedor:

“Estamos bien, papi”

Y se esfumaba como una nube.

Aquella noche, una parte de él murió, y otra más oscura nació.

En la sala, Linda da un sorbo a su taza de té, tan solo esperando a que su hermano se aleje lo suficiente para observar a Collins, quien ahora mantenía su castaña mirada sobre la azulada, esperando la explicación que tanto le fue prometida. Tampoco era un tópico sencillo para ella, pero tras años de interminable terapia y apoyo incondicional de su esposo, ahora era un poco más capaz de abrirse con el tema.

—Papá se involucró con KRAKEN hace muchos años —comienza—. Ni Jace ni yo estábamos enterados. Solo mamá. —Sus labios se aprietan, recibiendo las caricias de su esposo en su espalda—. Al parecer, papá no quiso terminar sus negocios con la mafia de KRAKEN y terminó debiéndoles algo. Nunca nos quiso decir exactamente cuánto o qué, pero el resultado no iba a ser nada bueno. —Su mirada cabizbaja aterriza sobre la mesita de café de tan solo recordar todo.

Los irises castaños permanecen atentos a ella todo el tiempo, logrando percibir un poco de su sentir, pero curiosa de lo que había sucedido, saber por qué esta familia estaba tan jodida. Aunque sentía que, ni siquiera conociendo su pasado, sería capaz de entender a Jace y su extraño comportamiento. Era querer leer un libro con tinta gastada, o comprender las matemáticas de Hawking.

—Una noche, ellos decidieron atacar las debilidades de cada uno. —Traga saliva duramente, jugando con sus dedos—. Asesinaron a mamá, quien era la debilidad de papá. —Aún recordaba el triste funeral y las duras palabras que el cura dijo para despedirla—. También arrasaron con Sabrina, la esposa de Jace, y sus dos pequeños: Lucy y Ryan. —Siente cómo poco a poco su boca se seca aún más. Saint le abraza con mayor fuerza, dejando pequeños besos sobre sus hombros.

A estas alturas, Darcy siente escalofríos recorrerle la columna de tan solo pensar qué tan hijo de puta tienes que ser como para arrebatarle la vida a dos menores. También siente la saliva bajar más pesada a través de su garganta, pero se mantiene atenta a los gestos de Linda y la forma en que las lágrimas se acumulaban en sus preciosos ojos azules.

—Yo era virgen a mis veintiocho años. —Sonríe con cierta nostalgia, permitiendo que las perlas salinas bajen por sus mejillas continuamente—. Mi sueño era casarme con el hombre ideal y entregarme a él por primera vez —La calidez en su rostro continúa tras las memorias, pero conforme la cinta avanza dentro de su cabeza, su faz se vuelve oscura—, pero ellos entraron a mi casa esa noche, y… y…

Deja salir el llanto de nuevo. Saint le acuna entre sus brazos, sentándola en su regazo para murmurar algunas palabras dulces y besar su frente de forma constante. Algunas veces paseaba sus dedos por las largas hebras castañas, tan solo implorándole que dejara todo salir e intentara mirarlo. 

El escenario le conmueve, mas aún siente la preocupación de que eran sujetos que no se andaban con juegos, y si fueron capaces de hacerles eso, podían hacerle cualquier cosa a ella. Se inclina para también abrazar a Linda cuidadosamente, demostrando su apoyo hacia la mujer, consciente de que su batalla no había sido nada fácil, y el hecho de tener a Saint a su lado significaba un gran soporte.

De pronto, este juego de casamiento a la fuerza deja de ser tan gracioso como al inicio.

Ahora, no solo había víctimas, sino que ella también podía ser una.

Poco más tarde, que Linda subió a su habitación junto a su esposo, Darcy decidió permanecer en la sala un rato más, pensar en las posibilidades que tenía de escapar de esta catástrofe, pero sus ideas eran nulas y el dinero se le agotaría en menos de dos días, según lo que calculó al no ser capaz de dejar la manicura y sus cortes de cabello mensuales.

Estaba a punto de acompañar a Wanda en la pieza de arriba, cuando ve a Jace entrar nuevamente a la sala de estar aún en su única prenda para dormir. El cabello suelto le llegaba hasta los hombros. Algunos mechones rebeldes le caían por los costados del rostro. Su cuerpo entero tintado era un enigma del que tenía curiosidad, pero no cuestionaría.

—¿Qué carajos haces aún aquí? —pregunta despectivo, cerrando la puerta tras de sí antes de cruzar por la habitación.

—No puedo dormir del todo. Supongo que es lo común después de presenciar una masacre —ironiza, cruzando los brazos y apoyando el peso sobre su pierna.

—Supongo que Linda ya te contó todo. —Se inclina a apagar algunas de las luces innecesariamente encendidas—, así que, vete acostumbrando a esta mierda diaria.

No comprende del todo su advertencia, y es posible leerlo en sus expresiones.

—¿Acaso estás en drogas?

—Podría ser. —Encoge los hombros, caminando lentamente hasta ella con las manos en los bolsillos de seda—. ¿Qué pasa? ¿Ahora sientes miedo?

—Carajo que sí —responde con cierta obviedad—. Mi culo tiembla de pensar que puedo ser esa oveja que ofrecen al T-rex de Jurassic Park.

La estúpida referencia coloca una estúpida mueca estúpidamente confundida en el castaño. Mentiría si dijera que no quiso soltar una carcajada en ese mismo instante, por lo que solo frunce el entrecejo con una expresión extrañada antes de pasarle por el lado, empujando ligeramente su hombro.

Desde el primer día en que la conoció, la consideró como una niña encerrada en un cuerpo de veinticinco años: inmadura, caprichosa y mandona. 

Ella aún no había vivido los horrores que su familia hizo, por lo que suponía que esta noche fue la primera vez que pudo ver sangre sin la necesidad de que fuese a través de una película o algún documental. En realidad, dudaba que Darcy viera documentales, por lo que adjudicaba los créditos para el cine de terror barato.

—No sería mala idea ofrecerte de carnada, cachorra —comenta mientras se aleja—. Es una lástima que Linda ya te haya adoptado. —Y sube los escalones.

No tenía ninguna clase de afecto por aquel sobrenombre, pero el último dato hace que una pequeña sonrisa se instale en su rostro. En poco tiempo, logró sentir un apego gigantesco hacia la castaña, realmente deseando ser un apoyo incondicional para ella de la misma forma en que lo era Saint. Linda fue la única persona en acogerla sin dobles vueltas, tan solo aceptándola.

En quien aún no podía confiar era su propio esposo. Jace tenía algo de lo cual no podía permitirse bajar la guardia. No sabía si era su actitud, su mirada, o el hecho de que parecía tan tranquilo con una masacre sucedida en la mansión de su padre. Por un lado, lo comprende después de lo que escuchó esta noche, pero por otro, sentía la inquietud de que algún día no dudaría en hacerla mierda a ella también.

Otro escalofrío le recorre con la simple idea, así que decide que es suficiente sobreanálisis de las cosas por esta noche.

11

La noticia de la masacre recorre el país inmediatamente, con imágenes trágicas, vídeos censurados y las últimas grabaciones de algunos móviles durante la fiesta. El televisor en la casa de Granada Hills permanece con el volumen silenciado, tan solo se leen los encabezados y se observan algunas de las imágenes que pasaban. El país se detuvo por unos instantes, y todos los ojos estaban sobre los Barnes y los enojos inexplicables contra la familia.

Darcy se reportó con sus padres para contarles que estaba bien, que su cadáver no estaba entre el matadero y que posiblemente no podría visitarlos en un tiempo. Por otro lado, George atendía reuniones virtuales con sus hijos, platicando cómo llevarían la situación. Además de intentar explicar qué era lo que había sucedido, pero Jace jamás le contó lo sucedido con Pierce.

Estaban todos encerrados en este lugar por tiempo indefinido. Linda sugería adelantar el viaje a Montreal, pero por alguna razón, su hermano estaba en contra de la idea.

Son las siete de la mañana y algunos sonidos extraños le llaman la atención. Su mirada avellana parece curiosa, así como asustada. Sus pasos son lentos hacia la ventana de la cocina que daba hacia el jardín trasero, tan solo para encontrarse una imagen que pudo deleitarle el día.

Los cabellos húmedos de Jace se agitaban desprolijos tras cada golpe contra el saco de arena. Saint lo sujetaba para permitirle clavar golpes más profundos y veloces, evitando que éste se moviera. Ambos se encontraban sin playera, por lo que Darcy nota el perlado sudor que cubría sus anatomías mientras continuaban entrenando.

Los golpes aterrizaban uno tras otro, de pronto turnándose el pesado objeto. Los músculos hicieron su mágica aparición tras cada puñetazo, tan solo acentuando la fijación de la castaña en ambos hombres, los cuales duran un buen rato peleando contra el saco. De pronto, Jace se deshace del objeto. Dibuja casualmente esa sonrisa cabrona en sus delgados labios, los cuales eran rodeados por la sombra de una barba creciente.

Observa la forma en la que ambos se agitan con pequeños saltos, girando las muñecas envueltas en vendas desgastadas. Saint también parece divertido. Suelta algunas palabras incomprensibles a causa de la distancia y el vidrio de la ventana que le brindaba tan privilegiada vista.

—Siempre es un deleite verlos por la mañana —una voz le hace saltar en su lugar, girar drásticamente su anatomía para encontrarse con una sonriente Linda buscando zumo de naranja en el refrigerador.

—J-Juro que no estaba viendo a…

—¿A Saint? —Amplía el gesto de sus labios—. Por Dios, cariño. Admíralo todo lo que gustes. Por eso lo elegí tan guapo. —Le guiña, acercándose a la ventana con su vaso servido, al cual le da un sorbo—. Realmente es todo el paquete completo —murmura orgullosa.

De pronto, se escuchan los golpes en el exterior. Jace plantaba puñetazos sobre el costado de Saint, mientras que éste intentaba devolvérselos entre carcajadas. Los dos simulaban esas escenas de los hombres de las cavernas aprendiendo a pelear en su primera infancia, o los lobos más pequeños de la mañana jugueteando con sus colmillos.

El castaño tira de su brazo para intentar darle un rodillazo en el estómago, pero Rogers es aún más rápido, sujetándolo y también halando con su peso de él para hacerle echarse hacia adelante. Intenta derrumbarlo, pero es evadido con suma facilidad. Los tatuajes de Barnes se contraen con el movimiento al levantarse del suelo. Se impulsa con ayuda de sus manos antes de volver a intentar atacar a su mejor amigo.

El sudor salpicaba en distintos puntos del patio, haciendo que Darcy siguiera las gotas por el camino al que saltaban hasta perderlas de vista, nuevamente volviendo a detallar la trabajada anatomía de su esposo, siendo observada cuidadosamente por su cuñada, quien parecía divertida con el escenario.

—¿En verdad no hay ninguna oportunidad de que ustedes dos se lleven bien? —cuestiona tras otro trago del vaso.

—Ni una sola —responde sin despegar sus pupilas del mayor—. Pero mentiría si dijera que tu hermano no está follable.

A través de la vista del cristal, esos ojos oceánicos se encuentran con su clara tonalidad. Se pasa rápidamente una toalla por el rostro para retirar el sudor del mismo. Tira la tela en el suelo y le regala un gesto socarrón, relamiéndose los labios con un sabor salino que siguió tras su lengua, enseguida volviendo a girar hacia su compañero de peleas.

—Te recuerdo que Eva no dudó en ir por el fruto prohibido. —Se muerde el labio inferior la otra castaña después de observar los gestos de su hermano.

—Eva permitió que la serpiente la manipulara. —Sonríe ladina—, pero yo sé cómo domarlas.

Tal vez la jugada correcta no era pelear con Barnes.

El susodicho vuelve a mirarla.

Tal vez, tan solo tal vez, tenía que aprender a domar a los demonios, en lugar de pelear con ellos.

Wanda sale de la casa, pues no había manera de que alguien le incriminara de algo al no poseer un apellido relevante. La pelirroja se despide con una pequeña sonrisa de su mejor amiga, esperando que todo mejorara para ella y desapareciendo en un auto perteneciente a la familia Barnes. Darcy siente su corazón pesarle, pues no sabe cuánto tiempo más tienen que permanecer ocultos. Tan solo ven las noticias, cambian a los deportes y después vuelven a las noticias.

Lo sucedido en la mansión aún no dejaba de ser tendencia, por lo que buscarían permanecer resguardados hasta que George se arreglara con su equipo y pudieran salir sin que les señalaran como asesinos, a pesar de que ellos no tuvieron absolutamente nada que ver con el ataque. La castaña se preguntaba si esa misma clase de teorías eran las que inventaban acerca de lo sucedido con las tragedias de la familia, y no podía imaginar lo mucho que Jace debía añorar apretarles el cuello de tan solo pensarlo.

A decir verdad, ella los patearía. Uno a uno.

—¿Aún queda yogurt? —cuestiona Darcy desde el sillón. 

—Posiblemente Saintie boo se lo haya terminado todo —acusa la otra castaña, recostada en el otro mueble.

—¡Linda! —reniega el aludido—. El apodo, cariño. ¡El apodo! —Se hunde el rostro entre las manos, sonrojado hasta las orejas.

Las dos chicas se carcajean, de la misma forma en que hace el castaño mayor que sale secándose el cabello con una toalla oscura, vestido en prendas cómodas de color negro y bajando las escaleras descalzo. Su mirada se encuentra con la de su familia y después con la de Darcy. Ésta la desvía inmediatamente al televisor para cambiarle a algún canal de su interés.

Desde el entrenamiento en la mañana que las miradas entre ambos percibían cierta tensión distinta a la común. No sabía si era por la forma en que Jace parecía más entretenido detallando su cabello, o el hecho de que ella paseaba su mirada castaña por encima de esa remera negra que se entallaba a su torso trabajado. Lo que fuera, daba por sentado que el juego entre ambos había cambiado, solo que desconocía el propósito del mismo.

La televisión embelese a Saint. Linda comienza a tejer un suéter y Jace parece discutir las partidas con su mejor amigo. Este era el ambiente más doméstico que había vivido desde la muerte de su abuela. En casa, ni siquiera sus padres solían dirigirse la palabra si no era un tema de relevancia o un aspecto económico, ni mencionar el preguntarle a ella por su estado anímico diario.

Era algo enfermizo el sentirse tan tranquila cuando en toda la ciudad habían padres reclamando la situación al haber perdido a un hijo en aquel ataque; otros intentaban demandar a los Barnes; y ni mencionar la gran culpabilidad de la castaña mayor por haber hecho una fiesta e invitar a tantas personas. Se sentía enferma, comenzaba a desconocerse, pero por alguna razón esta calidez momentánea parecía la ideal para ella.

Las miradas constantes de esos orbes garzos en su dirección comenzaban a ponerle la piel de punta. No era nerviosismo ni miedo.

Era curiosidad.

Necesitaba saber qué era lo que pasaba por la cabeza de Jace justo en este momento que esa sonrisa hija de puta aparece en sus labios, pasándose la punta de la lengua sobre el inferior y volviendo la vista a la pantalla que Saint no abandonaba. Los gritos del blondo parecerían alarmantes para cualquier vecino. Por ello, Darcy estaba feliz de que la casa tuviera muros altos.

Después de un rato, el televisor vuelve al canal de las noticias, donde ya no era constante la aparición de lo sucedido, ahora se cubría con otras situaciones nacionales, pero no era seguro volver al lugar, mucho menos con tantos ojos pegados hacia sus nucas y sabrá cuántas armas posiblemente apuntándoles desde la distancia.

Tanto Linda como Saint están ahora en la terraza, platicando y compartiendo unas cervezas. Darcy está en la habitación de huéspedes, enviando unos cuantos textos a Luke con sonrisas coquetas cada que recibía la respuesta de los propios. Extrañaba un poco verlo, por lo que esperaba que todo esto pasara para por fin montarse en un taxi y tomar viaje hacia su mansión.

Conforme la plática avanzaba, los mensajes de texto subían su tono, convirtiéndose en unos más tentadores que los anteriores.

“Extraño tanto que me montes”

“Ah, ¿sí? ¿Qué tanto?”

“Como no tienes jodida idea. Extraño tus pechos desde mi vista”

“Eso se puede arreglar”

Se desliza un poco el hombro de la blusa, luciendo apenas el monte de uno de sus pechos hacia la cámara. Se acomoda en su mejor ángulo sobre la cama y captura el momento. Enseguida envía la imagen al destinatario.

“Déjame ver más”

El sentimiento de empoderamiento le invade, incitándola a bajar un poco más la prenda y tomar una segunda fotografía.

“Más”

Una sonrisa presumida se dibuja inmediatamente en sus labios, sintiendo el ego crecer en su interior para bajar un poco más la prenda, terminando por mostrar uno de sus pezones por sobre el sostén, éste doblado torpemente por debajo de su pecho. Su mirada se dirige nuevamente hacia el lente y coloca una expresión para la nueva toma.

“Me encantas demasiado. Te quiero follar de nuevo”

Se muerde el labio inferior tras leer el mensaje. Responde devuelta en tan solo un santiamén, con sus pupilas sumergidas en la pantalla del móvil mientras sus dedos se mueven rápidamente y una pequeña risita escapa de entre sus labios conforme las respuestas del pelinegro aumentan de tono.

—Al menos alguien encontró un entretenimiento.

La sangre le baja hasta los pies, palideciendo su rostro de un segundo a otro. Sus ojos se abren con sorpresa, dirigiéndose hacia esa silueta apoyada sobre el marco de la puerta que solo le sonreía mientras le observaba subirse el sostén con velocidad, igual que la blusa que antes había bajado. Su cuerpo tiembla tras observar al castaño, quien no retiraba la mirada azulada de la propia. Tan solo deja salir una risita burlona antes de entrar en la pieza con las manos guardadas en los bolsillos.

—¡Sal, imbécil! —reprime la joven—. ¿Nunca escuchaste de la privacidad?

—No en mi casa, cachorrita. —Enarca una ceja, caminando en su dirección.

—¿Planeas entrar en mi habitación cada vez que se te hinchen los cojones? —Frunce el entrecejo y alza el rostro para observarlo fijamente una vez que se para frente a su cama, cruzando los brazos sobre el pecho.

—Probablemente. En realidad, ni siquiera tendrías por qué estar durmiendo aquí —le reta de la misma manera, pasándose la punta de la lengua por el interior de su labio inferior.

Enseguida le comienza a hervir la sangre. Se coloca de pie y camina apenas unos pasos para colocarse frente al castaño, obligándose a mirar hacia arriba y apuntarle con el índice a forma de amenaza. Todo aquello que se trataba de Barnes le hacía hervir la sangre: su engreída actitud, su estúpido rostro, su altanería, los jodidos millones que poseía, y podía incluir su ADN, de no ser por el hecho de que Linda le hacía recuperar un poco la esperanza en esa familia.

—Pero aquí estoy, y te recuerdo que estamos casados. —Le muestra el anular izquierdo—. Por lo que, espero que la próxima vez que cruces esa puerta, sea después de haber golpeado primero.

El gesto petulante desaparece de pronto de la faz del mayor, provocando que sus dedos jugueteen con cierta ansiedad dentro de los bolsillos de su pantalón. Presiona la mandíbula, marcándola debajo de esa barba a medio crecer. De pronto, la mano del mayor aterriza sobre su cuello: el pulgar presiona su tráquea, sin fuerza, escudriñando sus expresiones. 

Por unos instantes, Darcy comienza a despedirse de todos en su mente, suplicando a Dios perdón por todos los revolcones de una noche que se había dado antes.

—Te mentiría si te no te dijera que… —comienza a hablar el más alto, presionando sus labios de pronto—. Verte así de brava no me dan ganas de follarte, cachorrita.

Su rostro se acerca lentamente, apegando sus labios contra su oído, presionando un poco más fuerte su cuello. Siente su corazón comenzar a galopar contra su caja torácica. Intenta despertar de lo que parecía ser una pesadilla. Sin embargo, contrario de sus pensamientos, su cuerpo reaccionaba de forma diferente con su entrepierna palpitando y la humedad apareciendo de forma vulnerable.

—Escucharte gritar mi nombre —murmura con sus labios cerca de su lóbulo—, ponerte en cuatro y enseñarte tu jodido lugar. —Su cálido aliento choca de forma húmeda contra su piel, provocando un escalofrío mientras sus ojos se entrecierran, debilitándose ante el contacto gélido del hombre.

Ahora sus labios tocan la piel del costado de su mandíbula, rozando su barba ligeramente contra la misma hasta su barbilla y después volviendo a ascender hasta su oído, donde posa nuevamente sus labios. Su pulgar se mueve de arriba hacia abajo sobre su cuello, como si estuviese calculando el terreno, como haría cualquier depredador con su presa.

Sus pensamientos le gritaban que se echara para atrás y le diera una bofetada, pero la manera en que Scorpie le toma la barbilla con su mano libre y le hace mirarle fijamente provoca que su desconocida sumisión comenzase a emerger entre la colisión del avellana y el azulado eléctrico. 

—Lástima que estés tan usada. —Suelta su mentón de forma desdeñosa, dejándola ir de pronto con esa característica sonrisa de él, y haciendo que la menor se tambaleara en su lugar.

De pronto,

con su ego herido

y la sintonía de sus sentidos deshecha

Jace camina hacia la salida con su clásico andar pedante, incapaz de borrar el gesto de su semblante.

—¡Eres un hijo de puta! ¡Jódete! —brama ella, lanzando un cojín a la puerta antes de que ésta se cerrara de pronto.

Escucha la carcajada del hombre detrás de la puerta, haciéndole patalear con mayor fuerza y lanzar el móvil contra la cama, provocando que éste rebotara y cayera al suelo. No puede evitar sentir la punzada de abrir la puerta y echársele encima a los golpes, pero eso solo sería demostrarle aún más lo vulnerable que le había dejado.

El corazón aún le late con un ritmo aparatoso, y no sabe si es por el coraje o iba acompañado del extraño sentimiento que le invadió junto a las acciones de Jace.

Sabía que, desde esta mañana, algo había cambiado en ambos, pero nunca imaginó que su propia anatomía le traicionara de aquella manera. Aún sentía los escalofríos constantes recorrerle la columna, sentía la piel erizada y el sonrojo sobre sus mejillas.

Barnes había logrado lo que se propuso con ella, por lo que se siente desnuda moralmente por unos cuantos instantes. Odia el hecho de haberle permitido entrar en ella de esa manera, al menos durante un par de segundos que fueron cruciales para alimentar la ya insoportable pedantería del castaño. 

Chirría los dientes al presionarlos juntos con fuerza. Tan solo recuerda lo que había sucedido. La forma en que su suave aliento chocó contra su oído; su áspero tacto le hizo temblar y sus palabras le acariciaron de forma ronca tal cual felino. 

Si Jace quería guerra, eso es lo que obtendría.

12

La semana pasa pronto, entre ello, la llegada de junio y el hecho de que la trágica noticia queda enterrada en el pasado. Linda y Saint se mudan a una de las casas en Malibu, pues volver a Bel Air sería revivir la tragedia de esa noche. Aún tenían algunos ojos encima, pero procuraban ignorar todo en cuanto las camionetas arrancaban directo a sus domicilios.

Por otro lado, Darcy y Jace vuelven a la mansión. Rodean la vivienda afectada, la cual estaba rodeada aún de cinta amarilla indicando PRECAUCIÓN. La castaña se preguntaba qué habrá sido de todas esas familia y las víctimas que perdieron en tal ataque. 

El camino en la Suburban fue silencioso. La mirada del castaño colocada aún en el móvil mientras que ella observaba el exterior a través de la ventana del vehículo. Nota de pronto la diferencia entre barrios conforme el propio se acercaba. A decir verdad, no deseaba volver a esa mansión donde pasaba la mayor parte del tiempo sola, además de que no quería molestar a Linda después de verla deshacerse hace unas noches.

Sus pupilas viajan hasta su esposo. Éste ensimismado en ese jodido aparato con su gélido semblante y sin siquiera dirigirle una mirada.

Coloca los ojos en blanco. No le da el placer de verla cavilando acerca de su existencia.

Después de lo que sucedió aquella noche, ninguno se dirigía la palabra, a menos de que fuese estrictamente necesario: ya sea pasarle la sal, avisarle de un mensaje en su móvil o que alguno de los escoltas le hablaba. Pero nada fuera de eso.

No planeaba alimentar nuevamente su ego.

El regreso a la mansión fue tan tranquilo como el viaje a la misma. Se encerró en su habitación a continuar los texteos constantes con Luke. Por suerte, después de su caída, el móvil no sufrió daño alguno, solo una raspadura en una esquina que podría reemplazar después por otro dispositivo.

Se acabaron sus tardes de entretenimiento junto a Linda y Saint, por lo que tendría que idearse algún plan junto a su mejor amiga o su hermana. Suponía que la segunda estaba más disponible que la primera, y no la culpaba. Wanda siempre fue un ser demasiado sensible, por lo que no imaginaba cuánto impactó la noche del ataque en ella. De igual manera, se mantenía en sintonía con la pelirroja a través de mensajes.

—¿Cómo jodidos gastaste treinta mil dólares de mi tarjeta, si estuvimos encerrados todo este tiempo?

De pronto, la voz de Jace se hace escuchar en el umbral de la puerta, siendo ésta abierta sin previo aviso.

—¿Qué te dije de la privacidad, cavernícola? —Coloca los ojos en blanco, volviendo la vista al móvil.

—Responde —exige, encolerizado.

—Muchas cosas se compran en línea —desdeña sin mucho interés.

—Ajá, pero tienes tu puta tarjeta. Me llaman constantemente del banco para justificar estos movimientos irregulares. —Señala el pequeño objeto oscuro en su mano.

—Solo diles que estás casado. Deja de joder tanto. —Hace un ademán con la mano, el cual colma la paciencia del castaño, quien, a zancadas largas, se acerca a la cama y le coge de la muñeca con fuerza, provocando el fruncimiento del entrecejo por parte de Darcy—. ¡Suéltame, pedazo de mierda!

—Escúchame bien, cacho…

—¡Deja ese puto apodo! —Forcejea contra él, sintiendo cómo presionaba más fuerte su muñeca—. ¡Mi nombre es Darcy! ¡D-A-R-C-Y! ¿O tampoco sabes deletrear, imbécil?

—¡Seguirás siendo cachorra hasta que a mí se me dé la jodida gana! —Tira con fuerza de ella hacia su dirección, provocando que la castaña forcejeara contra su descomunal fuerza.

—¡¿Tanto te cuesta pronunciar mi nombre?! ¡Te recuerdo que yo tampoco quería estar envuelta en esta mierda! ¡Pero lo estamos! —Patalea contra el más alto, haciéndolo echarse para atrás unos cuantos pasos y después sujetarle también de los tobillos con una sola mano—. ¡Déjame ir!

—¡Quédate quieta! —comanda el otro.

—¡Que me dejes ir! —Se revuelca en su agarre, luchando por librarse con su mano libre.

Duran un par de segundos forcejeando, hasta que Darcy logra liberar sus piernas. Se voltea violentamente y coge a Jace de la cintura para atraerlo con fuerza de la misma. El hombre debía reconocer la fuerza que la joven tenía como para atraerle tan de pronto. Le hace tambalear hasta tenderse encima de ella, logrando apoyarse en la cabecera de la cama con un solo brazo.

Por unos instantes su mano tiembla, pero su impulso es aún más fuerte cuando presiona sus mejillas con fuerza entre sus grabados dedos y acerca su boca a la propia, besándola sin previo aviso, tan solo obligándola a corresponder. 

En un inicio lucha por su vida contra aquel beso, continúa con las patadas y los movimientos bruscos en búsqueda de resistirse. Le da un par de golpes que son sujetados por encima de su cabeza, justo contra la cabecera de la gigantesca cama. El raciocinio le abandona, de la misma manera en que su tozuda actitud vuelve a ser la de esa sumisa cachorra a la que Jace tanto hacía alusión.

No quería besarlo, pero sus labios se sentían tan ásperos, tan hoscos y brutos.

No quería tocarlo, pero su cabello se deslizaba fácilmente, como seda entre sus dedos.

No quería agitarse por él, pero sus piernas estaban abriéndose a su disposición.

El castaño le empuja contra el colchón, profundizando aún más el contacto de sus labios y buscando dominar en el mismo. Los dedos de Darcy juguetean con su cabello, permitiéndole acceso total a ella. Recuerda esa escena donde los lobos se someten ante su alfa. Esta era ella haciendo lo mismo: escondiendo la cola y dando lametones en la barbilla del mayor para demostrar su docilidad.

—Si te digo que te calles, te callas —murmura con su voz ronca, mordiendo fuertemente su labio inferior y provocando que un chillido escapara de ella—. Cuando te ordene hablar, lo haces. —Delinea el filo de su mandíbula con la punta de su lengua, de pronto cogiéndola con fuerza de la cintura y apegándola aún más—. Y si digo cachorrita, tú vienes.

Ni siquiera asiente, niega o da una respuesta. Solo se apodera de nuevo de su boca, siendo correspondida de forma inmediata. Se empuja de pronto contra el colchón y el antebrazo del otro se coloca encima de su cabeza, al fin dejando ir sus manos. 

—Eres un imbécil —murmura con un hilo de saliva apenas separándolos.

—Eres una cabrona —gruñe, presionando más fuerte su agarre contra las sábanas, deshaciéndose de la blusa de la menor.

—Hijo de puta —suspira en cuanto la rugosa barba choca contra la piel de su cuello, poseyendo éste entre succiones.

—Jodida cachorra. —Retira por completo la prenda, con Darcy imitando su acción con la propia.

La castaña se había tomado la molestia de ni siquiera haberse colocado un sostén por debajo de la blusa, por lo que fue sencillo apoderarse de sus pezones: llevarse uno a la boca y estimular el otro con la mano libre. Succiona el pecho de la joven, escuchando los deleitosos gemidos que escapaban de entre sus labios, contento con el resultado que estaba obteniendo.

Los jeans de Darcy desaparecen rápidamente, dejando a la vista aquellas panties de encaje negro hacia donde su mano se acercó. Acaricia la zona por encima de la prenda, notando lo mojada que estaba ya. Por unos instantes consideró dejarla así, deseosa de él con la respiración entrecortada y la guardia baja, pero él ya estaba demasiado duro como para dejar pasar la oportunidad.

Hala de su cabello en un puño hacia delante. Besa sus labios nuevamente, llevando su índice a la entrada del chorreante coño de la chica. Bombea sin pudor alguno, provocando que la castaña se aferrara con fuerza de sus brazos.

—¡Aaah! ¡Joder! —gime más alto. De pronto siente un extraño cosquilleo que no había logrado antes con Luke.

Ella intenta moverse, logra ponerse encima de Jace; sin embargo, éste le sujeta con fuerza contra el colchón, impidiéndole siquiera salir de su agarre y las embestidas de sus dedos en su entrepierna.

—Aquí quien manda soy yo, cachorrita —murmura con esa voz ronca, pasando sus besos a la barbilla de la menor. Mordisquea la misma sin dejar de mover sus dedos, involucrando tanto el anular como el medio a la acción.

—C-Cálla…

—Sh —sentencia, mordiendo con fuerza su cuello y sometiéndola debajo suyo.

—¡Jace! —jadea de pronto, echando la cabeza hacia atrás.

Su cuerpo completo estaba traicionando su propio orgullo, los pensamientos y principios que tanto tiempo había traducido a ser su existencia. La forma en que Barnes estaba dominándola y ella se lo permitía le haría burlarse de sí misma en otra retrospectiva, pero ahora solo deseaba sentirle aún más, permitirle rebasar los límites con ella o experimentar hasta donde él desease.

—Te gusta, ¿verdad, pequeña perra? —Su voz ronca se escucha agitada también.

Su cuerpo nunca se había quemado como hacía en estos momentos, y le gustaba.

Las prendas restantes desaparecen entre la desesperación de Collins y el arrebato animal del castaño. Escuchan las respiraciones de ambos mientras el más alto continuaba brindándole placer a la otra, hasta que decide retirar sus dedos de golpe, cogiendo la base de su erección para presionar la punta contra el clítoris de Darcy, frotarla contra el mismo repetidamente, lograr los gemidos de ambos.

Se sentía sucio. Era la primera vez que una cabellera oscura estaba debajo suyo, pero no podía negarse al deseo que sentía por la idiota insolente que le había hecho la vida de cuadros estos días. Desde aquel día en la cena de compromiso, él supo que las cosas serían diferentes para ambos en cualquier sentido. Se sentía bien tener el mando de nuevo, verla deshacerse al sentir su polla. Pronto se aleja para coger un preservativo del bolsillo de sus pantalones.

Ese momento de distancia hizo parpadear un par de veces a Darcy, haciéndole cuestionarse qué era lo que estaba haciendo. Su anatomía entera estaba temblando, y no precisamente por el miedo y la adrenalina que le causaba estar con él. Se muerde el labio inferior al considerar salir corriendo de ahí y continuar protegiendo su anatomía, pero cuando Jace volvió y le giró bruscamente contra el colchón, una sonrisa se dibujó en su rostro. 

Lo deseaba tanto como él lo hacía.

Sus piernas se abren de par en par, aferrándose a las cobijas costosas que empuñaba entre sus dedos. Estaba segura de qué era lo que venía, o eso imaginó, hasta que una estocada repentina azota contra su coño, entrando de golpe en ella, provocando que sus puños se apretaran con fuerza y un alarido escapara de su boca.

—¡Aaah! —Fue un dolor extraño, uno que ni siquiera le molestó porque Jace continuó embistiéndola con fuerza—. ¡Aah! ¡Aaah! —gimotea cada vez más fuerte, intentando moverse al ritmo bestial que el otro tenía sobre ella.

Jace le sujeta el cabello con fuerza con ayuda de una de sus manos, aferrándose al mismo mientras enterraba su rostro contra la cama, penetrando con mayor fuerza, sintiendo su brazo completo temblar a causa de la fuerza aplicada y la forma en que el placer recorría su cuerpo entero tras cada estocada. Escucha los gemidos sonoros de la castaña contra el mullido material. Observa la forma en que sus caderas intentaban conseguir más de su polla al empujarse contra éstas.

—Así es como te gusta que te traten —brama sin abandonar sus movimientos, cogiendo ese cabello castaño y tirando suavemente del mismo—. Como un maldito juguete de turno.

Da una nalgada fuerte.

—¡Mmm! —Se escucha la voz de Darcy apenas entre las cobijas.

—Una jodida zorra. —Le coge con violencia de los mechones oscuros, jalando de los mismos hacia atrás para obligarla a erguirse, apegando su espalda contra la propia. Observa pequeñas lágrimas de placer en la menor, ésta buscando sus labios con desespero—. O una perra. Mi pequeña perra. —Sonríe con malicia, llevando su mano hacia su entrepierna para estimular su clítoris sin filtro alguno.

—¡Aaah! ¡Maldita sea! —refunfuña más alto, intentando echarse hacia el frente, pero fallando en el intento.

Sus piernas temblaban entre el libido y la necesidad que tenía de redimirse a estar así para él, que le sintiera mojarse con tan solo volver a tocarla y estarla embistiendo con tal monstruosidad. Su polla estaba completamente dura, golpeando su interior como si de eso dependiera su vida. Ni siquiera le interesaban los apodos con los que le estaba llamando, los cuales eran completamente opuestos a los que Luke utilizaba: reina, hermosa, única, etc.

Pero se sentía tan bien.

Tan jodidamente bien.

—¡Jace! —Su voz resuena aún más chillona, permitiéndose hacer por el más alto, completamente rendida ante él y sus acciones.

Nunca le habían tratado así, no con esa violencia, mucho menos con tal desdén.

Pero quería más.

Estaba cerca, podía sentirlo.

Cada estocada de su miembro en su interior se sentía cada vez más justo, como si sus propias paredes lo aprisionaran para no dejarlo ir. Su vagina también estaba de acuerdo en que era su mejor follada, y el hilo de saliva escapando de su boca ante la excentricidad de los gruñidos del hombre lo dejan más que claro.

Iba a correrse.

O eso pensaba, hasta que el castaño sale de golpe de su interior, empujándola hacia adelante, dejando caer su cuerpo de golpe contra la cama y haciendo que Darcy se irguiera aún aturdida para mirarlo. Puede ver la sonrisa hija de puta en sus labios, y quiere decir algo, pero él se le adelanta, retirándose el preservativo para dejarlo en el suelo.

—Tienes cinco minutos para correrte —anuncia de pronto, cogiendo una de las sillas acolchadas cercanas y tomando asiento en la misma frente a la cama—. Si lo haces —continúa, hurgando nuevamente en los bolsillos de su pantalón. Saca su billetera y desliza de la misma la tarjeta negra, mostrándola a la castaña—, es tuya. Completamente. —Se relame los labios.

—Eres un hijo de puta. —Se sienta sobre el mueble—, y sino, ¿qué? —reta, intentando mantener la cordura en sus palabras, pero la realidad era que quería montarle la polla al verlo ahí sentado, frotando la misma al deleitarse con su figura recostada.

—Te recortaré todo crédito posible, y sabes que puedo hacerlo. —Encoge los hombros—. Así que, anda, cachorrita. Tócate para papi.

Mentiría al decir que aquello no provocó algo en su ya mojada entrepierna. Sabía cuál era su juego, y por mucho que deseaba resistírsele, tan solo quería que volviera a empotrarla como lo hizo hace unos minutos, por lo que coloca los ojos en blanco y echa la cabeza contra las almohadas, abriendo las piernas a la vista del mayor, comenzando a meterse los dedos, aunque no lograba concentrarse del todo.

—Me estoy aguantando las ganas de volverte a follar —de pronto lo escucha—. Aunque estás siendo una buena perrita. —Se relame los labios—. Tan buena y obediente para tu amo.

Quería responderle, pero sus dedos tan solo se movieron con mayor velocidad, bombeando como lo haría su miembro contra su coño, aunque no asimilaba el tamaño ni por asomo. Los suspiros se hacen escuchar de nuevo, cerrando los ojos para poder imaginar que es Barnes quien vuelve a montarla, marcando su territorio entre mordiscos y tirones de cabello.

—Córrete, jodida perra —farfulla con un jadeo profundo, estimulando su erección con la vista de Darcy aún tocándose. Observa el reloj de su muñeca izquierda, relamiéndose los labios tras notar el paso del tiempo—. Te quedan tres minutos.

Pero no necesita más. La chica deja salir unos cuantos chorros tras sentir el ansiado orgasmo con sus dedos completamente empapados. Su cabellera se extiende completamente sobre la parte superior de la cama, haciéndole girarse sobre la misma con su anatomía aún temblando. Hubiese deseado que Jace le hubiera hecho llegar, pero en vista de sus extraños y deseables fetiches, por ahora tendría que ser de esta manera. Su mirada avellana se encuentra con aquella oceánica, vislumbrando la media sonrisa tan característica del hombre.

—Nada mal. —Enarca una ceja, se pone de pie y comienza a vestirse. Coge sus prendas una a una, terminando con la remera que ya estaba arrugada—. Solo no compres ropa de ramera. —Le lanza la tarjeta a la cama. Darcy apenas se mueve, cogiendo la misma y observándolo con una pequeña sonrisa satisfecha.

—¿Qué pasa? ¿Tienes miedo de repetir? —Se sienta en la cama, observándolo divertida.

—No suelo volver a jugar con mis juguetes. —Le dedica esa mirada altanera, terminando de acomodarse las prendas. Camina a paso lento hacia el filo de la cama, cogiéndola del mentón para obligarla a sentarse sobre sus rodillas, colisionando las miradas de ambos—, pero supongo que tener una mascota no me caería nada mal. —Con su vanidosa expresión, la deja ir. La deja sobre la cama con su cuerpo aún desnudo y una extraña composición de sentimientos emergiendo en ella.

Ni siquiera conocía el motivo por el cual se dejó llevar de esa manera o siquiera se justificaba de haberlo hecho.

Era como si alguien más hubiese poseído su cuerpo, dejándose hacer por el mayor. Se pasa la mano por la frente, negando con la cabeza mientras coge la tarjeta de crédito, y es que era su orgullo el que estaba dañado, porque debía de admitir que era el mejor jodido polvo que alguna vez pudo haber tenido. Se siente confundida, definitivamente.

Pero ahora sabe que ya no hay retorno de lo que sucedió, tan solo podía modificar el resultado en el camino.

Se daría una vuelta por Rodeo Drive más tarde para estrenar su pequeño premio.

Del otro lado de la mansión, Jace va a la habitación que comúnmente habitaba para cambiarse de prendas, sumido en sus propios pensamientos. Intenta también razonar qué es lo que recién había sucedido con Darcy. Por primera vez en mucho tiempo se sentía impuro, como si hubiese traicionado la confianza que su difunta esposa alguna vez había puesto en él. 

Ni siquiera con la incontable cantidad de amantes que había llevado entre las sábanas se sintió de esa manera. Lo sucedido hace unos instantes fue como un arranque que no podía explicarse y al cual buscaba respuesta, pero todo lo que venía a su mente era el hecho de que posiblemente su Complejo de Ted Bundy, como lo llamaría Collins, comenzaba a buscar más variantes. 

Su móvil suena de pronto, sacándole de sus mortificaciones internas. Lo coge en cuanto lee el número sobre el identificador.

—¿Sí?

—Scorp, hay movimiento de mercancía —se escucha la voz de Saint del otro lado.

—Voy para allá.

A decir verdad, ocuparse en sus propios asuntos le haría olvidar lo que recientemente había sucedido, por lo que coge su chaqueta y sale rápidamente del lugar. Ni siquiera responde a Sandra, quien le ofrecía un poco de comida antes de volver a dejar su morada. No quería estar en el mismo lugar que Darcy, no cuando sus pensamientos se encontraban así de descontrolados.

La peor parte era en la que tan solo ansiaba repetir un momento igual o incluso más prominente que el anterior.

Coge la motocicleta y se monta en la misma para dirigirse hacia el puerto, donde seguramente el blondo le estaría esperando. Acelera cuanto la máquina le permite, buscando en la adrenalina el mismo sentimiento de hace unos momentos, pero no lo logra. Tan solo recuerda las curvas de la castaña alzadas contra su miembro, la forma en que embestía brutalmente, y el poder adquirido al lograr domar a la insolente mujer que tantas veces le alzaba el rostro.

Aún así, le convenció su personalidad al final de todo. Ni siquiera tras llamarla de formas despectivas y humillarla a su gusto logró quitarle la continua provocación con la que jugaba contra él.

Instintivamente, sonríe antes de volver a acelerar.

No tarda mucho en llegar al lugar, donde justamente se encuentra con su mejor amigo anotando un par de cosas en una libreta. En cuanto le ve llegar, Saint sonríe amplio, acercándose a él para saludarlo con la mano en el aire. Jace asiente únicamente, retirándose el casco para dejarlo sobre la motocicleta oscura.

—¿Todo bien? —El castaño cuestiona, caminando al lado del otro.

—Sí. Todo en orden. Tan solo están terminando de descargar unas cosas —responde devuelta, notando algo extraño al hombre—. ¿Pasa algo? ¿Te volviste a pelear con tu esposa? —bromea.

Sin embargo, no sabe que esos chistes comenzaron a dejar de hacer gracia para Barnes, el cual envía dagas inmediatamente al blondo tras su estúpida sugerencia.

—Desearía que esa fuera la respuesta —es todo lo que dice antes de tomar la libreta del otro y leer sus anotaciones—. Llegó todo.

—Así es. Zemo sigue trabajando bien desde Londres —menciona con su característica sonrisa simpática.

Notaba algo extraño en Jace, y de alguna manera había aprendido a no preguntarle por nada de lo que le sucedía, pues solo recibiría una evasión completa del tema o alguna respuesta maleducada. A veces podía tolerarlo, pero una gran parte del tiempo prefería mejor dejar sus asuntos de lado, justo como ahora.

—Llevaré los papeles a mi papá más tarde —menciona cogiendo la papelería que le entrega el otro—. ¿Cómo sigue Linda?

—Un poco más tranquila. Ha estado en bastante comunicación con Darcy. Se llevan muy bien. —Sonríe Rogers con cierta alegría.

La mención del nombre de su esposa le hace revolver de pronto el estómago y colocar los ojos en blanco.

—Es un jodido fastidio. No dudo que también hable por el culo, y lo único que le salgan sean quejas.

El otro niega con la cabeza, guardándose un pequeño gesto que evita soltar al aire. Le parecía bastante entretenida la química de odio que el matrimonio poseía, sin mencionar que en su móvil aún guardaba el vídeo que tomó de ellos dos bailando, completamente ensimismados en el otro. Buscaron provocarse, eso era evidente, pero esperaba que la trama diera un giro más entretenido. 

Lo que no sabía, es que ya lo había hecho.

—Le hace un bien a Linda. —Le resta importancia—. Hace mucho que no se sentía en confianza con alguien como lo hace con Darcy.

—Se supone que para eso les permití casarse. —Enarca una ceja—. Para que fueras su mejor amiga.

—Qué gracioso. A veces me pregunto por qué no fuiste un comediante —ironiza con el mismo gesto divertido, colocando los ojos en blanco.

—Porque sería darme más perfección. —Le guiña un ojo.

Intenta permanecer con su atención completamente en los papeles, pero su mente viaja constantemente a la castaña que en estos momentos debía estar en la mansión, gastándose el crédito de la tarjeta de forma irresponsable. Tiene una extraña mezcla de sentimientos: enojo por siquiera considerarla dentro de su mente, y diversión, pues nunca había conocido a una malcriada tan confusa como Darcy lo era.

Tan confusa y tan impulsiva.

13

—¡Aah! ¡Aah! ¡Jace!

Se escucha a través de la pared.

—¡Dios! ¡Más! ¡Más! ¡Más! —chilla la fémina.

Coloca los ojos en blanco. Cambia la página de la revista que tenía a la mano, marcando un par de casillas dentro del quiz que estaba tomando acerca de qué príncipe Disney era el ideal para ella. 

—¡Oh, Dios! —Se escuchan los movimientos de la cama del otro lado.

El muy cabrón no había elegido la recámara de invitados que siempre tomaba, ahora se decidió por la que estaba justamente del otro lado de la propia, por lo que esos gemidos sonaban en mejor calidad de lo que habían hecho antes. Darcy comienza a fastidiarse, por lo que se pone de pie encima del colchón y da un par de golpes contra la pared.

—¡Silencio! —refunfuña con el cejo fruncido y su puño estampándose repetidamente contra el duro material.

—¡Jace! ¡Jace! ¡Jace! —Se escucha aún más fuerte.

Collins deja escapar un gruñido sonoro, pataleando contra las almohadas de su cama y volviéndose a echar en la misma de golpe. Coge la revista de nuevo para intentar concentrarse en la misma, aún sintiendo las náuseas subirle por la garganta conforme les continuaba escuchando.

No sentía molestia por el hecho de que la folló a ella hace unos días y ahora lo hacía con una desconocida, justo como lo hizo dos noches anteriores. Era la constante necesidad de Barnes por mostrar su superioridad, como si a ella le interesara lo que hiciera o no con su vida. Y en este punto se propuso que, por cada gemido, agregaría una prenda nueva al carrito de compras que ya tenía preparado desde su móvil.

Tal vez serían arriba de cuarenta mil dólares y Scorpie buscaría reñirla nuevamente, pero no estaba dispuesta a dejarlo ganar, por lo que, en cuanto parecen haber terminado, presiona el botón de Comprar carrito a toda velocidad. El silencio se hace notar durante algunos minutos en la otra habitación, hasta que la puerta es audible para ella. Logra escuchar una incomprensible conversación que ni siquiera le interesaba.

¿Jace era un cabrón? Por supuesto.

¿Le interesaba? En lo absoluto.

No cuando tenía a otro sujeto con seis ceros en su billetera enviándole mensajes de texto provocativos y transferencias bancarias para que pudiera sentirse mejor después de una horrible situación como lo era estar casada con un sujeto que ni siquiera toleraba. A decir verdad, no soportaba a su esposo, pero las peleas habían comenzado a ser entretenidas para ella.

Sin embargo, eso no tenía porqué saberlo Luke.

Espera escuchar que la puerta principal también se cierre, pero de pronto escuchar cómo la puerta de su habitación se abría le provoca un fruncimiento de ceño antes de elevar su mirada avellana en aquella dirección. Tan solo encuentra al castaño apoyado contra el umbral de la puerta, el torso desnudo y tan solo unos pantalones de seda oscura puestos. Por la vista, Darcy sabía que no llevaba ropa interior debajo de los mismos.

—¿Disculpa? ¿Privacidad? Hello? —satiriza en su voz, haciendo una señal desdeñosa hacia la salida.

—¿Cuántas veces te tengo que recordar que esta es mi casa? —Presiona sus labios, detallando la silueta de la castaña en esas prendas tan cortas que solía usar de pijama—. Linda quiere verte, así que vístete y te veo en la camioneta —menciona antes de salir de la pieza.

Era, tal vez, la segunda o tercera ocasión en que le dirigía la palabra en estos días. Fue extraño para ella, pero comenzaba a acostumbrarse a los silencios prolongados del hombre, por lo que solo deja la revista en su lugar y se levanta hacia el gigantesco clóset para escoger algo. Lo piensa un rato, considerando cuál sería la mejor vestimenta para ir a visitar a una amiga.

Después de hurgar un rato, coge un diminuto top negro con un escote pronunciado que realzaba sus pechos, sujetado del medio por un arillo plateado y una “V” marcada en la espalda. Toma un par de jeans y unas botas oscuras, así como también se cubre la parte superior apenas con una chaqueta, en caso de que el clima cambiara un poco más tarde. Coge su bolso y algunas de sus cosas, tan solo siguiendo el camino hasta la salida, donde Jace ya estaba montado en la Suburban, notando que se encontraba atento a su móvil desde el instante en que Leo le ayuda a subir.

—Gracias —musita amablemente hacia el escolta.

Éste asiente, dando la vuelta al vehículo para subir al asiento de chofer, acompañando a su otro compañero, quien vigila que todo esté en orden antes de arrancar.

Una vez que la camioneta se pone en movimiento, el empresario por fin levanta la vista de la pantalla del dispositivo. Primero observa el camino que comenzaban a tomar y enseguida dirige sus pupilas hacia la menor, quien ahora está atenta a su teléfono celular. Jace frunce el entrecejo.

—¿Qué te dije de la ropa de ramera? —inquiere con un deje de molestia en su matiz de voz.

Darcy sabe perfectamente a lo que se refiere, por lo que sus labios se presionan en una fina línea antes de asentir un par de veces, volviendo a bloquear su aparato.

—Tienes razón. —Se quita lentamente la chaqueta que había decidido colocarse más temprano, y la lanza hacia los únicos dos asientos vacíos detrás de ellos—. Eso estorbaba.

Escucha el resoplido profundo de Jace, notando lo mucho que se estaba absteniendo de no bajarse de la camioneta en cualquier instante y dejarla sola. Ella sonríe para sus adentros, desbloqueando de nuevo su teléfono móvil para revisar sus redes sociales. Juraría que la mirada del hombre sobre su perfil le hizo hinchar sus aires de grandeza, así como también lo hizo virar hacia su costado y notar la seriedad de su semblante.

“Te extraño”

Sonríe con el calor emergiendo en su pecho tras leer las palabras de Luke. No le había visitado en estos días, pero planeaba hacerlo después del día de hoy.

“Te extraño más”

La relación de ambos se había retorcido un poco con la distancia, y es que, después de lo sucedido en la mansión de los Barnes, los mensajes del pelinegro fueron más constantes y más atentos. Incluso llegaron algunos arreglos florales a su domicilio, siempre con la tarjeta firmada por el hijo de Otto. Sandra se encargaba de acomodarlas en su habitación, también sonriente por verla tan feliz con esos pequeños detalles.

En el sepulcral y funesto silencio de la pareja, terminan por llegar a la casa de Malibu donde Saint y Linda se habían instalado después del ataque. Se trataba de una hermosa construcción sobre la orilla del mar, donde el matrimonio les recibió con atuendos relajados y enormes sonrisas en su rostro. La mayor no dudó en secuestrar a Darcy de un momento a otro, llevándose a la terraza para admirar la vista y comenzar a platicar.

Saint y Jace se sirven unas cuantas cervezas para hablar de otros temas diferentes, pero Rogers nota la manera en que esos ojos azulados no abandonan la silueta de Collins, repitiendo los movimientos alternados constantemente. El hombre no podía mantener la atención completamente en él, buscando siempre a la menor.

—No me digas que…

La atención de Barnes inmediatamente gira hacia él tras caer en cuenta de lo que estaba haciendo. Ver la expresión impactada de su mejor amigo le provoca gruñir bajo, negando continuamente con la cabeza.

—Cállate —masculla. Chasquea la lengua y camina hacia el refrigerador para sacar otra cerveza.

—¡No! ¿Cómo pasó? —Se mofa, siguiéndolo tal cual cachorro con la sonrisa burlona en el rostro.

—No sé de qué carajos hablas. —Coloca los ojos en blanco, caminando fuera de la cocina para evitar soportar las preguntas del blondo, pero éste no deja de seguirlo por la misma.

—¡Scorp! No quiero detalles, solo quiero que lo admitas. —La estúpida sonrisa no se le iba del rostro ni siguiéndolo por toda la casa.

—¿Admitir qué? ¿Que follé con ella? —Se detiene en seco en medio de las escaleras, virando fastidiado hacia el otro.

—¡Lo sabía! —Vocifera emocionado, logrando capturar la atención de las dos chicas que platicaban amenamente en la terraza.

—¿Te doy un megáfono, idiota? —Coloca los ojos en blanco, dirigiéndose hacia la planta alta.

—Lo siento, es que… —ríe, aún divertido, y le sigue el paso—. Decías tanto que no se aguantaban, y mírate ahora.

—Solo fue un polvo, nada que celebrar. —Entra en la habitación del matrimonio, virando hacia todos lados para después sentarse en la orilla de la cama de ambos—. Necesito hablar contigo respecto a Pierce.

La alegría se desmorona en un santiamén del rostro ajeno con la mención de ese nombre. No le temía, pero sabía que cuando era mencionado solo significaban malas noticias y hacer posibles cosas que no eran de su agrado. Se vuelve serio, guardando las manos en los bolsillos de sus jeans.

—Scorp, no creo que…

—Sé que mi hermana te ha metido mierda en la cabeza después del ataque, pero…

—Pero nada. ¿No ves lo que causó tu último ataque? —Luce molesto—. Si hubiera perdido a Linda esa noche… en verdad, nunca te lo hubiera perdonado. —Presiona sus labios en una fina línea con la sola idea.

—Tengo un mejor plan, pero tenemos que ser discretos respecto a él. —Su mirada oceánica viaja hacia la puerta—. Te prometo que esta vez no habrá ningún atentado. Solo tenemos que movernos con sigilo —persuade con la seguridad tan característica de él.

Mientras tanto, en la terraza, Linda compartía una taza de té con Darcy. Ambas platicaban cosas bastante triviales, como lo que habían hecho en la semana o la posibilidad de proseguir con el viaje a Montreal, considerando la posibilidad de sentirse mejor alejadas completamente de esta ciudad tan caótica.

—Jace me ha contado que te hablas mucho con el hijo de Otto. —De pronto comenta, dando un sorbo a su pequeña taza.

—Oh, sí. Es algo casual. —La más joven responde con poca importancia, atenta al sol que iluminaba la orilla de la playa. Era una vista envidiable, tan solo con algunos turistas paseando a esta hora sobre la arena—. Tenemos ya un tiempo de vernos. Desde antes de mi boda.

—¿Hubieras preferido casarte con él? —Barnes indaga de pronto, pareciendo más interesada en la conversación.

—Hubiera preferido no tener que casarme con alguien —ríe—. Y ahora, no solo tengo que cumplir con mi imagen de esposa ideal, sino que, también huir de alguna mafia maniática que los persigue a ustedes. —Deja escapar un suspiro.

—Nos dejaron de perseguir —admite la otra—, pero Jace complicó las cosas. Y no lo puedo juzgar. De los dos, solo él tuvo los cojones de ir a plantarse frente de KRAKEN. —Su mirada azulada se pierde también sobre las oscuras siluetas de los visitantes en la playa.

—Hey, tú también has cumplido con tu lucha. —Darcy extiende la mano hacia la ajena, sujetándola con delicadeza y una pequeña sonrisa condescendiente.

Linda le observa atentamente, de pronto correspondiendo a su gesto. Agradece internamente por la llegada de Collins en sus vidas, aunque lo hiciera de la manera menos afortunada. Siente la calidez llegar a su pecho, así como la seguridad que ella transmitía sin siquiera intentarlo. 

En tan poco tiempo se habían vuelto tan unidas, y el hecho de estar presentes en su terraza el día de hoy, platicando como si se conocieran de toda la vida, le hacía sanar de poco en poco los enormes huecos y vacíos que habían prevalecido tantos años en su vida. 

—Vamos a la playa —la mayor sugiere, siendo seguida inmediatamente por su amiga.

No hace falta volver a repetírselo. Ambas dejan el té sobre la mesita de madera, siguiendo el camino de las escaleras del mismo material que les dirigiría hacia el lugar. Linda poseía un vestido y un par de sandalias, por lo que le fue sencillo saltar sobre la arena, mientras que Darcy se tuvo que deshacer de su calzado, siguiéndola con diversión hasta la orilla donde el mar barría por encima de sus pies.

Las dos saltan sobre la espuma del océano, permitiendo que sus piernas se sumerjan apenas sobre el filo del mismo. Ríen mientras se lanzan agua, mojándose las prendas entre más carcajadas, las cuales llaman la atención de los dos hombres en la planta alta. Saint y Jace interrumpen su conversación para asomar sus cabezas hacia el balcón de la habitación, donde perciben las siluetas de las chicas en el exterior.

—Me quiero casar de nuevo con ella —Rogers de pronto murmura, apoyando ambos antebrazos sobre el filo de la balaustrada. 

—¿Qué te detiene de hacerlo? —Sus pupilas viajan sobre los pequeños saltos de Darcy y las sonoras risotadas que dejaba escapar mientras su hermana le seguía el juego.

—Quiero que sea cuando las cosas se tranquilicen. —Alza una ceja, divertido—. Y que tú te lleves bien con Darcy, porque, al paso que van las cosas, Linda la escogería como madrina de bodas.

Ni siquiera lo escucha, solo observa a la castaña mojarse el cabello, ya ni siquiera interesándole haberse mojado completamente. La otra también tenía el vestido empapado, enteramente divertida de la situación. Algunos sujetos les observaban extrañados, y muchos de ellos permanecían con su atención sobre Darcy, quien adoraba devolverles la mirada.

Cuando iba a los bares, solía encontrar varias chicas similares o igual a Darcy, pero ninguna llamaba lo suficiente su atención. Solo se llevaba a las rubias a la cama, pero con la intención de no volverlas a ver. Ahora esa silueta de caderas anchas le mantenía con total enfoque a cada uno de sus movimientos, incluso cuando se da un chapuzón en el mar, provocando que una risita silenciosa escapara de su boca.

Las dos chicas se empapan de agua salina durante un rato más, hasta que el sol comienza a caer en el horizonte, regalándoles una imagen para fotografía, la cual Collins toma antes de entrar en la casa. Les escuchan tomarse una ducha, Linda tomando el baño de arriba y Darcy en el de la planta baja. Es su hermana quien le presta un par de prendas para dormir, pues la hora de la cena se acercaba, y tanto Saint como ella les habían invitado a pasar la noche. Por lo que la menor se encuentra paseando en un par de pantalones deportivos color negro y un top color lila.

Jace no parece muy convencido, pero decide ceder a los caprichos de su hermana. Era lo mínimo que podía hacer después del ataque.

—Acabo de pedir pizzas —anuncia la castaña mayor, caminando al comedor con una caja entre sus brazos—. Mientras, podemos matar el tiempo jugando Monopoly. —Abre con orgullo el juego de mesa, mostrando las viejas piezas que tenían tiempo sin usarse.

—¿Es una broma? —El mayor de los Barnes dibuja una media sonrisa, enarcando su ceja con la mejilla apoyada sobre su puño—. Sabes que los aniquilaré a todos en este juego.

—Ajá. Es por eso que lo jugaremos en parejas. —Observa a su esposo con una enorme sonrisa.

—No jodas, Linda. —Su expresión cambia a un fruncimiento de entrecejo.

—Son las reglas, o quedas fuera del juego —habla mientras comienza a acomodar el tablero.

Scorpie busca a Saint por apoyo, pero éste ya se encontraba distribuyendo el dinero falso, acomodándolo en pequeñas pilas respectivas a su número. Su amigo encoge los hombros con esa sonrisa estúpida, tan solo demuestra lo animado que estaba por comenzar la partida.

—No puedo oponerme a una partida —Rogers murmura, concentrado en colocar correctamente los billetes.

Su compañera de equipo no parece afectada por la condición. Al contrario, coge el gato antes de que Jace tome el sombrero, resignado. Acomodan sus piezas en el punto de partida, tan solo esperando a por Linda y Saint que también acomodaran sus piezas: la menor de los Barnes toma el pato, mientras que el blondo coge el perro.

—Más te vale saber jugar —amenaza el mayor.

—No creo poder hacerte perder más de lo que ya has hecho con la tarjeta Black. —Se mofa con esa sonrisa presumida.

Jace coloca los ojos en blanco, y el matrimonio frente a ellos se regala un par de sonrisas cómplices antes de que Linda comenzara a hablar, juntando sus palmas con esa característica sonrisa de ella.

—Ya todos sabemos las reglas comunes. La única diferencia es que, como en cualquier matrimonio, lo que es mío es tuyo, y lo que es tuyo, es mío.

—Sí, sí —murmura el mayor, sentándose en una de las sillas, resignado a que la castaña lo único que provocaría era que perdiera, y Jace odiaba perder.

Empiezan el juego de forma bastante casual. El mayor de los hermanos analizaba los movimientos de la otra pareja, así como lo hacía de su compañera. No tenía confianza en ella, mucho menos por lo distraída y descuidada que solía ser. La mirada de Darcy paseaba por todo el tablero, sobre todo, después de que pudo completar la primera vuelta.

—Seis —musita una vez que ve el número en los dados. Mueve el gato, contando cada paso que la pieza daba—. Uno, dos, tres, cuatro, cinco, y seis. ¡Lo compro!

El gato estaba sobre uno de los ferrocarriles.

Jace de pronto pone más atención a sus movimientos, notando que no estaba del todo distraída en cuanto a saber exactamente qué debía comprar. Linda le entrega la propiedad y ella coge del dinero que compartían para pagarla, enseguida dándole el turno a él, prosiguiendo con la partida.

Mentiría si su silueta luciendo en aquellos pantalones deportivos no le provocaban descuidarse constantemente. Su ombligo estaba descubierto, de la misma manera en que sus hombros y gran parte de su espalda. Sus caderas se apretaban contra la prenda, y solo pudo recordar lo sucedido hace unos días.

—¡Lo compro! —Su hermana le saca de sus pensamientos, notando que había escogido una propiedad costosa.

Saint dirige constantemente su mirada hacia la pareja frente a ellos, divirtiéndose tras ser consciente del trasfondo de ambos, la forma en que esas miradas competían por tener el control del otro, incluso el instante en que Jace decide comprar una propiedad justo al lado de la de Linda, pero Darcy le detiene, susurrándole algo al oído, provocando que su decisión cambiara, y tan solo dos turnos después, decidiera comprar el otro ferrocarril.

Collins sabía jugar. Scorp lo puede admitir en la mitad del juego, que ambos estaban dejando en bancarrota a sus contrincantes.

Los cuatro ríen, dejan escapar carcajadas y ríen aún más fuerte cuando ven a Saint obligado a ir por un vaso de agua porque no podía soportar la tensión. Se estaba repitiendo el momento de Granada Hills, donde la paz podía respirarse al menos durante estos pequeños momentos en que todo parecía aminorar, como si no hubiese una venganza de por medio.

La pizza llega y, con ello, el fin de la partida. Darcy y Jace vencen al feliz matrimonio, enterrándolos sin propiedad alguna. 

Cenan, y pronto se despiden para ir a sus respectivas habitaciones. El castaño se detiene un poco para tomar una ducha rápida, mientras que su compañera se despide amistosamente de Linda. Le agradece la hospitalidad y el hecho de continuar siendo tan buena con ella.

Se deja caer en la cama, tomando el móvil para actualizarse en los últimos mensajes recibidos. Había ignorado a Luke mientras jugaban Monopoly, por lo que inmediatamente se disculpó a través de un texto, el cual es contestado al segundo que fue enviado.

“No importa, mi reina. Descansa”

Sonríe bobalicona, devolviendo una respuesta apta.

“Sueña conmigo”

“Siempre lo hago”

Y con eso, bloquea el dispositivo justo para el momento en que el mayor de los hermanos Barnes se presenta en el umbral de la entrada con unos pantalones deportivos y sin remera alguna, dejando mostrar la masiva complejidad de los diseños plasmados en su anatomía. Coloca los ojos en blanco, cubriéndose con las cobijas para acomodarse sobre el colchón, dispuesta a dormir de una vez.

—¿Qué mierdas haces? La cama es mía. Vete a dormir al sillón —refunfuña el mayor.

—¿No te enseñaron a ser un caballero? —Ella frunce el entrecejo.

—¿No te enseñaron a no tomar lo ajeno?

—Me tienes harta —Rueda los ojos, dejándose caer de nuevo sobre el mueble, cobijándose hasta el cuello.

—No tanto como tú a mí.

No le ve la intención de moverse o dejar la cama. La menor se acurruca hecha un ovillo debajo de las sábanas, indispuesta a renunciar a su lugar sobre la misma. Los ojos azulados le analizan durante un par de segundos, esperando a que renunciara a su terquedad, pero no mueve ni un solo músculo. Estaba decidida a permanecer ahí.

Por unos instantes considera el tumbarla para apropiarse él del mueble, pero no tenía demasiada energía como para ello, por lo que deja salir un sonoro resoplido, tumbándose del otro lado y dándole la espalda. Coloca en medio de las dos anatomías una enorme almohada con la intención de separarles definitivamente. Tampoco él quería flaquear respecto a la imposición de la otra, por lo que le empuja un poco hasta la orilla, recibiendo un empujón devuelta.

Así lo pasan al menos durante la primera hora. Darcy había hundido su cabeza debajo de las cobijas, resintiendo un poco la brisa nocturna de la playa de la que tanto hablaban los turistas. Nunca había tenido la oportunidad de dormir cerca del mar, escuchando las olas romper contra las enormes rocas de las orillas debajo de los acantilados. 

La luna estaba colocada en el punto alto, iluminando con su tenue manto satín las ondas sobre el océano, dejando lo demás en una penumbra imponente. Los dos ya estaban sumergidos en un sueño profundo, cada uno inmerso en sus fantasías. Son capaces de escuchar los sonidos nocturnos de algunas aves sobrevolando el mar a esa hora, posiblemente regresando a casa.

Jace abraza la almohada en medio de los dos en un punto de la noche, acurrucándose contra la misma con la sinfonía de los sonidos que acariciaban sus tímpanos. Se entrega lentamente a la calma que el shampoo de sandía entremezclada con coco le proporcionaba, acercándose cada vez más al mismo, abandonando de pronto sus defensas austeras, embriagándose en los deseos profundos de su sangre.

Sus manos se entrelazan con las ajenas sobre el abdomen desnudo de la castaña, sumergiendo su nariz en su cabello, apegándola con cierta vehemencia contra su cuerpo. Necesitaba olisquear aún más. Suelta un gruñido en cuanto el trasero de la joven se apega a su erección. Sus dedos se aprietan sobre los de Darcy, sujetándola con cierta fuerza.

La joven junta sus caderas aún más contra las del castaño, sintiendo por medio de sus sueños la cercanía. Jace con su instinto deja escapar un suspiro, de pronto comenzando a distinguir la realidad de su somnolencia. Darcy hacía lo mismo, frotando su trasero lentamente sobre su pelvis, y su entrepierna resintiendo la humedad de sus propios sueños húmedos mezclado con la autenticidad del momento.

Los dos despiertan lentamente, aún modorros después de las primeras horas de sueño, pero lo suficientemente calientes como para comenzar a besarse. Barnes la sujeta de la cadera, permitiendo que continuara rozando sus nalgas a través de la tela contra su entrepierna, provocando los suspiros roncos que abandonaban su boca continuamente, chocando los alientos de ambos. Los dedos del mayor presionan las mejillas de la otra, atrayéndola con necesidad para explorar el interior de su cavidad con la lengua. Sus dedos viajan hasta su feminidad para estimular la misma por debajo de las prendas, encontrándola ya mojada.

—Mmm —se escucha la suave voz de Darcy, dejando que ésta apegara más su cuerpo a él, dejándole hacer mientras continúa con el beso.

Se deshacen lentamente de las prendas inferiores, encontrándolas completamente estorbosas en el camino de sus intenciones. Frota la punta de su miembro entre sus labios, tomando con cuidado su pierna para elevarla y que la tarea le fuera más sencilla. Los gemidos de Darcy le dejaban en claro que no iba por un mal camino.

—A-Ah… —jadea al sentirle de nuevo, girando su anatomía para poder observarlo un poco y notar esa media sonrisa hija de puta que siempre poseía—. Uh…

—Es mejor que guardes silencio, cachorrita —murmura, retirando la mano de su pierna para delinear su labio inferior con el índice, empujando un poco con el mismo y enseguida llevándolo al interior de su boca junto al anular y el medio, dejando que la castaña los succionara con placer—. No querrás despertar a nuestros anfitriones.

Sus dedos se mueven hacia su entrada, ingresando los mismos de golpe y moviéndolos con velocidad.

—¡Uh! ¡J-Jace! —sisea, de pronto siendo callada por la mano libre del aludido una vez que éste se acomoda sobre de ella. 

—Shhh. —Sonríe malicioso, sujetando con fuerza su boca para bajar entre besos por su cuello, continuando con sus dedos en el interior de la chica, ésta elevando las piernas para facilitarle la tarea.

Embiste con más fuerza sus dedos, dejando que éstos se humedecieran de los fluidos ajenos, escuchando el chapoteo constante que sus movimientos causaban. Ella lucha contra la urgencia de dejar escapar esos alaridos de placer, pero sus ojos solo se volteaban constantemente y su saliva chocaba contra la mano que continuaba sobre su boca, presionando con mayor fuerza.

Sus dedos de sus pies se encogían, buscando auxilio con sus manos aferrándose a la ancha y tintada espalda del hombre. De pronto, éste se pone de pie, dejándola con un hilo de saliva colgando entre su mano y su boca. Se acerca al bolsillo del pantalón que tenía en la tarde, y saca del mismo un preservativo.

Su respiración entrecortada es audible dentro del silencio de la habitación, tan solo sus pupilas siguiendo al hombre con sus acciones antes de que el mismo volviera, besándola rápidamente antes de abrir el empaque plateado.

—Date la vuelta, cachorra —demanda.

Ella ni siquiera lo duda, no rechista, o parpadea al hacerlo. Necesitaba sentirlo nuevamente, quería volver a someterse ante él.

Se sentía enferma después de escucharlo follar con otras esta semana, pero no es como que ella no haya enviado fotos provocativas con Luke o haberle escuchado correrse a través de la línea. Ambos estaban dañados, pero no parecía importarles del todo, menos cuando Jace le embiste con fuerza, cogiendo su cabello de la misma manera en que hizo la ocasión anterior.

—¡Aaah! —Deja escapar sin previo aviso, resintiendo las embestidas agresivas del otro.

—Silencio —brama el otro, presionando nuevamente su mano contra su boca, dejando lucir los tatuajes de sus nudillos y las venas saltándole por debajo de la piel marcada con la tinta oscura en sus brazos.

Las embestidas continúan mientras sus dedos índice y medio se adentran a la boca de la joven, haciéndola succionar los mismos, simultáneo a los golpeteos de su pelvis contra su trasero. Deja que su miembro sea aprisionado por las cálidas paredes de la menor. Profundiza la entrada de sus miembros en su boca, logrando escuchar algunos sonidos asfixiados, ampliando su sonrisa antes de sacarlos de golpe.

—Trágalos, cachorrita —musita con su voz enronquecida, repitiendo su movimiento, esta vez logrando que ella soportara la respiración mientras él profundizaba sus dedos en su cavidad bucal.

Apenas podía sostener los gemidos y el placer culposo de sentir todo lo que Jace le provocaba. Los dedos del hombre salen de su boca, volviendo a cubrir la misma tras las estocadas bestiales que comienza a otorgarle, causando que sus gemidos quedaran atrapados en la mano del hombre que se interponía. Se aferra con sus garras a las sábanas, moviendo su trasero contra el miembro de Barnes, buscando sentirle aún más.

Los hilos de saliva se deslizaban entre los dedos del hombre, dejando que éste se acercara justo sobre su oído, lamiendo el cartílago del mismo.

—¿Qué pasa? ¿Te quedaste sin palabras? —susurra en ese tono guasón tan característico de él.

Darcy le muerde la mano, incitando un siseo escapar de entre sus labios, alejando apenas un poco la mano.

—Cállate de una jodida vez. —Sonríe ladina, empujando su entrada nuevamente, logrando arrebatarle un gemido al otro—. Mucho. —Repite el movimiento—. Reviéntame, papi. —Gira sobre su hombro con esa expresión obscena plantada y el susodicho no puede más. Le toma con fuerza de las caderas, estrellando sus testículos contra su coño chorreante, enterrando su polla tan profundo como podía.

La castaña esconde el rostro en la almohada, completamente obediente a la primera orden de guardar silencio. Eleva el culo al aire, dejándose hacer por el otro, abriendo completamente las piernas cuando sus largos dedos comenzaron a estimular su clítoris impetuosamente, buscando alucinarle, dejando que su humedad aumentase aún más.

Se estaba volviendo loca, probablemente, pero quería repetir esto cada jodida noche, si es que era posible.

Barnes empuja su cabeza contra el colchón, dejándole en claro dónde le quería ver. Arremete con vigor, enloquecido de su anatomía, la forma tan sumisa en que tenía de aceptarle y, sobre todo, el que continuara siendo una consentida aún y con su verga completamente dentro de ella.

—¡Mmm! —jadea la chica contra la almohada, dejando que sus piernas temblaran tras el orgasmo recibido, aún con las estocadas de Jace azotando contra su entrada, la cual permitía la salida de unos cuantos de sus fluidos.

Pero no puede sentirlo más. El hombre sale de golpe de ella, retirándose el condón rápidamente y dejándola algo aturdida aún en cuatro. El castaño se relame los labios, estimulando de pronto su miembro sin quitar esa expresión socarrona de sus facciones.

—Sé una buena perrita para papi, y chúpala. —Se posa en la orilla de la cama

La mirada castaña aún aletargada viaja hacia la prominente erección que Barnes lucía. De pronto se relame los labios y asiente en silencio, moviéndose de la mejor manera en que sus débiles extremidades se lo permitían, mostrándose nuevamente hambrienta de él. Ni siquiera da dobles miramientos, tan solo toma el miembro con su mano derecha y lo masturba un poco antes de dar pequeños besos sobre la punta. Su mirada avellana es completamente dirigida hacia arriba.

—Mierda —suspira el mayor, acariciándole el cabello oscuro, permitiendo que esa tonalidad paseara de forma impura por entre sus dedos, traicionando su propio juramento por permanecer con el dorado—. Más… —pide en voz baja, esperando no despertar a su hermana con tanto movimiento dentro de la habitación.

Darcy obedece, pasando la punta de su lengua sobre el glande, hundiendo sus labios alrededor del mismo antes de coger el falo con su mano. Traga hasta la mitad y volviendo al principio. Repite este movimiento un par de veces. Jace presiona sus dedos sobre la melena oscura, relamiéndose los labios con la cabeza hacia atrás y los ojos cerrados, completamente encantado con sus acciones.

—Así, cachorra —jadea—. Mi pequeña perra —murmura—. Te encanta tener la verga de papi en la boca. —Se muerde con fuerza el labio inferior cuando la joven traga por completo su miembro, dejándolo ir de golpe y reiterando esto un par de veces más antes de succionar con apuro, provocando los resuellos que escapaban de él—. Mierda, mierda, mierda.

Se sentía traidor de sus propios ideales, pero la jodida Collins no le dio tiempo de razonar sus propias acciones con toda esa actitud mimada, los berrinches y el ser tan terca e insoportable. Siempre le gustaron los retos, pero por alguna razón, sentía que este no lo estaba ganando ni por asomo, mucho menos cuando comenzó a follar la boca de la menor, haciendo que ésta volviera a producir esos ruidos ahogados que le hicieron temblar, corriéndose de un momento a otro con un gemido escapando de su boca. 

Fue débil, lo admite.

Lo puede ver en la sonrisa superior de Darcy al separarse, relamiéndose la comisura de los labios y volviendo a la cama, cobijándose por completo hasta el cuello. 

Era la primera vez que alguien no buscaba acurrucarse con él. Sucedió lo mismo la primera vez que follaron, y ahora se reproducía la escena.

Darcy era tan extraña, pero agradable en una retorcida manera. Se limpia con una toalla cercana, dejándola sobre el suelo junto con el preservativo usado. Esperaba poder tirar ambos en el cesto de la basura por la mañana antes de ser descubierto por su cuñado y su hermana. 

No tenía energía para nada más. La chica le había succionado hasta el alma, como los dementores de Harry Potter.

—Vi esto y me gustó —de pronto menciona, girándose sobre la cama aún envuelta entre las cobijas.

Planteaba dormirse, pero la fotografía de un suéter Miu Miu con colores pasteles y un poco de negro brilló en la pantalla del móvil de la chica. Sus ojos se entrecierran tras ser la única iluminación además de la luz lunar que se colaba por las ventanas de la habitación. Su ceño se arruga, confundido.

—¿Novecientos dólares por ese estúpido suéter? —La mira aún extrañado—. Puedes conseguir lo mismo en un puto bazar —se queja, alejando el móvil.

—Y este también. —Mueve un dedo sobre la pantalla, mostrando el segundo ejemplar de rayas blancas y rosadas, plantando el nombre de la misma marca en el diseño.

—¿Mil dólares? —Parece que olió mierda con la expresión colocada—. Además, ¿no te di una tarjeta para eso? —Ahora su mirada azul eléctrico se encuentra con la castaña.

—La olvidé en casa y no me sé el número. Están en oferta. No quiero perderlas —miente—. Anda. Por favor, por favor, por favor, por favor. —Empuja insistentemente el aparato contra la nariz del mayor y éste intentaba alejarle, dejando salir respiraciones pesadas por sus fosas nasales.

—Eres un dolor de culo, lo juro. —Estira la mano a por su billetera que estaba encima de la mesa de noche—. Toma. —Le entrega una tarjeta platinada antes de volver su cartera a su previo lugar—. Ya duérmete —es todo lo que dice, volteándose en dirección de la pared y acomodando sus almohadas con la disposición de descansar.

La chica sonríe para sus adentros, guardándose la risita que luchaba por escapar de entre sus labios, los cuales muerde. Coge el objeto entre sus dedos e ingresa los números del mismo para comprar las prendas mencionadas y unos cuantos accesorios más con los cuales se encontró en su aventura de compras en línea. Suponía que unos miles menos en las cuentas de Jace no le sacarían un paro cardíaco.

14

Los días transcurren y, con ellos, el ataque en la mansión de los Barnes ya es un recuerdo que nadie deseaba mencionar. Linda decidió que Malibu le había sentado bien, por lo que no volvieron a Bel Air, ni siquiera a supervisar la remodelación. Jace y Saint continuaban tras la pista de los involucrados en los ataques a la familia de hace cinco años. El castaño no estaba dispuesto a ceder tan fácil.

Esa noche, Luke le había invitado al cine. Salieron desde las seis de la mansión del pelinegro. Darcy poseía un corto vestido negro de mangas holgadas color negro y unas botas militares del mismo color. Su cabello iba recogido en una coleta alta, dejando que algunos mechones cayeran por los costados de su rostro. Antes de entrar a la sala, inhalaron un par de líneas dentro de la Suburban del hombre, argumentando que funcionarían para disfrutar aún más la película.

Lo único que la castaña recuerda de la trama de la película es algo a la novia del Joker y un séquito con el que hacían de las suyas, pues la mayor parte de la función lo pasó con la polla de Lawrence en su boca, dejando que éste acallara los gemidos que tanto añoraban escapar de ella. Había unas dos parejas más en la sala, por lo que nadie se dio cuenta de lo que hacían.

Salen entre risas y tomados de la mano, comparten aún unas cuantas golosinas que les habían sobrado. Era extraño, pues nunca habían decidido tener una cita formal, además de los encuentros para echar un polvo.

—Debiste poner atención a la película, no era tan mala. —Luke ríe, presionando sus dedos entre los ajenos.

—¿Qué preferías? ¿Que viera la película o que no? —La joven enarca una ceja con esa sonrisa divertida en los labios teñidos de rojo.

Logra ver las ideas cruzar por la cabeza del de cabellos oscuros, atinando a que éste carcajeara, negando con la cabeza antes de responder.

—Tienes razón —acepta—. Estamos mejor así.

Algo había cambiado los últimos días, y no solo era esta situación, sino también en casa con Jace. El sexo se hizo algo regular, era casi follar todos los días. Por supuesto que Luke no tenía idea de ello, puesto que no sabría de qué manera podría reaccionar. No tenía ningún derecho de reclamarle o algo parecido, pero quería mantenerlo alejado de todo el drama que rodeaba a la familia Barnes tanto como le fuera posible.

Su habitación se llenó de múltiples prendas, todas gastadas de la tarjeta exclusiva de Jace, esa que usó la noche en casa de Linda. De alguna manera, después de follar, el hombre estaba lo suficientemente cansado como para aguantarle sus lloriqueos y súplicas, por lo que únicamente le dejaba ir el objeto para callarla de una vez por todas. 

Gucci, Oscar de la Renta, Miu Miu, Hermes, Versace, Chanel, Prada, entre muchas otras marcas reconocidas que llenaban su armario actual. Iban desde abrigos hasta zapatos y joyería que jamás pensó sentirse con tal libertad de adquirir. Con las tarjetas de sus padres siempre tuvo que sufrir de los impedimentos que estos establecían al momento de comprar, pero con Jace todo se volvió más simple.

—¿Qué quieres cenar? —La mirada azulina aterriza sobre su perfil, balanceando las manos de ambos en un vaivén enternecedor.

—Tal vez… —Se coloca el índice de su mano libre sobre los labios, meditando su respuesta—. ¿Sushi?

Él coloca una mueca.

—Eso cenamos hace dos noches.

—Entonces. —Piensa otro poco más—. ¿Pasta?

—Me suena un poco más…

Antes de siquiera dejarlo terminar, el móvil de la chica comienza a sonar, agitándose en el bolsillo que llevaba cruzado. Ella se disculpa para atender rápidamente a la que pareció ser Linda en el identificador de llamadas. Gracias al cielo, ella parecía completamente despistada acerca de lo que pasó en su casa hace unas noches.

—¡Darcy! ¿Dónde estás? —cuestiona del otro lado.

—Salí a… —Observa a Luke, pensando en una buena excusa—. Pilates nocturnos. —Se quiere dar un golpe en la frente, a lo que su amante tan solo sonríe—. Sí, hoy me tocaban pilates nocturnos —se repite para convencerse más a sí misma que a su cuñada.

—Eres una pésima mentirosa —ríe la mayor—. Deja lo que sea que estés haciendo, y si estás con Luke, tráelo contigo. Saintie bear…

—¡Linda! ¡El apodo! —gruñe el aludido desde la distancia, haciendo reír a la castaña menor.

—Saint Grant Rogers —acentúa, posiblemente mirando al blondo en espera de su aprobación—, y yo iremos a Lure, y no te estoy preguntando, tienes que ir.

—Pero, Linda…

—Nada de ‘pero’. Ya vamos camino para allá. Te envío la ubicación. Chaíto.

Corta la llamada antes de siquiera poder dar un pretexto, alternando sus irises pardos entre la pantalla del móvil y el hombre alto que continuaba esperando una respuesta de lo que recién había sucedido. Las manos de ambos continuaban sujetadas, por lo que Luke presiona un poco. Necesita saber la razón de la extrañez en su faz.

—Era Linda —anuncia.

—Ah, ¿sí? ¿Y qué quería? —cuestiona el otro, retomando el camino de la calle que siguieron desde antes.

—Quiere ir a Lure. Dice que puedes ir conmigo, pero si no estás de acuerdo, podemos ir a cenar.

—Tengo mucho tiempo sin salir a un club —de pronto le escucha hablar—. No me vendría mal ya no sentirme tan viejo por una noche. —Observa la encantadora sonrisa que se dibuja en sus labios, diferente a la media luna que siempre acompañaba a Jace.

—Si quieres ir a cenar, aún estás a tiempo. —Le sonríe, siguiéndole los pasos.

—Nah. Vamos. Aún podemos consumir estas. —Desliza del bolsillo de su chaqueta unas pequeñas píldoras bastante conocidas para la chica, a quien se le iluminaron los ojos.

—Linda me envió la ubicación.

—Vamos. Los escoltas están cerca —es todo lo que dice, tirando un poco de ella en dirección de la camioneta.

Suben al vehículo, y es el pelinegro quien se encarga de dar las indicaciones a sus dos guaruras. Estos asienten, acelerando a toda velocidad hacia el club nocturno. Se sabía que Lure era uno de los lugares más exclusivos en todos Los Ángeles, y el hecho de ir junto a los Barnes le ponía los pelos de punta, pero le aliviaba saber que se trataba tan solo de la hermana y el cuñado, no el cabrón del hijo mayor.

Su mano nunca se separa de la de Darcy. Tan solo sus dedos jugaban constantemente con los de ella, buscando su calor y acurrucándola a su costado. Los últimos días ideas diferentes respecto a ella le habían cruzado la mente. No sabía si era por el hecho de estar en sus treinta y aún no haber sentado cabeza, o solo se trataba del apego que sentía hacia la chiquilla después de tanto tiempo como algo informal.

Besa su coronilla, acaricia sus hombros y busca olisquear ese shampoo de sandía y coco.

Algo había cambiado en él, definitivamente.

Los distintos puntos turísticos de Los Ángeles les siguen durante un rato con las luces de la noche dándoles la bienvenida y esos gestos tan íntimos continuando por todo el camino. Algunas mariposas crecían en el estómago de la castaña conforme más se acercaban. Le gustaban mucho los detalles de Luke: desde estos pequeños, hasta los grandes ramos que llegaban a la mansión que compartía con Scorpie.

—Princesa mía, ya estamos aquí —menciona el mayor, observando la exótica iluminación del lugar presentarse ante ellos.

Una distraída Darcy dirige su mirada avellana hacia donde el pelinegro indicaba, asintiendo para después bajar del vehículo con su ayuda. Luke se recoge el cabello en una coleta baja tras notar el montón de gente que había en el interior y lo caluroso del ambiente con esto. Los dos iban bien vestidos para el lugar, además de que para la seguridad del lugar, los zapatos de marcas reconocidas pasaban automáticamente.

La música resonaba estruendosa por sobre su caminata. Lawrence no le soltó la mano en ningún instante, ni siquiera cuando entraron a la zona VIP, donde Linda les saludaba entre pequeños saltos y una gran sonrisa. Estaba demasiado emocionada porque julio estaba a la vuelta de la esquina, y con ello, venía el viaje a la cabaña de Montreal.

—¡Darcy! ¡Darcy! ¡Aquí! —Señala el espacio libre que les había apartado. Saint parece algo confundido por la presencia de Luke, aunque algo le decía que era un sentimiento distinto a la confusión.

—¡Linda! —Ella salta a abrazarla, saludándose con efusividad.

El blondo observa por unos instantes al más alto, tragando saliva duramente antes de tenderle la mano.

—Hola, bro. —Saint intenta sonreír.

—¿Qué hay? —El otro comparte la tensión.

Había escuchado de él por Scorp y los problemas que Otto tenía con George. Entre ellos, se trataba de una deuda que nunca pudieron saldar al no existir un documento que justificara el préstamo que el jefe de la familia Barnes le hizo. Eran buenos amigos, por lo que no había considerado necesario el poner sobre la mesa un papel escrito con la descomunal cantidad económica. 

Al ser un conflicto familiar, los hijos se encargaron de heredar el mismo, y esa era la razón por la que Jace no toleraba a Luke ni siquiera en pintura, por lo que compartir a su esposa con él le era de lo menos grato. O al menos, eso es lo que le había dicho a Saint. 

Las chicas se ponen de pie para comenzar a bailar, brindando con sus vasos al aire, carcajeándose sin dejar de contonearse en la pista, recibiendo algunas miradas de los otros miembros VIP o de los demás que se encontraban en la pista, sacudiéndose al ritmo de la música. Algunas amigas de Linda también les acompañaban dentro del club, y las botellas no dejaban de venir unas tras otras.

—¡Te quiero mucho, Dar-Dar! —grita la mayor mientras abraza a la más baja. Deja que ésta ría, consciente de que posiblemente el alcohol haya comenzado a hacer su efecto.

No reconocía a las demás chicas, pero ninguna parecía aburrida cuando se trataba de pasar el tiempo con Linda. Ella se apega a Luke, dejando que el más alto guiara el ritmo, tomándola de la cintura y apegando su anatomía tanto como le era posible, acariciando constantemente sus caderas y permitiéndose susurrarle algunas cosas al oído para hacerla reír. Los corazones de ambos latían desbocados, pues, aunque la música resonara con un ritmo distinto, ellos no se separaban.

Dejan escapar algunas risas, de igual forma en que lo hacía Saint con Linda entre sus brazos, ambos divirtiéndose entre copas. El blondo le acunaba el rostro entre sus manos, besando primero su frente, después su nariz y finalizando en sus labios. Estaban ligeramente intoxicados de vodka, pero nada fuera de lo común. Tan solo se les veía aún más melosos de lo que podían ser.

—I meow you, Saintie boo! —grita Barnes por sobre la música, abrazando del cuello a su esposo y frotando la nariz contra el mismo.

—I quack you, Lindi pie! —corresponde él, de pronto inmutado por el apodo que tantas veces pidió a su pareja que dejara de enunciar.

Era una escena algo absurda que provoca las risas de los otros dos invitados, quienes niegan con la cabeza y continúan bailando. Darcy permanece con su atención sobre el matrimonio un rato más, observando sus comportamientos y la manera tan dulce y melosa que tenían de tratarse conforme más vasos de alcohol entraban a sus sistemas. De alguna manera, ella también deseaba tener algo similar, pero ninguna mirada le observaba de esa manera.

Linda y Saint desaparecen un rato, dejando a sus amistades aún en la zona, celebrando y vitoreando por lo divertido del ambiente. Estaban en uno de los clubes más privilegiados de todos Los Ángeles, por lo que entrar en esta área les traía un gozo inexplicable, como sentir el poder debajo de sus pies.

Luke continuaba murmurando algunas cosas sobre su oído. La sujetaba con mayor fuerza y metía la mano de vez en cuando por debajo del vestido, apretando sus glúteos con sus dedos, deslizando los mismos por debajo de su ropa interior de forma bastante discreta. Collins colocaba los ojos en blanco, soltando risas divertidas en medio del baile que ambos compartían.

Late at night, I’m sippin’ as you pass me by…

El ritmo del baile de todos no tenía ni ton ni son. Tan solo se movían conforme sus cuerpos se los dictaban. Luke pasa una pastilla a Darcy a través de un beso que terminó con su lengua invadiendo la cavidad bucal de la menor y ésta aceptándola, imitando después el gesto para hacerle probar de su propia medicina.

I don’t believe in you…

Linda y Saint continuaban besándose de manera torpe. El alcohol había hecho ya de las suyas, corriéndoles por la sangre a estas alturas entre carcajadas torpes, las bromas íntimas y los roces tímidos por parte del blondo a su esposa. Todos pasaban un buen rato, se animaban y volvían a cantar al ritmo de las canciones; saltaban, las chicas se buscaban con la mirada y se reían eufóricas.

‘Cause I know just how you do…

Collins está demasiado ensimismada en Luke como para darse cuenta de la expresión sorprendida de Linda y la velocidad con la que deslizó el móvil de su bolso. Presiona la pantalla antes de tirar de la camisa de Saint y que éste alternara su vista entre el dispositivo y el punto donde la castaña tenía enfocada su vista.

I’ve seen the devil, yeah, I met him last night

Jace Barnes entraba de la mano de una rubia alta, delgada y con un precioso smokey eye negro decorando su mirada. Se movía entre las personas, escoltado por la seguridad misma de Lure, empujando a todo quien se pusiera en su camino. Parecía fastidiado, mientras que su acompañante estaba encantada del privilegio gozado por esta noche.

Had conversation, yeah, I think he’s alright

En un giro drástico, los orbes pardos de Darcy se encuentran con el azul eléctrico, cuyas pupilas se contraen tal cual depredador en cuanto observa la forma en que el pelinegro le sujeta, manoseándola, buscando meterse entre su ropa interior como tantas veces había hecho. La castaña frunce ligeramente el ceño, cuestionándose qué era lo que hacía él ahí.

Intenta explicárselo, pero solo ve a Linda manotear al aire y darse pequeños golpes en la frente, mientras que su hermano no parecía tan divertido con la pequeña confusión. Sin embargo, en lugar de decidir irse de ahí, pide una botella tanto para él como para su invitada, cuestionando algo a ésta por sobre su oído, haciéndola reír. El hecho de voltear a ver a Luke hizo que este se paralizara por completo, sujetando sus pies a la tierra tanto como le fue posible.

Seemed kinda funny, yeah, he kinda my type

Le dedica una sonrisa a la menor, alzando el vaso en su mano derecha con la sorna dibujada en su semblante. Da un sorbo antes de besar a la blonda, siendo correspondido con la misma fiereza, buscando meterle la mano por debajo de esos shorts que dejaban ver la mitad de su glúteo, presionando con fuerza la nívea piel y tan solo provocando que la espectadora volteara su anatomía hacia Lawrence, frotando el trasero contra el mismo, sujetándole la mirada a Barnes.

El más alto le sujeta con cierto temblor en sus manos, pues no sabía de qué manera reaccionaría Barnes con su presencia en ese lugar. El castaño no puede hacer menos caso de cobrarle la deuda con su familia cuando toma del cuello a su acompañante y le planta un beso necesitado mientras su mano asciende por su pierna.

La escena era observada atentamente por Linda y Saint, quienes comenzaron a apostar por lo que sucedería después de este escenario. Era inevitable notar la tensión que había entre ambos. Se veían como dos adolescentes intentando celar al otro, pero el matrimonio tan solo disfrutaba del nuevo espectáculo, brindando por una noche aún más entretenida.

I don’t believe in you…

—Princesa, creo que será mejor irnos —murmura Luke sobre su oído, luciendo preocupado.

—Nos vamos a quedar. —Darcy se encontraba afectada por el alcohol y la droga, así que la petición del pelinegro es ignorada olímpicamente—. Tómame de aquí. —Le coge de la mano, colocándola sobre su trasero y obligándolo a presionarlo.

Ya no parecía tan divertido como en un inicio. Podía sentir los perdigones azulados de Jace perforarle la nuca. Darcy apenas le observaba por sobre el hombro de Lawrence, obligándolo a doblegarse un poco para tener una mejor visión del castaño, quien bailaba bastante apegado a la rubia que le acompañaba, tomándole con fuerza el trasero por debajo del vestido plateado, devolviéndole la misma mirada a la castaña.

Watch me bounce before I give you my all

Pasan gran parte de la noche peleando por quién tenía la bota sobre la yugular de quién. Linda estaba bastante ebria, de la misma forma en que lo estaba Saint. Los dos reían a carcajadas y Darcy se les unía, también fundida en las sustancias nocivas que tanto adoraba consumir. Llega el punto en que su vejiga pide auxilio, por lo que camina entorpecida en los tacones hacia Linda Barnes, tirándole con una cierta inocencia del brazo.

—¡Dar-Dar! —Le abraza de nuevo, como si apenas le estuviese saludando.

—¡Linda! —corresponde la más baja—. ¡Linda, Linda, Linda! Acompáñame al baño —pide con su voz por encima de la música, acercándose al oído de la otra.

—¡Sí! Hagamos amiguitas en el baño. —Acepta—. Saintie boo, iremos al tocador. —Se dirige hacia el blondo, quien le llena los labios de besos antes de asentir.

—Claro, amor. —El rubio sonríe bobalicón, observando partir a su esposa con esa devoción tan característica de él.

El mayor de los Barnes sigue con la mirada al par de chicas, vigía del punto donde se dirigían, hasta que las pierde entre el tumulto de personas bailando y sudando sobre la pista, decidiendo volver su foco de atención hacia un tenso Luke.

Darcy y Linda entran al tocador de chicas. La primera orinó mientras la segunda parloteaba al aire, halagando los vestidos de las demás chicas, quienes también se encontraban en un severo o gradual estado de ebriedad. 

—¿Por qué no me dijiste que ya te estabas follando a mi hermano? —Da unos pequeños golpecitos a la puerta del baño después de escuchar cómo tiraba de la cadena.

—¡No lo estoy haciendo! —niega de forma inútil, saliendo entre risitas divertidas.

—¡Claro que sí! Por poco y se montan frente a Luke y esa chica. —Sus palabras emergen arrastradas, haciéndola soltar algunas risas.

—Mmm… te dije que estaba follable. —Encoge los hombros, lavándose las manos y después arreglándose el cabello.

—Yo no puedo juzgar eso. —Sonríe entorpecida—. Es mi hermano, pero Saintie boo sí está follable.

Nuevamente siente envidia de esa relación, de la forma en que esos ojos azulinos destellan tras la mención de su pareja y la forma tan cariñosa que tenía de dirigirse a él. Se cuestionaba si algún día sería suficiente como para que un hombre le mirara de la misma forma en que Rogers hacía con Linda, o le trataría siquiera un poco cerca de eso.

Vuelven a la zona VIP entre empujones. Algunos les llamaban a sus mesas, pero ellas los ignoraron olímpicamente para volver a sus lugares. Darcy dedica una última mirada a Jace antes de sentarse al lado de Luke, retomando la bebida. Los cabellos negros del hombre caían sobre sus hombros de forma sedosa, paseando sus dedos por entre ellos antes de acercarle para besarle una, dos, hasta diez veces continuas.

Las dos parejas se habían sentado, pero las ojeadas no se detenían entre el matrimonio infeliz, y eso transcurrió durante un buen rato, hasta que Linda y Saint se ponen de pie, algo cansados y dispuestos a dormir plenamente esta noche.

I’ve seen the devil, yeah, I met him last night

—Vámonos. —Tira de su amiga insistentemente. El rubio hace lo mismo con Jace, provocando que éste gruñera un poco.

Cuando Collins se pone de pie, de pronto siente cómo todo se mueve a su alrededor, así como su vista era nublosa y sus extremidades parecen adormecidas. Frunce el entrecejo, confundida, pues nunca había llegado a sentirse de esta manera ni con el alcohol, ni mucho menos con las drogas. Luke le toma del brazo para guiarla entre las personas, siguiendo al grupo liderado por los Barnes.

Los orbes avellanas viran hacia arriba, aún aturdida por el entumecimiento de su noción, pero su pareja continuaba sonriendo mientras murmuraba cosas incomprensibles, simultáneo a que cruzaban por el gran grupo de personas. Parecía que le iba arrastrando más de lo que podía caminar por sí misma, y continuaba sin entender qué es lo que estaba sucediendo.

—Pídenos un taxi a Malibu. —Linda hace un puchero, abrazándose de su blondo una vez que están fuera.

—Eres un dolor en el culo, Linda. Lo juro por Dios. —Jace coloca los ojos en blanco, deslizando su móvil sin soltar la cintura de la rubia a su lado. Presiona un par de botones para pedir el auto—. Se supone que tienes que cuidarla. —Se dirige a Saint.

—Oh, cállate. —Hace un ademán desdeñoso con su mano.

Intenta reír, pero el sentir un par de ojos sobre su nuca le hace girar drásticamente, encontrándose con Lawrence sujetando fuerte a la castaña, platicando amenamente con ella, aunque Collins parecía estar presente en otra realidad alterna a esta. El hombre frunce el ceño en dirección de ambos, cuando el imbécil más alto tiene los cojones suficientes de dirigirse a ellos.

—Nosotros también nos retiramos. —Presiona una sonrisa tensa, también tomando de la cadera a Darcy para intentarla mantener de pie.

—Que se la pasen bien. —Se despide la rubia desconocida.

Pero los otros dos reconocen que hay algo extraño dentro de la situación. Su hermana se coloca detrás de él, tomándole del brazo tras la despedida del hijo de Otto. Conoce a su cuñada de poco tiempo, pero las pocas veces que le había visto embriagarse, jamás había lucido de esta manera. Tan solo uno de ellos sabía lo que sucedía.

—Jace… —La castaña tira suavemente del brazo de su hermano, urgiendo que hiciera algo al respecto.

El susodicho se pasa la mano por la frente, sopesando de qué manera se podrían hacer ideas erróneas respecto a lo que estaba a punto de pasar. A pesar de ello, ver la expresión preocupada de su pariente con esos ojos azulados y saltones, en conjunto de esas lágrimas asomándose y el pequeño temblor de su mano, le hizo caer en cuenta que debía dejar de lado su egocentrismo. Al menos por unos momentos en que podía evitar que la situación de Linda se repitiera con otra persona.

—Enseguida vengo —le indica a su cita, dejándola a un lado de la joven Barnes. 

Luke había avanzado algunos pasos en dirección de la camioneta que le esperaba estacionada. Aún podía notar cómo Darcy ni siquiera parecía consciente de dónde se encontraba o cómo es que se estaba moviendo, y jamás había sentido tanto repudio por un ser como lo hacía ahora del de cabellos azabaches. Las largas zancadas de Jace son silenciosas, pero decididas, hasta que toca el hombro del más alto, tirando de él hacia atrás por sorpresa, obligándolo a voltearle a ver.

—¿Tan patético eres, que tienes que drogar a una chica para follártela? —Una sonrisa lastimera aparece en su faz—. Justo cuando pensé que la mierda de tu padre era suficiente, llegas tú a crear una perspectiva aún más nauseabunda de tu familia.

Cuando la chica y su hermana se dirigieron al tocador, él fue testigo de la manera en que el idiota disolvió una pastilla en la bebida de su compañera. Prefirió no decir nada. Pensó seriamente en abandonar a la castaña a su suerte, de no ser por el hecho de que su hermana le hizo despertar un poco de su gélida realidad. Sus labios se aprietan, ladeando un poco la cabeza.

—Darcy viene conmigo —demanda.

—No la he drogado —niega de pronto el otro—. Y ella dijo que quería ir a mi domicilio.

—Por Dios, imbécil. Ni siquiera se puede mantener de pie, ¿cómo piensas que te pudo haber dicho algo?

Desde la perspectiva de la joven, las voces eran audibles, pero su vista no podía enfocar nada. Quería pronunciar algo, y solo balbuceos escapaban de sus labios. Se tambaleaba, sujetándose apenas gracias a algún agarre fuerte que tenía alrededor de su cintura. Todo se sentía como si caminara sobre nube de pronto.

—No está drogada, Barnes. —Los ojos azulados de Luke se afilan sobre los ajenos.

—Entonces, no tendrás problema con que llame a la policía y te demande por drogar e intentar abusar de una chica. —Saca su móvil del bolsillo—. Aunque, tal vez, no sean policías los que nos visiten. —Sonríe ladino, dirigiendo rápidamente su mirada hacia el más alto.

—¿Me estás amenazando? —parece ofendido de pronto, sujetando más fuerte a Darcy.

—Oh, claro que no —finge un tono de voz lacrimoso—. No soy de los que amenazan, Lawrence. —Sonríe ladino—. Soy de los que cumplen. —Le guiña un ojo, tendiéndole una mano—. Dámela, y te puedes ir sin ningún daño. De lo contrario, puedes despedirte de tu papi más tarde.

