Romina Avellaneda es estilista profesional, excéntrica habitual y orgullosa integrante del grupo JB, en el que seis amigas se reúnen cada jueves por la noche para hacer que su existencia sea un poco más borrosa e infinitamente más feliz. Y, aunque Romi es alegre por naturaleza, esas noches de risas y complicidad son justo lo que necesita después de separarse de su novio, un cafre alérgico al compromiso, tras doce años de relación. No le vendría mal una temporada sin un hombre cerca, pero el destino tiene su propio sentido del humor y está empeñado en que Romi se cruce (se enrede, choque y explote) con el turco del momento, Kerem Sunay.

Kerem ha logrado lo que llevaba tiempo buscando, que su fama como actor traspase las fronteras de Turquía y conseguir así un trabajo en una película española para regresar al país que lo conquistó en sus años de estudiante. Pero, desde que pone un pie en el aeropuerto de Barajas, las cosas se tuercen sin control. Las calamidades se encadenan y conoce a la mujer más extraña y provocadora del planeta (aunque él también tiene sus buenas dosis de ambas).

Romi y Kerem descubrirán que les va a costar mucho mantenerse alejados el uno del otro, no solo por las circunstancias que los rodean, sino por lo mucho que se atraen, y estarán más pegados que la miel al hojaldre de un baklava.

Isabel Jenner

Romi Ron, la última y nos vamos, corazón

Ebrias de amor - 2

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Titivillus 15.01.2024

Título original: Romi Ron, la última y nos vamos, corazón

Isabel Jenner, 2020

Editor digital: Titivillus

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A las chicas con muchas aficiones…

Prólogo

Hola, me llamo Romi y me desmadro con el ron. A mis treinta y seis años, soy lo que podría llamarse una tía rara mujer poco común, pero cuando el destilado de la caña de azúcar se apodera de mi cuerpo cada jueves por la noche, la cosa se agrava. A veces, incluso me pregunto si hay algún vídeo mío circulando por internet en el que aparezca bailando descalza en un bar, con pelos de trastornada y la zarpa agarrada con firmeza alrededor de la copa para que el camarero que merodea por la zona no se lleve el sorbito final. Por suerte, me consuelo al pensar que el resto de las chicas del JB tendrían casi el mismo aspecto que yo, aunque con los zapatos puestos y ropa menos hortera.

En realidad, descubrí lo divertido que era beber ron hace solo unos meses (siempre he sido más de cañitas), en una de esas primeras reuniones liberadoras con Anisa, Tere, Vero y Chus pero, como reza el dicho, nunca es tarde si la picha es buena (en fin, creo que he mezclado conceptos, pero ya me entendéis…). Para cuando Elena, nuestra brillante (y cuerda) incorporación, se unió, ya era oficialmente conocida en el JB como «Romi Ron». Eso sí, nunca lo tomo a palo seco. La única vez que lo intenté bajó por mi garganta como lava hirviente del Krakatoa para fundirme el esófago. Daiquiris, piñas coladas, ron cola… Todos han conseguido que me dé la risa floja en esos jueves borrosos que no cambiaría por nada del mundo, y el mojito, sin duda, se ha convertido en mi forma favorita de hidratación. Por salud, claro. No hay que olvidar la importancia de reponer líquidos a menudo.

Supongo que me gusta esa bebida por el sabor dulce que me deja en los labios después del regusto amargo que todavía siento por culpa de mi exnovio. Alfredo y yo nos conocimos hace quince años en la universidad, mientras los dos estudiábamos Económicas, aunque empezamos a salir juntos tres años después. Nuestra primera cita ya debería haberme dado pistas de que nuestra relación estaba abocada al fracaso más estrepitoso. Yo, cuchilla en mano, me depilé las ingles (y más allá) con sonrisa picarona antes de salir de casa. Él me llevó por sorpresa a un spa con una piscina que simulaba el mar Muerto. Cuando mi entrepierna rasurada entró en contacto con litros y litros de agua salada, la que se quedó muerta en el sitio fue una servidora. No sé si os hacéis una idea de lo que escuece eso, fue como si me quemaran con un soplete, y no precisamente el de Alfredo. Después del drama de caminar como si me acabara de bajar de un caballo durante un par de días, los dos seguimos adelante con el noviazgo. En ese momento, yo, hija única, aún vivía con mis padres en un pisito cerca de Atocha, y Alfredo con los suyos, y veíamos muy lejano eso de independizarse. Cuando nos graduamos, empecé a trabajar en una consultoría, y mi ex como administrativo en una gran multinacional, pero yo sentía que estaba perdiendo mis idas de olla mi esencia, así que lo dejé todo, hice un curso superior de maquillaje y caracterización y conseguí convertir mi obsesión por los cosméticos en mi profesión. Me hice autónoma y ya tengo un buen número de clientas que me llaman para sus cosillas. Me desplazo hasta sus casas con una maleta llena de trastos y una sonrisa enorme (porque además de cabezota perseverante, tengo don de gentes) y todas acabamos satisfechas. Ellas, con sus nuevos estilismos, y yo, por hacer lo que de verdad me gusta.

Alfredo nunca me dio su opinión al respecto de ese cambio tan radical, ni para bien ni para mal. Es un cacho de carne con ojos.

Yo intentaba hacer que reaccionara, que se implicara más en lo nuestro, pero era como darse de cabezazos contra la pared. Mis padres se jubilaron, vendieron su casa y se fueron a vivir a un pueblo en la sierra de Guadarrama y, en lugar de mudarme con él, me fui con mi tía Frido y mi prima Samantha al piso que tienen en la zona de Acacias para tener compañía. La excusa de Alfredo era que no quería que se rompiera la magia cuando nos escuchásemos roncar y hacer nuestras maniobras de emergencia en el cuarto de baño. No me di cuenta de que el tiempo volaba, de que cumplí los treinta y los dejé muy atrás, y todo seguía igual en el plano sentimental.

El declive se produjo hace dos años, cuando Alfredo llegó a la conclusión de que también se merecía trabajar en lo que le apasionaba y dejó una empresa de renombre para pasar a ser buzo recogedor de pelotas de golf. Cambió las cuatro paredes de su oficina por los lagos de los campos de golf, y ahora viaja por toda España en busca de las escurridizas esferas. En aquel momento me di cuenta de dos cosas: la primera fue que, o insistía a Alfredo para que se comprometiera conmigo de verdad (asentarse, formar un hogar, tener hijos…) o sería la eterna adolescente dándose besos a escondidas con su novio en casa de los padres, pero con sesenta años en vez de dieciséis; y la segunda, que el neopreno no se le ajustaba en el paquete. Las dos eran muy desalentadoras.

A partir de entonces, me esforcé mucho en avanzar en nuestra relación (y en no toquetear de forma compulsiva las bolsas de tela que se le hacían en la bragueta con cualquier pantalón que se pusiera), pero…

Dentro de un mes y medio, día arriba, día abajo, se cumplirá un año desde que Alfredo lo estropeó todo. Al igual que en nuestra primera cita, mis expectativas eran demasiado altas para un día de Halloween que tuvo escenas peores que una película de terror. Los hechos se sucedieron de la siguiente manera: escapada romántica en moto. Los dos solos por primera vez en semanas y semanas. Hotel reservado por Alfredo en Villapene, provincia de Lugo (cuyo nombre prometía, ¿para qué nos vamos a engañar?). Yo, disfrazada de unicornio de la cabeza a los pies casi desde que hicimos el check-in a mediodía (¡Imaginaos! Morbo en estado puro), a la espera de una propuesta de matrimonio o de que me arrancase el cuerno con lujuria y lo hiciésemos por primera vez sin preservativo y él… él con el puñetero traje de neopreno otra vez como disfraz, contando las horas para irse al día siguiente al campo de golf de Villapene, donde le pagarían un extra por ser festivo. Entonces, pasé de ser un unicornio con las hormonas revolucionadas a un unicornio desquiciado y con sed de sangre, medio afónica de los gritos que pegué, que se cortaron en seco cuando Alfredo me dijo que nos deberíamos tomar un descanso porque le estaba presionando mucho. La relación se acabó en ese instante para mí. En realidad, no hay mucho que pensar ni espacio que dejar después de doce años juntos. Lo siguiente que recuerdo es que estaba sola encima de la moto de mi exnovio, de vuelta a Madrid en plena madrugada, con mis crines de colores agitándose allí donde sobresalían debajo del casco y que, al llegar al desvío de Vallecas, giré el manillar con determinación en el último segundo, dispuesta a aparcar en cualquier lado y dejar en manos del karma si se merecía que le robasen la Yamaha.

Sí que se lo mereció, porque la moto nunca más volvió a aparecer. O quizá fue el Johny, el ex de Tere, y no el karma el que se la llevó…

Bueno, lo importante es que el equilibrio del universo existe, y esa noche de Halloween mi decisión me llevó a perder un novio y ganar cuatro amigas, bueno, cinco, que Lena se uniría después. Cinco mujeres excepcionales con las que compartir cualquier cosa que se nos pase por nuestras inexplicables fascinantes cabezas.

Aquel fue el primer jueves borroso del JB; de él conservo un recuerdo muy claro. Las enormes sonrisas de Vero, Anisi, Tere y Chus, y a mí misma, después de varios chupitos de vodka Ming, con dos grados menos que el aguarrás, gritando en medio de un parque en una especie de catarsis emocional de elegancia sin par: «¡Voy más pedo que las pelotas de Alfredo!».

Ya cuento los días para el próximo jueves. ¿Quién no?

Capítulo 1

—Mierda, lo he vuelto a hacer.

Era la tercera vez en quince minutos que me restregaba los ojos con los nudillos, sin acordarme de que todavía iba maquillada como una puerta. Me debió de entrar algo de máscara de pestañas en la córnea, porque empecé a lagrimear mientras juraba en arameo.

Ese mismo miércoles por la mañana había recibido las muestras de nuevos productos con los que tentar a mis clientas, y había usado todos los potingues sin ningún otro criterio más que el de ir aplicándomelos según salían de la caja perfectamente embalada. Sombras azul eléctrico, rosa fosforito y naranja chillón acabaron mezcladas sobre el párpado derecho. Verde panzaburro, rojo cereza y gris perla en el izquierdo. Y, por encima, una raya negra de un metro de grosor. El colorete también variaba de ocre a rosado en cada uno de mis redondeados mofletes, y tenía los labios hinchados de tanto poner y quitar colores sobre ellos. El último labial que había probado era un nuevo tono berenjena cálido, así que mi cara debía de ser lo más parecido a un retrato de Picasso si el hombre hubiera conocido a Cyndi Lauper. Peor todavía, ahora que me había corrido todo el eyeliner de tanto frotar. Pero me daba igual. Primero, porque estaba tras los inexpugnables muros de la casa de mi tía mi casa. Segundo, porque la camiseta a rayas y la falda de cinturilla elástica con estampado de flores hacían juego con ese desbarajuste cromático. Y tercero, y no menos importante, estaba demasiado concentrada en mi nuevo proyecto como para que me importara.

Siempre había sido una persona con grandes inquietudes e imaginación. Muchas veces me cosía mi propia ropa, había aprendido a hacer ranas con papiroflexia e, incluso, había hecho mis pinitos en la alfarería. Mi tía Frido tenía expuesto en el salón un jarrón que le regalé hace unos años como si fuera un trofeo (aunque era lo más parecido a un moñigo de mulo que uno se pueda imaginar porque, además de carismática, conozco mis límites). Pero este último trabajo me producía una auténtica sensación de orgullo.

Estaba componiendo un contrarreguetón. Y lo estaba bordando.

La idea me golpeó como una centella el jueves pasado, mientras a las chicas del JB y a mí no nos quedaba más remedio que bailar al son de una de esas canciones de dudoso gusto sobre mujeres con la boca grande y que no dejan de provocar. Mi mente no había parado de crear desde entonces.

Me aparté un mechón castaño que se había escapado del moño flojo que me había hecho en lo alto de la cabeza. Después, repasé las palabras que había garabateado con un boli de unicornios sonrientes sobre un cuaderno con tapas de unicornios de purpurina.

Cuando escucho «mira cómo perrea»

el tímpano se me estropea.

¿Te gustaría que te dijera:

Qué bien te queda ese pantalón,

te marca t’ol paquetón?

Pues no te tires el pisto,

porque ya te la he visto.

Visto-isto.

Es micro.

Con esa nalga…

Fruncí el ceño y mordisqueé la tapa del boli, frustrada, antes de coger el móvil y desbloquear la pantalla. Pulsé sobre el simbolito del WhatsApp y luego sobre la conversación del JB.

YO: ¿Qué rima con nalga? Solo me sale alga y llevo un buen rato dándole vueltas.

Las respuestas llegaron enseguida sin que tuviera que explicar nada más, y no me encontré con ningún emoticono sorprendido que me mirase de vuelta con sus ojos saltones. Cuánto quería a mis chicas.

CHUS: ¿No puedes poner pompis? ¿O pandero?

TERE: Pon cacha del culo, Romi Ron, no te compliques.

Y: En el 90 % de las canciones dicen nalga. No es que yo la use en mi día a día, pero tengo que meterla como sea.

ANISI: Ayyy, ¡cuántos hombres se sentirían identificados con esa última parte! Bueno, todos, da igual por dónde la metan.

LENA: Necesitas algo con gancho.

VERO: Pues nalga rima con… ¿cabalga?

T: ¡Mira la Vero! Cómo se te nota en el cerebro que has cuidado niños.

Y: Cabalga puede dar taaanto juego.

Busqué un caballo al galope y un corazón y le di a «enviar».

Todavía tenía una sonrisa en los labios cuando la tía Frido entró en mi habitación como un vendaval. Tenía sesenta y siete años, dos menos que mi madre, pero una energía capaz de tumbar a alguien tres veces más joven que ella. También tenía sus ventoleras momentos místicos, y por eso la gente decía que yo parecía más su hija que mi prima Samantha, quien se había ido a vivir a Londres hacía un año.

Además, no solo coincidíamos en el carácter, sino también en el físico. Bajitas y con extra de curvas, aunque ella se había teñido el pelo corto de morado y yo todavía estaba debatiendo si debía probar alguna de las pelucas que me compré en un arrebato por AliExpress.

Ah, y que las dos estábamos solteras… Pero mi tía mantenía placenteras relaciones esporádicas y yo comía chocolate. Bueno, tampoco es que el sexo con Alfredo hubiera sido para tirar cohetes los doce años anteriores, y un praliné relleno de trufa nunca me iba a fallar.

—Tenemos que irnos. Ya mismo —dijo mi tía, con la voz un poco temblorosa.

No pude evitar fruncir la nariz para olisquear el aire, por si había algún fuego.

—¿Qué ha pasado?

Tía Frido levantó la mano y agitó su teléfono móvil delante de mi cara.

Intenté contener un suspiro, porque sabía lo que se avecinaba. Mi tía estaba decidida a convertirse en influencer, y estaba segura de que me iba a raptar para otra de sus sesiones de mil trescientas fotos para Instagram en las que se mordía el interior de los carrillos para que los pómulos parecieran más afilados.

—Romina, acabo de encontrarte el trabajo de tu vida. Te lo explico todo por el camino, pero hay que salir pitando a Callao.

Cuando me llamaba así, es que la cosa era muy seria. Mi tía sentía verdadera aversión hacia los nombres acabados en «ina» gracias a una absurda tradición familiar (mi madre se llamaba Abelina y ella misma, Fridolina) y había roto la maldición con mi prima al llamarla Samantha. Si había pronunciado «Romina», lo mejor era correr hacia la parroquia de Chus, pero ella bloqueaba la única salida.

—Callao. Entendido —accedí sin mucha resistencia. En realidad, me iba la marcha y tenía curiosidad por saber lo que se traía entre manos.

Tía Frido se dio por satisfecha y se dio media vuelta con garbo.

—¡Ah! —añadió, cuando ya tenía medio cuerpo fuera del cuarto—. Y coge una hoja con tu currículum.

—¡Vale, pero solo si me ayudas a juntar nalga y cabalga en una frase pegadiza! —grité yo de vuelta, antes de ponerme en movimiento.

Ni siquiera me molesté en buscar una chaqueta, porque todavía hacía calor a mediados de septiembre, y diez minutos después, estábamos montadas en la línea cinco. El metro estaba hasta arriba a pesar de ser un día entre semana y las ocho de la tarde, y no habíamos podido sentarnos, así que las dos nos íbamos balanceando con los traqueteos del vagón y una mano agarrada a la barra como bailarinas patizambas de pole dance.

—¿Y dices que la ha atropellado un autobús?

Ya sabía yo que el tema iba a tener miga.

—Nada más salir por las puertas de Barajas —asintió la tía Frido—, cuando cruzaba por el paso de cebra hacia el aparcamiento.

—Jodo con los de la EMT. Dirán que contaminan menos, pero te liquidan con más eficacia.

—Que no la ha diñado, hija. Está publicando todo en sus stories de Instagram, por eso me he enterado de que se busca cubrir su puesto con mucha urgencia. Aunque tiene no sé cuántos huesos rotos.

—Vaya faena. Pero ¿qué tiene que ver una estilista turca conmigo?

Metí tripa y me pegué a la barra como un percebe para que los viajeros que se subían y se bajaban en La Latina no me llevaran con ellos de llavero.

—Pues que trabaja para Kerem Sunay.

Mi tía me miró fijamente, a la espera de mi reacción.

Yo la miré fijamente de vuelta.

—Y ha venido con Kerem a Madrid.

Mi tía parpadeó y arqueó las cejas hasta el nacimiento del pelo.

Yo parpadeé y arqueé las cejas hasta la coronilla.

—Y el amigo Kerem… ¿es otro ligue tuyo? —indagué, descolocada. Los amoríos de mi tía también eran exóticos, y a lo mejor tenía enchufe.

La tía Frido hizo una pedorreta muy esclarecedora.

—¡Ya me gustaría a mí que me diera un buen meneo!

—¡Toma, y a mí! —Se oyó la voz de una espontánea a mi derecha. No me dio tiempo a girar el cuello para ver a la efusiva mujer, porque mi tía siguió hablando.

—A veces te pasas de desconectar del mundo, Romi. Menos mal que estoy yo aquí. Kerem Sunay es el actor turco de moda. El nuevo lover latin de esos, como los llamáis los jóvenes. Aparece en las televisiones, revistas, redes sociales y sueños húmedos de féminas de medio planeta.

—¡Oiga, y en sueños húmedos masculinos también!

Esa vez, el espontáneo fue un chico a nuestra izquierda.

¿Era yo o todo el vagón estaba pendiente de nuestra conversación?

Intenté centrarme en mi tía. Lo de que estaba obsesionada con series turcas ya lo sabía. Casi se encadenaba al sillón cuando empezaban y a mí me daba miedo que se le derritieran las retinas por no pestañear, pero me importaba tres pepinos el nombre del colega de Turquía repeinado que apareciera en la pantalla.

—Vamos a ver. —Me estaba esforzando por conectarlo todo—. El protagonista de la serie a la que eres adicta ha venido a Madrid para alguna chorrada. Su estilista personal casi la palma nada más aterrizar. Y yo…

—Kerem ha venido a rodar una película. Y tú… —La tía Frido bajó la voz a un susurro conspirador, porque nuestro público tenía el oído muy fino—. Tú te vas a convertir en su nueva estilista.

—¡Y una leche! ¡Ja, ja, ja!

No pude contenerme. Ni siquiera ante la aterradora visión de las fosas nasales de tía Frido dilatándose. Yo no tenía ese tipo de experiencia profesional, no sabría ni por dónde empezar. Y lo más seguro era que las personas que supuestamente me iban a entrevistar también se echaran unas risas conmigo.

Por suerte, me salvó la campanita de megafonía que anunciaba Callao.

Cuando las puertas se abrieron, fue como descorchar una botella de cuerpos sudorosos y ávidos de libertad. Me enganché al brazo de mi tía y nos dejamos llevar por la corriente hasta salir a la superficie, pero en la calle el panorama no era mucho mejor.

Una multitud de chicas al borde del parraque se agolpaba a las puertas de un conocido hotel de lujo en Gran Vía. Los neones y las farolas iluminaban la acera como si fuera pleno día.

—¡Qué barbaridad, cuánta gente! ¿Es que regalan algo o qué?

Había que reconocerlo. Sentía cierta debilidad por las frases de señora mayor.

—Están esperando a Kerem, que está a punto de salir —me aclaró tía Frido, tras echar una ojeada al móvil como si lo tuviera enchufado a la suite del colega—. Son sus fans: Las Totos Turcos.

—¿Se han llamado a sí mismas Las Totos Turcos? Yo habría buscado un nombre más sutil, como El Fandango de Estambul o La Chirimoya de Capadocia.

Mi tía resopló y me agarró de la mano.

—Son peligrosas, así que, menos tonterías y más hacernos hueco o no atravesaremos el muro.

Era como una estrategia militar. Mi tía había asumido la responsabilidad de un general con muy malas pulgas en el desembarco de Normandía, donde vencería o moriría luchando… Y yo me lo estaba pasando en grande.

—Dame el currículum, anda, que conociéndote seguro que lo doblas con forma de sapo y lo tiras al aire como si hubiera dado un salto.

—No es mala idea —repliqué mientras hurgaba en mi maxibolso del caos—. Seguro que así llamo la atención del turco.

Ella torció el gesto y me arrancó el papel con garras de águila en cuanto asomó por la cremallera. Yo le di varias veces con el dedo en el hombro.

—Será difícil atravesar las líneas enemigas, general Frido.

Apreté los labios para disimular un poco el pitorreo. Me la estaba jugando y, al final, mi tía me iba a arrear.

—Pues hinca bien los codos, hija, que para eso los tenemos afilados.

Casi no había terminado de hablar cuando empezó a abrir brecha con esa técnica aniquiladora hacia el hotel, en medio de quejidos de dolor y bufidos de cabreo. Yo me puse en la retaguardia y avanzamos a pasos lentos hasta que, de pronto, una especie de onda expansiva sacudió ese amasijo de extremidades.

Las totos empezaron a espachurrarnos, y yo me sentí como en la escena del triturador de basura de Star Wars, pero sin Harrison Ford para sujetarme.

Estaba empezando a agobiarme bastante, con brazos que me rozaban la cara para intentar hacerse un selfi con el famoso Kerem y alaridos obscenos sobre darle al turco hasta en el pasaporte. Entonces, un grito se elevó sobre los demás.

—¡Kerem, mocetón, contrata a mi sobrinaaaa!

Lo había logrado. La general Frido había alcanzado su objetivo, y le estaba metiendo mi currículum casi en la boca al colega de Turquía. Pero no estaba repeinado como yo me había imaginado. Más bien era un león rampante. Una bestia parda de un metro noventa por lo menos, con melenaza suelta hasta los hombros y barba espesa. Era lo más masculino que había visto en mi vida, y me entraron ganas de ponerme a gritar obscenidades a mí también.

Por desgracia, no pude recrearme más en su perfil porque un nuevo empujón grupal hizo que me tambaleara y, al bajar la cabeza, vi la mano de una fan hacer un movimiento sospechoso.

—¡Oye, guapa, no le toques la nalga al colega!

Por un instante efímero pensé que igual tenía que tomarme con más calma lo del contrarreguetón, pero lo principal era que la muy caradura se estaba aprovechando del pobre hombre y no me daba la gana callarme. El muchacho se había quedado paralizado y se notaba que estaba pasando un mal rato. Normal, cuando alguien te manoseaba como si estuviera amansando pan.

