Copyright © 2013 Itxamany Bustillo

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Diseño de portada: Itxa Bustillo

Primera edición kindle: Enero 2014

Segunda edición kindle: Abril 2014

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Obra registrada también en: Safe Creative

Itxamany Bustillo

Arte

Pasión

y

Seducción

MINERVA

Los personajes, situaciones, nombres e incluso algunos lugares son meramente ficticios creados por la autora, cualquier semejanza con la realidad es pura coincidencia.

Aclaración:

No es intención de la autora dar publicidad o valerse de nombres o marcas específicas existentes para su beneficio, como tampoco lanzar pedradas a ciertos géneros con auge, no es nada personal contra nadie, simplemente fue necesario mencionarlos para dar forma a la historia.

Índice

Índice

Sinopsis

Prólogo

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Capítulo 33

Capítulo 34

Capítulo 35

Capítulo 36

Capítulo 37

Acerca de la Autora.

Soundtrack del libro.

Menciones Especiales

A las hermanas que me hubiera gustado tener…

Sinopsis

Minerva…

Minerva Warren es redactora y trabaja para una prestigiosa revista en la ciudad de Ontario, California…

Junto a su prometido escribía su historia de amor con el deseo de verlo publicado por una editorial…

Pero la desgracia truncó sus planes de amor…

Del trabajo a su casa y de su casa al trabajo, así es su vida desde que lo perdió en un accidente…

No le interesa el amor más que en sus escritos… No puede olvidar al hombre que amó…

Rick Brighton llegará en el momento inesperado… para convertirse en su asesor editorial, la compañía para la que trabaja se interesa en el libro…

Pero la relación no será como la esperan…

Él le sugiere dejar la cursilería y escribir con más pasión, le sugiere dejar a un lado el amor para enfocarse en la lujuria y el erotismo…

Ella se rehúsa cambiar una sola letra de su obra y la lucha comenzará…

Él detesta el escrito, ella lo detesta a él…

Él detesta a la testaruda que tiene que asesorar y ella detesta al idiota que quiere cambiar su trabajo.

Pero cuando ambos se conozcan más a fondo y toquen sus almas saliendo sus demonios a la luz, ¿Las cosas cambiarán…?

¿Alguien cederá?

Más o menos…

Prólogo

Ontario, California, Junio 8, 2011

—Leonardo mi amor que bueno que me llamas, estaba preocupada por ti. —Minerva estaba feliz al tener noticias de su amado.

—Lo sé mi vida, yo también me siento feliz de escuchar tu voz. —El joven empresario regresaba de inspeccionar el surtido de material que había llegado a una de las bodegas de la empresa familiar, manejaba con el teléfono en mano.

—Amor ya sabes que no me gusta que me llames cuando manejas, es peligroso y además está lloviendo, te espero en el apartamento, ¿Está bien? Voy a consentirte esta noche.

—Mmmm… me encanta esa idea, solamente llegaré a dejarle el informe a mi padre y luego me voy para allá, voy a hacerte el amor como un loco, te deseo tanto.

—Amor pero si te fuiste ayer por la mañana. —Minerva sonreía y se preparaba para salir de su oficina.

—¿Y qué? Ya sabes que te deseo con locura, quiero estar contigo a cada momento, eres el aire que respiro, así que quiero que estés preparada.

—Eres muy galante y me encanta que seas así. Hoy llegó un paquete como regalo de boda, pero era comestible, se trata de algunos frascos en cuenta aceitunas, pepinillos, cerezas y chantillí.

—Veo que quieren que no salgamos de la cocina, prepara el chantillí, voy a darle un buen uso.

—Lo mismo pensé yo. —La chica sonrió, se mordió el labio y se sonrojó—. Aunque también pensé que tendría más tiempo para seguir escribiendo al salir de la oficina.

—¿O sea que prefieres un libro que a mí? —Leonardo fingía indignación.

—Nunca mi amor, sabes que no, pero quiero escribir nuestra historia, algo nuestro, sólo tuyo y mío.

—Lo sé cariño, sólo bromeaba, escribe todo lo que quieras, quiero ser el mejor protagonista, pero primero te voy a inspirar y luego te pones a escribir pero mañana, hoy quiero hacerte el amor y luego, volver a hacerlo y después volver a hacerlo…

—Eres insaciable. —Minerva se acaloró, la plática con su prometido la estaba excitando.

Al momento, el sonido de la bocina de un auto y de llantas frenando sonó por el móvil, Minerva se asustó;

—Leonardo, Leonardo, ¿Mi amor estás allí?

—Aquí estoy cariño, un idiota por poco me saca de la carretera, pero lo esquivé.

—Mi amor, me asusté, te espero en nuestro nido de amor, maneja con cuidado.

—Estoy bien cariño, no te preocupes.

—No quiero seguir hablando por teléfono, siento el corazón el pecho.

—Tranquila mi vida, maneja tú con cuidado, no te pongas nerviosa, llegaré en aproximadamente dos o tres horas y ten todo preparado.

—Por supuesto mi amor, te voy a consentir con una deliciosa cena y luego con el postre.

—Mmmm…y espero con ansias el postre.

—Yo también. —Minerva comenzó a sentirse mojada.

—Gracias por hacerme tan feliz cariño, anhelo que llegue el día de nuestra boda, llevar el anillo y presumirte ante todos como mi esposa, no sabes cuánto te amo mi amor.

—Yo también lo deseo mucho, unir nuestras vidas para siempre y ser la madre de tus hijos. Te amo…

—Yo también te amo, espéram…

Un brusco freno se dejó escuchar de nuevo y un sonido de estruendo también. Lo único y último que Minerva pudo escuchar fue el grito de su amado haciendo que la sangre de sus venas se le congelara;

—¡¿Leonardo?! ¡¿Leonardo?! ¡Aló! ¡Aló!

Él no volvió a contestar.

El amor consuela como el resplandor del sol después de la lluvia.

William Shakespeare

Capítulo

1

Ontario, California, Junio 8, 2013

Minerva Warren de 28 años, cabello castaño, ojos verdes, de facciones delicadas, piel canela y figura etérea, manejaba hacia su trabajo, la prestigiosa revista social “Vintage” su desempeño como redactora y su calidad profesional, al igual que su responsabilidad y dedicación la hacía gozar de la estima de su puesto. Llegó al parqueo subterráneo, se bajó y caminó hacia el ascensor, al abrirse paso por los pasillos que la llevaban a su oficina algunos compañeros de trabajo la notaban al pasar y deseaban al menos un saludo de su parte, pero ella era indiferente a la mirada de los hombres, en su corazón sólo existía uno.

—Minerva querida ¿Qué haces aquí? —le preguntó Sarah Fisher, la compañera rubia de redacción y su amiga más allegada.

—Vengo a trabajar —contestó mientras colocaba sus lentes oscuros en lo alto de su cabeza, entraba a su oficina y colocaba su bolso en su escritorio—. Hay muchas cosas pendientes.

—Sí pero… creí que te ibas a tomar el día, además es sábado.

—No quiero estar en mi casa.

—¿No me digas que maléfica no te dio permiso?

Minerva miró a su amiga y luego negó con la cabeza poniendo los ojos en blanco, sabía por qué se debía el interrogatorio, se sentó en su silla y encendió el monitor;

—Carol me dio el permiso —continuó mientras metía el bolso en una de las gavetas—. Es más sin necesidad de que le dijera algo, fui yo la que no lo quiso tomar, es sólo medio día, no quiero desaprovechar el tiempo. Además… escuchar a Ariadna en sus planes de boda me hace mal, no por egoísmo sino porque me duele.

—Te entiendo y te admiro amiga, es lo único que puedo decir, ¿Quieres un café?

—Sí, gracias.

Cuando se quedó sola, se reclinó en la silla por un momento, un nudo en la garganta amenazaba con asfixiarla e intentaba no llorar, pero sus ojos mostraron la evidencia;

—Mi amor te extraño —se dijo en un hilo de voz—. ¿Por qué me dejaste?

Sus pensamientos la llevaron al pasado de nuevo y limpiando una lágrima negra que corrió por  su mejilla se dispuso a olvidarse de todo y concentrarse en su trabajo, revisó su email y encontró un mensaje de una editorial:

“Estimada Minerva Warren:

Le informamos que su obra “Nuestro Amor” ya ha pasado por el proceso de revisión y aunque podemos dar buenas pautas no podemos tomar medidas editoriales en cuanto a ella por el momento.

Sentimos desestimar su obra.

De todas formas gracias por confiar en nosotros.

Le deseamos toda la suerte en su búsqueda.

Afectuosamente,

A. C. Brighton

Asistente editorial.

“Ediciones Isis”

—Bueno, otra menos —se dijo la chica con decepción—. Al parecer a nadie le interesa el romanticismo hoy en día, desde que la moda es, fusta, látigos, esposas, sado, orgías y tanta porquería ya nadie ve el amor antes que el sexo, este mundo me decepciona cada vez más.

—Sé porque lo dices. —Sarah entró con el café en mano—. Todo el mundo quiere azotes en vez de caricias.

—Amo, amo, odio esa palabra, no soy perro para tener amo, puedo pensar por mí misma para que un… —Minerva retuvo el aire—. Odio que crean a un hombre dios sexual y odio que un hombre así decida por mí.

—Bueno… —carraspeó la rubia—. Depende de quién sea, desgraciadamente es mejor fantasear en las letras porque en la realidad…

Minerva miró a su amiga y levantó una ceja.

—Quiero decir que es increíble como algunos libros salidos de la nada pueden tener tanta fama. —Intentó desviar el tema.

—Bombardeo de mercadeo.

—E influencias. —Sarah puso el café de su amiga a un lado del escritorio y luego se fue al suyo.

—Gracias. —Minerva se deleitó oliendo el aroma del café y lo sopló un poco—. Me enferma eso, no entiendo como hay mujeres que se desvaloran ellas mismas al permitir esas cosas, odio las nalgadas, mi papá dejó de pegarme desde muy chiquita, una cosa es que tu pareja te las dé suavemente y por cariño y otra, es que te azoten sólo por “placer” eso no es amor.

—¿Y qué me dices de los “duos” “tríos” u “orgí…”?

—Sarah… —interrumpió Minerva soltando el aire—. Intento tomarme el café, no quiero vomitar.

—Ok… —la rubia se encogió de hombros intentando  concentrarse en su monitor.

—Lees demasiado erotismo, cálmate, a veces me asustas, puedo soportar que todo lo quieras ver gris y suspires por un fulano que no existe, pero ya estuvo bueno, deja a cada loco con su tema y nosotras vamos al nuestro, tenemos que entregar tres artículos esta mañana así que a trabajar.

A media mañana el móvil de Minerva sonó, era su ex suegro.

—Buenos días, don Abelardo, un gusto saludarlo. —Le hizo señas a Sarah la que entendió perfectamente. Minerva se separó un poco del monitor.

—Buenos días linda, creí que estabas en casa, te llamé allá y Diana me dijo que estabas en tu trabajo.

—Sí, bueno, hay pendientes y se necesita salir con ellos.

—Sé que no debo de meterme pero sabes que Elisa y yo te queremos como a una hija y siempre estamos pendientes de ti.

—Gracias, se los agradezco mucho y por cierto, ¿Cómo está?

—Ya te imaginas, temprano fuimos al cementerio a visitar a Leonardo y se descontroló, regresamos a casa y le di un calmante, por ahora descansa pero pregunta por ti, es por eso que te llamo, quiere que nos acompañes a almorzar ¿Vendrás?

Minerva tragó en seco y se controló, no podía llorar.

—Con mucho gusto —contestó encontrando el valor—. Yo salgo a medio día en punto, tal vez como a las 13:00 p.m. o pasada esa hora esté llegando a su casa.

—Gracias querida, te lo agradezco, le hará bien a Elisa verte.

—Gracias a ustedes por pensar en mí, trataré de ser puntual.

—Te esperamos, hasta pronto.

—Adiós.

Minerva dejó el móvil sobre el escritorio y suspiró, se reclinó en la silla y exhaló con lentitud;

—¿Te sientes bien amiga? —Sarah se acercó a ella.

—No, no estoy bien, lo extraño, me duele su ausencia, a veces siento que este dolor va a matarme también.

—Y para colmo los suegros, mientras no te libres de ellos no estarás bien. Quieren mantenerte atada a ellos, a Leonardo, a sus recuerdos, amiga si no pones distancia nunca vas a estar bien.

—No puedo hacerlos a un lado, gracias a Dios les caí bien desde el principio, estaban muy contentos con nuestra relación, la boda los entusiasmaba mucho…

Minerva puso los codos en el escritorio y enterró la cabeza entre sus brazos;

—Ya amiga tranquila. —Sarah corrió a traerle un vaso con agua.

—No puedo enterrar este sentimiento —decía llorando—. Cada minuto lo extraño más, a veces siento que voy a enloquecer, me parece escuchar su voz por las noches, me parece que va a llamarme en cualquier momento, me parece que voy a verlo entrar por esa puerta para sorprenderme, quiero irme con él Sarah, no soporto su ausencia, lo necesito, si al menos hubiera tenido un hijo…

—Sería tu alegría de vivir pero también te impediría rehacer tu vida.

—¿Cómo?

—Sí, con un hijo de Leonardo jamás te hubieras librado de tus suegros, es más, jura que seguramente vivieras con ellos, el bebé sería el consentido de los abuelos. ¿Pero qué si apareciera otro hombre en tu vida? ¿Crees que ellos le permitirían un padrastro?

Minerva se tomó el vaso de agua y frunció el ceño, no había pensado en eso.

—Amiga… —Sarah la tomó de los hombros y la miró fijamente—. Está bien que visites a tus suegros de vez en cuando y que sigas manteniendo contacto con ellos, pero será mejor que vayas considerando la posibilidad de cortar con ese cordón. Ya han pasado dos años exactos, dos años que te consumen y lastiman, te has negado a tener una vida social, no te diviertes y tengo que rogarte para que salgamos de compras, nada te llama la atención, es más cada esquina te lo recuerda a él, eso no es sano.

Minerva suspiró.

—Amiga sabes que lo que te digo es cierto —insistió—.  Cada recuerdo acaba con tu vida, casi no comes, yo tengo que obligarte aquí y tus hermanas lo hacen en casa, desde que él… tu cuerpo cambió y no volviste a subir de peso, fácilmente podrías competir con Diana en sus clases de ballet hasta me atrevo  a pensar que pesa más que tú, a penas y el maquillaje te cubre las ojeras, se te suprimió el medicamento que te mantenía relajada porque comenzabas a depender de él, de tu parte no duermes, estás fatigada, definitivamente no eres la misma, no te relacionas con nadie ni siquiera quieres acompañar a Ariadna a sus exposiciones del museo, todo a perdido sentido para ti, aquí han llegado chicos guapos y profesionales y tú ni siquiera los miras.

—No me interesan.

—Pero a ellos sí, por favor no te cierres a la posibilidad de amar y que te amen.

—Lo sigo amando, lo amo como el primer momento, no lo he olvidado ni un tan solo segundo, es más sueño con él muchas veces.

Minerva volvió a llorar, Sarah la abrazó;

—Mira, son casi las once, vete, yo le diré a Carol que te sentiste mal, sé que lo entenderá, compra flores en la agencia de Aurora, ve a verlo antes del almuerzo con tus suegros, llora ante él todo lo que quieras, desahógate, grita, pero también dile adiós, déjalo ir. Si lloras lo suficiente ya no lo harás en casa de tus suegros y le evitarás a doña Elisa un malestar peor, recuerda que esa señora casi enloqueció, ellos no podrán superarlo porque son sus padres pero tú sí, estás joven puedes rehacer tu vida, amar, tener tus hijos, sé que suena muy feo y es una falta de respeto a la memoria de él pero… él ya no está y tú sí, no te condenes.

Minerva se calmó y suspiró de nuevo, se limpió la cara y se levantó del escritorio;

—Seguiré parte de tus consejos —le dijo apagando el monitor y sacando su bolso—. Me voy antes de la hora, voy a ignorar un sermón de Aurora e iré a verlo, voy a llorar, gritar y patalear y luego me reuniré con mis ex suegros, pero… no me pidas que lo deje ir, no ahora, todavía no, no puedo.

—Está bien, al menos inténtalo gradualmente —le dijo mientras la acompañaba a la puerta—. Salúdalos de mi parte y maneja con cuidado, seguramente estarás con ellos toda la tarde así que te llamaré en la noche, ¿Ok?

—Está bien, gracias por todo. —Se despidió abrazando a su amiga.

—De nada, ya sabes, cuídate, bye.

Minerva salió y subió a su auto, se puso el cinturón y antes de encenderlo volvió a suspirar, temblaba, necesitaba prepararse para su visita, pero en el fondo sabía que nunca lo estaría.

Capítulo

2

Minerva llegó a su casa ya pasadas las cinco de la tarde, no había llegado nadie, estaba sola. Se dirigió a su habitación y se acostó por un momento, miró la fotografía que tenía de Leonardo en la mesita de noche y la tomó entre sus manos, acarició su cara a través del vidrio y los recuerdos comenzaron a martillarle la cabeza, haber visitado su tumba la había dejado más vacía y al visitar a sus suegros su estado de ánimo se agudizó. Cada rincón de esa casa le recuerda a él, las fotografías que adornan cada mesa y cada esquina de ella era el más fiero tormento al que se podía enfrentar, creyó haber llorado lo suficiente pero se dio cuenta que no era así, se cumplían dos años de ese día fatal en la que su felicidad fue arrebatada y comenzó a desahogarse de nuevo. Recordó la tarde con sus suegros.

—Gracias por venir querida. —La saludó con un fuerte abrazo Abelardo Zablah—. Me alegra mucho verte.

—A mí también don Abelardo, gracias a ustedes. —Minerva suspiró para intentar mostrarse fuerte, su corazón palpitaba con desesperación, la temperatura de su piel bajó y sus sentidos la alertaron, el olor del ambientador y las fotografías no le hacían bien, mucho menos los recuerdos, por un momento le pareció escuchar la voz de Leonardo entre los pasillos como cuando salía del despacho hacia la sala y también sintió verlo bajar por las escaleras corriendo para abrazarla. Sacudió la cabeza, se mordió el labio, tragó en seco e intentó curvar sus labios para parecer normal ante el que hubiera sido su suegro.

—Ven querida, vamos a sentarnos un momento, ya le avisaron a Elisa de tu llegada enseguida bajará. —Abelardo abrazó a la que hubiera sido su nuera y la llevó al sofá de cuero—. Dime ¿Cómo has estado?

—Pues no puedo decir que bien —contestó la chica suspirando—. Vivo porque tengo que vivir no porque lo quiera.

—Lo sé, disculpa mi tonta pregunta. —Se sentaron y enseguida Abelardo pidió que les trajeran té helado de limón con durazno—. En lo personal como hombre te admiro ya que siendo una mujer tan bonita y joven, no seguirías sola desperdiciando cada minuto de tu vida.

—Yo no tengo cabeza para nada más que no sea mi trabajo —dijo Minerva bajando la cabeza y jugando con la correa de su bolso—. Leonardo fue y sigue siendo el amor de mi vida—. Intentaba no mostrar sus sentimientos pero no pudo evitar que los ojos se le aguaran—. Él está presente en mí, a cada momento a cada instante, lo siento, me duele y no podré olvidarlo, su ausencia me consume y yo sólo quisiera… —la chica se detuvo porque el nudo de su garganta la estrangulaba—. Estar con él.

No pudo evitar que una lágrima rodara la cual limpió de inmediato, no quería mostrar sus sentimientos ante su suegro.

—Debes vivir Minerva, no sobrevivir. —Le levantó la cara sujetando su barbilla—. Te agradezco enormemente la abstinencia que muestras pero también reconozco, que sería muy egoísta de nuestra parte permitir que te quedaras sola. Nosotros amamos a nuestro hijo, era nuestro primogénito y único varón, el día que vino al mundo fui el hombre más orgulloso del planeta y lo fui hasta el último momento, mi campeón era mi orgullo en todos los sentidos y al ver el cambio que tuvo cuando te conoció fuimos doblemente dichosos porque él era muy feliz, deseaba que llegara el día de la boda, me decía que ese día iba a ser tan feliz que no sabría como contener tanta dicha dentro de él, anhelaba ser padre y…

Minerva no pudo seguir escuchando más, llevó sus manos a su cara y lloró sin poder controlarse;

—Perdón cariño fui un estúpido. —Alcanzó una servilleta de la charola y se la ofreció a la vez que la sujetaba de los hombros, el hombre también contenía sus lágrimas—. Lo que intentaba decirte es que nosotros no podremos superar esto, nunca lo haremos, Clara es nuestra hija menor y la adoramos y aunque aún no esté casada mi apellido se perderá, tenía mis esperanzas puestas en ustedes y sé que le hubieras dado a Leonardo los hijos que te pidiera pero ya no podrá ser. Minerva lo que quiero decir es que vivas y que vivas intensamente, me duele decirte esto pero deseo que tengas una pareja y te des la oportunidad de amar y que te amen de nuevo.

—Es un poco difícil —dijo la chica calmándose—. Yo aún lo amo, a veces me hago la idea de que está de viaje y que pronto va a volver, prefiero no pensar en nada ni en nadie.

—Pero…

—Minerva querida mía qué bueno que estás aquí, me da mucho gusto verte. —Una de las sirvientas ayudaba a bajar a Elisa y al verla Abelardo se apresuró a encontrar a su mujer, besó su frente y la llevó al sillón.

—A mí también me da mucho gusto. —Minerva se limpió la cara y se levantó para recibir y abrazar a su suegra.

—Querida ¿Cómo estás? Te veo delgada y pálida ¿Estás enferma —la dulce voz de la señora era una caricia para Minerva.

—No, no estoy enferma —contestó mientras se sentaban—. Es sólo que… como a la fuerza, no me da apetito y el trabajo pues… a veces me desvelo escribiendo en el monitor pero eso es todo, a eso se deben las ojeras.

—Debes comer y dormir bien —dijo Abelardo.

—Claro que sí, debes cuidarte —secundó Elisa—. Si no Leonardo me pondrá quejas, debes verte bien para él ¿Por cierto donde está que no ha llegado?

Minerva se desconcertó y se paralizó al escuchar eso, su suegra la miraba sonriendo y Abelardo le hizo señas para que disimulara, obviamente Elisa no estaba bien.

—¿Porqué no me contestan? —insistió—. Abelardo no me digas que Leonardo se quedó trabajando en su oficina, por Dios es sábado como le haces eso a tu propio hijo, además ya Minerva está aquí, llámalo y dile que venga, es una desconsideración.

—Elisa recuerda que… él no puede venir. —Abelardo respiró intentando buscar el valor y evitar llorar y más al ver la expresión de Minerva que no podía disimular.

—El almuerzo está servido. —Anunció una de las sirvientas—. Pueden pasar al comedor cuando gusten.

—Ahora mismo —dijo Abelardo aprovechándose de la excusa para desviar el tema—. Vamos. —Levantó a su mujer la que también se aferró del brazo de Minerva y los tres juntos avanzaron al comedor.

—Ay querida… —Elisa le dio palmaditas a la mano de Minerva—. Tienes que llenarte de toda la paciencia del mundo para soportar a estos hombres, disculpa la ausencia de mi niño, sabes que él te adora y no se perdonará quedarte mal, seguramente hay muchos pendientes, pero no te preocupes, él te va a compensar como tú quieras.

Minerva asintió en silencio e intentó sonreír, Abelardo suspiró intentando controlarse, los tres se sentaron en la mesa e intentaron almorzar como una familia.

Antes de marcharse Minerva se sentó un momento con sus suegros en la sala, ver el estado de Elisa la había preocupado y no sabía cómo actuar ni qué hacer.

—Promete que volverás pronto querida —dijo Elisa—. Es una lástima que no quieras esperar a Leonardo, no te molestes con él, seguramente te llamará más tarde y te irá a buscar no te preocupes, para él nada es más importante que tú aunque su trabajo lo absorba. Abelardo tú tienes la culpa ¿Por qué dejaste que se quedara? Vas a tener que arreglar las cosas, no es justo que Leonardo haya dejado plantada a Minerva en un almuerzo, ¿Te imaginas si lo hace el día de su boda?

Abelardo tomó la mano de su mujer en señal de hacerla callar y la besó largamente suspirando, para Minerva las palabras de su suegra eran un puñal que le atravesaba el corazón, ya no lo soportaba más, frunció el ceño y tragó en seco, acarició la mano de su suegra.

—Querida di algo, no te quedes callada, no te pongas triste, no vayas a llorar, él…

En ese momento se quedó callada y su semblante cambió;

—¿Dónde está Leonardo? —comenzó a temblar—. Abelardo ¿Dónde está? No está en la oficina, no está aquí, las bodegas…

Minerva y Abelardo sabían que iba a descontrolarse, la situación de Elisa no era fácil;

—Mi Leonardo, ¡Abelardo llámalo!

Minerva no pudo detener sus lágrimas y Abelardo tampoco pudo aguantarse;

—Mi hijo… —Elisa se levantó del sillón y Abelardo junto con ella—. Mi hijo no está aquí, mi Leonardo…

—Calma Elisa, tranquilízate…

—No, no. —Se soltó de él y comenzó a mecerse, a mover la cabeza, ver hacia el techo y a abrazarse sola—. Mi Leonardo no está aquí, está en…

Minerva no podía detener sus lágrimas y se tapó la boca para no gritar, sentía una opresión en el pecho que la estaba ahogando.

—Mi hijo, mi hijo, mi niño está… no, no. —Elisa se acercó a la ventana y cuando se dirigía a la puerta Abelardo la detuvo—. Mi hijo, mi hijo, el cementerio, Abelardo, ¿Qué fuimos a hacer al cementerio?

Las lágrimas corrían por las mejillas de Abelardo, temía por la salud mental de su mujer.

—Calma doña Elisa —dijo Minerva dirigiéndose a ella y abrazándola—. ¿Quiere que la acompañe a su habitación? ¿Quiere descansar?

Elisa asintió con la cabeza y entre ella y Abelardo la subieron con cuidado, al llegar Minerva la acostó y la arropó como a una niña, Elisa comenzó a llorar.

—Ya lo recuerdo, mi niño, mi Leonardo se fue y no va a volver. —Se descontroló—. ¡Ay que dolor tan insoportable Dios!  —clamaba gritando—. Mi Leonardo ya no volverá, ¿Por qué te lo llevaste, por qué?

Minerva y Abelardo la acompañaron en el llanto.

—Hija dime porqué. —Insistía, Minerva la abrazó y lloró con ella—. Dime porque sucedió esto.

—No lo sé… —Minerva no podía hablar.

—Era tan bello, tan feliz y lleno de vida, ¿por qué no te embarazaste de él? un hijo suyo sería nuestro consuelo, nuestro nieto, el hijo de mi hijo, nuestra sangre…

—Ya mujer ya no te atormentes ni atormentes a Minerva —dijo Abelardo—. Además ya es tarde y ella ya se va.

—No hija no te vayas, todavía no, por favor. —Rogaba Elisa aferrándose a las manos de Minerva—. No estoy loca, no pienses eso.

—Nadie ha pensado eso —dijo Abelardo.

—No se preocupe doña Elisa, tranquila.

—Minerva hija, nuestro sufrimiento no se compara con nada pero también sé que has sufrido y sé que sigues amando a mi Leonardo, aunque él ya no esté le guardas respeto a su memoria, gracias. Te agradezco la consideración.

—Él es el único hombre para mí. —Minerva besó las manos de su suegra—. No hay ni habrá otro, no lo amé, lo amo todavía y sigo tan enamorada de él como desde el primer momento, sé que no amaré a nadie como lo amé a él y sé que nadie me amará como él me amó. Nadie ocupará su lugar, nadie.

—Minerva… —Abelardo quiso interceder pero ella le pidió con los ojos que no dijera nada.

—Eres muy linda querida. —Elisa acarició la cara de Minerva—. Pero estoy consciente que… algún día alguien nuevo llegará y…

—No me interesa nadie nuevo. —La interrumpió Minerva—. Leonardo fue y seguirá siendo el único hombre para mí.

Ambos señores suspiraron y bajaron la cabeza un momento.

—Yo te agradezco esto… —dijo Elisa tomando la mano de Minerva y besando el anillo de compromiso—. Que aún lo lleves en tu dedo.

—Deseo hacerlo, mi corazón y mi amor están con él. —Minerva suspiró.

—Bueno ahora sí, despídete de Minerva —le dijo Abelardo besando la cabeza de su mujer—. Recuerda que maneja y no me gusta que lo haga de noche, no quiero que se oscurezca el día.

—¿Volverás a vernos querida? —Rogó Elisa.

—Mujer recuerda que ella pasa muy ocupada por su trabajo.

—¿El libro? —Replicó Elisa—. Querida, ¿Ya lo publicaste?

Por un momento Minerva se desorientó, había olvidado que Leonardo le había mencionado a sus padres que ella escribía un libro sobre ellos.

—No, todavía no, lo he enviado a varias editoriales y hasta ahora sólo me han contestado dos, casualmente hoy me llegó un correo de una de ellas y lo rechazaron.

—Idiotas —refunfuñó Abelardo—. Prefieren respaldar cada porquería de perversión que aparece y dejan escapar a escritores con mucho talento, no hay duda de que se venden. Yo tengo algunos contactos si quieres…

—No don Abelardo muchas gracias, no quiero llegar a una editorial por influencias quiero hacerlo por mis propios méritos.

—Ya me lo había dicho Leonardo y respeto tu decisión, pero recuerda que si él estuviera ya hubiera movido cielo y tierra para que tu libro estuviera publicado.

—Igual no se lo hubiera permitido, era un trato entre él y yo.

Minerva se despidió de su suegra y salió de la habitación acompañada por Abelardo, cuando iban caminando él le explicó sus temores en cuanto a Elisa.

Por momentos se descontrolaba y comenzaba a preguntar por Leonardo, su mente se iba y parecía perder la razón pero al momento regresaba a la realidad y entendía todo, al parecer era un efecto del sedante pero según el médico que la atendía eran secuelas del shock recibido, si se le suspendía el tratamiento el asunto podía complicarse por lo que estaban llevando las cosas con calma e intentar suspender el medicamento poco a poco hasta que ya no fuera necesario que dependiera de él. Cuando Minerva regresó de sus pensamientos se levantó de su cama y se dirigió al baño, se recogió el cabello y se dio una larga ducha tibia para intentar relajarse, después de eso se pondría su pijama y se sentaría frente a su portátil para revisar su libro y ver qué era lo malo que miraban las editoriales y que ella no lograba ver.

Capítulo

3

—¿Hay alguien en casa? —gritó Aurora subiendo las escaleras.

Minerva que revisaba su escrito y escuchaba a Bach, salió de su ensimismamiento y contestó;

—¡Yo estoy aquí en mi habitación!

—¿Quién es yo? —insistía Aurora fingiendo no conocer las voces de sus hermanas.

—¡Caramba mujer yo, Minerva!

—A vaya, qué bueno que al menos hay alguien. —Aurora entró a la habitación y se acercó a su hermana, se saludaron con un beso en la mejilla y luego se dejó caer de espaldas a la cama, tirando su bolso al suelo y los zapatos al aire—. ¡Uf! estoy muerta del cansancio.

—Sí pero no hagas desorden en mi habitación —le dijo Minerva esquivando uno de los zapatos que cayó a un lado suyo.

—¿Y tú cómo estás? —preguntó Aurora abrazando una de las almohadas.

—Más o menos…

—Sabes, me quedé con una intranquilidad espantosa cuando sorpresivamente llegaste a la agencia por las flores para… —La chica prefirió hacer una pausa—. Mejor dime, ¿Cómo están tus suegros?

—Dentro de lo cabe, don Abelardo llevando las cosas con resignación pero doña Elisa… me asustó, por momentos parece no estar en sus cabales.

—Es normal o al menos eso creo, es algo muy duro para ellos, yo la verdad pensé que hubiera enloquecido.

—Me preocupa, no sabes cómo me sentí cuando habló de él diciendo que lo esperaba para almorzar, regañó a don Abelardo porque pensaba que Leonardo estaba en la oficina trabajando por su culpa y me pidió que no me molestara con él.

—Caramba, habla como si no hubiera pasado nada.

—Mi corazón se encogió cuando me dijo que me llamaría y trataría de compensarme, que no me molestara ya que lo más importante para él era yo y…

—Ya querida. —Aurora se levantó y abrazó a su hermana al ver que no controló sus lágrimas—. Ya tranquila…

—Me preguntó el porqué no me embaracé de él. —Minerva limpió sus lágrimas—. Me dolió y mucho, yo no sabía que sentir…

—Tranquila, ya no hablemos de eso mejor dime, ¿Cómo te fue en el trabajo? ¿Alguna buena noticia?

—Igual, recibí un correo y…

En ese momento un portazo las asustó y al sentir los pasos de alguien correr se asomaron a la puerta de la habitación, Ariadna venía corriendo hecha un mar de lágrimas y prácticamente pasó por encima de sus hermanas sin decirles nada, se metió a su habitación y se encerró. Minerva y Aurora la siguieron pero la puerta estaba cerrada, no pudieron entrar.

—¡Ariadna que pasa! —le gritó Aurora tocando con desesperación la puerta. No obtenían respuesta.

—¡Ariadna abre la puerta! —Ordenó Minerva—. ¿Por qué llegas así?

—¿Lucas? —susurró Aurora mirando asustada a Minerva.

—No puede ser —contestó Minerva—. Esto ya sería una maldición.

—¡Ariadna por favor! —gritó Aurora preocupada ya que sólo escuchaban su llanto.

—¡Quiero estar sola! —Contestó del otro lado—. No quiero hablar ni ver a nadie.

—Ariadna, ¿Sólo dinos que pasó? —Insistió Minerva—. ¿Se trata de Lucas? ¿Le pasó algo?

—¡Es un estúpido! —gritó.

Minerva y Aurora se miraron con alivio y soltaron el aire que las presionaba.

—Bueno, al menos está vivo —dijo Aurora.

—O no por  mucho. —Minerva torció la boca—. Dejemos que se tranquilice, luego nos dirá que pasó.

—Obvio, tremenda cosa debió haber sido.

—Me extraña porque ustedes estaba hablando bien en la mañana. —Conversaban de regreso a la habitación de Minerva.

—Sí y casi puedo apostar que el problema se debe a diferencias por la boda.

—Pues si comienzan así van muy mal. —Minerva entró a su habitación—. Y a todo esto, ya son casi más de la ocho, ¿Dónde está Diana?

—Ah sí, se me había pasado, dice que te llamó y no contestaste, llamó a Ariadna y pasó lo mismo, la última opción fui yo y me dijo que iba ir al cine con Harry, pero llegarán antes de la media noche no te preocupes.

Minerva negó con la cabeza.

—Espero que sepa lo que hace. —Se sentó de nuevo en su escritorio.

—Tiene veintidós, obvio que al menos no desea un embarazo.

—Y más le vale, todavía estudia y nosotras la mantenemos.

—Y la pícara abusa de eso. —Sonrió Aurora recogiendo sus cosas y dirigiéndose a la puerta—. Me voy a duchar, ¿A quién le toca hacer la cena?

Minerva la miró con la boca torcida y levantó una ceja.

—Ay… está bien, ¿Pizza o comida china?

—Me da igual.

Aurora suspiró y salió de la habitación.

—¡Al menos tengamos una cena entre hermanas por favor…! —gritaba entre el pasillo.

Minerva se concentró en seguir en lo suyo.

“¿Qué fregados quieren?” —pensaba cuando leía y re-leía su obra.

—Bien —se dijo preparando el monitor para apagarlo—. Si no llega a publicarse seguramente será lo mejor y lo aceptaré, pensándolo bien ya no quiero publicar. Espero que las siguientes editoriales lo desestimen o al menos me contesten negativamente.

Minerva no podía creer lo que se decía, pero era lo que sentía en su decepción, se levantó, miró la fotografía de Leonardo y le lanzó un beso.

—Lo siento amor —le dijo antes de salir de su habitación—. Me quedaré como una simple redactora, al parecer no tengo temple de escritora, lamento decepcionarte.

Salió y se dirigió a la cocina, ella y Aurora prepararon un picnic en la alfombra del salón de televisión e intentaron comer mientras se distraían mirando una película.

Capítulo

4

Eran las once de la noche, momento de dormir y sin tener noticias del malestar de Ariadna, Minerva escuchó que llegaba un auto, se asomó por la ventana de su habitación y miró que era Harry que llegaba a dejar a Diana, eso le dio mucho alivio. Regresó a la cama.

Con la tenue luz de su lámpara encendida se acostó y miró por un momento la fotografía de Leonardo, la sujetó y acarició de nuevo el contorno de su cara a través del vidrio, sentía que jamás iba a olvidarlo; era un hombre de veintiocho en ese entonces, alto, piel canela, ojos claros, cabello negro y para ella era el hombre más guapo sobre la tierra, suspiraba y suspiraba al ver la imagen y sus recuerdos se hacían presentes, tantos planes, tanto amor, tanta pasión, gozaban sus entregas como si fuera la primera y última vez al mismo tiempo. Se amaban con locura.

Minerva apagó la lámpara y abrazó la foto pegándola a su pecho, en su tocador tenía otra en donde estaban los dos abrazados disfrutando de las playas de Malibú y en su escritorio, otra donde estaban besándose en un centro comercial en Los Ángeles previo a la navidad del 2,010, fue en ese viaje donde Leonardo le propuso matrimonio y esa navidad le entregó el anillo, siete meses después celebrarían su boda.

La foto donde estaba solo era de sus favoritas; estaba sentado en una cafetería al aire libre, con los brazos sobre la mesa, su mano izquierda estaba justo frente a su cara y en su puño escondía la servilleta, acababa de limpiar su boca y se disponía a lanzarla sobre la mesa cuando Minerva le tomó la foto, había sido un desayuno, su muñeca mostraba un reloj de marca regalo que ella le había dado en su cumpleaños, vestía una camisa manga larga a rayas de color rosa, rojo y celeste y el cuello desabotonado dejaba ver parte de su pecho, la mirada cristalina de Leonardo estaba clavada en ella, seductora, ardiente, deseosa, penetrante, Minerva captó una perfecta expresión de él de manera espontánea lo que lo hacía verse muy guapo en su faceta natural, era su modelo, su inspiración, su razón de ser y guardaba con celo esa fotografía por el recuerdo de la noche de ese día. Se acomodó en su cama, se escondió bajo las sábanas y el edredón y abrazando la foto con ternura, cerró los ojos para recordar ese día…

***

—¿A dónde vamos amor? —le preguntó Minerva observado que no iban al apartamento después de una romántica cena a la que él la había invitado.

—Es una sorpresa. —Él sujetó su mano y la besó mientras manejaba.

—¿Otra? Pero si ya me diste una, fue una romántica velada.

—Que todavía no termina.

—Pero no entiendo, no es un día especial, no celebramos nada.

—Yo celebro que te tengo, celebro que te amo, celebro que pronto serás mi esposa y celebro mi vida junto a ti.

—Mi amor te amo. —Minerva se acercó a él y le dio un sonoro beso en la mejilla mientras rodeaba con sus brazos el cuello de él—. Siendo así, eso lo celebro todos los días.

Cuando llegaron Minerva se sorprendió, era un mirador, la noche era preciosamente estrellada y el clima agradable, ese día Leonardo había optado por manejar su camioneta Ford Scape 2009 color verde oscuro la cual era amplia y espaciosa, esa sería su camioneta familiar oficial, se deleitaba imaginado a sus hijos en la parte trasera y llegar a ese lugar los domingos por la tarde para disfrutar de un tiempo con su familia, realmente él soñaba con eso pero esa noche lo que deseaba cumplir era una fantasía; estacionó la camioneta de retroceso a modo de que la parte de la cajuela quedara de cara a la ciudad, las luces se miraban preciosas. Bajó de la camioneta y abrió la puerta de Minerva para que también bajara, se acercaron al borde del mirador para observar la ciudad de noche.

—Mi amor es maravilloso, me encanta tu sorpresa. —Minerva lo abrazó y lo besó suavemente.

—Pero no sólo se trata de esto. —La besó y sensualmente le susurró al oído—. He preparado un encuentro aquí.

—¿Cómo? —Reaccionó asustada.

Leonardo sonrió y abrió la puerta de la parte trasera de la camioneta, había una cómoda colchoneta con varios cojines y una cesta con vino, rosas, chocolates y fresas. Minerva abrió los ojos al máximo, tragó en seco, se sonrojó y sintió mojarse, en un acto de reflejo apretó las piernas, ese día no vestía un traje pantalón sino falda y eso le haría el trabajo más fácil a Leonardo.

—¿Te gusta? —Preguntó muy sonriente.

Minerva se limitó a asentir sin poder reaccionar, la sorpresa comenzaba a excitarla;

—Ven, tranquila —la sujetó de la mano y le ayudó a sentarse, abrió el vino, llenó dos copas, le entregó una y procedió a brindar.

—Brindo por ti mi amor. —Chocó la copa—. Por lo bella que eres, por hacerme tan feliz y por tenerme a tu lado, por amarme y por haber aceptado ser mi esposa.

—Yo también brindo por ti —le dijo Minerva muy sonriente a la vez que mordía su labio—. Por tu amor, por tus detalles, por mimarme, por lo hermoso que eres y por lo afortunada que soy, te amo.

—Yo también te amo —contestó él besándola a la vez que bebían. Con el control remoto reprodujo un C.D. el piano y las cuerdas de una canción comenzaron a sonar; “Por tu amor” interpretada por Charlie Zaa estremeció a Minerva. Dejaron las copas y Leonardo la sacó a bailar, la estrechó con fuerza y comenzaron a moverse al ritmo a la vez que él tarareaba:

“Por tu amor y por tus ojos que son como un sueño
Por tu sonrisa y tu paz que acaricia
Y por amarte una noche sin prisa lo que diera yo
Por tu amor por conquistarte y llegar a tu playa
Porque te entregues a mi enamorada
ay lo que no diera yo…”

Sus miradas eran el uno del otro, Leonardo acercó su boca al oído de Minerva y comenzó a susurrar la canción, para ella, Minerva suspiraba y se estremecía en sus brazos, Leonardo apretaba su cintura y ella pudo sentir la erección que crecía, él comenzó a besar el lóbulo de su oreja, inhalaba el perfume de su cuello y ella sentía que su vientre le hervía. Él bajó una mano y apretó su trasero, ella gimió.

—Quiero hacerte al amor aquí —susurró con voz ronca.

Minerva lo miró hipnotizada, se saboreó y sonrió, con la otra mano él sujetó su cuello y se posesionó de su boca, deseaba devorarla, Minerva le correspondió, sus lenguas se saboreaban y cuando Charlie terminó de cantar fue el turno de Luis Miguel, “Amarte es un placer” recorría hirviente la sangre de ambos, poco a poco Leonardo la llevó de nuevo a la cajuela y sujetándola con ambas manos de su trasero la subió y la sentó, se colocó en medio de sus piernas las cuales acariciaba con fuerza y con deleite a la vez las colocaba a la altura de su cadera, él desabotonaba la blusa de ella y ella hacía lo mismo a la vez que se besaban con desesperación, él apretó uno de sus pechos y ella acariciaba el de él, Leonardo la acostó en la cómoda colchoneta y levantó su falda hasta la cintura, se aferraba con fuerza de sus piernas y su boca buscó uno de sus pechos. Minerva gemía y gozaba el placer delirante que experimentaba, con su propia boca Leonardo liberó el pezón del brasier y comenzó a succionarlo con fuerza a la vez que su mano subía hasta llegar al sexo de Minerva donde acarició su monte Venus, ella jugaba con el cabello de su amado y al sentir la penetración de sus dedos comenzó a jadear y a mover sus caderas a ritmo, impulsándose para buscar más placer. Leonardo disfrutaba ver la excitación de Minerva ante sus caricias y al sentirla tan lubricada con agilidad le quitó el panty de encajes y metió la cara entre sus piernas.

Minerva gimió con fuerza al sentir la lengua de Leonardo recorrer y beber todo, ya no podía más, estaba a punto de explotar.

—Leonardo amor… voy a estallar. —Logró decir sintiendo que no podía respirar.

La lengua de Leonardo se movía con agilidad dentro de ella para provocarla más, pero él quería ver la cara de placer de su novia al llegar al orgasmo así que se levantó y sustituyó su lengua por sus dedos, los introdujo de nuevo y a modo de vibrador los movió. Minerva no pudo más y estalló gimiendo su nombre, Leonardo complacido sonrió.

—Penétrame. —Le pidió Minerva cuando pudo respirar—.Quiero sentir mi delirio dentro de mí.

Complaciendo muy deseoso a su novia, se quitó el cinturón y bajó el cierre de su pantalón, Minerva metió la mano entre el bóxer y lo acarició, se saboreó, sacó el miembro ante la mirada ansiosa de Leonardo y lo llevó a la entrada de su sexo.

—Duro. —Ordenó—. Lo quiero fuerte, dámelo todo.

Obedeciendo Leonardo la penetró de una sola estocada haciendo que Minerva arqueara su cuerpo y gimiera de nuevo, se impulsaba en un torturante ritmo que ella disfrutaba lentamente y a medida que la excitación lo dominaba comenzó a impulsarse más rápido.

—Más, más, más… —era lo único que la chica repetía.

—¿Te gusta?

—Me encanta.

La besó con fuerza a la vez que masajeaba y apretaba uno de sus pechos. Minerva se retorcía de placer.

—Oh sí, más… —exigía ante tales deliciosos embistes.

—Sí, sí, sí… —gemía él también impulsándose con fuerza y sintiendo que llegaba a su orgasmo para liberarse—. Minerva, sí…

Ambos llegaron juntos, él se derrumbó en el pecho de la chica.

—Eres mi delicia… —dijo cuando él encontró el aliento.

Se besaron de nuevo y disfrutaron un momento de las caricias.

***

Minerva soñaba con él, lo sentía con ella, lo sentía encima de ella, podía sentir su respiración, su cálido aliento en su cuello, la suavidad de sus labios, sentía las manos de él sobre su cuerpo y ella podía tocarlo, podía sentir su pecho, su espalda, podía sentir su desnudez sobre ella y comenzó a desearlo, en un acto de reflejo abrió las piernas y lo sintió en medio de ellas, deseaba que la penetrara, deseaba que le hiciera el amor.

—Leonardo mi amor —balbuceaba—. Te extraño, bésame, tócame, hazme el amor, te necesito.

Minerva podía sentir sus labios, sus caricias, incluso pudo sentir tocar su miembro y la penetración, gimió, movió sus caderas, se impulsaba y pedía por más.

—Sí mi amor, así, más, más…

Minerva sintió una tensión placentera en su vientre caliente y por fin llegó el alivio deseado.

—Leonardo, Leonardo, sí, sí… —gimió el nombre de su amor y se tranquilizó, su corazón palpitaba con fuerza y en un reflejo despertó agitada y bañada en sudor. Se sentó en la cama desorientada y encendió la lámpara, no sabía que había pasado y lloró porque se encontró sola y en su habitación, había soñado con él. Cuando se controló pudo sentir la evidencia de su sueño, estaba empapada, se levantó y se dirigió al baño, sintió su cuerpo placenteramente liviano y entonces supo, que había tenido un orgasmo.

Capítulo

5

Minerva estaba sedienta y al ver que su jarra estaba vacía bajó a la cocina, se sentía triste, deprimida, con sentimientos encontrados y sin saber qué era lo que había pasado, “pero no me toqué” —pensaba frunciendo el ceño mientras caminaba. Su cuerpo tenía un alivio que hacía mucho no experimentaba y eso en parte la hacía sentir liberada, pero a la vez más vacía, creía que de un momento a otro perdería la razón por momentos como le sucedía a su suegra. Sacudió la cabeza antes sus pensamientos que la asustaban más y al entrar a la cocina y encender la luz dio un brinco al ver a Ariadna sentada a oscuras sólo con la luz de la ventana en el desayunador, jugando con una bola de mantecado y con su mente perdida. Minerva enfocó su vista para adaptarse a la claridad y miró el reloj, eran las 02: 15 a.m.

—¿Ariadna? —Preguntó sorprendida al verla que sólo jugaba con el ice cream—. ¿Qué haces aquí?

La chica se encogió de hombros y torció la boca, dejó el tazón a un lado, el mantecado estaba derritiéndose y convirtiéndose en leche. Se miraba fatal, había llorado mucho y sus ojos estaban rojos e hinchados. Minerva negó con la cabeza y puso los ojos en blanco, tomó un vaso y abriendo el refrigerador lo llenó de agua fresca y se la bebió muy sedienta, luego se acercó a su hermana y le dio un beso en lo alto de la cabeza, pero cuando se disponía a salir de la cocina por fin habló.

—Me asignaron un viaje para Francia e Italia dentro de una semana.

Minerva se giró y la miró sorprendida.

—¡Wow! Eso es maravilloso, es estupendo, quisiera estar en tu lugar.

—Es fatal —contestó llevándose las manos a la cabeza sujetándose su despeinado cabello.

—Ariadna no entiendo. —Minerva se acercó a ella y se sentó a su lado—. Dime porque te parece tan trágico.

—Debo de estar fuera por casi un mes, ¿Sabes lo que eso significa?

—Uy si, tu boda se pospondría.

—Peor Minerva, es peor, cuando se lo dije a Lucas se molestó mucho, discutimos muy fuerte y canceló todo, me dejó.

—¿Cómo? —Minerva tomó aire y luego lo soltó.

—Está harto de mis supuestas excusas —continuó—. Cree que todo en mí son excusas, me dijo que cuando fuera más importante él que mi trabajo lo buscara, me puso en jaque, o mi trabajo o él, o el viaje o la boda, no supe que responder y eso lo enfureció. Terminó conmigo, todo se acabó.

Ariadna lloró en el hombro de su hermana y Minerva la abrazó.

—Desahógate querida, cuéntame todo, tal vez pueda ayudarte.

Ariadna se calmó y asintió.

—Me hace falta sacar todo esto, sino me voy a ahogar, me siento fatal y como la peor de las mujeres, todo comenzó a media mañana…

***

—Cinco de la mañana… —Refunfuñaba para sí Rick Brighton de treinta y dos años llegando al aeropuerto internacional de Los Ángeles—. Es pleno domingo, odio esto, ¿Por qué me habré metido en este lío?

Hizo todos los trámites de mal humor y salió a buscar un taxi para llegar al hotel y dormir un poco en la comodidad de una amplia cama, no había logrado dormir durante el vuelo y eso lo tenía molesto. Sus ojos azules estaban irritados y su piel blanca sonrojada debido al enojo que se le hacía notar más en las mejillas, respiró hondo y se reclinó en el asiento del taxi para hacer descansar su cabeza. Sólo sintió que había sido fracción de segundos cuando el taxista lo despertó.

—Disculpe señor, ya llegamos al hotel.

Rick despertó sobresaltado y desorientado, se frotó los ojos y volvió a respirar.

—Gracias. —Se limitó a decir sacando su billetera y pagándole al taxista.

El botones que atendía en la entrada del hotel se acercó solícitamente a abrirle la puerta a la vez que el taxista salía y sacaba la maleta de su cliente de la cajuela. Rick se paró erguido, se estiró como los gatos, movió la cabeza de un lado a otro y se frotó los hombros, le dolía el cuerpo. Se adentró al Holiday Inn y se registró.

“Dormiré toda la mañana” —pensaba cuando subía al ascensor—. “Ya después me pondré en contacto con la pervertida que se quiere esconder tras el romance. Anne debería hervirte en aceite caliente por haberme metido en esto.”

Llegó a la habitación y después de entrar y darle la propina al botones que lo asistió, dejó la maleta a un lado, lanzó su chaqueta a un sillón y en una mesa colocó con cuidado su bolso de mano. Estudió la recámara, se quitó los zapatos y sin pensarlo más, se dejó caer en la cama quedándose rápidamente dormido boca abajo.

***

Minerva y Ariadna se levantaron casi al mediodía ese domingo, habían hablado hasta pasadas las cuatro de la mañana en la cocina por lo que al retirarse a sus habitaciones intentaron dormir y reponer la resaca. Diana intentaba cocinar pastas para almorzar aunque odiaba la cocina, mientras que Aurora se dedicaba a limpiar y aspirar un poco el salón. Las hermanas Warren eran huérfanas, hacía ocho años habían perdido a sus padres en un accidente de tránsito en Santa Mónica y después de la muerte de ellos, prefirieron encargarse personalmente de su casa, la casa de sus padres. Aurora era la única que se encargaba del negocio familiar, “Warren & Smith” Agencia de eventos era el legado y patrimonio que los padres de los chicas habían fundado años atrás y las hermanas prefirieron que Aurora se mantuviera frente al negocio por ser ella la que más tiempo y esfuerzo le dedicaba desde que era adolescente.

Cuando todo estuvo listo y las dormilonas se levantaron se prepararon para almorzar en familia, sólo el domingo usaban el comedor así que aprovecharon para sentarse a la mesa, degustar los tornillos, coditos, moños y plumas de pasta que Diana había hecho aderezados con mayonesa, crema y atún y acompañados de una deliciosa ensalada verde con vinagreta, por lo que Ariadna hizo a un lado su molestia y se apresuró al refrigerador para sacar las sodas enlatadas que tenían.

—¿Qué? —preguntó ante las miradas desconcertadas de sus hermanas a la vez que encogía sus hombros y torcía la boca, haciendo pucheros.

Puso las latas en medio de la mesa y se sentó.

—Creí que estabas en contra de las bebidas gaseosas. —La miró Aurora desconcertada.

—¡Al diablo la dieta, el azúcar y las calorías! —contestó abriendo una lata y bebiéndose un trago largo.

—Bravo —dijo Diana alcanzando una lata también.

—Sólo una jovencita. —Le advirtió Minerva.

—Hey yo cociné, merezco un premio. —Frunció el ceño.

—Para eso está el postre —dijo Aurora colocando un tazón con panecillos cerca de la ensalada—. Ayer traje un tarro de mantecado de ron con pasas que me obsequiaron, luego lo probamos.

—Ya lo probé —dijo Ariadna.

—¡Lo abriste! —Aurora puso las manos en su cintura.

—Perdón, me levanté de madrugada a la cocina y al abrir el refri fue lo primero que vi.

—Después de lo que pasó puede ser una buena excusa —dijo Minerva alcanzándose la ensalada.

—Bueno ya que remueven eso al menos dinos a Diana y a mí lo que te pasó. —Le hizo ver Aurora sentándose a la mesa.

—¿Qué pasó? ¿Qué me perdí? —Preguntó Diana mordiendo un trozo de pepino.

Ariadna puso los ojos en blanco y colocando los brazos sobre la mesa enterró su cabeza en ellos.

—Hablando de  “¿qué me perdí?” —Remedó Minerva a Diana—. ¿Puedes decirnos que son esas horas de llegar a tu casa?

—Hey, yo te llamé y como siempre no contestaste, llamé a Ariadna y lo mismo y luego…

—Me llamó a mí como última opción. —Interrumpió Aurora bebiendo un poco de agua.

—Sorry, no como última opción querida, a veces ya no sé a quién llamar cuando lo necesito, además ya no soy una niña, tengo veintidós y sé cuidarme.

—Más te vale. —Le advirtió Minerva—. Ni se te ocurra salir con regalito extra.

—Diana… —Aurora soltó el aire—. Después de llamar a Minerva me hubieras llamado a mí, no quiero ser la última opción en todo, te recuerdo que soy dos minutos mayor que Ariadna.

—Está bien Aurora, por ser tan solicita y estar siempre disponible eso haré de ahora en adelante, sorry, no volverá a pasar ok y en cuando a lo del regalito Minerva…

—Podemos comer en paz por favor. —Sugirió Ariadna quien tenía enterrada la cabeza entre sus brazos todavía.

—Oh sí… —contestó Aurora—. Ya que resucitaste y estás disponible y ya que supongo que estás bien por haberte comido parte del mantecado cuéntanos, ¿Qué diablos te pasó ayer? Gracias a Dios no le pasó nada a Lucas, ya hubiera sido el colmo, así que si sólo fue una pelea entre pareja más te vale que dejes de armar tanto alboroto, nos asustaste de verdad, llama a Lucas o ve a buscarlo, arreglen sus diferencias y tan tan, todos felices comiendo perdices. Ya te dije que no quiero carreras con tu boda, aquí la que da la cara en todo este asunto soy yo y la que tiene que preocuparse y estar pendiente soy yo, así que…

Minerva sujetó la mano de Aurora y la miró. Se calló.

—Intentemos comer por favor —dijo Minerva sentada a la cabeza de la mesa como hermana mayor—. Luego habrá tiempo para hablar.

—Bien —dijo Aurora exhalando—. Lo haremos en el jardín, quiero arreglar unas plantas y quiero que me ayuden.

Las tres hermanas la miraron y evitando poner los ojos en blanco negaron con la cabeza. Cada quien se sirvió su almuerzo.

—Y sin excusas —concluyó.

Capítulo

6

—¡Maldición! —Exclamó Rick brincando de la cama, se había despertado al escuchar su reloj, eran las dos de la tarde.

Se apresuró al baño tropezándose con todo a su paso, sentía que todo estaba en su contra, estaba furioso.

Cuando salió y se cambió, arregló sus cosas, se puso sus lentes oscuros y dejó la habitación, bajó con su equipaje al vestíbulo.

—Señorita por favor, voy a cancelar la habitación y necesito que me provean un auto. —Acercándose a la recepción le dijo a la encargada.

—Con gusto señor… —verificó en la computadora—. Brighton, el hotel está afiliado a un rent-a-car, pero la habitación…

—Cóbrese la noche, no me importa. —Sacó su tarjeta de crédito—. Si puede ser una camioneta mejor, debo manejar a Ontario.

La joven hizo una señal a uno de los botones que estaba cerca y éste se acercó.

—Diego, lleva al señor Brighton a la oficina de Antonio, le urge alquilar un auto.

El botones asintió con la cabeza y ella después de atenderlo se despidió.

—Espero que haya disfrutado su estadía señor Brighton y esperamos que vuelva pronto, Diego lo llevará con el encargado en turno para que le provea su coche, feliz viaje.

—Sí, sí, gracias —contestó desinteresadamente a la vez que guardaba sus documentos en la billetera—. Adiós.

Y mientras se alejaba siguiendo al botones, la recepcionista no pudo evitar mirarlo de pies a cabeza, vestía impecable con pantalón de tela —no jean— gris oscuro casi negro, camisa blanca, manga larga a rayas azul marino, entre abierta del cuello lo que le había hecho desviar la mirada a su pecho donde se dejaban ver algunos vellos, la chaqueta azul marino en su brazo izquierdo y su maletín en mano, lo hacía verse regio. Era orgulloso, altivo y de pocos amigos al parecer, bastante serio, el sonido de sus lustrosos zapatos negros que hacía juego con su cabello mojado hacía que la chica se mordiera el labio al verlo.

“Una hora suficiente” —pensó suspirando y apretando las piernas—. “Con una hora de besos, caricias, sexo oral y penetración lo llevo al cielo y me hace palpar las estrellas” —Rozó su cuello, se llevó el lápiz grafito a la boca y lo mordió con fuerza—. “Sería divino montar ese potro.”

***

Eran las cinco de la tarde y después de la tan “emocionante aventura en el jardín” como la llamó Minerva, ésta se sentó un momento frente a su portátil antes de meterse a la cama y ver una película, no pensaba ver los emails de su trabajo pero sólo para hacerse una idea de lo que sería el siguiente día lo abrió, lo primero que encontró fue un email desconocido y se asustó, al ver el “asunto” la asustó más.

De: Rick S. Brighton                                                                                                                                Para: Minerva Warren

Asunto: Su libro                                                                                                    Fecha: Junio 9 2013 14:50 p.m.

Hola señorita Warren, después del saludo voy a lo siguiente.

De casualidad su obra llegó a la editorial para la que trabajo y después de pasar una minuciosa revisión, el consejo ha decidido apostar por su trabajo.

Felicidades, su obra será publicada bajo uno de nuestros sellos románticos llamado “Eleganza” Soy Rick Brighton, su asesor editorial, estoy en Los Ángeles y voy en camino a visitarla, al llegar al hotel me comunicaré con usted para tratar muchos puntos con respecto a la obra. ¿Podría ser tan amable de proporcionarme un número telefónico?