Las pupilas viajan entre la joven entre sus brazos y la amenazante mirada del mayor. Considera por unos momentos el huir con Darcy como si fuera un títere, pero crear un segundo conflicto con los Barnes sería colocarle una soga al cuello a su familia. Si en estos momentos, Otto debía agradecer a George el no enviar a cobrar la deuda que aún tenían con ellos.

Desliza a la castaña de su apoyo al del otro, permitiendo que éste la tomase, pero en lugar de hacerlo por el costado, la cogió a modo de princesa. Le pasó las manos por debajo de los muslos y su espalda, notando lo ligera que era, a pesar de todas las estupideces que podía comer en un solo día.

—No… no le digas nada de esto, ¿vale? —pide Luke.

—No me importa lo que hagan con sus vidas. Esto es por mi hermana.

Sin embargo, sabe que miente.

Algo dentro de él quería evitar tanto caos como le fuera posible dentro de la familia y, lamentablemente, Darcy ya era parte de ella. Ve al más alto partir hacia su Suburban, permitiéndole a él volver con el círculo de su familia y la desconocida. Mientras camina, observa el semblante de la chica. Nunca antes le había visto tan sosegada, completamente perdida en sus sueños con esos mechones oscuros cubriéndole parte del rostro, las mejillas sonrojadas y la tranquilidad de sus pensamientos deslumbrando sus facciones.

Se preguntaba qué es lo que estaba soñando.

Esa noche no folla con la rubia. 

Pide un taxi para ella. Regresa a Malibu junto a su hermana y Saint. La primera estaba feliz de volver a tener a Darcy en su casa. Les otorga el cuarto de invitados y unas pijamas que le quedarían perfecto a su invitada. Es Jace quien se encarga de vestirla, cuidando de no hacerla sentir mal en cuanto despertara. Le acomoda sobre la cama y él prefiere irse al sillón esa noche.

Siente asco por Luke. No entendía en qué punto alguien podía empujarse a casi abusar de una persona que estaba completamente dispuesta a follar contigo. No sabe si decirle algo a la castaña en cuanto despierte o mejor guardar silencio, pero sus años dentro de todo este ámbito tan mundano le gritan que permanecer callado es la mejor opción. 

Al final del día, era una situación que no le correspondía.

15

Parpadea un par de veces con el sonido de las olas reventando en la orilla, las gaviotas graznando en el exterior y algunos residentes que se levantaban temprano para salir a correr o compartir un desayuno con sus seres queridos sobre el borde de la arena. Pudo escuchar un par de niños a lo lejos, mientras que su cabeza se sentía estallar.

Gira sobre su eje, al fin sintiendo sus brazos y piernas, en comparación de anoche. Tenía vagos recuerdos del club, y todos eran con Luke sujetándola o besándola. También aparecía Jace, perpetuando en su alma con esos profundos orbes oceánicos, pareciendo querer matarla en cualquier instante. 

Se soba la cabeza, dirigiéndose hacia el lado contrario de la cama. Deja escapar un jadeo, cuando un par de enormes ojos azules le miran, expectantes. La sonrisa de Linda no se borraba, y era algo parecido a una versión más alegre de Crepúsculo con la menor de los Barnes acosando su sueño.

—Linda, ¿qué haces aquí? —Frunce el ceño la castaña, apenas sentándose.

—Supuse que también tendrías resaca, así que te traje esto. —Se levanta de la cama, cogiendo las aspirinas y el vaso de agua de la mesita de noche.

No tenía memorias de anoche, tan solo eran flashes constantes de rostros, denotando las expresiones severas que Jace le dedicó. No sabía si estaba molesto o qué era lo que había sucedido como para ponerlo tan de malas, cuando él también llevó compañía. Después de tragarse la pastilla, Linda se sienta en la orilla de la cama, luciendo un precioso vestido veraniego. Parecía angustiada por algo, lo notaba por la manera en que jugueteaba con sus manos.

—Anoche cometí un error. —Se muerde el labio inferior—. Quise enviarle la ubicación del club a mi amiga Jamie, y terminé enviándosela por error a Jace.

Ahora comprendía qué hacía el castaño ahí.

—Intenté correrlo del lugar, pero en cuanto vio a Luke, decidió quedarse. Jace nunca ha confiado en él, por lo que no quería dejarme a su alrededor. —Presiona sus labios en una fina línea—, y me alegro de que no lo haya hecho.

Darcy aún intentaba comprender qué es lo que hacía en la casa de Linda y no en la de Luke, como se esperaba que sucediera. Parpadea un par de veces, analizando las palabras de la mujer paulatinamente, hasta que llega la última frase, la cual le provoca fruncir el entrecejo.

—¿Pasó algo?

La situación con Linda era que se trataba de un libro abierto. Sus expresiones eran coherentes con sus pensamientos o sus palabras, caso totalmente distinto a Jace. A ella le ve abrir la boca un par de veces, jugueteando con sus manos sobre su regazo tras sentarse de nuevo sobre el filo de la cama, sopesando las consecuencias de traicionar la confianza de su hermano mayor.

Quiere decirle lo sucedido anoche. Ella estaba bastante ebria, pero aquella escena le marcó lo suficiente como para recordarla. La forma en que Luke sostenía un cuerpo casi inerte, esperando hacerle sabrá qué si no es por el hecho de que Jace intervino en el problema.

—¿Linda? —insta la menor.

La aludida sacude su cabeza, dirigiendo sus azulados luceros hacia los castaños, los cuales esperaban una respuesta.

—Jace me pidió no decírtelo, pero ¿qué clase de amiga sería si no lo hiciera? —responde, acomodándose mejor y buscando la forma de resumir los hechos—. Anoche, cuando salimos de Lure, Jace tuvo que sacarte de los brazos de Luke.

Darcy frunce el entrecejo, confundida.

—El hijo de Otto te drogó. —Coloca una mueca en su rostro—. Sinceramente, ni mi hermano ni yo sabemos por qué lo hizo, pero de no ser por Jace, ahorita no sé qué sería de ti. —Estira su mano para colocarla sobre la nívea de Collins.

La información aterriza de golpe en ella. Espera que en un punto la menor de los Barnes suelte una carcajada y le diga que todo es broma, pero sabe perfectamente que ella es quien menos jugaría con un tema tan serio y grave como ese. Busca entre las sábanas una respuesta apropiada, pero solo coge su móvil, notando que su primera notificación es un mensaje del pelinegro.

“Buenos días, mi princesa”

—Linda, ¿estás segura de lo que dices? —Sujeta el aparato en su mano, necesitando la verdad.

—No tengo por qué mentirte, Dar-Dar. —Encoge los hombros—. Si quieres preguntarle a Saint, adelante. Él también lo vio.

Tres personas testificando lo mismo no podía ser una mentira. Sin embargo, desconocía por qué Luke sería capaz de hacer algo así. Se tenían la confianza de contarse absolutamente todo, incluso podía tomarlo en cuenta como uno de sus amigos más preciados después de tanto tiempo revolcándose en las mismas cobijas con él, inhalando y consumiendo las mismas drogas. Prácticamente, compartiendo un mismo ritmo de vida.

—Te creo.

Linda Barnes no era capaz de mentir, mucho menos cuando el escenario de anoche revivió los traumas que tanto tiempo había intentado sanar. Si en sus manos estaba la posibilidad de evitar que alguna chica pasara por misma la situación que ella, por supuesto que lo haría. No le interesaba complacer a nadie, ni siquiera a los miembros de su familia. Solo necesitaba que esas personas con tal perversidad se esfumaran de las vidas de otros.

—Solo… no entiendo por qué lo haría. —Se pasa las manos por el cabello, llevándolo hacia atrás.

—Si tú no lo sabes, nosotros menos. —Presiona los labios—. Magda hizo pancakes, ¿quieres venir a desayunar? —Cambia drásticamente el tema en un intento de hacerle cambiar de humor.

—En unos segundos bajo —es su única respuesta.

Linda comprende que quiere estar sola, así que asiente, pero recuerda la razón principal por la que había querido despertarle desde un inicio.

—El viaje a Montreal es en tres días. Le puedes avisar a Wanda —avisa con timidez.

Darcy asiente, dejando que la mayor salga de la habitación con la misma seriedad del momento en que le contó lo sucedido con Luke. Ella aún continuaba intentando encontrar respuestas a la razón por la que el más alto intentaría hacerle daño. Se trataba de alguien cercano a ella, a quien le tenía confianza.

Vuelve a tomar el móvil para releer el mensaje un par de veces más, posiblemente con la esperanza de que él fuera sincero y tomara la iniciativa de mandar un:

“Perdóname por querer abusar de ti anoche, soy un imbécil y tengo cojones de confesártelo”

Pero no llega. Sigue presente ese estúpido mensaje de buenos días.

Y ella tenía que hacerse a la idea de que aquellas personas a quienes entregas tu confianza y tu integridad no siempre serán las que te acompañen a lo largo de la vida, o a quienes les puedas confiar su vaso con bebida en medio de una fiesta. La joven se pone de pie, guardándose el aparato en los pantalones deportivos antes de bajar hacia el comedor, donde el matrimonio feliz compartía un delicioso desayuno.

Ver a la castaña llegar pinta una sonrisa en ambos. Saint pide a la empleada doméstica un plato para la invitada en cuanto ésta toma asiento en la mesa.

—Juro que te van a encantar. —Es la menor de los Barnes quien parece más contenta con la presencia de la otra.

—Estoy segura que sí. —Le devuelve el gesto amable.

—¿Qué tal dormiste? —cuestiona el blondo mientras corta un trozo de pancake.

—Como la mierda —admite, dando un largo trago al vaso con zumo de naranja.

Los irises pardos se mueven rápidamente sobre la mesa tras agradecer por el desayuno. Primero aterrizan en Linda y después en Rogers. Termina por virar hacia todos los flancos visibles de la casa. Su cejo se frunce con la expresión confundida que no fue capaz de esconder.

—¿Y Jace?

Los dos frente a ella comparten miradas cómplices, como si desde hace rato hubiesen esperado por esa pregunta. Saint se acomoda mejor en su lugar, dejando que su esposa tome el cargo de la intervención a punto de suceder. La castaña se acomoda, apoyando la barbilla en sus manos para detallar el perfil de Darcy antes de soltar la bala.

—Salió. —Sonríe amplio, recogijándose tras lo que venía—. ¿Por qué no me dijiste que tú y mi hermano ya estaban follando?

El trozo de pancake se queda a la mitad de su gargantas tras intentar deglutirlo, atragantándose con el mismo y dejándole toser un par de veces antes de tomar el vaso con jugo de naranja y dar largos tragos para intentar pasarlo. Los ojos dos sueltan una pequeña risita, no necesitando presionarla para confirmarlo a causa de su reacción.

—¿Qué tonterías dices, Linda? —Su ceño se frunce una vez que logra salir de su pequeño apuro.

—Oh, vamos. Anoche se estaban comiendo con la mirada en ese estúpido ritual para darse celos. —Es incapaz de retirar la expresión divertida de su semblante.

—¡Claro que no! —Hace un intento descomunal por seguirse protegiendo de las acusaciones.

—Estás roja como tomate —Rogers acusa, limpiándose la boca con una servilleta sin quitar la sonrisa de su rostro.

—¡Es porque me acusan de cosas que no son verdad!

—Oh, Dar-Dar. Me encanta que hayas llegado a nuestras vidas.

El desayuno transcurre entre pequeñas risas y el hecho de que la menor no deseaba admitir lo que se sabía que sucedía entre ella y el empresario. Aún debía agradecerle por no haberle dejado ir anoche con Luke, por lo que esperaría a verlo más tarde, si es que siquiera llegaba a casa el día de hoy.

Hoy, el sol estaba puesto en el punto más alto del cielo, iluminando toda la ciudad y a sus habitantes, dejando que los mismos fueran corriendo a la playa u organizaran picnics con sus seres queridos. Todos en Los Ángeles tenían planes el día de hoy, por lo que el clima era agradable hasta para quienes no gozaban tanto de las salidas grupales. 

El castaño baja de su automóvil, encargando a Leo en el mismo mientras cargaba entre sus brazos un enorme ramo de flores con colores claros. También cargaba otros tres más pequeños, los cuales deja a un lado cuando se acerca a la primera lápida, donde coloca el ramo más grande, soltando un suspiro antes de mirar hacia un lado, dejando los otros tres ramos. Vuelve al inicio, arrodillándose frente a la gran piedra.

Sabrina Johnson Barnes

(1987-2016)

—Hey, cariño —su voz es irreconocible en la suavidad con la que saluda al difunto amor de su vida—. Feliz aniversario. —Sonríe, deslizando el anillo de matrimonio de su bolsillo, colocándoselo sobre el anular izquierdo, como acostumbraba cada ocasión en que venía a este lugar, solo que ahora también estaba puesto el de aquella boda forzada—. No puedo usarlo todo el tiempo. No me juzgues. —Niega con la cabeza, soltando una risita pequeña.

Sus dedos pasan sobre el suave material con el que fue hecha la piedra, delineando cada letra y pensando en esa preciosa mirada oscura que se acompañaba de aquellos mechones dorados, los cuales fueron el motivo para perseguirle en todas sus pesadillas. Venir a este punto siempre arremetía en las costuras más lastimadas de su ser, como un títere dañado.

—Todo ha sido tan desastroso estos meses, ¿sabes? —comienza a hablar, imaginando que es su esposa quien está sentada a su lado, escuchándolo—. Perdóname por esa boda. No estuvo en mis manos hacerlo, y lo sabes. —Sus labios se presionan de tan solo pensar que Sabrina lo juzgaba desde donde se encontraba por haber entregado sus votos a otra persona que no fuese ella—. Te extraño tanto. Pensé que estos años harían que el dolor disminuyera, pero no es así… no es así, amor mío. —Las lágrimas comienzan a caer en surcos sobre sus delgadas mejillas, empapan las mismas hasta caer por su creciente barba.

Deja salir todo aquello que le había ofuscado durante este tiempo. El llanto es audible, aunque intenta acallarlo con su sus dientes clavándose sobre los nudillos de su puño. Se pasa la mano libre por su cabello suelto, también recordando cuánto lo odiaba ella con la melena de ese talle.

—Cada noche quiero que seas tú —suspira entrecortado, hipando un poco—. Quiero que seas tú con quien comparto la cama, quiero volver a oler tu perfume. Sabrina… no me enseñaste a existir sin ti. —Sus orbes enrojecidos encierran el azulado que se mantiene atento sobre las flores que recientemente había dejado, aún pretendiendo detener sus sollozos, pero siento imposible.

Sus demonios salen a la luz, de pronto siendo descontrolados por los sentimientos distintos al enojo y el coraje que sentía diariamente. No están suavizados ni tampoco tranquilos. No sabe qué hacer con ellos cuando la parte más sensible de su ser se materializa en estos momentos que busca por una respuesta que nunca recibió por parte de su padre.

El corazón se le destroza de ver las otras dos pequeñas tumbas al lado de su esposa. Se acerca a la primera.

Ryan Barnes

(2010-2016)

—Campeón —musita en un hilo de voz, la vena de su frente brotándose por debajo de su piel entre más intentaba silenciar los sollozos—. ¿Cómo estás? Papá también te ha extrañado mucho. —Sonríe de manera melancólica—. A los Dodgers les ha ido bien. Te hubieras llevado tan bien con Saint, lo juro. —Traga saliva con fuerza, esperando no romperse del todo—.Te recuerdo tanto en cada partido.

Acaricia la lápida de la misma forma en que hizo con la de Sabrina, pensando en el rostro de su hijo aún sonriendo cuando se despedía de él por las mañanas antes de irse a la oficina, la manera en que le contaba los grandes sueños que tenía y el hecho de que aspiraba a ser un gran veterinario en cuanto creciera.

Cree que pudo soportar el dolor, hasta que llega a la tercera tumba.

Lucy Barnes

(2008-2016)

El dolor se apodera de él, su cuerpo entero tiembla y la forma en que pasa sus dedos por sobre las letras doradas hacen que el escozor de su pecho aumente. Las lágrimas brotan a borbotones mientras deja escapar un sonoro sollozo, presionando su frente contra la roca lustrada, negando repetidamente con la cabeza.

—Mi niña. Mi pequeña genio. —Se muerde el labio inferior con fuerza—. Eras tan parecida a mí.

Recuerda todas esas ocasiones en las que su oscuro cabello se sacudía al aire con esa sonrisa de oreja a oreja, ondeando entre sus manos algún examen aprobado o sus calificaciones del ciclo escolar. Ella fue el pequeño milagro que unió aún más su matrimonio desde el día en que se enteró que sería padre por primera vez.

La cuarta tumba pertenecía a su madre, Winnifred. A ella por supuesto que le extrañaba, pero de alguna forma siempre estuvo preparado para perder a uno de sus padres, consciente de llevarlos siempre en su corazón. Sin embargo, nadie le dijo cómo vivir sin la persona con la que planeaste compartir toda tu vida.

Adoraría tener a su madre en estos momentos para que pudiera consolarle y lograr hacerle perdonar a su padre. Ella siempre tuvo el talento de persuadir a las personas.

George Barnes fue la excepción a ese don.

Cuando se trataba del recuerdo de su familia, no podía evitar sentir el pesar de su pecho y la zozobra que no dejaba de seguirlo día con día. Solo eran estos momentos en los que podía dejar brotar su llanto, abrazar las lápidas marcadas con los nombres de sus seres queridos y dedicarles las palabras que tanto silenciaba durante los días que pasaban en su rutina.

Se sentía tan roto.

Ya ni siquiera reconocía al hombre que veía en el reflejo del espejo cada mañana. Solo contemplaba a un hombre que vino a buscar un motivo para continuar en este plano. Mentiría si dijera que nunca le había cruzado por la mente el irse con su familia, dejar todo este infierno de una vez. Lo pensó hace cinco años, y lo continuaba haciendo hasta la fecha.

Pero Linda no soportaría perder a la única persona que continúa considerando como su familia. Tampoco quería dejarla sola en las garras de su padre, a quien tampoco reconocía después de aquella noche. Era un dilema con el cual vivía día a día, y ahora que las lápidas se alzaban frente a su mirada oceánica, solo quería estar con ellos de nuevo.

—Mi querida Sabrina. Mi único amor —murmura tras besar el frío mármol, aceptando cada vez más que ella no estaba presente.

A pesar de ello, no era capaz de dejar de amarla ni soltarla. 

Ella y sus hijos eran esos pequeños fantasmas que le acechaban por las noches, acompañándolo en sus horas de dormir, buscando el calor del ser que dejaron en la Tierra, culpando al mundo y su egoísmo por las muertes de sus únicos pilares.

Pasa la tarde entre lágrimas y pláticas con sus seres queridos, les cuenta todo lo que ha sucedido últimamente y la proximidad del viaje a Montreal. Él también está ansioso, pues no soportaba demasiado el asqueroso calor de Los Ángeles y su poca variedad de clima. Tuvo la oportunidad de ir con su familia un par de veces, pero no de manera anual como actualmente hacía, por lo que solía alegrarle el saber que sus hijos estarían felices de verle visitar lugares a donde probablemente también le acompañaban.

El crepúsculo tiñe el cielo de colores naranjas y amarillentos. Sabe que es hora de irse, por lo que se despide de todos antes de ponerse de pie, sacudiéndose la tierra de los jeans de mezclilla azulada. Se cubre el torso con una chaqueta de cuero que se coloca por encima de la playera blanca. Camina con las manos en los bolsillos en dirección de la Suburban, dando la indicación de ir a casa de Linda.

Por unos instantes le cruzó la idea de ir a un bar, pedir unas bebidas e irse de ahí con alguna chica para follarse en la mansión, pero tiene la inquietud de lo que habrá sucedido con Darcy después de anoche, y no es que le preocupe su salud o algo parecido, sino que su hermana tenía una boca del tamaño de un camión para guardar secretos.

Las luces de la ciudad pasan frente a sus pupilas, invitándole a relajarse un poco después de este largo día. Aún tenía los ojos ligeramente hinchados, pero el transcurso de la carretera hace que ésta baje de poco en poco. Conocía bien el método para regular sus emociones, tanto a su hermana como a él los hicieron aprenderlo desde muy pequeños.

Siempre tenían que sonreír para el público y el llanto tenían que dejarlo salir una vez que estuvieran en su habitación. Sus padres fueron tan severos con ellos, pero se los agradecía de alguna retorcida manera.

La camioneta estaciona justo enfrente de la mansión de Malibu y Jace se despide del guarura, dejando que éste se vaya a descansar por esta noche. Tenía más miembros de seguridad rodeando la morada, por lo que no tenía preocupación alguna de ello. Para esta hora, la luna estaba colocada en el cielo, y algunas luces en el interior de la casa encendidas. Cuando entra, ve a la castaña mayor caminar con un libro en su mano, volteando inmediatamente a la puerta en cuando ve ésta abrirse.

—Pensé que no vendrías a dormir. —Le sonríe cálidamente, acercándose para abrazarlo.

—La idea me cruzó por unos momentos. —Le corresponde, hundiendo el rostro en su hombro.

—No. Es bueno que estés aquí. Siempre quédate —murmura suavemente, dejándolo ir con lentitud—. ¿Cómo te fue?

—Bien. No hay muchas novedades. —Procura permanecer tranquilo conforme sus pasos cruzan hasta la sala de estar, dejando la chaqueta sobre el sillón—. ¿Y tu esposa?

—El amor de mi vida, mi razón de ser —le corrige, divertida—. Saintie está en el jardín con Darcy. Encontraron un cachorro deambulando en la calle y lo trajeron a la casa.

—¿Tiene dueño? —Enarca una ceja.

—Sí. Ya se pusieron en contacto con él, pero vendrá por él mañana en la mañana. —Encoge los hombros—. Le dieron de comer y ahora están jugando en el patio. Pobre cachorro, esos dos tienen más energías que él.

Jace sonríe ladino, mordiéndose el labio inferior con tan solo imaginar la escena de la chiquilla y el blondo correteando detrás del perro, hasta que una cuestión le cruza por la cabeza.

—No le dijiste nada a Collins de…

—Sí, sí le dije. —Le resta importancia, comenzando a caminar a la cocina.

—Sabía que no podía confiar en ti. —Coloca los ojos en blanco mientras le sigue.

—Nos tenemos que proteger entre nosotras, y no iba a permitir que siguiera confiando en ese cabrón. —Coge la jarra con agua para verter la misma en dos vasos cristalinos, entregando uno al más alto.

—No es algo que nos corresponda, y lo sabes. —Acepta el objeto, dando un largo sorbo del mismo y recordando que no había tomado ni una gota en todo el día.

—Dar-Dar es mi amiga, Jace. —El azulado de sus mellizas miradas se encuentra—. No permitiré que ninguna otra chica pase por lo que yo pasé. Fin.

Cruza por su lado con ese andar tranquilo, dirigiéndose hacia el jardín trasero. Por unos instantes consideró responderle devuelta, pero tenía que saber cuándo callarse, y esta era una de esas ocasiones. Linda tenía razón, puesto que solo ella conocía el dolor y el sufrimiento interno que un abuso podía traer. Con su vaso en mano, sigue a su hermana, quien llega al jardín con el par que continuaba jugando a dejarse perseguir por el cachorro. El animal parecía bastante divertido, tirándoseles encima y dejando que les lamiera. 

Sus pupilas siguen constantemente a Darcy. Observa sus movimientos y escucha sus risotadas. No sabía cómo le aguantaría encerrados en una cabaña en Montreal, pero tendría que respirar hasta mil si es que no quería decapitarla de un momento a otro. 

La mirada de ella se encuentra con la propia, musitando algo para el blondo, quien dirige un vistazo hacia el mayor, alzándole la mano a modo de saludo. Pronto ve a la más baja acercarse con la respiración agitada hacia él. Suponía que envió a pedir ropa de la mansión al no verla con la que Linda le había prestado. Portaba unos pantalones deportivos verdes, un diminuto top del mismo color; calcetines largos y un par de zapatillas deportivas color blanco.

—Pensé que no vendrías —comenta ella.

—Eres la segunda en decírmelo. —Da un sorbo de su vaso—. No te encariñes demasiado con él —dice ahora desviándose hacia el cachorro que era consentido por Saint.

—No. Mañana vienen por él.

—Hablaba de Saint —bromea.

Y, por primera vez, ella se ríe de uno de sus chistes.

Permanecen en silencio un par de segundos con las voces del matrimonio de fondo. El blondo volvía a correr detrás del perro, mientras que Linda reía a carcajadas de escucharle ladrar de vez en cuando. Ellos ni siquiera les necesitaban ahí, se complementaban en su propia diversión.

—Gracias por lo de anoche.

Era la frase que quería evitar escuchar.

—Linda no debió de haberte dicho nada. —Vuelve a beber del vaso.

—Estuvo bien que lo hiciera. No quiero volver a saber de Luke. —Es la primera vez que le nota seria respecto a sus palabras.

—Lo que ocurra entre él y tú…

—No es tu problema, lo sé. —Presiona sus puños en un intento de no clavarle uno en la quijada—. Solo te estoy agradeciendo por lo que hiciste, sea por el motivo que haya sido.

Nuevamente, aprende a quedarse callado en el momento que lo necesita. No quiere crear un problema al no tener energía siquiera para responderle devuelta. El derramar tantas lágrimas esta tarde le agotó tanto física como anímicamente. Asiente al escucharla, caminando devuelta a la cocina con el plan de dejar el vaso y subir a la habitación.

—¿Ya cenaste? —cuestiona la castaña detrás de él.

—No —replica cortante.

—Pedimos pizza hace rato, te puedes servir unas rebanadas.

No era normal tal hospitalidad por parte de ella. Su mandíbula se presiona, intentando ignorar las atenciones de la más baja. Quería preguntarle el motivo, pero se lo ahorra, solo dejando el vaso en el lavaplatos para girarse hacia ella, mirarla un par de segundos y apoyarse contra la repisa con los brazos cruzados sobre el pecho.

—¿Ya empacaste para Montreal? —interpela con interés.

—Sí. Wanda también empacó ya —asiente con una pequeña sonrisa—. Estrenaré los suéteres que me compraste la otra noche.

—¿Los del maullido? —continúa con la conversación.

—Sí —ríe—, y otras cosas que compré para la ocasión.

Era extraña la satisfacción que sentía de que ella usara algo para lo que él aportó. Presiona sus dedos sobre el frío material de la repisa, enarcando una ceja e intentando no sonreír al presionar sus labios juntos. Desvía la mirada un par de segundos, enseguida la vuelve hacia los irises pardos. La cocina tenía una tenue iluminación, por lo que no eran capaces de ver la expresión del otro del todo.

—Cachorra, ¿alguna vez has ido a Montreal? —De pronto piensa en la posibilidad de que la respuesta sea negativa.

—No. Nunca he ido a Canadá.

—¿Y Europa?

—Solo Viena, cuando iba a visitar a mi abuela.

—¿En qué gastaban el dinero tú y tus padres? Debieron viajar a más lugares.

—Lo hacíamos, pero papá prefería hacerlo dentro del país para ahorrarse los dólares que iría a apostar. —Tuerce los labios—. De no ser por Barnett, ni siquiera hubiéramos llegado a Kentucky. 

Era la primera vez que hablaban de su vida. No es que le interesara del todo, pero llamaba su atención el hecho de que conociera tan pocos lugares siendo una niña mimada como cualquiera de las que vivía en su círculo social o que se había llevado a la cama. Jace conocía muy bien a las élites, por lo que los Collins no salían del ojo del huracán.

—A mí siempre me ha gustado comprar ropa. —Sonríe amplio—. Aprecio cada detalle y el empeño que le ponen los diseñadores a cada prenda.

No puede decir que sea una novedad, cuando en su tarjeta de crédito habían cargos arriba de los cincuenta mil en los últimos días, pero prefiere ahorrarse el reclamo, tan solo asintiendo y despegando su cuerpo del mueble, pasándole por el lado a la castaña, quien le sigue con la mirada.

—Si te quedas ahí parada, te tocará el sillón —advierte el más alto estando a una distancia bastante ventajosa.

—¡No seas cabrón, Jace! —Estira sus piernas tanto como le es posible para ir tras de él.

Era extraño cómo el calor de su familia se sentía gélido en su corazón. La ausencia hacía un hueco constante en su pecho y el dolor no parecía detenerse. Sin embargo, esas pequeñas peleas con la cachorra, la forma en que le hacía enojar y el hecho de no doblegarse ante él, le hacía olvidar esa oscuridad al menos durante unos pequeños segundos, recordándole que no todo en la vida son billetes, armas y dinero, sino que también puede haber diversión y momentos de humanidad.

16

Todo lucía más verde. Era como subirle la calidad de fotografía a una película, y las fotografías lucían espectaculares. Visitaron la Torre del Reloj y la Torre Olímpica. Aún les faltaban muchas cosas por ver, pero a Linda le urgía ir a la casa que tenían a las afueras de la ciudad. Lucía aún más hermosa en el invierno, pero solo querían evitar las asquerosas temperaturas ardientes de Los Ángeles.

Darcy y Wanda eran las más emocionadas, incapaces de despegar la cara de la ventanilla de la Suburban, mientras Jace permanecía con la mirada en el móvil, atendiendo llamada tras llamada. Linda dormía en los brazos de Saint, y George Barnes decidió instalarse en una habitación de hotel, argumentando que los más jóvenes tenían que divertirse por su cuenta.

La cabaña era un lujo completo desde el exterior. Aparte de poseer un tamaño descomunal, poseía gigantescos ventanales que dejaban ver el exterior solo desde cada habitación. Cualquiera podía arrullarse con esa vista, y la castaña estaba más que emocionada en cuanto entró a dejar sus maletas a la primera habitación que vio.

Ella compartiría dormitorio con Wanda, Linda y Saint dormirían juntos y Jace ocuparía la habitación que pertenecía a su padre. A pesar de poseer un gran tamaño, tan solo tenía cuatro habitaciones esenciales, todas pensadas en el momento que la familia creciera.

—¿Por qué Vince no pudo venir? —Darcy forma un puchero, dejándose caer en la acolchada cama—. Dios, es una delicia —gime rodándose en el mueble.

—Tenemos algunos gastos pendientes, así que él tuvo que quedarse a trabajar. —Tuerce los labios—. Quise quedarme también, pero me dijo que unos días libres me ayudarían a despejar la mente.

Durante el camino, notó a su mejor amiga algo distraída, pero no quiso indagar mucho en el tema, por lo que asintió únicamente y se acurrucó contra las finas y esponjosas almohadas entre sus brazos. Si la mansión de Jace tenía una camada cómoda, este lugar poseía una aún mejor. Los muebles seguían siendo importados, y la madera del lugar era de la mejor calidad. No era de extrañarse, pues desde el primer día pudo notar que los Barnes jamás reparaban en gastos de interiores.

Todos acomodan sus cosas. Llegaron cerca de las cuatro de la tarde al aeropuerto, por lo que las seis les alcanzaron en un santiamén. Estaban demasiado agotados después de cinco horas montados en un avión, soportándose con la presencia del otro. Darcy pidió el cambio de lugar a uno de los pasajeros, quien amablemente aceptó y se ganó la mirada represora de Barnes.

—Saldremos a comprar algunas cosas para preparar la cena. El supermercado está cerca, ¿se les ofrece algo? —Linda les sonríe amablemente. Los otros tres comparten miradas entre sí, de pronto siendo Wanda la que salta en su lugar.

—E-Eh, yo sí. —Su voz tiembla, caminando al lado del matrimonio—. Los acompaño.

—Entonces, yo también voy. —Darcy da un paso al frente, pero su cuñada coge del brazo a la pelirroja, tirando de ella hacia la salida.

—Le mandas un mensaje a Wanda de lo que necesites. —Le guía, arrastrando a la aludida hacia la puerta—. Bye, bye. —Se despide rápidamente.

Saint niega con la cabeza, aguantándose la risa que quería brotar de entre sus labios. Dirige una última mirada hacia Scorpie, quien parecía pedirle auxilio; sin embargo, el blondo solo encoge los hombros para seguir a las mujeres que subían a la Ford negra de cuatro puertas. Decidieron cambiar el equipo de transporte para este viaje, pues querían la mayor comodidad a todo terreno posible.

La puerta se cierra, dejando al inestable matrimonio con la palabra en la boca y la objeción a medias. No se soportaron durante un vuelo completo, pero ahora tenían que hacerlo en una cabaña durante sabrá cuánto tiempo. Sinceramente, Darcy nunca pensó en este momento, siempre tuvo en mente que a las dos semanas de matrimonio Jace moriría y le heredaría toda su fortuna directamente a ella.

Pero ahora

estaban

los

dos

solos

en

una

cabaña.

Si Barnes no la asesinaba sería de puro milagro.

—No sé qué idea se llevan de que follaremos solo porque no están aquí —súbitamente comenta el mayor, caminando hacia la sala, donde enciende el televisor para colocar el partido en vivo de los Dodgers. Toma asiento en el sofá, extendiendo las piernas a sus anchas—. Por cierto, el suéter no es tan feo a como se veía en la fotografía.

Darcy sonríe amplio, acercándose también al mueble para sentarse al lado del castaño. Estos últimos días habían sido vaivenes entre el llevarse bien con él y desearle la muerte. La única ventaja es que ya no escuchaba los gemidos de las rubias que llevaba a la cama tras pasar los últimos días en la casa de Malibu junto a Linda y Saint.

—Qué bueno que lo mencionas porque vi esto. —Desliza el móvil del bolsillo de su falda.

—No empieces a joder. —Desdeña subiendo el volumen del televisor.

—¡Jace! —chilla frunciendo el entrecejo. El aludido coloca los ojos en blanco—. ¡Jace!

—Cállate por una vez. —Su mirada azulada se dirige violentamente hacia la parda—. Das muchos dolores de cabeza en menos de un minuto.

—Es que tienes que verlo. —Busca en las fotografías de su móvil.

Mientras la menor mueve sus dedos por el aparato, el celular del castaño suena, haciendo que éste lo coja, levantándose del sillón para atender la llamada. Darcy lo ignora por unos momentos, aún enfocada en enseñarle a Jace esos jeans Miu Miu que encontró en línea tan preciosos junto a los zapatos de Medusa que tanto se encontraban de moda.

—Si tengo que resolver todo yo, entonces tu jodido salario es un maldito adorno —escucha al mayor alzar ligeramente la voz, observándolo sacar su portátil del pequeño maletín para colocarla sobre la mesa de mala gana—. No me importan una puta mierda tus pretextos. Estoy de viaje y me estás molestando con una llamada para un problema que no tiene mayor complicación.

La mirada castaña viaja hacia él y la forma en que sus dedos se movían rápidamente sobre las teclas. Se acomodó con prisa en la mesa del comedor, pues ni siquiera le dieron oportunidad de ir a buscar el escritorio en la habitación de su padre. No parecía nada contento mientras continuaba hablando por la línea.

—Ya recibí las gráficas, Daniel. Veo pura mierda —farfulla presionando sus dedos tintados alrededor del dispositivo.

Una idea le cruza de un momento a otro, dibujando una pequeña sonrisa en su rostro. Bloquea el móvil y lo deja de lado. 

—Juro que estarás despedido en cuanto vuelva —continúa el mayor, tecleando rápidamente sobre el aparato y sosteniendo el teléfono ahora entre su hombro y su mejilla—. Me importa una mierda, te he dicho que estás para cubrirnos tanto a Linda como a mí cuando no estemos, y me estás quitando tiempo de… ouh.

Sus dedos se detienen en seco, mientras que sus ojos se abren de par en par aún sobre el monitor. El roce de esos pequeños dedos se acomodó velozmente sobre su bóxer, dejando la cremallera abierta, igual que el botón de sus jeans oscuros. Asoma la mirada, echando la silla un poco hacia atrás, encontrando a Darcy acariciando su entrepierna, arrodillada debajo de la mesa.

—Sigue hablando —articula sin ruido alguno, sonriendo ladina tras inclinarse a repartir pequeños besos sobre su ya erecto miembro.

—Sí, sí. Estoy bien. —Carraspea con la intención de normalizar su matiz de voz. Se apoya como puede sobre la mesa, sintiendo sus párpados aletear mientras la castaña hacía su trabajo allá abajo—. N-No. Los gráficos están c-correctos. —La voz se le atora, y odia demasiado el titubear de esa manera.

Los bóxers bajan al igual que lo hace el pantalón hasta medio glúteo, dejando mostrar la prominente polla del mayor. La chica se relame los labios, comenzando a dejar pequeños besos sobre la punta, estimulando el resto con su mano. El hombre tiembla, dejando escapar un jadeo ahogado, silenciando la línea un par de segundos mientras su empleado continuaba hablando cantidad y media de mierdas del otro lado.

—Sí, sí. Te es-escucho. —Se da golpes en la frente por sonar tan débil. Vuelve a silenciar la línea para jalar aire con la boca, jadeando más profundo—. Mierda… —gruñe.

Pasa su lengua por la punta, bajando la misma por todo el falo y ascendiendo hasta el inicio, succionando con cierta fuerza para hacer temblar al otro. Escucha el golpe con el puño sobre la mesa de madera para enseguida volver a escuchar su voz aún luchando contra su vida por intentar mantenerse cuerdo. Baja más las incómodas prendas, sonriendo con malicia mientras su boca se acerca a los testículos del mayor, lamiéndolos y chupándolos con deleite, escuchando los temblorosos gemidos que escapaban de él. Suponía que había enmudecido de nuevo la línea.

—Daniel. Te hablo en unos minutos —de pronto musita el hombre—. En diez minutos. —Se muerde la lengua tras la sensación de cómo Darcy comenzaba a chupar su polla, metiéndola en su boca y abarcando lo demás con su mano—. Tal vez cinco. —Termina la llamada súbitamente, dejando el móvil en la mesa con violencia y volviendo a mirar a la castaña, de quien tira su cabello, echando la cabeza hacia atrás—. Así, cachorrita —gime con una profunda voz, aliviado de por fin dejar salir lo que tanto necesitaba hacer.

Empuja la silla ligeramente hacia atrás para darse una mejor vista de su verga siendo tragada por Collins. Sus dedos se entierran en esas oscuras hebras, empuñándola para empujarla con más fuerza, haciéndola tragar completamente hasta que su glande tocó su garganta, podía sentir la forma en que rozaba con la misma, haciéndole exhalar profundo.

—Mi cachorrita obediente. —Sonríe presumido, empujando su pelvis contra la boca de la chica, escuchando esos sonidos ahogados que tanto le hacían vibrar—. Tan desesperada y hambrienta de la verga de papi. —Deja que sus bolas choquen contra la boca de la chica. Escucha la forma en que su respiración se sofocaba. Algunas lágrimas comenzaban a asomarse por sus orbes. La deja ir para que tome un poco de aire, pero sin soltarle el cabello.

Se pasa la lengua por el labio inferior, detallando las facciones sonrojadas de la otra, deteniéndose en esos ojos acuosos que le miraban con una sonrisa divertida. Se mete la mano libre por debajo de la falda, estimulándose tan solo para provocarle aún más. Darcy deja un par de besos nuevamente sobre su falo sin desviar su mirada de la propia en ningún momento.

—¿No estabas ocupado? —Pasa la lengua por sobre el glande, después succionando el mismo.

Puede ver la forma en que su expresión cambia drásticamente a una pérfida. Le toma de las mejillas con fuerza, dejando ir su cabello y él se inclina sobre su rostro, haciéndola estirar su cuerpo, dejándolo aún apoyado por sobre las rodillas. Jace deja sus bocas a unos cuantos centímetros, de pronto acumulando un poco de saliva en la propia. La joven sabía lo que venía, por lo que, con una sonrisa, abre la boca. Pronto recibe el escupitajo que llega a su cavidad, salpicando un poco las comisuras de sus labios. 

—No recuerdo haberte dicho que hables, perrita. —Presiona sus manos sobre su mejilla, observando la manera en que ella tragaba su saliva con deleite. Su verga se agita con tal imagen, tan solo deseando postrarla contra la mesa para follarla como un jodido animal, justo como había hecho últimamente.

Darcy vuelve a su tarea. Acentúa las succiones sobre su verga, moviendo su mano empapada de su humedad sobre sus testículos, provocando que el otro tan solo se sacudiera a causa propia. Él la toma del cabello y empuja sus caderas, follándole la boca como nunca había hecho con nadie.

—¡Joder, cachorra! —Deja salir sin pudor alguno, suspirando profundamente—. Más, más. Trágatelo todo… —Se muerde el labio inferior, completamente debilitado y con el líquido preseminal resbalando por sobre su miembro en conjunto de la saliva de la chica.

La punta vuelve a tocar lo profundo de su garganta y las embestidas siguen siendo igual de bestiales. Su puño tira con fuerza de su cabeza, impidiéndole separarse, y no es que ella lo desease, sintiéndose completamente mojada y disfrutando de tal sometimiento. Es entonces que Jace no puede más y termina por correrse en su boca, depositando todo su semen en la misma. La hace tragarlo gota a gota con algunas brotando por las comisuras de su boca hasta que le deja ir.

—Mierda… —Su respiración agitada dejaba en claro la forma en que se sentía. Ni siquiera sus piernas le reaccionaban. De pronto, un espasmo le recorre, provocando que sus ojo se abrieran en sobremanera, y cuando asoma la cabeza, observa a Darcy lamer el resto del semen de su polla, haciéndole relamerse los labios con una sonrisa divertida antes de levantarle el rostro y besarle vorazmente la boca, siendo correspondido de forma inmediata—. ¿Quieres que te folle? 

Darcy asiente en silencio, sonriendo ligeramente.

—Suplícame.

—Fóllame —acepta.

—No me convence. —La sonrisa de media luna se apodera de sus expresiones mientras su mano viaja al cuello de la joven, alzándola un poco del mismo—. ¿Qué eres?

—Una cachorrita —responde sin quitar su mirada coqueta.

—¿De quién? —Se deleita y embebe en las expresiones que ella dejaba salir de manera tan sencilla.

—De cualquiera —ríe ligeramente.

—Pequeña perra malcriada —farfulla, presionando el agarre sobre su cuello—. ¿La cachorrita de quién eres?

—Lo he dicho —recalca—. De cualquiera. —Se muerde el labio inferior en un intento de no volverse a burlar, tan solo colocando esa expresión que colmaba la paciencia del otro.

Jace la toma con fuerza desde abajo de los muslos. La coloca sobre la mesa, frotando su miembro que comenzaba a recobrar su erección contra las bragas de la chica. Eleva su falda por encima de sus glúteos, encontrando la prenda bastante molesta. Su mano tintada vuelve a enfocarse en presionar su tráquea, sofocándola un poco antes de dejarla ir.

—Si perteneces a cualquiera, ¿mereces que te folle? —Le sigue la provocación, deslizando la prenda interior con su mano libre, acercándola a su nariz para olisquearla antes de dejarla ir.

—Siempre lo merezco. —Sus piernas le atraen de la cintura, justo como esa tarde en que tuvieron sexo por primera vez—. Siempre merezco que papi me meta su verga tan, pero tan profundo. —Le rodea el cuello con los brazos, soltando algunos gemidos contra su oído mientras la punta de aquella polla se deslizaba por en medio de sus labios, chocando constantemente contra su clítoris y haciendo que sus piernas se abrieran completamente a su mandato—, que grite su nombre. —Besa el lóbulo del mayor, percibiendo la manera en que se ponía cada vez más duro—. ¿No quieres eso?

—Eres una cabrona. —No puede ocultar la sonrisa que aparece en sus labios, ingresando la punta de su miembro con cierto juego al coño de la chica, deslizándola fuera en cuanto escucha sus suspiros—. Un jodido objeto.

—O una mascota. —Su voz sonaba más aguda de lo normal, tan solo deseándole tenerle dentro de una vez por todas.

—¿La cachorrita de papi? —insiste.

—No lo creo —ríe nuevamente.

La provocación tan solo le hace hervir la sangre en diferentes maneras, y todas parecían bien cuando coge un condón de su bolsillo trasero para colocárselo a toda prisa antes de introducirse en ella de golpe, provocando que un alarido de placer y dolor escapara de sus labios. Los dedos de sus pies se encogen, mientras que sus uñas se clavan sobre la tatuada espalda del hombre, consiguiendo que continuara con las atroces embestidas que provocaban mayor humedad en su coño.

—¡Aaah! ¡Jace! ¡Jace! —Se abraza a él con fuerza, dejándose hacer al gusto del mayor, quien muerde su hombro sin escrupulosidad, haciéndole enterrar el rostro en su hombro—. ¡Nh!

—¿A quién perteneces, cachorrita? —brama en un irreconocible tono de voz.

—A nadie. —Sigue desafiando al mayor, sonriendo más amplio cuando una violenta estocada provoca un jadeo profundo—. ¡Mmm! ¡Más!

—Jodido juguete de turno —susurra sobre su oído, buscando su cuello para marcar el mismo. Succiona la piel con violencia, dejando que sus testículos chocaran contra su entrada, haciéndole soltar alaridos de placer—. Te follaré como la maldita perra que eres.

—¡Aaah! —Mueve sus caderas en búsqueda de sentirle tan cerca como fuese posible. Las manos del hombre le sujetaban de los muslos, impidiéndole su escapatoria, mientras que ella enredaba sus dedos entre las largas hebras castañas, soltando gemidos sin filtro alguno.

—¿A quién le perteneces? —Vuelve a morder la piel de su cuello, provocando un siseo en ella. Arremete con su verga en su entrada, dejando en claro la intención de sus acciones—. Dime la mascota de quién eres.

—¡Tuya! ¡Jace! N-No pares —Su voz tiembla, de la misma forma en que hacen sus piernas a punto de correrse, y es que se sentía tan débil por el hecho de que este hombre le tuviera tan mal—. Tuya, tuya, tuya. —Ni siquiera es capaz de reconocerse en sus palabras, era el libido hablando por ella, pues su conciencia le había abandonado en el momento que más le necesitaba.

La sonrisa maliciosa que aparece en los labios del castaño es incomparable, satisfecho con la respuesta recibida, tan solo empujando con mayor fuerza su polla, escuchando el chapoteo que ésta provocaba en conjunto de los lloriqueos de placer de la chica, quien ni siquiera hacía el esfuerzo ya de modular su voz, tan solo se dejaba llevar, de la misma manera en que él hacía con sus gruñidos y sonidos guturales.

Su propio placer le hace llevar el lado animal que continúa marcando a la menor cuanto le es posible. Ese jodido suéter que él le compró de pronto tiene el cuello roto por la desesperación de tirar de la prenda con su mano libre para hacerse paso por su piel. Todo lo que la cachorrita poseía le pertenecía: desde ese estúpido suéter hasta esa falda con la que se deleitaba de la vista, deseando el momento en que brincara sobre su verga con ella puesta. Sus dedos presionan sus glúteos con necesidad, marcándolos con un suave color rojizo entre nalgadas y estrujones.

—¡Te odio tanto! —vocifera ella.

—Jodida molestia —devuelve él.

—Imbécil de mierda.

—Perrita de turno —suspira sin dejar de embestirle—. Pero mía… jodidamente mía.

Tampoco es capaz de entonar su propia voz, tan solo se encuentra perdido en el placer, dejándose llevar por el mismo, fascinado con las curvas que tocaba y esas gruesas piernas que le aprisionaban contra ese dulce y mojado coño. Es Darcy quien ya no lo soporta más, soltando un último gemido antes de empaparle la polla completa en su esencia.

—¡Papi! —solloza de placer, abrazándose aún más a él. Busca sostenerse a algo mientras sus paredes aprisionaban su miembro y lo dejaban deslizar con mayor facilidad con la lubricación que su orgasmo le había otorgado. Algunos espasmos continúan arremetiéndole tras cada estocada, tan solo dejándose usar por el más alto, sonriendo ensoñada.

Barnes no parece muy lejos de llegar, tan solo quiere sentir este momento un poco más: su verga abarcando el interior de la joven mientras ésta se desliza y sus testículos resuenan aún más, hasta que por fin termina eyaculando por segunda ocasión, permaneciendo dentro de la chica por un rato con su frente apoyada en su hombro, buscando recuperar la respiración.

Comúnmente ninguno de los dos quería hablar después de fornicar. O Jace se iba a la oficina —o a follar con alguna rubia—, o Darcy se iba a su habitación después de comprar algo con su tarjeta. Era una rutina a la que se habían acostumbrado, pero ahora los dos estaban en este lugar encerrados, calientes y tan solo esperando recuperar fuerzas para ver dónde más podían empotrarse.

Escuchan sus respiraciones descompuestas intentar recuperarse. Se mantienen apoyados en el hombro del otro por un rato, posiblemente pensando en qué hacer ahora, pero es el mayor quien tiene la iniciativa de salir de su interior. Se quita el preservativo y se acomoda la ropa. Se sube los pantalones correctamente y cierra su cremallera. Ella hizo lo mismo con su falda, bajándose de la mesa para coger su ropa interior, recordando el escenario de Jace olisqueándola hace un rato. 

Estuvo a punto de ir hacia la habitación que compartía con Wanda, hasta que la voz masculina le hace detenerse.

—¿Qué querías enseñarme?

Collins sonríe con cierta satisfacción, caminando devuelta al sillón para tomar el móvil y desbloquearlo. Obtiene de inmediato las fotografías de las prendas que había buscado hace rato. Se guarda la ropa interior en el bolsillo de la falda, acercándose a Jace para mostrarle.

—Sí. Son estos…

—Ven a mi habitación a mostrarme. Necesito una jodida siesta después de esto. —Coloca una mueca en su rostro, haciendo un ademán con la cabeza a las escaleras, dejando que la más baja le siguiera.

En sus planes no estaba aquello, por lo que las palabras se atascan en su boca antes de obedecerle y seguirle en silencio. Esto distaba bastante de lo que sucedía en la mansión, por lo que no supo qué hacer en el momento en que el castaño se desvistió frente a ella, colocándose tan solo un par de pantalones oscuros de seda, echándose a la cama y palpando el lado libre de la misma.

La pieza tenía un toque distinto al de las demás. La decoración era notoriamente dirigida hacia alguien mayor de los cincuenta años con las colchas color marrón y los recuadros en las paredes. La alfombra debajo de la cama combinaba perfectamente con la misma. También tenía enormes ventanales con vista hacia el exterior, pero la diferencia era que poseía un balcón hacia el cual salir y columpiarse en ese sillón de afuera.

—Son estos tacones y estos jeans. —Darcy se recuesta en el lado señalado, sacando un poco de contexto a Jace.

—Cachorra, ya tienes demasiada ropa. —Señala con una mueca.

—Sí, porque me gusta comprarla. Duh. —Le devuelve con un gesto guasón.

—No entiendo para qué te di una tarjeta si no la usas siquiera. —Toma de la mesita de noche la billetera, deslizando el objeto de enfoque de la menor.

—La uso cuando voy a Rodeo Drive. —Coge el plástico, sonriendo amplio para ingresar los datos necesarios a la página—. El otro día fui con mi mamá —comenta sin previo aviso, tan solo atenta a sus movimientos sobre el teclado.

—Ah, ¿sí? —Enarca una ceja, llevándose la mano detrás de la nuca, observando el paisaje exterior que le brindaba una vista hermosa—. ¿Qué comenta mi suegra querida? —cuestiona con sátira.

—Nada. Solo dijo que estaba más gorda.

El comentario brotó sin necesidad alguna, pero era algo que a ella le había estado sofocando desde ese momento. Aún recuerda el instante en que se probó una blusa y su madre le regaló esa crítica mirada antes de decirle con énfasis y la intención total de hacerlo:

“Pareces una puerca en engorda”

Aquel comentario hizo que los ojos se le llenaran de lágrimas. Tan solo se decidió por un par de zapatos y bolsos, dejando las prendas para después en que ella pudiera sentirse menos juzgada. En este momento, el efecto de aquel instante se había esfumado, pero la atención del mayor estaba colocada completamente sobre ella, frunciendo el entrecejo.

—¿Qué? —No podía reparar en lo que había escuchado.

—Eso… —Sigue tecleando en la pantalla, sonriendo amplio al ver más cerca sus futuras posesiones—, y que tenía los muslos de una vaca. —Deja salir una risita irónica.

Él se da cuenta que nunca le había preguntado por su vida personal, y es que nunca se había tomado el tiempo de pensar en ella. La consideraba una chiquilla consentida desde el primer instante que le conoció durante aquella cena, pero no había reparado en cuestionarse por lo que había pasado antes de llegar a este punto de un matrimonio forzado.

—No sé qué mierdas dice. —Pretende tomar su propio celular con su mano derecha, elevándolo para buscar el contacto de Daniel—. Quisiera que me ahogaras con esos muslos mientras te como el coño.

Y los orbes avellanas son los que ahora le prestan atención a él. Tal vez Jace no lo sepa, pero ese pequeño comentario, por más sucio y vago que haya sido, dibujó un diminuto gesto jocoso en la castaña. Ella no dice nada más, pero los dos quedan de alguna forma satisfechos ese día. Esperan por la llegada de los otros tres, cada uno en sus propios asuntos sobre esa cama: Jace volviendo a pelear con Daniel y Darcy consiguiendo, no solo las prendas que deseaba, sino una pequeña elevación de amor propio.

17

Eran las siete de la mañana, aproximadamente. Wanda roncaba en la cama de al lado y ella se levantaba de puntitas de la propia. Intenta no hacer demasiado ruido, pues despertaría el ligero sueño de la pelirroja en cualquier momento de ser así. Sonríe ladina, caminando de puntitas sobre el pasillo que guiaba de su habitación hasta la de Jace. Cruza por la de Saint y Linda, esperando que los dos estuviesen perfectamente dormidos como para escucharla.

Ni siquiera toca la puerta, tan solo la empuja y se encuentra con la vista de la neblina en el exterior. Todo lucía precioso a través de las enormes ventanas, las cuales Jace deja completamente abiertas, y es donde le ve tendido sobre su cama bocarriba, soltando pequeños suspiros que denotaban lo bien que le venía este descanso después de tanto estrés.

Su brazo tintado se ciñe sobre las cobijas con su torso desnudo, suponía que portaba el mismo pantalón de siempre, ese que parecía digno de un retrato de tanto que lo usaba. La castaña se muerde el labio inferior, bajándose los pants oscuros junto a su ropa interior. Una sonrisa juguetona aparece en su rostro, montándose lentamente en la cama sin hacer mucho ruido, buscando acomodarse de tal manera que su feminidad quedara a la altura del rostro del castaño, sentándose lentamente en él, moviéndose de forma discreta y sintiendo su barba rozar ásperamente contra la tierna piel.

Tal cual al olisqueo de los perros reconociendo nuevo alimento, el hombre tarda un poco en reaccionar. De pronto la toma de los muslos aletargado, pasando su lengua por lo que inmediatamente reconoció como su coño. Saborea el agridulce sabor en su paladar, deleitándose con los jugos deslizándose por los costados de su boca. Estaba impregnado completamente de ella, haciendo que pequeños gemidos escaparan de su boca rosada. Las pequeñas manos de la menor se encontraban apoyadas contra el cristal de la ventana, dejando sus marcas en el mismo conforme sus caderas se movían sobre su boca.

—Jace… —gime en voz baja, esperando no despertar a nadie.

Los dedos del aludido pronto se aventuran a su interior. Se escuchan las salpicaduras constantes de su entrada tras las embestidas recibidas por los dedos tanto medio como índice que entraban y salían de golpe. La boca del otro se embebe completamente de sus fluidos, dejando que su barbilla completa goteara conforme ella lo hacía, moviendo la lengua sobre su clítoris para succionarlo y después dejarlo ir. Los gemidos de Darcy eran ahogados y sus caderas solo buscaban más contacto, moviéndose en un vaivén.

Los dedos del mayor salen de su interior. Pasa la lengua por su hendidura completa, ingresándola a su coño, moviéndola de forma circular dentro del mismo y dejándose sofocar por ella al sujetarle con fuerza de los muslos. Solo anhela que permanezca sobre su cara durante toda la jodida vida. La erección de su entrepierna era una reacción positiva a todo esto, mojaba la tela de su pantalón con el líquido preseminal que brotaba del glande.

Los sonidos húmedos llenan la habitación de forma discreta, de la misma forma en que hacen los silenciosos suspiros de la menor. El clima lo hacía aún más perfecto. La calefacción de la casa hacía este momento más cómodo e íntimo para los dos, por lo que en cuanto Jace comienza a estimular su clítoris con sus dedos, ella pierde el control de sus acciones, meneando su cuerpo en un ritmo aparatoso y descontrolado.

—Papi, papi, papi… —suspira en un hilo de voz, logrando hacer que el castaño moviera aún más rápido sus dedos sobre el pequeño botón rosado, impulsando su lengua en su interior aún más, hasta que por fin ella termina por llegar a su orgasmo—. ¡Ouh! —Se cubre rápidamente la boca, esperando no haber despertado a nadie.

Sus fluidos escurren por su coño sobre la boca del otro, quien lame cada hilo que escapa del mismo en su instinto bestial. La toma por debajo de las gruesas piernas para girarla sobre la cama y continuar la tarea de limpiar su reciente logro, pasando la lengua por toda la extensión de su feminidad, abriéndola más para tener acceso a él. Provoca varios espasmos recorrerle la columna a la menor, dejando que algunas risitas cómplices escaparan de entre sus labios, hasta que él parece terminar y se acerca para besar su empapada boca, saboreándose a sí misma.

—Si te soy sincero —habla con su ronca voz—. Nunca me habían despertado así. —Se deja caer a su lado, pasándose las manos por su larga cabellera y esa reconocible media sonrisa.

Ella continuaba en un intento de recuperar su respiración, aspirando profundamente y dejando salir el aire de manera prolongada. Lo mira con una expresión divertida, girándose sobre el colchón para contemplarle de perfil.

—¿Me dejas chupártela? —Forma un puchero, y antes de recibir una respuesta, el móvil del más alto vibra sobre la mesita de noche, logrando que éste chasqueara la lengua para alcanzar el aparato y colocarlo sobre su oído.

—¿Sí? —atiende rápidamnete, cambiando su semblante al típico serio que le caracterizaba.

A veces se preguntaba por qué Jace siempre se encontraba en llamadas en el celular. Siempre parecía serio al respecto, a excepción de que fuesen cosas de la empresa. Por ejemplo, ahora luce sereno, pero su ceño se frunce un poco, obligándole a salir de la cama y caminar directo hacia la habitación del baño, donde se encierra para tener un poco más de privacidad.

Ella no dice nada más. Se pone de pie para caminar directo a su habitación, antes colocándose sus prendas. Lo hace de manera discreta, justo de la forma en que llegó. Lo que menos quería era levantar aún más sospechas o ganarse comentarios por parte de Saint y Linda, que eran los que más intentaban indagar acerca de lo que sucedía entre ellos.

Ni siquiera ella lo sabía.

Llega a su habitación y se mete debajo de las sábanas. Wanda seguía dormida, por lo que ella también intenta descansar. Cierra los ojos con una pequeña sonrisa en los labios, recordando lo que recientemente sucedió con Jace. Es incapaz de sentirse empoderada cuando el mayor de los Barnes le acaba de dejar sentarse y correrse en su cara. De solo recapitular ya quiere volver a esa cama para dejarse someter por él una vez más.

Más tarde lo pasan de lo lindo como turistas por Montreal. Las chicas se la pasan tomándose fotos, comprando ropa y corriendo de un punto a otro. El clima era perfecto, ni muy caluroso, pero tampoco helado. Jace y Saint tan solo les siguen con las manos en los bolsillos y esas expresiones resignadas, conscientes de que no saldrían del centro de la ciudad en un buen rato.

Es Darcy quien toma la iniciativa de buscar los puntos más importantes los cuales tenían que visitar, y no reparaba en gastos cuando se trataba de detenerse en tiendas. Incluso compró algunas prendas para la pelirroja, la cual las acepta con un sonrojo en sus mejillas y casi a súplicas.

Estaba extraña, mas no comprendía la razón de ello. Linda hacía comentarios graciosos y todos reían, a excepción de Wanda. Cuando llegan a Rue Saint Denis a comer, las cosas parecen permanecer igual. La joven apenas y tenía apetito, por lo que en este punto, Darcy comienza a preocuparse. Cuando salen del restaurante, se pega a Mazilov, tomándola del brazo mientras caminan con los otros tres detrás de ellos.

—¿Qué pasa? —Le sigue el ritmo lento, tomándola por sorpresa. 

Su mirada castaña viaja hacia atrás, donde Linda poseía una preciosa falda blanca con un suéter amarillo y sus elegantes gafas de sol. Saint portaba unos jeans azulados y una remera azul, mientras que Jace imitaba el atuendo inferior, pero diferenciaba en una remera de manga corta color blanco, dejando lucir esos tatuajes que forraban sus brazos completos. Las gafas de sol le daban el toque hijo de puta tan clásico de él, y la media sonrisa que le regala solo complementa el paquete, haciendo que colocase los ojos en blanco.

—Nada. —Notoriamente miente.

—Wanda, nena, ¿nos conocemos hace poco? —inquiere, mirando alrededor en una manera de disimular la seriedad de la plática para los otros.

—No —responde con una pequeña mueca—. Pero es difícil decirlo aquí, ¿sabes? —Su mirada verdosa viaja alrededor, como si se sintiera acusada de algo—. ¿Podemos hablarlo en la noche? En la cabaña —casi parece suplicar.

—Promete que lo hablaremos. —Levanta el meñique en su dirección, arrebatando una pequeña sonrisa de la joven, quien asiente, entrelazando los dedos pequeños de ambas.

—Lo prometo. —Le sonríe.

Jace les observa fijamente, extrañado con tanto cuchicheo. Se guarda las manos en los bolsillos mientras le sigue el paso a su familia al lado. De pronto, el móvil suena en su bolsillo, tal vez era la milésima vez que lo hacía, pero el nombre en el identificador de llamadas le hace tomarlo con mayor seriedad. Responde el aparato, apoyándolo contra su oído.

—Zemo —es todo lo que pronuncia, ganándose la mirada instantánea de Saint, quien busca distraer a Linda con alguna bobería en la distancia.

—¿Te pillo ocupado, Jace? —La voz siseante del otro lado acaricia su nombre tal cual terciopelo.

—No, no. Estoy disponible. Dime. —Se aleja un poco, parándose en un entremedio de tantas personas.

—¿Recibiste la última carga completa? —cuestiona en un tono natural.

—Sí. El embarque llegó completo. Tienes la copia del documento firmado, ¿no? —Se cruza de brazos

—Sí. Pierce me está preguntado por tu padre y su asociación con nosotros.

—Él sigue involucrado. —Se relame los labios—. Siempre mantente preparado para el día en que esta mierda pueda explotar, pero todos nuestros pasos han sido cautelosos.

Hay un silencio repentino en la línea, el cual puede descifrar como las dudas que Hunter aún tenía acerca de la logística de este plan. Sin embargo, todo iba avanzando conforme lo había organizado. Una que otra situación se le salía de las manos, pero no era nada que no pudiese controlar.

A excepción de la mocosa insolente sobre la cual mantiene sus orbes oceánicos. Ella corre de un lado a otro colgada del brazo de su amiga, prácticamente tirando de ésta. Sinceramente, era la única variante dentro de toda esta mierda sobre la cual no tenía un dominio absoluto. Así como podía someterse a sus placeres una tarde, al día siguiente podía despertarlo con autoridad sentada sobre su cara, justo como lo hizo el día de hoy.

Era tan liosa, complicada, y poseía la misma enfermiza cabeza que él.

—Vale. —Sus pensamientos son interrumpidos por la voz de Zemo—. Nos mantenemos en contacto, Jace. No olvides que pronto estaré de visita en Los Ángeles.

—Sí. Será un gusto saludarte de nuevo. —Y termina la llamada.

La visita turística termina cuando se transportan de regreso a la cabaña. Las jóvenes se quedan dormidas en el vehículo, las cabezas apoyadas en el hombro de la otra a manera de cadena. Saint saca una foto del momento, sonriendo enternecido por la escena y ganándose la mirada juiciosa de Jace.

—¿Qué te dijo Zemo?

—Hablamos de eso cuando volvamos a Los Ángeles. Realmente, no es nada de emergencia —taja la conversación con el miedo de ser escuchados.

Rogers comprende, por lo que únicamente asiente, angustiado de toda la mierda en la que el castaño estaba involucrado. No solo tenía sobre los hombros la memoria de su familia, sino que intentaba vengarlos jugándosela con una carta doble cara entre Barnes Inc. y la mafia de KRAKEN. Sentía que no estaba lejos el día en que todo se derrumbaría frente a sus narices, así como sucedió el día del ataque, pero intentar hablar con él era similar a razonar con una pared.

Linda baja en los brazos de su esposo, completamente dormida. Darcy es despertada por Wanda y las dos bajan detrás de Jace, bostezando y estirándose perezosamente. Aún era temprano, por lo que alguien tendría que cocinar la cena, pero ese era un tema para más tarde. La pelirroja decide tomar una ducha mientras que Darcy se vuelve a colocar sus pijamas, echándose en su cama bocabajo para coger el móvil después de haberlo mantenido en silencio todo el día, y fruncir el ceño tras ver mensajes y llamadas de un número desconocido.

“¿Por qué me bloqueaste?”

“Darcy, tienes días que no atiendes mis llamadas”

“¿Princesa?”

“¿Qué pasa?”

“Soy Luke”

“Por favor, contéstame”

Coloca los ojos en blanco, borrando los textos sin interés alguno en ellos. Se sentía asqueada por haberse metido con un sujeto así. Su pensamiento mórbido era distinto al de Jace. Él nunca intentaba hacer algo con ella sin que estuviera completamente consciente de sus actos, o habría tratado de aprovecharse también esa noche en que fue drogada.

Ahora que lo piensa, fue la primera vez que tomó el sillón en lugar de la cama.

Pero aquel pensamiento se borra rápidamente cuando en su móvil brota un vínculo que podría ser del interés del mayor. Con una sonrisa infantil, corre por el pasillo hasta la habitación del castaño, encontrándose con el mismo en su habitación al teléfono. Le hace una señal de cerrar la puerta, a lo que ella obedece, sentándose al filo de la cama. Los ojos azulados viajan constantemente de ella hacia la ventana, enfocándose en el tema principal de la llamada.

—Pero si me estás diciendo esto es porque algo debieron encontrar. —Luce consternado por las palabras del otro lado del teléfono—. La próxima semana vuelo de regreso a Los Ángeles, así que, tranquilo.

La noticia provoca el fruncimiento de entrecejo de la otra, quien se enfoca completamente en él, buscando el contexto de lo que estaba escuchando.

—No, no. A mi hermana no la involucren. Ella necesita estos días para descansar —argumenta de pronto—. Vale, nos vemos. Adiós. —Y cuelga.

—¿Por qué siempre estás al teléfono? —Es la primera pregunta que deja salir la castaña, aún desorientada.

—Es lo que hacemos las personas exitosas, cachorrita. —Tira el móvil a la cama, dejándose caer sobre la misma con las manos debajo de su nuca, soltando un suspiro—. Tú usas el celular para gastar dinero, yo para ganarlo.

No parece una lógica tan errónea.

—¿Qué es lo que no quieres que sepa Linda? —Los orbes pardos se encuentran con aquellos garzos, más interesados en esta respuesta.

—Ve a olisquear a otra parte. Fuera de aquí. —Hace un ademán desdeñoso con su mano.

—Dime, o le diré que le ocultas algo. —Enarca una ceja, retándole.

—¿Me estás amenazando? —Imita su gesto; sin embargo, era una sonrisa la que se apropiaba de sus labios.

—Si me vas a degollar, no. Si me das oportunidad de vivir, sí.

Eran esas estúpidas bromas las que no le permitían comprenderla completamente. Justo como la referencia de Jurassic Park, se muerde el interior de su mejilla para evitar reírse del infantilismo tan particular que la castaña poseía. Niega con la cabeza, de pronto sopesando las oportunidades que tenía de negarle algo a estas alturas. ¿Darcy le juzgaría de la misma manera en que hacía el mundo? Probablemente. A pesar de ello, quería conocer hasta dónde llegaba el retorcimiento de la cachorra. Le reconocía en la cama, pero hasta ahora no había tenido la experiencia fuera de la misma.

La mira durante un par de segundos en búsqueda de alguna expresión que pudiera levantar sus señales de alerta, pero nada parece estar ahí. De alguna forma, ella era un libro tan abierto, pero con pocas letras visibles. Lo demás lo tenías que descifrar por tu cuenta, desde la forma en que le harías reír, hasta si compraría Prada o Louis Vuitton en esta ocasión.

—No quiero preocuparla —miente—. Al parecer, hay sospechas de que algunos embarques de Barnes Inc. transportaban droga en ellos. —Tuerce los labios.

—¿No es eso a lo que se dedican? —Luce aún más desconcertada.

El colmillo izquierdo del hombre apenas se asoma en su segundo intento de aguantar la burla, negando inmediatamente con la cabeza.

—Sería un buen negocio, pero no nos dedicamos a eso. Prácticamente exportamos gran parte de lo que conforma la industria automotriz actual, desde autopartes, motores, vehículos, entre otras mierdas —explica rápidamente—. Tenemos otros giros, pero ese es el que nos deja nuestros principales ingresos y que paga la mayor parte de tus mierdas.

—Entonces, ¿me puedes comprar un auto?

—Ni en tus más profundos sueños. —Rueda los ojos—. Veré esa situación la siguiente semana. Necesito respirar de esa puta empresa estos días.

Observa la forma en que se pasa las manos por el rostro. Nota que en verdad está agotado, no solo por la empresa, sino por el hecho de no tener vacaciones en prácticamente ningún día del año. Siempre estaba ocupado, ya sea jodiendo personas o trabajando en la empresa de la familia. La joven asiente, levantándose de la cama mientras se guarda el móvil en el bolsillo.

—¿No me ibas a enseñar algo? —cuestiona, alzando apenas el rostro.

—Te hago el quiz más tarde o mañana. —Le guiña un ojo desde el umbral—. Descansa, papi.

Le palpita la verga tras su despedida. Su cuerpo desaparece detrás de la puerta, pero la chiquilla tiene razón. La cabeza le dolía horrores de solo pensar en qué haría cada día para salirse con la suya o continuar buscando las respuestas a las preguntas que no le dejaban dormir cada noche, y la peor parte era que Darcy Collins también se había vuelto parte de esto, pero ella significaba más como un desahogo, apagar su cerebro el par de minutos en que follaban y se dejaba llevar por sus instintos más burdos, esos que tanto tenía que ocultar por mantener un perfil.

La joven sabe lo que hizo, así que su andar por los pasillos es grácil. Entra inmediatamente a su habitación, donde Wanda tenía el cabello húmedo cayéndole por encima del hombro. Sonreía con los pequeños mensajes de texto que recibía de Vincent, enviándole algunas de las fotografías que tomó durante el día.

—Ya vine —anuncia lo evidente.

—¿Por fin te pudiste llevar bien con tu esposo? —cuestiona con una ceja enarcada y esa diversión en su tono de voz. Nota las marcas en el cuello de la chica, esas que tan bien supo ocultar a lo largo del día con un montón de maquillaje.

—Supimos equilibrar las cosas. —Encoge los hombros, sentándose sobre la misma cama que la pelirroja—. No des vueltas al tema. Aún tienes que contarme algo.

La mayor vuelve a adoptar el semblante pensativo que poseía en la tarde. Las noticias eran agradables, pero nada sencillas de procesar. El hecho de pensar en Vincent y su reacción le rompía el corazón en una forma que nunca antes había sentido. Sus dedos juegan entre sí, entrelazándose y dejándose ir conforme la mejor forma de expresarse venía a su cabeza. Las lágrimas escocen en sus orbes esmeraldas, presionando sus labios en un intento de acallar los sollozos que pensaba ya había controlado.

—Estoy embarazada, Darcy.

—¡Wanda! ¡Qué hermoso!

Se emociona inmediatamente porque recordaba las múltiples ocasiones en que la pelirroja le comentó lo mucho que quería tener un bebé con Vincent, formar una familia y ver crecer juntos a sus retoños. Sin embargo, juzga la situación por la reacción de la otra, de pronto borrando la sonrisa que se había formado en su rostro en un primer instante. Observa cómo las lágrimas comienzan a brotar de esos preciosos ojos claros, abrazándola inmediatamente sin saber qué estaba sucediendo.

—No puedo tenerlo, Dar —solloza profundamente, negando con la cabeza—. Quiero mucho a este bebé, pero aún ni siquiera cubrimos los gastos de la boda, el auto y el departamento. —Niega múltiples veces con la cabeza—, y no es justo porque tenemos buenos trabajos, nos partimos el lomo todos los días, y aún así vivimos al límite con las deudas.

A veces olvidaba por todo lo que Wanda pasaba. Vincent era un excelente hombre y siempre intentaba mantenerla al margen de los problemas, pero ella siempre se terminaba enterando de cuando faltaba dinero, o se las veían apurados.

—Te puedo ayudar, Wanda. —Le acaricia el cabello, apretujándola entre sus brazos—. Yo te puedo dar dinero.

—No permitiré que lo hagas. Si no lo hice en la universidad, menos ahora que ya puedo trabajar por mi cuenta. —Se abraza fuertemente de su amiga—. Siempre he dicho que el tiempo nos llegará, pero ¿y si no lo hace? —Vuelve a dejar salir el llanto—. ¿Y si nuestras deudas siempre nos impedirán ser papás? —lloriquea otro poco, sorbiendo la mucosa por la nariz—. Sueño tanto con ser mamá, y ahora que tengo la oportunidad… simplemente no es el momento. ¿Qué clase de vida le daré a un bebé con apenas unos dólares al final del mes?

Tenía un gran respeto por el tipo de pensamiento de la pelirroja. Se trataba de sacrificar su mayor sueño por el raciocinio que muchas personas no seguían. Existían los casos donde las mujeres tenían hijos aún y cuando vivían en la calle, mientras que Wanda pensaba en la clase de vida que quería darle a su bebé, y no era ninguna en la que tanto ella como su esposo estuviesen ahogados con pasivos.

—No sé cómo reaccionará Vince. No quiero romperle el corazón. —Permite las lágrimas correr sin detenimiento.

—Él sabrá entender, Wanda —musita Darcy sin abandonar las caricias sobre su cabello.

—Pero lo haré el hombre más miserable de la Tierra. —No presta atención a sus palabras, solo se deja ir entre sus sentimientos y lo que había estado guardando desde el momento en que se enteró de la noticia.

En realidad, la única solución que se le venía a la cabeza era proporcionarle el dinero ella misma, pero Mazilov estaba decidida a no aceptarlo. Durante toda la universidad, la pelirroja se las arregló por su cuenta, siempre encontró la manera de salir adelante sin tener que depender de nadie mas que de sí misma.

Deseaba verla feliz y estar para ella de la misma forma en que siempre hizo, pero solo le quedaba apoyarla y consolarla de la mejor forma en que podía. 

La realidad americana actual no era amanecer en un departamento con la vista estética de Nueva York. Se trataba todo de una farsa correspondiente al menor porcentaje de la población nacional. Simplemente, en California se jactan constantemente de poseer la mejor economía a causa de los multimillonarios que ahí habitaban, además de producir dos tercios de las frutas que se consumían dentro de la gran nación de la libertad.

La cruda verdad era que las viviendas tenían un costo bastante inflado, igual que los insumos y la calidad de vida en general. Es por ello que, aunque Wanda poseía una buena economía junto con Vincent, los dos la vivían entre obligaciones económicas que les habían frenado de poder enfocarse en tener un bebé por mucho tiempo. La solución sencilla podría ser mudarse de Estado, o eso pensaría Darcy, pero la realidad era que todo el sector inmobiliario poseía precios por sobre el salario de un americano promedio.

No había alguien que supiera mejor del tema que Jace, por lo que, después de una larga siesta aquella tarde, justo después de la cena, Darcy platica con él acerca de la situación de su amiga.

—¿No es más fácil si se van a vivir a Texas y tienen su bebé? —cuestiona ella.

Se encontraban los dos ya en pijamas. Nadie vio a la castaña escaparse de su habitación para ir a la del mayor. Era inútil que se ocultaran con las voces de los otros tres hablando a su alrededor, pero les parecía más divertido de esta manera.

Jace niega con la cabeza, juzgándola con la mirada.

—Crees que imprimiendo más billetes se resolvería la pobreza mundial, ¿verdad? —inquiere el hombre de los tatuajes.

—Así es —asiente con orgullo, acomodándose en flor de loto sobre el colchón.

—No es así, cachorra —responde devuelta, recostado sobre la cama con sus gafas para bloquear la luz azul—. Estamos en una burbuja inmobiliaria, con una alza de precios mayor en los últimos treinta años. —Se encoge de hombros—. Tú has visto todo desde la mansión de tus padres, y aún así, tuvieron que casarte para sustentarse —explica rápidamente, presionando unas cuantas teclas en la tableta electrónica para enviar un documento—. Ahora, imagina lo que Wanda está sufriendo con un salario promedio con el que, no solo tiene que cubrir el consumo de sus recursos, sino el pago de una casa, un auto, gasolina, y ¿mencionaste una boda?

—Sí, están a nada de liquidarla.

—Pero no lo han hecho —puntualiza—. Tienen ocho o nueve meses para lograr ganar lo suficiente como para mantener a otro ser humano: ropa, comida, posiblemente fórmulas, un pediatra, el buscarle niñera porque ninguno de los dos puede parar de trabajar, entre muchas otras cosas que implica tener un hijo. —Se retira las gafas, dejándolas sobre la mesita de noche, al igual que el dispositivo.

A decir verdad, nunca le había cruzado por la cabeza lo costoso que podía ser tener un bebé. Siempre imaginó que solo era el parirlo, darle de comer y ponerle ropa linda, pero no consideró el lado de la salud y el hecho de que no todos podían estar en casa todo el día, como ella podía hacerlo. Ahora comprendía por qué la pelirroja estaba tan presionada con la decisión que tomaría.

—No quiero que se deshaga del bebé —ella musita con un tono lastimero—. Siempre fue su anhelo el tener hijos y ser una mamá ejemplar. 

—¿Por qué no busca algún programa gubernamental? Ellos podrían apoyarle con el aspecto del bebé, aunque son solo cosas básicas brindadas —sugiere el mayor—. Si ella decide no tenerlo, será su decisión, no puedes intervenir en ello, cachorra.

—Lo sé, y estoy de acuerdo en eso. Te juro que la apoyaría, sino fuera porque también se está muriendo por dentro.

Estos días había notado los aspectos más humanos de la castaña, desde los problemas con su madre hasta estos pequeños momentos de sensibilidad que le recordaban que Darcy continuaba siendo un ser humano y, a pesar de ser un caprichoso dolor de hígado, se preocupaba por sus seres queridos a su alrededor. Pensaba en la manera que podía ayudar a su amiga, por eso acudió a él. Le dejó tener una siesta durante la tarde después de verlo agotado, y siempre estaba para Linda en todo momento, cuidándola junto a Saint.

Darcy Collins continuaba siendo tan confusa.

18

Los mensajes de Luke continúan llegando a su móvil constantemente. Todos y cada uno fueron ignorados por la castaña, quien buscó escabullirse a la habitación de Barnes cada tarde o cada noche en que tenía la oportunidad. A decir verdad, aparte de follar, platicaban de cosas triviales o cosas que pasaron durante el día. Jace tenía tanto tiempo sin poder hablar con alguien cosas de su vida diaria o algunas situaciones banales que había considerado innecesarias comentar.

Montreal había permitido que todos se relajaran un poco. Era el cuarto día en el lugar, y la armonía se respiraba, a excepción de Wanda, quien continuaba torturándose la psiquis por su dilema, el cual aún abordaba con su mejor amiga y ésta intentaba animarla y hacerla olvidarlo un poco, por lo menos, mientras estuvieran en esta cabaña.

Y es la quinta noche cuando entra una llamada al móvil de Darcy mientras platicaba con Wanda. Frunce el entrecejo al no ver un número identificado, tomándola de inmediato.

—¿Hola? —atiende extrañada.

—¿Qué te pasa, Darcy? —La suave voz responde entre sollozos—. Me bloqueaste, no respondes mis llamadas, tampoco mis mensajes, ni mucho menos has venido a visitarme. ¿Qué mierda te pasa?

Luke sonaba bastante alterado. El cuerpo de la chica se tensó completamente al escucharlo, tan solo recordando lo que Linda le había dicho que sucedió aquella noche. Toma un respiro, arrepintiéndose de no comparar el número de la llamada con el de los mensajes anteriores, por fin tomando el valor que tanto había necesitado en estos días.

—¿Con qué cojones me reclamas, Luke? —Su ceño se frunce, así como su voz se vuelve más severa, ganándose la mirada de Wanda—. Dime de dónde sacas el valor para buscarme aún, porque yo estaría cagado del miedo.

—¿De qué hablas? —Sonaba igual de lloroso, pero confundido.

—Supe lo que hiciste esa noche, hijo de puta —gruñe, tan solo sintiendo la sangre hervirle de solo pensar en lo que hubiera sucedido esa noche si no fuese porque iba acompañada de los Barnes.

La línea permanece en silencio un par de segundos. Parecía que le tomó por sorpresa el hecho haberse enterado de su idiotez, la cual aún no comprendía, y que, de alguna forma, le aliviaba haber tomado esta llamada para aclarar su motivante. La joven apoya su peso sobre una de sus piernas, esperando por el otro.

—Y-Yo… n-no fue intencional.

—¿No es intencional drogar a una chica? —ironiza con sus brazos alzándose al aire—. ¿Qué más? Si me violabas, ¿tampoco iba a ser intencional?

—T-Tenía miedo de que te fueras con Barnes —y lo que escucha sigue sin dar crédito a sus acciones.

—¡Te hubieras follado un puto cadáver si querías meterte con una muerta! 

Wanda mira alrededor, como si alguien fuese a entrar por la puerta en cualquier instante, cosa que sucede cuando tanto Linda como Saint asoman las cabezas por el umbral, preocupados de haber escuchado un grito. Darcy se encontraba lo suficientemente molesta como para detenerse por el dulce matrimonio.

—No digas eso, Darcy, yo…

—¡Tú nada! ¡Eres un jodido cerdo, Luke! Y, ¿sabes qué es lo peor? —Pausa durante unos segundos, inspirando profundo para lo que estaba a punto de soltar—. Que en verdad te quería, y deseaba tener algo serio contigo. —Sus palabras son sobrias, ignorando que los demás presentes parecían impactados de la noticia.

Nuevamente la llamada permanece en un mutismo fúnebre, el cual es terminado por el hombre en la misma.

—Me enamoré de ti.

Es a ella a quien le arrebatan ahora las palabras, abriendo y cerrando la boca un par de veces en búsqueda de una manera de responderle. Su estómago crece en pequeñas mariposas, pues nunca antes había recibido tales palabras de alguien. Todos habían sido polvos o situaciones casuales, pero jamás alguien se había enamorado de ella de manera sincera.

—Bonita forma de demostrarlo, imbécil.

—No cuelgues —suplica.

—¡Déjame en paz! Y no me vuelvas a buscar.

—¡¡Si cuelgas, juro que iré por ti!! ¡¡No serás de nadie más, Darcy!!

Corta la llamada con la mano temblándole y los nervios de punta. Gira su cuerpo hacia Wanda, echándose a sus brazos en un intento de buscar consuelo, y lo encuentra con la pelirroja acariciándole la melena oscura. Linda se une al abrazo sin siquiera conocer lo que había sucedido, pues llegó a la mitad de la conversación. Saint les deja en privacidad un rato, caminando a la habitación de su mejor amigo. Scorpie terminaba de enviar unos correos, cuando la silueta del blondo cruza por el umbral.

—¿Qué fue todo ese escándalo? —pregunta sin mucho interés.

—El hijo de Otto llamó a Darcy. —Encoge los hombros.

Si antes el tema le había parecido irrelevante, ahora esos orbes azulados se mantienen atentos sobre Saint, esperando más detalles de lo que había sucedido. Se acomoda las gafas por sobre el puente de la nariz, dejando la portátil de lado unos segundos. Se aclara la garganta antes de hablar, procurando modular su voz.

—Ah, ¿sí? ¿Y por eso los gritos?

—No sé qué le haya dicho para alterarla tanto. —Camina por la habitación y toma una de las pelotas de baseball que George Barnes tanto amaba coleccionar—. Se quedó con Linda y Wanda en la habitación.

—Vale. —Su brazo izquierdo se tensa, pero deja salir un suspiro antes de cambiar drásticamente el tema—. Tengo que regresar a Los Ángeles en tres días.

—¿Tan pronto? Pero si hicimos planes para tres semanas aquí. —Su entrecejo se arruga.

—Sí, pero detectaron la droga de los embarques. —Le dedica una sonrisa ladina.

—Oh, Scorp. —Se pasa la mano por la frente—. ¿Tan pronto? ¿No dijiste que eso estaba planeado para después?

—No es nada de lo cual haya que preocuparnos. Solo tengo que ir a calmar las aguas en Barnes Inc. —Cierra la portátil, retirándose los lentes de descanso—. Sobre todo, a mi padre. No quiero levantarle ninguna sospecha.

—¿Y Linda? ¿También irá contigo?

—Nah. —Se recuesta sobre la cama, pasándose las manos por el largo cabello castaño—. Se merece estos días de descanso. Ya tuvo mucho con el ataque.

—¿Cómo le explicarás que te vas? —Rogers parecía más nervioso que él.

—Tengo muchos pretextos, Saintie boo. —Se mofa con un tono más agudo de voz que intentaba imitar al de su hermana—. Tienes que aprender a relajarte.

—El problema es que contigo eso no es posible.

Jace sonríe en recogijo de su bribonería. Reconocía que estaba jugando con una navaja con dos filos, los cuales podrían terminar por cortarle la yugular en cualquier instante si es que no se movía con sabiduría. Permanece un rato más platicando con su amigo, externándole los siguientes pasos durante este tiempo, hasta que el blondo decide que es momento de regresar con Linda.

Después de un rato, ya caída la noche, camina hacia la cocina de la cabaña a por un vaso de agua. El día de hoy se andaba solo en bóxers, confiado de no encontrarse a nadie. Sin embargo, en las penumbras de la sala pudo vislumbrar una silueta de cabello largo y oscuro. Por unos instantes piensa que es su hermana, hasta que reconoce esa nariz nubia de perfil. Darcy le observa en la oscuridad, apenas siendo iluminado por la luz de la luna que se colaba por las ventanas.

El castaño camina hasta la sala con su vaso de agua en la mano, dando pequeños sorbos hasta sentarse en el sillón frente a la menor, luciendo sosegado en contraste con la mirada intranquila de ella.

—Luke me dijo que está enamorado de mí. —De pronto deja salir.

No es algo que entrara en sus planes escuchar, pero últimamente las cosas entre ambos se habían tocado un poco. Se contaban cosas que jamás pensaron decirse, y era extraño, pero ligeramente satisfactorio, como el ganar una amistad con la cual tenías un nivel de confianza en distintos escalones.

—Vaya manera de demostrarlo —ironiza, dando un trago al vaso.

—No sé cómo sentirme, porque creo que también me empezaba a enamorar de él. —Darcy confiesa con una voz seria que jamás había escuchado antes.

—Te gustaba su atención. —Le corrige—. Es imposible que un sujeto con tan pocos cojones pueda enamorar a alguien.

Collins intenta refutarle, pero sabe que está en lo correcto. Solamente Lawrence le había tratado como un ser humano durante las citas, los mensajes románticos y el sinfín de acciones únicas que tenía con ella. Es por ello que aún continuaba negándose al hecho de haber sido drogada por él con sus oscuras intenciones de por medio. Arranca pequeños pedazos de piel de su labio inferior, moviendo la pierna derecha que colgaba por el frente del sofá, dejando la izquierda doblada debajo de su anatomía.

Jace se pone de pie. Coloca el objeto de cristal sobre la mesita de café. Se acerca a paso lento hacia la castaña, tomándole del mentón para alzarle el rostro y posar su tintado pulgar entre sus labios, empujando sus dientes para separarlos de la carne. Acaricia el borde de la zona inferior, delineando lentamente de un lado a otro, terminando por darle atención también sobre la dulce área superior.

—No hagas eso —pronuncia en un suave y ronco tono de voz.

Esa mirada avellana se encuentra con el azul oceánico bajo el satinado manto de la luna llena de esta noche, dejándolo posar su dedo y presionar su boca ligeramente. En esta ocasión, no era un reto lo que ambos emanaban. Se trataba de un instante en que intentaban descifrar los pensamientos del otro. Darcy delinea con su mirada los diseños en el cuerpo del hombre, los cuales se extendían mayormente en su torso, brazos y nudillos. 

El pulgar del más alto se pasea sobre su mandíbula, apoyándose en su pómulo y acariciando el mismo mientras sus demás dedos doblegados se deleitaban con la tersura de su piel. Le parecía atrayente el contraste entre la limpia tez de la chica y la propia, cuya pureza había sido marcada permanentemente por todos esos diseños que decidió hacerse de unos cuantos años para acá.

Darcy mueve su cabeza un poco, aprobando este contacto, cerrando los ojos y apoyando el rostro contra su mano. Barnes abre su palma. Le permite descansar su cabeza contra la misma sin dejar de acariciar su pómulo cuidadosamente. Siente cómo dejaba caer sus propias pesadillas en las de él. Ninguno enuncia palabra alguna, y no es necesario, pues sus acciones hablaban más de lo que habían hecho previamente.

Al haber ladeado su cabeza, es capaz de notar las marcas violáceas de los mordiscos y los chupones que le había hecho en el cuello, por lo que, con su mano libre, traza líneas imaginarias sobre los mismos, dejando que la joven se relajara aún más y buscara con necesidad su contacto, tomándole del brazo con la intención de que no se alejara de ella.

Su ritmo cardíaco se acelera sobre la tersura de su piel y el ver su perfil tan sosegado permanecer gracias a él. Siente una clase de poner inexplicable, uno que no le daban ni el dinero, ni las armas, ni las otras mujeres con las que se había acostado. Traga saliva lentamente, alejando su tacto con cuidado, haciendo que Darcy despertara de pronto de su ensoñación para mirarlo directamente.

—Ve a descansar. Mañana Linda tiene un largo itinerario.

Las largas pestañas de la chica se baten durante un instante, asintiendo tras las palabras del más alto. Se pone de pie, carraspeando un poco tras el extraño momento compartido. Siente sus mejillas sonrojarse intensamente mientras se acomoda las prendas antes de caminar en dirección de la habitación que compartía con Wanda.

—Buenas noches.

—Buenas noches, cachorrita.

Ella parte, subiendo las escaleras y dejándolo en medio de la sala de pie con la mirada perdida en la ventana que dejaba la vista exterior hacia él. Traga saliva duramente. Abre y cierra repetidamente los dedos de su mano izquierda, donde Darcy había mantenido apoyado el rostro tan solo unos segundos atrás. Su piel quema de manera desconocida, mientras que la agitación de su pecho continúa con esa rara sensación de poderío aún hostigándole.

19

Era la última noche de Jace en la cabaña.

Linda no parecía del todo contenta con su partida, y no se tragaba el cuento de un viaje para cerrar una negociación de Barnes Inc. Saint permanecía en silencio, intentando aminorar la tensión que de pronto había crecido entre los hermanos. Esa noche, Wanda y Linda se encargan de la cena, mientras que Saint, Darcy y Jace permanecían en la sala viendo el canal de los deportes.

El blondo era quien deseaba volver a Los Ángeles con su mejor amigo. Necesitaba estar presente en los partidos de los Dodgers y gritar lo que tanto le frustraba de cada encuentro, pero su esposa estaba reacia a regresar. Ella había planeado este viaje y nada se los arruinaría. Cenan conejo al horno con salsa de membrillo y comparten copas de vino, jocosos de alcoholizarse un poco después de mucho tiempo.

—¿Recuerdas aquella vez que mamá te persiguió por toda la cabaña?

—Oh, cállate, Linda. —Jace se soba el puente de la nariz, deslizando la lengua por entre los dientes con la intención de no reír.

—¡El cabrón tenía la escopeta de papá entre sus manos! —La castaña lo apunta con el índice.

—¡Tenía siete años! ¿Cómo mierda iba a saber que con eso mataban a los venados? —Se defiende el castaño.

Todos en la mesa dejan salir pequeñas risas, divertidos con los relatos de los Barnes. Darcy se encontraba sentada al lado de Wanda, y ambas se sonreían de manera sutil de vez en cuando, pues sabía lo que para la pelirroja significaba el no estar bebiendo vino con los demás. Internamente aún tenía la pequeña esperanza de dar vida a ese bebé, y no quería lastimarlo con el alcohol. Su mejor amiga siente el corazón nuevamente roto por ella.

La cena transcurre con las pláticas casuales, algunas risas y el servirse más bocados. Darcy compró esa tarde una tarta de chocolate con fresas en la parte superior. Se trataba del sabor favorito de Jace, según el dato proporcionado por su hermana. Y es ese pequeño momento en el que todos lo comienzan a partir, que los recuerdos vienen hacia el hombre.

Los múltiples cumpleaños que había pasado con su esposa, después sus hijos y su familia unidos. Todos involucraban justo ese sabor que tanto le hacía alucinar. Ahora caía en cuenta de que no lo había probado en cinco años enteros, por lo que fue lento el momento en que el tenedor otorgó a su paladar la dulce y empalagosa degustación que formó un inmediato nudo en su garganta.

Darcy parece contenta, sonriendo de oreja a oreja mientras embarra a sus amigas con betún. Es observada atentamente por el mayor de los hermanos, quien continuaba saboreando el chocolate con una lentitud admirable. Sus labios arrastran el betún entre los mismos, dejando que su lengua lo acaricie y termine por deglutirlo pausadamente. 

Se siente agradecido.

Realmente agradecido.

Años habían transcurrido para obtener un momento de paz similar o igual a este, por lo que es el primero en ayudar a recoger la mesa. Deja que su hermana y Wanda vayan a descansar después de la gran labor que hicieron para servir algo tan delicioso para todos. Darcy permanece viendo televisión, y Saint también le ayuda a colocar todo en el lavaplatos. Jace sube a su habitación aún vestido con ese suéter negro de cuello alto y esos jeans del mismo tono. Las botas militares son abandonadas en la entrada, dejando sus pies descalzos al caminar hacia su cama, donde se deja caer de espaldas tras un resoplido agotado.

Piensa en quedarse dormido así. Estaba demasiado agotado después de la semana tan ajetreada que su hermana había planeado para todos. Empezaron yendo de compras y terminaron escalando muros. Se sorprendía de que Linda tuviera aún energía, puesto que todos apenas podían atrapar el aliento. 

A pesar de sus planes, la pequeña silueta castaña cruza por la puerta de su habitación, haciéndole colocar los ojos en blanco en cuanto cierra la puerta detrás de ella. Diferente a él, Darcy ya se había colocado su pijama, notando que se trataba de un suéter holgado color lila y una simple licra negra que dejaba ver sus torneadas piernas subir a su cama. Llevaba el cabello en una coleta alta, dejando algunos mechones a los costados de su rostro.

—Estoy agotado —confiesa pasándose las manos por el cabello para quitarse la liga del mismo y dejarlo suelto.

—Es difícil no decirle la verdad a Linda. —Ella devuelve la confesión—. Sobre todo, después de confesarme lo que Luke intentó hacerme.

Sus palabras son escuchadas atentamente por Barnes. Éste se sienta sobre el colchón, alcanzándole apenas para tomar su mentón y hacerle mirarle fijamente. Acaricia con delicadeza su piel, sonriéndole petulante y delineando sus labios con el pulgar, como tanto le gustaba hacerlo.

—Las cachorras permanecen fieles a su amo —puntualiza en un tono de voz ronco—. Siempre.

Su entrepierna comenzó a cosquillear inmediatamente, y era algo que le gustaba llamarlo como efecto Jace Barnes, puesto que solo le sucedía con él y cuando le hablaba de esa forma, la cual le hacía volver a la sumisión, bajar las orejas y deslizar la lengua para lamer la barbilla de su alfa. Y lo demuestra acercándose a él para besarle de forma necesitada, negada a encontrarse tan adicta a él como lo era antes de las fiestas y sustancias.

El más alto corresponde, atrayéndola de la barbilla para profundizar el contacto, paseando su lengua por el interior de su cavidad. Una vez que se separan, succiona el hilo de saliva que los separaba, relamiéndose el labio inferior y admirando las facciones sonrojadas de la menor.

—Te tengo un regalo. —De pronto su gesto parece regodearse, y Collins no puede estar más confundida.

—¿Tú? ¿Comprando algo para mí? —Parece incrédula.

—Te va a gustar. —Le deja ir con lentitud, levantándose para hurgar un poco en el clóset. Encuentra inmediatamente el objeto.

Cuando Jace lo extiende, su mandíbula cae de golpe ante la sorpresa. Una parte de ella se sentía ofendida al haber llevado esto aún más lejos, pero su libido y el lado de sus impulsos primarios le hace imaginarse como un cachorro verdadero recibiendo un regalo, con los ojos brillantes y moviéndose de un lado a otro. Sin embargo, permanece en su lugar, solo deja que el hombre le coloque el regalo y ella tome la placa con cierta curiosidad, aunque no alcanzara a leer ya el texto.

Se trataba de una gargantilla de cuero platinado y esa placa con la leyenda “Good Pup” a lo cual no sabía cómo sentirse, pero el hecho de que Barnes le tomara de la cintura para alzarla y besarla dejó en claro que le gustaba esto. Le gustaba el jodido trato que su amo le estaba otorgando; le gustaba que él le desnudara; le gustaba que le mordiera el cuello. 

Todos estos malditos revolcones le gustaban.

Ya sin el suéter puesto, él se le acomoda encima, dejándola desnuda a su merced, tocando a su placer en su entrepierna y deslizando los dedos con tal facilidad al tenerla completamente mojada con su simple tacto, los besos y los pequeños salvajismos que hacían de su juego previo.

—¿Te gustó tu regalo, cachorrita? —murmura sin dejar de mover sus dedos.

—M-Mhm —suspira entrecortada, abriendo las piernas para él, permitiendo que ingresara dos dedos de golpe—. ¡Uh!

—No te escuché. —Comienza a bombear rápidamente, poniéndose cada vez más duro conforme los ruidos se volvían más húmedos contra su coño.

—S-Sí, Amo —jadea nuevamente, abrazándose de él, rodeándole el cuello con sus delgados brazos mientras el hombre continuaba poseyéndola, pasando sus dientes a la tierna piel de su cuello que ya estaba marcada—. S-Sí —repite con necesidad.

La boca del otro desciende hasta su entrepierna, comenzando a devorar la misma con necesidad. Encuentra su sabor bastante deleitoso, así como adictivo. Las piernas de la chica intentan cerrarse por mero instinto ante el cosquilleo, pero Jace no se lo permite, sujetándole fuertemente de los muslos, los cuales también muerde y marca como propios.

—Sé una buena mascota —suspira sobre su coño, dando un lametón largo—. Papi quiere comerte ese coñito. —La punta de su lengua aterriza sobre su clítoris, haciéndola estremecer antes de retirarla nuevamente—. Así que, mantente quieta.

Y, sin más, vuelve a pasar su músculo por la la húmeda zona, disfrutando de verla deshacerse completamente debajo de él. Busca por su mirada, encontrándola de vez en cuando y después arqueando la espalda cada cierto tiempo con los chorros brotándole del coño directo a la boca del otro, empapándola completamente con la inmutación del hombre por ello.

—Qué jodido deleite —suspira, separándose un poco para notar esas mejillas arreboladas, acercándose a los rosados labios de la menor para besarlos—. ¿Serás una buena perrita y te pondrás en cuatro?

Ella asiente, dejando que un hilo de saliva entremezclado con su humedad los separe apenas. Intenta recuperar el aliento mientras Jace se aleja de ella y le deja acomodarse. No sabe en qué momento se deja hacer tan fácilmente por él, pero no le desagradaba en lo absoluto. Cuando sus manos y rodillas están apoyadas sobre la cama, siente repentinamente cómo algo tira de su cuello, escuchando el sonido de unas cadenas a sus espaldas.

Gira sobre su hombro para intentar ver qué sucedía, pero recibe un tirón repentino que le provoca acomodarse nuevamente en su lugar. Por los movimientos bruscos, imagina saber de qué se trataba, y no era nada más y nada menos que Barnes con una correa de cadena en la mano, sonriendo malicioso al acariciar su trasero con su mano libre.

Empuña el asa de cuero, presionando fuertemente para tirar, acentuando su dominancia sobre la menor entre sus movimientos. Se deshace rápidamente de sus prendas inferiores, deseoso en el instante que desliza su erección por entre los labios expuestos de la castaña, provocando ronroneos idílicos que terminan ahogados contra la almohada. 

—Papi… —Se estaba acostumbrando al apodo, a permitirle dominarle y que hiciera con ella lo que le viniera en gana.

El aludido saliva, sintiendo su polla vibrar de tan solo escuchar su voz. La deseaba tanto, como en su jodida vez le había apetecido algo, y lo demuestra en el instante que dirige su boca al coño de la castaña, ingresando la misma para moverla en su interior de forma rápida y después lamer desde ese punto hasta su culo, también penetrando con el músculo.

—¡Ouh! ¡Jace! —La repentina acción le descompone, provocando que cayera sobre sus antebrazos en el colchón, enterrando su rostro en el mismo mientras el mayor repetía aquel movimiento un par de veces más, provocando que su entrepierna goteara cada vez más—. Así, así, así… —Empuja sus caderas contra su boca, permitiéndole ingresar un dedo en su orificio posterior, haciéndole girar los ojos, y soltar un alarido más fuerte en cuanto lo sustituye inmediatamente por su miembro—. ¡Uh! 

Dolía, por supuesto que sí, pero la forma en que le follaba como un bruto, y entraba y salía de su culo sin cuidado alguno, le provocaba salivar, alzar las caderas más para él, escuchando sus profundos jadeos, consciente de que estaba disfrutando del que había calificado como su mascota personal. 

—Jodido juguete. —Se relame los labios sin retirar esa sonrisa hija de puta de los mismos—. Mmm, pero toda tú me perteneces. Desde tu jodida boca hasta tu coño, y ahora tu culo —gruñe en voz baja, observando cómo Darcy comenzaba a dejar caer su cuerpo sobre la cama, y tirando fuertemente de la cadena para hacerla alzarse nuevamente—. En cuatro.

Su piel entibiaba de tan solo escuchar la forma en que le daba órdenes. Su trasero choca contra la polla del hombre, permitiendo que su recto aprisione su miembro entre sus paredes. Escucha el constante sonido de sus testículos chocando contra ella, provocando que los gemidos fueran cada vez más fuertes y, Dios, rezaba por que todos en la casa tuvieran el sueño pesado.

—¿A quién le perteneces, cachorrita? —Deja caer una fuerte nalgada sobre su trasero.

—¡A ti! —gimotea tras el impacto, necesitando más contacto, provocándolo con los movimientos de sus glúteos frente a él.

—¿A quién? —Repite la previa acción.

—¡A ti, Amo! ¡A ti! ¡A ti! 

Ni siquiera Jace mismo es capaz de controlarse. Deja caer su anatomía sobre la de la chica, haciéndola levantarse para dejar su espalda apoyada contra su pecho, presionando sus senos con su mano libre y buscando sus labios torpemente por encima del hombro de ella. Darcy estaba fuera de sí a causa del placer, tan solo permitiéndole hacerse, disfrutando del pequeño dolor otorgado por él, complacida de estos momentos que compartían.

Se besan torpe y húmedamente.

El castaño empuja cada vez más bestial, dejándola caer sobre el colchón y tirando con fuerza de la cadena, provocando que algunas veces le faltara el oxígeno, pero esto solo lograra mojarla más. Los dedos del mayor sujetan sus caderas, dando algunas nalgadas de vez en cuando, hasta que de pronto presiona lo suficientemente fuerte como para lastimarla, pero provocando sus gemidos más fuertes cuando las estocadas se vuelven prominentes y su trasero se mueve con mayor velocidad.

Los dos están cerca, bastante cerca.