La dedos largos se revolvió como una culebra y me enseñó los dientes.

—¡Pírate, Joker!

Joder, era verdad. Al salir con tantas prisas, no me había limpiado el maquillaje y debía de tener más churretones de rímel por la cara, pero esa rabanera con los botones a punto de reventar de la blusa no era la indicada para decirme nada. Por lo general, era una persona pacífica, pero se me cruzó el cable me alteré un poco.

—Por lo menos yo no soy una pervertida. ¡Marrana!

—¡Serás…!

Ya estaba temiendo los pelos que me iba a arrancar esa toto desatada que se abalanzaba hacia mí, cuando unas manos fuertes me agarraron de la cintura y me apartaron de su trayectoria mortal. Me encontré con la espalda pegada a un pechamen que debía de ser de mármol de Carrara, y un aliento cálido me hizo cosquillitas en el oído.

Estar apoyada en el colega era mejor que una tumbona de hidromasaje, pero mi tía rompió el momento de un plumazo.

—¡Romi, no la cagu… fastidies! —siseó en el último segundo. Luego enganchó los dedos a mi muñeca como una tenaza para girarme de cara al actor y sonrió tanto que pensé que se le iban a partir los labios—. Esta es mi sobrina. No te dejes engañar por sus fachas, cariño, porque es la mejor en lo suyo. Si le das el puesto de estilista, te va a dejar hecho un pincel. Además, es muy mañosa, cose, esculpe, recorta sin torcerse…

«¿Qué?». Por la descripción de mi tía, yo era más parecida a una máquina de bricolaje que a un ser vivo.

Y ella seguía dale que te pego con lo del trabajo, como si no hubieran estado a punto de darme una manguzada. Como si no estuviera viviendo una de las experiencias más surrealistas de mi existencia (y eso era mucho decir con mis antecedentes y los del JB). Por suerte, estaba convencida de que el turco no entendía ni papa de español, y que pronto pondríamos rumbo de vuelta a Acacias.

Mi universo de unicornios, glitter y arcoíris se fundió en negro cuando Kerem Sunay volvió sus ojos oscuros hacia mí, me dio un repaso de arriba abajo y, con perfecta dicción y un tono profundo como el de un viril guerrero otomano, dijo:

—Que venga seguridad.

Capítulo 2

Por alguna razón que iba más allá del escalofriante maquillaje, Kerem Sunay era incapaz de apartar la mirada de la extraña chica que tenía delante. Ella también lo observaba con sus llamativos ojos azules con pizcas marrones muy abiertos, alarmada, mientras levantaba las manos e intentaba retroceder como si estuvieran en una redada antidroga, aunque las fans apiñadas a su alrededor se lo impedían.

—Somos inocentes. Bueno, yo soy inocente. A mi tía se la pueden llevar los de seguridad.

Kerem apenas se enteró del grito indignado de la mujer de pelo morado que se había abierto paso hasta él como un huracán ni del empujoncito cariñoso con la cadera que le propinaba su sobrina. Tampoco del antinatural silencio que se había hecho entre sus seguidoras, expectantes por saber cómo acabaría todo antes de la llegada inminente de los vigilantes de seguridad del hotel. Estaba demasiado ocupado en constatar que la voz de la chica era de un singular tono grave, un poco ronco, que le hizo pensar en suaves caricias en la espalda nada más despertar en una cama revuelta.

Se sacudió mentalmente la sensación y abrió la boca para tratar de explicar que su intención había sido evitar que la situación se descontrolase. A sus treinta y cuatro años, más de diez como actor, sabía muy bien lo que hacer en casos como este, cuando la multitud estaba un poco exaltada. No quería que la integridad física de ninguna de sus totos se viera comprometida.

—Además —continuó ella antes de que pudiera decir nada—, mejor nos olvidamos de lo de la oferta de trabajo porque las aglomeraciones me agobian muchísimo y necesito salir de aquí ya mismo. Lo que me recuerda una cosa que quería probar… —La chica rebuscó en un descomunal bolso amarillo chillón con lo que parecían chapas de unicornios, y sacó un objeto esférico pintado con topos de colores en fondo blanco. Había que concederle el mérito de que encontrase algo a tanta velocidad en ese saco gigante. Una pestañita sobresalía de un lateral de esa especie de champiñón metálico, y llevó un dedo con la uña de un discreto tono lavanda hacia ella.

Ring. Ring. Riiiiiiing.

Kerem no podía dejar de mirar. Entre fascinado y horrorizado.

—Eso… ¿Eso es un timbre de bicicleta?

—Cooorrecto. —Lo aplaudió ella, como si estuvieran en un concurso de preguntas y respuestas—. Tiene sentido, porque la gente se aparta si se piensa que les va a atropellar una bici, ¿no?

Kerem abrió y cerró la boca, sin emitir ningún sonido.

—Ingenioso, lo sé.

Él solo sacudió la cabeza. Lo cierto era que, por primera vez en sus treinta y cuatro años (y más de diez como actor), no sabía muy bien qué hacer.

—¡Romina, por Dios! —intervino de nuevo su tía.

—No me culpes por no haberlo utilizado antes para atravesar el muro de totos, no había caído en que lo tenía hasta ahora.

Se encogió de hombros hacia Kerem, como si buscara su apoyo, y él estuvo a punto de cerrar los ojos con fuerza y volverlos a abrir, para ver si la chica se trataba de algún tipo de alucinación provocada por el almidón de las patatas plasticosas que le habían dado en el vuelo desde Estambul.

Entonces lo vio, el resplandor travieso y satisfecho en su mirada por una broma llevada a cabo con éxito. La sonrisa pilla que intentaba ocultar detrás de esos preciosos labios de un raro tono berenjena. La tal Romina le estaba tomando el pelo.

Con un cosquilleo entre irritado e intrigado recorriéndole el pecho, Kerem se puso en movimiento para acercarse más a ella, aunque no sabía exactamente con qué fin. Ya había tenido un día de bastantes sobresaltos después de que a su estilista la pillara un autobús en el aeropuerto de Barajas. Pero los empleados del hotel lograron abrirse camino al mismo tiempo y esa voz ronca, enloquecedora en demasiados sentidos, resonó de nuevo en sus oídos.

—¡Chicas, los de seguridad han venido a por Kerem! ¡Ay, que nos lo quitan y nos quedamos sin selfi!

«¡La madre que la…!». Kerem no pudo completar el pensamiento, porque esa alborotadora rueda cromática viviente parecía haber desatado el mismísimo infierno entre sus fans al pensar que perderían su oportunidad de saludarlo y sacarse fotos con él. Justo lo que Romina pretendía, a juzgar por el guiño descarado que le dedicó. ¡Incluso formó un corazón con las manos juntando los pulgares y los índices antes de escabullirse con su tía en plena avalancha! La pobre señora la seguía con la cara completamente pálida, y Kerem la hubiera compadecido si él mismo no estuviera a punto de berrear de pura frustración.

Él también sentía la necesidad de ir tras ella, igual que si siguiera la estela de un meteorito que sembraba el caos allí donde se estrellase. Sin embargo, no lo hizo. Se debía a sus seguidoras. Las seguidoras habituales, claro. Esas que le miraban con adoración o le decían cosas bonitas, incluso las que intentaban meterle mano. A lo que no estaba acostumbrado era a mujeres de inexplicable atractivo que se reían de él. Inspiró hondo y recordó con cariño la anécdota de una fan para calmarse. Había ocurrido esa misma mañana en el aeropuerto. La adorable abuelita se había aproximado con timidez y le había dado un regalo con cálidas palabras de bienvenida: «Toma, salchichón español. Es como el que te debe de colgar a ti, hijo mío». Eso sí que era un buen recibimiento.

Siempre se había encontrado muy a gusto en España. Había sentido una conexión especial con este país muchos años atrás, cuando vino como estudiante de intercambio a la Universidad de La Rioja durante un curso entero mientras estudiaba Derecho en Turquía. Por aquel entonces ya había comenzado sus pinitos en el mundo del modelaje y de la actuación y, sin saberlo realmente, todos sus pasos y decisiones (estudiar español, obsesionarse con la fabada, no ejercer la abogacía y enfocarse en su carrera como actor) le habían conducido a este momento: Firmar un importante contrato con una productora española. Y no iba a permitir que su llegada a Madrid se viera empañada por haber decepcionado a las personas que habían estado esperando en la calle para darle su cariño.

En menos de cinco minutos, los vigilantes de seguridad habían conseguido restablecer la calma en Gran Vía y Kerem se pasó la siguiente hora y media posando con su mejor sonrisa.

Cuando la zona quedó un poco más despejada, su mánager, Murat, se aproximó.

—¿Qué ha sido eso?

Kerem sabía que se refería a Romina. Llevaban demasiado tiempo trabajando juntos como para entenderse sin muchas explicaciones.

—Un asteroide impactando contra la Tierra —resopló, frotándose los ojos. Los flashes de los móviles le habían dejado medio ciego, como un conejo deslumbrado en la carretera.

Murat solo se encogió de hombros mientras ponían rumbo al hotel.

—Tengo malas noticias, Kerem —dijo en cambio—. Se ha adelantado el rodaje a pasado mañana. Tenemos que buscarte estilista cuanto antes.

Por muchos motivos, un noventa y nueve por ciento de los cuales tenían que ver con sus peculiaridades, Kerem siempre contaba con su propia estilista. Quedarse sin ella a causa del accidente le había supuesto un tremendo susto, pero no estaba preocupado más allá de que su compañera se repusiera perfectamente de sus lesiones. Pensaba que tendría casi una semana para sustituirla por alguien adecuado. Ahora el tiempo corría en su contra.

Se llevó la mano al bolsillo de la chaqueta, donde había metido el papel que la tía de Romina casi le había embutido en la boca. Lo desplegó y fue leyendo conforme estiraba las arrugas. Enseguida supo muchas cosas sobre ella. Edad, estudios, cursos, experiencia profesional… Sus ojos no paraban de desviarse hacia la foto en la esquina superior derecha, y ese chispazo de curiosidad, irritación y atracción volvió a apoderarse de él.

Sabía que era una mala idea.

Una idea pésima.

Porque tenía la total certeza, aun sin conocerla, de que mezclarse con Romina Avellaneda sería como encender un mechero junto a un barril de fuegos artificiales. Sería espectáculo único, aunque peligroso, lleno de color, alboroto y fuego.

Echó una nueva ojeada a esa sonrisa provocadora y dulce a la vez. Parecía retarle y Kerem, al fin y al cabo, estaba hecho para el espectáculo.

«Vas a descubrir, Romina, que quien ríe el último, ríe mejor».

Levantó el folio hacia Murat.

—La quiero a ella.

Capítulo 3

—No me lo explico, Romi. De verdad que no. ¿Cómo se te ha ocurrido agitar así a las masas?

Dejé el maxibolso del caos en una de las sillas que hacían juego con la mesa del salón y me volví hacia mi tía, que se había sentado en el sillón enfrente de la tele. En el trayecto en metro de vuelta a casa se le había pasado un poco el sofoco conmigo y ya solo estaba digiriendo el hecho de que todavía tuviera la capacidad de sorprenderla. A veces, yo también seguía sorprendiéndome a mí misma, así que era normal que le ocurriese a ella, que ni siquiera estaba dentro de mi cabeza. Pero intuía que era mejor no decírselo.

Me apoyé en uno de los reposabrazos y le di un besito conciliador en la mejilla.

—Ha sido uno de mis AINS, Arrebatos Innecesarios No Solicitados, lo siento. Pero no nos centremos en mí. Centrémonos en el muchacho turco. Ese Kerem me ha parecido…

—Un portento —terminó la tía Frido, inmediatamente más animada.

¿Un portento? Físicamente, por supuesto. En cuanto a su personalidad, no me quedaba tan claro.

—¿Has visto la mata de pelazo que tenía? —prosiguió ella, mientras se abanicaba con la mano.

—¿Y si todos esos folículos pilosos no fueran suyos, eh? —especulé, con la voz teñida de sospecha—. En cuanto a injertos capitales, Turquía va… a la cabeza. —El ojo se me guiñó solo.

—De eso nada, hija. Tu tía tiene muy buena vista para esas cosas. Desde que me presentaste a Alfredo, vaticiné que se quedaría calvo antes de los cuarenta. ¿Y qué pasó?

—Que las entradas le llegan a la nuca desde los treinta, más o menos, y eso que parecía un Fraggle Rock en la universidad —musité.

Lo cierto era que a mí me gustaba mucho acariciarle la calvita. Pero no me apetecía acordarme de Alfredo, ni de que hacía dos meses que me había enviado un mensaje para saber de mí y yo no había contestado, así que pensé en un nuevo tema de conversación.

—Por cierto, tía, ¿qué has hecho con mi currículum?

Me miró desafiante.

—¿Y para qué quieres saberlo?

—Hombre, pues para asegurarme de que no se te ha caído en la calle y que un asesino en serie tiene nuestra dirección. O una toto asesina. —Me coloqué un pelo detrás de la oreja—. Oye, La toto asesina podría ser el título de una película para Kerem.

—Que sí, que está a buen recaudo —atajó mi tía. Angelito mío, qué paciencia tenía. No me extrañó que quisiera zanjar el asunto—. Bueno, voy a hacer una videoconferencia con Sammy, ya estará en casa a estas horas.

—Dile a mi prima que la llamo en un rato. Antes necesito desmaquillarme y ponerme cómoda.

También quería contarles todo lo que había pasado a las chicas del JB, así que volví a coger el bolso, que pesaba como si llevase veinte kilos de ladrillos, y me encaminé a mi cuarto. Me saqué las manoletinas de un puntapié y me calcé mis mullidas zapatillas de conecornios, con dientecillos y orejas de conejo y cuerno plateado, mientras metía la contraseña en el móvil. Estaba deseando quitarme el sujetador, pero lo primero era lo primero.

YO: Chicas, si yo os digo Kerem…

TERE: Nosotras respondemos ¡kerem-os marcha, marcha!

Puse una ristra entera de emoticonos con lágrimas de risa. Los que estaban un poco de lado, que todavía eran más efusivos.

Y: No, en serio.

ANISI: ¿Habéis leído lo mismo que yo, guapis?

VERO: Sí. Romi acaba de decir «en serio».

T: Chus, mañana a primera hora ve a hablar con tu párroco, no vaya a ser que se acabe el mundo y te pille sin confesar.

CHUS: Hoy mismo he visto a don Antonio, corazón, estaré preparada.

LENA: ¿Qué es lo que intentas contarnos, Romi?

Menos mal que a Lena se le daba bien poner un poquito de orden. A las demás no nos costaba ni medio segundo irnos por los cerros de Úbeda.

Y: Resulta que mi tía Frido…

Borré lo que estaba escribiendo antes de enviarlo.

Y: Mejor os mando un audio.

No hice ni caso al siguiente aluvión de muñecajos con la cabeza explotando y peticiones de S.O.S. Anisi y yo teníamos el récord de audios más largos del JB, y nos tomábamos muy en serio lo de mantener el título.

Pulsé el icono del micrófono y lo bloqueé para hablar a gusto. Me daba muchísima rabia cuando se me escurría el dedo y perdía todo lo que había dicho o me quedaba a medias.

Doce minutos después, seguía cascando.

—… Y el tal Kerem no solo no me da las gracias por apartar una mano de su culo, sino que llama a seguridad. Entonces, me acordé de que en el bolso llevaba un timbre de bicicleta que una clienta me había pedido el favor de que le pintase porque se le había descascarillado. No pude resistir la tentación de tocarlo, la verdad. Fue superior a mis fuerzas. Igual que hacerle un corazón con los dedos mientras me esfumaba después de revolucionar a sus fans, pero eso os lo explico ahora. Lo que realmente necesito es describiros la cara que puso al…

Cerré la boca, porque me estaba entrando una llamada de un número que no tenía registrado en la agenda. Me acordé de todos los ancestros del anónimo que acababa de joder mi mensaje de voz de doce minutos, y recé a los santos de Chus para que me concedieran el milagro de que solo se hubiera cortado y que aún pudiera enviarlo. Dudé un momento en contestar, pero podría tratarse de una nueva clienta, así que acabé dándole al redondelito verde a pesar de que eran más de las diez de la noche. Esa era una de las armas de doble filo de ser autónoma, tanto para bien como para mal, se trabajaba en cualquier momento y lugar. Eso sí, con la única e inquebrantable excepción de librar siempre los jueves por la tarde para no faltar a ninguna cita con mis chicas.

Así que, en lugar de decir lo que realmente me apetecía —«Hola, me llamo Romina Avellaneda, has estropeado mi audio, prepárate a morir»—, respondí con un profesional:

—Al habla Romi Avellaneda, estilista.

—Hola, Romina.

El teléfono casi se me escurrió de las manos. La voz masculina, profunda y con un acento delicado al pronunciar la erre, hizo que se me erizase la piel.

¿Qué hacía el colega de Turquía llamándome al móvil? ¿Y por qué yo le había reconocido tan rápido?

Me entró una especie de ataque de pánico y corté la llamada.

El dichoso trasto se puso a vibrar al segundo, con el mismo número sin identificar reflejado en la pantalla, y tuve muy claro que el colega no iba a parar hasta conseguir lo que fuera que quisiera. ¿Amenazar con denunciarme por desorden público?

Volví a darle al verde.

—Lo siento —me disculpé, fingiendo dejarme los pulmones en un ataque de tos—, se ha confundido.

Hubo un pequeño silencio al otro lado de la línea.

—Romina, solo te ha faltado identificarte con el DNI al descolgar la primera vez.

«Mierda, es verdad». Era un tipo avispado.

—DNI que tengo justo delante, por cierto —continuó él—. Soy Kerem Sunay, aunque algo me dice que ya lo sabías. Tu tía me ha dado tu currículum hace un rato.

En medio del galope al que latía mi corazón, visualicé a la tía Frido cuando me aseguró que tenía ese mismo folio a buen recaudo. Ojos esquivos. Cuerpo tenso. Huida ultrasónica del lugar del crimen.

«¡Menuda pájara está hecha!». Estuve a punto de echarme a reír, pero me llevé una mano a la frente. Desde luego, la general Frido tenía mérito en cumplir con lo que se proponía, por imposible que pareciera.

Aunque lo que me resultaba extraño era que Kerem Sunay se molestase en contactar conmigo. Eso y que tuviera acceso a tantos detalles sobre mí. Lo cual era una tontería, porque había enviado mi currículum a miles de sitios y había pasado por cientos de manos. Sin embargo, pensar en sus ojos oscuros paseándose por un resumen de toda mi vida me parecía demasiado, no sé… íntimo. Intenté recordar qué aficiones me había inventado para parecer una mujer cuerda sofisticada a la par que confiable y atraer a empleadores incautos cuando lo escribí, pero no me venía nada a la cabeza.

—Romina, ¿sigues ahí? ¿Tienes un momento para hablar?

No pude evitar dar un respingo cuando su voz me volvió a sacudir como un calambre a través del teléfono.

—Eh… pues me pillas un poco mal. ¿Me creerías si te digo que estoy viendo por la ventana a la nave nodriza que viene a devolverme a mi planeta?

—En realidad, no me sorprendería nada. —Me llegó la respuesta, en un tono neutro.

Lancé una mirada de reojo al móvil. Eso no significaba nada bueno, ¿o sí? Me encogí de hombros, intenté relajarme un poco y doblé las rodillas para sentarme en el borde de la cama.

—Quiero que trabajes para mí, Romina.

Calculé mal la distancia del susto, y me espanzurré contra el suelo.

—¡Ay! ¡Coño!

—¿Qué ha sido eso? ¿Estás bien?

—¡Estoy de lujo! Me he tropezado con el gato —canturrée, para luego gesticular de dolor con la boca sin hacer ni un ruido. Empecé a darme masajes circulares en el codo y cadera derechos con la mano libre.

—¿Tienes un gato? —se interesó Kerem.

—Uy, sí, el minino Venceslao. Es de lo que no hay —seguí mintiendo como una bellaca improvisé.

Total, él no se iba a enterar nunca de que lo más cerca que había estado de tener mascota fueron unos gusanitos hacinados en una caja de zapatos cuando se traficaba con gusanos de seda en los colegios y yo acababa de cumplir diez años. Viéndolo en perspectiva, eran unos bichejos feísimos y, si algún día tenía hijos, dudaba que les dejase meter esas cosas en casa.

—Ya veo. —La suave réplica me trajo de vuelta a la realidad—. Dime si necesitas ayuda, tengo buena mano con los animales.

El propio Kerem pareció ronronear al hacer el ofrecimiento, y yo me puse un poquito nerviosa otra vez.

—No, no. La situación está controlada —aseguré con rapidez, todavía despatarrada sobre la tarima color roble. Me esforcé en descubrir a fondo el motivo de su llamada—. Así que, ¿has dicho que necesitas contratar mis servicios? —Me encantaba decir aquella frase mientras sacudía el pelo hacia atrás, sonaba igual que una aguerrida soldado de fortuna.

—Sí. Lo que ocurre es que han adelantado el rodaje de la película que he venido a grabar y necesito una estilista con cierta urgencia.

Asentí hacia la estantería repleta de cachivaches relacionados con unicornios que tenía enfrente. «Así que, por eso me llama. Está apurado el hombre». Ahora todo me encajaba un poco más.

—Ven mañana al hotel.

No tenía muy claro si era una petición o una orden, pero justo delante de mí se acababa de abrir un camino hacia el fascinante mundo del cine. Trabajaría, además, para un actor con una legión de fans, cuya popularidad solo apuntaba a aumentar. Y el tiempo que durase el rodaje, mi cuenta bancaria tendría menos telarañas. Mis ojos se desviaron otra vez hacia la estantería. «O igual no, la vida del coleccionista es muy cara…»

El caso era que nadie en su sano juicio rechazaría una oferta así.

—Los jueves no trabajo, lo siento —respondí.

Me pareció escuchar una brusca inspiración al otro lado de la línea.

Solo nos conocíamos desde hacía unas horas, pero no sabía por qué encontraba tanta satisfacción en llevarle la contraria.

—¿De verdad? —preguntó al final—. Pues es una lástima. Tendré que buscar a…

—No trabajo los jueves después de las ocho de la tarde, quiero decir —intervine con rapidez. Tampoco había que llevar las cosas al extremo—. Me querrás allí por la mañana, supongo.

—Te quiero aquí a las nueve. —Era yo la que había utilizado esa expresión, pero cuando Kerem repitió eso de que «me quería allí» a las nueve, el estómago me hizo una cosa rara—. Necesito explicarte las condiciones y ver una prueba de tu trabajo antes de poder firmar cualquier contrato.

—¿Dudas de mis habilidades?

«Joder, Romi, deja de provocarlo». La voz de mi conciencia solía permanecer callada el noventa y nueve coma nueve por ciento de las veces, pero cuando hablaba, era una cabrona demoledora.

—Romina… —Me iba a mandar a paseo—. Estoy decidido a descubrir cada una de tus habilidades.

Menos mal que ya estaba en el suelo. Me quedé en blanco unos segundos, con la caricia de su acento deslizándose desde mi oído hasta la punta de los pies.

¿Era yo o de repente hacía tanto calor que me sobraba la camiseta de tirantes?