Gracias, saludos.

Rick S. Brighton

Asesor editorial

“Grupo Baluarte Editorial”

Ediciones en Español.

Chicago, Illinois.

Minerva estaba congelada en su escritorio sin poder reaccionar, miles de sensaciones pasaron por su cabeza y por su cuerpo, comenzó a temblar y sus ojos se llenaron de lágrimas. Sentía a Leonardo más cerca de ella en todos los sentidos, su ángel seguía con ella. Se levantó del escritorio y por primera vez sonrió con ganas desde la muerte de su prometido, brincó a la cama, alcanzó su fotografía y comenzó a besarlo.

—Mi amor, mi amor —decía entre lágrimas y risas—. Fuiste tú, fuiste tú, me escuchaste, viniste a verme, me hiciste el amor e hiciste que el libro le gustara a una editorial. Todo lo hiciste tú mi amor, te amo. —Lloraba y lloraba estrechando la foto en su pecho y enterrando la cara en la almohada.

Al momento reaccionó y miró la hora en su reloj, recordó la hora del email enviado por lo que seguramente el asesor ya estaba en la ciudad y corrió a contestarle de inmediato;

De: Minerva Warren                                                                                                                                     Para: Rick S. Brighton

Asunto: Re. Su libro                                                                                                             Fecha: Junio 9 2013 17:35 p.m.

Hola señor Brighton es un placer saludarlo y al mismo tiempo le agradezco la molestia que se ha tomado al venir a la ciudad, ha sido una agradable sorpresa recibir su email, las palabras no me alcanzan para describir la emoción que siento. A continuación le proveo el número de mi móvil privado para su comodidad...

De nuevo mil gracias.

Espero su llamada.

Saludos.

Atte.

Minerva Warren

Supervisora en jefe, Dto. de Redacción “Revista                        

Vintage”

Ontario, California.

Minerva envió el email y se reclinó en su silla, suspiraba y suspiraba sin dejar de acariciar la imagen de Leonardo, perdida en sus pensamientos estaba cuando las gemelas llegaron a su habitación con el antojo de ver una película con muchas palomitas de maíz y más gaseosas.

—Tierra a Minerva ¡Yu ju! —Aurora se acercó a su hermana e hizo un ademán con sus manos frente a ella. Minerva reaccionó asustada.

—Cuando será el día que aprendan a tocar una puerta —les dijo colocando la foto de Leonardo a un lado de su portátil.

—Perdón sólo queremos invitarte al salón televisión, preparamos palomitas de maíz y más gaseosas.

—Lo siento pero ahora no.

—Ay no me digas que vas a volver a cuestiones laborables. —Aurora no quería decepcionarse—. Es domingo, terminemos de pasar el día las cuatro juntas.

—Más o menos. —Replicó Ariadna dejándose caer en la cama de Minerva—. Diana ya se encerró según ella, a estudiar.

—Eso está bien —dijo Minerva—. Dentro de lo que cabe es responsable.

—Vamos… —La levantó Aurora de su silla—. Vamos a ver a Henry Cavill, sí...

—Sueño con ese hombre —suspiró Ariadna—. Espero ansiosa al hombre de acero. Ruego por él. —Mordió la punta de una de las almohadas y gimió.

—Ya casi. —Se mordió el labio Aurora también—. Tenemos una cita con él en el cine.

—Y hablando de eso, ¿Te ha llamado Lucas? —Le preguntó Minerva a Ariadna.

—Minerva... —Ariadna la miró haciendo pucheros—. Estoy distrayendo mi mente con la imagen del papucho de Cavill, quiero imaginarlo por un momento conmigo, como un dios griego y como la película que vamos a ver. Quiero deleitarme mirándolo aunque por momentos la película esa me parezca tan ridícula como la peor obra de teatro, aún así quiero concentrarme sólo en él y que me cumpla las fantasías, ¿y tú me preguntas por el imbécil de Lucas...?

Minerva se encogió de hombros.

—Ya lo hablamos y lo conozco —continuó—. No me va a llamar y no me importa, si él manda al caño dos años de relación, dos años de mi valioso tiempo, dos años de felicidad y dos años de tanta estupidez me vale un pito también. No voy a llorarlo más, voy a reemplazarlo que es diferente, así que después de la cita con Cavill y sabiendo que me va excitar hasta el límite, mi querido “vibro” va a hacer el resto, así de simple. ¿Nos vamos a ver la película ya? Porque si no me encierro en el baño ahora mismo ya que es tal el efecto de ese hombre en mí, que comienzo a excitarme y necesito el alivio.

—¡Ariadna! —Exclamaron al mismo tiempo sus hermanas con cara de fuchi.

—Ni se te ocurra llevar tu vibrador al cine —le dijo Aurora.

Ariadna sonrió pícaramente.

—No entiendo cómo carambas ustedes son gemelas —dijo Minerva sentándose otra vez frente al monitor—. No se parecen en nada más que el físico.

—¡Ay ya! Quítate de la portátil por favor. —Le rogó Aurora.

—No puedo chicas, acabo de recibir un email muy importante, van a publicar mi libro.

—¡De verdad! —Exclamaron las gemelas y Ariadna saltó de la cama para acercarse al monitor.

—Sí, y es algo que me hace muy feliz, no lo esperaba, el asesor que me escribió dice que está en la ciudad, le mandé mi número y espero su llamada.

—¿Y dónde está tu móvil? —Aurora levantó una ceja.

—¡Dios! Que bruta soy. —Minerva corrió a su bolso y lo miró con decepción, inhaló y soltó el aire—. Tres llamadas perdidas y supongo que son de él.

—Pues no seas tonta y llámalo —dijo Ariadna.

—Tengo poca carga, espero no me corte la comunicación.

—Para eso está el teléfono fijo —sugirió Aurora.

—Sabes que no me gusta cargar llamadas a móviles de allí —dijo Minerva mientras devolvía la llamada—. Sh.... ya está sonando, hagan silencio.

—Hola señorita Warren. —Rick saludó al otro lado.

—Hola señor Brighton discúlpeme, no tenía mi móvil a mano. —Minerva no pudo evitar estremecerse ante la voz grave que le produjo ese efecto.

—Lo imaginé, no se preocupe, pensaba enviarle otro email ya que la supuse frente al monitor.

—Le ruego me disculpe, estaré más atenta, no volverá a pasar.

—Eso espero. —Rick intentaba mostrarse orgulloso y profesional pero la voz de Minerva le provocaba sensaciones extrañas que decidió controlar para concentrarse—. Cómo le decía en el email me han designado como su asesor editorial, estoy hospedado en el Holiday Inn, ¿Cree que podemos entrevistarnos en...? —Miró su reloj—. ¿Una hora?

—Si claro por supuesto. —Minerva le hacía gestos de ansiedad a sus hermanas que la miraban fijamente—. Seré puntual, lo esperaré en el lobby.

—Así quedamos entonces, estaré pendiente, hasta pronto.

—Adiós.

Minerva colgó y soltó el aire, se tiró al colchón de su cama, sonrió de nuevo.

—¿Y? —Preguntaron ansiosas las gemelas.

—Está hospedado en el Holiday, me espera en una hora.

—Awwww!!!! —Gritaron emocionadas a la vez que brincaban como locas y se lanzaban a la cama también para abrazar a Minerva.

—¡Dios! ¡Es emocionante! —dijo Aurora—. Por fin uno de tus sueños se hará realidad.

Minerva curvó sus labios y bajó la cabeza.

—En parte. —Se limitó de decir con melancolía.

—Nada de tristezas —dijo Ariadna—. Date una ducha, ponte muy guapa y sorprende a tu asesor, al menos espero que este joven  y guapo.

Minerva la miró levantando una ceja.

—Está bien, ya entendí. —Torció la boca poniendo los ojos en blanco.

—Ariadna, dejemos que Minerva se arregle y deslumbre a su asesor —dijo Aurora sujetando el brazo de su hermana y arrastrándola hacia la puerta—. Tenemos una cita con Cavill, ¿Lo olvidas?

—Cierto, vamos a deleitarnos.

Minerva suspiró cuando se quedó sola, corrió al armario, sacó un traje pantalón gris claro con su chaqueta manga larga, que combinaría con una blusa negra que le ceñía la figura, zapatos negros altos y brillantes de tacón fino y un bolso de cuero negro, colocó la ropa en la cama, apagó su portátil, conectó su móvil para cargarlo, se metió a la ducha y se preparó para el encuentro con su asesor.

Capítulo

7

Llena de ansiedad, expectativa, nervios y emociones encontradas Minerva se estacionó. Bajó de su Mazda 3 Sedan rojo vino y se encaminó con paso firme hacia el lobby del hotel, en la entrada se detuvo, respiró profundo y entró decididamente. Se anunció en la recepción y esperó mientras se comunicaban a la habitación de Rick.

—El señor Brighton bajará enseguida por favor tome asiento —le dijo la recepcionista.

Minerva curvó sus labios y asentó con la cabeza, al momento que se dirigía a un enorme sillón pasó frente a un espejo y se detuvo en él, arregló su cabello suelto y se retocó el maquillaje, en ese momento se dio cuenta de lo inoportunas que era sus ojeras y que ni la base ni el polvo facial las cubrían en su totalidad. Se colocó más rímel y más brillo cereza en los labios, sacó su perfume de bolso en spray y roseó su cuello y sus muñecas, se miró de nuevo, arregló su ropa, respiró hondo y se sentó. Tenía que dar la mejor presentación de sí ante una persona desconocida, por un momento se sintió tonta y más al darse cuenta que ni el uno ni el otro se conocían, tendrían que adivinar. El sonido de un ascensor al abrirse la puso más nerviosa, miró disimuladamente, pero sólo salió una pareja de ancianos y una familia con tres niños, respiró tranquila.

“Cálmate Minerva” —pensó sacudiendo la cabeza—. “Tranquilízate”

De nuevo otro ascensor llegó y su corazón volvió a la carga, estaba demasiado ansiosa, miró bajar a cuatro hombres, dos mayores y dos maduros, uno más joven que otro, supuso que uno de ellos era Rick al verlo con un pequeño portafolios pero prefirió disimular y bajar la cabeza. Se miraba muy bien y se sentía temerosa, no deseaba pasar por eso sola, necesitaba a Leonardo, le hacía falta en ese momento, necesitaba sentir el calor de sus brazos rodeándola para darle aliento, necesitaba sentir sus manos en las de ella para calmar sus nervios, lo necesitaba a él, era un momento en el que deseaba que él estuviera a su lado y compartir ese sueño juntos.

—¿Señorita Warren? —Minerva reaccionó asustada ante la voz del hombre, levantó la cara y lo miró, en efecto era el guapo del maletín que vestía de pantalón negro y camisa manga larga color vino-marrón, él olía delicioso, el cuello desabotonado de su camisa hizo que Minerva desviara la mirada.

—Sí soy yo —contestó disimulando.

—Mucho gusto, soy Rick Brighton. —Le extendió la mano, ella correspondió, en ese momento ambos sintieron el estremecer de sus cuerpos de manera extraña, piel con piel, mirada con mirada, parecían que estaba ligados.

—Lo mismo digo, bienvenido. —Bajó la mirada que no pudo resistirle a él, los últimos ojos azules que había visto eran diferentes.

—Se preguntará cómo la reconocí. —Rick intentó sonreír para no parecer descortés y se sentó un momento a su lado, la joven lo había cautivado—. Le pregunté a la recepcionista por la persona que preguntó por mí y me la señaló, así de fácil.

—Ya veo, gracias por decírmelo. —Minerva intentó curvar sus labios.

—Me gustaría que fuéramos a un lugar más cómodo y hablar más tranquilamente, ¿Le parece?

—Si claro. —Asintió pero sin mirarlo.

“Estará fingiendo timidez” —pensó Rick al ver que evitaba mirarlo a los ojos.

—Vamos al bar del restaurante, allí estaremos mejor —dijo levantándose.

—Como quiera. —Minerva lo secundó.

Cuando estuvieron frente a frente una oleada de emociones los sacudieron, ella no entendía y él prefería no entender, frunció el ceño y le hizo la señal para que ella caminara primero, se adelantó en silencio. Él la siguió estudiando cada centímetro de su cuerpo.

“Es bonita, pero muy delgada” —pensó cuando la seguía.

—Le agradezco que se haya tomado la molestia de venir a Ontario. —Minerva rompió el incómodo silencio.

—No es ninguna molestia, es mi trabajo, generalmente tratamos con los autores de manera personal en Chicago pero...

—¿Chicago? —Minerva estaba sorprendida, había olvidado que así decía el email—. ¿Vino desde allá? Espero que su viaje haya sido agradable.

—Sí soy de allá, bueno, trabajo allá y lo del viaje placentero lo dudo, no pude conseguir un vuelo directo, tuve que hacer escala en Atlanta y llegué a Los Ángeles a las cinco de la mañana.

—Lo siento, debe de estar agotado.

—Sí, desgraciadamente no pude dormir en el vuelo pero me alojé toda la mañana en un hotel allá y logré descansar un poco, eso me sirvió para alquilar una camioneta y manejar desde allá.

—Siendo así será mejor no extendernos mucho en la plática, podemos hablar mañana con más calma, será necesario que descanse lo suficiente.

—Por ahora me siento mejor, tenemos buen tiempo para hablar.

—Tengo una duda, yo no... Su apellido me suena pero su editorial no...

—En el calor del bar hablaremos.

Ambos se miraron e intentaron sonreír. A Rick le agradaba sentir ese suave perfume en ella que lo impregnó desde que tomó su mano y a su vez, ella intentaba distraerse de la fragancia de él, le parecía incitante. Al llegar al restaurante, el cálido ambiente y las luces tenues lo hacía un lugar agradable y acogedor. Se acercaron a la barra y se sentaron.

—¿Desea algo en especial señorita? —preguntó Rick.

—Agua mineral —contestó. Rick la miró desconcertado.

—¿No bebe?

Minerva intentó curvar sus labios y exhaló.

—Hace mucho que no.

“Oh...” —pensó levantando una ceja.

—Pues no sé si tendrán agua o nos corren de aquí por pensar que les queremos ver la cara de tontos.

Minerva apretó más los labios.

—Está bien, un Cosmopolitan, pero sólo uno y muy suave.

—Así está mejor. —Llamó al bartender y éste se acercó—. La señorita quiere un Cosmopolitan suave y yo un Martini Goldfinger.

El bartender asintió y los dejó, Rick la miró fijamente por un momento sin que ella lo notara, estaba muy desconcertado, no podía creer que la mujer que tenía en frente era la misma del escrito, sentía que no encajaba, no entendía nada, además notó un anillo peculiar en su dedo y supo que era una mujer con dueño, en el fondo deseaba estar equivocado. Cuando les dieron las bebidas, él bebió de manera sensual sin dejar de observar a Minerva y ella logró mirarlo de reojo cuando se llevó la copa de su bebida a su boca para probarla, se saboreó, se sentía un poco incómoda, por momentos sentía que la mirada de Rick la intimidaba.

—Si gusta nos vamos a una mesa —dijo él observando que ella evitaba retorcerse ante la incomodidad de la barra.

—Sí por favor, sería más cómodo —contestó sin levantar la mirada disimulando ver con extrañez la rodaja de limón que adornaba su copa.

Rick se levantó y sin saber qué lo impulsó a hacerlo tomó la mano de Minerva y le ayudó a ponerse de pie, ella no supo el momento en el que él le sujetó la mano pero agradeció el gesto sin entender porqué. Se miraron por un momento frente a frente, él intentó sonreír y ella intentó corresponderle curvando un poco sus labios, sentir el aroma del pecho de Rick comenzaba a aturdirla y él, respirar el perfume de la cara de Minerva lo estaba embobando, se separó de inmediato alcanzando su portafolios y ella se adelantó a la mesa con su bolso y copa en mano, él la siguió sin dejar de verla. Se retiraron a una mesa de esquina para no ser molestados, muy gentilmente Rick sacó la silla para que Minerva se sentara y al hacerlo, pudo notar el escote de su blusa entre la chaqueta, el contorno de sus pechos y la forma del principio de los mismo, lo hizo tensar la mandíbula, desvió la mirada y se sentó frente a ella.

—Será mejor que comencemos de una vez si desea descansar bien toda la noche —le dijo Minerva bebiendo otro poco de su Cosmopolitan.

—Sí claro, lo mismo pensaba —dijo seriamente intentando disimular la reacción de su cuerpo—. Aunque como le dije, dormí toda la mañana.

—Bueno, yo no tuve un buen día ayer y he dormido poco —dijo la chica tragando lentamente la bebida—. Y mañana debo de estar temprano en mi trabajo.

—Entiendo, en ese caso, vamos al asunto.

Colocó el portafolio en la mesa y comenzó a sacar unas carpetas, incluyendo una copia impresa en hojas de papel carta la obra de Minerva.

—Le he traído su obra impresa porque necesitamos discutir algunas cosas —comenzó a decir a la vez que sacaba un bolígrafo—. Obviamente es sólo una muestra, allí están los márgenes a utilizar y el ejemplo de donde irá colocado el crédito, la dedicatoria, el índice, etc...

Revisó una de las carpetas que sacó para buscar un documento mientras notaba que ella, tomaba entre sus manos la impresión de su obra y la acariciaba con melancolía intentando sonreír, suspiró, al tener su obra en papel ya no pudo hacerlo. Rick no entendía su actitud.

—Aún no me ha dicho como llegó mi obra a ustedes, yo no la mandé. —Minerva atacó sin poder evitarlo.

—¿Recibió un email firmado por A. C. Brighton? —Preguntó él firmemente.

—Sí, claro, ayer por la mañana.

—¿Y a eso se debió que pasara mal día? —Rick curvó sus labios. Minerva frunció el ceño y lo miró.

—No, no fue por eso —contestó seriamente.

—Perdón, lo creí, para la mayoría de los autores es decepcionante recibir respuestas negativas con respecto a sus obras.

—¿A. C. Brighton es pariente suyo? —preguntó curiosa tensando los labios.

—Le pido no meterla en problemas, ella le quiso hacer un favor, es mi hermana menor.

Minerva lo miró desconcertada sin entender.

—Anne, se enamoró de su escrito desde que llegó a la editorial donde trabaja, en sus ratos libres lo leía ya que al momento de llegar en su formato PDF ella guardó una copia, el sólo título le llamó la atención, cuando su obra pasaba de revisión en revisión, de casualidad ella escuchó una conversación en donde no iban a poder tomar una decisión en cuanto a ella, hace tres meses me dio la copia del escrito y me pidió encarecidamente que me encargara de que se revisara a la mayor brevedad dándole prioridad, yo mismo le eché un vistazo y la entregué al consejo de mi editorial para ver que decidían, dentro del consejo está el representante de cada sello y obviamente la directora de Eleganza dio su visto bueno después del proceso, lo que no me esperaba era que yo, tuviera que asesorarla.

—Me extraña, creo que una editora “mujer” sería lo más conveniente.

—¿Cree que no sé nada de amor? —Le clavó la mirada.

Minerva se encogió de hombros.

—Yo sólo cumplo con mi trabajo señorita y como tal necesito que firme este documento para que comencemos.

—¿Qué es? —preguntó tomado la carpeta.

—Su contrato, su firma la hará pertenecer a nuestro grupo, en el documento está detallado todo, nos haremos cargo de su obra y explotación en todas las formas posibles y usted cobrará sus regalías como es costumbre, con su firma nos cede el derecho de representar su obra en todo el mundo.

—Voy a leerlo con calma, me llevo la carpeta.

Rick la miró desconcertado.

—Puede leerlo aquí con calma y firmar ahora.

—La luz del lugar no ayuda y la letra es muy pequeña, voy a forzar mi vista y gracias a Dios, todavía no uso lentes.

—Y sería una lástima, tiene unos ojos muy bonitos.

Minerva lo miró seriamente y él tragó en seco, no sabía por qué diablos había dicho eso, tomó un poco más de su Martini para disimular.

—Le prometo leerlo antes de dormir y mañana por la mañana le daré mi opinión.

—¿Opinión? —preguntó casi atragantándose con la aceituna.

—Sí, mi opinión —guardó la carpeta en su bolso—. Si hay cosas que no me parecen se las haré saber.

Rick sonrió incrédulo y se reclinó en su silla limpiando su boca con la servilleta.

—De verdad que es usted una mujer extraña, creí que estaría hablando por los codos y gritando eufórica, pareciera que no le interesa publicar bajo un sello editorial, su entusiasmo es conmovedor.

Minerva lo miró seriamente de nuevo, eso último le sonó a sarcasmo.

—En otro tiempo estaría así, ahora es diferente. La verdad ya me había hecho a la idea de no publicar y tampoco había considerado una auto publicación en las tantas plataformas existentes, me siento feliz sí, la noticia me tomó desprevenida y más con el email de ayer, pero es algo que prefiero llevarlo con calma.

—Me gusta su forma de hablar. —Rick la miró fijamente—. Me refiero a su manera de expresarse.

—Trabajo en un medio escrito y de publicidad, ¿Qué esperaba?

—A otra persona.

—No entiendo.

Bebió otro trago de su Martini y tomó entre sus manos la impresión del escrito de Minerva, le hizo ver el interior.

—Como dice la tenue luz no nos ayuda mucho. —Rick le señaló con el bolígrafo algunas citas marcadas con un resaltador—. ¿Puede ver lo que está subrayado?

Minerva enfocó bien su vista, el amarillo fluorescente casi no se notaba.

—Si lo veo —contestó extrañada al ver que habían muchas citas así en casi todas las páginas y al darle una hojeada a la impresión notó que era en casi la totalidad de la obra.

—Veo su expresión y se confunde, a la vez que me confunde a mí, todo lo que ve resaltado lo vamos a cambiar.

—¿Qué? —Frunció el ceño y le lanzó una mirada glacial.

—Sí, sí. —Rick no se dejó intimidar—. El escrito es muy conmovedor y puede hacer llorar hasta al más fuerte, pero en las escenas de amor es en lo que nos vamos a enfocar, ¿Podría darle un giro...? como decirlo, ¿Podría dejar a un lado la cursilería y agregar más pasión?                  

Minerva lo miró más seriamente, podía adivinar a lo que se refería y eso la estaba molestando, tomó un poco de su bebida para calmarse.

—Tranquila, no decimos que está mal —continuó—. Pero hay momentos que “empalaga” demasiado, creemos que si usted hace los cambios pertinentes la obra llamaría más la atención. ¿De casualidad tenía alguna idea para la portada?

Minerva se tragó la bebida lentamente, se saboreó y respiró hondo, sentía su cuerpo temblar y hacía yoga para controlarse, comenzaba a molestarse.

—La idea de la portada... —contestó intentando hacerlo con tranquilidad, tragó en seco, frunció el ceño, se mordió el labio y respiró—. Era la imagen de una pareja... —hacía pausa para encontrar valor—. Tomadas de la mano, me refiero a la imagen de sus brazos y manos —respiró de nuevo y sintió marearse—. Ambos luciendo las... alianzas de matrimonio, no sé si me entendió, tal vez el título en la parte superior, entre ambos brazos y mi nombre en la parte inferior, algo así.

—¿La imagen de una boda? —Preguntó levantando una ceja y dirigiendo la mirada al anillo.

—Sí.

Rick movió la cabeza negativamente, tensó los labios y terminó de beber su Martini.

—Más cursi todavía —agregó.

Minerva soltó el aire que la ahogaba, su “supuesto” asesor editorial le estaba colmando la paciencia.

—Si queremos que el libro sea un éxito, o al menos conocido y que llame la atención del mercado, deberá hacerle los cambios que le sugiero.

—¿Podría ser más específico? —Minerva sujetó la copa de su bebida, amenazaba con quebrarla entre sus manos.

—Ya lo dije, dejar a un lado la cursilería y enfocarse en la pasión.

—¿Pasión? Creo que mi obra tiene pasión, de forma medida pero la tiene, ¿No querrá decir... Erotismo?

—Bueno, usted es la autora, creo que el escrito tiene un poco de erotismo o eso que llama pasión, pero yo me refiero a algo más intenso, eso que últimamente vuelve locas a las mujeres.

—¿Fustas? ¿Azotes? ¿Orgías? ¿Sexo pervertido? —soltó seriamente.

—Comenzamos a entendernos. —Rick sonrió pícaramente.

Minerva respiró de nuevo, necesitaba tranquilizarse o iba a ocurrir un accidente.

—¿Y qué pasará si me rehúso?

—Le sugiero no hacerlo. —Rick se extrañó ante su rebeldía—. Si le agrega esos ingredientes, no en exceso, le aseguro que podemos hacer algo para su propio beneficio.

—O para el suyo —respondió Minerva de forma provocativa.

—Señorita seamos honestos. —Rick se inclinó a ella para verla más fijamente y de cerca—. Últimamente a nadie le interesa el romance, son muchas las autoras que se esconden tras ese disfraz y siempre terminan describiendo escenas explícitas de sexo en sus escritos. ¿Eso es romance?

Minerva respiró de nuevo y miró la bebida entre sus manos, comenzó a taconear la alfombra bajo sus pies, estaba a punto de estallar.

—Soy hombre y pienso como tal, las “autoras” narran escenas ya vividas y lo hacen muy bien debido a la experiencia adquirida o... fantasean porque son sensaciones que les gustaría experimentar. ¿De qué lado está usted?

Minerva soltó el aire y cerró los ojos.

—La gran mentira de la mayoría de las editoriales —continuó con un acento de cinismo—. Es decir que publican una obra porno bajo un sello romántico y tienen la desfachatez de vender el libro como “romance” creo que si los autores consagrados de la literatura universal pudieran vivir y ver la lectura de ahora, se morirían de nuevo.

—Y como ellos, estoy segura que ninguno permitiría cambios en su obra. —Minerva atacó seriamente.

—¿Perdón?

Minerva se levantó de su silla.

—No voy a hacer ningún cambio señor Brighton y me vale un pito lo que usted o su editorial piensen o sugieran, lo siento, buenas noches.

—No puede hacer eso. —Rick se interpuso en su camino, ella chocó en su pecho.

—Claro que puedo.

—Eres joven… —Rick la miró y le habló casi en susurros, seductoramente la estaba tuteando—. Eres bonita, se nota la pasión en tu carácter, no finjas timidez, describe más erotismo, sé más explícita—. Rozó su brazo con su dedo por encima de la chaqueta, su mirada se desvió a sus pechos, deseaba rozarlos también—. ¿Necesitas inspiración? Si no tienes la suficiente yo puedo ayudarte con gusto.

—¡Cerdo! —Minerva le dejó ir la bebida de Cosmopolitan en la cara—. No soy una pervertida y no me tutee, atrevido.

Ante el desconcierto de Rick que no esperaba el baño, se liberó de él y se apresuró a salir del restaurante, pero en un abrir y cerrar de ojos él la alcanzó y la sujetó del brazo.

—No hice un viaje tan largo para que una... —Respiró hondo y le clavó los ojos, estaba furioso—. No vine a hacer un viaje en vano, mi hermana y yo te hemos hecho un favor y ahora la editorial se interesa en tu obra, me pagan por hacer mi trabajo y lo voy a cumplir, vas a hacer los cambios que te sugiero sin discutir.

—Suélteme. —Minerva sentenció—. No voy a hacer nada porque yo no les envié nada  y además no cometí el error de firmar, no puede obligarme.

—Lo harás porque te conviene.

—He dicho que no.

Minerva forcejeó con Rick ya que éste la sujetaba con fuerza, ambos eran ajenos a las miradas de algunas personas y olvidaron el espectáculo que estaban dando en pleno restaurante. Rick la sujetó de la cintura y pegó con fuerza el cuerpo de ella al suyo, con la otra mano la sujetó de la nuca inmovilizándola, en ese momento ella se dio cuenta de su fragilidad física y se odió por eso, sus narices estaba a poco centímetros.

—Eres una fiera bajo tu apariencia de ángel. —Rick susurró casi besándola—. Puedes llegar muy alto si te lo propones, tienes todo para triunfar, belleza, juventud, talento, sólo te falta la pasión, sedúceme, sedúceme con tus letras, sedúceme con tu actitud, si lo haces lo habrás hecho con los demás.

Rick miró sus labios y se saboreó, quiso besarla, el olor de su perfume lo atraía y excitaba, esa debilidad Minerva la aprovechó para darle un rodillazo haciendo que cayera al suelo hincado sujetando sus testículos, la gente comenzó a murmurar.

—Nunca —sentenció la chica—. Nunca vuelva a ponerme una mano encima o la próxima vez le va peor y le aseguro, que no conocerá su descendencia.

Y dejando a Rick en el suelo, se alejó a toda prisa, sus lágrimas comenzaron a rodar sin importarle nada. Caminó apresuradamente por todo el lobby y al salir corrió hacia su auto, se encerró en él y lloró un momento.

—Se encuentra bien señor —uno de los meseros ayudó a Rick a ponerse de pie, estaba rojo de la furia.

—Sí, sí, ya —refunfuñó haciendo un ademán con ambas manos para que lo dejara en paz.

Se paró erguido, levantó el mentón y se encaminó lentamente a la mesa ignorando las murmuraciones y las miradas de la gente a su alrededor. Limpió su cara y cuello con una servilleta, guardó de mala gana los papeles en su portafolio, dejó el dinero de las bebidas en la mesa y salió furioso del restaurante para dirigirse a su habitación. Mientras subía por el ascensor tenía presente, su cara, su mirada, su boca, sus gestos, su cuerpo y ese anillo que lo consumía en curiosidad, pero a pesar de todo eso sólo pensaba en cómo cobrarse esa humillación que no estaba dispuesto a perdonarle a una desconocida.

Capítulo

8

Minerva llegó a su casa más calmada después de haberse desahogado en su auto. Cuando entró sus hermanas seguían en el salón de televisión así que aprovechó sus distracciones y subió a su habitación. Al llegar se adentró de nuevo a la ducha y se quedó allí por largo rato.

Al siguiente día y a la hora del desayuno prefirió evitar conversar con las gemelas.

—Buenos días Minerva —dijo Aurora alcanzándole un yogurt—. No te sentimos llegar anoche, ¿Cómo te fue?

—Sí, cuenta, cuenta —insistió Ariadna.

—Lo siento chicas —contestó con desanimo mirando el yogurt en sus manos—. El idiota piensa que soy una pervertida que tiene disfraz de paloma y quiere que cambie muchas cosas de mi obra, según él no está mal pero es muy cursi, fue una mala noche, muy decepcionante, lo siento no quiero hablar, nos vemos en la noche, adiós.

Y sin darles tregua a sus hermanas, salió de la cocina para comenzar su rutina.

Mientras manejaba no podía dejar de pensar en el caballero que la invitó a un trago, en el atrevido que casi la besa y en el idiota que la creía pervertida. Su cuerpo se estremecía al pensar en él y sacudió la cabeza, intentaba concentrarse al manejar, no había logrado dormir bien y sentía la resaca del cansancio y más, de manera emocional. Al llegar se estacionó como siempre y subió a su oficina, pero al pasar por el pasillo que la llevaba a ella, Sarah la encontró asustada.

—Minerva, que bueno que llegas. —La detuvo—. Debo advertirte, Carol está molesta y te espera en su oficina.

—¿Por qué? ¿Qué pasó?

—La envidiosa de Tiffany, la muy descarada te tomó unas fotos anoche en el Holiday y se las mostró a Carol.

Minerva abrió los ojos al máximo y se llevó las manos a la boca, su corazón se le instaló en la garganta. Tiffany era fotógrafa profesional de la revista y siempre habían tenido roces. No entendía como no la había visto.

—Sarah... no entiendo.

—¿Estabas anoche en el hotel?

—Sí.

—Entonces eres tú, yo no he visto las imágenes, sólo pasé por casualidad y escuché la conversación. Tú tranquila, haz como si nada y no me eches de cabeza.

Minerva asintió con la cabeza sin entender nada y se encaminó hacia su oficina, mientras Sarah se iba a la fotocopiadora. Sólo se acercó para colocar su bolso en el escritorio cuando Susan, la secretaria de su jefa se acercó a la puerta.

—Minerva, Carol desea verte en la oficina, ahora mismo.

—¿Pasa algo? —preguntó.

—Ella te lo dirá, ve inmediatamente.

Minerva respiró intentando mostrar tranquilidad y se encaminó a su oficina con todo y su bolso. Al llegar tocó la puerta.

—Adelante.

—Buenos días Carol, me dijeron que deseabas verme.

—Buenos días, siéntate por favor.

Minerva obedeció mostrándose tranquila, necesitaba disimular.

—Te cité por un incidente que ocurrió anoche y en la que tú fuiste protagonista —dijo sin rodeos.

Minerva frunció el ceño y tragó en seco.

—¿Sabes a lo que refiero? —insistió su jefa seriamente.

—Creo que sí —soltó el aire.

—No lo tomes personal, la persona que me mostró las fotos estaba allí por casualidad, míralas.

Carol giró el monitor y Minerva las miró, intentó controlarse. La primera fue el bar cuando Rick le sujetó la mano, la segunda en la mesa revisando unos papeles y él en extremo acercamiento, la tercera fue cuando ella se levantó y chocó contra su pecho quedando en sus brazos, la cuarta cuando él la alcanzó y la pegó a su cuerpo y la quinta justo cuando ella le pegó y él cayó al suelo. Minerva no soportaba la vergüenza, bajó la cabeza.

—Tu expresión te delata Minerva, no puedes disimularlo, no tengo que meterme en tu vida privada si intentas rehacerla, es algo que celebro y me alegra por ti, lo que no puedo permitir es que pongas por el suelo la imagen de la revista, por nuestro prestigio y el tuyo he dado la orden de no compartir estas imágenes, está prohibido, si un diario las publica te vas a meter en un buen lío y te va a costar tu puesto.

—Carol, yo...

—Sabes que te aprecio porque eres un buen elemento, pero tengo que darte una lección para que seas más cuidadosa y aprendas a controlarte.

Minerva la miró asustada.

—Quedas suspendida de tu puesto por quince días. —Sentenció—. Tiempo que obviamente se te descontará de tu cheque.

—Carol, no...

—Lo siento, espero que esto te sirva para ser más cuidadosa, recuerda que muchas veces has ejercido como imagen de la revista ante la prensa o la televisión y prácticamente eres una persona conocida. No puedo arriesgarme por el bien y el prestigio de nuestra revista que bien sabes que compite con las grandes, no queremos una mancha en nuestra trayectoria.

—Pero si en mi expediente.

—Agradece que estoy siendo benévola, lo he pensado desde que vi las imágenes, no lo creía, me parecía imposible, pero lo hago por tu bien y por el nuestro. Espero que este tiempo te sirva para reflexionar.

Minerva soltó el aire y se reclinó en la silla, no tenía opción, al menos era una sanción nada más y no un despido, pero de ahora en adelante debía moverse con cuidado.

—Puedes poner a Sarah al corriente de todo, ella se encargará, será más pesado pero le asignaremos a alguien por mientras ya que los demás miembros del equipo de redacción están full de artículos.

En ese momento Susan tocó la puerta y entró para buscar a Minerva.

—Perdón que interrumpa, pero buscan a Minerva.

—¿Quien? —preguntó Carol.

—Un caballero de apellido Brighton.

Minerva abrió más los ojos y levantó la cabeza, estaba más asustada, su jefa la notó.

—¿Vas a recibirlo Minerva? —preguntó su jefa.

La chica se llevó las manos a la cabeza sin saber qué hacer.

—Hazlo pasar —le dijo Carol a su secretaria.

—¡No! —Minerva se levantó de su silla—. No es importante, quiero decir necesario, no es necesario.

—Ve a casa Minerva. —Carol se levantó con ella y le señaló la puerta—. Atiende al caballero que seguramente es el mismo guapo de las fotos. Regresas en dos semanas.

Soltó el aire y asintió con la cabeza, se dirigió a la puerta acompañada por Susan. Cuando salió lo miró y él la miró con seriedad, bajó la cabeza, en ese momento salía Carol y al verlo hasta se puso sus lentes.

—¡Oh por Dios! —Exclamó estudiando a Rick de pies a cabeza, Minerva puso los ojos en blanco—. ¿De qué juguetería salió este muñeco?

Rick levantó una ceja y tensó los labios, Carol era una mujer de contextura gruesa, cabello teñido oxigenado, de baja estatura y que para colmo ya pasaba los 50 y el comentario, no le hizo gracia viniendo de ella.

“Otra vieja pervertida” —pensó—. “Que ni se le ocurra tener fantasías conmigo”

—Minerva niña, ¿No lo vas a presentar? —insistió.

Minerva sacudió la cabeza.

—Ya te dije que no es importante —contestó impulsándose hacia su oficina.

—¿Qué? —preguntó él más serio mientras la seguía.

—Bueno niña vas bien. —Sonrió Carol al verlos juntos—. Si comienzas a sentir celos vas por buen camino.

Minerva sacudió la cabeza ante eso de nuevo, deseaba desaparecer.

—¿Celos? —insistió él deteniéndola en pleno pasillo. Sujetó su brazo inconscientemente.

—Le advertí que no volviera a tocarme. —Sentenció mirándolo fijamente.

Rick la soltó de inmediato y dio un paso atrás, no quería volver a pasar por lo mismo, todavía le dolían sus gemelos.

—¿A qué vino? —preguntó Minerva seriamente.

—¿Y lo preguntas? Es obvio, me debes una disculpa.

Minerva negó con la cabeza y se dirigió a su oficina, no quería hablar.

—No me dejes con la palabra en la boca. —Rick la siguió molesto—. Te dije que no hice un viaje tan largo sólo para que una caprichosa, malcriada y orgullosa me bañara la cara de Cosmopolitan.

—Se lo merecía. —Minerva entró a su oficina.

—Minerva eres...

Rick se contuvo, deseaba sujetarla con fuerza, incrustarla en la pared y hacerle ver lo que era un hombre que le bajara su orgullo, deseaba domarla como si se tratara de un animal salvaje, deseaba demostrarle quien era superior, deseaba tenerla entre la pared y su cuerpo, deseaba someterla, deseaba besarla y devorarla, disfrutar su sabor, sentir su ardiente aliento y las llamas de la pasión envolviéndolos, deseaba tenerla, por capricho, por obsesión, por lo que fuera que lo estuviera comenzando a consumir, pero la intervención de Sarah lo interrumpió.

—Minerva ¿Qué pasó? —le preguntó acercándose  a su amiga con ansias pero al ver a Rick se congeló y lo miró fijamente tragando en seco, la había hipnotizado.

—Nada, nada —contestó la chica acercándose a su escritorio—. Un pequeño problema que me va a costar quince días de suspensión.

—¿Qué? —reaccionó ante eso pero sin dejar de ver a Rick quien ya se estaba hartando al sentirse la atracción de un circo—. Quiero decir ¿Cómo…? ¿Qué pasó? —dejó de mirarlo mordiéndose los labios y dirigiéndose a su amiga  moviendo su boca con un “Oh my God” que Minerva miró e ignoró frunciendo el ceño para luego verlo a él y sacudir la cabeza.

—Señor Brighton, ¿Podría salir de mi oficina por favor? Necesito hablar en privado.

Rick la miró desconcertado y seriamente exhaló tensando la mandíbula, levantó las manos en señal de rendición y salió resignado.

—Como quiera señorita Warren —fingió caballerosamente hacer una reverencia de mala gana y se dirigió a la puerta—. Pero no tarde, voy a esperar afuera.

Cuando salió, aprovechando que no había nadie en el pasillo se quedó a un lado de la puerta para escuchar.

—Por Dios Minerva vas a decirme quien es ese cuero de hombre. ¿De dónde salió?

—Sarah eso no importa —comenzó a decir sacando unas carpetas de su escritorio—. Tenías razón, Tiffany estaba ayer en el Holiday y la muy… —Inhaló y exhaló para calmarse—. Me tomó unas fotografías, era obvio que no le hicieron gracia a Carol.

—Entonces era cierto…

—Me llamó la atención y me suspendió por quince días.

Sarah soltó el aire con decepción.

—Al menos no te despidió.

—No, pero lo mencionó, la próxima vez no lo cuento.

—¿Y entonces?

—Dice que te va asignar a alguien que te ayude con lo  mío, me ordenó ponerte al tanto de todo.

—Es el colmo, me parece que exagera, con el llamado de atención hubiera sido suficiente.

Rick contenía el aire y escuchaba atentamente, nunca pensó que el incidente tuviera efectos negativos en el trabajo de Minerva. No pensó que la chica fuera tan importante, una serie de sensaciones extrañas le recorrieron y su deseo de vengarse, humillarla y hacerle pagar la ofensa comenzaba a menguar, no quería ser el culpable de un despido injustificado, continuó escuchando.

—Por lo menos agradezco seguir en mi puesto, pero me asusta, no puedo lanzar al caño siete años de trabajo, debo aprender a controlar mi temperamento, espero aprender mi lección, lo único que pido es que Tiffany no vuelva a atravesarse en mi camino porque no voy a responder por lo que pase, ya me tiene harta y no cabemos las dos aquí.

—Siempre te ha envidiado, envidia todo lo que tú eres, que no te extrañe que seguramente le coqueteaba a Leonardo, yo siento que tu boda no le hacía gracia, como tampoco le hace gracia la estima que Carol te tiene. Al menos no consiguió lo que buscaba.

Rick frunció el ceño al oír eso, escuchar sobre otro hombre no estaba en sus planes pero al intentar atar cabos el resplandor de un flash lo sacó de sus pensamientos, miró a la mujer que sostenía la cámara, la cual le sonreía de manera provocativa. Pasó su lengua por los labios y los mordió, contoneando las caderas se acercó a él como una gata en celo.

—Perdón —se limitó de decir—. No pude aguantar las ganas de… tomarte una foto.

Rick la miró seriamente de pies a cabeza, vestía de uniforme pero muy provocador; pantalón marrón muy ceñido al cuerpo que dejaba ver claramente las curvas de su cadera y trasero, la blusa blanca igualmente ceñida y con los botones abiertos de su escote para provocar de manera intencional con sus encantos que Rick dudaba si eran verdaderos, peli teñida rubio rojizo y con un maquillaje exagerado provocó repulsión en él y más, cuando notó que en su pecho tenía una pequeña placa con su nombre y puesto, por lo que sólo al verle la cámara supo quién era.

—¿Te comieron la lengua muñeco? —insistió sintiendo que la sangre comenzaba a hervirle, que sus pezones se tensaban apuntando a él y que con sólo imaginarlo en todas las facetas su vagina comenzaba a mojar su ropa interior.

—No, nadie me ha comido la lengua, es sólo que no hablo con cualquiera… quiero decir, no hablo con gente que no conozco.

—Oh…. Eso se puede arreglar, me llamo Tiffany y soy fotógrafa profesional. —Le extendió la mano la cual Rick no sujetó.

—¿Así que usted fue la que metió en problemas a mi cliente? —Arremetió sin piedad, Tiffany abrió los ojos como platos y se mostró nerviosa a la vez que bajaba la mano.

—¿Es usted abogado?

—¿Y si así fuera? Estoy en mi derecho también, es mi persona la que está en sus fotos, creo que puedo actuar, ¿Le interesa su trabajo?

Tiffany tragó en seco y dio un paso atrás, a la vez que escondía su cámara.

—Fue sólo una pequeña broma, no pasará a más, no se preocupe.

—Eso espero, porque si “esa broma” afecta directamente a mi cliente y consigue un despido, júrelo la que próxima será usted y no habrá agencia, ni revista, ni diario, ni televisión, ni circo que vaya a contratarla, de eso me encargo yo.

Tifanny sintió que su boca caía al suelo, sus artimañas de mujer fácil no le sirvieron ante Rick, sentía que su día se había arruinado y ya no sabía cómo enmendar su error.

—Ya le dije que fue una broma y que no pasará a más, no se preocupe.

Y diciendo esto aceleró su paso dejándolo solo, estaba furiosa, Rick había mandado su seducción al carajo y eso no lo soportaba, ante él ya era una cualquiera y ni así se desnudara y le enseñara hasta la vagina iba a lograr algo con él, sin conocerlo lo odió. Al momento Minerva salía junto con Sarah que la despedía.

—Así quedamos —le dijo Minerva y al mirar que Rick seguía esperándola sacudió la cabeza—. No te preocupes, no voy a  dejarte sola, envíame un email desde tu casa al mío privado, por allí nos comunicaremos, cualquier duda ya sabes.

—Pero no es justo Minerva, si te van a descontar este tiempo no pienses en trabajo.

Minerva hizo una señal con la mirada a su amiga que había cometido una indiscreción.

—No importa —continuó mientras le daba un beso en la mejilla—. No voy a permitir que te sobrecarguen de mi trabajo.

Al ver la escena Rick ya no sabía que sentir con respecto a Minerva, pero una especie de admiración por ella comenzó a nacer y se desconocía a sí mismo por eso, comenzaba a detestarse por sentir sensaciones extrañas por una desconocida.

—Cuídate amiga. —Sarah la abrazó intentando no llorar—. Por favor no pienses en nada que te haga daño, distráete de cualquier manera.

—No te preocupes, lo haré, seguiremos en contacto.

Y sin decir nada más se encaminó por el pasillo en busca del ascensor, Rick la siguió.

—¿Va a dejar de seguirme y de fastidiarme señor Brighton? —Le soltó cuando esperaba la llegaba del ascensor.

—Tenemos que hablar —contestó casi en susurros.

—No tenemos nada más que decir, creo que ya sabe mi opinión.

—No hemos terminado.

—Yo sí.

—¿Vas a dejar escapar la oportunidad de tu vida?

Minerva lo miró seriamente y lo estudió de pies a cabeza, realmente era un hombre hermosamente impecable y su cuerpo sentía sensaciones cuyas experiencias creyó haber olvidado pero a la vez, sentía un rechazo por él y prefirió hacer crecer una barrera.

—Ya le dije que no me tutee y le pido que me deje en paz, suficiente tengo ya con…

En ese momento el ascensor llegó y se abrió, iba hacia otro piso más arriba pero aún así no dudo en subir y Rick la acompañó. Minerva contuvo su respiración, este hombre la fastidiaba de verdad, iban cuatro personas más y al notar que dos de ellos observaban a Minerva los miró fijamente y dio un paso hacia ella a modo de pegarse más a su cuerpo y bloquearles la vista a los lujuriosos.

—¿Qué hace? —susurró Minerva ante su extrema cercanía que la incomodaba.

—Nada —contestó muy tranquilamente sujetando su portafolios para disimular, su erección comenzaba crecer al tenerla muy cerca y sentía que no podía controlarla.

Minerva sentía un hormigueo recorrer todo su cuerpo, bajó la cabeza al sentir la respiración de Rick sobre su cara, no podía retroceder, su cuerpo estaba pegado al espejo del ascensor y al sentir el perfume del pecho de Rick tuvo que controlar el retorcer su cuerpo, la cálida respiración de él sobre su cuello comenzaba a hacerle perder sus sentidos los cuales debía mantener con lucidez. El ascensor se detuvo y las cuatro personas salieron, cuando cerró se quedaron solos, Minerva comenzó a sentirse intimidada.

—Ya hay suficiente espacio ¿Va a quitarse de encima de mí? —preguntó de lo más seria.

Rick evitó poner los ojos en blanco pero se apartó, Minerva apretó el botón para bajar al sótano.

—¿Va a salir? —preguntó él fingiendo no saber nada.

Minerva lo miró y pensó su respuesta.

—Me voy a mi casa.

—Bien, allá hablaremos con más calma.

—¿Qué? —la chica se asustó—. No, no…

—Sí, sí… —sonrió pícaramente.

—Ya le dije que no tenemos nada de qué…

—Sabes que sí. —Rick se acercó a ella de nuevo pegándola de nuevo al espejo—. No me voy a ir sin una respuesta.

—Pero no en mi casa.

—No pienso a un lugar público después de lo que pasó, no contigo, tengo una imagen que cuidar y gracias a ti espero no salir en los diarios.

Minerva tragó en seco y bajó la cabeza, se avergonzaba.

—Ya le dije que no me tutee y a mi casa no, no hay nadie.

—¿Y eso qué?

—Que yo también tengo una imagen que cuidar.

—Bueno entonces vamos a mi habitación del hotel —bromeó.

—¡Menos! ¿Por quién me toma? Ya me ha ofendido creyéndome una cualquiera, ¿No le basta eso?

Rick tensó la mandíbula y se separó un momento.

—Lo siento, estoy consciente que no debí, espero que tampoco tenga problemas con su novio.

Minerva lo miró asustada y desconcertada.

—¿Qué le hace pensar que tengo novio?

—Su anillo. —Rick desvió la mirada a su mano, Minerva la metió en su chaqueta. —Perdón, no debí faltarle el respeto.

En ese momento llegaron al sótano y salieron al parqueo subterráneo.

—Debemos discutir nuestro interés —insistió—. Supongo que como la profesional que es, va a dejar sus niñerías y vamos a hablar como dos adultos.

—Pero en un lugar público —abrió su auto y metió su bolso.

Rick soltó el aire, ni aun contando hasta diez sentía tranquilizarse.

—Entonces ¿Qué sugiere? ¿Otro restaurante? ¿Tiene conocimiento de la humillación que me hizo pasar? La que salió disparada hacia su casa fue usted, yo me quedé y tuve que soportar las miradas y murmuraciones de todos los presentes, hoy tuve que desayunar en mi habitación y salí lo más rápido posible para no ser reconocido, ¿Sabe que mi trabajo pende de un hilo gracias a usted?

Minerva tragó en seco de nuevo, recordó las palabras de su jefa, frunció el ceño, torció la boca y se tragó su orgullo.

—Está bien, que sea en mi casa, sígame.

—Con gusto. —Rick sonrió en señal de complacencia y se dirigió a su camioneta, esperó que ella saliera primero y ambos se dirigieron hacia su “cita inconclusa”

En el fondo, él comenzaba a sentir satisfacción.

Capítulo

9

Al llegar los portones eléctricos se abrieron y Minerva permitió que la camioneta de él entrara hasta el jardín y mientras ella se estacionaba en el garaje, él lo hizo frente al pórtico. Esperó que ella regresara y entonces bajó.

—Preciosa casa —dijo él observando todo.

—Era la casa de mis padres, nuestro patrimonio.

—¿Es hija única?

—No, tengo tres hermanas.

Rick silbó sorprendido sin dejar de admirar, la enorme residencia de dos pisos y sus preciosos jardines.

—La servidumbre debe de tener mucho trabajo aquí —dijo mientras ella le señalaba la entrada a la sala y él permitió que ella entrara primero.

—No tenemos servidumbre, mis hermanas y yo nos encargamos de todo.

—¿En serio?

—Sí.

Al entrar Rick se sorprendió del interior, era muy acogedor, una mezcla de lo clásico, retro y modernismo. Sin duda las chicas Warren tenían buen gusto.

—Siéntese por favor —Minerva se mostraba amable y eso a él le gustaba—. ¿Desea tomar algo?

Rick la miró con desconfianza.

—Siempre y cuando no ocurra otro accidente —contestó con reservas.

Minerva intentó sonreír, eso le gustó más a él.

—Lo que usted quiera —continuó mientras soltaba el aire y se sentaba.

—Bueno hay agua fría, sodas, café, mmmm… creo que podría hacer un Cosmopolitan…

—Agua fría está bien —interrumpió—. Es muy temprano para beber.

Minerva sonrió de nuevo y se dirigió a la cocina, no sabía por qué reía y se desconoció a sí misma.

Su ausencia le dio tiempo a Rick de observar todo a su alrededor, lo primero que vio obviamente fueron las fotos, miró varias que mostraban una pareja de señores y supo que eran los padres de ella.

Las demás fotografías mostraban a las hermanas muy sonrientes pero por alguna razón Minerva no reía con ganas como sus hermanas y eso lo intrigó. Había sólo una imagen en la que se miraba a Minerva sola, muy feliz, sonriente, radiante, con un brillo que lo impactó, su sonrisa lo había cautivado, su mirada tenía vida y podía decir muchas cosas, “amor seguramente” —pensó y al recordar el nombre de Leonardo su sonrisa se borró, tensó sus labios y dirigió su mirada hacia el techo, a la paredes, a donde fuera, no entendía porque le molestaba que tuviera novio, imaginárselos juntos y recordando algunas escenas del libro comenzó a ponerlo de mal humor.

—Agua fría —dijo Minerva regresando de la cocina y colocando una pequeña charola con un vaso de agua con hielo y una servilleta, al inclinarse Rick pudo notar la forma de sus pechos y disimuló, frunció el ceño y fingió arreglar su portafolio a un lado de sus pies.

—Gracias. —Tomó el vaso y comenzó a beber con ansiedad, por alguna razón Minerva le provocaba sed y comenzaba a sentir que el agua no era suficiente.

Minerva se sentó frente a él a la vez que se quitaba su chaqueta, para desgracia de Rick su blusa de botones dejaba ver más la forma de sus pechos y para colmo ese día ella usaba falda y a pesar de estar delgada, sus contorneadas piernas le parecían bonitas y más cuando ella las cruzó, los tacones negros altos la hacían ver estilizada y pensamientos lujuriosos comenzaron a apoderarse de él. No parecía la misma de la noche anterior, la miraba de manera diferente, le parecía mejor.

—Bueno… —comenzó Minerva—. Ya estamos aquí.

—¿Leyó el contrato?

—No.

Rick la miró seriamente.

—Creo que fui clara con usted. —insistió.

—Pero también me dijo que iba a leerlo.

—Antes de sus… “sugerencias” después fui muy clara.

Rick puso el vaso en la charola de nuevo, se reclinó en el sillón y la miró fijamente.

—¿De verdad no le interesa? —preguntó—. ¿O será que a su novio no le va a parecer? digo, si por casualidad se trata de alguna historia que tenga que ver con ustedes.

Minerva le devolvió la mirada glacial, volvían a chocar de nuevo.

—Minerva no olvide quien soy y debo de saber todo —insistió.

—Señor Brighton, ¿En qué idioma quiere que se lo diga?

—Para empezar, ¿Podrías dejar de decirme señor? No estoy viejo ¿O sí? Yo me siento más a gusto tuteándote aunque no lo quieras.

Minerva exhaló y evitó poner los ojos en blanco, torció un poco la boca, Rick odiaba esos gestos pero en ella comenzaban a esclavizarlo.

—Por favor —insistió—. Llámame Rick, ¿Puedo llamarte por tu nombre? —intentaba ser un caballero y esperaba tener resultados.

—Está bien, Rick, entienda de una vez que no me interesa cambiar nada de mi obra, si esa es la condición para publicar con ustedes lo siento, no lo haré, ¿Contento?

Rick quiso sonreír al escuchar su nombre de la boca de ella, pero las malas noticias no las esperaba y sabía que no podía obligarla, pero podía intentar algo.

—Minerva, reconsidéralo, te confieso que escuché tu conversación, la que tuviste con tu amiga.

—¿Cómo?

—Lo siento no pude evitarlo, cuando llegué a tu trabajo creí que tu reunión con tu jefa se debía a eso precisamente, a trabajo, luego saliste molesta y la insinuación de ella no me hizo gracia, no entendía tu molestia hasta que me sacaste de tu oficina y te escuché.

Minerva soltó el aire, bajó la cabeza y se llevó una de sus manos para acariciar su cabello suelto, ese gesto tuvo un efecto en Rick, le gustó, por alguna extraña razón se sintió seducido, la miró fijamente y al observar la silueta de su cuerpo sus pensamientos fueron más allá; deseaba acercarse a ella, colocarse entre sus piernas, acariciarlas, sentirla estremecer al toque de sus manos, besar cada centímetro de ellas, meter su cara entre ellas y beber la esencia de lo prohibido. Imaginarse a Minerva tensar su cuerpo y gemir para él, lo estaba excitando, pero volvió a recordar algunas escenas del libro y la mandíbula se le tensó de nuevo, imaginar que otro le hacía eso le molestó mucho, cruzó sus piernas para disimular que su amigo comenzaba a saludar con firmeza, el voyerismo no le gustaba mucho, podía disfrutar observar a una mujer tocarse y acariciarse, pero no le gustaba compartirla con otro, no era partícipe de orgías, para él el sexo era asunto de dos nada más, le gustaba tocar y desnudar y que hicieran lo mismo en él, le gustaba el sexo oral darlo y recibirlo, pero su pareja era sólo para él y esas “escenas sexuales distorsionadas” eran algunas lecturas que él detestaba, al menos agradecía que ella no las presentara en su libro pero necesitaba saber si estaba dispuesta a llegar hasta ese punto. Miraba cada gesto de ella e imaginarla con novio le molestaba;

—¿Entonces supo el porqué estoy aquí? —preguntó ella rompiendo el hielo.

—Sí lo sé y lo lamento. —Reaccionó rápidamente.

Minerva se levantó del sillón y se encaminó hacia la ventana. Rick la observó, su silueta comenzaba a embobarlo, ya no le parecía tan delgada, eso pasó a un plano secundario y podía arreglarse comiendo para que subiera unas cuantas libras más. Notó el movimiento de sus caderas a través de su falda tallada, su trasero estaba bien formado y de un buen tamaño que a él no le molestaba al contrario, extendió la palma de su mano y dedujo que lo podía abarcar placenteramente, pero un suspiró por parte de ella lo sacó de sus fantasías y lo trajo a realidad.

—Lamento mucho lo de ayer —dijo suavemente observando el jardín, no tenía deseos de pelear—. Como sabe estoy aquí por un llamado de atención, al menos no fui despedida y reconozco que yo misma soy la culpable, yo y sólo yo soy la responsable de mis actos y debo afrontar mis errores.

Rick estaba sorprendido, no esperaba eso, la fiera que había conocido comenzaba a domarse y eso le gustaba, pensaba en llegar a un acuerdo, se levantó y caminó lentamente hacia ella, estudio su cuerpo, punto por punto, pies, pantorrillas, piernas, trasero en donde se enfocó por un momento, caderas, cintura, espalda, cuello, cabello y deseó perderse en esa geografía, caminaba lentamente intentando disimular la presencia de su amigo que le hacía una enorme presión entre su ropa interior, su erección comenzaba a dolerle y no sabía cómo controlarla “piensa en el tipo ese” le ordenaba mentalmente para que bajara su intensidad “recuerda que esta mujer es de otro y es el mismo del libro” intentaba molestarse y pensar en otra cosa pero no podía, necesitaba saber quién era ese hombre, necesitaba saber quién era el otro.

—Disculpas aceptadas —susurró al acercase a ella, su perfume comenzaba a embriagarlo.

Minerva sintió estremecerse ante su cercanía, una corriente le recorrió toda la espalda, su voz no le era indiferente.

—Pero te pido que lo pienses —insistió Rick inhalando ese perfume que dominaba sus sentidos—. Aprovecha esta oportunidad que muchos autores desean, yo estoy aquí para asesorarte, para que trabajemos juntos y lleguemos a un acuerdo, necesitamos hacerlo a la brevedad, después de hacer todos los cambios el libro pasará a revisión de nuevo y después de eso, ya todo estará hecho, ¿Deseas verlo impreso? ¿Deseas presenciar su lanzamiento?

—Desde que comencé a escribir mi sueño era ese, lo visualicé, lo vi impreso, es mi deseo. —Minerva quería girarse pero estaban a escasos centímetros, sentía su respiración en su nuca y temía, el perfume de él la atontaba—. Anhelo tocarlo, olerlo, acariciarlo, besarlo, perderme en él. —continuó soltando un suspiro.