Barnes toma la delantera, bombeando su coño con sus dedos mientras continuaba embistiendo contra su culo, haciendo que las lágrimas de placer brotaran de aquellos orbes castaños, igual que los gemidos ahogados contra la piel de sus antebrazos. 

—Mi pequeña perra —brama—. En tu jodida vida alguien te follará como yo.

—N-No. —Ni siquiera encuentra su propia voz dentro de toda la situación, tan solo abre las piernas más para él. Siente cómo sus largos dedos continuaban jodiendo contra su húmeda entrada, ingresando tan profundo como les era posible, pero no era lo mismo a la verga que se mantenía dentro de su trasero.

Las arremetidas continúan un rato más entre los gemidos de los dos, algunos gruñidos y los ronroneos de Darcy. Las ventanas se empañan completamente con el calor de la habitación ascendiendo y ellos dos dejándose disfrutar, hasta que sucede lo que ninguno pensaba, y era el hecho de que terminaran llegando a un orgasmo simultáneo. Darcy deja sus nalgas pegadas a la pelvis de Jace, mientras que éste le toma nuevamente de las caderas con sus dedos empapados, pegando sus bolas a las mismas, vaciándose completamente en su interior, sintiendo el dominio que nunca nadie le había permitido.

Permanecen así por un buen rato, hasta que el hombre deja ir la cadena, quitándola del collar y saliendo de ella, provocando que algunos hilos blancuzcos resbalaran por su ano antes de recostarse en la cama, alucinado con lo que recientemente pasó. Voltea a su lado, encontrando a Darcy intentando ponerse de pie para tomar su ropa. Barnes sonríe ladino, deteniéndola del brazo antes de que lograra bajarse del mueble.

—Ven acá, cachorrita —le llama, haciéndole unas señas que parecieron confusas para la otra.

Le permite acostarse a su lado, no dándose la espalda, sino mirándose los dos de frente.

La tonalidad parda se encuentra durante unos segundos con ese azul que ahora parecía eléctrico, deseoso al verla desnuda y recién marcada por él. El collar se mantiene sobre su cuello, por lo que la tintada mano de él se estira en su dirección, tomando la pequeña placa entre sus dedos y acariciando la misma. 

No dicen palabra alguna, tan solo se mantienen observando los detalles del otro, esos que habían pasado desapercibidos a causa de las peleas, el odio que se tenían previamente y el sinfín de cosas que había pasado durante este tiempo con ellos. Jace eleva la mirada y se encuentra con una Darcy somnolienta a la cual se le comenzaban a caer los párpados.

Sonríe.

No busca decirle algo, tan solo se inclina sobre las cobijas para arroparla hasta el cuello, buscando que ninguna zona de su anatomía haya quedado descubierta. Él hace lo mismo sobre su lado de la cama, volviendo a su posición anterior y retirando algunos mechones oscuros del rostro de ella. Traga saliva pesadamente. Cierra los ojos de manera paulatina, permitiéndose caer en un profundo sueño, consciente de que la tranquilidad se había terminado para él.

Todos le acompañan al aeropuerto. Su hermana era la más molesta con su decisión, pero le permite partir al ver a Saint tan traquilo, lo que significaba que no traían nada entre manos en esta ocasión. O eso es lo que querían hacerle creer.

Habían comprado cafés para todos, a excepción de Wanda. La pelirroja continuaba en esa encrucijada interna por la que había hablado con Darcy todas estas noches. La castaña aún le ofrecía su ayuda con enviarle dinero semanalmente, pero la mujer se negaba rotundamente. 

Linda y Saint se toman algunas fotos turísticas en el lugar a la distancia, con ayuda de Darcy, quien le intercambiaba el lugar a Saint de vez en cuando para posar con Linda.

Los otros dos ríen, negando con la cabeza, pero contentos con la presencia del trío. Mazilov da un pequeño trago a su vaso de cartón con té, sentada al lado de Barnes, cuya mirada no dejaba de seguir a la castaña menor, enfocándose en la pequeña dificultad que tenía para caminar el día de hoy. Se muerde el labio inferior, luchando contra su necesidad de quedarse para continuar follándosela.

—Fue difícil dormir anoche —de pronto comenta la pelirroja con una sonrisa divertida.

—Sinceramente, no pido disculpas. —Sonríe socarrón, dando un trago a su vaso con café.

—No tienes que hacerlo —ríe—. Si te sube el ego, nunca había escuchado a Dar ser tan ruidosa.

Sí, por supuesto que la pedantería en él aumenta.

Observa a la chica durante un par de segundos. Recuerda lo que Darcy le había contado hace unas noches de ella. Observa a la distancia a los otros tres, esperando que no se dieran cuenta de sus movimientos. Lleva su mano al primer bolsillo de su maleta oscura, deslizando del mismo un papel en forma rectangular, el cual arrastra sobre la mesa hasta ella, haciendo que éste toque su codo.

Cuando Wanda nota el gesto, su entrecejo se arruga, dirigiendo una mirada curiosa hacia Barnes antes de dejar de lado su té y tomar el papel. Lo alza para leerlo y enseguida abre la boca, impactada. La mirada esmeralda encuentra la azulina, negando inmediatamente con la cabeza.

—N-No puedo. Es muchísimo dinero. —Devuelve sobre el mueble de madera—. Además, le dije a Darcy que no quería aceptar ninguna clase de ayuda porque…

—Es un cheque por trescientos mil dólares. —Empuja el objeto devuelta a la otra—. Será suficiente para cubrir tus deudas actuales y que puedas pagarte un buen hospital donde tener a tu bebé.

—Pero, Jace, yo…

—No lo tomes como un regalo. —Sus ojos vuelven a dirigirse hacia Darcy, quien ahora compraba unas donas con su hermana y su cuñado—. Tómalo como un préstamo —de pronto dice.

—Pero no tengo para pagarte este dinero en un futuro —la joven argumenta.

—Me lo habrás pagado si ese bebé termina por ser un buen ciudadano, alguien que trabaje honestamente y que les responda tanto a ti como a tu esposo correctamente. —Vuelve sus pupilas hacia la pelirroja—. Sin embargo, si resulta ser algún hijo de puta miserable o un drogadicto cualquiera, por supuesto que te haré cobro del dinero. Ya habemos muchos cabrones en este planeta.

La otra queda boquiabierta, buscando algún argumento por el cual pueda devolverle el dinero, pero la realidad era que quería ser madre a toda costa, por lo que sus ojos se llenan de lágrimas inmediatamente. Intenta aminorar las mismas al desviar su vista hacia otro lado, esperando que los otros tres no pudieran verla.

—Cuida mucho a ese bebé. Un hijo siempre será…

Cierra la boca.

No dice nada más tras caer en cuenta de lo sensible que estaba a punto de ponerse blando con el recuerdo de Ryan y Lucy siempre presente. Si él tuviera la oportunidad de revivir a sus hijos con un cheque de trescientos mil dólares, claro que lo entregaría, o incluso más. Su realidad era esta, una en la que estaba satisfecho con saber que otra persona podría tener su sueño entre sus brazos.

—Eres un gran ser humano, Jace. —La pequeña mano de Wanda se posa en su hombro—. Por favor, no dejes que esos fantasmas te consuman. A ellos les gustaría verte sonreír otra vez. —Le sonríe con ese nudo aún en la garganta.

Él no le responde, tan solo le devuelve una sonrisa de consuelo porque sabe que no es tan sencillo. Lo había intentado por tantos años, que ahora parecía contento con estar amargado la mayor parte del tiempo. El problema fue que anoche experimentó el ver colores de nuevo después de tanto tiempo, por lo que nuevamente busca a su familia a la distancia, encontrando a la cachorra comiendo una dona de chocolate junto a su hermana.

Follaron por segunda ocasión en un punto de la noche. Estaban más dormidos que despiertos, por lo que ahora solo deseaban descansar de una buena vez por todas.

Escuchan el llamado al vuelo de Jace, provocando que todos se acercaran a la puerta que correspondía a las escaleras eléctricas que lo llevarían a la sala donde abordaría. Saint abraza fuertemente al castaño. Solo desea irse con él para ir a ver a sus Dodgers y caminar en sandalias como le era costumbre.

—Te mandaré fotos en el estadio, punk. —Scorpie se mofa en cuanto se separan.

—Bloquearé tu número —amenaza el blondo.

—Creo que ni siquiera te tengo agendado —bromea.

Los dos idiotas ríen, de pronto con Linda abrazando fuertemente a su hermano, negando con la cabeza.

—No te metas en líos, idiota —le pide con ese suave tono de voz.

—Me estás pidiendo mucho, Linda. —Le sonríe.

La despedida con Wanda es más sencilla, un simple apretón de manos que ambos sabían todo el agradecimiento que contenía por parte de la chica. Si algo sabía ella, era que su mejor amiga estaba haciendo las cosas mucho mejor después de haber dejado a Luke. Aún no confiaba del todo en Jace, posiblemente por su estilo de vida y todo lo que Darcy le había contado, pero si algo sabe, es que los dos compartían una clase de intimidad distinta a la que Linda y Saint o ella y Vincent poseían.

Cuando es el turno de la castaña de despedirse, todos tienen que ir casualmente al baño, ganándose las risas de los dos involucrados, los cuales quedan solos. O eso piensan, si no es por el hecho de que el trío de sus amigos se encontraban escondidos detrás de algunos asientos, observando el escenario con curiosidad y Saint alzando el móvil discretamente para tomar algunas fotos.

—Te veo en dos semanas —es lo que de pronto Jace dice.

—Última llamada a los pasajeros del vuelo 1298 con destino a la ciudad de Los Ángeles. Por favor, diríjanse a la puerta de abordaje —se escucha por todo el aeropuerto.

—Te llevaré algunos souvenirs —promete la más baja. 

Él asiente, aunque sabe que ni siquiera los necesita después de tantos años viniendo. Vira alrededor, buscando alguna mirada que esté colocada sobre de ellos, pero solo es consciente de los otros tres espiándolo, por lo que presiona sus labios en el titubeo de sus acciones. Mira a Darcy un par de segundos antes de volver a abrir la boca.

—Una cachorra siempre obedece y se mantiene fiel a su Amo, ¿verdad? —inquiere con una sonrisa divertida.

—Sí. Eso dijimos anoche. —Parece confundida.

—Viene tu mayor prueba de lealtad, cachorrita.

Antes de poder decir algo, el mayor tira de su brazo, atrayéndola completamente a él. La rugosa barba del otro hace contacto contra la tersa piel de su oído, provocándole algunos escalofríos y que buscara sentir aún más su tacto al apegarse a él. Apoya una de sus manos sobre su pectoral. Siente el pequeño beso sobre el lóbulo que deposita Jace, provocando la agitación de sus pestañas.

—Yo ordené el ataque a la mansión aquella noche.

Antes de poder reaccionar, decir algo o enunciar algún sonido, Scorpie la deja ir repentinamente. Camina directo a las escaleras. No dirige ninguna mirada hacia atrás, así como tampoco le da una explicación de la bomba que de pronto había dejado caer para ella. Darcy permanece ahí parada en la conmoción de lo que recientemente había escuchado. Observa la silueta del más alto desaparecer a la distancia, sin encontrar siquiera su propia voz.

Porque ni siquiera es capaz de procesar lo que había pasado.

"Dejarte ir"

12 de enero de 2016

Mi amor:

Me dijeron que escribiéndote cartas aprendería a dejarte ir, pero no sé cómo pueden pensar en abandonar a la persona con la que pasarías el resto de tu vida. No sé cómo procesar todo lo que sucedió en el último mes. Linda está devastada y papá parece que ni siquiera recuerda que alguna vez se casó con mamá.

Todo es tan extraño, Sabrina. Tú siempre tenías cabeza para estas cosas, y yo… yo soy un desastre.

¿Y si vovemos a dormir juntos?

Te extraño,

Jace.

20

El teléfono no había parado de sonar con las notificaciones de los mensajes y algunas llamadas. Procuraba ignorar la mayoría de ellas. Algunas veces llegaba a colmarse tanto que contestaba con monosílabos o un cortante “Ok” que podía cortar la conversación, pero la jodida castaña era un dolor en el culo, y con esto lo comprobaba. Ella deseaba respuestas; sin embargo, Jace no estaba dispuesto a dárselas de esa manera.

Saint fue tan débil de pasarle su número telefónico, mientras que Linda se encargó de amenazarle con volver a Los Ángeles si se le ocurría bloquearla, por lo que ahora estaba en aquel amplio y oscuro despacho, dejando en visto las tantas imágenes de gatos que Collins le enviaba de forma continua. Mencionó que se llamaban mimis, mems o una estupidez parecida.

Silencia el aparato en cuanto las puertas de la pieza se abren súbitamente, dejando ver a cuatro hombres protegiendo al blondo, quien portaba su clásica ropa formal y esas gafas por encima del puente de su nariz. El castaño se acomoda mejor en el asiento frente al escritorio, dejando que el mayor se acomodara detrás del mismo con su característica sonrisa egocéntrica.

—Jace Scorpius Barnes —sisea con su característica voz.

—Pierce —asiente el susodicho.

—Tanto tiempo sin visitarme. —Se mofa el hombre, entrelazando las manos por encima del abdomen mientras dejaba ir su peso sobre el respaldo del mueble.

—He estado ocupado en cosas de aquí y allá. —Encoge los hombros.

—Desde que me pediste el favor del ataque que ya no regresaste. —Sonríe amplio—. Ya iba a mandar cazar tu cabeza.

El joven empresario deja salir una risita burlona. Se relame el labio inferior y alza la barbilla mientras también se acomoda mejor en su asiento, apoyando su peso contra el respaldo sin retirarle la mirada al hombre que ya conocía de un tiempo para acá.

—Como la Hidra de Lerna —murmura—. Cortas una cabeza y crecerán dos.

—Siempre tan sabio, joven Jace. —Sonríe amplio al escuchar a su socio—. ¿Hay algo en lo que pueda ayudarte?

—Realmente, no —responde tajante—. Solo vine a avisarte que la policía está sobre las huellas de Barnes Inc. y la droga transportada. Me desharé rápidamente de ellos, pero solo necesitaba que estuvieras al tanto.

—¿Y tu padre? ¿Cómo se tomó esta noticia? —pregunta con cierto interés, fascinado con el rápido crecimiento que el castaño estaba teniendo al paso del tiempo.

—El viejo aún no sabe nada. Está en Montreal de vacaciones, pero no tardará en llegar. Planeo hacerle una llamada más tarde. —Apoya sus manos detrás de su nuca, dedicándole un gesto sornoso al mayor—. Todo está bajo control.

—Cada día me asombras más. —No miente del todo—. Te pareces tanto a tu padre.

Aquella frase toca un nervio por el cual tiene que presionar las manos en su cabellera. Inspira hondo y mantiene esa sonrisa en sus labios rodeados de la barba creciente. La mirada garza aterriza sobre la del hombre, negando lentamente con la cabeza conforme se ponía de pie a un ritmo lento, estirándose cómodamente.

—No te equivoques, Pierce —menciona sin retirar esa expresión regocijante—. Si ese imbécil sigue con vida, es porque yo lo permito.

Las palabras del joven dejan sonriente a Alessandro, orgulloso de los grandes saltos y el caos que los Barnes le habían brindado en todos estos años. Era como ver una función bastante entretenida, en la que no sabías quién terminaría traicionando a quién. Ve al castaño caminar directo a la salida, desapareciendo en la misma y dejándolo con sus escoltas en el despacho para disfrutar de un puro, regodeándose en la cantidad de poder que ser la cabeza de KRAKEN le brindaba.

Al salir del lugar, Jace siente un ardor en su brazo izquierdo que le obliga a abrir y cerrar el puño mientras se dirige hacia la Suburban. Hablar con ese hombre le provocaba una rabia y adrenalina inexplicables, deseando poder clavarle un disparo en la frente en cualquier instante con tan solo saber que por culpa de él su familia estaba atorada en la mierda. Si lo toleraba era por el hecho de tener que llevar a cabo aún su plan, pero cada día su paciencia se agotaba de gota en gota.

En cuanto vuelve a activar el móvil, los ojos se le ponen en blanco con el montón de notificaciones sobre la pantalla, hasta que el mote de Cachorrita brilla en el identificador de llamadas justo a tiempo. Ojalá Linda no estuviera tan encariñada con ella, sino desde cuándo le hubiera hecho silenciar ya.

—Necesito explicaciones —repite por enésima vez en estos cuatro días.

—Cachorra, entiende que no te puedo decir nada por la puta línea. —Se soba el puente de la nariz en un intento de encontrar su paciencia sabrá Dios dónde—. Linda te puede escuchar.

—Salieron de la cabaña —aclara.

De alguna forma, le provocaba satisfacción el hecho de que hasta ahora se haya mantenido tan leal a él, a pesar de su fuerte amistad con su hermana. Quiere sonreír, pero el cansancio y el agobio solo le dejan pasarse nuevamente la mano por el cabello, deshaciendo ligeramente el moño pequeño que logró formar gracias al largo de su cabello.

—Explícame lo del ataque.

—Lo haré cuando vuelvan a Los Ángeles. Lo prometo.

—¡Jace! —lloriquea.

—Deja de joder —demanda—. Ponte a olisquear un juguete, perseguir la pelota, o yo qué sé.

—Le diré a Linda —amenaza.

—No querrás darle la espalda a tu Amo, ¿o sí, cachorrita? —Se relame el labio inferior, virando por la ventana para ver la ciudad pasar frente a sus pupilas—. A mas que sea para que te folle como la última vez.

La deja callada en un santiamén. Los gimoteos desaparecen y permanece el silencio en el teléfono, dejándole en claro que había logrado su propósito, aunque la consecuencia fuera recrear el escenario en su mente, y su polla suplicara por ser atendida. Desde que llegó a la ciudad, había follado dos veces: la primera le hizo tener que repetirlo.

Los cabellos dorados de esa desconocida sobre la almohada del motel no trajeron las imágenes suficientes a su cabeza como para sustituir las largas hebras castañas. En un primer instante, no pudo caer en cuenta de lo que estaba sucediendo, intentando disipar la voz de Darcy y sus escandalosos gemidos, pero no obtiene un resultado fructífero.

Así que, cuando echa el polvo con la segunda chica, hace su mayor esfuerzo por enfocarse en sus cabellos blondos, pero el castaño continuaba impregnado en sus sentidos, recordando la manera en que lo empuñaba con fuerza y las caderas anchas de la chica se alzaban inmediatamente. Es por ello que desistió de intentarlo una tercera vez, temeroso de su propia mente.

—Vi un auto que me gustó mucho. Tienen modelos color lila. —Cambia drásticamente el tema, ensanchando la sonrisa en el mayor.

—Ah, ¿sí? ¿Se puede saber quién lo va a costear? —Niega con la cabeza sin retirar esa expresión de su rostro.

—Tú —le escucha divertida detrás de la línea.

Antes de los reclamos por las respuestas del ataque, la cachorra le había agradecido por lo que hizo con Wanda, intentando cuestionarle cómo logró convencerla, a lo que Jace respondió tranquilamente. Hasta el momento, Collins había demostrado su fidelidad a la palabra, haciendo que el juego cachorro-Amo se volviera más interesante para ambos, dejando que Jace pensara en las mil formas que quería estamparla contra un mueble y follarla sin piedad en estos momentos.

Le sorprendía que no estuviera asustada de él después de su confesión.

La castaña era un lío siempre tan complicado e impredecible, el cual cada vez se volvía más interesante para él.

No vuelve a contestarle llamadas durante el día, pues prefiere pararse en Barnes Inc. a solucionar el lío que tenían de por medio. Todo era pan comido para él, acostumbrado a pararse frente a las personas con una sonrisa amable, ofrecer café y solucionar problemas de forma diplomática. Su padre le entrenó bastante bien, por lo que la situación de la droga se coloca bajo investigación, de pronto teniendo a la empresa de su padre en cierta línea de peligro de la cual no se inmuta.

—Tengo que enterarme por el estúpido de Daniel de todo lo que está pasando, en lugar de escucharlo de mi propio hijo —el patriarca sentencia una vez que los dos están en su oficina.

—Lo tengo todo bajo control, papá. —Coloca los ojos en blanco, sentándose frente al hombre—. Además, sabes perfectamente cómo es Linda de sensible, por lo que, si venías tú, se daría cuenta de inmediato que algo pasaba.

—Tiene que aprender a afrotar la vida. No puedes protegerla siempre, Jace —dice el hombre, dando un sorbo a su taza de café. 

Sus palabras provocan que el castaño menor apriete la mandíbula, jugueteando con sus dedos encima del apoyo del asiento. Existían este tipo de ocasiones en las que quería arremeter contra el hombre, pero siempre optaba por morderse la lengua. Había avanzado tanto como para arruinarlo por un simple arranque. Se pasa el índice y el pulgar por la barbilla, manteniendo el semblante sombrío de su rostro.

—Es mi hermana y la protegeré siempre que pueda. 

Es todo lo que dice, ganándose esa mirada represora por parte de su padre. 

Su hermana y él nunca fueron tan unidos a lo largo de la vida. Siempre la vivían peleando o maldiciendo la existencia del otro, hasta que la desgracia tocó a la puerta de los dos hace cinco años. El mayor se volvió áspero, mientras que la joven Linda dejó que los sentimientos de una mujer que actuaba como un témpano de hielo, fluyeran con libertad. 

—Espero que el próximo incidente me lo notifiques tú, y no nuestros lacayos. —Dedica una severa mirada con esos gélidos matices.

—No prometo nada. —Le guiña, levantándose del asiento para salir de ese lugar.

Sus planes avanzaban a un paso bastante lento, pero todo estaba marchando correctamente. Pasa con la vista en el móvil, enviando algunos documentos rápidamente y respondiendo mensajes de contactos importantes. Se muerde el interior de la mejilla con el estrés que se le acumulaba nuevamente, deseando poder descargarlo más tarde en el gimnasio. Esto era lo único que no había extrañado de la ciudad, el estar constantemente presionado de lo que sucedería en el día a día.

Sus pupilas alternaban entre el camino y el dispositivo, entra a su oficina con los pendientes acumulándosele en la cabeza y todo lo que venía para después presionándole los talones, hasta que esa pequeña burbuja en la parte superior de su móvil le provoca fruncir aún más el entrecejo, abriéndola rápidamente e inevitablemente sonriendo, colocando los ojos en blanco antes de continuar sus pendientes, pero ahora con la imagen que la castaña le había enviado dentro de sus pensamientos.

“Ya deja de ignorarme, idiota”

Y una fotografía de ella mostrando la mitad de su pecho, notoriamente encontrándose en la habitación de la cabaña y en su habitación. Estaba sacando la lengua con esa lencería provocativa que seguramente había comprado con su tarjeta. Deja el celular de lado y comienza a leer la papelería que tenía sobre la mesa, probablemente pendientes que su secretaría había dejado para él.

“¿El azul o el rojo?”

“¿Me prestas tu tarjeta para estas botas?”

“¿Ya me contarás del ataque?”

“Linda nos hizo escalar un muro. LITERALMENTE. ¿Qué hiciste hoy?”

“Idiota”

“Idiota”

“Idiota”

“Contesta”

“¿Papi?”

“¿Qué quieres?”

Era una pequeña recopilación de los tantos mensajes de texto que había recibido por parte de ella, los cuales había ignorado en su mayoría. A veces enviaba cosas estúpidas, otras imágenes que captaban su atención, justo como esa selfie que tan solo le hacía recordar lo mucho que deseaba follarle desde que partió de Montreal. Aún tenían una charla pendiente, pero eso se resolvería en cuanto estuviese devuelta en la ciudad.

La mansión se sentía solitaria sin la menor haciendo escándalo en ella, o paseándose con su bata color lila, pidiendo tés y galletas constantemente. Se da cuenta que se había acostumbrado al escándalo y los gritos en pocos meses. Niega con la cabeza mientras sus cavilaciones continuaban intentando enfocarse tanto en su vida personal como en el trabajo. 

La tarde transcurre tranquilamente. Algunos empleados tocan a su puerta para peticiones, trabajos y un montón de cosas más. Daniel continuaba sudando frío a causa del tema de las drogas, pero le prohíbe la entrada después de las tres de la tarde, fastidiado con su presencia dentro de la oficina. Toma sus cosas, y cerca de las cuatro de la tarde sale del edificio de la empresa, tomando el asiento trasero de la Suburban antes de recibir una llamada de uno de sus empleados.

—¿Qué pasa? —atiende con una expresión fastidiada, cansado de este día.

—Señor, tenemos a tres sujetos. Supuestamente son quienes estuvieron involucrados en el asesinato de su madre.

Su atención de pronto parece enfocarse en la nueva noticia, acomodándose sobre el respaldo del vehículo y dando instrucciones a Leo, quien gira el volante en otra dirección.

—Enseguida estaré ahí.

Poco a poco comenzaba a acercarse a su objetivo. Permanece pensativo mientras el camino continúa frente a él. Sigue el mismo rumbo que hizo la ocasión anterior, con las casas descuidadas, los perros atados a cadenas en los porches sin jardín, y algunas personas con el rostro tatuado observándolo con extrañeza. De alguna forma, el sello de los Barnes era reconocible, por lo que pronto pasa desapercibido por ellos.

La Suburban se detiene en la bodega abandonada, colocándose nuevamente los guantes de cuero oscuro. Se ajusta los mismos a sus manos mientras camina al interior del lugar, siendo respaldado por Leo y dejando a su chófer en el vehículo por si sucedía algo. Su cabello iba recogido en un moño bajo, ajustado específicamente para esta ocasión. Su andar se detiene frente a las tres sillas con los tres sujetos que tenían la boca asegurada con cinta.

—¿Cómo dieron con ellos? —cuestiona uno de los cuatro hombres que se encontraban en el lugar. 

—Los atrapamos cruzando la frontera. —El hombre de barba y piel morena dirige su mirada castaña hacia los tres hombres sentados y atados a las sillas. Su acento era bastante marcado, al igual que algunas palabras notoriamente mal pronunciadas—. Venían de regreso al país. 

El entrecejo de Jace se frunce, acercándose a uno de ellos. No aparentaba más de los treinta años, por lo que chasquea la lengua, tirando de su cabello hacia atrás y examinando sus expresiones. El desconocido no podía ni enfocarle la mirada con todas las magulladuras que le habían quitado el conocimiento varias veces.

—Hey, hey, hey. Despierta, imbécil. —El castaño da pequeñas palmaditas en su mejilla derecha, provocando un escozor entre las heridas previamente hechas que le hace soltar un quejido. Le retira la cinta bruscamente, dejándole soltar ahora un alarido.

—Pierce confió en ti, cabrón —gruñe el hombre, observándolo con molestia.

—¿Con qué derecho me hablas de esa manera, pedazo de mierda? —Le sujeta con violencia de la barbilla, obligándole a mirarle.

—Eras su jodida mano derecha —sisea.

—Sabes bien que eso es una puta mentira. Tú fuiste de los cabrones que le quitaron la vida a mi madre hace cinco años. —La yugular comienza a saltarle por debajo de la piel tintada, haciendo que su quijada se pusiera tan tensa que dolía de solo moverla.

—Y no sabes la satisfacción que me dio matar a un Barnes. —Se relame los labios.

Sin pensarlo un solo segundo, un puñetazo aterriza sobre su mejilla, haciéndole soltar una carcajada al hombre, que vuelve el rostro. Recibe un segundo y concluye en un tercero que le hunde la nariz, al fin haciéndole soltar un alarido en su calvario. Jace le había roto completamente el tabique, dejando que el hueso de la parte inferior lograra ser visible.

—¡Eres un cabrón! —gruñe, intentando no gritar más fuerte para evitar inflarle aún más el ego. 

—¡No tanto como lo fuiste tú, maldita mierda! —Y no repara en aterrizarle un guantazo con toda su fuerza en el estómago, arrebatándole el aire que le hace toser sin control alguno.

Estuvo a punto de hablar de nuevo o de continuar con la tortura, sino fuese por el hecho de que su móvil comenzó a sonar, provocando que su entrecejo se arrugara y se deshiciera de uno de los guantes para deslizarlo, leyendo el nombre de Saint en el identificador. Él era su mano derecha en cualquier situación, por lo que no tenerle aquí en este instante le complicaba bastante las cosas.

Suponía que se trataba de algo importante para estarle llamando justo en este momento, por lo que, con la sangre bombeándole y la adrenalina corriéndole por las venas, atendió el llamado de su mejor amigo.

—¿Qué mierdas quieres, Saint? —Intenta modular su tono de voz, aunque sabía que Rogers reconocería que estaba ocupado por contestarle de esa manera.

—¡Solamente así me contestas!

La voz chillona en la llamada le hace saltar la vena de la frente, apretando los dientes con aún más fuerza, logrando exagerar aún más su expresión molestia.

—¡¿Qué putas haces con el celular de Saint?!

—¡No me contestas ningún mensaje! —Darcy replica con molestia.

—¡Porque estoy ocupado! —devuelve tras tomar veinte respiraciones internas.

—¡Te envié como mil fotografías!

—¡No es momen…!

—¡¡Ayuda!! —El sujeto en la silla resolla—. ¡¡Ayuda!! ¡¡Ayuda!! —repite con su desesperación.

Jace siente un pequeño momento de pánico en el que su mirada aterriza sobre el hombre y uno de sus escoltas, pidiéndole con desespero el arma, estirando la mano en su dirección y sacudiendo la misma. Su guarura reacciona inmediatamente, entregándole el objeto. El castaño no lo duda ni un solo segundo, soltando un disparo certero entre ceja y ceja de aquel sujeto.

La detonación hizo eco en toda la bodega, pero el ruido no atravesó hacia el exterior. Sin embargo, en otro país, una castaña quedó con la palma de la mano cubriendo su boca, incapaz de procesar lo que había sucedido. No dice una sola palabra, y tampoco lo hace Jace, por lo que termina la llamada de pronto, permaneciendo pensativa sobre la cama. Saint no se había dado cuenta de que había tomado su móvil, pero se lo devolvería más tarde. 

Posiblemente era el hecho de que todo lo que había escuchado hasta ahora eran historias, mas no había logrado ser testigo de algo que sucediera frente a sus ojos. Inclusive, la noticia de Jace acerca del ataque a la mansión lo tomó como una clase de broma que el mayor le estaba haciendo, haciéndolo parte de su juego de provocaciones. Pero el haber escuchado cómo disparó en su desespero un arma contra alguna persona, le hizo caer nuevamente en cuenta que todo en este matrimonio no siempre era un juego, sino que en verdad podría estar arriesgando el pellejo en cualquier instante.

No sabe cómo sentirse. Posiblemente sea nauseabunda, pero al mismo tiempo curiosa.

Quiere cuestionarle el motivo de la sangre y la violencia, pero la respuesta la obtiene al pensar en que cualquiera se volvería loco después de perder a su familia entera, sobre todo, sucediendo de la manera en que hizo con Jace.

Llamada entrante: Scorphole.

Pero no contesta.

Es ella quien decide no atenderle en esta ocasión.

Sí. Jace podía dispararle en cualquier instante, si es que le tocaba el último nervio.

Sí. Jace era peligroso.

Si no le importó arriesgar a su familia en un ataque, ¿qué le indicaba que lo haría con ella?

Llamada entrante: Scorphole.

No sabe qué hacer después. Definitivamente había algo más oscuro a lo que ella era capaz de ver.

Llamada entrante: Jace.

Es por ello que no vuelve a contestar lo que resta de la tarde y la madrugada en que el nombre del castaño aparece, pero ahora en su propio dispositivo. Continuaba siendo incapaz de creer que Barnes era tan decidido como para quitar la vida a alguien sin siquiera parpadear. Suponía que ni CSI, ni Bones, ni algún otro programa policíaco forense le había preparado para esto.

"Ratatouille"

3 de febrero de 2017

Amor:

Los cursos de gastronomía son una mierda. 

No me malinterpretes. En mi jodida vida había preparado ratatouille. Si te soy sincero, esperaba que fuera algo hecho de rata, pero me equivoqué. La parte buena es que puedo invitar a los franceses a casa y quedarán encantados con que se los prepare. Según Linda, es una de las comidas más ordinarias del país, pero espero queden tan fascinados como el crítico de la película.

¿Recuerdas lo mucho que Lucy amaba esa jodida película? Día tras día la veíamos, y muchas veces le supliqué por cambiar la programación.

No tienes idea de lo mucho que me arrepiento de ello.

A veces quisiera tenerla aquí conmigo y ver esa película juntos como lo hacíamos antes los cuatro después de que llegaba de trabajar. Recuerdo su sonrisa orgullosa tras cada diez en los exámenes, y la forma en que ella y Ryan competían por quién conseguía más atención en casa.

A veces me pregunto si se comportan igual contigo allá arriba, o si estarán más grandes.

Siempre soñé con verlos crecer.

Te extraña,

Jace

21

Los mensajes de Darcy dejan de ser constantes para la segunda semana. A veces respondía una palabra, en otras ocasiones dos. Jace tampoco hacía el cambio ignorando los mensajes, molesto tras el incidente que la chica tuvo que escuchar, pero todo recaía en ella y su responsabilidad. Esa misma tarde se deshizo de los cuerpos de los tres hombres, logrando sacar la información necesaria para ir tras los siguientes cabrones en su lista.

Se encuentran los cuatro en el vuelo, tan solo a unas horas de aterrizar. Darcy bebía un copa de vino en el avión, poseyendo esa licra color negro y ese suéter oversized color azul con el logo de los Rams. Saint le juzgó todo el camino de regreso, pero ella le mostraba la lengua. Linda reía, encantada con la interacción de esos dos. Wanda estaba contenta, emocionada por compartir la noticia con Vincent acerca del embarazo.

Casi terminaba el mes, y agosto estaba a la vuelta de la esquina. Se venían los peores calores del año, siendo Los Ángeles la cuna de los bronceados, turistas y drogas en los clubes dentro de esas fechas. Darcy acostumbraba a irse de fiesta diariamente con sus amigas, pero, por primera vez, solo quiere descansar en casa.

En Montreal las cosas se pusieron bastante extremas con escalar montes, correr por las praderas, comprar compulsivamente y no quedarse en casa en ningún día. Mazilov venía agotada, pero contenta de haber conocido tantos lugares diferentes y nuevos para ella. Darcy hizo bastante bien en invitarle a este viaje. Se relajó bastante, sin mencionar la plenitud de sus sentimientos con un bebé en camino y la estabilidad que anunciaría a su pareja.

—Dar-Dar. —La menor de los Barnes se sienta junto a ella en el avión.

La primera clase en el avión iba casi vacía. Tan solo eran ellos cuatro y dos familias más, los cuales disfrutaban de un relajante sueño junto a sus ojos. Otros tomaban algo y leían una revista entre sus manos. Se respiraba la calma, y la disfrutaba tanto por el hecho de saber que bajando de ese vuelo, todo eso terminaría.

—Has estado seria estos días —menciona con cierta preocupación—. ¿Pasa algo? ¿Puedo ayudarte en algo? 

Quiere decirle todo lo que había sucedido últimamente, pero prefiere callar. Tiene miedo de que Jace sea capaz de hacerle algo si abre la boca o algo parecido. Niega con la cabeza, pretendiendo que todo era estable alrededor suyo.

—Peleas con Jace por las tarjetas. Lo de siempre. —Se encoge de hombros, restándole importancia. 

La castaña mayor no parece del todo convencida con esa respuesta, pero no empuja más durante el resto del viaje, tan solo acercándose a Saint para acurrucarse en su hombro y quedarse dormida por otro rato más. La castaña se carcomía entre los nervios de llegar y aquella necesidad de refugiarse en algún lado y pretender que toda esta vida no había sucedido.

Cuando por fin aterrizan, los cuatro están agotados, tan solo ansiosos de entrar en la Suburban exclusiva de los Barnes y que les dejaran correspondientemente en sus domicilios. Al bajar del avión, el móvil de Linda por fin suena, haciendo saltar a la mayor mientras camina tomada de la mano de su esposo. Una enorme sonrisa se coloca en sus labios.

—Nos invitaron a una cena de caridad —de pronto menciona con el mismo paso que las otras dos.

—Odio esas cenas —farfulla Saint, colocando los ojos en blanco.

—¡Son divinas! Yo adoro esos vestidos elegantes, los bailes, la decoración. ¡Todo! —expresa con los brazos en el aire, meciéndose de un lado a otro con su gesto grácil.

—¿Tengo que ir yo también? —Darcy no parecía del todo convencida.

—¡Claro que tienes que ir! Eres la esposa de Jace, por lo tanto, ya formas parte de todo este caos —dice mientras revisa los protocolos y la etiqueta dentro de la invitación—. Será mañana por la noche. Supongo que mi hermano debe de estar enterado.

Tan solo de pensar en verle hace que los vellos de la nuca se le ericen, pensando en la posibilidad de escabullirse entre las personas, escapar a otro país e iniciar de cero. Si se ponía a pensarlo de esa manera, no era un plan tan malo, pero lamentablemente sus maletas llegan y ya están caminando a la salida, donde se encuentran a uno de sus escoltas con el letrero blanco y letras negras en su pecho. Linda sonríe aún más amplio, acelerando el paso con la prisa de llegar a su casa para por fin descansar.

El guardaespaldas les ayuda con algunas de sus cosas. Saint tomando las de su esposa misma. Caminan a paso lento, encontrándose con la camioneta estacionada sobre la lateral amarilla, esa donde varios taxistas se esmeraban en conseguir clientes, otros viajeros eran recogidos por amigos, entre muchas cosas más. 

En cuanto su mirada se eleva, ve a Leo en guardia junto a la puerta de la entrada, de pronto haciéndole detenerse en seco.

Jace bajaba del vehículo con su cabello suelto y esa característica ropa formal. Parece haber resultado una sorpresa para todos, pues Linda suelta la mano de Rogers para lanzarse a los brazos de su hermano con una enorme sonrisa, murmurando un par de palabras cariñosas que apenas son correspondidas, pues esos gélidos orbes garzos se encuentran colocados sobre ella, incapaces de retirarse de su anatomía.

—Vamos, Dar —anima Wanda a su lado, tirando suavemente de su mano.

Intenta resistirse, también impactada de verle ahí, pues nunca se había tomado el tiempo de recogerles de algún lugar, sobre todo, cuando la menor de los Barnes poseía sus propios escoltas. Se acomodan dentro de la Suburban con Saint y Linda sentados junto a Wanda en la parte trasera y ellos dos en la delantera, separados por un gran espacio de tensión, sosteniendo la mirada en el exterior y de vez en cuando virando hacia atrás para escuchar todo lo que la castaña tenía por decirle a su hermano.

Saint nota que algo sucede, pero no logra conectar los hechos con lo que estaba observando. Estaba bastante intrigado por el hecho de que ni siquiera se dirigían la palabra para pelear, tan solo se alternaban en dirigirse miradas no correspondidas y mirar a sus móviles, y eso era aún más preocupante a que si estuvieran discutiendo por quién usaba la tarjeta de quién para comprar qué.

—Muchas gracias por tan precioso viaje —la pelirroja agradece, siendo ayudada a bajar sus cosas.

—¡De nada! Te esperamos pronto en la casita de Malibu. —Linda sacude su mano exageradamente.

Los orbes esmeraldas viajan rápidamente hacia Jace, manteniéndose en él un par de segundos y enseguida asintiéndole en silencio, siendo correspondida con el mismo gesto. Ambos sabían la discreción de aquel cheque, por lo que no querían hacer un espectáculo del mismo. Solo que Barnes desconocía la gratitud gigantesca que Mazilov tenía por su acción.

—Dar-Dar, ¿quieres quedarte en la casa hoy? —cuestiona de pronto la mujer hacia la castaña menor.

—S…

—Tenemos cosas que hacer —interrumpe con una severa voz el mayor.

Darcy queda impactada tras la abrupta intercepción por parte del más alto. Quiere decir algo en contra de sus palabras, sin embargo, el día de hoy parecía que los ratones le habían comido la lengua.

—Pero pueden quedarse en la casa, no veo el problema. —Linda frunce el entrecejo mientras la camioneta arranca.

—Linda, cariño. —Saint acaricia su brazo—. Recuerda que Darcy aún no tiene su vestido para mañana.

—Pero yo quería escogerlo con ella. —Forma un puchero.

—Quiero que sea sorpresa. —Collins intenta seguir con la mentira, dibujando una pequeña sonrisa para la otra—. Pero a la siguiente podemos ir juntas, ¿vale?

—¿Promesa?

—Promesa —asiente.

Scorpie apenas y recordaba la estúpida cena. Todo evento de caridad era importante para Barnes Inc. La presencia de los hermanos era esencial en cada salón donde las élites se presentaban, y más ahora que recién se había casado. Estaba obligado a demostrar los valores con los que su familia se había construido, a pesar de que todo se tratase de una mera farsa.

El resto del camino hacia Malibu es más tranquilo, pues a su hermana se le había agotado la batería, teniendo que ser bajada entre los brazos del blondo y éste despidiéndose apenas con un asentimiento, esperando que no cometiera una de sus tantas estupideces a las que tanto estaba acostumbrado. Jace esperaba que esta no fuera una de esas tantas noches, enviando los últimos mensajes antes de cerrar el día con el móvil empresarial.

—¿Vamos a entrenar mañana? —Rogers sugiere antes de cerrar la puerta de la Suburban. Leo volvía del interior de la casa después de haber dejado las maletas de la pareja.

—Sí. A las nueve.

—Vale. ¿Y después a los Dodgers?

Jace rueda los ojos.

—¿Tanto te dolió la foto? —Sonríe ladino.

—¡Sabes bien que fuiste un cabrón!

Durante estas semanas, el mayor le hizo llegar una fotografía desde el palco del estadio, recordando su promesa antes de irse. 

—Te veo mañana, punk.

—Adiós, Scorp.

Y solo quedan dos.

Darcy juega insistentemente con sus dedos sobre su regazo, mientras que Jace da unas instrucciones a sus guaruras, los cuales asienten y conducen no muy lejos de ahí. De hecho, llegan al muelle de Santa Mónica, donde estacionan en un lugar del concurrido punto. La castaña comienza a sopesar las múltiples razones por las que el castaño pudo traerla aquí, pero cuando él baja dejando la puerta abierta, las dudas vuelan con mayor velocidad en su cabeza.

—Manténganse alerta —comanda a sus empleados.

—Sí, señor. —Leo es el primero en asentir, seguido del otro. Los hombres permanecen fuera de la camioneta, sin embargo, atentos a lo que sucedía alrededor.

Ella no mueve ni un músculo, esperando por cualquier señal, la cual llega con el movimiento de cabeza de Jace, indicándole bajar. Ella obedece en silencio, abriendo y cerrando sus puños insistentemente en la necesidad de calmarse a sí misma. Posiblemente este sería el último atardecer que vería, con esa preciosa vista del mar mientras caminaban sobre el muelle de madera, sus pasos siendo torpes y algo lentos.

Observa la espalda del más alto, alzándose apenas por delante de las preciosas luces de la rueda de la fortuna y las demás atracciones. Muchos turistas aprovechaban la bajada del sol en el horizonte para tomar fotografías y por fin visitar uno de los puntos de mayor atracción en la ciudad. Tenía antojo de un perro caliente y una soda, pero este no era el momento para pensar en ello. La silueta de Jace se apoya en la balaustrada de madera, dejando su espalda baja sobre la misma.

El sol apenas les daba en el rostro, dejando que las tonalidades naranjas tiñeran sus expresiones antes de que la oscuridad les cegara casi por completo. Le ve con el teléfono celular en la mano durante unos segundos, después guardando éste en su bolsillo con el pantalón de vestir.

—Sabías en lo que te habías metido desde hace mucho —le dirige la palabra por primera vez.

Tiene miedo. Posiblemente.

Traga saliva en un intento de sostener el valor para devolverle las palabras, elevando su tonalidad parda hacia la oceánica.

—Creo que en mi cabeza nunca cruzó la imagen de ti disparando un arma… hasta ese día. —Entrelaza sus propios dedos sobre su regazo, sosteniéndole la mirada—. Luego recordé lo que me dijiste del ataque, y me puse a pensar en que, si consigues la oportunidad, no dudarás en matarme. 

Traga saliva con la sola idea de amanecer muerta por tan solo haber pedido un crédito extra en su tarjeta o comprar algo por lo cual no pidió permiso. Jace solía ser tan impulsivo y errático, algo que era gracioso al inicio, pero ahora le hacía cuestionarse en qué momento sería capaz de arrebatarle la vida.

Mantenían una increíble distancia jamás vista, ni siquiera cuando juraron odiarse hasta la muerte al inicio de esta farsa.

Jace asiente tras sus palabras, mordiéndose el interior de la mejilla y después desviando sus pupilas al suelo durante un par de instantes. Medita con sabiduría sus palabras siguientes, pero había algo urgiendo en él por hacerle soltar todo lo que tenía dentro, la razón por la que su garganta y sus manos estaban ardiendo.

—¿No crees que, si quisiera deshacerme de ti, lo hubiera hecho hace mucho? —Vuelve hacia ella, cruzando los brazos sobre el pecho.

—Lo pensé, pero la idea sigue. —Traga duro.

—Entiendo.

Se relame el labio inferior, ahora mirando hacia el cielo que comenzaba a oscurecerse con el paso de los minutos. Toma un largo respiro antes de volver a contemplar a una Darcy temblorosa. No le agradaba para nada ver a la cachorrita temerle, era una imagen con la cual no esperaba contar jamás, y que no le agradaba.

—Eres un dolor de cabeza, sí —comienza—. Desesperante como la mierda, por supuesto.

La expresión de Collins se descoloca, esperando que esto de verdad tuviera un punto de llegada además de insultarla.

—Pero realmente no me interesa gastar en tu ropa o tus caprichos. —Inspira profundamente, abriendo sus fosas nasales y dejando salir el aire con cierto peso—. No te mataría por esas estupideces, cachorra.

Sus pies se mueven con cierta ansiedad en su lugar tras escuchar el mítico apodo que Barnes le había asignado. Era tan extraño verlo con el cabello suelto, pero no le quedaba nada mal aquel estilo en conjunto de las prendas del trabajo. Posiblemente fue directo de la oficina a recogerlos al aeropuerto, y no sabía cómo sentirse al respecto por ello.

—El hombre de la llamada era uno de los asesinos de mi madre —confiesa—. Lo atraparon junto a otros dos en la frontera. —Se rasca la nuca—. No mato ni torturo inocentes, ¿sabes? —Vuelve a desviar sus pupilas hacia las personas que cruzaban junto a ellos, completamente ensimismadas en sus propios temas—. Después de lo que nos pasó hace cinco años, no sería capaz de quitarle la vida o hacer sufrir a alguien que no lo merece.

Posiblemente esta era una de las conversaciones más profundas que habían tenido hasta ahora. Dubitativa, Darcy avanza unos cuantos pasos discretos hacia Jace, tan solo lo suficiente como para no permanecer como estatuas separadas por la tensión. Contempla el dolor de sus expresiones, esperando a que continuara hablando.

—De hecho, te confesaré algo. —Se dibuja una sonrisa satírica en sus labios, moviendo la cabeza con cierta tensión—. La noche en que el hijo de Otto te drogó, te rescaté porque Linda lo pidió, pero… —Aprieta sus manos sobre la madera en que estaba apoyado—. Estoy seguro de que si ese cabrón te hubiera llevado con él, le hubiera ordenado a Leo perseguirlo hasta su mansión de haber sido necesario.

Aún recordaba la mirada desubicada de Darcy, la manera en que ni siquiera podía sostenerse de pie y el hecho de que Luke intentaba aún defenderse como el cobarde que era. Darcy intenta decir algo, pero le es más fuerte la curiosidad que el sentimentalismo dentro de estos momentos.

—¿Y el ataque a la mansión? ¿Pensabas dañarnos a todos? —Da un paso hacia el frente, encontrando nuevamente el coraje.

—Los hombres tenían la orden de no hacerles daño a ustedes —responde con sus pupilas contraídas chocando con las tonalidades de marrón que ahora se difuminaban entre los chillantes colores de las atracciones del muelle—. Jamás heriría a mi hermana, y Saint es como un hermano para mí.

El cielo por fin se había oscurecido, permitiéndoles admirar sus expresiones por debajo de las tenues y variantes luces del lugar. 

—¿Y yo? —indaga, entrometida.

—Como te he dicho antes: jodes mucho, pero no has hecho nada como para dañarte por ello.

—¿Y todas esas personas que murieron y salieron heridas esa noche?

—Todos son jodidos ricos sin sentimientos. —Su ceño se frunce—. Más de la mitad de todos los imbéciles de esa noche merecían morir.

—¿Y tú quién eres para decidir eso? —Da otro paso.

Le arrebata las palabras de la boca, provocando que sus pupilas viajaran hacia algunas personas que les observaban con cierta curiosidad. Exhala afligidamente por la nariz, esperando no perder los estribos en cualquier instante con los empujones emocionales que la menor le estaba dando. Vuelve a recobrar el aliento, negando con la cabeza.

—Iremos a la cena de caridad —sentencia de pronto.

—No tengo un vestido.

—Ya me encargué de eso.

Vuelven a quedar en silencio. Tan solo el ruido de las olas en el fondo, los gritos y las risas en el fondo que hacían de este un momento menos tenso. Entendía la razón por la que Jace deseaba hablar, pero no comprendía por qué en este lugar y por qué no esperar a que pasaran más días de su llegada, pero eso se lo responde al instante que vuelve a abrir la boca.

—Me gustaron las fotos que me mandaste —confiesa con el pesar de sus testículos en la garganta.

—Ignoraste la mayoría. —Ella se cruza de brazos con la ceja enarcada.

—Joder, que estuve ocupado, solo… —Estuvo a punto de levantar la voz, volviendo a respirar profundo—. Solo me gustaron. Te explicaré el resto de la historia estando en la mansión, pero, cachorra. —Parecía ser la conversación que más le había pesado tener en años—. No repetiré lo que diré —En verdad parecía pesarle con la mirada desviada y el movimiento constante de sus dedos sobre la madera—. No dejes de joderme —pide con sus ojos azulados clavados en ella—. No dejes de hablar, no dejes de enviar textos, solo no dejes de ser tú por esta estupidez. —Se soba el puente de la nariz.

Nuevamente estaba esa insistencia de sus pies, ese hormigueo que pasa directo a sus manos y ahora le provocaba la sensación de un cachorro rindiéndose a las palabras de su amo. Asiente ligeramente, confundida de qué hacer o cómo debía de reaccionar. La última persona que había aceptado su personalidad fue Luke, y éste resultó en una decepción.

—Es la primera vez que hablas tanto —Darcy musita con una pequeña sonrisa burlona, balanceándose sobre sus pies en el intento de retirar la rigidez del ambiente.

Scorpie sonríe ladino, negando con la cabeza tras morderse el labio inferior y guardar las manos en los bolsillos. Eso significaba que se había relajado un poco por lo menos. La castaña se acerca a él con pequeños pasos, apoyando la barbilla sobre su pecho para mirarle con esos almendrados ojos de pestañas largas. 

—¿Te gusta que te joda la vida? —Su tono de voz cambia a uno más suave, ese que tanto utilizaba cuando quería conseguir alguna prenda de tiendas en línea.

—Cállate, cachorra. —Ríe. Coloca los ojos en blanco y se separa de la balaustrada—. ¿Quieres comprar algo de este lugar? Tenía años sin venir.

—¡Sí! Quiero un churro. —Se anima, caminando detrás del más alto con emoción—. Y un smoothie, un helado. ¡Oh, Jace! ¡Un algodón de azúcar!

—Presiento que me será más costoso todo eso a lo que has comprado últimamente.

Darcy le sigue a su lado, parloteando como siempre había hecho. De pronto, se siente cómodo y vuelve a experimentar la paz que le había faltado durante los últimos días con el repentino distanciamiento de la castaña. Termina por comprar un montón de comida basura, pagando por algunos juegos y cargando el enorme peluche que la chiquilla gana en uno de los tantos juegos de tiro.

Rueda constantemente los ojos, bufa y le maldice sin detenimiento, pero de alguna manera sabe que ella también se siente cómoda con él ahí, y que ese miedo que había nacido de pronto se había esfumado completamente.

"Tengo esperanza"

23 de marzo de 2017

Mi amor:

Sinceramente, he llorado demasiado, pero no siento que sea lo suficiente al tratarse de ti y mis dos bebés. Aún tengo la esperanza de que se hayan ido de vacaciones sin mí, y al final del día me recibirán en cuanto abra la puerta. El problema es que el recuerdo de sus cuerpos en la cocina aún me persigue, por lo que no he podido entrar a esa casa en mucho tiempo. 

Papá está hecho un desastre, ni siquiera sabe cómo comenzar a organizarse después del fallecimiento de mamá y no puedo contar con Linda, también está muy afectada por lo que pasó.

Vuelve conmigo.

Te extraña,

Jace

22

Era complicado continuar montándole con el vestido, pero Jace se las arregla para moverlo y dejar que la castaña continuara saltando sobre su polla, dejando salir algunos suspiros entremedio de los besos que compartían. Le sujeta de las caderas, corriendo de lado la ropa interior de la castaña, mientras que su erección sobresalía por entre la bragueta de los pantalones formales. 

—Jace… —suspira ella en un tono necesitado, moviéndose más rápido conforme sentía el orgasmo más cerca.

Se acomodaron en la parte trasera de la Suburban, subiendo la ventanilla polarizada que bloqueaba la vista del conductor y sus pasajeros, por lo que Leo no era capaz de ver lo que estaban haciendo, pero tenía una noción de ello. El castaño empujaba su pelvis hacia arriba, mordiéndole el cuello suavemente a la menor, esperando poder marcarla a su antojo más tarde, después de esta estúpida cena.

—Mi cachorrita —gruñe tras tomarle de los glúteos con fuerza, presionando los mismos entre sus dedos.

Se tuvieron que apurar en follar sobre la camioneta con todo y la vestimenta de gala que tenían puesta. Darcy se tiene que acomodar el cabello rápidamente en cuanto llegan a Malibu, mientras que Jace tira el preservativo usado por la ventana, ignorando cualquier regla de salubridad. Consideran que se veían poco evidentes de lo recién hecho, hasta que Linda Barnes entra por la puerta de la camioneta, ayudada de su esposo y les sonríe amplio.

—Follaron —canturrea con su índice señalándolos.

—¿Cómo mierdas puedes saber? —Jace exige intentar reconocer en cuanto el matrimonio se acomoda.

—Oh, hermanito. Una bruja nunca dice sus secretos. —Le guiña—. En fin. ¡Qué guapos nos vemos todos! —Aplaude repetidamente, acercándose a la mejilla de su esposo para besarle—. Pero tú eres el más guapo, Saintie bear.

—Cariño, el apodo. ¡El apodo! —Se soba el puente de la nariz, frunciendo la misma.

El cabello de Darcy iba acomodado en una media coleta recogida por un moño negro, haciendo juego con el vestido largo color rojo. La prenda poseía doble escote en las piernas, y Jace se encargó de decorar su cuello con una gargantila de diamantes, la cual le colocó antes de salir. Por otro lado, el hombre se sujetó el cabello en una coleta baja y se las arregló sencillamente con una camisa blanca y un traje oscuro. Se dejó la barba ligeramente para ese día, provocándole cosquillas a Darcy en cuanto besó el interior de su muslo la noche anterior.

Saint había elegido un smoking color azulado con detalles oscuros, el cual recubría la camisa blanca que portaba debajo. Linda optó por un atuendo más ostentoso con ese vestido de encaje de diamantes y la cola detallada con el mismo diseño platinado sobre los colores claros. Sus piernas eran visibles a través de la tela translúcida, mientras que su cabello iba recogido en una coleta alta, dejando su fleco recubrir su frente aún.

Platican casualmente en el camino al evento. Darcy estaba que se moría de los nervios, pues sus padres nunca habían sido invitados a cenas de tal magnitud. De hecho, Sarah iría con Barnett, así que posiblemente los encontrarían en el lugar. 

Linda platicaba acerca de los eventos anteriores y cómo todos lucían elegantes con sus vestuarios producidos. También hace mención de las subastas que en otras ocasiones hacían para donar el dinero a la caridad. No deja salir la parte en la que su hermano siempre iba a cazar su conquista de la noche, así que Darcy comienza a preguntar por los protocolos.

No es difícil reconocer que han llegado cuando varias camionetas similares a las propias y autos de lujo eran estacionados por los valet parking, quienes se apuraban a recolectar llaves y sonreír forzadamente. Algunos vehículos eran estacionados por los mismos escoltas, justo como sucedería con el de ellos. Leo y el otro escolta les dejan en la entrada, siendo ayudados por el personal a bajar y acomodar sus vestidos perfectamente.

Las luces del lugar son imponentes, iluminando todos los flancos y dando un toque aún más elegante a la gigantesca construcción. Varios miembros de la élite caminaban animados hacia la entrada con sus abrigos siendo recogidos o recibiendo saludos gratos por parte de los empleados contratados para la noche.

Linda se cuelga del brazo de Saint, apurándose a subir los largos escalones para el enorme umbral por donde entraban las demás personas. Darcy dio apenas un paso al frente, cuando Jace tiró de ella hacia atrás, atando también su brazo al propio, retomando el camino detrás de su hermana y su cuñado.

—Recuerda que somos la pareja feliz, cachorrita —indica con esa sonrisa reconocible.

No dice nada más, únicamente se deja guiar por él, notando las miradas que recibían al ser el primer evento público en el que aparecían como marido y mujer. No se había puesto a pensar en todo lo que había sucedido desde la boda hasta este punto en el que el tacto de Jace ya no le incomodaba en sobremanera como lo hacía antes.

Se escucha música por todos lados con el grupo de música clásica en vivo, los invitados conversaban y carcajeaban de lo más casual. Ella se siente fuera de lugar, mientras que Linda saltaba de círculo en círculo para saludar a sus conocidos. No obstante, Jace recibe otro tipo de miradas por parte de las féminas en el lugar, y ella reconoce el deseo de ellas hacia el hombre del que iba tomada del brazo.

Se siente incómoda, removiéndose un poco dentro del agarre.

Nota que los ojos de Jace se dirigen hacia ellas, asintiendo con ademanes coquetos y encantadores. Quiere ocultar la pequeña molestia que de pronto nace en ella, pero es inevitable cuando el muy hijo de puta no quedaba saciado ni después de haber follado en la camioneta. 

Son guiados hacia sus lugares por una de las meseras, y les son entregadas algunas copas con bebidas que toman con agradecimiento. George Barnes hace aparición en la mesa, saludando a sus hijos con efusivos abrazos. El hombre tenía prohibido faltar a este tipo de eventos, sacrificando todo por el renombre de la familia.

—Qué gusto ver a mi familia unida —habla el hombre de canas.

Estar al lado de su hijo solo provocaba que el ambiente fuese aún más tenso de lo que ya era. Linda sentía cierta misericordia por su hermano, pero Darcy no quería siquiera dirigirle la mirada, y Jace nota este gesto extraño desde hace un rato, pero no hace nada por enmendarlo o preguntar qué sucede.

—Papá. —La castaña mayor habla por encima de la mesa—. ¿Vas a participar en la subasta? 

—¿Hay una subasta? —El hombre parecía sorprendido—. No venía en el itinerario.

—Me lo dijeron algunos de los invitados. Escuché que habrán varios objetos interesantes. Podríamos poner algunos en la casa. —Sonríe ligeramente.

—La princesa de la casa siempre pensando un paso adelante. —Devuelve el gesto, pero orgulloso.

El castaño coloca los ojos en blanco, apoyándose en el respaldo de su asiento con pequeños sorbos a su bebida. Su mirada se mantiene sobre los demás invitados, notando que varias de sus conquistas estaban presentes. Darcy sigue los distintos enfoques de su visión, colocando los ojos en blanco antes de girarse para platicar con Linda y Saint.

George deja su lugar para ponerse de pie y platicar con algunos de sus viejos amigos, los cuales le cuestionan por el ataque sucedido hace tiempo. Jace aprovecha para relajar un poco su anatomía, notando que la cachorra no había soltado ni una palabra desde que llegaron aquí. Intenta preguntarle qué es lo que le sucede, pero una pequeña silueta ocupa el lugar de su padre, provocando que gire para encontrarse con una blonda de cabello corto y liso sonriéndole con cierta presunción. La reconoce inmediatamente, incapaz de sostenerle la mirada por mucho antes de dirigirla a sus protuberantes pechos.

—Jace Scorpius Barnes —acaricia su nombre con su aterciopelada voz—. Tenía tanto sin verte. 

La menor de la familia, Saint y Darcy permanecen con su atención en la nueva invitada.

—Ava Lillian Archer. —Sonríe ladino, volviendo sus pupilas a las azuladas de ella.

Darcy no tenía poco busto, pero no era tan exagerado como el de la desconocida. Por un par de instantes se compara, recayendo en esos momentos en que su madre le sugería operarse los pechos para hacerlos aún más prominentes. La mano de Linda aterriza sobre su brazo, llamándole la atención con esa pequeña sonrisa condescendiente que tanto le caracterizaba.

—Dar-Dar, Saintie y yo hemos estado pensando en adoptar a un perrito. —Hace el mejor intento que tiene a la mano por quitar la poco placentera imagen de su hermano ensimismado en una conversación con la desconocida—. ¿Verdad, amor?

—Eh, sí. —Parece que al blondo lo toman desprevenido—. Uno igual al que encontramos el otro día, ¿recuerdas?

—Sí. Era bastante lindo. —Presiona una sonrisa en su rostro.

Pretende poner atención a la conversación de los otros dos, sin embargo, en cuanto observa la forma en que la rubia se inclina sobre el oído de Jace a susurrarle algo y levantarse de su asiento con una mirada insinuante, el interés en su cuñada y Rogers se pierde completamente. Examina la forma en que esos orbes azulados viran hacia todos lados, terminando en los otros tres junto a él en la mesa.

—Yo… iré a saludar a algunos invitados. —Es lo único que declara como pretexto para ponerse de pie.

Lo que sucede después deja con la boca abierta a los tres presentes.

Darcy, con todo y su mirada homicida, sujeta con fuerza el antebrazo del castaño, presionando fuertemente con esas uñas rojizas y tirando de él hacia abajo con una fuerza que le obliga a doblegarse, mas no sentarse del todo. Jace estuvo a punto de protestarle por su movimiento, de no ser por el acercamiento peligroso del rostro de ambos, ella sujetándole con cierta violencia la barbilla para atraerle.

—Tú te levantas de ese puto asiento, y te olvidas de follar conmigo —masculla entre dientes y esos ojos pardos ardiendo intimidantes.

Linda quiere levantarse a aplaudir. Saint se guarda la risa detrás del puño, desviando el rostro en otra dirección, pues si Jace veía su reacción, posiblemente tendría efectos contraproducentes. El mayor de los hermanos siente la urgencia primitiva de acatar lo que la castaña decía al ver esa mirada definitivamente molesta, pero era un Barnes, y su orgullo siempre permanecía en alto, por lo que presiona sus dientes unos contra otros y se deshace del agarre antes de irse de ahí.

Darcy siente el instante en que el frío acaricia la mano que antes sostenía el rostro de Jace, con sus ojos castaños siguiendo la silueta que se alejaba, acomodándose el traje y caminando entre los invitados. Bufa con la inquietud de ir a tirarle de los cabellos por la fuerza, pero prefiere inspirar hondo y volver su atención a Linda, quien parecía preocupada de lo recién sucedido, al igual que Saint. La joven prefiere cambiar el tema, evitando amargarle la noche a los otros dos.

Lo que no sabía era que el castaño se levantó a por una bebida, tragándose la necesidad de empotrar a Ava contra el baño como lo había la última vez, y todo era a causa de las últimas experiencias que tuvo follando, donde todas las cabelleras doradas se volvían color chocolate en un punto del momento. El whisky le dejaba la garganta seca, y aún así pide otro pequeño vaso para darle un largo trago.

Posiblemente la cachorra estuviera haciendo la pataleta de su vida, y el solo imaginarla coloca una sonrisa en su rostro, negando con la cabeza antes de dar otro sorbo y observar a su alrededor a los demás invitados con sus galas elegantes, los peinados discretos y las sonrisas falsas que se dibujaban entre ellos mismos. Algunos le saludan, otros no tenían idea de quién era, pero lo que tiene seguro es el hecho de que sus dedos se presionan con fuerza sobre el cristal del vaso en cuanto nota esa cabellera en una coleta baja caminando detrás del hombre con el mismo peinado y canas.

Luke Lawrence caminaba detrás de Otto con un traje completamente oscuro y ese bastón con punta dorada. Sus ojos azulados viajaban por sobre todas las siluetas. Otto paseaba con ese clásico andar y el parche en el ojo mientras saludaba a todos los que se le cruzaban en el camino. Pocas veces se tenía el privilegio de ver a Tyler junto a la familia, y este resultaba ser uno de esos eventos especiales.

Los hijos de Otto se contoneaban por la sala, alzando el rostro con orgullo y sonriendo a todos los presentes. Luke sonreía encantadoramente a los tantos conocidos de la familia. Por un instante, Jace observa la manera en que su mirada azulada aterriza sobre la silueta de la chica que se encontraba en la mesa de su familia, sonriendo y bromeando con su hermana y Saint. 

Sus pupilas se agudizan en dirección de ambos, notando la forma en que Darcy chocaba miradas con el menor de los hijos de Otto, enseguida buscando algo alrededor y frunciendo el entrecejo, devolviendo su mirada a Luke. Barnes no comprende qué es lo que sucede, pero sus dedos se ciñen sobre el vaso de whisky en cuanto ve la pequeña mano de Collins saludar delicadamente al pelinegro.

Deja el objeto nuevamente sobre la barra, caminando a toda prisa hacia la mesa y cogiendo la silla para tirar de ella hacia atrás, retomando su asiento. La castaña le dedica un vistazo rápido antes de desdeñarlo y voltearse hacia su hermana, continuando con la plática que tenían hace rato.

Ninguno dice nada en el transcurso de la cena, tan solo se dedican constantes miradas amenazantes, otras despectivas, y una que otra fastidiada. El escenario solo empeora cuando Ava vuelve a pasear con sus caderas contoneándose y le dedica un guiño al mayor de los hermanos. A estas alturas, tanto Linda como Saint aumentaban las apuestas de quién explotaría primero, y la menor de los Barnes gana cuando Darcy se pone de pie y camina hacia la mesa de Otto, susurrando algo en el oído del menor de sus hijos y levantándose con éste tomándole de la mano.

El par de ojos azulados gira hacia Jace, quien no podía con la presión que ejercía en su propia mandíbula, presionándola tan fuerte que sus dientes chirriaban unos contra otros. El puño se ocultaba debajo de la mesa, abriéndose y cerrándose con la intensidad suficiente como para cortarle el aliento a cualquiera. El escenario de sus pupilas se invadió del momento en que Luke coloca su mano en la espalda baja de la chica, moviéndose con ella al ritmo tranquilo de la música, la joven tan solo siguiéndole los pasos con una sonrisa coqueta y sus diminutas atenciones.

No sabía qué jodidos pretendía, cuando hace no más de cuatro semanas el imbécil la había drogado para abusar de ella, pero su temple tiene su punto de quiebre cuando escucha los murmullos a su alrededor.

“¿Esa no es la esposa de Jace Barnes?”

“¿Qué hará con Luke?”

“¿Se divorciarán?”

Si había algo que Jace odiaba, era que el nombre de su familia fuese pronunciado en orden de lo vulgar.

Darcy y el pelinegro parecen pasarlo cómodos en la pieza, algunos susurros, inclinaciones, comentarios discretos y risas íntimas, como si estuviesen reviviendo todo aquello que habían perdido en este tiempo alejados. La castaña de vez en cuando viraba hacia la mesa donde estaba sentada previamente, pero ignora las señales que su cuñada y el blondo le dan, continuando ensimismada en el más alto.

Termina la segunda pieza, y los dos se cuchichean algo antes de separarse. La castaña vuelve a la mesa con una diminuta sonrisa, mientras que el mayor camina a la mesa de su familia, hablando rápidamente con ellos antes de pasarse de largo, dirigiendo una última mirada a la chica antes de desaparecer en la distancia.

Darcy esperó tan solo un poco, deslizando su espejo de mano, mirándose en el mismo para acomodar su peinado y enseguida poniéndose de pie.

—¿Qué mierdas crees que haces? —brama por fin Scorp, sujetando con fuerza su brazo.

—¿Qué? ¿Tú puedes follarte a la rubia y yo no puedo hacer nada? —Ni siquiera frunce el ceño, su semblante permanece estoico y altanero.

—¿Se te olvida que, de no ser por nosotros, ahorita quién sabe qué sería de ti con ese imbécil? —Aprieta con más fuerza su brazo, provocando un siseo por parte de la otra.

—Jace, tranquilízate un poco —pide Linda, algo consternada por el momento.

—Te lo dije, Barnes. —Se zafa con cierta violencia, consciente del pequeño escozor restante en la zona—. Si te levantabas de ese jodido asiento, no volveríamos a follar.

—No follé con ella. —Se defiende.

—Sí, claro. Imbécil. —Coloca los ojos en blanco, cogiendo su pequeño bolso negro entre las manos para retomar su camino. Se sacude la melena oscura, acentuando sus pasos uno tras otro.

Saint quiere grabar todo. En verdad lo quiere hacer.

El castaño la deja partir un poco, logrando observar cómo desaparecía entre las personas y enseguida poniéndose de pie él con un paso errático. Su ceño se mantenía fruncido y sus puños se presionaban con la fuerza suficiente de lograr escucharlos crujir de vez en cuando. Llegó el punto en que su sangre hervía, y el saludar a los otros había pasado a segundo lugar.

Se había vuelto un depredador detrás de la presa, el lobo acechando al cervatillo que se pavoneaba frente a él con ese andar provocativo y las caderas anchas ganándose las miradas de quienes le veían pasar, hasta que notaban al demonio atisbando detrás de ella y tragar profundo antes de desviar sus atenciones.

Los orbes pardos viran hacia sus flancos cercanos para verificar que nadie le vea entrar al baño de caballeros. No es lo suficientemente lista como para notar su proximidad, así que acelera el paso para interceptarla en el momento de búsqueda de los pies de Luke debajo de la puerta de cada servicio. Él cierra con seguro la puerta del baño, logrando tomarla por sorpresa y cubrirle la boca en cuanto estuvo a punto de entrar dentro del cubículo donde se encontraba el pelingro. Estampa su pequeña anatomía contra el delgado muro justo al lado de donde se encontraba el hijo de Otto.

—¿Qué mierda haces, cerdo? —refunfuña ella, intentando salirse de su agarre entre empujones.

—¿Acaso no recuerdas quién es tu jodido Amo? —gruñe Jace, empujándola devuelta y acercándose lo suficiente como para hacer que sus alientos chocaran, ambos descompuestos y acelerados, mientras que Darcy luchaba contra su fuerza descomunal.

—El amo de nada, pedazo de imbécil. —Le vuelve a empujar, intentando meter un rodillazo en su entrepierna, pero siendo atrapada inmediatamente—. ¡Suéltame, jodida mierda! —Intenta liberar su pierna, pero el espacio no era de gran apoyo.

Sin previo aviso, la mano del mayor se aventura a su entrepierna, ascendiendo por el camnino que su muslo le permitía con el escote de ese vestido, el cual agradecía por su elección a su asistente. Las pequeñas manos de Darcy le alejan constantemente de forma inútil, pues su peso le ganaba a la nula fuerza de ella.

—Que no —Mueve la cabeza en negativa—. No quiero, cabrón —farfulla con las manos en su pecho, volviendo a intentar echarlo.

Con violencia, le gira sobre su propio eje, dejando la mejilla de Darcy estampada contra el muro, de esta manera impidiendo que su tacto se interpusiera en las acciones de su mano sobre su entrepierna, acariciando la misma por debajo de la ropa interior de encaje que ese día tenía puesto.

—No… —Volvía a intentar luchar, renegando con las reacciones de su cuerpo al abrir ligeramente más las piernas, pero la pelea que su cabeza y su libido tenían en aquel instante—. T-Te estoy diciendo que no —demanda con algunos jadeos traicionando sus propias palabras.

—No te escuchas muy convencida, cachorrita. —Su voz se vuelve irreconocible, incrustando su rostro entre aquellos mechones color chocolate que entremezclaban el aroma de la sandía y el coco. Ese puto shampoo.

—Déjame en paz. —Sale en un hilo de voz, negando con la cabeza entre los empujones que intentaba dar, pero su entrepierna humedeciéndose con la brutedad del tacto del castaño, volviéndola tan débil como solía ser ante él en una gran parte del tiempo.

Los dientes del más alto se clavan sobre su nuca, mordisqueando la misma con fuerza y haciéndola someterse con mayor ímpetu ante él. Los bruscos dedos de Jace se mueven contra su clítoris, sintiendo su entrepierna reaccionar ante la negativa y los gemidos que brotaban de aquellos labios rojizos. Sonriendo con cierta malicia y acentuando sus movimientos velozmente.

—¿Ya recuerdas quién es tu amo, cachorrita? —susurra contra su oído, buscando frotarse contra su trasero.

—N-Nadie. Menos un idiota como tú. —Intenta empujarse de nueva cuenta, pero Barnes le devuelve a su lugar—. ¡Eres una mierda! —reniega en el quincuagésimo intento de liberarse, recordando que del otro lado Luke escuchaba todo, posiblemente esperando el momento de intervenir—. Primero follándote a la rubia esa, y ahora… ¡Aaah! —Uno de los dedos del otro ingresa a su goteante coño, embistiendo el mismo en un ritmo lento de inicio y continuando con uno apresurado.

—Que no me he follado a nadie —gruñe sobre su oído—. Solo a mi cachorrita —suspira ingresando un segundo dedo que hace a la menor empujar sus caderas hacia atrás.

—Mentiroso —repudia con su boca y su cuerpo traicionándose mutuamente.

—¿Cómo carajos le mentiría a mi mascota favorita? —Sus dedos continúan moviéndose—. A mi juguetito. —Suspira con su mano libre sujetando las caderas de Darcy con fuerza, encontrando algo difícil la situación con ese vestido tan largo—. La cachorrita de papi.

—Te odio tanto. —Traga saliva con dureza, volteando el rostor en búsqueda de los labios del otro, besándolos con necesidad—. Mucho, demasiado —suspira entrecortada, apoyando su anatomía contra la del otro.

—No lo creo. —Sonríe con malicia, deslizando sus dedos fuera de ella, dirigiéndolos a abrir la bragueta de sus pantalones y bajarlos apenas un poco junto a su ropa interior para dejar salir su miembro erecto—. Menos cuando me gusta tanto montarte, cachorra. —Mueve el jodido vestido con dificultad, rozando su miembro primero contra su trasero y después la punta del mismo entre sus labios, notando cómo abría las piernas para él—. Solo a ti. —Suspira, incapaz de controlar su propio nivel de calentura.

No sabía si le estaba poniendo tanto la adrenalina de hacerlo en un punto tan público diferente a la mansión, o si era por el hecho de que el asqueroso hijo de Otto escuchaba todo del otro lado. No podía sentir más satisfacción, que el hecho de estar marcando a la chica sin interesarle la presencia del otro. Por otro lado, Darcy pierde cierta consciencia del pelinegro, embelesada por sentir la verga de Jace rozándola, empujando sus caderas contra la misma en desesperación.

—¿A mí nada más? —Su voz se vuelve suave y dócil, girando apenas el rostro.

—A ti únicamente. —Le sujeta con fuerza, embistiendo su coño con fuerza, haciendo que la chica buscara con mayor necesidad su tacto, tirando de sus caderas hacia atrás en el intento de obtener un mayor contacto.

—Jace… —gime en ese mismo matiz de voz.

—Joder…

Las estocadas se vuelven aún más agresivas con los dos moviéndose contra el otro, los gemidos de Darcy siendo audibles por todo el baño y los gruñidos de Jace haciendo eco sobre su tímpano, acariciando en el terciopelo de la misma sus pensamientos y logrando hacer que el placer fuese mutuo, entregándose en un momento en el que la burbuja los encerraba únicamente a ellos dos.

—Papi, papi, papi… —La mano libre de Jace toma la propia, entrelazando ambas contra la pared del cubículo, buscando sus labios por encima de su hombro para dar un beso baboso y entorpecido—. ¡Mmm!

—Mierda, cachorrita. —Suspira en medio del contacto de sus labios, cegado completamente por los cabellos oscuros que todas estas semanas había deseado, esos ojos pardos que ahora le miraban suplicantes por más—. Mía…

—Tuya, amo. S-Solo tuya.

Podría ser su fogosidad trabajando, o solo era el retorcimiento de su cabeza haciendo su presencia dentro del escenario. Sus testículos azotaban la entrada de Darcy con fuerza, escuchando los alaridos de placer que ésta dejaba escapar en conjunto de sus propios gemidos, los cuales desconocía desde hace un buen rato.

—Déjale en claro a Lawrence a quién le perteneces, cachorrita. —Se mueve con mayor ímpetu—. Que nadie te puede follar si no soy yo. —El aliento comenzaba a fallarle mientras tomaba con más fuerza a la chica, presionando los dedos de su mano sobre la ajena—. Gime, preciosa. —Sostiene su rostro entre sus manos, presionando las mejillas con cierta fuerza—. Deja que papi escuche esos deliciosos ruidos tuyos. —Muerde el lóbulo de su oído con vehemencia.

—¡Jace! —La forma en que le hablaba, sus palabras, la manera en que le sujetaba. Todo le hizo alucinar completamente, apoyando su frente contra el delgado muro, maldiciendo internamente su debilidad, pero al mismo tiempo agradeciéndola. 

—Mmm, tan mía —continúa jadeando sobre su oído—. Tan. Jodidamente. Mía.

Las embestidas continúan por un rato más, hasta Darcy no lo soporta ni un solo segundo, tan solo terminando por sacudirse bajo el agarre del otro, sintiendo cómo Jace la sostenía con más fuerza para hacerle evitar caer. Las piernas de la castaña flaquearon completamente, agradecida con la atención del más alto, quien termina por correrse con solo unos segundos de diferencia. Llena completamente su interior, soltando un profundo sonido gutural sobre su cuello, dando empujones tras los espasmos de correrse dentro de la chica. Algunos hilos blancuzcos escapan de su entrada, volviendo a sentir ese ligero dominio llenarle el pecho.

Darcy sonríe tras sentir aquella calidez abarrotarle por dentro, sintiendo de pronto los besos de Jace sobre su hombro, acariciando la cintura que había sujetado por un buen rato, tal cual quisiese enmendar los apretujones que había hecho. El hombre sale de ella, provocando un jadeo suave escapar de su boca, girando sobre sus talones para encontrarse con los labios del otro en un beso necesitado, llevando sus brazos a su nuca para abrazarse de la misma.

Permanecen un par de segundos así, hasta que deciden separarse, aún con la respiración agitada y apenas acomodándose las prendas. La joven hace lo posible por no parecer incómoda, pero estaba segura de que su aspecto era un desastre.

—Ve al tocador de chicas a arreglarte. —Jace le señala la puerta tras terminarse de acomodar la camisa.

—Pero… —Se muerde el labio inferior, recordando el detalle del pelinegro al lado de ellos, de pronto con el bochorno y el pesar subiéndole a las mejillas.

—Yo me encargo. —Se inclina a besarle la frente rápidamente, sosteniéndole el cuello de forma suave con su mano tintada—. Anda, ve.

Ella lo sopesa durante unos segundos con un deje de culpabilidad en su interior. Se muerde el labio inferior, pensando en la opción dada por el mayor, hasta que asiente y sale del cubículo, observando antes aquel donde se había citado con Luke. Sabe que no será capaz de voltear a verlo en la cara después de todo eso, así que camina rápidamente fuera del baño de hombres, cruzando con discreción al de chicas a acatar las órdenes del castaño.

Jace se termina de acomodar las prendas, abriendo la puerta para darse un último vistazo frente al espejo. Sonríe ladino, pasándose la lengua por el labio inferior antes de dar dos pasos lentos frente al baño de al lado, dando dos golpecitos en la puerta sin retirar esa expresión presumida.

—Pobre Lawrence —suelta en un intento de voz lastimera—. Abandonado por una madre drogadicta, ignorado por su padre adoptivo, y ahora la chica de quien se enamoró ni siquiera le corresponde. —Deja salir una risita burlona.

Sabía que sus palabras estaban causando alguna clase de efecto que no podía ver. Sin embargo, había tenido suficiente del hombre como para detenerse en este momento.

—No vuelvas a dirigirle la palabra, ni la mirada, o siquiera vuelvas a intentar a tocar a mi esposa —advierte en un tono defensivo.

Sale del baño de hombres, acomodándose por última vez la coleta baja, dejando dentro de aquel pequeño espacio a un Luke crujiendo los huesos de sus puños, presionando con una fuerza impresionante y los dedos temblándole. El temple había abandonado su tranquilidad, dejando paso a esa expresión psicótica que solo deseaba ver sangre correr. Su rostro enrojecido dejaba ver las venas saltando en su frente debajo de su piel, mientras que el coraje se mantenía atascado en su garganta.

No lo iba a perdonar. Esta vez no dejaría pasar por alto la jugada que Darcy le había hecho, mucho menos el haber sido humillado nuevamente por el hijo de George. La adrenalina sube a su cuerpo entre temblores, negando vertiginosamente con la cabeza con la imagen de la castaña y esa sonrisa que le había conquistado de mil maneras distintas, ahora transformándose en los gemidos de placer que Jace le provocó hace poco contra la pared de un jodido baño.

Entretanto que aquello sucedía, en la cena todos se divertían, disfrutando de los aperitivos ofrecidos. En la mesa de los Barnes, Saint tenía una montaña de canapés y algunas golosinas que encontró. Darcy le robaba unas cuantas, mientras que Linda estaba agradecida del hecho que su hermano se haya encontrado con ella en el baño. Su confianza hacia Lawrence se había esfumado completamente aquella noche después de Lure. 

—¡Saint! ¡Pásame un malvavisco! —Ríe la castaña, estirando el brazo sobre la mesa.

—Ve a conseguir los tuyos. —Le pincha la mano con el tenedor, ganándose un golpecito por parte de Linda—. ¡Ella puede ir por unos!

Collins suelta una carcajada, negando con la cabeza. De pronto, Jace vuelve a sentarse a su lado, regalándose una sonrisa mutua. La conversación fluye entre los cuatro con George Barnes yendo y viniendo entre los invitados y su familia. Los orbes pardos viajan alrededor constantemente, de pronto encontrándose con la silueta de Luke volviendo a la mesa de Tyler y Otto, pero sin devolverle la mirada de nuevo en toda la noche.

—Tranquila. Disfruta de la noche. —Escucha sobre su oído, provocándole girar el rostro para encontrarse con ese profundo matiz oceánico enfocado completamente en ella.

Duda por unos instantes de sus palabras, pero realmente el mayor había logrado que confiara en él, sobre todo, cuando Ava pasa por tercera ocasión, dirigiéndole otro gesto insinuante y coqueto. Se acerca a la mesa, ocupando el lugar que el patriarca había dejado libre para ir a merendar con algunos de sus amigos.

—Jace, te has vuelto tan aburrido —comenta la mujer sin retirar esa sonrisa escarlata.

Darcy vuelve a observar esos protuberantes pechos, haciendo un ligero puchero y considerando la cirugía de una buena vez por todas. O eso fue hasta que el hombre a su lado deja escapar un bufido molesto, provocando que un par de mechones rebeldes se removieran en su frente, los cuales peina de inmediato y gira hacia la mujer, algo hastiado de tantas personas y todo lo que había sucedido hasta ahora.

—Ava, ¿podrías dejar de joder por un rato? —desdeña de un momento a otro, paseando la punta de sus dedos por debajo de la mano de la castaña, tomando a ésta de sorpresa—. Te diría que fueras con tus padres, pero olvidé que los dos están muertos.

La blonda parece ofendida y descolocada tras sus palabras. Frunce el entrecejo, tomando  su bolso para ponerse de pie.

—Tan imbécil como siempre. —Se da la media vuelta para irse fuera de ahí.

—Un placer —ironiza el otro, negando con la cabeza y volviendo la mirada a la cachorra con esos ojos mirándole fijo—. ¿Qué? Te dije que no me la había follado.

—No te había creído. —La punta de su nariz aterriza sobre el hombro de Jace, dejando caer su brazo sobre el de él, permitiendo que lo tomara con suavidad y continuara con las caricias previas.

—Soy un cabrón, cachorrita, pero jamás un mentiroso. —Apoya sus labios sobre su coronilla mientras habla, aprovechando la distracción de su hermana con alguna de sus conocidas.

—Eso es mentira. —Le acusa elevando apenas la mirada con esas largas pestañas azabaches adornadas con esas sombras moderadas que les rodeaban al fondo.

Jace sonríe, dejándola que se acurruque a su lado, platicando un poco con ella y uniéndose a la conversación que mantenía con Saint y su hermana. La chiquilla parece comenzar a sentirse mejor durante el resto de la noche, de pronto acurrucándose, otras bostezándole en el hombro, y él correspondiendo sus gestos con pequeños roces o susurrándole cosas al oído.

Linda observa con atención todo esto, sonriendo discretamente y agradecida de que Saint no abra la boca para ahuyentar este pequeño episodio en su hermano, pues de hacérselo notar, sabe que se echaría para atrás en cualquier instante.

—Buenas noches, damas y caballeros. —Se escucha una voz en el escenario. Era un hombre bien vestido con un pequeño micrófono en su corbata—. Agradecemos enormemente su asistencia esta noche. La Casa de Robinson comenzará una generosa subasta en diez minutos. Preparen sus chequeras. —Y guiña.

George es quien está preparado desde su lugar, sonriéndole a su hija, la cual se cuelga del brazo de Saint también entusiasmada. A Darcy nunca le habían gustado los objetos que ofrecían en las pujas. Siempre eran cosas antiguas o insípidas, no como aquellas que podía encontrar en las tiendas a las que solía ir. Observa a Jace mantenerse atento sobre el perfil de Luke durante unos segundos, entrecerrando los ojos en su dirección.

—¿Qué pasa? —cuestiona ella, siguiendo el destino de sus pupilas.

—Nada de que preocuparse. —Encoge los hombros, volviendo hacia la castaña.

Las voces son audibles por unos instantes entre los invitados, los cuales se acomodan en sus asientos, preparándose para la subasta. Todos estaban ansiosos de firmar por algún objeto que fuese de su interés, menos la chica, quien por fin había logrado tomar algunos malvaviscos y un par de fresas con chocolate, disfrutando de los mismos hasta que las luces se volvieron más tenues, enfocando completamente al hombre que volvía a salir al escenario.

—¡Damas y caballeros! ¡Damos inicio a nuestra gran subasta!

Todos comienzan a aplaudir, mientras que la menor se mantiene atenta al perfil de Jace, el cual parece también poco interesado en lo que iba a pasar. El sujeto sobre la plataforma suelta alguna clase de discurso y ella gira alrededor, notando que todos estaban entretenidos con lo que sucedía al frente, y las luces hacían un gran favor a su siguiente movimiento.

Tira suavemente del saco del castaño, llamando su atención durante unos instantes. Ella tenía un bombón entre los labios, sonriendo amplio mientras lo mostraba frente a él. Barnes sonríe ladino, virando alrededor de la misma forma en que ella hizo antes para después inclinarse y morder la mitad de la golosina con el suave roce de sus labios. En cuanto se separan, Darcy parece satisfecha con su logro y el mayor vuelve a vigilar que nadie los haya visto, agradeciendo la decisión de ensombrecer un poco el ambiente.

—Y comenzamos con la pelota de béisbol de Mark McGwire. —La asistente trae el objeto dentro de una pequeña vitrina en forma de cubo, sonriendo para el público—. La enigmática bola con la que el bateador anotó su home run número setenta. ¡Empecemos con quinientos mil! ¿Quién da quinientos mil?

Se levanta uno de los carteles circulares.

—¡El caballero ofrece quinientos mil!

—¡Seiscientos mil! —gritan en otra mesa, levantando también su letrero.

Las pujas empiezan y la castaña apoya la cabeza en el hombro de Barnes. George no parece interesado en el primer objeto, bostezando de pronto. Sin embargo, cuando la bola es vendida y llega la oferta del manuscrito de Leonardo Da Vinci, el Codex Leicester, su mano comienza a alzar los carteles.

Los objetos eran variables, desde pinturas hasta muebles y autos antiguos. Ni siquiera estos últimos llamaron la atención de Jace, quien notaba que la cachorra comenzaba a quedarse dormida, negando con la cabeza y solo prestando su hombro y su brazo izquierdo para ello. Sentía los roces de sus pequeños dedos sobre los diseños de la tinta en su piel, preguntándose qué es lo que pasaría por su mente al hacerlo. Quiere decir algo, pero espera a que todo este escándalo termine para dejarlo entre ellos dos.

—Ante ustedes, ¡el Ford Escort Ghia de 1981 que el príncipe Charles le regaló a la princesa Diana! ¿Quién no recuerda el auto en el que fue fotografiada tantas veces nuestra princesa?

El auto sube en una plataforma giratoria, de pronto haciendo que la castaña fije su atención en él. Siempre fue fanática de las historias de las princesas, la realeza fue su sueño desde que era una pequeña niña insolente. Posiblemente esa fantasía de ser la princesa rebelde de algún castillo. Barnes nota el movimiento repentino, siguiendo su mirada y presionando ligeramente el ceño.

—Es el que le regaló antes de la boda —menciona Darcy, haciendo que Linda gire en su dirección.

—¿Cómo sabes eso? —cuestiona el otro, curioso.

—Son datos básicos, Jace. Por eso leo tanto —parece molesta ante su ignorancia.

A decir verdad, lo único que leía eran revistas de moda, así que, suponía que sacó el dato de alguna de ellas.

—¡Comenzamos veinte millones! ¿Alguien ofrece veinte millones y medio? —El presentador ofrece.

—¡Veinticinco millones! —Se escucha en otra mesa.

—¡Veintiséis millones! —Una segunda oferta aparece.

Las voces comienzan a juntarse, pujando por el mejor precio ofrecido. Darcy continuaba permaneciendo con sus ojos en el objeto, simplemente ensimismada en lo que tanto había soñado. Si comparaba su historia con la de Diana, las dos se casaron con un monstruo, aunque el suyo no parecía tan dañino como Charles. Suponía que los demonios a veces podían poseer una sonrisa encantadora y una actitud simpática. Los de Jace eran dóciles cuando no había peligro, pero temía que algún día estos se salieran de control. 

—¡Treinta y cinco millones! —De pronto escucha a su lado esa voz profunda, la cual es acompañada de un semblante serio y enfocado.

El más alto levantaba el cartel con su mano derecha, manteniendo la izquierda apegada a ella. Darcy queda boquiabierta, de la misma forma en que hace Linda, y Saint sonríe amplio, frotándose las manos con el deseo de ver cómo continuaría esta historia. George no está interesado en el objeto, pero respetaba los deseos de su hijo por sus colecciones.

—¡Cuarenta millones! —Se escucha de otro lado.

—¡Cuarenta millones por allá! —señala el presentador con su clásica sonrisa.

—¡Cuarenta y cinco millones! —Jace vuelve a pelear, odiando ser el centro de atención.

Rogers estaba bastante emocionado por la tensión de la situación, hasta que esta parece aumentar de golpe cuando una suave y aterciopelada voz hace la siguiente oferta.

—¡Cincuenta millones! —Los ojos se posan sobre Luke Lawrence.

—¡Cincuenta millones! —repite el hombre del escenario—. ¿Otra oferta? Cincuenta millones a la una…

—¡Scorp, nos lo van a ganar! —Saint da pequeños golpecitos desesperados a la mesa.

Las distintas tonalidades azuladas se encuentran por un par de segundos. Piensa que sus acciones son con la intención de joderle, pero nota la forma en que ve a Darcy y reconoce el rencor que le tiene en aquel instante. Suponía que la menor en algún punto le contó acerca de su fascinación por las familias reales y era consciente de su fascinación por el objeto.

—¡Scorp! —Rogers insta.

—¡Cincuenta y cinco millones! —Jace contraataca.

—¡Eso! —El blondo se encontraba más que entretenido, sonriendo como si el cheque lo fuese a firmar él. Linda se aguanta la carcajada, mientras que George coloca los ojos en blanco.

—¡Cincuenta y siete millones! —Luke cambia su cartel rápidamente.

—Jace, no hace falta… —Collins intenta persuadir.

—¡Cincuenta y ocho millones! —El castaño comenzaba a sentir una tensión aún mayor.

—¡Cincuenta y ocho millones para el caballero! ¿Quién oferta más? —El presentador podía saborearse cada dólar.

—¡Sesenta millones! —Lawrence continúa la pelea, dedicándole una sonrisa aún mayor.

—¡Scorp! ¡Scorp! ¡Lady Di tiene su esperanza en ti! —dramatiza el rubio.

Quiere darle un golpe, pero se lo guardaría para más tarde. Sabe que su siguiente movimiento es de lo más riesgoso, pero es consciente que no habrá otra oferta por parte del pelinegro. Si su padre les debía casi su existencia completa, ¿cómo mierdas planeaba gastar en un auto tan único?

—Sesenta millones a la una… sesenta millones a las dos…

—¡Sesenta millones y el Bugatti La Voiture Noire!

Los comentarios no se hacen esperar alrededor, los ojos de Linda salen de sus órbitas con la sorpresa, mientras que su padre no recae en el impacto de su oferta. Saint traga saliva duramente, mientras que Darcy no tiene consciencia de lo que recién acaba de ofrecer. Su hermana es consciente del sacrificio que estaba haciendo, mientras que el presentador abre y cierra la boca un par de veces.

—Sesenta millones y u-un Bugatti La Voiture Noire a la una… —comienza el conteo, volteando hacia Luke y notando la expresión fastidiada en su rostro—. S-Sesenta millones y un Bugatti La Voiture Noire a las dos… —Espera que alguien más responda, pero nadie dice nada. No era una oferta tan grande como las previas, pero el objeto de por medio era lo que tenía a la mayoría boquiabierto—. ¡Vendido! Al caballero de allá. —Amplía la sonrisa en su rostro, señalando a Jace.

—¡Lo logramos! —Saint celebra tras la sorpresa.

—¡Jace! ¿Estás loco? —Linda se inclina sobre la mesa, intentando ver si su hermano había consumido alguna clase de droga.

—Posiblemente. —Se encoge de hombros—. Pasemos a firmar, que ya me fastidié de todo esto —dice a su padre.

—Cada día me sorprendes más, Jace. —El hombre ríe, poniéndose de pie para seguir el andar de su hijo.

La castaña no sabe qué es lo que ha sucedido, por lo que solo sigue al más alto caminando entre algunos otros presentes que imitaban su destino. Los orbes castaños se dirigen hacia la menor de aquella familia, notándola consternada por lo recién sucedido. La mujer vuelve su mirada azulada hacia ella, elevando las cejas y colocando esa expresión sorprendida.

—Le suplicó tanto a un jugador de soccer para que se lo vendiera —explica—. Cuidaba más a ese auto de lo que hacía conmigo —bromea, aún con la esperanza de que su hermano volviera y dijera que se había arrepentido de la compra, pero no lo hace.

Collins traga saliva pesadamente. Quiere pensar que Jace también es fanático de las familias reales y por ello hizo compra de aquel automóvil, el cual era considerablemente más viejo y menos lujoso de lo que un Bugatti podía ser. Después de eso, duran tan solo un rato más en la cena antes de que George dé la instrucción de irse, argumentando que estaba demasiado viejo para esas cosas.

Los otros cuatro se van con los brazos entrelazados, Darcy aún necesitando preguntarle a Jace la razón del por qué hizo aquella compra, aunque internamente el corazón le saltaba de alegría de tan solo imaginarse el pequeño auto en el garaje gigantesco que tenían en la mansión. Una vez afuera, el patriarca es el primero en irse, dejando a sus hijos coger la camioneta en la que habían llegado.

Leo y el otro escolta estacionan frente a la gigantesca escalinata. A estas alturas, Darcy se había retirado los zapatos, cargando los mismos en su mano libre, de igual forma en que hizo Linda, con la única diferente de que Saint poseía los de ella. La segunda pareja fue la primera en subir, dejando espacio para que Jace permitiera que la castaña diera el primer paso a la Suburban, sin embargo, justo cuando se impulsó para entrar, un estruendo irrumpe sus acciones, provocando que sus pies volvieran al suelo, encontrándose con los mismos siendo heridos por los restos de vidrio en el mismo. Sisea, pero su mirada se enfoca en el causante de aquello.

—¡Eres una puta!

Lawrence desgarra su garganta gritando después de haber lanzado aquella botella de champaña. Los orbes azulinos de Jace le escudriñan, presionando sus tintados puños hasta el punto de hacerlos crujir. La castaña siente el temor correrle las venas cuando el de cabellos negros se acerca a paso peligroso hacia ellos, echando unos cuantos pasos hacia atrás con los cristales del objeto recién lanzado incrustándose aún más en sus plantas.

—¡Una jodida zorra! ¡Una cualquiera! —brama a punto de acercarse a ella.

Es Jace quien obstaculiza su avance, colocándose en medio de su alta silueta y sus largas zancadas. No duda ni un solo segundo en echar un paso hacia el frente, solo logrando frenar al pelinegro, quien le empuja bruscamente.

—¡Quítate del puto camino!

—En tu jodida vida vuelvas a tocarme, pedazo de mierda. —Le devuelve el empujón con otro paso hacia el frente.

—¡Ella no era así! ¡Tan fácil y tan ramera! ¡Tú la hiciste de esa forma! —Acusa con su índice aterrizándole en el pectoral izquierdo.

—¡Cállate de una jodida vez! —Retira con violencia su mano del saco—. ¡Vete antes de que…!

No le dejan terminar, cuando siente un puñetazo precipitarse contra su mejilla izquierda violentamente. Fue el instante en el que varios presentes soltaron un jadeo escandalizado, así como lo hizo Darcy. Saint sabía lo que venía, por lo que se apresuró a salir de la Suburban en un salto, así como lo hizo Leo, quien preparó el arma para el caso de cualquier emergencia.

No obstante, los dos sabían que Scorp era capaz de arreglárselas solo, haciéndolo notorio en el momento que su puño se alza contra la nariz del pelinegro, provocando que un quejido de dolor escapara de él antes de tomarse el tabique entre sus dedos, resintiendo el impacto. El castaño no se detiene con solo escucharle, sino que se lanza a puñetazos sobre él tal cual depredador esperando por su momento. El más alto no sabía de donde le llegaban los golpes, tan solo intentaba cubrirse de los mismos, pero todos terminaban aterrizándole en la cara.

—¡Mierda, Scorp! ¡Lo vas a matar! —vocifera Rogers, sujetando al mayor de la cintura en el intento de separarlo.

—¡¡Todo por una maldita puta, Barnes!! —dice entre los impactos el hijo de Otto.

—¡Cállate, maldita sea! —Nadie reconoce la voz del hombre en aquel momento. Empuja con el codo a Saint, echándolo hacia atrás unos instantes. Leo intenta ayudar a Rogers, pero la mirada de Jace es suficiente para hacerle dar un paso hacia atrás, respetando el que su jefe estuviera masacrando a alguien—. ¡Maldito! ¡Pedazo! ¡De mierda!

—¡Jace! —Darcy chilla, dando unos cuantos pasos al frente, ignorando el dolor de los vidrios en sus pies—. ¡Jace! ¡No seas un maldito animal! —Tira de él también, pero su esfuerzo es en vano junto a Linda, quien comienza a llorar.

Tyler se une, y con su ayuda, logran separar al magullado Luke y al bestial Scorpie, quien intentaba aún alcanzarlo, de no ser por la forma en que Saint le sostenía, procurando evitar los golpes y codazos que le tiraba a diestra y siniestra. Lawrence apenas tenía consciencia, balanceándose entre los brazos de su hermano y éste negando con la cabeza tras la percepción de saber que él había iniciado todo.

—¡Es una ramera, Tyler! —Luke lloriquea aún en los brazos de su hermano, negando repetidamente con la cabeza.

—Papá estará furioso contigo. —Presiona sus labios en una fina línea, dedicando una última mirada a los Barnes en un intento de disculparse, pero sabe que es inútil cuando el otro no se detiene de sus forcejeos.

—¡Dile al imbécil de tu hermano, que si lo vuelvo a ver en mi territorio, cerca de él o de mi esposa, lo mataré sin dudarlo!

Nadie dice nada más. Jace tan solo se ajusta el saco del traje mientras Saint carga a Darcy para ayudarla a sentarse con cuidado. Todos suben a la camioneta con dirección a Urgencias. Linda procuraba mantener tranquila a la castaña, buscando hablarle de las cosas lindas de la cena y lo feliz que estaba de que tuviera el auto de Lady Di. La chica mantiene su atención sobre el perfil del hombre que presionaba con violencia su mandíbula, siempre con la vista en la ventanilla y los nudillos empapados de sangre. 

"Celos"

24 de mayo de 2017

Sab:

¿Recuerdas cuánto te celaba cuando éramos jóvenes? Siempre fui un dolor de culo, lo sé. Eras tan hermosa, que todos los imbéciles salivaban como perros por ti, y yo era el único afortunado de tenerte.

Mi mayor tesoro fue darme cuenta que eras preciosa, no solo física, sino también espiritualmente. La madre perfecta de mis hijos, la mujer de mis ojos y la única razón por la cual sonreír. Tengo tanto miedo de que un día te borres de mi mente, es algo con lo que no podría sobrevivir.

¿Qué tal están nuestros hijos? Dile a Ryan que estoy ansioso por el inicio de temporada, y a Lucy que, el día de hoy, su maestra me dijo que aún la recuerda con mucho amor.

Los extraño tanto, cariño.

Te ama,

Jace

23

Aquella noche vuelven a la mansión en un silencio incómodo. Jace no buscó dirigirle la palabra en todo el camino, y fue Leo quien le ayudó a bajarse de la Suburban con cuidado después de haber ido al hospital para que le curaran los pies. Ahora los tenía vendados, y duraría unos cuantos días así hasta que estos sanaran.

Ve televisión en su pieza, pero las escenas de esta noche continúan en su cabeza hasta tarde en la madrugada, consternada acerca de si había cruzado la línea y esa era la razón por la que Barnes no le miraba siquiera. Sus ojos desean descansar, pero no tiene la habilidad de cerrarlos, solo los mantiene fijos sobre la pantalla durante un buen rato, haciendo zigzag entre los canales.

Es cerca de las tres de la madrugada que Jace aparece por su puerta sin remera y tan solo con un bóxer negro puesto. El cabello lo lleva suelto, dejando que los mechones caigan desprolijos sobre los costados de su rostro al moverse. Cierra con lentitud, caminando a un paso pesado antes de sentarse sobre la orilla de la cama, pasándose las manos por la melena  con la intención de llevarla hacia atrás.

Ella le observa en silencio, abrazando esa almohada que había estado sujetando desde hace un rato. Siente vergüenza de decir algo, por lo que espera a saber las intenciones del más alto.

—¿Cómo te sientes? —cuestiona en una modulación suave.

Ni siquiera ella sabía cómo se sentía.

—Bien —miente—. Me duelen un poco los pies. —Se sentía un infierno moverlos bajo las sábanas.

Esos ojos azulados viajan hacia las extremidades cubiertas por las cobijas, dejando salir un poco de aire y negando con la cabeza. Abre y cierra la boca un par de veces, necesitando pensar con claridad sus palabras, pues solía ser tan bruto, que terminaba por arruinar las situaciones cuando menos debía de hacerlo.

—Se me salió la situación de las manos esta noche, y yo…

—Luke tiene razón. —De pronto ella le arrebata el discurso, provocando que el ceño del otro se frunza—. Me comporté como una cualquiera. Supongo que me llegó un karma instantáneo. —Se encoge de hombros, intentando mover uno de los pies, pero arrepintiéndose al instante.

—No digas idioteces —sentencia con un tono grave—. Es la persona que menos derecho de juzgarte tiene. 