Luego me dieron ganas de darme un coscorrón mental, convencida de que Kerem no lo había dicho en el sentido erótico-festivo que me había imaginado yo. Un hombre así debía de sonar sexi hasta pidiendo el pan.

—Condiciones. Prueba. Contrato —enumeré como una tonta—. Perfecto. ¡Hasta mañana!

—Romina.

—¿Sí?

—No sabes el número de habitación.

—Ah, ya.

No había caído en que preguntar por Kerem Sunay en recepción quedaba descartado. Las treinta y siete mil totos de hoy ya lo habrían intentado.

—Anótalo, es la doscientos cinco. De todas formas, avisaré a seguridad de que vienes. —Pausa—. Aunque ya los conozcas.

Ajá. Ahí estaba, el sutil y esperado reproche por mi pequeña revolución. Me hice la longuis y me arrastré hasta el escritorio para coger mi libretita llena de brillis y un boli.

—Doscientos cinco que rima con… —hice una alegre floritura en el papel—… ahínco. —Pestañeé—. Lo he dicho en voz alta, ¿verdad?

Menos mal que se me había escapado la rima suave. Tampoco pensaba que el chico supiera por dónde iban los tiros. Aunque lo primero que se solía aprender de un idioma extranjero eran los insultos y las cochinadas. Seguro que había algún estudio científico por ahí sobre el tema.

—Me gusta más la otra rima —contestó. Yo me quedé inmóvil, como un suricato vigía en estado de alerta—. La de pega un brinco.

¿Me estaba siguiendo la corriente? Ahora me fiaba todavía menos de él.

—Uy, esa es mi favorita —le aseguré, contundente—. Bueno, nos vemos mañana.

—Oye, Romina, este es mi teléfono personal en España. Apúntalo también por si necesitas contactar conmigo. Mi mánager suele encargarse de estas cosas, pero no habla castellano.

Me iban a faltar dedos para guardarlo en la agenda cuanto antes. Sobre todo, porque no me apetecía darme otro tortazo del susto si me llamaba de nuevo.

—Hecho. Te lo agradezco.

—Hasta mañana, entonces.

—Buenas noches.

Me quedé mirando la pantalla un buen rato después de colgar, mientras intentaba asimilar lo que acababa de ocurrir. Luego no pude evitarlo y me metí en el WhatsApp para ver la foto de perfil de Kerem. Me volvió a recorrer un estremecimiento al ver la sonrisa desenfadada, la mirada intensa y la camisa blanca medio desabotonada, tentando pero sin dejar ver nada.

Abrí la conversación del JB y le di de nuevo al micrófono. El audio iba a ser muy muy largo porque, quizá, estaba a punto de convertirme en la nueva estilista personal de un dios turco.

Capítulo 4

Acababan de pasar quince minutos y treinta y seis segundos exactos de las nueve de la mañana, y Romina Avellaneda no se había presentado en la lujosa suite 205, tal y como había acordado con Kerem la noche anterior durante su singular conversación telefónica. Tampoco había contactado con él para explicar el retraso o presentar una mínima excusa con la que justificarse.

Se sentía decepcionado. Muy decepcionado. Y cabreado, en realidad.

Era como si todo ese espectáculo de fuegos artificiales que había estado esperando se hubiera cancelado antes de empezar.

No debería tomárselo tan a pecho, porque prácticamente no la conocía, pero no le gustaba que las cosas no hubieran salido como él las había planeado. Romina le había parecido un soplo de aire fresco, una especie de desafío en medio de un mundo en el que demasiada gente, sobre todo la población femenina, lo miraba como a un trofeo (aunque eso le había proporcionado muy buenos momentos en la cama). Ahora que, por fin, había encontrado a alguien que no daba la más mínima impresión de sentirse interesada o intimidada por el hecho de que fuera una cara conocida, sino que actuaba con absoluta espontaneidad, tendría que seguir buscando.

Eso por no hablar de que también tendría que localizar a una nueva estilista.

Aunque se lo tenía merecido.

¿Cómo era ese dicho español? «Donde labores, no riegues tus flores». Emitió un largo suspiro. «Y también está ese que dice que donde tengas la olla, no metas la p…»

Puerta. Acaba de sonar un golpe en la puerta.

Se giró hacia su mánager con los labios apretados.

Murat estaba sentado en una silla junto al ventanal que daba a la bulliciosa Gran Vía, observándolo con sus ojos oscuros sobre el borde de la taza de café que el servicio de habitaciones les había subido con el resto del desayuno. Aunque cada uno tenía su propia habitación, siempre se reunían temprano para repasar la agenda del día. No había dicho ni una palabra de Romina, y tampoco lo hizo en ese momento. Tragó de forma audible y dejó la taza en el platillo antes de levantarse.

—Ya abro yo.

Kerem asintió y se volvió hacia el ventanal, de espaldas a la entrada de la suite, con los brazos cruzados y el cuerpo tenso, a la espera.

—¡Buenos días! Siento el retraso.

El timbre un poco ronco de Romina, que siguió al saludo de su mánager en vacilante castellano, volvió a pillarlo desprevenido. Definitivamente, su voz era como una de esas canciones que te recorren la piel dejando un rastro de cosquillas.

Pedirle que se marchara iba a ser más difícil de lo que pensaba, pero la puntualidad era un requisito imprescindible para el puesto. No podía permitirse atrasar a todo el equipo del set si su estilista personal no llegaba a tiempo para prepararle para el rodaje. Su profesionalidad quedaría por los suelos.

Inspiró hondo, animándose a hablar, pero la tosecilla ahogada de Murat le distrajo e hizo que se volviera. Al principio pensó que su mánager se sentía sobrepasado por la apariencia de Romina. Incluso él no pudo evitar que sus ojos fueran directos a ella y ya no se movieran de allí.

Ese día no tenía churretones negros por la cara, sino un maquillaje suave y el pelo suelto y algo alborotado, pero todavía parecía una de aquellas piruletas multicolores que se vendían en las ferias. Llamativa, dulce. De esas que no sabías que tenías muchas ganas de probar hasta que se cruzaban en tu camino por casualidad…

Llevaba una chaqueta rosa de terciopelo con flecos que le colgaban del pecho y los codos, como si de verdad fuera una cowgirl de azúcar. La cremallera estaba desabrochada y por debajo asomaba un top a cuadros blancos y negros, igual a un tablero de ajedrez, que se unía a unos pantalones estampados con hojitas verdes. El conjunto era chillón, descabalado, imposible… pero en Romina encajaba con extraña precisión. La inspección terminó en las comedidas deportivas blancas que asomaban por debajo. Y había traído otra vez ese monstruoso bolso amarillo, que podía esconder cualquier cosa en sus profundidades…

Romina también le estaba mirando cuando levantó los brazos y los flecos se agitaron al señalar con los pulgares a los dos hombres que iban detrás de ella, y en los que Kerem ni se había fijado.

—Estos son Gus y Chema.

«¿Llega tarde y encima se trae amigos?».

Ellos ondearon la mano para saludarlo con timidez, medio agazapados detrás de su menuda espalda, aunque le sacaban una cabeza por lo menos, y Kerem tardó medio segundo más en notar que llevaban uniforme.

—Se han ofrecido a subirme la maleta con el material para trabajar. Son un encanto —afirmó sonriente la pequeña cowgirl, sin dejar de mirar a Kerem todavía.

Increíble. No eran sus amigos, sino que Romina se había camelado a los vigilantes de seguridad del hotel en dos minutos.

—Además —continuó, ajena al ambiente incómodo de la habitación—, han revisado los regalos de tus fans para que pudiera dártelos sin ningún peligro con un manubrio de esos que detecta metales. Me encantaría hacerme con uno. Lo he empuñado y te hace sentir… no sé… poderosa. O como una jugadora de ping pong… Pero poderosa.

Un segundo vistazo le sirvió a Kerem para ver que, en efecto, el vigilante de la derecha llevaba una maleta negra con ruedas, pero el otro sujetaba varios paquetes y sobres en la mano.

—¿Has estado abajo recogiendo regalos para mí?

—Eso suena a elfo de Navidad —respondió, con la misma chispa traviesa en la mirada que el día anterior—. Pero sí. Ya había muchas totos a las puertas del hotel cuando he llegado, algunas muy jovencitas, y me daba pena que se quedaran con las ganas de que recibieras las cosas que te habían traído, así que les he dicho que trabajaba en el hotel. Al principio no me han hecho ni caso, lógico, pero luego han visto a Chema y a Gus y…

—¿Desde cuándo llevas aquí, Romina? —no pudo evitar interrumpirla. Aunque el detalle que había tenido con sus seguidoras le produjo un hormigueo de ternura en el pecho, la respuesta le parecía demasiado importante como para no conocerla de inmediato.

Ella frunció ligeramente el ceño.

—¿Quieres saber la hora exacta?

Kerem se fue acercando poco a poco, con el ceño fruncido a su vez.

—Me gustaría, sí.

—Pues… No sé. Sobre las nueve menos algo.

Romina miró de reojo a los vigilantes de seguridad, como si les quisiera lanzar un mensaje que no pillaron. O que ignoraron cuando Kerem los atravesó con su mirada más intimidante.

—Ha llegado a recepción a las ocho y catorce, señor Kerem —respondió enseguida Chema (¿o era Gus?).

Romina levantó un poco el cuello para enfrentarlo, ahora que estaba más cerca, y se encogió de hombros. Le pareció que un pequeño rubor en las mejillas le daba aún más color a su ya colorido ser.

—He calculado fatal. Pero no he venido tan temprano porque estuviera nerviosa ni nada de eso. Me gusta reconocer antes el terreno.

Kerem se pasó la mano por la barba para intentar ocultar la sonrisa. Así que, Romina Avellaneda había llegado casi una hora antes de la cita.

—Muy bien. Dejad las cosas en esa mesa de ahí —indicó a los de seguridad con mucha más energía de la que tenía un rato antes, mientras señalaba una mesita de color blanco a la derecha de la enorme suite—, y después podéis marcharos.

Ellos asintieron y se dieron prisa en colocar la maleta a un lado y depositar una pequeña torre de cajas de bombones, ositos de peluches sujetando corazones, camisetas serigrafiadas, cartas y demás detalles de sus fans sobre la madera reluciente.

—¡Sayonara, babies! —se despidió Romina cuando los dos hombres ya desaparecían por el pasillo del hotel.

Kerem, en cambio, pasó al turco para pedirle a Murat que también los dejara solos, y la cara de la estilista perdió un poco de brillo cuando la puerta se cerró tras él al salir.

—¿No se queda tu mánager?

—No hace falta. Únicamente me necesitas a mí, ¿no?

La pregunta quedó suspendida en el aire por unos segundos. El ambiente pareció espesarse mientras ninguno de los ojos se quitaba ojo de encima.

—Bueno —dijo Romina de repente, a la vez que se acercaba a la mesita, y los flecos se ponían de nuevo en movimiento—, podría haberos hecho un dos por uno. Pero ya veo que eres de los jefes mandones.

Él la siguió.

—No soy mandón.

—Sí que lo eres —le contradijo por encima del hombro.

Aunque lo negara, sí que parecía algo nerviosa, y agarró su maleta de trabajo con bastante ímpetu. La sostuvo en vilo mientras intentaba bajar el asa extensible, que se había atascado.

—Para —se le escapó a Kerem. Ya estaba alargando el brazo para ayudarla.

—¿Ves como eres un mandón? —refunfuñó ella, a la vez que se apartaba.

El trasero de Romina chocó contra el borde de la mesa y la montaña de regalos se sacudió. Una de las cartas se precipitó al suelo y el contenido se desparramó en la alfombra. En un acto reflejo, Kerem estiró la mano y cogió lo que se había salido del sobre decorado con besitos de carmín. Era un pedazo arrugado de tela de color vino, pero una sensación algo pegajosa le dio cierto repelús.

Romina también se había agachado y sujetaba una notita que había salido volando.

—«Mi queridísimo Kerem» —empezó a leer con su voz ronca—, «desde que aterrizaste en Madrid no he dejado de mojar las bragas. Te las mando sin lavar para que veas que no te miento y para que tengas algo muy mío. Mi esencia, como dicen los poetas. Son de algodón del bueno, no tenía encaje. Siempre tuya, Puri».

El grito espeluznado que escuchó Kerem había salido de sus propios labios sin darse cuenta. Su siguiente reacción fue lanzar las bragas lo más fuerte que pudo lejos de él, sin pararse a pensar en que estaban en el ángulo de Romina. Ella también chilló, aterrada, y rodó sobre sí misma como Rambo en una maniobra militar para apartarse del obsceno proyectil. Kerem no pudo evitar agarrarse la muñeca derecha, mirarse la palma afectada con los dedos curvados como garras… Y volver a gritar.

—Tranquilo, no permitiré que pierdas esa extremidad —murmuró Romina.

Se había puesto de pie y ahora caminaba hacia atrás, sin dejar de observar el bulto inerte que había quedado tendido entre los dos, como si en cualquier momento pudiera cobrar vida. Llegó hasta el mueble donde descansaba una inmensa televisión de plasma y los folletos con los menús, instalaciones y demás facilidades del hotel. También había un bloc de notas y un bolígrafo. Ella agarró este último y se acercó a las bragas con el brazo extendido hasta casi descoyuntarse el hombro. Enganchó la punta del boli a la tela y miró a derecha e izquierda, concentrada.

—Lástima que no haya ningún contenedor para residuos radioactivos…

A Kerem le pareció que decía algo así como «y me quejaba de los calzoncillos de Alfredo», justo antes de llegar a la papelera del baño y tirar todo, boli y bragas, dentro.

—Fase uno de la operación Lavadas Es Mejor, completada —decretó con resolución un momento después—. Ahora, la fase dos.

Romina rebuscó en su bolso hasta sacar uno de esos botes con gel antiséptico. Se echó un poco y se lo tendió. Kerem reprimió el impulso de echárselo no solo en la mano, sino en los ojos. Pero el hidroalcohol higienizante no borraría lo que acababa de suceder.

Alguna vez, más de una fan había intentado besarle mientras se hacía fotos con él. En Estambul, incluso una de ellas se había tirado al río para nadar hasta el barco donde había acudido como invitado de una fiesta exclusiva. Sabía que ese tipo de incidentes eran parte de su vida como actor y trataba de lidiar con ellos de la mejor manera posible. Pero aquello… aquello era traspasar cualquier límite.

Vació medio bote y se restregó las palmas hasta casi desollárselas, para después volverse hacia Romina echando chispas.

—¿Qué clase de control han pasado los regalos, según tú? ¿El de ropa interior superabsorbente?

Ella tuvo la desfachatez de llevarse las manos a las caderas y chasquear la lengua.

—¿Así es como me das las gracias por seguir conservando la mano? Un poco más y te la desenroscas del brazo y la lanzas por la ventana… Y yo que esperaba que valorases que hubiera realizado la operación sin guantes ni mascarilla. Aunque no debería sorprenderme, no es la primera vez que resultas un desagradecido.

Kerem sacudió la cabeza sin dejar de mirar a esa piruleta que no solo desprendía azúcar, sino que tenía un punto ácido.

—Ah, ¿no? ¿Y cuándo, dentro de tus múltiples intentos de motín, tendría que haberte dado las gracias, Romina?

Ella ni parpadeó.

—Cuando impedí que te siguieran magreando el trasero.

—Cierto —asintió, concediéndole el punto—. Fue un gesto muy bonito, pero recuerdo que justo después evité que te dieran un tortazo. Creo que estamos en paz. Estábamos, en realidad. No hay acción en el universo que equilibre la deuda que tienes conmigo.

Aunque, pensándolo bien, se le ocurrían unas cuantas formas de compensación en las que ella necesitaba mucha mucha menos ropa.

Romina dejó escapar un suspiro de sus labios llenos y Kerem perdió el hilo por un momento.

—¿Y cómo iba yo a saber que la gente hace esas cochinadas de verdad? No podía abrir el sobre. Se llama derecho a la intimidad. —El brillo descarado volvió a sus ojos azules y marrones—. ¿No lo has estudiado precisamente en la carrera de Derecho?

—¿Has estado buscando cosas sobre mí?

No debería sentirse sorprendido, pero lo estaba.

—Un ratito durante el viaje en metro. Google es un chivato —respondió con un guiño—. He encontrado fotos tuyas de bebé en las que estabas realmente mono. Tu comida favorita, tus conquistas…

Kerem se aproximó con pasos lentos, medidos.

—Romina… —la llamó en voz baja, y le dio la sensación de que ella se estremecía—. No te creas todo lo que aparece en internet. En especial, sobre mí.

Y lo decía muy en serio. Durante años, había concedido entrevistas y se habían filtrado noticias ciertas y falsas sobre él. Pero eso no significaba que Kerem Sunay no guardase secretos. Algunos, los seguiría manteniendo solo para sí, y otros…

—Creo que hay muchas cosas que vamos a aprender el uno del otro muy pronto. —Tuvo la satisfacción de sentir el calor que desprendía el cuerpo de Romina, a escasos centímetros del suyo—. ¿Empezamos?

Capítulo 5

Kerem Sunay estaba esperando una muestra de mi trabajo, y yo llevaba demasiado tiempo mirándolo fijamente como si fuera un ser ultraterrenal enviado al mundo para instruirme en las artes amatorias más salvajes y desenfrenadas como si no hubiera visto a un hombre en mi vida.

Tenía que parar o él acabaría pensando que también le iba a meter mis braguitas sin lavar en un sobre. Pero es que ese hombre en concreto no segregaba feromonas, las disparaba a cañonazos por cada poro de su cuerpo, y yo estaba recibiendo el impacto de lleno. Tampoco ayudaba que estuviéramos los dos solos en una enorme suite. Cerca de una descomunal cama. Ni el hecho de que, aunque en esos momentos estuviera vestido con una sencilla camiseta gris y unos vaqueros, yo supiera exactamente qué había debajo de la tela. Prácticamente rincón a rincón (excepto las zonas clave que mi mente pixelaba como mecanismo de defensa contra infartos de miocardio, no como mi amiga Vero, que dedicó muchos años de su vida al noble arte de ver tíos desnudos aunque llevasen ocho capas de ropa).

Lo confieso, no solo había visto sus fotos de bebé, con los mofletes gorditos y esos hoyuelos que todavía parecía conservar bajo la barba (no estaba segura de si los tenía porque ¡no me había sonreído ni una vez!). El caso es que, cuando las chicas del JB se enteraron de lo que me había pasado el día anterior, inundaron el chat de WhatsApp con fotos suyas bien crecidito. Descamisado. En bañador. Musculoso. Anatómicamente perfecto…

—Bueno, pues ¡al lío!

Di una palmada demasiado entusiasta que resonó en las paredes de la habitación, pero que me ayudó a romper esa especie de trance libidinoso en el que estaba atrapada.

Me quité la chaqueta de flecos para estar más cómoda en manga corta, y la dejé a un lado de la dichosa mesa de los regalos. Luego me hice una coleta con la goma elástica que solía llevar en la muñeca. Al girarme, los ojos oscuros de Kerem seguían sobre mí. Sin perder detalle de mis movimientos.

Me acerqué a una silla que había junto al ventanal, por el que entraba mucha luz natural, y la señalé con ambas manos como una azafata del Un, dos, tres.

—Siéntate aquí, por favor.

Mientras se aproximaba en un par de masculinas zancadas, yo arrastré otra silla de aspecto mullido y puse encima mi maleta llena de bártulos. Al abrirla y ver la legión de brochas, potingues y demás objetos familiares, respiré un poco más tranquila.

—Mi tía Frido te manda saludos —comenté, para distraerme un poco, a la vez que colocaba por orden los productos que iba a usar.

No reproduje el alarido exultante que pegó mi tía cuando le dije que Kerem me había llamado para una prueba como estilista. Aún no sé cómo resistieron los cristales de las ventanas de nuestro pisito.

—Salúdala también de mi parte. Me causó muy buena impresión. De su sobrina, en cambio… todavía no sé qué pensar.

Me giré hacia él con un bote con la tapa a medio desenroscar en la mano, para ver si estaba hablando en serio o no, pero Kerem solo alzó las cejas hacia mí. En general, no se me daba mal leer a las personas, pero el muy majadero me tenía despistada.

Estaba sentado con las piernas separadas y la espalda recostada en el respaldo, como un rey en su trono, y la tranquilidad se me pasó enseguida al caer en la cuenta de que muy pronto tendría que tocarle.

Solo había una manera de retrasar el momento: seguir quedándome con él.

Me lancé de lleno.

—Es normal que desconfíes de mí. No te sientas culpable por haber sacado un tema bastante delicado, pero sospecho que la tía Frido y yo no somos familia, en realidad. —Las cejas se le bajaron de golpe, y yo luché para que los músculos de mi cara siguieran manteniendo una expresión cándida—. Siempre me dice que mis padres me sacaron de un rebaño de cabras. Y lo peor es que puede que tenga razón.

Kerem no me miró como si me hubieran salido tres cabezas, lo cual habría sido comprensible, sino que asintió con aire entendido, después de recorrerme de arriba abajo con la vista entornada.

—Veo el parecido. Pero imagino que tú no empleas tanto tiempo en masticar hierbajos…

«La madre que le trajo».

Ahí terminaba mi ventaja momentánea, pero no quise darle el gusto de ver que me había hecho gracia.

Me puse a toquetear cepillos y horquillas.

—En fin, mi tía se va a alegrar cuando le cuente lo que opinas de ella. Es una fiel seguidora tuya, ¿sabes? Algo así como una toto en prácticas.

—¿Y tú? —me interrogó con su cadencia suave—. ¿También me sigues?

—¿Yo? Qué va.

Silencio sepulcral.

«Mierda». Continuamente A veces tenía la sensación de que no podía evitar boicotearme a mí misma.

—Lo que quiero decir es que veo poquísimo la tele, con mis horarios…

—Tranquila, no tengo que gustarle a todo el mundo.

Ya, claro. Tenía pinta de ser la típica pregunta encubierta que iba a fallar. ¿Y ahora cómo salía de aquello? La sutileza en los cumplidos parecía una buena estrategia.

Me planté ante él con los brazos en jarras.

—Me vas a gustar como que me llamo Romina. Estoy convencida de que en la grabación me deslumbrarás con tus dotes interpretativas, calidad artística, brillante entonación y… ¿excelencia actoral?

«Te va a decir que salgas por esa puerta en tres, dos…»

—Teşekkür ederim.

—¿Lo qué?

—Significa gracias en turco.

Dejé salir el aire de los pulmones y alcé los pulgares.

—Nada, hombre. Para eso estamos.

No cabía duda. Estaba desesperado por una estilista.

Tragué saliva y le enseñé el peine que tenía en una mano y el bote que sujetaba con la otra.

—¿Qué prefieres primero, peinado o maquillaje?

Tenía que lucirme para compensar un poco todo aquel despropósito de mañana.

Kerem encogió sus anchos hombros.

—Lo que tú quieras.

—Peinado, entonces.

Así tendría un rato de descanso fuera del radio de visión de esa mirada tan intensa. Era agotador.

Me puse a su espalda y comencé a cepillarle con cuidado. Joder, mi tía tenía razón, hasta el pelazo lo tenía sexi el condenado, tan espeso y sedoso… Me daban ganas de tirar el peine y usar los dedos directamente.

—Romina.

—Eh, ¿sí?

Esperaba que no hubiese notado el respingo que había dado.

—No has comentado nada de lo que te he dicho antes.

—¿Sobre masticar hierba?