Eso último Rick lo entendió de otra manera y sintió que su miembro iba a explotar, las palabras de Minerva lo habían seducido, su voz lo idiotizaba, bajó su mirada y el bulto de su pantalón por poco rozaba el trasero de ella, era él el que deseaba tocarla, acariciar ese glúteo, sujetar con fuerza esa cadera, atraerla hacia su amigo y hacerle sentir su efecto, deseaba tocar sus piernas, subir poco a poco su mano, sentir ese sexo palpitante de excitación, deseaba tocarla libremente y enloquecer con cinco minutos de sexo salvaje, deseaba tenerla, deseaba introducir su miembro en esa posición, penetrarla de una estocada y apretar ese par de pechos, redondos y esponjosos que había deseado desde unas horas antes. No sabía lo que le pasaba, Minerva lo dominaba y atraía como imán, lo supo desde que la recepcionista la señaló y él la miró. A pesar de su furia cuando llegó a su habitación la noche anterior, deseaba tenerla, por coraje, por orgullo, por premio y por placer, la deseaba tanto que tiró todo a su paso, a ella misma deseaba tirar sobre la cama, arrancarle la ropa, besarla hasta hacerla perder el conocimiento evitando que respirara, deseaba tenerla desnuda y hacer con ella lo que le diera la gana, deseaba someterla a él y hacerle sentir lo que era un verdadero hombre, deseaba hacerla suya y marcarle un sello en su piel, su miembro le dolía pero más por la excitación, imaginar todo lo que quería hacer con ella hizo que se metiera al baño para bajarse el coraje y el ardor del fuego en la ducha, pero antes tenía una cita con su amigo que exigía liberarse, se maldijo porque había pasado mucho tiempo desde la última vez que lo había hecho y se odió porque en tiempo record, Minerva había logrado que gimiera en gruñidos su nombre al llegar a su orgasmo.

—¿Le pasa algo? —Minerva se giró seriamente y él reaccionó en segundos dando un paso atrás intentando disimular, lo había sacado de sus pensamientos.

—No, nada.

—¿Tiene problemas para respetar el espacio personal?

Rick negó con la cabeza, se sentía aturdido, sus pensamientos y la realidad eran muy diferentes, fantasear con Minerva lo había convertido en un pervertido y necesitaba poner en orden sus pensamientos. En ese momento la campana lo salvó, el teléfono sonó y Minerva se apresuró a contestar.

—¿Puedo usar su baño? —Se limitó a preguntarle antes de que ella alcanzara el teléfono.

—Si claro, al final de este pasillo gire a la derecha, la primera puerta es el baño.

—Gracias. —Se encaminó con paso acelerado.

—Hola. —Minerva contestó la llamada.

—Minerva hija ¿Qué pasó? —Abelardo había llamado a su oficina y le habían dicho que Minerva estaba en su casa.

—Buenos días don Abelardo, ¿No entiendo?

Al escuchar ese nombre Rick se quedó a medio pasillo y se escondió para saber más, comenzaba a detestarse, atreverse a oír pláticas ajenas no era su estilo, no entendía por qué diablos actuaba tan tontamente, ella era una desconocida más sin embargo se interesaba mucho y no entendía qué demonios  pasaba con él, sólo sabía que quería saber más de ella.

—Llamé a tu trabajo y me dijeron que habías salido —dijo Abelardo al otro lado—. Que seguramente estabas en tu casa, llamé a tu móvil y no contestas, me preocupaste ¿Por qué estás en casa? ¿Estás enferma?

—No, no estoy enferma, es sólo que… —Minerva intentaba pensar y encontrar una buena excusa—. Me tomé unos días, creo que he trabajado sin parar y necesito tiempo para mí, además tengo vacaciones pendientes y debido a eso me concedieron unos días.

—Eso me parece bien, te hace mucha falta, ¿Piensas salir a algún lugar?

—No, no lo había pensado, tal vez, no sé.

—Si gustas te puedes ir a nuestro rancho de…

—No, no, no será necesario, gracias.

Rick no entendía el nerviosismo de Minerva ante esa llamada y mucho menos entendía porque mentía, sin querer se había acercado a una pecera para no ser visto y sin darse cuenta había metido los dedos en el agua.

—Te entiendo hija, discúlpame. —Abelardo había cometido una indiscreción—. No debí decir eso, sé que lo que menos quieres son recuerdos.

—No se preocupe. —Minerva se sentó en el sofá y colocó las piernas a lo largo del mismo, al parecer se le había olvidado que Rick estaba con ella y que podía aparecer en cualquier momento.

Al notar esa pose Rick volvió a sus fantasías, la miraba con lujuria, recorrió cada centímetro de sus piernas, Minerva las había cruzado pero inconscientemente levantó una y esa curva de su pantorrilla era el rumbo que él deseaba seguir, se imaginó lo que le esperaba en medio de ellas e inconscientemente se saboreó, deseaba acercarse, tener a Minerva así y observarla por largo rato, deseaba colocarse encima de ella, que sus piernas lo rodearan, deseaba besar sus labios “ambos labios” enfatizó “los del norte y los del sur” ya no podía controlar sus pensamientos, deseaba a esa mujer con todas sus fuerzas, deseaba tomarla en ese sofá, pero sus pensamientos cayeron al suelo cuando escuchó la palabra clave en boca de ella.

—Usted sabe que sigo amando a Leonardo y que está presente en mis pensamientos, él es y seguirá siendo el amor de mi vida y eso no va a cambiar.

Rick sintió la sangre de sus venas detenerse bruscamente, como si se tratara de un fórmula uno que frenaba a gran velocidad y para colmo…

—¡Auch, maldición! —Brincó del susto y sacó la mano de la pecera, el pez payaso salió volando por los aires, lo había mordido y al movimiento, el pobre se fue con todo y dedo.

—¡¿Pasa algo?! —Minerva puso su mano en el auricular para que su suegro no escuchara, bajó las piernas y se sentó correctamente, había escuchado a Rick.

—No, nada —contestó intentando recoger al pez del suelo, el pobre se retorcía y boqueaba tratando de encontrar su oxigeno, Rick lo recogió rápidamente y lo echó de nuevo al agua, muy feliz nadó hasta el fondo y se escondió en su pequeño castillo.

“Espero que no pase a más ni hayan consecuencias” —pensó encaminándose al baño y rogando porque el gemelo de “Nemo” no se fuera a morir por los segundos que estuvo fuera del agua.

—¿Pasa algo hija? —preguntó Abelardo.

—No nada. —Se apresuró a contestar—. Es que acabo de recibir a una visita que está en el baño y creí que tenía algún problema.

—Bueno en ese caso no te atraso más, sólo te pido que ya que estás de vacaciones te acuerdes de estos viejos que te quieren y pases pronto a visitarnos.

Minerva suspiró.

—Claro que sí, si de casualidad decido salir a alguna parte pasaré a despedirme de ustedes, no lo dudaré, gracias.

—Gracias a ti hija, cuídate y disfruta tus días libres, hasta pronto.

—Adiós.

Minerva colgó sin saber qué iba a hacer y cómo iba a poder ocultarle a su suegro lo que había pasado, temía que se diera cuenta por otras fuentes y necesitaba pensar cómo iba a actuar ante eso. Miró su anillo y lo acarició, perdió su mirada en él, no sabía qué hacer. Rick volvió del baño y al observar la devoción con la que Minerva miraba y tocaba su anillo quiso mostrándose desinteresado y ya un poco más calmado volvió al ataque.

—¿Entonces qué decides Minerva? ¿Trabajamos juntos? —Se sentó de nuevo frente a ella, deseaba verla en la misma posición en la que estaba hace un momento.

Minerva exhaló mostrando un claro fastidio.

—¿Me permite pensarlo?

Rick arrugó la frente, no podía creer la necedad de Minerva.

—Tienes… —miró su reloj—. Máximo cinco horas para decidirte.

—¿Qué? —Minerva no podía creer sus condiciones.

—He dicho. —Sentenció.

—¿Y quién diablos se cree para…? —Minerva se vio interrumpida con un gesto del dedo índice de él, sacó su móvil de la bolsa de su chaqueta.

Minerva notó el gesto de él al ver su móvil, sonaba y sonaba y al ver él de quién era la llamada frunció más el ceño, tensó la mandíbula, su mirada se oscureció y prefirió ignorar la llamada cortando la comunicación.

—Perdón —dijo él—. ¿Me decía…?

—Que como se atreve a condicionarme.

—Mi tiempo vale oro y no me da la gana perderlo.

—¿Quiere decir que me da parte de la tarde para darle mi respuesta definitiva?

—Si lo ve de esa forma…

El móvil volvió a sonar otra vez y al ver la pantalla, el rostro de Rick se endureció, torció la boca y prefirió apagarlo.

—Me voy señorita Warren. —Se puso de pie y sujetó su portafolio—. Debo atender unos asuntos, revisar mi correo, hacer unas llamadas, atender una video-llamada en conferencia, en fin, tengo unas cuantas horas ocupadas, la llamaré a las cuatro de la tarde.

—Pero…

Y sin darle tregua salió rápidamente y subió a su camioneta. Se había mostrado como un hombre frío y calculador al enfocarse sólo en los negocios, ni siquiera le dio la mano para despedirse, sentía que la había ignorado, el encanto que parecía mostrarle había desaparecido y ella dedujo que la llamada tenía algo que ver. La personalidad de Rick comenzaba ocupar su mente y sacudiendo la cabeza, subió a su habitación y se encerró para estudiar detalladamente punto por punto, el contrato que le había presentado.

Al salir de la residencia, Rick con fastidio y una evidente molestia marcó el número que lo había llamado.

—Te he dicho mil veces que no vuelvas a llamarme…

Capítulo

10

Rick había llegado a su habitación y después de pedir que subieran su almuerzo se dejó caer en la cama, se aflojó la corbata y exhaló, sabía que su tiempo se acababa y si no conseguía convencer a Minerva no tenía más opción que regresar a Chicago con noticias negativas, la editorial no iba a proceder a publicar sin los cambios del libro y sin la firma de su autora. Antes de encender su portátil y revisar sus pendientes se quedó pensativo por un momento, miró la lámpara del techo y comenzaba a preguntarse quien era el prometido de Minerva, cómo era ese tal Leonardo ya que le extrañó no ver fotografías de él ni de ellos juntos, quién era ese tal Abelardo al que Minerva tuvo que mentirle intentando esconder sus nervios, quién era en realidad Minerva y qué tan importante era para que unas simples fotografías pusieran su trabajo pendiendo de un hilo. Pensar en ella comenzaba a hipnotizarlo, cerró los ojos, respiró lentamente como si pudiera oler su perfume, su pecho se llenó de aire y lo soltó lentamente, imaginó ese acercamiento que tanto deseaba, la imaginó sintiendo sus brazos alrededor de él y él rodeándola por su cintura. Rick se imaginó a Minerva encima de él sintiendo como ella hacía presión con la rodilla entre sus testículos y obviamente su amigo comenzó a saludar de nuevo, imaginó sentir su mano tocándolo y arrancarle jadeos, Rick deseaba sentir los labios de Minerva besando los suyos a la vez que él posaba su mano en ese trasero que deseaba apretar, deseaba meter su mano entre la falda y subir hasta llegar a tocar ese panty que se deleitaba en imaginar. Deseaba que sus dedos jugaran en esa intimidad, su imaginación lo estaba llevando más allá, era capaz de sentir la lubricación y el efecto de la excitación en ella, podía escuchar su voz pidiéndole más, gimiendo, jadeando, rogando que la hiciera suya, podía sentir sus dedos introducidos en su vagina y el calor ardiente y palpitante de ese sexo que esperaba con ansias ser penetrado. No podía negarlo, la deseaba y mucho, se había cerrado a sí mismo y creyó haber superado el efecto de una mujer en él, pero al conocer a Minerva se dio cuenta que no era así o al menos, hacía mucho que no había deseado estar con una de una manera apasionada como Minerva lo hacía desear. Imaginó verla gemir sintiendo sus dedos dentro de ella, se imaginó liberar uno de esos pechos que deseaba apretar, succionar, lamer, se imaginó ese pezón dentro de su boca y a Minerva exigiéndole más. La imaginó girándola hacia el colchón, subirle la falda, quitarle el panty y beber toda su excitación, ansiaba con locura besar, lamer y saborear esos labios íntimos que debían de saber a gloria, imaginaba arrancarle esa blusa de botones y liberar sus pechos para perderse en ellos, la imaginaba arquearse debajo de él, imaginó penetrarla sin contemplaciones e impulsarse fuertemente para hacerla gozar de sus embistes. La sensación que podía percibir era deliciosamente placentera para él, la llenaba toda, era exquisita, se impulsó más rápidamente hincándose y llevándose con él las caderas de Minerva que sujetó con fuerza, disfrutaba mirarla abierta, dispuesta y gozando como él, se movía con rapidez buscando el alivio de ambos, lo necesitaba, podía sentir plenamente ese roce de su miembro que había conquistado y reclamado para sí la vagina de Minerva, se sentía su dueño, la sentía suya, la deseaba toda, su sed no se saciaba, quería más, la quería a ella. Se inclinó de nuevo sujetando las muñecas de Minerva y tomando él todo el control, mordió sus pechos, besó sus labios, metió su lengua hasta la garganta de la chica y sintió como ella ahogó su gemido en su boca, imaginando a Minerva llegar al clímax y tensándose debajo de él, hizo que también se liberara, sintió terminar dentro de ella, un placentero orgasmo lo envolvió, sintió que llegaron juntos. El sonido del toque de la puerta lo hizo volver a la realidad de golpe y abriendo los ojos, desorientado, se levantó de la cama y se sintió extraño.

—¿Quién? —preguntó molesto antes de abrir, odiaba que lo habían interrumpido.

—Servicio a la habitación para el señor Rick Brighton —contestó la voz de otro hombre detrás de la puerta.

Rick abrió y el encargado entró con el carrito del almuerzo, lo colocó junto a una mesa redonda de madera y procedió a preparar todo para servir.

—No es necesario yo lo haré —le dijo Rick a la vez que le daba la propina y le hacía la señal de salir.

Cuando se quedó solo, se reclinó en la puerta y exhaló aliviado, negó con la cabeza y le lanzó una mirada a su amigo que había eyaculado.

—“Es el colmo, ya sólo me falta que yo también escriba un libro erótico, no sabía que era tan bueno imaginando y teniendo fantasías” —se dijo resignado entrando de nuevo al baño para darse una ducha fría y bajarse la excitación.

Faltaban veinte minutos para las cuatro de la tarde y Minerva acostada en su cama aún no decidía qué hacer, había releído su libro en su portátil y no entendía porque le querían cambiar su trabajo, luego de estudiar algunos puntos supo que seguramente algunas cosas sonaban cursis y destilaba mucha miel, una historia real que pasaría sólo como ficticia porque nadie lo creería, estaba dispuesta a bajar la guardia en algunas cosas pero no en todas, deseaba ver su libro publicado, verlo en las librerías, tener la satisfacción de ser leída, soñaba con todo eso y la animaba, sonreía ante la idea, era un placer que deseaba disfrutar lo que no quería era pagar el precio. A medida que su reloj marcaba los segundos y el tiempo avanzaba se sentía más indecisa, los puntos del contrato no los encontraba fuera de sí, le parecían acordes lo único que no le cuadraba era algo sobre un contrato cinematográfico en el que ella prácticamente estaba a un lado siendo la editorial la que se encargara de todo, no había considerado una película pero de ser así, sí debía discutirlo con la editorial ya que nadie era mejor que la misma autora, para dirigir alguna escena y trabajar de la mano con el guionista. Volvía a ver su reloj y cada vez se sentía más nerviosa, Rick era un fastidio para ella, lo detestaba, pero en el fondo tenía un encanto que no quería reconocer, su acercamiento la estremecía y no sabía por qué, era un hombre muy guapo si se detenía a pensar en él, muy atractivo, esa mirada por momentos la dominaba, su porte era impecable y le gustaba esa manera de vestir bastante formal, su piel nácar notaba suavidad y al enfocarse en sus manos hizo que inconscientemente diera un brinco y cerrara las piernas. Sus ojos cristalinos podían decir mucho en silencio y eso la desconcertaba, pero si algo notó Minerva de él fueron la forma y la suavidad de sus labios, le parecían muy bonitos y deseables, pensar en ellos hizo que se saboreara y se mordiera el labio. En resumen, Rick Brighton le parecía un hombre en toda la extensión de la palabra y comenzaba a ruborizarse al imaginarse su trabajo como editor, en el fondo comenzaba a darle vergüenza que él hubiera leído su libro y no tenía idea de cómo hacer si debía trabajar con él escenas eróticas, era una enorme tentación y no sabía cómo evitar sucumbir ante eso, no sabía cómo evitar la excitación. Peleando con ella misma estaba cuando su móvil sonó haciendo que se levantara rápidamente como si se tratara de un resorte, frunció el ceño, sacudió la cabeza y cogió su teléfono, miró la pantalla y en efecto, era él.

—Sí señor Brighton —contestó seriamente.

—Veo que no vas a dejar de decirme “señor” —Rick exhaló decepcionado.

—Lo siento, es mejor mantener una distancia.

—¿De verdad? ¿Te parezco viejo? ¿Por qué la distancia? ¿A qué le temes?

—Muchas preguntas señor Brighton —se acostó de nuevo—. Dejémoslo así.

—Veo que te gusta ser dominante Minerva, cuidado, no es necesario esa actitud, no te equivoques conmigo.

—Así soy y eso espero, espero no equivocarme con usted.

—¿Una advertencia? —Rick sonrió.

—Tómelo como quiera. —Minerva entrelazaba sus dedos en su cabello.

—¿Y bien? ¿Qué has decidido? —preguntó seriamente, intentando obviar a Chris Isaak y su “Wicked Game” que sonaba suavemente en su portátil.

—Estoy muy indecisa en algunas cosas, la verdad era que no esperaba todo esto así tan de repente.

—Sólo dime sí o no, igual yo mañana temprano regreso a Chicago.

—¿Se va? —Minerva se sentó en su cama, no sabía porque le afectaba.

—Así es, si no tengo nada más que hacer…

Minerva respiró hondo, no sabía qué decir ni qué hacer, no sabía como de la noche a la mañana su vida ya no era la misma y cómo un completo desconocido podía alterarla y sacudir sus bases. No sabía en qué momento su voluntad la estaba dejando y mucho menos sabía que una Minerva indecisa, tímida e incapaz de pensar claramente se apoderara de ella, ya no sabía quién era ella misma, se detestó.

—¿Sigue allí señorita Warren? —Rick intentó fingir caballerosidad.

—Sí, sí —exhaló—. ¿Podemos discutir algunos puntos antes de que se vaya? No me gustaría que la editorial tuviera un pésimo concepto de mí.

—Como quiera. ¿Le gustaría que cenáramos juntos?

Minerva no esperaba eso y en el fondo le gustó.

—¿Creí que no quería salir conmigo a lugares públicos?

—Cenaremos en mi habitación —dijo firmemente.

—¡No! —Minerva sintió que un extraño calor se instaló en su vientre, lo que menos quería era estar a solas con él—. Ya le dije que en su habitación no, ¿Qué espera entonces? ¿Qué sea yo la que lo invite a cenar en mi casa?

—Si usted quiere…

—¿Quiere burlarse de mi señor Brighton? ¿Ahora me trata de usted?

—Lo único que sé es que con las mujeres nunca se queda bien y usted al parecer no es la excepción, está bien, cenemos donde usted quiera, menos en el hotel.

—Bueno… —comenzó a titubear sin saber qué hacer—. Le parece bien en… el ¿Olive Garden?

—No está mal ¿Pasaré por usted en… hora y media?

—¡¿Qué?! No, no, yo llego allá.

—Señorita Warren —Rick sonrió al notar el nerviosismo de Minerva—. ¿Se le olvida que yo no conozco la ciudad?

“¡Ups!” —Pensó Minerva arrugando la cara.

—Lo siento tiene razón. —contestó resignada—. Se encuentra entre la cuarta calle, avenida Milliken, no está muy lejos de su hotel, bueno, yo no lo veo así.

—Lo buscaré en la red y me ubicaré.

—Entonces allá nos vemos, cualquier cosa estamos en contacto por el móvil.

—Está bien, hasta pronto.

—Adiós.

“Otra cita” —pensó Minerva encaminándose al baño.

—Sólo espero que no ocurra otro accidente —se dijo Rick dirigiéndose a su maleta para cambiarse—. De ser así no regreso a esta ciudad.

Capítulo

11

Faltaba pocos minutos para las seis de la tarde cuando Rick logró estacionarse en el Olive Garden. Cuando se bajó de la camioneta, observó todo a su alrededor y pensó que la ciudad no estaba mal mirándola desde otro punto. Intentó divisar el auto de Minerva pero supuso que no había llegado así que se encaminó con paso firme hacia el interior del lugar.

—Italiano —se dijo refunfuñando y torciendo la boca al notar el restaurante—. ¿Será que el tal Leonardo es italiano?

Entró al lugar y le pareció acogedor, no tan formal, pero tampoco estaba mal.

—Buenas tardes señor —lo saludó en el típico inglés la recepcionista de la entrada que estaba frente a un monitor—. ¿En qué le podemos servir?

—Tengo una reunión con una persona y...

En ese momento su móvil sonó, era Minerva.

—Sí dígame.

—Estoy en el Garden ya, en una de las mesas del fondo, acabo de verlo entrar.

—Ok, gracias, ya me reúno con usted. —Colgó la llamada y sonrió intentando disimular, luego se dirigió a la recepcionista—. Ya me están esperando.

La chica asintió con la cabeza y Rick se adentró para buscar a Minerva, la ubicación de la mesa era un tanto privada.

—Me alegra verla de nuevo señorita Warren —le extendió la mano y Minerva no entendía la personalidad de ese hombre, ya no estaba molesto como en la mañana.

—Lo mismo digo —respondió sin saber qué era lo que había dicho.

—Veo que le gusta esconderse. —Rick sonrió.

—No me escondo, es sólo que aquí estamos un poco lejos del bullicio.

Rick la miró levantando una ceja  y sin saber qué pensar de ella. Afortunadamente en ese momento llegó un mesero que ya se había puesto a las órdenes de Minerva llevándoles el menú.

—¿Desean algo de tomar? ¿Algún aperitivo?

Ambos se miraron.

—Yo quiero una margarita —dijo Minerva.

—Y yo una copa de vino tinto —dijo Rick sin dejar de mirarla.

—¿Alguna marca especial señor? —preguntó el camarero.

—Me da igual —le hizo un gesto con la mano.

—¿Alguna entrada señorita? —insistió.

—Pan de ajo con mozzarella está bien —contestó.

Y asintiendo con la cabeza el camarero los dejó, Minerva no dejaba de ver el menú, necesitaba distraerse, Rick realmente la intimidaba.

—¿No le parece un poco temprano para comer? —preguntó Rick intentando abrir una conversación.

—Puede ser, pero por alguna razón tengo hambre y quisiera aprovechar.

Rick levantó una ceja y la observó sin que ella lo notara, insistía que unas cuantas libras no le caerían mal. Minerva vestía de jeans oscuros, botas altas negras al tobillo de terciopelo, una blusa gris que si bien no ceñía su cintura ya que era tipo batita, si ceñía sus pechos y esas colinas suaves que sobresalían desviaban la mirada de Rick, sin duda el sostén le ayudaba mucho a sus formas las que podía notar perfectamente a pesar de llevar una chaqueta negra por encima. Se enfocó en sus manos que sostenían el menú y le gustaron, su “francés” bien elaborado en las uñas le daba un aspecto fino, pero al ver el bendito anillo de nuevo frunció el ceño y giró la cabeza para otro lado.

—¿No cree que está haciendo calor señorita Warren? —preguntó al mismo tiempo que se quitaba su saco negro, él también lucía unos jeans oscuros y camisa blanca manga larga de cuello.

—No siento frío, creo que el aire acondicionado está un poco fuerte y si me desvisto para luego salir drásticamente al calor del clima de afuera, voy a pescar un resfriado.

Rick sonrió, definitivamente siempre encontraba una excusa para todo, le encantaba este juego que comenzaba a envolverlos.

—¿Ya se decidió qué va a comer? —insistió al ver que Minerva lo ignoraba o evitaba verlo por atender con mucha concentración en menú.

—Sí creo que sí —bajó la carpeta y la puso a un lado de la mesa, había entendido la indirecta de Rick.

—Me alegro, así aprovecharemos el tiempo —dijo Rick haciendo a un lado ambas carpetas, acercando más su silla y mirándola fijamente—. Me intriga saber cuáles son esos puntos que quiere tratar.

Minerva trató de parecer tranquila, pero no pudo evitar tragar en seco, la luz tenue del lugar hacía que viera a Rick de otra manera, para su fortuna el camarero llegó a tiempo con el pedido.

—Su margarita señorita —dijo a la vez que la servía—. Y su vino tinto señor, espero sea de su agrado.

Ambos asintieron y después de colocar una fuente con el aromático pan de ajo que le abrió más el apetito a Minerva, preguntó:

—¿Ya están listos para ordenar?

Minerva miró a Rick recodando lo que había dicho y después de ver su reloj, negó con la cabeza.

—Todavía es un poco temprano, lo haremos después.

El camarero dio la vuelta y Rick la miró con satisfacción bebiendo un poco de su vino, la manera en la que lo había hecho le había parecido a ella muy sensual, bebió también de su margarita, sentía sed.

—¿Continuamos señorita Warren? —insistió.

—Leí el contrato y no le veo nada fuera de lo normal, la mayoría dicen lo mismo, 10% en libro impreso, entre 8 y 6% en digital, más toda la explotación de la obra que deben hacer, etc…

—¿Y entonces? —Rick probó un pan de ajo.

—En lo que a cinematografía se refiere no me parece, sé que puede ser un sueño demasiado alto, pero no quiero que como autora me excluyan totalmente, yo soy la única que conoce mi obra al 100% y soy la única que puede decidir lo que está bien o lo que está mal, no la editorial.

—No estoy seguro de ese punto, pero habría que hablarlo personalmente. —Bebió un poco de vino.

—No quiero que una editorial haga miles de dólares o millones a costa mía, no me parece justo.

—Es sólo una cláusula, no nos adelantemos…

—Será el sereno pero si lo dicen por algo será. —Minerva tomó un pedazo de pan y lo llevó  a su boca.

—Bueno y dejando eso a un lado ¿qué más? —Rick se reclinó en su silla y limpió su boca con la servilleta.

—Los cambios que quieren, podría bajar la guardia con algunas cosas que si, reconozco que deben de sonar cursi y empalagoso pero por el resto lo veo bien, no entiendo qué es lo que quieren.

Rick levantó una ceja mirándola fijamente.

—Bueno tal vez sí. —Minerva evitó retorcerse en su silla—. Ok, me hablan de un poco más de erotismo podría hacerlo pero medido, no voy a convertir mi obra en algo pornográfico, no me interesa ser explícita en cuanto a intimidad se refiere, creo que con una narración sutil y bien elaborada, diciendo todo en sus justas palabras puede llegar a excitar al lector.

Rick clavó sus ojos en ella y se acercó.

—¿A qué se refiere con “explícita”?

—Pero porque pregunta, ya sabe la respuesta.

—Quiero oírlo de usted.

Minerva sujetó su margarita y bebió un sorbo, intentó no ser tan obvia al momento de tragarla.

—No voy a dar detalles de cómo la pareja hace el amor.

—¿Por qué?

—Porque no.

—¿Y porque no?

—Ya basta señor Brighton, no me haga dejar la velada a medias.

—Y si tú vuelves a humillarme y salir corriendo creo que no la cuentas.

Minerva frunció el ceño y tensó los labios, odiaba estar en jaque y que la tuteara de nuevo.

—No lo digo por tu trabajo. —Rick bebió más vino—. Sino porque yo no regreso, así me digan que te has bañado en oro.

—¿Se siente confundido señor Brighton? Me habla de usted, luego me tutea y está en ese juego, ¿Le parece gracioso?

—Minerva ya me tienes cansado con “tus” juegos. —Se acercó más a ella casi susurrando, ella lo desafió no moviéndose, parecía el juego de ver quién era el más fuerte—. Dime de una vez si te interesa firmar o no, sé que deseas hacerlo, lo que no quieres es mostrar lo apasionada que puedes llegar a ser, sé que puedes describir con puntos y señales sobre caricias, besos, roces, sé que puedes escribir más abiertamente sobre un encuentro pleno, rudo, sin censurar escenas o palabras, puedes describir las escenas sexuales que has experimentado o que deseas experimentar. Puedes arder con tus palabras y hacer que el lector sucumba seducido por ti, no se trata de llegar a la vulgaridad sino a un clímax pleno, a esas letras que son capaces de retorcerte, a cada palabra capaz de mojarte, a cada frase capaz de rogar por un alivio y cada escena capaz de hacerte llegar a un orgasmo sola o acompañada.

Minerva tenía sus ojos como platos y evitaba que la quijada le cayera al suelo, su piel estaba estremecida con cada palabra de Rick, su acercamiento, su voz, su mirada, todo le había hecho apretar sus piernas y mantener la respiración. Sentía su mente bloqueada, no podía pensar.

—¿Desea ir al baño señorita Warren? —Rick sonrió y se reclinó en su silla con satisfacción, sabía que había logrado un efecto en ella.

—¿Quiere terminar bañando en margarita? —Arremetió seriamente, se sentía ofendida con lo de querer ir al baño.

—No me importa volver hacer el ridículo, total a mí no me verán más por aquí en cambio usted vive aquí, piénselo. —Terminó de beber su vino.

Minerva contuvo su respiración, odiaba estar entre la espada y la pared.

—Creo que no tenemos nada más que hablar señor Brighton. —Hizo la señal al camarero para que se acercara a la vez que también se bebía de un sorbo su margarita—. Le deseo un feliz viaje.

—¿Eso es todo? —preguntó desconcertado.

—Sí.

—¿Por qué eres tan necia?

—Sigue ofendiéndome.

—A ver dime, ¿Quién rayos eres tú? Porque no quieres mostrarme tu agresividad sexual, ¿Le temes a tu novio? Creo que no es un buen maestro.

—Le ordeno que se calle y no hable de él.

—¿Me ordenas? Oye de verdad te pasas, ¿Te crees una diosa o algo por el estilo?

—Basta.

Ambos se miraron retándose, con esa actitud no llegarían a ningún lado.

—¿Dígame señorita? —El camarero se acercó.

—La cuenta —ordenó Minerva sin mirarlo, sus ojos estaban en Rick al que deseaba traspasar. El camarero se retiró.

—¿Te gusta provocar? —insistió Rick.

—Hago lo que me pega la gana —contestó.

Rick exhaló y pasó sus manos por su cabello.

—Está bien, no voy a perder mi tiempo con una testaruda como tú, no voy a rogarte, es tu problema no el mío, no eres la única con la que tengo que lidiar.

El camarero llegó con la cuenta y Minerva sacó una tarjeta de crédito.

—Yo pagaré —dijo Rick sacando la suya.

—No, es mi deber, yo le dije que viniéramos aquí.

—Pero yo te invité a cenar.

—Y no cenamos.

El camarero al ver el pleito sólo giraba la cabeza de un lado a otro sin saber qué hacer.

—Cóbrese —le ordenó Minerva. El hombre dio la media vuelta obedeciendo.

Rick soltó el aire y poniendo los codos en la mesa se llevó las manos a la cabeza, Minerva lo sacaba de sus casillas.

—Lo siento —dijo Minerva sujetando su bolso—. Lamento que haya tenido que venir para nada.

—Y yo lamento darle malas noticias a Anne, eres tan tonta, orgullosa y egocéntrica que sólo piensas en ti y no en los demás. Definitivamente ya tienes una mala imagen dentro de la editorial.

Minerva tragó y evitó que sus ojos se llenaran de lágrimas, nadie le había hablado como lo había hecho él y sin duda, la hizo sentir mal. El camarero llegó devolviéndole la tarjeta, firmó el recibo y se levantó de la mesa apresuradamente, sin decir nada más. Rick se levantó dejó la propina en la mesa y la siguió intentando arreglar las cosas. Minerva salió del restaurante y se dirigió al parqueo para subir a su auto, ya había oscurecido y por ende aceleró el paso, al llegar y al sonar la alarma antes de subir Rick la detuvo del brazo y pegó su cuerpo a la puerta del carro, la sujetó por la cintura, deseaba besarla allí mismo, pegó tanto su cuerpo al de ella que ambos reaccionaron, sus narices chocaron y sus alientos tibios podían palparse, Rick giró su cabeza hacia el cuello de Minerva, ese perfume lo iba a volver loco, lo dominaba y deseaba desatarse. Ya estaba oscuro, el parqueo un tanto solo y él con el tiempo justo para gozar de esos labios que ansiaba con locura, inhaló el perfume de su cuello y susurró en su oído.

—¿Quién eres Minerva? Dímelo.

—No entiendo su pregunta. —La chica temblaba como una hoja al viento.

—¿Qué escondes detrás de tus letras?

—Nada.

—¿Una historia de amor? ¿Qué amor? ¿Qué recuerdos?

Minerva contenía su respiración, su corazón latía a mil y Rick podía sentirlo. Él levantó la pierna derecha de ella a la altura de su cadera, Minerva se asustó ante eso, se posesionó de su pierna con fuerza, su mano la sujetaba, se pegó más a ella para hacerle sentir lo que le provocaba. Minerva podía sentir su erección y su cuerpo comenzó a reaccionar, el calor de su vientre estaba encendiéndola.

—Por favor, déjeme en paz —dijo intentando ignorar a su cuerpo y reteniendo sus lágrimas.

—¿Quiero saber qué pasa? ¿Por qué quieres llorar? ¿Qué significa ese hombre en tu vida?

—¿Qué?

Rick se pegó más ella, casi la levantaba del suelo, podía sentir como sería el penetrarla, sólo la ropa lo impedía, sentir su pecho con el de ella era delicioso, su ardiente aliento en la oreja de Minerva la estaba descontrolando. Rick rozó con sus labios la piel del lóbulo.

—No sé que me hiciste desde que te vi —susurró con voz ronca—. Pero me siento un completo estúpido, siente cómo me tienes. —En un impulso de su cadera la levantó como si la estuviera penetrando, Minerva entendió perfectamente y sus sentidos comenzaban a sucumbir—. No sé qué me pasa Minerva y mucho menos entiendo lo que siento, me importa un carajo que tengas novio, sé que eres apasionada y necesitas liberarte, quiero que escribas con pasión, que sientas cada palabra hasta los tuétanos, quiero acompañarte en tu sueño de publicar, quiero ser parte de ese sueño, de tu sueño.

Rick levantó la cara para liberarse del perfume de su cuello y la miró fijamente, quería besarla, quería recorrer y saborear la suavidad de esos labios pero se controló, su dominio propio ganó, la liberó y se separó de ella.

—Te ofrezco todo en bandeja de plata Minerva, tú decides si lo aceptas, aprovecha tus vacaciones y vuela conmigo a Chicago, preséntate a la editorial de manera personal, habla tus puntos, di lo que quieres y no quieres, yo estaré a tu lado decidas lo que decidas, no permitas que tu novio te diga cómo escribir ni permitas que te ate, libérate y sé tú misma, siendo plenamente libre serás la escritora que quieres ser.

Y levantando sus manos en señal de rendición sólo agregó algo más antes de irse.

—Si no ocurre nada más por hoy entenderé que mandas a tu carrera por el caño y me iré sin despedirme, pero si cambias de parecer, ya sabes lo que tienes que hacer. Me voy a las cinco de la mañana, adiós.

Tristemente Rick la dejó en el parqueo y se encaminó furioso a su camioneta, se odiaba por no haberla besado, por no haberla tocado, por haber perdido la oportunidad en su debilidad y eso fue lo que lo dominó, sentir una Minerva frágil, triste, débil, sin poder liberar lo que la atormentaba, las lágrimas en sus ojos hicieron que por primera vez en mucho tiempo deseara proteger a otra mujer aparte de su hermana, estaba dispuesto a bajársela al novio si no la valoraba, se había encaprichado, deseaba a Minerva Warren con todas sus fuerzas pero la tendría si ella estaba dispuesta. A pesar de lo que sentía y que estuviera naciendo en él no iba a rogarle, no estaba dispuesto a enamorarse y mucho menos a amar de nuevo a una mujer para que jugara con él y volvieran a hacerle daño. Se había jurado no volver a hacerlo y así dejara la vida, lo iba a cumplir.

Minerva se había quedado pasmada sin saber a ciencia cierta lo que había pasado, no sabía cómo procesar todo lo que Rick le había dicho y mucho menos tenía idea de lo que debía hacer. Sentía que sus palabras eran ciertas y se negaba a reconocerlo, él le estaba ofreciendo una oportunidad que no volvería a tener y si la desaprovechaba, estaba segura que se iba a arrepentir el resto de su vida.

—Leonardo mi amor, ¿Qué hago? —se preguntó cuando entró a su auto y lo encendió.

Temblaba y no sabía por qué, tenía una serie de sentimientos encontrados y no sabía cómo controlarlos, sentía enojo, tristeza, decepción, ilusión y no podía poner en orden sus pensamientos, limpió su cara y se calmó, salió del Olive Garden y se dirigió a su casa, debía consultar el viaje con sus hermanas.

Capítulo

12

Al llegar al hotel Rick se metió a la ducha y después se dedicó a arreglar su equipaje, estaba molesto, no sabía qué demonios había dicho y hecho, se desconocía. Minerva lo había atontado desde el momento en que la vio pero al saberla de otro se molestaba más, lanzó su ropa sin arreglar a la maleta, la valía que se arrugara, contenía la respiración, no quería verse en el espejo porque sabía que estaba rojo, sabía que su mirada era dura, estaba furioso con la testaruda que no lograba entender y furioso con él mismo por los sentimientos que se negaba a reconocer. Odiaba el momento en el que había decidido meter sus manos en el dichoso libro, sabía que se trataba de Minerva y Leonardo, lo que no entendía era porqué ella no lo decía abiertamente, en todas la horas que había pasado desde su llegada no había conocido al susodicho prometido y eso le provocaba curiosidad. “Estará de viaje” —pensó y prefirió quedarse con esa idea a imaginar que llegaría a la casa de Minerva y se quedaría con ella. Recordar algunas frases del libro lo atormentaba, sabía que Minerva lo escribió por él, escribió sus deseos por él, las escenas de amor eran por él, algunas frases eran sus palabras para él. Cerró con fuerza la maleta y gruñó, se sentó furioso en la cama y se llevó las manos a la cabeza, no sabía con qué liberar su enojo, de lo que estaba seguro era de no volver a verla, había sido un error pedirle que viajara con él y como sabía que no lo iba a hacer hizo que lanzara una almohada al suelo. No tenía idea de cómo enfrentar la negativa de Minerva ante el consejo editorial y ante su hermana, la que seguramente se iba a desilusionar. Soltó el aire que lo ahogaba y para intentar calmar el estrés prefirió ver un rato la televisión.

Minerva había llegado cuando sus hermanas cenaban en la cocina, se extrañaron al verla vestida de manera casual ya que sabían que siempre salía a trabajar con uniforme.

—Hola chicas —saludó sentándose con ellas.

—Minerva, ¿De dónde vienes? —preguntó Aurora.

—De una reunión.

—¿De trabajo? —preguntó Ariadna.

—No —suspiró.

—Eso explica tu atuendo —dijo Diana saboreando un poco de mantecado.

—¿Quieres comer algo? —le preguntó Aurora.

—No tengo hambre.

—Aunque sea un poco de ensalada —insistió Ariadna.

—Está bien.

—Estás muy desanimada, ¿Pasó algo malo? —preguntó Diana.

—De todo —suspiró  alcanzando el plato que Aurora le daba.

—¿Y podemos saber? —insistió.

Minerva soltó el aire y cerró los ojos, no podía ocultarle nada a sus hermanas.

—Me suspendieron por quince días de mi trabajo.

—¡¿Qué?! —exclamaron las tres al mismo tiempo.

—¿Pero por qué? —preguntó Aurora.

—Por lo que sucedió anoche —mordió un trozo de pepino.

—¿Y qué sucedió anoche? —Ariadna frunció el ceño.

—¿Me perdí de algo otra vez? —Diana también torció la boca.

—Sólo sabemos que Minerva tenía una cita con su asesor editorial —contestó Aurora

—¿Asesor editorial? —Preguntó Diana—. Definitivamente si estoy perdida, ¿Van a publicar tu libro?

—Se supone —contestó Ariadna—. Por la expresión de Minerva parece que no.

—Sólo sabemos lo que nos dijiste en la mañana —dijo Aurora dirigiéndose a Minerva—. Y nos dejaste con la duda ¿Cómo está eso de que tu asesor piensa que eres una pervertida?

—¡¿Qué?! —Diana casi escupe la cucharada de ice cream que tenía en la boca. Evitaba reír.

Minerva exhaló y respiró.

—Cree que mi obra es un tanto cursi y que más que romance necesita erotismo, quiere que sea más “explícita” en las escenas.

—Pues te recomiendo que busques un seudónimo —dijo Diana—. La verdad yo no quiero saber detalles de tu intimidad con Leonardo.

Las tres chicas la miraron seriamente.

—Perdón fue una sugerencia. —Se encogió de hombros y siguió comiendo.

—El problema fue que me molesté y lo bañé de Cosmopolitan en pleno restaurante-bar —continuó Minerva mientras jugaba con la ensalada.

Sus hermanas no pudieron evitar reírse a carcajadas, imaginarse la escena causaba gracia.

—Perdón Minerva —dijo Aurora tratando de calmarse—. Conocemos que no entiendes de bromas, pero jamás se me hubiera ocurrido que le hicieras eso a un completo desconocido.

—El problema no fue ese —insistió—. Sino que una compañera que es fotógrafa y me detesta estaba allí, tomó unas cuantas imágenes y se las mostró a mi jefa.

—Wow eso si está grueso —dijo Ariadna—. No creo que ameritaba una suspensión, con un llamado de atención hubiera sido suficiente.

—Lo mismo me dijo Sarah.

—Pero, ¿y entonces? —Preguntó Aurora—. La reunión de la que vienes…

—Vengo de reunirme con él, ese hombre apareció justo cuando yo estaba reunida con Carol.

—¿Te fue a buscar después de lo que le hiciste? —preguntó Ariadna levantando una ceja pícaramente—. De verdad que los hombres son como los chicles, entre más los pisas más se pegan.

Aurora sonrió y Diana se carcajeó.

—Pueden dejar la parte cómica —dijo Diana a la vez que se reponía—. Si el chiste ese continúa no voy alcanzar llegar al baño.

—Creo que su interés es evidente —dijo Aurora saboreando un poco del mantecado—. Si te buscó es por algo.

—¿No será que quiere desquitarse? —preguntó Diana.

—El asunto es que él fue testigo de toda mi mañana y supo lo que me había pasado —continuó Minerva—. Había llegado a mi oficina para hablar conmigo pero como yo tuviera que dejarla nos vimos en la necesidad de hablar aquí.

—¡¿Lo trajiste aquí?! —Exclamaron las tres al mismo tiempo de nuevo, Minerva puso los ojos en blanco y torció la boca.

—Minerva eso va a meterte en más líos —dijo Aurora—. Casi toda la sociedad de la ciudad sabe lo que pasó entre tú y Leonardo y si ahora te ven con otro…

—¿Y eso qué? —Interrumpió Ariadna—. Ella no tiene compromisos con nadie, es libre para hacer con su vida lo que le dé la gana.

—¿Te olvidas de don Abelardo y de doña Elisa? —Preguntó Aurora—. ¿Se te olvida que Minerva ha rehusado quitarse el anillo de compromiso?

—Pero ya han pasado dos años —dijo Diana—. Minerva está en su derecho de rehacer su vida.

—¿A ver? ¿Por qué dices que “se vieron en la necesidad de hablar aquí”? —preguntó Aurora.

—Porque él no quiso salir conmigo a un lugar público, después de la humillación que le hice pasar en el hotel.

—¿Y cómo es que si aceptó que salieran por la noche? —preguntó Ariadna.

—Ay no lo sé. —Minerva se levantó del desayunador y caminó en círculos—. Obviamente él no vive aquí y yo sí, la perjudicada soy yo, no él.

—Tiene lógica —dijo Diana terminando su mantecado.

—¿Y entonces? —Insistió Aurora—. ¿En que quedaron esta vez?

—Como yo todavía estoy indecisa y para colmo tengo unos días libres… Quiere que vaya con él a Chicago, se va a las cinco de la mañana.

—¡¿Qué?! —las tres chicas no podían creerlo.

—Minerva… eso no me parece —dijo Aurora.

—Suena buena la idea —contradijo Ariadna.

—Mmmm esto me huele a otra cosa… —musitó Diana.

—No sé qué hacer. —Minerva se sentó de nuevo—. Don Abelardo me llamó en la mañana y tuve que decirle que había pedido unos días de vacaciones, él mismo me sugirió salir pero quiere que pase a despedirme de ellos antes.

—Hmmmm… —musitó Aurora.

—También tuve que mentirle porque me llamó justamente cuando él estaba aquí, no tuve el valor de decir nada.

—Minerva entiendo que respetes a tu ex suegro pero recuerda que es sólo eso “tu ex suegro” —dijo Ariadna.

—¿Y qué vas a hacer? —preguntó Diana.

—No quiero salir, pero tampoco quiero dejar pasar esta oportunidad.

—Haz lo que dicte el corazón —dijo Ariadna—. Que te importe un pito el qué dirán.

—Yo opino igual —dijo Diana.

Minerva miró a Aurora.

—Adelante —suspiró Aurora—. Como dice Ariadna haz lo que creas conveniente, es tu carrera, es una gran oportunidad que posiblemente no se volverá a presentar, eres adulta, sabes lo que haces y lo que quieres, ve a divagarte estos días, lo necesitas.

—Pero no quiero que ustedes se queden solas, Ariadna tiene un viaje este fin de semana.

—No te preocupes por eso —dijo Aurora—. Diana y yo sobreviviremos.

—Y para que no digan que soy mala y lo quiero todo para mí, les voy a mandar por correo a un francés y a un italiano ¿Qué les parece? —Ariadna sonrió mordiéndose el labio.

Aurora sonrió.

—Yo quiero el francés —dijo Diana muy sonriente.

      —Bueno el italiano será para Aurora.

—Diana… ¿Crees que Harry va a compartirte con lo celoso qué es? —Preguntó Minerva y luego se dirigió a Ariadna—. ¿Qué pasó con Lucas?

—Lo que he dicho —contestó llevando los platos al lavavajillas—. No le intereso, su orgullo me ha decepcionado más y pensar que iba a cometer el peor error de mi vida al casarme con él, gracias a Dios que lo conocí a tiempo.

Minerva, Aurora y Diana se miraron sin decir nada.

—Bueno Minerva —dijo Aurora—. Si piensas salir con tu asesor más te vale que vayas a hacer maletas y te duermas temprano.

—¿De verdad quieren que lo haga?

—¡Hello! —Diana sacudió las manos frente a ella—. ¿Qué parte de lo que dijimos no entendiste?

Minerva se encogió de hombros.

—Te recomiendo que llames a don Abelardo y le expliques el motivo de tu inesperado viaje y la razón por la cual no puedes ir a despedirte —dijo Aurora sacándola a empujones de la cocina hacia la sala—. Haz las llamadas que tengas que hacer y luego vas  a hacer tus maletas. ¿Está bien? Luego nosotras pasaremos a darte las buenas noches y lógicamente vamos a despedirte por la mañana.

Minerva asintió con la cabeza e hizo todo lo que Aurora le había dicho, luego subió a su habitación para hacer sus maletas y prepararse para el viaje, no sin antes llamar a alguien que no esperaba su llamada.

—Señor Brighton, usted gana —le dijo firmemente—. Puede pasar por mí si usted quiere. Vamos a Chicago.

Capítulo

13

Minerva esperaba sentada en un sillón de la sala la llegada de Rick, tarareaba con sus dedos el borde del brazo del sillón a la vez que impacientemente miraba su reloj de puño de vez en cuando, había logrado despedirse por teléfono de Sarah y seguiría en contacto con ella vía email pero a su ex suegro no le había hecho gracia su inesperado viaje y que no se hubiera logrado despedir y eso, no la tenía muy bien de ánimos. Recordó las palabras de su amiga y comenzó a pensar seriamente en su situación, estaba más que consciente de que Leonardo ya no estaba con ella y que nunca volvería y debía de pensar en un futuro mejor para ella ya que estaba viva, en silencio pensaba y pensaba y volvía a pensar, sin duda un desgaste que ella ya estaba considerando en hacer a un lado.

Rick Brighton manejaba hacia la residencia de Minerva minutos antes de las cinco de la mañana con una sonrisa de oreja a oreja, en parte se sentía satisfecho, no sólo por la decisión de ella sino porque viajaría en buena compañía y eso lo entusiasmaba. Al llegar sonó la bocina y los portones se abrieron permitiéndole el paso, se estacionó frente al pórtico y a través de los ventanales de vitral que rodeaban la puerta principal, notó la claridad del interior y una silueta que se acercaba y que le hizo tragar en seco.

—Buenos días señor Brighton, muy puntual. —Minerva abrió la puerta para recibirlo.

—Buenos días señorita Warren, es un placer para mí.

—Señor Brighton, señorita Warren uy… tanta seriedad y formalidad… —Ariadna acompañaba a su hermana al pórtico muy sonriente, Minerva exhaló.

—Señor Brighton le presento a mi hermana Ariadna, Ariadna te presento al señor Rick Brighton —hizo las presentaciones resignada.

—Mucho gusto señor Brighton. —Ariadna le extendió la mano y Rick la sujetó con un apretón.

—Es un placer señorita Warren.

—Ay por favor dígame Ariadna, dejemos las formalidades. —Ariadna se mostraba un tanto coqueta, no le soltaba la mano, Minerva puso los ojos en blanco, evitaba torcer la boca.

Rick al notar su gesto no dudó en seguir el juego.

—En ese caso puede llamarme Rick.

—Con mucho gusto, Rick —contestó de lo más fresca—. Le recomiendo mucho a mi hermana, necesita distraerse mucho, mucho. ¿Cree que puedo confiar en usted?

—Intentaré complacerla —contestó sonriente, le agradaba lo desenvuelta de la chica.

—Mmmmmm…. —musitó carraspeando y levantando una ceja—. En ese caso voy a correr el riesgo.

El juego de palabras estaba fastidiando a Minerva y no sabía por qué se molestaba.

—Ariadna, no quiero que lo tomes a mal pero, ¿Qué no piensas soltar la mano del señor? Recuerda que va de viaje.

—Oh sí —sonrió apenada—. Perdón señor Brighton, Rick, no era mi intención quedarme con su mano.

Rick sonrió y Minerva la miró seriamente.

—Bueno creo que ya todo está listo —dijo Aurora apareciendo en escena—. ¿No se te olvida nada?

Rick la miró extrañado y volvió sus ojos a Ariadna, eran iguales y lo único que las diferenciaba era el color del cabello.

—No se asuste señor Brighton —dijo Minerva notándolo—. No está alucinando, le presento a Aurora, la gemela de Ariadna.

—Encantado señorita —extendió la mano fascinado con las gemelas.

—Mucho gusto señor Brighton —saludó cordialmente pero manteniendo la seriedad—. Le recomiendo mucho a mi hermana.

—No se preocupe, yo veré porque esté muy bien.

—Eso espero.

—Aurora querida, deja la seriedad ¿Qué va a pensar Rick de ti? —le dijo Ariadna.

Aurora la miró frunciendo el ceño, conocía muy bien el rumbo de su hermana.

—No tiene que pensar nada —contestó—. ¿No es así señor Brighton?

—Por supuesto, es sólo que no esperaba ver hermanas gemelas y muy diferentes, estoy asombrado nada más.

—Yo siempre he dicho que es mejor una promoción de dos por uno, ¿No le parece Rick? —Ariadna no dejaba de coquetearle muy sonriente, por lo que Aurora la pellizcó disimuladamente, Ariadna evitó retorcerse para disimular.

—Bueno, no quiero ser aguafiestas —dijo Rick al notar una Minerva callada—. Pero debemos irnos, recuerden que vamos hasta Los Ángeles ¿Su equipaje señorita Warren?

Minerva le señaló la sala y ambos se encaminaron para sacar todo.

—¿Se puede saber qué te pasa? —Aurora regaño a Ariadna en voz baja—. ¿Cómo te atreves a coquetearle a ese hombre que no conocemos?

—Sh…. —musitó sobándose el brazo—. Ni pienses que no me voy a desquitar el pellizco ¿eh? Estoy probando a Minerva y estoy más que segura que siente algo por él, míralo, está bien guapo, sería una completa tonta si no lo aprovecha.

Aurora giró la cabeza para lograr una mejor vista y asintiendo con la cabeza secundó a su hermana, Rick le parecía muy bien en cualquier posición, “bien bueno” su pensamiento la hizo sacudir la cabeza.

—¿Lo ves? —Sonrió Ariadna pícaramente mordiéndose el labio—. Un excelente espécimen, ¿No lo crees? Estoy considerando seriamente escribir un libro.

Aurora sonrió ante eso, Ariadna era única.

—Disimula, disimula. —Aurora codeó a su hermana. Minerva y Rick salían y mientras él metía la enorme maleta de Minerva en la cajuela, ella con su neceser y bolso de mano se despedía de sus hermanas.

—Cuídate mucho Minerva —le dijo Aurora—. Disfruta tus días, estamos en contacto, me llamas en cuanto llegues ¿Ok?

—Claro. —Minerva evitaba llorar, era muy sentimental en cuanto a separarse de sus hermanas.

—No pienses en nada más que no sea tu felicidad —le dijo Ariadna cuando la abrazaba.

—Lo intentaré. —Minerva sonrió—. Por favor cuídate tú también, voy a estarlas llamando, quiero despedirme de ti antes de que te vayas a Francia.

Ariadna sonrió y Minerva evitaba llorar, odiaba las despedidas.

—Tranquila —Ariadna la abrazó de nuevo—. Claro que nos vamos a despedir ¿Y te doy un consejo? Gózate a este cuero si puedes.

Minerva abrió los ojos al máximo y tragó en seco, Ariadna se limitó a sonreír levantando una ceja.

—Aprovecha… —Insistió con esa sonrisita que también hizo sonreír a Minerva, Ariadna era la oveja negra y divertida de la familia. Rick se acercó a Minerva, al notar la unidad de las hermanas deseaba estrechar a Minerva entre sus brazos para darle valor.

—Me despiden de Diana por favor —dijo intentando parecer fuerte.

—¿Quién es Diana? —preguntó Rick.

—Nuestra hermana menor —contestó Aurora—. Está profundamente dormida, anoche se acostó tarde llorando a Clowndy.

—¿A quién?

—A nuestro pez payaso —contestó Minerva—. No sabemos cómo paso ni cuánto tiempo tenía de estar muerto, de casualidad ella misma se fijó cuando le iba a dar de comer y lo encontró flotando en la pecera.

Rick tragó en seco, sabía que el pobre pez no iba a sobrevivir, se sentía un asesino de seres inocentes, frunció el ceño y sacudió la cabeza.

—No se preocupen, pronto se le pasará, todas lo sentimos pero ni modo —dijo Ariadna.

—Usted tuvo que haberlo visto —le dijo Minerva a Rick—. La pecera está en el pasillo que conduce al baño.

—Oh si —intentó disimular—. Me pareció notarlo.

—Si era el único payaso en la pecera, pero bueno, ya nada se hace con lamentarse, seguramente hubo algún bajón de energía cuando yo salí, no sé. ¿Nos vamos?

—Sí claro —reaccionó rápidamente apretando las manos de las gemelas para despedirse—. Señoritas un placer, prometo cuidar de su hermana con mi vida.

—Que galante —dijo Ariadna.

—Se lo agradecemos —dijo Aurora.

Y como un caballero le abrió la puerta de la camioneta a Minerva y luego subió él. Se despidieron de nuevo a través del vidrio y rápidamente salieron de la propiedad con rumbo hacia Los Ángeles.

Capítulo

14

Para poner ambiente matutino, Rick reprodujo un C.D. de su música favorita poco antes de salir de Ontario; los clásicos retro. "California Dreamin" en su versión con los Beach Boys comenzó a sonar y él a tararearla en voz baja haciendo sonar sus dedos en el volante a la vez que movía su cuello al ritmo;

“All the leaves are brown
and the sky is grey
I've been for a walk
on a winter's day
I'd be safe and warm
if I was in L.A
California Dreamin'
on such a winter's day”

Frunciendo el ceño Minerva se giró lentamente para verlo, le era imposible ver esa faceta de cantante en él, sin duda al menos le gustaba la música o al menos disfrutaba mucho escuchar su selección. Al notarla Rick la miró desconcertado también, lo que lo hizo callarse sin evitar preguntar;

—¿Qué?

Minerva intentó mantenerse seria pero no pudo evitar curvar sus labios.

—Nada —contestó mirando hacia el frente.

—¿No te gustan los clásicos?

—Me gusta la música clásica.

—¿Te refieres a…? —Rick arrugó la frente.

—Sí, me refiero a Mozart, Bach, Beethoven… —contestó seriamente.

Rick soltó el aire.

—¿O sea que los retro no te gustan?

—No están mal pero no me relajan, no me sirven al momento de escribir.

—Me extraña ya que trabajas en una revista sobre antigüedades, creo que deben de incluir géneros musicales, ¿O no?

—Hay quien se encargue de eso.

Definitivamente la seriedad de Minerva no la hacía una buena compañía de viaje, soltó el aire de nuevo y se limitó a conducir en silencio. Al momento Air Supply siguió después de los Beach Boys “Making Love Out Of Nothing At All” era todo un clásico de los 80’s y aunque a Rick lo estremeció por la compañía, en Minerva no tuvo ningún efecto, torció la boca y sin importarle susurró un fragmento para ella:

“But I don't know how to leave you,
and I'll never let you fall;
and I don't know how you do it,
making love out of nothing at all.”

Minerva entendió la indirecta y se limitó a respirar con calma y a poner los ojos en blanco, si la idea de Rick era seducirla con su música no lo estaba logrando.

—Ya que intenta arrullarme con su selección musical, ¿Le importaría que intentara dormirme un rato señor Brighton?

Rick la miró desconcertado, no había conocido a una mujer tan cerrada como Minerva.

—Hágalo —contestó bajando el volumen con decepción—. Si no durmió bien y necesita recuperar fuerzas, hágalo.

—Me costó un poco conciliar el sueño, eso es todo —dijo reclinando el asiento.

“Another Day In Paradise” de Phil Collins seguía en turno en el soundtrack de Rick y aunque Minerva le lanzó una mirada al reproductor prefirió no decir nada.

—Duerma un poco, cuando lleguemos le aviso —dijo Rick secamente sin dejar de ver la carretera.

—Gracias.

Acomodó su cabeza en el respaldar en dirección a la ventana y cerró los ojos, en sí no le disgustaba la música lo que no le parecía eran las intenciones de Rick, en el fondo le temía, sabía que se sentía atraído a ella y la música era un arma poderosa, recordó a Leonardo y sus sesiones musicales y siempre, siempre acababan de una sola manera; haciendo el amor. El gusto musical de Rick era muy diferente y hacía mucho tiempo que no escuchaba los clásicos retro, le agradaban algunas canciones de los tiempos cuando “todavía se podían enamorar con ellas” como le dijo su mamá una vez, sólo que ahora prefería e intentaba poner su mente en blanco y descansar al menos hasta llegar a Los Ángeles.

Rick por su parte manejaba haciendo pucheros, peleaba con él mismo ya que no lograba entender la actitud de Minerva, se sentía fastidiado y para colmo la consciencia no lo dejaba tranquilo al sentirse culpable por la muerte del pez de las hermanas Warren, tenía que buscar la forma de compensar al animalito sin que supieran a ciencia cierta lo que en realidad había ocurrido, no se atrevía a decirle a Minerva que él había sido el culpable ya que sin entender porqué, le temía a su reacción. De reojo la miró recostada en el asiento y por momentos notaba que se movía de manera inconsciente y parecía delirar y quejarse como si tuviera una pesadilla, se notaba hermosa dormida pero esa reacción al dormir no le hizo gracia a Rick y deseaba saber a qué se debían sus pesadillas. Prefirió omitir eso por un momento y recorrió cada curva de su figura, el pantalón jean negro ajustado le sentaba bien al igual que las sandalias altas café que estaba usando, notaba la suavidad de sus pies y el “francés” en sus uñas que también usaba. La blusa ajustada y de escote discreto también color café le ceñía la cintura a la vez que también daba la forma de esas suaves colinas que él se moría por probar, la cadena que adornaba su cuello pasó desapercibida, él quería “su cuello” deseaba subir por él y llegar hasta su boca, esa perfecta boca delineada que anhelaba posesionar con fuerza y a la vez con suavidad para degustarla. Mirar a Minerva a su lado, semi-acostada y embriagándolo con ese perfume que ya amenazaba con hacerlo enloquecer estaba obligándolo a tener fantasías con ella, deseaba aparcar a un lado de la carretera y aprovechar el leve polarizado de la camioneta, quería despertarla a besos, acariciarla, llevarla al asiento trasero y hacer que lo montara, deseaba recorrer con sus manos todo su cuerpo, lamer y morder sus pechos, apretar su trasero e impulsarla con fuerza, deseaba sentirla y que ella lo sintiera, arriba, abajo, adelante y atrás, como ella quisiera moverse él la dejaría, deseaba sentir con fuerza esa penetración, jugar en su vagina y hacerla gemir de placer.