Piensa lo mismo durante unos segundos, pero el recordar al pelinegro contra el suelo y el rostro ensangrentado solo le da escalofríos. Su mirada parda vuelve hacia Jace, frunciendo la nariz de una manera en que éste jamás había visto. Estaba intentando disipar las lágrimas que se asomaban con insistencia, probablemente en un intento de que no la viera ser débil, y él respetaba eso.

—Eres la cachorra más dócil. —Se acerca, estirando su mano para colocarla sobre su nuca, atrayéndola lentamente hacia sí—, más curiosa. —Sonríe con los escenarios de ella cuestionándole absolutamente todo en su mente—, y más noble que alguna vez haya conocido.

Sus alientos quedan a una pequeña distancia, mientras que sus miradas intentaban encontrarse en la penumbra de la habitación que únicamente era iluminada por el televisor y las lámparas sobre las mesitas de noche. Jace duda un poco de sus acciones, pero es Darcy quien tiene la iniciativa de juntar sus labios con los de él en un beso tenue y suave. No buscaban dominarse mutuamente como sucedía en previas situaciones, sino que ahora se complementaban en un ritmo simultáneo.

Era como si ambos decidieran ponerse a diestra y siniestra en este caótico maratón.

Las pequeñas manos de la joven se hunden en aquellas hebras chocolates, mientras que las del castaño hacen lo mismo sin movimientos bruscos, esperando no provocarle alguna acción que hiciera doler sus pies. Sus dedos enredan y deshacen su cabellera con lentitud, buscando un mayor contacto que llega con su cercanía a ella, escuchando la forma en que su respiración comenzaba a dificultarse.

Ambos se separan. Solo lo suficiente como para continuar siendo capaces de respirar las exhalaciones del otro. Scorpie es capaz de ver el precioso arrebol que se forma en las mejillas de la menor, sonriendo presumido al ser el causante de él. Darcy intenta no parecer más vulnerable de lo que ya hacía, por lo que busca refugio contra el hombro del otro, apoyando su frente contra el mismo.

De alguna manera, Barnes comprende y no presiona, tan solo sosteniendo su nuca con la misma meticulosidad previa, desenredando algunos mechones que se habían atascado entre sus dedos.

—Necesito que los inversionistas de Barnes Inc. retiren su capital de la empresa. —Suelta de la nada, aún manteniéndose apegado a la menor—. Lo hicieron unos cuantos después del ataque, y ahora con el tema de las drogas, varios están dudando en mantenerse ahí.

Las palabras del hombre le toman por sorpresa, acariciando su melena oscura entre sus finos dedos, buscando intentar menguar la zozobra que le atosigaba. El contacto entre ambos les relajaba, como si los dos lobos por fin lograran nivelar sus niveles de energía en estos momentos tan cruciales.

—Papá va a caer, así como también lo hará Pierce por lo que le hizo a mi familia. —Presiona el puño sobre las sábanas, de pronto recibiendo un abrazo por parte de la chica.

El gesto le toma por sorpresa, pero no se niega a su tacto, colocando su mano marcada sobre su espalda baja, atrayéndola hacia sí con ímpetu al enterrar su nariz sobre su hombro, aspirando ese delicioso aroma de sandía y coco. La cachorra logra absorber su negatividad y la pesada energía con la que cargaba constantemente, era como si se hubiese convertido en un pequeño filtro durante esta noche, y lo agradece separándose un poco para deleitarse con el sabor de sus labios

una

dos

y hasta tres veces antes de mirarse fijamente a los ojos.

—Yo te ayudaré —murmura Darcy, llevando esos mechones hacia atrás.

—No te involucraré en esto, cachorra —devuelve en un pequeño beso, comenzando a sentir esa adicción hacia esos labios rellenos—. Han caído los asesinos de mamá, pero si te lo conté fue porque eres la única persona que, hasta ahora, no ha juzgado mis acciones. 

—Porque tu familia no lo merecía, Jace. —Sus ojos castaños se mueven con desespero, buscando a los otros—. En realidad, no imagino por lo que has pasado, pero no sé en qué persona cabe quitarle la vida a dos pequeños y a tu esposa. —Se muerde el labio inferior, sintiendo esa enorme necesidad de hacer algo, pero no ser capaz de mucho.

El susodicho sonríe, negando con la cabeza antes de montarse en la cama, permitiendo a su anatomía descansar sobre la misma. Ella le sigue con la mirada, recostándose también con cuidado, evitando mover demasiado los pies, los cuales comenzaban a doler un poco a pesar de los analgésicos. Él le atrae de la cintura, tomando la iniciativa de acortar la distancia entre ambos. Sus cabelleras se fusionan en el instante que sus rostros se unen sobre las cobijas, dejando las caricias del mayor sobre la tela de las prendas ajenas.

—¿Has dejado de temerme? —inquiere con cierta diversión.

—Confío en ti —susurra con sus dedos trazando el camino entre sus mechones oscuros.

Y eso era todo lo que él necesitaba.

Después de aquella noche, las cosas cambian entre ambos con un giro que ninguno había esperado al inicio de este meollo. No solo transcurre el mes más caluroso del año con Jace cazando a los que dañaron a su familia, sino que también lo hace con algunas cenas a las que asisten colgados del brazo del otro, los vestidos espectaculares que el mayor compraba para la castaña y el buen equipo que habían formado para pretender frente a los demás.

El Ford Escort llega a principios de septiembre, mientras que el Bugatti es despedido con cierto dolor por el castaño. Darcy está fascinada con su adquisición, dando saltitos en cuanto llega y subiendo al automóvil, encantada con poseer algo que revivía las fantasías que había encerrado hace tanto tiempo. El Ford se encierra en el garaje de Jace, cuidando la calidad del mismo.

Septiembre aterriza con su segunda semana haciendo malabares entre las obligaciones de la empresa y la pista que tenía de los abusadores de Linda. Lo que no tiene en cuenta es que Darcy preparaba todo para el día veinticinco, el cual sería su cumpleaños. Su hermana estaba apoyando junto a la organizadora del evento. Wanda visitó constantemente la mansión, apenas con una diminuta panza que deseaba asomarse debajo de sus prendas. Era la mitad de su cuarto mes, por lo que aún tenía un largo camino por recorrer.

El día de hoy se relaja en la piscina, bebiendo un poco de zumo de fresa con hielos. La siguiente semana empezaba el otoño, pero Los Ángeles no conocía un clima inferior a los doce o diez grados. Las gafas de sol estaban colocadas sobre sus párpados cerrados, sentada sobre el flotador en forma de pegaso. Sus pies se encontraban completamente sanados, tan solo le habían quedado dos cicatrices de menor importancia.

Se encargó de cambiar su número móvil y desaparecer el rastro de Lawrence de su vida, temerosa de volver a encontrarse con él después de aquella noche. Tyler intentó dar disculpas por lo acontecido, sin embargo, Jace ni siquiera le abrió el enorme portón principal. Darcy tuvo que detenerlo de sacar algún arma, argumentando que él no tenía la culpa de las acciones de su hermano.

—Señora. —De pronto aparece Sandra con el móvil de la chica a la mano—. Tiene algunas llamadas perdidas.

La castaña se reincorpora, asintiendo antes de lanzarse al agua, sumergiéndose en la misma y nadando hasta la orilla, donde extiende la mano para tomar el móvil.

—Gracias, Sandra. —Le sonríe, a lo que la empleada entrega el dispositivo, volviendo a sus tareas dentro de la casa—. ¿Ahora qué olvidaste?

—Muy graciosa. —La voz de Jace satiriza del otro lado de la línea—. Pierce me invitó a una cena en su casa e irás conmigo.

Aquel nombre le pone los pelos de punta, tragando saliva en seco de tan solo imaginarse cara a cara con el hombre que le arruinó la vida al castaño. Sale lentamente de la piscina, envolviendo su anatomía en una toalla color rojo, caminando al interior de la mansión aún con el celular sobre su oído.

—¿Estás seguro de querer ir? —murmura con cierta duda.

—No es opcional. Sinceramente, preferiría ver el partido de los Patriots en casa —admite con cierta resignación.

A veces olvidaba que Jace veía partidos, entrenaba y comía pizza como cualquier ser humano normal. Era el hecho de acostumbrarse a hablar de armas, masacres y crímenes lo que le prohibía verlo de esa forma. Sube las escaleras a paso lento hasta la planta alta con la intención de buscar qué ponerse.

—¿A qué hora pasarás por mí? —cuestiona en la llamada.

—Después de terminar el papeleo de la oficina —responde rápidamente—. Te veo más tarde.

—Bye, bye.

El resto de la tarde lo pasa arreglándose para esa noche. Se coloca unas sombras discretas y un color tenue sobre los labios. El cabello se lo recoge en una media coleta, arremolinando un moño en lo alto de su cabeza. Porta un vestido negro corto de mangas largas y hombros descubiertos. Debajo del mismo se coloca unas medias oscuras y opta por un par de tacones sencillos. Su reflejo en el espejo aprecia con detalle la prenda, asintiendo convencida de su aspecto. 

Cerca de las ocho, Jace pasa por ella en la Suburban conducida por Leo y el otro guarura. La joven sube con su pequeño bolso de mano, lanzándose al regazo del mayor en cuanto entró al vehículo Se sienta a horcajadas sobre el mismo, siendo besada con ímpetu y las manos de Jace colocándose sobre sus anchas caderas.

—¿La cachorra extrañó a su amo? —pregunta con un tono divertido, inclinándose a por otro beso.

—No mucho —bromea, provocando la risa del otro.

—Necesitamos durar en esa cena hasta las once, ¿crees soportar comentarios misóginos de un anciano con problemas para morir? —Sus dedos acarician su cintura, acercándose a olisquear su cuello con cierto vicio clavado en él.

—Soporto los tuyos todos los días. —Coloca los ojos en blanco.

—Sí, pero lo compensa el que sepa follar. —Ríe, hincándole el colmillo en la clavícula antes de besar la misma.

—Tal vez. —Sonríe, pasándole los dedos por el cabello antes de separarse un poco y mirarlo—. ¿Esto es parte de un plan? 

—Algo así. La cena fue de improviso, pero Linda está trabajando del otro lado de la ciudad en algo. —Encoge los hombros—. Prometo contarte en cuanto todo salga acorde a lo previsto.

A veces entendía que Jace le guardara tantos secretos. Ella misma desconfiaba de su boca, pero le agradecía que terminara por contarle todo al final del día de todas maneras. Durante el último mes muchas cosas cambiaron, entre ellas, las reacciones de la joven Barnes ante las decisiones de su hermano después de escuchar acerca de la muerte de los dos sujetos que asesinaron a su madre. Su hermano estuvo logrando algo durante todos estos años, y a ella solo le quedaba apoyar lo que sea que viniera.

Platican un rato más dentro del automóvil, compartiendo algunos besos y cosas que pasaron en la oficina. Jace comenzaba a acostumbrarse a la pequeña rutina que habían formado, así como sus manos a la tersura de la piel de Darcy. Mientras la sostiene entre las mismas, se deleita con saber que esa tez se encontraba así de suave por los spas que él pagaba, que su cabello lucía así de precioso por las estéticas que él costeaba. La idea de que su tarjeta haya adquirido aquel vestido solo le hace besarle el cuello, deseando ver más de lo que la diminuta prenda le permitía. Toda la cachorra le pertenecía, desde sus joyas hasta la ropa interior que poseía y él rompía u olisqueaba. 

Quiere profundizar en esos pensamientos, pero el domicilio de Pierce se alza frente a ellos de un momento a otro, obligando a la castaña a acomodarse la prenda y arreglarse el maquillaje con su pequeño espejo de mano. Su pareja hace lo mismo en su lugar, recogiéndose de mejor manera aquella coleta baja tan clásica de él. Los ojos oscuros de la joven se asoman por la ventana del vehículo, quedando boquiabierta ante lo que se le presentaba.

Si la mansión de Jace era enorme, esta le doblaba en altura y extensión. El estilo gótico que poseía solo le hacía lucir aún más imponente frente a sus pupilas dilatadas a causa del impacto. Las fuentes se alzaban imponentes con luces tenues, mientras que los Dobermans del mafioso se alzan con sus orejas puntiagudas, asomándose con atención para ver de quién se trataba la visita. 

La morada estaba rodeada de un montón de seguridad, provocando un sentimiento de amenaza de pronto invadir a la menor. Estacionan frente a la imponente escalinata que llevaba hacia el portón principal. Algunos miembros del personal de Pierce les reciben con amabilidad, guiándoles al interior de la mansión. Barnes camina con un andar seguro, mientras que ella procura mantenerse un paso detrás de él.

No obstante, su intención no es aceptada por el castaño en cuanto toma su mano, entrelazando los dedos de ambos para que le siguiera el ritmo. Es ese roce áspero el que le hace darse cuenta que le gustaba este tipo de atención, así como la sinceridad y el hecho de sentirse tan segura con él. Su mirada asciende hacia su perfil, intentando buscar alguna explicación de su movimiento, pero no recibe ni un solo gesto. Él estaba ensimismado en su propia misión.

—Jace. —La voz de aquel hombre de cabellos rubios resuena por toda la casa con un andar elegante—. Qué gusto que hayas podido asistir. —Sonríe hacia su socio.

—Nunca se niega una invitación tan cordial, Pierce. —Le devuelve el gesto, soltando a Darcy para acercarse y darse un abrazo de palmas con él—. Hail Kraken —susurra.

Los dos se separan, asintiéndose antes de que esos ojos azulados se dirigieran al nuevo rostro con el que no estaba familiarizado. Se detiene un par de segundos en esas curvas y las caderas que enseguida capturan su atención. Une los dedos de sus manos al caminar lentamente hacia Collins, dibujando una media luna sobre sus arrugados labios.

—Siempre con un gusto tan exquisito, Jace —comenta al extender la mano hacia la castaña—. Alessandro Pierce, un muy buen amigo de tu esposo.

—Darcy Collins —corresponde el saludo, sonriendo tan discreta como le era posible.

—He escuchado poco de ti, linda. —Aleja su mano, caminando hacia el más alto—. El joven Barnes no es de muchas palabras.

—Nos casamos hace poco. —Tiende su mano hacia la más baja, haciendo que ésta la tomase de nuevo, entrecruzando sus dedos.

—Ya veo. —Parece asombrado mientras caminan directo al comedor—. Bastante diferente de aquella chica… ¿Sandra? ¿Susana? —inquiere con un fruncimiento de entrecejo confundido.

La quijada de Jace se aprieta con tensión, y Darcy lo siente con el movimiento ansioso de sus dedos. Su pulgar acaricia su mano tatuada en el intento de ayudarle a conservar el sosiego antes de perderlo. Escucha el largo suspiro que él da, suponiendo que estaba acostumbrado a hacerlo en el intento de no perder el control.

—Sabrina —corrige con una sonrisa presionada.

—¡Ella! —señala con un aplauso alegre—. Tan linda, recatada, y siempre con esos adorables vestidos. —Amplía su sonrisa, caminando hacia la cabeza de la mesa, haciendo una señal a sus empleados mientras tomaba asiento y volvía a escudriñar a Darcy—. Supongo que en esta ocasión te inclinaste por algo más… ordinario.

La chica siente la necesidad de golpearlo, pero se abstiene en cuanto toma asiento, presionando una sonrisa, dejando que su esposo haga lo mismo a su lado. El comedor era enorme, por lo que cogen los lugares al costado del hombre. Sentían la tensión dentro del ambiente, era prácticamente respirable la necesidad de los dos varones por matarse en cualquier instante.

La cena es servida entre la conversación que Jace y Pierce sostienen en la mesa. Ella solo se mantiene en silencio, observando cada uno de sus movimientos y probando los bocas insípidos que son servidos esa noche. Extrañaba las pijamadas con sushi en casa de Linda, o cuando Jace se encargaba de cocinar en la mansión para ellos dos. El hombre poseía un buen sazón, debía de admitirlo.

—Querida, no has hablado nada. Dime, ¿a qué te dedicas? —De pronto cuestiona con interés el nombre.

—Yo…

—Mujer de casa, me supongo —concluye él ampliando esa sonrisa—. Siempre te gustaron dóciles, pero ella no se ve tan tranquila. ¿Acaso preferiste ahora una potranca? —Se mofa.

Estaba a un tercer comentario de abrir la boca, mientras que Jace niega con la cabeza, dando un trago a la copa de vino.

—La situación de la droga fue controlada —anuncia—. Zemo estaría llegando a la ciudad en un mes —continúa con la intención de cambiar el tema.

—Esas son excelentes noticias. —Pierce asiente, tan solo dirigiendo su mirada unos instantes al hombre antes de volver a la chica y después devuelta a él—. ¿También con ella planeas tener hijos? Serían de muy buena genética.

El puño se aprieta con más fuerza y Darcy se ve en la obligación de colocar su mano sobre el muslo de su esposo, acariciando con la punta de sus uñas sobre el mismo y enseguida buscando su mano para presionarla, pero ésta es retirada de golpe. La pierna de Barnes se agita de arriba hacia abajo con insistencia, mientras que la sonrisa permanece en su rostro, ocultando la zozobra que de pronto había pellizcado su cuerpo.

No entendía cómo podía tener tanto autocontrol y no lanzarse encima del asesino de su familia. A veces Jace le provocaba un temor inexplicable, justo como el que vivió aquel día que escuchó el disparo a través de la llamada, ni siquiera deteniéndose a escuchar las palabras del culpable. Era tan sencillo para él pasar de los gritos a una sonrisa cordial y amable, que muchas veces se cuestionaba del punto en que había llegado su trastorno a causa de la pérdida de su familia.

—Pierce —enuncia con el siseo inmaculado de su boca—. Zemo necesita una respuesta del próximo cargamento.

—Oh, eso. Es cierto. —El hombre parece recordar.

A veces era tan parecido a ese delincuente.

Otras, tan parecido a ella.

Pero constantemente poseía una expresión sosegada, como si nada pudiese afectarle, cuando por dentro sabía que había un hombre muerto.

Aquella cena es un martirio desde el inicio, pero la pareja soporta con la intención de cubrir lo que sucedía en el puerto antes de la salida de los barcos y la embarcación de un montón de contenedores con materiales a punto de ser exportados hacia un mismo destino. Linda bajaba de la camioneta con una gabardina completamente negra y botas altas del mismo color. Una cadena de oro le rodeaba el cuello del suéter, mientras que el cabello lo llevaba en una coleta baja.

Saint le respaldaba con las manos en los bolsillos y ese atuendo casual de jeans gastados y una remera negra con una chaqueta de tela percudida encima. Parece preocupado, pero su esposa le toma de la mano, acelerando un poco el paso con cierto nerviosismo corriéndole por las venas.

—Amor, no tienes que hacer esto —murmura su esposo a su costado, siendo acompañados por dos de los miembros de seguridad de Scorpie.

—Tengo que, Saintie —devuelve ella sin detener sus zancadas apresuradas, mirando determinada al blondo—. Jace ha hecho tanto hasta ahora, y me corresponde por fin apoyarlo.

—Lo dices solo…

—¿Solo porque son mis abusadores? Sí. —Presiona el agarre con su esposo—. Consiguió localizarlos, y he estado esperando por este momento durante años. 

—Pensé que la terapia había ayudado en eso. —Parece consternado con el cambio radical que había dado la chica.

—Claro que lo hizo. Me hizo volver a amarme a pesar de lo que me pasó. —Cruzan por la entrada, logrando escucharse el eco de los tacones de la castaña—, pero esos infelices no merecen andar afuera. No permitiré que hagan lo mismo a otra chica.

Cuando los dos escoltas se acomodan frente a ellos, dejándoles el paso abierto, Linda observa a los tres sujetos en las sillas, sintiendo escalofríos recorrerle inmediatamente la espalda de verlos golpeados, ensangrentados y con rostros apenas reconocibles. A pesar de la desfiguración, ella podía recordar la forma de esas manos que estuvieron sobre su cuerpo esa noche, devolviendo las náuseas que ascendían por su garganta.

Rogers parece consternado por la reacción de su pareja, colocándose inmediatamente a su lado sin tomarle de la mano, tan solo esperando por cualquier movimiento inesperado.

La castaña camina directamente a uno de ellos, dirigiendo su mirada hacia Erick, uno de los escoltas. Asiente con cierto temblor, observando al hombre sujetar una cubeta de agua con hielos y dejarla caer sin dudarlo sobre el agresor, provocando el despertar inmediato y súbito de este.

—¡Sáquenme! ¡Sáquenme de aquí! —Parece haber reaccionado de sus propias pesadillas.

Esa voz. Por supuesto que era él.

—Cállate, imbécil. —Desliza de su gabardina una semiautomática que apunta contra la cabeza del sujeto.

—¿Q-Quién eres? —murmura tembloroso, intentando girar el rostro hacia su alrededor.

—¿Ya no me recuerdas? —interpela con ese deje ingenuo en su voz—. ¡No! ¡No! ¡Jace! ¡Papá! ¡Alguien ayúdeme! —cita con claridad cada una de las palabras enunciadas esa noche, recordando con lujo de detalle cada momento y sintiendo cómo el arma temblaba entre sus manos.

Los escalofríos recorren la espalda del rubio, quien presencia la escena con un constante temor de la actitud fría que nunca había visto en su esposa. Escucha la furia en la rotura de su voz mientras el cañón de la pistola continuaba apuntando hacia la frente del sujeto. Linda presiona su quijada, soportando la necesidad de llorar que tanto tenía con una mezcla de alivio por desaparecer a tres basuras de este mundo.

—¡Fue por una misión!

—¡Me hubieran matado! ¡Lo hubiera preferido mil veces a lo que me hicieron! —Empuja el arma con más fuerza, sintiendo la furia arremetir en su sangre cada vez más rápido.

—Tu jodido hermano es un traidor. —Su cuerpo tiembla, mirando fijamente esos ojos azulados a través del vislumbre que su magullada vista le permitía—. Pero jamás me arrepentiré de esa noche, bonita. —Suelta una risa estruendosa, la cual es silenciada inmediatamente por el puño que arremete contra su nariz, fracturándola aún más.

—El día de hoy me encargaré de que se arrepientan de —vuelve a apuntar el cañón contra su sien—. Cada. —Empuja aún más—. Maldito. —Su voz había cambiado, ya no quedaba ni un rastro de la Linda dulce con voz amable—. Segundo de esa jodida noche.

Separa el arma de un instante a otro, señalando a los otros dos guaruras presentes, los cuales despiertan a los dos sujetos. Siente una descarga de poder precipitarse cuando a los tres les ve despiertos, tan solo recordando sus rostros y anatomías por aquella madrugada en que sucedió todo. Traga saliva con sus pupilas viajando de un hombre a otro, volviendo a Saint durante unos segundos, quien permanece en su lugar con una expresión abstraída, justo como solía estar cuando trabajaba con Scorpie.

—Háganlo —ordena ella con sus ojos puestos en aquellos sujetos, cruzándose de brazos mientras los otros tres escoltas accionaban.

Los tres parecen divertidos ante la idea de morir, ninguno encontrando amenaza alguna en una mujer que les apuntara con un arma tan simple. No obstante, cuando los hombres de traje bajan a la fuerza sus pantalones, un espasmo les recorre la columna, mirándose entre sí y después volviendo hacia Linda, quien no parpadeó ni un solo segundo.

—Ya veremos quién se divierte más, caballeros. —Apoya su peso sobre una pierna, cruzando los brazos sobre su pecho y asintiendo hacia los miembros de seguridad en una segunda señal.

—¡No! ¡No! ¡Pido clemencia!

—¡Queremos hablar con Jace Barnes!

—¡No, por favor!

Con una navaja de filo reciente, cada guarura coge el miembro encogido de los hombres, comenzando por clavar la punta entremedio de los testículos, encargándose de partirlos por la mitad. Ante esto, los gritos se hacen presentes dentro de la bodega abandonada, mientras que sus piernas y brazos se removían y retorcían con inquietud, tan solo desgarrando sus gargantas ante todo el proceso, el cual consistía en una mutilación lenta, empezando por sus bolas y terminando por rebanar trozo a trozo el falo completo de sus miembros.

La instrucción de Jace fue que ella era libre de hacer con ellos lo que le pegara en gana, tan solo tenía que matarlos para no dejarles abrir la boca en un futuro, y ella acataría las órdenes de su hermano en cuanto saciara su sed de venganza.

Saint desvía la mirada, resintiendo las náuseas subir por su garganta, buscando el consuelo de las cajas abandonadas dentro del lugar e intentando silenciar los alaridos que provocaban un calvario en su cabeza. Una parte de él entendía lo que sucedía, pero otra estaba aterrorizada de los límites que el par de hermanos rebasaba cuando se trataba de lograr sus cometidos. 

Esa noche, el blondo reconoce que la familia poseía demonios a los cuales había que temer.

Se encuentran en la cama de la mansión. Darcy poseía ese pijama satinado color lila, mientras que Jace se andaba en ropa interior oscura, algo tan clásico de él. La castaña delinea los diseños de su brazo, siguiendo hasta su pecho y bajando por su abdomen mientras estaba recostada sobre la anatomía de él.

Después de la estúpida cena, la actitud del mayor cambió completamente con el constante tema de Sabrina sobre la mesa. Parecía pensativo y distraído, como si su mente se hubiese desviado a otra realidad que él soñaba donde su familia vivía junto a él en la mansión que actualmente habitaban.

Darcy sabía que odiaba que ella estuviese aquí en lugar de ellos.

—Jace… —le llama, de pronto haciendo que el otro despertara de su ensoñación, bajando la vista hacia ella aún con su mano sobre la pequeña espalda baja de la chica—. Ven. Cambiemos.

Él no entiende sus intenciones en un inicio, hasta que la menor se acomoda sobre el colchón de manera que su cabeza quedara sobre el regazo de ella con esas pequeñas manos de esmalte morado pasando por sus hebras oscuras, logrando hacer que una larga exhalación escapara de su boca, como si descargara en un instante todo aquello que le había ofuscado durante todo el día. La oficina, los empleados, la cena y los ataques de Pierce.

Libera su alma en la coyuntura de su tacto y los pensamientos confiscados por las yemas de esos dedos.

—¿Cómo era ella? —Súbitamente, Darcy cuestiona.

Sabe bien a quién se refiere mientras cierra los ojos y deja que el masaje de la joven en su cabello prosiga de manera pausada, buscando hacerle entrar en una clase de trance y paz que hacía tanto tiempo no era capaz de experimentar. Su ceño fruncido se relaja lentamente, mientras que su boca se deja ir por los pensamientos que le cruzan en aquel momento a la mente.

—Era una mujer excepcional —responde con una pequeña sonrisa—. Excelente madre de familia, esposa única, y siempre alegraba tus días malos con su humor. —Coloca las manos sobre su abdomen mientras las imágenes de la rubia y su clásica sonrisa atravesaban su mente—. La amo demasiado.

Escucha atenta a cada una de sus palabras sin abandonar las caricias en su cabello, dejando que sus manos se deslicen entre cada hebra y aprecien la hermosura y el brillo de cada una. Darcy sonríe mientras lo escucha, asintiendo como si él fuese capaz de verla.

—¿Ella te enseñó a cocinar?

Observa la media sonrisa que se dibuja en su rostro.

—No —suelta una risita melancólica—. Tuve que aprender cuando ella se fue. Busqué opciones para distraer mi mente, y la gastronomía fue uno de mis tantos intentos por buscar una salida.

Permanecen un rato más platicando acerca de su pequeña familia y lo orgulloso que estaba de sus hijos. Jace pudo ser el padre ejemplar, y le arrebataron esa oportunidad. Collins comenzaba a entender poco a poco la razón por la que albergaba tanto odio en su interior. Si era sincera, sus mentes cada vez se conectaban más.

Y esa noche él la vuelve a tomar, a hacerla suya entre besos, entrelazando las manos de los dos sobre el colchón mientras las embestidas continuaban. Una tras otra.

Sus ojos se encuentran en cada momento que tienen oportunidad. Sus alientos chocan constantemente con la necesidad de permanecer unidos, buscando besarse a cada instante, llevándose al límite. Esa noche Jace no es tosco, sino que busca acariciar su anatomía, besar cada detalle de su cuerpo. Darcy se abraza con fuerza a él, permitiéndole llenarla como lo hizo aquella noche de la cena, besarla en la frente, después en la nariz y volviendo a sus labios.

Traza los tatuajes con el filo de sus uñas, gimiendo el nombre del ser que le tomaba en una forma lenta, frágil e idílica. Él tampoco hace la excepción al momento, dejando que vea su rostro con aquellas expresiones deleitosas, dejándose besar la barbilla y devolviendo el gesto con una media sonrisa.

Darcy se envuelve en las sábanas, así como en las palabras del mayor.

—Preciosa cachorrita mía.

Decía mientras besaba su abdomen.

—Bella mascota de papi.

Murmura sobre su boca.

—Mía.

Dice.

—Solo mía.

Repite.

—Soy tuya, Jace.

Y besa al demonio.

"Antes de dormir"

2 de marzo de 2018

Mi amor:

Extraño la forma en que jugabas con mi cabello antes de dormir. Siempre lograbas relajarme después de un día tan pesado, me dejabas dormir y sentía que las nubes no eran el límite. Ahora no recuerdo una noche sin haberme despertado llorando y la respiración agitada. 

Tú eres mi única calma.

Necesito que vuelvas conmigo. Necesito volver a sentirte y que sepas que sin ti no soy absolutamente nada. 

Necesito a mi chica devuelta a mi lado.

Nunca podré llamar a nadie mía como lo he hecho contigo. Estoy seguro de ello. Así como tampoco volveré a sentir la seguridad que sentía entre tus brazos con tus caricias y la ternura con la que siempre me trataste.

Quisiera volver a verte.

Te ama,

Jace

24

Restaba una semana para la celebración de su cumpleaños, y el ambiente en cada salida con Linda era extraño. Saint y ella se habían distanciado como jamás les había visto en el tiempo de conocerlos, y ella desconocía el motivo. Cuando intentó indagar sobre el tema, la castaña pasaba de hoja rápidamente, diciendo algo relativo a su periodo o simples migrañas.

Jace tuvo que explicarle lo que sucedió la noche de la cena con Pierce, argumentando que la presencia de ellos dos en el lugar fue la coartada perfecta que encubriría cualquier acusación contra él. La castaña se siente mal, pues el matrimonio de su cuñada con el blondo era a lo que más había aspirado hasta el momento, y verlos distanciados o serios le mataba internamente.

Tenía todo preparado para el gran día. Sería algo sencillo con sus amigos más cercanos y su hermana. No tenía planeado invitar a sus padres, pero envió una invitación al Sr. Barnes, temerosa de que éste fuese a arremeter contra ella en caso de no hacerlo. Jace le dio el respiro al decirle que seguramente ni siquiera asistiría, pues un viejo no tenía nada que hacer dentro de un grupo de personas mucho menores que él.

Al hacer la lista de invitados, una parte de ella se sentía mal por Luke y lo que había sucedido aquella noche. Aún enviaba amenazas a su móvil, pero esas eran cosas que no le diría a Barnes, puesto que este le mataría de tan solo enterarse. 

Su percepción no cambió cuando Jace le contó la vida de Lawrence. Palabras parafraseadas de Otto, cuando éste era amigo de su padre.

El pelinegro fue abandonado por una madre drogadicta desde muy pequeño, y lo supieron porque no paraba de llorar en las noches a causa de la abstinencia a las sustancias. Las monjas del lugar lo tuvieron que llevar a un hospital, donde convulsionaba constantemente, sufría de diarreas, vómitos y se negaba a consumir sus alimentos.

Su superviviencia fue un milagro.

Siempre fue el más delgado del orfanato, siendo molestado por otros niños a causa de su estatura y lo pacífico que era al momento de interactuar. Nunca fue alguien que se metiera en peleas de manera intencional, y eso fue lo que llamó la atención de Otto al momento de buscar adoptar un hermano para Tyler. Su esposa había fallecido, y su última voluntad fue otorgarle un hermano pequeño al blondo.

Llegó a la casa siendo un niño tímido. Olson buscaba jugar con él constantemente, pero Luke prefería dibujar o ver películas en lugar de probar el soccer o cualquier deporte que su hermano mayor practicara. A decir verdad, Tyler supo adaptarse a él, pero Otto comenzó a echarlo de lado por su aspecto afeminado. Tenía vergüenza de asistir a eventos con él, y verlo esconderse tras su hijo mayor, constantemente asustado de todo lo que sucedía alrededor.

Fueron estos sucesos de eventos los que hicieron de Luke la bomba de drogas que actualmente era. Otto argumentaba que no había un día en que lo pasara sobrio, pero había llegado el punto en que le quitó la importancia a los sucesos. Su hijo se había convertido en un drogadicto, vicioso de los lujos y cualquier sustancia nociva que pudiera consumir.

Con el paso del tiempo, Tyler se convirtió en el consentido de la casa, por mas que éste intentase incluir a su hermano en las actividades de la misma. Y así fue como poco a poco, Luke permaneció relegado de la familia, tan sencillo como el fantasma de una persona que jamás existió.

Jace odiaba a Luke, y era un sentimiento correspondido.

Esta mañana, el castaño decide nadar en la piscina, aprovechando el hecho de que el sol está en lo alto y que la temperatura logró alcanzar los veinte grados. Darcy seguía dormida, mientras que Saint estaba en la sala viendo televisión. Su hermana tomaba el sol desde la silla plegable con los lentes oscuros colocados sobre el puente de su nariz.

El hombre se zambulle de un extremo a otro, acariciando el agua con esos anchos brazos grabados con la tinta oscura que tantos años le había acompañado. Llevaba el cabello en un moño alto, permitiéndose deslizarse por el agua con mayor agilidad. Llega al filo de la piscina, apoyándose en sus antebrazos y dejando la barbilla sobre los mismos durante el vistazo que lanza hacia su hermana menor.

—¿Hasta cuándo planean seguir con esa mierda? —cuestiona con el resto de su cuerpo flotando en el agua.

—Él no quiere hablar. —Encoge los hombros, irguiendo un poco la espalda para mirar a su hermano—. Intenté tener una charla acerca del tema, pero prefirió ignorarlo.

—Parecen un par de críos —bufa.

—Tú y Darcy lo parecen aún más. —Le muestra la lengua—, pero son adorables. —Le sigue una sonrisa, volviendo a su lugar.

—Dile adorable a todo lo que debo en la jodida tarjeta. —Sale del agua lentamente, cogiendo la toalla que la castaña le lanza para comenzar a secarse.

Linda sonríe, negando con la cabeza mientras dirigía la mirada al móvil. En realidad, le dolía la indiferencia de su esposo, pero no había mucho por hacer si este no quería buscar una solución en pareja ni tocar el tema de lo sucedido en el puerto aquel día. Eran escasas las ocasiones en las que habían peleado, pero nunca había dejado de dirigirle la palabra.

Ve a su hermano caminar hacia el interior de la mansión, colocándose la toalla alrededor del cuello y calzándose las sandalias. A decir verdad, dentro de toda la problemática, lo único rescatable era el hecho de que Jace parecía tener un brillo que tenía tiempo sin ver. No comenta nada, intentando mantenerse al margen de cualquier reacción negativa por parte del cabezota de su hermano.

En el interior de la morada, Barnes camina lentamente hacia la habitación que solía utilizar, deteniéndose tan solo un poco para ver aquella donde Darcy debía estar descansando. Lo piensa durante unos segundos, pero deja que ella descanse plácidamente, por lo menos, mientras terminaba esa semana de cumpleaños que ella había decidido establecer. 

Se da una ducha rápida y se coloca una remera oscura con un par de jeans de la misma tonalidad. El día de hoy planeaba trabajar desde casa, no encontrando muchos ánimos de ir a la oficina. Es por ello que coge la portátil y se dirige hacia el despacho, donde se encuentra a Saint sentado en una de las sillas frente al enorme escritorio. Él coloca el aparato sobre el mueble, preparado para revisar correos.

—Apenas y he visto tu sombra estos días —Jace comenta, acomodándose en el enorme asiento de cuero importado.

En un inicio, el blondo no responde, haciéndole arquear una ceja mientras abre la computadora. Se acomoda sus gafas sobre el puente de la nariz, alternando sus pupilas entre el monitor y su amigo.

—No la reconozco.

—Ella siempre ha sido así. —Encoge los hombros—. Es una Barnes, y está en nuestra naturaleza el buscar nuestro alivio a través de la venganza.

—Pero Linda nunca había tenido esa mirada tan… fría. Era como si solo quisiera ver el mundo arder —Saint expresa con confusión.

—Porque es lo que quería. —No presta mucha atención a los problemas de su amigo, comenzando a leer los correos pendientes—. Saint, tienes que entender que conociste la parte que Linda quiso mostrarte después de lo que le sucedió hace cinco años. Ella necesitaba sentir que había superado ese momento, pero la realidad es que, si nos dieran la oportunidad a todos, por supuesto que joderíamos a quien nos hizo daño —Eleva la mirada con una media sonrisa.

—Yo no. —Rogers frunce el ceño—. No hables por mí.

Jace deja escapar una pequeña risa burlona.

—Entonces, no eres suficiente para mi hermana. —Comienza a presionar teclas para responder a los mensajes perdidos, administrándose en aquellos de mayor prioridad y los que podía dejar para mediodía.

—¿Qué? ¿Por no aceptar que masacren gente cada semana? —ironiza.

—Pierde a tu familia y deja que te violen tres hijos de puta, a ver si te quedan ganas de seguir jugando a ser el bueno. —Entendía el motivo de la molestia y la confusión del otro, pero sus comentario comenzaban a fastidiarle.

—Siempre hay otras…

—No. No hay otras soluciones, y cierra el maldito pico de una vez.

—¿O qué? ¿Me mandarás a matar?

—No lo dudes ni un solo segundo. —Sus palabras sisean, de pronto dejando de lado el trabajo.

—Te las das del maldito ser que hace todo bien, pero ni siquiera eres capaz de poner en orden tu propia vida.

El ambiente comenzaba a calentarse entre los dos, así como las tensiones crecían al sacar las cosas que por dentro les carcomían. Jace intentaba mantener el temple, como lo hacía la mayor parte del tiempo, pero su mejor amigo no estaba ayudando en nada con sus intentos de no plantarle un puñetazo para callarlo de una buena vez por todas.

—¿A qué te refieres con eso, Saintie boo? —Sus pupilas se encogen de un instante a otro.

—Dices que no soportas a Darcy, pero ve cómo la empotras cada minuto que tienes oportunidad; siempre dices que no podrás superar a Sabrina…

La mención del nombre de su esposa hace que la rigidez del momento aumente, por fin con Barnes cerrando la computadora y prestando total atención al otro.

—… pero atrévete a decirme que tu cachorra no se te ha metido por la piel.

—No lo ha hecho, y no es de tu jodida incumbencia lo que haga o no de mi vida. —Se pone de pie con la disposición de irse.

—¡Ve el calendario, y dime si estoy equivocado!

En un inicio no comprende a lo que el rubio se refería, intentando darle por su lado, pero volviendo a abrir la portátil para seleccionar el calendario, vencido por su curiosidad. En cuanto visualiza el número y el recordatorio dentro del mismo, la sangre le cae hasta los pies, al igual que sus palabras se atascan una a una en su garganta.

Septiembre 18: Cumpleaños Sab

En todo este tiempo, jamás había pasado por alto una fecha tan especial como el cumpleaños de su difunta esposa.

Siente la sangre helarse, así como sus sentidos no responderle durante un rato, pensando en las posibilidades de haberse olvidado de Sabrina, la única mujer que en su putrefacta vida había amado con tanta intensidad. La tonalidad azulina asciende hasta la de Saint, contrastando con la misma y logrando ver aún la molestia en la mirada del rubio, el cual se pone de pie, empujando la silla hacia el frente con cierta violencia.

—Pon en orden tu jodida vida antes de querer acomodar la mía.

Y sale del despacho.

Permanece sentado en ese punto durante un buen rato, analizando todo lo que había sucedido hasta ahora como para dejar pasar una fecha tan importante. Por mucho que intenta buscar una respuesta, el único rostro que viene a su mente es el de la chiquilla que descansaba en la planta alta tan plácidamente, pero negaba la acusación de Saint. Nunca tendría ojos para nadie que no fuese Sabrina.

Se pone de pie con el propósito de ir a comprar unas flores para llevarlas a la tumba de su esposa. Continúa pensativo, pero el humor le había cambiado drásticamente. Respiraba pesadamente y su andar era rígido tal cual militar, esperando no encontrarse con nadie en medio de su camino. También culpaba a Linda por no haberle recordado tal evento.

El día de trabajo es cancelado para él, buscando inmediatamente cómo enmendar este error para el amor de su vida.

Cuando Darcy despertó, no encontró a Jace por ningún lado de la casa. Linda solo dijo que salió y Saint ni siquiera le dirigió la mirada. No soporta tanto drama alrededor de ella, prefiriendo salir a comprar algunas cosas para el día de su cumpleaños. Desde el atuendo que usaría, hasta los accesorios que se pondría ese día. Jamás había estado tan contenta por celebrar el día de su nacimiento.

Un escolta le acompaña a cargar las bolsas en la Suburban. El clima de hoy era perfecto, ni tan cálido y tampoco necesitaba colocarse una chaqueta, por lo que el día de hoy porta un atuendo ligeramente deportivo que constaba de un short y un suéter tejidos en un lindo color lila, calcetas largas color blanco y unos tenis del mismo tono.

Estaba emocionada por enseñarle a Jace todo lo que había adquirido. Seguramente le pondría algún gesto, pero terminaría por gustarle una vez que se lo viera puesto. La situación entre ambos había sido confusa desde la noche en que sucedió todo con Luke. El castaño era atento con ella, ponía atención cuando tenía que mostrarle algo y sonreía más seguido de lo que hacía antes. Aún le ponía malas caras, pero no había ninguna que no terminara en un gesto pedante o simpático.

Sin embargo, tampoco encuentra al mayor cuando entra en la mansión. Linda parecía tener la intención de quedarse, mientras que Saint partió hacia la casa de Malibu. Deja todo en su clóset, caminando hacia el comedor para la cena. Busca con su mirada al mayor, incapaz de encontrarlo por ningún lado.

—No ha vuelto. —Linda anuncia con cierto pesar, torciendo los labios—. Parece que solo cenaremos tú y yo.

—¿No sabes a dónde fue? Siempre está aquí para esta hora. —Parece extrañada.

—Jace suele desaparecer así en este día. Es el cumpleaños de Sabrina.

La noticia le toma por sorpresa, volviendo su atención hacia esos irises azulados que parecían sentir cierta zozobra con la mención de ese nombre. La otra pestañea un par de veces, asintiendo en silencio ante la resignación de que no vería al otro esta noche, así que esperaría al día siguiente.

Ella y Linda planean una pijamada con la intención de que la segunda olvide la situación con Saint. Darcy comenzaba a sentirse molesta con sus actitudes, encontrándolo de pronto como un estorbo si es que no era capaz de apoyar a una persona tan benevolente como lo era la mayor. A diferencia de Jace, su cuñada siempre buscó hacer las cosas pacíficamente, tan solo fue un momento que necesitaba en su vida, y ella estaba de su lado de la misma manera en que la joven Barnes había estado para ella desde el inicio.

Ven películas, se pintan las uñas y comen un montón de chucherías. Para solo ser dos, logran pasar un rato ameno, considerando invitar a Wanda para la siguiente ocasión que se presentara. Duermen en la habitación de la más joven, prefiriendo ésta entre todas las disponibles en el lugar. Hacía tanto que Darcy no compartía la cama con alguien más que no fuese Jace, así que le es extraño tener la última vista de esos ojos similares a los del hombre enfrente.

Pasa la noche tranquilamente. La mayor se movía demasiado, por lo que ambas terminan por darse patadas durante toda la madrugada, hasta que el amanecer revela la imagen de una Darcy con las piernas estiradas y Linda con sus pies a la altura del pecho de la otra. Es un momento digno de fotografía, hasta que la joven Barnes despierta y se alista para recibir la mañana con una buena actitud.

Cerca de las tres de la tarde, Jace cruza la puerta con la misma ropa del día de ayer, pero se encierra en el despacho. Cuando Darcy se entera de su llegada, aún en pijama, baja corriendo con algunas de las bolsas que había comprado el día anterior. Se encontraba entusiasmada por enseñarle el atuendo para su cumpleaños. Empuja la puerta sin previo aviso, visualizando al mayor con los anteojos puestos sobre el puente de su nariz y la mirada colocada sobre la portátil.

—¡Mira lo que conseguí! —Deja caer las bolsas en el suelo, sacando algunas prendas.

Jace levanta la mirada tan solo una fracción de segundo para notar el aspecto desastroso en el que ella se encontraba.

—Son las putas tres de la tarde y todavía no te puedes cambiar —farfulla de mala gana.

—Como si eso te hubiera importado alguna vez. —Le muestra la lengua, extendiendo un suéter tejido color lila frente a él—. ¿No es lindo? —Lo coloca sobre su pecho, modelando la prenda de un lado a otro con esa sonrisa divertida.

El castaño ni siquiera le dirige la mirada o le responde, tan solo se mantiene escribiendo rápidamente, enviando correos que había dejado pendientes el día anterior. Ella coloca los ojos en blanco, guardando el objeto para sacar una linda falda color blanco que ahora coloca en su cadera.

—¡Hey, aguafiestas! ¡Mira! —Se menea con esa sonrisa eufórica, saltando de un lado a otro.

—¿Podrías callarte de una jodida vez? —agrede con premura—. Estoy trabajando, por si no lo has visto.

Su reacción le descoloca durante unos instantes. Jace solía responderle de mala gana, pero nunca de forma agresiva. Ni siquiera lo hizo en un inicio de toda esta situación, por lo que su respuesta le hace fruncir el entrecejo, dejando caer la prenda en la bolsa y colocándose las manos en la cintura.

—¿Qué te tiene tan de malas, cavernícola? —inquiere.

—Lárgate de aquí, Darcy. No tengo las putas intenciones de jugar, ni mucho menos me interesa lo que hayas comprado con mi tarjeta. —Se pone de pie, apuntando a la salida con el índice.

La aludida se queda atónita  tras escuchar su nombre provenir de aquellos labios de forma tan gélida y seca, era como si lo hubiesen cambiado por otra persona de un día a otro. Suponía que algo malo debieron anunciarle para tener ese humor, por lo que frunce el entrecejo después de tantas ocasiones en las que le indicó que no desquitara con ella todas las mortificaciones que sucedían a su alrededor.

—¿Qué demonios te pasa, Jace? —Se cruza de brazos con el valor reunido, alzando la barbilla. El otro se retira las gafas, dibujando una sonrisa satírica, anunciando el porvenir de una desgracia.

—Me pasa que me tienen fastidiado tus actitudes de cría. —Su mirada no abandona aquel matiz pardo que intenta buscar una explicación de esto—. Tienes jodidos veinticinco años y aún vives en tu burbuja rosa de ineptitud. Ahora entiendo por qué tus padres decidieron deshacerse de ti.

—No tienes idea de lo que dices. —Presiona sus dientes unos contra otros, al igual que lo hace con los puños.

—Supongo que lo único rescatable es que sirves para follar. —Encoge los hombros con desdén.

Planeaba continuar con su sermón despectivo en cuanto alza la mirada de nueva cuenta, pero se queda callado y con los ojos puestos sobre ella mientras observa lo que está sucediendo. Las palabras se frenan de golpe en la punta de su lengua, volviendo hasta su estómago para disolverse en el mismo, de la misma forma en que lo hace su ceño fruncido.

La nariz de la chica estaba enrojecida y su cuerpo completo temblaba. Algunos mechones oscuros le cubrían el rostro pero sus manos intentaban deshacerse de las lágrimas que brotaban a borbotones junto a los sollozos que escapaban de su boca. Jace no repara en lo que está sucediendo, pues era la primera vez que veía a Darcy llorar.

Sigue intentando luchar contra los hipidos que escapan de su boca, de pronto desviando la mirada con el afán de parar de llorar, pero no puede. Todo se le viene encima en un instante, y no es solo el hecho de que Scorpie le haya hablado de esa forma, sino que su paciencia se había colmado.

Todos los hombres en quien confiaba terminaban por lastimarla.

Inició desde su padre, siguió con sus compañeros de la secundaria, continuó con Luke, y ahora Jace solo seguía el patrón al que se había enfrentado toda su vida.

El lloriqueo continúa, ahora con su boca abriéndose y cerrándose, titubeando entre palabras en la imagen más vulnerable que había visto de ella hasta ahora.

—T-Te piensas mejor que L-Luke —hipa sin dejar de tallarse los párpados constantemente—, ¡pero eres igual de mierda que él! —De la mejor forma en que le es posible, dirige su mirada inyectada en sangre hacia el castaño—. ¡Eres igual que todos ellos, y te aborrezco tanto por eso!

No sabe siquiera qué decir. Solo la ve salir de ahí tan rápido es posible, cerrando de un portazo tras de ella.

Permanece en su lugar aún estupefacto por lo que acababa de suceder, y pronto siente el pesar de su idiotez en el pecho. Cierra los ojos, moviendo la cabeza hacia un lado y presionando sus labios en una fina línea, de la misma forma en que comprime sus puños encima del escritorio, dejándose caer en el asiento. Se pasa las manos por el cabello hacia atrás, echando la cabeza en la misma dirección tras un suspiro.

Porque sabe que la jodió.

La jodió en niveles inexplicables. 

"¿Por qué?"

20 de julio de 2018

Mi amor:

Ya no puedo hacer esto sin ti.

Por favor, perdóname por no haber estado contigo en la cocina ese día. De haberlo hecho, posiblemente estarías ahora conmigo, igual que mis hijos. Quiero volver a ser esa familia que éramos. 

Joder.

Joder.

Joder.

Joder.

Joder.

Joder.

JODER.

JODER.

JODER.

¿POR QUÉ TE TUVIERON QUE ARREBATAR ASÍ DE MÍ?

NO ES JUSTO, SAB.

DIOS, NO ES JUSTO.

¿POR QUÉ TÚ?

¿POR QUÉ RYAN? ¿POR QUÉ LUCY?

¿POR QUÉ JODIDOS NO FUI YO?

Estoy tan harto de despertar sin ustedes, tan solo sus recuerdos y la forma en que me amaban. Nunca en mi jodida vida podré sentirme igual. Ustedes eran mi todo, y ahora no los tengo a mi lado.

Quiero volver a esa noche de diciembre.

Quiero bailar con ustedes.

Quiero escaparme de esa maldita casa antes del caos.

Te quiero a ti. Te quiero solo a ti, Sabrina.

Odio tanto a mi padre y a los que les hicieron esto.

LOS ODIO. LOS ODIO. LOS ODIO.

LOS QUIERO MUERTOS.

25

Su cumpleaños número veinticséis cambia radicalmente.

No se celebra en la mansión, como originalmente se había planeado, y Linda tiene que adecuar la decoración para un espacio más pequeño. Cuando inicia el festejo, esos ojos marrones buscan alrededor por la silueta del más alto, esperando que su regalo fuese una disculpa, pero no llega en la primera hora.

Tampoco en la tercera, que cantan Feliz Cumpleaños y ella sopla las velas. Desea volver a su vida anterior.

Ni la quinta, que rompen una piñata. Jace odiaba las piñatas.

La menor de los hermanos observa atenta sus gestos, sintiendo cierto pesar después de que le contó lo sucedido. Su hermano siempre fue un idiota, pero no reconocía el nivel de estupidez al que había llegado con hablarle de esa manera a la chica. Intentó reclamarle, pero su hermano se la pasaba encerrado en la oficina los últimos días. 

Saint continuaba sin hablarle del todo, aunque el mayor logro de la semana había sido que le preguntara cuánta leche faltaba en el refrigerador. Parecía ser que su libra season se había amargado por completo, convirtiendo el final del día en una montaña de tristeza que le rebasó en cuanto se dio cuenta de que sus padres no le enviaron una felicitación.

Sarah estuvo presente junto con Barnett, y decidieron quedarse a pasar la noche también. El doctor toma el sillón, dejando que las hermanas se queden juntas como no habían hecho desde pequeñas. La blonda acaricia los largos cabellos oscuros de su hermana entre sus dedos, sintiendo su tristeza mientras lloriqueaba entre sus brazos. Quería decirle a sus padres lo mierda que se estaban comportando con ella sin que siquiera lo mereciera, pero la menor le pide no hacer de esto algo más grande.

—¿Crees… crees que si hubiera sido más como tú… ellos me hubieran amado? —cuestiona de pronto, aún hipando después de haber llorado durante un buen rato.

—Mamá me exigió lo mismo que a ti, Dar —murmura y le da un beso en la frente—. Solo que no fui tan valiente como tú.

Escucha atentamente la suave voz de su hermana sobre su oído, acurrucándose aún más entre sus brazos en búsqueda del apoyo que había dejado de sentir después de lo que sucedió con Jace, y la zozobra que le invadía Hunde su rostro en el pecho de la blonda, negando con la cabeza antes de separarse y mirarla fijamente con esos ojos hinchados.

—¿Jace tampoco te felicitó? —inquiere.

Automáticamente, un puchero se forma en sus labios, volviendo a mover la cabeza en negativa con los ojos acuosos. La otra coloca una mueca en su rostro, apachurrándola más fuerte contra su pecho en esa sólida necesidad que sentía por protegerla de todo lo que no pudo hacer cuando las dos eran más jóvenes.

—¿Por qué Wanda se fue tan temprano? —Intenta cambiar el tema.

—Está muy cansada. Con el embarazo, la pobre apenas ha podido con su trabajo y los malestares que siente. —Sonríe tras recordar haber apoyado su mejilla contra esa barriga durante la cena.

—Debe ser hermoso —responde la otra.

—¿Qué? ¿Tener un bebé?

—Sí. Muchas veces he soñado con eso. —La sonrisa ensoñada se amplía en sus labios.

—¿Barnett no quiere tener uno?

Observa la forma en que los labios de Sarah se presionan en una fina línea tensa. A veces Darcy olvidaba que ella también se había casado con un hombre al que no amaba, por lo que se arrepiente inmediatamente de su comentario, volviendo a abrazarla con suavidad.

—Es difícil saber si estoy empezando a quererle, o… solo me estoy acostumbrando.

Y es algo que sucedía también con ella. A estas alturas, la situación con Jace es bastante confusa para ella, y se dio cuenta de eso en el momento que sus palabras le lastimaron al punto de provocarle el llanto. Solamente su padre había logrado herirla con solo abrir el pico, por lo que no sabía cómo controlar ahora todo lo que estaba sintiendo desde aquel día en la mansión.

Las dos se reincorporan en cuanto escuchan la puerta abrirse, observando esa cabeza castaña asomarse apenas con sus dos ojos azulados fijos en las dos jóvenes.

—¿Interrumpo? —cuestiona con sus pequeños dedos tomándose de la puerta al apoyarse en la misma. Las hermanas niegan con la cabeza, permitiéndole la entrada al separarse y que la puerta se cerrase detrás de ella.

—Es tu casa —señala Darcy.

—Sí, pero esta siempre será tu habitación. —Mira a Sarah—, y de cualquier invitado tuyo.

Durante la fiesta, ambas chicas tuvieron el tiempo de tratarse aún más. Su hermana encontró fascinante la personalidad de la hermana menor de Jace, remarcando la notable diferencia entre ambos y cómo Linda siempre intentaba ver el lado positivo de las cosas. La mayor se sienta en medio de las dos chicas, abriéndose espacio con una diminuta sonrisa en los labios.

—¿Qué platicaban?

—No mucho. De los problemas con nuestros papás. —Darcy admite con una irreconocible tranquilidad.

—Y que lo digas —ironiza Linda—. Por suerte, a mí solo me queda uno.

Las tres ríen, encontrando relajante el hecho de que Barnes se tomara la situación tan a la ligera después de todo lo que había pasado en su vida. Continúan platicando por un rato, pronto sintiendo los párpados de cada una pesarles cada vez más y más.

—¿Y Saint? —cuestiona una adormilada Darcy.

—No quiere hablarme aún, Dar-Dar —responde acurrucada aún en medio Linda.

—Estúpidos hombres —comenta Sarah.

Esa noche, las tres descansan hechas ovillo una con la otra, sintiendo un pequeño momento de paz dentro de las circunstancias tan dramáticas que se habían presentado los últimos días. Hacen lo mismo al día siguiente, convenciendo a Bruce para dejar a Sarah unos días en esta casa. Al hombre no le parece mala idea, adorando que su esposa se relaje unos cuantos días junto a su familia.

Saint no apareció. Linda comenzaba a fastidiarse de toda esa situación, encontrando estúpidas sus reacciones, y pensando seriamente en si su amor era verdadero o todo se trataba de algo hipócrita que los dos se habían creado durante el momento que más lo necesitaron.

Los días en Malibu eran bastante relajantes con la playa y los turistas guapos que cruzaban en la orilla, corriendo y ejercitando con algunos perros. 

—Quiero un perrito —murmura Darcy, dándole un sorbo a su taza de té, apoyando la mejilla en su mano sin retirar la vista de los jóvenes australianos que lanzaban un frisbee  aun dálmata cachorro.

—Quiero que Saintie vuelva a hablarme. —Linda imita su posición.

—Quiero un bebé. —Sarah suspira.

Las otras dos dirigen su mirada hacia la última con el ceño ligeramente fruncido y la expresión extrañada, sobre todo, la menor de ellas. La mirada azulada de la blonda les devuelve el gesto con una sonrisa de oreja a oreja, encogiéndose de hombros.

—Sé que seré mejor mamá que nuestros padres —asegura con cierto orgullo.

Y Darcy sabe que eso es cierto. Lo sabe desde la noche pasada que durmieron juntas.

O solo por el hecho de que cualquiera podría ser mejor padre que los suyos.

Las tardes en esta casa se vuelven de amigas y algunos momentos de cotilleo. Las tres pasaban por diferentes situaciones con sus respectivas parejas, y todas parecían tener un caos en su mente, pero se complementaban con las bromas y la sátira de la ocasión. La más joven de los Barnes no se arrepentía de haber conocido a su actual cuñada. Al contrario, disfrutaba demasiado de su compañía, así como lo hizo de Wanda y ahora de Sarah.

Las dos hermanas cruzaron por un calvario durante sus infancias, así como sus adolescencias. Alba nunca perdonó que abandonaran la dieta y perdieran la línea, que salieran con chicos que no fueran de renombre y que siquiera pensaran en llegar después de las once a la casa. Sarah fue quien más pudo apegarse a estas reglas, pero la menor de las dos se negaba a someterse a su voluntad, por lo que fue relegada con facilidad.

Si lo pensaba, su historia no era muy diferente a la de Luke. Suponía que esa fue la razón por la que ambos pudieron relacionarse tan bien, y es entonces que la taza de té ya no le sabe tan dulce como antes. 

¿Y si Luke era quien estaba destinado para ella?

La idea le revuelve el estómago, sobre todo, por lo sucedido últimamente y las amenazas constantes en el móvil, las cuales seguían guardadas por alguna razón.

“Maldita puta”

“Te deseo la jodida muerte”

“Te voy a violar tanto que te vas a arrepentir de haber nacido”

“DARCY RESPONDE DE UNA PUTA VEZ”

“Te amo, por favor, no me olvides”

“Darcy, perdóname, por favor”

“CONTESTA JODER”

“Eres una puta mierda, tanto tú como el jodido Barnes”

Entre muchas otras cosas que prefería no volver a leer o recordar. Un escalofrío le recorre la columna de tan solo saber que compartió cobijas con un ser tan enfermo como él. Deseaba borrar esos momentos en los que creyó conocer el cariño y el amor, pero la verdadera pregunta para ella era: ¿qué es el amor?

Nadie le había amado lo suficiente hasta ahora como para hacerle sentir lo que las películas tanto reflejaban. Se trataba de ella luchando contra cielo, mar y tierra por defender su propia dignidad. La mínima muestra de afecto provocaba aleteos constantes de mariposas en su estómago, mientras que un simple par de palabras amables le hacían confiar en cualquier hombre. 

Y todo inicia por la duda de si ella algún día sería suficiente para alguien como para aceptarla con sus errores y el caos que constantemente provocaba.

La idea de permanecer toda una vida sola le aterra, pensando en el momento que Edward habla con Bella acerca de ser la única persona que le había provocado tantas sensaciones en los cientos de años que tenía con vida. Si ella fuese un vampiro, estaba segura que ni con mil años podría encontrar a su media naranja, su complemento, o la víctima a la que no quisiera clavarle los colmillos.

Suspira una vez que está sentada en la cama, recibiendo a las otras dos que llegaban con galletas y más té después del de la tarde. Habían colocado Eclipse en el televisor. Posiblemente era la película con la que Darcy más se identificaba con el triángulo amoroso tan jodido que Bella, Edward y Jacob ya se cargaban. 

—Juro por Dios que Bella no se merece al guapo Edward —comenta Sarah con su pijama amarillo puesto.

—¡Dios! Lo que daría por que me metiera esa paleta helada.

—¡Linda! —Darcy se carcajea.

Las escenas transcurren, la trama se vuelve más conflictiva, pero las tres están llorando con todo el drama que sucede. Sarah no deja de suspirar por Jasper, Linda por Carlisle y Darcy siempre fue del equipo Edward. Quieren asesinar a Victoria, pero de alguna manera la entienden: a pesar de lo asqueroso que era su novio, ellas también matarían por semejante bombón.

Terminan con aquella parte de la saga y continúan con la primera parte de Amanecer.

Linda se siente demasiado feliz después de haber crecido sin alguna hermana con la cual compartir este tipo de gustos, así que desde el primer día en que conoció a Darcy, decidió adoptarla como tal, ignorando las protestas de su hermano. Agregar a Sarah y a Wanda tan solo era algo extra para todo lo que la castaña significaba actualmente en su vida.

La blonda desea ser Bella la noche de bodas, pero su hermana le da un golpecito en la nuca para dejar en claro su territorio.

—Sinceramente, desde que veo una clase de feto anormal en mi estómago, yo me encargo de sacarlo con un exorcismo —Barnes comenta.

—Amén —complementan las otras dos. 

Las tres ríen en conjunto, de la misma forma en que hacen el resto de la película con las reacciones tontas de Jacob y la urgencia de Edward por sacar ese bebé de Bella.

—Jacob tiene un parecido a Saint. —Darcy comenta con una cucharada de helado en la boca.

—Tienes razón. Un Golden con reacciones impulsivas. —Linda entrecierra los ojos mientras analiza la idea—. ¡Edward es Jace! Siempre con la cara de culo.

La Collins menor suelta una carcajada.

—Y Carlisle es Barnett, por supuesto. —Las dos miran con ternura a la tercera chica—. Un amor de persona y con los millones que cualquiera querría.

A decir verdad, las comparaciones no estaban del todo mal, pero Darcy se cuestionaba en qué momento a ella le tocaría ser la protagonista de la que se enamoraban, y no solo a la que buscaban por un polvo de una noche.

Cuestiones de una enigmática naturaleza.

"El día siguiente"

26 de septiembre de 2018

Sab:

Cada día siento que me ahogo más. 

Nadie habla del día siguiente después de un intento de suicidio.

Las personas continúan como si nada, solo eres tú quien está en la cama de tu casa, respondiendo preguntas con respuestas evidentes. Sin embargo, los correos de la oficina siguen llegando y los tengo que seguir atendiendo. 

Jodido imbécil que fui al haber fallado.

Me encuentro escribiéndote esto desde la habitación de la mansión. Papá está hecho una furia, y Linda no deja de voltearme a ver como si estuviera observando a un cachorro abandonado. Odio la lástima, eso siempre lo supiste.

Intento pretender que todo está bien, pero nadie me deja ir, tan solo es el psiquiatra insistiendo con la estúpida pregunta de “¿Ya no tienes deseos de vivir?”, claro que sí, imbécil, por eso me intenté quitar la vida.

No me gusta que me pregunten la razón por la que lo hice, cuando lo he estado manifestando desde el jodido día uno. Si mi hermana sigue jodiéndome la vida con su mirada asustada, juro que me iré del puto país.

Solo quería verlos a ustedes de nuevo, sentirme unido a ustedes una vez más. Quería ver a mis hijos, cómo están ahora, cómo estás tú. No puedo estar otro maldito día sin ti. Siento que viven en mí dos Jace que no pueden acordar cuál personalidad es la real, y cada vez me estoy volviendo más loco, cada día los veo más seguido después de beber una botella de whisky. Todos los días son ustedes, pero en ningún lado los veo.

Si me dieran una pistola, lo volvería a intentar, porque este jodido plano terrenal para mí no es nada sin ustedes.

Los amo demasiado, por favor vuelvan a mí.

Jace

26

El sol estaba en el punto más alto de esta mañana, aunque la temperatura no era ni fría, así como tampoco poseía el clásico calor extremista de la ciudad. Tres chicas paseaban con algunos bolsos de compras, acompañadas de miembros de seguridad que les ayudaban con el resto. Las tres protegían sus ojos con unas gafas de sol costosas, así como sus cabezas con sobreros lujosos.

Darcy llevaba la delantera con esa tarjeta negra entre sus dedos paseando como cualquier artículo que podría poseer. Detrás de ella, Sarah y Linda también se divertían entre carcajadas con bromas y conos de helado de diferentes sabores. Se habían unido en poco más de una semana, y Barnett ya no pudo detener el vuelo de su esposa una vez que se vio contaminada por las otras dos.

Saint apenas y decía los “buenos días” por la mañana, pero Barnes aprendió a darle por su lado, ignorarle y no mirarle siquiera. Él se había buscado esta reacción por parte de ella, por lo que no repararía en pedir disculpas por ella.

Se detienen en una cafetería y piden unos cuantos cafés. Linda prefiere una limonada, dejando que las hermanas disfruten un poco de la cafeína que necesitaban por haberles levantado tan temprano. Ella no quería estar en la casa cuando Rogers andaba cerca, por lo que les obligó a acompañarla de compras.

—Juro que octubre acabará con nosotras. —Darcy da un sorbo a su bebida.

—¿Ya sabes qué harán de Halloween? —cuestiona la rubia con sus brazos cruzados y la vista desde la terraza hacia las personas que pasaban.

—Posiblemente alguna fiesta pequeña. —Linda interviene con una pequeña sonrisa—. ¡Me vestiré de hada!

—¡Ese iba a ser el mío! —protesta la menor.

—¡Podemos ser las dos! Yo un hada azul y tú lila —responde la otra.

A decir verdad, la mayor de las hermanas estaba contenta de ver a su primogénita alrededor de la otra. Se complementaban en personalidades y solían ensoñarse de la misma manera con temas similares, como lo eran las celebraciones tradicionales. A veces se cuestionaba si Darcy hubiese sido diferente de haber sido aceptada su personalidad en casa. Posiblemente Alba y Duncan tendrían al querubín perfecto que siempre soñaron, pero nunca se esforzaron por criar.

—¿Has tenido noticias de Jace? —De pronto la mayor inquiere, acomodándose las gafas sobre el puente de la nariz.

La mención de aquel hombre hace que los ánimos bajen en Darcy, tan solo recordando la pequeña discusión aquel día en el despacho. Mueve la cabeza en negativa, resignándose a tomar su taza y darle un sorbo a la misma con cierta lentitud. La imagen del más alto sigue presente en ella, aún cuestionándose en dónde se habría metido en todos estos días que no había escuchado de él.

Niega con la cabeza.

—Es un hijo de puta —musita la mujer, ganándose la atención de las otras dos—. No se ha dignado siquiera a avisarme si sigue vivo.

Miente.

Linda no dice nada, pero la mañana siguiente después del cumpleaños de Darcy fue a tirar la puerta de la mansión de Jace para gritonearle, maltratarlo y tirarle del cabello con fuerza. Por supuesto que su hermano le corre inmediatamente de la casa con el ceño fruncido y unas ojeras que podían alcanzarle hasta los pómulos en cualquier instante, pero al menos había logrado algo de justicia por una de sus mejores amigas.

—Ya caerá en cuenta de su error —anima.

A decir verdad, la menor lo veía bastante difícil, pero deja que la menor de los hermanos continúe con sus pequeñas ilusiones al aire.

La tarde lo pasan entre risas, bromas y algunas sugerencias de qué debían hacer esta noche, por lo que entre las tres cocinaron un platillo delicioso y llamaron a Wanda para pasar el rato también en la casa de Malibu. En cuanto la pelirroja llega, todas se enternecen de verle cargar con una tarta casera.

—Estoy practicando para el día en que los mellizos nazcan.

¿Había mencionado ya que esperaba mellizos?

Dos preciosos niños a los cuales Vincent y ella ya les estaban buscando nombre. Darcy sugería Darco para uno y Saroh para el otro, pero su mejor amiga se encargó de darle unos cuantos golpes en la cabeza bien merecidos después de tal broma. Esa noche juegan One entre todas. La castaña lanza un más cuatro a su hermana mayor, mientras que ésta le sigue la cadena contra Linda y así continúan hasta que el karma llega a la iniciadora.

Es una pequeña pijamada donde pasan un buen rato, donde la menor de las Collins puede relajar su mente en conjunto de personas que le querían tanto como ella, y que no había hombres los cuales pudieran romper y deshacer sus corazones. A veces se preguntaba por qué era tan difícil que los varones las comprendieran, que intentaran indagar en sus pensamientos y dejaran de ser unos simios.

Ella a veces podía comportarse como un simio también, pero se daba la oportunidad de pensar en sus acciones antes de llevarlas a cabo. Las cuatro comparten bocadillos, risas y otro maratón de películas. Logran ver juntas Amanecer parte 2 y Sarah sigue sin caer en cuenta de las posibilidades de que un hombre lobo se enamorara de un bebé.

—Si te soy sincera, le doy un punto al chico lobo —Wanda habla mientras come sentada, ganándose las miradas de las otras.

—¿Aprobarías que un adolescente de dieciocho años quisiera casarse con tu recién nacido? —Darcy enarca una ceja con la expresión descompuesta.

La pelirroja mantiene la vista sobre el televisor sin dejar de masticar y esa expresión estoica con la tarta en mano antes de responder a su cuestión.

—Tienes razón. Muerte al perro gigante.

Todas sueltan unas cuantas risas. Linda se levanta por más palomitas, de pronto observando a la castaña menor con una expresión molesta antes de rodar los ojos contra el móvil y lanzar el mismo detrás de su anatomía, pareciendo esconderlo. No comprendió del todo esta acción, pero decide no presionarla, había muchas cosas de su cuñada que aún no comprendía, pero entendía su discreción.

Mientras camina a la cocina, su celular timbra, deslizándose el mismo del bolsillo para ver cierto nombre que también le hace colocar un gesto fastidiado.

“¿Cómo está?”

“¿Por qué no vienes tú a preguntárselo, idiota?”

“Responde”

“No”

“Linda…”

“Por imbécil”

Tarda un rato en contestar, pero los tres puntos siguen en la parte inferior de la ventana.

“Eres insoportable”

Ella sonríe, consciente del pesar de su hermano, así como de la forma en que el orgullo siempre le rebasaba por sobre la razón. Él sabía perfectamente que lo había arruinado como nunca antes, pero suponía que aún creía en el hecho de que doblegarse no era digno de un Barnes, y lo dejaría mantener su absurda idea hasta que decidiera romper con los paradigmas.

Quien no le había enviado ni un texto en tanto tiempo era Saint.

Aunque intentaba aparentar que no le afectaba, su corazón se rompía con cada día que él mostraba su indiferencia. Lo triste es que ella no comprendía la razón, y le confundía un poco su falta de apoyo, cuando se acostumbró a recibir sus vitoreos y celebraciones constantes a cada cosa que hacía. Él había sido su mayor apoyo en todo momento, y ahora se volvieron dos completos desconocidos sin la intención de volver a coincidir.

Suelta un suspiro mientras coge las palomitas y vuelve a la habitación, encontrándose con la batalla final de los Volturi contra el séquito juntado por los Cullen. Retoma su lugar sobre la cama, ofreciendo el tazón a las demás invitadas.

—¿Por qué no metieron a Garret antes? —Se queja Sarah con una barra de chocolate en la boca—. Dios, lo que daría por montarle la verga.

—¡Sarah! —Su hermana voltea con la quijada desencajada—. ¿Qué demonio se te metió? —Una sonrisa se adueña de sus labios sin retirar su expresión sorprendida.

Wanda ríe a carcajadas abiertas, mientras que Linda le roba un poco de golosinas a la susodicha.

—¿Qué? ¿Me negarás que está montable? —Señala al televisor con cierta ofensa y diversión en su semblante.

—¡Pero ese lenguaje!

—¡Oh, vamos! —desdeña—. Mamá no está aquí, no puede castigarme.

Se sentía bien tener un poco de libertad al menos por unas horas. Olvidar lo que dolía su pecho de recordar una infancia con falta de amor y un poco de cariño. Lo que ellas siempre pidieron fue un abrazo o un reconocimiento, pero lo único que recibieron fueron órdenes y comandos que terminaron por hundirlas en matrimonios complicados.

Se despiden de Wanda alrededor de las doce. La pobre se estaba durmiendo desde que le arrancaron la cabeza a Carlisle, pero no admitiría lo mucho que le afectaba el embarazo últimamente. Todas estaban emocionadas por el gran día, mientras que Darcy solo quería saber de una buena vez por todas el nombre que le pondría a sus bebés.

Se despiden de Vince y ella en la puerta, admirando el pequeño auto alejarse antes de entrar en la casa y recoger un poco el desastre de la cocina, pero Sarah lo vuelve a formar cuando decide que es hora de preparar unos cuantos brownies. Su hermana ríe, y Linda les sigue el juego, ayudando con la receta rápida.

—¿Qué saga vemos ahora? —pregunta la castaña más baja.

—¿Star Wars? —sugiere su hermana.

—¡Sí! —Salta la menor.

—No, no —Barnes refuta inmediatamente—. Son las películas favoritas de Jace y Saint. Créeme que no quiero recordarlos ahorita.

—¿Jace ha visto Star Wars? —Darcy lucha contra la risa.

—¿Que si la ha visto? Querida, es parte de los inversionistas de la película. —Bufa con cierto fastidio—. Han pasado varios años desde que las vio por última vez porque también eran las favoritas de… —Tuerce los labios—. Ryan y Lucy.

A veces olvidaba la razón por la que el castaño era de aquella manera, y por muchas veces que había escuchado la historia, hasta la fecha no cabía en ella la justificación para arrebatarle la vida a dos menores de una forma tan fría y sin sentimientos. Asiente en silencio, ayudado a meter el postre al horno.

—Creo que estaría bien ver Harry Potter. —Sarah intenta animar un poco el ambiente, acomodándose el cabello en una coleta alta.

—¡Sí! ¡Empecemos por El Cáliz de Fuego! —secunda la Barnes.

—Espera —De pronto dice Darcy con una expresión angustiada en sus facciones—. Linda, ¿tendrás tampones?

—Sí. —Le sonríe la aludida—. En el botiquín de mi baño podrás encontrar unos—. ¿Necesitas analgésicos?

—Sí. —Tuerce los labios.

—También encontrarás ahí.

Suponía que el llanto de los días previos fue causado por el venir de su periodo, o de esa manera quería engañarse, aunque ella misma sabía que esa no era la razón, y que el motivo de su tristeza continuaba allá afuera, probablemente follándose a alguna rubia de caderas acentuadas y una sonrisa encantadora. 

Mentiría si dijera que no sentía una ola de celos invadirle, justo como aquella noche de la cena.

Después de hacer caso a las instrucciones de Linda, se une a su hermana y la hermana menor de los Barnes, quienes habían iniciado ya la película. Dejaron los brownies en el horno, esperando a que sonara el temporizador para sacarlos del mismo. Las tres volvían a comentar acerca de la película, hacer chistes, y decir cuál de todos era su amor platónico de la infancia.

Sarah siempre fue fiel a Cedric, así pasara el resto de la saga sin él. 

Linda prefiere a Harry, y Darcy no impresiona cuando menciona su afición por Voldemort.

Vuelve a empezar el pequeño maratón con los brownies aún preparándose. Las tres estaban algo agotadas, por lo que sabían que esta sería la última película antes de irse a dormir las tres juntas, justo como habían acostumbrado durante estos últimos días, los cuales ya parecían alguna clase de campamento aún de verano.

—Es que, yo no entiendo qué padre o madre mandaría a su hijo a morir a unos juegos así —argumenta Linda con cierta molestia después de ver a la hermana de Fleur cerca de la muerte. 

—Yo… posiblemente lo haría —Darcy secunda.

Vuelven a hablar e intercambiar opiniones con el tiempo del horno aproximándose y la noche tan solo sumergiéndolas cada vez más en la madrugada. Cuando el timbre suena, Linda se pone de pie inmediatamente con la intención de salir de la habitación, si no es por el hecho de que las luces comienzan a parpadear extrañamente, de la misma forma en que hizo la televisión. Detiene su paso súbitamente con el ceño fruncido y las otras dos mirándole igual de confundidas.

Pudo ser un simple fallo, pero cuando todo queda en penumbras súbitamente, ella inmediatamente comprende que no se trataba de una mera coincidencia.

—Nadie salga de aquí —ordena la Barnes en voz baja, caminando rápidamente a la mesita de noche para abrir el cajón y sacar la semiautomática del mismo. Le retira el seguro, ajustándola entre sus manos.

—¿Linda? ¿Qué sucede? —cuestiona Darcy, simplemente esperando que se tratara de Saint olvidando pagar la luz, pero con esta familia sabía que esas explicaciones sencillas no tenían lugar.

—Shhh. —Es todo lo que enuncia, aguardando cualquier ruido.

Sarah se tensa completamente, abrazándose de su hermana, quien se mantenía sentada sobre la cama antes de levantarse y acompañar a la más alta hacia la puerta de la habitación, la cual abren apenas una hendidura, logrando escuchar apenas el horno desde la cocina, pero unos pasos nada meticulosos andar en la sala. Algún imbécil debió tropezar con uno de los sillones, pues se escucha el chirrido de la pata de éste contra la madera.

—Mierda —masculla una voz masculina, de pronto poniéndoles los vellos de punta a las chicas.

—Cállate, idiota —comanda el otro—. Solo venimos por la esposa de Barnes y nos vamos.

—Nos deben un puto aumento. —Se une una tercera voz.

Cierran la puerta lenta y silenciosamente, de pronto el corazón andándoles a mil y Linda buscando la salida más cercana que podían tener. Darcy no se lo piensa dos veces y coge el móvil, buscando cierto contacto con el que no había tenido comunicación desde hace una considerable cantidad de días.

“Jace”

“Jace”

“Jace”

“No sé si estés ocupado”

“Pr fvor ayídannos”

“Hay unos tipos en casa de Linda”

“Vienen por mí”

“No s q esá pasando”

“Jace”

“JmS”

“Jace”

“JACE”

“JACE”

Envía con desespero, temerosa de volver a llamarle como hizo la ocasión anterior. También marca al 911 velozmente, asintiendo silenciosamente a su hermana, la cual apenas era iluminada por la luz del exterior que se colaba por la ventana. Ella hace lo mismo. Posiblemente dos llamadas desde el domicilio de un Barnes apretarían el paso de las autoridades.

—Salgan, salgan de donde están… —canturrea la voz de uno de los desconocidos, notoriamente mientras subían las escaleras.

—Pequeña ratoncita, solo venimos por ti. —Se escucha el otro.

Linda sentía sus manos temblar, pero no podía acobardarse cuando otras dos jóvenes estaban junto a ella también corriendo el mismo peligro. 

—Novecientos once, ¿cuál es su emergencia?

—Unos sujetos extraños entraron a nuestra casa —musita Collins con cierta ansiedad, su hermana también reportando la situación.

—¿Qué domicilio es? Guarde la calma y ocúltese en un lugar seguro. Enseguida enviaremos patrullas al lugar.

—Linduras… —Se escucha de nuevo afuera.

La chica les da la dirección indicada, recordando las veces que se obligó a hacerlo para pedir ropa a esta casa. Habla rápido, justo como su corazón latía en estos momentos. Ve a la rubia colgar, mientras que Linda se coloca detrás de la puerta, esperando cualquier movimiento por parte de los sujetos. De pronto, escuchan una detonación que desata los gritos ahogados en ellas, cubriéndose las bocas mientras las lágrimas comenzaban a brotar de sus orbes.

—¡Sal, ratita! —vocifera uno.

—¿Crees que Luke se enoje si usamos antes a su juguetito? —bromea uno.

Estaban afuera de la habitación. Intercambian miradas entre las tres, sintiendo el palpitar acelerado de sus pechos, apenas siendo capaces de procesar todo lo que estaba sucediendo en este instante. El pomo de la puerta gira lentamente con la misma empujándose en una abertura a punto de abrirse. Linda sujeta con fuerza el arma, mientras que Darcy coge una de las lámparas de la mesita de noche.

Estaciona el Audi R8 en color negro matte afuera de la bodega. Leo y David bajan en la Range Rover oscura que le escoltó hasta el luga, preparando sus armas. El castaño se acomoda la coleta, ajustándose el saco del traje mientras se coloca los guantes de cuero, seguido de sus perros fieles. Su paso es lento, mientras las ansias comienzan a comerle lentamente.

No podía creer que estuviera tan solo a unos pasos de concluir su meta. Saboreaba cada paso ahora que la veía tan cerca con su padre hasta el cuello de problemas sin darse cuenta y Pierce completamente despistado de sus acciones. Los zapatos de cuero ingresan por el enorme portón, el cual es cerrado por sus escoltas. Tiene a sus hombres rodeando a los tres sujetos, esos imbéciles que tuvieron el valor hace cinco años de quitarle la vida a su familia.

Observa la sonrisa de uno dirigirse a sus dos compañeros. Los cabrones se regocijaban en el momento, y es cuando el que está atado a la silla del centro decide hablar.

—Escuchamos rumores que jugabas al vengador, pero pensamos que se trataban de bromas. —Su rostro golpeado deja dicho lo que había pasado desde que llegó aquí.

—Los rumores nacen de una verdad —De pronto dice con una media sonrisa, colocándose justo enfrente del individuo.

—¿Y qué? ¿Qué sigue después de matarnos? —La sonrisa socarrona continuaba en su rostro—. Tu esposa y los mocosos no van a revivir.

Un golpe aterriza sobre su mejilla, devolviendo el gesto burlón de nuevo hacia la expresión errática de Barnes con la sola mención de su familia con aquella banalidad presente. El pecho le subía y bajaba mientras el puño presionado continúa cubierto con el guante y un poco de sangre sobre el mismo.

—Pobre imbécil. Pierce tiene a un inepto como socio. —Esos ojos cafés se mantienen firmes sobre la tonalidad azulada.

—Tan inepto como los tres imbéciles que fueron capturados como ratones —Procura no permitir que el sujeto se meta más en su mente, ajustándose el guante nuevamente.

—Posiblemente, pero nosotros nos iremos al infierno solos, y tú cargarás con la morocha esa. Tu esposa. —Se relame los labios.

La atención del más alto se enfoca completamente en el desconocido ante la mención de Darcy. Escudriña sus expresiones, notando que solo lo estaba provocando y ganando unos cuantos segundos más de vida antes de sentenciarlo al Inframundo mismo. Bufa pesadamente, haciendo señal a uno de sus hombres para pasarle un arma con silenciador.

—No olvidaré esa noche. —El desconocido amplía su sonrisa—. Tu esposa estaba lavando los platos y los mocosos intentaban decorar algunas estupideces navideñas. —La sangre de Jace comienza a arder—. Primero fue ella… pum. —La mirada lunática aterriza sobre el castaño—. “¡Mami! ¡Mami” se escuchó. —No borraba la expresión lunática—. Pum… ¡Pum!

No puede más. Retira el seguro del arma con la disposición de hacerle borrar esa estúpida sonrisa, de no ser por la voz de Leo que de pronto interrumpe en el momento menos indicado.

—Señor —le llama.

—¿Qué jodidos quieres? —Ni siquiera le dedica una mirada, solo apunta con perfección entremedio de las cejas de aquel sujeto.

—Necesita ver esto.

—No me estés jodiendo, Leo. Estoy ocupado. —Niega repetidas veces, empujando el dispositivo.

—Señor. —Vuelve a llamar el empleado—. Es la señora.

Sabe inmediatamente a quien se refiere. 

Ni siquiera duda en tomar el celular, de pronto enfocando su mirada sobre lo que la ventana principal le mostraba, lo cual se trataba de los mensajes de texto enviados por la castaña mal escritos y llenos de desespero. Sus pupilas viajan raudas sobre las letras, pensando que todo se trataba de alguna broma. Vuelve hacia el escolta unos cuantos segundos, enseguida determinando que lo que estaba sucediendo era real.

—Tú y David, escóltenme —es todo lo que dice, saliendo disparado de ahí hasta su automóvil, dejando encargados nuevamente a sus hombres de aquellos tres sujetos culpables.

Las llantas del Audi quemaron sobre el asfalto antes de acelerar a toda velocidad. Su corazón golpeaba abruptamente contra su caja torácica mientras tomaba carretera, seguido de sus perros fieles, los cuales le mantuvieron el ritmo incluso cuando rebasó a distintos autos. Su cabeza estaba hecho un lío entre haber conseguido a los asesinos de su familia y el hecho de que la cachorra estuviera en peligro.

Se supone que el jodido Saint las estaba cuidando.

Acelera hasta los doscientos kilómetros, evitando los autos que se le cruzaban y con su mente viajando a aquella noche de diciembre en que por un simple descuido perdió a su familia completa. Ahora por su jodido orgullo podía perder a Darcy en cualquier instante. Sus ojos se posan en un santiamén sobre la marcación rápida del tablero, escogiendo a la persona que estaba a punto de joder.

Un timbrido.

Dos.

Tres.

—¿Hola? —Se escucha a Rogers tranquilamente a través de la línea.

—¡¿Dónde putas estás, Saint?! —brama sin rodeos.

—Vine a ver un partido de los Patriots a un bar, ¿qué pasa? Te escuchas agitado.

—¡¿De qué carajos me sirve que te hayas casado con mi hermana, si no la vas a proteger?! —Presiona con fuerza el volante, provocando que sus nudillos se pusieran blanquecinos de pronto—. ¡¡Se supone que debes estar en la jodida casa de Malibu, cabrón!!

—Scorp, cálmate antes de que…

—¡¡Ve a Malibu en este jodido momento!! ¡No sé quién mierdas mandó una emboscada para ellas! —Derrapa en la vuelta sobre la derecha que da repentinamente, ganándose el claxon de unos cuantos autos.

—¿Qué?

—¡Apúrate, imbécil! ¡¡Te juro que si algo le pasa a Darcy o a mi hermana, tu puta cabeza será la siguiente en rodar!!

Antes de permitirle responderle devuelta, corta la llamada, volviendo a derrapar para girar sobre otra calle. Los neumáticos dejaban su marca, así como la camioneta detrás de él se mantenía firme sin equivocarse. Leo tenía tantos años trabajando con él, que prácticamente le podía seguir el ritmo como una sombra.

Sus dientes se frotan bruscamente unos contra otros mientras la vena de la frente se le salta, odiando encontrarse a cuarenta minutos de la casa de Linda. Las imágenes de Sabrina continúan en su cabeza, pero ahora es la cachorra quien pide por su ayuda, tan solo haciéndole sentir cada vez más vulnerable conforme se saltaba los semáforos. 

Los recuerdos de la sonrisa de Darcy de pronto arremeten contra su cabeza. Las pequeñas peleas y los momentos que compartieron entre las sábanas.

Se encuentra ofuscado entre la voz de la castaña que invade su cabeza y los ojos almendrados entre sus recuerdos después de un polvo. Puede sentir el tacto de sus pequeños dedos entre las hebras de su cabello. Toda ella está ahí, presente en él sin siquiera haberse dado cuenta del instante en que perdió el enfoque de su camino.

Recuerda la tarde con ella y Saint persiguiendo un cachorro.

La primera vez que le besó.

Era ella mostrándole las estúpidas prendas que quería comprar dentro de su móvil.

La zozobra le invade mientras presiona más fuerte el acelerador, intentando buscar las salidas más rápidas aún con las pequeñas carcajadas de la menor en su cabeza. Aquel viaje de cuarenta minutos o una hora se siente cercano a las tres horas para él, a pesar de transcurrir tan solo treinta minutos antes de encontrarse frente a la casa de Malibu y bajar apresurado. Leo y David hacen lo mismo, acercándose por detrás.

—Señor, el chaleco —menciona Leo.

—¡No tengo tiempo de eso! —Desenfunda el arma, dirigiéndose rápidamente a la puerta trasera.

Se mueve sigilosamente, logrando visualizar a dos hombres escoltando la entrada principal. Repta con cuidado, acompañado de los otros dos. Se encargan de eliminar a los dos sujetos que aguardaban por la entrada trasera con un disparo certero en la cabeza para cada uno. Mira hacia todos los flancos en el interior, vigía de que no hubiesen otros dentro.

Siente la desesperación mientras la imagen del rostro de Darcy cruza por su mente de nueva cuenta. La respiración se le atasca en el intento de inhalar. Leo cruza por enfrente suyo, disparando a uno de los sujetos encapuchados. Detrás de él caminaba David, y los tres se mantenían alertas alrededor en búsqueda de los tipos que estaban dentro de la casa.

Ni siquiera le interesó idear un plan para la situación, tan solo se lanzó para actuar de un momento a otro por mero impulso, necesitando saber la situación de la castaña. Su mirada apenas podía enfocar imágenes entre las penumbras de todo el lugar sin luz, tan solo siendo iluminado por la poca claridad que otorgaba el la tonalidad satín de la luna a través de la ventana.

Se mueven directo a la sala, donde unos estruendosos gritos agudos le hacen saltar la vena de su frente y agudizar su mirada.

—¡¡Basta!! ¡¡No!! ¡¡Déjame ir!! 

La desgarradora voz era conocida para él, pero no se trataba de su esposa. El arma se ajusta para el instante en que entremedio de la oscuridad, logra ver la espalda de un hombre con los pantalones a medio bajar embistiendo a Sarah Collins contra la mesita de madera que antes sostenía un florero y un par de fotos familiares.

La escena es un horror con las delgadas piernas de la chica luchando por su supervivencia, intentando alejar con sus nulas fuerzas al sujeto en el amago de deshacerse de él e intentar salvarse del horror que ya estaba viviendo. Jace no duda ni un solo instante y da un disparo sobre el omóplato del desconocido, quien deja escapar un alarido de dolor. Sus guardaespaldas le apoyan con otros tres disparos, hasta que el peso de éste ya muerto cae sobre la chica, la cual continuaba sollozando.

—Mierda —masculla Barnes, acercándose con premura a la joven y empujando de lado el cuerpo. Desliza el saco de su parte superior para cubrir la parte inferior desnuda de la blonda, quien no había parado de llorar en un buen rato—. Sarah —le llama, pero ella se echa hacia atrás, haciéndose un ovillo con su saco aún cubriéndola—. ¡Busquen a mi hermana y a Darcy! —ordena a los otros dos, quienes asienten inmediatamente.

La ve deshecha con el cabello hecho una maraña y un lloriqueo imparable. Tenía varios golpes en el rostro y sus uñas estaban rotas donde notoriamente había intentado luchar contra el abuso. El castaño aprieta los labios con tensión. Su especialidad jamás fue el consuelo de las personas, y este tipo de situaciones solo recreaba su incapacidad de saber qué decir.

—¡Scorp! —La repentina voz a sus espaldas le hace girar rápidamente con el arma apuntando a un Saint que llegaba agitado, también apuntándole con la semiautomática—. ¡Soy yo, idiota!

En cuanto baja el arma, en la planta alta escucha dos disparos estruendosos, dejando lugar al sonido de pisadas rápidas y Linda Barnes apareciendo en las escaleras con el arma entre sus manos. Sus ojos aterrizan inmediatamente sobre Sarah y el jadeo que escapa de su boca no es comparable con la expresión de tristeza en su semblante. Sus pasos son rápidos al bajar, aproximándose hacia la Collins mayor.

—No, cariño. Tú no. —Siente las lágrimas escocerle en los ojos, negando con la cabeza.

Saint no comprende del todo, pero su amigo lo deja en claro cuando se hace a un lado y nota la desnudez de ella aún con el saco del mayor sobre sus piernas. Sarah se sacudía entre los brazos de Linda, negando múltiples veces con la cabeza y dejando salir el dolor que sentía en su interior. La esposa de Saint se encarga de acariciar esos mechones rubios dulcemente, buscando hacerle sentir mejor de alguna vana manera.

—¡Todo despejado arriba, señor! —Se escucha a David anunciar mientras baja las escaleras.

—¿Qué mierdas pasó, Linda? —cuestiona Jace inmediatamente, acercándose a ella. Su hermana le fulmina, indicando que era el momento menos indicado, pero entendía la urgencia. No suelta a Sarah por ningún motivo.

—No sé. —Su voz estaba rota—. Solo sé que son hombres de Luke. Van tras de Darcy. —Aprieta a la otra un poco más—. Se supone que vendrían patrullas desde hace un rato, pero no hemos escuchado las sirenas.

—¿Y Darcy? ¿Dónde está ella? —El escuchar el nombre del pelinegro de pronto activa la ebullición de su sangre, presionando los nudillos de la mano contraria.

—N-No sé, Jace —solloza.

—¡Mierda! —Golpea la mesa—. David. Leo. —Señala hacia adelante.

—Sí, señor —obedecen los otros dos.

—Llévenla a Emergencias.

—Pero, Jace… —la menor intenta protestar.

—Ella te necesita más. Yo me encargaré de la cachorra. —Su mirada se dirige hacia su mejor amigo, negando repetidas veces con la cabeza antes de caminar en la otra dirección.

El momento en que Sarah Collins continúa llorando entre los brazos de su esposa y tan solo quedan ellos dos en la sala vuelve al blondo un ser vulnerable, incluso más de lo que era la víctima en esos momentos. Reculaba de sus palabras hace unos días en cuanto nota la forma en que la rubia se aferra con fuerza a la mayor, buscando el consuelo que había necesitado por sabrá cuánto tiempo antes de la llegada de Scorpie.

No sabe exactamente qué decir, hasta que esos ojos azulados se encuentran con los propios. Su esposa le estaba dando el sermón de su vida a través de una simple mirada y él aceptaría las palabras que vendrían a continuación para acrecentar la severidad de la situación aún más para los dos.

—¿Es esto lo que defiendes? —Es todo lo que dice, acurrucando a la otra aún más contra su pecho—. Los jodidos horrores de mierdas que no merecen vivir.

No tiene palabra alguna, tan solo camina con ellas detrás, caminando a un paso lento después de haber eliminado a los sujetos que estaban en la planta alta. Siente vergüenza de su reacción hace unos días, tan solo preparando el auto en el que había llegado, observando a su esposa acompañar en todo momento a la pobre chica.

Por otro lado, Jace se encontraba en el sótano de la casa. Habían varios anaqueles con objetos que posiblemente el matrimonio utilizaba para sustituir o reparar cosas en la casa. Los ojos azulados se mantienen alertas de todo movimiento. Sus guardaespaldas le escoltan con cuidado, guardando cierta distancia con las pistolas apuntando siempre hacia el frente.

Caminan sobre las puntas de sus pies y el sigilo se hace presente en el silencio. Llegan a la bodega de vinos y todo parece bastante tranquilo. La casa de Malibu no era tan grande como la mansión, pero aún así tenía un espacio considerable que recorrer, el cual no ayudaba a calmar la ansiedad del castaño conforme la presencia de la cachorra no se hacía presente.

De pronto, un disparo destella chispas contra la pared, haciéndoles sacudirse y ponerse aún más alertas.

Llega otro disparo, y es cuando se dispersan en la formación previamente ensayada. Buscan el objectivo, y las imágenes de Sarah siendo violada anteriormente solo hacen imaginar a Jace lo peor. La sangre le hierve como nunca antes había hecho, necesitando saber dónde jodidos se encontraba la castaña y por qué no había escuchado su chillona voz hasta ahora.

Si se habían atrevido a tocarla, esta noche habría una masacre, eso lo tenía asegurado.

Leo se encarga del disparador en un santiamén, y Scorpie presiona el paso hasta el fondo de la habitación, donde detecta un movimiento entre las sombras, encontrando bastante difícil moverse ahora sin ventana alguna que dejara traspasar la luz. Vuelve a escuchar algún objeto moverse, y es cuando activa la linterna del móvil, de pronto siento inmovilizado por un segundo cuerpo que aparece, lanzándose sobre de él y propinándole golpes sin orden ni táctica, sino que aterrizaban sobre su rostro, hombros, brazos, y eran acompañados por ese fémino grito.

—¡Vete! ¡Vete! ¡Vete! ¡Déjame en paz! —Se trataba de Collins. Golpeaba su rostro a diestra y siniestra con alguna clase de linterna que había encontrado, mientras sus piernas se ayudaban a escalar por su alta anatomía, buscando enroscarse sobre él.

No sabe cómo describir lo que sintió en ese momento, pero los jodidos pulmones volvieron a inhalar oxígeno, apretando sus manos sobre aquellos gruesos muslos. La garganta se le seca en el intento de reprimir la gloria llegando a él, tan solo optando por intentar detener el ingenuo ataque de la menor.

—¡Para! ¡Para! ¡Soy Jace!

Su voz es inigualable, por lo que en cuanto la escucha, la chica deja de atacarle, meditando por unos instantes en las palabras del otro, y enseguida dejando caer los objetos, abrazándose a él con la suficiente fuerza de asfixiarlo con sus delgados brazos. Deja escapar lloriqueos audibles, y es cuando Barnes comienza a prepararse para una desgracia.

—¡Jace! —chilla sujetándose más fuerte a él. Hunde su rostro en el cuello tatuado de él, mientras que él hace lo mismo, inspirando aquella escencia de coco y sandía que tantas noches le volvió loco—. ¡Jace! —repite, como si no fuese capaz de creer que él se encontraba ahí.

Necesitaba sentirla.

Necesitaba respirarla.

Necesitaba de ella.

Sus manos se presionan con mayor fuerza sobre su piel y permite que ella le abrace con la misma fuerza, buscando de pronto su rostro al cargarla con una mano, sujetando su nuca con la otra para atraerle más a él. Estaba viva. Su cachorra continuaba viva, y el oxígeno había vuelto a él.

—¡Fue horrible! —continuaba sollozando—. ¡Me persiguieron por toda la casa, y me oculté como pude! ¿Dónde está Sabrina? ¿Y Linda? —cuestiona preocupada, pero no recibe respuesta alguna.

Siente la manera en que el mayor le aprieta aún más y su cuerpo tiembla. Se sacude como no había hecho antes y su tacto se vuelve un poco más brusco. Ella le permite hacerle, acariciando la coleta deshecha entre sus delgados dedos, apoyando la punta de su nariz contra su frente, aunque el no recibir un veredicto activaba sus sentidos de alerta.

—¿Jace? —insta.

—Están bien. —Es todo lo que dice, escondiendo el rostro en su cuello, escuchando la forma en que inhalaba del mismo y parecía presionar imposiblemente su piel—. Pensé que te había perdido…

Es todo lo que escucha, y es entonces que lo entiende.

No dice ni cuestiona nada más, tan solo se abraza a él con fuerza, acunando su rostro contra su pecho y dejando sus labios rellenos apoyados sobre la coronilla de él. No entiende el motivo de su reacción después de lo sucedido en el despacho, pero volver a sentir esta cercanía con él se sentía estúpidamente bien, y ella quería mantenerse así por siempre, pero tenían que avanzar.

Necesitaba a Jace de la misma forma en que él hacía con ella.

Se sentía segura con él.

Sentía protección.

Leo y David les escoltan fuera del sótano, y al subir a la planta alta, Jace es capaz de ver los pequeños golpes que la cachorra tenía en su rostro. No era nada grave, pero sentir la sangre hervirle fue inevitable. Saben que acabaron con los sujetos, y estaba seguro de que Saint se había llevado a Sarah y a su hermana al hospital. Se encuentran tomando carretera con David y Leo escoltándolos de la misma forma en que habían hecho antes.

Para Darcy era extraño ver a Barnes conducir, pero no replica nada, mucho menos cuando se ve tan serio y los nudillos permanecen en blanco durante la mitad del viaje.

—Violaron a Sarah. —De pronto menciona, sin retirar la vista del camino.

La noticia cae de golpe para Darcy, quien siente sus ojos acuosos de un instante a otro y cubre su boca con una mano, negando repetidamente con la cabeza.

—No… Jace, mi hermana no —musita con la voz rota, dejando salir algunos sollozos.

—Está con Linda y Saint en Urgencias.

—Debo estar con ella.

—Irás a verla por la mañana —corta con esa severidad característica de él.

—Tengo que estar con ella. Es mi hermana. —Niega de nuevo, sintiéndose presa en un auto conducido por el mayor—. Llévame con ella —suplica sin dejar de llorar.

—Necesito que te calmes un poco. Te prometo que te llevaré a primera hora. —Apenas dirige la mirada por unos segundos a la menor, notando la punta de su nariz rojiza.

No puede ser tan frío al verla tan vulnerable, con el rostro empapado en lágrimas y las piernas levantadas en el asiento. Está destrozada. 

Extiende su mano suavemente hacia la de ella, presionándola con suavidad y buscando entrelazar sus dedos con los ajenos. La eleva para besar el dorso, manteniéndose así durante el resto del viaje. Bel Air no tarda en asomarse frente a los ojos de ambos, acelerando hasta la mansión que se encontraba perfectamente iluminada.

Jace ayuda a bajar a Darcy, cargándola de modo que le deja enredar sus piernas alrededor de su cintura. Sandra y algunas empleadas les reciben con cierta consternación, corriendo a la cocina para preparar un poco de té y algunas galletas para ella. Otras ayudaron a calentar la bañera exclusivamente para la castaña, mientras que el dueño de la morada caminó lentamente hacia la habitación que solía utilizar, depositándola cuidadosamente sobre el colchón, pero la chica no le deja ir, abrazándose a él y obligándole a permanecer junto a ella.

—Fue Luke —solloza.

La noticia no debió sorprenderle de la manera en que hizo. Sus puños se presionan sobre las prendas de ella, tomando asiento a su lado y dejando que ocultase el rostro nuevamente entre su mejilla y su hombro.

—¿Cómo lo sabes?

—Los escuché mencionar su nombre varias veces. —Los recuerdos invaden su cabeza, sujetándose con más fuerza a él—. Además, me envió un mensaje antes de todo. —Desliza el móvil cuidadosamente, permaneciendo acurrucada al costado del más alto.

Deja que éste tome el dispositivo, leyendo, no solo ese mensaje, sino el montón de amenazas e insultos que ya estaban desde tiempo antes.

“Darcy, me lastimaste tanto, te odio como no tienes jodida idea”

“MUÉRETE”

“TÚ Y TU JODIDO BARNES SE PUEDEN IR A LA MIERDA”

“Jodida comevergas”

“TE VOY A VIOLAR ESTA NOCHE HASTA QUE LLORES, MALDITA PUTA”

El último había sido el más reciente. Sus dedos vuelven a presionar con fuerza y sus pupilas se dirigen hacia Darcy de pronto.

—¿Por qué no me habías dicho nada?

La ve hacerse pequeña durante unos instantes. Posiblemente estuviese pensando en la respuesta para ella misma también. Observa cómo va a gatas sobre la cama, decidiendo recostarse de costado, abrazando una de las tantas almohadas. Sabe que será imposible sacarle la información por la fuerza, por lo que exhala pesadamente e imita sus acciones, quedando cara a cara como aquella noche en Montreal antes de regresar a la ciudad.

—Creí que pararía en un punto —admite con esa expresión melancólica, ocultando la mitad de su rostro contra la almohada—. Además, no quería que le mataras.

Comprendía un poco la razón. Ambos compartieron un buen rato juntos, además de mencionar que sus problemas eran similares en una menor escala que Lawrence. 

—Debí ser yo, Jace —solloza nuevamente, hundiendo sus lágrimas en la tela de la funda—. Debí ser yo, y no Sarah.