—No. Sobre las mentiras y verdades sobre mí. Me resulta extraño que no me hayas hecho ninguna pregunta. La gente suele aprovechar ocasiones así para curiosear un poco.

—Oye, que no soy una fisgona. —Le di un golpecito suave con el peine en el hombro—. A ver, seamos sinceros, seguro que tienes un montón de secretillos escabrosos por ahí que me producen mucha intriga, pero me figuro que ya tienes bastante con periodistas y demás. No tienes por qué contarme nada que no te apetezca, tú solo relájate.

Lo cierto era que medir cada palabra que pronunciara en público debía suponer un desgaste importante. Yo jamás podría sobrevivir a algo así.

Giró un poco el cuello y me mostró el perfil.

—Es imposible que me relaje contigo tan cerca, Romina.

Bufé por toda respuesta. Ni que fuera tan peligrosa. Luego retorcí con cuidado el pelo hasta formar un moño desenfadado, con las puntas que sobresalían por debajo, y apliqué un poco de gel fijador para que no se le escapase ni un pelito.

—Listo. Vamos con el maquillaje —anuncié, antes de ponerme otra vez frente a él.

Sus facciones, de un fascinante tono dorado, se dibujaban claramente a la luz. La frente alta, la nariz recta, la mandíbula fuerte, casi demasiado marcada. Mi primer pensamiento fue que no necesitaba ningún tipo de maquillaje. Era absolutamente perfecto.

Menos mal que no era tan tonta como para verbalizarlo.

Agarré el bote que había dejado preparado y hundí los dedos en el contenido fresquito y suave.

—Lo primero es aplicar la crema hidratante para dejarte una piel jugosa y glaseada.

Joder, con mis otras clientas aquello sonaba de lo más profesional, pero con Kerem parecía que iba a comérmelo con patatas.

Cuando mis yemas rozaron su mejilla, sentí una especie de sacudida eléctrica, igual que si hubiera tocado un cable con corriente. Él emitió una especie de gruñido y apretó mucho la mandíbula, como si le disgustara el contacto, y me sentí bastante ofendida.

Traté de ignorarlo y concentrarme en lo que estaba haciendo, a pesar del hormigueo que no se iba, y de su mirada, que podía sentir otra vez clavada en mí. Extendí la crema a conciencia con los labios apretados, apliqué la prebase y cuando le llegó el turno a la base de maquillaje me paré en seco delante de los diferentes tonos que tenía en la maleta.

«Elige bien, Romi, a ver si le vas a dejar la cara como si tuviera puesta una careta de Bart Simpson. Aunque se lo merezca».

—Romina.

—¿Mmm? —pregunté, concentrada.

—Estás muy callada.

—Cuando trabajo, no hablo. Es un caso extraordinario, digno de estudio. Algo así como el doctor Jeckyll y Mister Hyde, pero sin la parte violenta… ¡Ajá!

Estaba segura de que había dado con el tono adecuado. Eché un poco en una brocha y me coloqué otra vez al lado de Kerem.

No llegué a comprobar si había acertado.

Sus dedos cálidos envolvieron mi muñeca antes de que pudiera hacer nada más que alzar el brazo, y el hormigueo se convirtió en un chispazo.

—Romina, tú…

Tres golpes precisos en la puerta interrumpieron lo que fuera que Kerem Sunay tuviera intención de decirme. La hoja de madera se entreabrió al mismo tiempo que él me soltaba y su mánager asomó la cabeza oscura por el marco, junto con unos folios que agitó con énfasis.

Intercambiaron unas cuantas frases en turco y, después, el hombre, más bajito que Kerem pero aproximadamente de la misma edad y con una expresión infinitamente más amigable, se plantó en el centro de la habitación.

—Murat había olvidado traer unos papeles necesarios para formalizar el contrato —me explicó Kerem, tras levantarse de la silla—. Si te parece, podemos empezar a hablar sobre el sueldo, horarios y el resto de detalles.

—Pero aún no he terminado la prueba de maquillaje —protesté.

—Lo que he visto ha sido suficiente.

—Vale.

No es que se fuera a llevar el premio al ser más efusivo del planeta, pero seguir adelante significaba que no le había espantado estaba conforme y con eso tendría que bastar.

El tal Murat nos miró con aire interrogante y Kerem asintió. Su mánager se sacó un boli del bolsillo de la camisa y fue desplegando folios sobre nuestra ya concurrida mesa blanca.

Cuando vi todos los ceros del contrato casi me da un patatús, pero intenté parecer sofisticada, una mujer de mundo acostumbrada a ver mucho billete, aunque lo que de verdad me apetecía era abanicarme con los folios, mover el cuello de forma compulsiva y empezar a soltar «uyuyuyuyuy», como las señoras mayores que ven escenas subidas de tono en los programas de televisión.

—Respecto a los horarios de trabajo —continuó Kerem, ajeno a mi poder de autocontrol—, es imposible establecer una franja concreta, pero pasaremos mucho tiempo en el set.

—Tengo prácticamente disponibilidad total, fines de semana incluidos —me apresuré a aclarar. Aquella frase decía mucho de mi vida—. Aunque… ¿crees que los jueves nos quedaremos hasta muy tarde? —pregunté intentando parecer despreocupada.

—Es la productora quien decide eso pero, en general, empezaremos muy pronto. Muchos días, los rodajes comenzarán entre las cinco y las seis de la mañana. Puede que tengamos que hacer jornadas incluso de doce horas, es algo que ya tengo asumido. Pero por la tarde estarás libre porque el contrato establece que tampoco podrán transcurrir menos de doce horas entre rodaje y rodaje. Solo tendrás que quedarte en ocasiones muy puntuales. Y ya sería mala suerte que fuera un jueves… —Me dirigió una mirada especulativa—. Ayer también me lo comentaste. ¿Se trata de otro trabajo? ¿Clases?

—No, no. Es decir, tengo clientas fijas, pero adaptaremos nuestras agendas. Somos flexibles como chicles, por eso no hay problema. —No sabía qué tal podría tomarse el hecho de que el motivo por el que necesitaba ese día en concreto era para quedar con mi grupo de amigas, pero él ignoraba la importancia vital que tenían para mí los jueves del JB, así que lo resumí de la manera más sencilla que pude—: Lo de los jueves se trata de asuntos personales.

—Tamam… Vale —murmuró, con el entrecejo un poco fruncido. Luego cogió un folio—. Antes de explicarte la última parte, necesito que des tu consentimiento para firmar un acuerdo de confidencialidad. Lo que vamos a tratar ahora debe quedar en la más estricta intimidad, aceptes el puesto o no.

—Uh… Más cosas misteriosas. Excelente. Mira… —Puse morritos, los pellizqué entre el índice y el pulgar y después hice el gesto de cerrar un candado y arrojar la llave—. Todos y cada uno de tus secretos pasados y futuros estarán a salvo conmigo.

«Conmigo y con mis amigas del JB y mi prima Sammy, porque les voy a ir dando el parte de situación minuto a minuto, obviamente. Pero eso tú no tienes por qué saberlo, querido Kerem».

Sonreí de forma angelical, eché un vistazo por encima al acuerdo y firmé con el boli que me había prestado Murat. Quería llegar rápido al tema confidencial, la verdad. Había hecho tantas alusiones en ese sentido desde que nos habíamos quedado solos que me moría de ganas por saber más.

—Tamam —repitió Kerem.

Eso equivalía a un «OK». Si le ponía un poquito de interés, podría hasta añadir nociones básicas de turco en mi currículum cuando acabase el trabajo.

—Ahora quiero enseñarte un listado de tareas especiales que tendrás que cumplir, Romina, que se suman a las requeridas para el puesto. Vamos a pasar mucho tiempo juntos y, en algunas ocasiones, serás tan cercana a mí como una asistente personal, además de ser mi estilista.

No sé si fue el tono grave y musical innato en él, pero ese «tareas especiales» fue un catalizador de imágenes sugerentes que desfilaron por mi cabeza en cuestión de segundos. Los actores, además, tenían fama de vivir rodeados de pura excentricidad… ¿Querría que practicase diálogos con él cubriéndome los pechos solo con una claqueta? ¿Que le aplicase los polvos translúcidos para eliminar brillos sentada en su regazo? Yo tendría que negarme, por supuesto…

Kerem me tendió la lista y me quedé muñeca.

Métodos de actuación contra las fobias de Kerem Sunay:

1. Descoser todos los botones blancos de las prendas que vaya a vestir y sustituirlos por botones de otro color o, en su defecto, velcro.

2. Asistirle en los cruces de peatones con semáforos en ámbar.

3. Jamás crujirse los nudillos u otras articulaciones en su presencia.

4. Cualesquiera otros métodos que surjan de mutuo acuerdo entre Kerem y su estilista ya sea por las ya mencionadas o nuevas fobias.

Tener siempre disponible, además, algún caramelo, golosina o, en su defecto, regaliz para suavizar sus picos de estrés.

Aquello sí que no me lo esperaba…

—Ya ves que soy un poco rarito… —murmuró, antes de elevar las comisuras de su atractiva boca.

Mi cerebro estaba trabajando a marchas forzadas para procesarlo todo, pero se acababa de confirmar una corazonada que había tenido desde que puse mis ojos sobre el actor turco de moda.

Si su cuerpo era para desmayarse, su sonrisa era letal.

Capítulo 6

La mirada de Romina siempre parecía contener una mezcla de dulzura y picardía pero, en esos momentos, lo único que asomaba a sus ojos era confusión. Dirigía la vista de la hoja de papel a Kerem una y otra vez, como si estuviera esperando a que él confesara que los últimos minutos habían sido una broma (una que ella sería muy capaz de gastar con su tierno descaro), y eso le hizo sonreír. Pero lo que estaba escrito en esa lista era tan real como la excitante emoción que le había recorrido el cuerpo cuando ella le había tocado. Por suerte, Romina no pareció reparar en el bulto sospechoso de sus vaqueros porque estaba totalmente concentrada en su trabajo… Aunque Kerem debería haber previsto que las distancias entre ellos iban a ser muy muy cortas, y que en el set le esperaba la dura (y nunca mejor dicho) tarea de controlar lo que de verdad le gustaría hacerle mientras ella le regalaba caricias cuando le peinaba y maquillaba.

La opinión de Kerem sobre la estilista no había cambiado. Al contrario, podría decirse que se había afianzado su convencimiento de que Romina Avellaneda era pirotecnia en estado puro, tanto por lo que provocaba en él como por su impredecible personalidad, pero era tan incapaz de permanecer alejado de la mecha que podría hacer estallar todo, como ella lo era de evitar decir cada cosa que se le pasara por esa cabeza suya. Y eso hacía que aquella experiencia que le había propuesto comenzar juntos pudiera ser una maravillosa locura o una auténtica catástrofe. Sobre todo, para su reputación en el mundo de la actuación, donde se esforzaba por mantener una imagen que resultase difícil de criticar. Una tarea complicada cuando cualquier movimiento se miraba con lupa, y más en un entorno que se volvía cruel y despiadado ante supuestas debilidades con asombrosa facilidad.

Aún no podía explicarse el impulso que le había conducido a mostrar a Romina una parte de sí mismo que se escondía en las sombras que se formaban alrededor de los focos de platós y escenarios. Rara vez se comportaba así. Incluso desde antes de hacerse famoso, actuaba con prudencia respecto a sus fobias y manías. Siempre había sido consciente de la censura o burla que estas proyectaban a su alrededor. Por eso se relacionaba íntimamente con un número muy reducido de personas, y eran aún menos los que lo conocían absolutamente todo sobre él.

Eso no significaba que el Kerem que se mostraba a sus fans fuera un engaño, sino uno de los muchos fragmentos que lo conformaban. Y él controlaba y decidía qué faceta mostrar en cada momento. La simpática, la seductora, la profesional, la sensata… y, en especial, controlaba su faceta «peculiar» con cadenas de acero.

Eso también implicaba contratar a gente sumamente discreta… Y Romina era el antónimo más potente de la palabra discreción.

La observó un momento más, con el corazón latiendo a un ritmo más rápido de lo normal, preocupado por que accediera a trabajar para él y las consecuencias que tendría. Preocupado por que no lo hiciera y desapareciera en un parpadeo, sin que quedase ni siquiera una chispa de su brillante estela de estrella fugaz.

—¿Aceptas el puesto, Romina? —inquirió con suavidad.

Ella cambió el peso de una pierna a otra. Luego dobló una esquina del papel de manera inconsciente mientras los segundos pasaban hasta que, por fin, se enfrentó a él con resolución.

—A ver, si me hubieras pedido firmar un acuerdo tipo BDSM, en el que te dicen hasta la dieta que tienes que seguir, yo ya estaría en el metro, porque con la comida no se juega. Pero doy por hecho que puedo zamparme algunas de las chucherías que tenga preparadas para ti, ¿no?

El alivio lo inundó. Y también la intriga e incertidumbre por saber cómo serían las cosas desde ese instante en adelante, porque Kerem no había encontrado a nadie que reaccionase así ante sus rarezas hasta que la había conocido. Murat, sin ir más lejos, las aceptaba sin detenerse en ellas, como había hecho su anterior estilista. Era lo más práctico, y con eso había bastado.

Su intuición le decía que ella, en cambio, sería una constante y dulce provocación que lo sacaría de la vida estructurada que se había construido y que, al mismo tiempo, le haría sentirse bien. Sería como estar en el centro del huracán que era Romina, en ese lugar donde todo parecía infinitamente más seguro, más cómodo y correcto y que, sin embargo, le situaba a solo un paso de quedar atrapado en una corriente que lo hiciera girar sin control.

Contuvo las ganas de acariciarle la mejilla.

—No sé por qué, pero te imagino pegándole un mordisco al regaliz antes de dármelo si no quedasen más. —La imagen resultó bastante erótica y no pudo evitar que su voz sonase un poco más áspera que antes—. Habrá que asegurarse de que siempre tengamos de sobra.

Romina alzó una de sus cejas castañas y sonrió de medio lado.

—Serás un jefe mandón y… ¿cómo te has llamado? Rarito, pero previsor. Así que, acepto.

Kerem sintió calor y vértigo. Era como si siempre hubiese habido un «nosotros».

Capítulo 7

Llegué a casa sobre las dos de la tarde, con tiempo más que de sobra para llamar a mi prima Sammy, a quien solo le había puesto un escueto wasap la noche anterior, y trabajar en alguna de mis aberraciones creaciones para relajarme antes de la cita con las chicas del JB.

No había ni rastro de mi tía Frido, y lo más seguro era que estuviera en una de sus sesiones de fotos de influencer o en alguna cita con un señor con bigote a lo Dalí, que eran sus favoritos, así que enfilé directa a la cocina.

Con los nervios me daba por comer, y la mañana que había pasado con Kerem Sunay había tenido tantos sobresaltos como para que me rugieran las tripas igual que si tuviera dentro a una leona del Serengueti. Abrí y cerré todos los armarios y la nevera varias veces (sorprendentemente encontraba lo mismo cada vez que me asomaba dentro), hasta que decidí prepararme un vasito de arroz en el microondas. En casos como ese, mi admiración por la persona que inventó la comida precocinada siempre entraba en conflicto con mi hocico fino, creado para manjares más elaborados. Luego me daba cuenta de que tenía algo que llevarme a la boca en menos de tres minutos y se me pasaba.

Arranqué un cuadradito de papel de cocina y lo puse en la encimera a modo de mantel, junto a un tenedor y agua bien fresquita, hasta que la música celestial en forma de pitido anunció que el vasito había dejado de dar vueltas y ya podía empezar a devorar. Volqué el contenido humeante en un plato con dibujos de manzanas, con cuidado de no ahumarme los dedos como salchichas con el vapor, y eché tomate frito por encima girando la muñeca con estilazo. Luego coloqué el móvil en un soporte que había comprado en el chino Juan, el proveedor de bebidas espirituosas de confianza del JB, un jueves que nos dio a todas por reunirnos en Vallecas para empezar la fiesta, en plan revival de la noche que nos conocimos.

Pulsé la videollamada y me observé a mí misma comiendo a dos carrillos unos segundos hasta que mi prima descolgó y me saludó haciéndome una peineta, el dedo corazón estirado en una cuidada línea recta.

—Se suponía que me ibas a llamar ayer, unicornio perturbado.

—Cállate, adoradora de Satanás.

Sammy y yo nos queríamos mucho… Aunque no me tenía ningún respeto pese a que yo era la mayor (por tres imponentes meses de diferencia).

Habíamos crecido juntas, incluso habíamos ido a las mismas actividades extraescolares, y prácticamente no nos habíamos separado hasta que se fue a trabajar a Londres como técnica de laboratorio en una clínica privada. Nos había costado acostumbrarnos a estar la una sin la otra.

Todavía se me hacía raro verla al otro lado de la pantalla. Sus ojos oscuros y su pelo moreno con el flequillo ancho y la coleta alta seguían siendo los mismos, pero la bata blanca era como un elemento extraño, igual que si la hubieran pegado sobre ella con Photoshop.

Y es que Sammy también era metalera, gótica y cosplayer habitual.

Eso nos convertía en la descripción gráfica de la noche y el día. Donde yo era un batiburrillo de colores que podían llegar a marear, ella siempre vestía el negro, como Jon Nieve en Juego de Tronos. Aunque compartíamos el gusto por el detalle en la ropa: mucha rejilla, mucho cuero sintético y mucha tachuela.

—¿Sabes que en mi hora de descanso podría estar viendo la decimoquinta temporada de Cuarto Milenio en lugar de los chorretones de salsa que te caen por la barbilla?

Me restregué con la servilleta antes de sacarle la lengua.

—Íker Jiménez te lo perdonará, Sammy. Eres una fiel amiga del misterio. Aunque podrías llamar al programa para que me investiguen por licantropía. —Me acerqué más al objetivo y enseñé los dientes—. Diremos que es sangre en lugar de pulpa de tomate.

Su rostro afilado solía presentar dos únicas expresiones: o muy seria o muy cabreada. Pero quien la conociera bien sabía que cuando fruncía el ceño pero curvaba las cejas ligeramente hacia arriba, como en ese momento, era porque algo le resultaba divertido. Verla sonreír era algo mucho más complicado. Una pena, porque mi prima tenía una sonrisa preciosa.

—Mi madre me ha contado una historia muy rara con un turco, pero necesito más explicaciones porque todo me parecía un desfase.

—¡Pues te falta lo de hoy! —exclamé, una pizquita orgullosa de mis peripecias con el susodicho.

No necesitaba más invitación para explayarme. Cuando llegué a la lista de fobias e instrucciones, Sammy levantó la mano para interrumpirme.

—Espera. Espera. Espera. ¿Me estás diciendo que no sabes si le caes bien o no a un tío que no soporta los botones blancos? ¡Tú, que vas dejando una estela de corazoncitos y arcoíris por el mundo como si fueras un oso amoroso! No aceptarías el puesto, ¿verdad? Y, lo más importante, ¿quieres que le incluya en mi libro de agravios?

Lo curioso era que ese libro existía de verdad. Más bien «libros», en plural, porque mi prima llevaba el registro de todas las personas que habían cometido alguna afrenta contra nosotras desde principios de los noventa, cuando el niño del que estaba enamoriscada en segundo de primaria le había pegado un chicle en el pelo.

Alfredo, por supuesto, figuraba en el libro de agravios con matrícula de honor, porque mi prima podía ser un poco siesa a veces pero era infinitamente leal. Pero no quería que Kerem lo hiciera. Al menos, de momento. Una vez que un nombre aparecía en él, Sammy jamás de los jamases lo tachaba de la lista.

—Kerem Sunay me va a pagar el sueldazo de la vida, eso no puede considerarse ofensivo.

Mi prima torció el gesto.

—Pues cuéntame por lo menos de qué va a ir la película.

—Es una comedia romántica. —Era de lo último que había hablado con Kerem antes de venir a casa con empleo nuevo—. Se titula Tú a Estambul y yo a Estepona. Casi todo se rodará en interiores porque trata de un chico de Turquía que intercambia su apartamento con un chico español durante unas vacaciones y que se pilla por la compañera con la que tiene que compartir el piso —terminé, antes de llevarme el tenedor a la boca.

—Menos mal que no es una porno. Imagínate. Buenapolla International presenta… La tranca turca.

Escupí los granitos de arroz que estaba masticando por toda la mesa y empecé a partirme de risa.

—Si hubiera sido una porno, no creo que hubiera sobrevivido al rodaje. Ya he tenido taquicardias con él vestido. ¡No te imaginas cómo está el colega turco!

—Se acaba el descanso, Romi. Límpiate la baba… y no solo por el tomate.

Le lancé dardos con la mirada. Ella dibujó un minúsculo besito con los labios.

—Que el Maligno te acompañe… ¡Ey, oye! —la llamé en el último segundo, pero ya había colgado. Quería preguntarle por su novio. Me encogí de hombros y me puse a recoger la cocina. Ya lo haría en la próxima videollamada.

Unas horas después, empujé la puerta del Lolita’s, nuestro local favorito para los jueves borrosos, y oteé en lontananza. Vamos, que me costó un rato localizar a Chus y a Lena, que ya estaban allí. Había tanta gente que me dieron ganas de descolgar la bicicleta que había de decoración en el techo y fingir que estaba pedaleando en el Tour de Francia para que me dejasen pasar. Me conformé con saludarlas con efusivas señas y abrirme paso a pie hasta la mesa con seis sillas, marcadas de manera eficiente para que no nos las quitasen con bolsos, una chaqueta y un pañuelo de seda de Yves Saint Laurent que colgaba descuidadamente del respaldo y que tenía que ser de Chus.

—Como a alguien le gotee la bebida, te va a coger sustancia —le dije, mientras le daba el pañuelo y me sentaba a su lado.

—No pasa nada, cielo. Ramona no tiene ni que llevarlo al tinte. Hace virguerías con la lavadora.

—¡Anda!, yo también. Cambio la ropa de color, encojo las mangas, convierto pantalones normales en pesqueros…

Lena soltó aire por la nariz antes de pedirle un mojito para mí al camarero que pasaba por su derecha y yo le di las gracias con un guiño.

Teníamos una norma no escrita que consistía en evitar temas trascendentales hasta que estuviéramos todas juntas, y el que tenía que transmitirles ese jueves me parecía bastante trascendental, así que pasamos el rato divagando sobre el futuro laboral de los duques de Sussex mientras iban llegando las demás. Primero Anisi y Tere, que se habían encontrado en el metro, y luego Vero, a quien Óscar había entretenido un poco más de la cuenta. Claro que eso no nos sorprendió a ninguna porque acababan de comprometerse y estaban adorablemente pegajosillos.

Pedimos las bebidas que faltaban y algo más para picotear, y me jugué la vida al darle un bocado a un chicharrico, porque esas cortezas cabronas estaban buenísimas, pero se me solían quedar atascadas en la garganta. Una vez la pasé con un trago de mi refrescante ron con zumo de lima, miré una por una a mis chicas. Ellas también me estaban mirando. Y sus expresiones no eran precisamente amigables.

—¿Nos vas a contar de una vez lo que ha pasado hoy o voy a tener que emplear la fuerza? —Tere, levantó los brazos hacia mí mostrando los puños, como si fuera a hacerme el cangrejo ruso.

No había querido decirles nada por WhatsApp, y me hice la interesante un poco más con un ligero roce entre los dedos pulgar e índice para sacudirme las migas del chicharrico antes de hablar.