Sus pensamientos lo llevaron a tal punto de desconcentración, que sin querer en una curva perdió el control y amenazó con salirse de la carretera, la llanta delantera derecha cayó en un agujero haciéndola estallar y ante el impacto, Minerva se despertó sobresaltada y muy nerviosa, tanto, que no podía respirar y sus lágrimas cayeron sin darse cuenta. Su grito asustó a Rick y al controlar la camioneta la detuvo a un lado de la carretera y la sujetó a ella para controlarla.

—Minerva calma, calma, sólo fue la llanta nada más —la tomó de su cara y acarició sus mejillas.

—Rick… —lo miró encontrando la respiración, se quitó el cinturón y lo abrazó con fuerza, él estaba desconcertado pero le correspondió gustoso y más al escuchar su nombre.

—Tranquila, sólo fue el susto, no llores —intentaba calmarla—. Lamento haberte asustado.

—¿Qué fue ese estruendo? ¿Qué pasó? —Minerva temblaba sin control.

—Me distraje un poco y no sé lo que pasó, intenté controlar la camioneta pero no vi el agujero y la llanta cayó estallando a la vez, deberé ir a verla y cambiarla.

Minerva intentaba respirar con calma y tranquilizarse, había sido muy obvia y no supo el momento en el que estaba en los brazos de Rick. “Everything I Do” de Bryan Adams sonaba en el reproductor y tanto música como letra los envolvió por un momento, ella estaba aferrada al cuello de Rick y él con ternura y con su mirada azul sobre ella limpiaba sus lágrimas, sus narices casi se rozaban y Rick la miró de tal forma que deseaba decirle la letra de la canción con devoción, deseaba decirle todo lo que estaba dispuesto a hacer por ella, deseaba besarla en ese momento que podía ver una Minerva frágil y temerosa, deseaba proteger a esa Minerva débil, dulce y tierna que estaba aferrada de su cuello, pero ella reaccionó como siempre y lo soltó, se había desconocido.

—Discúlpeme señor Brighton —reaccionó fríamente de nuevo y sentándose correctamente—. Había logrado desconectarme de todo y sentía que estaba descansando, “su distracción” estropeó mi sueño, ¿Así tiende a manejar?

Rick la miró totalmente desconcertado, abriendo la boca y frunciendo el ceño. ¿Quién diablos era esta mujer que pretendía jugar con él y utilizarlo? “Somos como el sol y la luna” —pensó. Soltó el aire resignado y prefirió no discutir, salió de la camioneta muy molesto lanzando la puerta. Minerva brincó ante su reacción y se asustó un poco, sabía que había tenido la culpa de su actitud y debía pedirle disculpas. Con decepción Rick miró la llanta y respirando contando hasta diez se dirigió a la cajuela, sacó las maletas y abrió un compartimiento para sacar las herramientas, bajó la llanta de repuesto y colocó todo a un lado de la puerta de Minerva.

—¿Sería tan amable de bajar? —le dijo seriamente a la vez que se quitaba su chaqueta—. Voy a cambiar la llanta.

Capítulo

15

Retomando el camino Minerva intentó disculparse pero el “perdón” que ella le dio no lo ablandó y él prefirió dejar las cosas así, ella necesitaba una lección y él iba a dársela. Ni siquiera intentar hablar por lo sucedido la noche anterior en el parqueo del Olive Garden valía la pena. El resto del viaje lo hicieron en un incómodo silencio.

Con la compañía de Abba, Los Bee-Gees, Elton John, Sting, Peter Certera y hasta Los Beatles, llegaron a Los Ángeles y Rick fue directamente al rent-a-car para entregar la camioneta y cancelar todo. Intentaba ignorar la compañía de Minerva pero no podía y comenzaba a fastidiarse hasta con él mismo, en todo el camino no entendió el porqué de las lágrimas de Minerva y mucho menos su actitud, no deseaba quebrarse la cabeza con una mujer tan extraña como ella, deseaba llevarla a la cama o tomarla donde le diera la gana pero no estaba dispuesto a soportar todo lo que el combo en ella implicaba. Sin quererlo, soltó el aire que lo ahogaba mientras esperaba unos papeles que firmar en la agencia y Minerva intento romper el hielo.

—¿Hay algún problema con la camioneta?

Rick reaccionó rápidamente a su voz.

—No, no, es sólo que faltan unos papeles para solventar todo, ya los van a traer.

—Me gustaría desayunar —pidió ella.

Ese tono tranquilo y manso en ella le gustaba, era sólo que no sabía cuando iba a explotar de la nada.

—Lo haremos en el avión —dijo seriamente.

—¿Y falta mucho? —Se sentó a su lado, Rick evitaba distraerse.

—Ya pronto nos llevaran al aeropuerto —contestó—. El vuelo a Chicago sale en hora y media.

—¿Entonces podríamos comer algo en el aeropuerto?

Rick la miró soltando el aire de nuevo, deseaba una reconciliación de pareja, besos, abrazos, caricias, sexo, pero sabía que estaba pidiendo mucho.

—Perdón por la demora señor Brighton —le dijo Antonio el encargado que lo atendió la primera vez—. Sólo firme aquí y todo estará listo, espero que haya tenido un excelente viaje y que haya disfrutado de la ciudad de Ontario.

—Más o menos —contestó mientras firmaba, Minerva hizo pucheros.

—Bueno al menos regresa en muy buena compañía —dijo mientras observaba a Minerva.

—¿Eso es todo? —Terminó de firmar e intentó ignorar lo que había escuchado, no estaba en sus planes sentir celos.

—Sí señor —dijo el hombre un tanto apenado ante la seriedad de Rick.

—Entonces le pido que me de unas copias selladas de todo lo que acabo de firmar, necesito reportar estos gastos a mi trabajo, ¿Me entiende?

—Sí señor, enseguida.

—Y rápido por favor, necesito tomar el vuelo a Chicago.

—Oh, lo siento señor, el vuelo ya está a punto de partir.

—¡¿Qué?! —Rick se transformó al oír eso.

—Los martes y jueves el vuelo directo a Chicago sale a las 07:00 a.m.

Rick intentó respirar y asimilar la noticia;

—¿Y el próximo vuelo? —preguntó intentando fingir tranquilidad.

—Ese es el único vuelo directo, creo que el próximo sale a hasta las 15:00 p.m. haciendo escala en Atlanta.

Rick estaba furioso, se levantó de su silla y caminó como león enjaulado, no era posible que pasara lo mismo, odiaba las escalas, necesitaba controlarse o no respondía.

—De todos modos lo voy a poner en contacto con la agencia dentro del aeropuerto —dijo Antonio muy nervioso al ver la actitud de Rick.

Le anotó un número detrás de una tarjeta.

—Llame a esta línea directa, le contestará Joseph o Jane cualquiera de los dos y dígales que llama de parte mía, ellos podrán ayudarle. —Y diciendo esto salió disparado a sacar las copias que Rick le había pedido.

Minerva tomó la tarjeta del escritorio y se puso de pie para encontrarse con Rick.

—¿Y ahora? —preguntó entregándole la tarjeta.

—¿Qué sugiere? —inquirió seriamente tomando con resignación la tarjeta.

—Comer y descansar —contestó.

—¿En el Holiday?

—Si no hay más remedio. —Se encogió de hombros.

—Se deberá pagar la noche completa.

—No importa, aún tengo sueño, me vendría bien dormir un rato.

Rick asintió torciendo la boca, sentía que todo su viaje había sido un caos, todo estaba en su contra y ni siquiera tenía el consuelo de pasar un rato en la cama con Minerva, vaya aventura la que había pasado.

Cuando se registraron en el hotel a la recepcionista que había atendido a Rick la primera vez no le hizo gracia verlo acompañado, su corazón dio un brinco al verlo entrar al vestíbulo y en un reflejo apretó las piernas pero su sueño se vino abajo cuando él se dirigió luego a Minerva que venía detrás de él, le había susurrado algo al oído y eso a la recepcionista no le gustó. Era obvio que había ido por su pareja a Ontario y ahora regresaba con ella, menuda decepción al verlo con una mujer.

—Buenos días señorita —saludó seriamente—. Una habitación por favor.

—Dos —contradijo Minerva.

Rick se giró a ella, no podía quedar bien de ninguna manera.

—Es un gasto innecesario, sólo serán unas horas —le dijo seriamente.

—No importa, lo que quiero es dormir sin que me molesten.

—No voy a molestarte, ni siquiera estaré en la habitación si eso te molesta.

Minerva hizo pucheros, a la recepcionista le agradaba saber que al menos estaban peleados. Rick la tomó del brazo evitando perder la paciencia y se alejó con ella un poco de la recepción para no ser escuchado.

—¿Te has propuesto fastidiarme la existencia? —preguntó en susurros.

—Suélteme que me lastima el brazo. —Atacó Minerva.

—Mira niña, tal vez para ti no soy nada pero tus aires de grandeza ya me tienen colmada la paciencia, dos habitaciones sólo por unas horas es un gasto innecesario que no vale la pena, ni el precio de una noche completa, duerme todo lo que quieras, sólo quiero un lugar para el equipaje, yo no voy a molestarte, tengo asuntos que atender por la mañana y no me da la gana perder mi tiempo contigo. Es más, si gustas pide el desayuno y come sola en la habitación yo lo haré en el restaurante del hotel, es posible que encuentre a una mejor compañía que tú.

Minerva intentó soltarse y darle una bofetada por eso, la provocaba, ambos se provocaban y no sabía hasta cuando iba a resistir eso.

—Invita a la zorra de la recepcionista que te devora con los ojos, es obvio que no sólo querría comer contigo.

Rick levantó una ceja y sonrió ante eso, Minerva no sólo lo estaba tuteando sino que actuaba como una mujer celosa.

—Puede ser, podría aprovecharme, ¿No te parece?

Minerva forcejeó con él para soltarse pero él la sujetó con fuerza de la cintura.

—Minerva por favor… —Susurró casi pegando sus labios a los de ella—. ¿Acaso no puede ver más allá de tus narices?

Minerva podía sentir su ardiente aliento y su cuerpo comenzó a responder, estar en sus brazos le provocaba muchas cosas y su vientre comenzó a palpitar.

—¿Se le olvida que tenemos una relación de negocios señor Brighton?

Rick exhaló, Minerva lo colmaba y no sabía cómo explotar, se sentía frustrado.

—Prometo no molestarla señorita Warren. —La soltó con decepción—. Pero sólo vamos a alquilar una habitación, he dicho.

Se dirigió de nuevo a la recepción y la chica lo esperaba ansiosa.

—Una habitación dije —sentenció conteniendo su enojo.

La chica le fingió una molesta sonrisa, no le hizo gracia, sabía que la barbie Malibú de pelo castaño estaría con él e imaginarse una reconciliación entre ellos la hizo hacer los trámites de mala gana.

Al entrar a la habitación y al darle una propina al botones Rick colocó a un lado de la puerta el equipaje de ambos, Minerva miraba la habitación con un tanto de recelo y mientras se asomaba por la ventana para admirar la vista panorámica, Rick evitaba mirarla al concentrarse en lo suyo.

—Puede pedir el servicio a la habitación y luego descansar —le dijo sin mirarla—. Yo iré a desayunar algo y luego tengo que salir.

Minerva frunció el ceño, no quería quedarse sola y se odió por lo que dijo.

—¿Si gusta puedo acompañarlo? Digo, si no le molesta mi compañía.

Rick soltó el aire y dejó por un momento las maletas, volvía a tratarlo de usted.

“Si quieres jugar lo que me gustaría es tenerte en esa cama” —pensó torciendo la boca.

—Dijo que no quería ser molestada y la voy a complacer. —Se giró a ella y la miró seriamente—. Creo que fue muy clara conmigo, no entiendo su cambio de parecer.

Minerva bajó la cabeza y rozó su frente con los dedos, sabía que había hecho sentir mal a Rick varias veces.

—Puede pedir lo que quiera y cargarlo a la cuenta de la habitación —continuó Rick—. Que pase feliz mañana.

Y diciendo esto se dirigió a la puerta pero Minerva dijo la palabra clave para que él se detuviera.

—Rick espere… —Se acercó apresuradamente a él. Lo sujetó del brazo, él la miró manteniendo su seriedad—. Lo siento, por favor disculpe todo lo que le he hecho pasar, ¿Podríamos llevar la fiesta en paz?

Rick tensó la mandíbula y giró sus ojos hacia otro lado, no quería verla, sabía que si lo hacía lo dominaría, la suavidad de su voz comenzaba a tener efecto en él.

—Por favor —insistió aferrándose de su brazo y acercándose más a él, inconscientemente con ese mismo brazo él rodeo su cintura y ella lo permitió.

—Es usted una mujer desconcertante señorita Warren —le dijo seriamente—. Y no puedo permitir que intente jugar conmigo, creo que todo lo que he hecho hasta el momento es tratar de servirla y de complacerla.

Minerva bajó la cabeza, sabía que después del incidente en el hotel en Ontario a Rick le había quedado claro quién era ella y no había intentado volver a propasarse.

—Tiene razón señor Brighton. —Se limitó a decir.

—Minerva ¿Quién eres? —Preguntó tuteándola y levantando su barbilla con la punta de los dedos—. Puedes ser una mujer encantadora pero al momento te transformas y tu actitud hiere, si tan sólo me abrieras un poco tu corazón podría entenderte.

Minerva lo miró, el azul cristalino de esos ojos por poco la dominó, los asoció con otros y por un momento deseó acariciar esa cara, deseó sentir esos labios, el brazo de Rick que la sujetaba de la cintura le hacía palpitar más su vientre, el acercamiento que tenían estaba derribando sus muros. La voz de Rick comenzaba a derretirla.

—Soy una mujer como cualquier otra —contestó.

—Pero herida.

Minerva lo miró fijamente, eso no lo podía ocultar, tragó en seco, no quiso contestar.

—No sé qué ocultas, pero voy a respetar tu silencio y como dijiste, nos vamos a limitar al trato profesional si esa es la frialdad a la que estás acostumbrada. Come bien y descansa.

Rick intentaba salir de la habitación pero por alguna razón Minerva no quería.

—Rick… —pareció suplicar—. No quiero comer sola.

Él la miró y pudo ver en sus ojos una extraña tristeza que no alcanzaba a entender, Minerva era una mujer hermosa y lo sería más si tuviera esa chispa de vida que necesitaba, quería ver su alma a través de sus ojos, quería saber porqué ella era así, quería saber la causa de su tristeza y amargura, quería saber qué era lo que le impedía reír, hablar, gritar y todo lo demás que implicaba ser una mujer como el resto. Soltó el aire de nuevo y haciendo un gesto con la mano le indicó que saliera primero, Minerva curvó sus labios y buscando su bolso obedeció gustosa. Era una niña para Rick aunque la diferencia de edad no era mucha, para él ella intentaba encerrarse en su caparazón de mujer pero si lo seguía intentando sabía que podría descubrir a una Minerva opuesta a la que ella le mostraba.

—¿Sabía que es la primera vez en mucho tiempo que salgo sola con un hombre? —Le hizo saber al momento de salir de la habitación intentando sonreír.

—¿En serio? —Preguntó extrañado sin entender la pregunta—. Vaya privilegio entonces.

—Quiero decir con un desconocido, es algo que nunca acostumbro.

Ambos se dirigieron al ascensor y bajaron para desayunar juntos.

Capítulo

16

Cuando cruzaron juntos por el vestíbulo para ir hacia el restaurante, la recepcionista los notó, Minerva hablaba de manera espontánea y Rick sonreía ante lo que decía, obviamente estaban más amigables que al principio y eso la hizo torcer la boca y pensar: “Hombres… cinco minutos en la cama y listo, ya salen a pasear con todo y correa” sin quererlo, quebró el lápiz grafito que tenía en las manos, según ella a su fantasía andante lo gozaba otra.

Durante el desayuno trataron de hablar un poco de todo, Rick no intentó indagar sobre ella y sus “secretos” más bien preguntó por sus hermanas y Minerva con gusto se abrió un poco al respecto, lo que causó en él una pequeña fascinación y recordó que debía hacer algo con respecto a la mascota. Al terminar el desayuno Minerva regresó a la habitación para intentar dormir mientras que Rick salió a la ciudad a hacer unas diligencias. Cuando ella se halló sola en la habitación, se desvistió y se metió a la ducha, un rápido y relajante baño le hizo sentir bien, al momento salió envuelta en el albornoz y perfumando su piel se acostó un momento, se sentía tranquila y por alguna razón el peso de su situación comenzaba a restarle y por ende, se sentía mejor. Colocando su cabeza en la almohada suspiró y pronto logró quedarse dormida.

Rick había entrado a una tienda de mascotas y aunque poco le hacía gracia el olor del lugar no pudo evitar mirar unos preciosos cachorros labradores, uno de sus deseos era llegar a tener un precioso perro, en una amplia casa con jardín y estar al lado de una mujer que lo amara y valorara, en un tiempo ese fue uno de sus más ardientes anhelos pero no había podido ser. Acariciando al cachorro perdió su mente y suspiró, en lo más profundo de su corazón guardaba una esperanza de formar una familia.

—¿Puedo servirle en algo señor? —dijo un chico poco mayor de veinte que lo hizo volver a la realidad.

—Sí, sí —contestó carraspeando y volviendo a su seriedad—. Me urge comprar un pez payaso.

—Sólo tenemos dos en existencia y la verdad son muy apegados ya que han estado bastante tiempo juntos, los clientes que han venido sólo quieren uno y la verdad queremos que los dos se vayan juntos.

—¿Serán hermanos?

—La verdad no lo sabemos, pero hemos notado ese apego, es por eso que se han vendido los otros y sólo ellos han quedado, incluso los vendemos con descuento para que se vayan los dos.

—¿Son pareja? —preguntó Rick arrugando la frente.

—Lo suponemos, tienen la facultad de ser machos y hembras cuando la ocasión lo amerite, aparte de que son un tipo de pez monógamo, ellos fueron de los más pequeños que llegaron y prácticamente han crecido juntos.

—¿Puedo verlos?

—Sí claro, sígame por favor.

El joven lo llevó al otro extremo de la tienda, hermosas peceras de cristal adornaban la sección del acuario e infinidad de diferentes tipos de peces nadaban a su antojo, era fascinante el juego de colores que se disfrutaban en las peceras debido a los accesorios que las adornaban.

—Ellos son, los hemos bautizado “Romeo y Julieta”

Rick levantó una ceja ante los nombres y se acercó para verlos, en efecto todavía estaban pequeños, tenían un color rojo-negro-blanco muy brillantes, no eran color naranja como el pobre difunto y dudó que a Diana le fueran a gustar. No se trataba de suplantar al otro sino de compensar a la chica por lo que él había hecho.

—¿Y cuál es el precio?

—Veinte dólares cada uno.

Rick alzó las cejas y abrió los ojos al máximo.

—Están en descuento —insistió el chico.

Rick exhaló, sabía que este tipo de pez no era barato, pero nunca se imaginó tener que comprar y menos una pareja.

—En realidad sólo necesito uno —dijo sin mostrar interés—. Y ni siquiera es para mí, es para un regalo, si me llevo los dos ¿Habría la posibilidad de bajar el precio?

—Voy a consultarlo —contestó el chico dejándolo solo por un momento.

“A lo que he llegado, jamás me imaginé regatear una mascota, ¿Me estaré volviendo un viejo tacaño?” —pensó resignado mientras veía las demás peceras.

Luego de un momento el chico volvió.

—Dieciocho dólares cada uno es lo mínimo, individualmente cuestan veinticinco.

—¿Tienen servicio de entrega?

—Sí.

—El problema es que deberán llevarlos a Ontario.

El chico se sorprendió.

—Como dije es un regalo y deben llevarlos ahora mismo.

—Pero señor…

—Averigüe si pueden hacerlo, me urge.

Después de llegar a un acuerdo con la tienda de mascotas “Romeo y Julieta” estaban listos para viajar a su nuevo hogar.

—Deberé hacer una llamada para decirles a donde llevarlos —dijo Rick después de cancelar todo, se alejó a una ventana y llamó al trabajo de Minerva.

—Bueno —dijo Sarah al otro lado.

—Buenos días, ¿Hablo con el departamento de Redacción?

—Sí.

—Necesito la dirección de la señorita Minerva Warren.

—¿Quién la busca? —preguntó la chica con reservas.

—Soy un amigo.

—¿Qué amigo?

—Uno que le urge la dirección de su casa.

—¿Y para qué?

Rick comenzaba a perder la paciencia.

—Señorita, hablo desde una tienda de mascotas en Los Ángeles así que no me haga perder mi tiempo, en camino va un encargó para Diana, su hermana, se trata de unos peces muy delicados y es necesario que alguien los reciba.

—Pues mire siendo así dudo mucho que haya alguien en la casa, la señorita Diana estudia todo el día y las demás chicas están en sus labores, además mi amiga está de viaje.

—¿Entonces sería tan amable de proveerme una dirección específica que pueda recibir el encargo? —preguntó intentando no fingir el sarcasmo.

—Puedo darle la dirección de la agencia de Aurora, la hermana de Minerva.

—Muy bien. —Rick se apresuró a anotar.

—Pueden llevarlos a “Warren & Smith” Agencia de eventos, la dirección es…

Una vez que Rick anotó todo y le agradeció a la chica, le dio a la tienda la dirección, por fin los peces llegarían a un hogar y sólo esperaba que los recibieran con mucha aceptación. La tarjeta sólo estaba firmada por “un amigo” y esperaba que con eso quedara saldada su deuda. Saliendo de la tienda se dirigió a la agencia del aeropuerto para hablar personalmente sobre el vuelo a Chicago.

Minerva dormía profundamente, por primera vez no tenía pesadillas al descansar una siesta. Se sentía relajada y muy liviana, sin duda Rick era el causante de ese bienestar aunque su orgullo lo negara. Estando sumida en su sueño podía sentirlo, podía oler su perfume, podía casi sentir su respiración en su cuello, Minerva tensó su cuerpo al sentir las cosquillas que sus dedos le producían cuando sentía que subían por su pierna, comenzó a delirar sin poder despertar, gemía inconscientemente a la vez que también abría sus piernas, sentía la respiración de Rick en su pecho que subía y bajaba y pudo sentir sus labios recorriendo el principio de los mismos, sus pezones comenzaron a endurecerse y podía sentir el ardiente aliento de Rick deseando lamerlos. Su cuerpo se arqueó más, al sentir claramente la punta de su lengua jugando en uno de ellos, gimió de nuevo. Minerva se sentía completamente excitada al sentir la mano de Rick subir por su pierna y detenerse en su sexo, sentía claramente su pulgar haciendo círculos en su monte Venus a través del panty de encajes, sentía su cuerpo explotar, los labios de Rick le daban besos cortos en el cuello a la vez que sus dedos la penetraron, gemía ante eso, estaba empapada y sólo deseaba más, por fin sintió los labios de él en los de ella asaltándola con suavidad, sus lenguas se encontraban y jugaban a la vez que los dedos de Rick como diestro vibrador estaban a punto de hacerla explotar. Deseaba sentirlo plenamente, deseaba que la penetrara con su miembro, deseaba sentir esos embistes que la llevaran al borde del abismo, deseaba gemir su nombre en el más delicioso orgasmo, pero al momento el sonido de su móvil la despertó de un solo golpe y de la misma manera se sentó en la cama, sudorosa y con su sexo palpitante, estaba mojada y desorientada, había tenido una fantasía con Rick y eso comenzó a no agradarle, sentía que había traicionado la memoria de Leonardo. Sujetó el móvil que estaba en la mesa de noche y miró que era él, el hombre que la había llevado a un orgasmo.

—Diga —contestó seriamente intentando contener la respiración agitada.

—Hola bella durmiente, ¿Te desperté?

“No, para nada…” —pensó con sarcasmo a la vez que apretaba las piernas.

—La verdad sí, pero no importa ya había dormido lo suficiente.

—Pues te aviso que estoy subiendo a la torre, pero no te preocupes, preferí llamarte que despertarte con un beso, soy un príncipe moderno, ¿no crees?

Minerva intentó sonreír.

—Si usted lo dice...

—Son casi las doce del mediodía, ¿Quieres almorzar aquí o en el aeropuerto?

—Pues… no sé, donde le parezca mejor.

—Bueno podemos discutirlo personalmente, abre la puerta.

Al momento Minerva escuchó que la tocaron y saltó de la cama, al hacerlo sintió el efecto de su sueño y arrugó la cara, se arregló el albornoz ya que solo tenía su panty y húmedo para colmo, estaba nerviosa ya no tenía tiempo para cambiarse, se apresuró a abrir.

—Preferí dejarte la llave para que veas que soy un caballero y…

Rick entró de un solo a la habitación sin percatarse del look de Minerva y al verla, sintió que su amigo se alertó. La chica sólo se rascó la cabeza intentando disimular, estaba hasta descalza.

—Perdón… —comenzó a decir un poco apenado—. No me imaginaba que…

—No se preocupe —cerró la puerta, se cubrió más el escote y se apresuró a buscar su ropa para meterse al baño—. Si gusta puede ver un poco la televisión, estaré lista en un momento.

Y sin dejar que dijera algo, se encerró en el baño, estaba apenada, el único hombre que la había visto así y más desnuda era Leonardo, sentía que ya no tenía la cara para ver a Rick a los ojos, deseaba que la tierra se la tragara. Rick por su parte estaba perplejo, la visión de Minerva sólo con el albornoz no la esperaba, su primer instinto al reaccionar era sujetarla por la cintura, pegarla a la pared, desatar el nudo de la bata y descubrir su desnudez, besarla hasta perder el aliento, tocar cada centímetro de su cuerpo y hacerla suya sin pensar en nada más. Deleitándose en su fantasía y con la mirada en la puerta del baño se sentó en la cama, deseaba tener super poderes y ver a través de esa puerta, negó con la cabeza y exhaló intentando controlar a su amigo que comenzaba a estorbar en sus pantalones. Cogió el control remoto y acomodándose las almohadas en el respaldar de la cama, prefirió distraer sus pensamientos y ver un rato la televisión.

Capítulo

17

Minerva no deseaba salir del baño, ya estaba lista pero estaba apenada no sólo porque Rick la había visto así sino porque había tenido una fantasía con él. Se sentó en la tapa del inodoro y sujetó su cabeza, necesitaba respirar y pensar con tranquilidad. Después de unos minutos se decidió y tomó valor, se miró frente al espejo, se peinó un poco el cabello con sus dedos y abriendo la puerta muy despacio salió. No deseaba verlo ni hablarle, lo que deseaba era otra habitación y encerrarse allá hasta que llegara la hora de ir al aeropuerto o pensándolo bien, prefería que Rick se fuera solo y ella llegar por aparte, no sabía cómo iba a resistir tenerlo cerca después de esa experiencia que la apenaba. Su sorpresa al salir fue ver a Rick dormido, tenía las manos juntas en su estómago y en ellas el control remoto, sus piernas estaban en la cama y no había logrado quitarse los zapatos, Minerva aprovechó para dirigirse a su neceser y maquillarse un poco, roseó perfume en su cuello y muñecas y al verse mejor se acercó a la televisión y le bajó el volumen, sin duda las noticias de ABC debían ser aburridas para que Rick haya preferido dormir, se acercó a él y lo miró por un momento. Le parecía un hombre muy guapo físicamente, todo él de un porte impecable, le gustaba su manera de vestir, esas camisas de cuello y botones manga larga le sentaban muy bien y al detenerse en su cuello entre abierto mordió su labio al notar los vellos de su pecho, el perfume que él usaba era delicioso y a ella comenzaba a fascinarle, olía a hombre seductor, fuerte, apasionado, ardiente. Minerva sintió que un escalofrío la recorrió por completo y su cuerpo se sacudió, asociaba su sueño y por alguna razón deseaba acercarse más y sentir su tibia respiración, le gustaban sus manos y ese tono nácar de su piel, al verlo dormido se enfocó en sus labios, le parecían perfectos y sin darse cuenta comenzó a saborearse, él era muy guapo y dormido parecía un bello durmiente que daban ganas de despertar a besos, sacudió su cabeza y al ver que tenía puestos los zapatos se atrevió a intentar quitárselos para que descansara mejor, se notaba que también estaba cansado. Cuando tocó sus tobillos para quitar el primero, Rick se movió inconscientemente y gimió, Minerva se paró firmemente y lo miró, había girado su cabeza y seguía dormido, pero ese gemido le había activado algo a ella en el cuerpo y se asustó, intentó quitarlos de nuevo y cuando lograba el éxito él despertó.

—¿Puedo saber qué hace señorita Warren? —preguntó seriamente, Minerva dio un brinco hacia atrás, se había asustado y no podía disimular.

—Nada —contestó sin poder decir algo más.

Rick le clavó el azul de sus ojos y levantó una ceja, no estaba convencido.

—¿Intentaba quitarme los zapatos? —insistió.

Minerva frunció el ceño y torció la boca, soltó el aire y asintió con la cabeza.

—Bien, continúe —dijo de lo más cómodo.

Minerva abrió los ojos y levantó ambas cejas abriendo al mismo tiempo la boca, cruzando los brazos, no hizo nada más.

—¿Qué espera? —insistió Rick muy sonriente.

—Sólo trataba de ser amable, no abuse. —Minerva hizo pucheros y aunque la trataba de usted se apresuró a tomar su bolso.

—¿Qué hace? ¿A dónde va? —Rick se sentó en la cama al verla decidida.

—Voy a dejarlo descansar, veo que está cansado.

—No, no, pero no es necesario que se vaya. —Se paró frente a ella y la detuvo.

—Es justo, usted lo hizo conmigo, al menos descanse un poco más, no quiero molestarlo.

—Por favor quédate —susurró mirándola fijamente, estaba tuteándola otra vez y ella se estremeció—. No es necesario que salgas, no voy a descansar si sales por esa puerta, recuerda que le dije a tus hermanas que te iba a cuidar.

—No se preocupe, yo puedo cuidarme sola.

—No lo dudo pero por favor, acompáñame.

Minerva entendió lo que Rick le decía como una súplica y en su interior no quería salir, quería quedarse con él.

—Señor Brighton esto no es correcto, usted y yo no somos nada más sin embargo estamos juntos en una habitación, esto podría acarrear problemas.

—¿Problemas para quién? ¿Para ti?

Minerva giró su cabeza, no quiso contestar.

—No voy a negar que me siento un poco cansado y que me gustaría dormir mucho, pero además ya no hay tiempo, sólo nos resta comer algo e irnos al aeropuerto, aunque la verdad si siento deliciosa la cama, me dormí un momento, gracias por intentar consentirme al querer quitar mis zapatos.

Minerva curvó sus labios, se apenaba.

—Si no quiere bajar y que almorcemos en el restaurante, podemos hacerlo en el aeropuerto, no hay problema. —Minerva intentaba considerarlo.

—Te propongo algo, hagamos un picnic en la cama.

Minerva abrió los ojos de nuevo y se asustó.

—No, no te asustes ven —la llevó a la cama e hizo que se recostara haciendo él lo mismo del otro lado, Minerva se había quedado rígida—. No te preocupes y no fantasees, voy a llamar a servicio y voy a pedir unos bocadillos y bebidas, ¿Te parece? Sirve que nos ayuda y luego comemos algo más formal antes de abordar el vuelo, ¿Te gusta la idea?

Rick sonaba tan entusiasmado como un adolescente y ante toda su idea que Minerva no lograba procesar por estar con él, ella sólo pudo asentir con la cabeza y rogar porque esos centímetros que los separaban no menguaran y su sueño se volviera realidad. Él al ver que aceptó cogió el teléfono y llamó para hacer el pedido, cuando el servicio subió a la habitación disfrutaron de un picnic frente a la televisión y manteniendo una conversación como dos buenos amigos disfrutaron los bocadillos.

Con el tiempo justo dejaron el hotel y la recepcionista, al saber que ambos se dirigían hacia el aeropuerto se molestó sin razón y prefirió mostrarse fría y orgullosa al atender a Rick, expresión que Minerva notó queriendo disimular, al terminar los trámites la chica no pudo ocultar su decepción y tristeza sabiendo que posiblemente jamás volvería a verlo y dejando escapar un suspiro lo siguió con la mirada hasta que él y su acompañante, salieron del hotel.

Estando en el aeropuerto, antes de abordar y aprovechando que Rick se encargaba del equipaje, Minerva aprovechó para llamar a Aurora e informarle su mañana.

—Minerva me da mucho gusto —le dijo al otro lado—. Todo sucede por una razón, seguramente fue un buen tiempo para conocerse mejor.

—Eso creo —suspiró jugando con la correa de su bolso—. Aunque recuerda que nuestra relación se limita sólo a lo profesional.

—Bueno como quieras, a mí me da gusto que lo conozcas más, parece ser un hombre fino y reservado y si trabaja en una editorial puede ser muy culto, no creo que lea cualquier libro, debe de tener un gusto exigente, ya sabes que los hombres odian algunos géneros de moda.

“sexo pervertido, sado, orgías… no lo creo” —pensó Minerva torciendo la boca.

—Por celos obviamente —intentó sonreír—. Al parecer complace más un personaje de libro que un hombre de  carne y hueso, además de que el ficticio es generalmente guapísimo, rico y un dios sexual, algo difícil de encontrar en la vida real.

—No te quejes cenicienta —le dijo Aurora bebiendo un granizado de café que tanto adoraba—. Tú has tenido mucha suerte y ahora la vida te vuelve a sonreír, no dejes escapar la oportunidad, tu asesor está muy bien, es muy guapo y como dije se ve muy fino, ese hombre tiene algo que no puede disimular, se nota que no sólo quiere ser amigo, trátalo un poco más fuera de lo profesional y puede ser que te lleves una agradable sorpresa.

—Aurora… —Minerva cerró las piernas en un gesto inconsciente—. No te llamé para hablar de él con pelos y señales, sino para avisarte lo que había pasado, dentro de poco abordaremos el vuelo y ya no podré volver a hablar, el avión hará escala en Atlanta, cuando esté allá te vuelvo a llamar.

—Oye espera no te cuelgues todavía tengo algo que decirte.

—A ver, dime.

—Se trata de una agradable sorpresa, por la mañana llegó a la agencia proveniente de un pet-shop una pareja de peces payasos como regalo para Diana.

—¿En serio? —Minerva se sentó más derecha cruzando sus tobillos.

—Sí, cuando llegaron yo misma los recibí e inmediatamente la llamé, cuando salió de sus clases pasó por acá y aunque no sabía qué sentir luego se emocionó y agradeció el obsequio, hasta almorzó conmigo muy emocionada ya que ni siquiera desayunar quiso.

—¿Habrá sido Harry?

—Pues ella lo creyó al principio y para colmo lo llama para preguntarle y el bruto lo que hizo fue molestarse porque no había sido él.

—Pues habrá sido alguien del ballet.

—Diana no ha ido a la academia, sólo unos cuantos compañeros incluido Harry lo supieron así que ella no cree que fue alguien de la facultad y mucho menos del ballet.

—¿Y entonces?

—Agárrate querida, el encargo venía de Los Ángeles.

Minerva abrió los ojos al máximo a la vez que también abría la boca.

—¿Repite eso? —Reaccionó frunciendo el ceño.

—Sí, sí, la tarjeta decía “de un amigo anónimo” y la camioneta de la tienda venía desde allá.

“Amigo anónimo” —pensó Minerva torciendo la boca.

—¿Y entonces de quien sospechas? —preguntó levantando una ceja.

—Bueno pues al principio creí que habías sido tú y que preferías firmar así, incluso Diana lo pensó, pero ahora que me llamas y me dices que dormiste casi toda la mañana…

“Rick” —pensó Minerva alertándose.

—Entiendo… —exhaló lentamente.

—¿Crees que fue tu asesor? —Aurora bebió un sorbo de la granita muy sonriente—. Lo noté un tanto pesaroso por la noticia en la mañana.

—Eso lo voy a averiguar —contestó girando su cabeza en todas direcciones para divisarlo.

—Ay por favor no seas mala, agradécele de nuestra parte el gesto, dile que Diana está contenta y le encantan los nombres.

—¿Qué nombres?

—Se llaman “Romeo y Julieta”

“Vaya nombres…” —pensó resignada y soltando el aire.

—Salúdame a las chicas yo llamo después, el buen samaritano se acerca.

—Oye no lo vayas a regañar, ¿eh? Agradece el gesto al menos.

—Está bien, adiós.

Colgó y guardó su móvil en el bolso, Rick se acercó con dos bebidas de fruta granizada.

—¿Fresa o mora?

Minerva se extrañó.

—Fresa —contestó a la vez que Rick se la entregaba.

—Ya el equipaje está listo para abordar —Se sentó junto a ella y bebió un poco—. Tenemos un poco de tiempo, ¿Quieres comer?

Minerva miró su reloj y levantó las cejas.

—Sería bueno —contestó jugando con el popote.

—Bueno en ese caso vamos de una vez.

—Rick… —Él se detuvo y la miró fijamente, le encantaba oír su nombre en los labios de ella—. Acabo de hablar con Aurora y dice que llegó un encargo proveniente de aquí, ¿Fue usted?

Rick intento mantenerse serio pero no podía, el querer pasar desapercibido no le sirvió, era obvio que no había podido ser.

—No entiendo —contestó, Minerva lo miró alzando una ceja, sabía que no podía engañarla.

—Una pareja de peces “Romeo y Julieta” ¿Le suena eso?

Rick se limitó a sonreír.

—¿Por qué será que todas las parejas deben de llamarse Romeo y Julieta? —respondió con otra pregunta para disimular.

Minerva bebió un poco, sentía que él quería jugar.

—No intente desviar el tema, sabe que no puede engañarme —le dijo cuando saboreaba su granizado, a Rick le encantó ese gesto de sus labios y lengua—. Obviamente yo no pude haber sido porque estaba dormida en el hotel y el que salió a la calle fue usted y si el encargo iba de aquí no tiene caso mentir, ¿Por qué lo hizo?

—No se te escapa nada verdad. —Rick sonrió y negó con la cabeza—. Está bien, lo confieso, fui yo, lo hice porque… bueno sentí pena por tu hermana, sé lo que es amar a una mascota y perderla, cuando era adolescente tuve un hurón y por error se comió una comida envenenada que mi madre había puesto para las ratas, vivíamos en una casa de campo en Inglaterra y estuve mucho tiempo depresivo. No volví a tener otro.

—¿Es usted inglés? —preguntó extrañada.

—Crecí allá, nací en Boston.

Minerva bajó la cabeza al notar su expresión, comenzaba a sonar melancólico.

—Gracias por el gesto —le dijo—. Nunca esperé eso de usted, Aurora y Diana le mandan sus agradecimientos también, a Diana le gustaron mucho y está más tranquila.

—Que bueno —sonrió—. Y no tiene nada que agradecer lo hice con mucho gusto.

—Voy a hacerle un cheque para… —Minerva buscó en su bolso, pero Rick la detuvo sabiendo lo que iba a decir.

—No me ofenda —le dijo seriamente colocando su mano encima de la de ella, Minerva lo miró, la calidez de su toque la había estremecido.

—No se trata de eso, es sólo que no me gusta deber favores y menos a un hombre.

—Dije que lo hice con mucho gusto, no me que quites la satisfacción que tengo, por favor.

Ambos se miraron fijamente, el ruido y gente al pasar eran indiferentes a ellos, parecía que se habían conectado y sólo existían ellos dos.

—Gracias de nuevo. —Minerva bajó la cabeza.

—Es un placer —dijo él sonriendo, no se había percatado que aún sostenía la mano de Minerva, el calor de sus pieles era placentero.

—¿Me devuelve mi mano por favor? —Minerva intentó sonreír.

—Oh sí, claro —Rick reaccionó apenado—. ¿Nos vamos a comer?

—Vamos.

Con una sonrisita tonta que Minerva no entendía se puso de pie y Rick la secundó, se dirigieron a un food court para almorzar tranquilos por mientras se llegaba el momento de abordar.

“Al parecer ya comienzo a ganarme a las cuñadas” —pensaba Rick muy sonriente.

Capítulo

18

Una vez instalados en sus asientos, Rick disfrutaba de su música en audífonos antes de que dieran la orden de apagar todo. Minerva lo notaba y no pudo evitar preguntar en voz alta;

—¿California Dreamin de nuevo?

Rick se quitó uno de ellos al verla y sonrió.

—¿Como lo supo?

—Lo deduje.

—Cuando no tengo nada que hacer me gusta mucho escuchar música.

—Lástima que no podrá escuchar todo su repertorio hasta llegar a nuestro destino.

—Sí, es algo que detesto de volar y más cuando son demasiadas horas, creí llegar hoy mismo a Chicago pero es obvio que llegaremos a media noche.

En ese momento, la voz de la aeromoza sonó pidiendo apagar todos los aparatos y abrocharse sus cinturones ya que en pocos minutos despegarían. Rick hizo pucheros resignado y guardó todo en su maleta de mano.

—Si me pregunta —dijo Minerva para levantar su ánimo—. Me gusta más la versión de The Mamas & The Papas.

—¿De verdad? —preguntó muy sonriente.

—La conocí por mis padres, tampoco soy ignorante.

Rick sonrió y la miró fijamente, ella se sintió ruborizarse y prefirió mirar por la ventana, la expresión de Rick le daba sensaciones extraña y prefería ignorarlas.

—Comienzo a creer que el viaje valió la pena —dijo Rick recostando su cabeza en el asiento, cerrando sus ojos y tratando de relajarse, Minerva lo miró. —Así es —la miró de reojo muy sonriente—. Llegué solo y ahora regreso bien acompañado.

Minerva sonrió ante lo que había dicho y se relajó también en su asiento, miró de nuevo por la ventana y en su corazón con melancolía, se despidió de Los Ángeles.

Durante el vuelo aprovecharon el tiempo para ponerse al día con los “cambios” que la editorial solicitaba, a Minerva no le hacía gracia pero al menos estuvo atenta a lo que Rick le decía. Mientras él le daba su opinión y las pautas de las frases marcadas en la copia impresa, ella con una libreta de notas escribía por aparte sus impresiones. Rick notaba su fina caligrafía y su delicadeza al escribir, le gustaba su letra y su manera de plasmar en papel, parecía deleitarse en acariciar al lápiz y a la hoja, dedujo que a Minerva le gustaba su trabajo por lo que también dedujo que había escrito el libro en papel antes que en la computadora. Recibieron la cena en el vuelo de esa manera y aunque habían logrado avanzar Minerva no estaba convencida con algunas cosas, no las quería cambiar, había escrito su amor y su experiencia con Leonardo y no quería que le cambiaran a su personaje masculino y mucho menos que lo convirtieran en algo que nunca fue. Estaba decidida a pelear con quien fuera y tal vez si sabían que se trataba de una autobiografía lograría que la publicaran sin cambiar una tan sola tilde. Al llegar la noche prefirió dormir un poco y acomodándose en el asiento con la ayuda de una almohada y una pequeña frazada que le proveyó la aeromoza se quedó dormida. Rick por su parte se dispuso a leer un poco, se sentía cansado pero no quiso dormir así que se limitó a concentrarse en su libro en silencio, era fanático de Dan Brown y disfrutaba el trabajo del profesor Langdon así que estaba bien entretenido. De reojo miraba a Minerva ya que volvía a su inquietud, no le gustaba eso de verla moverse y quejarse, quería saber a qué se debía eso, la curiosidad comenzó a picarle y al escucharla gemir un momento se acercó, le encantaba el perfume de su cuello y deseaba rozar con su nariz su piel, se acercó tanto que podía besarla suavemente y la tentación de robarle un beso era muy fuerte en él pero algo susurró ella que lo bajó de la nube y agradeció no haberlo hecho.

—Leonardo mi amor…

Rick se separó mirándola fija y seriamente tensando la mandíbula y tragando en seco, estaba decidido a saber quién diablos era él y porqué en estos días no lo había conocido, deseaba saber qué relación tenían y si seguían juntos, deseaba saber porqué Minerva no hablaba de él, estaba seguro que había una historia de amor y se sentía molesto al pensar que él le había hecho algo a Minerva, odiaba saber que ella lo tenía presente para todo y no entendía por qué diablos usaba un anillo de compromiso. Rick estaba decidido, si no escuchaba lo que deseaba saber de ese tipo por la boca de Minerva lo haría usando otras tácticas aunque no le hicieran gracia, de lo único que estaba seguro por el momento era que Minerva estaba con él y no dejaría escapar la oportunidad de estar con ella y llegar al fondo del asunto, deseaba conocer cara a cara al tal Leonardo y aunque ni él mismo sabía cómo iba a reaccionar era un riesgo que tenía que correr así reventara de los celos tan estúpidos que comenzaba a sentir.

Pronto llegaron al Hartsfield-Jackson en Atlanta y aunque Minerva despertó algo desorientada y no entendía el mar humor de Rick, prefirió ignorarlo y afrontar la realidad, ambos tenían drásticos cambios de humor y se limitaron a bajar y a registrarse sin reparar en la molestia del otro aunque después asoció su molestia y falta de paciencia con algo. Había ocurrido un pequeño percance en el avión y la aerolínea había preferido no continuar el vuelo en la misma máquina, por lo que todos los pasajeros con destino a Chicago abordarían otro avión por cortesía de la aerolínea que no deseaba quedar mal con sus clientes. Cuando Minerva esperaba el equipaje que estaban entregando, un tipo se acercó para llamar su atención, la había visto al llegar y aunque no irían hacia el mismo destino al menos intentaría conocerla, la había observado y le había gustado.

—¿Pasa algo con su equipaje señorita? —preguntó intentando entablar conversación.

—No nada —contestó.

—Veo que lleva rato esperando. —Se giró a ella para verla más detenidamente.

—Ya pronto lo entregaran, no me preocupo.

—¿Se quedará en Atlanta? —preguntó muy sonriente.

Minerva lo miró seriamente y prefirió no contestar.

—Perdón, creo que no me entendió, lo quiero decir es que si no conoce la ciudad yo podría ayudarla.

—¿Usted es de aquí? —inquirió sin mirarlo.

—No, pero conozco muy bien la ciudad, hay unos lujosos hoteles que le garantizan un magnífico descanso. —La voz del tipo sonaba muy lujuriosa y Minerva se aferró a su bolso.

—No gracias.

—Vamos, no seas tímida, si te sientes estresada te puedo indicar un maravilloso spa, te aseguro que te vas a relajar divinamente.

Minerva notó que el confianzudo la había tuteado.

—¿Trabaja usted en alguna agencia de viajes? —preguntó con fastidio mirándolo fijamente.

—No, no.

—¿Entonces es turista?

—Pues algo así.

—¿Espera su equipaje?

—No, ya lo tengo.

—¿Y qué hace aquí?

—Pues llevo ratos observándola y quise ver si podía ayudarla.

—Gracias estoy bien. —Dirigió su mirada de nuevo a las maletas que llegaban.  

—Vamos… —intentó tocar su brazo y ella lo esquivó—. No te asustes, no te voy a morder.

—Aprecio su amabilidad pero si no me deja tranquila voy a armar un escándalo aquí mismo.

—Nena, no seas brava. —Se acercó más. Minerva dio un paso atrás, comenzaba a molestarse.

—¿Algún problema cariño? —Rick hacía acto de presencia a tiempo y sujetándola por la cintura. El tipo lo miró y retrocedió. Rick deseaba fulminarlo con la mirada.

—No, nada —contestó aliviada y un tanto desconcertada pero a la vez aferrándose de su pecho—. El “señor” quería saber si era turista y si me quedaría en la ciudad.

—¿Ah sí? —Preguntó clavándole los ojos al tipo—. Que amable ¿Trabaja usted al servicio del aeropuerto?

—No, no… —se apresuró a decir.

—¿Entonces por qué quería saber si mi esposa se quedaría en la ciudad?

El tipo se asustó más palideciendo ante lo que su adversario había dicho y Minerva también, miró a Rick muy sorprendida, el decir “mi esposa” hizo que su corazón saltara y su cuerpo se estremeciera, era lo mismo que Leonardo deseaba decir.

—No, no señor disculpe, no quise en ningún momento faltarle a la señora. —El tipo levantó los brazos en señal de rendición—. Es sólo que la miré que espera desde ya ratos su equipaje y quise ayudar, nada más.

—¿Ayudar con el equipaje o llevarla a un hotel? ¿Es usted taxista? —Rick inquirió sin disimular que estaba molesto.

—No señor, claro que no y disculpe si creyó otra cosa, no era mi intención faltarle a la dama, con su permiso, disfruten su estadía.

Y diciendo esto el tipo salió rápidamente dejándolos solos, Minerva miraba a Rick y en su interior se sintió flotar, sus palabras, su agresividad al defenderla y cuidarla y el sujetarla de la cintura con fuerza la tenían embobada.

—Gracias. —Se limitó a decir.

Rick apretó la mandíbula, levantó una ceja y prefirió no mirarla, ni él mismo sabía qué rayos había hecho.

—Ya viene el equipaje —dijo seriamente y separándose de ella para recibirlo.

Minerva lo siguió con la mirada y no sabía cómo interpretar lo que sentía, pero el gesto de Rick la había hecho sentir bien y halagada. Era una sensación que hacía mucho no sentía, proveniente de un hombre.

Capítulo

19

El viaje fue tranquilo y aunque Minerva respetó el silencio de Rick, en el fondo le picaba la curiosidad por saber porqué la había defendido de esa manera y más presentándola como su esposa ante un completo desconocido. Ella pudo percibir el enojo de Rick que retenía su respiración en el momento que se enfrentaba a ese tipo de la manera más diplomática, se había estremecido al sentirse en sus brazos y sentir que le pertenecía a alguien, se sentía bien al creerse y sentirse protegida y mimada, al no sentirse sola y deprimida. Rick había intentado hacer un viaje placentero y ella lo estaba reconociendo, empezaba a creer que posiblemente Aurora tenía razón y en ese momento, Minerva había decidido conocer un poco más a Rick, no como su asesor sino como un hombre. De reojo lo miraba que estaba concentrado en su lectura y ella, aunque mordía sus labios evitaba mostrar nerviosismo, no quería que él se diera cuenta que comenzaba a estar voluble.

—¿Cree que es un libro apropiado para leer en un vuelo? —preguntó con reservas rompiendo el hielo para entablar una conversación.

Rick se encogió de hombros, sin quitar la vista del libro, parecía no importarle.

—En cielo o tierra me da igual, el colmo sería que nos hicieran ver alguna película de la profecía, eso sería alguna señal. ¿Es usted temerosa?

Minerva negó con la cabeza y torció la boca, no iba a delatarse ni dar a conocer sus miedos, sentía que Rick podía aprovecharse y seguir con sus bromas.

—Veo que disfruta su lectura —continuó desviando la pregunta al notar la concentración de Rick.

—Oh sí —contestó sin dejar de ver las páginas, evitaba mirarla—. Me fascina esta clase de libros.

—Son muy buenos, el autor es excelente, me encantan sus libros, es como transportarse a otro mundo en segundos, además de que me gusta su protagonista.

Rick frunció el ceño y levantó la vista de su lectura, respiró hondo y luego miró a Minerva incrédulo.

—¿Qué? —Insistió ella al ver su expresión—. Es cierto, me encantan las películas.

—Me extraña verla tan sociable señorita Warren, ¿Algún motivo en especial?

Minerva hizo pucheros y giró su cabeza a la ventana, Rick sonrió sin que ella lo mirara.

—Siga con su lectura, no lo molestaré más. —Minerva sonaba un tanto indignada.

—Bueno, puede seguir mirando el paisaje oscuro de la noche y si ve algo fuera de lo común sólo me da un codazo.

Minerva frunció el ceño, de pequeña le temía a la oscuridad de la noche, en sus fantasías de cuentos creía que vería aparecer algún monstruo.

—Me avisa. —Insistió Rick volviendo a su lectura muy sonriente—. Tal vez consiga material para escribir como el autor del libro.

—Eso es fácil, un poco de investigación, historia, lugares determinados, personajes reales y ficticios y su amplia imaginación —contestó la chica sin darle la cara.

Rick negó con la cabeza y sonrió a la vez, Minerva estaba molesta y a la vez amable, definitivamente esa mujer lo iba a volver loco y esperaba por lo menos, probar un poco de esa locura en la cama.

—Es posible que me decida, ¿Podría contar con su ayuda?

Minerva levantó una ceja, lo que Rick notó a través del vidrio.

—¿Yo? No entiendo cómo, el profesional es usted, ¿o no?

Rick continuó sonriendo y cerró el libro por un momento.

—A ver, no quiero ignorarte y falta poco para que lleguemos a Chicago. —Volvía a tutearla—. ¿Quieres hablar de algo en particular?

—Sabe, eso de que me tutea y luego me habla de usted y luego vuelve al tuteo me está mareando.

—Está bien señorita Warren, veo que la confundo, voy a hablarle con el debido respeto, como usted se merece.

Minerva lo sentía un tanto sarcástico pero prefirió ignorar eso.

—¿Minerva…? —sujetó él su mano, ella sintió una corriente eléctrica recorrer su cuerpo, intentó soltarse pero él no la dejó. Ella giró su cara y lo miró.

—Tengo muchas inquietudes señor Brighton, algunas actitudes suyas me tienen muy confundida.

Rick bajó la cabeza y curvó sus labios sin gracia.

—Pero no es el momento para hablar de eso, ya llegará la hora —continuó al notar su silencio—. ¿A qué hotel me llevará cuando lleguemos?

—A ninguno.

—¿Qué?

—Se quedará conmigo en mi apartamento señorita Warren, usted no conoce la ciudad y no quiero que se vaya a perder.

—¡¿Qué?! —Minerva respingó de su asiento soltándose y encarándolo—. No, no voy a quedarme con usted, ni lo sueñe.

—Ya estuvimos en una habitación de hotel, no veo el problema.

—No juegue señor Brighton, no va a retenerme contra mi voluntad, quiero irme a un hotel, no pienso estar a solas bajo el mismo techo que usted.

—¿Por qué no? —sonreía descaradamente.

—Porque no,  no es apropiado, usted y yo ni siquiera nos conocemos, sus vecinos pensaran que soy su amante o algo así.

Rick soltó una sonora carcajada que molestó a los demás pasajeros que descansaban y lo hicieron callarse, las ocurrencias de Minerva le hacían mucha gracia.

—No se burle señor Brighton —insistió la chica seriamente.

—Cuida mucho su reputación señorita Warren, le preocupa mucho el qué dirán. Cálmese, si vive intentando agradar a todo el mundo envejecerá muy rápido.

Minerva soltó el aire, comenzaba a perder la paciencia de nuevo.

—Le propongo algo, mi auto está en el aeropuerto y nos iremos directo a mi apartamento, prometo que se llevará una agradable sorpresa y si no le parece cuando la vea entonces la llevaré yo mismo a un hotel, ¿Le parece?

Minerva lo miró incrédula, no sabía si confiar o no.

—¿Confía en mí? —insistió extendiéndole la mano para hacer una tregua. Minerva lo miró seriamente, dudaba.

—Está bien —estrechó su mano soltando el aire—. Confiaré en usted.

—Así me gusta. —La miró fijamente, Minerva bajó la mirada. Pronto llegarían a Chicago.

Como Rick lo predijo llegaron al aeropuerto internacional O'Hare, después de la media noche, eran más de la una de la mañana y lo que más los había atrasado había sido el problema en Atlanta. Rápidamente hicieron los trámites y salieron a respirar el aire de Chicago, a pesar de estar en verano la madrugada era fresca y la chaqueta de Minerva no era suficiente para apaciguar el frío que sentía, por lo que Rick muy caballerosamente se quitó la suya y la puso en sus hombros, Minerva lo miró fijamente haciendo él lo mismo sin saber qué sentir y cada vez más, sentían que algún tipo de conexión estaba uniéndolos, muy gentilmente él le indicó el camino para ir a su camioneta y ella sin más remedio lo acompañó, sentía que a su manera Rick deseaba ganarse su afecto y en parte comenzaba a lograrlo. El Kia Sportage 2007 color azul de Rick esperaba por su dueño al que le dio mucho gusto volver a verlo, guardó el equipaje y abriendo la puerta para que Minerva entrara se apresuró a hacer lo mismo y salieron rumbo a la ciudad. A pesar del cansancio que ambos sentían Rick le mostraba entre las luces algunas partes de la misma, Minerva no la conocía por lo que estaba fascinada con lo que había visto. Al llegar al edificio “Springfield” en el área metropolitana Rick bajó al subterráneo y se estacionó, bajaron las maletas y el guardia de turno que obviamente lo conocía le ayudó con el equipaje hasta llegar al ascensor.

—Me alegra que ya esté de regreso señor Brighton —lo saludó muy cordialmente deteniéndose también en la compañía de Rick mientras lo ayudaba con las maletas.

—Gracias Richie yo también ya ansiaba regresar, ¿Todo bien?

—Todo bien señor, no hubo ningún problema.

—Me alegro. —Se dirigieron al ascensor—. Por favor si alguien viene a buscarme dígale que acabo de llegar de viaje y no estoy para recibir visitas, quiero dormir todo el santo día, me siento muy cansado.

—Muy bien señor, eso le dará gusto a la señorita Anne y por cierto creo que debe de estar enferma.

—¿Por qué? —preguntó deteniendo el ascensor preocupado.

—No la he visto salir desde el lunes.

Rick palideció y Minerva lo noto nervioso.

—Gracias Richie, yo veré que tiene, feliz día.

—Feliz día señor.

Al subir Rick no pudo disimular su sentir, Anne era su hermana menor y la amaba muchísimo, era su sol y su alegría, la mejor compañía que tenía en Chicago.

—No se preocupe —le dijo Minerva sobándole el brazo, entendía perfectamente su preocupación—. Seguramente debe de ser algún resfriado, es común en el verano.

Rick la miró de manera dulce, parecía poder ver su sentir y debilidad, a Minerva le gustó esa expresión porque sentía que podía entenderlo y él podía mostrar más sus sentimientos, se notaba que amaba a su hermana. Rick apretó la mandíbula y asintió en silencio, sujetó su mano en señal de agradecimiento.

—Gracias. —Se limitó a decir en un tono de voz que a Minerva no le fue indiferente.

—¿Anne vive con usted?

—Sí.

—¿Fue por eso el trato?

Rick asintió de nuevo y Minerva sonrió.

—Me dará gusto conocerla —le dijo sonriendo.

Él sonrió también.

Al llegar al piso de Rick se apresuraron al apartamento y como él tenía sus llaves entraron en silencio, el lugar olía a mentol, a limón y a medicamento lo que hizo que ambos arrugaran la frente al entrar ante la explosiva mezcla de aromas que a Minerva le dio picazón en la nariz. Rick encendió las lámparas de la sala y dio una pequeña inspección al lugar, la cocina olía a té de limón y a sopa de fideos, en el basurero encontró los envoltorios de algunas pastillas antigripales y para dolor de cabeza y fiebre y entonces confirmó que Anne estaba enferma. Le pidió a Minerva que se instalara con confianza por mientras él iba a la habitación de su hermana y en efecto, la chica estaba completamente dormida, con su lámpara a media luz, la habitación olía fuertemente a mentol y la vio arropada de pies a cabeza aún con el calor que hacía, ya estaba fresca pero notaba que había sudado la fiebre. Rick le depositó un tierno beso en la frente y la dejó descansar, salió de la habitación para encontrarse con Minerva en la sala. A ella el apartamento le parecía muy bonito, colores masculinos lo distinguían aunque también el toque femenino de las lámparas, adornos de porcelana, cortinas y algunos cuadros sobresalía. La sala era amplia; un aparato de sonido, un  enorme televisor, mesas de fina madera, una deliciosa alfombra y acogedores muebles la decoraban y a su izquierda estaba la cocina muy bien equipada con todos sus cajones, muebles, una isla en medio y una barra que la dividía de la sala y servía como desayunador.  A un lado de la cocina y frente a la sala estaba el comedor, el cual tenía una enorme ventana de cara a la ciudad y en donde sobresalía una mesa redonda de fina madera y sobre la cual, había un tazón de porcelana conteniendo algunas frutas. Entrando por la puerta principal estaban dos pasillos, el de la derecha conducía al baño de visitas y a la habitación de Rick y en el lado opuesto estaba la habitación de Anne. En ese momento Rick apareció.