Verla así de destrozada solo provocaba que su efervecencia aumentara. Acerca a la menor a él, abrazándola con sus labios apoyados sobre su coronilla. De pronto, nota cómo ella suelta la almohada para abrazarle a él y soltar las lágrimas que tanto había ansiado toda la noche. Estaba pensando en un plan mientras continuaba sintiendo el alivio de tener a la castaña nuevamente junto a él.

—Si algo te pasaba esta noche, juro que iba a destruir Los Ángeles —confiesa, de pronto dejándose llevar por todo aquello que venía a su mente.

Contempla esos orbes llorosos alzarse un poco. Mentiría si dijera que esa nariz nubia enrojecida no le partía de enternecimiento, pero sus huesos se deshacen en cuanto siente los dulces labios rellenos contra su barba a medio crecer, obligándole a inclinarse un poco más, recibiendo sus delgados dedos entre las largas hebras de su cabello.

—Eso no dijiste hace unos días.

Le hace recordatorio de aquella pelea en el despacho, y el malestar de haberla hecho llorar ese día vuelve. Une inmediatamente su frente contra la de ella, provocando que sus diferentes tonalidades de hebras castañas se fusionaran melindrosamente. Él la toma con más fuerza, aunando sus cuerpos imposiblemente.

—Fui un idiota, Darcy. Como toda mi jodida vida lo he sabido ser —musita de pronto, tan pegado a sus labios como era posible—. Eres mi cachorrita, y me gusta pasar el tiempo contigo. Joder… solo… me gusta estar contigo.

—¿Solo eso? —Empuja.

—No. —Traga duramente.

—Dilo, Jace.

—No hagas eso. —Presiona la punta de su nariz contra la de ella, apenas haciendo un roce al ritmo que su respiración comenzaba a descomponerse—. Por favor, no.

La joven lo comprende y calla de pronto, asintiendo un par de veces mientras sostenía sus mejillas entre sus manos antes de fusionarse en un pequeño beso lento, sin premuras ni libido presente. Eran los dos lobos fusionándose en un momento que el acompañamiento era necesario. El alfa cedía su poder ante la hembra, ahora siendo él quien se agachaba frente a ella, buscando su aprobación.

—¿Me llevarás a ver a Sarah?

—Por la mañana. Por ahora, necesito que descanses —habla sin retirar sus labios de su frente, acariciando esos largos mechones oscuros entre sus tintados dedos—. Sandra te preparó el baño.

—Quiero dormir —murmura Darcy.

—Entonces, duerme —accede él—. Yo tengo un jodido hijo de papi del cual deshacerme. —Se separa lentamente de ella, observándola con detalle, odiando esas marcas que comenzaban a ponerse violáceas en su rostro.

Collins le detiene del brazo, negando con la cabeza antes de abrazarse nuevamente de él, buscando su refugio.

—Quédate a dormir conmigo —pide, de pronto temiendo a la nueva soledad bajo la cual se había sometido últimamente.

—Pero, cachorra… —replica sin luchar del todo contra la poca fuerza con la que la otra le halaba del brazo.

—Por favor. —Besa la barbilla del mayor una vez que están acostados. Esas enormes pestañas alzándose por encima de la tonalidad parda que provocan la perdición del otro.

No tiene mucho por decir, a decir verdad, también él estaba agotado. Sin embargo, sus planes no pasarían de esta noche.

Deja que la menor se acurruque entre sus brazos con la ropa deshecha y algunas roturas en la misma. No se preocupan por acomodarse, tan solo de disfrutarse después de haberse mantenido alejados durante todo este tiempo. Para él era extraño dormir completamente abrazado de alguien después de tantos años juntos, y de pronto cae en cuenta de lo que había hecho: dejó de lado su venganza por Darcy.

Y no se molestó.

Ya no parecía una idea absurda mientras escuchaba la respiración de la chica relajarse lentamente entre sus brazos, siendo acariciada dulcemente por él. Nadie más que él.

Solo él podía tocarla.

Acariciarla.

Besarla.

Solo él.

Y el imbécil que intentó dañarla el día de hoy pagaría por sus acciones.

Se lo había advertido, y los Barnes jamás ladraban sin mordida.

—Mátalo, Jace —de pronto musita una adormilada Darcy, hundiendo la nariz en su pecho, embriagándose de su deliciosa loción—. Mátalo, por favor.

Y es todo lo que el devoto lobo necesita. 

"Sin ganas de escribir"

12 de abril de 2019

Sab:

Saint es un dolor de culo, pero es un buen tipo. No sabía que mi hermana tuviera tan malos gustos, pero supongo que es lo mínimo que merece después de todo lo que ha pasado. Es la única que ha podido dar vuelta a la página en todo este tiempo, y mi padre pretende que todo está bien, pero la realidad es que estamos más jodidos que nunca.

No nos podemos ver en las cenas.

Mencionar a mamá es sacrilegio.

Y ni decir que las sonrisas en la mesa han desaparecido.

Realmente hoy no tengo ganas de escribir.

Solo quiero que sepas que te amo.

Jace

27

Cerca de las cinco de la mañana, el joven de cabellera negra pasea en su baño con una bata apenas puesta. La sonrisa en su rostro denotaba la alegría que sentía de saber que en cualquier momento llegarían los hombres a quienes pagó para que trajeran su sorpresa esta noche. El agua se encontraba caliente mientras deja caer la prenda al suelo y sumerge su delgada anatomía en ella.

Der Hölle Rache suena en el fondo con la preciosa voz de Diana Damrau. La ópera siempre fue su fascinación, y esta pieza en específico tenía su atención completa. Se deleita en ella al disfrutar de su baño, sumergiéndose lo suficiente en la tina como para cubrir hasta su largo cuello. Estaba ansioso por el instante en que una Darcy asustadiza cruzara por la puerta de su entrada, completamente a su disposición y sin ninguna salida disponible.

Se sentía tan contento y feliz consigo mismo. Hoy sería una noche para celebrar, por lo que portaría sus mejores prendas con su mejor loción. La música continúa reproduciéndose. Su padre había salido de la ciudad, mientras que Tyler decidió regresar a Europa para atender sus propios pendientes con Jane Foster, la chica que tantos años le había rechazado el anillo de matrimonio.

El timbre de la mansión suena, y la sonrisa se amplía en él al pensar que se trataba de su sorpresa.

En la parte baja, Matilda, la mayor de las empleadas de la casa, se acerca a paso lento hacia la pequeña bocina conectada con el intercomunicador exterior. La mujer coge el pequeño teléfono con la disposición de contestar con su característica sonrisa diminuta, la cual Luke siempre apreció con un amor maternal.

—¿Sí..? Di…

Ni siquiera termina de atender, cuando la señal es súbitamente cortada, provocando que saltara con extrañeza sobre su lugar.

Un fúnebre silencio llena el ambiente durante un par de segundos en los que solo los grillos eran audibles a la luz de la luna en conjunto del agua de las fuentes fluyendo a un ritmo atrayente, sincronizado con el viento que soplaba a esta hora. El clima de otoño era tan volátil como el carácter del sujeto que de pronto es iluminado por las luces de varios autos a sus espaldas. Todas eran camionetas modificadas de dos puertas en color oscuro y luces sobre el techo. Las llantas enormes provocaban que se alzaran sobre el suelo de forma imponente, iluminando no solo la silueta de Jace, sino la de varios hombres armados. 

Las Ford Raptor de pronto hacen rugir sus motores, una de ellas dándole la espalda a las demás, y es cuando el personal de seguridad de Luke se forma frente al gigantesco portón metálico de la entrada, preparando sus armas, listos para atacar en cualquier instante. Jace baja del capó donde se había montado, tocando el suelo con aquellas botas militares en color negro.

Su anatomía entera estaba cubierta de color negro, desde esos pantalones repletos de bolsillos hasta la chaqueta de cuero y el chalecto que portaba debajo de la misma. Portaba media mascarilla negra, mientras que un par de goggles polarizados le recubría la vista. El cabello lo llevaba suelto de forma rebelde, y sus pasos fueron lentos hacia la entrada. Sujetaba una ametralladora ligera, y el andar era lento, acostumbrado al temor con su sola presencia.

—¡Esto es propiedad privada! —grita uno de los escoltas, elevando su simple arma—. ¡Les hago petición de irse de aquí!

Levantando el arma, Jace le atina dos disparos veloces, de inmediato recibiendo una respuesta devuelta por los otros guaruras, pero siendo derrocados con ayuda de sus acompañantes, los cuales también iban cubiertos de pies a cabeza. Le debería a Pierce otro favor, pero a estas alturas poco le interesaba.

Eleva sus dedos índice y medio al aire, siendo aún iluminado por las enormes camionetas que hacían rugir sus motores entre acelerones y las llantas levantando la tierra al rodar. Baja lentamente su mano, señalando al frente, y de pronto aquella camioneta que daba la espalda a las demás, precipita con fuerza, levantando un montón más de polvo, de pronto revelando la cuerda que anclaba el portón al vehículo.

Los metales chirrian en la resistencia que tenían en el suelo, de pronto los demás del equipo de seguridad apareciendo, siendo atacados de forma pronta por los hombres de Barnes. Los disparos se hacen escuchar entre los gritos de los varones y el intercambio de disparos. Esos ojos azulinos permanecen sobre sus presas sin detener los disparos que pronto deja salir también.

Tiran del portón hacia abajo, haciéndose inmediatamente a un lado en cuanto las barreras se hacen lugar sobre el suelo. Todos se montan en las camionetas velozmente y aceleran hacia el interior de la mansión, escuchándose los claxon y los alaridos de guerra que de pronto sumergen bajo sus llantas los cadáveres de los guaruras caídos. Algunos mercenarios soltaban carcajadas divertidas, pero Jace no podía hacer lo mismo hasta conseguir lo que deseaba.

Los jardines y las fuentes fueron destruidos. Las armas disparaban a diestra y siniestra, mientras que algunas bombas Molotov eran estalladas contra las preciosas estatuas del lugar. Algunos se encargan de continuar sus destrozos, comenzando a incendiar la gigantesca morada y sus extensas secciones de césped en conjunto de los arbustos y árboles que Otto tanto atesoró por años. 

La Raptor de Jace golpea contra la entrada, derribando súbitamente la puerta y el castaño bajando inmediatamente de la misma, recargando su arma.

—¡Dejen ir a los empleados! —Son sus instrucciones son aludidas con esa voz formidable—. ¡El primero que desobedezca órdenes se quedará sin cojones!

Todos asienten, dispersándose por toda la casa en búsqueda de cierto pelinegro sobre el cual estaban seguros que era su presa.

—¡Sal, jodido Lawrence! —brama Jace con la ametralladora en mano, caminando por distintos pasillos hasta subir la gigantesca escalinata que había visto en la entrada.

Se escuchan algunas mujeres llorar y correr despavoridas por la gigantesca entrada que ellos mismos habían ampliado. Saltaban sobre los escombros, sollozando en el miedo de ser las siguientes víctimas, pero la realidad era que solo venían por un sujeto, aunque estaban llevando bastantes cadáveres de por medio.

Afuera se escuchaban los horrores de los disparos, así como las bombas que continuaban explotando y sacudiendo el piso bajo su grueso calzado. Deja salir algunos disparos, siendo escoltado por el siempre fiel Leo a sus espaldas, quien también se había cambiado el traje por algo más equipado dentro de esta ocasión. Ambos se deshacían de los escoltas de Lawrence, encontrándolos bastante inútiles en comparación de todo el armamento y la seguridad que los Barnes poseían.

Suponía que lo barato se costeaba la poca calidad que podía.

Tumban puertas con patadas, escuchando cómo algunos miembros de su propio comando cruzaban por las mismas, lanzando balas entre carcajadas abiertas, completamente divertidos con la situación.

A diferencia de hombres como Leo o David, los mercenarios de Pierce no reparaban en los daños ni en el cálculo de sus movimientos. Su único interés era el ver la sangre correr y los miles de billetes verdes que podían acumular en su bolsillo una vez que cumplieran la misión. A Barnes poco le interesaba eso, pero no quería ver inocentes pagando por la culpa de un idiota mayor.

—Lawrence —canturrea con media sonrisa—. Sal, sal de donde estés. —Sonríe ladino, empujando otra puerta. Se trataba de un dormitorio amplio. 

Su escolta le respaldaba, apuntando a cualquier sujeto que pudiera cruzarse, pero de pronto los gritos y los disparos parecen lejanos dentro de esta pieza. Otra detonación se escucha afuera, haciendo que la estructura de la mansión se sacudiera ligeramente y las carcajadas desquiciadas de los demás continuaran en la destrucción de una mansión tan preciosa. Seguramente a estas alturas los vecinos ya debieron haber llamado a Emergencias, por lo que debían apresurarse.

Por las fotografías y la decoración verdosa, Jace sabe que se encuentra en la habitación correcta, provocando que su andar fuese urgente sobre el suelo alfombrado, apuntando hacia todos lados en búsqueda del más alto.

—¡Sal de una vez, maldito imbécil! —gruñe, trotando un poco hasta la puerta que parecía ser el baño, tirando la misma de una patada, justo como había hecho antes.

Y está ahí.

Tan tembloroso y hecho un ovillo en una simple bata color verde.

Sonríe, deleitándose con la imagen.

Camina rápido, colgándose el arma a un costado y tomándole del cuello para obligarle a levantarse.

—¡No me hagas nada, por favor! —implora entre lloriqueos.

Barnes se separa apenas un poco, haciéndole una señal de alerta a Leo, quien asiente con su atención puesta en el umbral y el rifle AR-15 directo a la misma, esperando por cualquier asalto sorpresa. Enseguida, Jace se retira los goggles, dejando mostrar esa mirada profunda de azul eléctrico, la cual expresa lo suficiente como para provocar un escalofrío en el hijo de Otto.

—¡Barnes! —jadea—. ¿P-Por qué? N-No me he acercado a t-tu c-casa.

—Sabes bien lo que hiciste, imbécil. —Apunta el cañón de su arma contra la frente del pelinegro, cargando la misma con un solo brazo—. ¿Qué? ¿Pensaste que no me enteraría?

—N-No sé de q-que…

—¡Deja de tartamudear, jodido imbécil! —Empuja el metal con más fuerza, provocando que Luke se encogiera aún más.

—¡No sé de qué hablas! —Cierra los ojos, tragando con fuerza—. ¡No sé de qué hablas! —repite—. ¡Solo he estado aquí, no he hecho nada más!

Quiere meterle un tiro de golpe, pero eso solo arruinaría lo que tenía preparado para él. Presiona sus labios detrás de la mascarilla, de pronto retirándose la misma con su mano libre, dejándola colgando por debajo de su barbilla para mostrar esa sonrisa socarrona que de pronto aparece en sus labios, deslizando la ametralladora de la frente del sujeto hasta su mentón, apuntando la misma debajo de él.

—La serpiente intentó morder a la cachorrita, sin pensar que el lobo saldría a defenderla. —Su índice presiona el gatillo en un amago de tirar, haciendo que el otro se sacuda, pero soltando una risita divertida ante su juego—. Te lo advertí, imbécil.

—N-No hice nada —continuaba en un intento de salirse de ésta.

—No hay nada que me moleste más, que un mentiroso. —Sus pupilas ensombrecen su mirada, agudizando las mismas contra su nueva presa. La mano libre desliza una navaja de uno de los tantos bolsillos del pantalón, soltando la ametralladora para coger de la nuca al más alto, empujándolo con fuerza hacia el suelo para hacerlo arrodillarse—. La única forma de callar a uno es deshaciéndose de su lengua.

—¡No! ¡No! ¡Barnes, perdóname! —Se remueve, pero Scorpie es notoriamente más fuerte que él, sosteniéndolo con mayor vehemencia.

—Es tiempo de silenciarte para siempre.

—¡¡No!!

Ni siquiera le permite reaccionar. Hace una segunda señal a Leo para que le ayudara a sotenerlo de los brazos, clavando su rodilla contra su espina para impedirle cualquier sacudida. Las lágrimas recorren las mejillas de Luke desesperadamente en conjunto de los alaridos que llenan la pieza del baño. Jace no hace más pausas, consciente de la cercanía de la policía en cualquier instante, a pesar de tener el apoyo de Pierce en caso de cualquier cosa.

Con la navaja, toma la lengua de Lawrence, comenzando a cercenar la misma con un ritmo lento y cauteloso, logrando que éste se retorciera de dolor ante su mirada deseosa, contemplando la sangre brotando a borbotones sin control alguno y el hecho de que después de unos cuantos segundos, el hombre comenzaba a perder la consciencia.

—Luke, Luke, Luke —musita con un deje burlón de lamento—. El pobre niño que nunca conoció el amor.

Una vez que le corta la lengua completa, deja ésta misma tirada en el suelo, mirando al de cabellos negros lloriquear ruidosamente, aún resintiendo el insoportable dolor e incapaz de articular algo más que balbuceos, los cuales solo lograban que la boca le doliera aún más de lo que ya hacía.

—Tan patético que tuvo que buscarlo por la fuerza. —Le mira con el deleite de continuar verle llorar, intentando suplicar con movimientos de boca que ya no podía hacer—. Mami no te quiso, papi te odió, avergonzaste a tu hermano, y ahora, la cachorrita siente repulsión por ti. —El cañón del arma vuelve a apuntar contra su sien, al fin siendo audibles las sirenas en el exterior—. Eres una escoria que ni siquiera debió nacer.

Y dispara.

A las ocho de la mañana, llega vestido completamente de negro a su mansión. Los huesos le duelen y la adrenalina había pasado, por lo que sus músculos se sentían pesados en estos momentos. Sandra le ayuda con la chaqueta, enviando a un par de chicas a prepararle la bañera con agua caliente, siendo que Darcy no la utilizó en toda la noche al preferir dormir. Jace agradece a su personal, retirándose las prendas superiores, dejando lucir esos tatuajes por todo su torso, brazos y manos sobre su piel desnuda.

Camina escaleras arriba con los pantalones y las botas aún puestos, dando la instrucción a Leo de mantenerse alerta a cualquier aviso o señal en la parte de afuera. Habían logrado salir de ahí todos sin siquiera un detenido, por lo que suponía que Alessandro le había hecho el favor de retrasar un poco la llamada de alerta que Emergencias había recibido durante la madrugada.

Sus pies se arrastran sobre la alfombra del pasillo, notando las manchas de lodo y ceniza que dejaba a su paso. No le preocupa en nada eso, tan solo se soba la nuca y continúa su camino un poco más, hasta que la pequeña silueta envuelta en cobijas le recibe a la mitad del pasillo con esos ojos castaños consternados por su repentina presencia y el estado en el que se encontraba.

A pesar de que el chaleco antibalas le salvó la vida, algunas rasgaduras en sus brazos eran visibles, igual que el intento de su guardaespaldas por crear algún torniquete improvisado con un pedazo de tela. No hace caso de Darcy, pasándole por el lado en silencio y digiriéndose hacia la habitación del baño al fondo, esa que él solía utilizar la mayor parte del tiempo. 

—Está lista el agua, señor. —Donna, una de las tantas empleadas, notifica.

Él asiente, reptando otro poco hasta la habitación del baño, sacándose las botas con cierta dificultad, así como lo hizo también con el pantalón y su ropa interior. Nota que Collins entra justo después de él, cerrando a espaldas de ella. Se quita las cobijas de encima, mostrándose en una pijama que constaba de un par de pantalones cuadrados color lila con negro y un top que mostraba su ombligo igual de oscuro. 

Jace se mete en la bañera, dejándose caer en la misma, hundiendo su anatomía en el agua que de pronto relaja la tensión y los nudos que se habían formado en cada uno de sus músculos. Darcy acerca el pequeño taburete de palma que muchas veces le había servido de adorno. Toma asiento sobre el mismo y se acerca al castaño, tomando un poco de agua con una de sus manos para barrerla contra su cuerpo de forma suave, permitiendo que el mismo se empapara por completo, no dejando ninguna zona sin sumergirse en la tina.

—Luces cansado —de pronto ella musita sin abandonar sus meticulosas acciones.

—No he dormido bien, cachorra —es todo lo que responde, y nota aquello en la forma que sus párpados caían pesados sobre sus irises.

—¿Por qué no te quedas hoy en casa? Podemos ver alguna película y Sandra nos puede hacer té y galletas.

Logra ver la pequeña sonrisa que se asoma en los labios de él mientras se hunde un poco más en el agua, dejando sus hebras castañas flotar sobre la misma con su nuca apoyada en el filo de la tina. Esas pupilas se dirigen hacia ella, a veces odiando y fascinándose por su ingenuidad.

—Tengo que atender los pendientes de la oficina —es todo lo que dice antes de cerrar los ojos, buscando relajarse al menos por unos cuantos segundos antes de volver a comenzar con su rutina.

Ella medita unos momentos, torciendo los labios antes de levantarse tan solo un poco a por la esponja, colocando jabón líquido en la misma y frotándola por sobre las clavículas tintadas del hombre, siempre encontrando fascinantes sus tatuajes y la variedad de los mismos en su cuerpo. Escucha el gemido relajado que Jace deja salir, aprobando sus acciones.

Sonríe con cierta melancolía, pensando en cómo pudo llegar al punto de estar tan magullado, pero eso lo haría más tarde. Se muerde el labio inferior antes de volver a hablar.

—Jace, quiero el divorcio.

Durante unos segundos él piensa que ha escuchado mal y que probablemente era producto de alguna alucinación que se estaba haciendo después de esta noche, pero cuando sus ojos se abren y notan el semblante serio que la castaña poseía en tan reducidas ocasiones le da a entender que su oído funcionaba perfectamente.

—No digas tonterías. —Chasquea la lengua.

—Lo digo en serio. —Escucha la forma en que su voz vuelve a romperse como lo hizo hace unas horas, presionando sus pequeños dedos alrededor de la esponja sin abandonar sus movimientos—. No me importa si me dejas en la quiebra, pero no puedo seguir con toda esta sangre, todo este dolor. —Hipa, pasándose la mano libre por debajo de sus orbes—. Sarah no se merecía eso.

En lo último está de acuerdo, pero su cuerpo reacciona antes de lo que hacen sus palabras, estirando una de sus manos para colocarla justo encima de la que frotaba su anatomía. Observa a la chica con esas pupilas dilatadas, buscando algún deje de broma, mentira o arrepentimiento en su rostro, pero todo lo que ve  es el dolor que siente por lo que ha sucedido con su hermana, y él entiende perfectamente aquello.

—Después de todo este tiempo, ¿en verdad crees que te dejaría sin un centavo por un divorcio? —Su faz se torna seria, mientras que los dedos tintados se presionan sobre el dorso de la mano de ella, buscando sus ojos pardos, los cuales se mantienen sobre los propios—. Significas para mí mucho más de lo que hace un simple papel, el cual soy consciente que, sin él, ni siquiera nos hubiéramos conocido —parece hastiado, cansado, harto—. Pero sea lo que sea que esté pasando por tu mente en estos instantes, por favor, te lo pido… no.

—¿“No”? —cita ella, algo confundida.

—No lo tomes. Deja de pensarlo. —Desvía sus orbes en otra dirección, deseando hundirse en la bañera en estos momentos, pero traga duro y vuelve a ella, tomando ahora su mano con más fuerza—. Eres lo único bueno que he tenido en tanto tiempo. —Frunce la nariz antes de tomar los nudillos de la chica y besarlos uno a uno, dejando sus labios apoyados en ellos.

—Dijiste cosas horribles ese día en el despacho —recuerda de pronto con claridad, volviendo a la voz temblorosa.

—Lo sé, y fui un imbécil —admite con el peso en su espalda—. Darcy, solo olvídalo.

—No lo puedo hacer. —Soporta las lágrimas que intentan correr por sus mejillas de pronto, frunciendo la nariz como en muchas ocasiones había hecho antes—. Confié en ti y me rompiste de la misma manera en que hicieron todos antes.

—No. —Mueve la cabeza en negativa—. No soy como ellos.

—Demostraste serlo.

—No es fácil para mí. No quiero justificarme todo el tiempo con lo que sucedió hace cinco años, pero… —Se muerde el labio inferior con fuerza, enseguida moviendo la cabeza en negativa—. Por favor, perdóname.

Aquellas palabras le toman por sorpresa, arrebatando un pequeño jadeo discreto de ella mientras Jace vuelve a mirarla, pero ahora cogiendo su mejilla con la mano que antes tomaba su mano. Acaricia su pómulo con la humedad de su pulgar, dejando un rastro de agua mientras corre uno de sus mechones castaños detrás de su oído.

Le hace inclinarse un poco más, tirando ligeramente de su nuca, él también alzándose fuera de su comodidad dentro de la bañera. Las narices de ambos se encuentran y pueden respirar el aliento del otro. Los lobos de su interior se necesitaban de una manera insana. Podían sentir sus dedos hormiguear de tan solo tocar al otro, quemando tras la ausencia de tantos días.

—Tuve tanto puto miedo de perderte esta jodida noche —murmura él—. No podría soportar perderte. A ti no.

El corazón de Darcy late desbocado mientras intenta pensar con claridad, pero Jace no se lo dejaba fácil con aquellas palabras y sus acciones, ni mucho menos lo hizo en cuanto besa la punta de su nariz, haciendo que sus pestañas aletearan sin filtro, desbocadas con sus acciones.

Las manos de ella se colocan sobre sus mejillas, acariciándolas en la calma que le brindaba aquella barba desprolija y rugosa que tantas veces le había dejado el rededor de los labios rojizo e hinchado, soportando tan solo por desear sentirle cerca aún más tiempo. Era el dolor más lindo que alguna vez experimentó.

—Deja de pensar en el divorcio, Darcy —musita aún serio—. No te quiero lejos de mí. Eres mi compañera.

—¿Eso es algo bueno? —cuestiona con cierta confusión.

—Me importas.

Los labios de ambos se unen fugazmente con las caricias siendo constantes y la castaña cerrando un poco más la distancia entre ambos. Ella asiente, rozando la punta de su nariz contra la ajena, buscando los cosquilleos que hace días no sentía a causa de su frivolidad repentina.

—¿Qué más? —Empuja un poco, necesitando justificar la disculpa que podría o no darle.

—Te quiero cuidar siempre —responde.

—¿Qué más? —insta, dejando que el otro deposite pequeños besos en el inicio de su nariz, continuando por el puente de la misma y apoyándose sobre su frente.

—Te necesito.

Sus últimas palabras son suficientes para ella con el vuelco que repentinamente da su pecho, inclinándose a por un suave toque de labios, continuando con un segundo y aventurándose al tercero que es más lento, como si ninguno quisiera separarse del otro. Ella desliza lentamente su mano del agarre para poder continuar enjabonándolo un poco más, tomando la botella de shampoo oscuro, esa con un característico olor a menta y eucalipto que siempre hacían juego con su loción de notas de albahaca, madera de cedro y bergamota. 

Inspira profundamente el olor mientras enjabona las largas hebras oscuras, deshaciéndose de los nudos entre sus dedos suavemente, disfrutando de este pequeño momento de paz, incluso ignorando los pequeños fragmentos de cristal o las cenizas que de pronto se deslizaban entre el agua y la espuma. En seguida recuerda que ese hombre se había deshecho de su acosador e intento de secuestrador y se inclina a rozar la nariz contra su mejilla, encontrando rápidamente los labios de él con una pequeña sonrisa cansada.

Jace se queda dormido en un punto, disfrutando de las atenciones de la cachorra y el de pronto encontrarse en un lugar donde no tenía que estar alerta, porque confiaba plenamente en que Darcy no le provocaría daño alguno ni buscaría perjudicarle de ninguna manera. 

Era la primera vez en tanto tiempo que podía descansar junto a otra persona sin tener un ojo abierto, tan solo sumergiéndose en esos sueños donde la sonrisa de la castaña aparece bajo la luz del sol, le abraza y ellos pasean de la mano en el muelle de Santa Mónica, comprando helados, algodones de azúcar y jugando en las pequeñas atracciones.

Él tiene cara molesta, como siempre, pero Collins le tira entre risas de la mano, buscando entrelazar constantemente sus dedos con él y dejándose abrazar por la espalda, permitiendo que el mayor apoye su barbilla sobre su cabeza. Ni siquiera se da cuenta dle instante en que las pesadillas son convertidas en verdaderas fantasías de sueños, y permite que sus pensamientos abandonen el estado de alerta, durmiendo plenamente debajo del pequeño y diminuto masaje que Darcy le otorga con los pájaros del exterior cantando al fondo y los ruidos de la cocina siendo presentes en la planta baja.

"Sin Navidad"

30 de noviembre de 2019

Sab:

Londres no es tan malo en diciembre como Los Ángeles. Al menos aquí no me persigue aquel ataque del cual mis pesadillas son originarias. Ya son años de aquel suceso, y los recuerdos de ustedes no parecen borrarse. Al contrario, parecen reforzarse con el paso del tiempo y lo que la familia comenta.

Papá ni siquiera visita la tumba de mamá, y Linda encontró un apoyo en Saint. Yo desearía tener algo parecido o encontrar algo que pudiese ayudarme a superar todo, pero no es tan fácil después de tantos años juntos y el haber creado dos vidas las cuales también habían marcado mi existencia.

El Big Ben parece aburrido cuando ya lo has visto más de seis veces, igual que la Torre de Londres. Todo es tan banal, y los planes avanzan a un ritmo escalofriantemente lento. Pierce comienza a confiar en mí, y solo estoy intentando ponerlo en contra de papá, pero eso es complicado al tratarse de su mayor socio dentro de KRAKEN.

Todo es tan complicado, pero tengo que encontrar la manera de salir de esto y de cobrar lo que les hicieron.

Deseenme suerte.

Los ama,

Jace

28

Se respira la tensión en Emergencias. Linda permanecía caminando de un lado a otro después de saber que pudieron estabilizar a Sarah. Los padres de la chica estaban presentes, pero dirigían miradas asesinas cada cierto tiempo hacia ella o Saint, posiblemente culpándolos de lo que había sucedido. Los brazos de la castaña permanecen cruzados, mirando hacia el suelo y después hacia los demás pacientes y familiares en la sala de espera.

Habían tantas historias por contar en este lugar, y la primera llegó con el rubio acercándose en su dirección con un par de cafés a la mano y esa expresión de arrepentimiento presente en sus facciones. Linda pretende no haberle visto acercarse, continuando con sus idas y venidas de un lado a otro.

Por unos instantes duda el hablarle o dirigirle la palabra después de todos estos días, pero la situación lo ameritaba, así que con vergüenza arremetiendo entre sus pasos y los trastabillos de sus cavilaciones, se para frente a su esposa, deteniendo súbitamente su andar y logrando confundirla un poco, pero no del todo.

—Te traje un café —menciona con el rostro agachado, extendiendo la bebida con su mano derecha.

Lo observa durante una pequeña fracción de segundos, esperando a que agregase algo más, pero al no notar sus intenciones, tan solo toma la bebida con la intención de dar media vuelta, hasta que el mayor decide hablar de una vez.

—Fui un idiota.

—Estoy de acuerdo. —Recarga su peso sobre una pierna, esperando a por más.

—Pero…

—Deja esa jodida frase. —Levanta la palma de su mano para detenerlo—. Si vas a disculparte o a decir algo, deja el maldito pero de lado y sé sincero. —Su voz suena temblorosa—. Confié en ti tantos años, Saint.

—Fuiste otra persona esa noche —Intercepta.

—Fui la chica a la que le quitaron sus sueños e ilusiones. —Da un paso al frente, provocando que el blondo se hiciera hacia atrás—. ¿Sabes cuánto me costó la primera vez que estuvimos juntos?

—Linda… —Retrocede poco a poco mientras la castaña continuaba su paso hacia él.

—Lloré demasiado porque sentía que no era suficiente para ti, Saint. —El nudo en su garganta arde fervientemente—. Sentía que era un maldito juguete sin valor, alguien que ni siquiera debía tener una oportunidad con alguien tan perfecto como tú. —Las lágrimas corren por sus mejillas sin detener su andar, hasta que Rogers no resiste más y le abraza con fuerza, apretujándola entre sus brazos como no había hecho en días—. Suéltame —murmura dejando caer su nariz contra su pecho, sollozando lentamente.

—Perdóname, amor —musita—. Fui un idiota. —Las lágrimas también pican en sus orbes.

—¿Por qué necesitaste ver el horror para conocer lo que yo pasé? —murmura con sus manos sobre el abdomen del otro, lista para impulsarse hacia atrás en cualquier momento.

—No es eso, solo… —Ni siquiera conoce exactamente qué decir, solo sujeta con fuerza a su esposa, deseando no dejarla ir de nuevo—. Tengo miedo de perderte.

—Lo harás si sigues siendo un imbécil. —Se separa apenas un poco para verlo, notando la abstinencia de las lágrimas en él—. Tienes que aceptar lo bueno y lo malo de mí.

—Todo en ti es bueno —responde, asintiendo repetidas veces con la cabeza—. No supe reaccionar ante ti, pero te pido que me enseñes, Linda. —Toma las manos de la aludida entre las propias, besando el dorso de las mismas—. Nos conocimos cuando el prado estaba lleno de flores en tu mente, pero necesito que me enseñes cómo tratarlas cuando solo resten los tallos.

Aquella frase provoca un vuelco en el pecho de la chica, presionando sus labios en una fina línea recta, notando el sincero arrepentimiento de su esposo. En el instante que estuvo a punto de responder, las puertas del elevador se abrieron en el piso de ellos, revelando la alta figura de Jace con uno de sus clásicos trajes oscuros. A su lado, Darcy caminaba con esos joggers color arena, los tenis blancos y un top que dejaba ver su abdomen, cubriéndose apenas con una chaqueta corta con estilo de borrego para cubrirla del clima frío del hospital.

Ambos caminaban tomados de la mano, el más alto siempre observando el semblante de la menor, quien no llevaba ni una gota de maquillaje, tan solo el cabello en un moño alto con algunos de los mechones cayendo a los costados de su rostro. Linda estuvo a punto de ir a recibirle, pero Alba Collins se encargó de eso de una manera poco grata, acelerando a grandes zancadas hasta su hija y plantarle una bofetada repentinamente.

La expresión de la castaña queda pasmada, dirigiendo su vista parda hacia su progenitora, la cual no tenía ni una pizca de arrepentimiento por lo que hizo. Todos los demás permanecen en silencio, y solo Jace se mueve, colocando a Darcy detrás de su imponente anatomía, presionando la quijada y con la intención de cometer un segundo homicidio por el día de hoy.

—¡Debiste ser tú! —acusa la mayor—. ¡Debiste ser tú! Eres una maldita puta, ¡estoy segura de que lo hubieras disfrutado! —Intenta empujar a Barnes sin éxito alguno, y su esposo solo se dedicaba a ver la escena, fastidiado.

—M-Mamá… —Es todo lo que ella puede decir. Las lágrimas escuecen nuevamente en sus orbes, y es cuando su cuñada sale de los brazos de Saint para correr en su auxilio.

—Te pido que sea la última jodida vez que insultas a mi familia —gruñe Jace, dando un paso solemne paso hacia el frente, echando a la otra hacia atrás.

—¡Es mi hija! —Le refuta entre las lágrimas que ya estaban almacenadas en su mirada azulada desde hace un rato.

—Y es mi esposa. —Devuelve, dejando que la menor buscara refugio detrás de él—. Por lo tanto, es una Barnes, y la respetarás como tal. —Sus ojos se entrecierran en dirección de la mujer, a quien le arrebata las palabras y busca a su esposo, el cual tenía el mínimo interés por lo que estaba sucediendo.

—Les pediré de favor que bajen la voz o se retiren de aquí. —Una enfermera acude a la escena, consternada por los demás pacientes que les miraban curiosos.

—Ella ya se iba. —Jace señala hacia la madre de Darcy, quien no caía en cuenta de la desfachatez del hombre.

—¿Cómo te atreves? Sarah es mi hija. —Se enfrenta de nuevo a él.

—Alba, tengo una paciencia menor a diez segundos el día de hoy. Así que, si no quieres que ese bonito auto en el que llegaste sea vendido en menos de una hora, igual que tu casa completa, hazme el favor de irte a la mierda de aquí. —El joven Barnes comienza a perder la paciencia.

—¡Duncan! —La mujer busca apoyo en el aludido, pero éste es más astuto y sale de la escena, ni siquiera despidiéndose de los demás.

Linda se dirige a abrazar a la joven, acurrucándola entre sus brazos y acariciándole el cabello suavemente. La otra se deja vencer por sus propios sentimientos, ni siquiera mirando a su madre en el instante en que sale disparada de la sala de espera para seguir a su esposo hecha una furia. Le dirige una última mirada despectiva, alzando la barbilla con el seguimiento de el par de orbes azulados en su dirección. Los dos hermanos dispuestos a saltar en la defensa de la cachorra.

—Hey —Jace llama a la menor, separando un poco a su hermana de ella para tomar sus mejillas entre sus manos y acariciarle los pómulos con los pulgares en un intento de menguar las lágrimas. Presiona la mandíbula de ver las magulladuras de anoche en conjunto del color rojizo sobre el moflete dañado, incapaz de creer lo mucho que Darcy había sido maltratada en unas pocas horas—. Tengo que ir a la oficina. —Ve el color rojizo inyectado en sus oculares, de pronto con la necesidad de quedarse presente—. Si algo sucede, envíame un texto.

Darcy asiente, sorbiendo la mucosa de su nariz y alejándose un poco, no sin antes recibir un beso en la coronilla por parte de Jace, aceptándolo con un deje de alivio en su interior y devolviendo el gesto con una pequeña sonrisa apenas visible para el otro.

—Mantenme al tanto de todo —le indica a su hermana.

—Sí. —Mira a la más baja por unos segundos—. Sarah está en la habitación del fondo. Puedes pasar a verla. —Le sonríe con dulzura—. En unos segundos te alcanzaré.

La otra comprende la necesidad de privacidad de los dos, por lo que acepta con sencillez, despidiéndose con un ademán sutil de su mano hacia el más alto, caminando con cierto temor a la habitación de su hermana y dirigiendo una última mirada a los dos castaños antes de entrar en la misma. 

Linda observa a Saint acercarse al umbral de la habitación, probablemente también para estar al pendiente de las dos en caso de cualquier cosa. Mueve la cabeza en su dirección y ella le corresponde, volviendo enseguida hacia el mayor, quien lucía más demacrado de lo común.

—Las noticias aún no cubren lo que sucedió con Luke, pero ya todos se enteraron —menciona ella, mostrándole las conversaciones en su móvil—. Están buscando al causante, ¿qué harás, Jace?

—Tengo todo bajo control. —Da solo una ojeada a la pantalla antes de torcer los labios en una mueca—. Pierce me está respaldando.

—¿Cuántos favores más le deberás a ese imbécil? ¿Tantos como los que papá dejó pendientes?

—Lo sabré resolver, Linda. —Se soba el puente de la nariz.

—No quiero que te pase nada, Jace. —Le toma del brazo con cierto temblor—. Tampoco quiero que le pase algo a Darcy.

—A ella es a quien menos le pasaría algo. —Su voz de pronto cambia a un matiz profundo, clavando sus pupilas en las de la joven—. Reforcé la seguridad de la mansión.

—Ese hombre tiene demasiado poder. Por favor, entiéndelo.

—Confía en mí por una vez. Tengo a los asesinos de Sabrina aún pendientes, pero no puedo hacer otro movimiento hasta que las aguas se calmen —explica con su mirada viajando constantemente a las personas que pasaban, vigía de que ninguna fuese capaz de escucharles—. Hay muchas cosas por hacer y solo se acumulan más.

No quiso hacer otro comentario después de mencionar lo respectivo a la difunta chica. Linda comprendía la relevancia que Darcy adquirió en la vida de Jace como para dejar ese tema de lado por el momento, así que asiente, prefiriendo apoyarle en lugar de ser otra carga más en estos momentos para él. Se pone de puntas y le abraza con cariño, dándole un beso rápido en la mejilla.

—Te haré saber cualquier cosa, ¿vale? —Atina a decir.

—Gracias —es todo lo que él murmura antes de dirigirse al elevador de nuevo.

Mientras tanto, en la habitación, Darcy sostiene la mano de su hermana, sosteniendo las lágrimas que luchaban por salir en cualquier instante. Ambas tenían golpes y rasguños en el rostro, pero ella daría lo que fuera por intercambiar lugares con la rubia, sintiendo la culpa sobre su espalda después de que todo fue organizado a su causa.

Barnett les observaba desde el asiento, apretando los labios sin saber exactamente qué hacer en un momento así. Estuvo desde la llegada de su esposa hasta el instante en el que Alba Collins gritó por llevársela a su casa, justificando que ella se haría cargo de su retoño. Por supuesto que el hombre de cabellos oscuros y algunas canas no lo permitió en ningún instante.

—En cuanto salgas de aquí, iremos por unos helados —murmura la menor, besando el dorso de aquella mano, ganándose la sonrisa de Sarah.

—¿De fresa?

—Puaj.

Las dos ríen, recordando el sabor favorito de cada una y cómo amaban comprarlos a escondidas de su madre cuando eran más pequeñas. Esas pequeñas memorias hacían querer regresar a esos momentos en que las sonrisas eran sinceras y los únicos problemas que tenían eran relacionados a las personas que las criaron y la forma en que lo hicieron.

Las sonrisas se borran lentamente en ambas, dejando lugar a las lágrimas apenas asomándose por los ojos de la menor, quien presiona sus dedos alrededor de los de su hermana, arrugando la nariz un par de veces antes de inclinarse para apoyar la frente sobre su abdomen. Bruce entiende que sobra en este momento dentro de la pieza, por lo que les deja a solas con cierta tensión en él.

—Perdóname —Darcy menciona en un hilo de voz, nuevamente aguantando hasta donde sus sentimientos le permitían el llorar.

—No es tu culpa, Dar —murmura la otra, dejando que los surcos salados corran por sus mejillas como lo hicieron toda la noche—. Es de ese puto enfermo.

—Pero iba tras de mí. Tú no debiste pagar nada. —Levanta apenas su mirada con las pestañas húmedas, parpadeando un par de veces para disipar las lágrimas.

Sarah sabe bien eso en su interior, pero no deseaba hacer sentir peor a su hermana, por lo que solo le abraza con fuerza, ambas resintiendo todo lo que pasó en una sola madrugada. De no ser por la entrada de Jace, posiblemente Darcy hubiera corrido con la misma suerte o algo peor al llegar a manos de Luke. El par de chicas llora en los brazos de la otra, buscando el refugio que tanto tiempo necesitaron como familia.

Linda se une a ellas un poco más tarde, entrando con unos cuantos chocolates calientes y malvaviscos en la parte superior. Saint intentaba redimir sus errores trayendo todo lo que la castaña le pedía, mientras que Bruce solo esperaba el momento para poder hablar a solas con su esposa. A pesar de tratarse de un matrimonio arreglado, no negaría los sentimientos que crecieron con el tiempo por la mayor de las Collins. Su alma era devota a ella, así como sus palabras y sus verdades. En la dulzura del color dorado encontró la paz y el cariño de una mujer preciosa.

El sol subía cada vez más, y el clima permanecía en los quince grados el día de hoy. Sarah continuaba pretendiendo que nada había sucedido, pero la realidad es que, por dentro, aún sentía aquellas asquerosas manos dentro de su anatomía, y las arcadas volvían a ascender por su garganta, pero la sonrisa continuaba puesta en su rostro. No permitiría que Darcy se sintiera aún peor.

—Puedo traer un juego mañana —la castaña de pronto dice.

—Me darán de alta en unas horas.

—Entonces te iré a visitar. —Le sonríe.

—Me parece bien. —La rubia asiente, acariciando los largos mechones oscuros de su hermana. Estira su brazo a coger el móvil, intentando evitar los mensajes de sus padres a toda costa, hasta que un puñado de notificaciones le hace fruncir el entrecejo, abriendo algunas cuantas y leyendo rápidamente los encabezados y el contenido. Su mirada azulada garza no concibe la información, hasta que abre la boca—. Luke fue encontrado muerto.

La información no toma por sorpresa a la menor, quien levanta apenas la cabeza y encoge los hombros.

—Se lo merecía.

Sabía bien quién se había encargado de la labor, así que la noticia no era algo nuevo para ella, ni mucho menos le afectaba. Sarah parece algo confundida por su reacción, pero de alguna forma también le daba paz saber que un monstruo había sido derribado. Linda se encarga de llevar golosinas más tarde, justo antes de que todos quedaran boquiabiertos con el sujeto que cruzaba por el umbral con una de sus manos sosteniendo el móvil contra su oído y la otra guardada en el bolsillo.

La menor de los hermanos quiere decir algo, así como también Darcy, pero ninguna encuentra las palabras indicadas, tan solo comparten miradas rápidamente, entendiendo que estaban igual de impactadas por la imagen presentada ante ellas. Los tatuajes sobre su cuello y nuca eran aún más visibles, mientras que aquellos ocultos detrás de los oídos continuaban presentes como cuando se recogía una coleta.

Jace se había cortado el cabello. Lucía aún más atractivo que antes, incluso podría mencionar la parte de amenazante. Él hace una señal hacia la menor, indicándole el acompañarle al pasillo, a lo que ella hace caso, pidiendo a su hermana un momento antes de dejarla con su cuñada. Barnett vuelve a entrar con más golosinas y un ramo de flores para su esposa.

—Sí. Hazle llegar mi pésame a Otto. Envía un ramo o algo —musita el hombre, asintiendo un par de veces a la línea—. Vale. Me mantienes al tanto. —Y termina la llamada.

Voltea a ver a la más baja, encontrando esa expresión confundida en su rostro que solo coloca una sonrisa en el propio.

—¿Qué? ¿Acaso me tengo que confesar culpable?

Ella niega con la cabeza, jugando con sus propias manos. Él había notado el cambio radical en su personalidad, la manera en que ya no bromeaba como hacía antes, y aunque tenían poco tiempo de haberse arreglado, el silencio de la menor le dolía al ser consciente de que él lo provocó. Fueron tantos impactos para ella en una sola noche, y no tenía idea de cómo remediar el desastre que él había iniciado.

—¿Cómo está Sarah? —cuestiona en el intento de buscar su voz.

—Sé que no está bien. —De pronto, las lágrimas vuelven a asomarse, elevando su rostro hasta él y negando repetidas veces con la cabeza—. Y todo es mi culpa.

—No lo es, cachorra —murmura, tomándola de la nuca con delicadeza para apoyar sus labios sobre su frente, depositando un pequeño beso sobre la misma.

—Claro que sí. Luke iba tras de mí, y esos cerdos solo se aprovecharon de ella en el camino. —Deja el llanto salir, apretando la anatomía del otro entre sus pequeñas manos—. Estoy tan cansada de esto.

—Lo sé.

—Y aún me duele demasiado el que me veas solo como un objeto para follar. —Busca aquellos ojos azules, los cuales parecían notoriamente afectados por sus palabras.

—Después de lo que sucedió —Hace referencia a la muerte de Luke—. ¿Aún crees que solo eres eso para mí?

—Fueron tus palabras —habla con el nudo en su garganta.

La chica tiene un punto, y solo puede presionar una expresión tensa en su semblante. Deja salir un pequeño suspiro, negando un momento y volviendo su vista hacia ella. Vira alrededor un par de segundos, vigía de que nadie estuviese presente. Suponía que Saint se había ido al baño, puesto que no lo veía en el pasillo. Vuelve a Darcy y la toma del mentón para elevar su rostro un poco e inclinarse a él, y antes de hacer contacto, se detiene.

—¿Puedo? —musita, acariciando su barbilla con el pulgar.

—Solo si respondes mis preguntas —condiciona, tomando la muñeca del más alto, acariciando esos diseños oscuros bajo sus suaves yemas.

Lo medita durante unos segundos, posiblemente arriesgándose a algo que no sería de su agrado. Sin embargo, es lo mínimo que ella merecía después de tanto, por lo que asiente en resignación sin soltarle en ningún momento. Darcy parece complacida, acercándose un poco más a él, intimidándolo apenas un poco con su repentino movimiento.

Son esas pequeñas acciones las que le toman desprevenido, justo como el pasar la esponja y enjabonarle el cabello en la bañera esta mañana. Siente fascinación por las tonalidades marrones que se mezclan entre claros y oscuros, justo como la menor se sentía en estos momentos. Jace espera por la cuestión que inmediatamente sale de aquellos labios rellenos.

—¿Qué tan importante soy para ti, Jace? —Analiza sus expresiones, tentada a cerrar la tensión entre ambos con la combinación de sus alientos presente.

Lo ve tragar saliva duramente, comenzando a arrinconarlo sin piedad alguna, así como él hizo en repetidas ocasiones con ella.

—Demasiado. Como no tienes jodida idea. —Intenta plantar el beso, pero la otra se echa hacia atrás. Él la sujeta de la cintura, aún sosteniendo su barbilla.

—¿Lo suficiente como para haber matado a alguien?

—Y para volverlo a hacer —musita, inquieto por la cercanía de sus labios—. Entiende que te necesito. No puedo estar lejos de ti de nuevo.

—Entonces deja de lastimarme —murmura ella devuelta, rozando la punta de su nariz contra aquella barbilla rugosa, provocando que el otro buscara sus labios con desespero—. Deja de buscar a otras mujeres.

—No he vuelto a estar con nadie más —se defiende.

—¿Solo conmigo? —Pasa sus dedos por la nuca de él, encontrándose extrañada de ya no sentir esas largas hebras que tantas veces peinaba.

Barnes confirma con su cabeza, sintiendo su aliento cada vez más descompuesto, reconociendo la necesidad que tenía de ella, la forma en que su sangre bombeaba con mayor fuerza y la calidez de su pecho se extendía hasta las neuronas que accionaban con los recuerdos de su rostro, su tacto y la forma en que le hacía sentir constantemente. El dulce sabor de aquellos labios le tienta, pero se conforma con tenerla así de próxima a él, logrando tocarla y escuchar su voz.

Cierra los ojos por un par de segundos, respirando hondo, con el gruñido soportando en su interior y la presión de sus dedos sobre las prendas de la chica, subiendo un poco para sentir la piel descubierta de la misma con ese pequeño top que tanto había deseado presumirle desde la semana de su cumpleaños, y no había podido hacerlo.

—Tú sacas la parte cavernícola de mí —menciona de pronto—. Me haces recurrir a mis instintos primitivos, me haces alucinar entre sueños, y solo…

—¿Solo…? —repite.

—Y solo quiero estar contigo. —Esos irises garzos se revelan nuevamente ante los otros más oscuros—. No solo para follar, sino para dormir juntos, acompañarte a tus jodidas compras. —La mención de la situación dibuja una sonrisa en la otra—, ir al nacimiento del bebé de Wanda, que estés jodiéndome la vida siempre. Porque ese es tu puto talento, cachorra. —Sujeta con fuerza su espalda baja, ahora utilizando sus dos manos, acariciando necesitadamente la calidez de ella—. El volverme loco, justo como lo estás haciendo en estos momentos.

Sus palabras dibujan una sonrisa en la otra, quien apenas roza sus labios con los ajenos, y nota la intención de unirlos por parte de Jace, pero ella apenas se hace un poco hacia atrás, permitiéndose mantener el contacto sin profundizar.

—¿Quién es el cachorro ahora? —Ella se mofa.

—Cállate. —Ríe el mayor, por fin besándola necesitadamente, elevándola apenas un poco sobre el nivel del suelo, sujetándola con fuerza y precisando este momento en el centro de sus memorias.

La sinapsis de sus neuronas provoca el nacimiento de un nuevo recuerdo, el cual pronto comienza a instalarse junto a los que compartía con Sabrina y sus hijos, y es cuando las palabras de Wanda comienzan a tomar sentido para él, como un rompecabezas que tantas veces se rehusó a completar, o ni siquiera había encontrado una razón para hacerlo.

Aún así, el sentimiento de zozobra continuaba presente, el perder la cabeza por dos personas que existieron en tiempos distintos, así como las personalidades que no se reconocían del Jace de hace cinco años y el actual. Su mente se fragmentaba cada cierto tiempo entre los momentos con Darcy y aquellos por los cuales continuaba el dolor de su pecho. Continuaba perdido, pero de alguna manera esa mirada parda siempre le permitía llegar a algún lugar. 

"¡Feliz año nuevo"

1 de enero del 2021

Sab:

Tanto tiempo sin escribirte, y todo este odio me consume más y más.

Feliz año nuevo desde Venecia, cariño.

Jace

29

Se encuentran en una cafetería a tan solo unos minutos del cementerio. Darcy y Jace platicaban en otra mesa, mientras que ellos dos conservaban la tensión después de dos días de lo sucedido. Hoy le darían el último adiós a Luke, y cierto nivel de paz era respirado por la esposa de Barnes, la cual había pedido un chocolate caliente mientras su hermano prefirió beber un café completamente negro. Aún no se acostumbraba a verlo con el cabello completamente corto. Se trató de un cambio radical de un día para otro.

—¿Estás bien? —Saint, frente a ella, de pronto cuestiona.

Salta en su lugar, parpadeando un par de veces al despertar de su ensoñación. Asiente, abriendo un pequeño sobre de sustituto de azúcar para verterlo en su bebida. Coge el agitador de madera, moviéndolo de forma sutil en el café antes de dejarlo de lado y volver a cerrar el vaso con su tapa plástica.

—Me recuerdan a nuestros inicios. —Encoge los hombros, subiendo las pupilas hacia su esposo. Coge la bebida para darle un sorbo.

El rubio comprende perfectamente a lo que se refiere, por lo que imita su acción con una pequeña mueca, comprendiendo el hecho de que aún no se haya ganado del todo su disculpa. A pesar de la conversación en el hospital, él no esperaba un cambio radical de un día para otro, por lo que respetaba los repentinos comentarios como este.

—¿Crees que ya se hayan dado cuenta? —cuestiona él, manteniendo la vista sobre la otra pareja.

—Probablemente —contesta la castaña sin mucha preocupación—. Pero el tema de Sabrina tiene a Jace hecho un desastre. —Voltea también con discreción, sonriendo de ver a su hermano estirar la mano hacia la mejilla de la chiquilla para retirar un poco de chocolate de la misma. Darcy había pedido un pan de chocolate y una dona—. Te crías del caos y te conviertes en uno, o decides revertirlo.

Los dos vuelven a sus bebidas con cierta tensión, ambos jugueteando con sus dedos bajo cierto nerviosismo, y es el mayor quien decide tomar las manos de su esposa entre las propias, acariciándolas con ternura en búsqueda de esa cálida mujer que él mismo se encargó de ahuyentar.

—¿Quieres seguir conmigo? —inquiere con cierta ansiedad carcomiéndole.

—¿Dejarás de comportarte como un idiota? 

Él asiente.

—Quiero una segunda oportunidad. —Besa sus nudillos—. Quiero conocer todas tus facetas. Desde las oscuras hasta esas cálidas que siempre has mostrado. —Su mirada azulada se mantiene sobre la de ella, logrando ver una pequeña sonrisa apenas asomándose.

—¿Por qué te quiero tanto, Saintie boo?

El apodo.

—No sabes cuánto extrañé ese maldito apodo. —Se inclina para besarla con delicadeza y amor, consciente de que estas palabras no serían suficiente para arreglar todo el meollo causado, pero por lo menos era el inicio de algo. 

En la mesa de Darcy y Jace, estos sonreían con cierto gozo en ellos. La menor captura el momento en una fotografía, mordiéndose el labio inferior antes de volver a probar la dona que había pedido. En una hora comenzaría el evento funerario, por lo que no quería ir con el estómago vacío.

La autopsia reveló que aquella noche, Luke estaba repleto de distintas sustancias, y los testimonios de haber visto a un hombre alto, de cabello largo y castaño no coincidían con las sospechas de Tyler hacia Jace, quien era un hombre alto, de cabello corto y castaño. A decir verdad, fue una estrategia estúpidamente funcional, sin contar el hecho de que Pierce respaldaba a Barnes en cualquier situación.

—¡Oh! Te quiero enseñar algo que compré. —Collins de pronto menciona, buscando algo en la pequeña mochila oscura que tenía colgada a un lado de la mesa.

El mayor coloca los ojos en blanco, apoyando la mejilla sobre su mano y esperando por ver alguna prenda o un accesorio que seguramente había salido de su tarjeta, justo como todo lo que este día poseía la chica. Un suéter negro con un pantalón holgado del mismo color, unas botas militares sin cambiar la tonalidad y un saco que se había colocado encima en caso de tener frío más tarde.

—Mira. —Desliza la tableta electrónica por encima de la mesa, apuntando a la página, la cual enseguida provoca el fruncimiento de entrecejo por parte del otro, quien la toma al no reconocer las tantas marcas que la castaña tanto compraba.

Istituto Marangoni: Fashion Design 3 year BA

Milan, Italy

Conforme lee más la información, el pulgar se presiona en el interior de su mejilla con mayor rigidez, de pronto cayendo en cuenta de lo que todo esto se trataba. El azul oceánico se encuentra nuevamente con la tonalidad oscura de ella, hallando una sonrisa animada y de pronto esas pequeñas manos retirando el aparato de las propias.

—¿Una licenciatura en Diseño de Modas? —interpela aún confundido.

—Sí. Es en Milán. Iniciaremos la segunda semana de noviembre.

—Son tres años, cachorra —señala.

—Ajá. —Amplía su sonrisa—. Ya busqué la renta de departamentos, me encargué de investigar las mejores rutas de transporte, y también está pagado mi boleto.

—¿Boleto? —Alza las cejas con cierta sorpresa.

—Me iré a vivir allá, Jace. ¿No estás escuchando? —Ríe suavemente.

—Pero… ¿irás sola?

Una parte de él parecía herida por no haber sido considerado en los planes de la chica, y aunque continuaban presentes ciertas tensiones entre ellos, la idea de que estaban mejor había permanecido en su cabeza hasta este momento. Ve a Darcy removerse inquieta en su lugar, mordiéndose el labio inferior y estirando sus manos para tomar las de él, justo como había hecho Saint con Linda en la otra mesa.

—Tienes muchas cosas que resolver aquí —menciona—. Y yo estoy harta de esta ciudad. Si permaneceré un tiempo más será por mi hermana y por ti. —Se apoya un poco sobre la mesa para inclinarse sobre la misma. Instintivamente el otro hace lo mismo, dejando que plante pequeños besos sobre la punta de su nariz, cerrando los ojos al deleitarse de ella—. El fantasma de Sabrina no te dejará en paz hasta que tú le dejes partir —murmura, de pronto recibiendo la mirada garza fija en la propia—. Y no lo quieres hacer.

—Lo he intentado.

—No —corta ella—. Dime que no eres tan ciego como para no darte cuenta.

—¿De qué? —Permanece confundido, frunciendo nuevamente el ceño, dejando que el tacto de la otra le transporte a dimensiones en las que había extrañado estar. 

Darcy siente su corazón dar un vuelco ante el profundo color de esos matices azulados. El revoloteo de las mariposas en su estómago es insistente como lo ha sido todo este jodido tiempo, y su corazón le traiciona con un latir aparatoso, como si solo quisiera galopar fuera de su pecho. La imagen de un ser tan precioso se muestra ante ella en la forma de aquel demonio al que solo se inclina a besar y permitir que éste le acerque un poco más, correspondiendo a ese gesto fugaz. 

—Quiero que me busques cuando estés listo —murmura sobre sus labios—. Si no lo haces antes de que termine mi primer año, comprenderé tu respuesta —Jace la sujeta con más fuerza, negando repetidas veces con la cabeza.

—No te quiero lejos de mí. —Había arrastrado la silla de ella hasta su lado, dejándola acurrucarse un poco más con él y su mano sobre su espalda baja—. No quiero que te pase nada.

Ella sonríe.

—Estaré más segura allá que aquí, créemelo. 

—Por favor, piénsalo —suplica, entrelazando sus dedos con los ajenos.

—Ya lo hice. —Se separa apenas un poco para mirarlo y pasar su mano libre por aquellas cortas hebras oscuras, adorando cada momento en que lo hacía—. Eres tú quien tiene que pensar si verdaderamente me quieres a tu lado, o solo nos divorciamos. —Encoge los hombros.

Aquella conversación lo deja en un estado tenso, dejando su cerebro trabajar a toda velocidad incluso cuando salen del establecimiento. Como había mencionado a su hermana, de una sola tarea nacen otras, y el conteo parecía aumentar después de pagar por los alimentos y salir de ahí en la Range Rover que conducían sus miembros de seguridad.

Darcy conversaba desde su regazo con Linda, mientras ésta sonreía tomada de la mano de Saint. La menor hacía todo lo posible por aparentar que no le había colocado una daga en el cuello mientras le pisaba la nuca, pero él solo podía rendirse ante ella, apoyando la frente contra su hombro y acariciando su espalda baja con el pulgar.

Sarah no quiso asistir al funeral de un ser tan asqueroso, además de que hoy tenía su primera sesión de terapia. Barnett se encargó de apoyarla en todo momento y permanecer presente para ella. Jace cubrió el primer mes con la psicóloga, recordando el pesar que la Collins menor sentía por su hermana, lo cual lo empujó a su decisión.

Al llegar, bajan de la camioneta. Cada uno toma la mano de su respectiva esposa, y caminan a paso lento por el terreno inestable, encontrando un gran grupo de personas vestidas de negro, la mayoría siendo miembros de las casas más ricas de toda la ciudad. Ni siquiera llega del todo, cuando aquellos ojos azulados se levantan con esa melena rubia y larga mirándole amenazante, consciente de que él era el culpable, a pesar de no tener prueba alguna.

Jace le dedica una sonrisa socarrona a Tyler antes de tomar asiento junto a las demás personas, encontrando también a Alba y Duncan. 

La vista de sus padres hace que Darcy busque refugio a su lado, el cual le da inmediatamente tras un beso sobre su coronilla. La tensión era respirable en el lugar mientras el padre continuaba soltando un montón de palabras de las cuales él no era creyente ni de cerca. El ataúd estaba elevado en esos momentos con una corona de flores al fondo y algunos ramos alrededor. La menor toma la mano del castaño, entrelazando sus dedos y jugando con ellos durante todo el evento. Tyler no les quitó la misma de encima en ningún instante.

Otto se mantenía firme en su lugar, siempre con la mirada fija sobre el ataúd de su hijo, preguntándose si pudo cambiar el destino de esto en algún punto. La policía estaba investigando el caso, pero desde aquel día algo le decía que no obtendría justicia por el menor.

—Si no te sientes cómoda, nos podemos ir en cuanto lo digas —murmura sobre su oído Barnes, apoyando la punta de su nariz sobre su mejilla antes de besarla.

Eleva un poco el rostro, asintiendo antes de volver a apoyarse en él.

—Mi hermano fue una persona maravillosa —Tyler habla cuando le llaman al frente. El nudo se instala en su garganta, por lo que se coloca las gafas oscuras—. Amante del arte y de las cosas bellas…

Collins coloca los ojos en blanco, agradeciendo también portar lentes polarizados que impedían a los demás ver sus expresiones. Posiblemente le podría hacer la retroalimentación a Olson de agregar posible violador, psicópata y un tipo enfermo que nunca se detuvo a pensar en sus acciones antes de cometerlas.

—Te vamos a extrañar muchísimo, Luke.

As if!

Los demás presentes asienten, menos los Barnes, quienes permanecen quietos en sus lugares. Jace desliza el móvil para contestar algunos mensajes de la oficina, meditando seriamente el correr a Daniel de una buena vez por todas con tantas jodidas notificaciones de él. Su mirada se dirige hacia la menor, quien mantenía su atención sobre la pantalla del dispositivo, y sonríe, acariciándole el cabello con su mano libre, pensando en lo que harían más tarde, y de verla así tranquila, la idea de pronto brota en su cabeza.

Todos pasan a darle el pésame a la familia, y cuando las manos de Tyler y Jace se tocan, la presión por parte del primero es visible, así como el deseo que tenía por tomar venganza de su hermano. Barnes se encoge de hombros, sonriéndole a medias y siguiendo el camino hacia el patriarca de la familia. También se disculpa por la ausencia de George, pero el cabrón se encontraba en Nueva York arreglando unas cosas de la empresa.

Cuando pasa junto al féretro, la chica puede sentir un escalofrío recorrerle la columna, recordando esos pequeños momentos compartidos con el hombre, las veces en que le hizo sentir a salvo y concluyendo con el momento en que él mismo decidió cavar su propia tumba. Literalmente.

Era el adiós definitivo a un ser que odió la vida desde el primer segundo en que respiró oxígeno. 

Presiona la mano de su esposo, siendo la señal exacta para irse de ese lugar tan jodido de una vez por todas, lleno de personas hipócritas y sonrisas enemigas con una daga oculta detrás de sus espaldas, esperando el momento correcto para mostrarla ante el prójimo. 

—¿Vienen con nosotros a Malibu? —Linda cuestiona.

—No. Quiero llevar a Darcy a un lugar.

Su hermana comprende, asintiendo inmediatamente antes de subir con Saint detrás de ella. La menor frunce el entrecejo, mirándolo con la cabeza ladeada, buscando su mirada aún confundida. El más alto sonríe divertido, negando con la cabeza antes de acercarse para besarle la frente.

—Ya verás.

Los cuatro suben al vehículo, cada uno en sus respectivos lugares y al lado de su correspondiente pareja. Linda y Saint platican acerca de lo que harían en Halloween y cómo tendría que ser algo bastante privado. De lo contrario, aquellos allegados a Luke se ofenderían por osar celebrar después de su muerte, y aunque sonaba bastante justo, cualquier situación de esa magnitud podría poner en peligro a Jace.

Dejan a la primera pareja en la casa de Malibu, la cual estaba siendo remodelada después de los pequeños destrozos hechos por los intrusos de hace unas noches. El equipo de seguridad de la familia Barnes decidió deshacerse de los cuerpos sin hacer alguna denuncia, puesto que todo podría conectarse inmediatamente, y necesitarían cubrir las muertes y el pecado entre todos. El único hecho denunciable fue el de Sarah, pero Jace también se encontraba resolviendo aquello.

—Nos seguimos poniendo de acuerdo más tarde —anuncia la Barnes menor.

—¡Oh! Cambié de móvil. Te envío un texto más tarde —notifica la más baja desde su asiento.

—¡Vale! Cuídense —desea con un ademán de su mano, seguida de Saint, quien aún sentía cierta incomodidad de dirigirse a su cuñado después de aquella discusión en el despacho.

Solo quedan los otros dos en la Range Rover. Jace da un par de indicaciones a Leo y la camioneta arranca a toda velocidad. Darcy se quita el cinturón de seguridad, acercándose al castaño para sentarse sobre su regazo, como tanto había acostumbrado a hacer. Aún no se acostumbraba del todo a su cabello corto, pero no mentiría que disfrutaba de acariciarlo bajo sus tiernas yemas.

—¿A dónde vamos? —pregunta curiosa, sonriéndole.

—Ya lo verás. —Acerca la punta de su nariz al mentón ajeno, rozando la misma con cierta ternura, necesitando obsesivamente el contacto con ella.

Las calles se presentan a través de las ventanillas polarizadas. Dejan de compartir palabras y se dedican a solo mirar a través de las mismas. Los turistas jamás podían faltar por las calles, mucho menos cuando las vacaciones estaban a la puerta de la esquina. Los locales eran evidentes al poseer chaquetas enormes con tan solo una pequeña ventisca otoñal como la del día de hoy, mientras que los visitantes se andaban con shorts y sandalias. 

Algunos perros paseaban con sus dueños, mientras que familias completas paseaban juntas, posiblemente a pasar un buen rato cerca de la playa o comer en los variados restaurantes. Sea donde sea que iban, ellos se dirigían al lado opuesto, conduciendo con mayor tranquilidad, notando cómo los viajeros iban desapareciendo y el montón de gente desvanecerse de poco en poco.

Aparecieron casas grandes, pero no tanto como las de Bel Air. Había bastantes niños, por lo que Darcy sonríe mientras sigue observando por la ventana, prestando atención a aquellos miembros del vecindario que regaban el jardín frontal o jugaban con sus perros en el porche. Si lo pensaba con claridad, posiblemente era su señal para comprar algún perro.

Y, de pronto, ante ellos se alza una enorme construcción con canchas, piscinas y tres edificios formidables. Los colores azulados y grisáceos predominaban en todo el terreno, a través del cual cruzan después de pedir permiso al guardia de la entrada, quien sonríe amplio al ver que se trataba de Jace Barnes visitando nuevamente las instalaciones de la escuela.

Algunos niños jugaban soccer, otros basketball; algunos se encontraban en el área de porristas, mientras que estaban aquellos alumnos que se dirigían a clases. Collins los observa a todos con fascinación, recordando sus tiempos de escuela elemental. Asistió a una escuela de prestigio, pero suponía que Jace se había glorificado con una mejor que la suya.

La camioneta aparca en el estacionamiento. Los dos escoltas bajan del vehículo, atentos a todos los movimientos alrededor, aunque no había mucho de lo cual preocuparse en un lugar con solo alumnos presentes. Jace le toma de la mano, caminando entre el alumnado, siendo observados por otros cuantos desde las ventanas de las aulas. La castaña se sentía extraña, pero le causaba ternura ver a los más pequeños en comparación de aquellos que estaban ya en secundaria dentro del otro jardín.

—¿Por qué me trajiste a una escuela? —pregunta ella, tan solo siguiendo al más alto.

—Ya lo verás —responde devuelta.

—Que no haya terminado una carrera no implica que no tenga educación básica. —Frunce el ceño.

El castaño coloca los ojos en blanco, entrando a las instalaciones. Podían escuchar los comentarios poco discretos de los alumnos, muchos de los cuales se encontraban guardando y tomando sus libros, dirigiendo sus miradas hacia ellos y murmurando con cierto interés. La sonrisa de él se amplía en cuanto logra capturar algunas de esas palabras al poner atención.

“¿Serán los papás de un nuevo alumno?”

“¿Habrá algún niño nuevo?”

“Esa es una verdadera MILF”

Darcy quiere lanzársele encima a los golpes, pero se abstiene al recordar que, si se atrevía a tocarlos, terminaría con una demanda la cual Jace no podría costearse. Lo notaba por las prendas que los estudiantes portaban y los móviles a los que no les retiraban la atención de encima. Pasan de los alumnos más grandes hasta un área completamente colorida, con sus puertas distinguidas en los matices del arcoíris y la decoración que hacía alusión a los sueños y fantasías de los niños. 

En uno de los salones, Jace da pequeños golpecitos a la puerta.

—¡Adelante! —Se escucha esa suave voz en el interior, a lo que él gira el pomo, empujando la puerta.

En el interior del aula, la decoración era similar a la exterior. Un abecedario que recorría el filo de uno de los muros, los números y un sinfín de cosas que fomentaban el aprendizaje de los niños y que estos se sintieran cómodos. Sentada detrás de un escritorio con la mirada puesta sobre un par de libretas, una mujer pelirroja revisaba el contenido de las mismas con un pequeño aire de calma. 

La mirada esmeralda se eleva, de pronto abandonando la serenidad para dibujar una sonrisa de oreja a oreja. Se pone de pie, enseguida acercándose para rodear con un brazo los hombros del más alto y acercarlo para besar su mejilla.

—Qué gusto verlo de nuevo, Sr. Barnes. —Le abraza con cierto cariño, siendo correspondida por el aludido, quien no suelta a Darcy.

—Tenía mucho sin desviarme a estos rumbos —comenta una vez separándose.

—Siempre es bienvenido. —Mantiene la sonrisa en su rostro, de pronto con su mirada viajando hacia la pequeña silueta castaña al lado de él.

—Señorita Holton, le presento a mi esposa, Darcy Barnes. —Se hace a un lado, permitiendo que la castaña dé aquel suave apretón de manos.

—Collins —corrige ella.

El otro sonríe, colocando los ojos en blanco antes de continuar hablando.

—Es un gusto. —La mujer pelirroja habla de nuevo—. ¿A qué debo el placer de esta visita?

—¿Aún los conserva? —cuestiona de pronto.

La castaña no parece comprender a lo que se refiere, y la maestra enseguida asiente, consciente de aquello a lo que se refería y nostálgica de reconocer la situación del hombre en estos momentos. Parece algo melancólica con el solo recuerdo del primer día que le vio en este lugar después de lo sucedido, pero es capaz de volver a sonreír.

—Enseguida vuelvo —se excusa, saliendo rápidamente por en medio de ellos dos.

En cuanto los deja solos, Jace es capaz de ver a Darcy cruzarse de brazos y mirarle acusadoramente con la ceja enarcada. Él sonríe ladino, sobándose el puente de la nariz antes de desviar un poco la mirada con la intención de ocultar su gesto, pero enseguida volviendo a ella sin haber sido capaz de borrarlo.

—También con ella, ¿verdad? —acusa de pronto.

—Estaba en un momento de debilidad. Además, antes tenía el cabello rubio. —Encoge los hombros.

—¡Eres un cerdo! —sisea, dándole un golpecito en el brazo antes de ser capaz de reír.

—Calla de una vez —Le toma por la muñeca. La acerca a él y besa su frente—. Solo eres tú, cachorra —susurra antes de inclinarse a besarla.

—¿Solo yo? —sonríe. De pronto siente sus piernas flaquear.

Barnes afirma con un simple movimiento de cabeza, rodeándole la cintura con sus brazos, de pronto extrañando esta cercanía con ella cada segundo, colmándose de su presencia e incapaz de guardar una distancia prudente. Era como si sus manos necesitaran estar sobre la menor a cada momento, pero se separa ligeramente en cuanto escucha la puerta abrirse de nuevo, mostrando a la mujer a través de la misma con una caja entre sus brazos.

—Aquí está. —Camina apenas unos pocos metros para dejar las cosas sobre el escritorio—. Los dejo a solas —anuncia con amabilidad, volviendo a salir.

Darcy se cuestiona qué es lo que sucedía y por qué tanto misterio con aquello, pero cuando el más alto se acerca a la caja y desliza un par de cosas, algunas de sus dudas crecen aún más tras ver unas cuantas medallas de oro, listones de reconocimiento y papeles que no distinguía. Jace camina algunos pasos en su dirección, entregándole un par de reconocimientos y dos medallas que enseguida hicieron su garganta cerrarse.

Primer lugar de Olimpiada Matemática:

Lucy Barnes

Sus pupilas se encogen al ser incapaces de creer lo que sostenía. Eleva esos orbes pardos hacia el otro, quien asiente antes de acercarse nuevamente a la caja, hurgando un poco más y tomando diferentes cosas de ella, mordiéndose el labio inferior conforme los recuerdos de esa pequeña sonrisa orgullosa abrumaban su mente de un instante a otro.

—Ella tendría trece en estos momentos —de pronto menciona, provocando un resquebrajo en el alma de la chica.

—Jace…

—Le pedí a la señorita Holton que guardara todo esto. Yo no era capaz de ver algo que me recordaba a ella. —Acaricia las medallas entre sus yemas, ofuscado con la voz de su hija haciéndole eco en la cabeza—. Siempre fue tan inteligente y, joder, era mi confidente en todo momento.

Era capaz de ver la emoción en las expresiones del hombre, el dolor que estaba compartiendo con ella y lo personal del momento. Sostiene con mayor fuerza aquellos reconocimientos entre sus brazos, pensando en cómo el hombre pudo ayudarle en las tareas, en alguna escena de él recibiéndole después de la escuela, y todo eso le hacía encoger el pecho, siempre pensando en la oportunidad que le fue arrebatada.

—Ella siempre fue mi confidente. —Mantiene una sonrisa melancólica en sus expresiones—. Por supuesto que amaba a Ryan, pero mi conexión con Lucy siempre fue distinta —explica sin dejar de mirar todos aquellos artículos—. Recuerdo cuando nos escabullíamos en la madrugada para robar galletas del tarro. Sabrina siempre nos reprendía cuando nos descubría, pero siempre guardábamos el crimen del otro. —Se muerde el labio inferior, ampliando su expresión de tan solo recordar esos momentos atesorados. 

Ahora entendía un poco la razón por la que sostenía con tanto amor aquellos premios. Ella se acerca, dejando las cosas nuevamente en la caja para abrazarlo, pasando sus brazos por debajo de los de él, apoyando sus manos en la espalda baja y acariciando la misma con suavidad. Nuevamente se encargaba de tomar esos demonios que tanto ruido hacían en la cabeza de Jace, acurrucarlos y profesarles su lealtad. 

Sabe que está abriéndose poco a poco hacia ella. No espera que sea un paso rápido, pero es la primera vez en que hablaba tanto acerca de su familia, y cuando él se inclina para besar lentamente sus labios, entiende que las cosas han dado un giro del que no habría cambio alguno, que sucedió incluso desde la noche del homicidio de Luke.

—Tengo la teoría de que ella y tú se hubieran llevado muy bien —musita sobre sus labios, sellando un segundo beso.

Y su corazón vuelve a volcarse de gusto.

"Señora Barnes"

14 de febrero de 2021

Amor:

Papá tiene la estúpida idea de buscarme alguna candidata para alguna boda de la que no estoy interesado en ser partícipe. Si antes pensaba que tenía mierda en la cabeza, ahora considero que tiene lodo o una estupidez que no le permite carburar las ideas.

¿Quién mierda piensa en casarse? Mi única esposa eres y siempre serás tú. Nadie tomará tu lugar en la jodida vida, y esa estúpida unión no se llevará a cabo por mis cojones. Nadie manchará tu recuerdo ni tu nombre.

Solo hay una Señora Barnes, y esa siempre serás tú.

30

Las investigaciones por la muerte de Luke continúan. Nadie parece ser culpable cuando se trata de un drogadicto con un padre en la ruina y un hermano que intenta reconstruir una mansión por la cual no tenía el dinero suficiente. Otto se encontraba hundido, pues sus ingresos no podían complementar aquello que el seguro les cobraba por restaurar la casa. 

George Barnes mentiría si no se encontraba regodeándose por la situación de un sujeto al cual siempre tuvo la necesidad de joder en algún punto de su vida. El padre del difunto decidió cavar su amistad en una tumba el día en que no pagó aquella deuda pendiente con un préstamo tan significante como los millones de aquel cheque que jamás fue pagado.

Eran demasiados gastos, y el pobre Tyler solo intentaba culpar a Jace sin fundamento alguno de un atacante del cual su nombre jamás fue descubierto.

El día de hoy asistirían a la casa de Sarah. Darcy había decidido acompañarla junto con Wanda a unas de sus sesiones de terapia, las cuales iba patrocinadas completamente por Jace con una de las mejores psicólogas en todo Los Ángeles. Barnett y la rubia eran los únicos que no culpaban a Darcy por lo sucedido. A la pobre castaña sus padres le habían bloqueado todo contacto, borrándola incluso de sus redes sociales. Barnes intentó recortarles el crédito por toda la mierda que le estaban haciendo a su propia hija, pero la menor de las Collins enseguida se interpuso ante esa decisión.

Después de todo lo que había sucedido en este tiempo, se dio cuenta que el perder el tiempo reclamándole a sus padres era algo perdido. Ellos jamás cambiarían, porque la vida nunca fue una película de Disney en donde ellos al final se daban cuenta de sus errores y la mierda que le habían hecho. Eran adultos que continuarían actuando de la misma manera en que lo han hecho desde un inicio, y ella solo tendría que aprender a ignorarlos.

El día de hoy se decide por un suéter color arena que ajusta dentro de un par de pantalones oscuros, unos zapatos cerrados con cordones color negro y un par de calcetines cortos color blanco para no permitir que estos le molestaran. Se recoge el cabello en un moño alto, colocando un listón del mismo color que la prenda superior para complementar.

Iba tomada de la mano de Jace dentro del Audi, de pronto acostumbrándose al castaño conduciendo al lado de ella y Leo y David escoltándolos con la Range Rover durante el camino. Los paisajes de la ciudad pasaban frente a ella, aún sintiendo el roce áspero del otro sobre el propio, de vez en cuando regalándole sutiles sonrisas antes de volver a mirar por la ventanilla.

Estos días habían sido tan tranquilos para ella, tan solo sintiendo angustias relacionadas a las pesadillas que su hermana le había contado que tenía por la noche, el llanto continuo y la necesidad que tenía de siempre buscar a Barnett para lograr conciliar el sueño. El pelinegro se estaba comportando como un verdadero hombre. Preparó una habitación exclusiva para la rubia desde el primer día, respetó su privacidad y se encargaba de enviarle el desayuno, la comida y la cena en todo momento.

Trabajaba desde casa, esperando poder atender a su esposa para el instante en que le necesitara, y así era cuando Sarah tenía esos sueños donde recordaba las manos de aquel hombre sobre su cuerpo, terminando por gritar el nombre de su esposo en urgencia de auxilio. A Darcy le daba gusto saber que ella tenía alguien en quien apoyarse.

—Creo que no te lo he contado —de pronto el castaño habla, ganando de nuevo su atención—, pero la noche en que Luke mandó a esos hombres, yo capturé a los asesinos de Sabrina.

La noticia le toma por sorpresa, elevando las cejas en reflejo de la misma. Presiona la mano del mayor con la propia, ahora más interesada en sus palabras.

—¿Por qué no me dijiste nada? —cuestiona de pronto.

—No lo consideré necesario —menosprecia—. Además, ahora no puedo hacer ningún movimiento. Tengo a Tyler con una lupa encima de mí, y Pierce ya siente que le debo la vida después del favor con la mansión de Luke.

—¿Le volviste a pedir ayuda a Pierce? —Suelta de pronto la mano del mayor, notando la expresión cansina que de pronto acomoda—. No me coloques esa cara, señorito.

Jace sonríe.

—¡No te rías! —señala con cierta molestia—. Jace, ¿cuántos favores más le vas a deber? ¿Hasta terminar hundido en ellos? Recuerda lo que le pasó a tu familia por ello.

Aprieta la mandíbula, pero no dice nada, tan solo mantiene la vista en la carretera antes de tomar un respiro profundo, volviendo a coger la mano de la castaña, besando el dorso de la misma y acomodándola sobre el reposabrazos del auto. Le molesta saber que la cachorra tiene razón, pero al mismo tiempo no tenía otra salida respecto al tema de KRAKEN, del cual también tenía que buscar cómo zafarse.

—Ya veré cómo salgo de ello —promete con una tersa voz.

—Tienes que hacerlo. Me voy en unas semanas y no me quiero ir con la idea de que te plantarán un disparo en la cabeza. —Toma la mano tintada, plantando pequeños besos sobre aquellos nudillos plasmados de diseños variados. Él sonríe, mordiéndose el labio inferior ante tal imagen que apenas podía visualizar con la atención del camino presente.

—¿Qué pasa? ¿La cachorra se preocupa por mí? —inquiere con ese aire divertido.

—Mucho.

Eran esos pequeños momentos entre ellos dos los que causaban un movimiento súbito de sus tripas. No sabe expresarlo con palabras, pero la piel se le eriza en cada ocasión que Darcy se muestra tan vulnerable y sumisa, que le permitía verla a través de sus muros sin algún filtro presente y que él podía corresponderle de la misma manera. Presiona sus mejillas suavemente entre sus dedos, sonriendo ladino.

—Hablando de tu viaje. Más tarde te tengo una sorpresa.

—¡Jace! ¿Por qué me lo dices ahora? —lloriquea.

—¿Por qué? ¿Preferías que no te dijera nada?

—¡Ahora solo estaré pensando en eso!

Él sonríe, atrayéndola para permitirle acurrucarse sobre su hombro, tan solo a unos minutos de llegar a la mansión de Barnett. Al ser uno de los mayores inversionistas en el sector de salud, poseer más de cincuenta clínicas alrededor del país y ser uno de los cardiólogos más solicitados a nivel nacional, el hombre podía cotizarse sin problema una morada dentro de Paradise Cove Bluffs, ganando en tamaño, extensión y plusvalía a los Barnes.

Desde la entrada les recibe una gigantesca piscina que deja paso a un camino directo hacia la entrada, el cual dura más de cinco minutos con un amable tour por el inconmensurable jardín frontal lleno de flores, plantas y árboles. Podías ver las casas de los vecinos, las cuales eran igual o hasta más grandes que esta. Darcy da pequeños saltos de emoción cuando ve la manada de Corgis corriendo tras el auto con su cuidador haciéndose estragos detrás de ellos, pues el hecho de que uno fuera atropellado le costaría hasta diez o más salarios.

Era enorme. La chica nunca había tenido la oportunidad de visitar a su hermana, y el ver este lugar de pronto le hace cuestionarse si sería mala idea emparejar a Sarah con Jace y ella quedarse con el joven doctor, quien les recibe amablemente en la puerta, sustituyendo a su mayordomo, el cual se encontraba ocupado atendiendo a su hermana.

—Mandé a hacer un poco de té, espero no les moleste —Bruce dice con esos aires nerviosos que siempre poseía.

—Muchas gracias —asiente Darcy—. ¿Dónde está mi hermana?

—En unos segundos baja. Aún se está arreglando —anuncia—. Pueden tomar asiento en la sala. Robert los acompañará —menciona a uno de sus empleados, el cual asiente y toma sus bolsos y chaquetas para dejarlos entrar. 

Jace se retira el abrigo negro, quedando tan solo en aquel suéter grisáceo antes de tomar su mano y caminar directo a donde les es señalado, encontrando una sala incluso más amplia que la que tenían en casa. Robert les sirve un poco del té mencionado en conjunto de galletas y otros pocos snacks ya conocidos por la pareja.

—¿Y si te dejo por Barnett? —De pronto cuestiona la menor en voz baja, llevándose un par de galletas a la boca.

La broma provoca la sonrisa del otro, quien coloca los ojos en blanco.

—Me extrañarías en la cama —Le devuelve el susurro, pegando su nariz contra su mejilla.

—Quién sabe. Dicen que los callados hablan con la polla.

—Eres insoportable. —No puede evitar mostrar una sonrisa más amplia, tragándose la carcajada que quería soltar de un momento a otro.

Se habían vuelto tan unidos, pero esas risas continuaban sorprendiéndole. Esos pequeños gestos de calidez le hacían sentir esas mariposas revoloteando escandalosamente en su estómago, igual que un nudo en su garganta que bajaba por su pecho y se asentaba en su corazón, haciendo un nudo del mismo mientras se acercaba para buscar más contacto entre el castaño y ella, rozando las narices de ambos en esos pequeños momentos que podían compartir tan íntimos.

—¡Dar! —La voz de Sarah les hace separarse, recibiéndola con una sonrisa antes de ponerse de pie y abrazarla con efusividad—. Wanda dijo que nos esperaba en el consultorio —anuncia, mostrándole el móvil—. Hola, Jace.

El aludido corresponde apenas elevando la mano con uno de sus tan característicos gestos incómodos.

—Se te ve bien el cabello corto —La rubia continúa.

—Gracias. —Encoge los hombros.

—¿Están listos? —Barnett sale con sus llaves preparadas y un par de escoltas que le ganaban por dos cabezas detrás de él.

—¿Tienes todo? —La castaña cuestiona, buscando en el bolso de su hermana antes de que ésta sonriera amplio y asintiera.

—Sí, Dar. Anda, vamos.

Los cuatro salen en sus respectivos vehículos. Barnett no reparó en daños cuando lució su Rolls-Royce Boat Tail, escoltado por su equipo de seguridad. Jace acelera con Leo y David de nuevo detrás suyo, creando una clase de caravana no planeada. Darcy vuelve a tomar la mano de su esposo con éste apretándola, dejando la otra apoyada en el volante para continuar conduciendo.

—¿Ya me dirás mi sorpresa? —dice de pronto.

—No. —Ríe Jace.

La mayor parte del tiempo se sentía intrigada por lo que el castaño hacía, y en esta ocasión, la desesperación le invadía al reconocer que un movimiento de Jace jamás era reconocible. La mayor parte del camino lo pasan en silencio, con sus manos entrelazadas y la vista hacia el frente. Se sentía una pequeña paz que no habían experimentado antes, y era… agradable. 

Llegan al edificio y afuera ya los esperaban Wanda y Vincent. La pareja se tomaba de la mano con una pequeña sonrisa condescendiente, recibiendo a los cuatro con su cálida presencia antes de cruzar al lobby y meterse en el elevador. Notaban la tensión de Sarah, por lo que las dos chicas le toman de ambas manos, presionándolas y otorgándole toda la energía y el calor que en estos momentos debía necesitar. 

Darcy reconocía la valentía de su hermana al sostener una sonrisa a pesar de todo lo que había sucedido. Posiblemente ella no podría con aquella lucha tan complicada, por lo que cuando Sarah entra con la terapeuta, todos esperan afuera con el corazón en la mano, conscientes de la fuerza que debían reflejar para la blonda.

—¿Sabes cuándo nacerán? —Darcy de pronto cuestiona a Wanda, acariciándole la barriga.

—Casi a principios de febrero —responde su amiga.

—¡No! —De pronto echa la cabeza hacia atrás dramáticamente—. Ya no necesitamos más Acuarios.

La pelirroja le da un golpe en la cabeza, escuchando la risita que escapa de los labios del castaño, quien sostenía una de las revistas. Le sorprende escuchar aquel sonido provenir de él, pero lo que más le impacta es la forma en que su mejor amiga se inclina a cuchichear algo sobre su oído y él repite la risa. No puede evitar sentir un pequeño calor ascender por su estómago hasta la boca del mismo. Sonríe más amplio de tan solo admirarlos. Aprieta la mano de Vincent, reconociendo el escenario que se le presentaba.

Se están en la sala de espera aproximadamente una hora, cuando Sarah vuelve a salir por la puerta con las lágrimas corriendo aún por sus mejillas y un pequeño pañuelo sostenido en ellas. Barnett enseguida se levanta para ayudarla del brazo, consciente de lo mucho que a la chica le gustaba sentirse protegida.

—¿Todo bien? —pregunta Darcy de pronto, apoyándola a un costado.

—Tardaré un buen rato en salir de esto. —Forma un puchero, acurrucándose sobre la cabeza de su hermana al rodearla con un brazo, siendo acompañada por Wanda del otro lado.

Los otros dos hombres las escoltan al elevador. Jace guarda las manos en los bolsillos de su pantalón, revisando las notificaciones de su móvil y frunciendo ligeramente el ceño. Espera tan solo a que el elevador llegue de nuevo a la planta baja para hacer marcación rápida de su última llamada perdida y colocarse el dispositivo sobre el oído.

—Zemo, buen día —saluda una vez que deja de timbrar.

—Jace —corresponde—. ¿Te encuentro ocupado?

—No. Estaba atendiendo unas cosas de mi esposa, pero estoy libre.

—Vale. Solo es para anunciarte que la siguiente semana iré a Los Ángeles.

—Bien. Podemos reunirnos a una cena para hablar —comenta, notando las miradas acusadoras que Darcy le enviaba.

—Será un placer contar con eso. Además, podremos hablar de nuestros negocios pendientes.

—Siempre estoy abierto para escuchar propuestas. —Sonríe ladino, haciéndole una señal a la castaña para que se acercara. Le ve anunciar algo a las chicas antes de obedecer.

—Seguimos en contacto.

—Hasta luego.

Termina la llamada y recibe a la menor con uno de sus brazos rodeándole la cintura. Le atrae suavemente, inclinándose para besar su frente y observar su sonrisa. La otra hace puntitas para alcanzarle la barbilla y besar la misma, apoyándose de sus hombros con la áspera sensación contra sus tersos labios rosados. Ambos sonríen antes de besarse rápidamente.

—Sé que jodí el día de tu cumpleaños. —El recuerdo trae de nueva cuenta aquel nudo en la garganta de Collins—. Así que, espero que esto lo enmiende un poco. —Le muestra la pantalla del celular—. Dale a la derecha —indica.

En un inicio no comprende del todo, por lo que toma el aparato con cierta confusión, alternando su mirada entre el dueño del mismo y la imagen del interior de una morada que desconocía. Hace caso a la indicación, moviendo las imágenes para encontrar otras piezas dentro del mismo lugar, con una vista preciosa y unos muebles que probablemente costarían una fortuna. Sus pupilas vuelven a enfocarse en Barnes, notando la media sonrisa colocada en sus labios, complacido ante su confusión.

—No tienes que preocuparte de pagar renta en Milán —de pronto dice—. Te compré un departamento.

La expresión no hace cambio alguno en un inicio, hasta que sus palabras surten el efecto deseado. Ella cubre su boca con la mano libre, negando múltiples veces con la cabeza antes de dar un salto hacia los fornidos brazos de Jace, soltando chillidos de emoción entre los mismos.

—¡Gracias! ¡Gracias! ¡Gracias! —Da pequeños saltitos, hasta que éstos funcionan para rodearle la cintura con las piernas.

A lo lejos, todos miran la escena confundidos, pero dentro del parámetro del momento, el hombre la sujeta con fuerza de los muslos, hundiendo su nariz en su hombro y aspirando el poema de su esencia y ese shampoo adictivo. Tenía tantas palabras en la punta de su lengua, y todas eran silenciadas por el fantasma que le sujetaba el pescuezo detrás. Podía sentir la dicha de la joven que en estos momentos le besaba impetuosamente, sujetándole el rostro con más emoción y esparciendo su jodido labial por todo su rostro.

Pero no le molesta.

Al contrario, le gusta que sea así de infantil, y el puto maquillaje se podía quitar después.

Pero le gustaba verla sonreír.

Quería siempre ser él la razón de ello.

Los demás sonríen, mas no dicen palabra alguna que pueda provocar algún efecto negativo en aquellos dos. No obstante de lo sucedido, Sarah siente genuina felicidad por su hermana y el progreso que había tenido hasta ahora. Aún recordaba verla drogada la mayor parte del tiempo que regresaba de fiesta o la casa de Luke, pero el saber que había alguien que no podía propiciarle el medio le daba un respiro. Ver a su hermanita así de contenta hacía que algo en ella se removiera, justo en el centro de su pecho.

—¡Dios! ¡Está precioso! —continúa sin dejar de ver las imágenes. Corre hacia el grupo con el móvil de Jace en mano, dejando al otro plantado sin quitar la sonrisa de su rostro.

Sabe que las hermanas están cruzando un momento difícil, y esto es lo mínimo que él podía hacer por la que tenía bajo su cuidado. Si Darcy quería estudiar algo relativo a la moda, él la apoyaría, aunque estaba seguro de que se amarraría los cojones para no irse tras de ella con esos lloriqueos de cachorro abandonado el día en que tuviera que llevarla al aeropuerto.

Van a comer todos a un restaurante elegante y Barnett es quien paga la cuenta. Ni siquiera saben cuánto fue, pues él tan solo cogió el recibo en cuanto llegó y pidió pasar una de sus tarjetas. También él se sentía agradecido con lo que estaban haciendo por su esposa, así como el hecho de que Jace haya cubierto el primer mes de la terapia, la cual esperaban que funcionara. La blonda platica amenamente con su hermana, y Wanda pronto siente el agotamiento en ella cuando la comida termina por instalarse en su estómago, destinándose para esos mellizos que ya le daban dolores de cabeza.

El Audi R8 se dirige nuevamente a la mansión con Leo y David aún detrás de ellos, siempre atentos a cualquier movimiento que pudiera suceder. La pareja se mantenía tomada de la mano mientras que Darcy parloteaba acerca de lo emocionada que estaba por irse a Milán el próximo mes. Si Jace era sincero, había algo en él que no quería dejarla ir, pero comprendía la razón de ello, y no podía interponerse entre el triunfo de la chica y sus propios deseos.

Se coloca un pijama que constaba de una simple licra oscura y una de las tantas remeras oscuras de Jace, la cual le quedaba bastante amplia. No saldrían más tarde, por lo que ambos se colocan sus prendas más cómodas y comparten una sesión de besos sobre la cama. La mano del mayor viajaba por debajo de la prenda, acariciando ese terso abdomen bajo su tacto mientras él se encontraba acomodado sobre su pequeña anatomía. 

La sujeta con una sutileza desconocida, permitiendo que ella le tome por las mejillas y continúe besándole de forma lenta, frotando de vez en cuando las narices de ambos y compartiendo risas cómplices. Sus acaricias subían y bajaban constantemente, mientras que sus labios hacen lo mismo sobre su tez, saboreando la dulce esencia de su perfume, escuchando los suspiros que expedía su boca, buscando por más atención. 

—Jace —jadea, abrazándolo con más fuerza, pasando sus dedos por la nuca y acariciando aquellos oscuros cabellos cortos.

—Preciosa mía —murmura sin dejar de besarla, presionando un poco el agarre sobre sus caderas.

—¿Me vas a extrañar mucho? —habla en un tono bajo.

—Como no tienes idea. —Su mandíbula se presiona tras el recordatorio.

—¿Qué tanto? —Sonríe en medio de los besos, nuevamente acercándose más, aunando sus anatomías con su pierna derecha elevándose, siendo tomada por el más alto.

—Demasiado —gruñe—. Mucho, joder, mucho. —Su rugosa barba roza la delicada piel de la chica al profundizar el contacto.

Ella sonríe, dejando que sus labios vuelvan a fusionarse, soltando algunos suspiros mientras la mano del otro bajaba hasta su muslo, sujetando el mismo y presionándolo, hundiendo sus dedos en ellos, enloqueciéndose del solo movimiento que ella hace para permitirle más acceso a su cuerpo. Sus tatuajes paseaban a un ritmo lento, el cual se afianza con fuerza de su piel, urgiendo en el mutuo contacto de ambos.

—¿Seguiré siendo tu cachorra aún en Milán? —Pasa sus dedos por las hebras oscuras.

—En Milán, en París, en maldito Hong Kong. Lo serás siempre. —Los orbes azulados se encuentran con los castaños durante un par de segundos antes de volver a besarla.

—¿Y si conozco a alguien más?

La cuestión le hace fruncir el ceño, elevando la mirada para encontrarse con la sonrisa juguetona de la chica. Se mordía el labio inferior en el intento de sostener la sorna de su expresión, pero era inevitable mientras continuaba con las caricias sobre su cuero cabelludo, acercándolo un poco a ella y acurrucándolo. Barnes intentaba descifrar sus intenciones, pero con ella todo parecía alguna clase de código incomprensible.

—¿Qué carajos dices? —Su expresión se descompone.

—¿Y si me folla alguien más? —continúa retando.

La sola idea provoca que sus dedos se presionen sobre la anatomía de Darcy, acentuando el fruncimiento de entrecejo y el chirriar de sus dientes. Aquellos labios rellenos amplían su expresión, deslizando sus yemas sobre su nuca y atrayéndole en un delicado roce de labios que enseguida escala a uno de narices.

—Que me folle mucho mejor…

—Cachorra…

—Y más fuerte…

Escucha el sonido gutural que escapa del mayor antes de que éste le atraiga de la nuca, acercando imposiblemente sus rostros, la respiración agitada y el movimiento aún constante de su quijada al rozar sus muelas con fuerza. Sabe que se abstiene de soltar algo más crudo, tan solo inspirando inquieto y empuñando su cabello mientras cierra los ojos y exhala profundamente.

—Nadie más te puede follar —murmura con la voz ronca, intentando alcanzar los labios de ella, pero observando cómo se echa hacia atrás con una sonrisa divertida.

—¿Por qué? —Con la punta de su lengua, da un ligero toque en el labio inferior ajeno, haciendo estremecer al hombre.

—Porque yo soy el dueño de esta cachorrita. —Al fin le permite besarla, haciéndolo con necesidad antes de que la castaña vuelva a retroceder, relamiéndose los labios.

—¿Y yo la dueña de este lobito? —Roza la punta de su nariz contra la áspera barba sin abandonar los roces de sus dedos.

Siente la anatomía del otro tensarse, de la misma forma en que sus alientos permanecen estancados uno contra otro por un rato. Es consciente del empujón que está dando, pero poco a poco su cabeza comenzaba a cansarse de tantas vueltas a un solo tema, y ella haciéndose de lado ante el acecho de los fantasmas que invadían al otro constantemente. La boca ajena se abre un par de veces, tomando y dejando salir el aire con su mano presionando con fuerza su piel, relamiéndose los labios antes de unirse en un beso correspondido.

—Completamente —de pronto murmura entre besos, logrando hacer que la otra se sacudiera entre sus brazos, abrazándolo con mayor fuerza del cuello para atraerlo hacia sí.

—¿A nadie más quieres follar? —Presiona sus piernas ante la sensación de humedad entre las mismas, resintiendo el acomodo del más alto y los besos otorgados.

—Nadie. Solo a ti —murmura sin abandonar su boca—. Solo tú vas a tener mis cachorros.

—¡Jace! —Ríe en medio del beso—. Cállate. Estás caliente.

—¿No los quieres? —Sonríe ladino, mordiendo el filo de su mandíbula y atrayéndola más hacia él.

—¿Todos, todos? —Vuelve a besarle, rozando devuelta su nariz contra la mejilla de él.

—Los que quieras. —Baja los besos por su cuello, ajustando el agarre de sus manos con mayor fuerza sobre su cadera.

—¿Me vas a preñar mucho? —Echa la cabeza hacia atrás, permitiéndose hacer por el otro.

—¿Una?

—Más…

—¿Dos?

—Más, más. —Se muerde el labio inferior en cuanto siente los besos de Jace posarse sobre su boca tras cada conteo.

—¿Tres veces? —Mantiene la expresión burlona.

Darcy asiente, uniendo las frentes de ambos, acariciando aquellos cabellos cortos a los que aún no podía acostumbrarse. Hacía tanto tiempo que no follaban, pero le gustaba eso, que el mayor respetara el hecho de que ella no haya mencionado el hacerlo. Deposita suaves besos sobre la punta de su nariz, escuchando el suspiro que escapa de entre los labios de él, volviendo a unir sus bocas con la necesidad de sentirle a su lado.

—Recuerda que, después de que me vaya, tan solo tendrás un año —recalca con cierto pesar en su voz.

Le ve asentir, consciente de lo que esas palabras provocaban en el estómago de ambos. Era un momento el cual no deseaban que llegase, pero quedaban unas pocas semanas para que se cumpliera. Los dos matices contrastan un poco más antes de unirse en un profundo y necesitado beso, como si cada segundo alimentara aquello que ellos ya no podían controlar más.

"Prometo"

13 de marzo de 2021

Sab:

Papá sigue con esa estúpida idea. Ni siquiera podemos cenar los tres juntos sin pelear. Saint tuvo que encargarse de algunas cosas por las cuales le pagué, por lo que esta semana no estuvo en casa. 

Estos días mi tolerancia ha sido nula, por lo que he decidido visitar tanto tu tumba como la de los pequeños. Les dejé un par de flores frescas y presentes que espero les agraden. Estoy a punto de explotar con tantas cosas en la cabeza, y el hecho de que intenten planearme una boda con alguien que ni siquiera conozco o que no eres tú, solo empeora mi estado de ánimo.

Sácame de esta. Prometo pagarte con más hijos.

Te ama,

Jace

31

Jace le acompaña a Rodeo Drive aquel día. Decide renovarle el clóset completo para su viaje a Milán. Desde zapatos hasta abrigos costosos fueron cargados a la tarjeta black del empresario, negando con la cabeza tras cada modelo que Darcy lucía frente a él con esa amplia sonrisa coqueta, de vez en cuando acercándose para besarle los labios en agradecimiento.

Le gustaba verla así de contenta, sin preocupaciones y solamente ellos dos disfrutando del momento.

Si pudiera contar los momentos en que se sintió de esta manera, admitiría que había pasado una considerable cantidad de tiempo desde ello. Y sus pensamientos se esfuman cuando esos labios rellenos vuelven a encontrarse con los propios, ambos disfrutando de sus cafés en aquellos vasos de cartón mientras pasean por otras tiendas más.

Sus manos se encuentran entrelazadas y Jace besa constantemente el dorso de la ajena, sonriéndole aún con esas gafas oscuras puestas sobre sus ojos, impidiéndole ver la dilatación con la aquellas pupilas inundaban los claros irises en el mar de sentimientos inverosímiles los cuales eran inevitables en este punto de altura. Los agarres de sus tintados dedos son constantes al igual que las caricias y los susurros coquetos que colocaban un rubor sobre las mejillas de la menor.

Leo y David cargaban con las bolsas de compras detrás de ellos, esperando por el instante en que el jefe indicara la partida hacia el aeropuerto.