—Me complace anunciaros que… estáis tomando unas copichuelas con la estilista personal del turcazo Kerem Sunay.

Las exclamaciones jotaberas resonaron por el local, y varias cabezas se giraron para investigar el origen del escándalo, pero nosotras seguimos a lo nuestro, como debe ser.

El proceso para relatarles el pintoresco recorrido hasta llegar al momento cumbre de mi contratación fue más lento que con mi prima Sammy. Se sucedieron los brindis, los comentarios jocosos, el interés en cada mínimo detalle, y me pidieron hasta un bis de la historia de las bragas de algodón.

—¿Estás segura de que te vas a sentir cómoda trabajando con las condiciones que te exige? —preguntó Vero. Su vodka estaba muy rebajado con naranja y era la que más razonaba.

—Claaaro —respondí alargando un poco la a—. Sin problema. Coser un par de botones. No crujir los nudillos. Fácil.

—¿Y te vas a sentir cómoda trabajando con él? —Fue el turno de Lena, que también estaba bastante serena con su limoncello suavecito.

La respuesta no me salió tan automática porque desfilaron por mi mente todas las veces que me había puesto nerviosa con Kerem Sunay.

—¿Cómoda? Yo lo que estaría es como una moto con semejante espécimen. Es el prototipo de empotrador —aseguró Tere antes de dar un buen sorbo a su tequila.

Solté una risilla de embriaguez, nunca había conocido a ningún empotrador, pero luego agité la mano.

—Yo controlo a mis hormonas. Ellas no me controlan a mí. —Se me escapó el hipo—. Estaría mintiendo si dijera que no me afecta en absoluto estar cerca de él, pero no pienso en nada más allá de nuestra relación laboral. Y, obviamente, Kerem tampoco. Hay cero interés sexual de su parte.

—Mientras no te enamores de él y eso te haga sufrir, supongo que todo irá bien.

Las palabras de Lena estaban dichas desde el corazón y la experiencia, ya que tenía un amor secreto que se lo había hecho pasar bastante mal. Al principio, intentamos indagar un poco sobre el misterioso capullo, pero Lena se cerraba en banda y dejamos de preguntar por respeto a su decisión de guardárselo para ella.

—Lena tiene razón, amigui —intervino Anisi. De su amor imposible, en cambio, casi sabíamos hasta el número de zapato que calzaba. Anisi era muy abierta y nos mantenía al tanto de sus intercambios con Jorge Villalta, el serio director de banco con el que trabajaba codo con codo como freelance inmobiliaria.

Aquello era lo extraordinario de la amistad. Todas éramos muy diferentes, pero capaces de comprendernos y cuidar las unas de las otras.

—Cariño, yo solo te aconsejo que escuches las sabias palabras de san Mateo, capítulo veintiséis, versículo cuarenta y uno —intervino Chus con su voz celestial y la mano alrededor de la copa de vino blanco—: «Velad y orad para que no entréis en tentación; el espíritu a la verdad está dispuesto, pero la carne es débil».

—La calne es muuuu débil —estuve de acuerdo—. Pero ya os digo yo que no me acordaría de cómo seducir a un hombre ni aunque quisiera.

Después de doce años, estaba muy desentrenada en esos temas. Y tampoco es que hubiera sido un hacha cuando empecé a fijarme en chicos…

Por si eso no fuera suficiente, la decepción de Alfredo me había dejado muy escarmentada. Solo iba a centrarme en relaciones no ficticias con un mínimo de posibilidades de futuro y estabilidad. Y no me iba a montar la película de que un famoso actor turco que venía a rodar unas semanas a España se fuera a enamorar de mí y renunciar a todo por quedarse conmigo. Incluso en mi mundo onírico y de unicornios, era realista.

Aunque el hecho de que Kerem Sunay no fuese el hombre perfecto con el que muchas soñaban, sino una persona con sus propias debilidades y rarezas, le había hecho (todavía) más atractivo a mis ojos.

Para evitar divagar sobre el sexo brutal que nunca tendría pensar en mi nuevo jefe, probé a enseñarles a las chicas las estrofas que había compuesto para el contrarreguetón.

—A ver. Necesito vuestra opinión sincera…

Carraspeé un poco antes de empezar:

Dices que eres un potro vigoroso,

pero en la cama eres desastroso,

te cansas como un gato leproso.

¿Por qué eres tan flojo?

Ahora te voy a mirar yo a ti bailar,

me gusta cómo te meneas

igual que si tuvieras

artrosis en las caderas.

[Voz chunga]

¡Desde Acacias para el mundo, tía!

Pasamos mucho rato en el Lolita’s puliendo mi ópera prima, y eso también me ayudó a calmar los nervios por las pocas horas que me quedaban para mi primer día en el set.

Capítulo 8

Kerem vio a Romina antes que a cualquier otra persona en el estudio de rodaje que los profesionales de la productora habían transformado con muebles y paredes móviles para la película. El edificio estaba muy cerca de su hotel, y le había ofrecido a Romina desplazarse juntos desde allí, pero ella había preferido ir por su cuenta, por lo que volvió a sentir esa descarga de expectación y alivio al encontrarla parada en medio de la frenética actividad del set con su maleta de trabajo.

Unos vaqueros con parches de cerezas, plátanos, piñas y demás frutas se ajustaban a sus bonitas piernas, y la cinturilla marcaba el límite donde llegaba una camiseta verde pistacho con un enorme tomate hecho de lentejuelas. La intriga de descubrir si las lentejuelas cambiaban de color cuando les pasabas la mano por encima como en la ropa de los niños pequeños se acomodó sin remedio en un rinconcito de su mente.

Romina también fue consciente de su presencia enseguida y le dedicó uno de sus descarados guiños. Kerem se fue acercando sin detener el examen, que ahora se centraba en su rostro y en su pelo, sujeto en dos trenzas de raíz, que dejaban expuestas sus delicadas orejas. Y, si no le engañaba la vista, de ellas colgaban…

—¿Zanahorias? —preguntó, cuando llegó a su altura. Definitivamente, Romina Avellaneda se esforzaba en resultar de lo más comestible, aunque no fuera a propósito.

—Me los he hecho yo misma. De arcilla polimérica —replicó, mientras le daba un golpecito con el dedo a una de las hortalizas con orgullo evidente—. Te puedo hacer algún abalorio que haga juego con… —ese mismo dedo se volvió hacia él y se movió en círculos— toda esa ristra de complementos que llevas.

Kerem no pudo evitar echarse un vistazo a sí mismo. En realidad, sí que había sacado todo su arsenal de collares y pulseras para el rodaje, lo que le recordó algo que había decidido esa misma mañana. Agarró un cordón, del que colgaba un nazar, un ojo turco, con sus típicos círculos en colores azules, blancos y negros, y se lo sacó del cuello.

—Póntelo —dijo, sin ser consciente de su brusquedad.

Romina torció un poco el gesto y no hizo ningún movimiento para cogerlo, por lo que el amuleto quedó oscilando entre los dos.

—¿Es otra orden de tu lista, jefe?

—¿Qué? Claro que no —negó Kerem, con rapidez.

—Entonces, solo mandas por mandar.

—No estoy mandando por mandar, Romina.

—Pienso que estás tan acostumbrado a que la gente haga lo que les dices sin rechistar, que ni siquiera te das cuenta de que estás mandando.

El gruñido de Kerem quedó amortiguado por una tercera voz masculina a su derecha.

—Vaya, eres de las que no se callan, ¿eh? Eso está bien.

Ambos se giraron a la vez, y se toparon con un hombre de mediana edad, pelo canoso y gafas de sol enganchadas en la frente, a pesar de estar dentro de un interior.

—Soy Juampa, ayudante de dirección. Sin duda, eres el famoso Kerem —dijo, mientras extendía una mano que el actor no dudó en apretar—. Un placer. Y tú eres…

—Romina Avellaneda. —Enseñó una tarjeta que le daba acceso al estudio como miembro del equipo y que Murat había preparado con rápida eficiencia—. Su estilista personal —terminó, con un movimiento de cabeza hacia Kerem que le provocó un agradable calorcillo.

Que Romina fuera algo suyo, aunque fuera para volverlo loco, resultaba bastante más importante de lo que había pensado.

—Excelente.

Cuando el tal Juampa le dio dos besos en la mejilla a Romina, Kerem quiso darse de cabezazos por no haber caído en empezar así el día en lugar de con un rifirrafe…

—Vamos, os enseñaré dónde está el camerino de Kerem.

Anduvieron unos metros hasta quedar detrás del decorado y los hizo pasar a un cuartito con un espejo enmarcado con halógenos, una mesa, una silla, un burro metálico con ropa masculina colgada y un sofá. Romina miraba el entorno con satisfacción, y Kerem solo podía mirarla a ella.

—Vendremos enseguida con instrucciones. Mientras tanto, poneos cómodos —se despidió el ayudante de dirección.

Kerem todavía sujetaba el cordón y Romina lo miró de reojo pero no pronunció palabra, lo cual era algo muy significativo viniendo de ella.

Inspiró hondo, con las incisivas palabras que le había lanzado sobre su actitud aún clavadas en los oídos y sintió cómo le subía un poco de calor a las mejillas al explicarse a regañadientes.

—Es un regalo. Como una… protección para que todo salga bien en el rodaje.

Una gran sonrisa volvió a abrirse paso entre esos labios generosos y su alrededor pareció colocarse en su sitio de golpe.

—Uf, ¡menos mal! Porque me encanta y estaba deseando ponérmelo. ¿Me lo das, porfi?

«Sí que me va a volver loco».

Se lo tendió y Romina lo agarró por el extremo más alejado, lo que le produjo una pequeña punzada de decepción. Pero no dejó de contemplarla mientras se lo pasaba por la cabeza… hasta que se enganchó en una de las zanahorias.

—Espera, no tires.

Extendió los brazos hacia ella, que se escurrió como una anguila.

—Ya puedo yo.

—Romina…

El espacio era demasiado diminuto y enseguida la alcanzó, hizo caso omiso a sus protestas y desenredó con cuidado el lío que se había hecho. Una vez terminado, tardó un momento más de la cuenta en soltar el cordón, y sus dedos rozaron la suave piel de su cuello. Romina pareció contener el aliento, y él deseó poder continuar con la caricia, trazar una línea invisible por su garganta, dibujar la forma de su clavícula y precipitarse por la curva de su escote… pero la puerta se abrió de nuevo.

Murat y una mujer guapísima, a quien reconoció como su pareja de ficción, estaban en el umbral. Kerem no se dio cuenta de la expresión de preocupación de su mánager hasta que no fue demasiado tarde.

Botones blancos.

Una hilera interminable de botones blancos cubría el frente de la blusa rosada de la rubia actriz. También los hombros. Los puños. Parecían estar por todas partes.

Un sudor frío le perló la frente mientras intentaba concentrarse en lo que ella le estaba diciendo. Como en un rumor lejano, entendió que se estaba presentando, que estaba siendo amable, pero solo podía ver manchas blancas y controlar la náusea. Inhaló y exhaló despacio e intentó mantener una conversación más o menos natural con… ¿Noelia, había dicho que se llamaba? Aunque le estaba costando muchísimo al no haber estado preparado.

Entonces, sintió un reconfortante calor detrás de él antes de que la mano de Romina se posara con discreción en la parte baja de su espalda. Volvió a tener de nuevo esa sensación de que todo estaba en orden.

Hasta que su estilista abrió esa boquita suya.

—¿La misma Noelia Garcés que la de la película Hacienda no somos todos? Guau, qué honor… ¿te importaría que nos intercambiásemos la ropa?

La aludida pestañeó un segundo y luego miró a Romina como si esta se hubiera escapado de un manicomio.

—¿Cómo dices?

Kerem se tensó, seguro de que iba a quedar al descubierto en cuanto el pequeño meteorito que tenía al lado formase un cráter a sus pies.

—Soy una gran admiradora tuya y estilista profesional, así que tu blusa sería mejor que un autógrafo, una foto, un mechón de pelo… En fin, que el intercambio será un momento porque llevo una camiseta de tirantes debajo…

Conforme iba hablando, Romina había rodeado a Kerem y ya se estaba quitando la camiseta con el tomate gigante de lentejuelas, ante la mirada estupefacta de Murat y la horrorizada de la actriz. Kerem reaccionó en el último momento y le retuvo los brazos desde atrás mientras pegaba la espalda de Romina a su pecho, como si fuera su propia camisa de fuerza.

—Mi asistente es una bromista.

Enseñó los dientes de la forma más amistosa que pudo a la vez que sujetaba a Romina.

Noelia Garcés le devolvió la misma mueca forzada, retrocediendo hacia atrás con un moonwalk digno de Michael Jackson y los ojos casi fuera de las órbitas.

—Es la monda, sí. Bueno, hasta ahora.

Su compañera de reparto salió del camerino sin darle la espalda en ningún momento, como cuando te caes en el recinto de los leones y procuras no alterar a la fiera. Lo de aquella mujer era puro instinto de supervivencia, y no pudo evitar preguntarse a dónde diablos se había ido el suyo desde que conoció a su fierecilla particular.

—Creo que no sabes dónde te has metido —comentó Murat, como si le hubiera leído la mente.

—Está claro que no —suspiró, con los brazos aún alrededor de Romina… ¡Dios, qué bien olía!

—Supongo que estáis hablando de mi brillante intervención, ¿pero os importaría hacerlo en un idioma que comprendiera? —inquirió ella con el cuello girado hacia Kerem.

—¿Y a ti te importaría no quedarte en bola rallada en tu lugar de trabajo?

Un efectivo codazo en el costillar la separó de él. Después le lanzó una mirada fulminante con los brazos en jarras.

—Para empezar, se dice en pelota picada. Segundo, no soy una exhibicionista, llevaba más ropa debajo, ¿ves? —Se levantó la dichosa camiseta para enseñar una prenda interior negra y ajustada que causó otro tipo de sudores en Kerem— Y, por último, lo estaba haciendo por ti. Para rescatarte de esos circulares villanos blancos.

—No era necesario —refunfuñó—. Lo tenía controlado.

—Pues a mí no me daba esa impresión. ¿Cómo te las has apañado hasta ahora para no quedar expuesto cuando alguien hace o lleva algo que te produce malestar?

—Disciplina. Cada día de mi vida es una lucha por el control de mis reacciones ante esas fobias. El deporte me ayuda a canalizarlo y convertirlo en energía.

Romina era tan libre que Kerem dudaba incluso que supiera entender lo que acababa de confesar, y puede que esa precisamente fuera una de las razones por las que le atraía tanto.

—Canalizas mucho, eso desde luego —murmuró ella, lanzándole una mirada de arriba abajo que le hizo sentir cierta incomodidad en los pantalones.

Murat seguía allí, y lo más probable era que entrase más gente o le llamasen para empezar a grabar alguna escena, así que expulsó aire por la nariz de forma bastante ruidosa y le frunció el ceño a Romina.

—Necesito desestresar. ¿Qué golosinas tienes?

—Oh, me alegra que me hagas esa pregunta.

Romina rebuscó en su bolso monstruoso y trasteó un rato en él antes de sacar una bolsita de plástico repleta de moras recubiertas de azúcar.

Kerem se llevó una a la boca y casi le da un pasmo cuando empezó a estallar dentro del paladar en diminutas explosiones, lo que provocó un desconcertante cosquilleo y chasquidos extraños que se escapaban de entre sus dientes y su lengua.

—Las he mezclado con Peta Zetas. Espero que te gusten porque son muy típicos de aquí… y tampoco tienes que agradecerme este generoso gesto.

La efervescencia se extendió por todo el cuerpo del actor hasta sus propias venas al captar los destellos maliciosos en esos ojos de dos colores de su estilista.

—Puedes estar segura de que esta te la devolveré, Romina… —prometió en un ronco susurro y con la absoluta certeza de que con ella a su lado, la vida jamás iba a ser aburrida.

Quizá él también empezaría a probar un poco más de esa dulce libertad…

Capítulo 9

Kerem Sunay clamaba venganza. Y, a juzgar por el brillo decidido que destilaban sus ojos oscuros enfocados en mí, se la iba a cobrar muy pronto.

La broma de los Peta Zetas me había parecido una genialidad cuando fui a comprar las chuches la tarde anterior, y mi gamberrilla interna se había sentido totalmente realizada. Sobre todo, después del momento «soy un machote y no necesito a nadie en mi gran gesta contra botones descarriados». Pero puede que hubiera empezado un juego algo peligroso sin querer, y ese hombre no estaba resultando nada previsible.

Por suerte, Murat seguía parado cerca de la puerta como un árbitro involuntario.

Perfecto. No iba a dejar que se fuera.

—¡Günaidyn! —Le di una patada al idioma turco con la mejor intención al desearle los buenos días. Era la única palabra que se me había quedado de los vídeos de YouTube que había visto en el viaje en metro. También le dediqué un seductor aleteo de pestañas, pero el muy cretino miró por encima del hombro. ¿Qué se pensaba? ¿Que era bizca?

Contuve un suspiro y pasé a la artillería pesada. Señalé el sofá negro y con aspecto de estar lleno de bultos, coloqué el dedo índice debajo de mi ojo derecho y con la mano izquierda señalé a Kerem y a mis bártulos de maquillaje en un claro gesto para que se pusiera cómodo mientras hacía mi trabajo. La reina de la mímica, esa era yo.

Murat se rascó la sien.

«Coño, estamos espesitos hoy».

No quise ni volverme hacia Kerem. En tres zancadas estaba al lado de su mánager y en medio segundo le había agarrado la manga de la camisa para tirar de él hacia el sofá.

—¿Deduzco que no quieres quedarte a solas conmigo? —La pulla de Kerem fue como una coz en el trasero.

«Reacciona, Romi. Hazte la diva».

Me giré con una mano en la cadera y casi desconyuntándome el cuello para agitar mis trenzas a lo Paris Hilton.

—Ah, ¿estabas ahí? Ni me había dado cuenta.

«Un poco sobreactuada, pero no está mal. Hay que ensayar más ese tono de indiferencia y la mirada desdeñosa».

La sonrisa de Kerem era bastante diabólica.

—Es bueno saber que te resulto invisible. Así me puedo cambiar de ropa aunque sigas aquí dentro.

Me atraganté con mi propia saliva y mis ojos salieron disparados hacia el burrito perchero.

—Acabas de decir que nada de exhibicionismo en el lugar de trabajo —lo acusé, con la voz un poco chillona.

—Lo tuyo era exhibicionismo. Lo mío son órdenes del guion. Además, estoy en mi camerino con mis dos personas de confianza. Bueno —rectificó—, con una de mis personas de confianza. Que, por cierto, es mi estilista personal.

Me volví a medias para comprobar que, en efecto, el traidor de Murat se había escabullido en completo silencio y había cerrado la puerta.

—¿Sería un problema para ti, Romina?

¿En serio me estaba preguntando si sería un problema verle esos pectorales tan trabajados en vivo y en directo?

—No. Digo, sí. —Me pellizqué el puente de la nariz con el pulgar y el índice—. Estoy aquí para ayudarte a combinar prendas, lo demás no está dentro de mis funciones, así que tendría que pedir un aumento de sueldo.

—Es razonable —asintió, como si tuviera ese tipo de conversaciones a diario. Se agarró el borde de la camiseta y lo sacudió haciendo ondear la tela—. Decidámonos pronto porque vamos justos de tiempo.

Menudo capullo. Yo no lo había hecho aposta un rato antes, pero él era consciente de la reacción que causaba en las mujeres y lo estaba utilizando para ponerme nerviosa. Toqueteé el ojo turco que me había regalado. El detalle había sido muy tierno al principio, pero ahora sospechaba de sus verdaderas intenciones. ¿Y si le había echado una maldición? Tendría que consultarlo con mi prima. Ella estaba muy versada en artes esotéricas.

Al final se iba a ganar un sitio en el libro de agravios.

—Kerem —ronroneé, recuperando mi aplomo para provocarle—, pon una cantidad y te puedo desvestir yo misma…

Era una jodida kamikaze todo era culpa de la Tere, que me había metido la palabra «empotrador» en la cabeza y me había desatado. Si las chicas me vieran en esos instantes, me pondrían un esparadrapo en la boca porque esa situación no podía terminar bien y, sobre todo, porque no hacía ni veinticuatro horas que les había prometido que solo me centraría en temas laborales con Kerem Sunay. Aunque estábamos tratando asuntos de trabajo en realidad, ¿no? Con diálogos de peli porno, pero trabajo, al fin y al cabo.

Además, ¡había empezado él!

—Romina… —Su acento me acarició de arriba abajo—. Nunca he tenido que pagar para que me desvistan.

Encogí solo un hombro.

—Siempre hay una primera vez para todo.

Nos habíamos ido acercando el uno al otro de forma inconsciente. Ninguno estaba dispuesto a ceder terreno… Pero el sonido de la puerta al abrirse otra vez dejó en tablas ese asalto.

—¿Todavía estamos así? —Juampa tenía las gafas de sol exactamente en el mismo ángulo a pesar de que nos miraba a nosotros, a la tablet que sujetaba, y de vuelta a nosotros una y otra vez. Toda una proeza—. Venga, lo necesito con el pelo suelto, maquillado y vestido en veinte minutos.

Kerem se sentó en la silla mascullando en turco y yo volé a por los materiales que necesitaba para ponerme manos a la obra. No sabía si me sentía aliviada o decepcionada por esta nueva interrupción, pero el gesto hosco de mi jefe mientras le cepillaba el pelo para luego dejárselo despeinado de una forma natural a la par que atractiva hizo que mantuviera el pico cerrado.

Le maquillé en tiempo récord, me aseguré de que la ropa que tenía que ponerse no despertara ninguna de sus fobias y salí del camerino como esos lagartos del desierto que corren sobre dos patas por la arena para no escaldarse.

Había mucha gente en el set, así que me fue fácil camuflarme entre los cámaras, operadores de sonido, el escenógrafo, el regidor y demás miembros del equipo, que iban de un lado a otro con sus aparatos o dando y recibiendo órdenes. O eso creía yo, porque Kerem me fichó nada más llegar a la zona del escenario que hacía de cocina. Estaba guapo a rabiar con unos pantalones chinos negros y la camisa beige que se le ajustaba a los hombros fuertes. Los botones de arriba estaban desabrochados para que se viera el joyerío que llevaba al cuello, y yo no pude evitar agarrar el ojo turco y ponérmelo sobre mi propio ojo, como si fuera un monóculo, y fingir que lo utilizaba para examinarlo con aire de entendida. Él se quedó rígido un instante, y luego se llevó un dedo a la sien, el símbolo universal de que se me había perdido un tornillo. Le saqué la lengua con todas mis ganas. Kerem sacudió la cabeza y se mordió el labio inferior, y yo sentí que las piernas se me aflojaban un poco.

Nos seguimos mirando hasta que apareció Noelia Garcés. La actriz llevaba un vestido de flores sin ningún botón blanco a la vista. Yo no sabía si había sido casualidad u obra del discreto Murat, pero me alegré de que Kerem pudiera grabar tranquilo.

Las siguientes horas en el estudio viéndole trabajar fueron tan interesantes que se me pasaron en un suspiro. Las escenas que estaban rodando eran las de su llegada al apartamento, y se le veía totalmente metido en el papel y que sentía pasión por lo que hacía. Su forma de moverse, de gesticular, todo en él era magnético y cada vez me sentía más identificada con sus totos. De vez en cuando tenía que ir a retocarle el maquillaje, el peinado, el cuello de la camisa o lo que me mandase el director, y las chispas aumentaban con cada contacto.