—¿Cómo está? —preguntó Minerva poniéndose de pie al verlo llegar.

—Al parecer es sólo un resfriado como lo dijo, pero uno muy severo, ahora está fresca pero se nota que ha tenido fiebres, ya cuando amanezca lo sabré.

—Señor Brighton yo no quiero molestar…

—Calma, no está molestando, como puede ver los muebles son amplios y además…

Se apresuró a mover el más grande y sacó otra parte de él.

—Como ve, es un sofá-cama muy cómodo, es muy delicioso ver la televisión aquí los fines de semana, sólo sacaré unas sábanas y un edredón para arreglarlo. —Se notaba su entusiasmo.

—Si ya veo. —Minerva sonrió—. Bueno voy a ir al baño a arreglarme y luego vendré a instalarme.

—No, no, no, ¿De qué habla? Venga conmigo.

La llevó de la mano apresuradamente hacia su recámara, Minerva se sentía nerviosa.

—Usted dormirá aquí. —Le mostró la habitación.

Muebles de cuero negro, un escritorio de vidrio, lámparas muy modernas y una enorme cama con respaldar de negra madera pulida era la habitación de Rick, colores negros, blancos, grises y azul marino decoraban la habitación, sin duda muy masculina, excepto por sus juguetes de niño, un saxofón que era su pasión y una colección de Star Wars que incluía desde muñequitos miniaturas de todos los personajes, pasando por las películas originales y piezas de lego de las naves espaciales, hasta llegar a los sables de luz casi originales como los de la película. Minerva sólo sonrió.

—Señor Brighton no puedo…

—Claro que puede. —La llevó adentro y le mostró todo—. Este es mi baño privado así que estará muy cómoda, le aseguro que la cama es deliciosa.

—Sí, no lo dudo —dijo la chica tragando en seco—. Pero insisto hubiera sido mejor un hotel, esta es su habitación, yo no puedo…

—Claro que sí y me complace tenerla como huésped. —Rick se apresuró a la sala para traer sus maletas y neceser, al momento regresó—. Instálese con toda confianza, es más… —le mostró el tipo de llavín y sonrió—. Puede encerrarse si gusta, le aseguro que nadie la va a molestar.

Minerva bajó la cabeza, el entusiasmo de Rick la hacía que no pudiera procesar todo tan repentinamente. 

—Gracias señor Brighton, prometo devolver la hospitalidad.

Rick sonrió, sacó de su armario la ropa de cama limpia y después de un “que descanse” de su parte la dejó sola, ya era bien entrada la madrugada y ambos estaban muertos del cansancio, necesitaban dormir para descansar del viaje.

Capítulo

20

Minerva se levantó pasadas las siete de la mañana y después del baño se vistió de manera casual con ropa deportiva y tenis, haciéndose una cola de caballo y luciendo un maquillaje natural. Salió de la habitación muy silenciosamente creyendo encontrar actividad, pero su sorpresa fue ver a Rick aún plácidamente dormido boca abajo en el sofá-cama así que sin hacer ruido se dirigió a la cocina. No se sentía en confianza, pero al menos trataría de compensar la hospitalidad preparando un delicioso desayuno. Al llegar a la cocina se aventuró al refrigerador, había queso cheddar, huevos, jamón, jugo de naranja y en una de las alacenas había pan integral, por lo que sonrió y se apresuró a coger todo y lo colocó en la mesa de la isla. En uno de los cajones miró los utensilios y cogió un sartén de tamaño mediano, lo untó con un poco de aceite de oliva y espero que calentara, batió los huevos, rallándoles una cantidad moderada de queso y agregándoles unos trozos de jamón, los sazonó con sal y pimienta y procedió a hacer unos omelettes. Tan concentrada estaba en su quehacer que no escuchó a alguien acercarse hasta que la distrajo de manera brusca, haciendo que casi se quemara con el sartén.

—¿Quién diablos eres y qué haces aquí?

Minerva se giró rápidamente asustada y miró a una chica de piel blanca y cabello rubio oscuro con trenzas a cada lado, parada frente a ella en pijamas y pantuflas de Kitty que la miraba muy seriamente con sus ojos azules.

—Acabo de hacer una pregunta —insistió la chica cruzando los brazos.

—Creo que fueron dos —contestó Minerva acercando un plato y sacando el primer omelette del sartén.

—¿Intenta burlarse de mí? —inquirió la chica molestándose más.

—¿Anne? —contestó Minerva con otra pregunta.

—¿Cómo diablos sabe quién soy? —la chica se acercó más molesta—. ¿Se lo dijo Rick? ¿Es su nueva conquista? O mejor dicho ¿Su amante?

Minerva abrió los ojos al máximo, por alguna razón eso último no le había gustado.

—Conteste —insistió—. ¿Es eso? Porque si es así le advierto que…

—¡Anne! —Rick llegó apresurado y descalzo hasta la cocina, vestía un pantalón de pijama a rayas finas en azul marino y una camiseta blanca, se interpuso entre las chicas.

—¡Rick! —la chica lo abrazó—. Qué bueno que estás de regreso, ¿Cuándo llegaste?

—Hoy casi a las dos de la mañana, no quise molestarte, ¿Estás enferma?

—Llevo dos días con una endemoniada gripa que me ha dejado en cama.

—¿Y por qué no me llamaste? —Besó lo alto de su cabeza.

—Para no preocuparte, pero me alegra mucho que ya estás aquí dime, ¿Cómo te fue?

—Bien, dentro de lo que cabe.

—Si ya veo. —La chica desvió su mirada a Minerva quien se sentía de más en la escena—. No aprendiste tu lección ¿Verdad? Quieres…

—Anne… —Rick la calmó abriendo los ojos esperando que ella pudiera entender su mirada.

—Es el colmo Rick, vas a buscar a la autora del libro y regresas con una amiguita que para colmo se queda aquí mismo, al menos respétame sí. A ver dime, ¿Cómo hubieras actuado si me encuentras con un “amiguito” aquí?

—Anne… —Rick intentó no pellizcarle el brazo y quitarle la cuerda—. Pídele una disculpa a la señorita si la ofendiste.

—¡¿Qué?! Pero…

—Anne —insistió mirándola fijamente—. Ella es Minerva Warren, la autora del libro que tanto te gusta.

La chica la miró y la quijada le cayó al piso, retrocedió un paso sin quitarle los ojos de encima. Rick la sujetó de los hombros, estaba nerviosa y no sabía qué decir, comenzó a tartamudear.

—Yo, yo, señorita Warren, mil perdones, lo siento, por favor…

—Tranquila. —Minerva sonrió y le extendió la mano—. No sabías nada y es natural que una extraña en tu casa molestara, mucho gusto, estoy muy agradecida contigo.

Anne le regaló una sonrisa de oreja a oreja y le apretó la mano, pero no sólo eso.

—Señorita Warren, awwww!!!!!!!! —gritó como loca dejando sordo a Rick y abrazando a Minerva con todas sus fuerzas amenazando con desprenderle el cuello, la chica estaba emocionada—. ¡Dios! es un enorme placer conocerla por fin, me encanta su libro, soy su admiradora, quiero uno firmado, ¿Sí?

—Anne… —Rick se rascó la cabeza.

—Muchas gracias Anne. —Minerva agradeció el gesto cariñoso de la chica—. Al parecer eres mi primera “admiradora” te aseguro que si las cosas surgen sin complicaciones serás la primera en tenerlo.

—Gracias señorita Warren será un honor para mí.

—Señorita Warren, ¿Qué intentaba hacer? —le preguntó Rick para disimular desviándose a la estufa.

—No intentaba, lo estaba haciendo —contestó fingiendo modestia.

—Sí ya veo y huele muy bien. —Se acercó al plato con el omelette—. A lo que me refiero es, ¿Por qué?

—Es lo menos que puedo hacer, quise hacerles un desayuno a ambos, perdón por la intromisión a su cocina pero me sentí en la obligación.

—Señorita Warren usted no está obliga a nada, es una invitada, no debe cocinar, deje que lo haga yo.

—¿Usted? —lo miró incrédula.

—Así es señorita Warren —dijo Anne apresurándose a buscar la tostadora—. Mi hermano cocina delicioso.

—¿De verdad? —insistió levantando una ceja.

—Señorita Warren soy hombre pero no me ofenda. —Rick sonrió y preparó el siguiente omelette.

—No, no es eso. —Minerva intentó disculparse quitándole el tazón con el huevo batido—. Pero usted acaba de levantarse, será mejor que vaya al baño, se cambie y esté más presentable, ¿Está bien?

—La señorita tiene razón. —Secundó la chica sonriendo—. Ve a darte una buena ducha, para cuando salgas el desayuno estará listo.

Al ver Rick que ambas mujeres estaban en su contra obedeció alzando las manos muy sonriente y saliendo de la cocina, al menos se sentía bien al ver a su hermana mejor y sabiendo que había simpatizado con Minerva.

—Perdón de nuevo —dijo Anne cuando se quedaron solas y metía el pan en la tostadora.

—No importa, tuviste razón aunque lo de la amante de tu hermano si me sorprendió. —Minerva volteaba el omelette sin evitar su curiosidad.

—Disculpe señorita Warren, es que la última desgraciada le hizo daño a Rick y no quiero volver a verlo así.

Minerva paralizó sus funciones por un momento, se quedó perpleja.

—¿La última? ¿Ah tenido muchas? —insistía en su curiosidad sin quitar la mirada del sartén.

—No, de adolescente solo dos y ya viejo pues…

—¿Viejo? —Minerva no pudo evitar reír.

—Bueno, me refiero a que a los veintidós tuvo una y a los veintiséis otra y fue esa última la que lo hirió, hace tres años terminaron y desde entonces él no volvió a tener novia, al menos no le conozco una formal.

—Ya veo… —Minerva sacaba el omelette a otro plato.

—¿Y usted? —la chica preparaba una canasta para el pan.

—¿Yo qué?

—Su historia es preciosa, ¿Se inspiró en alguien? ¿Tiene novio?

—Pues… —Minerva no sabía que contestar.

—Anne no hagas preguntas personales. —Rick regresaba más fresco y relajado, verlo con el pelo mojado le dio cosquillas en el vientre a Minerva, vestía de manera deportiva también y olía delicioso.

—Pero Rick sólo quería saber…

—Respeta la intimidad de la señorita Warren, ¿Está bien? —Tomó una tajada de pan y lo mordió, luego buscó un vaso y sacó un poco de jugo, se sentía hambriento.

—Está bien, ya todo está listo, vamos a la mesa.

Minerva se sintió aliviada y le sonrió a Rick, él le devolvió la sonrisa y la invitó a pasar primero al comedor, le gustaba su atuendo deportivo y más cuando le marcaba las caderas y el trasero, esa cola de caballo la hacía ver más joven y Rick se sentía atraído por ese “look” que la hacía ver como otra persona y no como la Minerva que había conocido.

Desayunaron como en familia, Anne le preparó un café “amaretto” a Minerva quien quedó encantada con la exquisita bebida y supo que podía volverse adicta. Rick disfrutó la compañía de su hermana y de Minerva y después de mucho tiempo un desayuno casero le sabía exquisito, seguramente porque había nacido del corazón de Minerva hacerlo. Ese momento sirvió para que ambas chicas se conocieran mejor por lo que fue una comida amena, al terminar, Anne se dispuso arreglar la cocina un poco y tomarse sus medicinas, Rick a darle la forma de nuevo al sofá y a guardar la ropa de cama y Minerva, sacó su portátil y se sentó en la mesa del comedor de nuevo para revisar sus pendientes, habían mensajes de Sarah lo que la alertó de que no se había comunicado con sus hermanas por lo que buscó su móvil y las llamó al ver todas la llamadas perdidas. Después de saludar a Ariadna que sólo le hablaba del “hombre de acero”, a Aurora y luego a Diana que estaba en casa, ésta última la detuvo más.

—Quiero que me traigas una camiseta original y autografiada de los Chicago Bulls —dijo sin rodeos.

Minerva abrió la boca sorprendida.

—¿Sólo eso nada más? —preguntó fingiendo modestia.

—Más o menos…

—No inventes, si encuentro una en alguna tienda te la llevo, pero no pidas demasiado.

—Tacaña…

—Ahora me insultas, ok, olvida tu pedido, bye.

—Oye, oye Minerva antes de que cuelgues quiero que me pases con Rick —le dijo de lo más fresca.

—Con el señor Brighton, ¿Para qué? —inquirió curiosa.

—Qué señor ni que polainas, deja la formalidad.

—Diana…

—Ay por favor, quiero agradecerle su gesto.

—Ya le di las gracias por ti.

—No es suficiente, pásamelo no seas mala, ¿sí?

Minerva negó con la cabeza soltando el aire, Diana y Anne se llevarían muy bien.

—Está bien, pero le agradeces y ya.

—Por supuesto.

Minerva se levantó de la mesa y buscó a Rick en la sala, estaba instalándose de nuevo para ver la televisión.

—Señor Brighton, mi hermana Diana quiere hablar con usted.

—¿En serio? —levantó una ceja.

—Es muy necia, por favor atiéndala para que se quede tranquila y me deje en paz.

Rick se encogió de hombros y la atendió.

—Dígame señorita Warren.

—Hola Rick, perdón que te tutee pero ya me dijeron cómo eres y creo que la única tonta es la que está contigo.

Rick sonrió y Minerva lo notaba.

—Un placer señorita Warren y no se preocupe, puede hacerlo con toda confianza.

—En ese caso digo lo mismo, llámame Diana por favor.

—Está bien, Diana —hizo énfasis y miró a Minerva sentándose él en el sofá—. ¿En que la puedo ayudar?

—Sólo quería agradecerle el gesto que tuvo, me encantaron los peces, muchas gracias.

—Me alegra que le hayan gustado, le repito ha sido un placer.

—Lamento no haber podido conocerlo debido a eso, ni siquiera me di cuenta cuando Minerva se fue.

—Si lo supe, no se preocupe, ya habrá tiempo.

—Le encargo mucho a Minerva, cuídela, hágala comer y dormir, que salga a distraerse, después de lo que ha pasado necesita a alguien su lado con quien sentirse bien.

Rick frunció el ceño pero luego suavizó la mirada, Minerva lo observaba y él no quería levantar sospechas, pero ansiaba saber qué era lo que había pasado.

—Rick, ¿Me escuchó?

—Sí claro, no se preocupe, puede estar tranquila.

—Sé que seguramente usted la podrá ayudar, téngale paciencia,  a veces es más niña que yo.

—No se preocupe señorita… perdón, Diana. —Rick sonrió—. Gracias por la confianza y por el agradecimiento, me alegra que le hayan gustado los peces, salude a sus hermanas de mi parte, ha sido un placer saludarla.

—El placer ha sido mío Rick, gracias por todo, adiós.

—Adiós.

Rick colgó y le entregó el móvil a Minerva.

—Me alegra haber saludado a su hermana —dijo intentando disimular.

—Cuando la conozca verá que se parece con Anne, es por eso que lo entiendo. Ella insistió en agradecerle lo de los peces.

—Un lindo gesto que yo también agradezco.

—Bueno, no lo distraigo más, yo tengo trabajo y usted desea ver la televisión.

—¿Trabajo? No me diga que después de lo que le pasó va a hacer un trabajo que no le corresponde.

Minerva se encogió de hombros a la vez que Anne aparecía en la sala.

—¿La despidieron también? —preguntó la chica dejándose caer en un sillón.

Minerva y Rick la miraron sorprendidos.

—¿Te despidieron? —preguntó Rick abriendo los ojos y levantando las cejas.

La chica asintió tristemente.

—¿Pero cómo? ¿Por qué? —Minerva la miraba fijamente.

—Al parecer por su libro —contestó bajando la cabeza.

—¡¿Qué?! —insistieron ambos al mismo tiempo, Rick se puso de pie, comenzaba a enojarse.

—Asumo mi culpa. —Anne se acurrucó en el sillón.

—¿Podrías ser más específica? —insistió intentando mantener la paciencia.

—Anne, ¿Por qué dices que fue por mi libro? —Minerva estaba preocupada.

—Porque yo me quedé con una copia cuando llegó a la editorial y fue la misma que le di a Rick.

—Pero eso es absurdo, no prueba nada —dijo Rick soltando el aire.

—Nuestro apellido Rick, eso es muy obvio, no sé cómo se enteraron en la editorial que otra también tenía el libro y que lo habían aceptado para publicarlo.

—Pero como dice Rick es absurdo —insistió Minerva—. Yo envié el libro a varias, a tantas que ya hasta perdí la cuenta, es más ni siquiera recuerdo a cuáles.

—Al parecer investigaron y sólo lograron saber que dicha editorial conoció el libro por recomendación de R. S. Brighton.

Minerva y Rick se miraron.

—¿No entienden? —Insistió la chica—. Averiguaron que el libro no llegó a la competencia de la misma manera en la que llegó a la editorial. Señorita Warren, ellos supieron que usted no envió su libro a la editorial de Rick y al asociar los apellidos pues fue más que lógico, además sabían que era mi hermano y que también trabaja para una editorial, en fin, ya no importa.

—Claro que importa. —Rick estaba molesto—. Voy a llamar a Oliver, mi abogado, voy a barrer las calles con ellos.

—No Rick, no hagas nada. —La chica lo detuvo—. No me importa, agradezco haber salido de allí, era un infierno.

—Pero Anne eso es injusto. —Minerva cruzó los brazos—. Eso puede afectar tu currículum laboral, si ellos comienzan a correr la voz y a levantar falsos en tu contra, vas a tener problemas para posibles contrataciones.

—La señorita Warren tiene razón —insistió Rick—. Esos malnacidos van a evitar que otras editoriales te contraten, nadie va a confiar en ti con respecto a eso.

—Ya no quiero hablar de eso, seguramente por eso se me revolvió el resfriado, al menos he descansado.

—¿Cuándo fue eso? —preguntó Rick seriamente.

—El lunes a primera hora, de esa manera me recibieron.

—¿Y tu pago?

—Me llamaran para eso.

—No me importa, voy a llamar a Oliver y ver que puede decirme, si puedo pisar como a insectos a esos imbéciles lo voy a hacer.

Rick se dirigió al teléfono sin que Anne pudiera evitarlo, Minerva trataba de consolarla.

—Lo siento mucho Anne —le sujetó la mano—. Jamás pensé que por mi culpa…

—No se preocupe señorita Warren. —La chica puso su mano encima de la de ella—. Yo fui la única responsable, usted nada tiene que ver excepto… el que haya escrito tan hermosa historia, merecía una oportunidad y yo sabía que mi hermano iba a interceder, me gustaría un amor así y me alegra que la editorial de Rick si la haya aceptado, esa es la molestia de ellos, que dejaron escapar una preciosa lectura.

—Pero desquitaron su coraje, si al menos yo pudiera decir que si lo mandé tal vez…

—No señorita, ellos ya investigaron, supieron que su obra no llegó a Baluarte por usted, sino por Rick y eso lo asocia a mí, de verdad, ya no importa.

—Oliver irá por la tarde a hacerles una visita. —Rick regresaba con ellas—. Al menos les dará un buen susto y si no hay nada más que hacer, al menos tratará de que te paguen lo justo por el tiempo que trabajaste con ellos.

—De verdad que lamento dar tantas molestias. —Minerva estaba apenada.

—Ya le dije que no fue su culpa señorita Warren. —Anne se levantó bostezando—. Disfrute su día, yo voy a la cama de nuevo, el medicamento me dio mucho sueño y voy a dormir un poco.

—Descansa cariño —le dijo Rick besando lo alto de su cabeza—. Necesitas recuperarte.

—De nuevo gracias —le dijo Minerva—. Intentaré compensar lo que has pasado.

—¿Quieres almorzar algo especial? —le preguntó Rick a la vez que la abrazaba, Minerva lo notaba y la enternecía el amor de Rick por su hermana.

—Mmmmm… unas alitas barbacoa, mucho pan de ajo y ensalada verde —contestó la chica saboreándose.

—Está bien golosa. —Rick sonrió—. Abusas porque estás enferma y sólo por eso voy a complacerte.

—Pues estoy enferma todo el tiempo —dijo muy sonriente encaminándose a su habitación—. Me complaces siempre.

Rick sonrió ante lo que había dicho su hermana y Minerva lo notó más, su cariño salía por los poros, ambos se miraron.

—Yo voy a terminar mis pendientes —dijo Minerva tratando de disimular y dirigiéndose al comedor.

—Y mientras yo veré un poco la televisión. —Rick se sentó de nuevo cogiendo el control remoto disponiéndose a descansar un rato.

Capítulo

21

El resto del día transcurrió normal, para la hora de la comida Rick había mandado a traer el antojo de Anne y los tres disfrutaron de un agradable momento donde, saciando la curiosidad de Anne, Minerva le habló sobre sus hermanas y sobre lo bien que se llevarían ella y Diana. Por la tarde y aprovechando el día libre Rick quiso sacar a Minerva a pasear para que conociera la ciudad por lo que ella aceptó la invitación, pero debido al resfriado Anne no quiso salir y además no quería ser un mal tercio por su estado de ánimo que la tenía un poco deprimida, por lo que decidió quedarse y adueñarse de la televisión toda la tarde. Vestidos de manera casual y de lo más cómodos posible, la pareja salió para disfrutar la tarde. Manejó hacia el East Grand Avenue y la primera parada fue Navy Pier la mejor entrada para conocer y disfrutar el imponente lago Michigan, cincuenta acres de parques, atracciones, tiendas, jardines y restaurantes. Minerva estaba fascinada y a Rick le agradaba mirarla así, no tenía la seriedad que la había caracterizado y ahora, la hacía una agradable compañía.

—¿No conocía la ciudad señorita Warren? —le preguntó Rick al notar su fascinación por el paisaje cuando llegaron y se acercaron a la orilla del lago.

—No, la verdad nunca había venido —contestó sin dejar de admirar el panorama.

—¿Le gusta el lago?

—Es bellísimo y enorme, lo había olvidado en los mapas, a simple vista puede parecer el Atlántico.

—Tenemos toda la tarde para disfrutar —le dijo reclinándose a la barra y mirándola fijamente—. Usted decide si quiere quedarse aquí o seguimos hacia otras partes.

—Este lugar es enorme y hay tanto que ver. —Miraba entusiasmada hacia todas direcciones—. Me gustaría conocer un poco más de aquí.

—Bueno, sus deseos son órdenes, vamos, le daré un recorrido por el lugar, le aseguro que no se va aburrir.

Rick le extendió el brazo en señal de caminar juntos y ella mostrando un leve rubor lo aceptó, esa tarde quería olvidarse de todo y disfrutar su estadía. Ella y Rick se perdieron entre las demás personas que paseaban por el lugar.

Después de una agradable tarde en donde los cafés granizados, cacahuates caramelizados, corn-dogs, sodas y otras tantas suculentas chucherías que se habían antojado a la vez que jugaban al tiro al blanco en la feria, Rick y Minerva regresaron al apartamento con una enorme pizza para cenar y dos acompañantes; un peluche de Goofy que Rick había obsequiado a Minerva al ganar en un juego y un precioso cariñosito color rosa que había ganado ella después y el cual le obsequiaría a Anne. Cuando llegaron la chica todavía veía la televisión y al ver la pizza corrió a quitársela a Rick de las manos porque se le abrió el apetito, la puso en la barra de la cocina y solamente cogiendo una servilleta se llevó un pedazo a la boca mordiéndola con gusto.

—Vale más que estás enferma —le dijo Rick sonriendo al verla como se atragantaba con la pizza.

—Gracias hermanito, sabes que me fascina. —La chica le agradeció con la boca llena lo que hizo que Rick hiciera pucheros.

Minerva se acercó y sonrió al verlos.

—Veo que la pasaron super bien —continuó la chica después de tragar y al notar los peluches que Minerva traía.

—Bueno, practicamos un poco de tiro al blanco —dijo Rick en su modestia.

—Y veo que ganaron —contestó la chica.

—Este lo gané yo —le dijo Minerva entregándoselo—. Lo traje para ti, espero te guste.

—Awwww!!!!! Que linda es señorita Warren. —La chica la abrazó y tomó el peluche acariciándolo—. Me encanta, está precioso, gracias.

—¿Alguna novedad? —preguntó Rick dejándose caer en el sofá.

—No, nada gracias a Dios, el condenado teléfono no ha sonado y mejor, así no me interrumpe cuando me concentro en ver a Christian Bale.

Rick levantó las cejas ante eso, Minerva sonrió.

Cuando descansaron un poco y después que ambos se ducharan, se sentaron en la barra de la cocina para degustar la pizza, ya era casi cerca de las ocho de la noche por lo que después de comer, Anne se despidió de ellos para irse a la cama, el medicamento que tomaba la tenía con mucho sueño, así que Minerva y Rick se quedaron solos el resto de la noche.

—¿Qué pasará mañana? —preguntó Minerva después de tomar un sorbo de soda.

—Irá conmigo a la editorial, nos iremos a las ocho, voy a presentarla con todos y podrá exponer sus puntos de vista ante la directora del sello.

—Me siento nerviosa. —Se limpió la boca con una servilleta.

—Es normal, ¿Trajo el contrato?

—Sí.

—Llévelo mañana, dígale todo pero le advierto que si ellos no acceden tendrá que hacer los cambios que le sugerí, sin protestar.

—Ya le dije que no.

—¿Por qué es tan necia?

Minerva arrugó la cara.

—Por favor, no me haga perder mi tiempo señorita Warren.

—¿Y si cree que lo pierde porque me trajo aquí?

—Porque aún tengo la esperanza de que recapacite.

—Señor Brighton, ¿Por qué quieren semejar mi obra a tantas otras que se pasean por el mercado?

—Por el mismo motivo, para que pueda pasearse también, recuerde que la editorial se juega mucho al respaldarla, su obra está bien redactada, eso es obvio debido a que su autora se dedica a eso, pero tiene un romanticismo difícil de creer, debe enfocarse más en…

Minerva soltó el aire y se giró de espaldas a la barra puso ambos codos sobre la misma y estirando un poco las piernas, alzó su cabeza hacia atrás a la vez que movía sus hombros, prefería evitar esa conversación. Rick le notó todos sus movimientos y sin querer comenzó a excitarse, recorrió cada parte de su cuerpo de pies a cabeza pudiendo apreciarlo muy bien debido al atuendo deportivo que ceñía el cuerpo de Minerva, miró la forma de sus piernas, de sus caderas, de su trasero, del mismo sexo que se notaba a través de la sudadera que poco cubría esa parte y Rick sin querer mordió su labio, subió por su vientre plano digno de una modelo para centrarse en sus redondas colinas que lo enloquecían y que también sobresalían un poco a través del zipper de la sudadera, llevaba una blusa ajustada por dentro la que le hacía resaltar sus pechos pudiendo deducir entonces que no llevaba sostén, por lo que al imaginarse esos pezones duros, pasó su lengua por sus labios, bebió un poco de soda y al subir la mirada hasta su cuello y cara volvió al ataque, al menos intentaría hacer algo y no quedarse con las ganas.

—¿Tiene algún problema con el erotismo señorita Warren?

Minerva reaccionó y se sentó derecha.

—No, no, claro que no.

—¿Entonces cuál es su problema al escribirlo?

—No tengo ningún problema al hacerlo.

—¿Y porque no lo hace?

Minerva tragó en seco y frunció el ceño.

—Porque no quiero, demasiados libros hay con lo mismo y no quiero que lo mío sea igual.

Rick la miró fijamente, esos ojos azules comenzaban a  poner nerviosa a Minerva y prefería evitarlos, aunque los sentía ardientemente sobre ella prefería disimular y no mirarlo. Rick se levantó de la barra y se dirigió a su equipo de sonido, hizo sonar “Careless Whisper” de George Michael y Minerva al escucharla abrió los ojos al máximo y en un reflejo cerró las piernas, comenzó a estremecerse y a intentar contener su respiración normal. La canción la había puesto nerviosa, sabía que si Rick la había puesto era por alguna razón y deseaba salir corriendo del salón, tragó en seco y buscó su soda, comenzaba a sentir mucha sed. Rick se giró y la miró de manera oscura, se acercó a ella lentamente intentado mover su cuerpo a ritmo, usaba un atuendo deportivo también y sin querer hacer striptease, se quitó la camiseta quedándose únicamente con el buzo que definía muy bien todo lo que tenía de la cintura para abajo. Minerva abrió los ojos mucho más y tensando la mandíbula evitaba ser tan obvia y abrirla, la visión de Rick así comenzaba a excitarla y no quería reconocerlo, quería morderse los labios al ver su bien formado torso desnudo y esos movimientos que hacía, estaban logrando que su vientre comenzara a hervir.

—Acompáñeme —le dijo llamándola con una señal del índice sin dejar de moverse.

“Rick y su música retro van a fregarme la vida” —pensó Minerva mientras negaba con la cabeza.

Rick levantó seductoramente una ceja clavándole los ojos, Minerva sentía que le iba a dar un paro cardíaco y no se lo atribuía a toda la grasa que había comido durante el día. La visión de Rick bailando tan sensualmente comenzaba a mojarla y no sabía cómo controlar a su cuerpo. Rick se acercó a ella y la tomó de ambas manos levantándola del banco y pegándola a su cuerpo, Minerva estaba temblando y él lo supo, la llevó a su ritmo para que ella intentara moverse pero estaba más dura que su propio amigo que ya comenzaba a saludar, la giró de espaldas a él.

—No seas tan rígida —le susurró al oído—. Muévete.

—Yo no puedo bailar —le confesó presa de los nervios sin notar que la había tuteado.

—Sólo sigue el ritmo de la música —continuó en susurros en su oído y Minerva temía perder los sentidos.

La tomó de ambas caderas y la pegó a su miembro, la hizo moverse al ritmo de sus caderas, Minerva sentía la estocada en su trasero y abriendo la boca la tapó con una mano, evitó gemir. Sentir el ritmo que Rick le imponía la estaba atontando y el calor de su cuerpo la estaba sofocando. Sin quererlo, comenzó a moverse también siguiendo el ritmo de Rick y éste, al ver y sentir las primeras muestra de sudoración en ella le extendió los brazos como en la escena del Titanic. Frente a ellos había parte de un espejo que decoraba el comedor y en esa imagen Rick se detuvo, mientras Minerva tenía los brazos extendidos él bajó el zipper de la sudadera y descubrió sus hombros, depositó un casto beso en uno de ellos y Minerva prefirió cerrar los ojos ante la sensación que comenzaba a retorcerla. Bajó los brazos y Rick sacó la sudadera dejándola caer al suelo, pasó sus manos por los costados de la chica intentando rozar el principio de sus pechos, los notaba a través del espejo, estaba duros y sus pezones se veían muy bien a través de la tela, erguidos y seductores que lo incitaban en un sensual ritmo que los hacía subir y bajar debido a la respiración de la chica. Minerva estaba excitada, él lo sentía en su respiración y en sus sensaciones, sus pechos eran una muestra de ello, llevó su boca a su cuello y Minerva giró la cabeza para sentir esa sensación, se sentía hipnotizada, el miembro de Rick se clavaba más en su trasero y sólo sabía que le gustaba lo que sentía y que quería más, en un reflejo curvó su espalda, llevó una de sus manos al cuello de él y sacó más su trasero para sentir a Rick plenamente. Él por su parte, con ambas manos ya la había rodeado de la cintura atendiendo su llamado y pegándola más a él, Minerva comenzaba a elevarse en una espiral de placer. Sin darse cuenta Rick ya besaba el lóbulo de su oreja, sentir su ardiente respiración hacía que no pudiera controlar la suya y más cuando una mano la llevó a su pecho y lo apretó, ella gimió alzando su cabeza hacia atrás y colocándola en el hombro de Rick. Él aprovechó su debilidad, con la otra mano la bajó por su vientre y sin pensarlo llegó a su sexo, metió sus dedos en la entre pierna y lo apretó con toda la palma de su mano. Minerva gimió con más fuerza.

Apretar y masajear su pecho y apretar también su sexo ya no fue suficiente, Rick deseaba meter mano en ambas partes y la ropa le estorbaba, el perfume de ella lo tenía altamente excitado y el de él, tenía de ella a la mujer marioneta, Minerva no era consciente del placer que sentía, se había dejado llevar, sólo sabía que su cuerpo había respondido y que deseaba más. Temblaba sin querer y su cuerpo, comenzaba a exigir alivio, con sus ojos cerrados ella no notó el espejo pero Rick ya no soportó más, la giró con fuerza a él, la pegó de nuevo a su cuerpo y mientras que con una mano la sujetó del cuello y con la otra de su trasero, se posesionó de su boca con desesperación. Al principio Minerva apretó los labios pero él la obligó a abrir la boca, ella intentaba separarse de él pero podía más la fuerza masculina, la besó con fuerza, con pasión, introdujo su lengua y la de ella lo recibió, comenzaron a devorarse, a saborearse y a gemir de placer, ni siquiera se dieron cuenta del momento en que la canción había terminado. Para no perder el control y el conocimiento por la falta de aliento Rick la separó de él, Minerva no podía respirar su pecho subía y bajaba y se sentía mareada.

—Sólo fue una demostración señorita Warren —le dijo Rick de lo más tranquilo—. Ahora podrá escribir lo que sintió, ese era yo intentando seducirla.

Atontada todavía por lo que había sucedido se llevó una mano a la cabeza sin entender nada, sentía que el corazón le iba a salir por la boca. Rick se dirigió a la habitación para sacar la ropa de cama y arreglar su lecho, cuando regresó todavía Minerva estaba en shock.

—Beba un poco de agua señorita Warren. —Le sugirió sonriendo a la vez que sacaba el sofá-cama—. Veo que está muy sedienta.

Como si se tratara de moverse en piloto automático, la chica obedeció y se sirvió un vaso de agua que se bebió de un sorbo, no sabía qué diablos había pasado y comenzó a molestarse. Regresó a la sala dispuesta a pelear con Rick por lo sucedido pero ya lo encontró acostado frente a la televisión. Se paró desafiante a su lado y lo miró furiosa.

—¿Gusta acompañarme? —Rick preguntó pícaramente palpando su lado—. Hay suficiente espacio para los dos, podría mostrarle muy buen material para escribir.

Minerva deseaba estamparle una bofetada que fuera capaz de sacarle hasta las muelas, se sentía burlada y ahora la desechaba como si fuera un objeto, prefirió ignorarlo y aplicarle la ley del hielo. Se dirigió a la recámara furiosa y sin decir nada.

—¡Feliz noche señorita Warren! —le gritó Rick muy sonriente al ver que se iba y lo dejaba—. ¡Haga sus anotaciones, escriba bien y sueñe conmigo!

Lo último que él escuchó, fue un portazo como respuesta.

Capítulo

22

La tensión por la mañana era más que evidente, para Rick que había tenido dulces sueños con Minerva no le hacía gracia verla molesta y que para colmo no le hablaba y para ella, que había vuelto a sus pesadillas era obvio que había pasado mala noche. Anne los miraba en silencio mientras jugaba con su tazón de cereal, Rick apenas y había probado los huevos revueltos y Minerva sólo se limitaba a tomarse el jugo. El incómodo silencio era espantoso, todo lo contrario a lo que había sido el día anterior.

—Anne… —Minerva rompió el silencio—. ¿Podrías ser tan amable de indicarme algún hotel en el cual pueda alojarme?

Rick tensó la mandíbula y la miró fijamente, Anne lo miró a él.

—Si claro hay muchos…

—Señorita Warren no es necesario. —Rick se apresuró a decirle.

—No sé a qué horas regresaré. —Minerva se dirigió a ella ignorando a Rick—. Pero por si acaso ya dejo mi equipaje listo, sólo para venir a recogerlo.

Anne miró a Rick y evitaba retorcerse en su silla.

—Voy a hacerle una lista de ellos con distintos presupuestos si gusta, pero no veo la necesidad de que se vaya, es muy bienvenida aquí.

Rick la miró seriamente y Minerva evitaba mirarlo.

—Gracias Anne, te lo voy a agradecer, quiero mudarme esta misma tarde.

Rick soltó el aire, no pensó que su táctica y broma Minerva los tomara tan en serio, realmente estaba molesta y temía que su imagen quedara mal ante sus “cuñadas”

—¿Se trata de su novio? ¿Vendrá a buscarla? —pregunto Anne muy curiosa.

Rick apretó más la mandíbula y sin disimularlo, dejó caer el tenedor sobre el plato reclinándose en la silla muy molesto. Minerva lo notó y podía aprovechar la situación, Rick pensaba que ella lo había llamado durante la noche y eso no lo esperaba, con todo lo que habían pasado se le había olvidado el dichoso novio, su oportunidad de estar con ella se escapaba de las manos. Imaginar que el tal Leonardo viniera a buscarla y se quedaran juntos en un hotel le reventaba la bilis, tomó un poco de jugo para calmarse y poner en orden sus pensamientos, retenía su respiración sin contener su enojo.

—Señorita Minerva, ¿Me escuchó? —Insistió la chica—. Le pregunté si su novio la vendrá a buscar y bueno, si están acostumbrados a hoteles de lujo yo podría indicarle…

—Ya es tarde —interrumpió seriamente Rick poniéndose de pie—. Deja tu alma de guía para después, la señorita Warren y yo no hemos terminado unos asuntos y mientras esté en Chicago es responsabilidad mía.

Miró seriamente a Minerva y ella hizo lo mismo, volvían al reto, ella quería decirle unas cuantas bien frescas sin importarle la presencia de Anne ya que seguramente ella conocía a su hermanito mejor que nadie, pero como le había aplicado la ley del hielo volvió a ignorarlo. Se puso de pie y cogió su bolso.

—No te preocupes Anne. —Minerva se dirigió a la chica—. Si puedes hazme la lista de los hoteles que más te parezcan y luego los analizo, lo más importante es que mude cuanto antes.

Rick contuvo su respiración y se dirigió a la sala para ponerse su chaqueta y coger su portafolios, estaba que hervía del coraje, ni siquiera el radiante sol de la mañana lo calentaba, estaba furioso, su estúpida idea había arrojado a Minerva a los brazos de su novio y como sabía que la había calentado, ella esperaba su llegada para “enfriarse” con él. Pensar eso lo hizo torcer la boca y hacer todo de mala gana.

—Vámonos —dijo firmemente avanzando hacia la puerta.

—Nos vemos después Anne. —Minerva se despidió de la chica con un beso en la mejilla y siguió a Rick, sabía que el resto del día podía convertirse en un infierno.

Entraron silenciosamente al ascensor, Minerva evitaba ver a Rick y él por el contrario le clavaba los ojos y deseaba traspasarla con otra cosa, deseaba domarla y tenerla rogándole por más debajo de él, pero estaba comenzando a cansarse de la actitud de ella.

—No entiendo su actitud señorita Warren —dijo arreglando el puño de su camisa—. No creí que se comportara como una niña.

Minerva seguía ignorándolo, Rick exhaló.

—¿No cree que exagera? No es para tanto, a su edad no le debe de sorprender algunas cosas.

Minerva lo miró fijamente evitando abrir la boca, buscaba provocarla al insinuarle lo mayorcita que estaba, volvió la mirada al espejo del ascensor.

—¿Le gustaría intentarlo de nuevo? —Rick sonrió al recordar la noche anterior, Minerva tensó más la mandíbula, deseaba golpearlo—. Señorita Warren será mejor que cambie de actitud, no puede llegar así a la editorial —insistió.

Minerva prefirió ver sus uñas y jugar con ellas, Rick soltó el aire sintiéndose frustrado, afortunadamente el ascensor se abrió y Minerva salió apresuradamente colocándose sus lentes oscuros, la brisa ondeaba sus cabellos y el perfume que dejaba escapar llegaba sin problemas hasta la nariz de Rick, la miró adelantarse y aunque usaba un traje pantalón, le ceñía las curvas del cuerpo pero Rick ansiaba verla de nuevo con traje de falda, los tacones altos la estilizaban pero le gustaba más verla con falda, era mucho más fácil meter mano, ansiaba terminar su fantasía de la noche anterior y poder tocarla libremente. Sacudió la cabeza ante sus pensamientos y la siguió, le abrió la puerta de la camioneta y sin insistir en sacarle media palabra, se dirigieron a su destino.

La única compañía que tuvieron en todo el recorrido fue la aclamada música de Rick y Minerva comenzó a detestarla más, sentía que la utilizaba para ganarse su atención y al recordar lo que había pasado la noche anterior, odió a George Michael. Afortunadamente no cantó para ellos pero al escuchar “The Sounds Of Silence” de Simon & Garfunkel supo que se trataba de un  mensaje subliminal por parte de Rick, lo que la hizo torcer la boca a la vez que prefería ver por la ventana la ciudad. Sabía que Rick deseaba hablarle a través de la música, antes de llegar al edificio donde él trabajaba, Ben E. King comenzó a cantar “Stand By Me” y la suave melodía le ayudó a quitarse la tensión un poco, adiaba reconocerlo pero a pesar de todo le gustaba el gusto musical de Rick y con ese “Quédate conmigo” le estaba diciendo a gritos y claramente que no se fuera a un hotel.

Al llegar a la editorial Rick como siempre se estacionó en su parqueo privado subterráneo, bajaron de su camioneta y se dirigieron al ascensor.

—Voy a llevarla directamente con Louisa McDowell —le dijo resignado sabiendo que sólo él abría la boca mientras arreglaba su chaqueta—. Ella es la directora en jefe del sello Eleganza, tiene raíces latinas es por eso que es la encargada del sello de romance en español.

Minerva asentía con la cabeza escuchando atentamente y Rick se desesperaba más soltando el aire, no sabía cómo hacerla hablar aunque tal vez sí.

—¿Qué quieres que haga para que dejes esa actitud? —Se acercó extremadamente a ella pegándola al espejo del ascensor, Minerva reaccionó nerviosa y lo miró fijamente, la estaba tuteando de nuevo, tragó en seco—. Dímelo —susurró casi en su boca.

Minerva lo miró seriamente intentando separarse pero él no lo permitía, la tenía acorralada.

—Minerva no puedes vivir así —insistió queriendo rozar su mejilla—. No podemos estar así.

—¡No me toque! —le dijo al fin empujándolo con fuerza—. Nunca más vuelva a tocarme, ¡¿Lo entendió?!

Rick estaba desconcertado pero al menos la había hecho hablar y eso lo hizo sonreír.

—Bravo, creí que habías perdido la facultad de hablar.

—Le advertí una vez que no iba a conocer a su descendencia y lo puedo cumplir, no se le ocurra volver a tocarme y a jugar conmigo, más le vale que mantenga a su amigo y a sus manos en su lugar porque no respondo de mí.

—Una seria amenaza sin duda —sonrió—. Pero creo que si no conozco a mis hijos tampoco conocerás a los tuyos.

—¿Qué? —Minerva frunció el ceño.

Rick se acercó de nuevo pegándola con fuerza al espejo y le susurró al oído.

—No te conviene dejar fuera de combate al que puede ser tu delirio, anhelo conocer a mis hijos, quiero tenerlos contigo.

Minerva abrió los ojos al máximo, sintió un frío y calor al mismo tiempo recorrer su cuerpo y sin poder disimularlo abrió la boca la cual casi le cae al piso, no podía creer lo que había escuchado y no sabía qué rayos sentía, sentía molestia pero al mismo tiempo y por alguna razón le gustó la idea, no sabía por qué, pero la había ilusionado. Comenzó a temblar sin razón, Rick se separó de ella, notó que su semblante había cambiado, no la miraba molesta sino triste.

—Perdón —dijo arreglándose la corbata—. Olvide lo que dije señorita Warren, no quiero herir sus sentimientos, aún no conozco a la futura señora Brighton pero sé que debe de estar en algún lugar, así que mi amigo y yo la esperaremos ansiosos para cumplir gustosos nuestro trabajo.

Minerva no dejaba de ver el suelo, no podía procesar lo dicho por Rick, afortunadamente el ascensor se abrió y ambos salieron. Como lo dijo Rick la llevó directamente a la dirección del sello romántico y después que la secretaria los anunciara entraron.

—Rick cariño que bueno que estás de regreso. —Louisa se levantó de su escritorio para abrazarlo, era una mujer que pasaba los cuarenta y afortunadamente casada por lo que era gran amiga de Rick y por eso tenían confianza.

—Extrañaba mi casa, no podía más. —Rick le devolvió el abrazo—. ¿Qué tal la familia?

—James como siempre en su trabajo y Arnold y Karen en la escuela.

—Mira, traje personalmente a la autora del libro. —Le señaló a Minerva que estaba abrumada por la confianza.

—Rick cariño eres un as. —Se dirigió a Minerva y le extendió la mano—. Señorita Warren es un placer conocerla, soy Louisa McDowell, la directora del sello romántico que se hará cargo de su obra.

—El gusto es mío —le dijo Minerva correspondiendo el saludo—. La verdad todo me tomó por sorpresa pero muy agradable por cierto, la verdad era algo que no esperaba.

—Casi todo está listo, no se preocupe —les señaló las sillas para que tomaran asiento—. Una vez firmado el contrato lo demás será pan comido.

—Ese es el problema —le dijo Rick—. Que la señorita Warren aún no ha firmado.

—¿Cómo?

—Señora McDowell, ¿Podemos hablar en privado usted y yo? —pidió Minerva.

Rick la miró fijamente, no esperaba que lo excluyera, Louisa también se sorprendió por la petición.

—No entiendo señorita Warren —le dijo ella—. Rick es su asesor y es con él que debe de tratar los puntos, él le va a ayudar y no puede desconocer…

—Por favor —rogó Minerva—. Una plática de mujer a mujer.

El móvil de Rick sonó y al ver su expresión, Minerva supo que no era nada bueno. Él soltó el aire e intentó disimular pero sentía que era lo único que faltaba para que se terminara de arruinar su día.

—Está bien —dijo poniéndose de pie y cogiendo su portafolios—. Las dejo, estaré en mi oficina.

Y sin decir nada más salió, su semblante debido a la llamada lo delataba. Cuando cerró la puerta Minerva se volvió hacia Louisa;

—Señora McDowell, cuando conocí al señor Brighton me expuso claramente lo que ustedes querían con mi obra y yo me rehúso a cambiarla.

Louisa miró a Minerva desconcertada.

—No quiero que mi obra se asemeje a tantas otras con la misma temática —continuó—. Y además no puedo cambiarla porque…

Minerva cerró los ojos y respiró con calma.

—Voy a confiarle algo muy personal, la historia de mi obra es la mía propia sólo que tiene algunos cambios, omití la verdadera tragedia que envolvió a los protagonistas.

—Señorita Warren eso es asombroso, ¿Rick lo sabe?

—No, no se lo he dicho… no quiero que lo sepa, aún.

—Soy toda oídos señorita Warren, ¿dígame qué sucedió?

Minerva bajó la cabeza y respiró de nuevo, comenzó su relato a Louisa;

—Mi vida se acabó hace dos años…

Rick por su parte estaba que no cabía en su oficia, caminaba de un lado a otro como tigre de circo, se sujetaba los cabellos y contenía la respiración, no entendía el enigma de mujer que tenía enfrente y eso le molestaba. Se sentaba en su escritorio, intentaba concentrarse en su trabajo pero al momento se levantaba hacia la ventana y evitaba hacer corajes, quería saber qué era lo que Minerva escondía, quería saber quién era ella misma, quería saber por qué demonios se negaba a seguir las pautas que se le daban, quería saber qué era lo que había detrás de ese libro que ya comenzaba a detestar sin proponérselo. Puso ambas manos en un pequeño librero que tenía a un lado de la ventana, bajó la cabeza y soltó el aire, para colmo la llamada… estaba harto de ella, estaba cansado del pasado que lo perseguía y no sabía cómo deshacerse de todo eso, se sentía frustrado. Se paró erguido y sacudió la cabeza, la movió a ambos lados y se tocó los hombros, estaba tenso. Se sentó de nuevo en su escritorio y se propuso adelantar su trabajo.

Entre miradas furtivas al reloj pasaron casi dos horas, dos horas de encierro entre Minerva y Louisa y a Rick, poco le faltaba echar espuma por la boca. Al momento tocaron la puerta y ambas entraron, eso en parte le dio alivio.

—Te traje a Minerva Rick, no quería que se perdiera —le dijo Louisa un poco seria y él dedujo que las cosas no iban bien.

—Que bien, sirve que conoce mi oficina —dijo fingiendo normalidad.

—Tenemos que discutir unos asuntos después del almuerzo, nos reuniremos en la sala de juntas.

—Está bien, como quieras.

—Ha sido un placer señorita Warren. —Louisa le dio la mano a Minerva y ésta la aceptó—. Fue muy interesante todo lo que me dijo, lo siento y la entiendo, así como también espero que me haya entendido a mí, le pido que piense muy bien su decisión, si desea formar parte del sello es bienvenida y si no, ha sido un placer. Rick no está en la obligación de ayudarla, él no es parte del sello romántico, pero lastimosamente la persona encargada de asesorar este género está de vacaciones y regresa en dos meses, tiempo en el cual no podemos esperar, así que usted decide, necesitamos que la obra esté lista a más tardar en tres semanas para volver al proceso de revisión y entonces a su publicación, si desea hacerlo desde Los Ángeles está bien, le deseo un buen viaje y en tres semanas la espero de regreso para firmar el contrato. Que pase un feliz día.

Y diciendo esto salió de la oficina de Rick dejándolos solos.

Capítulo

23

—Señorita Warren ¿qué pasó? —Rick estaba preocupado.

—Nada, quiero irme ya.

—Pero, ¿Por qué?

—Señor Brighton no quiero hablar, me duele un poco la cabeza. —Se dirigió a la puerta.

—La acompañaré al vestíbulo del edificio.

Cuando bajaron Rick le pidió a uno de los guardias que le buscara un taxi.

—Señorita Warren no sé que habrá pasado, pero sólo le pido una cosa, por favor no se vaya de mi apartamento, espéreme al menos, yo salgo a las cinco, necesitamos hablar, estoy seguro que la junta no es para nada bueno y usted debe de saber.

En ese momento sonó el móvil de Rick y aunque intentaba ignorarlo sabiendo de quien era la llamada, al final lo sacó de su pantalón y vio que la llamada perdida era de Anne.

—¿Pasa algo? —preguntó Minerva sobándose la sien.

—Era Anne, ¿Se sentirá mal?

Al momento volvió a sonar y cuando Rick se dispuso a contestar la sangre se le enfrió al notar a la mujer que se acercaba justo detrás de Minerva.

—¿Anne? —Rick contestó con la mirada fija y seriamente en la mujer que se acercaba, Minerva lo notó.

—Rick, ¿Por qué diablos no contestabas? La loca de tu ex llamó aquí y al saber que ya estás en la ciudad fue a buscarte.

—Gracias por avisar, ya llegó, adiós.

Colgó el teléfono e hizo a un lado a Minerva para protegerla.

—Rick mi amor ya llegaste. —Una mujer de pelo rubio rojizo y vestido negro ajustado y muy provocativo lo abrazó, por poco lo besa pero él la esquivó quitándole los brazos.

Minerva la miró seriamente sin entender su actitud y se decepcionó más, sin duda era una “amiguita” de Rick.

—¿Qué demonios haces aquí? —Rick contenía su furia, sus ojos parecían puñales.

—Mi amor vine a buscarte, supe que ya habías regresado, Rick por favor tenemos que hablar. —La mujer intentaba abrazarlo y él se lo impedía.

—¡Señor Brighton! —Le gritó el guardia—. ¡Su taxi está aquí!

—Me voy —dijo Minerva encaminándose a los escalones.

—Espera por favor. —Rick la sujetó del brazo al notar su molestia.

—¿Así que esta es tu nueva conquista? —inquirió molesta la mujer mirando fijamente a Minerva.

—¡Basta! —sentenció Rick.

—Dímelo, ¿es por ella que no contestas mis llamadas?

—Suélteme señor Brighton. —Minerva forcejeaba con él.

—Minerva no te vayas así.

—Rick por favor, yo aún te quiero. —La mujer lo sujetó del hombro y Rick se enfureció más.

—¡Scarlett basta ya! —Le gritó a la vez que Minerva lograba soltarse para dirigirse al taxi—. ¡Déjame en paz de una maldita vez!

Se dirigió apresuradamente a seguirla y logró alcanzarla antes de entrar al taxi.

—Por favor —insistió sujetándola de la cintura—. Dime que al menos vas a esperar que yo llegue.

—Suélteme. —Minerva evitaba golpearlo—. Recuerde lo que le dije si me volvía a tocar.

—Y tú recuerda lo que yo te dije también.

—Dígaselo a ella que lo conoce muy bien. —Sonaba celosa.

—Si quieres saberlo te lo diré, yo no tengo nada que ocultar. —Metió la mano en la bolsa del pantalón y le entregó un pequeño llavero con una sola llave—. Esta es una copia de la llave del apartamento para que puedas entrar sin problemas, espérame allí, tendremos mucho de qué hablar cuando llegue.

Minerva lo miró y sin querer aceptó la llave, Rick la soltó. Le abrió la puerta del taxi y ella entró, él le pagó al taxista a la vez que añadía:

—Lleve a la señorita al edificio Springfield en el área metropolitana por favor. —Luego se dirigió a Minerva—: ¿Puedo confiar en ti? ¿Me vas a esperar?

Minerva evitaba verlo, pero al girar la cabeza notó a la mujer que a lo lejos lo esperaba.

—No repares en esa loca que me cansado de poner en su lugar y mandarla al diablo —le dijo Rick mirándola fijamente—. ¿Lo harás?

—Está bien. —Se limitó a decir seria y secamente.

—Gracias.

Dejó que el taxi avanzara.

Mientras se alejaban Minerva obedeció a su curiosidad y aprovechando el tráfico y el que el taxi se detuviera, miró hacia atrás, Rick apenas y se detuvo a intercambiar alguna palabra con la mujer a la cual dejó ignorándola mientras él entraba al edificio. Sin quererlo una leve sonrisa se dibujó en su cara.

—¡Vete al infierno de una vez! —Le había gritado Rick, mientras avanzaba con paso firme hacia el vestíbulo.

—Pero Rick no me dejes así…

—¡Déjame en paz!

Cuando Minerva llegó al apartamento, Anne ya había pedido comida china para almorzar, la chica estaba en la cocina y al ver a Minerva se asustó.

—Perdón por entrar así —le dijo para tranquilizarla—. Su hermano me prestó una llave.

—No se preocupe señorita Warren —dijo encontrando  el aliento—. Me alegra que lo haya hecho.

—Por favor dime Minerva.

—Está bien Minerva, ya le tengo la lista de algunos hoteles. —Sacó una libreta de un cajón de la cocina—. Hay habitaciones desde $35.00 y no es que sean malos hoteles, pero puede revisarlos, incluso buscarlos en la red y…

—Muchas gracias Anne. —Minerva miró la lista—. Para mi desgracia soy una completa turista y no conozco la ciudad, además su hermano me pidió esperarlo, tiene una junta después del almuerzo, ya veré…

—Si es así me parece muy bien, pero dígame, ¿Cómo le fue con la editorial?

Minerva se sentó en uno de los bancos de la barra y suspiró, evitó torcer la boca.

—Minerva no me asuste, ¿Le dijeron algo malo? —insistió la chica mirándola fijamente.

—Anne… ¿Realmente te gustó lo que escribí? —contestó Minerva con otra pregunta.

—Claro que sí, yo soy una romántica empedernida, me gustan mucho las novelas históricas de damiselas y caballeros, ah… ese gesto de los besos en la mano me derriten, me hacen desear tener un abanico a mano para refrescarme también, me sonrojo como tonta al leer.

Minerva sonrió.

—Pero mi obra no es histórica.

—No, pero su protagonista parece que sí, me encanta, ya quisiera encontrar a alguien así.

—Y eso es lo que quieren que cambie. —Minerva suspiró de nuevo.

—¡¿Qué?!

—Así es.

—¿Pero qué le pasa a todo el mundo?

—Lo mismo me he preguntado…

—No me parece justo, en lo personal fue su manera de ser lo que me enamoró de él, ¿Qué es lo que le tiene que cambiar?

—Eso precisamente, su esencia, quieren que lo asemeje a… —Minerva exhaló molestándose—. Quieren que sea más dominante, atrevido, lujurioso, que se limite sólo al sexo y a ser un macho en la cama, quieren que especifique más las escenas sexuales con pelos y señales.

—Pero es absurdo, entonces no quieren una novela romántica sino erótica, creo que entonces Eleganza no está ubicada, creo que con estos auges han confundido las cosas, todavía una novela romántica/erótica tiene su límite pero si van a convertir la suya en una película porno de baja categoría…

—Lo mismo pienso. —Minerva torció la boca.

—¿Y se podrá llegar a un acuerdo?

—No lo sé.

—Me decepciona este asunto, demasiados libros hay con lo mismo, ¿Qué no piensan en algo nuevo?

Minerva se encogió de hombros.

—Lo siento. —Anne tomó su mano—. Nunca creí que le fueran a poner límites, perdón, todo este asunto es culpa mía.

—No tienes que disculparte Anne, agradezco lo que has hecho, ya veré que decisión tomo.

Se levantó de la barra para dirigirse a la habitación.

—¿Desea comer algo? —preguntó Anne. Minerva recordó que sólo había tomado jugo.

—Ahora no gracias, voy a darme un baño y a descansar un poco, necesito pensar, luego comeré algo.

—Como quiera —la chica notó el desánimo en la expresión de Minerva.

“Quiero regresar a Ontario” —pensaba Minerva con decepción al entrar a la habitación—. “Leonardo…”

Capítulo

24

A media tarde mientras Anne descansaba en su habitación, Minerva se levantó a la cocina, tenía hambre, llevó consigo su portátil y su libreta de anotaciones y la colocó en la mesa del comedor, iba a intentar hacer algunos cambios que estimaba convenientes. En la cocina miró que en el horno de la estufa habían tres bandejas, una con arroz blanco con vegetales y camarones, otra con tallarines en salsa de soya y la otra con pollo y vegetales, el famoso “pollo Kung Pao” y su exquisito aroma le abrieron más el apetito, así que después de saborearse buscó un plato y procedió a servirse un poco de todo, lo metió al microondas y lo calentó un poco. En el refrigerador buscó algo que tomar y al ver las latas de sodas la hicieron recordar a sus hermanas, le entró un poco de melancolía pero no las quería llamar, no se sentía bien de ánimos para hablar y menos por lo ocurrido en la editorial. Sacó una lata de fresca naranjita y al buscar un tenedor, el sonido del micro le decía que ya estaba lista su orden, sacó todo y se sentó en la mesa del comedor para intentar comer observando el paisaje de la ciudad que tenía, sin pensar en nada más.

Cerca de las seis de la tarde Rick llegó, Minerva aún estaba en la mesa del comedor trabajando en lo suyo, había hecho una copia de su obra y trabajando en ella había logrado avanzar en algo. Anne miraba la televisión a la vez que tomaba su té antigripal y la concentración de ambas evitó que se percataran de su presencia, hasta que su potente voz se dejó escuchar.

—Buenas tardes.

Anne saltó del sillón para recibir a su hermano y Minerva dio un brinco en su propia silla al escucharlo, se enterneció al a ver los hermanos abrazados y bajó la cabeza al ver que Rick la miró fijamente, deseaba esconderse detrás del monitor y pasar desapercibida.

—¿Estás cansado hermanito? —Anne le quitó el portafolio y a Rick lo llevó al sillón.

—Si un poco —contestó sin dejar de observar a Minerva.

—¿Quieres comer algo?

—Después, voy a darme una ducha para estar más relajado.

Minerva intentaba no distraerse de su trabajo.

—Me alegra encontrarla aquí señorita Warren. —Rick se puso de pie a la vez que sonreía—. Regresaré en un momento para que hablemos.

—Como quiera —dijo Minerva desviando su mirada del monitor para contestarle.

Rick se dirigió a su habitación muy complacido, al menos estaba en casa y le habló, sentía que podía con ella si se lo proponía.

Después del baño y de la cena, Rick se sentó junto a Minerva en el comedor, Anne seguía en la sala mirando la televisión.