El vuelo de Zemo aterrizaba el día de hoy, por lo que Barnes aprovechó el día para consentir a la cachorra antes de pasar por él. Se hospedaría en algún hotel cercano a la mansión, mas la pregunta de exactamente dónde continuaba presente en el castaño. Contempla a la menor mientras observa un par de joyas detrás de una vitrina, prestando especial atención a la melancolía que se dibuja sobre su semblante al notar los anillos de compromiso. Si lo pensaba con claridad, ella nunca había experimentado una propuesta real, por lo que comprendía ligeramente el motivo de su zozobra.

—Y este tal Zemo. —Aún se le complicaba recordar el nombre—. ¿Qué importancia tiene? —Desvía su atención hacia aquella mirada oculta tras las gafas de sol.

—Es el encargado de traficar para Pierce. —Da un sorbo a su café, dejándose tomar de la mano en cuanto Collins decide guiarlo hacia otro lado—. Su trabajo principal se encuentra en Latinoamérica, pero ha decidido estar una temporada en Londres por situaciones de facturación de Barnes Inc.

—¿No crees que tu papá ya se haya dado cuenta de lo que intentan hacer con la empresa?

—No con la empresa. —Sonríe socarrón—. Sino con él. Y no. El viejo es demasiado estúpido como para pensar que su propio hijo le traicionaría.

—¿Y Pierce? —Parece preocupada, alzando el rostro para poder admirar el perfil de él.

—Estoy seguro de que tiene una noción. —Encoge los hombros—. Cuando eres el jefe de la mafia, lo haces siendo consciente de que todos te quieren traicionar.

Darcy sopesa aquellas palabras durante unos segundos, colocando una mueca en su rostro y meditando en lo que podría pasarle a Jace en cuanto ella se fuera de ahí. No entendía cómo había terminado involucrado en tantos dramas, la mayoría enfocándose en KRAKEN y los movimientos que hacía por debajo del agua contra George Barnes. Hace un pequeño puchero con la idea de algún día despertar con la noticia de que su marido había recibido una bala entre ceja y ceja.

—¿Qué pasaría si te propongo irnos a Milán juntos? —De pronto detiene el andar de ambos, presionando el agarre de sus dedos alrededor de los del otro.

—Sería lo ideal, pero tienes razón, cachorra. Tengo muchos pendientes que resolver aquí. —No puede evitar ampliar su gesto por notar la consternación en la faz de la chica.

—Pero no quiero que te pase nada —musita en un acercamiento noble que tiene hacia él, rodeándole la cintura con sus brazos e inclinándose para besarle la barbilla haciendo puntas sobre sus pies.

—No me pasará nada —promete antes de inclinarse hacia abajo, besando rápidamente sus labios.

—¿Cómo estás tan seguro? —Vuelve a besarle.

—Bueno, he sobrevivido cinco años así, no creo haber llegado hasta este nivel para morir. —Mantenía la sonrisa en sus labios.

—¿No has visto películas de mafiosos? Al final, el protagonista siempre muere. —Frunce el ceño.

—Ve el lado bueno: si muero, tú te quedarás con todo. —Le guiña.

—¡Jace! —chilla antes de darle un golpecito en el hombro.

Era tan infantil y tan impertinente, que su obsesión por ella había aumentado. No podía permanecer lejos de su cuerpo por demasiado tiempo, así como su boca necesitaba constantemente de la ajena. Sus manos temblaban si Darcy no las sostenía, así como sus noches se volvían frías si la castaña no estaba acurrucada entre sus brazos, él sumergiendo la punta de su nariz en su cabello, olisqueando profundamente hasta quedarse dormido.

Su pequeño dolor en el culo se había convertido en su mayor manía.

Toman el camino en dirección al aeropuerto. El día siguiente se celebraría Halloween, por lo que pueden ver las decoraciones de empeño en las avenidas principales con algunos fantasmas, calabazas y demás cosas en espera de la fecha. Los turistas y algunos lugareños solían hacer fiestas en grande sobre la orilla de la playa, por lo que todo tenía que estar preparado.

Ellos habían decidido hacer una pequeña reunión, algo bastante privado y fuera de lo que Linda alguna vez había celebrado para este día. Jace ni siquiera había pensado en disfrazarse, hasta que Darcy le hizo recordatorio hoy por la mañana. Pensaría en algunas opciones, o al menos eso fue lo que le respondió a la más baja antes de salir.

—¿Tengo que actuar como niña buena frente a él? —cuestiona con cierto hastío en su voz.

—¿Qué dices? Si tú ya eres la cachorra buena de papi —murmura con una voz ronca sobre su oído, provocando los escalofríos recorrerle la columna a la otra.

—¡Te odio! Me pones caliente en los momentos menos oportunos. —Le golpea el hombro sin mucha fuerza.

No entiende el momento en que aquellos mechones oscuros se vuelven parte de su obsesión. La forma en que el viento los acariciaba y eran acompañados por esa sonrisa aniñada, los pómulos elevados y sus dedos enredándose constantemente con los propios. No deseaba dejarla ir, pero el hacerla permanecer aquí sería involucrarla aún más en toda la mierda dentro de la cual estaba embarrado.

El camino no es largo. Tan solo duran dieciséis minutos antes de bajarse de la Range Rover, ambos tomados de la mano y escoltados por los dos guaruras a la entrada del aeropuerto. Ella tira sin mucha fuerza, y su atención completa se enfoca en la manera que esos labios rosados se mueven sin entender una sola palabra de lo que decía.

Cuando se trataba de Darcy, el mundo permanecía en silencio para él. Su atención se centraba enteramente en la menor, y eso parecía ser bueno, hasta que esos mechones rubios y labios delgados le miraban con desaprobación, decepción y la espera de que volviera a ella. El recuerdo de Sabrina le causaba un conflicto indescriptible a su lobo interior, el cual se debatía entre continuar con la vista hacia su pasado o enfocarse en la cachorra que constantemente demandaba de su interés.

El móvil suena, haciendo que el hombre de los tatuajes lo tome inmediatamente al acercarse a la salida de los vuelos internacionales.

—Zemo, ¿qué hay? —habla Jace en cuanto contesta, apegando a Darcy cuanto era posible hacia él, besando su coronilla y acariciando esa cintura que tanto le enloquecía.

—Jace —sisea del otro lado—. Solo recojo mi equipaje y enseguida estaré fuera.

—Vale. Te espero en la puerta. —Y termina la llamada.

—¿Y si ese tal Zemo te traiciona? —De pronto, Darcy parece curiosa de todo lo que estaba sucediendo.

—Hay una probabilidad de ello. —Encoge los hombros, sonriendo ladino tras escuchar la consternación de la chica—. Si a él lo descubren, yo le daré un puñal por la espalda. Él hará lo mismo conmigo.

—¿Cómo puedes trabajar de esa manera? —No comprendía del todo esta clase de interacción masoquista bajo la que Barnes conducía su vida.

—Es en la clase de mierda que te metes cuando no te interesa morir. —Presiona sus labios en una fina línea, recordando el sentimiento suicida del que sufrió por tanto tiempo.

Sus palabras son duras, pero había aprendido a tener paciencia con su desinterés durante el último tiempo juntos. Lo que a ella le parecían horrores, para Jace podía tratarse de la situación más rutinaria de la vida, así que reconocer el poco deseo de vivir por parte de él ya no le sorprendía, tan solo presiona su mano antes de rozar la punta de su nariz contra el filo de si quijada, llamando la atención del más alto, quien se inclina para besar sus labios rápidamente.

—¿Esta noche podemos follar? —Darcy cuestiona en voz baja, acariciando los pómulos del otro.

—¿Estás segura? No hay prisa por hacerlo.

Reconocía que los últimos días habían sido difíciles para la menor, sobre todo, con la situación de Sarah y la muerte de Luke. Ni siquiera le había atraído hablar del tema o siquiera tratarlo, tan solo se dedicó a consolarla entre sus brazos cada noche, cuidarla y besar su coronilla cuantas veces fuera posible. Sin embargo, el ver su asentimiento y la seguridad enunciada hace que una expresión relajada se apodere de su faz, tan solo asintiendo antes de pasar sus dedos por la larga melena chocolate y besarla por última ocasión.

—Te tengo una pequeña sorpresa —promete, aumentando la intriga en el otro.

No hace más preguntas, pues Hunter caminaba a través de las puertas de salida con dos escoltas detrás de él, los cuales cargaban con sus maletas, vigías de cualquier movimiento. El hombre del largo saco oscuro se acerca a Jace con una gran sonrisa, inclinándose para abrazarlo con cierta familiaridad a la que el castaño responde inmediatamente.

—Jace, qué placer verte —menciona una vez que se separan.

—El placer es mío. —Presiona una sonrisa en sus labios.

De pronto, los ojos castaños aterrizan sobre los avellanos de Darcy, quien se encoge ante él, presionando un poco el afianzamiento de su mano con la de su esposo, temiendo que se tratara de otro sujeto tan imbécil o tan peligroso como lo era Pierce. Si era sincera, a veces era divertido jugar con Jace a los mafiosos, hasta que los verdaderos tipos malos se plantaban frente a ambos.

—Me supongo que se trata de tu esposa. —Extiende su mano directamente hacia la más baja—. Barón Hunter Zemo. Un gusto. —Le sonríe cálidamente.

—Darcy Collins —Corresponde al saludo, dando un apretón rápido de manos.

—Bastante simpática —comenta el hombre, dirigiéndose a su socio.

A veces se preguntaba qué es lo que pensaban los demás después de verla, pero se ahorra eso en cuanto los dos varones comienzan a hablar y ella solo sigue a su marido de la mano, observando a las personas alrededor. Se entretiene una vez que suben a la camioneta, deslizando el móvil del bolsillo para enviar unos cuantos textos a su hermana, preguntándole por su estado anímico.

No presta mucha atención a lo que los mayores dicen, tan solo navega a través de sus redes sociales en búsqueda de qué podía mantenerla entretenida. Los ojos azulados de Jace se encontraban continuamente con los propios mientras sostenía la conversación con Zemo, de vez en cuando acariciando su mano, presionando la misma y acunando sus dedos entre los propios.

—Barnes Inc. Tiene un envío de mercancía el día miércoles. —El hombre de piel tintada muestra en su móvil al otro.

—¿Planeas emboscar a tu padre de una vez? —Aleja un poco el móvil de su vista para poder enfocar mejor la imagen.

—Posiblemente, pero tú eres el experto en traiciones, así que decidí consultarte. —Sonríe burlón.

—Espera. ¿Traicionar al qué? ¿De qué? Y, ¿por qué? —Darcy frunce el ceño.

En un inicio, Hunter duda acerca de soltar la información, pero cuando Jace asiente discretamente en su dirección, se convence de confiar en ella y el hecho de que, de alguna forma, se había ganado la confianza de su socio.

—Se encarcelará a George Barnes por tráfico de drogas en cada embarque que ha mandado durante el último año.

La expresión de Collins se descoloca, dirigiéndose inmediatamente al más alto de los tres, quien sabía lo que se venía.

—Jace. —Empuja la punta de su lengua contra el interior de su mejilla—. ¿Cuándo mierda planeaste esto?

Él encoge los hombros.

—Desde hace cinco años.

—¿No te da miedo perder la empresa por tu venganza? —Darcy intenta conectar los cables.

—No perderé nada. Como te dije: yo tengo mis propios negocios, inversionistas, y Linda me vendió sus acciones hace un tiempo. —No parece aturdido por lo que narra.

—Pareces demasiado seguro, Jace —Hunter de pronto interrumpe—. Recuerda que en estos negocios nada está asegurado. —Se retira el abrigo con un movimiento grácil.

Las palabras de Zemo son acertadas y es aquello lo que causa que la inquietud en Darcy aumente, sobre todo, por la mirada que el más alto le otorga al mayor. Barnes es consciente de la situación y el grave peligro en el que ahora se encontraba, pero no podía echarse para atrás, mucho menos cuando ahora observaba esos grandes irises castaños a su costado, preocupados por su bienestar, y el bien que le hacía sentirse procurado de nuevo.

No dicen más en el camino al Providence, donde toman una mesa en el interior con vista hacia el exterior en uno de los ventanales. Darcy toma la silla que le permite admirar a los peatones afuera mientras el sol se coloca en el ocaso, matizando el cielo con sus clásicos colores naranjas, violáceos, amarillentos y rojizos. Muchos de los transeúntes corrían hacia otros puntos, mientras que unos cuantos paseaban a sus mascotas. Era otro día aburrido en Los Ángeles, pero la novedad de un invitado siempre era grata para Darcy.

—¿Desayunarás con Pierce mañana? —cuestiona Jace, entregando la carta una vez que los tres piden pato al horno, acompañado de un buen vino que ya se encontraba servido en sus copas.

—Así es. Tenemos negocios de los cuales hablar. —Zemo sonríe, dando un sorbo a su bebida.

—¿Cuánto tiempo te quedarás en Los Ángeles? —devuelve el menor de los dos.

—Tal vez dos semanas, hasta que encierren a tu padre —asiente.

La joven escuchaba la conversación sin mucho interés de por medio, tan solo la mejilla apoyada en su mano y la vista al exterior. Los dos hombres hablan de temas que no terminaba de entender del todo, así que más tarde preguntaría por un resumen al castaño, quien le sirve un poco más de bebida.

—Escuché que te vas a Milán. —De pronto, Hunter vuelve hacia ella.

Salta un poco en su lugar, automáticamente dibujando una sonrisa en el rostro y asintiendo tras cortar un poco de la carne y dejarla ahí con tal de abrirse un poco de lugar para responder.

—Estudiaré Diseño de Modas —asiente con orgullo.

—Será un honor ver el resultado en unos años —Zemo le devuelve el gesto—. ¿Tienes algún estilo en especial? —cuestiona de nuevo.

—Aún no. Espero descubrirlo pronto. —Le dedica una pequeña sonrisa, notando a su esposo atento a la plática, tan solo observándolos y enseguida volviendo a sus alimentos—. ¿Es linda? Es decir, la ciudad.

—He tenido la fortuna de ir un par de veces, y puedo decir que el costo de los euros que gastarás allá valdrá cada minuto en ella. —Corta un poco del pato para llevárselo a la boca, aprobando el gustoso sabor del mismo.

—Jace me compró un departamento. —Sus ojos brillan de recordar las imágenes que el mayor le había mostrado previamente.

—Vaya sorpresa. —Alza las cejas el hombre en dirección de su socio—. Me supongo que la señora Barnes merece lo mejor —Y su comentario es sincero.

Zemo perdió a su familia mucho antes de lo que Jace había hecho, también a manos de Pierce y su asociación con KRAKEN. A diferencia del castaño, él no había hecho un plan tan elaborado para derrocar a toda una asociación, pero decidió cooperar con el joven en cuanto notó sus intenciones y la gran necesidad que tenía de encontrar respuestas a lo que le había sucedido hace cinco años.

Se habían vuelto, de una extraña y retorcida manera, amigos, por lo que ver esta cándida expresión en el empresario al notar la sonrisa de su esposa, despierta franco gozo por lo que su mirada apreciaba. Tenía tantos años sin ver aquel témpano de hielo sonreír siquiera, así que verle mostrar los dientes y tomar una servilleta para limpiar la comisura de los labios de la castaña hace que su corazón se hinche en gozo.

—¿Cuándo planeas hacer todo? —El mayor vuelve a hablar.

—No lo sé. Tengo muchas cosas encima. —Se soba el puente de la nariz, cerrando los ojos un par de instantes—. No veo el final de esto.

—Está próximo a terminar. —Zemo apoya—. Solo quedan unos cuantos pasos más, pero el final del túnel está cerca.

—No lo creas. Le debo otro jodido favor a Pierce. —Se echa para atrás en la silla, pasándose los dedos por el cabello.

—Me supongo que fue relacionado con la muerte de Luke Lawrence. 

—¿Te doy un megáfono? —Alza la ceja Barnes.

—Si me harías el favor. —Sonríe el otro.

Para Darcy era extraño ver a Jace en un ambiente tan acogedor, bromeando deliberadamente de sus negocios ocultos. Con Saint, las bromas eran distintas, suponía que por el hastío de tener que soportar sus reprimendas al conocerle bastante bien. Las únicas personas con las que notaba al empresario así de cómodo eran ella y ahora con Zemo, por lo que no sabía si podía considerarse como un aspecto especial en la vida de Barnes.

Charlan acerca de un par de asuntos más y la noche por fin alcanza el cielo, permitiendo la vista de algunas estrellas sobre el mar. La vista era preciosa y la castaña disfrutaba de ella mientras se dirigían al hotel donde se hospedarían tanto Zemo como sus guardaespaldas. El par de socios se despide, dejando por fin a la pareja a solas, permitiendo a Collins acomodarse sobre el regazo del mayor y acurrucar el rostro contra su cuello, aspirando aquella profunda loción que tanto le hacía flaquear las piernas.

Le permite hacerlo sin problema alguno, tan solo le sujeta con fuerza y también permite que su anatomía entera descanse durante el camino a la mansión, el cual no dura demasiado hasta que se encuentran frente al gran portón con Sandra recibiéndoles con una enorme sonrisa.

Jace se retira las prendas, dejándolas en el suelo de la habitación antes de acomodarse sobre la cama, exhalando escandalosamente al sentir el objeto mullido acunar su espalda debajo suyo después de un largo y movilizado día. Revisa algunas notificaciones del móvil, deshaciéndose de aquellas que no tenían gran relevancia para él o esos mensajes de Daniel notificándole situaciones de pagos emergentes en la empresa.

No tenía ánimos de saber algo acerca de Barnes Inc. el día de hoy.

Pero su mirada garza se desvía inmediatamente al rechinido de la puerta del baño, apoyando los codos sobre el colchón y sonriendo ladino ante la idílica imagen que sus pupilas escudriñaron múltiples veces de pies a cabeza. Era notorio el pedicure de aquel día, igual que la exfoliación de su piel y sabrá cuántas mierdas que inmediatamente le hicieron palpitar la verga por debajo del bóxer.

Las gruesas pantorrillas de Darcy eran cubiertas por un par de medias translúcidas, dejando aquellos suculentos muslos desnudos, ascendiendo hacia aquella prenda inferior con encaje y un moño rosado en la parte frontal. El sostén poseía bordados preciosos en negro, apenas cubriendo el par de pezones que ya tenía la necesidad de poseer en su boca. 

Pero el detalle final lo lleva en el cuello: la gargantilla con la leyenda Good Pup que él le había regalado en Montreal.

La silueta que provoca su repentina memez se acerca a paso lento, consciente de su gran efecto en el hombre. La chiquilla sonríe divertida, contoneando esas caderas al dar un paso tras otro hacia el frente. Él se pasa la mano por el cabello, echando éste hacia atrás con esa manía que se había mantenido con él después de haberlo tenido tantos años con un largo considerable.

Collins llega al filo de la cama, acercándose a la misma a gatas, subiendo sobre la anatomía de él y permitiéndose sentarse sobre su regazo. Las manos grabadas enseguida se posan sobre sus muslos, presionando los mismos con un fuerte palpitar de su pecho después de tanto tiempo sin haberle sentido de aquella manera.

—¿El amo extrañó a su cachorrita? —murmura tras inclinarse a besar sus labios, siendo correspondida con los dedos de Jace apretándose sobre sus glúteos, estrujando los mismos con morbo.

—Como no tienes jodida idea.

Se apoya un poco contra la cabecera, sujetando a la menor con mayor vehemencia mientras era besado, ella dominando la situación con su lengua ingresando a su cavidad a acariciarle la lengua, creando una danza lenta a la cual ellos se sometían. Una de las manos del más alto se aventura a su entrepierna, resintiendo la humedad de la misma, aquella que traspasaba a través de la ropa interior oscura, deleitándose en el morbo de la esencia con destellos blancuzcos y babosos que solo le provocaban salivar aún más.

Huele a sandía y coco, y se embebe en aquella fragancia que había dominado sus mayores fantasmas, convirtiéndolos en demonios añorando por más de ello.

Su pequeña droga desciende entre besos por su pecho, continuando por su abdomen y abandonándose en la prenda inferior que baja con sencillez, develando su ya erecto miembro y dirigiéndose a él con una sonrisa coqueta antes de depositar pequeños besos sobre el glande del mismo. Jace recuesta su cabeza contra la almohada, dejando caer la misma con fuerza mientras jadea profundamente, sintiendo su alma elevarse a un punto táctico del cielo y caminar por el paraíso mismo.

—Mierda, cachorra… —gime, tomando los cabellos de la chica en cuanto introduce su erección en la boca, succionando profundamente—. Joder, joder… así.

Belcebú berreaba en el Inframundo por la blasfemia del arcángel que consumía al ser por el que tanto tiempo apostó su perdición. Darcy trajo a Barnes la paz que nadie pudo imaginar, ni siquiera su hermana menor después de haberlo visto agonizar por tantos años, y aquella devoción enseñada fue puesta en el escenario en cuanto la boca del mayor vuelve a buscar la de ella, besándola con vehemencia, tomando su cabellera con fuerza entre sus dedos para atraerla, necesitado completamente de ella. 

—Darcy…

—Jace…

Desliza la braga hacia un costado, permitiendo a su verga frotar la punta de la misma sobre su hendidura en un vaivén continuo que provoca los gemidos de la otra, la cual montaba lentamente su pelvis, buscando mayor contacto, dejando caer su larga cabellera oscura sobre el rostro del mayor, permitiendo que éste corriera algunos mechones detrás de su oído de vez en cuando, pero mayormente atraído por abrazarle, deslizando el sostén de costado para besar su pezón, succionando el mismo, escuchando los gemidos de la otra dentro de la habitación.

Sus miradas se encuentran nuevamente, hasta que su polla ingresa lentamente en el coño de la chica, ésta soltando un longevo suspiro desahuciado, bañando el falo completo en su humedad, sintiendo deslizarse sobre el mismo y éste ingresando una y otra vez en ella al ritmo en que cabalgaba sobre el hombre. Sus gemidos eran aún más chillantes que antes, mientras  que sus movimientos se acentuaban, provocando la locura del otro y que rasgara la ropa interior con fuerza, tirándola hacia un punto al azar.

Su enfermedad se había vuelto el delirio de cualquier santo, pero su cura estaba en el ser que en estos momentos le guiaba hacia el pecado.

Los dos lobos se funden en este instante inminente en el que ambos corren a la par, aullando a la luna que comenzaba a asomarse y el prado se funde en el eco de sus bramidos, abriendo paso al lobo que antes solía andar por el mismo solitario, perdido, incapaz de ver el final de las flores. La loba hacía que esto fuera posible, corriendo frente a él con su energía juguetona y esos gruñidos provocadores que solo incitaban a que el otro la siguiera con curiosidad.

Sus pisadas se abren camino por el lodo, marcando el camino donde habían iniciado y siguiendo el punto en el que se encontraban ahora, mordiéndose, llamándose, dejando fluir el llamado de la naturaleza entre las sábanas, siendo ahora el mayor quien dominaba la situación, colocando a la castaña debajo de él, permitiendo que sus hebras se extendieran por la tersa tela, abrazando la imagen erótica que su boca entreabierta le otorgaba con las mejillas arreboladas en una pintura igual al ocaso de abril con el mar reflejando esos matices poco comunes a través del efecto del cielo.

—¡Más! ¡Más! —gime ella entre las estocadas que el otro le brindaba, enredando una de sus piernas a su cadera para apegarle mientras las estocadas continuaban sin detenimiento y la anatomía del otro sujetándola con fuerza, apegando cuanto era posible su cuerpo al ajeno.

El sudor llega a su frente, pero éste es retirado por la chica con ayuda de sus manos, sonriéndole dulcemente antes de besarse de nueva cuenta.

—Tan preciosa —suspira él, cerrando los ojos sin abandonar el beso—. Tan mía.

—Tan mío. —Le hace eco.

—¿Qué me has hecho? —murmura sin despegarse de ella.

—¿Embrujarte? —Sonríe divertida.

—¿Qué más? —gime, golpeando más fuerte, estrellando sus testículos contra su entrada.

—Apoderarme de ti —jadea sin detenimiento, abriendo aún más sus piernas a disposición de él.

—Darcy… —suspira.

—Hacerte mío, desearte. —Su voz es audible entre cada beso—. ¡Jace! ¡Aaah! ¡Aaah!

La verga del hombre entra con cierta violencia, dejándole sentir por completo su energía sin piedad alguna, incitando a su mayor placer y el hecho de que su entrepierna se mojara aún más. Voltea hacia esos orbes oceánicos y están completamente fijos en ella, las pupilas contraídas, como aquel animal buscando por su presa, pero en este caso, se trataba de la debilidad del depredador, aquella que no era ni un conejo ni un cervatillo, sino una criatura similar o igual a él en preponderancia.

—El elixir de mi tortura —Escucha su profunda voz sobre su oído, dejando que aquella mano tintada se cerrara en su cuello sobre aquel collar, presionando el mismo con fuerza—. Mi maldito Edén —suspira sin abandonar los besos torpes y la presión con el pulgar sobre su tráquea, provocando que el oxígeno de pronto hiciera falta en ella, pero no era nada por lo cual pudiera asustarse.

En estos momentos, su cabeza permanece en silencio, tan solo la sinfonía de la voz de Darcy haciendo un constante rebote en el hemisferio derecho a través de la melodía que jamás pensó llegar a pensar el debatir por su gusto. En el izquierdo, permanecían los recuerdos de cada una de sus palabras, sus frases y todo aquello que podía memorizar de la chica. Sus ojos se cierran por un par de instantes, dejando ir su cuello antes de continuar embistiendo con mayor fuerza, los cosquilleos constantes en la parte baja de su abdomen, reconociendo la fragilidad a la que se había envuelto con los ruidos constantes de Collins en la habitación.

—¿Quieres mis cachorros, preciosa? —brama apenas con aliento.

—¡S-Sí!

—¿Todos? —Se muerde con fuerza el labio inferior ante la rijosa imagen.

—¡Sí, papi! ¡Todos! —Se encontraba perdida en su propio placer.

Tan solo unas estocadas más, algunos intercambios de besos, y por fin escucha el orgasmo de ella.

—¡¡Papi!! —chilla, abrazándose con fuerza a él, dejando que sus fluidos bañaran su miembro de un instante a otro antes de él hacer lo mismo, dejándose correr completamente en su interior.

La sensación cálida invade a la otra, sonriendo tan amplio como podía, uniendo su nariz contra la de él antes de besarse de nueva cuenta, dejando que sus dedos se hundieran en las cortas hebras oscuras de su cabello, acariciando los tatuajes sellados en la parte trasera de sus oídos y los besos permaneciendo sobre su perlada piel.

Sus respiraciones se encuentran durante un buen rato, los dedos de Jace acariciando la placa metálica con aquella leyenda que en un momento le había parecido chusca, pero ahora la consideraba la alevosía a la promesa que alguna vez se había hecho al inicio de todo este embrollo.

Sus manos se entrelazan con las de ella durante un par de segundos, resintiendo los espasmos recorrerle en cuanto ella se gira para acomodarse en la cama, dándole espacio a él para hacer lo mismo, permitiendo que ella se recostara contra su pecho, la punta de sus dedos detallando las líneas oscuras de los diseños en su piel. Permanecen unos momentos en silencio, el índice del mayor trazando finas líneas sobre la espalda de la chica, dejándola acurrucarse aún más con él e inclinándose a besarle de vez en cuando, siendo correspondido.

—¿Nunca admitirás que me amas? —De pronto la boca de la castaña se abre.

Las cejas del otro se alzan con cierta sorpresa, parpadeando un par de veces antes de alejar el rostro para admirar mejor aquel par de ojos pardos que le miraban expectantes. Barnes sonríe ladino, colocando una expresión ligeramente comprendida en su faz la cual no es difícil de descifrar.

—Amar es una palabra muy fuerte, ¿no lo crees, cachorra? —interpela sin abandonar las caricias sobre la anatomía de la otra.

—¿Negarás los escalofríos en mi presencia? —Se alza con una sonrisa ladina—. La forma en que tu mirada me sigue todo el tiempo, en que tus labios necesitan de los míos. —Se inclina sobre la boca del otro para rozar las de ambos, logrando que el mayor se inclinara con el engaño de ésta al echarse hacia atrás—. ¿Negarás que, si te pido matar por mí de nuevo, lo harías? —cuestiona sin abandonar la mirada del otro.

—Ah, ¿sí? ¿Cómo estás tan segura? —Se relame los labios, expectante de sus movimientos.

—Porque me amas. —Se inclina a besar sus labios, siendo correspondida inmediatamente con aquella mano viajando hacia su pómulo—. Preferirías ver cientos de cadáveres en el suelo antes de ver el de tu cachorra junto a ellos. —Sonríe sin separarse de su boca—. ¿O me equivoco?

Traga saliva pesadamente tras escucharla, sintiendo su tacto de pronto detenerse en seco y la forma en que sus pupilas delineaban la altanería que Darcy le había robado de un momento a otro. No entiende el punto en que los roles se habían volteado, pero entendía que no podía escapar de este momento, del instante en que la cachorra podía ponerle la pata en la yugular y él solo gemiría como el lobo encaprichado que era.

—¿Y a quién tienes en mente? ¿Pierce? —Sonríe, pasando la punta de su lengua por el labio superior de la chica.

—¿Qué pasaría si te dijera que mi padre? —Mantiene su semblante arrogante, colocando la mano en el cuello tintado del otro, pasando sus dedos por este.

—A la orden. —Sonríe de inmediato.

—¿Mi madre? —Alza la mirada, examinando sus expresiones.

—Cuando lo ordenes. —Une su nariz a la de ella, frotándolas sin dudarlo.

—¿Saint? —De pronto, empuja—. ¿Wanda? ¿Linda? —Enarca una ceja.

Puede ver la repentina cuestión y la duda en el mayor, esperando una negativa inmediata, reculando en sus previas palabra y la disposición que tenía hace unos segundos, pero es sorprendida por el matiz profundo que enuncia aquella voz.

—Sin dudarlo, incendiaría este puto mundo.

I can’t help but want you…

Darcy sonríe, acercándose para besarle por última vez antes de volverse a acomodar junto a él, recibiendo un profundo roce de labios por parte del otro, quien se coloca nuevamente sobre ella con su antebrazo encima de su cabeza, la rasposa barba rozándole la piel de manera gustosa.

—Tienes que decírmelo antes de que se cumpla mi año en Milán. —La castaña le sostiene las mejillas entre caricias, correspondiendo a los mimos brindados.

Lo percibe tenso de pronto, consciente de que tocaba una fibra sensible y estaba tirando de la correa que ni siquiera se había dado cuenta que poseía desde hace un buen rato. Jace la mira, pidiendo alguna clase de clemencia muda, pero incapaz de abandonar su boca, a la cual vuelve inmediatamente, presionando sus dedos en sus hebras castañas.

I know that I’d die without you…

—Eres una molestia —susurra sin separarse.

—Una sin la cual no respirarías —Y le besa.

32

La celebración de Halloween transcurre como algo pequeño. Darcy y Wanda se disfrazan de hadas de diferentes colores: la pelirroja tenía el rojo y Darcy el lila. Saint se viste de Capitanazo y Linda de la princesa Clara. Por otro lado, Jace se ve forzado a usar el traje de “El Zorro”. Vincent invirtió bastante tiempo pintándose manos y cara de color rojo para representar a un superhéroe que todos admiraron. Sarah fue invitada, pero prefirió descansar ahora que tenía la oportunidad de hacerlo.

Fue algo bastante tranquilo. Bebieron, jugaron juegos de mesa y conversaron acerca de diferentes temas. Los bebés de Wanda patearon en cada ocasión que su madre saltaba después de tener su victoria en el Monopoly, siendo la primera en humillar a Jace en bastantes años de una racha interminable. El castaño lo acepta con una media sonrisa, y es galardonado como el próximo padrino de los mellizos, así como Darcy es asignada como la madrina de los mismos. Ambos aceptan la responsabilidad con una grata sonrisa.

Y es entonces, que al día siguiente, llega la última semana y media de Darcy en la ciudad. En la siguiente tendría que viajar a Milán para establecerse en su nuevo departamento, conocer la ciudad y visitar su futura universidad. La idea remordía el pecho de Jace, pero él mismo sabía que se trataba de los sueños de su cachorra por fin materializados de alguna manera. 

Noviembre era un mes precioso. Los suéteres desfilan por la ciudad a la orilla del mar con algunas personas corriendo sobre la misma entre risas afables y aquellas que parecían más estresadas por salir de viaje en estas fechas. Aquellos que podían huir del frío en cada ocasión, preferían permanecer aquí, pero en el caso de Darcy, la emoción por visitar un otoñal Milán le carcomía los nervios.

Los cuatro se encuentran desayunando en la mesa. Sandra y el demás personal habían preparado algo especial para los Barnes y sus respectivas parejas. Jace y Saint habían limado asperezas después de la noche anterior en que el rubio permitió al mayor tomarle un par de fotografías con aquel disfraz tan revelador. Las carcajadas no se hicieron esperar con los malos gestos de Rogers que terminaron también en risas.

La idea del disfraz había sido, por supuesto, de Linda Barnes, quien conservaba su galería repleta de su esposo mostrando esos perfectos y bien trabajados muslos.

—¿Podemos enmarcar eso o algo parecido? —Jace de pronto comenta.

—Deberíamos hacer alguna pintura al óleo —Le sigue Linda.

—Pueden pegarla en la noria del muelle de Santa Mónica. Sé que lo usarán para humillarme —ríe el otro, negando con la cabeza antes de dar un sorbo a su vaso con zumo de naranja.

—No perderíamos la oportunidad —Darcy continúa, cortando un trozo de flan antes de metérselo a la boca.

La sazón de los bocadillos era deliciosa, y cada comentario terminaba con una sonrisa en los labios de todos. Era una mañana bastante agradable, por lo que Jace aprovecharía para resolver pendientes del trabajo desde casa. Más tarde, su hermana ayudaría a Darcy a renovar su clóset completo, mientras que Saint tendría que apoyar a su cuñado con las tareas sin terminar respecto a los asesinos de Sabrina.

—¿Crees soportar unas cuantas firmas más en tus deudas? —La castaña inquiere al mayor con una sonrisa juguetona, logrando que éste alce las cejas y dibuje un gesto chusco.

—Mi mayor preocupación de Europa es que ahora las deudas serán en euros.

—Esa será la mejor parte —Extiende la mano para colocarla sobre la ajena, acariciándola suavemente—. Tendré las mejores prendas, y tal vez algunas hechas por mí.

—Me encargaré de que tu carrera sea todo un éxito —Le guiña, presionando sus dedos de forma efímera antes de cortar un trozo de huevo cocido y llevárselo a la boca.

—¡Es verdad! ¡Dar-Dar! En cuanto seas una diseñadora famosa, ¿me confeccionarías mi próximo vestido de bodas? —Linda cuestiona con una sonrisa alegre en su rostro.

—¿No están casados ya? —La menor inquiere con una ceja enarcada.

—Queremos renovar nuestros votos —Saint agrega, pidiendo un poco más de bebida—. Aún estamos revisando las fechas.

—Deberían de renovarte el cerebro —Jace de pronto menciona, colocando su mirada en la pantalla del móvil previo a fruncir el ceño.

—No puedes cerrar el pico dos segundos, ¿verdad, Einstein? —Coloca los ojos en blanco el otro.

—Prefiero a Stephen Hawking. Le patea el culo dos veces a Einstein. Permiso —Se pone de pie rápidamente, deslizando el pulgar sobre el dispositivo, enseguida colocándolo sobre su oído—. ¿Qué quieres, Daniel? Estoy ocupado con mi familia.

—S-Señor Barnes —Su voz suena temblorosa a través del teléfono—. Lo necesitamos con urgencia en la oficina.

—Estoy ocupado, ¿no lo entiendes?

—Es una emergencia —Pausa, posiblemente para tragar saliva—. Su padre acaba de ser arrestado por el homicidio de Luke Lawrence.

Coloca una expresión confundida en un inicio, intentando procesar las palabras que su empleado enunciaba. Asiente un par de veces en silencio, dirigiendo un vistazo rápido a la mesa donde los otros tres continuaban platicando acerca de temas triviales, completamente absortos de lo que estaba sucediendo en estos instantes. Su enfoque principal es su hermana, la cual eleva esa mirada azulada, notando la consternación en la propia y guardando el silencio que contagia a los demás, quienes le miran fijo.

—Enseguida estaré ahí —Es todo lo que dice, inmediatamente presionando el botón rojo y haciendo una señal a uno de sus empleados para traer su saco de vestir.

—Jace —Su hermana es la primera en ponerse de pie—. ¿Qué pasa?

—Papá fue arrestado. Le acusan de haber matado a Luke —habla simultáneo a sus largas zancadas hacia la salida, cogiendo la prenda que le es entregada inmediatamente.

—Voy contigo —Darcy habla, recogiéndose un moño alto. Su marido se detiene en seco.

—No. Iremos solo Linda y yo. Nos corresponde como sus hijos estar ahí. Saint, mantente alerta del equipo de vigilancia y que nadie se acerque al perímetro de la mansión —Se dirige hacia su cuñado, quien asiente—. Cachorra, tardaremos unas cuantas horas. Prometo enmendarlo en cuanto esté devuelta —Inclina la cabeza hacia el frente, indicándole a su hermana seguirle.

—Les avisaremos cualquier cosa —Linda dice antes de seguirle el paso al más alto.

Dejan a los otros dos en silencio, permitiéndoles sacar teorías en lo que compartían miradas, incapaces de procesar lo que estaba sucediendo. Collins es la primera en ponerse de pie, caminando hacia el móvil que estaba enchufado a uno de los tantos conectores cercanos al comedor, buscando en sus redes sociales lo que estaba sucediendo, pero, al parecer, nadie se había enterado hasta ahora además de ellos.

En la Range Rover, los hermanos se mantienen sentados, cada uno en sus respectivas labores. Linda llamaba a los mejores abogados de la ciudad, mientras que Jace enviaba unos cuantos textos a Zemo, además de llamar a sus secretarias para pedir sacar copias de unos cuantos archivos que necesitaría más tarde. La migraña comenzaba a aparecer, y recordaba aquella ocasión en que visitó al doctor y éste hizo mención acerca del estrés en su vida.

Jace no creía en la existencia de tal cosa.

—Nos piden cuatrocientos cincuenta mil dólares por adelantado —La castaña se soba las sienes.

—Págalos —Encoge los hombros—. No será difícil sacar de la cárcel al viejo por eliminar a un muerto de hambre como Lawrence.

—¿Ya le llamaste a Pierce?

—Sí —miente—. Estará al pendiente de todo —Continúa con la vista en el dispositivo.

Su hermana era la más angustiada, y de alguna forma lo comprendía. A pesar de todo lo que sucedió con su padre, Linda lo seguía apreciando. Podía ser por el hecho de que era el único padre que les quedaba o solo seguía intentando mantener la imagen del que alguna vez fue su superhéroe, pero Jace era consciente de la desaparición de aquel hombre respetable, dejando la escoria a la que en estos momentos irían a intentar salvar.

Las llantas aceleran a toda velocidad por el asfalto, notando a los ciudadanos activos desde muy temprano en dirección a sus trabajos o la simple rutina de ejercitarse. Las casas pronto desaparecen y dan lugar a la gran urbe con edificios enormes y ventanales que podían ser envidiables desde acá abajo con las preciosas vistas apreciables.

Leo les acompaña en cuanto estacionan frente a la entrada, mientras que David lleva el vehículo hacia el estacionamiento subterráneo. El guardia de seguridad ni siquiera les cuestiona su presencia, tan solo habla a través del radio para dar la indicación de permitirles pasar inmediatamente. Sienten las miradas de todos encima, posiblemente esperando a que fuesen capaces de sacar al Sr. Barnes de este embrollo.

Una vez que llegan al piso indicado, una de sus secretarias se acerca con premura a él, entregándole un par de papeles. La expresión de preocupación se planta sobre el rostro de la pobre mujer mientras le sigue el paso para entregarle un café en vaso de cartón, el favorito que siempre pedía cuando se encontraba dentro del edificio.

—¿Dónde lo tienen? —Jace es el primero en hablar sin detener su clásico caminar coordinado—. Deja esto en la oficina de Daniel —indica, devolviendo los papeles.

—Se lo llevaron a la Fiscalía. Aún hay agentes investigando el piso completo. Daniel intentó alejarlos, pero es imposible —contesta la chica, tomando devuelta el encargo y asintiendo.

El otro chasquea la lengua y su hermana presiona el paso hasta la oficina de su padre, donde un montón de uniformados y agentes vestidos de traje se mantenían atentos a cada una de las pruebas dentro del lugar. Cogían papeles, así como diferentes cosas que podrían servirles de apoyo. Había un hombre moreno tranquilamente bebiendo café con la mano libre guardada en el bolsillo, el cual indica su seguridad en el caso. Linda se acerca rápidamente hasta él, plantándose con los brazos cruzados.

—Buenos días —saluda ella, manteniendo el ceño fruncido.

El otro le escanea de arriba hacia abajo, extrañado por ver a otra mujer más dentro del lugar, pero ver al hombre que venía con ese temple imperioso y las sombras respaldando su andar le da la pista necesaria para descifrar de quienes se trataba.

—Ahorita vuelvo contigo —Le menciona al otro agente a su lado, quien asiente y vuelve a su labor—. Señorita Barnes, me imagino —Sonríe ladino.

—Así es. ¿Puedo saber el motivo por el que han decidido detener a mi padre? —Jace se coloca a su lado.

—Agente Wilson. Encargado del caso —Extiende su mano hacia ella, manteniendo su expresión y en cuanto su saludo es ignorado, se dirige hacia Scorpie, el cual imita a su hermana—. Público difícil.

—¿Nos ve que estamos jugando una clase de broma? —La expresión de la chica se descoloca—. Exijo la razón por la que mi padre ha sido detenido. De lo contrario, presentaré cargos por difamación y abuso del poder de la ley.

El otro ríe, negando con la cabeza antes de volver a beber de su taza.

—Nos dieron aviso de la relación de George Barnes con el asesino de Luke Lawrence. Con una orden de cateo, investigamos el piso y encontramos esto —Hace una señal hacia uno de sus compañeros, el cual le entrega una bolsa hermética cerrada con algo dentro—. El traje del asesino de aquella noche. Aún tiene manchas de sangre, las cuales se mandarán a analizar al laboratorio.

En cuanto Linda lo ve, su boca se abre de par en par, inmediatamente dirigiéndose a su hermano, quien no parece del todo afectado, y es entonces que los cables se conectan inmediatamente para ella. Las dos tonalidades azuladas se encuentran unos instantes en los que solo ellos sabían lo que les cruzaba por la mente y las palabras que ni siquiera necesitaron enunciar.

—Como verá, señorita Barnes —Wilson mantiene la expresión burlona en su rostro—. El poder de la ley no cometió ningún abuso —Entrega devuelta la prueba—. Se llevará a cabo una investigación y podremos decidir el destino de su padre.

—¿Hay alguna forma de que podamos ir a verlo? —Jace se mantiene en su papel.

—Por el momento no es posible. Está siendo interrogado por nuestras autoridades. Con su permiso, el piso no se investigará solo —Se despide, saliendo del momento rápidamente.

Tras quedar solo ellos dos, rodeados de todos esos agentes, Scorpie encuentra la mirada fulminante de su hermana, quien enarca una ceja y niega repetidas veces con la cabeza.

—Jace, ¿sabes lo jodidos que estaremos si encierran a papá por ese delito? —Sus palabras salen entre dientes, vigía de que nadie pudiera leerle los labios.

—El aspecto de los inversionistas lo tengo resuelto. Tus acciones están fuera de Barnes Inc., y yo sabré recuperar todo esto —Se rasca la nuca—. Solo falta que descubran una cosa —Se muerde el labio inferior.

—No, Jace. ¿Qué mierda hicis…?

El movimiento del jefe de investigación tan repentino hacia otra habitación captura la atención de los dos hermanos, quienes lo siguen con premura. El hombre trajeado entra a la oficina de Daniel. Parece serio y algo confundido cuando uno de sus agentes le muestra un montón de papeles, tomándolos cuidadosamente con un par de guantes de látex. Esa mirada castaña se eleva hacia los Barnes, de los cuales, solo uno sabía de qué se trataba.

—Supongo que la investigación será solo un protocolo —Se acerca a ellos con la papelería—. Hace un par de meses, Barnes Inc. fue acusada del transporte ilegal de droga y usted fue quien hizo frente al caso, argumentando que no existía papelería con viajes procedentes de Londres con tales fechas  —Muestra los papeles firmados al castaño—. ¿Algo que decir, señor Barnes?

—Solo dije lo que tenía en ese momento —responde el otro.

—Veremos si su respuesta es la misma en el interrogatorio —Hace una señal con la cabeza—. Llévenlo a la Fiscalía y guarden esto junto a las demás pruebas.

—¿Qué? —Linda sujeta al más alto por el traje, negando repetidas veces con la cabeza tras ver a los otros agentes acercarse— No, no, no. Jace, ¿qué está pasando? —Tira de su hermano, intentando alejarlo de los otros hombres.

—Todo está bien, Linda —La tranquilidad del hombre le asustaba—. Solo llama al abogado de la familia y explícale lo que está sucediendo. También contáctate con los mejores para sacar a papá de esta.

—¡No, no, no! —chilla la menor, tirando aún de él, pero siendo imposible cuando le alejan para esposarlo—. ¡Jace! —Siente la desesperación subirle por el pecho.

—Tiene derecho a declarar o guardar silencio. En caso de decidir declarar, tiene derecho a no inculparse. Tiene derecho a un defensor de su elección; en caso de no contar con uno, el Estado se lo proporcionará de manera gratuita… —comienza la lectura de derechos conforme las esposas son atascadas.

—¡Haga algo! —Linda señala a Adrian, quien encoge los hombros.

—Eso estamos haciendo —señala.

La joven Barnes enfurece con el sarcasmo del hombre, observando cómo su hermano era llevado por dos oficiales, los cuales le respaldan hacia la salida.

—¡Jace! —chilla.

El otro no dice ni una sola palabra, consciente de que cualquier movimiento en falso sería darle armas a la ley para una emboscada que no deseaba enfrentar. Su hermana permanece en la desesperación, llamando al abogado primero y después a Saint para notificarle la situación. El encargado de momentos así siempre fue su hermano mayor, por lo que ella se sentía completamente perdida, temerosa de cometer un error.

Tras la muerte de Sabrina, sus hijos y Winnifred, así como el abandono emocional de su padre, Jace fue quien tomó el mando de la familia, impidiendo que los problemas llegaran a ella, protegiéndola en todo momento de cualquier factor que estuviera en sus manos, era como si no deseara que ella experimentara todo el dolor que él alguna vez hizo.

En su urgencia, pide a Saint que se le una en la Fiscalía, así como a David y Leo que persigan a la patrulla donde transportaban a su hermano. Las sirenas son audibles y ellos les siguen el paso mientras intenta negociar con los adelantos que tendría que dar a los abogados. Su corazón latía al mil, incapaz de enfocarse del todo cuando su mayor apoyo estaba a punto de ser interrogado.

Su mayor miedo era que le descubrieran culpable de lo sucedido con Luke, y se cuestionaba internamente cuánto tiempo transcurriría antes de que le dejasen completamente libre.

La sola idea de Jace en la cárcel le hace recular en sus pensamientos.

Una vez en la Fiscalía, le obligan a tomar asiento para esperar al agente Wilson, quien de pronto comenzaba a carcomerle el nervio sin mucho agrado tras sus actitudes nefastas. No transcurre mucho, cuando Saint y Darcy cruzan el umbral de la entrada, dejando que Linda se fundiera en un profundo abrazo entre los bíceps de su esposo, quien le acurruca entre los mismos.

—¿Qué mierda pasó? —cuestiona el mayor, empujándola suavemente para mirarle.

—N-No lo sé. Estaban recopilando pruebas en contra de mi padre y encontraron una clase de papeles con los que Jace se relacionaba —Intenta explicar de forma vaga, apuntando hacia el interior del lugar, donde no tenía idea de qué era lo que estaba sucediendo—. El jefe de investigación le hizo venir y, Dios, Saint, tengo tanto miedo de que algo le pase.

—Tranquila —murmura el otro.

Darcy no quiere hacer un drama mayor a lo que ya se vivía, pero la zozobra le invade, intentando buscar por todos lados aquella cabellera castaña y los tatuajes que se distinguían de su anatomía, aunque sabía que su movimiento era en vano tras el hecho de que, posiblemente, lo estuviesen interrogando.

Pasan los minutos y, como no era habitual en la menor, se mantenía en completo silencio, tan solo observando todo lo que sucedía alrededor, los movimientos de las personas y su pierna constantemente subiendo y bajando. Las uñas estaban carcomidas, habiéndolas cortado con sus propios dientes para abandonar el largo tan característico que antes poseía.

Los vasos de café iban y venía, al igual que lo hacían personas detenidas y algunos familiares de las mismas, los cuales eran enviados inmediatamente a sus casas. Suponía que con ellos no hacían eso por pertenecer a una de las familias más importantes de Los Ángeles, pero, aún así, la angustia de que pudiesen encarcelar a Jace le asciende por la garganta con una quemazón irreconocible. Se preocupaba por él como no había hecho por ningún ser antes, y es cuando se da cuenta del infierno que viviría sin él en Milán.

Linda y Saint hablan constantemente. Su cuñada no sabe cómo afrontar esto por su cuenta, por lo que Rogers es de gran apoyo cuando recibe al abogado, argumentándole todo el caso con el mayor detalle posible. Éste comprende y enseguida pasa hacia el recibidor para presentarse, donde uno de los agentes lo escolta hacia el interior. Ellos tenían prohibido siquiera cruzar la línea de la entrada, por lo que solo quedaba intentar adivinar qué era lo que estaba sucediendo.

Se coloca los audífonos, esperando que eso pudiera calmar un poco más sus nervios. La playlist es tranquila, mitigando cualquier sensación de inquietud en su pecho, sin embargo, suponía que la cafeína entre sus manos estaba haciendo su propia lucha por surtir efecto. De vez en cuando, los otros dos preguntaban por su estado anímico, a lo que ella respondía con encontrarse bien.

En realidad, su cabeza giraba alrededor de la imagen de Jace detenido, probablemente detrás de un par de rejas en una cárcel de máxima seguridad.

¿Lo merecía? Posiblemente.

¿Ella quería verlo de aquella manera? Mil veces no.

Se trataba de un hombre que busca justicia por su propia mano tras el deficiente sistema de seguridad y los magnates que dominaban el mismo con fajos gigantescos de dinero, siempre buscando ganar más, querer montones y adquirir cuanto estuviera en sus manos hacerlo. El hijo de George era diferente. Él solo anhela la redención hacia su familia y lo que sucedió con la misma aquella noche.

Le quitaron la oportunidad de ser un esposo cariñoso.

Le quitaron la oportunidad de ser padre.

Le quitaron todo por lo que había soñado y anhelado durante años.

Y si el fantasma de Sabrina continuaba rondándolo durante sueños y pensamientos era porque el castaño vivía bajo la sombra de lo que alguna vez había idealizado junto a ella. Posiblemente era un futuro incierto. Nadie sabía si terminarían divorciados, hartos, enojados, o solo acostumbrados en un tiempo. Posiblemente fueran felices con otros dos hijos además de los que tuvieron, pero en la cabeza de Jace solo existía esa imagen de los cuatro juntos y el futuro que le arrebataron experimentar.

Un hombre de piel oscura aparece de pronto para firmar unos cuantos papeles. Poseía una camisa blanca y una corbata. Ni siquiera les dirige la mirada al no notarlos, pero el hecho de que Linda se pusiera de pie, dejaba en claro que era el jefe de investigación. Sus audífonos son retirados rápidamente, levantándose también hacia donde se dirigían sus cuñados.

—¿Qué noticias tiene de mi hermano? —Linda insiste, haciendo que el más alto saltara en su lugar.

—No pensé verla aquí, señorita Barnes —Sonríe el agente—. La pensaba en casa tomando té y comiendo un delicioso corte.

El tono coqueto y juguetón con el que hablaba hacia su esposa molestó a Saint, por lo que se planta en medio de los dos con el ceño fruncido.

—¿Lo dejarán salir ya? —inquiere el blondo.

—Ni de cerca —replica sin mucho interés, volviendo al papeleo—. Les recomiendo ir a casa y descansar. Ni Jace ni George Barnes saldrán el día de hoy de esta Fiscalía hasta que recopilemos las respuestas y pruebas necesarias —Su mirada viaja hacia la más baja del trío—. La señora de Barnes, me supongo.

—Darcy Barnes —Se presenta ella sin una expresión planteada, tan solo asintiendo.

—Siento mucho que estén pasando por esta situación, pero necesitamos hacer una investigación profunda del caso —explica con mayor paciencia, por último mirando a los otros dos—. En caso de cualquier cosa, les haremos llamar desde aquí, por lo que les pido estar pendientes de sus líneas.

Linda quiere decir algo más, y la partida de Adrian se lo impide, dejándola con la palabra en la boca. Voltea a ver a la joven de ojos pardos, ésta completamente ensimismada, probablemente buscando algún escenario en el que esto no se complicaba en sobremanera, y es cuando comprende que debía sacarla de ahí lo antes posible. 

—Dar-Dar, vamos a casa —Le toma de la mano.

—Pero Jace…

—Ya escuchaste. Nos llamarán en cuanto se sepa algo —Su mirada se encuentra con la de Saint y éste asiente—. Tomemos un poco de té, algunos bocadillos y esperemos noticias.

Los orbes de Darcy se dirigen hacia el umbral que antes había cruzado el agente, meditando entre si prefería mantenerse aquí por un tiempo indefinido o hacer caso de lo que su cuñada le decía. No veía la posibilidad de algo que ella pudiera hacer estando aquí, por lo que asiente, cogiendo la mano de la mayor y siguiéndole hasta la camioneta con la compañía de Rogers por detrás de ellas.

No servía de mucho esperar sentados por noticias, así que, suponía que la recomendación de Wilson estaba en lo correcto. Los tres suben a la camioneta con la lluvia comenzando a caer estrepitosamente, creando un ambiente de mayor nerviosismo y drama para Collins, quien no encontraba la forma de calmar su ansiedad. Las uñas estaban completamente deshechas, abandonando el aspecto estético que poseían previo a todo lo sucedido.

No era la primera vez que tenía miedo de perder a alguien, pero Jace había provocado un efecto diferente en su persona. No se sentía como el terror de perder un padre o un amante.

Darcy temía perder a su mejor amigo.

En este tiempo de casados se habían conocido hasta sus peores terrores, se acurrucaron durante las madrugadas y conocieron los demonios del otro. Jace apaciguó el fuego en su cabeza, mientras que ella iluminó el camino de las sombras en la de él. De alguna enfermiza y extraña manera, se habían complementado y apoyado los crímenes del otro; guardaron secretos y crearon los propios.

Ella deseaba que Jace abandonara todo el asunto de la venganza y decidiera irse con ella a Milán, pero eso solo dependía de la voluntad del hombre por escucharle.

Su corazón latía con el sonido de su voz y sus manos temblaban bajo el estrépito de su tacto. Se estaba sumergiendo en una piscina bajo la cual tenía miedo de ahogarse y no volver a salir, aunque posiblemente ya estuviese intentando tomar aire debajo de la misma sin que se diera cuenta.

Estacionan en la casa de Malibu, posiblemente por la preferencia de no torturarla con el vacío de mansión de Jace con los empleados expectativos de noticias que ni siquiera ella tenía.

Le sirven té y unas cuantas galletas. Ella se hace ovillo en el sillón de la sala con Linda acariciándole el cabello y Saint hablando discretamente por teléfono en el estudio del lugar. No querían alterar a la chiquilla, quien había puesto Animal Planet en el televisor. Posiblemente los programas baratos que habían decidido crear últimamente le calmarían un poco, pero ni las criaturas que Jeremy Wade sacaba del agua le permitían dejar de pensar en su propio monstruo siendo cuestionado en estos momentos de crímenes que sí cometió y por los cuales no deseaban que le culparan.

¿Se había convertido en una mala persona?

La idea se había planteado en su cabeza hasta este momento, ignorándola en cuanto Linda le habla para coge un sándwich con crema de avellanas que le había preparado. Darcy sonríe, poniéndose de pie para ir por él.

Las malas personas no comían sándwiches, ¿o sí?

Y no se plantea otra duda, solo piensa si Jace tiene hambre en estos momentos, si le habían dado siquiera un poco de agua o le habían permitido descansar. Ya eran las siete de la tarde y aún no tenían noticias de él desde hace poco más de ocho horas. 

Tenía la esperanza de que le liberaran pronto, y ella le recibiría también con un sándwich con crema de avellanas, le enjabonaría el cuerpo y permitiría que descansara, justo como lo hizo aquella noche en que se deshizo de Luke.

Ella cuidaría de Jace.

33

Eran las ocho de la mañana y nuevamente estaban plantados en la Fiscalía. Los tres sentados en espera de noticias después de que la secretaria del lugar les mencionó el no poder otorgar información de la que no estaba autorizada. Todo estaba siendo una pesadilla para ellos al no tener noticias de Jace y las pruebas de sangre aún en espera del resultado dentro de un laboratorio.

Darcy no logró pegar el ojo en toda la noche, por lo que en estos momentos las ojeras eran bastante notorias debajo de sus ojos, haciéndolos lucir hasta más oscuros de lo que comúnmente hacían. Se coloca un simple par de pantalones deportivos color verde, una remera gris holgada con la leyenda de Michigan en la parte frontal y sus clásicos tenis blancos. Linda le acompaña a su lado con un vestido lila precioso, mientras que Saint iba con un par de jeans y una remera blanca.

No veían por ninguna parte al agente que les vio el día de ayer y que había ordenado la captura de Jace. El abogado ni siquiera les había llamado tampoco, y comenzaban a cuestionarse si es que el castaño saldría o no había esperanza alguna de ello. La última idea hace que los vellos de la nuca se les pongan de punta.

El hombre de ojos rasgados y estatura media sale con su maletín de pronto, observando a la familia reunida en la sala de espera y regalándoles una pequeña sonrisa condescendiente antes de acercarse a la familiar directa de Jace. 

—¿Qué está pasando? ¿Por qué nadie nos dice nada? —Linda arremete con cierta desesperación en su voz.

—Tranquila, señora. —Tuerce los labios el hombre—. El otro abogado y yo estamos trabajando arduamente por su padre.

—Pero ¿y mi hermano? ¿Qué ha pasado con él?

—El interrogatorio les ha llevado toda la noche, pero tal parece que el joven Barnes podría salir limpio. Tan solo necesitan verificar con otros agentes y hacerle un par de cuestiones más acerca de otras cosas que parecen no coincidirles.

La noticia hace que Darcy exhale profundamente, ligeramente alegre de una pequeña esperanza dentro de todo este embrollo. Justo como el día anterior, las palabras le faltan y los pensamientos abundan. Se pregunta qué es lo que le estarán preguntando y de qué manera Jace estaría actuando. Esperaba que su aspereza para tratar a otros seres humanos fuera de su familia no le estuviera jugando en contra, pero estaba casi segura de que así era.

—Por otro lado. —Tuerce los labios—, su padre no parece tenerla tan fácil. Solo estamos esperando el resultado oficial de los exámenes de laboratorio. De ser positivos, harán una revisión completa de las oficinas de Barnes Inc., así como las casas del señor.

—Mierda —masculla la castaña—. Saint, tendrás que poner al tanto al equipo de seguridad de ello. —Se dirige hacia el rubio.

—Enseguida les hago aviso. —Entiende inmediatamente el mensaje, saliendo de la habitación con el móvil sobre el oído.

—¿Podemos pasar a ver a Jace? —Por fin se escucha la débil voz de Darcy dentro de la escena, ganándose la mirada del abogado, quien niega con la cabeza.

—Me temo que será posible solo hasta que le dejen ir o le trasladen. —Tuerce los labios.

La segunda opción le da escalofríos, tan solo asintiendo con cierta duda en sus acciones. Se sentía débil, pues apenas tenía unas pocas galletas y té en el estómago. Su cuñada le ofreció desayunar temprano por la mañana, pero el apetito no llegaba a ella, mucho menos de pensar que su pareja no había consumido ninguna clase de alimento en veinticuatro horas desde que decidieron llevárselo tan abruptamente.

El hombre se despide, argumentando que necesitaba también salir a comprar un refrigerio, y de alguna manera entendían el que lo hiciera, posiblemente se trataba de uno de los casos más jugosos que podía obtener después de tanto tiempo sirviendo a la familia. Las chicas vuelven a sentarse, resignadas a que Saint probablemente tuvo que contactar a más gente de la esperada. Los Barnes tenían tantas cosas ocultas que, si una salía a la luz, podía perjudicarlos a todos.

A estas alturas estaba casi segura de que el primer plan de Jace había funcionado: que todos los inversionistas de la empresa quitaran sus acciones para evitarse verse involucrados con personas problemáticas. Su duda aún era cómo podría levantarse después de haber sido custodiado hasta la Fiscalía por verse inmiscuido como un sospechoso. Él siempre lograba salirse con la suya, lo hizo con ella, así que podía dominar sobre cualquier cosa que él deseara.

Suspira estruendosamente, apoyando la mejilla en su mano antes de volverse a colocar los audífonos para escuchar un poco mejor la canción en el móvil. Las personas pasan justo como el día de ayer y solo algunas salen con sus familiares recibiéndolas entre brazos. Ella deseaba recibir así al castaño, y el no verle pasar en ningún instante tan solo aumentaba su inquietud.

El clima estaba completamente nublado el día de hoy y Saint no había vuelto en un buen rato, Linda le trae un par de cafés para amenizar un poco el ambiente para ambas y hacer este lugar tan gélido uno un poco más agradable. 

Llegan las diez de la mañana.

Después las once.

Las doce ni siquiera se sintieron.

Y fue hasta la una de la tarde en que pudieron ver esa silueta alta atravesar el umbral con sus manos esposadas y esa expresión de pocos amigos más acentuada que nunca. El oficial le retira los grilletes con ayuda de una llave, haciendo que Jace se sobe las muñecas, caminando en dirección a la salida antes de haber visto a su familia sentada en aquel lugar. Su expresión cambia drásticamente de aquella rígida a una sobrecogida, sobre todo, cuando Darcy ni siquiera lo duda y se levanta de su asiento, dejando caer el móvil al suelo para abrazarlo efusivamente.

—¡Jace! —chilla, rodeándole con sus delgados brazos.

—Cachorra. —Eleva sus manos durante unos instantes, intentando asimilar lo que estaba sucediendo. El calor que había pasado dentro de la sala de interrogaciones había sido infernal, por lo que su hedor actual no era tan agradable como solía serlo—. ¿Qué hacen aquí? —Corresponde el abrazo de la menor, inclinando su rostro para enterrar su nariz en la curvatura de su cuello, la más baja haciendo puntas para alcanzarle.

—Estábamos esperándote, ¿qué otra mierda estaríamos haciendo aquí? —La voz se le rompe de repente, rodeándole el cuello con sus brazos y atrayéndole para sentirle aún más cerca de ella—. ¿Qué pasó? ¿Al fin te liberaron?

—Sí —responde, dejando que la chiquilla descargara todo lo que le angustiaba en ese momento—. No encontraron nada en mi contra, así que, me dejaron ir —murmura sobre su oído, dando pequeños besos sobre el mismo, hundiendo la punta de su nariz en las largas hebras de su cabello castaño.

—¿Y tu padre? —Se separa apenas un poco para mirarlo—. Apestas demasiado —No abandonaba el tono lastimero de su voz.

—Calla ya. —Sonríe, tomándola por la barbilla y acariciándola apenas un poco, admirando esas facciones que habían permanecido en su cabeza todas esas horas—. Te explicaré más en casa. Tienes que descansar.

—Tú también. —Señala, volviendo a abrazarle, ni siquiera importándole el mal olor que poseía el otro.

Jace mira a su hermana y ésta encoge los hombros con los brazos cruzados sobre el pecho, enternecida con la escena y contenta de ver a su hermano libre. El hombre firma unos papeles antes de salir y se encuentran con Saint, quien había arreglado todo en un buen par de horas. Los amigos se saludan y todos suben a la furgoneta negra, tomando camino hacia la mansión del hijo mayor.

—¿Qué va a pasar ahora? —Linda cuestiona—. Nos congelarán las cuentas en menos de veinticuatro horas después de todo este drama.

—Lo harán, pero volverán a habilitarlas cuando noten que las nuestras no tienen nada por lo cual puedan incriminarnos. —Se pasa las manos por el puente de la nariz—. Los socios retiraron todas sus acciones. Barnes Inc. tendrá una crisis en aproximadamente un mes, por lo que tendré que despedir a algunos empleados —Deja salir un suspiro.

—¿En qué puedo ayudar? Te ves demasiado agotado —Vuelve a intervenir su hermana.

—Pierce no puede enterarse aún del encierro de papá. Zemo está intentando mantenerlo entretenido, pero no es ningún idiota. —Su mirada se pierde en la ventanilla, observando a los transeúntes vivir tranquilamente sus vidas sin esta clase de dramas rodeándoles—. Necesito que te deshagas de los asesinos de Sabrina.

—Pero, Jace…

—Tienes que ser tú. Eres la única a quien puedo confiarle esa tarea. Si yo hago siquiera un movimiento, Pierce me detectará de inmediato. Debe de tener ya el ojo encima de mí. —Parece desesperado, lo nota por la forma en que sus ojos se enfocan solo en ella y toma sus manos entre las propias a manera de súplica—. Sé que quisiste mucho a Sabrina y a mis hijos. Por favor, haz justicia por ellos.

Sabe que la tarea asignada es más pesada de lo que pensaba, que le estaba cediendo, no solo la única oportunidad que tenía de tomar venganza por su familia, sino el motivante por el que estuvo activo todos estos años sobre Pierce y su propio padre. Solo asiente, esperando que el mayor cambiara de planes en cualquier instante.

El camino se lo llevan planeando sus siguientes pasos y qué es lo que harían para quitarse a la policía de encima. Darcy sentía los nervios encima sin siquiera saber cuál era su papel dentro de todo esto. Tenía poco de haber llegado a la familia, así que no comprendía del todo qué rol tendría que desarrollar para hacer algo de importancia. Y entre sus pensamientos, la mansión aparece frente a ellos, permitiéndoles bajarse con premura.

—¡Señor! Qué alivio verlo bien. —Sandra les recibe con una sonrisa revitalizada.

—Solo muerto me impedirían volver a mi casa —le corresponde a la empleada—. Linda. Tú y Saint sigan en comunicación con el abogado. En cuanto las pruebas revelen el resultado, tendremos que movilizarnos.

Su hermana asiente, tirando de la mano de su esposo hacia la sala, donde estarían pendientes del teléfono.

—Sandra, prepárales un poco de té. Envía un poco para la señora, y para mí…

—Un café americano completamente negro —asiente la mujer, ganándose esa mirada de orgullo por parte de su jefe después de tantos años de servicio.

—Gracias. —Ahora su mirada se dirige hacia su pareja, tomándola de la mano para tirar de ella sin mucha fuerza escaleras arriba—. Necesito hablar contigo.

La última frase le hace tragar saliva con dureza, cuestionándose de qué se trataría y creando los peores escenarios en su cabeza conforme los escalones hacia la planta alta se terminaban. Si se le ocurría decir alguna idiotez después de permanecer tanto tiempo separados, estaba segura de que le otorgaría una bien merecida patada en las bolas, y la idea de más hijos a futuro sería descartada inmediatamente.

Las puertas de las habitaciones pasan frente a ellos y su cabeza no deja de maquilar en ningún instante. Jace suelta su mano para caminar al interior, cogiendo un par de cosas, entre ellas, un par de maletas que coloca sobre la cama. Su mirada refleja cierta aflicción, mientras sus puños se abren y se cierran constantemente, posiblemente en la búsqueda de su propia fuerza de voluntad. Los orbes garzos se encuentran con los castaños, anunciando el presagio de una noticia.

—He mandado cambiar tus boletos de avión. Sales el día de mañana a mediodía —anuncia con aquel extraño sentimiento en el centro de la tráquea y el subir y bajar constante de la manzana de Adán—. Necesito que prepares algunas prendas para irte. Prometo mandarte el resto después o dejarte usar la tarjeta libremente para que compres lo que gustes.

El anuncio le cae como un balde de agua frío sobre la cabeza, haciendo que su cabeza se moviera en negativa constantemente. Veía las emociones a través de su mirada, pero las palabras enunciadas por su boca decían todo lo contrario. Darcy presiona sus puños también tras el repentino cambio de sus planes. Esperaba que la despedida tomara un poco más de tiempo, mas no así de pronto, cuando no tenía aún la fuerza para dejarle ir súbitamente.

—No. No me iré así. —Niega devuelta, dando un pequeño paso hacia atrás, como si deseara regresar el tiempo con ello y negarse a su destino—. Tú tenías que llevarme al aeropuerto…

—Y lo haré.

—… tenías que comprarme un café, decirme palabras lindas.

—Darcy…

—Se supone que me abrazarías antes de irme y me prometerías alcanzarme después. —Da un par de pasos más hacia atrás, notando el pesar en la mirada ajena.

—Es necesario. Todo esto está creciendo mucho más de lo que había planeado y no quiero perderte. A ti no —Presiona sus labios en una fina línea, arrugando de pronto la nariz.

—Necesito más tiempo, Jace. —El nudo en su garganta crece y el aludido da un par de pasos hacia el frente que le hacen retroceder aún más—. No me quiero ir así.

—¿Por qué? El plan era el mismo: irte a Milán, que estudies allá tres años y que por fin cumplas tu sueño de ser una diseñadora —continúa.

—Pero no irme tan de pronto. —El color rojizo se inyecta en sus ojos, haciendo notorio el escozor que las lágrimas le provocaban—. Si me voy así, sin pasar más tiempo aquí contigo, sin disfrutar a Linda, a Saint… —Traga duramente.

—Darcy, por favor. Es por tu maldito bien. —Intenta cerrar la distancia entre ambos, pero ella le detiene con las manos en el pecho, negando consecutivamente con la cabeza.

—Si me quitas el tiempo que me queda, nunca irás a Milán. —Su mirada vuelve a conectarse con la de él. En esta ocasión, las lágrimas corriendo completamente por sus mejillas ya sonrojadas—. No volverás a repetirme que te importo, no me buscarás. —Solloza fuertemente con la yugular marcándose al momento de tomar una profunda respiración—. No me dirás que me amas.

La última frase hace que el otro salte en su lugar con un jadeo ligeramente sorprendido. A pesar de haberlo mencionado la noche pasada, el juego dejó de ser divertido para ambos. El incendio que habían comenzado les alcanzó de golpe y ahora los dos se fundían en las llamas sin saber siquiera cómo salir de ellas o si siquiera era posible extinguirlas. Sus pupilas viajan sobre aquellas pupilas aún fijas en las propias, esperando por las palabras que salieran de su boca.

—Cachorra, entiende que yo…

—Yo sé —deja escapar de nuevo, agachando la mirada sin bajar los brazos, como si aquello asegurara la salud de su corazón ante el derrumbe que estaba sucediendo—. Sabrina, tus hijos y todo el asunto de la venganza —Vuelve a contemplarle ante la nublosa vista que sus lágrimas le permitían—. Te he entendido todo este tiempo, Jace. He velado por tus sueños cuando has tenido pesadillas y he acariciado tu cabello mientras jadeas el nombre de ella en medio de tus sueños —El corazón se le encoge.

Recuerda haber sentido algo suave durante sus largos sueños, pero el dormir con la castaña había provocado que dormir se volviera algo natural en él, abandonando el constante estado de alerta en el que siempre se encontraba previo al haberse permitido dormir junto a ella. El verla llorar le estaba destrozando poco a poco, desmoronando las últimas piezas de su cordura.

—Pero, a pesar de entenderte, también quisiera que tú me vieras ahora —continúa, presionando sus dedos sobre la prenda del otro—. Sentí tanta puta angustia creyendo que te iban a mandar a prisión, pensando en que estabas pasando por hambre, calor o frío, miedo o preocupación. Y estas horas me hicieron darme cuenta del hecho que yo te veo a ti. —Se seca las lágrimas con el dorso de una de sus manos, volviendo a colocarla sobre el pectoral de él.

—Claro que te veo, te lo he dicho antes. Te lo dije la noche de la muerte de Luke y te lo he repetido hasta el cansancio. —Su ceño se frunce tras las acusaciones de la otra.

—Pero siempre con el fantasma de Sabrina enfrente mío —lloriquea, presionando con más fuerza la prenda ante el sentimiento de coraje que de pronto crecía en ella.

—No es así. Ella formó la parte más importante de mi vida, me dio a mis hijos y por supuesto que quería una vida junto a ella. —Succiona sus mejillas hacia el interior, moviendo la quijada con cierta tensión—. Pero a ti te veo como lo que eres: mi esposa.

—No lo entiendes. —Le suelta, tomándose los cabellos con desesperación, negando repetidamente.

—Entonces, explícame. ¿Qué es lo que necesitas que sep…?

—¡Que yo estoy aquí, Jace! —De pronto explota, haciendo que el otro saltase hacia atrás con ella peinando los mechones largos oscuros con una de sus manos, dejando ver ese rostro enrojecido y las lágrimas que no paraban de salir—. ¡Yo estoy en tu presente y ella ya es tu pasado! ¡Quiero que me mires a mí! ¡Solo a mí! —Se apunta a sí misma ante la mirada pasmada del otro.

No sabe de qué manera reaccionar cuando ni siquiera él sabía cómo sentirse respecto a la división de su propio corazón en un dilema que le había atormentado por días y noches enteras. A pesar de tener una inclinación a su predilección, algo de su culpabilidad le volvía a arrastrar al punto de inicio, ese que provocaba momentos de arrebato en sí mismo y que ahora se reflejaban en la castaña.

—No puedes pedirme eso.

—¡Claro que lo puedo hacer! ¡También tengo sentimientos, joder! —Da otro par de pasos hacia adelante—. ¡Quiero sentirme verdaderamente querida al menos una puta vez de mi maldita existencia! No la segunda, ni la tercera opción, mucho menos el repuesto para corazones heridos —gimotea con su respiración agitada y esos sollozos entrecortados que comenzaban a salir de su boca.

—¡Me preocupo todo el maldito tiempo por ti! ¡Te cuido, te protejo, estoy al pendiente de todo lo que necesitas! —Él también comienza a alzar la voz, encontrando los reclamos de la más joven algo absurdos.

—¡Pero no me amas!

—¡¿Quién te metió esa mierda en la cabeza?!

—¡Di que no me amas!

—Darcy…

—¡Dilo! —Presiona con un par de pasos para empujarle.

—N-No…

—¡Dilo de una maldita vez! —Logra ver cómo el otro intenta detener esos pequeños golpes que aterrizaban de pronto sobre su pecho, admitiéndose cobarde dentro de este escenario.

—¡Darcy, para!

—¡Dilo y detén este jodido amor que siento por ti!

Sus palabras hacen que sus movimientos se detengan en seco y el marco de ella llorando a todo pulmón sea el foco de su mirada. Su corazón se vuelca de forma estrepitosa, de pronto recapitulando todo lo que había sucedido hasta ahora y la manera en que las acciones de ambos les orillaron justo a este instante en el que los dos se encontraban al borde de sus sentimientos.

Quiere decir algo, pero la sombra de Sabrina aparece justo detrás de la pequeña silueta de Darcy.

Admira esos ojos castaños en búsqueda de alguna respuesta devuelta, de una réplica que no llega ni siquiera por el hecho de verla desmoronarse de aquella manera frente a él, y es cuando el mensaje queda más que claro para ella, asintiendo un par de veces y llevándose un par de mechones detrás de los oídos, buscando su propia voz en el lloriqueo constante que escapaba de entre sus labios. Quiere recoger su dignidad del suelo, pero de pronto ese parecía un lugar más seguro que sus tímidos pasos hacia el enorme vestidor, donde comienza a escoger las prendas que mejor le parecían para el viaje.

Pretende no haber dicho nada hace tan solo unos segundos, tan solo pasando frente al castaño para guardar la ropa en la maleta, sollozando aún ruidosamente e intentando detener el llanto mientras Jace busca exactamente qué decir tras su confesión. Sabe que las palabras están atascadas en su boca y Sabrina le juzgaba desde una esquina de la habitación con esos ojos marrones fijos sobre su silueta, buscando cuál era la emoción exacta que debía retractar en estos momentos.

Solo ve la pequeña silueta de Darcy ir y venir con diferentes prendas entre sus brazos, cabizbaja y abrazando cada objeto como si éste pudiera darle un poco de apoyo al dolor que en estos momentos sentía. Sus pupilas viajan constantemente entre aquel fantasma y la chiquilla dolida que tenía enfrente, incapaz de moverse, admirando la fuerza que la otra poseía para continuar como si nada hubiese sucedido hace tan solo unos segundos.

Por unos instantes, sus monstruos presionan en el interior de su cráneo con insistencia, haciendo que la sinapsis de sus neuronas se atrofie entre los recuerdos de aquello que alguna vez soñó y con lo que se obsesionó contra la presencia de Collins desde el primer instante que sus caminos se cruzaron. Ella le había dado cada pieza de ella e incluso más. Tan solo quería sentirse amada, como ningún jodido hombre le había hecho sentir en todo este tiempo. Ella buscaba el amor que ningún otro sujeto le había otorgado. Todos falta de cojones, justo como él incluso cuando la ve salir de la habitación, dejando esas maletas llenas de ropa que el día de mañana estaría partiendo a Milán.

Algo dice antes de salir, pero no lo comprende del todo.

Escucha una conversación incomprensible en el pasillo. Las puertas eran lo suficientemente gruesas como para no permitirle distinguir las palabras exactas, pero cuando la voz de Linda hace eco, el llanto de Darcy vuelve, resquebrajando las últimas hebras de su alma, esas que se sostuvieron gracias a su presencia.

No sabe a donde fueron las voces, probablemente al interior de alguna de las habitaciones, pero Sabrina está en el fondo de la habitación con los brazos cruzados, esperando por la respuesta decisiva por parte de él, y es que tenía tanto miedo de perderla de nuevo, como una segunda muerte de la cual sería culpable en esta ocasión.

Lucy posiblemente le aportaría alguna buena idea, pero solo era el fantasma de su difunta esposa el que estaba presente, absolutamente nadie más.

Se hunde en el suelo, cayendo sobre el mismo con sus dedos presionando las hebras oscuras de su cabello, tirando de las mismas con desespero tras el eco de tantas voces dentro de su cabeza y la sola compañía de su sombra en este frío lugar. Se da cuenta de que Darcy había llenado todo eso en tan poco tiempo, y se sentía bien no sentirse solo al menos durante un momento del día, pero siempre eran los putos fantasmas y los jodidos recuerdos aquellos que convertían las sonrisas nuevamente en llanto.

—Mierda, mierda, mierda, mierda… —musita con las repentinas lágrimas que de pronto brotan de él. Empuña con mayor fuerza su cabellera corta, presionando la misma entre sus dedos mientras comprime sus dientes al punto de hacerlos chirriar—. Mierda.

Sabe que acaba de joder algo importante y que Darcy no le entregará su confianza de nuevo, mucho menos después de lo sucedido. Si las cosas no se resolvían en este tiempo y ella continuaba en Milán, había una enorme posibilidad de que ese año se redujera a días para un divorcio inminente.

No quería perderla.

No quería volver a estar deprimido, quería sentirse vivo y ver el rostro de ella día a día.

Esa sonrisa fastidiosa.

Su voz chillante.

El eco de sus risotadas.

Los surcos de lágrimas se acentúan ante las tantas veces que estuvo a punto de perderla últimamente, sin mencionar aquella en la que Luke estuvo a punto de secuestrarla de no ser por su llegadaa tiempo. La cachorra no necesitaba ningún guardián especial para ser cuidada, ella tenía un carácter único con el que podía afrontarse a cualquier persona, a cualquier enemigo.

Ni siquiera lo necesitaba a él.

Sin embargo, él sí necesitaba de ella. En una forma enfermiza, tal vez obsesiva, pero no podía mantener su tacto lejos de su piel ni sus besos apartados de esos labios. Exigía el fuego de su existencia dentro de un constante palpitar de sus almas, y es entonces que vuelve a mirar al fantasma de Sabrina por sobre sus antebrazos, los cuales estaban sobre sus rodillas.

Sabrina nunca desearía verle así de miserable. 

Esa no era su esposa.

Era el reflejo de sus propios fantasmas en aquel recuerdo que él mismo deformó tras los susurros de sus demonios, los cuales ahora clamaban por Darcy.

Traga saliva con fuerza, levantándose rápidamente antes de coger un par de papeles de la mesa de noche, una pluma y apoyarse en el mueble, comenzando a escribir con premura, dejando que el lloriqueo permaneciera con el recuerdo de su pequeña cachorra lagrimeando hace un rato, el dolor que le hizo sentir y que provocó en ambos. Sus manos quemam a causa de la premura con la que escribía, pero no le interesa en lo absoluto.

Urgía de sentir aquello que había causado.

El espíritu de la blonda continúa mirándole desde la esquina, esperando poder leer aquellas palabras que no podía ver. Sin embargo, por sus expresiones, reconocía que eran las frases que Jace silenció durante tanto tiempo, esos sentimientos que bloqueó por un tiempo longevo y los arrepentimientos de los pecados innumerables. La tinta no se acaba en ningún instante, así como tampoco lo hace su voz dentro de las letras.

34

Los análisis de la sangre en el traje resultan ser positivos a pertenecer a Luke Lawrence, por lo que sus cuentas son congeladas esa misma mañana en que acompañan a Darcy al aeropuerto, agradeciendo mover cualquier necesidad económica con un día previo. La chica no pintaba ninguna sospecha dentro del caso, por lo que su salida del país no se vería como algo por lo cual preocuparse.

La tensión se respira dentro de la Range Rover en el camino, tan solo los ojos hinchados y rojizos de la menor presentes en el asiento trasero, el cual intercambia con Linda para permanecer junto a Saint. Los hermanos tan solo hablan de los planes previos a la salida de la chica y lo que dirían en caso de algún interrogatorio. Aún así, Linda Barnes quiere asesinar a su hermano o cortarle la yugular, pero sabe que el momento no se presta a nada de ello.

Los ojos de Jace viajan constantemente al asiento trasero, donde la chica no le dedicaba ni una sola mirada, tan solo se mantenía atenta al exterior, envolviéndose en ese cárdigan tejido color beige, abrazando sus rodillas y observando pasar a las personas con el clima nublado, dejando las secuelas del día anterior.

Sus labios iban tintados de un precioso color rojo, haciendo un contraste con las estrellas de la prenda superior, la cual cubría el pequeño vestido negro que había elegido para ese día. Sus zapatos negros encubrían las calcetas de corazones rojos y todo en ella hacía juego a un color tan pasional como el de su boca.

Jace se ve tentado a besarla en un punto, pero se abstiene cuando su hermana vuelve a cuestionarle algo.

Duele la distancia que se marcó tan de pronto entre ellos. Era otro momento en el que volvían a cuestionarse hasta dónde alcanzarían sus sentimientos para mantenerse aparte del otro, y es cuando presiona el sobre dentro del bolsillo de su saco, poniendo atención a las palabras de Linda antes de aparcar en el aeropuerto. Leo ayuda a bajar las maletas con sumo cuidado. Eran dos simples valijas que preparó la noche pasada mientras las lágrimas le corrían el rostro y de solo ver el color rosáceo de los objetos, su corazón se vuelve a encoger.

Ella va al frente, dejando a los dos hombres respaldándolas. Linda le susurra un par de palabras de ánimo mientras caminan, abrazándola por sobre los hombros y sonriéndole. Le sugiere comprar un café, pero ella solo quiere montarse en el avión para permitirse dejar salir toda la zozobra que acongojaba su pecho.

Acelera el paso, ni siquiera deteniéndose a comprar el café que tanto había alucinado para este momento. Sus maletas son documentadas, entregando su identificación en el recibidor y con las lágrimas volviendo a picar, obligándose a fruncir la nariz para evitar que estas salieran. Siente la mirada del más alto taladrándole la nuca, y no tiene la disposición de voltear, o sentía que en cualquier momento se rompería.

—Tu vuelo sale en dos horas, ¿quieres esperarlo aquí? —pregunta la mayor, notando la tensión de sus hombros.

—No. Prefiero pasar a la sala —responde, apenas mirándola con una diminuta sonrisa, aceptando el pasaje que le entregan y su identificación. Da la media vuelta sin siquiera ver a los chicos.

El olor a sandía y coco cruza por sus fosas en cuanto su cabellera cruza frente a él, haciéndole inhalar profundamente su delicioso aroma, necesitando sentirle más cerca como un maldito perro de su amo, y es que ni siquiera se dio cuenta del momento en que volvió a la etapa de buscar la aprobación de otro ser humano fuera de su familia. Quiere alcanzar su mano, pero permite que avance un poco más hasta el filo de las escaleras eléctricas, donde Linda le detiene para tomarla de los hombros.

—Promete que mandarás fotitos de tu departamento —intenta animarla.

—Lo prometo. —Le sonríe débilmente—. Te haré videollamadas en cuanto tenga oportunidad.

—No olvides mandarme los diseños de mi vestido. —Le guiña, abrazándola de pronto—. Te extrañaré mucho, Dar-Dar —musita con completa sinceridad, ajustando sus brazos alrededor de su pequeña anatomía para después besarle la mejilla.

—Y yo a ti, Linda.

Se asienten mutuamente, dejando que la más baja pasara a Saint, quien también le envuelve en un efusivo abrazo que es inmediatamente correspondido por ella. Hunde el rostro en su cuello, soportando el pesar de sus sentimientos actuales, pensando en la siguiente persona por la que tendría que pasar antes de librarse de todo esto.

—Cuida mucho a Linda. —Frunce el ceño, dándole un pequeño golpe sin fuerza en el hombro.

—Claro que lo haré —asiente—. Se te extrañará mucho. —Le sonríe el blondo.

—Y yo a ti, Saint —Le corresponde.

Y no dice nada más.

Sabe lo que viene.

Sus pupilas viajan con cierto temor hacia él y sus tatuajes plantados ahí. Esos que tantas veces besó y por los que sus yemas pasearon un sinfín de ocasiones. El gélido azulado se encuentra con su cálido pardo, esperando por su reacción o algún movimiento, pero era esa pequeña cierva asustadiza que no deseaba enfrentar al lobo. Era la primera vez que se sentía tan débil frente a él, y el tímido paso que da lo demuestra todo.

—Saint, vamos por unos cafés. Leo, David, ustedes también —le indica a los tres la menor de los Barnes, dando una señal que los mismos escoltas comprenden.

Leo busca la aprobación de su jefe y éste se la da con un asentimiento, dejándolos en completa intimidad al alejarse del escenario, tan solo una burbuja que los encerraba en un ensimismamiento irrevocable. Dos corazones latiendo al unísono y sus bocas selladas por el propio orgullo incongruente que tantas veces les había alejado y acercado. Es Jace quien da un paso hacia el frente, provocando que ahora sea Darcy quien dé uno hacia atrás, pero esta vez no se detiene ni hace pausa de sus acciones, sino que le toma de la muñeca para atraerla hacia él, abrazándola efusivamente.

Ella se rompe lentamente con sus manos incapaces de tocarlo, tan solo el llanto a punto de brotar y querer empujarle de forma inevitable. El hombre se ajusta con más fuerza, sumergiendo la punta de su nariz en la curvatura de su cuello, inspirando ese aroma adictivo que tanto le hacía cuestionarse su día a día. Pronto le tendría que decir adiós por un tiempo indefinido, y sus dedos temblaban con la sola idea; su pecho se encogía; y ni mencionar que su corazón comenzaba a perder su fuerza.

—Te voy a extrañar, cachorra —murmura de pronto, deslizando aquel sobre de su propia prenda.

—Y-Yo a-a ti. —Apenas encuentra su voz en la recurrente sensación de comenzar a llorar y es cuando urge separarse, tragando saliva y con el ardor de sus ojos tras las lágrimas que comenzaban a asomarse. Pinta una falsa sonrisa en sus labios, dispuesta a salir corriendo de ahí.

—Espera. —Le sujeta con un poco de más fuerza—. Ten. —Entrega el sobre cerrado, el cual provoca el fruncimiento de ceño en la otra—. Léelo en el avión o cuando llegues a Italia, pero no antes —Son sus instrucciones—. Cuando estés en esa sala, sigue pensando en lo mucho que me odias en estos momentos, mas no pienses en abrirlo.

Ve la manera en que también traga duramente, observándoles alternativamente tanto al objeto otorgado como a ella, esperando alguna palabra que brotara de esos rosados labios, aunque sabe que no tendría éxito alguno después de todos sus errores y la patética manera que tenía de enmendarlos. Darcy asiente, extrañada y conservando el sobre entre sus manos.

—Le avisaré a Linda en cuanto llegue.

Le duele la frialdad de su despedida, sobre todo, cuando sube esas escaleras eléctricas sin decir otra palabra o siquiera voltear a verle. Observa la forma en que sujeta el papel entre sus manos, pero su espalda no le permite ver que sus dedos tamborilean sobre él con nervios, así como tampoco las lágrimas que surgen a borbotones de manera inevitable. Collins comienza a llorar en silencio, caminando a toda prisa sin virar hacia lo que dejaba atrás.

Esta ciudad tan llena de odio y dolor.

El hombre del que erróneamente se enamoró. Todo lo que dejaba en una tierra que le había traído miseria desde el primer instante en que le asignaron a su familia biológica. Ni siquiera pensó en despedirse de sus padres, probablemente también anunciase a su hermana su llegada para que ésta hiciera aviso a ellos.

La curiosidad le llenaba respecto al sobre blanco entre sus manos, ese con el sello de cera derretida correspondiente a los Barnes, pero haría caso de las instrucciones del castaño, temiendo que tuviese alguna clase de detector en caso de decidir abrirlo antes. Sus pasos tiemblan conforme los pasillos le invaden, pero trece horas de vuelo tendrían que ayudarle a despejar su cabeza de todo lo que había sucedido la noche anterior.

Mientras tanto, al filo de aquella subida, Jace permanecía con la mirada fija en el punto más alto de las escaleras, posiblemente con una estúpida esperanza de verle volver o perdonarle sin siquiera habérselo pedido. Suspira pesadamente, guardando las manos en los bolsillos y de pronto recibiendo la presencia de su hermana y Saint a su costado. Leo y David platicaban amenamente al fondo de las mesas, aún permaneciendo atentos de todo movimiento dentro del aeropuerto.

—Llamó el abogado —de pronto anuncia ella—. El juicio de papá es en dos semanas. Lo tendrán en prisión preventiva hasta que se decida su veredicto.

El hombre asiente.

—Iré a visitarlo después. Por ahora, tengo cosas que hacer.

—Jace, ¿qué puede ser más importante que esto? ¿Planeas sacar a papá de este apuro o no?

—Claro que no lo haré. —Su ceño se frunce—. Ese imbécil y Pierce son los principales culpables de toda esta mierda. Haré que se fundan en su propia basura hasta que la traguen y sientan lo que yo he sufrido todos estos años.

La castaña presiona los labios en una fina línea, sopesando las posibilidades de darle la contraria en esto, pero ella también tenía una labor importante sobre los hombros asignada especialmente por el otro. Los dos se asienten mutuamente con la mirada del más alto dirigiéndose por última vez a las escaleras con su última esperanza puesta en el pecho. Cuando no ve a Darcy por ningún lado, decide partir junto a los otros dos.

—Les dejaremos en la mansión. Queda más cerca la Fiscalía —explica hacia los otros dos, siendo inmediatamente seguidos por David y Leo hacia la salida, escoltándolos hasta la camioneta.

Los cinco suben con un ambiente bastante lúgubre presente sin la esencia de la chiquilla en el vehículo. Jace de pronto resiente su ausencia sobre su regazo, así como los besos que le otorgaba o los estúpidos comentarios imprudentes que salían de su boca de vez en cuando. También empieza a extrañar las bromas junto a Saint y Linda, las peticiones de compra y el sentir su piel.

Sus dedos arden por querer tocarla de nuevo. Bajarse de la Range Rover y comprar un boleto en el mismo vuelo que ella, besarse en Italia, hacerla suya una y otra vez bajo la luna de Milán. Es ella la que mueve sus pensamientos obsesivamente y solo puede recordar la manera tan sencilla en que jodió todo solo una noche antes a este evento. Observa los aviones salir del aeropuerto, elevándose en el cielo con diferentes destinos y sabe que pronto saldría el de la castaña con la posibilidad de no volverla a ver después de leer lo que contenía el sobre.

Los nervios le carcomen y su hermana puede verlo. Ella defiende a Darcy a capa y espada, pero no era tan cruel como para admirar el dolor de su hermano desde una perspectiva positiva. La lluvia comienza a caer de nuevo, como no era común en esta ciudad repleta el noventa por ciento de sol. Suponía que era una clase de señal mientras la camioneta se acerca a su domicilio.

—Te mantendremos informado de cualquier cosa —es el blondo quien habla, abriendo la puerta para dejar pasar primero a su esposa.

—Sí, gracias —musita débilmente, observándolos correr hacia la entrada—. David, al cementerio —indica.

El escolta asiente, acelerando hacia el lugar, conduciendo cuidadosamente con las gotas gruesas de la lluvia cayendo estrepitosamente contra el parabrisas, tomando en cuenta tanto su velocidad como las curvas que tomaba hacia el lugar. Los turistas desaparecen lentamente, dejando a la vista esos lugares tan tranquilos y verdosos, los cuales suponía que se verían aún más hermosos al día siguiente después de ser humedecidos naturalmente.

No tardan mucho en llegar al cementerio, tan solo a unos kilómetros de donde Lawrence fue enterrado, y agradecía que su familia no estuviera tan cerca de un ser tan asqueroso. Se baja de la Range Rover, siendo escoltado por los otros dos. Leo le acomoda un paraguas encima, pero se niega rotundamente de tal atención, permitiendo que sus prendas completas se empapasen de las frías gotas que caían, apegando la tela a su trabajada anatomía.

Camina sobre el pequeño camino de asfalto. Pronto se encuentra con el terreno fangoso en dirección a las lápidas que se alzaban continuamente. Él reconoce las tres de su interés, esas que mantenían los pequeños detalles que les había regalado la ocasión anterior. Un nudo le llena el estómago, tragando fuertemente ante este momento en que sus zapatos de alta costura eran embarrados de lodo y césped, importándole poco esto cuando se deja caer frente a lo que alguna vez fue su familia.

Contempla las tres tumbas. Sus pupilas aterrizan primero sobre Sabrina, después sobre Ryan y al último en Lucy. Sonríe a duras penas, jugueteando un poco con sus manos antes de tomar el segundo sobre que había estado guardando por un buen rato y dejarlo empaparse. Siente que la respiración se le atora en el nudo que de pronto se forma en su garganta, así como la duda que le atosigaba en forma de fantasma.

El alma de la rubia estaba a sus espaldas, observando cómo se martirizaba a sí mismo por sus decisiones y el fin de estas. Alza el rostro al cielo, permitiendo que éste se mojase completamente, dejando que las gotas corran por el mismo y apretando el papel entre sus manos. Sabe que es momento de hacerlo, pues no tardaría en echarse para atrás si es que dejaba que su mente continuara haciéndole las malas jugadas que comúnmente hacía. 

Se pone de pie, besando la tumba de Lucy, acariciándola con dulzura y susurrándole un par de palabras dulces. Sabe que pronto volverá a este lugar, pero no con la misma visión con la que había llegado previamente. Le sonríe y pasa su pulgar sobre las letras grabadas sobre la piedra, como si pudiese ser capaz de acariciar su frente de nuevo con aquellas estrellas bien merecidas tras cumplir con sus tareas y acertar las respuestas correctas.

Su pequeña genio estaba orgullosa de él en estos momentos, lo sabía porque su compañera siempre justificó hasta sus peores travesuras, justo como Darcy lo hacía diariamente con cada una de sus ideas y planes. 

Una imagen de las dos compartiendo un momento de risas en la mansión de pronto le cruza la cabeza. Por supuesto que se hubieran llevado bien, y estaba tan seguro de que ambas se pondrían de acuerdo para hacerle bromas en cada oportunidad que pudieran. La cachorra y su pequeña princesa hubieran hecho el mejor equipo para colmarle la paciencia, y él hubiera estado tan feliz por ello.

Pasa a Ryan, acariciando la pelota de baseball que había abandonado aquí el primer día en que la tumba fue colocada en este lugar. El cuero de la misma estaba amarillento y enlodado, pero poco le importaba sujetarlo entre sus manos mientras repetía las mismas acciones que con su hija, recordando lo feliz que aquella noche se veía por preparar un pastel con su mamá. Iba a ser su cumpleaños y no le permitieron festejarlo como tal.

Las lágrimas comienzan a correr por sus mejillas, mezclándose con la lluvia que había empeorado. Posiblemente obtendría una gripe después de esto, pero poco le interesaba mientras la utopía de Ryan y Saint gritando por los Dodgers se avecinaba en su cabeza. Posiblemente Linda tendría que lidiar con ambos, pero ella terminaría carcajeando de verles tan emocionados por un simple partido.

Y, por último, está esa melena rubia empapada, mirándole desde la parte trasera de su lápida. El nombre de Sabrina se puede leer sobre la roca, intimidando al castaño de pronto con este instante, sujetando con más fuerza el papel entre sus manos, haciendo temblar su tacto y alzar la mirada con aquellos ojos pardos dirigiéndose hacia él con cierta curiosidad, expectante de qué es lo que iba a hacer.

No sabe exactamente qué hacer con el fantasma de Sabrina ahí, pero se arma de valor para volver a meter la mano en el bolsillo de su saco, deslizando del mismo aquella joya que tantos años había conservado en ese estado tan perfecto a causa de su poco o nulo uso. El fantasma de Sabrina se asombra de verla entre sus dedos, cuestionándose en silencio si volvería a colocársela. Jace lo sopesa durante unos instantes, pero sus labios se presionan antes de negar con la cabeza y dejar que el llanto vuelva a salir de su boca, musitando un par de palabras que no son reconocibles por el trueno que hace estruendo por todo el cielo, iluminando el mismo entre rayos impactantes y el susto de esos ojos inocentes.

Ella sabe lo que sigue.

Le ve tomar el sobre con la carta dentro junto con la argolla de matrimonio que les había unido hace muchísimo tiempo. Los contempla durante un buen rato, de pronto sintiéndose extraño de ver sus tatuajes contrastando con aquella piel joven que alguna vez la portó.

Mira a Sabrina mientras coloca los objetos frente a su sombra, notando la perplejidad de sus actos ante ella. Quiere tomarlos devuelta a causa del miedo que de pronto siente, sin embargo, cuando esa chica de mechones rubios sonríe amplio, algo se detiene en él. Esos dientes se asoman junto a su expresión afable, apoyando sus manos en la tumba sin dejar de mirar la carta y el anillo juntos, mojándose bajo la lluvia.

Sabrina eleva el rostro para dirigirle una última mirada. Ella asiente.

Hacía tanto tiempo que no veía al amor de su vida sonreírle de esa manera.

Un escalofrío le recorre mientras ve a la rubia partir con esa sonrisa tras dar la media vuelta, dejando que su alma, que tantos años le había rondado, por fin se esfumara.

Su espalda descansa después de un largo viaje, logrando erguirse ligeramente. El color oceánico viaja a las demás tumbas, incluyendo la de su madre, y algo cambia en su perspectiva. Dibuja una media sonrisa convencida secándose inútilmente las lágrimas antes de ponerse de pie, caminando hacia sus guardaespaldas, los cuales le esperan con paciencia. Deja que Leo le envuelva en la protección del paraguas, elevando su mano izquierda para apreciar la argolla de la boda con Darcy. La preocupación vuelve a ascender en él, pero comprende que ahora solo quedaba la respuesta en las manos de la cachorra.

—Gracias —murmura hacia la joya, después subiendo a la camioneta y tomando camino hacia la mansión.

35

Los tres se encuentran comiendo en uno de los restaurantes más privilegiados de la ciudad. Zemo corta un poco de su carne para llevársela a la boca y degustar la deliciosa sazón. Observa atentamente la tensión entre los otros dos. Se mantiene al margen tanto como le es posible, salvando su propio pellejo del mismísimo hombre mayor.

—Jace, ¿has tenido noticias de tu padre? —El hombre se limpia la comisura de los labios con la servilleta de tela.

—No mucho. Tendrá que cruzar por los juicios antes del veredicto final. —Encoge los hombros.

—Te veo muy relajado al respecto. —Sonríe Alessandro.

—Te dije que ese imbécil estaba vivo porque yo lo permitía.

Pierce sonríe con la evolución que el castaño había hecho durante los últimos años hasta este momento en que ni siquiera se detenía por su propia sangre. Le extrañaba ver cierta angustia en su mirada, pero reconocía el hecho de que no se trataba algo relacionado a su familia. Corta un trozo de su bistec, llevándoselo a la boca antes de mirar a Zemo, quien le dedica una diminuta sonrisa. 

—¿Alguna novedad en Londres?

—Ninguna. Todo corre con normalidad.

—¿Qué ha pasado con la mercancía de Colombia?

—Aún no es embarcada. Posiblemente la próxima semana esté en camino.

La conversación entre ellos dos fluye con la misma tensión que hacía con Jace, quien revisaba el celular constantemente desde hace dos días, esperando por un mensaje que le hacía morderse las uñas por las noches. Linda no le había mencionado nada acerca de Darcy fuera de decirle que había aterrizado con bien en Milán. Jace estaba a poco de arrancarse la cabeza o salir corriendo por un boleto de avión e irse inmediatamente.

—¿Verdad, Jace?

De pronto escucha la voz del anciano, forzándole a levantar la mirada de su distractor, intentando averiguar en las distintas palabras de su cabeza de qué era lo que posiblemente estuviesen hablando, pero ninguna idea venía.

—Eh, sí, claro.

Es todo lo que responde, recibiendo una mirada extrañada del mayor en la mesa. Hunter parece consternado por su movimiento, pero no dice nada, tan solo vuelve a su comida tranquilamente. Debía sosegar sus pensamientos o terminaría enloqueciendo. Hacía tanto tiempo que no sentía esta clase de intranquilidad e impaciencia, era como si la cachorra hubiese cambiado el chip que tantos años arraigó a su cabeza.

La conversación transcurre entre los tres sin volver a mencionar la situación de George Barnes. Sabían que en cualquier punto la tensión terminaría por explotar, el miedo de los dos asociados eran las personas que podrían terminar involucradas en todo este drama o la manera en que ello dos podrían acabar después de todo esto.

La idea de ser sepultado no era del todo agradable ahora para Jace, considerando a la chica de uno metro y sesenta centímetros, cabello castaño y ojos pardos que ahora mismo debía estar haciendo sabrá qué en Milán, esperando por la semana del inicio de sus clases. Le había dejado su tarjeta para la libertad de gastos que ella gustara en los útiles que necesitaría, los libros, etc. Algunos cargos ya se le habían sido notificados, por lo que la zozobra de saber la respuesta de la menor continuaba en su mente.

Los abogados continuaban sacando las garras por su padre, aunque sabían que era un caso perdido si sus hijos no ponían ni un gramo de voluntad por sacarlo del peligro en el que se encontraba. Sus dedos se pasan por el puente de su nariz cuando revisa la pantalla del móvil por milésima vez y sigue sin encontrar ni una sola pista de su esposa. Temía que la respuesta fuese una negativa, pero no lo deja ver cuando los tres socios se levantan para despedirse y cada uno camina hacia su propio rumbo.

—David, a la empresa —es todo lo que indica a su chófer, quien asiente.

El resto del camino lo deja en manos de ellos. Busca constantemente el contacto de la cachorra en su móvil, pero su pulgar tiembla con la sola idea de presionar el botón verde, por lo que guarda de nuevo el aparato, resignado a que, posiblemente, esto se había terminado para ambos. Presiona con fuerza sus dedos alrededor del dispositivo, dispersando sus pensamientos en cuanto las oficinas aparecen frente a su vista.