Pero yo no paraba de darle vueltas a lo que había ocurrido en el camerino y, en un pequeño receso, aproveché y envié un wasap al JB para que me ayudasen a encontrar un motivo al comportamiento de Kerem porque para el mío rara vez existía una explicación lógica. Pulsé el texto para contestar a cada comentario.

TERE: Igual es un adicto al sexo y no ha mojado desde que aterrizó en Madrid, por eso te hace proposiciones indecentes.

YO: ¿Debería sentirme culpable por que no me suene mal «adicto al sexo» y Kerem en la misma frase? *carita sonrojada y berenjena*

VERO: O a lo mejor es que quiere catar a una española.

Y: Me sacrificaría por la causa… Que noooo, estoy de coña. *carita con gafas de sol y flamenca bailando*

CHUS: Quizá le atraes, cielo.

Y: Soy una femme fatale… Los pendientes de zanahorias son infalibles. *muchas caritas partidas de risa y un conejo*

ANISI: ¿Puede que sea gay y esté disimulandi?

Y: Jooo, me matas *muchas muchas caritas con los ojos en forma de equis*

LENA: ¿Y si se está quedando contigo igual que tú te quedas con él?

Y: Me cuadra. Nada más que añadir, señoría. *pulgar arriba y unicornio*

Cuando dieron por terminada la jornada, recuperé mi maxibolso del caos del camerino y dejé todo lo demás para que mi fuga tuviera altas posibilidades de éxito. Kerem aún estaba hablando con el director, así que aproveché la ocasión para largarme escopetada al metro.

No estaba huyendo, solo era una retirada estratégica porque estaba convencida de que esa dinámica entre nosotros no había hecho más que empezar y necesitaba estar preparada para el siguiente asalto.

Capítulo 10

Trabajar un sábado por la mañana temprano en Madrid suponía tener la ciudad casi para mí sola. En especial, el transporte público, donde los cuatro gatos que currábamos nos echábamos miradas de empatía en un vagón prácticamente vacío.

Esa sensación me gustaba, así que llegué al set de muy buen humor. Además, me había puesto mi outfit para dar caña: deportivas grises con plataforma monstruosa a lo Rosalía (aunque hacía muchísimo que no me ponía tacón, quería un poco más de altura para enfrentarme a ese gigante turco), falda con cuadros escoceses a media pierna a lo William Wallace (sopesé pintarme media cara de azul y practicar un grito de guerra highlander, pero no quería hacerle llorar) y mi chaqueta favorita rosa con flecos que ocultaba el unicornio que había pintado a mano yo misma sobre una camiseta básica blanca de dos euros. De esas que, como no tuvieras cuidado, te moldeaban los pezones. Por suerte, era una mujer experimentada y había coloreado las pupilas negras de mi mágica criaturita sobre esos dos puntos estratégicos de mi anatomía. Le habían quedado los ojos un poco separados y el cuerno tenía proporciones ligeramente fálicas, pero yo le quería igual. Era como mi blasón en la batalla (eso sí, con el ojo turco encima, porque un regalo no se desprecia). Mi rival, sin embargo, no estaba por ninguna parte cuando saludé a los compañeros que ya circulaban allí y me metí en el camerino. Solo había una taza de café humeante en el tocador como único indicio de su presencia.

Colgué la chaqueta en el perchero e hice una rápida inspección del terreno por si había dejado trampas como un cojín pedorro en la silla, una caca de plástico en mi maleta de maquillaje u otro de esos artículos tan populares en los puestos de la plaza Mayor en Navidad.

Todo despejado.

A lo mejor había dejado que mi imaginación se desbocase un poquito y Kerem no tenía ninguna intención de tomarse la revancha. Suspiré, un poco abatida después de tanta preparación innecesaria, y mis ojos volaron hacia la taza café por voluntad propia. Si le daba un traguito nadie se enteraría, ¿no? Había dormido regular repasando lo que nos habíamos dicho en bucle e inventando nuevos diálogos en mi mente en los que le machacaba con mi ingenio, y no me vendría mal otro chute de cafeína.

Coger el asa. Pegar un sorbo y dejarla en su sitio. Un plan maestro, sin fisuras y sin testigos.

Me llevé el borde a los labios, pintados de rosa pero con un labial permanente que no dejaría la marca de mis morritos, y giré la muñeca hasta que el líquido entró en contacto con mis papilas gustativas. Mmm. El sabor de lo prohib…

Escupí el café como un géiser por toda superficie de la mesa color haya.

—¡Será mamón!

Había echado tres kilos de sal en la bebida y ahora tenía la lengua como la piedra pómez.

Por lo menos, lo de que no hubiera testigos seguía siendo un punto a mi favor para esconder la indignidad que acababa de sufrir. Me hice con un montón de pañuelos de papel que estaban en una caja para mis sesiones de maquillaje, y empecé a limpiar el desastre. Afortunadamente no me había caído nada en la ropa, y estaba terminando cuando mi archienemigo entró en el camerino.

Me giré como un torbellino y le apunté con el dedo acusador.

—¡Sal!

Kerem puso cara de extrañeza, frunció el ceño y se encaminó de nuevo hacia la puerta.

—No, que salgas tú, no —aclaré con toda la rapidez que me permitía mi boca sin saliva—. ¡Me has echado sal en el café! Pero si el café turco es Patrimonio cultural inmaterial de la Humanidad. ¿Es que ya no se respeta nada?

—Eso no era café turco. Era de máquina.

Una sonrisa de pura satisfacción se dibujó en sus facciones perfectas mientras me ofrecía una botella de agua mineral.

Entorné los ojos y no me moví ni un centímetro, aunque estaba desesperada por beber. No iba a caer dos veces en la misma trampa.

Kerem se acercó a mí sin dejar de sonreír.

—Está sellada. Te lo prometo.

Eso se podía comprobar fácilmente, así que le quité la botella y giré el tapón, que se abrió con un satisfactorio crack. Me acabé la botella con más ganas que un mojito en un jueves del JB, y me dio igual que se me escurrieran gotitas por las comisuras de la boca y la barbilla.

Cuando estuve a salvo de que la lengua se me cayera a trozos, fui consciente de un sonido ronco, masculino y musical a la vez, que se me metió bajo la piel. Alcé la vista y me encontré a Kerem con la mirada brillante, partiéndose de risa a mi costa. Se le formaban arruguitas en las esquinas de los ojos y los hoyuelos se hicieron más pronunciados bajo la barba. El corazón me hizo una cosa rara, apreté el plástico entre mis dedos hasta estrujarlo, e hice lo que tenía que hacer.

Me empecé a reír con él. Se me escapó hasta un ronquido por la nariz de esos que recuerdan a un lechoncillo, pero me dio igual, y a Kerem tampoco pareció importarle.

—Ha sido bueno. Muy bueno —admití, cuando la risa empezó a remitir un poco.

Él hizo una reverencia, como un mago orgulloso de su espectáculo.

—Me arriesgué, pero estaba casi convencido de que ibas a beberte el café. Traje el agua por si acaso caías en la tentación.

—No volveré a dejarme tentar tan fácilmente —le aseguré.

Fue inevitable sentir esa extraña complicidad que se había instalado entre nosotros a pesar de ser prácticamente dos desconocidos. No recordaba la última vez que me había sentido tan cómoda con alguien o que estuviera tan dispuesto a seguir mis mamarrachadas ocurrencias vanguardistas; ni siquiera con Alfredo, que ponía cara de mártir crucificado cada vez que le gastaba alguna broma, como si fuera una penitencia que tenía que soportar con resignación.

Que esa conexión fuera con Kerem Sunay debería preocuparme. Mucho.

De pronto, Kerem estaba muy cerca. No tenía ni idea de lo que se proponía, pero todo mi cuerpo se estremeció cuando alzó la mano y, con mucha suavidad, me limpió las gotitas que me habían resbalado por la piel hasta secarlas. Redujo su voz a un susurro al dirigirse a mí.

—Eso está bien, Romina, porque he descubierto que me encanta jugar…

Abrí y cerré la boca como un congrio y fue él quien llenó el silencio del camerino.

—¿Empezamos?

—¿A… jugar? —inquirí yo, con un hilillo de voz.

—Con el maquillaje —respondió, las cejas alzadas en un ángulo que era pura arrogancia.

Bien. El término «mamón» era correcto, y la batalla se había recrudecido.

Le preparé para su papel en ofuscado silencio. Utilizar su espectacular atractivo para hacerme bajar la guardia no era jugar limpio, en realidad. Luego, una luz celestial como las que debían de cegar a Chus cuando impartía catequesis a sus niños me golpeó de lleno. Si Kerem se valía de esas armas… ¿por qué yo no?

«¿Porque te puede despedir?».

«Posible. Pero poco probable. Tendría que buscar a otra persona a quien confiar sus secretillos».

«No seas impulsiva, Romi».

«…».

«No lo hagas».

«Voy a hacerlo».

Le di el último brochazo de polvos translúcidos y me volví hacia el espejo con naturalidad.

—Vaya —me lamenté en tono abatido.

—¿Qué ocurre? —se interesó de inmediato.

Me aguanté la sonrisa de mapache conspirador, como la denominaba Sammy cada vez que una maldad me cruzaba la mente.

—Nada, se me ha borrado un poco el pintalabios al beber agua.

Me arriesgué a que fuera un hombre observador y destapara la mentira, pero él solo encogió un hombro y me miró con interés por el cristal. Yo cogí un labial al azar de mi maleta, me lo apliqué con mucho cuidado y utilicé el truco ancestral al que toda mujer ha recurrido al menos una vez en la vida. Introduje el dedo índice en la boca para quitar el exceso, centímetro a centímetro, hasta que fue desapareciendo entre mis labios. No aparté mis ojos de los suyos en el reflejo ni un instante.

—¿Podrías parar de hacer eso?

La pregunta fue más bien un gruñido animal que tuvo efecto inmediato en mis rodillas, pero puse todo mi empeño en aparentar tranquilidad al volverme hacia él.

—Es para que no se me manchen los dientes.

Sonreí y pasé la lengua por encima de ellos muy despacio.

Kerem ni siquiera me respondió. Se levantó de la silla, se tiró de los collares como si le estuvieran ahogando y salió del camerino en tres zancadas.

—¡Ja! Empate, chaval —le dije a la habitación vacía.

A las muchas virtudes que me caracterizan, algunas de las cuales ya había enumerado, debería añadir que me pico con nada soy muy competitiva. Si me desafían, rendirse jamás es una opción.

Me permití un momento para saborear mi victoria, pero el día aún era muy largo y, a las dos o tres horas de estar en el set se encadenaron una serie de infaustos sucesos.

Capítulo 11

Soy parlanchina por naturaleza.

En mi día a día hablo con la cartera de correos, con el cajero del súper, con los vecinos, con el perro de los vecinos… En el set no era diferente, y congenié enseguida con dos cámaras muy majos que me hacían más entretenidos los ratos que no tenía que atender a mi jefe. Uno de ellos tenía mucha experiencia en películas y el otro chico empezaba de nuevas, como yo. Se iban turnando para grabar y nos poníamos lo bastante lejos como para no entorpecer el rodaje, aunque en un par de ocasiones pillé a Kerem mirándome con cara de apionabo y reduje el volumen de mi voz hasta casi un susurro inaudible. Era como volver a colegio y que no te pillase el profesor.

Así que allí estaba yo, cuchicheando y aprendiendo sobre los entresijos de las luces y los primeros planos, y mirando de reojo a Kerem por si me necesitaba, cuando comenzaron a sucederse unas inesperadas y desastrosas circunstancias.

La primera era que me estaba haciendo muchísimo pis por la botella que me había pimplado de una sentada. La segunda que, cuando fui al baño con ciertas prisas, me dio un calambre en la pierna derecha porque no estaba acostumbrada a las plataformas. La tercera, cuando ya veía la puerta del servicio y me acercaba a ella cojeando como Laura Dern en su icónica actuación en Parque Jurásico huyendo de un velocirraptor, una figura se interpuso en mi camino.

La mujer llevaba un traje de chaqueta azul marino que parecía recién sacado del tinte, un moño impoluto, y una expresión desdeñosa en la cara que no me hizo ninguna gracia. Intenté asociarla a un nombre o a una función en medio de aquel torbellino de actividad que era el estudio de grabación, pero no tenía ni idea de quién podía ser. A mi vejiga tampoco le interesaba demasiado e intenté rodearla, pero volvió a cortarme el paso.

—¿Necesitas algo? —pregunté, armándome de paciencia.

—Que te fueras, por ejemplo.

—¿Por qué? ¿Ya hemos terminado por hoy? —Miré hacia los lados, totalmente despistada.

Ella emitió un elegante resoplido por su naricilla respingona.

—No solo te paseas con esas fachas ridículas después de quitarme el puesto como estilista de Kerem Sunay. Encima te falta un hervor. Ayer me reí bastante con Noelia Garcés mientras la maquillaba y me contaba, asustada, tu numerito.

Hmm. La estilista contratada por la productora.

—Bueno, podría decirte que es imposible quitarte un puesto que nunca ha sido tuyo, entre otras muchas cosas, pero… qué bien nos sienta un drama de vez en cuando, ¿eeeh, amiga? No seré yo quien te lo chafe. —Avancé un paso y le di golpecitos con el codo en su propio codo como si fuéramos colegas—. Disfrútalo.

Fue muy efectivo porque se apartó de mí como un resorte y yo aproveché para acortar los escasos dos metros que me separaban del baño y dar un teatral portazo. No tenía tiempo para gilipolleces.

No tarde mucho en salir, pero caminé de vuelta mucho más despacio, eso sí. Para cuando llegué al decorado del apartamento, la cuarta y última desafortunada circunstancia se estaba desarrollando con total impunidad.

La estilista macarra-pero-fina estaba pegada a Kerem, retocándole el maquillaje, ¡mi maquillaje!, mientras se lo comía con los ojos y, como se descuidase, con la boca de lo mucho que se inclinaba sobre él.

«Por ahí sí que no paso, cacho lagartija».

Lo vi todo en rojo. Acababa de meterse con mi turco trabajo y nadie invadía mi territorio.

Con calambre y todo, me abalancé sobre ellos a lo Vengadores y no sé cómo me contuve para no agarrarla del moño y apartarla de un tirón. Me recordó a la otra noche, cuando conocí a Kerem y me enfrenté a una de sus totos. La cercanía de ese hombre avivaba instintos homicidas en mí que desconocía, pero ¿y si a la estilista le chascaba la muñeca y a él le daban ganas de vomitar? ¿O si tenía algún botón blanco que no había visto? Tenía que evitarlo a toda costa, formaba parte de mis competencias.

—Ya sigo yo, graciaaas —canturreé encima de ella, con la mano estirada cual garra para coger la brocha.

—No tardo nada en terminar, Kerem. —La cabrona hizo como que no existía y le habló a mi jefe con voz dulzona—. Este lado estaba un poco agrietado.

«Yo sí que te voy a agrietar a ti la cara, so penca». Cómo echaba de menos a la Tere y a unos cuantos de sus amigos de Vallecas en ese preciso segundo.

Hice unas cuantas inhalaciones relajantes y sonreí con los dientes apretados hasta que me dolieron los carrillos. No modifiqué el gesto para hablar:

—Borra de ese cerebro de cacahuete que te vaya a ceder mi puesto.

—Romina, no te pases. Deja que Marta acabe.

En mi rabia, casi me había olvidado del propio Kerem, pero esas palabras me cayeron como un jarro de agua fría. No era como las otras veces que habíamos discutido, él estaba muy serio y su reacción me dolió. Pero ¿qué me esperaba? ¿Que me defendiera? Ya había aprendido por las malas que no se podía confiar en los hombres.

—Lo tengo todo controlado, Romina. Por cierto, me fascina tu camiseta —intervino la estilista, llevándose una mano al pecho.

¿Habría abofeteado alguien ya a la tal Marta? Si la respuesta era negativa, ¿el universo quería que fuera yo la elegida?

No me dio tiempo a interpretar ninguna señal, porque empezaron los gritos de Juampa y del director.

—Vamos con retraso, ¿pero qué coño pasa?

—¡Romina! ¿Dónde te habías metido?

No me gustó sentirme acorralada por todos. Ni tampoco me apetecía contestar a la pregunta, me parecía que tenía todo el derecho a que mi breve excursión al baño quedase en la más estricta intimidad.

Y la pantorrilla me estaba doliendo horrores.

Intenté dar media vuelta, pero Kerem me sujetó por la muñeca y me habló muy bajo solo para que yo lo oyera.

—¿Te vuelves a conversar con tus amigos los cámaras?

—Vete a la mierda.

Me solté de un tirón y, por echar a andar deprisa hacia el camerino, me hice todavía más daño en la pierna.

—Romina, espera.

Ya estaba otra vez dando órdenes. Pues se las podía meter por donde le cupieran. Ya no podía disimular la cojera y notaba el picorcillo de las lágrimas. ¿Cómo se había torcido tanto el día?

De repente, me encontré alzada en vilo, y tuve que parpadear varias veces para procesar que Kerem Sunay me había cogido en brazos y me apretaba contra su pecho.

—¿Pero qué haces? Suéltame —le pedí en un chillido silencioso.

No solía sonrojarme, pero todo el mundo nos estaba mirando con diversos grados de sorpresa, y a mí me estaba costando manejar tantas emociones.

—Shhh… perdóname. —Derramó la disculpa sobre mi pelo con increíble suavidad, y mis brazos se movieron por voluntad propia hasta rodearle el cuello.

El hueco de su hombro me pareció el lugar perfecto para esconder la cara mientras Juampa le increpaba a nuestras espaldas.

—Oye, no se puede parar todo un rodaje por una persona.

Yo me tensé, porque tenía razón, y más sabiendo lo en serio que se tomaba su trabajo como actor, pero Kerem me apretó más fuerte contra él.

—Por ella sí. Primero me voy a asegurar de que está bien.

Ese momento, exactamente ese momento, hubiera sido perfecto para alzar la cabeza, mirar a Marta la estilista y hacerle un corte de mangas mientras gritaba «¡chúpate esa, lagartija!», pero estaba demasiado aturdida con todas las mariposas que habían echado a volar dentro de mi estómago sin pista de aterrizaje.

Kerem entró en el camerino, cerró la puerta de una patada antes de dejarme con cuidado sobre el sofá y se agachó a mi lado. Los dos nos quedamos mirándonos, y yo casi esperaba que me confesase que otra vez me estaba tomando el pelo, pero un nuevo estallido de dolor me hizo encogerme con un gemido.

El pobre se quedó un poco pálido y pasó las manos por encima de mis piernas sin llegar a tocarlas.

—Dime dónde te duele.

—Es el gemelo, creo que se me ha subido.

Sus manos se quedaron inmóviles, y él, en silencio. Cuando caí en la cuenta, se me escapó una risita.

—Tranquilo, no es que vaya a venir una versión masculina de mí. ¿Te imaginas a dos como yo sueltos? El mundo tal y como lo conocemos implosionaría. —Me incorporé como pude, me subí un poco más la falda escocesa y señalé mi pantorrilla derecha—. Aquí.

—Tamam —asintió, concentrado.

Me quitó las plataformas y experimenté lo mismo que debía de sentir un presidiario cuando le desenganchaban la bola de plomo del tobillo. Luego empezó a darme masajes con mucha suavidad y a doblarme el pie hacia delante para rebajar la tensión del músculo.

Cerré los ojos y suspiré de alivio.

—¿Marta te ha insultado o te ha dicho algo desagradable?

«Adiós relajación». Preferí hacerme la loca, pero Kerem dejó de masajearme.

—¡Auu! —aullé, indignada.

—Contéstame, Romina.

—Parece ser que le hizo gracia el cambio de camisetas que le propuse a Noelia Garcés, y mi forma de vestir en general.

Con la cabeza inclinada hacia mi pierna, el pelo le tapaba parte de sus facciones, pero pude entrever que apretaba los labios con enfado.

—¿Y eso te molesta?

—¿Crees que si me molestara o me preocupase lo que la gente opina sobre mí sería tal y como soy?

Alzó la cara de golpe, y me encontró sonriendo con picardía. Sus iris oscuros volvían a brillar con muchas emociones que se me escapaban.

—No, no lo creo. Serías distinta, desafortunadamente para mí.

Lo que acababa de decir no había terminado de calar en mi cerebro cuando hizo otra confesión.

—Marta me dijo que te habías ido a tomar algo rápido con uno de los cámaras. No debería haberla creído. Lo siento.

Sacudí la cabeza para quitarle importancia, pero acababa de perdonarle del todo por haber sido tan memo antes.

El dolor había ido remitiendo y ya solo sentía las caricias de sus manos grandes y sus dedos cuidadosos, que se deslizaban por mi piel como si ya la conocieran, y yo quería que siguieran subiendo más y más arriba y… y tenía que volver a la realidad.

—La simpática de Marta también me ha dicho que yo le había quitado su puesto como tu estilista. Y has sido testigo directo de su intento por recuperarlo. Supongo que esperaba que la productora la contratase después del accidente en Barajas con tu primera estilista.

—No te preocupes por eso. —Su palma estaba extendida sobre mi pierna, las puntas de sus dedos, que casi rozaban mi muslo, irradiaban mucho calor. Los ojos, en cambio, le chispearon de diversión—. Nadie me va a proteger mejor de unos botones que tú. Eres irreemplazable, tatlim…

Dejé escapar poco a poco el aire de entre mis labios porque, detrás de su humor, la ternura con la que pronunció esa última palabra desconocida me golpeó de lleno en el pecho y consiguió asustarme.

Capítulo 12

Kerem estaba tumbado en la cama de su suite sin apartar los ojos de la pantalla del móvil, indeciso sobre lo que debía hacer.

Ese día no se rodaba y hacía un deslumbrante domingo de septiembre en Madrid. Todos sus instintos le impulsaban a llamar a Romina y proponerle que pasearan juntos por la ciudad. Él había venido de visita hacía muchos años y su estancia fue breve, pero la capital de España, con sus adoquines repletos de historia y su inagotable y acogedor pulso, le había robado un trocito del corazón. Quería conocer los rincones favoritos de Romina y, sobre todo, pasar tiempo con ella fuera del set. El problema consistía en que no sabía qué circunstancias rodeaban a su estilista personal. ¿Se entrometería en una relación si le pedía que se vieran? ¿Quizá ya tendría planes para ese día? ¿Con su familia? ¿Con la persona con la que vivía? ¿O tendría su propia casa? Era extraño que hubieran compartido momentos cargados de intimidad y todavía no supiera nada de todas esas cosas. Quizá una parte de él había rehuido descubrir la respuesta a la primera incógnita. Lo que tenía claro era que aún sentía esa necesidad de seguir su estela de deslumbrante meteorito hasta el final; incluso si tenerla cerca fuera una experiencia que sacudía todos los cimientos que había construido para convertirse en quien era.

Marcó su teléfono y escuchó los tonos con impaciencia hasta que se cortó la llamada. La punzada de decepción no le desanimó.

Pasaban las diez de la mañana, pero escribió un wasap por si todavía estaba dormida.

KEREM: Voy a salir a dar una vuelta. Madrid tiene muchos semáforos que se ponen en ámbar y podrías quedarte sin jefe, ¿te arriesgas o me haces de guía y te invito a comer?