—¿Cómo se ha sentido toda la tarde? —le preguntó tomando su distancia.

—Bien, dentro de lo que cabe —contestó—. Creo que he avanzado con algunos cambios que estimé convenientes, se los dejé subrayados para que los note y compare con el borrador que usted tiene.

—Bien, lo veré después. ¿Quiere saber de qué se trató la junta?

Minerva se encogió de hombros.

—Están revisando un nuevo manuscrito que llegó y al parecer tiene mucho peso, lo están considerando, si usted no se decide es posible que se le dé prioridad a este que llegó.

Minerva levantó una ceja y arrugó la cara.

—Supongo que tiene los temas que quieren —dijo resignada.

—Desgraciadamente es lo que quiere el mercado.

—O las mentes mediocres.

—Señorita Warren, creo que usted puede hacerlo muy bien, no entiendo su negativa, a las mujeres les fascina eso.

—Pues a mí no.

Rick soltó el aire y sujetó su cabeza.

—El proceso de revisión con esta obra que llegó será breve, al parecer está gustando.

—¿Y?

—Que puede sustituir a la suya.

—¿Qué dijo Louisa de mi obra?

—Ella sólo se limitó a decir que la autora de “Nuestro amor” ya había llegado pero que habían unos puntos que no se habían concretado, nos hizo saber a todos que aún no había un contrato firmado y que por lo tanto se podía proceder a darle prioridad a cualquier otra obra.

Minerva exhaló, sintió que su plática con ella había sido en vano, creyó que por ser mujer la iba a entender, estaba decepcionada.

—¿Significa que podrían no publicarme?

—Significa que su obra pasaría a un segundo, tercer, cuarto o quinto término y eso significa que se retrasará su publicación, ya no en el tiempo acordado, podrían pasar meses o hasta un año.

—¿Y eso porqué?

—Ya se lo había dicho, porque al publicar un título la editorial en este caso el sello, se juega muchas cosas, al explotar la obra en su totalidad se enfoca en la publicidad en todas sus manifestaciones y eso conlleva muchos gastos, recuperar la inversión lleva su tiempo, el sello tiene como regla publicar máximo de tres a cinco título cada tres meses y ya hay un presupuesto para eso, no se puede exceder, el tiraje mínimo para cada título son de dos mil ejemplares, entre más lo piense más se atrasa. Ya hay un plan trazado que seguir y que acatar, la editorial no va a esperar su respuesta para siempre, escuchó a Louisa, tiene tres semanas para firmar, ni un día más, la conozco, fue muy amable de su parte concederle esa prórroga, no lo había hecho con nadie más.

Minerva no sabía qué pensar, al parecer la dichosa prórroga era la manera de Louisa de apoyarla, al menos le estaba dando tiempo y eso ya era algo de ganancia, al menos halló gracia y supuso que fue por su historia.

—Minerva por favor. —Rick tomó su mano y ella reaccionó a su calor—. No lo piense tanto, me alegra al menos verla aquí y estar así, hablando como dos adultos, eso ya es algo, verla concentrada en su portátil también es un progreso, será un placer revisar lo que ha hecho.

Minerva lo miró fijamente y sus miradas se clavaron, no entendía que clase de hombre era Rick pero tenía la esperanza de que la pudiera entender si algún día, decidía contarle su vida.

—Meditaré profundamente en el asunto señor Brighton, lo prometo —dijo soltándose y apagando su máquina—. Y no tiene nada que agradecer, me voy a dormir, mañana dedicaré el día a terminar algunas cosas.

—Gracias a Dios es viernes —dijo sonriendo—. Tiene mi correo podemos comunicarnos por allí, descanse, no se levante temprano, puede enviarme lo que ha hecho al email y así estar conectados, pediré permiso para el sábado, quiero mostrarle la ciudad, quiero que disfrute un buen fin de semana.

Minerva intentó sonreír y asintió con la cabeza, guardó su máquina en su estuche y después de despedirse con las buenas noches se dirigió a la habitación para descansar. Guardaba en su corazón la despedida de Chicago, la despedida que el lunes iba a darle a Rick y a Anne y que a ella ya comenzaba a entristecerla. Se metió en la cama con melancolía.

Capítulo

25

Cuando Minerva despertó se desorientó, todo estaba en el más completo silencio y al ver su reloj miró que eran casi las diez de la mañana. Se levantó de un solo golpe de la cama y se metió a la ducha, rápidamente salió y vistiéndose con un conjunto deportivo y tenis nuevamente salió a la sala, no miró a nadie, no había movimiento. Obviamente Rick estaba en su trabajo pero ¿Y Anne? Le extrañaba no verla frente a la televisión o arreglando la cocina, Minerva pensó que estaba en su habitación así que se dirigió a la cocina, se le había antojado un tazón de cereal con leche y fresas así que al momento de acercarse al refrigerador miró una nota dirigida a ella;

“Estimada Minerva:

Me fui con Rick, tengo una reunión con su abogado y con respecto a mi despido, no sé si estaré de regreso para la hora de la comida pero por favor siéntase en su casa y en la plena confianza de hacer lo que quiera.

Cualquier cosa, Rick la llamará.

Nos veremos después.

Anne.”

Minerva sonrió y suspiró, se sentía agradecida con la chica y aunque no quería reconocerlo, también con Rick. Guardó la nota en el bolso de su sudadera y procedió a preparar su desayuno, puso el tazón en la mesa del comedor y se apresuró a la habitación para traer su portátil y su libreta de apuntes, se conectó a la vez que comía.

Respondió correos de Sarah, les escribió a sus hermanas y miró un correo de Rick, sin quererlo curvó sus labios.

De: Rick S. Brighton                                                                                                                                                             Para: Minerva Warren

Asunto: Hola                                                                                                                   Fecha: Junio 14  2013 09:15 a.m.

Buenos días señorita Warren espero que haya dormido bien, supongo que leyó la nota de Anne así que puede disponer del apartamento como usted quiera. Espero el trabajo que va a enviarme para revisarlo.

Saludos.

Rick S. Brighton.

Asesor editorial.

“Grupo Baluarte Editorial”

Ediciones en Español.

Chicago, Illinois.

Minerva siguió sonriendo, buscó el archivo que había revisado el día anterior y le contestó.

De: Minerva Warren                                                                                                                                             Para: Rick S. Brighton  

Asunto: Re. Hola                                                                                                                   Fecha: Junio 14 2013 10:55 a.m.

Hola señor Brighton es un placer saludarlo. Dormí bien, gracias por preguntar. Gracias también por la amable hospitalidad de ambos.

Le adjunto los primeros cuatro capítulo que revisé ayer, allí están especificados los cambios, estaré conectada ya que estoy trabajando en lo demás. Gracias por su tiempo.

Saludos.

Atte.

Minerva Warren

Supervisora en jefe, Dto. de Redacción “Revista Vintage”

Ontario, California.

Envió el msj y después de terminarse su cereal se levantó de la mesa para llevar el plato a la cocina y lavarlo, sólo bastaron unos minutos y al momento llegó la respuesta;

De: Rick S. Brighton                                                                                                                                                             Para: Minerva Warren

Asunto: Re. Hola                                                                                                                   Fecha: Junio 14  2013 11:00 a.m.

Hola bella durmiente, no tiene nada que agradecer, es un placer para Anne y especialmente para mí. Ya descargué su archivo y voy a proceder a revisarlo, seguiremos en contacto.

P.D. ¿Qué piensa almorzar?

Rick S. Brighton.

Asesor editorial.

“Grupo Baluarte Editorial”

Ediciones en Español.

Chicago, Illinois.

Minerva seguía sonriendo como tonta, se sentía una persona distinta y no entendía la razón, hizo una pausa antes de comenzar con su revisión y contestó.

De: Minerva Warren                                                                                                                                             Para: Rick S. Brighton  

Asunto: Re. Hola                                                                                                                   Fecha: Junio 14 2013 11:05 a.m.

De nuevo gracias señor Brighton, espero que le agrade los cambios que hice, como le dije aquí estaré, estoy revisando lo siguiente, dedicaré el día a ello para avanzar y como acabo de desayunarme un tazón de cereal con muchas fresas y un banano es lógico que no tenga hambre para pensar en el almuerzo, ya luego veré, gracias por preocuparse.

Atte.

Minerva Warren

Supervisora en jefe, Dto. de Redacción “Revista Vintage”

Ontario, California.

A los minutos la respuesta de Rick.

De: Rick S. Brighton                                                                                                                                                             Para: Minerva Warren

Asunto: Re. Hola                                                                                                                   Fecha: Junio 14  2013 11:10 a.m.

Me alegra saberla con apetito, puede comerse la cocina si quiere, yo apenas desayuné con un yogurt, le preguntaba lo del almuerzo para mandarle a traer algo especial y que no cocine, solamente deseo que se sienta cómoda.

P.D. Ya comencé a leer, cualquier cosa le envío los archivos de vuelta con las especificaciones marcadas.

Rick S. Brighton.

Asesor editorial.

“Grupo Baluarte Editorial”

Ediciones en Español.

Chicago, Illinois.

A pesar de todo Minerva se sentía muy bien, Rick lograba ese efecto y sentía que la quería consentir, hacía mucho que no sentía que le importara a alguien de esa manera y recordó las palabras de Aurora cuando le dijo que él no sólo quería ser amigo y supo, que el interés de Rick iba más allá, era evidente, recordó todo de él, cuando se conocieron en el Holiday, cuando la fue a buscar a su trabajo, su charla en su casa, la “supuesta cena” en el Olive y lo sucedido en el parqueo, al detenerse allí Minerva apretó las piernas en un reflejo, sintió lo apasionado que podía ser, ese acercamiento la había estremecido, luego al recordar su paseo camino a Los Ángeles y el momento en que la abrazó cuando se asustó por el incidente de la llanta supo que también podía ser tierno, recordar su experiencia en el hotel y después en el vuelo y más, al llegar a Atlanta cuando la defendió agresivamente y la presentó como su esposa, estaba haciendo que lo mirara de manera diferente. Sin darse cuenta Minerva sonrió y suspiró y sólo pudo ver su cara de tonta cuando se vio en el espejo del mismo comedor lo que la hizo recapacitar y poner los pies en la tierra. Recordar la gentileza que él tuvo de cederle su habitación y no permitir que se fuera a un hotel también la hizo pensar, Rick era desconcertante pero a través de su música hablaba claramente, la experiencia con George Michael había sido demasiado y al recordarlo, Minerva volvió a apretar las piernas. Rick había sido extremadamente insinuante y no entendía como había hecho casi un striptease delante de una desconocida, se había movido sin pudor de una manera ardientemente sensual al ritmo de la música y por un momento, Minerva perdió su mente al recodarlo. Lo vio claramente moviendo las caderas de manera insinuante, mirándola fijamente con una mirada felina, ese azul la traspasaba por completo, el índice que le insinuaba acercarse y que la provocaba y ella perpleja sin poder pensar en el momento se sintió paralizada. Cuando Rick la sujetó y la obligó a moverse se sintió un títere, no tenía voluntad para negarse, lo que ella había sido y su carácter en segundos se había ido al caño, Rick la había dominado sin proponérselo. Sin saber cómo, se había movido junto con él a su ritmo y el sentir la estocada de su miembro en su trasero había hecho que su cuerpo reaccionara como respuesta a él, sentir la ardiente respiración de él susurrándole al oído y sentir sus manos sobre su cuerpo había hecho que ella misma se desconociera, simplemente había obedecido a su instinto de mujer y a su necesidad de anhelar más, sabía que su cuerpo lo necesitaba. Pensar en la posesión de Rick sobre su cuerpo la había excitado de nuevo y su piel comenzaba a encenderse, podía sentir claramente su mano sobre su pecho, apretando y masajeándolo, sin querer Minerva cerró los ojos y se reclinó en la silla, mordió su labio, podía sentirlo, sentir esa mano apretando su sexo la había hecho dar un brinco, sin quererlo gimió y se saboreó, sentir luego la posesión de sus manos en su cuello y trasero a la vez que la devoraba con el beso la hizo jadear sin querer, no quería reconocerlo pero le había gustado el sabor de Rick, la suavidad de sus labios y la penetración de su lengua la llevaron a las nubes por un momento. Abrió los ojos y volvió a la realidad, no entendía por qué Rick había hecho eso pero de lo que si estaba segura, era de haber despertado de nuevo como mujer y agradecía volver a sentirse viva. Recordó que no le había contestado y procedió a sentarse derecha y a escribir.

De: Minerva Warren                                                                                                                                             Para: Rick S. Brighton  

Asunto: Re. Hola                                                                                                                   Fecha: Junio 14 2013 11:25 a.m.

Gracias señor Brighton pero no será necesario que me coma la cocina, afortunadamente sé limitarme y decir basta, agradezco la gentileza de querer que almuerce bien, por ahora no se me antoja nada, ya luego le diré.

Estaré a la espera de las especificaciones que dice.

Atte.

Minerva Warren

Supervisora en jefe, Dto. de Redacción “Revista Vintage”

Ontario, California.

Al sentarse derecha Minerva sintió el efecto de sus pensamientos, se retorció en su silla, estaba mojada, abrió la boca y arrugó la cara. Se puso de pie y se dirigió al baño.

—No quiero que me toque, no quiero que me toque —. Se repetía en voz baja muy molesta a la vez que se encerraba en el baño.

¡Por Dios que estoy diciendo! Si quiero que vuelva a hacerlo —pensó resignada haciendo pucheros.

Capítulo

26

Después de seguir con el juego de los emails y ya pasadas las 12:30 p.m. el timbre del apartamento sonó. Minerva se asustó pues creyó que Anne tenía llave y dudaba en abrir, pero al escuchar la insistencia del mismo se armó de valor y se acercó a la puerta.

—¿Quién? —preguntó con desconfianza.

—Servicio de entrega comida italiana —contestaron del otro lado.

Minerva frunció el ceño.

—Yo no he pedido nada.

—El paquete viene de parte del señor Rick Brighton para la señorita Minerva Warren.

Minerva abrió más los ojos, estaba sorprendida, abrió la puerta resignada.

—Buenas tardes señorita —saludó un chico de poco más de veinte años—. ¿Es usted Minerva Warren?

—Sí.

—Me llamo Tony y esta entrega es para usted, aquí está la factura, ya todo está pagado, firme de recibido por favor.

—Si claro. —Minerva tomó un lápiz que el mismo chico le había dado y firmó.

—Gracias. —Tony le entregó el paquete tibio—. Espero que todo sea de su agrado, bon appetit.

—Grazie. —Minerva sonrió.

Cuando entró de nuevo y puso todo en la barra procedió a sacar las cuatro pequeñas bandejas que habían llegado, el sólo olor le había abierto el apetito. La primera contenía Lasaña y al verla Minerva se saboreó, la segunda tenía carne a la Pizzaiola, la tercera una ensalada Fusilli y la cuarta una deliciosa torta Tiramisú. Al ver todo aquello Minerva no pudo evitar saborearse y de momento llamó a Rick.

—Buen provecho —dijo al otro lado.

—¿Por qué lo hizo? —contestó con una pregunta.

—Porque quiero hacerlo.

—Señor Brighton no era necesario, aún no tenía hambre pensaba hacerme un sándwich nada más.

—Un sándwich no es comida y además ya le dije que usted es invitada y no me parece que tenga que cocinar, disfrute lo que pedí para usted, espero le guste.

—Señor Brighton… por esta vez lo acepto porque supongo que quiso sorprenderme, pero no me gusta que decidan por mí.

—Bueno yo le pregunté que quería almorzar y no me contestó, tampoco me gusta decidir por nadie, me gustan las personas que deciden sin rodeos y saben lo que quieren, no me gustan sumisas señorita Warren, no se equivoque conmigo ni me confunda.

Minerva sonrió.

—Perdón no quise hacerlo y qué bueno que aclaramos eso, me alegra, la comida está deliciosa, me gusta, gracias.

—Eso está mejor, un simple gracias está bien, disfrute su almuerzo.

—Lo  haré, gracias de nuevo, adiós.

—Hasta pronto.

Minerva se mordió el labio y sonrió, con saber que Rick no quería sumisas era suficiente y se sintió aliviada. Se dirigió a la cocina para buscar un plato y procedió a servirse su delicioso almuerzo.

Al llegar la tarde y después de hablar por teléfono con Ariadna para despedirse de ella, Minerva sintió nostalgia pero volvió a concentrarse en su trabajo. Al rato Anne llegó y eso le ayudó un poco ya que seguía en lo suyo, estaba afanadísima con su escrito y escuchando a Beethoven, el suculento almuerzo la había animado en parte y el postre ni se diga, tenía más ánimo para hacer las cosas, aunque no dejaba de pensar en su hermana.

—Buenas tardes Minerva. —Anne saludó dejándose caer en el sofá.

—Hola Anne, gracias por el mensaje, ¿Cómo te fue?

—No tiene nada que agradecer, estuve toda la mañana reunida con Oliver y para colmo tuve que ir con él a la editorial.

—¿Es muy serio?

—Más o menos, con lo del despido tienen la excusa de no querer pagarme lo que me corresponde por los tres años de mi vida que les regalé, creo que voy a irme por la vía judicial.

—Que mal, ¿tu hermano lo sabe?

—Aún no y se va a enfurecer cuando lo sepa, veré como se lo digo, si es que Oliver no se ha adelantado.

—Lo siento Anne, siento que todo ha sido por mi culpa, si hubiera una manera de ayudarte no dudes en pedírmela.

—Gracias Minerva lo voy a tener en cuenta, ¿Qué huele tan bien?

—El señor Brighton pidió comida italiana, dejé para ti y para él.

—Hmmm… que rico, con lo que pasó ni siquiera comí bien, un hot-dog es todo lo que mi estómago carga, voy a ir a ducharme para luego venir a comer.

Se levantó del sillón y se encaminó hacia su habitación, Minerva siguió en lo suyo.

Por la noche cuando Rick ya estaba con ellas y después de cenar se dispusieron a ver un rato películas, era viernes por la noche y sin nada más que hacer, Anne preparó un enorme tazón con palomitas y junto con las sodas se dispusieron a ver una buena película. Rick había sacado el sofá-cama y al notar Minerva que Anne se acurrucaba junto con él supo que los hermanos se querían mucho y ella extrañaba a las suyas.

—¿Gusta acompañarnos señorita Warren? —preguntó Rick al notarla pensativa sentada en un sillón cerca de ellos, Minerva abrió los ojos y alzó una ceja.

—No, no se preocupe estoy bien aquí.

—Vamos Minerva, los tres juntos vamos a disfrutar más la peli, no queremos excluirla.

Minerva sintió que los hermanos estaban confabulados y que eran cómplices, bajó la cabeza y lo pensó un momento.

—No se asuste señorita Warren, venga. —Rick le señaló su lado muy sonriente, aquí hay suficiente espacio para usted.

—Los acompañaré pero… —caminó y se paró al lado de Anne—. Si Anne me da un lugar a su lado.

Rick borró la sonrisa que tenía y soltó el aire, Anne lo miró resignada.

—Está bien —dijo también resignado corriéndose un poco y Minerva muy sonriente se acostó al lado de Anne.

La chica estaba en medio de los dos, ella sostenía el tazón de las palomitas mientras que los personajes de su lado sólo se limitaban a coger unas cuantas para disfrutar la película. Poco antes de la media noche Anne se retiró para dormir quedando sólo Rick y Minerva en la sala, por lo que la chica prefirió el sofá de nuevo pero Rick la detuvo.

—Minerva, ¿No va a hacerme compañía? —le preguntó levantando una ceja.

Minerva negó con la cabeza, tragó en seco y pasó la lengua por su boca, se sentía vulnerable con todo lo que había escrito y recordado, no podía negar que a pesar de todo Rick se había portado bien y no sabía cómo agradecerle todas sus atenciones.

—¿Minerva? —insistió haciendo un gesto con las manos, la chica reaccionó.

—No creo que se apropiado señor Brighton, no es conveniente.

—¿Por qué?

—Por nada, es sólo mi pensar.

—Por favor —le pidió—. Estando más cerca no hablaremos fuerte.

Minerva soltó el aire y aventurándose perdió el miedo, se sentó a su lado, Rick acomodó las almohadas y la sujetó de los hombros, Minerva brincó a su toque, se sentía tensa.

—Tranquila —susurró—. Recuéstate.

Minerva cerró los ojos y se dejó llevar, la estaba tuteando otra vez, ya no quería pensar en nada más, se acomodó a su lado e intentó respirar de manera normal para que no se diera cuenta de su nerviosismo. Rick la miró de manera diferente y supo que no era la persona que él había creído desde el principio, en Minerva no había perversión y a su modo se daba respetar, quería leer su mente y saber qué era lo que pasaba por ahí, notaba un ligero rubor en sus mejillas y supo que sentía un poco de vergüenza.

—Ven —se atrevió a abrazarla.

Minerva reaccionó e intentó separarse, él no la dejó.

—Señor Brighton, suélteme.

—Calma —susurró casi en su boca—. ¿Cuándo fue la última vez que te abrazaron?

—¿Qué?

—Contesta.

Minerva no quería hablar, no estaba lista para hacerlo, bajó la cabeza, Rick exhaló ante su silencio.

—Minerva… —levantó su mentón con la punta de sus dedos—. Creo que no hace falta decir lo que siento, me atraes, me gustas mucho, déjame ayudarte, no sé qué clase de relación tienes pero siento que… no me importa quién es él, me importa un cacahuate si es él el hombre de tus escritos, lo único que sé es que me gustaría estar en su lugar, por favor, déjame hacerlo.

—Señor Brighton por favor…

—Rick, dime Rick…

Minerva lo miró fijamente, se perdió por un momento en el azul de sus ojos, estaba hipnotizada, sus narices casi se rozaban y sus labios anhelaban tocarse.

—Me siento cansada y quisiera ir a dormir —dijo la chica intentando encontrar una excusa a su sentir.

—Minerva por favor…

Rick no pudo más con la tentación y la besó, se apoderó de su boca con fuerza y vehemencia, respiró y bebió su aliento, apretó su cuerpo al de él y aunque Minerva quiso separarse y rechazarlo, no pudo, le correspondió igual. Su cuerpo ardía al calor de él y sin darse cuenta, ya estaba acostada debajo de él, rodeó el cuello de Rick con sus brazos y pidió más. Rick degustaba el momento, se deleitaba al sentirse correspondido, mientras que con una mano abrazaba la espalda de Minerva con la otra buscó su pierna y la levantó a la altura de su cadera, las mallas que ceñían la figura de la chica le impedía tocar su piel libremente, pero no impidió apretarla con su mano, la deseaba, subió por la misma hasta llegar a su muslo el cual apretó también, entre besos ambos estaban gimiendo. Minerva comenzaba a mojarse y más al sentir el amigo de Rick crecer entre su pelvis, la mano de él que apretaba su muslo subió por su cintura y abriéndose paso por la camiseta metió la mano para sentir la piel de su vientre, era suave y tibia, su boca dejó un momento la de ella y buscó su cuello, ese perfume lo embriagaba, Minerva mordía sus labios y gemía ante lo que Rick hacía. Mientras él mordía, lamía y succionaba su cuello como si fuera un vampiro que la estaba degustando antes de morderla, su mano inquieta subió hasta llegar a tocar su pecho derecho, usaba sostén, pero eso no le impidió deleitarse en masajearlo y apretarlo a la vez, Minerva estaba a punto de ebullición, se sentía extremadamente lubricada y no quería pensar en nada más.

—Te deseo Minerva —susurró con voz ronca—. ¡Dios! No sabes cuánto te deseo…

Buscó sus labios de nuevo y la besó, sentía sed de ellos, la mano que masajeaba el pecho bajó de nuevo para buscar algo más. Minerva sentía que su vientre ardía al sentir la mano de Rick tocar su piel, se abrió paso por la malla y metió la mano, sintió su panty de encajes y lo acarició, sus dedos se deleitaban en el monte Venus de la chica, bajó un poco más y sintió su anhelo, rozó todo el sexo de Minerva libremente por encima del diminuto panty que apenas cubría los labios íntimos y sintió la humedad a través del mismo. Su erección ya comenzaba a dolerle, quería jugar ahí un momento antes de meter sus dedos, ambos estaban en su éxtasis, pero al dejar los labios de su boca para buscar su cuello nuevamente, Minerva en su subconsciente creyó ver a Leonardo que la miraba fija y seriamente y reaccionó de manera brusca, se separó de él y sin decir nada corrió hacia la habitación, se encerró. Rick sujetó su cabeza tratando de encontrar la respiración y sin entender la actitud de Minerva, se quedó perturbado en el sofá-cama.

Capítulo

27

Durante el desayuno, Minerva había olvidado que Rick no iría a trabajar y se había quedado en el apartamento.  El saber que ya pronto saldría del baño la ponía nerviosa, no tenía cara para mirarlo, evitaba retorcerse en el banco de la barra y ser tan obvia, al menos Anne era ajena a lo sucedido mientras tostaba el pan y Minerva intentaba disimular sus pensamientos a la vez que tomaba una humeante taza de su amaretto.

—Me alegra que Rick se haya tomado el día. —La chica sacó de sus pensamientos a Minerva—. ¿Qué harán hoy?

—No lo sé —contestó reaccionando—. No me ha dicho nada.

—Chicago tiene muchos lugares bonitos y sé que Rick es un buen guía. —La chica sacaba el pan de la tostadora a la vez que los ponía en una canasta—. ¿Quiere uno?

Al ver el pan a Minerva se le antojó y sin dudarlo cogió uno, Anne le alcanzó la mantequilla.

—No lo dudo. —Minerva mordió un trozo que saboreó con gusto—. Quiero conocer un poco más de la ciudad antes de irme.

—¿Se va? —preguntó la joven desanimada.

—¿Cuándo? —la voz de Rick sacudió a Minerva haciendo que casi se atragantara con el pan, bebió un poco de café.

Se giró para verlo y estaba condenadamente sexy saliendo de la ducha, vestía sólo un buzo de la cintura para abajo y su torso desnudo y húmedo la hizo tragar en seco, secaba su cabello con una pequeña toalla que colocó luego en su cuello. Minerva lo miró sin palabras y él esperaba una respuesta.

—¿Señorita Warren? —insistió.

—E… el lunes —contestó evitando tartamudear.

—Pero no me había dicho nada. —Se acercó a la barra, su perfume sacudía a Minerva y su pecho la hipnotizó.

—Sí, no, no lo había comentado pero ya lo había pensado —continuó mientras desviaba la mirada hacia la taza de café—. Creo que no tiene sentido seguir aquí si puedo hacer mi trabajo desde Ontario.

Rick la miró fijamente y Minerva podía sentir su mirada clavarse en su piel, después de lo que había pasado y de cómo la había tocado, evitaba verlo y evitaba temblar.

—Es una lástima, pero supongo que tiene cosas que hacer allá —dijo Anne.

—Sí así es…

—No —contradijo Rick sin dejar de verla—. La señorita Warren tiene una semana más de vacaciones antes de volver a su trabajo, bien podría quedarse.

—Tengo una vida hecha en Ontario señor Brighton —contestó firmemente obviando su apariencia—. Aquí nada más tengo que hacer, usted mismo escuchó a Louisa.

—Tiene razón Minerva. —Anne se sirvió un poco de jugo de naranja—. Sus hermanas la deben de extrañar mucho y es muy natural, yo extraño mucho a Rick cuando tiene que salir de viaje, además supongo que su novio también la debe de extrañar, debe de estar loco por verla y usted también.

Minerva tragó en seco y abrió los ojos, bebió un poco de su café, Rick torció la boca y se levantó de su lado, se dirigió al refrigerador para servirse un vaso de leche, evitaba molestarse pero no podía, ya no podía disimularlo, pensar que había calentado a Minerva para que otro la enfriara lo hacía tensar la mandíbula, la leche le supo amarga. Antes de que ella pudiera decir algo más su móvil sonó y Rick se alertó al ver que se bajó del banco y se encaminó al comedor, la llamada la había puesto nerviosa.

—Don Abelardo buenos días…

Rick tensó la mandíbula de nuevo, ya había escuchado ese nombre.

—¿Quieres un poco de café Rick? —le preguntó Anne  haciéndolo reaccionar.

—Sí, sí, no, no, mejor no.

Anne levantó una ceja ante la indecisión.

—Hoy voy a comer cereal, tengo antojo.

—Bueno, entonces los huevos revueltos y el pan tostado son sólo para Minerva y para mí.

Rick torció la boca y cogió una tajada de pan, salió un poco de la barra, quería saber qué era lo que Minerva hablaba con ese hombre.

—No, no estoy en hotel, estoy con unos amigos… —escuchaba que decía.

Rick intentaba escuchar disimuladamente a la vez que  seriamente se volvió a la cocina y se sirvió su tazón de cereal. Se sentó en la barra y pensaba en quién era ese tal Abelardo y en si tenía alguna relación con el tal Leonardo.

—¿Todo bien Minerva? —le preguntó Anne al ver que volvía a la barra.

—Sí, todo bien.

—Rick, le decía a Minerva que Chicago tiene lugares preciosos, aprovechen el día, está radiante. —Anne parecía poseída por Cupido.

—Sí ya tengo pensado el recorrido —comía sin dejar de ver el plato—. Estaremos todo el día afuera, ¿Quieres acompañarnos?

—No, gracias, no voy a ser mal tercio, además ayer me vi con unas amigas y quedé con ellas, también estaré fuera todo el día, no te preocupes si llego tarde.

—No tan tarde. —La miró haciendo pausa.

—Rick no soy una niña, prometo llegar pasada la media noche, ¿ok?

Rick la miró fijamente.

—Lo prometo. —La chica levantó la palma de la mano derecha en señal de juramento.

—Si gusta puede ir a vestirse señorita Warren —le dijo Rick sin mirarla—. Vístase lo más cómoda posible, regresaremos hasta la noche.

Y sin decir nada Minerva obedeció, intentaría pasar por alto todo lo sucedido y disfrutar el sábado.

Mientras Minerva se arreglaba sonó el teléfono y Anne contestó, era una amiga de ella para informarle del cambio de planes, ahora lo noche terminaría en una pijamada.

Entusiasmada por eso, le dijo a su hermano y sin esperar respuesta corrió a su habitación para prepararse, poco le gustaban a Rick esas cosas pero entendía que su hermana necesitaba distraerse así que no discutió. Al momento sonó su móvil, era Brandon un compañero de trabajo.

—Dime.

—Rick, buenos días, sé que es tu día libre pero nos han invitado a un evento  al que no puedes faltar.

—¿Evento? —Arrugó la cara.

—Sí, es hoy por la noche, todavía no se confirma el lugar, después te aviso, se trata de un encuentro de algunas editoriales y la presentación de sus libros tanto en español como en inglés, el asunto es a nivel internacional, todavía no se confirma la llegada de algunos autores, aquí los altos mandos están de correr ya que les avisaron hace media hora.

—¿Internacional? —Rascó su cabeza haciendo pucheros—. ¿Y es obligatorio?

—Parece que sí, tú eres parte importante de Baluarte y su sello “Biblos” estás obligado, yo te avisaré el lugar y la hora, esperamos saberlo dentro de las próximas dos horas.

—Está bien.

—Ve a comprar un esmoquin.

—¡¿Qué?!

Brandon se rió a carcajadas.

—Oye no…

—Ni modo Rick, es una gala y hay que ir de pingüinos, ¿Te imaginas a las mujeres acá? Están de correr, ni siquiera recuerdan donde está el salón de belleza.

Rick se rió ante eso, se las imaginaba apresuradas y estresadas como cucarachas fumigadas sin hallar donde meterse y más a Louisa que necesitaba un día completo en el salón. Sin duda estaría de mal humor.

—Está bien —dijo resignado—. Aprovecharé salir a comprar algo.

—Cuando tenga más noticias te aviso, felices compras.

—Sí, sí, adiós.

Rick exhaló y enterró la cabeza entre sus brazos en la barra, odiaba los eventos sociales pero tratándose de trabajo debía aguantarse, al menos sería una buena excusa para pasar un buen rato en compañía de Minerva.

Cuando todos estuvieron listos salieron, Rick llevó a Anne al apartamento de su amiga en donde se reunirían para la dichosa pijamada y una vez solos, salió con Minerva para disfrutar parte del día y como siempre la música habló por él en el silencio que los envolvía, debido a la timidez por lo que había pasado la noche anterior. “More than words” de Extreme comenzó a sonar;

“Saying "I love you"
is not the words
I want to hear from you.
It's not that I want you
not to say, but
if you only knew
how easy
it would be to show me how you feel,                            more than words…”

Minerva entendía la canción y evitaba retorcerse en su asiento, Rick se limitaba a conducir y respetar su silencio.

—¿A dónde vamos? —preguntó ella para disimular.

—Tengo varias propuestas, haremos tiempo para estar en todas ellas, también iremos a un mall a hacer unas compras.

—Qué bueno que me lo recuerda, debo llevar unos recuerdos a mi gente de Ontario.

Rick tensó la mandíbula, sabía que no sólo se refería a sus hermanas.

—Tengo un evento esta noche señorita Warren, ¿Le gustaría acompañarme?

—¿Evento? No tengo la ropa adecuada…

—Por eso iremos de compras, yo necesito un odioso esmoquin.

—Pero yo no…

—Supongo que está acostumbrada debido a su trabajo.

—Sí pero…

—Bueno entonces no me ponga excusas, no quiero que esté sola una noche de sábado, recuerde que Anne no estará con usted.

Minerva se mordió el labio a la vez que prefería mirar por la ventana, temía lo que “el sábado por la noche” pudiera traer, se sentía muy vulnerable y ni siquiera tenía la excusa de irse a un hotel, evitaba que su cuerpo se estremeciera y más al escuchar a Foreigner aparecer en escena con “I Want To Know What Love Is” intentó contener la respiración, definitivamente Rick le hablaba a través de la música.

“Rick y su música van a fregarme la vida, Rick y su música van a fregarme la vida” —pensaba repetidamente martillándose la cabeza sin dejar de ver la ciudad.

Capítulo

28

La tarde del sábado había sido estupenda para ambos y les sirvió para distraerse de los deberes, Rick era un excelente guía y el haber llevado a Minerva a Sears Tower, Millennium Park, Field Museum, Magnificent Mile, Lincoln Park entre otros lugares fue una experiencia sumamente agradable y fue precisamente en Magnificent Mile donde aprovecharon comer y visitar las tiendas. Minerva había olvidado quien era y disfrutó el paseo como si se tratara de una niña que salía con el papá, se metieron a varias tiendas y pudo adquirir algunos recuerdos para llevar a Ontario. En una de las más prestigiosas tiendas se detuvieron para comprar la ropa que necesitaban, Rick quería hacerse cargo del gasto pero Minerva no lo permitió, no era su deber y antes de discutir con ella Rick prefirió ceder. Se separaron para hacer las compras él se fue a la sección de caballeros y ella a la de damas en donde se deleitó en la sección de ropa interior, no sabía porque estaba allí ni que la había impulsado a detenerse allí, pero al ver la provocativa lencería sólo pensó en alguien, en Rick y eso la hizo apretar las piernas, sonrió sin saber porqué lo había hecho pero se sintió aliviada, poco a poco el pasado quedaba atrás y el pensar en otro hombre era algo que ella jamás se imaginó hacer, pero también era algo que la hacía sentir viva, se sentía mujer, necesitaba hacerlo y era un progreso para ella después de tanto tiempo. Recordó las palabras de Ariadna cuando se despidió al decirle “Gózate a este cuero si puedes” y sin quererlo se sonrojó. Procedió a buscar un atuendo que pudiera estrenar y se decidió por uno negro de seda y encajes, muy sexy, con ligas y medias de encaje superior, sólo esperaba soportar todo el atuendo y que Rick no lo conociera. Después de decidirse por un vestido negro, de línea recta en el escote y hombros al descubierto, ceñido a su cintura y a sus caderas haciendo que las curvas que tenía le sobresalieran más, se sintió satisfecha, era corto, a centímetros de la rodilla por lo que buscó también unos zapatos negros, brillantes y muy altos que la estilizara más.

Al pasar por la perfumería se sintió atraída por los aromas y su marca favorita; Givenchy y sin poder contenerse se compró un perfume para estrenar, al pagarlo no sabía por qué lo había hecho aunque en el fondo sí, sólo que no lo quería reconocer, había sido por él también. Negó resignada y al momento sonó su móvil.

—¿No se ha perdido o sí? —preguntó Rick muy sonriente al otro lado.

—No, aquí estoy —contestó curvando los labios, parecía que lo llamaba con sus pensamientos.

—¿Ya terminó o desea más tiempo?

—Ya terminé.

—Oh bravo, eso lo aplaudo, generalmente las mujeres son una amenaza cuando están en una tienda.

—Pues yo no y ya estoy saliendo, ¿Dónde está?

—Sentado frente a usted.

Minerva lo miró y Rick sonrió, estaba sentado tranquilamente frente a la tienda, al parecer sus últimos movimientos dentro de ella los había visto muy bien, ambos colgaron.

—¿Lista?

—Si claro, podemos irnos.

—¿No va a ir a algún salón de belleza a perder el tiempo? —preguntó evitando reírse.

—No. —Minerva levantó una ceja.

—¿En serio?

—Puedo arreglarme el cabello yo misma señor Brighton, no se preocupe, no se asustará cuando me vea.

—Eso espero —bromeó.

Minerva quiso agárralo a golpes con las bolsas de la tienda pero eso estropearía sus compras y al menos sus zapatos eran sagrados, pero entendió la broma y sonrió también.

—Esto es para usted. —Rick le entregó una pequeña cajita.

—¿Para mí? ¿Por qué?

—Ábrala.

Minerva no entendía los juegos de Rick, pero la curiosidad le pudo más, tomó entre sus manos la caja y la abrió, su contenido la sorprendió.

—Señor Brighton yo…

—¿Le gustan? —Sacó una de la caja.

—Están preciosas.

Se trataba de un dúo de plumas finas para escribir delicada caligrafía debido a su punta y tinta especial, estaban decoradas con plumas de verdad de pavo real, verde, turquesa, azul, tenían un precioso brillo tornasol que Minerva no dejaba de admirar.

—Están muy lindas y supongo que también costosas. —Logró decir cuando reaccionó

—Lo del precio es lo de menos. —La observó—. Me gustó el modelo.

—¿Le gustan los pavos reales?

Rick sonrió.

—Al ver este maravilloso verde sólo pensé en usted y en sus ojos, en su carácter y en su personalidad.

Minerva levantó una ceja.

—Creo que es tan hermosa y orgullosa como un pavo real. —Agregó mirándola fijamente.

—Bueno si piensa eso, supongo que debo de sentirme halagada y en ese caso quédese con una, así nos podremos recordar.

—¿Cree que soy hermoso? —preguntó con modestia muy sonriente.

—Creo que también es orgulloso. —La chica cerró la cajita y la guardó en su bolso. Rick soltó el aire y negó con la cabeza.

“Mujeres” —pensó—. “¿Por qué les es tan difícil decir lo que uno realmente quiere oír?”

—Tenemos el tiempo justo —dijo Rick mirando su reloj—. El Trump International Hotel and Tower nos espera a las ocho de la noche.

Cuando regresaron al apartamento Rick se mudó provisionalmente a la habitación de Anne para bañarse y vestirse, dándole el espacio que Minerva necesitaba también. Cuando estuvo listo salió a la sala para esperarla, reprodujo su equipo de sonido para escuchar a Eric Carmen y su “Hungry Eyes” mientras esperaba a Minerva, se acercaba a la ventana del comedor para ver las luces de la ciudad, intentaba soportar el corbatín y por ratos intentaba aflojarlo, se arregló su atuendo mirándose frente al espejo y supo que no se miraba mal, susurraba en voz baja la canción:

“I've been meaning to tell you
I've got this feelin' that won't subside
I look at you and I fantasize
You're mine tonight
Now I've got you in my sights
With these hungry eyes
One look at you and I can't disguise
I've got hungry eyes
I feel the magic between you and I”

Admirándose como un Adonis o un Narciso y muy concentrado en la canción estaba cuando el aroma de un perfume desvió su mirada, Minerva aparecía en la sala, vestida de un ceñido negro impecable, con un chal en su brazo y una cartera tipo sobre en la otra mano, con un maquillaje gris/negro en los parpados que acentuaba una seductora mirada y un leve brillo carmín en los labios, más un discreto moño a la altura de la nuca que dejaba caer unas ondas de cabello por su espalda, sumado a las delicadas medias negras que resaltaban sus piernas y esos zapatos de tacón alto, la hacían ver una verdadera modelo de revista. Sin duda Rick se había quedado sin habla, sería envidiado, las miradas masculinas estarían puestas en ella y eso no le hacía gracia, pero estaba realmente bella, la visión de Minerva superaba sus expectativas, realmente sus ojos estaban hambrientos.

—Espero no haberlo hecho esperar mucho señor Brighton —dijo al notar que la miraba sin parpadear.

—No, no, no para nada, ha valido la pena —contestó reaccionando y acercándose a ella, él también estaba de impecable esmoquin y con su cabello mojado y el embriagador perfume que usaba, Minerva evitaba morderse los labios, se veía casi igual a James Bond, un perfecto seductor—. De verdad que me ha hecho los honores señorita Warren —tomó su mano y la besó, por un momento se sintió igual a DiCaprio—. Estoy muy impresionado, se ve usted bellísima.

Minerva sonrió, le había gustado el gesto.

—Gracias, usted también se ve muy… bien, no tiene nada que envidiarle a Bond.

—Oh, gracias y por supuesto que no lo envidio, él debe de envidiarme a mí.

Minerva sonrió ante su modestia y bajó la cabeza.

—Definitivamente debo de cuidarla señorita Warren. —Le ofreció su brazo para acompañarla—. No sea que se la quieran robar, ¿Nos vamos?

Minerva asintió en silencio y juntos avanzaron hacia la salida.

El Trump Tower Chicago es un rascacielos residencial y hotel que se encuentra en el centro de la ciudad, adyacente al curso del río Chicago, consta de 98 pisos, tiene una hermosa vista de la ciudad y de su desembocadura en el lago Michigan. Parte del restaurante Sixteen, que se encontraba en el piso del mismo número había sido alquilado para el evento el cual tenía una terraza con una preciosa vista de la ciudad en dirección al Navy Pier.

Al llegar subieron por el ascensor y al ver que algunos hombres no dejaban de ver a Minerva, Rick se pegó a ella haciendo que a su vez ella se pegara a la pared del ascensor, estaba decidido a que nadie más la mirara y así logró marcar un poco su territorio.

—¿Qué hace? —le susurró la chica ante su extrema cercanía.

—Nada —contestó tranquila pero seriamente.

Minerva sentía que se asfixiaba, el ascensor estaba lleno y Rick la había dejado sin espacio.

—Ya pronto llegaremos señorita Warren, no intente desmayarse o no me importara hacerla reaccionar con la respiración de boca a boca.

Minerva abrió los ojos y lo miró fijamente, vaya que era directo y cínico, no reparaba en pensar en voz alta, era condenadamente atrevido. Los ojos de Rick también se posaron en ella, ese escote de su vestido era insinuante y lo incitaba, el perfume de Minerva lo tenía loco y no sabía cuánto tiempo iba a poder aguantarse, deseaba tenerla como la noche anterior, besarla de nuevo, tocarla, recordar lo que su mano sintió e imaginar lo que llevaba debajo de ese vestido hacía que su amigo comenzara a saludar por lo que prefirió controlarse.

Al llegar al restaurante se sintió en parte aliviado.

El lugar estaba hermosamente decorado para la ocasión, preciosos arreglos florales en forma de cascada decoraban las mesas, Minerva pensó en Aurora y en lo mucho que hubiera disfrutado el evento. Derroche de bebidas y bocadillos suculentos hacían amena la reunión y en unas mesas especiales que publicitaban a las editoriales invitadas, había ediciones impresas de los libros que representaban, estaban catalogados por géneros así que había literatura para todos los gustos. Minerva se sentía como pez en el agua y sabía que eso era lo que ella quería, amaba las letras y a Rick, le gustaba verla entusiasmada.

Al comenzar el evento el maestro de ceremonias dio la bienvenida, las mesas para la cena estaban distribuidas según el personal de las editoriales invitadas y Minerva se sintió importante al darse cuenta que el grupo Baluarte que quería representarla era de las más prestigiosas e importantes entre las invitadas. Después de las aburridas palabras de los directores invitados y de presenciar los videos de cada editorial que asistió, se procedió a la presentación virtual de la obras lo que llevó más de una hora y media de tiempo. En la mesa en la que estaba con Rick también estaba su amigo Brandon y sin poder evitarlo tuvo que presentarlos, Minerva no pasó desapercibida para Brandon, él era de piel canela, pelo negro y ojos intensos, de la misma edad de Rick y con fama de mujeriego por lo que al suponer que la chica era sólo amiga de Rick podía intentar llegar a algo más con ella.

—Es un placer señorita Warren. —Brandon besó su mano—. Espero que Rick no se moleste y me permita sacarla a bailar.

Antes de contestar Rick reaccionó.

—No me molesta pero la señorita no baila, ¿No es así señorita Warren?

Minerva lo miró desconcertada y prefirió seguir la corriente.

—Si así es, no bailo, no quiero ser la culpable de pisarlo, tengo dos pies izquierdos.

—Por pisarme no se preocupe. —Sonrió—. En ese caso yo le enseño, estoy dispuesto a correr placenteramente el riesgo.

Rick exhaló.

—Brandon, te advierto que la señorita no es una chica cualquiera.

—Ya lo sé, se le nota la fineza.

—Con su permiso, voy al tocador —dijo Minerva poniéndose de pie.

—¿Quiere que la acompañe? —Rick se puso de pie también. Minerva lo miró asombrada—. Quiero decir, mostrarle el camino.

—No se preocupe señor Brighton, no me voy a perder, ya regreso.

Rick la miró alejarse y no le gustó para nada esa sensación, deseaba estar con ella sin dejarla sola ni un solo instante, demasiados viejos lujuriosos habían en todo el salón y notó como algunos la miraban al salir, tensó la mandíbula y se sentó de nuevo.

—Calma Rick. —Brandon le dio palmadas en la espalda—. Ya volverá la paloma ¿Oye tienes algún interés en ella? Digo, está preciosa, ¿Te interesa para llevártela a la cama?

Rick exhaló de nuevo.

—¿Quieres saber la verdad?

—Claro.

—Si me interesa y mucho.

—Ah… ¿Celos? —sonrió pícaramente mientras bebía un trago.

—La señorita Warren en una autora que pronto va a publicar con Eleganza y yo la estoy asesorando.

Brandon escupió la bebida, eso no lo esperaba, creyó que la chica era “una más”

—¿De verdad? —buscó la servilleta para limpiarse.

—Así que más te vale que la respetes.

—Ok, ok, no vas a tener que repetirlo, vaya sorpresa ¿Y tú porque la asesoras?

—Por un favor que Louisa me pidió, el libro tiene algunas cositas que hay que cambiar y yo la estoy ayudando en eso.

—¿Tú? —Brandon soltó la carcajada.

Rick lo miró frunciendo el ceño.

—Quiero decir ¿Y tú por qué? —Intentó calmarse—. No trabajas para Eleganza ¿Qué sabes de novelas románticas?

—¿Quieres burlarte?

Brandon levantó las manos en señal de paz.

—Amanda regresa hasta dentro de dos meses —continuó—. Y las demás encargadas están full de cosas, fue sólo un favor, se necesita hacer unas ediciones y unas pequeñas correcciones nada más, no es cosa del otro mundo, no me enfoco en el romance sino en mi trabajo, editar, corregir y asesorar.

—Bueno, si tú lo dices, al menos tienes con qué calentarte, en cambio yo, ya estoy chino con un manuscrito sobre los caballeros templarios, entre más lo leo más me aburro.

—Suena interesante…

—Para ti que te gustan esas cosas, oye si quieres cambiamos de lugar, no me molestaría ayudar a tu amiga, es más creo que disfrutaría hacerlo.

—No gracias, yo llegué primero, suerte con los templarios. —Ahora fue Rick el que le dio palmadas a su amigo.

—¿Sabías que tallas de autores como Brown y King iban a venir?

—¿En serio? —Rick bebió su Martini.

—Fue una lástima que cancelaran, igual sus libros están aquí, me hubiera encantado tener una foto y un autógrafo de ellos.

—A mí también, ya será en otra ocasión. —Rick miraba su reloj.

—Calma, ya regresará, ya sabes cómo son las mujeres cuando están frente al espejo.

—Yo creo que mejor la voy a buscar. —Se levantó.

—Calma mira, allí viene.

Rick respiró tranquilo cuando la miró venir, sintió que el alma le volvió al cuerpo.

—Ya iba ir a buscarla señorita Warren. —Le acomodó la silla para que se sentara.

—¿Me tardé tanto? Perdón el baño estaba un poco lleno.

—No importa, me alegra que ya esté aquí.

—Y justo a tiempo. —Brandon se saboreó—. Ya van a servir la cena.

Minerva y Rick se miraron y sonrieron, él estaba tranquilo por tenerla a su lado y ella, se sentía halagada por el interés que Rick le demostraba al querer cuidarla.

Capítulo

29

La fiesta duró hasta ya bien entrada la madrugada, pero Rick y Minerva salieron del hotel poco después de la media noche, el paseo de la tarde los tenía agotados y Minerva sentía lo pies molidos, sabía cuál era el precio a pagar por estrenar zapatos nuevos. No había bebido mucho pero por alguna razón se sentía alegre, de reojo miraba a Rick al conducir y al hacerlo intentaba mantener las piernas juntas, reconocía que ese hombre la excitaba, pero prefirió divagarse mirando las luces de la ciudad mientras llegaban al apartamento. Rick por su parte intentaba concentrarse al manejar, sólo bebió unos cuantos tragos pero sentía sueño, de reojo también observaba a Minerva y ese atuendo que había escogido lo excitaba mucho, se deleitaba mirando sus piernas en esa minifalda que ansiaba subir, se deleitaba pensando e imaginando el tipo de ropa interior que llevaba debajo y al volver a sus pensamientos su amigo volvió a saludar, se acomodó en su asiento y se soltó el corbatín, sentía que todo lo que andaba encima le estorbaba. Observaba el cuello de la chica y esas ondas que caían por él, deseaba besarlo, olerlo, lamerlo, deseaba quitar ese vestido y descubrir la Minerva que estaba adentro, quería ver y conocer su cuerpo, quería verla completamente desnuda y en su cama.

Al llegar al edificio como siempre Rick se estacionó y subieron por el ascensor hacia el apartamento, Minerva se tocaba los hombros y movía la cabeza, se sentía cansada, al notarla Rick la sujetó de los mismos y ante el brinco de ella comenzó a masajearla, Minerva tragó en seco, las manos de Rick estaban haciendo maravillas.

—¿Está muy tensa señorita Warren? —susurró en su oído, Minerva evitaba los nervios.

—¿Eso cree?

—Claro, relájese.

“Pide lo imposible” —pensó la chica mordiéndose el labio.

Al momento llegaron al apartamento y al ver la oscuridad del mismo Minerva se sintió insegura. Estaban solos, acababan de llegar de una fiesta, ella sentía los tragos encima y el perfume de Rick la atontaba más, sentía miedo, su cuerpo clamaba por alivio, lo deseaba, deseaba que él la tocara, que la besara, deseaba que le hiciera el amor, después de los calentones que le había dado días atrás Minerva sentía su cuerpo vulnerable y a ella misma, más que dispuesta. Rick se acercó a las lámparas para encenderlas con luz tenue mientras ella, se encaminó a la cocina por agua, tenía sed.

—¿Se siente bien? —le preguntó Rick notándola un poco ansiosa a la vez que encendía el aparato de sonido.

—Si claro estoy bien —contestó después de beber.

Rick sonrió, “Unchained Melody” de Righteous Brothers sonaba suavemente en el salón pero a Minerva no le hizo gracia y reaccionó seriamente.

—Señor Brighton, ¿Puede quitar esa canción por favor?

Rick no entendía.

—¿Por qué?

—Porque sí.

—Esa no es respuesta.

—No es hora para escuchar música, ¿Qué no descansa usted y sus clásicos?

—¿Y usted descansa de los suyos? —Atacó acercándose a ella.

—¡Dije que la quite! —Ordenó, Rick se sorprendió por su agresividad.

—¿Órdenes a mí?

—Por favor —suplicó, se sentó en la barra y enterró la cabeza entre sus brazos—. Por favor ponga cualquier otra menos esa.

Rick no entendió su actitud, pero al notar que su estado de ánimo estaba cambiando prefirió obedecer, la prefería tímida o callada a que estuviera triste y a punto de llorar.

—Está bien. —Con el control remoto la cambió.

Sonando “How Deep Is Your Love” de los Bee Gees el asunto cambió, Minerva sintió volver a respirar.

—¿Pasa algo? —Rick se acercó a ella y levantó su cara, notó su tristeza.

—No, nada, me voy a la cama. —La chica se puso de pie, pero Rick la sujetó, no quería que la noche terminara.

Ambos se miraron fijamente y sin saber cómo Rick la llevó a la sala al ritmo de la música y comenzaron a bailar.

—Señor Brighton no soporto los zapatos —dijo arrugando la cara.

—Quíteselos. —Le dio la solución, no quería soltarla.

Minerva lo miró torciendo la boca y exhalando obedeció.

—Voy a solidarizarme con usted y haré lo mismo. —Se quitó los suyos también—. Así está mejor, sabe no entiendo ¿cómo dice que no puede bailar? veo que lo hace muy bien. —Rick inquirió curioso.

—No lo sé, creo que no es difícil llevar el ritmo, la experta en danza es Diana no yo.

—Pero no compare, esto no es ballet.

Minerva sonrió ante eso.

Prefirieron callar y dejaron que la música los envolviera, Rick respiraba extasiado su perfume y Minerva hacía lo mismo, ella sentía la respiración de él en su sien y él sentía la de ella en su pecho, el calor de sus cuerpos comenzaba a sentirse. Al momento la canción terminó y comenzó una que sabía a donde los llevaría y cómo terminaría el asunto que comenzaba a encenderse, “Take My Breath Away” de Berlin hizo que sus cuerpos reaccionaran, el problema fue que Minerva recordó la película.

—¿Te gusta la canción? —susurró Rick.

—¿De verdad quiere que le conteste? —preguntó también. Rick la miró desconcertado—. Señor Brighton toda mujer que escucha esta canción en lo primero que piensa en el cuero de Tom Cruise, ¿Es esta su manera de seducir?

Rick levantó una ceja.

—¿De verdad piensas en la seducción?

Minerva tragó en seco y más al sentir que Rick la pegaba más a él, sus labios casi rozaban y sus ardientes alientos podían beberse.

Sin pensarlo de nuevo Rick la besó con fuerza y volvió a apoderase de su boca y de su trasero, lo apretó gustoso. Minerva gimió ante eso y su cuerpo hirvió de repente, Rick bajó su mano acarició la media de su pierna, sentir ese encaje lo excitó más. Minerva ya sentía a su amigo saludar a su pelvis, sin pedir permiso Rick metió la mano y llegó hasta el panty, sabía cómo era y eso lo hizo gemir también, con toda la palma de la mano acarició plenamente ese trasero y sin pensarlo rozó el clítoris de la chica, soltó su boca y ambos jadearon. Minerva no podía pensar sólo sentir y deseaba más. Rick metió uno de sus dedos al sentir la lubricación de la chica, Minerva gimió.

—Deliciosa… —susurró—. Tal cual imaginé…

Minerva comenzó a jadear sin encontrar el aliento y Rick comenzó a mover su dedo con destreza dentro de ella, metió otro y la cuenta regresiva para Minerva comenzó.

—¡Ah…! —gemía mordiéndose los labios sus piernas temblaban y no podía mantenerse en pie.

—Tócame, siénteme. —Rick llevó una mano de ella hasta su miembro, Minerva inconscientemente lo apretó y el gimió ante eso—. Libérate Minerva —susurró en su oído a la vez que quitaba las pinzas que sujetaban su cabello, el cual cayó por la espalda de la chica.

La mirada de Minerva se oscureció, al verla él volvió a besarla y ella lo llevó al sillón para que se sentara, se hincó entre sus piernas y volvió a acariciar su miembro, inconscientemente Rick movía sus caderas. Minerva lo miró de manera seductora se enfocó en la cremallera y bajó el zipper, Rick no podía creer lo que miraba y sentía, había desatado una fiera y estaba listo para que lo devorara.

—Así que quiere jugar señor Brighton —susurró la chica acercándose a él como felina.

—Me gustaría —contestó conteniendo la respiración, Minerva se acercó más y lamió el lóbulo de su oreja.

Rick la sujetó con ambas manos y con fuerza del trasero, comenzó a subir el vestido, deseaba tocarla libremente, Minerva jadeó ante eso.

—¿Desea primero una sesión de sexo oral? —susurró la chica sin dejar de tocar el miembro.

Rick abrió los ojos y la boca, sonrió gustoso, no podía creer lo que había escuchado.

—Me encantaría —contestó saboreándose.

Minerva le quitó el saco y comenzó a desabotonar su camisa, él le ayudó con la tarea, una vez teniendo libre la cremallera Minerva volvió a meter la mano para sentir la erección, era grande, dura y gruesa, ella se saboreó también. Acarició con una mano el pecho de Rick y con la otra masajeaba por encima del bóxer su miembro, se acercó más para darle cortos besos en su pecho, en su estómago y seguir hacia el rumbo deseado. Rick jadeaba a la vez que alzaba su cabeza hacia atrás y cerraba los ojos para disfrutar la sensación. Minerva se deleitó, se detuvo un momento, se puso de pie mirándolo fijamente y sonrió.

—¿Vas a desnudarte cariño? —le preguntó Rick con los ojos cerrados a la vez que pasaba la lengua por sus labios.

Minerva sonrió descaradamente y levantó una ceja.

—Ésta era yo seduciéndolo señor Brighton, tenga dulces sueños. —Se vengó con sus mismas palabras y cogiendo sus zapatos, chal y cartera salió corriendo hacia la habitación.

Para cuando Rick reaccionó ya era tarde.

Por primera vez en mucho tiempo Minerva se carcajeaba al llegar a la habitación, se le había salido un poco lo diabla y se sentía satisfecha al haber hecho con Rick lo mismo que él le había hecho. Tanto se rió que su mente se bloqueó, lanzó las cosas al suelo y se le olvidó cerrar la puerta con llave, los tragos la tenían alegre, se acercó para encender las lámparas.

Rick se incorporó molesto y sin pensarlo, con paso firme se dirigió a su habitación, estaba dispuesto a botar la puerta si era necesario, pero no se quedaría con las ganas de tenerla, él estaba extremadamente excitado y ella también. Sin saber cómo, abrió la puerta de par en par y se quedó afuera parado erguidamente y mostrando orgullosamente su pecho como si se preparara para un combate mortal, miró a Minerva con la mirada más oscura y lujuriosa que podía mostrar. La chica se giró asustada al escuchar la puerta y al verlo se pegó a la pared, ahora sí sabía que no iba a escapar y para colmo The Doors y su “Light my fire” comenzaron a sonar en la sala.

—¿Estoy esperando que termine el juego señorita Warren? —Ahora era él el que se acercaba como un felino dispuesto a devorar—. No va a dejarme así.

—Señor Brighton salga de la habitación —ordenó ante el atrevimiento de entrar sin llamar.

—Come on baby, light my fire, try to set the night on fire. —Repetía la canción para provocarla—. Vamos cariño, enciende mi fuego, intenta incendiar la noche. ¿Se le olvida que es mi habitación señorita Warren?

Minerva exhaló y tomó uno de sus juguetes, se había sentido ridícula al hacerlo.

—Majadero, usted me la cedió, respete mi privacidad o me iré ahora mismo a un hotel. —Se sintió indignada—. Usted y su música ya me tienen harta.

—¿Y piensa partirme en dos con el sable de luz? —preguntó sonriendo—. Mmmmm su lado oscuro comienza a seducirme señorita Warren.

Minerva lo miró seriamente, soltó el juguete, se sintió estúpida y se acercó a su maleta.

—Me voy —sentenció.

—Ni siquiera lo pienses. —La sujetó del brazo con una mano y de la nuca con la otra, la besó con fuerza de nuevo sin dejarla respirar.