El resto de la tarde transcurre con papeleos y el resolver la partida de los inversionistas. Se reúne con Daniel, quien se mantenía nervioso después de lo sucedido los días anteriores. Su secretaria anota todo tranquilamente, mientras que Linda toma la batuta sobre la mesa, dirigiendo la forma en que mejorarían su imagen como empresa, renunciando a los principios que su padre había establecido previamente. Jace hace algunas aportaciones, pero sus ojos continúan viajando hacia el teléfono móvil, mordiéndose las puntas de las uñas constantemente.

Su hermana lo observaba, angustiada. Hace tanto tiempo que el castaño no se inquietaba a tal punto de consumir sus dedos y de mantenerse pendiente a algo que posiblemente no llegaría. Darcy le había estado enviando fotos de sus paisajes en Milán y lo preciosa que era la ciudad dentro de lo poco que había conocido. Agradecía a Jace por haberle comprado el departamento, pero el orgullo de ambos era aún mayor a su inteligencia.

El día de hoy se haría cargo de los asesinos de Sabrina, consciente de la enorme labor que se estaba llevando sobre los hombros y su incapacidad de defraudar a su hermano mayor después de todos estos años planificando todo cautelosamente. Aprieta los labios una vez que la junta termina, observándolo salir de la habitación junto a Daniel, ambos platicando acerca del futuro de la empresa y cómo resolverían todos los números rojos que no tardaban en llegar a ellos. 

La cabeza de Jace estaba a nada de explotar con los textos de Zemos, las llamadas de la empresa y el estrés que se cargaba con el viaje de Darcy. Sentía que la respiración le faltaba, por lo que deshace un par de botones en aquella camisa blanca, inhalando profundamente en su asiento y llevando la cabeza hacia atrás. Si movía un solo pie dentro del camino equivocado, sabía que le cercenarían el cuello en cualquier instante.

No quería irse a la tumba sin ver el rostro de su cachorra de nuevo.

Y todo era una consecuencia causada por sí mismo y su orgullo, la forma tan estúpida a la que se acostumbró a expresar sus sentimientos, siempre esperando que los demás adivinaran los mismos. Se había dado cuenta del hecho que Darcy no era como ninguna mujer que hubiese conocido antes y, aún así, prefirió dejarla partir con el corazón roto aquella noche. 

Piensa en que Daniel merece un ascenso.

Piensa en la carta que dejó a Sabrina.

Piensa en Lucy, luego en Ryan.

Piensa en Linda y el hecho de que ella merecía más el puesto de CEO que él.

¿Y si se daba un maldito descanso?

No, Jace. ¿Cómo te puedes dar un descanso cuando viene la peor mierda para ti?

Suspira pesadamente.

—Daniel —llama al chico que parloteaba frente a él, haciéndolo que callara inmediatamente, esperando cualquier regaño—. ¿Cuánto tienes en la empresa?

—Tres años, señor. —Traga saliva duramente, pensando en verse desempleado de pronto.

Esos ojos azulinos barren con el castaño de pronto, mirando sobre la mesa y buscando rápidamente hasta alcanzar un papel y una pluma donde plasma la tinta sobre el mismo y lo desliza hasta el frente del chico.

—Esto debe ser suficiente para cubrir toda la mierda que has aguantado y lo que se viene. —Se pone de pie de pronto, observando al otro coger el papel para leer el número de seis ceros anuales

—P-Pero, señor…

—Hablaré con Recursos Humanos acerca de tu aumento. Necesito que estés de la mano con mi hermana el día de hoy. Mañana vendré a verificar todos los pendientes. Si alguien ajeno a la empresa se presenta o hay dudas de cualquier cosa, márquenme a la línea personal. —No para de hablar. Coge el saco de su traje para colocárselo y salir de ahí inmediatamente, dejando al joven ligeramente confundido tras tantos años de maltratos, gritos y el hecho de ignorarlo olímpicamente de manera constante.

Reconocía bien esa fibra sensible que es tocada en su interior, así como la forma en que sus pensamientos se iban colocando en los lugares que menos había pensado. Eran esos ojos marrones los que enloquecían su juicio y la idea de acariciar nuevamente esas largas hebras oscuras las que le provocaban escalofríos. Si Darcy se le había metido de esa manera por debajo de la piel, no podía imginarse cómo estaba su lobo interno tras la ausencia de los aullidos infantiles y los mordisqueos constantes.

Tiene que ir a la mansión. La migraña le estaba matando lentamente, así como las náuseas que ascendían por su esófago cada vez que pensaba en esos ojos llorosos y la manera en que partió desolada en el aeropuerto, ni siquiera dirigiéndole una última mirada de consuelo antes de tomar el avión, tan solo su pequeña anatomía subiendo las escaleras y retirándose para volver hasta dentro de un tiempo indefinido.

Sentía que el concepto de un año de pronto se había convertido en aire para ambos, dejando que esto se destruyera de un instante a otro.

Él reconocía sus sentimientos y la forma en que Darcy le hacía sentir, pero su propia terquedad le encerró en el concepto de evadir esas sensaciones que alguna vez correspondieron a Sabrina, sin siquiera saber que el encerrarse en su pasado afectaría tanto su futuro. 

No entendía qué es lo que la castaña tanto le provocaba que su tripas se removían a tal punto de hacer gruñir su estómago y presionar en su corazón. Era como si la cachorra se le hubiese metido por debajo de la piel como aquella escena de la película de La Momia con el escarabajo. Sonríe ante la estúpida referencia porque justo le hacía recordar a los comentarios incoherentes que Darcy soltaba de vez en cuando acerca de diferentes películas que se relacionaban con momentos en su vida personal.

Deja escapar un suspiro en cuanto se echa en la cama, revisando por última vez el móvil antes de decidir cerrar los ojos, completamente rendido por todo lo que estaba pasando a su alrededor. A veces deseaba que la vida fuese capaz de detenerse al menos unos minutos en que pudiera ser capaz de respirar y después continuar nuevamente con su rumbo, pero este mundo no dejaba de girar y las personas no paraban de moverse de un lado a otro.

Se sumerge en una nube de pensamientos antes de caer rendido en los brazos de Morfeo, aún con el rostro de Darcy persiguiéndolo entre sueños, cuestionándole la razón por la cual no era capaz de amarle de la misma forma en que ella hacía con él. Siente que los sueños pronto se convierten en pesadillas, pero no sabe distinguir ya la realidad cuando se encuentra completamente dormido.

En el puerto de la ciudad, su hermana se ajustaba las botas militares al bajar de la camioneta, reservándose el atuendo oscuro con una mascarilla que cubría la mitad de su rostro. Se haría cargo de la última misión que le había asignado su hermano respecto a los asesino de Sabrina y sus hijos junto con el destino inevitable que les deparaba. 

A diferencia de la ocasión pasada, Saint le acompaña con la misma tonalidad de atuendo, cargando con la pistola que le otorgaría para este momento. En cuanto entran a la bodega, se suben las mascarillas a medio rostro, notando las tres sillas con tres hombres bastante malnutridos, agonizando y golpeados hasta la médula por parte del equipo de seguridad Barnes. 

Ni siquiera eran capaces de enunciar palabra alguna, tan solo les dedicaban miradas acusadoras, posiblemente esperando su final en cualquier instante. Habían pasado severos días desde aquella ocasión en la que Jace tuvo que irrumpir en su momento para deshacerse de ellos y ahora solo querían ver el final de esto. Linda los observa, detalla sus expresiones y baja el arma, guardándola de nuevo. Saint le dirige una mirada confundida, pero decide hacer lo mismo.

—Átenles bloques de piedra a los pies y láncenlos al mar —ordena de pronto. Los otros hombres asienten y se movilizan.

Rogers se acerca a su costado, ella aún sin quitarles la mirada de encima.

—¿Por qué el cambio de planes? —susurra sobre su oído.

—Ellos quieren esto. —Señala la pistola—. Quieren el final inmediato. —Sonríe ladina por debajo de la mascarilla—. Yo quiero que sus pulmones se compriman y sientan el dolor de la asfixia de mi hermano el día en que vio a su familia morir.

Observa cómo los escoltas aseguran las rocas a los pies de los hombres, quienes apenas se movían en un intento de revocar su decisión, pero era imposible con la falta de fuerzas en sus extremidades. Los orbes azulinos analizan cada uno de los movimientos, esperando que ningún fallo se hiciera presente.

—Si algún día algo me pasa, tú serás la encargada de vengarme. —Ríe apenas Rogers, sobándose el puente de la nariz, de pronto comprendiendo la belleza del horror y el poema de las desgracias dentro de la familia.

—Ten por seguro que sería una aún más sangrienta —promete a tono de broma.

Ambos mueven la cabeza en negativa, examinando cada a cada uno de los sujetos. Si Jace le había encargo algo tan importante, ella se encargaría de tomar venganza por su cuñada y sus sobrinos fallecidos. El móvil suena un par de veces. Lo desliza para ver los mensajes de Darcy que no alcanza a leer del todo. Tan solo se alegra de que la menor siga en comunicación con ella. Guarda el dispositivo para responder después, cuando tuviese las manos menos llenas.

Saint ahora le apoyaba y no podía sentir mayor felicidad por ello.

Despierta de pronto. Su respiración está completamente agitada y un hilo de saliva brota de la comisura de sus labios. Apoya las manos sobre el colchón en un intento de sujetarse a la cama, verificando el encontrarse en la habitación donde se había quedado dormido. Al parecer, la siesta fue lo suficientemente larga como para dejar que todo se oscureciera a su alrededor. Ni siquiera había probado bocado desde la mañana, por lo que su estómago ruge.

Continuaba con la ropa del trabajo. Suelta un suspiro pesado y coge inmediatamente el móvil. Tenía tanto tiempo sin haber permanecido inconsciente por un largo tiempo y ahora el trabajo parecía habérsele acumulado. Se soba el rostro, negando con la cabeza antes de levantarse a encender el foco de la pieza, caminando a por prendas más cómodas. 

Esperaba tener alguna notificación de Darcy, pero su vida se había vuelto tan vacía desde aquella noche y el hecho de que tan solo habían transcurrido un par de días. Se coloca un par de pantalones holgados color negro y una remera sin mangas. Sale de la habitación hacia el pasillo, estirándose un poco y respondiendo algunos de los mensajes que permanecieron en su buzón de entrada desde esta tarde. Zemo le había enviado un par de textos y los abogados intentaron comunicarse con él.

“Está listo. Eres libre.”

De pronto se asoma en sus notificaciones. Era Linda.

Voltea alrededor y no ve al fantasma de Sabrina. Sabe que ella descansó desde aquella tarde en que la carta fue puesta frente a su tumba, pero algo en él se libera, como una exhalación que había permanecido atascada en su interior por un tiempo prolongado. Su mirada garza busca alrededor alguna clase de señal, pero entiende que se trataba de su propio peso, ese pecado que tantos años le había acosado.

Ahora solo quedaba un demonio del cual deshacerse, siendo consciente de que no sería nada fácil derrotarle. Podía estar poniendo en riesgo su maldita vida y lo único que le interesaba era que la cachorra supiera de su sentir antes de partir o que algo más sucediera. Quiere llamarla, quiere ir por ella, pero era su decisión, no la propia. Y si ella había decidido cesar todo por lo ocurrido aquella noche, él respetaba su derecho de hacerlo.

Aunque dolía.

Dolía la jodida idea de perder a su mejor amiga.

O eso fue hasta que el móvil empezó a vibrar.

Su mirada se dirige hacia el identificador.

Llamada entrante: Cachorra

36

Catorce horas antes

El sueño de ir a Milán, desfilar en las mejores marcas de ropa y comprar cuanto gelato le fuera posible, de pronto se convierte en encerrarse dentro de su departamento con un montón de bolsas y potes completos con la golosina de lactosa dentro de los mismos. Posiblemente había comprado más sabores dulces de los que había planeado, pero su expectativa competía fuertemente contra la realidad que ahora veía. Mira televisión en italiano, incapaz de comprender del todo el idioma.

Posiblemente Londres hubiera sido una mejor opción, considerando el idioma, pero la escuela no era tan xenófoba como la mayor parte de la ciudad. 

Durante sus compras, había enviado unas cuantas fotografías a Linda para pintarle un paisaje de felicidad que ni siquiera ella misma se creía. Su cabeza continuaba rondando en Jace y lo que había sucedido aquella noche. Habían transcurrido un par de días y aún no tenía el valor de abrir aquel sobre. Temía de que se tratase de algún acta de divorcio la cual no tendría la disposición de firmar.

La sola idea de que el castaño quisiera deshacerse de ella le partía el alma de una forma inexplicable y, es que nadie te explica que el amor duele así de duro, ni siquiera las series o las películas. Todas lloran, pero nadie describe el resquebrajo en tu pecho, la forma en que te falta el aire y que tus manos tiemblan, deseando enviar un mensaje de texto a esa persona, pero con tu cerebro gritándote NO LO HAGAS porque sabe que te dolerá aún más la respuesta.

Era una jodida masoquista en un plano terrenal en el cual ella podía tener a quien se le diera la gana. Varios italianos le habían puesto el ojo encima, pero el colmo era tener la oportunidad de follar con un extranjero y tan solo desear un par de manos americanas tintadas sobre su silueta. Solloza tras ver el beso en el televisor, deseando encontrarse así de melosa junto a Jace en estos instantes.

Se le había metido por debajo de los pensamientos, haciéndola abandonar el orgullo de una hija con poco amor recibido y mucho por dar. Su hermana verificaba su estado constantemente desde Los Ángeles, pero ella solo tenía el alma rota, imaginando en todo lo que estaba pasando allá sin ella presente.

Y lo peor de todo era continuar atada a Barnes por un acta de matrimonio que ninguno de los dos deseó desde un inicio, pero que ahora no deseaba deshacer. Sus dedos arden con la sola idea de hacerle una llamada, de decirle que lo extrañaba y que no le importaba que no correspondiera sus sentimientos de la misma manera en que ella lo hacía.

No deseaba que renunciara a Sabrina, deseaba que también le amara con la misma intensidad que ella hacía. No solo como una amiga o una compañera, sino como una amante o un enlace.

Aquella noche, su silencio le dañó aún más de lo que pudieron hacer sus palabras. Posiblemente hubiese preferido alguna clase de insulto con la cual la discusión pudiese continuar, pero el hecho de que Jace haya preferido quedarse callado marcó el hecho de no poseer siquiera el carácter de enfrentar lo que estaba sucediendo justo en ese momento, y no puede describir con exactitud qué es lo que sucedió dentro de ella en aquel instante, tan solo sabe que no pudo contener más el llanto y solo se permitió romperse frente a él de una manera en que no había hecho con nadie previamente.

Jace Barnes se llevó lo poco de su dignidad y la enterró con la punta de su pie bajo tierra.

Las películas le habían mostrado que esos hombres siempre buscaban a su amada después de haberla cagado en grande, pero, al igual que sus padres, tenía que acostumbrasre a la idea de que esto no era una clase de película Disney o una romcom de los dos mil como las que tanto le gustaban. 

Estaba embrujada por un demonio que, posiblemente, ni siquiera se inmutaba en estos instantes por su existencia y la sola idea de abrir aquel sobre le partía en mil pedazos. Observa la joya en su anular izquierdo, aquella que se le entregó el día de la boda, provocando nuevamente el llanto en ella y que sus yemas ardieran por volver a abrazarlo, olisquear aquella loción de notas de albahaca, madera de cedro y bergamota. Se había obsesionado enfermizamente con un hombre con el cual solo podía soñar y ahora su ansiedad le mataba internamente por conocer una respuesta mayormente digna a lo que hizo aquella noche.

Deseaba tanto volver a aquella mañana de abril y huir de casa, evitar todos estos problemas y continuar con su vida de fiestas. Estaba tan segura de que si hubiese sido otro hombre en lugar de Jace, no se hubiese enamorado de esta forma tan oscura y dolorosa. Posiblemente continuaría follando con cualquier tipo, drogándose con Luke y evitándose todo este desastre.

Todo era mejor cuando su vida era caótica.

Ahora el caos se había apoderado de sus sentimientos, haciéndola meterse aún más dentro de aquella colcha rosada, sentada sobre el sillón de la sala. Da un largo sorbo al popote con la malteada de chocolate que se había preparado hace poco. El lugar era precioso, pero poco apreciable debido a que las cortinas tenían cerradas desde que había llegado, permitiéndole hundirse aún más en su miseria.

Tenía tanto miedo de que Jace le pidiese alejarse, que entre sus manos continuaba el papel que le había dado en el aeropuerto, donde no había girado a verlo para despedirse al menos un poco, temerosa de que aquella fuese la última ocasión en que le vería. Abraza el sobre entre sus manos, sollozando ligeramente y esperando el instante en que este desapareciera.

Sea lo que sea que estuviese dentro, hacía temblar todos sus sentidos. Jamás se había sentido tan cobarde como este punto, posiblemente porque nunca había temido tanto el quedarse sin alguien como lo hacía con su marido, y es que se había encaprichado al punto que los escalofríos se hacían comunes cuando él estaba presente. Todo en él le provocaba cosas que jamás había sido capaz de procesar. 

Sus dedos se mantienen en movimiento sobre el papel. Mordisquea los pequeños trozos de piel en su labio inferior, buscando algún otro pretexto justificable por el cual no tuviera que abrirlo, pero las opciones se le acababan y el resto de las explicaciones eran más que estúpidas para ponerlas. Deja escapar un suspiro, imaginando aquella mirada severa puesta sobre la propia, exigiéndole un divorcio por el cual no deseaba su llegada.

Sus uñas levantan con cuidado la pestaña del sobre. Tira de él suavemente hacia arriba con el sonido de la rasgadura del mismo. Su corazón se aceleraba contra su pecho en un frenesí constante con todos los posibles escenarios que su mente creaba dentro de cada segundo que transcurría. 

Desliza con cuidado la hoja de papel doblada en el interior. Nota la tinta que se mantenía por los dos lados con la caligrafía adulta de Jace, esas veces en que los empresarios estaban tan acostumbrados a firmar documentos que, cuando se trataba de escribir documentos personales, sus trazos continuaban siendo parecidos a los de las autorizaciones oficiales.

Desdobla con cuidado el papel. Comienza a detallar cada palabra con cuidado, tragando lentamente y esperando lo peor como un resultado de un accidente del cual no podía evitarse la desgracia. El nudo asciende cada vez más por su garganta mientras continuaba leyendo, pensando en la mismísima voz de Jace hablando a través de las letras.

"Eres"

6 de noviembre de 2021

Darcy:

Los antiguos griegos tenían la teoría de los cuatro humores y que los hombres eran cálidos y secos, mientras que las mujeres eran frías y húmedas. Argumentaban que las féminas eran inferiores al varón. Lo femenino siempre se consideraba un elemento desequilibrador y difícil de controlar. Creían que la sexualidad era una lucha de fuerzas en la que el hombre debía dominar a la mujer.

No sé en qué momento los caminos se disociaron de aquel principio, pero puedo asegurar que solo un dato es correcto: ustedes son un desequilibrio sin control alguno.

Si en mayo me hubiesen preguntado acerca de ti, diría que eres la peor pesadilla por la cual tuve que pasar alguna vez. Tan molesta y fastidiosa. Siempre parloteando sin parar y capaz de arrancarme el último trozo de paciencia que aún tenía en mí por aquel entonces. Cachorra, la maldita boca nunca te paraba, ni siquiera cuando me veías más cabreado que la mierda.

Los antiguos griegos se equivocaron contigo y conmigo.

El momento en que mis ojos te seguían por la habitación, las cuestiones acerca de lo correcto e incorrecto pronto me inundaron. Empecé a preguntarle cuál era tu color favorito, a pesar de que la mayor parte de tus prendas son lilas. Quise saber cuál era tu animal preferido y cuál era tu mejor pasatiempo. Pronto me encontré preguntándome qué es lo que hacías mientras yo me iba a la oficina, de pronto enloqueciendo cuando el maldito Lawrence continuaba rondándote.

Una persona orgullosa es aquella que siente una excesiva estimación hacia sí misma y se siente superior a las demás. Yo me pensaba de esa manera en un inicio, cuando no eras más que una simple conocida con la cual tuve que coincidir de la manera menos agradable posible, cuando mis pensamientos solo se basaban en follarte hasta hacerte sentir inferior a mí.

Pero qué error más grande he cometido.

Sin siquiera haberme dado cuenta, me volví tu sombra en la luz y tu silueta en las penumbras. Dejé de preocuparme por verte debajo mío y comencé a ser aquel ser perdido que daría su existencia completa por saber qué es lo que pasaba por tu cabeza, o si podría complacerte simplemente con lo material. Notaba tu mirada triste en cada ocasión que mencionaba a Sabrina, pero no sabía cómo enmendar tu dolor cuando ni siquiera podía con el mío.

Aún así, de alguna manera fuiste capaz de desaparecer algunas cicatrices y sentir aquella zozobra junto a mí. Llevaste a cabo una batalla que ni siquiera te correspondía y cada día te estoy agradecido eternamente con ello. Me hiciste volver a ver los colores dentro de un mundo monocromo. Hiciste una simulación del jardín del Edén después de que me habían expulsado de este.

Me hiciste reír cuando el enojo me había invadido durante tanto tiempo, deshiciste los muros que había construido a costa del dolor, validaste mis sentimientos y los acogiste como propios. Sobre todo, nunca me juzgaste como la mayoría hacía. Siempre buscaste las soluciones de mis problemas y yo solo traía a tu vida aún más.

Como dijiste esa noche: el cachorro ahora soy yo.

El monstruo interno se arrodilló frente a tus encantos, tu personalidad, tu ingenuidad y la nobleza de un ser que había sido lastimado por las personas en quienes más confió en esta vida. Me incluyo en esa oscura lista. 

Y es esta noche en que me doy cuenta del dolor que te he hecho pasar, de las humillaciones que has soportado y lo mucho que me has dado. Te he correspondido con una mínima parte de lo que tú te mereces por el hecho de haber creído que podía hacer esto solo, pero estaba tan malditamente equivocado, cachorra.

Necesito tu presencia a mi lado, sentir tu cabello entre mis dedos, aspirar tu aroma, besarte, abrazarte, hacerte mía una y otra vez. No quiero que te entregues a nadie más que no sea yo, no quiero que absolutamente ningún otro ser humano sobre este plano tenga ese privilegio. En estos momentos posiblemente estés en el avión o ya en Milán, pero cualquiera que sea de ellos, por favor, no te enamores de nadie más.

No ames a nadie más.

Porque eres tú.

Te elijo a ti en este día y los que siguen, si es que me los permites.

No sé si hay una eternidad más allá de las estrellas y un próximo Big Bang, pero lo que sí tengo seguro es que quiero que seas tú quien me acompañe en mi viaje de ahora en adelante, que seas no solo mi compañera, sino mi pareja, la mujer que me ha hecho enloquecer y ha provocado las dudas de mi inconsciente. Preciso que nuestras almas estén juntas, no solo esta vida, sino la siguiente y la que le sigue. 

Sí. Quiero tener hijos contigo.

Sí. Quiero estar a tu lado.

Te elijo, Darcy.

No es solo un papel el que nos une, sino los destinos destornillados que construimos, una venganza aún inconclusa y los miedos que tanto me revelaste, los cuales prometo abrazar como tú has hecho con los míos. Te susurraré a la hora de dormir, besaré tus lágrimas, acariciaré tus temores. Seré ese hombre que necesitas en tu vida, no uno más que te dañe ni que te reste. Te sumaré tanto como esté en mis posibilidades y te daré lo mucho que precises.

Esta noche hiciste tu confesión y me dijiste que no te amaba, me gritaste y pediste que te dijera que no lo hacía, pero no soy capaz de mentir, Darcy.

No soy capaz de mentirme más a mí mismo.

Porque sí, te amo.

Te amo con cada maldita fibra de mi ser, con cada nervio que actúa por ti y las voces que añoran tu nombre cada noche antes de dormir.

Te amo de la misma forma en que Dalí amó a Gala y, no soy ninguna clase de artista, pero estoy seguro de que eres la musa a todas mis metas y aspiraciones. Eres aquello por lo cual yo quiero ser mejor, que me inspira para un mañana que no me permita abandonar el camino a la mitad de todo.

Te amo intensamente.

Me enamoré de una forma tan profunda y única de ti, que lo único que he pensado estas últimas horas es cómo remediar todo lo que he causado, aunque conozco la respuesta.

Eres tú, Darcy.

No puedo decir que no estoy enamorado de ti, cuando solo me sigues dando más razones para hacerlo y cada vez con mayor intensidad.

Será tu decisión después de esta carta y yo aceptaré cualquiera que sea tu respuesta. Al final del día, fui yo quien jodió todo, aunque guardo la esperanza de que ese amor tuyo no se extinga por la falta de mis errores. Si lees esto en Milán, llámame. Si estás en el avión, solo te pido paciencia al aterrizar.

Pero no martirices mi alma con tu silencio, porque es el peor castigo que cualquier ser puede recibir de ti: la ausencia de tu voz.

Espero no sea demasiado tarde.

Ahora tuyo,

Jace

37

Tiempo actual

Las llantas queman contra el asfalto mientras el acelerador pisa hasta el fondo en el Acura NSX, esa preciosa adquisición de color negro que guardaba en su garaje junto a otros modelos deportivos de alta gama. Los dientes chirrían mientras el camino parece eterno para él a pesar del poco tráfico que había a estas horas. Nunca estuvo de acuerdo en conducir a alta velocidad con autos cruzando de por medio, pero en estos instantes poco le importaba.

Su respiración va entrecortada, al punto de tener que deshacerse de la corbata. La tira a un lado y abre los tres primeros botones, mostrando el punto superior de sus pectorales tatuados con esos diseños que tanto tiempo le costó decidirse hacer. Algunos eran más oscuros que otros, pero todos se plasmaban sobre su piel, hasta su cuello, en el costado izquierdo de su mejilla.

Gruñe en cuanto rebasa a un auto que conducía a baja velocidad. Prudente, se le llamaría. Sin embargo, Jace prefirió apodarlo como imbécil pedazo de mierda que estorba.

Su temple no tenía filtro el día de hoy, así como tampoco su humor ni la poca paciencia a la que siempre fue acreedor. Se pasaba las manos constantemente por las cortas hebras de cabello oscuro, resoplando ruidosamente y maldiciendo a Los Ángeles por los turistas que buscaban fiesta a estas horas. 

Suspira un par de veces más mientras en su cabeza la intoxicante voz chillona de Darcy cruzaba repetidamente tras esa llamada. Ni siquiera esperó a Leo y David, quienes conducían a toda velocidad tras de él, procurando esquivar tantos autos como él hacía, pero encontrando un poco difícil seguirle el ritmo en esta ocasión en la que su arrebato fue mayor a su razonamiento.

“¡Ten el puto valor de decírmelo a la cara!”

Recordar la forma en que su voz se escuchaba entre llorosa y molesta le hace cuestionarse si era una buena señal o el final inminente de un hecho que él mismo había provocado. Sea lo que sea, no desacelera en ningún instante, tan solo presiona más el acelerador y hace chirriar las llantas nuevamente al girar de forma drástica.

Se gana algunos insultos y el sonido de algunos claxons, pero todo lo ignora por el recuerdo de esa sonrisa infantil, las arrugas de su nariz cuando besaba la misma, esas largas hebras oscuras de cabello y, sobre todo, la paz que tanto le daba y por la que él había añorado sin siquiera haberse dado cuenta. 

Tiene su cabeza tan enfocada en la cachorra, que no le importa ni un poco el guardar la distancia prudente entre los autos, cambiando constantemente de carril y metiéndose entre cada uno, ignorando las palabras altisonantes y el hecho de que las luces se elevaran contra su automóvil. Los policías de la ciudad seguramente estaban al tanto de algún otro hijo de papi y mami que conducía a alta velocidad, pero procurarían ignorarlo hasta que causara algún problema.

Situaciones típicas de esta ciudad.

“¡Estoy en el aeropuerto! ¡Ven y búscame, Jace! ¡Maldita sea!”

Y es justo hacia donde se dirige con las manos en el volante y los ojos ciegos de amor. Su lobo interno jadeaba por ver a la cachorra, por tenerla enfrente a pesar de no saber qué exactamente le esperaba. Da una vuelta hacia la derecha, cruzando entre calles y forzando a Leo a hacer lo mismo con una gota de sudor bajándole por la sien. Cuando el jefe de la familia se colocaba en aquel modo, parecía ser imposible detener al demonio mismo de las voces que en su cabeza de pronto aflojaban cuantos tornillos eran capaces de ver.

Jace Barnes había heredado el mal carácter de su padre y la tenacidad de su madre. Una combinación que era letal cuando se trataba de momentos cruciales o envolventes de sentimientos como este. El castaño da un par de acelerones más antes de dejar el auto varado sobre el carril rápido del aeropuerto, ese que los taxistas utilizaban para recoger clientes o algunos otros para dejar y llevar personas rápidamente.

No le interesa en lo mínimo la advertencia del guardia, tan solo lo empuja sin recordar que dejó el Acura encendido casi montado sobre la acera del aeropuerto. Busca con la mirada entre las pocas personas que había en este horario, dificultándose un poco a causa de la oscuridad bajo la que se inundaba. Su bestia interior gimoteaba, rodándose en el alto pasto del prado, esperando por el olor de la cachorra de pelaje oscuro que pronto tendría que encontrar.

Sus piernas se mueven a grandes zancadas en el lugar hasta la entrada, caminando con premura y notando la poca cantidad de personas que había, sin embargo, lo gigantesco del lugar. Mueve los dedos con cierta ansiedad, abriéndolos y cerrando constantemente sin detener su andar. Sus pupilas ansían encontrar esa cabellera castaña y vuelve a maldecir lo gigantesco de este jodido aeropuerto junto con las personas que se les ocurría llegar a esta hora.

¿Qué mierda haces en Los Ángeles a la una de la madrugada?

Su garganta se siente seca en estos momentos, mientras que Leo y David le escoltan al fin en el interior, presionando el paso en esos zapatos tan formales que siempre poseían. A veces el mismo Jace se preguntaba por qué no les cambiaba el uniforme a unas zapatillas deportivas y atuendo oscuro, pero suponía que era porque se veían bien.

Despeja las ideas estúpidas de su cabeza, continuando su andar y maldiciéndose internamente si es que se trataba de una broma bien merecida de la chiquilla. Comenzaba a pensar que ella continuaba en Milán, riéndose de su ingenuidad y la poca cordura que había dejado en él después de enamorarlo de la forma en que hizo.

Sin embargo, esas ideas se esfuman en cuanto nota ese perfil con la nariz nubia rojiza arrugándose a cada instante que sorbía mucosa. Los ojos los tenía completamente rojos y las mejillas empapadas. Se mordisquea la uña del pulgar, alzando la vista del móvil a su alrededor constantemente. Poseía un top negro que dejaba expuesto su ombligo, encima una simple chaqueta gris y un cubría sus piernas con un par de jeans negros. Apenas habían transcurrido un par de días, pero para Jace esto había simulado una eternidad.

La forma en que jadea no es común en él, justo como si el alma le volviera al cuerpo en un santiamén. Tiene la sospecha de que su propia vida se volcaba en cada ocasión que Darcy aparecía en ella, tal cual este instante en que sus miradas de pronto se encuentran, notando las lágrimas que había estado derramando desde hace buen rato con los surcos mojando sus rosadas mejillas y las pestañas aunadas en grupos húmedos y salinos.

Ella mueve la cabeza, dejando caer el equipaje detrás de ella y ni siquiera reparando en las pocas personas que se cruzaban en su andar. Al notar su movimiento, Barnes hace exactamente lo mismo, impulsándose con sus piernas velozmente hacia ella, el corazón de ambos desbocándose en los alientos que dejaban escapar al aire, volviéndose de pronto el escenario de Romeo y Julieta encontrándose después de la muerte, por fin logrando estar juntos.

—¡Jace! ¡Jace! —lloriquea la menor, encogiendo el corazón del otro, quien apresura su paso.

Y es entonces que los dos lobos vuelven a encontrarse. El susodicho le toma de los muslos en cuanto ella salta a sus brazos, acurrucando el rostro entre su cuello y su hombro, lloriqueando aún más estruendoso de lo que había hecho antes, las voces de pronto volviéndose melodías de cuna para el castaño, aspirando profundamente ese adictivo shampoo al que se había acostumbrado en tan poco tiempo.

—Cachorra —suspira, sujetándola con fuerza, sintiendo el nudo en su garganta y el deje celestial en la forma que su tacto lograba calmarle—. Te extrañé tanto, vida mía.

—E-Es la última puta vez —murmura ella con cierto resentimiento, pero permitiendo que todo el amor albergado en su interior fuese el que hablaba—. E-Es la última maldita vez que pierdo la d-dignidad por ti.

—Lo sé —musita en una débil voz, consciente de la desfachatez de sus actos—. Lo sé —se repite más para sí mismo.

Escucha los pequeños hipidos escapar de sus labios, apretándola aún más en su agarre, buscando su rostro de forma inútil al tenerla completamente acurrucada contra él. La mece entre sus brazos un poco, dando pequeños besos en su hombro, buscando consolarle un poco, dejar que se tranquilizara, consciente de que cualquier movimiento en falso podría resultar en la menor tomando otro avión de regreso.

Darcy no para de llorar en un par de instantes, ni siquiera cuando le baja lentamente de sus brazos y le toma de la barbilla para elevar ese rostro hecho un desastre. Sin embargo, era la babel a la que sus ilusiones anhelaban y sus pesadillas suplicaban. Se trataba de la mujer de quien se enamoró y por la cual estaba dispuesta a dar su lealtad completa. Su lobo interno se había entregado a su alma gemela, a la loba de pelaje oscuro que en estos momentos se tallaba los ojos con el dorso de su mano.

—Cachorra —le llama en una suave voz, limpiando las lágrimas de sus mejillas, disipando un par antes de que nuevas comenzaran a caer sobre los caminos previamente trazados. Ella no responde, pero esos brillantes ojos marrones se elevan para mirarlo—. Te amo.

Y los cascabeles suenan en su cabeza.

Las mariposas revolotean en su estómago.

Quiere evitar llorar de nuevo, pero no se controla.

Abraza con fuerza a Jace, acurrucándose contra su pecho, buscando la protección de él que tanto tiempo había necesitado. La manera en que le une a él con la ayuda de un brazo, depositando dulces besos sobre su coronilla y dejando que sus dedos tamborilearan sobre su espalda baja, le deja saber que el fantasma de Sabrina ya no estaba presente en estos instantes. La carta del hombre depositó todos los sentimientos que afluyeron en él dentro de aquella noche en la cual se había resignado a ser la otra mujer, la que no tendría relevancia alguna en la vida de Barnes.

Darcy no sabía que el hombre estaba tan jodido de la cabeza por ella, que no dudaría en dar su vida por la de ella.

—Te amo —vuelve a murmurar él—. Te amo, te amo, te amo. Y fui un idiota, lo sé.

—Calla —le silencia ella, de pronto tomándolo de las mejillas para dar un beso en aquellos delgados labios. Se sentía húmedo a causa del llanto, pero el otro respiró profundamente de volver a sentirle—. Calla ya antes de que lo jodas de nuevo —su voz sonaba ronca y algo rota antes de volver a unir las bocas de ambos en un suave tacto.

No quiere decir nada, pero algo en ella se remueve dentro de aquel momento, era como si la vitalidad de sus sentidos hubiesen recuperado su combustible y la sanidad de su ser pudiese andar nuevamente por su cuenta. Entendía que había un espacio compartido aún con la mujer que fue su esposa, sin embargo, ya no era el delirio de sus pensamientos y podía sentirlo en su nuevo tacto, la forma en que ya no retenía sus movimientos ni sus acciones; las manos sobre su cintura se acentuaban en el intento de atraerle aún más, temeroso de volverla a dejar ir.

Ella también tiene miedo de irse, porque sabe que nunca amará tanto a alguien como estaba haciendo con Jace.

La clase de amor por la que una mujer enloquecería en los vicios y los hombres matarían con la demencia. Era ese cariño tan único que se presentaba tan solo una vez en la vida de una persona y por la cual estos dos estaban dispuestos a sacrificar lo necesario, siendo que ambos caminaban conjuntamente en estos instantes mientras se separan y se contemplan mutuamente, analizando las expresiones del otro, notando la sinceridad que por fin dejaban brotar después de tanto tiempo.

—¿Aún me amas, cachorra? —murmura el otro, uniendo las frentes de ambos.

—Si no te amara, estuviera follando con algún italiano en estos momentos, idiota. —Niega con la cabeza un par de veces, acariciándole las mejillas, notando esa barba creciente no tan típica de él. Se había descuidado en su ausencia, podía notarlo por las ojeras debajo de esos ojos oceánicos, haciéndolos notar aún más oscuros—. Déjame hacerte feliz. —Besa la punta de su nariz, dejando que algunas lágrimas continuaran brotando de sus orbes.

—Ya lo haces con solo existir —responde devuelta.

No se reconoce a sí mismo y, a pesar de ello, le agradaba la sensación de arriesgarse nuevamente al permitirse sentir. Siempre y cuando se tratara de Darcy. Su cachorra.

Leo y David ayudan con el equipaje de la castaña, dejando que la pareja se tomara de la mano hacia el Acura, subiendo al mismo con los guardaespaldas detrás de ellos. La vista de la playa se alza cuando Jace decide tomar una ruta más larga camino a la mansión. Todo en hacia el horizonte lucía completamente oscuro, tan solo los faros iluminando la acera para quienes paseaban a esa hora, mientras que otras fogatas eran visibles sobre la arena con algunos jóvenes tomando y celebrando.

Su mano es tomada cuidadosamente por la de Jace, entrelazando los dedos de ambos, dejando que el pulgar del otro frotara el dorso con cuidado, como si no quisiese romperla en ningún instante. Se cuestiona internamente el razonamiento de su decisión, pero cuando vira hacia un costado y ve al hombre que era capaz de destruirla y reconstruirla, su paz le deja saber que está en el lugar correcto.

Aprieta la mano del mayor y éste gira en su dirección, dedicándole una pequeña sonrisa cansada antes de alzarla y besar sus nudillos cuidadosamente, volviendo sus pupilas hacia la carretera, manejando a una velocidad considerablemente menor de la inicial. Como si no desease que el camino terminara, igual que este silencio confortable con la chica.

Llegan a la mansión donde posiblemente Linda y Saint estuviesen durmiendo en alguna de las habitaciones de invitados. El castaño da la orden de dejar las cosas de Darcy en la habitación mientras que su mano aún la sujeta, deseando tenerla de esa manera junto a él por toda la eternidad. No había empleados despiertos a esta hora, por lo que camina con ella en dirección de la cocina, observándola quitarse la chaqueta en silencio, dejándola sobre una de las sillas altas de la barra.

Verte agua en la tetera y coloca la misma sobre la estufa, encendiéndola e inmediatamente volviendo hacia la menor, sintiendo ese nerviosismo inmaduro de hablarle a tu amor por primera vez en la secundaria. Apoya las manos sobre la repisa detrás de él, manteniendo la mirada al frente.

Su nariz ya no estaba roja, pero sus ojos permanecían hinchados, haciéndole sentir culpable de ello. Sus mejillas sonrosadas solo le provocaban llenárselas de besos, permaneciendo temeroso de hacer algún movimiento en estos instantes.

—Iniciaré mis primeras dos semanas en línea —comenta ella sin previo contexto, tan solo mirando los utensilios de la cocina como la cosa más fascinante del mundo.

—Darcy, no debiste hacer eso. —Tuerce los labios, aumentando la culpa en él.

—Quiero estar aquí, Jace. —El pardo se eleva en su dirección—. Los dos tenemos muchas cargas encima y será mejor si las pasamos juntos.

Traga saliva pesadamente tras escucharla, incapaz de creer que le tuviese como prioridad después de todo lo que le había hecho. Se muerde el labio inferior, meditando por unos instantes para después devolverle la mirada.

—Pero entrarás a todas tus clases —señala—. Me encargaré de que nadie te moleste cuando lo hagas.

Collins sonríe y enseguida asiente.

—Son solo dos semanas. Después de eso, volveré a Milán.

—Espero haber resuelto las cosas para entonces. —Se rasca la nuca, de pronto girando la cabeza para hacer sentir más cómodo su cuello.

—¿Cómo? —Frunce ligeramente el ceño.

—Quiero resolver la mayor parte de mis asuntos pendientes para poder irme contigo —es sincero con sus palabras—. También estoy cansado de esta ciudad de mierda.

La idea le provoca una ilusión inexplicable, haciéndola sonreír amplio en su lugar, observándolo con detalle y esperando a que dijera más, pero cuando Jace le devuelve el gesto afable, ella sabe que es suficiente con esa idea para hacerle volar nuevamente. Siente la piel erizársele, mordiéndose enseguida la lengua antes de soltar algún comentario incoherente.

—¿Qué ha pasado con el caso de tu padre?

—Sinceramente, no lo sé y no me interesa —desdeña en contra de su mención—. Le haré una visita en estos días, aunque no tengo muchos ánimos de hacerlo.

—Tienes que hacerlo o te verás sospechoso. —Le sonríe.

—¿Pensando como una criminal, cachorra?

—Lo aprendí del mejor. —Guiña.

Comparten un pequeño instante de silencio en el cual comparten sonrisas, negando con la cabeza antes del silbido de la tetera, alertando al hombre de la preparación del agua. Coge un par de tazas para preparar el té que enseguida sirve a la menor, dejando una taza frente a ella y colocando la propia justo a su lado, tomando asiento en la silla libre, permaneciendo con sus dedos tintados alrededor del cálido traste.

Darcy apega un poco más su lugar al propio, provocando su inevitable sonrisa.

Se mantienen otro rato más en silencio, bebiendo cada uno de sus tazas, pensando en lo que recién había sucedido y el reencuentro que nunca planearon. Sus dedos apenas se tocan cuando él gira apenas un poco, acercando ligeramente las tazas, dando caricias discretas sobre el dorso de su mano, notando el contraste con la propia completamente tintada. Posiblemente este era uno de los escenarios marido-esposa que tanto había soñado compartir con alguien.

—¿Cómo ha estado Sarah? —De pronto cuestiona el varón.

—Ya sabes. Las recaídas son la peor parte. —Tuerce los labios—. Me ha contado que Barnett no le ha dejado en ningún instante, pero tiene mucho miedo de no poder superar todo lo que pasó.

Sus labios forman una línea tensa, consciente del apoyo que intentaba darle a su cuñada, pero todo dependía de la forma en que la terapia fuese llevada. Esperaba que la blonda pronto fuese capaz de regresar a su vida cotidiana, aunque reconocía lo difícil de esa batalla a través de su hermana y la pesadilla que experimentó en vida durante tantos años.

—¿Por qué cambiaste de parecer de pronto? —cuestiona ella.

—No fue de pronto —admite con la misma expresión tensa de antes—. Me enamoré de tus palabras, de tu rebeldía, de la jodida forma en que te preocupabas por todos y no por ti. —Sonríe débilmente—. Me enamoré de lo comprensiva que eras a pesar de escuchar acerca de cuerpos desmembrados y disparos en la cabeza. —Darcy sonríe—. Inevitablemente, me enamoré del torbellino que vino a voltear mi vida completa.

Voltea a su costado para notar la expresión alentada de la chiquilla, esa comisura elevándose un poco y la manera en que su cabeza se ladeaba un poco, esperando por escuchar un poco más.

—Tenía tanto miedo de fallarle a mi familia sin darme cuenta de que te estaba fallando a ti. —Le vuelve a tomar de la mano, presionando la misma y besando el dorso—. Me has derrotado, cachorra. —Le sonríe sobre los nudillos—. Derrotaste mi orgullo y atravesaste los muros que había construido para protegerme. Lo hiciste como si de aire se tratara, y posiblemente sea eso lo que me ha mantenido atraído a ti como un imán. Te amo lo suficiente como para querer verte sin maquillaje cada mañana o comprarte el maquillaje más costoso del mundo. Te amo tanto, al punto de quererte a mi lado en cada instante y yo permanecer en el tuyo incluso cuando tengas una barriga con mis cachorros. —Se inclina, apoyando la punta de su nariz contra la ajena.

En algunas ocasiones, Jace era tan burdo y vulgar, pero eso era parte de su atractivo y aquellas palabras eran las que hacían a Darcy derretirse, abrazándole por el cuello y asintiendo un par de veces, completamente ilusionada con la idea de formar una familia con este hombre. Posiblemente no sería tan buena madre como lo fue Sabrina con sus hijos, pero prometía ser una mejor que Alba, una que daría amor incondicional a sus hijos y velaría siempre por su bien.

—¿Quieres tener una familia conmigo? —cuestiona de pronto, dándose cuenta de sus alucinaciones sin haber pedido antes el permiso de la chica.

—¿Podemos incluir un gatito? —cuestiona, moviendo su cabeza para rozar sus narices.

—Un jodido león, si me lo pides. —Sonríe, incapaz de contener la alegría que tanto tiempo había reprimido.

Y quería volver al día en que se conocieron.

A esa estúpida cena en la que ambos se juraron eterno odio. 

Quería experimentar todo por primera vez con ella de nuevo, como si de la mejor película se tratase. 

No sabe en qué punto se perdió.

Pero su locura por ella

escalaba

como

una

montaña.

No sabía si era el Everest o los Alpes, pero deseaba continuar enloqueciendo por ella, por su cachorra. Era la única que en estos momentos tenía control absoluto sobre sus acciones sin hacerle molestar.

38

Linda estaba contenta de volver a tener a su mejor amiga en casa, por lo que no fue difícil de convencerlas de quedarse juntas hasta que él volviera. Saint se encarga de mantenerse en guardia, mientras que Leo y David le acompañan fielmente como todo el tiempo habían hecho. Los vehículos salen del garaje, acelerando a toda velocidad con dirección hacia el penal. Esperaba que próximamente estos viajes fuesen en Milán para comprar algún estúpido helado del que Darcy tuviese antojo.

Suspira, girando a la izquierda mientras se enfocaba en el camino. La visita a su padre sería una tortura psicológica y estaba dispuesto a enfrentarle de una vez por todas. Solo ansía el momento en que pudiera tenerle cara a cara después de unos largos y agitados días donde no se había inmutado por aparecerse a visitarle. Linda fue quien le llevó un poco de comida, siempre haciendo honor a su nombre y su exceso de bondad.

Deja salir un suspiro. Cambia de canción y busca una que pudiera relajar la tensión que sentía encima. Todavía tenía a Pierce siguiendo cada uno de sus pasos, aunque era consciente del hecho de que ya se había dado cuenta de lo que intentaba hacer, por lo que no dudaba que el hombre había aumentado la seguridad que siempre le rodeaba. Zemo le había advertido acerca de hacer movimientos tan repentinos y rápidos, pero el hecho de mantener a Darcy constantemente en su cabeza le había prohibido pensar claramente.

De hecho, de recordar la forma en que durmieron acurrucados le hace distraerse de nuevo.

Él volvió a hundir la nariz en su cabello, aspirando profundamente y dejándose llevar por los sueños a los que solo ella le transportaba. Sus manos se colocaron sobre el abdomen de la menor, dejando que la misma entrelazara sus dedos con los propios y algunos besos fueran intercambiados de forma torpe por sobre su hombro. Ni siquiera necesitó tocarle de manera sexual, pues este tipo de conexión era aún más profunda que el plano donde ella podía gemir su nombre.

Era hermoso poder volver a amar, aunque tenía miedo de ello.

Era una extraña combinación de temor con alegría y gozo. Ni siquiera él mismo se comprendía después de unos días tan activos como los anteriores, pero cuando la gran construcción grisácea se alza frente a él, esfuma cualquier idea abstracta de su cabeza, enfocándose en el guardia de seguridad que le recibe en la reja. Leo y David permanecen afuera, siempre atentos a cada movimiento.

Sus pasos son lentos y deja que le quiten el Patek Philippe en la entrada, junto a su billetera y el móvil. Sabía que era el protocolo a seguir, pero aún así era molesto no estar notificado de lo que sucedía afuera durante unos cuantos momentos. Tendría tan solo media hora para hablar con su padre y estaba contando los minutos desde este instante. 

Lo escoltan un par de policías mientras camina al interior, pasando por un segundo filtro hasta el interior, donde le dejan sentarse en una banca sucia y antigua dentro de un par de rejas. El asiento de enfrente queda libre para su padre, al cual espera con los brazos cruzados y la impaciencia apoderándose poco a poco de sus pensamientos, tan solo logrando coordinar lo que haría después, además de ir a por un café con Darcy o alguna cosa de la que tuviera capricho.

Tamborilea los dedos sobre la dura mesa, cruzando las piernas y acomodándose de costado, pensando en los demás pendientes de la empresa y todo lo que venía por delante con Pierce. Esos irises azulados se encuentran con los de su padre, el cual camina con un par de esposas, dirigéndole miradas críticas las cuales ignora, incluso cuando ingresa a la celda y le dejan suelto, tan solo escoltado por los dos vigilantes a los costados de los barrotes, dándoles la espalda.

—Vaya, pensé que te habías olvidado de mí —enuncia de pronto George.

—Estuve a punto de hacerlo. —Sonríe sarcástico, manteniéndose sereno.

—Tan mierda como siempre, Jace. —Cruza las manos sobre la mesa una vez que toma asiento frente a su hijo.

—Lo aprendí del mejor, he de suponer.

La tensión era palpable en el ambiente, y si alguno se alteraba por lo menos un poco, existía la enorme posibilidad de que esto terminara en un desastre. Las pupilas de su padre pasean por su faz completa, buscando alguna pista de sus intenciones, sin embargo, no encontrando algo que pudiese ayudarle con ello.

—¿Hay noticias de los abogados? —El mayor cuestiona.

—Sí. Tendrás uno por parte del Estado.

El ceño se frunce en el patriarca de la familia, de pronto alzando la ceja ante la posibilidad de alguna mala broma por parte de su hijo. El muy imbécil continuaba con esa expresión guasona, manteniendo los brazos cruzados y esperando a por una reacción más imprudente, pero es George quien parece esperar alguna risotada o algo parecido. Si habían dos personas en las cuales había confiado tanto tiempo, esos eran sus hijos.

—Jace, ¿qué noticias tienes de los abogados? —repite.

—Tendrás un abogado por parte del Estado —vuelve a pronunciar—. No soltaré ni un solo centavo más para sacarte de aquí. —Encoge los hombros—. Me entristece bastante que mi padre haya resultado ser un sádico corrupto —pretende cierta lástima con una suave voz empobrecida—. Como miembros de la familia Barnes, tenemos que poner el ejemplo a la sociedad y no podemos apoyar sus infames actitudes. —El matiz de voz continúa causando estragos en el anciano.

—Eres un desgraciado —gruñe entre dientes.

—Posiblemente, pero si tú no pusiste las manos por mis hijos y mi esposa hace años, yo no lo haré por ti ahora, mierda. —Irgue su espalda, enfrentándose por fin a otro elemento del que tanto quería vengarse desde hace años—. Barnes Inc. no tiene ni un socio más, así que no tienes ningún dólar con el cual puedas salir de aquí. Se acabó, George.

—Maldita mierda. Debí dejarte morir junto a tu maldita familia ese día.

—No puedo estar más de acuerdo. —Amplía la sonrisa en su rostro, echándose un poco hacia atrás y encogiendo los hombros—. Pero nadie es perfecto, todos cometemos errores y solo queda solucionarlos.

—En efecto. Así como nadie se tragará la mierda de un chivo expiatorio no relacionado con Luke Lawrence. —Sonríe con malicia el hombre.

Las palabras de su padre le hacen fruncir apenas el entrecejo, no permitiéndole ver del todo la curiosidad que de pronto le había asaltado con el repentino foco que se había encendido al mismo tiempo en que George empezó a hablar, como si se diera cuenta de esos espacios sin rellenar que había dejado dentro de la historia. Piensa en una posibilidad, pero es su padre quien le aclara el camino.

—¿Qué? ¿Pensabas que un simple criminal desconocido bastaría para dejar tranquila a la policía? —Devuelve el tono de voz previamente utilizado por el castaño—. Tienen a la “mente maestra”, pero aún falta la razón por la que ese estúpido traje estaría en mi oficina. Supongo que no lo pensaste al hacerlo, ¿verdad, Jace?

Un pequeño detalle que no había pasado por su cabeza. Suponía que estaba lo suficientemente distraído como para haberlo considerado. Su expresión estoica se mantiene, tan solo dejando salir un suspiro aburrido y vira alrededor, esperando por alguna señal que pudiera ponerle en alerta. Los policías no parecen prestar atención, tan solo se mantienen en sus posiciones.

—Será un gusto hundirte en la Corte.

—¿Quién le va a creer a un jodido estafador?

—Pierce no querrá a un socio que planea destruirlo, ¿o sí, Jace? —Los siniestros ojos azulados del hombre enfrentan los de su hijo—. Veremos quién se mueve más rápido.

—O quien cuelga la toalla primero —enfurruña de pronto.

La plática es cortada de golpe con el menor levantándose, dejando al hombre con cierta satisfacción de haberle picado la cresta nuevamente, como eran tan común de él. Siempre fue sencillo hacer a Jace explotar y equivocarse de movimiento, sobre todo, después de la muerte de Sabrina tras marcarlo con una experiencia de la cual no había retorno alguno.

Su plan era hundir a su hijo junto a él. Si había alguien con quien desquitarse, ese perfectamente era el hombre con la piel tintada. 

El móvil de Jace es deslizado de su bolsillo en cuanto sale de esa pocilga, completamente frustrado con lo que estaba sucediendo. Marca el número de su hermana, colocándose el aparato contra el oído, presionando el mismo mientras cierto nerviosismo le acechaba. Si él terminaba en la cárcel, no sabía de lo que Pierce era capaz con tal de producirle más daño del que le había hecho.

—Linda, necesito tu apoyo. —Se soba la frente de tan solo martirizarle la vida nuevamente a su hermana.

Le explica la situación lo más calmado que puede, hablando tan pausado como le es posible como para que la menor le comprenda. Sus palabras suenan tranquilas, pero se moría por dentro a la sola idea de dejar sola a Darcy entremedio de los lobos al acecho. La desesperación ascendía por su esófago, convirtiéndose en una clase de malestar estomacal al cual comenzaba a someterse, y ahora comprendía el por qué las personas morían de estrés.

Habla de la situación del chivo expiatorio, pues su padre tenía razón. Luke Lawrence no era un blanco tan sencillo como para ser atacado solamente por un grupo de desconocidos, por lo que el asesino tenía que ser alguien bastante aliado y unido a su padre, dando argumento al motivo por el cual el traje estaría en su oficina.

—Soy tan estúpido —musita en la línea, pasándose las manos por el cabello.

Escucha a su hermana intentando consolarle, pero él solo necesitaba más ideas, no la lástima o el carácter suave de su hermana en estos momentos. La escucha un poco más antes de cortar la llamada, pues estos temas siempre era mejor hablarlos en casa. Su cabeza comenzaba a carburar de forma rápida, ni siquiera podía procesar las cosas, pues las opciones se reducían a encerrarse sin otra solución.

Si se entregaba él mismo, podrían reducirle la condena, además del buen comportamiento que pudiese tener dentro de prisión.

Pero, ¿y Darcy?

Maldita sea, no tenía el valor de dejar sola a la cachorra.

Se sentía tan patético porque ahora no podía permanecer tan lejos de ella, a pesar de ser lo mejor para la castaña. La idea principal de mandarla antes de Milán era mantenerla a salvo de todo este drama, pero era una cabrona tan terca y tan única, que su pecho se mantiene agitado de tan solo recordar esos preciosos ojos castaños con esas largas pestañas que le miraron desde el instante en que le recogió del aeropuerto hasta que pudieron quedarse dormidos.

La puta cordura se había perdido desde hace un montón, provocando que cometiera la clase de errores como al que actualmente se enfrentaba. En cuanto la mansión se alza frente a ellos, se baja de la camioneta rápidamente, cruzando el gran umbral de la entrada. Su presencia no fue ignorada por su hermana, quien baja vestida con un par de jeans azulados y una sencilla blusa blanca. En su rostro se pintaba la preocupación.

—Jace, ¿qué carajos pasó?

—Papá quiere encerrarme con él y lo va a lograr si no logro silenciarlo antes. —El castaño se pasea de un lado a otro, presionando el puente de su nariz entre sus dedos y la mano libre en la cintura.

—Él no es capaz de eso. —La menor intenta argumentar, aún con la ilusión de esa niña pequeña que era cargada por George a manera de avión en el jardín trasero.

—Deja la jodida fantasía, Linda. Entiende que nuestro padre es una mierda y que solo nos quiere ver tan hundidos como él. —Presiona los labios en una fina línea, intentando pensar con más claridad, pero solo hundiéndose en la única solución que le había venido a la cabeza en todo el camino—. ¿Cómo carajos pude ser tan descuidado?

—No lo fuiste —su hermana insiste.

Le ve echar la cabeza hacia atrás, intentando menguar la tensión colocada sobre su cuello, observando el techo poco antes de cerrar los ojos e intentar planear alguna solución. Nunca había visto a Jace tan presionado como este instante, y es que ella también tenía miedo de verlo tras las rejas, justo como el día del interrogatorio. Esos ojos azulados de pronto se mueven por la casa, encontrando la diminuta silueta castaña en la parte más alta de las escaleras.

Los hermosos ojos de la cachorra se mantenían atentos a su figura, tal vez pensando en si era debido acercarse. Aún tenía un poco de miedo cuando le veía en aquella faceta iracunda, probablemente con la idea de irse de por medio entre el caos después de tantas estupideces que fue capaz de hacerle durante esos momentos. Su rostro se transforma de un momento a otro, dibujándole una sonrisa diminuta desde el filo de las escaleras y alzando la mano al aire, haciéndole un ademán con los dedos índice y medio para que se acercara.

Linda le sigue la mirada, de pronto comprendiendo todo y asintiendo hacia Darcy antes de salir de la escena. La menor camina escaleras abajo en esa pequeña bata lila, observando al más alto acercarse mientras ella acortaba la distancia, de pronto siendo recibida entre los brazos del otro, el cual deposita un beso en su coronilla y le hace elevar la barbilla para dar otro en sus labios.

—¿Por qué tu padre haría eso? —cuestiona con cierta preocupación.

—No involucres tus pensamientos en eso. —Niega mientras mantiene sus labios aunados a su frente.

—Jace…

—Por favor, cachorra —musita, colocando la mano en su cintura e inclinándose un poco para observar esos preciosos irises—. Dime, ¿qué tal dormiste?

—No puedes ir a la cárcel. —Traga pesadamente, acariciando su mejilla y haciendo puntas para apoyar la punta de su nariz contra la ajena—. ¿Puedo hacer algo?

—Solo estar aquí —responde—. Es todo lo que necesito. Tu presencia me ayuda a pensar.

El corazón de la otra da un vuelco inesperado. Era tan diferente a como siempre le conoció. Se trataba de un hombre completamente transformado, si es que lo comparaba con aquel que apenas le podía dirigir la mirada y follaba con chicas cada semana. Sonríe apenas, negando con la cabeza y alejándose un poco.

—Hablo en serio, Jace.

—Cachorra, si me encierran, promete que me esperarás.

—No digas esas cosas. —De pronto se siente pequeña tras escucharlo.

—Solo promételo. No soportaría ver a alguien más a tu lado —musita con el pesar de su corazón.

—No me iría con nadie. Te amo a ti. —Le toma de las mejillas, acariciando esos pómulos que solían elevarse con su presencia—. No dejaría que te encierren.

—No es algo que se pueda evitar a estas alturas, ¿sabes? —Le sonríe ladino, meciéndola de un lado a otro entre sus brazos sin elevarla del todo, tan solo dejando que ella de pronto rodeara su cuello con sus brazos e inclinándose para facilitarle la tarea—. Tengo mucha mierda encima, que es justo en lo que quería evitar envolverte.

—En la salud y en la enfermedad, en la riqueza y en la pobreza… —murmura la castaña, acariciando esas hebras oscuras entre sus dedos.

—En lo bueno y en lo malo. —Recuerda claramente el día de la boda y la estúpida celebración a la que los sometieron en ese entonces.

No tenía ni jodida idea que esas palabras terminarían prevaleciendo en sus sentimientos actuales por la chica. Coloca los ojos en blanco, permitiéndose hundirse en ese tacto tan delicado que ella tenía con él. Estaba tan perdida,

profunda

e irremediablemente

enamorado de la cachorra.

La forma en que esos orbes marrones se mantienen sobre los propios le hace crecer la necesidad constante de mantenerla entre sus brazos y eliminar cualquier inseguridad que pudiese haber en ella, aunque reconocía la manera en que abrazaba y sabía que esta era una de esas tantas en que se permitía ser vulnerable frente a él. Traga saliva duramente, incapaz de sostener su propio peso en este momento, como si Darcy provocara que la gravedad fuese inexistente para él.

Como si el mundo fuese diferente gracias a ella.

—No permitiré que te encierren —promete ella.

—Por una sola vez, guarda silencio. —ríe devuelta—. Te amo demasiado, cachorra.

—Gracias por amarme. —Sus palabras son algo confusas, pero enseguida niega.

—Gracias a ti por amar este jodido desastre —ríe de pronto.

Quieren mantenerse un rato más de aquella manera, pero la repentina presencia de Leo les hace prestarle atención y separarse con un par de sonrisas culpables, como si el pobre no les hubiese escuchado follar antes desde la parte trasera de la camioneta. La mirada oceánica aterriza sobre él, enseguida acomodándose el cabello de la mejor manera que pudo.

—Señor, ¿puedo hablar con usted? —indica su escolta.

—Sí, claro. Cachorra, te veo en unos momentos, ¿vale? —Toma la mano de la aludida, dejando que ésta se incline para besar fugazmente sus labios.

—Sí. Sandra ya tiene lista la comida. —Enseguida recuerda.

—Me uniré con ustedes después. Anda. —Le guiña, dejando que la más baja asintiera para salir de escena, algo angustiada con la repentina presencia del guardaespaldas.

—Vamos al despacho —invita Jace, caminando hacia el lugar indicado, seguido por el mayor.

El silencio entre ambos es funesto, por lo que Barnes no espera buenas noticias por parte de su mejor empleado, tan solo deseando que no fuese otra razón por la cual le pudiesen encerrar, que suficiente tendría con el asesinar al jodido hijo de Otto. Suponía que Tyler tendría una sonrisa satisfecha de verlo con un precioso uniforme naranja.

La idea le da náuseas, tan solo negando con la cabeza mientras abre la habitación, indicándole a Leo cerrar con un solo movimiento de cabeza. Apoya su anatomía contra el escritorio, cruzando los brazos sobre el pecho a la expectativa de lo peor. Su empleado cierra la puerta detrás de él y revisa por última vez que nadie más los haya seguido, comprobándolo al no escuchar algún ruido afuera.

—¿Qué sucede, Leo? —Jace es directo. 

Le nota taciturno y pensativo. Eran esas pocas ocasiones en las que su empleado lograba ponerlo nervioso. Apoya la punta del pulgar sobre su mentón, aún sin retirarle la mirada de encima y de pronto observando cómo el mayor entrelaza las manos sobre su regazo, agachando ligeramente el rostro.

—Señor, sabe que he estado a su servicio desde el primer día que me asignaron a su división.

El castaño veía venir lo peor.

—Y desde entonces le he sido leal —agrega el hombre, de pronto elevando su clara mirada—. Usted ha velado por mi y por mi familia. Nunca olvidaré que usted costeó todos los gastos del hospital de mi hija.

—Sabes que no fue nada. Además, has sido siempre mi mano derecha. —Se acaricia la barbilla, expectante de qué era lo siguiente por pasar. 

—Pero siempre ha buscado tanto mi beneficio como el de mi familia, y es por eso que quisiera ofrecerme como chivo expiatorio.

La noticia cae de golpe para Jace, quien abre un par de veces la boca para intentar refutar, pero la determinación en la mirada del guarura le deja en claro que no estaba jugándole alguna clase de broma. La idea no era mala, sin embargo, Barnes no era tan cobarde como para dejar caer el peso sobre una persona tan buena como lo era el escolta, mucho menos que alguien más se embarrara por sus pecados.

—Soy el señuelo perfecto. Conozco a la familia de hace años, tengo buena relación con su padre y todo conectaría perfectamente —comienza a explicar.

—No, Leo —se rehúsa inmediatamente el otro—. No permitiré que nadie pague por lo que yo hice.

—Yo también estuve involucrado esa noche, señor.

—Pero fue mi arma la que asesinó a Luke Lawrence.

Su ceño se frunce, haciendo dudar un poco al guardaespaldas, quien sopesa las opciones para convencer a su jefe. Su mirada se desvía unos instantes alrededor del despacho, recordando el montón de ocasiones en las que tuvo que entrar a este lugar para dar buenas y malas noticias, escoltar a su jefe, entre muchas cosas más. Se volvió parte de la familia sin haberlo planeado y todo eso se lo agradecía a Jace Barnes.

—Si deja que sea el chivo expiatorio y me encierren, me podría deshacer de su padre antes del siguiente juicio.

Esto último captura completamente la atención del hombre con piel tintada, haciendo que sus pupilas analicen nuevamente al más alto, pero encontrando cero duda y un mayor porcentaje de determinación en él y sus actitudes. Realmente Leo estaba dispuesto a sacrificar su libertad por él. No sabía cómo tomarlo.

—Sé que seguirá viendo por mi familia una vez que esté dentro.

—Siempre lo haré, Leo —le recuerda—. No les faltaría absolutamente nada y estarían bajo mi protección.

—Lo sé, señor. Es por eso que daré mi libertad por usted.

—Mínimo serían dos años dentro —habla en voz alta, pensando las posibilidades—. Te pagaría los mejores abogados. Lo vales más que mi padre.

Su entrecejo se aprieta aún más, contemplando a Leo de nuevo y negando con la cabeza.

—No puedo ser tan cobarde. —Aprieta los puños, exhalando el aire que tanta presión le hacía internamente.

—No lo es. Aún tiene que encargarse de Alessandro Pierce y no podrá hacerlo desde la cárcel. Tome la oportunidad —insiste el otro.

La oferta era tentadora, pero sabía que su orgullo no le permitía tomarla. Era entregar una responsabilidad que no le correspondía al guarura, huir de sus problemas, algo que jamás había hecho. 

—Por favor —Leo continúa.

Pero el hombre tenía razón. Desde la cárcel Pierce podía hacer aún más daño a su familia, mientras que él podía cuidar de los demás desde su posición. Estaba contra la espada y la pared, así como la imagen de Darcy destrozada por verle ir tras las rejas. Es entonces que las opciones viajan en su cabeza de forma rápida, sacando números y haciendo función de matemáticas básicas.

—¿Confiarías en mí si te digo que te sacaré en un año? —El castaño coloca sobre la mesa.

—Ciegamente —responde Leo.

—Te pagaría los mejores abogados y no descuidaría a tu hija. Sus estudios van a ir por mi cuenta de aquí hasta que se gradúe de universidad.

Puede ver en los ojos del escolta algunas lágrimas con esa noticia. Como cualquier padre, el orgullo le llenaba de saber que algunos gastos le eran quitados de encima con esa facilidad, además de no ser fácil el hecho de tener que despedirse de su familia, al menos por un pequeño tiempo. Le ve asentir y Jace le hace una señal para indicarle acercarse. Cuando los pasos del mayor se acortan, da un fuerte apretón a su mano, colocando la propia sobre su hombro.

—No estarás solo, Leo.

—Lo sé, señor. Me encargaré de su padre apenas me sea posible —asiente él.

—Te prometo que estarás fuera de ahí en un año. —Presiona el agarre de sus dedos.

—Confío en usted —asiente tranquilamente.

Sus palabras no eran simples promesas. Con su padre fuera del camino, podría pagarle los mejores servicios a Leo, sin mencionar de que la Corte tan solo necesitaba un par de dólares para hacerse de la vista ciega por un tiempo y dejar salir a cualquier criminal. La justicia siempre ha sido en base a los verdes que puedas ofrecer, jamás del verdadero bien ciudadano.

Los dos se miran y se abrazan con fuerza, dándose palmaditas en la espalda con cierta emoción. Tantos años de servicio para terminar en este punto en el que Jace recibía los frutos de su cosecha: personas agradecidas con sus acciones. El hecho de no haber sido un tirano como su padre ayudó bastante para que alguien estuviese dispuesto a dar su libertad por él.

Leo tenía una esposa y una hija a las cuales mantendría bajo anonimato y refugiadas durante un tiempo para protegerles. No permitiría que nadie les hiciera lo mismo que sucedió con él, y mantendría firme su palabra. El nudo se instala en su garganta. De pronto siente la presión contra la que estaba luchando. Tenía que seguir adelante, no solo por la venganza que aún tenía pendiente, sino ahora por Linda, Saint, Leo y, sobre todo, la cachorra, quien debía estar esperando merendar con él.

Estaba jodido por ella y ahora no tenía duda alguna de ello. 

39

Pasan tres días y la policía se lleva a Leo esposado, gracias a una llamada “anónima” que lo acusaba de su relación con George Barnes en el asesinato de Luke Lawrence. David le sustituyó, pero Jace no sentía la misma confianza. A pesar de ello, comienza a moverse aún más rápido con tal de tener a Pierce presionado de la yugular. 

De alguna manera, Darcy comprendió la razón de su movimiento. Si Jace era encerrado, sus probabilidades de salir eran menores al uno por ciento, mientras que con Leo todo era más sencillo al no tratarse de un pez gordo. Todo se volvía más complicado cuando tu billetera tenía unos ceros de más o tenías a la mafia de KRAKEN respirándote en la nuca sin detenimiento alguno.

Se encuentra en la oficina arreglando un par de papeleos. Linda estaba en la oficina con Daniel, mientras que Saint verificaba los perímetros junto con el equipo de seguridad. Se había formado una clase de grupo unido, el cual se protegía de todo lo que sucedía alrededor. Jace echa la cabeza hacia atrás, presionando el puente de su nariz y pasándose las manos por el cabello; extraña tenerlo largo para tirar del mismo en su desesperación.

—Tienes que descansar.

De pronto, esa tenue voz aparece en el umbral de la entrada, revelando la oscura melena recogida en un moño alto con su anatomía mostrándose apenas entre las dos puertas. El castaño sonríe, indicándole el acercarse con un ademán de su mano. Darcy asiente, entra y cierra la puerta tras de ella. Ve los brazos del mayor alzarse en su dirección con un empujón suave hacia atrás de la silla. Lo entiende de inmediato, yendo a sentarse sobre sus piernas con esa bata larga de plumas en color rosado. Esa que decidió comprarse en Milán y ahora desfilaba para su esposo, quien fruncía la nariz constantemente a causa de las cosquillas que el material producía en su nariz.

—Hay muchas cosas pendientes aún, cachorra. —La sujeta entre sus brazos, permitiendo que ella se acomodara sobre su regazo.

—Lo sé, pero si no tomas un tiempo para ti, vas a explotar. —Toma el rostro de su pareja entre sus manos, depositando pequeños besos sobre la punta de su nariz, los cuales ascendieron poco a poco hasta su frente.

—Estoy tan cansado —musita cerrando los ojos mientras se deja hacer por la otra—. No física, sino emocionalmente.

—Lo sé —susurra sin parar con sus atenciones.

Ella siempre lo sabía.

Era la única capaz de comprenderle en un mayor porcentaje sobre el promedio y siempre le agradeció eso. Sonríe a medias, acercándose para besar lentamente sus labios e inmediatamente siendo correspondido. Sus manos viajan hacia las caderas de la menor, sujetándola con fuerza y dejándose hacer por ella, sintiendo los besos descender por su cuello, obligándole a ladear el rostro.

Acaricia esa pequeña anatomía que todo el tiempo le volvía loco, las caderas por las que su insomnio se mantenía presente. La sesión de besos continúa con los mismos acentuándose en la curvatura de su cuello, succionando un poco y dejando ir entre pequeños mordiscos.

—Cachorra… —suspira el mayor. 

Es complicado resistirse a los encantos que la menor le brindaba de esta manera, y es por ello que poco a poco su prenda superior comienza a desaparecer, mientras que sus manos se aventuran por los glúteos de Darcy, subiendo la prenda que poco dejaba a la imaginación con un simple blusón del mismo color por debajo. Escucha los suspiros de la chica en cuanto sus labios se posan sobre su hombro, besando el mismo lentamente, deslizando la punta de su lengua sobre su tersa piel, degustándose del elixir que tanto tiempo había anhelado saborear, pues pocos momentos de esta índole habían podido compartir en los últimos meses.

Le había extrañado.

Lo sabe por la forma en que su cuerpo se sacude a causa de sus besos, que sus manos buscan deshacerse de las prendas que de pronto estorban para ambos. Sus miedos son abrazados por la silueta de la chica que se retiraba las prendas encima de él y se convierten en uno, se fusionan como solían hacerlo antes de la desgracia, como el primer día en que sus cuerpos decidieron tomarse mutuamente, el cual no fue el primer polvo, sino aquellas noches inolvidables de Montreal en conjunto de la confianza a la cual no soltarían por más.

—¡Ah, Jace! —gime la chica en cuanto un mordisco es plantado en su clavícula, haciéndola encorvarse un poco y llevando sus manos hasta la bragueta del pantalón ajeno, deshaciéndola y acariciando el duro miembro del otro por encima de la ropa interior.

—D-Darcy…

El escuchar su matiz de voz unas octavas por debajo de lo regular, el sentir cómo apretaba con mayor vehemencia su piel y verle necesitar más de su presencia provoca un empoderamiento reconocible para la chica, quien sonríe ladina y de pronto se aleja, enarcando una ceja antes de morderse el labio inferior.

—Espera.

Es todo lo que dice, dejando al hombre con los labios hinchados y entreabiertos, esa barba a medio crecer coloreada de un tenue tono rojizo causado por las rozaduras de sus bocas. Jadea, renegando por la repentina distancia marcada, pero no dice nada en cuanto Darcy desliza de una de las mangas de la bata superior aquel collar que hace tiempo le había regalado.

Enseguida lo sabe. Lo lee en su mirada.

Sonríe ladino en cuanto la prenda desaparece completamente, dejándola desnuda frente a su mirada, dejando que subiera nuevamente a su regazo para dejarse hacer por lo que enseguida venía. Las bocas de ambos vuelven a encontrarse, necesitando el contacto húmedo de ambas y sus lenguas danzando de manera uniforme. Ella jadea mientras él busca su tacto con mayor ímpetu. 

El collar le es colocado de pronto, aprisionándolo como el verdadero cachorro que era.

Good Pup. Joder, sí. Era el maldito cachorro de la castaña y no tenía dolor u orgullo alguno por ocultarlo. Los besos continúan, hasta que estos se convierten en pequeñas mordidas que les hacen expulsar algunos suspiros más ruidosos que otros. Jace realmente esperaba que ninguna emergencia surgiera de pronto, pues la puerta no estaba trabada.

La pequeña mano de Darcy se coloca en su cuello, haciéndolo apoyar su anatomía contra el asiento, relamiéndose los labios mientras contempla esa mirada castaña severa sobre la propia. Sonríe ladino en cuanto nota el deseo que percibe por parte de ella en la misma manera que él hacía.

—¿Qué tanto me extrañaste? —Su entrepierna comienza a frotarse contra la de él, haciéndolo gruñir por lo bajo.

—M-Mucho, c-cachorra. —Su estabilidad tambalea por un par de segundos, intentando alcanzar su boca, pero siendo echado hacia atrás inmediatamente aún con la mano de la chica colocada en su pescuezo cubierto ligeramente por la gargantilla.

Entendía el juego y su expresión solo se volvió aún más socarrona, negando con la cabeza e incapaz de abandonar la sonrisa hija de puta.

—¿Qué tanto, Jace? —Enarca una ceja, presionando un poco más, aunque sabía que su fuerza no era nada comparada con la de su marido.

Pero él enseguida le toma de golpe por los cabellos, empuñando los mismos con fuerza y atrayéndole mientras ella aprovechaba para apretujar más fuerte, logrando asfixiarlo un poco y provocando que Jace tirara con más fuerza, formándole una pequeña mueca que enseguida se convierte en una sonrisa similar a la propia. Los movimientos de sus caderas se acentúan, dejando que los dos exhalaran en la boca ajena y sus manos buscaran mantener el control.

—Cállate de una jodida vez —murmura el mayor.

Los gemidos en la boca del otro continúan por un rato con los roces provocando que el coño de la chica comenzara a humedecerse, mientras que de la punta del castaño brotara ese líquido preseminal que solo hacía la situación aún más húmeda y el chasquido de sus movimientos fuese audible por todas las cuatro paredes del lugar. 

—Fóllame, cachorra —de pronto habla un necesitado Jace, tirando con fuerza del cabello de la chica.

Ella, sin más, asiente completamente entregada a los propios deseos de su carne y las múltiples fantasías que había tenido en este momento. Toma la polla del chico con su mano, enseguida sentándose sobre ella, dejando escapar un alarido sin hacer esperar el sube y baja de su anatomía y los tirones constantes de su melena, los cuales le importaban poco a comparación del gran placer que le daba volver a sentir la verga de Jace llenando su interior.

Lo monta de una manera tan sencilla, lográndose equilibrar en el espacio de la amplia silla con ayuda de él, quien baja sus manos hasta sus nalgas, golpeándolas constante y fuertemente hasta dejarlas rojas, sintiendo sus dientes clavarse en su piel. Darcy tira de esa corta melena hacia atrás, obligándolo a mirarle con sus expresiones placenteras, exagerándolas tan solo un poco más para el placer ajeno. La polla palpita en su interior, incitándola a saltar sobre ella con mayor ímpetu.

—Mierda, cachorra —gruñe él, empujando sus caderas un poco hacia arriba para hacerle sentir por completo, notando que sus bolas chocaban contra su entrada tras cada salto. Echa la cabeza hacia atrás, alucinado con su celeridad—. Mierda, mierda, mierda.

Verle así de vulnerable siempre había sido la gloria para ella, estimulando constantes sonrisas y el movimiento aún más veloz de sus caderas. 

—¡Papi! ¡Papi!

Recordaba el maldito mote.

Y no puede más.

Como si se tratase de un maldito novato, termina por llenar a la chica, corriéndose en su interior, abrazándose a sus caderas mientras el cálido líquido desborda en su interior con algunos hilos blancuzcos brotando por lo poco que dejaba fuera. Jace no se siente ni un poco abochornado, pues había extrañado demasiado a su cachorra.

—T-Te lo compensaré —promete inmediatamente, obligándose a tomar aire.

—¿Qué pasa? ¿Mi cachorro no pudo más? —sonríe burlona, ganándose un gesto similar por parte de él.

—Cállate.

No se deja vencer por ella. Podía ser el juego de orgullos al que ya estaban acostumbrados, pero solo la carga con la fuerza que aún le sobra y empuja los papeles de la mesa, tirando la laptop al suelo sin importarle tener que reparar en gastos después por ella. Ver las piernas alzadas de la cachorra sobre el escritorio con su coño mojado y aún lleno de él le hace salivar completamente.

—Tan preciosa —murmura con sus manos sujetándole los tobillos, aventurando sus labios a besar su entrepierna—. Tan deliciosa. —Desliza la punta de su lengua por entremedio de su hendidura, provocando los escalofríos en la anatomía ajena—. Tan mía. —Sin más, comienza a besar y succionar su clítoris, aprovechando que ya estaba mojada para ingresar dos dedos una vez que libera una de sus manos.

El coño de Darcy comienza a gotear aún más en cuanto su boca entra en movimiento, escuchando los gemidos de ésta y la forma en que su espalda constantemente. Él sonríe con el sabor entremezclado de su semen, su saliva y los fluidos de la chica, pero sintiéndose en el jodido paraíso de volver a probarla, de mojar su barba completa y hundir aún más su rostro, como un jodido adicto a su droga.

—¡Jace! ¡Aaaah! ¡Más! ¡Más! ¡Más! —gimotea constantemente, intentando mantenerse quieta, pero encontrando la tarea bastante difícil cuando el hombre ingresa un tercer dedo, abriendo un poco más el espacio y provocando que sus piernas se extendieran a su completa disposición.

Siente su polla volverse a poner dura con el solo sentir de la chica estando de esa forma debajo de él. Sus dedos se mueven aún más rápido, de la misma forma en que hace su lengua en su coño, degustando cada momento con esos ojos azulados fijos sobre las expresiones de la castaña y esa melena extendida completamente por sobre el escritorio. 

—¡Papi! ¡Ya casi! —gime en alto, encantada con las atenciones del otro y la manera tan sencilla que tenía de dominarla con sus tortuosas demostraciones de placer. Jadea a punto de llegar al éxtasis, cuando el mayor retira sus dedos de golpe, provocando su fruncimiento de ceño y el que alzara el rostro con el reclamo a punto de brotar de su boca.

—Voltéate —ordena con su antebrazo limpiando una pequeña zona de su boca que tenía hilos babosos goteando de la misma.

Ella enseguida lo entiende, bajándose apenas del mueble para dejar su torso apoyado sobre el mismo y tan solo el culo expuesto, completamente rendida ante el líbido que le invadía. Sentía que no tenía control sobre sus acciones, sobre todo, cuando la lengua de Jace ingresa en su ano, haciéndola colocar los ojos en blanco y empuñar sus manos sobre la madera del mueble mientras el músculo hacía movimientos circulares y nuevamente los tres dedos embestían su coño.

—Mierda… más. Dios, sí, sí, sí… así. —Era todo lo que brotaba de su boca con el mayor empujando aún más su lengua en su culo, provocando que sus piernas se abrieran aún más para él.

Los sonoros gemidos no se hacen esperar en el despacho, haciéndola arañar el escritorio con fuerza, dejando apoyada la mejilla sobre el mismo mientras sentía sus pies hacer puntitas con la intención de empujar aún más su coño contra sus dedos y dejar su culo a una mejor altura para Jace. Necesitaba sentirle aún más, de la misma manera en que había hecho aquella noche en Montreal. La lengua del otro lame por completo su entrepierna, sacando los dedos para subir hasta su ano y repetir este proceso un par de veces más, sacudiéndola súbitamente.

—¡F-Fóllame!

—¿Qué tanto lo necesitas, cachorra? —Se relame los labios, tomando la punta de su miembro para rozarlo contra su culo, empujando un poco la punta y sintiendo cómo ella se impulsaba hacia su pelvis, pero enseguida echándose para atrás—. Dilo.

—M-Mucho. P-Por favor —implora apenas mirándolo por encima de su hombro—. Fóllame como tu puta favorita.

Y no puede más. El jodido vocabulario sucio que Darcy tenía siempre le puso en sobremanera al punto de hacerle enloquecer. 

—Si te lastimo, solo dilo y pararé.

En un inicio no comprende del todo la advertencia, tan solo se deja llevar por la forma en que su verga entra en ella lentamente, cuidando el no lesionarla o provocarle algún daño, pero ella ya estaba tan perdida, que empuja sus caderas contra él, dejándose follar de pronto con los movimientos que inician de manera suave y enseguida convirtiéndose en unos un poco más bruscos.

Una nalgada aterriza sobre su trasero y después los dedos de Jace apretujando el mismo con sus testículos chocando contra su entrada y sus dedos acariciando su clítoris, provocando el temblor de nuevo en sus piernas. Sus pechos se aplastan contra el escritorio, pero poco le importaba con la disposición que el castaño tenía sobre su anatomía.

Escucha los bramidos de Jace, sonriendo ladina mientras empuja su trasero contra su miembro, llevando sus propios dedos hasta su coño para ingresar dos, salivando a causa de la inmensa cantidad de placer que sentía en estos instantes con su hombre metiéndole la verga hasta el fondo con nada más que esa gargantilla de cachorro que alguna vez le había colocado a ella.

—¡Papi! —jadea.

Los dedos del aludido abandonan su coño para tirar de su cabello hacia atrás, obligándola alzarse un poco e inclinándose sobre su anatomía sin detener las embestidas que de pronto sigue recibiendo. Los dedos del otro presionan sus mejillas con fuerza, logrando escuchar sus gemidos roncos sobre su nuca y encantada con los tratos bruscos que tanto había extrañado.

—Papi, más, más… —suspira de pronto.

—Mi cachorra —gruñe sin control alguno, arremetiendo contra su culo vehementemente, sintiendo su polla siendo aprisionada por sus paredes y el descontrol en su cuerpo al presionar más fuerte los mofletes de la castaña—. Tan fácil como una puta con la verga de papi dentro.

Su ronca voz le hace perder más la noción de sus sentidos, asintiendo un par de veces hasta que una idea brilla en su cabeza, recostando la mejilla contra el mueble con una sonrisa socarrona que denota sus intenciones aún con los mechones oscuros cayéndole sobre el empapado rostro.

—T-Tu verga es tan rica como la d-de los italianos —musita de pronto, haciendo que los sentidos del otro despertaran con una vena saltándole en la frente.

—¿Qué mierda dijiste? —Le toma enseguida del cuello, obligándola a alzarse de nuevo y divisando esa media sonrisa apenas visible a causa del ángulo en el que estaban.

—Papi folla tan bien como los italianos —un tono ingenuo e inocente brota de entre sus labios, tan solo haciendo que el temperamento del otro hirviera en un instante.

Las estocadas se vuelven más violentas, haciendo gritar a la chica, quien sonríe más amplio. Siente la mano de Jace en su pescuezo, presionando éste al punto de dejarla sin oxígeno en conjunto de sus gruñidos bajos contra su nuca, los cuales le hacen humedecerse aún más y buscar follarse el coño con los dedos aunado al movimiento vigoroso de aquella polla contra su culo.

—¡Aaah! ¡Papi! —gime aún más fuerte.

—Nadie más te puede follar —su voz suena abismalmente gruesa, como un animal probando a su víctima favorita.

—P-Pero… —Sonríe apenas con el aliento de por medio, resintiendo el apretujo que la mano del otro hacía sobre su cuello, cortando el suministro de oxígeno tan solo por uno segundos antes de dejarla ir nuevamente sin soltarle del todo.

—Nadie —repite con las embestidas acentuándose aún más, su mano libre clavando sus uñas sobre sus nalgas, mientras que sus dedos vuelven a ahorcar a la joven—. Eres mi jodida propiedad, mi mascota y mi putita preferida, si es que así lo deseo.

—¡Aaah! —De pronto, una estocada le hace sacudirse. Esa que permanece unos instantes en su interior con la verga del mayor dando pequeñas y rápidas arremetidas—. Úsame. Por favor, úsame. —Jadea sin control alguno, apenas girando el rostro y siendo tirada hacia atrás por el más alto, quien le besa sin control alguno, tan solo le toma de las mejillas para chocar las bocas de ambos torpemente.

Nuevamente el lío de las embestidas continúa con los movimientos impetuosos de Jace contra su culo. Le retira los dedos de su coño, sustituyéndolos por los propios con una velocidad inigualable, la cual hace que varias gotas de su esencia salpiquen por el suelo y sus piernas tiemblen. No puede más. De pronto, la vista se le nubla con las pequeñas lágrimas que brotan a causa del placer en conjunto de sus chillidos y siente que las jodidas nubes están cerca.

—Jodido juguete de turno —sisea.

—¡Mmm! ¡Sí, sí! —asiente con un hilo de saliva escapándosele por la comisura de los labios.

Ella termina por correrse, chorreando por completo los dedos del otro y parte del suelo, dejando que un alarido de placer escapara de sus labios sin control alguno y el solo sentir de la verga del otro aún follándola, lo cual hace que nuevamente gire los ojos, sacudiéndose en el agarre que de pronto aparece en su cintura para sujetarla con la intención de no dejarla caer, pues sus piernas ya no podían más.

A pesar de haber llegado al orgasmo, el otro aún no terminaba y sus dedos continuaban bombeando en su interior, provocando los espasmos que le hacen dejar escapar un par de gritos más, volteando con cierto reclamo hacia Jace, el cual poseía una sonrisa petulante en los labios, como si fuese consciente de que ahora el control lo poseía él.

—¡Papi! ¡Espera! ¡Espera! —chilla con los constantes espasmos que le invaden al sentir aún los dedos del otro, provocando que se aferre al escritorio con el filo de sus uñas.

Las estocadas contra su culo de pronto se detienen, sintiendo cómo saca su polla de pronto de su interior, así como sus dedos. Jace le gira sobre el mueble con una sencillez increíble, volviendo a someterse ante su dueña, lamiendo los restos de su orgasmo, haciendo que ésta encorvara la espalda constantemente con la sensación suave de su lengua limpiándola por completo, embebiéndolo de su esencia.

La sonrisa en los labios de la castaña sostiene la felicidad que sentía en estos instantes, apenas consciente de cada uno de sus movimientos con sus sentidos completamente adormilados a causa del orgasmo. Si había una persona en este jodido plano terrenal que podía hacerle venirse con tal intensidad, era Jace. Nadie más.

Después de limpiar su coño, el otro tira de ella, juntando sus piernas para elevar ambas y volver a follar su culo, sacudiéndola de pronto con una gran sonrisa en los labios, encantada de ello, sintiendo el placer nuevamente invadirle en una clase de trance intermediario de haber llegado al paraíso y permanecer en la Tierra. No pasa mucho tiempo hasta que Jace también termina por correrse en su culo, llenándolo por completo como había hecho con su coño, dejando esos hilos blancuzcos deslizarse por los costados del mismo.

Le ve agotado, besando sus piernas con devoción y esa pequeña sonrisa satisfecha en su rostro. Se observan durante un par de segundos antes de salir de su interior e inclinarse a besarle la frente. Darcy lleva algunos mechones de él hacia atrás después de que estos se quedaron atascados a su frente a causa del sudor. Ambos estaban hechos un desastre, pero tan solo se sonríen, inclinándose para besar la boca del otro.

—Te amo —dice Jace.

—Te amo más —devuelve ella.

Se sentía tan diferente una validación de esa calidad después de follar. Era un sentimiento que no había logrado con nadie antes, por lo que sentía especial el hecho de que Jace fuese el primero, deseando que se tratase del último. Los pequeños besos se hacen presentes mientras las sonrisas permanecen en el rostro ajeno. El más alto asiente, separándose un poco para permitirse comenzar a vestirse.

Ella hace lo mismo, colocándose el pequeño vestido de satín y la bata emplumada encima, caminando de nuevo hacia el castaño para hacer puntitas y darle un beso en la mejilla.

—¿Quieres algo de comer en especial? —cuestiona Darcy, recordando que la hora de la comida estaba próxima para todos.

—Dile a Sandra que ella se encargue de escoger. —La remera negra es colocada de nuevo sobre su torso, permitiéndole mostrar aquellos tatuajes plasmados sobre la piel de sus brazos.

—Vale —asiente.

Se da la media vuelta, siendo despedida con un beso rápido, dejando a su marido con el desastre formado en la habitación. Deja escapar una pequeña risa al ver la portátil con pantalla rota en el suelo y niega con la cabeza, tan solo comenzando a acomodar todo lo que antes estaba sobre el escritorio. Afortunadamente, recordaba el orden de los papeles, por lo que no le fue difícil volver a colocarlos como estaban previamente.

Había desahogado mucho de lo que tenía dentro, y Darcy siempre había sido de gran ayuda con ello. Coge la laptop del suelo, colocándola de nuevo en el escritorio, anotándose mentalmente el comprar otra más tarde y de paso una para la cachorra, puesto que sus clases estaban a unos pocos días de comenzar y deseaba que tuviera las herramientas necesarias para ello.

Se estira un poco después de colocar las cosas sobre la madera, acomodándose los pantalones con la intención de salir del despacho, sin embargo, su móvil suena en los bolsillos de los mismos, haciéndole fruncir el entrecejo y tomarlo tras leer el nombre de Zemo en la pantalla con el identificador. 

—¿Hola? —Se siente extrañado, pero esperaba que se tratase de algo relativo a los negocios. Se retira la gargantilla con cuidado, dejándola también en el escritorio.

—Jace, ¿en dónde estás? —Se escucha acelerado, incluso podía escuchar el claxon de un auto sonar en el fondo.

—En mi casa —contesta tranquilamente.

—¡Sal de ahí de inmediato! ¡Pierce mandó un convoy armado a tu casa!

Su ceño se frunce de pronto, virando hacia todos lados, como si fuesen a aparecer de un momento a otro.

—¿Qué? ¿Qué dices?

—¡Hazlo ya! ¡Están a pocos minutos de llegar!

—Mierda —masculla colgando inmediatamente.

Se mueve a toda velocidad en búsqueda de la silueta con la bata rosada que salió de su despacho. Darcy debía estar por algún lado, pero de pronto se encuentra a uno de sus tantos empleados, al cual toma de los hombros con esa mirada desquiciada que pocas veces le caracterizaba.

—Avisa a todos que salgan por la puerta trasera. Es una emergencia. Que absolutamente nadie se quede —habla rápidamente.

—S-Sí, señor —el hombre asiente asustado, enseguida echando marcha a acatar órdenes.

Se mueve rápidamente en la casa con el móvil sobre el oído después de haber seleccionado el número de Saint.

—¿Hola? —Se escucha en la línea. 

—Saint, mueve a los escoltas. Pierce mandó un convoy para acá. Nadie se puede quedar en la mansión o esto será una masacre.

—Maldita sea. ¿Qué necesitas que haga?

—Divide a cada equipo en distintas direcciones. De lo contrario, sabrán nuestra ubicación inmediatamente. Necesito que ayuden a desalojar a todos los empleados y que ninguna camioneta nos siga.

—Entendido. Daré aviso a Linda también.

La llamada es cortada inmediatamente, y cuando entra en la cocina, por fin encuentra a la más baja con un paquete de galletas en la mano. Platicaba amenamente con Sandra, siendo su presencia el factor de interrupción más importante que provoca a ambas mirarlo. Por unos instantes, Darcy parece querer contarle algo, pero al notar su semblante, la sonrisa se desvanece.

—Tenemos que irnos. Sandra, sal con los demás empleados por la puerta trasera. Tienen menos de diez minutos para abandonar la mansión —habla con urgencia, cogiendo la mano de Darcy.

—Pero, señor…

—¡No hay “pero” en estos momentos! ¡Sus jodidas vidas peligran! —Jala también a la mujer sin siquiera voltear a ver a su esposa—. Llévala a un lugar seguro —indica a uno de sus miembros de seguridad, empujando a su empleada, quien intentaba concebir qué estaba pasando.

—Sí, señor —asiente el hombre, moviéndose a toda prisa.

David enseguida aparece a su costado.

—¡Por aquí! —ordena señalando hacia una de las tantas salidas hacia el garaje.

—¡Jace! ¿Qué pasa? —Trastabilla Darcy entre sus pasos descalzos y torpes.

—Sube. —El castaño le hace una señal para que suba a su espalda, la cual obedece sin duda alguna mientras éste retoma el camino, cogiéndola de los muslos—. Pierce mandó un ataque completo. No sé cuánto tiempo nos…

De pronto, una detonación es audible en la parte de afuera.

—Mierda —gruñe.

—J-Jace. —La castaña rememora aquel día del ataque a la mansión de George Barnes, pero en ese entonces era una situación la cual estaba controlada.

Se escucha un grupo de disparos en la puerta frontal y, súbitamente, el aullido del metal de las rejas siendo derribadas con un golpe azotando el suelo. Habían invadido la propiedad, siendo notorio por las repentinas carcajadas y los disparos que se escucharon afuera. Darcy se hace un ovillo sobre la espalda del otro mientras la salida al garaje es inmediata con David cogiendo las llaves de cualquier auto que estuviera ahí.

La Land Rover Discovery grisácea está disponible, y es donde los tres deciden subir, escuchando algunos gritos en la planta alta, los cuales provocan el estremecimiento de ellos. Los orbes marrones miran con preocupación a Jace, resintiendo e retumbar del suelo. Suponía que se trataba de un ataque similar al que él había llevado a cabo en contra a de Luke Lawrence.

—¡Señor! ¡Rápido! —Su escolta se escucha, sacándolo de sus pensamientos y recordando que su prioridad era mantener a Darcy a salvo.

—¿Saint? ¿Dónde está Saint? —De pronto la castaña mira hacia atrás, esperando encontrar al blondo corriendo tras ellos.

—Se reportará después. —Abren las puertas traseras de la camioneta, haciéndole ingresar.

—¡No! ¡Jace! ¡Tiene que venir él!

—¡No hay tiempo, Darcy!

Eran de esas pocas ocasiones en las que le alzaba la voz, por lo que se siente pequeña de un instante a otro. Hacía tanto tiempo que no le veía así de desesperado y fuera de sí. Era como si un demonio hubiese entrado en su anatomía, tomando control absoluto mientras se acomodaba a su lado. El vehículo mete reversa, enseguida acelerando fuera de la puerta automática.

—Ponte el cinturón —murmura con los dientes mordisqueando su labio inferior. Ella asiente en silencio y sus manos temblando.

Al salir, la camioneta se sacude a causa del choque del techo contra la puerta eléctrica, pero poco les importó entre los acelerones que tuvieron que dar entre la masacre que afuera se había formado. Los disparos y las detonaciones aún eran audibles, de la misma forma en que las sirenas de la policía se hacían presentes a la distancia. 

Todo sucede tan rápido. Las imágenes se mueven con una velocidad que no es capaz de percibir del todo. Lo único que nota son los disparos, la manera en que Jace vocifera instrucciones al fondo y el hecho de que algunos empleados habían sido atacados. Su corazón se encoge con las camionetas dando vueltas por la mansión, haciendo destrozos alrededor. Ni siquiera comprendía exactamente qué es lo que sucedía, pero de pronto algunos disparos se estrellan contra la camioneta.

Escucha de nuevo el bramido de su esposo, pero es incapaz de procesar todo lo que pasa en tan solo un segundo, solo siente la mano de Jace obligarle a agachar la cabeza mientras David hacía maniobras distintas con la intención de salir inmediatamente de ahí. Los sonidos se vuelven mudos a sus oídos, tan solo puede ver imágenes y resentir el impacto de las balas en las puertas. No está segura acerca de salir viva de esto, pero solo comprende que está sujetando la mano del mayor con bastante fuerza, aferrándose a él como su única esperanza.

Los momentos más importantes de tu vida no solo pasan frente a tus ojos cuando estás a punto de morir, sino durante el proceso en que sientes que puede suceder. Darcy mantiene la cabeza agachada, resintiendo los movimientos bruscos de la camioneta, tan solo aferrándose a la esperanza de que este día no terminaría su vida, justo como había suplicado en un montón de situaciones previas desde que conoció a Jace Barnes.

Deja escapar un chillido en cuanto siente que el vehículo está a punto de volcarse, los gritos son audibles desde afuera y los disparos continúan. Su corazón se agita aún más mientras las manos del castaño se colocan sobre sus oídos, intentando censurar todo lo que sucedía allá afuera. La respiración continúa agitada, pero se aferra a esas manos tintadas que le sujetan con fuerza, cuidándola hasta donde podía lograr hacerlo.

Y de pronto todo cesa.

Las detonaciones se detienen, así como los gritos y las macabras carcajadas. Sus ojos marrones se abren con lentitud, buscando alrededor alguna clase de nubes o cualquier elemento celestial que le indicara estar en el cielo, aunque estaba segura de que no había lugar ahí para ella.

Sin embargo, continúa en la Land Rover en marcha y los asientos de piel se mantienen frente a su mirada. Las grandes manos de Jace desaparecen de sus oídos, dejando paso a que alzara el rostro para mirarlo. Su mirada refleja la preocupación mientras mira hacia atrás, notando el desastre que recién había sucedido. No dice nada, pero Darcy puede leer todas las palabras que en estos momentos están pasando en su cabeza.

El camino se extiende con el montón de sirenas haciendo eco al fondo y el sonido de los motores atronando en el exterior de la casa. Era una escena bastante similar a lo sucedido en la mansión de Otto con la única diferencia de que algunas de las víctimas a contar dentro de esta ocasión eran empleados que habían trabajado años con los Barnes. Las pupilas oscuras se enfocan en el perfil del mayor y el abatimiento de las ideas y pensamientos que debían estarle pasando por estos instantes.

Él les estimaba tanto, eran como una familia para él, aquel círculo que complementaba un largo ciclo de una vida solitaria.

Reconocía esta ruta. Se dirigían a la casa de Granada Hills.

Extiende su mano en dirección de la tintada, pero es él quien la retira de golpe con el enfoque completamente perdido, era como si algo pasara en su mente de forma indescifrable. Comprende que necesitaba un espacio vacío de su mente dentro de algún instante atmosférico en que procesara todo lo que estaba sucediendo.

Su cabeza gira constantemente en búsqueda de alguien que les estuviese siguendo, pero David fue rápido y ágil al meterse entre callejones hasta llegar a la morada, donde otro equipo les da acceso rápidamente, cerrando y asegurando el perímetro. Apenas estacionan, Jace abre la puerta, dejándose caer al suelo de golpe con las manos y las rodillas apoyadas sobre el asfalto.

—¡Señor! —David acude a su ayuda, pero el castaño le empuja con esa expresión irascible, como un depredador tras las rejas de una jaula.

Darcy baja inmediatamente a su lado, colocándose de cuclillas y observando la forma en que comienza a hiperventilar descontroladamente y sus puños se aprietan sobre el suelo. Intenta alcanzarle también, pero el hombre se echa hacia atrás de golpe, intentando tomar aire con esas expresiones desesperadas, alcanzando el cuello de su polera para tirar del mismo en un posible intento de alcanzar el oxígeno que aún no podía recibir.

—Jace… —Le mira, consternada.

Jadea constantemente en un vago intento de recuperar el aliento, haciendo puños sobre el suelo y golpeando el mismo desesperadamente. El aire le faltaba, por lo que tira con mayor fuerza la remera en un intento de recuperar el aire. No sabía si era una clase de paro cardíaco, pero jamás había sentido esto. Era como si todos los problemas se le hubieran juntado de golpe, dando lugar a este punto en el que su cabeza estaba en blanco y tan solo luchaba por intentar salir con vida.

Se ahoga con su propia respiración, resintiendo la pequeña mano de Darcy en su espalda tras el movimiento negativo constante de su cabeza. Las lágrimas comienzan a recorrerle las mejillas, brotando aún jadeos y sollozos de su boca. Se sentía tan patético, tan roto y tan vulnerable.

David mira a los demás guardias contemplar curiosos la escena, haciéndoles señales para que giraran sus cuerpos, si es que aún amaban el estar con vida. 

La castaña agradece en silencio el gesto, así como el hecho de que interpusiera su imponente anatomía entre ellos y el demás personal. Se muerde el labio inferior, procurando no entrometerse demasiado, pero de pronto resintiendo la desesperación del otro, la manera en que intentaba alcanzar el aire de una forma imposiblemente tangible. 

—Hey, estás bien. Jace, intenta tomar aire.

Pero es inútil. Parece que sus palabras solo logran agravar la situación con el otro ensimismado en su respiración. No puede más y le toma de la mano sin apretar demasiado, permitiéndole permanecer en su espacio aún con la confusión de sus propias acciones, buscando de qué manera poder ayudar al sentirse completamente inútil.

—Jace, intenta respirar. —No quiere llorar frente a él en estos momentos, pero Linda podría manejar mejor la situación.

Linda. Saint.

Mierda. Saint.

Voltea a todos lados y no hay señal alguna del blondo, haciéndole sentirse más nerviosa de lo normal, pero no intentando preocupar al mayor en estos momentos con la cuestión colocada implícitamente sobre la mesa. En estos instantes solo quería ayudar a Jace, quien no puede detener el ataque de ansiedad que afrontaba en estos momentos.

—Jace. —Piensa rápidamente, carburando a toda velocidad—. ¿Recuerdas cuando vimos Jurassic World? 

Había escuchado en un montón de lugares que, a veces, el no acentuar el problema y hablar al azar de situaciones ajenas al mismo podía ayudar al paciente a lidiar mejor con la situación. Era su último recurso y solo acaricia el dorso de su mano mientras siente la forma en que Jace la estruja en su intento de recobrar la respiración.