Arrugó la frente y tecleó unas cuantas palabras más.

K: No me gustaría recordarte que ayer paré toda una grabación para descalzarte…

El pecho le dio un vuelco cuando vio que Romina se ponía en línea a los cinco minutos y comenzaba a escribir.

ROMI: ¡Menos mal que no me olían los pies! Por cierto, eso es chantaje.

Kerem se rascó la barba antes de responder.

K: Te daré el 40 % de mi regaliz.

R: Eso también es chantaje… Pero con la comida no se juega. Quiero el 70 %. *Emoticono de un cerdito*

K: El 60. Y podrás elegir entre ladrillos, discos o barras normales.

R: El pacto queda sellado. Nos vemos en los ascensores de tu planta a las once cero cero, dos horas más que por el meridiano de Greenwich.

El actor se mordió el labio para evitar sonreír, aunque no hubiera nadie que pudiera verlo, y se fue directo a la ducha. A las once menos tres minutos, salía al pasillo con el pelo recogido en una coleta, la barba recortada, vaqueros y un jersey fino.

Romina estaba apoyada contra la pared de mármol al lado del ascensor, su bolso tamaño paracaídas le colgaba del hombro e iba vestida con su inconfundible estilo. Ese día había elegido deportivas con cordones fluorescentes, unos pantalones de chándal metidos por dentro, pero con una tela plateada que le recordó al traje de un astronauta, y una… cosa extraña en la parte de arriba. La mitad derecha era una camisa de topos con una única solapa y la mitad izquierda, una blusa con volantes que le dejaba el hombro al aire, como si las hubiera cortado y unido… Cosa que probablemente había hecho. El ojo turco descansaba sobre sus generosos pechos, no se lo había quitado desde que se lo regaló, y verla con él puesto le producía un calorcillo en el vientre y la ilusoria sensación de que parte de ella le pertenecía.

—Hola —la saludó al llegar a su altura.

—Hola —contestó ella de vuelta.

Kerem no iba a desperdiciar la ocasión esa vez, así que colocó la mano sobre su hombro descubierto y se inclinó para darle dos besos en las mejillas. Tras un segundo de vacilación, Romina también gravitó hacia él… Solo que en la misma dirección y sus narices chocaron.

Los dos se apartaron, frotándose la zona magullada, hasta que Romina se echó a reír. Su sonido ronco era un suave acorde que vibraba en el aire después de apagarse.

—Creo que vamos a tener que contratar un seguro de accidentes a este paso.

—Tú eres la catástrofe, el seguro es para mí —murmuró él, incapaz de no provocarla.

La chispa de desafío iluminó las motitas marrones en sus iris azules, justo como pretendía.

—Ten cuidado, o exigiré el cien por cien de tu alijo de chucherías.

—Ni lo sueñes, Romina —masculló con fingida fiereza, antes de llamar al ascensor.

—Pensé que ibas a salir de incógnito, con capucha o algo así —comentó ella, una vez dentro.

—No hace falta —respondió Kerem—. No soy tan conocido como para no poder salir a la calle.

Todavía recibía algunas miradas de curiosidad de huéspedes que creían reconocerle, y sus fans más fieles acudían al hotel todos los días para intentar saludarle y hacerse fotos. Pero la situación se había calmado mucho debido a que no tenía un horario fijo en el que pudieran interceptarle. No era que le molestase en absoluto dedicarles unos minutos, todo lo contrario, pero ese día prefería que fuera solo de Romina. Ni siquiera le preocupaba que la prensa filtrase rumores, porque estaba con su estilista personal, al fin y al cabo.

Tuvo suerte y nadie los paró en la puerta principal, por lo que pronto se mezclaron con la multitud de Gran Vía. Su pequeño meteorito marcaba el camino, dejaron a sus espaldas el edificio con el llamativo cartel de Schweppes, y enseguida se volvió hacia él con expresión pícara.

—Romitours le da la bienvenida y le desea una agradable experiencia.

«Ten por seguro que lo será, Romina».

Era un poco difícil mantener una conversación profunda y esquivar a la vez a los muchos transeúntes que iban de una tienda a otra cargados de bolsas o que simplemente estaban paseando como ellos por la arteria principal de la ciudad, así que Kerem echó mano de toda su paciencia durante un rato. Además, habían encontrado los pocos semáforos que los separaban de la plaza de Cibeles en verde, por lo que no existía ningún motivo para estar más juntos.

Por fin, se apoyaron en la barandilla desde la que se veían la fuente y el imponente palacio de Cibeles, pero antes de que pudiera pronunciar una sola palabra, Romina ya se estaba ofreciendo a sacar fotos a los turistas que querían inmortalizar su visita a la regia diosa que dominaba la fuente. Su primer instinto fue echar humo por las orejas y encerrarla entre sus brazos para que le hiciera caso de una vez, pero un pequeño vistazo a su preciosa cara de satisfacción mientras les hacía el favor a familias y parejitas, bastó para calmarse.

Así era Romina.

No actuaba ni vestía para llamar la atención. De hecho, ni siquiera parecía ser consciente de las miradas de las personas que había a su alrededor ni, por supuesto, le importaba lo que opinaban al respecto, tal y como le había asegurado el día anterior. Como él ya había deducido, Romina era libre en el sentido más absoluto de la palabra. Y, quizá, solo quizá, el propio Kerem estuviera contagiándose un poco, o no habría actuado como lo hizo ante todo el equipo de grabación.

Estaba tan ensimismado en sus pensamientos que se sobresaltó al sentir una mano suave que sostenía su barbilla y la giraba hacia la izquierda.

—Ese es el palacio de Linares. —La voz de Romina era apenas una leve corriente de aire—. Cuenta la leyenda que los espectros de los primeros marqueses y su hija Raimundita aún vagan entre sus cuatro paredes… Uuuh-uuuuh.

Kerem sintió que se le erizaba el vello, pero no por sus palabras, sino por su cercanía y el contacto de su piel.

—Menos mal que no vamos a entrar, ¿eh? —Romina rompió el contacto demasiado rápido y empezó a caminar hacia atrás—. Venga, vamos. Aunque, si te interesan este tipo de cosas, mi prima Sammy es una eminencia en temas paranormales.

—¿Tienes una prima?

—Sí. Aunque ella lo niegue a veces. Es la hija de mi tía Frido. Ahora trabaja en Londres, y la echo mucho de menos.

Kerem no sabía si se mostraría evasiva y se sintió agradecido por su sinceridad.

—Es una lástima que vuestros caminos se hayan separado, pero supongo que os veis todo lo posible.

—Siempre que podemos, pero vivir a tanta distancia la una de la otra es difícil.

«Vivir a tanta distancia es difícil». La frase se introdujo con insidiosa dureza en su cerebro y la apartó de golpe. No quería profundizar en ese asunto ni enfrentarse a una realidad que le afectaba directamente. Ahora no. Prefería seguir descubriendo cosas de ella.

Cuando se dio cuenta, ya casi habían alcanzado la puerta de Alcalá y Romina se había detenido frente al monstruoso doble cruce que pasaba por delante de la histórica construcción.

—Está verde, pero se cambia enseguida. Podemos parar en la isleta y esperar al siguiente verde.

Kerem suponía que la palabra «isleta» se refería al diminuto espacio de calzada donde se amontonaban los peatones, como la cubierta del Titanic antes de hundirse, y le empezaron a entrar sudores.

—Prefiero hacerlo todo de golpe.

—¡Así me gusta! —le animó Romina, con el puño levantado—. ¡Mira a ese semáforo a la cara y demuéstrale de qué pasta estás hecho! ¡De hojaldre turco! ¡De baklava! —Pausa—. Pero, umm, corramos como Usain Bolt, por si acaso.

Avanzaron con pasos largos sobre el asfalto y la isleta pero, cuando llegaron al segundo cruce, el color cambió a ámbar.

Capítulo 13

—Joder.

«¿Es que no podemos tener ni un día tranquilo?». El semáforo parpadeaba en una cuenta atrás hacia el desastre y Kerem se había quedado paralizado en medio del paso de cebra igual que una estatua (una de un broncíneo dios del Olimpo, pero estatua, al fin y al cabo). Si no conseguía que se moviera, los coches iban a empezar a pitar. Eso si no nos atropellaban.

Me estrujé el cerebro para encontrar la forma de ayudarle y el acuerdo que tuve que firmar en la habitación de su hotel se agitó en mi mente. ¡La mano!

Con el corazón latiendo desbocado como cuando dan los cuartos en Nochevieja y entras en agonía por si no te da tiempo a comerte todas las uvas, le di la mano a Kerem y tiré de él. Mi pobre turco se sacudió con unos pequeños temblores, pero me devolvió el apretón y entrelazó sus dedos con los míos antes de ponerse en movimiento.

No sé muy bien cómo llegamos al otro lado, pero, en cuanto pisamos otra vez la acera, Kerem me agarró de la cintura y me abrazó tan fuerte que me levantó del suelo. Seguía temblando un poco, y la distancia que había intentado marcar con él después de lo que había sentido en el camerino se esfumó. Le abracé y le acaricié el pelo tratando de que recuperase ese dominio de sí mismo y esa seguridad que le caracterizaban. Sin embargo, evitaba mirarme a los ojos y se me hizo un nudo en la garganta al verle avergonzado por algo de lo que no tenía ninguna culpa.

—Kerem —lo llamé con suavidad—, quiero enseñarte mi rincón favorito de Madrid. ¿Te apetece?

Por fin, su mirada oscura e intensa se trabó con la mía y, después de unos instantes en los que pareció asegurarse de que hablaba en serio, asintió.

Cruzamos un último semáforo con mucho más cuidado y atravesamos las enormes puertas enrejadas del parque del Retiro. La atmósfera cambiaba solo con entrar en ese enorme espacio verde, y me dediqué a escuchar a los pajaritos y a ver corretear a las ardillas por entre los árboles como en una bucólica película de Disney, solo que yo no podía cantar una canción a coro con ellos para levantarle el ánimo a Kerem a lo Hakuna Matata sin arriesgarme a que los bichejos se lanzasen a picotearme los ojos y mordisquear mi cuerpo.

Pasamos por delante de un quiosco de bebida y comida y no me di cuenta de que mi jefe se había detenido hasta que no me volví para hablar con él y encontré un espacio vació. Desanduve mis pasos y le pillé mirando las chucherías del puesto.

—Eres insaciable, ¿eh, bandido?

—Deme todas las que tenga de estas —pidió Kerem, sin hacerme caso.

Le hice una pedorreta mental y me fijé bien en el dulce que señalaba. Era una de esas piruletas rojas con forma de corazón y sabor a cereza. Un clásico de las bolsas de cumpleaños de los noventa junto con el arroz inflado Monchitos.

El empleado del quiosco le dio un bolsón con su compra y la expresión de Kerem cambió a una mucho más animada cuando se llevó uno de los caramelos a la boca.

—¿No vas a compartir?

—Estas no, Romina. No sabía las ganas que tenía de una piruleta así de dulce hasta que volví a España… Es justo lo que buscaba sin saberlo.

Parecía que iba con segundas, y su voz volvía a ser acariciante, pero preferí no indagar más por mi escasa salud mental y seguimos nuestro recorrido.

El sonido del agua nos guio hasta un rincón que me recordaba a una puerta a otro tiempo.

Escuché a Kerem dejar escapar una pequeña exclamación admirativa y yo compuse un gesto neutro para no parecer una listilla que me duró medio segundo antes de dar un pequeño saltito y tirar de su muñeca hacia la construcción hecha de planchas de cristal y hierro, que se reflejaba en un estanque artificial.

—¿A que es una preciosidad? Es el palacio de Cristal; obviemos la complejidad del nombre y de los agudos cerebros que se derritieron para elegirlo y centrémonos en su belleza. A veces, bueno, siempre pienso en hacerme un traje del siglo diecinueve con un polisón gigantesco, plantarme un parasol y uno de esos sombreritos con plumas y venir a pasearme por aquí mientras pregunto a la gente si han visto a mi doncella o mi carruaje. ¿Crees que la policía me echaría?

—¿Cómo? —Me miró sorprendido—. ¿No tienes ya abierta una ficha policial?

Entrecerré los ojos y luego me llevé un dedo a la barbilla en pose reflexiva.

—Tú podrías ser mi lacayo…

Se colocó una mano sobre el pecho y me apuntó con la piruleta.

—A su servicio, tatlim…

Otra vez esa palabra… otra vez esa sonrisa demoledora, otra vez él, enmarcado por el ocre de las hojas de ese escondite de otoño… y yo me estaba poniendo demasiado moñas.

—Tengo gusa. Hora de buscar un sitio para comer —corté el tema, no sin cierta brusquedad.

Porque era mejor actuar así que seguir y seguir y seguir… hasta que se acabase el suelo y volviera a pegarme el hostión de mi vida.

Le llevé a una terracita que estaba enfrente del estanque grande, ese donde la gente se sube en barcas bastante precarias para mi gusto y se lía con los remos. Kerem contempló a los marineros de agua dulce durante un rato y me propuso alquilar una después de comer.

—Eh, no, gracias. Prefiero no arriesgarme a caerme ahí dentro. ¿Sabes que hace años sacaron una carpa de doce kilos del agua? La llamaron Margarita, la Nessie castiza. Y yo me pregunto… ¿de qué se habría alimentado para alcanzar esas proporciones monstruosas? ¿De algas? No lo creo…

—Tú les supondrías solo un ligero bocadito.

—¿Me estás llamando bajita?

Kerem solo me lanzó una mirada elocuente y se dispuso a leer el menú. Yo le imité.

—Veamos qué nos ofrecen: pimientos de padrón, unos pican y otros no; tortilla de patatuelas…

—Romina —interrumpió mi enriquecedora lectura en voz alta—. Gracias. Por enseñarme tu rincón favorito y… por lo del semáforo.

No se me ocurrió ninguna réplica absurda perspicaz, pero me gustó el ambiente de camaradería.

—De nada, Kerem.

Después de que nos tomaran nota, mi jefe se recostó en el asiento y todo el peso de su mirada cayó sobre mí.

—Háblame de ti —pidió.

—¿De mi ansiedad? ¿De la eternidad?

—¿Qué?

¡Allí estaba! Esa mirada de desconcierto de nuestros comienzos, era bueno saber que aún tenía ese poder y compensaba el triste hecho de que la canción de los Pecos no hubiera llegado a Turquía.

—No importa —le tranquilicé, sacudiendo la mano—. ¿Qué es lo que quieres saber?

—Pues… —vaciló un poco, como si fuera a preguntarme algo y luego cambiara de opinión—. Cuéntame cosas sobre tu familia, por ejemplo.

—Ah, eso es fácil. Soy hija única. Mis padres están jubilados y viven al norte de Madrid. A mi tía Frido ya la conoces y hace un rato te he hablado de mi prima Sammy. —Me recosté en el respaldo de la misma forma que él—. Tu turno.

—Mis padres viven en Estambul, como yo, y tengo una hermana mayor y cuatro sobrinos. —Solté un suave silbido de admiración y sonreí al pensar en una casa llena de niños—. Y no tengo una tía ni remotamente parecida a la tuya, por desgracia. He visto su Instagram.

No pude evitar soltar una carcajada. Meterse en el Instagram de mi tía Frido era como abrir la puerta a una película de Almodóvar una experiencia singular.

—¿Y cómo has acabado tan unido a España? —le interrogué. Le estaba cogiendo el gustillo a nuestra ronda de preguntas.

Kerem estiró sus largas piernas por debajo de la mesa para acomodarse antes de responder.

—Cuando era pequeño, me gustaba ocupar todas mis tardes después del colegio con actividades. Incluso los fines de semana. Baloncesto, guitarra, cosas así. Un día, a mi madre se le ocurrió apuntarme a clases de español, y se convirtió en mi actividad favorita. Seguí estudiando el idioma durante la carrera y, cuando vine de intercambio, no tuve ni la más mínima oportunidad. Me dejé atrapar por España.

—Vaya, eso es muy halagador —le sonreí—. Pero, si estabas tan ocupado, ¿cuándo veías a tus amigos?

Se me hacía raro imaginar al popular Kerem Sunay durante su niñez dedicado solamente a estudiar o a entrenar algún deporte. Él se removió en el asiento.

—Jugaría con ellos a ratos, supongo. No lo recuerdo demasiado. Y… prefiero preguntarte si tienes a alguien especial en tu vida.

Eso no era echar el balón fuera del campo. Eso era mandarlo a Saturno. «O darme a mí con él en toda la cara. ¿Por qué me pregunta eso? ¿Para ponerme nerviosa otra vez?».

—¿Alguien especial? —repetí—. ¿Especial como en un menú, con extra de queso y postre incluido?

—Estás siendo evasiva, así que lo tomaré como un no —sonrió con suficiencia, el muy cretino.

Casi me atraganto. La camarera llegó en ese momento con nuestra comida y procuré estar con la boca llena en todo momento para evitar que se me escapara cualquier desliz. No quería contarle nada sobre Alfredo, ni sobre lo que había ocurrido entre nosotros; ese sí que era un terreno demasiado personal y pantanoso pero, conociéndome, podía empezar a hablar sobre el tema sin necesidad de otro empujón si se ponía insistente. Kerem pareció captar mi reticencia y se lanzó a relatarme anécdotas curiosas sobre sus rodajes. Yo le expliqué mi cambio radical de administrativa a estilista, e incluí mis historias estrella como la de una clienta que me pidió que me quedase en su casa escondida detrás del sofá después de maquillarla porque se iba a poner sexi para su marido y, si a él no le excitaba, yo tendría que volver a maquillarla (salí corriendo casi sin cobrar en cuanto me hizo la proposición, por si me dejaba encerrada como en uno de esos thrillers trepidantes); y otra que me comentó si le podía teñir los bajos del mismo tono que la cabeza para evitar el dicho ese de «rubia de bote…», bueno, ya sabéis cómo sigue. Y Kerem, ahora también.

Rebañé el último plato con una miga de pan mientras consultaba el reloj y di un respingo.

—¡Qué tarde es! —Me restregué los morros con una servilleta haciendo gala de cero glamour y me contorsioné para alcanzar la cartera—. Me tengo que ir en breve.

—¿Ya? —Kerem frunció el ceño—. Pensé que, como hoy no hay rodaje, podríamos estar más tiempo fuera.

Yo sacudí la cabeza con aire de disculpa.

—Tengo una cita con una clienta. Estoy compaginando el rodaje con mi anterior trabajo y, de momento, no me va mal.

Era verdad que había quedado con una de mis clientas de siempre, pero no me avergonzaba admitir que, de no ser el caso, habría mentido vilmente puesto esa excusa para marcharme. Tanta cercanía con Kerem me estaba haciendo bajar la guardia y necesitaba un respiro.

Mi jefe no respondió, solo siguió con gesto hosco e insistió en pagar, tal y como me había dicho en el mensaje. Luego lo acompañé de vuelta a su hotel porque me sentía responsable de su seguridad. Me había convertido en una especie de Kevin Costner en El guardaespaldas y él era mi Whitney.

—En fin, me lo he pasado chachi —me despedí con un guiño, ya en la puerta—. El próximo día en Romitours toca el circuito clásico. Puerta del Sol, Palacio Real y plaza Mayor, con bocata de calamares incluido. A todo lujo y con plazas limitadas.

—Romina. —Kerem me detuvo antes de que echase a andar—. ¿Lo intentamos de nuevo?

No me dio tiempo a preguntar a qué se refería. Me atrapó con cuidado por las caderas, y me besó en las mejillas con mucha lentitud. Su barba y sus labios cosquillearon sobre mi piel, y su aroma masculino me envolvió de la misma forma que las dos veces que había estado en sus brazos.

Por un momento, por un pequeño y traicionero segundo, me pregunté cómo sería que me besara en la boca.

Capítulo 14

Me había tocado correr para llegar puntual a la casa de mi clienta, así que no había tenido tiempo de contarles nada a mis chicas del JB hasta que no me monté en el metro de vuelta a casa. Ya habían flipado bastante el día anterior con todo lo que había pasado en el set, y estaban a la espera de novedades, así que les mandé uno de mis audios interminables repletos de información y, poco a poco, me fueron llegando las respuestas.

ANISI: ¿Has tenido una cita con Kerem?

YO: No ha sido una cita. Ha sido algo así como un compromiso laboral encubierto.

VERO: ¿Y por qué crees que quiere saber tantas cosas de ti?

Y: Ya lo decía el colega Sun Tzu, conoce a tu enemigo y lo petarás. Bueno, lo de petarlo es de mi cosecha, pero si el término hubiera existido en la antigua China, seguro que se habría expresado así.

TERE: Romi Ron, si se da la ocasión, no descartes lo de zumbártelo.

CHUS: Por Dios, Teresa, no seas bruta. Sigo pensando que hay atracción. Y más, después de lo bien que se portó ayer contigo.

LENA: Pero antes había sido un gilipollas.

Y: Sí. La balanza está equilibrada.

L: Yo solo te pido que tengas cuidado, Romi.

Y: No os preocupéis, chicas. En realidad, pasamos muchas horas juntos y está bien que estemos forjando esta especie de ¿amistad?

Ni siquiera me sonaba muy creíble a mí misma, pero tendría que valer. Si me cuestionaba los verdaderos motivos por los que había aceptado pasear y comer con él por Madrid, saldría mal parada. Aunque los de Kerem Sunay sí que podrían ser los de mantener una relación cordial con su estilista. Al fin y al cabo, excepto por Murat, estaba solo en una ciudad que no era la suya. Me despedí con besitos y emoticonos de unicornios y me bajé en Acacias. Cuando entré en casa, me extrañó ver un par de maletas de las gigantes en el recibidor, y fui en busca de mi tía Frido.

La encontré en su cuarto, donde parecía que había caído una bomba atómica. Cajones del armario y de la cómoda abiertos, trastos desparramados por el suelo, y una maleta de cabina encima de la cama, detrás de la cual asomaba el pelo morado de mi tía.

—¿Qué es todo esto? —la interrogué mientras entraba al cuarto—. ¿Te fugas con un jeque árabe en su yate para recorrer el mundo y amancebaros sobre el batir de las olas?

Mi tía alzó la cabeza para asesinarme con la mirada por septuagésimo quinta vez en lo que iba de semana, pero fue otra voz la que respondió.

—¡Puag! Joder, Romi, ahora tengo que sacarme esa imagen de la mente.

—¡Coño! —pegué un chillido y giré en todas direcciones, buscando a mi prima oculta en cualquier rincón del cuarto— ¿Sammy? Sammy, manifiéstate —la llamé como en las películas de poltergeist.

—En el móvil, pedazo de tocina.

Avancé en dirección a su voz, y descubrí el teléfono de mi tía sobre la coqueta, apoyado contra el espejo. La cara de mi prima ocupaba toda la pantalla.

—Lo sabía, esta ha sido la versión light. Si pronuncio tres veces tu nombre completo, aparecerás en el cristal y lanzarás una maldición a la humanidad.

Sammy me dedicó una de sus peinetas.

—¿Me podéis explicar qué está pasando aquí, porfa? —También me dirigí a mi tía, que había vuelto a trajinar con la maleta.

—Le he dicho a mamá que se venga conmigo a Londres.

—Pero yo no acabo el rodaje hasta dentro de varias semanas —protesté—, ¿no me podíais haber esperado para hacer la escapada juntas?