Minerva intentaba forcejear con él pero la posesión de Rick en su boca y el juego de su lengua la dominaron, volvió a sujetarla del trasero y en retroceso la llevó a la cama.

Al caer ya había perdido los sentidos, ya no podía retroceder, ese era el punto sin retorno, Rick la devoraba con avidez y aunque no lo quería reconocer le gustaba, el vestido se había levantado a la altura de su cintura y Rick, aprovechó para tocarla libremente a la vez que colocaba ambas piernas de ella alrededor de su cintura, la quería abierta, la quería dispuesta, quería penetrarla y jugar en su vagina una y otra vez sin cansarse.

—Minerva… —susurró con suavidad—. Haz realidad mi fantasía de tenerte.

Ágilmente, la liberó del vestido por encima de su cabeza y al fin la miró en ropa interior, ese conjunto lo excitaba aún más, la seda y el encaje en la piel de Minerva era una ardiente visión, el tamaño de sus pechos, su vientre plano, el diminuto panty que apenas y cubría su bien depilado sexo y dejaba a la imaginación a través del encaje notar los labios íntimos, las ligas en sus piernas y esas medias negras lo tenían a punto de ebullición y su erección comenzaba a dolerle mucho, necesitaba explotar. Se incorporó al borde de la cama sin dejar de verla y quitándose el pantalón con voz roca le dijo:

—Eres hermosa, no tienes idea de cuánto he soñado con este momento desde que te conocí.

Al ver que se desnudaba Minerva buscó cubrirse con las sábanas y sentarse en la cama para saltar de la misma, no sabía lo que quería y se sentía confundida, no estaba preparada para ver a Rick desnudo. Al ver la acción, él la sujetó y la acostó de nuevo colocándose encima de ella, sólo había dejado su bóxer para que ella lo quitara.

—Señor Brighton por favor. —Respiraba con dificultad haciendo subir y bajar sus pechos, Rick se deleitaba mirándolos—. Esto no puede ser, esto no puede pasar, por favor, déjeme sola.

—Olvida todo Minerva… —besó y lamió su cuello, ella cerró los ojos, la candente situación estaba a punto de llevarla a un orgasmo sin proponérselo—. Por favor, te dije que me gustas, te deseo, tu perfume, tu sabor, tu piel, toda tú eres un imán que me atrae. —Abrió sus piernas de nuevo y se colocó en medio—. Siénteme, siente tu efecto sobre mí—. Apretó su erección contra su sexo, Minerva se mordió, odiaba reconocerlo pero lo deseaba, lo quería adentro de ella, quería sentirlo, lo quería todo.

Dejó de pelear con ella misma y al sentir los labios de Rick en su boca se dejó llevar, al diablo con todo, era un momento de locura que quería disfrutar, lo necesitaba.

Comenzaron a devorarse y él bajó de nuevo a sus pechos y los liberó, quitó el sostén, se deleitó en chuparlos, en morderlos, en tocarlos, en lamerlos, Minerva arqueaba su cuerpo, esa boca de Rick hacía maravillas, la tenía empapada. Bajó más besando su estómago y lamió su ombligo, Minerva jadeaba y ese sonido a él le gustaba, ella respondía a él.

—Olvida quien eres… —siguió bajando hasta su vientre, el cálido aliento había hecho que la chica perdiera la razón—. Haz a un lado tus prejuicios, demuestra tu pasión… —llegó a su sexo y mordió su monte Venus—. Obedece a tus instintos—. Con su mentón le hizo círculos en su clítoris.

Minerva sentía que esa divina sensación la haría estallar, al notarla Rick no esperó más y quitó su panty de un solo tirón a la vez que metía su cara entre sus piernas como lo había deseado, bebió la excitación de Minerva la cual se retorcía en la cama ante esa sensación. La diestra lengua de Rick era maravillosa en su interior y en sus labios íntimos, él sentía cómo lo recibía y las contracciones que la chica sentía. Lamió, succionó, recorrió su interior, sus labios íntimos y su clítoris. Minerva ya no podía aguantar, las descargas eléctricas que sentía en todo su sexo la estaban sacudiendo.

—Rick basta —dijo entre jadeos con un hilo de voz mientras apretaba las sábanas—. Voy a estallar.

Rick obedeció pero ágilmente la besó en la boca para que sintiera el sabor de su excitación también, metió un dedo y comenzó a moverlo ágilmente, con el pulgar continuaba acariciando su clítoris, Minerva no paraba de gemir, metió otro y la cuenta regresiva comenzó.

—¡Dios! —la chica se liberó de su boca necesitaba respirar.

Rick la dejó sin aliento, cuando él sacó sus dedos empapados Minerva se sentía avergonzada.

—Mírame —le dijo casi en una orden. Minerva abrió los ojos. Rick se llevó el dedo índice a su boca para chupar sus fluidos, ella sin querer abrió la boca sorprendida ante eso por lo que él, aprovechó y metió su dedo medio. Minerva frunció el ceño pero entendió, cerró la boca y lo chupó también.

—Delicioso… —Rick se saboreó ante la sensación de tener su dedo en la boca de Minerva. Ella lo lamió y su lengua degustaba el dedo de Rick, eso lo excitó más.

Él se incorporó en medio de sus piernas, se deleitó mirándola abierta y se saboreó de nuevo al ver la entrada de su paraíso que lo invitaba a sentir la gloria, se quitó el bóxer mostrándole su maravilloso atributo que hizo abrir la boca de Minerva nuevamente y de una sola estocada aprovechando sus fluidos la penetró con fuerza. Minerva se arqueó ante la deliciosa embestida. Rick era perfecto, comenzó el lento y torturante movimiento adentro y afuera, lentamente para disfrutar el momento, Minerva era deliciosamente exquisita y quería disfrutar cada movimiento, cada roce, cada embiste. Besó sus pechos nuevamente a la vez que se impulsaba con más fuerza, Minerva no pensaba, solo sentía y sus instintos la habían llevado a abrir las piernas al máximo, Rick era delicioso, la llenaba toda, no se saciaba, quería más. Recordando sus palabras reaccionó y se incorporó, ante el desconcierto de él lo acostó en la cama y sin separar la posición ella quedó a horcajadas encima de él y comenzó a montarlo. Rick sonreía y se saboreaba gustoso, Minerva lo miraba fijamente y esa mirada azul de él también se clavó en ella, la chica comenzó a mover sus caderas a ritmo y ese movimiento enloqueció a Rick.

—Más cariño, dame más —le decía en gruñidos apretando los dientes mientras tocaba con fuerza sus muslos y la impulsaba.

—¿Así? —respondió ella moviéndose más rápidamente.

—Sí, así más… —Rick cerró los ojos para disfrutar a su jinete, reposó su cabeza en la almohada, las caderas de Minerva eran deliciosas.

—Rick, ya no puedo… —la chica alzó su cabeza hacia atrás también, su orgasmo se acercaba.

—Ven a mí, dámelo todo, eres mía. —Rick se sentó para recibirla y se apoderó de su boca, apretó su pecho contra el de ella, Minerva no dejaba de moverse, quería más, Rick succionó uno de sus pechos y una espiral de placer la elevó a las alturas.

—Sí, sí… —Minerva mordió sus labios.

—Mírame. —Rick le ordenó—. Abre los ojos y mírame a mí, soy yo el que está contigo no otro, haces el amor conmigo.

Minerva obedeció y al verlo sin dejar de moverse, llegó a su orgasmo amenazando con desprender el miembro de Rick por la fuerza de sus caderas.

—¡Ah… sí! —se dejó ir en gemidos.

—Di mi nombre, ¡di mi nombre! —ordenó.

—Rick, Rick… —intentaba encontrar el aliento derrumbada en su pecho.

—Bien preciosa, muy bien cariño… —la abrazó y besó su nuca apartando el cabello—. Soy yo el que está aquí, soy yo el que te tiene en sus brazos, acabas de tener un orgasmo conmigo y no con nadie más.

Levantó su cara y la besó apasionadamente, quería más de ella, aún no tenía suficiente.

—Es mi turno —susurró.

Se levantó y se paró al pie de la cama, aprovechó que Minerva seguía hincada y la tomó de las caderas arrastrándola a él, deseaba penetrarla en una de sus posiciones favoritas.

—Relájate, inclínate. —Rick acarició su espalda y Minerva se apoyó en sus codos, ese trasero expuesto a él lo excitaba al límite.

Sujetó su miembro y paseó la punta desde su vagina por toda la hendidura, pasando por el ano, regresando al mismo lugar y en ese mismo ritmo, empapaba la punta con el lubricante de la chica y esa sensación despertaba más placer en ella, mientras con una mano lo seguía haciendo a modo de masturbarse con ella con la otra acariciaba uno de los pechos de Minerva, inclinó su cabeza y le daba cortos besos en la espalda, todo lo que él hacía tenía a Minerva excitadísima lo que hizo que inconscientemente abriera más las piernas con las cuales estaba hincada a la orilla de la cama.

—Eres despampanantemente sexy —susurró con voz ronca mientras seguía con el movimiento de su miembro empapado por los fluidos de ella, lo soltó y metió un dedo de nuevo a modo de vibrador. Ella gimió—. ¿Te gusta?

—Oh sí… —mordía sus labios.

—¿Quieres más?       

—Sí…

Metió otro dedo y aceleró sus movimientos, el sexo de Minerva estaba completamente hinchado, mojado, “suave y esponjoso” según Rick, por lo que no se aguantó y agachándose de nuevo llevó su boca al mismo, al sentirlo Minerva no paraba de gemir, nunca imaginó el placer que Rick sería capaz de darle en un momento, sentir su lengua en su interior era la sensación más placentera, no se imaginó el tamaño de la misma. ¡Por Dios! La llenaba toda, Rick lamía con placer toda su vagina, movía con destreza su lengua por todo su interior, Minerva había olvidado quien era y buscando más éxtasis abrió más las piernas a la vez que movía sus caderas, los labios de Rick acariciaban los suyos, su clítoris estaba exageradamente sensible. Rick sentía como su lengua era contraída por el interior de la chica y eso lo llevó a tocarse y a masturbarse, deseaba beberse toda la ambrosía de ella, lamió ese sexo hasta que la lengua se le durmió, el sabor de la chica lo había esclavizado, entre más lamía más se tocaba con fuerza hasta que no pudo controlarse, un gruñido se dejó escuchar, había llegado y eyaculó, su esperma cayó en la alfombra. Sacó su lengua del interior de la chica y lamió todo, pasó su lengua por el ano hasta llegar al principio de su espalda. Se incorporó de nuevo y saboreando sus labios, la penetró fuertemente de nuevo, Minerva creía que moriría de placer, jamás pensó una sesión de sexo de esa manera, nunca se imaginó que Rick hubiera hecho lo que hizo y mucho menos, jamás se imaginó estar dispuesta a ofrecer su cuerpo a un completo desconocido de la manera en lo que lo estaba haciendo. La sangre de ambos ardía.

—Haces alarde de tu nombre cariño. —Rick jadeaba con cada placentera embestida que le daba, apretando sus caderas con ambas manos, adentro y afuera, adentro y afuera, duro, fuerte y hasta el fondo—. Realmente eres una diosa, una delicia de mujer, una exquisita divinidad y eres mía, sólo mía.

Minerva ya no soportaba estar apoyada en sus codos, la posición le había dormido el cuerpo, pero un nuevo orgasmo le llegaba y deseaba más de Rick y de su exquisita hombría.

—Oh sí… —jadeaba en un hilo de voz.

—¿Más?

—Sí…

—¿Cuánto?

—Fuerte, más fuerte, más… —Minerva se ahogaba en sus palabras— ¡Dios! ¡Sí… ah!

Llegó a otro arrollador orgasmo, ya no pudo sostenerse, todo su cuerpo temblaba.

—Mía, mía por fin has sido completamente mía. —Rick gruñó y enterró sus dedos en los glúteos de Minerva, deseaba entrar en su piel.

Un último impulso con fuerza lo llevó a un nuevo orgasmo también, sentía que su diosa le había dado poder, su miembro estaba muy firme y erecto y sintió eyacular un poco más. La sujetó de la cintura y besó su espalda, Minerva se dejó caer y él la acompañó cubriendo su espalda con su cuerpo, ambos cayeron a la cama exhaustos y tratando de encontrar el aliento.

Capítulo

30

Se habían dejado llevar por la pasión y el desenfreno, eso había pasado. Entre las sábanas los amantes seguían besándose y acariciándose con más calma. En el total silencio de la madrugada y mientras seguían en la habitación, en la sala sonaba suavemente The Moody Blues y su “Nights in white satin” haciendo que el coro los envolviera;

“Cause I love you
       Yes, I love you
        Oh, How I love you.”

Rick se deleitaba tocando la piel de Minerva, su perfume lo hacía sentir el hombre más tonto del planeta y el sabor de sus labios sentía que lo había hechizado. Minerva reconocía que él había sido perfecto en todo lo que había hecho, le gustaba, quería más, no quería que la noche terminara, no quería que amaneciera. Rick se deleitaba besando su cuello, lamiendo y tocando sus pechos, metiendo sus dedos en su sexo y ella, estaba embriagada por el perfume de él, besaba sus hombros, lamía el lóbulo de su oreja, acariciaba su perfecta espalda recorriéndola toda hasta tocar y apretar su perfecto trasero, llevó una mano a su miembro y lo acarició saboreándose, lo masajeaba suavemente, respondió a ella, estaba listo para otro encuentro y eso la hizo abrir de nuevo las piernas. Rick se colocó en medio y la penetró suavemente, ella lo envolvió con sus piernas y disfrutó la penetración, las embestidas era suaves, placenteras, un delicioso vaivén como las olas del mar en calma los envolvía a la vez que no paraban de besarse, estaban cuerpo a cuerpo, piel con piel, conectados en un mismo sentir y en una misma entrega, simplemente estaban haciendo el amor, pronto, Minerva se tensó deliciosamente debajo de él. Al llegar de nuevo juntos a un placentero orgasmo, sus cuerpos clamaban el anhelado descanso. Minerva supo que había cometido un error que no podría reparar, se había entregado a otro hombre, había olvidado a Leonardo por un momento y había olvidado cuidarse, no estaba planificando y Rick tampoco usó el preservativo, temió las consecuencias y en silenció lloró sin que él lo notara. Rick por su parte aliviado y muy complacido besó lo alto de su cabeza y abrazándola con ternura se acostó de espaldas y la llevó a su pecho, quería dormir y sentirla así, no quería soltarla ni un momento, sabía que no había sido una simple noche de sexo, Minerva estaba muy dentro de él y temía por eso, no quería reconocerlo pero no sólo le gustaba, sentía que se había enamorado de ella y temía ser herido de nuevo.

El resplandor de la mañana despertó a Rick, Minerva estaba acostada boca abajo y en el más profundo sueño, él abrazaba su espalda y al recordar lo que había pasado sonrió, apartó su castaña cabellera y besó sus hombros.

—Soy tuyo Minerva. —Susurró a la vez que apoyaba su cabeza en su codo para observar a su bella y sexy durmiente que reposaba entre las sábanas blancas, sólo su espalda, sus brazos y una pierna sobresalía de las mismas, Rick deseaba tenerla de nuevo—. Así como soy tuyo, quiero que también seas sólo mía—. Acarició su espalda con la punta de sus dedos, volvió a besarla.

El reloj marcaba las 08:15 a.m. se levantó y se estiró placenteramente como los gatos, sentía que su cuerpo desnudo estaba deliciosamente relajado y se dirigió al baño, se dio una ducha rápida y al salir y ver a su diosa durmiendo sonrió de nuevo. Se vistió sólo con el pantalón de la pijama y dándole un suave besó en lo alto de la cabeza salió de la habitación hacia la cocina, iba a dejarla dormir todo lo que quisiera, después de lo que había pasado quería consentirla preparándole el desayuno.

Minerva abrió los ojos arrugando la cara, entraba demasiada claridad en la habitación. Intentó incorporarse, estaba adormitada, se acostó de espaldas y miró el techo, hacía mucho que no dormía tan bien. Giró su cabeza y tocó la otra almohada, sabía perfectamente lo que había pasado, se había entregado a Rick y ya no tenía caso lamentarse, exhaló y al verse sola en la habitación y que la hora marcaba las 08:45 a. m. se levantó y se dirigió al baño, necesitaba con urgencia una ducha.

Cuando terminó, envolvió su cuerpo en una pequeña toalla y secó su cabello con otra, se acercó al espejo empañado por el vapor y lo limpió con un pedazo de papel, lavó sus dientes y luego se miró, se desconoció, ese reflejo no era el de ella. Cepilló su cabello mojado con resignación y al volver su mirada al espejo lo vio, Rick la miraba muy sonriente a la vez que se acercaba, el sólo hecho de verlo la electricidad que sintió la hizo brincar.

—Buenos días cariño —saludó abrazándola por la espalda, besando sus hombros y entregándole una rosa que había hecho con el papel de la servilleta.

Minerva se estremeció por completo al sentir su calor envolviéndola, intentó sonreír ante el gesto de la flor hecha por él y por haberla llamado “cariño” de una manera diferente.

—Buenos días —contestó tímidamente bajando la cabeza y aceptando la flor, no podía mirarlo.

—¿Dormiste bien? —Rick enterró su cara en el cuello de ella a la vez que una de sus manos bajaba. Minerva tragó en seco.

—Muy bien, gracias —dijo casi en un hilo de voz, la palma de la mano derecha de Rick bajaba acariciando su trasero a través de la toalla hasta llegar a la piel de su pierna derecha.

—Yo también dormí como un bebé —susurró en su oído con los ojos cerrados, Rick se deleitaba en oler su aroma y tocarla al mismo tiempo.

Al decir la palabra mágica “bebé” Minerva reaccionó y brincó buscando apartarse de él.

—¿Qué pasa? —preguntó desconcertado.

—Nada —contestó mirando el suelo y mordiéndose el labio.

—Señorita Warren creo que no es hora para que su pudor haga acto de presencia —dijo muy sonriente.

La chica frunció el ceño, recordar todo lo que él le había hecho la humedecía y la avergonzaba a la vez, sujetó la toalla con fuerza.

—¿Te arrepientes? —insistió Rick cambiando el semblante al ver su actitud.

Minerva no quería contestar, prefirió salir del baño apresuradamente y al hacerlo miró la bandeja con el desayuno en la cama y en la sala sonaba un clásico con el que dedujo que Rick estaba muy contento “Oh What A Night” con Frankie Valli & The Four Seasons contagiaba con su ritmo, negó con la cabeza y suspiró.

—Porqué… —pensó en voz alta.

—¿Porque qué? —La voz de Rick al salir también la hizo dar un brinco de nuevo—. ¿Por qué el sexo? O ¿Por qué el desayuno?

Minerva tensó la mandíbula, se aferró más de la toalla, no sabía cómo mirarlo ni sabía que contestar, colocó la rosa de papel en la mesita de noche.

—Minerva por favor di algo. —Rick quitó la bandeja de la cama y la colocó en su escritorio, el cambio drástico de “Heaven” de Bryan Adams comenzaba a sonar y Minerva negó con la cabeza exhalando de nuevo.

—Señor Brighton…

—¿Señor Brighton? —La interrumpió sonriendo desconcertado—. Creo que ya pasamos esa línea, ¿no te parece?

Minerva arrugó la cara de nuevo, Rick se acercó a ella y la rodeó con sus brazos.

—Aún espero una respuesta. —Insistió—. ¿Te arrepentiste?

“Bruta, bruta, bruta piensa y di algo” —se decía en su mente—. Sí, no, sí, no, lo que sea pero di algo.

—No, no lo sé.

—¿No lo sabes? —Rick levantó su cara—. ¿Quieres más?

Sus susurros la estaban estremeciendo y sin darse cuenta sintió de nuevo sus labios, Rick la besó suavemente al tiempo que apretaba su cuerpo al suyo, Minerva sintió hervir su vientre y sus piernas temblaron. Rick llevó una mano a su trasero de nuevo y lo apretó, Minerva quiso retroceder pero lo que hizo fue sentir el borde de la cama y aprovechándose, Rick la hizo caer, la besó con locura y bebió sus gemidos, Minerva rodeo su cuello con sus brazos y le correspondió, Rick quitó la toalla y descubrió su desnudez, recorrió su cuerpo de nuevo y la penetró con gusto. La canción de Bryan Adams era propia para el momento;

“Baby you're all that I want
When you're lying here in my arms
I'm finding it hard to believe
We're in heaven
And love is all that I need
And I found it there in your heart
It isn't too hard to see
We're in heaven.”

Hicieron el amor de nuevo.

Después de una ducha juntos y de comerse el desayuno, Minerva arreglaba su equipaje y eso a él no le pareció, la quería con él, no quería que se fuera, no quería dejarla ni que ella lo dejara, la necesitaba, la quería siempre con él. La invitó a salir para intentar distraerse, ella aceptó. Cuando estuvieron listos y mientras Rick sacaba sus cosas de la habitación de Anne la que estaba próxima a llegar y Minerva lo esperaba en la sala, el teléfono sonó, ella contestó;

—Diga.

—Es la zorra que estaba buscando. —La voz de la mujer sonaba amenazante.

—¿Perdón? —Minerva se desconcertó.

—¿Te metiste a la cama de mi novio descarada?

El corazón de Minerva comenzó a palpitar con fuerza.

—Contesta, admítelo, ¿Le abriste las piernas? ¿Te hizo sexo oral? A él le encanta hacerlo, su lengua es divina, ¿No crees? A mí también me lo ha hecho y me fascina.

Minerva se sentía en shock y con ganas de vomitar.

—¿Disfrutaste sus caricias? —Insistió—. Sus dedos son mágicos en la vagina, ¿No te parece? Todo él es delicioso, ¿Se la chupaste también? ¿Lo complaciste como a él le gusta?

—No sé de qué habla, déjeme en paz. —La mano y la voz de Minerva temblaban.

—Sólo fuiste una más, así que hazte a un lado, te advierto que Rick es mío y va a casarse conmigo, ninguna estúpida con aires de niña mimada me lo va a quitar, si no te apartas atente a las consecuencias.

La mujer colgó.

Minerva temblaba de coraje y evitaba llorar.

—Bueno, ya saqué mis cosas de la habitación de Anne, no quiero que venga y las encuentre porque... —Rick miró a Minerva fijamente y la notó molesta—. ¿Era Anne la que llamó?

Minerva tragó en seco y lo miró seriamente.

—Minerva ¿Quién llamó? —Se puso nervioso.

—Creo que era la pervertida de su novia la que llamaba señor Brighton. —Se dirigió a la habitación, quería irse ya.

—¡Minerva alto! —Rick la detuvo.

—¡No vuelva a ponerme una mano encima! —Le gritó furiosa—. Nunca más vuelva a tocarme, ¿Lo entendió?

—Por favor dime qué pasa, ¿Qué te dijo esa loca?

—Lo suficiente para saber que jugó conmigo. —Avanzó hacia la recámara.

—Minerva tranquilízate —la sujetó.

—¡Dije que no me toque! —intentó soltarse.

Rick la sujetó con fuerza a pesar de los puñetazos que Minerva le daba en el pecho, sujetó con fuerza sus brazos y su cuello hasta someterla.

—Minerva escúchame, te aseguro que nada de lo que esa loca te dijo es verdad.

—¿Ah no...? Fue muy explícita, me dijo lo que a usted le gusta hacer a la hora del sexo, lo conoce muy bien, conoce sus dedos y su lengua, es obvio que ella también ha sido su mujer, me describió lo que usted me hizo en la madrugada, ¿Por qué jugó conmigo? si es su novia ¿Por qué se burló de mí?

—Minerva escúchame. —La llevó al sofá y la inmovilizó, la sometió debajo de él.

—¡Suélteme! —Lloró de coraje al no tener las fuerzas para rechazarlo—. Fui una estúpida que cayó en su trampa de seducción, me odio, le fallé a Leonardo, quiero volver a Ontario, él no me lo va a perdonar.

Al escuchar ese nombre la sangre le hirvió a Rick, era lo último que quería escuchar después de haberla tenido.

—Minerva escúchame, sea lo que sea que esa desquiciada te haya dicho, es mentira.

—Ella no mintió, el mentiroso es usted.

Rick sujetó su cara con ambas manos y la miró fijamente.

—Minerva mírame, se llama Scarlett O’Neill, es la misma que me fue a buscar a mi trabajo, ¿Lo recuerdas? Esa mujer no significa nada para mí, es parte de mi pasado y aunque fuera la única mujer sobre la tierra, jamás, óyelo bien, jamás volvería con ella.

Minerva no quería hablar, sus lágrimas caían sin que las pudiera detener.

—Minerva créeme. —Limpió sus lágrimas con su pulgar—. Como bien dijiste es una pervertida y más por ella odio la literatura erótica.

—¿Qué? —Lo miró incrédula.

Rick se incorporó en el mueble llevándola con él para que se sentara, exhaló.

—Fuimos novios por dos años y estuve a punto de casarme con ella hace tres.

Minerva limpió su cara y lo miraba sin saber si era verdad o era mentira lo que le decía, pero recordó que Anne le había dicho algo sobre eso.

—La quise y mucho —continuó—. Pero…

Se levantó del sillón y sujetó su cabeza, le avergonzaba hablar de ello.

—Nunca me imaginé que me fallara de la manera en la que lo hizo.

Minerva no decía nada sólo lo escuchaba, Rick se paró erguido y exhalando miró el techo.

—Supe de su gusto por los libros eróticos, pero jamás imaginé que eso acabara con mi sueño de formar una familia. —Frunció el ceño y respiró con calma.

Minerva no entendía, pero se calmó y siguió escuchando.

—Alquilaba un apartamento para verme con ella algunas noches y no traerla aquí por respeto a Anne, Scarlett es muy… escandalosa a la hora del sexo —continuó—. Tenía planes de comprarlo y vivir allí una vez que nos casáramos, pero un día cuando regresaba de viaje llegué sin avisar porque quería darle una sorpresa y…

Minerva escuchaba atentamente sin parpadear y respirar, sabía que era algo muy personal para Rick y muy difícil de hablarlo.

—Sus gemidos que se escuchaban hasta la sala me helaron la sangre, dejé la maleta a un lado de la puerta y silenciosamente me encaminé a la habitación, la encontré teniendo sexo del más pervertido no sólo con uno, sino con tres a la vez.

Minerva abrió los ojos al máximo al igual que la boca la cual se tapó con sus manos, no podía creer lo que escuchaba.

—Estaba montando felizmente a uno, mientras otro la penetraba analmente y ella a su vez chupaba el pene del tercero. —Rick hizo una pausa y se llevó una mano a la boca—. Tenían un sin fin de juguetes sexuales por todo el suelo y…

—Basta —le dijo Minerva acercándose a él—. No quiero más detalles.

—Mi primer impulso obviamente fue entrar a la habitación y matarlos a los cuatro, pero me calmé, tomé las imágenes necesarias como prueba y luego me presenté. Al verme ella obviamente sintió que el mundo le cayó encima y dejó de hacer lo que estaba haciendo, se cubrió con la sábana y corrió a mí intentando decirme que las cosas no era como las estaba viendo. Para mí desde ese momento se convirtió en el ser más repugnante sobre la tierra y eso es precisamente lo que me produce al mirarla, repulsión.

—Rick basta —le dijo Minerva sujetando su cara al notar la furia en sus ojos y el nudo en su garganta que lo estrangulaba—. Ya no siga, le hace daño.

—Scarlett me demostró ser una cualquiera en todos los aspectos y no respetarme en lo más mínimo, cuando yo lo único que había hecho era demostrarle ser un hombre fiel, responsable y quererla hasta el extremo de querer casarme con ella, pero a raíz de eso la odié con todas mis fuerzas desde entonces.

Minerva sintió la necesidad que él deseaba y sin saber porqué lo abrazó, su herida era grande, como hombre había sido burlado de la manera más baja y sabía que no lo merecía.

—Rick, no sé qué decirle, yo… lamento lo que esa desgraciada le hizo, me llamó zorra cuando la mujerzuela es ella, pero no entiendo entonces, si usted odia los libros eróticos, ¿porqué quiere que el mío sea igual?

—Lamento el mal rato que esa cualquiera te hizo pasar, es obvio que está muy molesta por tu presencia, está celosa, desde que la dejé no acepta mi decisión y me busca, no se cansa de rogar mi perdón, sabe lo que perdió, desgraciadamente su sesión de sexo desenfrenado tuvo consecuencias y no supo cuál de los tres era el padre, la muy desgraciada abortó, eso la hace la más miserable de las mujeres.

Minerva sentía que todo eso era demasiado para ella y no se imaginaba el sentir de Rick, tenía una herida difícil de cicatrizar.

—¿Crees que yo podría perdonarla y peor, volver a tener algo con ella? —Insistió—. Jamás, no sólo es una cualquiera sino también una asesina. Yo no quiero cambiar tu escrito, pero es un requisito del sello, cuando te vi la primera vez quise probarte, entiende que… creí que…

—¿Creyó que era igual a ella?

—Como hombre puedo creer que todas son iguales, detrás de esos escritos eróticos se esconden muchas cosas, reconozco que pensé que tú querías esconderte detrás de tanto romanticismo.

—¿Por eso me creyó una pervertida…?

—Perdóname —besó sus manos con intensidad—. Y no sabes cómo me alegra que no seas así, eso me alivia mucho, ya me di cuenta que no eres así.

—¿Me estaba probando?

—Necesitaba hacerlo, entiéndeme, pero no sólo lo hice por eso, Minerva… —La abrazó y pegó su frente con la de ella—. Siento que me has dado una razón para vivir, no sólo te deseo, no sólo me gustas, creo que me enamoré de ti.

Rick la besó con desesperación y con anhelo, Minerva intentó rechazarlo pero no pudo, creía en su historia y algo más fuerte nació dentro de ella, no quería reconocerlo pero ya que él le había confesado su sentir, ella debía resignarse y reconocerlo aunque fuera sólo en su interior, Rick también le gustaba y aunque no lo terminara de entender, sabía que era perfecto, aunque pelearan y él la dejara ganar, sabía que eso lo hacía tierno, agradecía también que él no fuera un pervertido y que sólo cumpliera órdenes de su trabajo. Se aferró a su cuello, lo necesitada también, había sido suya y el pasado debía de quedar atrás, prometió no involucrarse sentimental y laboralmente a la vez pero él, derribó sus defensas y fue la excepción. Rick Brighton no sólo la había conquistado paulatinamente y estaba en su cabeza, sino que también estaba en su piel y en su corazón.

Capítulo

31

Rick y Minerva olvidaron el mal rato por un momento y salieron al Navy Pier de nuevo, lo que Scarlett se había propuesto no se llevó a cabo, Minerva hizo a un lado su orgullo y le dio una oportunidad a Rick, eso enfureció a su ex que había estado vigilando la salida del Springfield y al verlos salir juntos en la camioneta los siguió a distancia. Minerva quería despedirse del lago Michigan tomando una serie de fotografías y aunque Rick se mostraba melancólico intentó regalarle unas imágenes sonriendo, ella era sólo una aficionada, la experta en imágenes era Aurora pero al menos no se estresaba e intentaba tomar los mejores ángulos. Rick no dejaba de pensar en la partida de Minerva y para colmo su música se lo recordaba, cerca de ellos sonaba un clásico de Chicago “If you leave me now” y no pudo evitar sentirse triste, sabía que como decía la canción se llevaría una gran parte de él y eso no le causaba gracia, su estado de ánimo se agudizaba y más cuando “Goodbye”  de Air Supply reemplazó a Chicago, exhaló negando con la cabeza y disimuladamente se llevó a Minerva a otro ángulo del Navy Pier. Él también le tomó algunas a Minerva teniendo como fondo el majestuoso paisaje, la chica intentó sonreírle para que se quedara con recuerdos agradables aunque para ella fuera difícil también, odiaba reconocer que estaba comenzando a depender de un nuevo cariño pero esa era la verdad, no deseaba separarse de él, no entendía a ciencia cierta la relación que estaban llevando pero no le importaba el curso que tuviera siempre y cuando estuvieran juntos. Intentaron divertirse de lo lindo como si se tratara de dos niños y aunque Minerva le tuviera pánico a las alturas estando con Rick olvidaba sus miedos, se subieron a la gigantesca rueda de la fortuna y estando solos y en las alturas, aprovecharon para devorarse a besos y aprovechar el momento que la vida y las circunstancias les ofrecían.

Al momento de almorzar Rick llevó a Minerva a degustar los deliciosos mariscos en el Bubba Gump Shrimp Co. En donde comieron con gusto disfrutando de los suculentos platillos del mar, sabiendo Rick que los potentes afrodisiacos que se comía, tendrían consecuencias que disfrutaría aún más con Minerva una vez llegando al apartamento. Después de comer y beber la chica se dirigió al baño, momento que Scarlett —que había seguido de cerca sus movimientos— aprovechó para acercarse a Rick que bebía el último sorbo de su trago.

—¿Así que de verdad ya me olvidaste? —Inquirió furiosa golpeando la mesa con sus puños.

Rick se asustó al verla, era lo último que necesitaba.

—¿Qué demonios haces aquí? —La miró seriamente.

—Siguiéndote…

—¿Como perra en celo?

Scarlett abrió los ojos y la boca sin poder creer lo que había escuchado, intentó darle una bofetada a Rick pero él fue más ágil y le detuvo la mano.

—No intentes tocarme. —Sentenció Rick poniéndose de pie y amenazando con quebrarle la muñeca debido al coraje que sentía—. ¿No puedes entender con el minúsculo cerebro que tienes que me das asco y que ya no quiero nada contigo?

—¡Rick, me lastimas!

Soltó la mano intentando respirar con tranquilidad y contener las ganas de sujetarla del cuello y ahorcarla.

—Rick yo aún te amo —intentó abrazarlo.

—Tú no sabes lo que es el amor. —Se apartó de ella—. Y para tu desgracia yo ya no siento nada por ti, por el contrario, te desprecio, te odio, me repugnas. ¿No lo entiendes? Me destrozaste Scarlett, tú misma mandaste todo al diablo y ¿sabes qué? Te lo agradezco, agradezco a Dios la prueba de fuego que me puso al mostrarme la verdadera calaña que eres y con la cual mi vida hubiera sido un infierno.

Salió de la mesa y Scarlett lo detuvo.

—No, mi amor, no me digas eso. —Intentaba abrazarlo ante el rechazo de él—. Rick reconozco que fallé, sé que soy la peor mujer para ti, pero te amo aunque lo dudes, te deseo, te deseo en mi cama, deseo que me toques, deseo que…

—¡Basta! —gritó empujándola ante las miradas de los curiosos—. ¡Vete y déjame en paz!

—No Rick, eres mío y no permitiré que esa igualada tome mi lugar.

—Ella jamás haría eso, lo último que haría sería compararse contigo, jamás se rebajaría a tu nivel, ella si es una verdadera mujer.

Scarlett lo miró furiosa pero al ver que Minerva salía del baño hizo lo suyo:

—¿Ah sí? —Se prendió de su cuello y tocó su miembro, Rick se desconcertó ante eso—. Dime, ¿te toca como yo lo hago? —Apretó su miembro y Rick se quedó quieto, temía hacer un movimiento donde su amigo pagara las consecuencias de una loca—. Dime, ¿Te lo hace tan bien como yo lo hacía?

La sonrisa que Minerva traía se borró de su cara y se detuvo a unos metros de ellos, Rick estaba de espaldas no pudo verla, pero Scarlett sí.

—Eres mío Rick y de nadie más. —Lo besó con fuerza devorándolo aunque él intentara separarse de ella, Scarlett sujetaba con fuerza su miembro y eso doblegaba sus fuerzas para separarse de ella.

Minerva los miró y al ver la mano de la mujer y del mismo Rick en su miembro y dando tremendo espectáculo en pleno restaurante entendió las cosas a su manera y sin decir nada buscó la salida, intentaba retener su lágrimas.

—¡He dicho que basta! —Rick se liberó de ella furioso con tal fuerza que cayó sentada en el suelo—. Me das asco, ¿No lo entiendes? Nunca vuelvas a cercarte a mí—. Se limpió la boca con el brazo.

—No he terminado Rick. —La chica se incorporó y sonrió con descaro al ver que ya había logrado su propósito—. No voy a desistir porque ibas a casarte conmigo y no será otra la que ocupe mi lugar, no lo voy a permitir, haré de tu vida un verdadero infierno si lo haces.

Y sin decir nada más salió del restaurante, sabía que había logrado quitar a su contrincante de en medio.

Minerva sintiendo que un nudo la estrangulaba salió de Navy Pier desesperada y se subió al primer taxi que encontró, sentía que Rick jugaba con ella y eso no lo iba a tolerar, se iba ya mismo para Los Ángeles.

—¿A dónde la llevo señorita? —preguntó con desconcierto el taxista al ver que estaba llorando.

—Al edificio Springfield en el área metropolitana —dijo firmemente colocándose sus lentes oscuros.

El taxi se perdió en el tráfico.

La decepción que Minerva sentía golpeaba su corazón y su cabeza, deseaba llorar y gritar, levantar cosas y lanzarlas, tenía demasiado coraje, se sentía burlada, un nudo en su garganta amenazaba con asfixiarla y no pudo evitar odiarse a sí misma por todos los sentimientos que la embargaban. Lo quería pero también lo odiaba, la había ilusionado y ese sueño que comenzaba a construir se había roto sin concretarse, se sentía la más estúpida de las mujeres, se sentía avergonzada, humillada y siendo el hazme reír, lloró y lloró de impotencia y de decepción y decidió dejarlo en silencio y no volver a tener nada que ver con él. No deseaba verlo ni escuchar su nombre y antes de que una fuerte depresión se apoderara de ella prefirió ir por sus maletas al apartamento, aún tenía su llave así que podría entrar sin problemas, cuando llegaron le pidió al taxista esperarla. Al entrar al apartamento agradeció no encontrarse con Anne y sin pensarlo dos veces, agarró su equipaje, miró la rosa de papel en la mesita y a Goofy sobre la cama y los dejó, no quería nada de él. Le dejó a Anne una nota de agradecimiento y de despedida, la cual deslizó por la puerta de su habitación para luego salir rápidamente de la misma manera. Al bajar a la entrada del edificio el guardia le ayudó con el equipaje metiéndolo al taxi, sabía que se iba al aeropuerto, a pesar de sus lentes oscuros el hombre notó sus lágrimas, ella le entregó la llave de Rick.

—Esta llave es del señor Brighton, por favor entréguesela —le dijo cuando se la daba.

—Con gusto señorita, ¿Alguna otra cosa? ¿Algún mensaje? —el hombre estaba desconcertado pues los había visto salir juntos y contentos y ahora sin la presencia de Rick, no entendía lo que había pasado.

—No, nada más, gracias.

—Le deseo un feliz viaje —le dijo a la vez que le abría la puerta del taxi.

—Gracias. —Minerva entró y el taxi avanzó.

A medida que se alejaba del edificio su corazón se encogía de nuevo y sus lágrimas comenzaron a caer, no volvería a permitir que jugaran con ella, Leonardo nunca lo hizo y al recordarlo se odió más por haber faltado a su memoria, en una noche de locura se había entregado a Rick habiéndolo olvidado y se odiaba por tener las huellas de él en su piel y haber borrado las de Leonardo.

Al llegar al aeropuerto internacional Midway, Minerva hizo todos los trámites para adquirir un vuelo, había optado por el segundo aeropuerto más importante de Chicago para despistar a Rick y deseaba lograrlo.  Para su fortuna habían vuelos directos para Ontario pero también para su desgracia el único vuelo del Southwest Airlines con destino directo a Ontario ya había partido así que resignada compró un boleto para Atlanta, afortunadamente había un vuelo disponible por lo que sólo esperó un poco antes de abordar. Se sentó un poco lejos del bullicio y su estado de ánimo se agudizó aún más al pensar en todo, perdió su mente a través del cristal y sus lágrimas comenzaron a rodar, nunca creyó sentirse así, maldecía la hora en la que había conocido a Rick Brighton y de lo único que estaba segura era de no quererlo cerca de ella, iba a sacarlo de su vida así dejara la misma en el intento. Peleando con ella misma estaba cuando su móvil sonó era él y al verlo sus manos comenzaron a temblar, no iba a contestarle, no quería escucharlo, no quería que le inventara alguna mentira y ella como estúpida se la creyera, ignoró la llamada. A los minutos volvió a sonar y era él mismo, Minerva no deseaba saber nada de él, ver su nombre en la pantalla lo hacía odiarlo más, lo detestaba con todas sus fuerzas. En ese momento escuchó el anuncio para los pasajeros con destino a Atlanta, así que apagó su móvil y se encaminó para abordar, sabía que una vez despegando todo lo que era Chicago, quedaría atrás.

Rick por su parte sentía que se lo llevaba la fregada. Al ver que Minerva no aparecía no le importó meterse al baño de mujeres para buscarla, hasta que un mismo cliente le dijo que la señorita que lo acompañaba lo había visto con la otra y había salido sin que se diera cuenta. Palideció ante eso y salió disparado a buscarla, Navy Pier era enorme y su mente se bloqueó, pero sabía que si Minerva los había visto, era posible que estuviera en el apartamento y se dirigió allá.

En menos de una hora Minerva ya estaba en el aeropuerto internacional Hartsfield-Jackson en Atlanta pero para su desgracia, no pudo encontrar un vuelo directo a su destino, tendría que dormir en Atlanta por lo que resignada buscó un hotel y rogó porque Rick no la encontrara.

Rick estaba loco y peor que un león enjaulado cuando llegó a su apartamento y más, cuando el guardia le dijo que Minerva había salido con sus maletas rumbo al aeropuerto y le había dejado la llave, su mundo se derrumbó. Su desesperación lo cegaba y el saber que Minerva había apagado su móvil lo enfurecía más, sin pensarlo se dirigió al O'Hare pero al averiguar lo que quería no obtuvo respuesta, Minerva había salido ya de Chicago y estaba fuera de su alcance. Se dirigió al Midway y pasó lo mismo, estaba confundido, no sabía donde más buscar, entendía su actitud si había visto la peor escena de él y Scarlett pero lo que no entendía era el porqué lo había dejado sin decir una palabra, hubiera preferido que le gritara, que le pegara una buena bofetada delante de todo el restaurante, hubiera preferido lidiar con ella y su enojo por todo Navy Pier y terminar nadando en el Michigan pero nunca que lo hubiera dejado sin decir nada. Necesitaba hablar con ella, saber qué había pasado y explicarle todo, la llamaba y el móvil estaba apagado, se sujetaba la cabeza, casi se arrancaba los pelos, gruñía su coraje, maldecía todo, lanzaba su móvil al asiento de su lado y al momento lo volvía a coger para volver a marcar y recibir la misma respuesta de la operadora “el número que usted marcó no está disponible o se encuentra fuera de servicio”

Su noche y sus planes se habían arruinado, no iba a poder dormir, no tenía sosiego, Minerva se había llevado su vida y volvería a pasar una o varias noches en completa desolación.

Anne había llegado unos minutos antes que él y al leer la nota de Minerva lo abrazó cuando llegó.

—Rick, ¿Por qué se fue Minerva hoy?

—¿Cómo lo sabes? —contestó preguntando desconcertado.

—Encontré esta nota, la deslizó por mi puerta.

Rick la tomó rápidamente y la leyó:

“Querida Anne:

Mil gracias por todo, no tengo palabras para agradecerte en este momento, disculpa que no pude esperarte y despedirme. Extrañaré tu amaretto, extrañaré las atenciones recibidas las cuales nunca voy a olvidar.

Mil gracias de nuevo.

Con todo mi afecto,

Minerva.”

Rick exhaló llevando sus manos a su cabeza, apretó los ojos cerrándolos y se sentó en el sillón, tragó en seco, no quería que su hermana lo viera llorar.

—Rick, ¿Qué pasó? —Se hincó entre sus piernas—. ¿Vienes del aeropuerto? ¿No se suponía que se iba mañana?

—Anne… —Rick acarició su mentón—. Scarlett volvió a arruinar mi vida.

—¿Qué? —la chica besó la mano de su hermano.

—Anne…

Rick abrazó a su hermana evitando llorar y se dispuso a decirle todo lo que había ocurrido para desahogarse.

Minerva en el hotel y sin ánimo para nada más después de una larga ducha se metió a la cama a recordar, a pensar y a seguir llorando.

Para Rick las horas pasaron sin tener respuesta del móvil de Minerva,  notó que la rosa y el peluche se habían quedado y exhaló negando con la cabeza. Frustrado prefirió meterse al baño y seguir haciendo corajes, no deseaba sentir lo que sentía pero no podía ocultarlo ni negarlo, quería a Minerva y le importaba más de lo que se imaginaba, dejando que el agua lo envolviera  sin darse cuenta sus lágrimas se mezclaron con la misma, se sentía un completo idiota y el problema era que no podía ir tras ella debido a su trabajo y eso lo hacía enfurecer más, sin saber cómo dio un puñetazo al mármol de la ducha, necesitaba descargar su enojo, deseaba tener a Minerva enfrente para sujetarla y obligarla a hablar, deseaba darle unas cuantas nalgadas y cobrarse de una vez todas las que le había hecho, pero sabía que ella lo dominaría y su primer impulso sería besarla, tocarla, devorarla y castigarla en la cama. Deseaba volver a tenerla, deseaba volver a recorrer su cuerpo, deseaba volver a amarla como lo había hecho, no era posible que él tuviera una especie de maldición y terminara mal con todas la mujeres, con ella no iba a permitirlo, sentía la diferencia en ella y trataría de luchar a su manera y conquistarla. Odiaba reconocerlo pero al mismo tiempo se alegraba al saber que su última experiencia por fin había quedado atrás. Minerva era su presente, estaba enamorado de ella y lucharía, para tenerla siempre con él.

Capítulo

32

Al salir del baño se sentó en su portátil y procedió a escribirle, estaba desesperado y sabía que de una u otra manera ella miraría el email, el dilema era que le contestara o lo ignorara más.

De: Rick S. Brighton                                                                                                                                                Para: Minerva Warren

Asunto: ¿Qué pasa?                                                                                                                   Fecha: Junio 16 19:35 p.m.

Minerva ¿porqué te fuiste de esta manera? tu actitud me desconcierta y tu silencio me enloquece, ni siquiera contestas mis llamadas y me dices qué diablos te pasa. Creo tener una idea y sé que te debo una explicación. ¿Tienes idea de lo que sentí cuando no aparecías en el restaurante? ¿Tienes idea de lo que sentí intentando buscarte como un loco por todo Navy Pier? ¿Tienes idea de lo que sentí cuando llegué y me dicen que te fuiste al aeropuerto? Pensé de todo y deduzco que al ignorar mis llamadas tu problema es conmigo, así que te pido que me des la cara y me digas que pasa, no me dejes así, no puedes ignorar lo que pasó entre nosotros, es más fuerte que ambos, yo no dejo de pensar en ti y sé que tú también piensas en mí, pero te vas sin que te importe nada y para colmo dejas el trabajo de tu libro pendiente, sabes que no puedes hacer eso, por favor te pido que contestes.

Rick S. Brighton.

Asesor editorial.

“Grupo Baluarte Editorial”

Ediciones en Español.

Chicago, Illinois.

Esperó unos minutos y al no recibir respuesta llevó las manos a su cabeza y enterró su cara en el escritorio, comenzaba a frustrase más, estaba decidido a volar de nuevo hasta Los Ángeles con tal de enfrentarla cara a cara. De pronto recordó la agencia de las chicas y buscó en la red “Warren & Smith” con agencia en Ontario, la encontró, sabía que era imposible pero marcó el número, esperó un momento.

—Warren & Smith a sus órdenes —dijo la voz de un hombre al otro lado.

—Sí, buenas tardes o noches, por favor necesito un número donde localizar a la señorita Aurora Warren.

—¿Quién la busca?

—Rick Brighton, soy el asesor editorial de la señorita Minerva y me urge hablar con ella.

—La señorita Minerva está de viaje.

—Ya lo sé y debido a eso necesito hablar con su hermana.

—Permítame un momento ¿Podría volver a llamar en cinco minutos? Trataré de comunicarme con la señorita Aurora y si ella lo autoriza le daré su número.

—Está bien. —Rick exhaló—. Llamaré en cinco minutos.

Esos minutos se le hicieron eternos, le valía un cuerno la diferencia horaria, necesitaba hablar con una de las hermanas de Minerva y sintió que Aurora era la indicada. En su reproductor sonaba John Lennon cantando “Woman” y él sólo podía pensar en Minerva y en nadie más, sus sentimientos lo estaban llevando a un abismo en donde sabía que iba a caer sin remedio, exhaló. Miraba y miraba su reloj a la vez que tarareaba los dedos de una mano y un lápiz con la otra en su escritorio. Estaba desesperado. Pasado el tiempo volvió a marcar.

—Soy Rick Brighton —se presentó de nuevo.

—Oh si señor Brighton, tuvo suerte, la señorita está en su casa, espera su llamada, ¿tiene donde anotar?

—Claro. —Se apresuró a escribir sintiendo una luz al final del túnel.

Al colgar la llamada se apresuró a marcar a la casa de las chicas.

—Diga —dijo una de ellas.

—Con Aurora por favor.

—Con ella.

—Aurora disculpe que la moleste, soy Rick.

—Rick su llamada me ha tomado por sorpresa y a la vez me asusta, ¿Le pasó algo a Minerva?

Rick abrió los ojos y palideció.

—¿No las ha llamado para decirles que va en camino?

—¿A qué se refiere con eso? Se supone que está con usted.

Rick cerró los ojos y arrugó la cara, se sentía en problemas.

—Aurora, Minerva se fue de Chicago sin decirme ni una tan sola palabra.

—¡¿Cómo?!

Diana que le hacía compañía a su hermana se asustó al ver la actitud de Aurora, bajó todo el volumen del plasma.

—Rick dígame que está bromeando. —Aurora comenzó a temblar.

—Desgraciadamente no es una broma.

—Pero ¿Qué pasó?

—No lo sé.

—¿Le hizo usted algo?

—No, al contrario he sido lo más amable posible.

—Conozco a mi hermana Rick y sé que no entiende de bromas, pero también sé que puede controlarse y si decidió dejarlo sin decirle nada fue por algo, quiero la verdad.

—Aurora le juró que no sé nada, no la entiendo, no entiendo porqué lo hizo, estábamos muy bien, no sé qué fue lo que pasó. Bueno, hay un asunto personal mío pero creí que ella que lo había entendido. He intentado desesperadamente comunicarme con ella y no contesta.

—¡Dios! Estoy asustada ¿Y si le pasó algo?

—Por favor no diga eso.

—Aurora, ¿qué pasa? —Diana se metía en la plática.

—Diana marca el móvil de Minerva. —Aurora estaba muy nerviosa—. Al parecer dejó Chicago y Rick no sabe nada de ella.

Solícitamente la chica le marcó a su número sin obtener respuesta, negó con la cabeza, Aurora se asustó más.

—Tiene razón Rick, no contesta.

Rick exhaló y sujetó su cabeza, enterró la cara entre sus piernas.

—Seguramente esté en el vuelo, es natural —dijo Diana.

—Si seguramente.

—Si ella encontró vuelo directo es muy posible —dijo Rick—. Pero si hizo escala en Atlanta, debió tenerlo a mano o al menos comunicarse con ustedes para avisarles.

—Y eso es lo que me preocupa, si ella no nos avisó es porque realmente está muy mal o le pasó algo. —La voz de Aurora se cortó quería llorar.

—Aurora por favor no diga eso. —Rick contenía la respiración.

—Voy a dar parte a las autoridades. —Aurora evitaba llorar.

—Tranquila. —Rick intentaba calmarla—. Lo mejor será comunicarse con el aeropuerto de Los Ángeles para saber a qué horas llegan los vuelos provenientes de Atlanta, si no encontró alguno es posible que se haya quedado en un hotel de Atlanta.

—Intentaré llamar a todos los hoteles de Atlanta —dijo Aurora—. Por favor anote mi número móvil y estemos en contacto.

—Voy a darle también los míos —dijo Rick—. Si yo llamo, incluso haciéndome pasar por otra persona ella no me va a contestar, es mejor que lo hagan ustedes.

—Rick no voy a meterme en su vida personal pero si le hizo algo a Minerva…

—Aurora le juro que estoy tan desconcertado como usted.

—Sólo dígame una cosa, ¿Se acostaron?

Rick tragó en seco ante lo directa que era la chica.

—Sí —contestó resignado y apenado.

Aurora exhaló.

—¿Y… hay alguna loca ex suya que apareció en escena?

Rick abrió la boca ante eso, la chica parecía bruja.

—Sí —contestó sin remedio.

—Típica historia, lo mismo de siempre.

Rick estaba en silencio, se sentía apenado.

—Ya veré que me dice ella cuando hablemos —continuó Aurora—. Intentemos mantener la calma, seguiremos en contacto.

—Está bien, estaré pendiente y gracias por atenderme.

—Gracias a usted por avisarnos, hasta luego.

—Hasta luego.

Rick colgó y se llevó las manos a la cabeza, se sentía realmente apenado con las hermanas de Minerva. La noche definitivamente fue muy larga.

A las cuatro de la mañana salía el vuelo para Los Ángeles, esas horas de vuelo para Minerva cuando abordó el avión le fueron eternas al igual que las horas en el hotel, se había tomado unas pastillas para relajarse e intentar dormir más pero lo que logró fueron sólo pesadillas, las mismas de la noche anterior, miraba a Leonardo molesto y decepcionado, ella deseaba acercase a él y darle una explicación, pero él no se lo permitía, le reprochaba su conducta y el haberlo olvidado. Minerva había vuelto a sus pesadillas y deseaba tenerlo como antes, pensaba que si él no la hubiera dejado nada hubiera pasado y hasta se arrepentía de haber terminado el libro, si no hubiera insistido en su terquedad de publicarlo no hubiera conocido al hombre que le hizo daño, nunca pensó que al buscar un sueño de publicación las cosas le salieran al revés, al parecer nada le salía bien, se sentía incapaz de hacer algo bien.

Rick no logró dormir, la compañía de Goofy lo mantuvo nostálgico, no pudo pegar los ojos en toda la noche esperando la llamada y llegó fatal a su trabajo. Odiaba que Minerva no contestara su móvil, no había cenado ni tampoco desayunado, ni siquiera supo cómo logró conducir hasta su trabajo, no podía concentrarse, se reclinaba en su silla por ratos y miraba en techo, pensaba en ella y en la manera en la que habían cambiado las cosas en un momento, en un abrir y cerrar de ojos la había perdido, revisó su email y tampoco tenía respuesta, se sentía desesperado, el silencio de Aurora le quitaba la paz, sólo esperaba que al menos Minerva estuviera bien.

Exhalando con decepción estaba cuando su móvil sonó, el número era desconocido.

—Hola.

—Rick soy Diana, buenos días.

—Diana que gusto me da. —Sintió que podía respirar.

—Lo supuse, le aviso que nunca pudimos contactar a Minerva anoche, ningún hotel nos dio razón de ella, pero al menos supimos que el vuelo directo de Atlanta a Los Ángeles llegará al medio día y no nos queda más que esperar, si llegado el atardecer no aparece se dará parte a las autoridades.

Rick exhaló de nuevo, no podía controlar sus nervios.

—Por favor, avísenme lo que sea, no me importa si ella no quiere contestar mis llamadas, pero al menos agradecería que una de ustedes me avisara que llegó bien y ya está en su casa.

—Aurora estará llamándola desde la agencia, yo voy de salida para la universidad, en cualquier rato libre yo también lo intentaré, si me doy cuenta que ya ésta en casa yo misma le avisaré.

—Gracias, se lo voy a agradecer.

—Así quedamos entonces, hasta luego.

—Gracias de nuevo, hasta pronto.

Rick se sujetó el estómago, un fuerte dolor lo invadió, sabía que era el estrés y la preocupación por ella, puso su brazo en el escritorio y enterró su cabeza en el mismo, sentía náuseas y frío. En ese momento llegó Brandon y lo auxilió, estaba pálido y débil, su compañero lo llevó a la enfermería que los atendía en emergencias y el médico le ordenó irse a su casa, si no se cuidaba podía desatar una apendicitis. Recuperándose manejó de regreso y subió a su apartamento, Anne se asustó al verlo y lo atendió, Rick se tomó el medicamento que le había dado el doctor después de comer algo y sin tener fuerzas para nada más, se retiró a su habitación a descansar y a soñar con Minerva.

Capítulo

33

Minerva llegó a Los Ángeles al mediodía e inmediatamente abordó un avión más pequeño que la llevó a Ontario, llegando al aeropuerto internacional de la ciudad cogió un taxi y se dirigió a su casa. Aurora y Diana casi no habían dormido de la preocupación pero cada una estaba en su quehacer algo que la chica agradeció, llegar a su casa y estar sola. Se encerró en su habitación y se metió a la ducha, luego se vistió con uno de sus trajes sport y se metió a la cama, apenas y había comido en el vuelo, no deseaba ver la comida, agarró la fotografía de Leonardo y llevándola a su pecho lloró en silencio de nuevo.

El timbre del teléfono fijo la despertó, sentía que se había dormido en fracción de segundos y al escuchar la insistencia del mismo lo contestó adormitada.

—Hola. —Se frotó los ojos.

—Minerva gracias a Dios. —Aurora respiró tranquila—. ¿Qué diablos te pasa? ¿Por qué nos has tenido con el alma en un hilo?

—¿De qué hablas?

—¿Cómo que de qué hablo? ¿Cómo está eso de que te fuiste de Chicago sin avisar? Ya estaba a punto de llamar al FBI.

La chica exhaló acostándose de nuevo “Rick” —pensó inmediatamente.

—¿Cómo sabes? —preguntó tranquilamente.

—¿No te lo imaginas? Rick ha estado mal por eso, desde que nos avisó ha estado muy preocupado, no es justo Minerva, ¿Por qué haces las cosas así? Nosotras no hemos dormido pensando en ti, llamamos a todos los hoteles habidos y por haber en Atlanta preguntando por ti. ¿Dónde diablos te metiste? Pobre hombre, Diana habló con él en la mañana y lo sintió mal, estoy segura que tampoco durmió, te pasas Minerva no eres una niña, porqué…

—Aurora… —la chica retenía la respiración, Aurora parecía tener cuerda y a Minerva le dolía la cabeza—. Ya párale a tu carro ¿ok? Deja de armar tanto alboroto, ya estoy aquí y eso es suficiente ¿sí?

—No Minerva no es suficiente, voy para la casa ahora mismo, tienes que explicarme muchas cosas.

—Oye, oye, aquí la mayor soy yo y no le doy cuentas a nadie de lo que hago o dejo de hacer ¿ok?

—Ningún ok, si tanto te llenas la boca diciendo “soy la mayor” entonces da el ejemplo, compórtate como tal y deja de actuar como niña caprichosa.

Aurora estaba molesta, colgó el teléfono y llamó inmediatamente a Rick.

—Diga.

—Rick soy Aurora, lo llamo de mi móvil.

—Aurora… —se despertó del todo haciendo que el dolor regresara quejándose.

—¿Se siente bien?

—Si claro —intentó disimular.

—No me engañe Rick, lo escucho extraño, ¿Está enfermo?

—No, no, es sólo un leve malestar estomacal, no es nada, pero dígame ¿Llegó Minerva?

—Sí ya llegó no se preocupe, ya está en la casa, ahora mismo yo voy para allá.

—Gracias a Dios —suspiró aliviado.

—Le pido que no intente llamar todavía, déjeme hablar con ella primero, ya cuando esté más tranquila seguramente lo atienda.

—Dígale que si no contesta mis llamadas y atiende mis correos, voy a tomar el primer vuelo directo que encuentre para Ontario.

—Y le creo, pero no se preocupe, le repito, déjeme hablar con ella primero. Si ella no lo llama ni se comunica con usted, yo me comprometo a hacerlo, ¿Le parece? Intentaré que usted sepa de ella antes de las nueve de la noche. ¿De acuerdo?

—De acuerdo y gracias de nuevo, al menos el saberla con ustedes me da mucho alivio.

—Descanse de su malestar, no se preocupe, estamos en contacto, adiós.

—Adiós y gracias de nuevo.