—Fue una estupidez que crearan un dinosaurio nuevo, ¿verdad? —continúa por su cuenta, sintiendo una gotita de sudor bajarle por la frente—. David, tráenos un poco de agua —ordena rápidamente, a lo que el guardia asiente—. También se hacía invisible, o se camuflaba, ¿recuerdas cuál de las dos era?

Observa atenta la forma en la que el otro asiente, pero no recibe respuesta alguna, solo escucha cómo Barnes jadeaba y ya no se ahogaba con su propia respiración. David lleva rápidamente con una botella plástica de agua, entregándosela a la chiquilla, quien la abre rápidamente y coge un poco en la palma de su mano ahuecada. Coge el rostro de Jace, intentando elevarlo un poco para mojarle la nuca con cuidado.

—Y tenía un nombre extraño, pero creo que es lo de menos cuando un dinosaurio busca matarte por diversión. —Dibuja una sonrisa pretendida en sus labios, aún empapando la nuca del otro, dejando sus mechones oscuros remojarse—. Cariño, debemos de verla de nuevo —platica suavemente, acariciándole un poco la parte superior de la espalda, buscando esa mirada azulada que poco a poco comenzaba a enfocar su realidad.

Las lágrimas aún permanecían sobre sus mejillas, cayendo de poco en poco y dejando que las bocanadas de aire ingresaran lentamente. Collins se sienta sobre el suelo sin dejar de estar a su lado, tomando el agua de la botella como un apoyo prioritario dentro de esta situación. Nota la manera en que, poco a poco, la respiración de Jace comienza a controlarse conforme ella continúa parloteando al azar, buscando temas de películas o cualquier idiotez que se le pudiera venir a la mente.

Esos orbes oceánicos parpadean, dejándose caer sobre el suelo de espaldas, jadeando tal cual si hubiese corrido un maratón. Ya no buscaba oxígeno, pero se sentía repentinamente agotado. Su escolta se agacha para ayudarle, cogiéndolo y colocándolo de pie con su mano apoyada alrededor de sus hombros.

—Llévalo dentro. —Cierra la botella con agua. David asiente, obedeciendo de inmediato.

Poco a poco los pecados llegaban a Jace, así como la situación se le salía de las manos. Darcy lo notaba por la manera en que sus emociones de pronto parecían descarrilarse como habían hecho hace unos segundos. Observa preocupada a su esposo, cuando el sonido de un auto estacionándose en el exterior llama su atención, develando a Linda Barnes ingresando por el portón principal.

—¿Qué carajos pasó? —interpela alterada.

—No lo sé. Atacaron la mansión y Jace nos intentó avisar desde antes, pero era demasiado tarde. —Las lágrimas de pronto comienzan a brotar, cubriéndose la boca tras varios hipidos—. Había tantos muertos, Linda. —Niega con la cabeza, ni siquiera quería saber a quién correspondía cada uno de los cadáveres que alcanzó a ver.

—¿Y Saint?

Mierda.

Niega repetidas veces con la cabeza, sintiendo la misma presión de Jace, sobre todo, cuando la mirada clara de la mayor se oscurece de forma repentina, tomándola de los brazos a través del desespero de sus propios movimientos.

—Darcy, ¿dónde carajos está Saint?

—N-No lo sé. Salimos muy rápido —Se muerde el labio inferior.

—¡¿Cómo carajos lo dejaron atrás?! —Le empuja fuertemente, haciéndole trastabillar—. ¡¿Dónde carajos está Jace?!

—N-No. Él no está bien. Tiene que recuperarse un poco. —Se interpone en medio del camino de la otra, ganándose un empujón repentino.

—¡Me importa una mierda! ¡Si algo le pasó a Saint, lo voy a matar!

—¡Linda!

La otra ni siquiera le escucha, entra a largas zancadas a la casa, encontrando a Jace sentado en el sillón con una expresión abatida y David alterándose por el repentino encuentro con la menor de la familia. El castaño vira un poco la cabeza, suspirando pesadamente y apretándose el puente de la nariz, enseguida volviendo a la mesa en cuanto su hermana se coloca frente a él, señalándolo con el índice.

—Me dirás dónde carajos está Saint ahora mismo o iré yo a buscarlo.

—No podemos salir de aquí. —Su ceño se frunce, apenas procesando las palabras de la otra—. Intenté contactarme con él, pero no responde.

—¡¿Y qué carajos esperas para ir a buscarlo?!

—Si ven a alguno de nosotros allá afuera, nos van a matar. —Se coloca de pie en automático, encarando a la otra, haciendo que ésta alzara ligeramente el rostro para poder enfrentarle.

—Si mi esposo está muerto, el siguiente en la lista eres tú, Jace.

Reconocía esa mirada. Se trataba de la Linda de hace algunos años, esa depredadora con la ponzoña brotando continuamente de su boca y el estado de alerta constante. Su hermana sin Saint perdía cierta parte de su equilibrio, dejando salir de nuevo la parte oscura que procuraba mantener oculta la mayor parte del tiempo.

—Mandaré un equipo a buscarle en cuanto oscurezca.

—¡Lo mandarás en este momento! —Le empuja con fuerza. Provoca el gruñido inmediato del otro—. ¡Es tu jodido cuñado! ¡Haz algo!

—¡Si quieres que Pierce te mate, anda! ¡Ve y búscalo! —Señala la puerta.

—¡Te demostraré quién tiene los putos cojones en esta jodida casa! —En cuanto intenta dar la media vuelta, Jace le toma fuertemente del brazo, logrando lastimarla un poco para atraerle devuelta.

—¡No irás a ningún lado!

—¡Es mi esposo!

—¡Y tú eres mi hermana! ¡No puedo perderte a ti!

Escucha la forma en que la voz del más alto se rompe de un instante a otro con las lágrimas asomándose por sus orbes y Darcy tan solo presenciando la escena al fondo con el pesar de su alma, incapaz de decir algo cuando estos dos titanes se enfrentaban. Era similar a ver una pelea dentro del mundo animal, esos malentendidos que siempre terminaban con alguno de los contrincantes dañados. Los Barnes eran una bomba de tiempo que arrasaban con todo a su paso una vez que la detonación era llevada a cabo.

Linda entiende.

Desde la partida de su madre y de Sabrina, Jace había desarrollado una clase de pavor a perder a las personas con las que se encariñaba. Tenía una retorcida manera de demostrar su cariño, sin embargo, ella siempre pudo comprenderlo y, al final del día, él también estuvo para ella en el instante en que le necesitó después de lo acontecido aquella noche.

—E-Es mi esposo. Compréndelo. —Su tono de voz se suaviza, tomando las manos de su hermano entre las propias—. Si Saint me llega a faltar, no sé qué será de mí.

—Yo también le aprecio, Linda, pero Pierce nos tiene señalados a todos. —Traga saliva con dureza—. Nadie puede dejar la casa hasta recibir alguna señal de Zemo.

—¿Y qué? ¿Esperamos bebiendo el té mientras el posible cadáver de mi esposo esté allá afuera? —La idea le da un escalofrío repentino con un trago amargo de saliva de un momento a otro.

—Te prometo —jadea en un intento de recuperar el aliento que hace rato perdió. Sus pupilas viajan de Darcy hacia la otra, apretando los labios en una fina línea—. Te prometo que lo buscaremos en cuanto tenga la oportunidad. Por ahora, solo permanece aquí, es todo lo que te pido.

Por una parte, sabe que el mayor tiene razón, y de mover algún músculo, las consecuencias podían ser peores para los tres, pero volvían a recaer en el dilema de salvar a diez personas sacrificando una o salvar a una con la condición de sacrificar a otras diez. Linda nunca fue buena con los acertijos, pero se cruza de brazos y se deja caer en el sillón, moviendo la pierna de arriba hacia abajo.

—David, manda a un equipo. Necesito saber la cantidad de muertos que hubo, así como de quiénes se trató. —Siente un nudo en la boca de su estómago de tan solo enunciar aquellas palabras.

—Sí, señor. —El escolta obedece inmediatamente.

El móvil de pronto vibra tras ver salir a su empleado, provocándole sudor correrle por la frente con una pequeña gota. Observa a Darcy acercarse a su hermana, siendo la primera vez que la segunda se rehusaba a recibir atenciones por la menor, como si una clase de demonio se hubiese apoderado de su cuerpo.

Se trataba de un número desconocido. O era la policía o era Pierce, y no quería arriesgar con ninguno de los dos, por lo que silencia el llamado. De pronto nota una pequeña burbuja en la parte superior de la pantalla. Presiona sobre la misma para leer con más claridad el mensaje de Zemo.

“Tu padre está muerto”

El kraken fue liberado. 

40

El tictac del reloj les hacía volverse locos conforme las manecillas continuaban avanzando. Sobre todo a Linda, quien no había dejado de dar vueltas en la sala desde hacía una hora.

El celular de Jace no paraba de sonar, al punto en que éste lo apagó de golpe, echándose contra el sillón y sobándose la frente en un intento de menguar los pensamientos que cruzaban por su cabeza. Sin embargo, todo estaba colapsando dentro de su cabeza tal cual dominó derrumbándose tras el súbito empujón a la primera pieza.

Darcy preparó té para todos, incluso Linda, quien no había parado de juzgar con la mirada a su hermano. Posiblemente otro movimiento más de la manecilla pequeña del reloj y terminaría por correr en búsqueda de Saint. La tensión era palpable en el ambiente y la menor de los tres corría con la misma angustia que hacían los otros dos, sobre todo, después de que fuese Jace quien desplegó un equipo de búsqueda desde hacía rato y las respuestas no habían sido obtenidas aún.

La castaña mayor se la pasa dando vueltas por la sala con los brazos cruzados y la mirada fija en la ventana, esperando el instante en que los guardaespaldas vinieran con algunas noticias, pero todo parecía indicar que la espera sería más larga de lo que habían planeado. 

El repiqueteo de los tacones era ruidoso, haciendo que la pareja se pusiera aún más tensa de lo que ya estaba, como si todo el embrollo no fuese suficiente. En la cabeza del hombre una estrategia estaba surgiendo, pero le faltaban piezas para poder lograr complementarla del todo y el no poder comunicarse con Zemo solo complicaba las cosas. Se lleva el cabello hacia atrás, cogiendo una libreta donde comienza a escribir cosas que solo funcionaban y eran comprensibles a través de su mente.

—Ya está. Fue suficiente espera. —De pronto, Linda desespera y camina hacia la entrada principal.

—No dejaré siquiera que te dé la luz del sol. —La voz de su hermano se escucha y uno de los guaruras se coloca justo enfrente de ella, bloqueando su salida.

—Y ¿qué? ¿Planeas tenerme encerrada como Rapunzel toda la vida? —Enarca una ceja, chocando su tonalidad azulada contra la de su hermano. 

—Lo haré si es necesario —responde el otro.

Darcy no podía tomar un bando en estos momentos. Se trataba de dos de las personas a las cuales les tenía un enorme cariño, por lo que ser equipo de alguno le haría ganar la enemistad del otro. Niega con la cabeza, hundiendo la mirada en la revista que tenía entre sus manos, buscando el diseño de algún vestido que fuera de su agrado y que pudiera comprar una vez fuera de todo este embrollo.

Quieren discutir otro poco más, pero David cruza el umbral de pronto, acompañado de otros cuantos guardias más. Linda se apresura a colocarse frente a ellos con una expresión desesperada en su rostro, aunque en las facciones de los escoltas no se leía ni un poco de esperanza. Jace también se coloca de pie, esperando por las noticias que pronto vendrían a él. 

—Señor, hicimos una revisión perimetral y esperamos a que los forenses se retiraran del área. —Traga saliva duramente—. Se confirma la muerte de varios de los empleados, entre ellos varias de las empleadas de la casa. —Siente las lágrimas asomarse por sus orbes, pero traga saliva en un intento de mantenerse estoico y firme frente a su jefe—. Entre ellas, la señora Sandra.

La noticia golpea a los dos hermanos, quienes abren los ojos de par en par. Linda dirige inmediatamente su mirada hacia el más alto, quien aprieta constantemente los puños de sus manos, moviendo la quijada con una tensión incomparable. No deja que su empleado termine de hablar, cuando sale disparado de la habitación en dirección a la puerta principal.

—¡Jace! —Darcy corre tras de él al verle tomar un arma y quitar el seguro de la misma.

Antes de seguirlo, la mayor se dirige hacia David, mirándolo aún con ansiedad.

—¿Y Saint?

—No hay reportes de él, ni siquiera de su cuerpo o algo parecido. Seguiremos buscando, señora.

Algo de alivio le recorre el cuerpo, sin embargo, la preocupación también asciende por su garganta con la idea de que alguien podía tenerlo encerrado con la intención de atraerles. Cuando escucha los gritos afuera, sus tacones repiquetean contra el suelo, encontrando a Darcy sujetando a su hermano de la remera, tirando de él hacia atrás mientras este forcejeaba con su mínima fuerza, reconociendo que cualquier tirón de él podía hacerle daño a la menor.

—¿Qué pasa acá? —inquiere la Barnes menor.

—¡Jace quiere irse! —indica Collins inmediatamente aún sin soltar al aludido.

—¿A dónde mierdas crees que irás, idiota? Fuiste el primero en decirme que debía quedarme encerrada y sabrá qué más mierda. —Frunce el ceño, notando la pistola en la mano del castaño.

—¡Iré a matar a Pierce! —brama de pronto, elevando el rostro para hacer chocar ambas tonalidades de azulado, siendo de la de él aún más profunda a causa de la furia que le invadía—. ¡Ese hijo de puta pagará por todo lo que ha hecho!

Podía ver la manera en que sus ojos estaban enrojecidos, probablemente soportando las lágrimas que deseaban brotar de los mismos. Últimamente no reconocía a su hermano con lo sensible que se había vuelto, y de alguna manera podía culpar a Darcy de ello, pues la chica se dedicó a derribar las barreras que por tanto tiempo había establecido sobre sus sentimientos.

—¡No puedes ir así como así! —indica Linda.

—¡Lo haré! ¡Y lo mataré! —gruñe, de pronto haciéndose a un lado—. ¡¿Qué mierdas hacen viendo, imbéciles?! ¡Sujétenla! —ordena a los guaruras que estaban presentes, señalando a Darcy.

—¡No, Jace! ¡Jace! —La joven suelta unos cuantos chillidos cuandos dos hombres enormes la sujetan, impidiéndole moverse más—. ¡No puedes irte así! —La zozobra subía poco a poco por su garganta, sacudiéndose en un vago intento de deshacerse del agarre de los otros.

—Quédate a cuidarla —le indica a su primogénita.

—¿Qué? ¿Estás idiota? ¡No te irás a ningún lado! —advierte acercándose unos cuantos pasos.

—Si encuentro a Saint, te lo dejaré saber —es todo lo que dice antes de subir a la Suburban blindada y dejar que ésta arrancara a toda velocidad con un equipo de tres guardaespaldas.

—¡¡Jace!! —Darcy chilla mientras ve el vehículo desaparecer a la distancia.

Entiende el motivo por el que de pronto el mayor actuaba de aquella manera. Sandra fue para los dos una clase de segunda madre durante mucho tiempo, por lo que el perderla significó para Jace otro golpe duro del cual no podía recuperarse de manera tan sencilla, mucho menos ahora que bastantes personas dependían de él.

Linda mira con cierta lástima a Darcy, tan solo haciéndole una señal a David, quien salía de la casa. Éste asiente, apresurándose a subir a la Land Rover blindada con la mujer a un lado asegurando su lugar. No dejaría partir solo a su hermano, mucho menos cuando su prometido estaba allá afuera corriendo peligro. Mira por última vez a Darcy, notando la desesperación en ella mientras el motor sigue rugiendo. 

Sandra estaba muerta.

Sabrina murió antes que ella.

Sus hijos no estaban aquí.

Leo estaba en la cárcel.

Y Saint, desaparecido.

De pronto, sus opciones disminuían y las razones por las cuales tenía que luchar aumentaban. La imagen de la cachorra tirando de su remera oscura continuaba en su cabeza, pero el hecho de perderla dentro de todo este embrollo solo le rompería el corazón en una manera que no podía permitirse hacerlo. La camioneta iba directo al domicilio de Pierce, donde seguramente el hombre le esperaba o lo tomaría por sorpresa. Sinceramente, tenía poco interés en lo que pasaría después de cruzar esas puertas. Tan solo deseaba dejar correr este deseo de sangre que corría por sus venas. Tenía que dejar ir esta venganza de una vez por todas, pero era imposible con la muerte de aquella persona la cual le recibió con una sonrisa en casa durante tantos años.

Sandra se había convertido en una pequeña compañera y secuaz la cual conocía algunos de sus secretos, quien atendió a Darcy amablemente desde los primeros días, pero, sobre todo, que le cuidó durante esas noches en las que gritaba dentro de su habitación, suplicando por la presencia de sus hijos. 

Toma aire y lo deja salir repetidas veces, de pronto encendiendo su móvil para notar el montón de llamadas que tenía de números desconocidos y algunos textos de Zemo, los cuales abre e inmediatamente comienza a responder. El sudor desciende de su frente a pesar del aire acondicionado dentro de la camioneta. Los nervios se apoderan de pronto de él, pero era demasiado tarde para echarse hacia atrás.

Su corazón latía al mil por hora mientras esas enormes rejas oscuras se alzan frente a él como lo habían hecho el montón de ocasiones anteriores en las que había venido. Alessandro estaba tan seguro de sí mismo, que ni siquiera mandó a un equipo a defender su frente, sino que podía recibirlo con tranquilidad y aún así ganarle por mayoría.

Los enormes jardines del hombre se alzan con un aura lúgubre frente a él. Puede oler el miedo de sus hombres también cuando nota la tranquilidad del lugar, incluso, la manera en que las fuentes parecen hacer de todo el ambiente algo más tétrico en lugar en amenizarlo. Deja salir un suspiro pesado, echando la cabeza hacia atrás mientras la camioneta estaciona frente a la escalinata, donde los empleados de Pierce le reciben con una enorme sonrisa.

—Buenas tardes, Sr. Barnes.

—Buenas tardes —corresponde él con un simple asentimiento, dejando que su equipo estacione la Suburban y le acompañen. Guarda el arma con cierta discreción, subiendo de pronto las pequeñas pero longevas escaleras. Se asegura de tomar unas cuantas respiraciones y mantener el temple conforme la puerta se abre frente a él. Asiente a los empleados que le reciben, caminando con naturalidad al recibidor.

Si no sobrevivía este día, al menos pudo confesar sus más profundos sentimientos a la cachorra, al menos pudo hacer el amor con ella por última vez, al menos volvió a ser capaz de amar.

Sus dedos jugueteaban entre ellos mientras el rostro de Darcy pasaba por su cabea una y otra vez tal cual filme antiguo con esos pequeños momentos que compartieron juntos: desde las risas hasta las lágrimas, y todo era visto desde su perspectiva como un caleidoscopio de recuerdos por los cuales estaba agradecido. Si era sincero, quería volver a vivir todo de nuevo, no importaba el incluir las peleas que tanto les unieron desde el maldito inicio.

—Jace. —Súbitamente, la voz de Pierce le saca de sus pensamientos—. ¿Qué es lo que te trae por acá? —El hombre le mira con esa sonrisa de oreja a oreja, caminando campante con una expresión estoica, la cual siempre le caracterizó como el psicópata que era—. Escuché lo de tu mansión, ¿están todos bien?

Algunas veces, como esta, le sorprendía su cinismo, pero llegó el punto en que Barnes ni siquiera hacía caso de ello, cuando él había pretendido un sinfín de ocasiones el permanecer con una sonrisa en el rostro después de desmembrar cuerpos de personas. En este momento, no tenía ánimos de colocarse una máscara, por lo que frunce el ceño en dirección de Pierce.

—Deja la puta mentira de lado. —Desenfunda el arma que de pronto activa los sentidos de los otros guardaespaldas del hombre. Los propios enseguida apuntan con la voluntad entera de disponer sus vidas a Jace—. ¿Qué? ¿Te dolió la muerte de la basura de mi padre?

El anciano deja salir una risita burlona.

—No digas estupideces, Jace. Tu padre era otro peón más para mí. —Encoge los hombros, caminando con plena seguridad hacia el menor, guardando las manos detrás de su espalda—. Así como lo eres tú o cualquier otro que esté a mi servicio. —Sonríe ladino—. Me di cuenta de tus planes hace mucho, pero no quise quitarte la estúpida ilusión de que podrías tomar venganza por tu familia de mierda.

Lo último provoca un pequeño fruncimiento en el ceño del castaño, quien eleva aún más el arma, dispuesto a disparar en cualquier instante. Alessandro no se inmuta por este movimiento, colocándose justo frente al cañón sin la necesidad de borrar esa estúpida sonrisa de su rostro.

—Se acabó tu juego, Barnes.

Estuvo a punto de dar la señal a su equipo de seguridad, cuando unas cuantas voces al fondo le hacen distraerse, dirigiendo su mirada hacia el lugar de donde provenían. Encuentra a una de sus empleadas discutiendo con Linda Barnes, quien venía armada con una simple automática, seguida por detrás de una pequeña silueta castaña que reconoce inmediatamente.

—Señorita, le dije que…

—¡Vete a la mierda! —vocifera la menor de los hermanos, tirando su brazo a un lado para apuntar a Pierce con su pistola, echándose un par de cañones señalando a su cabeza de forma inmediata.

—Linda, ¿qué mierdas hacen aquí? —Sus ojos se abren en demasía al notar la presencia de Darcy ya vestida con un par de jeans y una simple blusa oscura, posiblemente siendo lo primero que encontró a su paso.

—Vaya, así que tenemos reunión familiar —habla Pierce con esos aires de grandeza.

Su cuerpo entero tiembla de solo pensar en el peligro al que estaba expuesta Collins. Tenía también un arma a la mano, pero estaba seguro de que ella no tenía ni idea de cómo utilizarla. Mataría a su hermana después por exponerla de esta forma, pero en estos instantes su tacto tenía que permanecer firme o Pierce aprovecharía cualquier temblor de su ser para tomar ventaja de ello.

Los ojos azulados del hombre viajan sobre los tres miembros de la familia, esperando por que alguno hiciera algún movimiento, pero dos de ellos apuntaban a su dirección, a excepción de la esposa de Jace, quien sujetaba la pistola con tensión y una notable inexperiencia. Sonríe ampliamente, negando con la cabeza antes de dirigirse a Jace.

—Murió una, ¿quieres que suceda lo mismo con la segunda? —Amplía el tamaño de su sonrisa.

—Cállate —gruñe el otro—. Deja de hablar de mi familia.

—¿O qué? El hecho de que lo haga o no, no hará que vuelvan a la vida. —Se cruza de brazos—. Admite tu derrota, Jace.

No comprende qué es lo que sucede de un instante a otro, si Darcy dijo algo o si ella actuó por su cuenta, sin embargo, lo único que sabe es que Linda de pronto dispara su arma, ganándose el inmediato ataque de dos de los escoltas de Pierce, los cuales son atacados por miembros de los guaruras Barnes. Los orbes azulinos viajan al cuerpo desvaneciéndose de su hermana tras el impacto de las balas contra su anatomía, siendo la propia aquella que toca a Pierce. Jace se debate por un par de segundos en cuanto escucha el alarido del hombre, pero no duda en ir a por él en cuanto nota que Darcy sostiene a Linda.

—¡Linda! ¡Linda! —jadea en desespero la chiquilla, viendo sangre por primera vez brotar del abdomen de la castaña y otro poco a la altura de su hombro, donde impactaron los dos tiros—. ¡Linda! —lloriquea sobre sus rodillas con la aludida entre sus brazos.

Jace sujeta a Pierce por la espalda, apuntando la pistola contra su sien y siendo señalado ahora él por todos los cañones de las demás armas. Traga saliva con fuerza, observando a su hermana en el suelo, intentando mantener una tranquilidad inexistente. Las lágrimas escuecen en sus orbes, pero no puede permanecer débil, tenía que ser rápido o todo terminaría para los tres en ese instante.

—¿Qué harás, imbécil? —ríe el anciano—. Si me matas, todos en esta habitación te pondrán una bala en la cabeza tanto a ti como a tus estúpidas chicas. —Deja salir una carcajada ruidosa que provoca los escalofríos en Darcy, quien intentaba mantener consciente a su cuñada.

Por unos instantes siente la adrenalina subiéndole por la garganta, así como el constante pensamiento de perder a Darcy presente. Era lo que más temía en esos instantes, además de querer poder atender a su hermana. Por un par de segundos, la idea de echarse para atrás pasa por su cabeza, pero no puede hacerlo cuando había dos personas más que corrían peligro por él.

—Déjalas ir —de pronto murmura, presionando el cañón de la pistola contra la cabeza del hombre, tomándolo con mayor fuerza.

—Eres un idiota si crees que te haré caso. —Sonríe con malicia—. Tú me matas y ellas también morirán.

Ve a la pequeña criatura que sostiene a su hermana aún con la desesperación en sus facciones, la forma en la que le pide a Linda mantenerse despierta a pesar de que ésta parecía querer irse en cualquier instante. Su pesar se divide en dos facciones, pero es Darcy quien se lleva la mayor, esa que solo le causaba pesar por el hecho de tener miedo a perderla o no volverla a ver. Dolía como la mierda la idea de renunciar a ella por siempre de alguna u otra manera después de todo lo que les había costado el estar juntos.

La castaña choca miradas con la propia, observándolo con la sangre inyectada en sus orbes oscuros, posiblemente pidiéndole alguna respuesta que ni él mismo tenía en estos momentos, pues cualquier movimiento podía ponerla en peligro a ella, y era lo que menos quería en estos momentos. 

Se mantiene congelado durante un par de segundos, pensando en qué era lo que podía hacer, hasta que la vibración de su móvil en el bolsillo hace que el arma apunte con mayor ferocidad sobre la sien de Pierce, quien no quitaba esa expresión cínica de su rostro. El hombre de piel tintada libera el seguro, presionando nuevamente.

—Sabemos dónde está, Pierce —murmura contra su oído.

—¿El qué? —responde él, apenas girando el rostro para ver la expresión seria de Barnes.

—Sammy.

La articulación de aquel nombre en los labios de Barnes de pronto provoca que la sangre del hombre mayor se congele completamente. Su mirada se encuentra con la de todos alrededor de él, posiblemente esperando que diese alguna instrucción inmediatamente. El disparo que la hermana de Jace le hizo rozar en el brazo aún escocía, pero no tanto como la rabia que ascendía de poco en poco por su esófago hasta su garganta.

—N-No sé de qué…

—Rastreaste todos mis movimientos desde el inicio. —Se relame el labio inferior—, seguiste cada una de mis acciones y estuviste pendiente de que cumpliera mi venganza, pero jamás pensaste que indagaría en tu vida personal. —Sonríe con cierta malicia de pronto recorriéndole la sangre tras ver al anciano así de tenso.

—E-Ella no tiene nada qué ver aquí.

—De la misma forma en que tampoco ellas lo hacen —menciona a su hermana y Darcy—. Déjalas salir de aquí y nada le pasará a Samantha.

—Eres un cabrón —musita entre dientes—. Pero sigues siendo un jodido cobarde. No le harías daño a una niña de doce años.

—No tientes demasiado la suerte del hombre al que le quitaste todo. —La sonrisa sádica se apodera de sus labios con la memoria de sus hijos tendidos sobre el suelo con un par de disparos sobre la nuca—. Déjalas ir, Pierce, y tu hija no sufrirá ninguna consecuencia. 

Aprovecha un movimiento rápido para coger el móvil y marcar el número de Zemo, colgándose el aparato entre el oído y el hombro, indispuesto a dejar ir a su nuevo rehén, quien se debatía entre la vida de su propia sangre y el verse débil frente a Barnes.

—¿La tienes ahí? —murmura en la línea.

—Sí. ¿Tienes a Pierce? —La voz de Zemo se escucha del otro lado.

—Sí, pero mi hermana y Darcy están aquí. —Ajusta el agarre al anciano—. El trato es dejarlas ir sin que muera la niña.

—Jodido cobarde de mierda. Matar a una niña que no tiene ningún negocio pendiente con nosotros. —El ceño de Alessandro se frunce.

—Lo mismo que mis hijos, cabrón hijo de puta. —El cañón se presiona aún más contra su sien—. Ahora, deja ir a mi hermana y a mi esposa y tu hija no sufrirá ningún daño.

Cuando descubrieron que el líder de KRAKEN tenía una hija oculta, no dudaron ni un solo segundo en tomarlo como una ventaja. Todos sabían que cualquier tipo de amor era un signo de debilidad frente a los enemigos y lamentablemente Pierce no era la excepción a tal sentimiento con una niña que tuvo después de una simple noche de copas.

Se dieron cuenta del amor que le tenía al no exponerla por ningún motivo y no darle su apellido siquiera. El hombre tenía los cojones en la garganta por la vida de la menor, pero eso no detuvo al par que la secuestró el día de ayer y ahora la mantenía como rehén para sacarle ventaja a la situación.

Ve la duda en el hombre mayor, la forma en que contemplaba el panorama y buscaba salir sin siquiera un daño de esta situación, pero todo indicaba que cualquier movimiento en falso pondría a su hija en peligro.

—Quiero escucharla —ordena de pronto—. Quiero saber que en realidad la tienen.

—Sin problema. —Sonríe Jace—. Ya lo escuchaste. Te pondré en altavoz.

Zemo no responde siquiera, tan solo se escuchan unos cuantos movimientos detrás de la línea y un silencio sepulcral. La sala completa se mantiene en un funesto mutismo sepulcral, tan solo los hipidos constantes de Darcy al ser incapaz de moverse o pondría en peligro a cualquiera de los dos hermanos.

—¿Papá? —De pronto, la voz de Samantha invade la línea.

—¡Sammy! ¡Hija!

El corazón de Pierce se parte a la mitad en aquel instante, es visible para todos por la forma en que sus puños se aprietan, la agonía invade sus facciones y el sudor le recorre la frente. Una clase de dolor llena sus expresiones con el constante tragar de saliva que de pronto se acumula dentro de su garganta.

—¡Papá! ¡Por favor, ayúdame! —lloriquea la chiquilla—. ¡Perdóname! ¡N-No sabía que no t-trabajaban para ti! —solloza.

—N-No te preocupes, amor. Te sacaré de ahí inmediatamente. —Vuelve a pasar saliva pesadamente—. No lo sabías.

—P-Papá, por fav…

Pero es silenciada de pronto.

—¿Sammy? ¡Sammy! —Su ceño se frunce, enseguida dirigiéndose a Jace—. No se les ocurra ponerle un dedo encima.

—Entonces deja ir a mi familia. —Encoge los hombros Jace, de pronto obligando al hombre a ver a las mujeres en el suelo—. ¿Ves a esa mujer de ahí? —habla refiriéndose a Darcy, quien temblaba con la sola idea de recibir un cañonazo por un simple movimiento suyo—. Moriría y mataría a cualquiera por ella. Así que, si piensas que me tocaré el corazón por una niña de doce años, distas bastante del jodido monstruo en el que me convertiste.

Las manos de Pierce tiemblan mientras mantiene su mirada azulina sobre las chicas. Sabe que cualquier movimiento en vano costaría la vida de su hija, la cual debía seguir en la línea, esperando por el final de esta conversación o la resolución que se le daría a la misma. 

Lo medita por unos pocos segundos, alternando las alternativas entre sus hombres y las armas que poseían, pero encontrando pocas respuestas que no pusieran en peligro a Samantha. Hace una señal a sus hombres, indicando que bajasen las armas, algo que hace a Jace enseguida presionarse para dirigirse a su esposa.

—Llévenlas a Emergencias —indica a su equipo de seguridad.

—¡No, Jace! —Darcy da un paso hacia el frente, el cual es detenido por el profundo bramido del otro.

—¡Váyanse, Darcy! —No deja ir a Alessandro.

—¡No me iré sin ti!

—¡Linda necesita atención de inmediato!

—Llévenla a ella —les ordena, logrando ganar la mirada confundida de los otros.

—¡Tienen que ir las dos! —devuelve con el ceño apretado.

—¡Jace!

Todo sucede demasiado rápido.

Nadie sabe narrar con exactitud qué fue lo que sucedió, pero las memorias se prestan al momento en que Pierce se suelta del agarre de Jace y le arrebata el arma. Los guaruras enseguida se movieron al auxilio de su jefe y la protección de la señora de la familia, pero Darcy accionó su arma mucho antes que cualquiera.

Fue simple impulso, pero la bala salió disparada en un punto al azar, logrando desubicar a Pierce tan solo un par de segundos, y es cuando escucharon el grito desesperado de Jace Scorpius Barnes a través de la línea.

—¡Zemo! ¡Ahora! —vocifera en el móvil.

Se escuchan disparos por todos lados y los cristales de la casa son reventados en montones de pedazos mientras las armas en el exterior son accionadas. Eran desde automáticas hasta recortadas, todo un séquito de hombres entra de golpe, accionando contra todo aquel que se les cruzara enfrente, incluso por la forma de vestir era sencillo mencionar que se trataban de mercenarios.

—Te lo dije, cabrón —murmura el castaño contra el oído del mayor—. Cortas una cabeza y crecerán dos.

Deja que el hombre se quede en su lugar, viendo cómo cada uno de sus guaruras caen en las manos del nuevo equipo Barnes. El castaño no se hace esperar, corriendo en medio de los disparos y la cabeza agachada hasta su esposa y su hermana, indicándoles entre gritos a sus hombres el moverse. La cachorra continuaba pasmada por lo recién sucedido, posiblemente el haber activado un gatillo por su cuenta o todo lo que estaba sucediendo en un segundo, y es ahí donde la segunda parte de su memoria en este instante se borró, puesto que uno de los disparos fue más atronador que los otros.

De pronto, Jace cae al suelo de rodillas, cogiendo la parte baja de su espalda y quejándose del dolor. Cuando los orbes marrones se elevan, se encuentran con Alessandro sujetando una pistola que posiblemente había tomado del suelo, la mirada enfurecida y el desastre haciendo eco en el fondo. Sus ojos se abren con sorpresa, enseguida cayendo de rodillas al lado de su marido.

—¡Jace! —chilla.

Le había dado.

—¡Señor! —David jadea—. ¡Llévenlo a él también! ¡Rápido! ¡Rápido!

La forma en que lo tuvieron que llevar le hizo notar que no solo fue un disparo, sino dos los que impactaron contra la espalda del castaño. Los orbes marrones se mueven por última vez hacia Pierce antes de ver cómo éste era derribado entre disparos, aún manteniendo la mirada en la familia que partía con lesiones múltiples. Darcy es tirada hacia arriba por algo o alguien y solo reconoce el camino en el que intentaban evitar la multitud de disparos que continuaban llegando.

Escuchar los quejidos de Jace en el camino le hacen descolocarse ligeramente pero de forma constante. Nunca en su vida había presenciado al hombre quejarse tanto, por lo que era en verdad grave. Linda estaba inconsciente y eso era lo que más le preocupaba. El llanto se mantiene durante todo el camino y David es quien ahora sustituye a Leo.

El hombre nunca había estado en la cabeza de algo, pero había aprendido de la mano derecha del mayor de los hermanos, por lo que no podía echarse para atrás ni mucho menos recular en cualquiera de las acciones que tomara durante todo el camino.

Tenía miedo de perderlo.

No ahora.

No cuando las cosas iban tan bien.

Se montan en la camioneta y arrancan a toda velocidad, ella se mantiene con los dos hermanos en la parte de atrás mientras los otros dos guardias hacían lo posible por mantenerlos conscientes. Toma la mano de Jace con fuerza, siendo manchada con la sangre de él mismo y de Linda, pero incapaz de dejarlo ir. Era como vivir una pesadilla constante de la cual quería despertar de una vez por todas.

—Sálvala a ella —indica hacia la otra castaña. Su voz era ronca y jadeaba constantemente—. Salva a Linda.

—N-No te puedes morir. —Forma un pequeño puchero, moviendo la cabeza en negativa—. No me dejes —solloza ruidosamente.

Una de las manos tintadas ahora se mueve a su mejilla, provocando que recargue la misma en el hueco de su palma, ignorando el hecho de ser manchada por el líquido carmesí. Escucha el siseo del hombre, llamando su atención aún con esos enormes ojos acuosos y la forma tan complicada en que el otro tenía de demostrar sus ideas.

—E-Eres… —Traga saliva con fuerza—. Eres el jodido amor d-de mi vida, cachorra.

—Tú también eres el mío. Por eso no me puedes dejar —solloza ligeramente, tomando entre sus manos las del otro, besándolas sin interesarle el hecho de que se encontraba lastimado—. P-Por favor, no lo hagas.

Podía ver en su mirada la forma en que quería decirle algo, pero se abstenía de hacerlo o no era capaz de ello. Jace se muerde el labio inferior antes de volverse a quejar del dolor durante todo el camino hacia el hospital. Su atención se dividía entre los hermanos con Linda no encontrándose nada mejor a cómo le había dejado hace tan solo unos minutos.

La vista del hospital se veía bastante lejos y, en realidad, no tenía ni idea de cómo les explicaría la razón por la que llevaba a dos heridos de bala sin explicarle que todo se relacionaba con la mafia de KRAKEN, un tipo llamado Zemo que probablemente asesinó a una niña de doce años y que su esposo estaba vinculado a todo ello.

—Por favor, aguanten —suplica mirando a los dos castaños, sintiendo sus orbes arder.

Mientras el camino continúa, por su cabeza transcurre la cinta cinematográfica de los momentos vividos con ellos hasta ahora, la manera en que las cosas iniciaron con el pie izquierdo con Jace y Linda siempre aceptándola como fuese desde un inicio. Los recuerdos de las malas caras de su marido, los insultos, las muecas y los apodos ofensivos. De una extraña forma, una pequeña sonrisa nostálgica se dibuja en sus labios en aquel instante.

If I only could, I’d make a deal with God…

Su corazón late desbocado conforme la respiración del otro comienza a entrecortarse, echándose hacia atrás en el asiento y ella sujetando su mano con más fuerza, susurrando palabras de aliento conforme el titán del que siempre fue testigo su existencia comenzaba a caer de poco en poco. 

—Jace… —jadea, sujetándolo con más fuerza, de pronto escuchando a Linda quejarse y aproximándose a ella para verificar que siguiera respirando.

Estaba tan destrozada.

And I’d get him to swap our places

Se muerde el labio inferior con fuerza, notando que las pocas fuerzas que tenían comenzaban a desvanecerse con la sola idea de quedarse sin alguno de los dos. No se perdonaría alguna desgracia o el hecho de tener que vivir sin ellos. De alguna manera, se convirtieron en aquella familia por la cual había suplicado desde niña noche tras noche antes de la muerte de su abuela.

El cariño que tanto anhelaba y las razones por las que quería sentirse querida. Sarah hizo lo posible que estuviese en sus manos para protegerla de sus padres, pero ella siempre había anhelado al menos un abrazo o un reconocimiento por parte de ellos. Al contrario, lo único que recibió fueron los insultos, desdeños y el nulo cariño que pudieron ofrecerle. 

Los hipidos se hacen cada vez más ruidosos, negando con la cabeza múltiples veces, deseando haber declarado a Jace sus sentimientos desde el momento en que se dio cuenta de lo estúpidamente enamorada que estaba de él.

Say, if I only could, oh…

Si pudiera volver en el tiempo, cambiaría tan pocas cosas, que el viaje parecería inútil o vago, pero eran detalles pequeños que habían logrado marcar un antes y un después en todo esto. Sus manos tiemblan entre el color carmesí que de pronto las tintaba, haciendo un notorio contraste con la tinta oscura de las de Jace. 

Deseaba ver esos tatuajes toda la vida.

Quería besar esos diseños tan preciosos y elaborados.

Anhelaba permanecer al lado de Jace esta eternidad y las que siguen, porque era su jodido hilo rojo.

No sabía quién había inventado esa estúpida leyenda, pero estaba de acuerdo en que ellos habían tirado de ese hilo un montón de veces, lo habían enredado e intentaron cortarlo, pero el muy cabrón permaneció durante todo este tiempo hasta el momento en que decidieron unir sus vidas y aceptar el amo mutuo que se tenían. 

No quería perder al amor de su vida.

La vista del hospital se alza frente a ellos de pronto con la camioneta estacionando de golpe y unos cuantos paramédicos acercándose a la acera, extrañados de encontrar el vehículo en tan mal estado y posiblemente pensando en las causas que habían traído a los pacientes aquí.

—¡Ayúdenlos! ¡Por favor! —suplica Darcy en un desespero, de pronto resintiendo la separación de su mano de la de Jace en cuanto es tirado con cuidado para ser subido a una camilla de emergencia.

Camina velozmente tras los hermanos siendo atendidos de emergencia, los paramédicos gritando un par de cosas que atraen a los doctores de turno, los cuales hacen cuestionamientos a las enfermeras que siempre estaban ahí para ayudarles y prácticamente hacer que todo el lugar funcionara. Darcy les sigue el paso, alternando su vista entre Jace y Linda, sollozando constantemente, hasta que uno de los uniformados se planta frente a ella.

—No puede pasar —es su orden.

—Pero, ¡necesito estar con ellos!

—Lo sentimos, es área restringida. Le pido esperar en la sala de espera. —La enfermera continúa hablando, bloqueando aún su paso.

—Señora, lo mejor será obedecer. —David llega por su espalda, asintiendo.

—Usted también tiene que ser atendido —indica la mujer de blanco, señalando la frente del guarura y mirando a los otros dos que también tenían pequeñas lesiones.

Darcy cae en cuenta de todo lo que había sucedido de un instante a otro, verificando el caos por el que habían pasado y que, por una vez, tenía que acatar órdenes en lugar de pelear contra lo que le indicaban. Ve a David y asiente en silencio, aceptando que lo único que tenía por ahora era la paciencia de la que nunca fue acreedora.

El guardaespaldas habla algunas cosas con la enfermera que les acompaña, posiblemente intentando explicar el escenario o algo parecido, pero poco interés tiene cuando ve la sala de espera y contempla al montón de familiares esperando por sus seres queridos. Ella no era la única en agonizando internamente en estos momentos.

Había tantas historias por contar en este lugar y ella solamente podía sentarse a esperar por escuchar el fin de la propia. 

Is there so much hate for the ones we love?

La imagen de Jace en una tumba no cabe en su cabeza, así como tampoco la de Linda. Si Saint tampoco estaba alrededor de ella, estaba segura de que terminaría por derrumbarse en cualquier instante. No quería quedarse sola, no de nuevo.

"Fuiste"

6 de noviembre de 2021

Sab:

Han sido meses desde la última vez que te escribí. Supiste de una boda y de todo lo que ha pasado hasta ahora. No sé en qué momento mi vida se volvió aún más caótica de lo que había hecho los últimos cinco años, pero de alguna manera, se trata de un caos enmendado por una paz irreconocible dentro de toda esta tormenta.

Solía tener todo de ti y ahora no me queda nada.

Ni mis hijos ni tu sonrisa.

Pensé que sus fantasmas eran los que me seguían por tanto tiempo y me enfoqué tanto en ustedes, que terminé perdiéndome a mí mismo en un abismo que no reconocí hasta el instante en que aquellos ojos oscuros me miraron con melancolía, esperando una respuesta por la que pensé que ustedes me castigarían.

Tantos años enamorado de la única persona con la que compartí mi vida desde mi juventud hasta el ser un adulto. El hecho de que te arrebataran de mí tan de pronto fue como despedirme de esos momentos los cuales fueron los más felices para mí. Mi familia estuvo completa hasta esa noche, ni siquiera mi madre tuvo la oportunidad de defenderse o abogar por su vida.

Mis dos niños. ¿Por qué quitarme la oportunidad de ser padre? ¿Por qué pagar por los pecados que no nos correspondían? ¿Por qué la maldad siempre toma como rehén a la bondad?

Ustedes no tenían que pagar por ningún pecado o crimen y, sinceramente, siempre dije que hubiese preferido ser yo a ustedes. Ojalá aquella noche me hubiesen enterrado a mí, pero después pienso en el dolor con el que hubieran vivido todos estos años. Posiblemente se hubieran sumergido en la nostalgia. Lucy preguntándose todos los días por qué sus compañeras sí podían bailar con sus padres y ella no. Ryan nostálgico por no poder lanzar la bola con su papá como hacían los otros niños.

Y tú.

Tú sufriendo el mismo dolor por el que yo he pasado, pero eras tan sensible, Sabrina. Siempre un arcángel de lágrimas cuando veías a perritos en la calle u observabas a los ancianos jugar ajedrez solos. Tú no hubieras buscado venganza porque eras tan buena y tan leal, siempre guiada por tus principios.

Por ello, de alguna retorcida manera, me conforma el haberme quedado yo.

Y todos estos años habían sido así: sus fantasmas y yo.

Hasta que este desastre aterrizó a mi vida en la forma que hizo, con su sonrisa infantil y las risotadas exageradas, siendo un dolor en el culo y escalando en mi paciencia como nadie había hecho. Me exasperaba que fuera tan caprichosa y que supiera salirse con la suya. Odiaba que me dejara callado y que tuviera el valor de responderme.

Darcy fue el caos más enigmático que pudo tocar a mi puerta, convirtiendo el aborrecimiento en una clase de fascinación de la cual no estoy arrepentido en sentir. Pensé que te estaba siendo infiel desde el primer instante en que le puse una mano encima, que la besé o que le consentí. El sentimiento de estarte fallando fue constante, hasta que me di cuenta de los empujones que me dabas hasta ella.

Tú, Sabrina, fuiste el amor de mi vida. Lo seguirás siendo toda la eternidad y hasta el punto en que nos volvamos a reencontrar. Porque en la otra vida también te cuidaré de la misma forma en que hice en esta.

Sin embargo, la cachorra es el alma que está conectada a la mía desde el primer instante en que nuestro hilo hizo contacto, justo como esa estúpida leyenda japonesa del hilo rojo. Ella me atrajo de golpe e hizo que todo lo que había construido se desvaneciera de un instante a otro. Fue un tornado que no vi venir, pero me ayudó a reconstruir todo lo que ya tenía planteado.

Aprendí que perdonarme no es olvidarlos a ustedes, sino continuar el camino con los buenos recuerdos que vivimos juntos, añorando mejorar y convertirme en aquella persona que me propuse desde el primer instante en que les conocí a cada uno.

Aquel día que te vi por primera vez, tan hermosa y radiante con tu sonrisa coqueta y los libros en tus delgados brazos. Nos prometimos amor eterno desde el segundo en que nuestras miradas chocaron, pero éramos tan tímidos que apenas y podíamos hablar.

El nacimiento de Lucy y la primera vez que la sostuve entre mis brazos. Me enamoré perdidamente de una niña que pronto me tendría como el mayor idiota detrás de ella, protegiéndola de cualquier daño, velando por su futuro. Mi pequeña genio, mi mayor orgullo.

El día en que cargué a Ryan en aquel hospital y supe que mi hija había ganado un guardián, la forma en que me prometí forjarlo como un hombre de bien y pude lograr convertirme en aquel héroe que él tanto admiraba, justo como en las caricaturas que tanto veía en la televisión.

Todos ustedes son el conjunto de estrellas al que cada noche aspiro mientras miro al cielo, solo que… ahora no les admiro solo.

Darcy llegó, Sab. Me volví a enamorar.

Y fuiste mi primer amor, pero la cachorra se llevó mi corazón de una manera tan rotunda, que ni siquiera pude procesarlo correctamente.

Es ella.

Les amo a las dos, pero la elijo a ella, y sé que lo has aprobado por la forma en que han suscitado las cosas, en cómo me siento el revoltijo de náuseas que sentí esta noche tras verla llorar.

Quiero apoyar una rodilla en el suelo por ella y proponerle de forma correcta el casarnos, quiero compartir el resto de mi vida con Darcy.

Y sigue siendo ella.

Me enamoré de la cachorra de forma inevitable y solo te dejo esta carta para agradecerte por los buenos momentos, por una preciosa familia y el compartir cada instante junto a mí. Vivimos la felicidad que se nos permitió, pero con esta argolla frente a tu lápida, me despido de un libro el cual hoy cierra sus capítulos.

Te amo, Sab. Eso siempre tenlo en mente.

Te amo tanto como amé nuestra familia, pero hoy te libero de toda la carga que puse en ti por tantos años. Te retiro los grilletes y sé que volarás tan alto con esas alas tan preciosas que siempre tuviste contigo. Mi ángel y mi guardiana.

Me quedo con todo lo bueno. Descansa en paz.

Te ama,

Jace

41

Las horas pasan y el estado de cada hermano es un misterio para ella. Su pierna sube y baja constantemente con la ansiedad carcomiendo todo su ser, sus pensamientos y su existencia en estos instantes. En su cabeza había una maraña de recuerdos y diferentes escenarios posibles. Bebió su último café hace un par de minutos y decidió ir inmediatamente por otro. La idea de perder a alguno de los hermanos le estaba volviendo loca y el no tener noticias de Saint la sumergía lentamente en una desesperación indescriptible. 

Los guardaespaldas fueron atendidos rápidamente, tan solo algunas lesiones leves de las cuales podrían recuperarse después. Los únicos graves eran los hermanos y ella sentía gran parte de la culpabilidad sobre su espalda. Necesitaba calmar los nervios o pronto estallaría en la desesperación que le carcomía internamente.

No había dejado de llorar durante toda su estadía en este lugar, así como se pasaba las manos por el cabello constantemente. Tenía distintas notificaciones de su hermana y Wanda, pero no tenía ánimos de contestar absolutamente nada hasta que pudiera tener noticias tanto de Jace como de Linda.

—Señora —Escucha de pronto, provocando que su rostro se alce y se encuentre con David entregándole un sándwich que seguramente venía de la cafetería—. Tiene que comer algo.

Sorbe la mucosa de su nariz, observando el aperitivo y tomándolo sin muchos ánimos. Asiente en silencio, volviendo a esconder el rostro entre sus rodillas con los pies sobre el asiento. Sentía que sus energías fueron drenadas de un instante a otro y no sabía cómo manejar toda esta situación. Siempre fue Jace quien tomaba la iniciativa y ahora solo le restaba esperar.

Sus manos temblaban al punto de rozarse entre ellas mismas con los pensamientos furtivos invadiendo su cabeza constantemente. Apenas levanta el rostro, la faz familiar de Hunter cruza por el umbral de la sala de espera, devolviéndole la vida de un instante a otro y levantándose de un impulso para abrazarle fuertemente, siendo recibida por el barón como si se tratase de dos amigos de toda la vida.

—¡Zemo! —jadea entre sollozos—. T-Todo es un caos y-y yo…

—Sh… —Es todo lo que sisea el hombre, acariciando el cabello de la menor con el pesar de su amigo en alguna camilla siendo intervenido quirúrjicamente—. Tienes que descansar.

—¡No puedo! —Niega repetidas veces con la cabeza.

—No harás mucho. Todo está en manos de los doctores.

El hombre continúa jugando con su cabello en un pesar de palabras y gestos que no logra visualizar. Al menos alguien había salido ileso de todo este desastre, aunque en su cabeza aún resonaba la pequeña de la llamada. Era complicado para ella imaginar a un ser humano tan paciente y amable como el castaño deshaciéndose de un ser inocente. Tal vez sentía un poco de enojo y quería reprocharle, pero no era el momento ni el lugar, mucho menos cuando Jace y Linda se debatían por sus vidas en el quirófano.

Eleva el rostro para observar esos orbes castaños que se mantienen sobre los propios un par de segundos, posiblemente leyéndole los pensamientos sin que ella lo sospechara. De pronto, las pupilas del mayor se desvían de golpe, dirigiéndose hacia un punto de la sala que ella inmediatamente sigue.

El alma le vuelve al cuerpo en cuanto Saint Rogers cruza con la respiración entrecortada y las pupilas moviéndose turbadas dentro de la habitación, buscando por un rostro familiar que inmediatamente encuentra en ella. Darcy se suelta del abrazo de Zemo, corriendo hasta el más alto, quien le recibe entre sus fornidos brazos con fuerza, ajustando el agarre en cuanto la tuvo con él.

—¡Joder! No los encontraba por ningún lado. ¿Qué mierdas pasó, Darcy?

—T-Todo se salió de control, Saint —solloza nuevamente—. ¿D-Dónde carajos estabas? Te buscamos por todos lados —Le sujeta de los brazos, mirándolo fijo con los ojos aún acuosos.

—Tuve que…

—Judas prefirió ahorcarse antes de volver a dar la cara. ¿De dónde sacas tú los cojones para venir aquí? —Hunter escupe con una clase de rencor que la castaña no había escuchado antes en él.

—¿Zemo? —Darcy frunce el entrecejo, alzando la ceja.

—¿Qué mierdas hablas? —Saint le devuelve el gesto, alejándose de la más baja para encarar al barón.

—La única rata de alcantarilla que filtró todo a Pierce durante todo este tiempo —El mayor da un paso hacia adelante, haciendo que Rogers se hiciera para atrás de golpe—. En cuanto Jace despierte, dejaré que él haga contigo lo que le plazca, pero, por mientras, aléjate de ella.

La mirada castaña se alterna entre los dos hombres que se enfrentaban de pronto. Saint parecía tragar saliva pesadamente, confirmando las acusaciones de Zemo en una manera evidente, de pronto provocando la basca ascender por la tráquea de la menor, quien inmediatamente se separa del blondo. 

El estupefaciente gesto de Rogers evitando su mirada le hace estremecerse, recordando todos los momentos que pasaron juntos y la confianza que Jace depositó en él de una forma incondicional. Le llamó su mejor amigo y le confesó los crímenes que cometió durante un largo periodo de cinco años. Saint fue parte importante de la vida de Barnes y tuvo el descaro de traicionarlo por la espalda de esa manera.

—¿S-Saint? —titubea la menor.

—Se estaba descontrolando, Dar —Da un paso hacia el frente con Zemo interviniendo en su andar—. En cualquier punto dañaría a Linda y…

—Y ahora Linda está a punto de morir también —Brota de su boca con un coraje desconocido, apretando los labios y señalando hacia la sala de Emergencias donde previamente habían desaparecido los hermanos—. ¡Jodido traidor! —Intenta echársele a los golpes, pero Hunter es más rápido y la sujeta.

—No lo vale —dice sin retirar la vista de Rogers y esa mirada azulada con pesar.

Fue tal la confianza que le desarrollaron al hombre, que nunca les pasó por la cabeza la idea de un traidor en la familia. Suponía que todos tenían su precio y no sabía cuál había sido el del rubio para arriesgar de esa manera a su propia esposa. Podía ver en su mirada que el destino de Linda le interesaba y el arrepentimiento que sentía en esos momentos, pero no comprendía con qué motivo fue capaz de vender su alma a ese costo.

—Si algo le pasa a Linda, tú serás el mayor culpable aquí —arremete entre dientes, una clase de siseo viperino que duele en lo más profundo del más alto.

Sabe que, en cuanto Jace se enterara, lo mandaría a matar en cualquier instante. Tan solo esperaba que su marido saliera bien de la cirugía y todo volviera a la normalidad como solía ser antes. Traga saliva con pesar, siendo acompañada por el castaño hasta su asiento anterior, esperando el instante en que las autoridades vinieran a cuestionar la situación que estaba sucediendo en el hospital y cómo, tanto Jace como Linda Barnes terminaron internados por heridas de bala.

Se deja consolar por Hunter, incapaz de escuchar las palabras de consuelo que susurraba contra su oído. Los sollozos vuelven inmediatamente con la sola idea de perder a alguno de los hermanos, volviéndose loca de pronto y respondiendo los múltiples mensajes que tanto su hermana como Wanda le enviaban desde que había llegado al hospital y encendió su móvil.

Nadie se comparaba con Jace y ella tenía miedo de no volver a ver el precioso tono garzo de esos orbes profundos. El castaño había cometido pecados inmorales de los cuales harían cuestiones en cualquier lugar celestial donde le esperaran, pero ella estaba dispuesta a siempre dar la cara por él y defenderle sin importar la situación. Ella conocía la verdad dentro de Jace, la razón de sus actos y el enunciamiento de sus palabras.

Todo en él estaba justificado.

Si Dios tenía su juicio soberbio sobre un ser que conoció la oscuridad en sus peores matices, Darcy tenía el argumento perfecto para hacer perecer cualquier bloqueo hacia el paraíso que el castaño pudiese tener. Si tenía que luchar contra el Creador mismo para defender a Jace, lo haría sin dudarlo.

Niega con la cabeza, necesitando saber que estaba bien, que pronto estarían de nuevo juntos y las cosas mejorarían para ambos. La policía intenta cuestionarla, pero Zemo se encarga de hacerlos a un lado con el argumento de que aún se encontraba lo bastante impactada como para responder a cualquier cuestión—que no era del todo mentira.

Pasa otra hora y los cafés van y vienen en las manos de David. Algunas galletas y Zemo suele levantarse de forma constante para pedir informes que jamás llegan.

A estas alturas, la cabeza de Darcy es un meollo de emociones y pensamientos, unos cada vez más caóticos que los anteriores. No comprende por qué nadie ha salido a decirle nada, como sucedía en las películas. Prefería tener noticias de una vez a continuar con esta tortura que no le permitía en nada permanecer cuerda. Posiblemente se volvería loca en un punto.

Sus piernas cambian de posición constantemente y las uñas son carcomidas sin filtro alguno, deshaciéndose del esmalte que tenía puesto desde hace unos días. Su cabello es una maraña y algunas enfermeras intentaron atenderla, pero ella se rehusaba con el pavor de perderse cualquier noticia de Barnes.

Rogers dirigía miradas furtivas en su dirección, pero ella no tenía la disposición de devolverle siquiera un poco de su atención. Estaba demasiado furiosa como para siquiera prestarle un momento de su vida. Si no estuviesen en un hospital y no fuera su marido quien estaba en el quirófano, posiblemente ya se le hubiera ido a los golpes sin dudarlo siquiera.

Ahora solo le interesaban Jace y Linda. 

Eran ellos dos la cuna sobre la cual su alma podía descansar cada noche por la manera en que le hacían sentir en un hogar bajo el cual no pudo crecer. Habían hecho buen cuidado de ella como nunca nadie había hecho y ahora solo podía sentir una clase de fobia que no conocía por la idea de perderles.

Solo había temido perder a Wanda y a su hermana. Se trataba de sus mayores soportes y las amistades que le acompañaron en sus momentos más difíciles.

En la llegada de Jace, todo cambió drásticamente. Desde la forma en que veía el mundo hasta la enferma necesidad que tenía de sentirlo a su lado la mayor parte del tiempo, en que las noches se volvieron pláticas con él mientras que las mañanas se transformaron en versos de Marguerite Duras:

“[…] Te amo más allá de ti
Amaría a quien escuchase que grito que te amo
Treinta mil años
Llamo
Llamo a quien me escuche
Deseo amarte te amo[…]”

Lloriquea ruidosamente, recordando aquella tarde en la casa de Malibu en que aquel poema apareció frente a sus ojos por simple casualidad de Internet. Las revistas eran entretenidas para ella, pero no tanto como encontrar palabras que se apegaran a sus sentimientos por Jace. 

Fue una clase de pasatiempo que tuvo que inventarse para matar el tiempo y lograr que sus pensamientos lograran girar aún más sobre el empresario.

Su cabeza continuaba divagando, hasta que el doctor hace su aparición en el umbral con aquella vestimenta azulada. Se secaba las manos con una toalla y al lado se encontraba una enfermera con una clase de hoja entre manos.

—¿Familiares de Linda y Jace Barnes?

Ese era su llamado.

Sus pies se impulsan por mero reflejo, acercándose estrepitosamente al hombre que tenía el cubrebocas por debajo de la barbilla. Se presenta y enseguida Zemo está detrás de ella con la misma expectativa. Rogers se acerca, pero mantiene su distancia con el pequeño temor de ser atacado en cualquier instante.

El doctor habla y explica la situación, la cirugía por la que tuvieron que pasar los dos hermanos y lo complicado que fue sacar las balas. Darcy escucha, prestando completa atención al movimiento de labios del hombre mientras continuaba empapándolos con el contexto de todo. Sus piernas flaqueaban de poco en poco conforme él continuaba y es entonces que se sostiene del barón.

El doctor continúa hablando de forma profesional pero sin caer en los tecnicismos, hasta que de pronto, de su boca brota aquella noticia.

Darcy se deja caer en el suelo con un grito desolado.

Zemo le sostiene, pero ella no se deja levantar, negando repetidamente con la cabeza.

David en el fondo agacha el rostro, presionando los labios en una fina línea de la misma forma en que hicieron los demás guardaespaldas.

Rogers siente sus orbes picar, llevándose las manos el cabello y moviendo la cabeza en negativa múltiples veces.

Collins intenta mantener la cordura, pero su movimiento constante de cabeza hace que todo se nuble alrededor, desde las voces hasta las enfermeras y el doctor que intentaban ayudarle. No siente el cuerpo, la vista se nubla, hasta que de pronto, todo se vuelve completamente oscuro, enmudeciendo el mundo que le había rodeado tan solo unos minutos antes. 

El sol se colaba apenas por entre las cortinas que eran empujadas por el viento. Se escuchaba el tenue ruido de la televisión. Posiblemente era un partido de soccer por lo que los comentaristas decían y los nombres de los jugadores. El olor aséptico de pronto invade su nariz, dejándole soltar un quejido tenue con un movimiento suave de su cuerpo del cual se queja inmediatamente.

De pronto, esos párpados se abren y la tonalidad azulada se detrás de aquellos abanicos oscuros. 

Al fin despertó.

42

Su cuerpo se mueve con lentitud; sin embargo, una emoción le invade mientras la música continúa en el fondo. El sonido del agua persigue sus tímpanos, igual que las conversaciones ajenas. Voltea hacia el cielo y encuentra un precioso azul profundo que hace eco en sus memorias y el color marrón de su mirada.

El viento sopla, haciendo volar el holgado vestido floreado, provocando una risita brotar de entre sus labios rellenos. Mece su cuerpo al ritmo de la música. Observa las rústicas estructuras tan características de este lugar. No fue nada complicado para ella comenzar a caminar en sandalias, puesto que sus pies vivían hinchados entre los zapatos cerrados a los que tanto tiempo se había acostumbrado. Tenía que tomar su clase un poco más tarde, por lo que aceleró el paso sin mucha prisa.

El pañuelo que tenía atado a la muñeca derecha, jugueteaba un poco con él conforme los pasos entrecruzados se aventuraban en la ciudad de la que tanto se enamoró. Pronto tendría que volver a viajar cerca de tres horas para retomar sus estudios presenciales, pero el instituto había sido lo suficientemente amable como para respetar las pequeñas vacaciones que decidió darse en base a un ingreso tan anhelado.

Sus pupilas se enfocan en el movimiento constante del agua y las góndolas con un montón de turistas paseando en ellas. Posiblemente era lo único que no le agradaba de este lugar.

Se detiene un poco en el Puente de los Descalzos, admirando su reflejo en el agua, obligándose a sostener ligeramente su cuerpo contra la balaustrada de la cimentación con el pequeño mareo que le invade de un momento a otro. A veces odiaba sentirse de esta manera, pero se había acostumbrado a ello.

Traga saliva, de pronto recordando el profundo color oceánico que regresa a ella la nostalgia y el pequeño escozor en su mirada. Las grandes sonrisas y los momentos compartidos corren como las pequeñas ondas en el agua que deforman su reflejo sobre la misma. A su lado, algunos turistas sonríen y toman fotografías de las estructuras, pero ella ya había hecho lo mismo hace mucho.

Observa el reloj en su móvil y salta sobre su lugar. Se apura a continuar con su caminata. También se habituó a las largas caminatas. El doctor dijo que debía guardar reposo, pero los pies se le hinchaban aún más después de permanecer en la cama todo el día. Compra un cono de helado de vainilla, pagando al vendedor y agradeciendo por el postre. Los antojos se habían vuelto insoportables, al punto de tener que levantarse a las tres de la mañana por un hot dog o el pote de helado completo.

Recordaba los días en la mansión, las noches de desvelo con Jace y Linda, las pijamadas con la castaña y la presencia de Saint alrededor de la casa.

Recordar el último rostro hace que su expresión enserie. El blondo fue expulsado súbitamente de sus vidas después de todo lo que hizo para jugarles en contra. Darcy decidió no tenerle alrededor, ni siquiera respirar el mismo aire que él. Por ello, la mudanza a Italia fue inmediata, además de tener que continuar con sus estudios de una u otra manera. 

Pasar Navidad lejos de Estados Unidos fue extraño. Tuvo que hacer videollamadas con Sarah y Wanda. Los mellizos habían nacido la semana pasada, por lo que tuvo que volar devuelta para el momento. Eran tan preciosos con esos ojos adormilados y las pequeñas manos empuñadas. 

Sujeta la pequeña barriga que apenas y lograba comenzar a asomarse. Ella pronto tendría algo similar entre sus brazos. 

La idea le provoca mariposas, o era el embarazo. No sabe cuál de las dos causaba tanto revuelo, pero cualquiera que fuese, le hace presionar el paso. 

Habían transcurrido tres meses desdes la tragedia del hospital. El último día que aquellos ojos azulados vieron la luz. Las lágrimas picaban constantemente en sus ojos con la idea de ese cabello castaño contra la almohada y la expresión tan relajada que tuvo después de por fin poder descansar. No tuvo la oportunidad de despedirse. 

Merecía saber de su embarazo, y no pudo contárselo.

A veces… tan solo a veces, tenía esa extraña idea de verle pasar por el umbral de la entrada con una enorme sonrisa de oreja a oreja, que le abrazaría y enseguida se pondría de cuclillas para sentir su barriga. Niega con la cabeza mientras da vuelta en la última calle, justo antes de llegar al pequeño departamento alquilado. Tendría que volver a Milán dentro de poco, por lo que aprovechar los aires de Venecia continuaba en sus planes por, al menos, una semana más. 

Da el último mordisco al cono que había comprado, esperando que su bebé estuviese agradecido por el detalle. Camina otro poco más, encontrando la puerta que desde hace algunas semanas se había vuelto familiar para ella. Desliza la llave de su bolso, incrustándola en el cerrojo y girando el mismo para abrir. Cierra detrás de su espalda, dejando las sandalias a un costado, agradeciendo por sentir el fresco suelo debajo de las plantas de sus pies.

—¡Ya estoy aquí! —anuncia de pronto, caminando tranquilamente por el pequeño pero acogedor espacio.

—¡Aquí! —Se escucha por el área de la terraza.

Simultáneo a su caminata, los recuerdos del funeral de pronto sacuden su cabeza: las lágrimas derramadas, los lamentos y los sollozos que no pararon ni siquiera una semana después. Una parte de su corazón murió ese día. Decir adiós siempre era difícil, pero lo era aún más al ser consciente de no volver a ver esa persona. Aún recuerda la manera en que un alarido de dolor escapó de su boca en el instante que el ataúd comenzó a bajar. Su hermana le sujetó con fuerza mientras Wanda le acariciaba el cabello con una expresión lastimera.

—Tardaste un buen rato —comenta la voz mientras se acerca, pasando por el pequeño espacio de la sala.

—En esta ciudad es difícil no distraerse. —Deja su bolso sobre la cama, tirándose en la misma de espaldas y extendiendo las piernas cuanto le es posible.

Los días en la mansión después del funeral fueron silenciosos. Ni siquiera los pájaros eran audibles entre los constantes llantos y los rostros tristes. Esta fue la segunda razón por la que decidieron irse de Los Ángeles, dejando atrás tanto dolor, muerte y los sabores amargos que esa ciudad les había dejado.

El profundo matiz oceánico que enseguida le mira le hace recordar uno repleto de nostalgia, sin embargo, la forma en que camina hacia ella y se tiende a su costado para sentir su barriga le recuerda que, entre el caos, siempre existirá al menos un poco de tranquilidad, y son esos momentos los que debe atesorar eternamente.

La tintada mano acaricia tenuemente sobre la tela, de pronto observando esos labios acercarse hasta la zona para llenarla de besos, provocando las pequeñas risas de Darcy. Ella levanta las piernas, dejando que el castaño la tome por los muslos y vuelve a ascender para besar fugazmente sus labios.

—No sería mala idea quedarnos a vivir aquí —menciona Barnes sobre sus labios.

—Recuerda que aún tengo que terminar una carrera. —Sonríe ella, llevando sus manos detrás de su nuca, acariciando ese cabello que había recuperado un poco del largo que había perdido, manteniéndose en una longitud entremedio del corto y la melena con la que le había conocido.

Le gustaba así. Podía acariciar con mayor facilidad y deslizar sus dedos por entre las hebras. A veces tiraba de él cuando le hacía enojar, pero eran tan pocas esas ocasiones, que las sonrisas se habían vuelto diarias entre ellos dos.

Decidieron dejar todo atrás. Los Ángeles, las mansiones, los autos de lujo, Barnes Inc.

Todo quedó en el pasado instantáneamente después de enterrar el delicado cuerpo de Linda a tres metros bajo tierra. Para Jace, la imagen de su hermana dentro de un ataúd fue suficiente para hacerle abandonar todo el dolor que alguna vez fue capaz de sentir, ahogado completamente en la ira que permanecía en contra de Saint Rogers por haber provocado parte de todo esto.

Quiso matarlo en el primer instante que Zemo le notificó todo, pero en cuanto vio la manera en que lloraba a los pies de la camilla con el cuerpo de Linda inerte, supo que el mejor castigo sería hacerlo cargar con la cruz de su muerte lo que le quedaba de vida. Le haría retorcerse entre pesadillas por la muerte de su único amor, así como él lo hizo por Sabrina durante tanto tiempo. Entendería el dolor por el cual se jodió tanto. Comprendería el motivo por el que se volvió de esta manera.

A diferencia de Rogers, él había terminado con esa etapa: había sanado, y frente a él estaba la razón de ello. Las largas pestañas de la chica se sacuden mientras le atrae entre pequeños besos. Él se acurruca nuevamente con ella, sonriendo al sentirse complementado con la espera del bebé que ambos habían engendrado hace un par de meses. Aún no sabían si se trataba de un varón o una niña, pero cualquiera de los dos le hacía palpitar el corazón con emoción.

Cedió su puesto como cabeza de KRAKEN a Zemo. No quería tener algo relacionado con la asociación ni nada parecido. En Italia comenzó de nuevo, ahora produciendo suspensiones mecánicas e hidráulicas, ruedas, entre otro montón de componentes ideales para la industria automotriz. La fortuna no era la misma, pero podía solventarse un nivel de vida lo suficientemente acomodado tanto para él como para su nueva familia.

—Jace, quiero un helado. —Darcy hace un pequeño puchero que él besa inmediatamente, derretido con este comportamiento tan dócil que de pronto brotaba gracias al embarazo.

—Te acabaste todo el que había en la nevera, cachorra —ríe él.

—¿Vas a dejar que tu cachorro nazca con cara de helado? —Frunce el ceño de pronto, provocando la carcajada del mayor.

—¡Eso es imposible! —expresa entre risotadas.

—¡Está científicamente comprobado! —contraataca ella.

Ambos ríen juntos y es cuando Jace se levanta para ir por más helado. Sí. Él salió a comprar más postres para su esposa una vez que ésta fue de paseo por la mañana. Siempre hacía lo mismo. Cuando Darcy no tenía algo en la cocina, él se encargaba de volver a surtirlo para que la chica no tuviese que ir por él más tarde.

Se había dedicado a ella en la devoción de su alma y su silueta desde hace tres meses. La noticia del bebé llegó apenas hace un mes y eso fue suficiente para hacerle salivar aún más por la que ya era la madre del ser que albergaba dentro de ese diminuto bulto que apenas luchaba por asomarse.

Compró tantos vestidos para embarazada como ella lo pidió, acomodó el departamento de Milán para el mayor bienestar de ella y han sido días y noches de desvelo en la elección de cuál era el mejor diseño para la habitación del bebé. Collins nunca había sido tan consentida como en estos momentos, ni siquiera cuando pedía a Jace su tarjeta constantemente.

Veía la diferencia entre el imbécil con el que primero se revolcó aquella tarde y el hombre que tanto tiempo estuvo oculto debajo de las rocas en las cuales había enterrado su corazón. La castaña sonríe amplio en cuanto el mayor le trae el helado en un pequeño plato hondo, entregándoselo con suavidad, con un miedo inconsciente de lastimarla.

Las facetas de Jace siempre fueron variadas, pero esta, en la que estaba a punto de volver a ser papá, sus gestos se volvieron suaves y sus acciones cada vez más meticulosas. Era ver a un gigante temeroso de aplastar a un pequeño humano que aún ni siquiera había visto del todo fuera de las ecografías. Jace Barnes estaba tan enamorado de un bebé al que ni siquiera había conocido, y Darcy sentía una clase de calor que invadía su pecho por ello.

La presencia de Linda era constante entre ellos. La diferencia era que la recordaban como un ser puro en esencia y alma que aún podía verlos desde allá arriba, posiblemente regocijándose con la noticia de tener algún nuevo sobrino o una nueva sobrina. Darcy fue quien más lloró después del funeral. Recuerda habérsele echado encima a Saint una vez que éste pasó por sus maletas a la casa de Malibú. Maldijo su existencia y la de su legado, esperando que no tuviera siquiera uno.

Por otro lado, la reacción que más sorprendió fue la de Jace, quien ni siquiera le miró mientras el blondo esperaba recibir algún reproche, regaño, golpe, o cualquiera de la que hubiera sido su reacción antes. El castaño se mantuvo en el coche todo el tiempo, esperando a dar la orden de derribar esa casa que no tendría sentido sin su hermana en ella. 

Después de todo, era el único Barnes que había quedado de pie. 

Veía a su familia completa entre sueños —a excepción de su padre—, y podía abrazarles en medio de un paraíso escondido dentro de su mente. Linda vivía con ellos, abrazando y jugando con sus sobrinos mientras Sabrina se alegraba de su nueva vida junto a Darcy. Había una gran posibilidad de no asimilar aún la muerte de su hermana, pero por lo menos comenzaba a acostumbrarse a su ausencia, la voz parlanchina que todos los días tenía algo por lo cual reclamarle.

—También la extraño. —De pronto, la voz de su esposa se hace notar dentro de la habitación, justo leyendo su mente.

Una media sonrisa se dibuja en su rostro, besando la coronilla castaña junto a él.

—Estoy seguro que te traería por todos lados comprando ropa para el bebé. —Deja escapar una risita ridícula con la sola idea acertada que de pronto le cruza la mente.

—Ropa, la cuna, juguetes, entre muchas cosas. —Ella le acompaña en el gesto, dejando el pequeño plato con helado sobre la diminuta barriga, aprovechando para acariciar ésta tenuemente—. Linda sería la más preparada para este momento.

Recuerdan su sonrisa, los gestos y sus palabras claramente. Era como si continuara presente en sus vidas, solo que en una manera incorpórea. La personalidad de Linda fue tan única, al punto de hacerla inolvidable e imborrable de cualquier historia alguna vez contada. Es por ello que, de alguna manera les alegraba que se fuera sin haber conocido la verdadera faceta del que alguna vez pudo llamar amor de su vida.

Se fue consciente de haber ayudado a su hermano en los peores momentos, así como de haber arriesgado su vida por su bien. El amor que los Barnes se tuvieron fue inigualable. A pesar de los constantes enfrentamientos y las indecisas peleas, ambos velaron por el bien mutuo, por lo que el sacrificio de Linda dejó notar el eterno agradecimiento que tenía con Jace después de haberla acompañado y protegido durante los años más difíciles después del ataque a su casa aquella noche. 

El matrimonio sonríe entre la nostalgia y simultánea alegría de extrañar al que fue alguna vez su ángel en la Tierra.

Como siempre se había mencionado: El Creador se lleva a sus criaturas más puras de regreso, consciente del daño que este mundo tan jodido podía hacerles.

Jace Barnes decidió dejar de ser parte de ese mundo oscuro y dedicarse a la que ahora era su pequeña familia, este par de seres a los que había entregado su devoción y existencia.

Los guaruras habían desaparecido, las mansiones vendidas y conservaron algunas de las propiedades alrededor del mundo para el caso de unas vacaciones familiares. Se acabaron los mundos de los rascacielos y las constantes peleas callejeras, el escuchar voces maldiciendo la mayor parte del tiempo por llegar tarde a cualquier punto de la ciudad. Darcy decidió mudarse lejos de ese mundo, también olvidándose de sus padres y cortándoles todo el apoyo económico que alguna vez pudieron recibir de este matrimonio. Ella deseaba que todo fuese para el bebé, así como una pequeña parte para las terapias de Sarah, aunque ni siquiera hacía falta con los millones que Bruce ya poseía por su cuenta.

Jace también enviaba constantes cheques a la familia de Leo, la cual decidió ocultar en Toronto por su simple seguridad. Su exempleado continuaba encerrado, pero la condena fue notoriamente disminuida, a lo que le restaban seis meses en una prisión donde tenía todos los privilegios posibles. El hombre siempre fue su mano derecha, su mayor apoyo y el sujeto más leal que alguna vez pudo conocer.

Unos pocos sabían de su ubicación, puesto que no deseaban exponer al bebé a este mundo tan contaminado, así como tampoco a los posibles enemigos que restaran allá afuera para Jace. Después de renunciar a KRAKEN, el castaño se aseguró de mantener una buena relación con Zemo, logrando un lazo de protección aún más fuerte del que ya tenía antes, por lo que cualquier ataque sería interceptado siquiera antes de que ellos se enteraran.

Otro día normal transcurre para la pareja dentro del pequeño departamento alquilado. Darcy prepara de comer mientras Jace coloca la mesa, riendo de vez en cuando por los comentarios desfasados de su esposa. Podrían considerar esta su primera y única luna de miel, puesto que no tuvieron alguna después de casarse, así que disfrutaban su estadía cuanto les era posible.

—Quiero verte más guapa de lo normal esta noche —menciona el mayor, vertiendo limonada en los vasos cristalizados.

—¿Por qué? ¿Veremos a la reina de Inglaterra? —bromea la otra, sirviendo pasta en los respectivos platos.

—No es un evento tan especial, pero saldremos a cenar. —Guiña de pronto.

Le era extraño ver al sujeto frívolo de hace meses sonreír de una forma tan dulce y tenue. Hacía un completo contraste con los tatuajes de sus brazos, así como el aspecto duro que siempre poseía. Darcy deja escapar una risita, sirviendo la comida para ambos inmediatamente. Tenía un par de prendas en su mente. Aprovecharía que la barriga era lo suficientemente pequeña como para no delatar aún su embarazo del todo, además de permitirle colocarse la ropa que aún le gustaba.

Comenzaron a pensar en nombres para el bebé desde hace dos semanas, considerando la importancia de su sexo, del cual se enterarían dentro de la siguiente ecografía. Estaban ansiosos, pero el más nervioso era Jace, y Darcy reconocía que se trataba del clásico sentimiento de volver a tener la oportunidad de ser papá, criar un hijo y educarlo. Él ya tenía experiencia en ese campo, mientras que ella sería madre primeriza.

Algunas noches era incapaz de dormir por la sola idea de arruinar la vida de un infante en la misma forma que hicieron sus padres con ella entre simples palabras. Tenía miedo de fracasar como mamá o de cometer algún error irreparable. Sin embargo, el reconocer la experiencia de Jace en el tema le reconfortaba ligeramente, haciéndole mejores esas noches de sueños inquietos.

Más tarde, un vestido satinado color naranja entalla su cintura, apenas dejando asomarse ese minúsculo y precioso bulto del que después podría quejarse. Complementa con un par de tacones color beige y un brazalete de oro que Jace le regaló hace tiempo. 

Esta noche, su marido le lleva a un restaurante de lujo: Terraza Danieli les ofrecía una preciosa e inigualable vista de la ciudad, así como la brisa que barría constantemente los mechones chocolate de la chica, quien sonreía y era contemplada por el mayor, el cual no podía dejar de admirar la obra de arte que tenía enfrente. Esa que con su retorcida manera de querer, sus caprichos y su mal temperamento le tenía en estos momentos a su lado, tomándole de la mano sobre la mesa y admirando uno de los mejores paisajes de Venecia.

—Puedo pedir una mesa en el interior. —De pronto ofrece, inmediatamente buscando al mesero.

—No. —Darcy le presiona la mano, negando con la cabeza—. Me gusta aquí. Además, es solo viento. —Ríe ligeramente.

—No quiero que te resfríes. —Le sonríe, acariciando el dorso de su mano con esos nudillos tatuados.

—Te has vuelto algo sobreprotector —bromea ella, cogiendo la carta para pedir algo de pasta.

—No quiero que nada te suceda. Ni a nuestro bebé. —Inmediatamente coloca la mano sobre la pequeña barriga.

El corazón de Darcy da un vuelco repentino, elevando la mirada parda para encontrarse con el color oceánico que tantas veces invadió sus sueños y sus pesadillas. Sonríe, negando con la cabeza e inmediatamente acercándose para dar un dulce beso sobre la mejilla barbuda del otro. 

—Estamos en perfecta salud, te lo puedo asegurar —promete entre pequeños mimos que son bien recibidos por el otro.

Piden al mesero lo que necesitan. Darcy comenzaba a extrañar el alcohol, pues vivir en Italia y no tomar vino sonaba como un sacrilegio. No tenía quejas de las limonadas, pero no era el mismo sentimiento de importancia que te vendía internet de una experiencia internacional.

El sol había caído en el horizonte, dejando el paso elemental de un cielo oscuro con estrellas y las tenues luces del restaurante en la parte exterior apenas iluminando a las variadas parejas que había en el lugar, así como unas pocas familias. Ellos platicaban acerca de temas casuales, como lo eran la nueva empresa de Jace, el manejo de la misma y el hecho de que Daniel estuvo dispuesto a volver a trabajar para él desde Estados Unidos.

A pesar de los malos tratos, el hombre le había aguantado el carácter por un buen rato, además de ser un excelente elemento que conocía bastante bien su manera de trabajar y el modo en que le gustaba que se llevaran a cabo las cosas. Por otro lado, Darcy tenía que volver a clases presenciales pronto, así que tendrían que organizar su regreso a Milán, igual que mandar a limpiar el departamento que Jace había comprado para ella desde hace tiempo.

La pasta llega, así como el carpaccio de Jace. Degustan sus alimentos lentamente, compartiendo algunas miradas cómplices entre ellos y riendo a causa de lo mismo.

—Si el niño nace aquí, ¿será considerado italiano? —cuestiona de pronto Collins.

—Sí. Lo mismo que si nos mudamos a Inglaterra. Podríamos tener un George, un William o un Edward —comenta de pronto, cortando un poco de su plato para llevárselo a la boca.

—Prefiero un Alessandro, Giovanni o un Luca. —Le sigue la menor.

Ambos carcajean.

—¿No has considerado la posibilidad de que sea una niña? —Enarca la ceja él simultáneo a darle un sorbo a su copa de vino.

—Sí. Aunque sé que te volverías aún más loco con una. —Darcy le dedica una sonrisa cómplice—. Tienes mucha cola que te pisen, Barnes.

Y era cierto. Posiblemente, el mayor miedo de Jace era tener que cuidar constantemente a un pequeño ser que podría ser lastimada por cualquier varón que se le cruzara enfrente una vez que creciera. Él había roto varios corazones, así como despilfarró constantemente brutezas de su narcisismo a través de su boca. Traga duramente, así como da sorbos más largos a la copa de vino con la sola idea de algún día abrir la puerta de la casa, encontrando a algún idiota con la intención de invitar a salir a su hija.

Sus expresiones provocaron otra risotada en Darcy, quien sorbe un poco de la limonada, volviendo a degustar la pasta que había pedido. Todo en este lugar sabía delicioso, suponía que por el hecho de tratarse de los orígenes de los platillos italianos.

—Desde este momento lo establecemos: nada de novios hasta sus treinta años.

—Quince —debate la menor.

—Treinta y seis.

—Dieciséis. —Sonríe juguetona.

—Cuarenta.

—Dios, Jace. ¿Quieres una monja?

—Si es posible, aún mejor. —Se encoge de hombros.

—Jodido misógino hipócrita. —La castaña le da un golpecito en el hombro, logrando hacerlo reír.

Por supuesto que no sería tan cabrón, pero sí tendría ciertas precauciones con ella, en caso de cumplirse el pronóstico de una pequeña niña de su sangre. 

La idea le provoca tremendas ilusiones, pero no lo admitiría de ninguna manera.

Continúan platicando trivialidades con el sonido de la ciudad en el fondo y un poco de música por parte del restaurante. Darcy aún tenía espacio para el postre, a lo que Jace tan solo permanece bebiendo de su vino en espera de la llegada de la rebanada de pastel de chocolate que había pedido. Esta ciudad se había convertido en una de sus favoritas, no solo por el ambiente y la tranquilidad, sino por todo lo que había vivido junto a Darcy hasta el momento.

—Pastel de chocolate para la señorita. —De pronto llega el mesero con un pequeño plato que inmediatamente deja frente a la chica.

Los orbes oscuros se posan sobre el aperitivo, cogiendo el tenedor inmediatamente con la disposición de clava el mismo en el postre, hasta que su expresión cambia radicalmente por una de sorpresa con el utensilio en el aire y un jadeo que se atora en su garganta. Sus pupilas inmediatamente se aventuran hacia el más alto, quien hace sus cordiales movimientos al apoyar una rodilla sobre la superficie de la terraza.

Los colores de pronto se avivan, así como las emociones y el constante movimiento de su estómago conforme las lágrimas pican en sus orbes, deseando mantener este momento dentro de una fotografía eterna. Contempla la forma en que la expresión de Jace se suaviza completamente y su boca comienza a moverse de una manera pausada, consciente de desear lo mismo que ella.

—Estamos casados ya, lo sé. —Encoge los hombros, cogiendo el anillo que se encontraba sobre el pastel, limpiándolo un poco para después posarlo en su mano. La vista garza se mantiene sobre Darcy, mordiéndose el labio inferior para después continuar—, pero quiero volver a hacerlo. —Amplía la sonrisa de sus labios—. Te convertiste en la persona más importante de mi vida, cachorra. Eres la madre de este bebé que viene en camino, y no deseo compartir mi vida con nadie más que no seas tú.

Cada palabra enunciada provoca que se cubra la boca con las palmas de sus manos, sintiendo las lágrimas correrle por las mejillas bajo el escrutinio de los demás comensales, los cuales curioseaban por lo que estaba sucediendo en la mesa de ellos. Las piernas comenzaban a temblarle, de la misma forma en que hacía el palpitar de su corazón al paso de las palabras del mayor.

—Te amo —de pronto dice—. Te amo más que a nadie en este jodido mundo, y quiero que nuestra familia sea la más feliz. —Sus orbes también escocían con las lágrimas que deseaban asomarse, pero eso lo dejaría para después—. Gracias por darme la oportunidad de volver a ser un esposo y un padre. No te fallaré, y sé que nuestras almas están conectadas, por lo que puedes estar segura de que soy y seré solamente tuyo.

De pronto, su mano es tomada por aquella tintada. Él besa su dorso, admirando desde su posición sumisa a la mujer que le había domado, esa por la que de pronto había perdido el sentido de su vida previa. Admira el par de orbes marrones que contenían las lágrimas emocionadas que él sujetaba por mero orgullo.

De pronto se da cuenta que es ella. 

Su puta razón de ser.

Su jodido motivo de seguir.

Es solo ella, y el lobo es tan devoto a la cachorra como solo su propia naturaleza podía explicar. Se inclina en un juramento hacia ella, esperando por una ansiosa respuesta que le hace sudar frío. Escucha los sollozos provenir de esa preciosa criatura que dentro llevaba un bebé suyo. Estaba ansioso por verle crecer esa barriga y acariciarla hasta dormirse sobre ella.

—S-Sí.

Es tan suave y tan tenue, que apenas fue capaz de escucharlo.

—Sí, sí, ¡sí! ¡Sí quiero casarme contigo! —Asiente repetidas veces, lanzándose de pronto a sus brazos, siendo correspondida entre los aplausos del público presente. Los meseros celebran también, enseguida volviendo a sus labores antes de ganarse un regaño por parte del gerente.

Su corazón estaba lleno.

Se pone de pie con ella entre sus brazos, intentando no aplastarla o lastimar a su bebé, pero es que la emoción se le desbordaba hasta por los poros y los vellos que se pusieron de puntas una vez que escuchó la dulce voz de su ya esposa responderle afirmativamente. Algo en él presentía una parte positiva, pero con Darcy todo siempre era tan impredecible, que a veces provocaba el temblar de sus manos y la tensión en su nuca.

—¡Te amo! ¡Te amo! ¡Te amo, Jace! —chilla ella en medio del abrazo, ahogando sus sollozos afectuosos contra su pecho, avergonzada de que los demás fuesen capaz de verla con el maquillaje completamente corrido.

Pero a él no le interesa verla así.

Se separa apenas un poco para verle los mofletes completamente sonrojados y empapados del llanto. Un poco de rímel corrido se sobreponía en sus pómulos, sin embargo, sus pulgares se mueven sobre los mismos para barrerlos y acercarse a besar esos labios rojizo de los cuales aún escapaban hipidos cordiales. Sentía sus dedos temblar en la calidez del elixir de su piel, así como el lobo en su interior aullaba de alegría, anunciando a los demás las buenas nuevas.

Como un cuento de princesas, el anillo le es colocado sobre el anular izquierdo. Se trataba de una joya aún más costosa que la anterior con una piedra que destacaba aún más. Posiblemente eso era lo que emocionaría a cualquiera, pero a Darcy le saltaba el corazón con la alegría de haberse enamorado profundamente y ser correspondida de la misma manera.

Su pequeño sueño se había cumplido, así como lo hizo el de Jace.

Aquella tristeza de verano se había desaparecido, igual que lo hizo la de principios de invierno.

Los mediados de febrero nunca habían sido de sus favoritos, pero el día de hoy de pronto no odiaba tanto las fechas dentro de este mes, así como tampoco a los acuarios ni los piscis. Toca su barriga, sonriendo entre el llanto, esperando por fin la noticia del sexo del bebé. Si era un niño, tendrían que pensar aún en el nombre, pero si era una nena, tenía el nombre perfecto para ella.

Vira hacia el cielo con la luna colocada encima de sus cabezas y los delicados sonidos que Venecia les ofrecía bajo el umbral de la noche. Observa a Jace a su lado y le besa entre las mariposas que le llenan por completo.

—Prométeme que esto será para siempre —murmura entre besos sobre sus labios.

—Lo prometo, cachorra. —Y unen sus labios nuevamente.

Epílogo

Ocho años después

—¡Billy! ¡Tommy! ¡No corran por ahí!

La voz de Wanda hace eco en toda la casa, provocando las carcajadas de los presentes. El enorme jardín albergaba una preciosa decoración sobre la que predominaba el color lila, así como las tonalidades pasteles. Los niños corrían de un lado a otro entre risotadas y lanzándose diferentes cosas. Las mesas estaban repletas de adornos, así como los platos de los cuales habían comido.

—¡Billy! —Vuelve a renegar la pelirroja.

Vincent, detrás de ella, se encarga de intentar calmarla mientras Sarah se acerca al aludido, ofreciéndole una rebanada de pastel a la que el niño aceptó con una enorme sonrisa de oreja a oreja y corrió para presumirla a su mellizo. La rubia tenía entre sus brazos a un pequeño de un año y medio. Se trataba de Skaar, el bebé que había tenido junto a Barnett.

Después de una larga temporada en la que el doctor apenas tenía el derecho de acercarse a ella, Sarah por fin pudo librarse de sus fantasmas y confiar completamente en que Bruce no era ninguna clase de monstruo. De hecho, se trataba del único hombre al cual podía confiarle su alma completamente y sabía que no le haría daño alguno.

Esa fue la principal razón por la que decidieron tener un precioso hijo juntos. Posiblemente tendrían algún otro después, pero cada paso se marcaba de forma lenta.

—¿Todo bien, cariño? —Bruce se acerca a su esposa con una pequeña copa de champaña, entregándosela dulcemente.

—Sí. ¿Podrías cuidar a Skaar un rato? Quiero estar con mi hermana.

—Siempre. —Le sonríe el otro.

Sus pasos son calmados conforme pasa sobre el césped bien cuidado, escuchando las carcajadas de los infantes alrededor y el hecho de que Wanda y Vincent intentaban controlar a sus dos desastres. Sin embargo, ese par no era nada comparado con las dos pequeñas avalanchas que se avecinaban sobre ella.

—¡Tía! —gritan las hermanas al unísono, lanzándose a los brazos de la rubia, quien suelta una carcajada mientras las sujeta a ambas, colocándose de cuclillas para estar a su altura.

—¡Hey! Ahí están mis sobrinas favoritas. —Les abraza con fuerza.

—¡Linda me jaló el cabello! —La menor de ambas se queja, haciendo un puchero con ese pequeño hueco que tenía entre los dientes.

—¡No es verdad! —La más alta de las dos responde con el ceño fruncido—. ¡Emery es una mentirosa! —Le muestra la lengua.

Linda era la más parecida a Jace. Siempre pensaron que fue una situación de azar, pero tanto su cabello como su carácter y el color de sus ojos fueron herencia completa de su padre. Por otro lado, Emery obtuvo un castaño un poco más claro y un tipo de cabello liso, los ojos de su madre, así como el mismo carácter de su padre.

Los primeros años, tanto Darcy como Jace tuvieron que vérselas de de intermediarios entre las peleas constantes que había entre ambas, logrando controlarles apenas un poco el pésimo temperamento de ambas. Collins culpaba constantemente a su esposo de esto, pero el otro le reprochaba sus continuos berrinches.

—Ya, tranquilas. —Sarah les coge de la mano, llevándolas al interior de la enorme casa que su hermana y su cuñado habían comprado a las afueras de la ciudad—. ¿Dónde están sus padres?

—Mamá está terminando de vestir a Dante —habla Linda con una gran sonrisa.

—Y papá está cuidando a Joy.

Joy fue la tercera en unirse a la familia con una cabellera rubia única y esos preciosos ojos azules que enseguida fueron reconocidos como dignos de los Barnes. Cuando ella llegó, las otras dos intentaron hacerle guerra también, pero sus padres tuvieron que conseguir una muy buena niñera que les ayudó todo el tiempo con el comportamiento de las tres niñas.

Y eso fue hasta que llegó el pobre Dante. 

Entre tres mujeres —a las cuales, Darcy se refería como el karma de Jace—, un pequeño varón hizo el equilibrio necesario, sin embargo, el pequeño de cabellos oscuros y ojos marrones tenía una personalidad completamente tranquila y sosegada. Era como si todo en su mundo transcurriera de manera lenta y pausada, al punto que la misma Joy le tiraba de los cabellos para hacerle reaccionar.

Eran cuatro Barnes con dos pobres padres agotados, no del todo para seguir concebiendo bebés al paso que hacían.

—¿Ya están todos? —De pronto, Darcy aparece en la sala con el pequeño entre sus brazos, acercándose a su hermana.

—Sí. Solo faltan ustedes. ¿Dónde está la cumpleañera?

—Justo aquí. —Se escucha la profunda voz del hombre con piel tintada.

Era tan diferente a todo lo que había visto antes.

Tal vez se veía agotado algunos días y otros renegaba constantemente por la etapa de los pañales de cada uno. Sin embargo, esa sonrisa de oreja a oreja que dibujaba en su faz actualmente era el gesto que veía la mayor parte en él. Esos cabellos castaños crecidos hasta la nuca y los nombres de sus hijos tatuados en la parte interna de sus antebrazos. Del lado derecho estaban los cuatro actuales, mientras que en el izquierdo mantenía a sus dos pequeños ángeles en el cielo.

—Tenemos que cantarle Feliz Cumpleaños. —Sarah sonríe amplio, acercándose al padre de los cuatro niños para tomar a Joy entre sus brazos, la cual acepta con una enorme sonrisa.

—¿No tienes tu hijo propio? —El castaño enarca la ceja, cogiendo entre sus brazos a sus dos niñas mayores, las cuales son las primeras en lanzársele encima. Les sonríe a ambas, besando sus mejillas.

—Sí, pero Bruce lo cuida ya, y ustedes ocupan más de dos manos. —Ríe la rubia al caminar fuera de la casa con dirección nuevamente del patio trasero.

—A veces creo que ella es su verdadera mamá. —Barnes hace referencia en un susurro a su esposa.

—Claro, porque ella la parió. Idiota. —Coloca los ojos en blanco tras su sarcasmo.

Linda y Emery jadean simultáneamente, y es cuando Darcy cae en cuenta de su error. Jace imita a sus hijas, abriendo ampliamente los ojos.

—¡Mami dijo una mala palabra! —dicen las hermanas en un eco.

—¡Mami! ¿Cómo te atreves? —bromea el otro.

La pareja suelta un par de carcajadas, negando con la cabeza mientras se aventuraban al patio junto a los demás invitados. El espacio era enorme, lo suficiente como para permitir una reunión de esta calidad de la manera más amena. Todos se reúnen alrededor de una mesa con un gran pastel colorido y unas cuantas velas puestas sobre él. 

La escena más conmovedora para los padres fue ver a su pequeña aplaudir ante las luces junto a sus dos hermanas a los costados, quienes cantaban Feliz cumpleaños al unísono junto a los demás invitados. De pronto, caen en cuenta que los errores y los momentos más cruciales fueron necesarios para este instante en el que sus dos matices se encuentran antes de fundirse en un efímero y dulce beso.

Los lobos se habían complementado al final, de la manera más bizarra y pura posible. Una que pocas personas eran capaces de alcanzar en la vida. Si alguna vez les hubieran preguntado si esto es lo que esperaban de sus vidas, por supuesto que la respuesta hubiera sido negativa. 

—Feliz cumpleaños, querida Joy…

Continúan las voces entre sonrisas y grabaciones del móvil de cada uno. Los mellizos intentaban meter el dedo dentro del betún del pastel, pero Wanda era más rápida, atándoles las manos con las propias y pretendiendo una enorme sonrisa simultáneo a continuar cantando. Vincent sonríe ante su esposa, ayudándola a sostener a Billy.

Por otro lado, Bruce abraza a su pequeño con gran cariño, admirando a la pareja que tenían enfrente, esa que había decidido establecerse en un gran terreno de Italia, a las afueras de Milán. Jace quedó lo suficientemente enamorado del país como para decidir establecer su familia en este lugar, anonadado con las preciosas vistas y las estructuras que le brindaban constantemente.

Fue eso, y el contar con que Darcy tenía su negocio principalmente dentro de Milán, Nápoles y Verona. Había logrado el éxito que necesitaba dentro de la producción de las casas de moda más importantes, hasta abrir su propia marca y comercializarla a nivel internacional. Aún tenía un largo camino por recorrer, pero al menos tenía bien formado el rompecabezas dentro del cual quería triunfar.

—Feliz cumpleaños a ti…

Y la mirada garza viaja al cielo, compartiendo la tonalidad con el mismo y el recuerdo de ese par de preciosas sonrisas que debían estar contentas por él en estos instantes. Las memorias de su hermana eran constantes, mientras que las de Sabrina poco a poco comenzaban a perder la nitidez dentro de su cabeza junto a las de sus hijos. Suponía que se trataba del efecto fantasma en el que sonríes a través de los sentimientos de los recuerdos sin tener en claro de qué trataban estos.

Se acurruca junto a Darcy, abrazando también a Dante y admirando a su pequeña intentar apagar la vela, siendo ayudada por sus hermanas, quienes le aplauden con fuerza entre el vitoreo de los demás alrededor.

El escenario perfecto de una historia no terminada. 

—Por favor, siempre quédate a mi lado —murmura Jace sobre su oído, ignorando los ruidos y las risotadas de fondo. Coge la mano de la castaña presionándola entre sus dedos y ganándose la sonrisa tímida de ésta.

—Ni siquiera tienes que pedírmelo —corresponde ella.

Si era sincero, cuatro hijos no eran suficientes. A veces pensaba en tener más, pero siempre pensaba en el futuro que aún tenía Darcy por delante, así que se detenía a pensar en los que tenía actualmente. Sonríe con la vista de sus retoños y sus amistades celebrando el tercer cumpleaños de su pequeña, encariñado con la vista de Linda a su lado, recordando las tantas veces que su hermana le había empujado la cabeza contra un pastel durante la infancia de ambos.

Si había un cielo, estaba seguro de que Linda estaba en él, por lo que las nubes en el cielo se dispersan, regalándole una pequeña vista del sol colándose entre las mismas en el clima soleado perfecto. Su hermana debía estar observando desde el instante en que Darcy resultó embarazada, probablemente orgullosa de todo lo que habían creado hasta ahora y el honor que hicieron en su nombre con la mayor de sus hijas.

Veía el amor en el arcoíris, ignorando los matices grises y observando las coloridas vistas del cielo.

—¡Papá! ¡Papá! ¡Ven por pastel! —Emery chilla entre risas, corriendo hasta él con su hermana mayor y tirando de él.

—¡También tú, mami! —Linda invita a su madre, imitando las acciones de su hermana.

El pequeño Dante sonríe en un amago de alcanzar a sus hermanas, pero siendo inútil cuando era sujetado de manera sobreprotectora por su madre, a pesar de los constantes regaños de Jace por el hecho de criarlo en una manera tan consentida, aunque no tenía queja de ello, pues Darcy resultó ser una mejor madre de lo que habría pensado anteriormente.

Formó su familia soñada con la mujer de sus más grandes anhelos. Poseía una empresa exitosa y cumplió con mantenerse alejado de la mafia. Ya no se sentía perdido como lo hacía hace unos años, ahora la vida le había devuelto todo lo bueno que alguna vez pudo dar, posiblemente se había multiplicado con las sonrisas que en estos momentos le rodeaban y la forma en que abrazaba a su pequeña rubia fuertemente entre sus brazos, deseando tenerla por siempre de esta manera, rehusándose al hecho de crecer en un punto.

Al abrazo se unen tanto Linda como Emery, Darcy y su pequeño Dante. Eran seis corazones latiendo efusivamente en un momento tan dulce como éste, el cual era admirado por los demás invitados. Los matices azulados y marrones se encontraron en diversas ocasiones, sonriéndose de manera recíproca y aceptando que esto era todo.

Lucharon por tanto tiempo contra los demonios, que ahora la paz parecía tan silenciosa y tan extraña. Ni siquiera eran capaces de acostumbrarse a ella después de tanto tiempo, pero solo sabían que las cosas sucedían por una razón, y de ello se da cuenta Jace cuando su mirada se levanta y en el horizonte un par de ojos azulados y una cabellera medianamente rubia resplandecen en la verja de la casa. 

Lo duda por unos segundos, tal vez más de lo que le hubiese gustado.

Sin embargo, a pesar de todo lo que había sucedido, recuerda perfectamente el dolor de haber perdido a la persona que más amas. Lo nota por las profundas ojeras que oscurecen su mirada, así como la barba desprolija que rodea su mandíbula. Sabe que Saint se encuentra más que arrepentido y la zozobra le ha invadido hasta la médula después de todos estos años.

Asiente, sin embargo, el blondo no ingresa a la casa, tan solo asiente devuelta.

De alguna forma, muy profundamente dentro de él, le perdonó aquella traición de años atrás. Entendía lo que era sacrificar todo por la persona que más amabas, así como los seres que alguna vez tuviste miedo de perder. Lo reconoce por la manera en que estaría dispuesto a hacer lo mismo y más por su nueva familia. Sus pequeños. Darcy.

Saint se da la media vuelta, posiblemente añorando ese mismo futuro con la que fue el amor de su vida. Se remuerde el pecho entre el sinfín de decisiones que pudo tomar para no perderla. 

Darcy nunca se da cuenta de lo sucedido, tan solo mira a su esposo y éste le devuelve el gesto, inclinándose para besar su mejilla y continuar con la celebración. 

Esto era aquello por lo que lucharon tanto tiempo.

Este instante tan pequeño se llamaba eternidad, y es aquello por lo que todos luchamos día a día.

Por una eternidad llena de felicidad.

FIN