Rick respiró tranquilo en su cama, el saber que Minerva llegó bien le dio mucha tranquilidad, aunque se le había pasado por alto algo que lo alertó; Leonardo. Rick creyó que Minerva iba a correr a sus brazos y eso lo hizo apretar los puños y tensar la mandíbula, no estaba seguro de cómo iba a reaccionar él como hombre ni tampoco estaba seguro de que Minerva le dijera lo que había pasado entre ellos, lo pensó y lo pensó, recordar el bendito libro lo atormentaba de nuevo y hasta consideró renunciar a ese proyecto, le molestaba, le enojaba darse cuenta que Minerva había escrito una especie de biografía y tomó una decisión; aprovecharía los tres días de incapacidad que le había dado el médico y volaría hasta Los Ángeles de nuevo para conocer y enfrentar cara a cara, al dueño de la mujer que él también había tenido.

Aurora llegó a su casa lo más rápido que su auto la pudo llevar, al menos también sentía alivio al saber a Minerva de regreso pero estaba dispuesta a llegar hasta las últimas consecuencias para saber qué era lo que había pasado entre ellos, fuera de la boca de Minerva o de la del mismo Rick iba a saber lo que había sucedido. Al llegar, subió rápidamente a la habitación de Minerva.

—¿Minerva? —Preguntó suavemente al entrar, la habitación tenía las cortinas corridas, casi no había luz—. ¿Estás aquí?

—Aquí estoy —contestó estando acostada.

Aurora corrió hacia la cama y Minerva la recibió, las hermanas se abrazaron.

—Minerva, ¿Qué pasó? Nos asustaste ¿Por qué actúas tan precipitadamente cuando te molestas?

—Aurora… —la chica comenzó a llorar y su hermana volvió a abrazarla.

—Minerva no creo que Rick…

—No quiero hablar de él.

Aurora encendió la lámpara y la miró fijamente.

—Minerva ¿Ya te viste en un espejo?

—Estoy fatal —contestó torciendo la boca.

—Estás muy diferente, estás un poco más cachetona, más llenita, no te veo ojeras ni estás pálida y eso supongo que es debido al bienestar que él te produjo en estos pocos días.

Minerva no dijo nada, bajó la cabeza y suspiró.

—No sé lo que me pasa, no sé qué fue lo que pasó —dijo resignada.

—¿Dormiste y comiste bien?

—Sí, él y su hermana me atendieron muy bien, no me quejo.

—¿Y el libro? ¿Todo bien?

—Hablé con la directora editorial, le dije todo, esperaba que me entendiera pero creo no fue lo que esperaba, tengo menos de tres semanas para hacer los cambios y que el libro entre en un nuevo proceso de revisión, insiste en eso, la verdad no sé qué decidir.

—¿Y tu asesor?

Minerva se acostó de nuevo y colocó una almohada en la cara.

—Minerva soy tu hermana y al parecer la más sensata de todas, creo que puedes confiar mí, ¿No crees? Quiero ayudarte, creo que Rick podría ser…

—Aurora no digas nada por favor…

—Si él no te importara no estarías aquí y en ese estado, te delatas, a ver dime, ¿Qué paso entre ustedes?

Minerva se quitó la almohada y la miró haciendo pucheros.

—¿Te gusta él? —Insistió Aurora—. ¿Te atrae? ¿Te provoca muchas cosas?

Minerva exhaló, recordar lo que había pasado la estremecía de nuevo, su cuerpo reaccionaba al pensar en él.

—Creo que detrás de su porte intachable y seriedad profesional se esconde un hombre… seductor y apasionado, ¿O me equivoco? —inquirió Aurora curiosa.

“Quiero que la tierra me trague, quiero que la tierra me trague” —pensaba la chica sintiendo el efecto de Rick entre sus piernas.

—Minerva no actúes como una adolescente que se acostó con el novio a escondida de los padres. —Insistió Aurora perdiendo la paciencia—. Eres adulta, no tienes compromisos, sabes lo que haces, es natural que un momento de debilidad…

—Intenté ser fuerte Aurora. —Reaccionó en su defensa—. Te juro que lo hice, pero él con todo y su carácter… me hizo sentir bien, me cuidaba, me halagaba, me consentía, no quiso que me quedara sola en un hotel, me llevó a su apartamento donde vive con su hermana, me cedió su habitación en consideración quedándose él en un sofá-cama de la sala. Me hizo comer, me hizo dormir, me sacó a pasear por toda la ciudad para mostrármela, incluso me llevó a una fiesta de la misma editorial y…

—¿Y si hizo todo eso porqué lo dejaste sin decirle nada?

Minerva sujetó sus piernas y se acostó en posición fetal.

—Minerva, ¿Te acostaste con él? —soltó Aurora de un solo golpe sin rodeos.

Minerva suspiró apretando los ojos.

—Sí.

Aurora suspiró frotando su frente con sus dedos.

—¿Se cuidaron?

—No.

Aurora abrió los ojos y boca al máximo, no podía creer eso de dos personas adultas.

—¡Minerva…!

—Lo sé, lo sé, no me digas nada…

—¿Y al menos lo hiciste por gusto o por obligación?

—Lo necesitaba…

—¿Qué sientes por él?

—No lo sé…

—¿Al menos te gusta? ¿Te gusta Rick como hombre?

—Creo que si…

La actitud taciturna y de timidez fuera de juego que Minerva mostraba estaba colmando a Aurora, no tenía nada de la mujer fuerte y decidida que había conocido, ¿Dónde había quedado el carácter indomable de su hermana?

—Minerva, de nada sirve llorar ante la leche derramada, supiste perfectamente lo que hacías, lo supiste desde que decidiste viajar con él ¿Te das cuenta? Yo misma te lo dije y tú pudiste prever las consecuencias. Ese hombre te tiene en su corazón, no ha tenido paz desde que lo dejaste, ha estado desesperado y hace poco que hable con él…

—¿Hablaste con él? —la chica se sentó en su cama.

—Sí y le prometí que antes de las nueve de la noche tendría una respuesta. No contestas sus llamadas, dice que te ha mandado emails y si no lo llamas y le das una explicación amenazó con aparecer por acá sin importarle nada. Minerva llámalo, habla con él, espera tu llamada.

—No quiero hacerlo.

—Hazlo, puede ser que seas tú la medicina que necesite.

—¿Medicina? —preguntó extrañada.

—Lo escuché un poco mal, no quería decirme y según él es sólo un malestar estomacal, no seas desconsiderada, en nombre de todo lo que él hizo por ti, al menos llámalo.

Minerva frunció el ceño de nuevo.

—¿Hay alguna loca de por medio? ¿Una ex de él? —Aurora se sentía exasperada—. Porque si es así y a ti no te importa él ¿En qué te afecta entonces? Es un hombre muy guapo y fino, es obvio que ha tenido sus novias.

—¿Y tú de parte de quien estás? —Inquirió boquiabierta—. ¿No te importa que el juegue conmigo?

—Sí juega, es porque tú se lo permitiste, él llegó hasta donde tú quisiste que llegara.

Minerva soltó el aire y bajó la cabeza.

—¿Vas a decirme? —Aurora levantó una ceja.

Minerva asintió con la cabeza, iba a decirle todo a su hermana, necesitaba desahogarse o explotaría como globo.

Capítulo

34

Minutos antes de las nueve de la noche el móvil de Rick sonó, contestó inmediatamente.

—¿Aurora?

—Lamento decepciónalo Rick, si soy yo.

—¿Y Minerva?

—Ya un poco más tranquila, no se preocupe.

—Pero sigue sin querer hablar conmigo —exhaló.

—Debe de entenderla Rick, me dijo lo que había pasado y creo que usted también lo sabe.

—Me gustaría algún tipo de orientación para ubicarme.

—Bueno, supongo que su ex, un restaurante, un beso y un apretón en su pene son suficientes pistas para usted.

Rick abrió la boca y los ojos al máximo, nunca se imaginó lo directa que Aurora podía llegar a ser, estaba sorprendido y avergonzado a la vez.

—Supongo que sigue allí Rick, su silencio lo delata, lamento decirle las cosas así, pero como entenderá Minerva tiene razones para estar molesta y más después de lo que pasó entre ustedes.

Rick exhaló de nuevo y cerró los ojos resignado.

—Necesito hablar con ella y explicarle, no es lo piensa.

—Creo que al haber decidido regresar a su casa y evitar enfrentarlo le da la respuesta que quiere, ella quiso evitar verlo y escucharlo, por eso regresó a Ontario, dele tiempo, ella por los momentos no desea hablarle, entienda que el haber estado en su cama y luego verlo con su ex no es para nada alentador.

—Está bien, esperaré —fingió resignación—. Pero no me voy a quedar de brazos cruzados ni la voy a esperar toda la vida, va a escucharme así sea lo último que haga.

—Espere un poco es todo lo que le pido, ya mañana será otro día, descanse.

—Está bien y gracias por llamarme.

—De nada, buenas noches, adiós.

—Adiós.

Rick colgó pero no se iba a quedar de brazos cruzados como lo dijo, su reproductor de música sonaba suavemente con Roxette cantando “It must have been love” y al detenerse en la letra lo estremeció, no dejaba de pensar en ella;

“It must have been love but it's over now.
It must have been love but I lost it somehow.
It must have been love but it's over now.                            From the moment we touched, 'til the time had run out.”

Se levantó decidido y se conectó, buscó en la red información sobre los vuelos directos a Ontario y para su fortuna el Midway le ofrecía uno a las tres de la mañana. Salió a decirle a Anne su decisión y aún con el malestar que sentía no tenía la intención de desistir ante los ruegos de su hermana, ella misma le ayudó a preparar una pequeña maleta. Cenó algo liviano y se dispuso a dormir un par de horas, estaba dispuesto a enfrentarla a ella, al tal Leonardo, al tal Abelardo o hasta al mismísimo diablo con tal de dejar las cosas claras y no perderla, se odiaba, se sentía un títere, jamás se imaginó sentir lo que sentía, Minerva ya no era una obsesión ni un juego, se había metido muy dentro de él, la tenía clavada en el corazón, sentía una serie de sensaciones hacia ella que lo turbaban pero de algo podía estar muy seguro, no se trababa de solamente deseo, cariño o el interés de protegerla, era algo más, la quería, comenzaba a tener ese sentimiento tan fuerte que estaba dispuesto a hacer lo que fuera para que Minerva se convirtiera en su pareja, su amiga, su amante, su mujer. Rick reconocía que en poco tiempo ya la amaba y definitivamente la quería como la madre de sus hijos, quería formar su familia soñada con ella.

Al amanecer del siguiente día Minerva decidió hacer su rutina matutina de ejercicios después de poner en la lavadora la ropa sucia. Cuando terminó se sentó sola en el desayunador de la cocina, apenas y había saludado y hablado con Diana la noche anterior, sus dos hermanas ya habían salido a sus rutinas diarias y ella se encontraba sola en la casa, había dejado de lamentarse por lo sucedido, sentía que ya no tenía caso. Cerraba los ojos y respiraba el aroma de su café, lo soplaba y lo probaba lentamente, perdía su mirada hacia el jardín por la ventana de la cocina, sentía su propia casa como una tumba pero agradecía estar de regreso y continuar con su vida. Sacó su móvil de la bolsa de su buzo y lo encendió, lo primero que miró fueron todas las llamadas perdidas, unas de Sarah, otras de su ex suegro, otras de sus hermanas y el resto eran de él, el buzón de mensajes estaba igual, borró todos los de Rick sin leerlos. Miró su email y lo primero que encontró fueron correos de él, los ignoró, sabía que no sólo sería por trabajo y no quería saber nada de él, volvió a apagar su móvil. Estaba decidida a cambiar su número o a comprarse otro, pensaba lo que iba a hacer con respecto a su libro y se sentía confundida pero de lo único que estaba segura era de no querer tener ningún contacto con él. Bebió su café del todo extrañando el amaretto de Anne y pensó en ir al supermercado para conseguir uno, le había gustado y le hacía falta. Subió a su habitación para meterse a la ducha.

Cuando regresó ya casi al medio día con algunas compras para la cocina el teléfono sonó inmediatamente, dudó en contestar porque sabía que era él pero sabía que no podía esconderse ni negarse así que resignada contestó.

—Diga.

—¿Minerva eres tú? ¿Cuándo llegaste?

La voz de su suegro la asustó, no lo esperaba.

—Hola don Abelardo, si soy yo, llegué ayer.

—Me alegra que ya estés de regreso, te estuve llamando a tu móvil pero no está disponible. ¿Tienes problemas con él?

—No, no, ya sabe lo despistada que soy, seguramente está sin carga, ya luego lo veré.

—¿Y qué tal tu viaje por Chicago? —la voz del hombre sonaba diferente para Minerva pero creyó que era su imaginación.

—Bien, bien, todavía no he quedado en nada con la editorial, es por eso que regresé.

—Minerva quisiera hablarte personalmente, pero desgraciadamente tengo un día muy ocupado y creo que tendré que viajar a San Bernardino.

—¿Pasa algo? Me asusta ¿Sucede algo con doña Elisa?

—Ella sigue igual no te preocupes, pero yo he intentado disimular ante ella y antes de sacar mis propias conclusiones quiero hablarlo contigo.

—Don Abelardo me asusta. —Minerva se sintió nerviosa.

—Te llamaba desde ayer y ya que estás aquí será mejor, tengo un momento libre. ¿Crees que podemos vernos en alguna parte? Sé que ya será la hora de la comida, ¿Crees que podemos almorzar juntos?

—Si claro, no hay problema.

—Bien, te espero dentro de una hora en el Royal Cut ¿Te parece?

—Como guste, allí estaré, adiós.

—Hasta luego.

La llamada de su ex suegro la había puesto nerviosa y sin pensarlo más, subió a su habitación para ducharse de nuevo y vestirse formal, preparó los recuerdos de Chicago que les había traído y aprovecharía dárselos. Cuando bajó ya lista a la sala y arreglaba su bolso buscando las llaves de su auto, el timbre sonó, su corazón se paró creyendo que su ex suegro había cambiado de parecer y tragando en seco procedió a contestar por el intercomunicador.

—Diga.

—¿Minerva?

—Sí.

—Minerva soy Rick, ábreme, necesitamos hablar.

Sintió que la sangre dejó de circular por su cuerpo al mismo tiempo que su respiración. Se aturdió, no sabía qué hacer ante el frío y el calor que la había sacudido al mismo tiempo.

—Váyase, usted y yo no tenemos nada de qué hablar.

—Te equivocas, tenemos y mucho, ábreme por favor.

—Déjeme en paz señor Brighton, por favor váyase y déjeme tranquila.

—No voy a dejarte después de lo que sucedió, no puedo, ¿No significó nada para ti?

Minerva retuvo el aire, comenzaba a sentirse mareada, no sabía cómo actuar.

—Minerva sé que sigues allí, tomé un avión sólo por ti, odio volar y lo hice por ti, ábreme por favor si después de hablar nada cambia lo respetaré y me marcharé de nuevo a Chicago, pero por favor sólo te pido que me escuches.

—Usted y yo no tenemos nada más que decirnos señor Brighton, por favor váyase.

—Ya basta Minerva, deja de decirme señor, sabes que no deseas hacerlo, abre el maldito portón o voy a derribarlo con la camioneta, no me importará hacerlo, sabes que lo puedo hacer, así que por favor, dame la cara y ábreme.

Minerva tragó en seco, sabía que Rick no bromeaba y antes de que armara un escándalo residencial y hasta la policía tuviera que intervenir prefirió ceder, abrió el portón para que entrara. Rápidamente se estacionó frente al pórtico y ella salió al mismo para enfrentarlo.

—¿Qué diablos hace aquí?

—Vine por ti.

Se miraron fijamente, Rick deseaba abrazarla y ella bofetearlo y sacarse el coraje.

—Por ahora voy saliendo señor Brighton. —Se dirigió a su auto—. No puedo atenderlo.

—Minerva no vas a dejarme. —La sujetó del brazo y la pegó a él.

—Suélteme, le he dicho mil veces que…

—Que no te toque, ya lo sé pero también sé que no es cierto y que lo deseas tanto como yo. —La besó con fuerza sin pedir permiso.

Minerva forcejeó con él y al liberarse lo bofeteó como quería, la mano le ardió.

—No vuelva a tocarme ni mucho menos a besarme, para eso está la perra de su ex, vaya con ella, al parecer no la ha olvidado. —Minerva entró a su auto apresuradamente.

Rick retenía su enojo, no sabía si lo merecía o no, pero su cara era sagrada para él y no estaba dispuesto a pasar por alto el golpe, apretó los puños y la mandíbula.

—Volveré en la noche Minerva —le dijo muy molesto—. Tú y yo no hemos terminado, no me importa si estás sola o acompañada, no me importa un escándalo que sacuda todo Ontario, vas a escucharme te guste o no.

Y diciendo eso se dirigió a la camioneta que había alquilado. Minerva negaba con la cabeza buscando el aliento, necesitaba respirar, limpió su boca con una toallita de papel, el beso de Rick le repugnó recordando que había besado la asquerosa boca de su ex pero en el fondo el volver a sentir sus labios también le gustó. Comenzó a pelear con ella misma y al salir él de la propiedad salió ella después, lo que no sabía era que él la seguiría. Rick creía que se vería con Leonardo y sería el momento justo para enfrentarlo y acabar con todo.

Capítulo

35

Minerva llegó al Royal Cut sin percatarse que Rick la había seguido, estacionó y bajó, entró rápidamente. Rick hizo lo mismo a distancia, no quería ser visto, no todavía, esperaría el momento justo para aparecer. Cuando Minerva entró ya su ex suegro la estaba esperando y como siempre la abrazó y le dio un beso en la mejilla, Rick miró eso, pero prefirió sentarse de largo y observar.

—Perdón por la tardanza. —Se excusó Minerva sentándose.

—No importa, hace poco llegué yo también. ¿Quieres beber algo?

—Un té frío, gracias.

Inmediatamente lo pidió mientras él pedía una copa de vino blanco.

—Bueno ya estoy aquí, usted dirá. —Minerva estaba impaciente.

Abelardo levantó una ceja mirándola fijamente y sin más preámbulos le mostró las imágenes de un periódico, Minerva palideció y tragó en seco.

—No dudo que disfrutaste tu viaje en Chicago —continuó—. Las imágenes hablan por sí mismas.

Minerva exhaló intentando disimular a la vez que se mordía los labios, olvidó que el evento de la editorial fue extremadamente social así como también había olvidado a los numerosos periodistas que asistieron. Habían todo tipo de imágenes y aunque se había rehusado a bailar al final le cedió una pieza a Rick, el problema fue que era una pieza lenta, él la tenía entre sus brazos y mientras él parecía hablar y reír ella solamente sonreía, pero igual se notaba que estaba muy a gusto. En otra fotografía estaba en la mesa chocando las copas en un brindis y en otras, ella estaba de espaldas mirando una pila de libros mientras Rick se los mostraba en extremo acercamiento teniendo él su mano en la parte baja de la espalda de ella. Minerva quería que la tierra se la tragara, en ese momento llegaron con las bebidas y sin pensarlo bebió un poco, tenía sed.

—No quiero meterme en tu vida personal —insistió Abelardo—. Pero me intriga saber quién es ese hombre con el que la pasaste muy bien, ya que veo que es el mismo en todas las imágenes.

—Es el asesor que la editorial me asignó —dijo resignada.

Abelardo levantó una ceja.

—¿Y bien? ¿Por qué no me habías hablado de esto?

—Todo pasó muy rápido, me llegó un correo y tuve que viajar a Chicago, no lo esperaba, todo sucedió muy rápido, es más, estuve en esa fiesta de casualidad, me sirvió si y mucho, pero aún hay cosas que no me parecen y me dieron tres semanas para pensarlo, aún no estoy segura de publicar.

—Minerva… —Abelardo sujetó su mano, Rick lo miró de largo y no le hizo gracia—. Creo que fui muy claro en mi posición y no creo merecer que me ocultes las cosas.

—No entiendo…

—Te suspendieron de tu trabajo por un percance, ¿No es así?

Minerva abrió la boca, solamente recordó las palabras de Sarah, iba a ser imposible que se librara de sus suegros.

—¿Como lo supo? —preguntó resignada.

—Eso no importa, lo que me duele es que no hayas confiado en mí, creí que podía ser tu apoyo.

Minerva bajó la cabeza.

—Voy a respetar tu silencio —continuó—. Pero no quiero sentirme decepcionado.

—Don Abelardo yo…

—No me des explicaciones si no quieres, creo que no tengo el derecho de pedirte cuentas de tu actos, no tienes el deber de dármelas, pero…

—Don Abelardo, yo le juro que… Leonardo sigue estando dentro de mí, es imposible que me olvide de él, yo no puedo…

La chica se detuvo, no quería llorar.

—Minerva yo no tengo derecho de reprocharte nada. —Tomó ambas manos de la chica para alentarla, pero Rick entendía otra cosa—. Soy yo el que te ha insistido en que ya no estés sola, veo que ese hombre de las fotos es joven, atractivo, seguramente un buen profesional en su labor. A mí me alegra que al fin hayas logrado por ti misma que una editorial te aceptara, no rechaces la oportunidad, por ahora no le diré nada a Elisa pero creo que Leonardo estaría muy contento.

Al escuchar eso Minerva se sintió miserable por haber faltado a su memoria y sin saber cómo lloró, Abelardo se acercó a ella y la abrazó, Minerva le correspondió y Rick pensó lo peor, se levantó de la mesa y estaba dispuesto a enfrentarla de una vez y deshacer el teatro que presenciaba, no iba a permitir que una mujer jugara con él de nuevo. Cuando se disponía a dirigirse a ellos un mesero lo detuvo.

—¿Va a tomar algo señor?

Rick se aturdió y reaccionó sentándose de nuevo.

—Un jugo de durazno.

El mesero asintió y lo dejó, debido a su malestar estomacal no podía beber alcohol aunque quisiera beberse una botella de whisky.

De largo observaba a Minerva y a su acompañante, no estaba seguro de quién era, no creía que fuera el Leonardo del libro, estaba muy mayor, podía ser su papá así que dedujo que se trataba de Abelardo, lo que no entendía era su relación con él y ese acercamiento le había desatado el dolor de nuevo, miró su reloj y recordó que había olvidado tomarse la medicina. Se limitó a mirarlos sin poder hacer nada más, notaba como ese hombre acariciaba la mejilla de Minerva, no soltaba sus manos y no se apartaba de ella, tragó en seco tensando la mandíbula, necesitaba saber quién era ese hombre en la vida de Minerva.

Cuando la cita terminó Rick no sabía a quién seguir si a él o a ella, pero optó por seguirla a ella, necesitaba una explicación, creía que siguiéndola la vería con Leonardo pero para su sorpresa regresó a su casa. Cuando Minerva esperaba que los portones se abrieran él sonó la bocina de la camioneta, estaba detrás de ella. Minerva se asustó y miró por el retrovisor, exhaló al ver que era él, entró a su casa y dejó que el entrara también, debían de terminar con todo de una vez.

—¿Se puede saber qué diablos le pasa señor Brighton? —se bajó molesta de su auto y se encaminó a la puerta.

—Quiero una explicación —le contestó seriamente—. No quiero imaginar que la paloma que eres sea sólo un disfraz.

—¡¿Qué?!

Al abrir la puerta, Rick la sujetó del brazo y la llevó hacia adentro, era el momento de aclarar todo.

—¿Pero quién se cree para atreverse a…?

—¡Basta! —sentenció mirándola fijamente—. ¿Quién es ese hombre con el que te acabas de ver?

Minerva abrió los ojos y la boca, no podía creer lo que escuchaba.

—¿Me siguió?

—Debe de ser más cuidadosa señorita Warren, al parecer es un poco despistada, fácilmente podrían secuestrarla.

—No tiene ningún derecho…

—Claro que los tengo —la sujetó de la cintura—. Estuviste en mi cama, te hice mía, besé cada centímetro de tu piel y bebí hasta la última gota de tu elixir, eres mi mujer Minerva, mía y no voy a permitir que estés con otro.

Minerva lo miró asustada, su acercamiento la atontaba.

—Quiero que llames a ese tal Leonardo. —La soltó molesto—. Quiero conocerlo y hablar con él.

Minerva se sintió en shock y sin poder parpadear se sentó en el sofá llevando las manos a su boca, no podía hablar.

—Hazlo. —Rick sujetó el inalámbrico y lo lanzó a su lado—. Vamos ¿Qué esperas? Llámalo ¿Tienes miedo? ¿No quieres que se entere de lo que hiciste en Chicago? Si lo quisieras tanto nunca te hubieras entregado a mí.

Minerva seguía en shock y prefería mirar la alfombra del suelo, las palabras de Rick la herían, no podía reaccionar.

—¿Cómo sabe de Leonardo? —logró preguntar.

—La primera vez escuché ese nombre en tu oficina, luego aquí mismo en tu casa, después lo escuché de tus labios mientras dormías durante el vuelo a Atlanta ¿Qué significa en tu vida? ¿Quién es él? ¿Usas ese anillo por él?

Minerva no podía procesar nada, no podía pensar.

—¡Llámalo! —ordenó—. Quiero hablar con él, quiero verlo.

—No puedo… —logró decir llenando sus ojos de lágrimas.

—¿No puedes? Hazlo Minerva, llámalo y que venga o de lo contrario voy a escarbar en toda la ciudad hasta encontrarlo y no me importan las consecuencias, será el o yo ¡llámalo de una maldita vez!

—¡No puedo! —gritó llevándose la manos a la cara.

La paciencia de Rick se agotó.

—¡Marca su número ahora! —La levantó con furia a la vez que sujetaba el teléfono y lo ponía con fuerza en su pecho—. Llámalo ahora o atente a las consecuencias.

—No me amenace…

—No me importa Minerva, vine con el propósito de recuperarte, no voy a permitir que te metas en su cama después de haber estado en la mía y eso es lo que más odio de tu libro, sé que lo escribiste por él, él es el protagonista, no sabes la rabia que me da imaginar todo lo que narras porque sé que son tú y él, ¡llámalo!

—No puedo.

—Mejor di que no quieres, ¿Tienes miedo que se decepcione de ti? ¿No quieres que sepa la clase de mujer que eres?

Minerva respiraba con dificultad.

—Creo que eres igual que todas. —La sujetó con más fuerza lastimándole el brazo—. ¿Con ese otro hombre tienes algo que ver? Ese tal Abelardo, ¿Es tu amante?

—¡Basta! —Minerva le dio otra bofetada.

—¡Nunca más! —Le gritó amenazando con arrancarle los brazos—. Nunca más vuelvas a tocar mi cara ¡¿Lo entendiste?!

Minerva no paraba de llorar y sus lágrimas no conmovían a Rick en lo más mínimo, sentía odiarla después de lo que había visto.

—Compadezco al tal Leonardo —susurró sujetando su cuello y amenazando con apretarlo—. Lo entiendo, la infidelidad insaciable de las mujeres es una epidemia, es como un cáncer, muchos son los maridos que tienen más cuernos que un reno de santa Claus debido a las fantasías que sus mujeres tienen en los libros, fantasean con el protagonista no con el marido, se consuelan con ellos teniendo sexo pero piensan en el personaje del libro, ¿Te parece eso correcto?

Minerva intentaba respirar.

—¿Tienes algún otro en tu lista Minerva? ¿Quién es ese tal Abelardo? ¡Dímelo!

—Rick…

—Hueles también a perversión ¡llámalo! Él va a saber la clase de novia que tiene, va a conocer a la clase de mujer con la cual va a arruinar su vida casándose.

—Rick no puedo llamarlo…

—Voy a hacerle un favor y no lo voy a dejar que cometa un error como el que yo estaba dispuesto a cometer, ¡llámalo ya!

—¡No puedo!

—¡¿Por qué no?!

—¡Porque está muerto! —Minerva gritó su dolor con todas sus fuerzas.

Capítulo

36

Rick la soltó sin poder procesar lo que había escuchado, Minerva cayó de nuevo al sofá y lloró amargamente como lo hizo cuando él murió, sus recuerdos volvieron para atormentarla. Rick se quedó rígido como una estatua y no sabía si estaba respirando, no sentía su cuerpo, no escuchaba nada, por un momento todo lo vio negro, se mareó, no llegaba el oxigeno a su cerebro, ni siquiera parpadeaba, no sabía si había escuchado bien. Se sentó en otro sillón lentamente y comenzó a volver en sí, miró a Minerva abrazando uno de los cojines y con las piernas encogidas en el sofá, lloraba con fuerza para desahogarse, sabía que no estaba fingiendo.

—¿Qué? —fue lo único que pudo preguntar al reaccionar.

Minerva enterró la cara en el cojín abrazándose las piernas.

—Minerva yo… —Rick no entendía nada.

—Por favor váyase. —Se limitó a decir—. Déjeme sola.

—No Minerva, no voy a dejarte —logró acercarse a ella, se sentía el hombre más estúpido sobre la tierra, no sabía el error que su enojo había cometido, ya no sabía cómo disculparse.

Minerva no paraba de llorar, Rick miraba a su alrededor y entendió el porqué de la ausencia de las fotos de él en toda la casa, no se imaginaba el dolor de la chica, nunca se hubiera imaginado lo que realmente sucedía con ella.

—Minerva mírame, háblame —le dijo sujetando sus manos, estaba asustado, temía que Minerva recayera a un estado depresivo.

—Déjeme sola —volvió a susurrar sin levantar la cara del cojín.

—No voy a dejarte, me importas demasiado, ¿Lo entiendes? Yo… no entiendo, por favor háblame, ¿Cómo es que él…?

—Fue hace dos años.

A Rick se le heló la sangre y tragó en seco, intentó respirar con calma, acarició las manos de Minerva, ella recostó su cara en el cojín.

—Faltaba poco más de un mes para casarnos… —continuó, Rick la escuchaba atentamente—. Y el destino quiso otra cosa.

Él miró el anillo y sin querer lo acarició.

—Él regresaba de revisar un pedido que había llegado a las bodegas de la empresa familiar en la cual se desempeñaba… ese día estaba lloviendo y venía hablando conmigo, escuché los frenos y me asusté siempre le decía que no me llamara mientras manejaba pero era necio, me amaba, cuando escuché eso intenté colgarle pero él siguió hablándome y yo lo dejé, fue el peor error.

Minerva se soltó de las manos de Rick y las llevó a su oído, sus lágrimas caían.

—Lo último que escuché fue su grito —lloró amargamente—. Fue un accidente fatal y yo lo escuché, la llamada se cortó, nunca más volvería a escuchar su voz.

Minerva se descontroló, se sentía culpable y eso era lo que la atormentaba, tuvo en sus manos el primer aviso, Leonardo había esquivado un auto pequeño y con eso era suficiente para cortar la comunicación pero siguieron hablando hasta que un enorme camión cargado de tubería de concreto se abrió mucho en una curva y él, por no chocar con el camión de frente giró bruscamente perdiendo el control, el suelo mojado hizo que las llantas patinaran y la camioneta se dio vuelta en plena carretera saliendo de la misma hasta caer a una pequeña hondonada, al detenerse estalló. Minerva escuchó su grito al volcarse y eso, era el tormento que la acompañó desde entonces, se sentía culpable, creía que Leonardo había muerto por ella y ese tormento era el motivo de sus pesadillas. Rick la abrazó con fuerza al verla sí y Minerva sin saber también se aferró de él.

—Murió por mi culpa —decía en su llanto—. Debí colgar la llamada, debí dejarlo primero un momento antes de que él me dejara para siempre.

Rick no podía articular palabra, sentía un nudo en la garganta, se sentía un miserable por todo lo que había pensado de Minerva y lo que había pensado del mismo Leonardo, sentía que no tenía perdón, juzgó a la ligera.

—Tranquila cariño —fue lo único que pudo decir para controlarla, temía por el estado de ella, no sabía cómo consolarla.

—Fue el peor golpe que pude recibir después de la muerte de mis padres —continuó—. Mi apuesto prometido se calcinó, su camioneta estalló al caer a una hondonada.

Minerva no podía controlar su llanto, se aferraba a Rick con fuerza.

—Todo fue una pesadilla y yo pude evitarla. —Insistía atormentándose—. Mi boda se convirtió en un funeral, mi vestido blanco se tiñó en negro, mi alegría en tristeza y cambié mi sonrisa por lágrimas de amargura y dolor, él se llevó mi vida, mis deseos de vivir se fueron con él, quise morir con él.

Rick pudo imaginarse todo y sus ojos se aguaron también, escuchar a Minerva lo había doblegado, quería consolarla de mil maneras, no quería escucharla llorar, ahora entendía su manera de ser, entendía lo cerrado de su carácter, entendía su melancolía, su tristeza, su silencio y el porqué no reía con ganas, entendió el susto que la descontroló cuando viajaban a L.A. y sus lágrimas, entendió las indicaciones de sus hermanas al pedirle que la hiciera comer, dormir, distraerse, entendió todo, la herida seguía allí y estaba viva, presente, aún sangraba, debía de entenderla y darle tiempo. Se sentía completamente ridículo por haber tenido celos todo el tiempo de un muerto, ahora entendía porque no lo había conocido, muchas cosas comenzaron a tener sentido para él.

—Tranquila cariño —volvió a decir besando lo alto de su cabeza—. Perdóname, fui un completo estúpido, me siento un miserable, sé que no tengo justificación pero permíteme estar contigo, no pretendo reemplazarlo ni que nos compares, él era él y yo soy yo y estoy aquí, te quiero Minerva.

La chica levantó la cara e intentó limpiar sus lágrimas. Lo miraba incrédula.

—Me escuchaste bien. —Insistió Rick sujetando su cara entre sus manos—. Te quiero, no sé qué pasó ni qué hiciste, sólo te digo lo que siento pero no voy a presionarte, te daré el tiempo que necesites.

Minerva lo miraba sin decir nada, no sabía qué sentir.

—Yo… no sé…

—Lo sé, seguramente no estás preparada y voy a respetar tu distancia, te daré el espacio que necesitas, si deseas volver a mí, te estaré esperando.

Minerva bajó la cabeza y frunció el ceño, tenía sentimientos encontrados.

—El hombre del restaurante… —insistió.

—Es mi ex suegro —se adelantó a contestar—. El dolor de ellos es insustituible.

Rick bajó la cabeza y Minerva sintió la necesidad de decirle todo, sin rodeos, sin máscaras y sin ocultarle nada, así como él había sido sincero al confesarle algo tan delicado como su pasado ella también lo haría, le hablaría claramente sobre el libro y sobre su sentir, sobre lo que era su vida y su carrera y sobre todo, lo que significó para ella el hombre que fue Leonardo Zablah. El resto de la tarde lo dedicaron a hablar y a aclarar todo, Rick llegó con ese propósito y Minerva también lo escuchó, le confesó lo sucedido con el pez de Diana y el haber escuchado su plática telefónica, le dijo la realidad del domingo por la tarde y lo que su ex significaba para él. Esa tarde pusieron las cartas sobre la mesa y hablaron sinceramente, sin máscaras decidieron qué hacer con el futuro.

Capítulo

37

Rick había decidido darle su espacio a Minerva y se había ido al Holiday a descansar, por ratos el dolor se presentaba y no quería que Minerva lo supiera. Ella por su parte en la noche que llegaron sus hermanas habló con ellas a la vez que les entregaba los recuerdos que les había traído de Chicago, les había mostrado las fotos y todo lo que Rick como buen turista y citadino le había enseñando, Aurora y Diana miraron con buenos ojos la presencia de Rick en la vida de Minerva y más cuando en confianza ella les dijo lo que él había pasado. No se extrañaron al saberlo de nuevo en la ciudad, si había venido a buscarla para aclarar todo era porque realmente le interesaba. Disfrutaron un momento entre hermanas y aunque lo habían invitado a cenar, Rick se había negado, necesitaba digerir todo lo que Minerva le había dicho y dejarla respirar, además las medicinas lo tenían con sueño y prefería reposar el leve malestar que sentía. Mientras las hermanas arreglaban la cocina antes de irse a la cama el teléfono sonó, Minerva contestó y era él;

—Hola, buenas noches.

—Hola Minerva soy yo.

Su voz la estremecía no podía negarlo, su corazón brincó.

—Rick…

—Al fin dices mi nombre —sonrió complacido, ella también.

—¿Te sientes bien?

—Soñoliento es todo, llamaba antes de dormir sólo para despedirme.

A Minerva se le borró la sonrisa de la cara al escuchar eso, no lo esperaba.

—¿Irte? Pero si llegaste hoy ¿Cómo…?

—Creo que no tengo nada más que hacer.

—Rick…

—Prometí darte tu espacio y lo quiero hacer.

—Pero…

—No podré despedirme personalmente, lo siento. —Rick intentaba poner distancia y pelear aún en contra de lo que sentía—. Recuerda que nos dijeron que el vuelo directo sale a las siete, me voy a las cuatro de la mañana, no quiero despertarte.

—Me entristece tu decisión pero supongo que tu trabajo llama.

Rick mordió sus labios y apretó los ojos al cerrarlos, quería escuchar pedirle que se quedara, quería saber si ella lo extrañaría pero debía disimular.

—Sí, eso, en un impulso me vine sin avisar.

—Siendo así, te deseo un buen viaje. —Minerva sintió un nudo en la garganta, no quería que se fuera pero tampoco mostrar sus sentimientos.

—Gracias, seguiremos en contacto vía email, piensa bien todo lo que quieres hacer, me refiero a lo del libro.

—Sí claro, lo haré.

—Fue un placer volver a verte y sobre todo saber quién eres. —Rick evitaba que una lágrima se le escapara.

Minerva tragaba en seco, no quería llorar y que él la escuchara.

—Era lo menos que podía hacer, tú hiciste lo mismo.

—Te daré todo el tiempo que quieras Minerva, te dije que eso quería y es la verdad.

Las lágrimas de la chica caían sin parar.

—Rick, siento que aún no es suficiente, nos falta mucho y…

—Sh… —musitó—. No digas nada, cuando estés lista yo te esperaré con los brazos abiertos, por ahora descansa, duerme tranquila, mañana será otro día.

Minerva quería correr a él.

—Rick… gracias.

—Es un placer preciosa, pasa feliz noche, te enviaré un email cuando llegue.

Minerva apretaba los dientes, quería gritar, quería gritarle muchas cosas, quería abrazarlo y estar con él.

—Igual, feliz noche y descansa, esperaré tu mensaje, gracias.

—Hasta pronto mi bella durmiente.

Minerva sonrió entre lágrimas.

—Adiós, buenas noches —se limitó a decir.

La llamada se cortó.

Se derrumbó en el sofá a llorar de nuevo, Aurora y Diana se acercaron a ella preocupadas.

—Minerva ¿Qué te pasa? ¿Era Rick? —preguntó Aurora

—Sí.

—¿Y? —insistió Diana.

—Se va a las cuatro de la mañana y no vendrá a despedirse.

Las hermanas se miraron.

—Minerva, ¿Quién eres? —le preguntó Aurora.

—No te entiendo…

—No eres la Minerva que conozco, ya deja de llorar y sacúdete las lágrimas, tienes la solución al alcance de tu mano.

—¿Qué?

Aurora la sujetó de los hombros y la miró fijamente.

—¿Lo quieres?

Minerva se encogió de hombros, no supo que responder.

—Necesitas saberlo —le dijo Diana.

—Aún tienes esta semana libre —insistió Aurora—. Vuelve a arreglar tu equipaje y alcánzalo.

—¿Qué? —Minerva se sorprendió ante lo dicho por Aurora.

—Sí, sí, escuchaste bien, vuela con él de nuevo a Chicago, disfruten estos días para conocerse y compenetrase más, ambos lo necesitan.

—Pero…

—Aurora tiene razón. —Diana la levantó del sillón empujándola hacia la habitación—. Vamos, te ayudaremos con todo, dale la sorpresa, viaja con él de nuevo, ese hombre te quiere, no dejes que una loca te arruine la vida, eres libre y mereces amar y que te amen, él es tu oportunidad, no la desperdicies.

Ambas hermanas subieron con Minerva hacia su habitación, la chica comenzó a sentirse animada.

—No lo llames —le dijo Aurora sacando la maleta del armario de nuevo—. Dale la sorpresa, se pondrá muy contento.

Minerva se contagió por el entusiasmo de sus hermanas y muy alegre las abrazó.

—Chicas no sé qué haría sin ustedes.

—Es una nueva oportunidad —le dijo Aurora muy sonriente—. Vívela y disfrútala al máximo.

Rápidamente se preparó de nuevo, estaba decidida a intentarlo otra vez, no le importaba arriesgarse, era su vida y como le dijo su hermana, quería vivirla al máximo impulsada por una nueva razón, Rick, el hombre que aún sentía detestar pero que en el fondo sabía que sentía algo muy especial por él y quería correr el riesgo de averiguarlo.

Durmió poco debido a la emoción, se levantó a las dos de la mañana muy nerviosa y ansiosa, se vistió con un short de tela beige y blusa negra ceñida, se maquilló naturalmente con colores duraznos, se hizo una cola alta de caballo y se calzó con tacones altos, al verse en el espejo estaba complacida, sabía que le iba a gustar a Rick. Al bajar y verla sus hermanas silbaron para demostrarle que estaba despampanante y que al pobre Rick le daría algo más que taquicardia, parecía una barbie de carne y hueso y ese atuendo le sentaba de maravilla. Solamente tomó un poco de café, la emoción la tenía muy nerviosa, imaginarse la cara de Rick al verla le arrancaba la sonrisa, definitivamente se sentía otra mujer. A las 03:30 a.m. sacó su equipaje al pórtico, se dirigió al garaje para estacionar su auto frente a los escalones principales, pero una desagradable sorpresa le quitó la alegría; su adorado nene no quiso encender.

—¡Rayos! —comenzó a maldecir—. No me hagas esto por favor, eres muy inoportuno.

Intentaba encenderlo pero nada, se preocupó ya que tenía combustible.

—¡Aurora! —le gritó a su hermana.

—¡¿Qué pasa?!

—Mi auto no enciende, nos iremos en el tuyo.

Aurora se apresuró a encontrarla.

—El mío tiene poco combustible y perderemos mucho tiempo en la estación de gas.

Minerva se mordió los labios, debía pensar rápido.

—¡Diana! —dijeron al mismo tiempo y corrieron de nuevo al pórtico.

—¡Diana, Diana…! —la llamaba Minerva, la chica salió.

—¿Qué pasó?

—Necesitamos tu auto, el mío no enciende y el de Aurora tiene poco combustible, si no llego a tiempo no alcanzaré a Rick.

—Ok… —la chica corrió a buscar las llaves a su habitación.

Minerva se sentía presa de los nervios ante la expectativa de una nueva aventura.

—Tranquila, no te preocupes —le dijo Aurora—. Si no está en el hotel lo más lógico es que esté en el aeropuerto.

—¿Iremos directo allá?

—Creo que sería mejor, ¿Llegó directo acá o llegó de Los Ángeles?

—Ay Dios, no lo sé…

—¿No le preguntaste?

—Se me pasó por alto.

—¡Dios! De verdad que ese hombre te ha vuelto la mujer más torpe del planeta.

—Aquí están las llaves de mi Beetle y la revisión —dijo Diana—. Nunca se sabe.

—Gracias —dijo Minerva corriendo a sacarlo del garaje, ni siquiera sabía que podía correr con tacones, sin duda su combustible llamado amor era lo que la movía.

Sacó el escarabajo rojo de Diana y lo estacionó frente al pórtico, Aurora le ayudó con el equipaje y le quitó las llaves, Minerva estaba muy ansiosa como para manejar así que lo haría ella y sin perder más tiempo se fueron directo al aeropuerto de la ciudad.

Al llegar Minerva corrió hacia el interior mientras Aurora se estacionaba, se sentía abrumada y sin poder pensar para orientarse, miró hacia todas direcciones y no lograba verlo, no sabía dónde estaba, marcó a su móvil y sólo recibió respuesta automática, se llevó las manos a la cabeza, no sabía qué hacer.

Se acercó a la ventanilla de información y le dijeron que el vuelo directo a Chicago salía por la tarde, dedujo que Rick no había podido esperar, marcó de nuevo su número sin obtener respuesta. No sabía si la camioneta que él manejaba era de L.A. o de Ontario, no sabía nada, no sabía cómo actuar ni a donde ir —aeropuerto-hotel-ciudad— no sabía dónde estaba él y porqué no le contestaba.

—Si no quiere esperar el vuelo directo tendrá que volar a Los Ángeles en el siguiente vuelo —le dijo el encargado—. Pero no creo que lo alcance, uno se acaba de ir, está ya listo en la pista y el otro sale en dos horas.

Minerva exhalo sujetándose la cabeza, si Rick había salido entonces iba en el avión que estaba por despegar y seguramente por eso no contestaba, tampoco podía esperar el otro ya que no alcanzaría llegar a tiempo a Los Ángeles y encontrarse con él, miró su reloj desesperada.

—¿Qué pasa? —preguntó Aurora encontrándose con ella.

—No lo sé —dijo con un nudo en la garganta—. El vuelo para L.A. ya está saliendo y el próximo sale en dos horas.

—¿No crees que se fue directo a Chicago?

—No, ese vuelo sale hasta en la tarde.

En ese momento escucharon un estruendo, el avión ya había despegado, Minerva sintió que su corazón se había ido con él.

—Ven. —Aurora la sacó del aeropuerto—. Vamos al hotel a preguntar y si nos dicen que salió muy temprano seguramente iba en ese vuelo y si es así, sólo hay una manera de alcanzarlo, yendo hasta L.A en el auto.

Minerva la miró y asintió con la cabeza, estaba decidida a alcanzarlo.

Salieron del aeropuerto y se dirigieron al Holiday, igual Minerva bajó para averiguar todo mientras Aurora la esperaba en el estacionamiento. Sólo fue un momento y salió con el mismo desánimo y dándole la razón a su hermana, había dejado la habitación temprano y seguramente iba en ese vuelo.

—Bueno, hora de ir a L.A —dijo Aurora colocándose el cinturón—. Pasaremos por algún starmarket para comer algo por el camino y llenar al bicho de combustible.

—Aurora, ¿Estás segura? —Minerva parecía una niña pequeña, asustada e insegura—. Manejar hasta allá y luego regresar, el viaje, la agencia… Es agotador.

—Puede ser pero creo que valdrá la pena —sonrió—. Se trata de tu bienestar y tus hermanas queremos verte bien, feliz y llena de vida como antes.

Minerva la abrazó, quería llorar.

—Gracias, no sé qué haría sin ustedes.

—Pues cuando peleabas tus muñecas no pensabas así.

Ambas sonrieron.

—Llama a Diana y dile todo —continuó Aurora mientras salían del hotel—. Dile que en mi bolso del tocador están las llaves de mi auto, que le eche combustible y se vaya en él para la universidad. No le hará gracia saber que su bicho vaya a pasear a L.A pero ni modo, ahora sabré cuanto puede correr este nene.

Después de hacer las compras, llenar el tanque y de avisarle a Diana, Aurora y Minerva salieron rumbo a L.A.

A pesar de los nervios y la ansiedad, Minerva logró comer algo ya que hasta el estómago le dolía. Agradecía que de no ser por Aurora no podría manejar y eso le daba alivio, en tiempo record y sin sobre pasar el límite de velocidad llegaron a L.A. a las 05:30 a.m.

Al llegar Minerva volvió al mismo trámite, se adentró al enorme aeropuerto intentando lograr la proeza de localizar a Rick, mientras Aurora hacía la proeza de encontrar estacionamiento cerca de la entrada para no perder más tiempo. Minerva marcaba el número de él pero tampoco obtenía respuesta, estaba desesperada, si no estaba en ningún vuelo debía tener su móvil encendido, divisó las salidas de las terminales y no lograba verlo, se acercó a la ventanilla de información de nuevo para orientarse.

—En efecto el vuelo directo a Chicago está preparándose —le dijo el encargado—. Todavía está a tiempo de comprar el boleto y que se encarguen de su equipaje el cual ya deben estar abordando.

Minerva miró hacia todas partes y al notar el micrófono para hacer llamados, le pidió el favor de hacer uno, le urgía localizar a una persona, rogó tanto que el encargado accedió a hacerlo antes de verla llorar.

—Señor Rick Brighton —sonaron los altavoces por todo el aeropuerto—. Se le solicita al señor Rick Brighton con urgencia acudir inmediatamente a la oficina de información en la entrada principal del aeropuerto. Repito señor Rick Brighton…

Sólo restaba que él hubiera escuchado, Aurora llegó con un encargado que le ayudaba con el equipaje de su hermana y preguntó cómo estaban las cosas, Minerva esperaba un milagro.

—Espero que haya escuchado —dijo moviéndose a todos lados.

—Seguramente, si es así…

En ese momento sonó su móvil y la cara le brilló, era él.

—Te llamará. —Aurora terminó la frase.

—Rick…

—Minerva ¿Qué pasa? Acabo de encender mi móvil y veo que tiene más de veinte llamadas tuyas, ¿Qué sucede? ¿Estás bien?

—¿Dónde estás? —contestó preguntando muy feliz.

—En el aeropuerto de Los Ángeles, acaban de hacerme un llamado y voy en camino a ver qué pasa. Seguramente es algo relacionado con el vuelo.

—Rick yo estoy aquí, te llamaron por mí.

Por un momento se quedó mudo sin creer lo que había escuchado.

—¿Escuché bien? —preguntó disimulando un timbre de emoción.

—Sí aquí estoy.

—Minerva no era necesario que vinieras hasta acá sólo para despedirme, eres descabellada, ¿Lo sabías? —sonreía y aceleraba el paso para encontrarla.

Cuando la vio, se quedó pasmado y sin poder reaccionar, cortó la llamada. Ella también lo miró y su corazón brincó tanto que sintió que el pecho no tenía suficiente espacio, Aurora los notó y sonrió.

—¿Qué esperas? Ve por él. —Aurora la hizo reaccionar y Minerva no dudó en hacerlo.

Corrió hacia él sin pensar en las demás personas, Rick puso su maleta en el suelo y sonrió, extendió sus brazos y ella se prendió de él con fuerza, Rick olvidó su malestar estomacal y le correspondió, deseaban estar así y meterse uno en el cuerpo del otro.

—Minerva… —susurró en su oído—. ¿Por qué lo haces más difícil?

—Rick… —no quería hablar sólo sentirlo.

Cuando pudo poner sus pies en suelo, él sujetó su cara y la besó con ternura, Minerva le correspondió, se besaron por largo rato para disfrutar el momento.

—¿Por qué viniste? —insistió a la vez que acariciaba su cara y la miraba con devoción.

—Porque quiero estar contigo —contestó.

Rick suspiró.

—Debiste de usar otro atuendo, estás preciosa y no puedo evitar ponerme celoso. Ahora voy a amargarme pensando en todos los lujuriosos que te verán cuando yo tenga que abordar.

Minerva sonrió.

—No tienes porqué.

Aurora se acercó a ellos y Rick la saludó extrañado.

—Bueno, me alegra que hayamos encontrado al perdido. Al menos no lo raptaron los extraterrestres así que aquí te dejo el equipaje Minerva, yo tengo que volver, debo de estar en la agencia a las nueve.

Rick se sorprendió ante eso, ver el equipaje de Minerva lo asombró y entusiasmó, sintió que la vida volvía a él.

—Minerva… —no podía hablar.

—Así es —le dijo besando su mejilla—. Regreso contigo a Chicago.

Rick llenó su pecho de aire y mostrándole su más esplendorosa sonrisa la levantó del suelo, abrazándola y girándola como dos completos enamorados. Se sentía inmensamente feliz.

—Bueno, me voy, no voy a ser mal tercio —dijo Aurora suspirando.

—Aurora hermana, mil gracias por todo. —Minerva la abrazó—. Maneja tranquila, yo te llamo cuando llegue.

—No te preocupes, me voy más relajada.

—Aurora, muchas gracias —le dijo Rick dándole la mano—. Agradezco infinitamente su ayuda, la ayuda de todas.

—No tiene nada que agradecer —le dijo la chica cuando correspondía el saludo—. Lo único que le pido a cambio es que haga feliz a Minerva.

Rick sonrió y asintió exhalando muy complacido.

—Eso nunca lo dude.

Aurora se despidió con melancolía y los dejó, nada la hacía más feliz que ver a su hermana radiante de felicidad y enamorada de nuevo.

—¿Así que regresa conmigo señorita Warren? —le dijo Rick con su típico acento a la vez que rodeaba su cintura una vez que se quedaron solos.

Ella sonrió y asintió tímidamente, bajando la cabeza y reposando sus manos en su pecho.

—Tu sorpresa me hace muy feliz —susurró en su oído haciéndola estremecer—. ¿Tienes idea de las consecuencias?

Minerva se limitó a encoger los hombros, Rick levantó una ceja y se mordió el labio, la besó sensualmente de nuevo llevándose su aliento y deseo con él.

—Espera un momento —le dijo a la vez que se dirigía a comprar los boletos junto con el encargado de su equipaje que disimuló ver su romance.

Minerva miró a Rick alejarse mientras ella se aferraba a su bolso de mano y neceser, cuando él terminó se llevaron las maletas y volvió a ella, la abrazó de nuevo.

—Hubo un cambio de planes señorita Warren —besó la punta de su nariz—. Nuestro avión sale hasta las doce del mediodía.

—¿Qué?

—No iremos a Chicago.

—¿Ah no?

Rick negó con la cabeza a la vez que la besaba de nuevo.

—No.

—¿Y entonces?

En ese momento en los parlantes de la sala, el ambiente musical del aeropuerto amenizó con un clásico favorito de Rick; “Nothing's gonna stop us now” de Starship comenzó a sonar suavemente y al escucharla Minerva supo que algo tenía ese hombre en mente.

—¿Quieres estar conmigo? —preguntó en susurros.

—Si —contestó ella sin dudar.

Rick sonrió.

—¿A dónde quieres ir para matar el tiempo?

—No lo sé. —Minerva sonrió.

Rick volvió a sonreír y levantó una ceja, su semblante picaresco hizo estremecer a Minerva, su cuerpo comenzó a reaccionar.

—Pues yo sí —la sujetó pegando más su cuerpo y besándola con fuerza. La canción los envolvía:

“And we can build this dream together
standing strong forever
nothing's gonna stop us now
and if this world runs out of lovers
we'll still have each other
nothing's gonna stop us, nothing's gonna stop us.”

Ante el desconcierto de Minerva, él la sacó apresuradamente del aeropuerto.

—Rick ¿A dónde vamos? —La chica sonreía ante la escena de adolescentes que les brindaban a todos los desconocidos—. Rick aún no me dices a donde vamos ¿Qué vuelo sale a medio día? —insistió.

—Rumbo a Miami —sonrió levantando una ceja y abordaron un taxi.

—¿A Miami? —estaba boquiabierta.

—Así es.

—Pero… ¿Y tu trabajo?

—Que espere —contestó besando su mano—. Voy a tomarme el resto de la semana a cuenta de vacaciones, las merezco y además… las tendré en muy buena compañía, sé que todo valdrá la pena.

Minerva sonrió y le dio un beso en la mejilla.

—Pero, ¿Y ahora? —insistió—. ¿A dónde vamos?

Él se acercó a su oído y susurró;

—Por ahora tengo ganas de usted señorita Warren.

Minerva abrió los ojos, cerró las piernas, se saboreó y contuvo el aire, su vientre entró en calor, comenzaba a latir.

—Rick… —se ruborizó.

—¿A dónde señor? —preguntó el taxista.

—Al Holiday —contestó a la vez que el taxi avanzaba.

Minerva abrió la boca, sabía que no podía escapar.

—¿Quieres estar conmigo? —Rick volvió a preguntar abrazándola.

—Sí, lo quiero, lo deseo, quiero estar en tu pecho, en tus brazos, en tu cuerpo, sí Rick, si quiero estar contigo.

—Y eso me alegra mucho señorita Warren —volvió a susurrar haciendo que su cuerpo temblara ante sus sutiles caricias—. Aún me debe una sesión de sexo oral.

Minerva sintió tener un orgasmo sólo al escucharle decir eso, ya se sentía mojada y sabía que lo deseaba tanto como él. Rick besó su sien y la estrechó con fuerza, sabía que pedía demasiado.

—Tranquila cariño, dije que voy a darte tiempo y lo haré, voy a tenerte toda la paciencia del mundo.

—Pero es obvio que no vamos al hotel sólo a descansar. —Lo miró levantando una ceja. Él sonrió—. Eres una nueva etapa Rick y quiero vivirla al máximo.

—Me devuelves la vida Minerva y yo también quiero que así sea. —La miró con ternura—. Tú también eres un nuevo capítulo en mi vida pero no sólo quiero eso, quiero que seas todo mi libro, mi principio y mi final, mi día y mi noche, mi cada día y mi futuro, eres una nueva vida, este es nuestro tiempo Minerva, es el presente y es nuestro, sólo tuyo y mío.

La besó intensamente y ambos lo disfrutaron, se bebieron, se saborearon, estaban dispuestos a darse una oportunidad, a vivir plenamente, a iniciar una relación de pareja, a convivir juntos esos días. Y para comenzar,  iban compartir y gozar un íntimo encuentro por un momento para luego partir en un vuelo juntos, rumbo a la felicidad.

Acerca de la Autora.

Nacida en Tegucigalpa, Honduras, Itxa Bustillo encontró la pasión por la lectura y la escritura desde pequeña. Impulsada por su deseo de plasmar sentimientos y situaciones escribe de manera espontánea dando forma a diversas historias que juegan en su cabeza, teniendo entre otros proyectos un total de 16 obras de las cuales, tres ya están publicadas.

“Arte, Pasión y Seducción” (APS) es el título de la serie de romance erótico contemporáneo y “Minerva” la apasionada redactora/escritora es la primera historia de cuatro hermanas que enfrentan situaciones de la vida cotidiana y que buscarán la felicidad con el hombre que aman.

Soundtrack del libro.

1.- “Por tu amor” - Charlie Zaa

2.- “Amarte es un placer” - Luis Miguel

3.- “Wicked Game” - Chris Isaak

4.- “California Dreamin” - Beach Boys

5.- “Making Love Out Of Nothing At All” - Air Supply

6.- “Another Day In Paradise” - Phil Collins

7.- “Everything I Do” - Bryan Adams

8.- “Careless Whisper” - George Michael

9.- “The Sounds Of Silence” - Simon & Garfunkel

10.-“Stand By Me” - Ben E. King

11.-“More than words” - Extreme

12.-“I Want To Know What Love Is” - Foreigner

13.- “Hungry Eyes” - Eric Carmen

14.- “Unchained Melody” - Righteous Brothers

15.- “How Deep Is Your Love” - Bee Gees

16.- “Take My Breath Away” - Berlin

17.- “Light my fire” - The Doors

18.- “Nights in white satin” - The Moody Blues

19.- “Oh What A Night” - Frankie Valli & The Four Seasons

20.- “Heaven” - Bryan Adams

21.- “If you leave me now” - Chicago

22.- “Goodbye” - Air Supply

23.- “Woman” - John Lennon

24.- “It must have been love” - Roxette

25.- “Nothing's gonna stop us now” - Starship

Menciones Especiales

Lugares, artistas, personajes y marcas mencionadas en este libro:

L.A./Chicago

Ford Scape, Aeropuerto internacional de L.A. Henry Cavill / El hombre de Acero, Mazda 3 Sedan, Hotel Holiday Inn (L.A. y Ontario) Nemo, Restaurante Olive Garden (Ontario) Abba, Los Bee-Gees, Elton John, Sting, Peter Certera, The Beatles, The Mamas & The Papas. Dan Brown (Autor) S. King (Autor) Aeropuerto internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta, Aeropuerto internacional de Ontario, Restaurante Royal Cut, Beetle.

Aeropuerto internacional O'Hare, Kia Sportage, Star Wars, Lego, Hello Kitty, East Grand Avenue, Navy Pier, Lago Michigan, Goofy, Titanic, Sears Tower, Millennium Park, Field Museum, Magnificent Mile, Lincoln Park, Givenchy, Chicago Bulls, Christian Bale, Leonardo DiCaprio, James Bond, Tom Cruise, Trump International Hotel and Tower, Restaurante Sixteen. Bubba Gump Shrimp Co. Aeropuerto internacional Midway, Southwest Airlines.

Amaretto; licor de origen italiano (Saronno) con el que se puede combinar una variedad de bebidas.