—No es una escapada, Romi. Me voy indefinidamente, cariño —intervino mi tía, que había soltado más bártulos en su equipaje y se había puesto a mi altura—. Me han entrado las prisas porque hoy he encontrado un vuelo baratísimo que me deja facturar dos maletas en bodega. Me voy pasado mañana.

Mi mirada de estupefacción saltó de una a otra durante varios segundos.

—¿Por qué? —pregunté, desinflada.

La tía Frido me agarró de las manos y me dio un ligero apretoncito.

—Necesito probar las mieles de la libertad e irme fuera antes de que me transforme en una momia, hija. Es algo que ya había hablado con Sammy el año pasado, cuando se fue a trabajar a Inglaterra, pero sucedió lo de Alfredo y preferimos posponerlo y que yo me quedara contigo.

No sabía ni qué decir. Solo notaba una molesta opresión en el pecho por haber trastocado los planes de mi familia, aun sin saberlo.

—Y fue una buena decisión, Romi —me aseguró mi prima, como si me leyera el pensamiento. En realidad, me conocía demasiado bien—. Yo me estaba adaptando a la vida aquí y estaba más tranquila al saber que mamá estaba contigo.

—Yo también estaba más tranquila —asintió mi tía con la cabeza—. Además, aunque me mines los nervios cada dos por tres, no te haces una idea de lo que disfruto teniéndote cerca. Pero ¿tú te imaginas la de seguidores que voy a ganar cuando suba mis fotos de influencer con Londres de fondo como la reina Isabel II?

Se me escapó una risilla.

—¿Sammy va a ser tu nueva fotógrafa?

—Obviamente, querida —aseguró mi tía.

El gemido desesperado de mi prima resonó en la habitación.

—Uf, acabo de decidir que solo te haré fotos góticas, mamá. Nada de mamonadas comiéndote un dónut con glaseado especial de colorines o en bañador y con gafas de sol en un spa.

—No sé cómo no habéis acabado las dos conmigo a estas alturas —se lamentó la tía Frido.

—¿Y si te vienes con nosotras, Romi? Hay sitio de sobra en casa.

Eso era cierto. Mi prima vivía en un pisito para ella sola en el barrio de Hammersmith, a las afueras de Londres, y me sentía muy cómoda siempre que iba a visitarla. Pero me dio una especie de vértigo al pensar en dejar Madrid.

—¡Samantha! Al final se lo tenías que decir, ¿no? —Mi tía estaba más cabreada que una mona un poco indignada—. ¡Con lo que me ha costado que Romi acabe trabajando para el mismísimo Kerem Sunay! Ella no se mueve de aquí aunque la tenga que atar con una cuerda, fíjate lo que te digo. ¿Y si la contrata indefinidamente?

Yo alcé las manos en gesto conciliador.

—Con acabar el rodaje me conformo, tía.

—También es verdad. —Me echó una mirada especulativa que me dio escalofríos—. Seguro que ya has liado alguna gorda en el set como para que te echen.

«Y más de dos». Sonreí como un querubín de Rubens.

—Soy la discreción hecha mujer durante las grabaciones. Callada, centrada en mi trabajo. Yo creo que nadie, aparte de Kerem, sabe que estoy allí. Y él se entera solo porque le maquillo y le peino…

Mi tía puso los ojos en blanco a la vez que Sammy casi aullaba de risa, la muy cabrona.

—Mirad, prefiero vivir en la ignorancia —sentenció tía Frido. Luego me sorprendió con un apretado abrazo—. Romi, mi amor, de verdad que me parte en dos cada vez que me separo de alguna de vosotras. Pero, con esto del Brexit, no me puedo andar con el bolo colgando. Al menos, tengo que probar la experiencia. Espero que lo entiendas.

Lo entendía. El caso era que lo entendía perfectamente y me alegraba por ella, pero no podía evitar sentir que todas las personas que significaban algo para mí desaparecían de mi vida y me dejaban atrás. Y no pude controlar que mis pensamientos se dirigieran hacia Kerem y su más que evidente partida.

El único puerto seguro eran mis amigas del JB.

Capítulo 15

Kerem se sorprendió al ver el rostro algo apagado de Romina el lunes por la mañana en el set. Incluso su ropa era menos llamativa de lo normal, con unos vaqueros teñidos de morado y una camiseta gris con siluetas en negro de gatitos. Era como si su deslumbrante brillo de cuerpo celeste se hubiera opacado. Justo lo contrario de lo que le había ocurrido a él tras el paseo por el Retiro, cuando había sentido su conexión con ella más fuerte que nunca. El incidente con el semáforo le había dejado tocado, pero la reacción de Romina había sido todo lo que no se había atrevido a desear. No le había juzgado ni por un segundo, sino que había conseguido calmarlo y hacer que olvidase su frustración y bochorno. Y eso no le había ocurrido en una crisis por sus fobias desde… nunca.

—¿Todo bien? —se interesó, mientras su enloquecedora estilista le peinaba y maquillaba en un completo y ensordecedor silencio.

—Mmm hmm. —Su respuesta fue un ruidito afirmativo con la boca que lo excitó e irritó a un tiempo.

—¿No hay nada que quieras contarme? —insistió.

—No.

Romina Avellaneda y los monosílabos se repelían igual que el agua y el aceite, por lo que empezó a inquietarse.

—Si Marta se ha vuelto a acercar a ti para decirte algo desagradable, puedes contármelo. Lo solucionaremos.

Eso pareció hacerla reaccionar un poco y alzó la cabeza.

—¿Qué Marta? Aaah, la lagartija —murmuró para sí—. No me la he encontrado todavía, pero supongo que no me soltará ninguna otra tontería. Creo que le quitaste las ganas.

No se intercambiaron muchas más palabras a lo largo de la jornada, en parte porque grabaron durante muchas horas y en parte por la actitud de Romina, pero lo peor fue que el martes se desarrolló exactamente igual. Con ella quizá incluso un poquito más decaída. No reaccionaba a sus pullas y solo comentaba que aquel no era «un buen día», y Kerem regresó a su hotel con bastante desazón porque no consiguió sonsacarle nada.

Estaba tan concentrado en averiguar lo que podía ocurrirle a su estilista, que no vio la sombra que se separaba de la fachada del hotel y se abalanzaba sobre él.

—¡Ven aquí que te voy a comer los morros, rey!

La chica, o la mujer, no estaba seguro porque no podía ver bien en la oscuridad, se apoyó en sus hombros para darse impulso y rodearle la cintura con las piernas, como en las peleas de lucha libre. Solo los reflejos de Kerem evitaron que se fueran los dos al suelo, a la vez que apartaba la cara para que la fan descontrolada no le besuqueara de arriba abajo. Era una situación muy difícil y no sabía cómo quitársela de encima sin hacerle daño. Por suerte, los vigilantes de seguridad del hotel se dieron cuenta de lo que pasaba y acudieron enseguida. No tardaron mucho en resolver el incidente y mandar a la chica a su casa, bajo la amenaza de llamar a la Policía, pero el humor de Kerem cada vez estaba más nublado. Aquello había sido más que un pequeño sobresalto con una seguidora, y a eso había que añadirle la impotencia que le causaba la forma de comportarse de Romina, que ni siquiera respondía a sus palabras provocativas como antes.

No consiguió pegar ojo en toda la noche.

—Vaya ojeras traes, a ver con qué corrector te las cubro. ¿Has estado de juerga?

Kerem se sentó en la silla del camerino con un gruñido.

—Tú solo tienes que taparlas, Romina, no averiguar por qué están ahí.

—Estamos quisquillosos hoy, ¿eh? —respondió ella con más brío que en las últimas cuarenta y ocho horas. Su aspecto también era más alegre, con unos pantalones campana a rayas granates y blancas, y una camisola con estampado étnico. Pero sus ojos de dos colores seguían apagados.

Dejó que le peinase y maquillase, y decidió continuar con la conversación.

—Todos tenemos días malos, ¿no? —pronunció despacio, mirándola con toda intención.

Romina cuadró los hombros.

—Cierto. Pero ya me encuentro mejor.

Kerem lo dudaba, e iba a decírselo, pero ella se giró con rapidez para coger algo de la mesa. Sin embargo, golpeó su bolso amarillo con el dorso de la mano sin querer, y el enorme trozo de tela se cayó al suelo y parte de su misterioso interior quedó al descubierto. El contenido era tan fascinante e inverosímil como su dueña. Retales de tela, alambre, un pequeño unicornio de plástico, cinta adhesiva, una cuchara…

—Siempre me he preguntado lo que llevabas dentro de esa monstruosidad —musitó Kerem. Se había agachado a su lado para ayudarla a recoger, y todavía estaba absorbiendo la información que registraban sus pupilas.

—¿En mi maxibolso del caos? De todo un poco, nunca sabes lo que vas a necesitar. —Romina iba echando las cosas de nuevo al interior sin ningún cuidado. Al llegar a un corcho de botella, se paró—. Anda, mira, de cuando descorchamos la sidra en la Nochevieja de 2011, creía que lo había perdido. Me dijeron que da buena suerte quedártelo. —Lo miró con cariño antes de arrojarlo al bolso—. ¡Ay! Pásame eso, porfi —pidió al segundo siguiente, mientras señalaba una cosa blanca con forma de media luna. Kerem creyó saber qué era, pero no le parecía probable…

—Son mis dientes de vampiro —explicó, radiante. Luego, ante la atónita mirada de Kerem, colocó el plástico entre el labio superior y las encías, y dejó solo los colmillos fuera—. No zon muy cómodof, fero me lof regaló mi prima Zammy. ¿Qué te farecen?

Y Kerem quiso besarla allí mismo. Introducirse en su boca, con o sin colmillos, y devorar centímetro a centímetro esa personalidad que le aturdía, le enternecía, le divertía, le estimulaba, le excitaba y, sobre todo, le llenaba.

Esa que iluminaba sus sombras.

Romina debió de ver algo en su expresión, porque sus iris también empezaron a prender fuego en pequeños chispazos y, sin ser conscientes, comenzaron a deslizarse el uno hacia el otro.

Capítulo 16

Cuando sus rostros casi se tocaron, Kerem le quitó con suavidad los colmillos y le acarició sus labios plenos con el pulgar. Lo hizo muy despacio, sin dejar de mirarla, para que estuviera segura de lo que estaba a punto de hacer y tuviera tiempo de apartarse. Pero no se retiró, y Kerem se inclinó hacia ella hasta que, por fin, la besó.

Al principio fue un beso dulce, pausado, en el que pudo saborear todo el azúcar que desprendía Romina, pero la tensión entre ellos se había acumulado como un volcán desde que se conocieron, y estalló de repente. Con un gemido, Kerem subió a Romina a su regazo y la apretó contra él con sus bocas todavía unidas. Como por arte de magia, sus lenguas se habían encontrado y se tocaban al mismo ritmo que las caderas de Romina se movían sobre él, casi haciéndole perder la cordura.

Tanto que tardó un buen rato en darse cuenta de que el ruido que se colaba entre el rugido de la sangre en sus oídos y sus respiraciones agitadas era una discreta tosecilla. Romina debió de notarlo al mismo tiempo, porque se apartó tan rápido que se dio un culetazo contra el suelo.

Desde su altura aventajada, Murat contemplaba cada imperfección de las paredes, cada rincón del camerino, todo menos a ellos, por lo que se perdió el gesto homicida de Kerem… Y, afortunadamente, la enorme erección que empujaba contra sus vaqueros. El actor se llevó las manos a la frente y cerró los ojos para hacer profundas inspiraciones, pero la voz de su estilista le instó a abrirlos de nuevo.

—Justo lo que sospechaba, Kerem. Tienes los labios muy cortados —balbuceó, nerviosa, con el pecho subiendo y bajando con fuerza y su bonito rostro arrebolado—. Tradúceselo a Murat, dile que lo que acabo de hacer es una técnica ancestral. Eh…, de los indios Arapahoes. Y que ya solo vas a necesitar vaselina pura a partir de este momento. Y, ahora, me voy.

Tras su intervención, se levantó y salió por la puerta como una flecha. Kerem también se puso de pie y se dispuso a ir tras ella, pero Murat lo detuvo con una mano en pecho.

—Entiendo que es una reacción natural que la sigas. Pero recuerda que estamos en medio de un rodaje, te agradecería que no dieras pie a ningún escándalo.

Joder, ¿cómo se había olvidado de todo el equipo que estaba ahí fuera, esperando a que saliera a trabajar? Se pasó una mano por el pelo, y su mánager le dio una palmadita en el hombro.

—Tu estilista tiene todas sus cosas aquí. No va a ir a ninguna parte.

—Es Romina —replicó él, y ese único nombre equivalía a que podía suceder, literalmente, cualquier cosa, pero intentó tranquilizarse.

—Venía a traerte esto —le dijo Murat, mientras agitaba una cajita que tenía en la mano—. Una fan se lo ha dado a uno de los chicos de seguridad en la entrada.

—¿Ya se ha filtrado dónde estamos rodando?

Su mánager se encogió de hombros.

—Ya sabes que las noticias vuelan. Tú eres quien decide si quieres abrirlo o tirarlo.

Kerem no tenía muy buena sensación, no solo por el incidente que había tenido con Romina la única vez que fue a su suite, sino por el asalto del día anterior en la entrada del hotel. Pero su conciencia no le dejaba deshacerse del regalo sin más. Aceptó el paquete de Murat y lo dejó sobre la mesa. Ya vería de qué se trataba cuando estuviera de humor.

Justo así lo encontró Romina al volver a aparecer como una centella en el camerino.

—Holaaa, ¿qué hay? —les saludó a Murat y a él con una sonrisa tensa. Luego se centró en Kerem, sus mejillas todavía estaban rojas—. Vengo a por el bolso y la chaqueta. Acabo de recordar que he dejado sin comer a mi gato, el minino Venceslao, ¿te acuerdas? No quiero tener su sufrimiento sobre mi conciencia. ¿Me das permiso para irme antes?

El aludido se enfocó en esas femeninas facciones que había llegado a conocer tan bien. En las que podía leer cualquier expresión. Ahora le decían que necesitaba espacio.

—Claro, Romina —accedió, en contra de todos sus instintos y con su esencia aún en los labios. Intentaría hablar con ella en cuanto le diera la oportunidad y no se obcecara en cerrarse en banda.

—Gracias —dijo su pequeño meteorito, con verdadero sentimiento, antes de darle la espalda y desaparecer por la puerta.

Entré en un piso que se había quedado muy vacío ahora que mi tía no estaba pero, para ser sincera, apenas me di cuenta porque tenía el beso que acababa de compartir con Kerem Sunay demasiado metido mi cabeza. Y en mi cuerpo… Y por debajo de la piel.

Ni siquiera llegué al salón. Me dejé caer en el suelo y apoyé la espalda contra la pared del pasillo. Aún sentía calor por todas partes. Parecía como si su barba todavía cosquillease sobre mi barbilla y sus labios sobre los míos. El corazón me iba a mil por hora y notaba pequeñas punzadas entre las piernas.

Nunca, en toda mi vida, me habían besado así, con esa intensidad.

Había empezado de la manera más suave y, en un momento, yo había acabado encima de él como si estuviera montando a un potro salvaje en un rodeo de Texas. Doblé las piernas y enterré la cara en las rodillas.

«Si besa de esa manera, imagínate cómo hará todo lo demás…».

No. No, no, no. No iba a consentir que mi mente calenturienta impetuosa siguiera por esos derroteros.

Pero Kerem Sunay, mi turcazo de rostro apolíneo y cuerpo escultural mi jefe y actor consolidado, pero también el hombre vulnerable que seguía mis bromas y se preocupaba por cómo me encontraba, había empezado el beso.

¿Lo había hecho porque yo había estado un poco mustia los últimos días y no había hecho caso a sus provocaciones? Porque, desde luego, había conseguido llamar mi atención. ¿O también sentía que nos compenetrábamos? O quizá solo quería sexo… o podía ser que no…

Mi cerebro iba a cortocircuitar en breve y empezaría a salirme humillo por las orejas, estaba convencida. Todas las teorías que había hablado con mis chicas del JB me encajaban y, a la vez, no me cuadraba ninguna.

Las únicas certezas para mí, eran la fecha de caducidad de esa extraña relación sin nombre que teníamos. Y que, tal y como me había advertido Lena, iba a acabar herida.

No me gustaba nada esa sensación de inseguridad, no iba con mi manera de ser, y no estaba dispuesta a pasar de esa forma las semanas que me quedasen en un trabajo que me encantaba.

Iba a tomar las riendas de mi vida como ya lo había hecho una vez.

Me levanté para buscar el móvil y marcar el número de Kerem, pero no me lo cogió.

«Vaya, estará grabando, qué lástima. Le tendré que dejar un mensaje».

«Sabías perfectamente que no te iba a responder, cobarde. Vuelve a llamarle cuando esté en el hotel».

«Hago lo que quiero. Tú en mí no mandas, conciencia de pacotilla».

Abrí el chat de WhatsApp de Kerem y pulsé el micrófono.

—Hola, Kerem. Solo quería decirte que… ¡eres un amigo cinco estrellas! ¡Buah, la pera limonera, en serio! La razón por la que estos días he estado un poco triste es porque mi tía Frido se ha ido a vivir a Londres con mi prima. Siento no habértelo contado antes y ya sé que iba como geisha por el arrozal, de un lado para otro a trompicones por el estudio de grabación, pero me tienes calada, bribón. El besito de ánimo que me has dado me ha subido totalmente la moral. Ya estoy lista para volver al set como siempre. Sí. Que todo sea igual, igualito que antes. Bueno, mañana nos vemos, y nada más, ¿eh? Ja, ja, ja ¡Viva la amistad!

Escuchar mis propios audios era algo que me daba yuyu, porque tenía la sensación de que una persona con otra voz que no era la mía se apoderaba de mi cuerpo para hablar. Esa ocasión no fue distinta, y había que sumarle mi tono de pito ligeramente más agudo por los nervios. Pero estaba contenta con el resultado. El mensaje era absurdo, pero claro. Fueran cuales fuesen las intenciones de Kerem, mi respuesta era «no».

Dejé el móvil sin sonido para tratar de olvidarme del mundo por unas horas. No quería saber su respuesta a mi audio. No quería pensar en el día siguiente. Solo quería devorar como un jabalí comer a pequeñas cucharadas mi tarrina de helado de chocolate, componer un poco de mi contrarreguetón, comprobar que no hubiese salido ninguna figurita nueva para mi colección de unicornios y meterme en la cama, por ese orden.

Me arrebujé en las sábanas y mi mente traidora volvió a revivir el beso, sensación a sensación. Sin darme cuenta, mis manos se deslizaron por mi pecho y fueron bajando hacia mis muslos, mi temperatura había aumentado considerablemente. De pronto, ya no eran mis manos las que me tocaban, eran las anchas palmas de mi jefe, su cuerpo fuerte el que me daba placer. Alcancé el orgasmo antes de quedarme dormida y pensé que, al menos en mis sueños, me podía permitir sentir muchas emociones por Kerem Sunay.

Capítulo 17

A la mañana siguiente, Kerem todavía no podía creerse el audio que le había mandado Romina. Por muchas veces que lo escuchase, era imposible encontrar otra interpretación diferente a la que tenía: ella no estaba interesada en compartir algo más que una simple amistad. Pero había respondido a su beso… y, joder, ¡cómo había respondido!

No entendía nada, pero su enloquecedora estilista no había contestado a sus llamadas ni a sus mensajes para poder aclarar las cosas. Se preguntó si el universo, el destino o quienquiera que fuera el encargado de juntarlos en las situaciones más inverosímiles y separarlos con continuas interrupciones, le dejaría un rato de paz para que pudieran hablar, aunque la experiencia le decía que la respuesta sería negativa.

Entró en el camerino como un ciclón y no encontró ni rastro de ella. Sin embargo, al pasear la vista por la estancia, dio por casualidad con la cajita que le había dejado Murat. Abrirla era una idea tan buena como cualquier otra para matar el tiempo mientras esperaba a que llegase Romina.

Cogió el paquete de un manotazo, rascó el celo con la uña y levantó una de las solapas y luego la otra. Cuando se asomó al interior, se quedó pálido.

—¡Günaidyn! Qué gusto da volver a la normalidad, ¿verdad, Kerem?

Ni siquiera el hecho de que Romina Avellaneda hubiera entrado por la puerta consiguió hacerle reaccionar.

—¿Kerem? —repitió Romina. Se acercó a él y le pasó la palma por delante de la cara varias veces—. ¿Hay alguien ahí?

El aludido intentaba descongelarse, pero le estaba costando trabajo.

—¿Qué es eso? —inquirió su estilista con mirada de sospecha, mientras señalaba la cajita con el regalo que todavía sujetaba con dedos rígidos.

Por fin, consiguió moverse.

—Nada importante —la atajó. Se apresuró a cerrar la caja y apartarla, pero Romina fue más rápida. Se la arrebató de las manos y echó una ojeada dentro.

El actor sabía lo que hallaría en ella. Una imagen de pesadilla difícil de borrar, ya que contenía un preservativo roto con una nota que decía «poséeme», y un bote para recogida de muestras con una pegatina en la que se leía «simiente de Kerem Sunay», con su correspondiente cartel de «hazme un hijo» en la descripción.

—Ay, la leche… —musitó Romina, que también se había quedado un poco blanca—. ¿Es de una toto?

—No lo sé —reconoció Kerem, sin poder contener el tono preocupado—. Me lo dejaron aquí ayer sin ningún dato más.

Ella también le contempló un segundo con el ceño fruncido, hasta que le dio un golpecito en el hombro con el puño.

—Oye, no te agobies. Lo tiramos a la basura, les decimos a los de seguridad que no recojan más paquetes sin identificar y fingimos que esto no ha ocurrido.

No tardó ni medio segundo en arrojar la caja a la papelera que había debajo de la mesa, algo que pareció quitarle kilos de encima a Kerem, y luego se llevó una mano a la barbilla en pose reflexiva, aunque sus ojos tenían su habitual brillo pícaro. Ese que había extrañado tanto.

—Los regalos tenían su punto, en realidad, eran como la botellita y el pastel con instrucciones de Alicia en el País de las Maravillas, ¿te acuerdas de los que te digo? Esos que decían bébeme y cómeme. Solo que en versión para adultos.

¿De verdad le estaba sacando una sonrisa en una situación como esa? Sí. Definitivamente, allí estaba de nuevo la Romina que había entrado en su vida como un cartucho de dinamita de colores. Volvía a llevar ropa que dejaría ciego a un topo y le dedicó uno de sus guiños después de contemplarla un rato sin pestañear. Era evidente que se había tomado al pie de la letra lo de «volver a la normalidad». Y él se sentía aliviado y frustrado a partes iguales. Deslizó la vista por su pecho hasta localizar el colgante de ojo turco, camuflado en una especie de foulard de espumillón, y respiró tranquilo. Que no se hubiera deshecho de él debía de significar algo.

—Romina —la llamó, saboreando su nombre—, me gustaría hablar contigo luego. Después del trabajo.

No iba a arriesgarse a más sobresaltos, lo más sensato sería tenerla para él solo más tarde.

—No puedo. Acuérdate de que es jueves —se negó, para su desesperación—. Siéntate, porfa. Enseguida empieza el rodaje.

Gruñó una retahíla de palabrotas en turco, sopesó sacar a Romina cargada sobre un hombro como un cavernícola y poner en entredicho su profesionalidad, justo lo que había temido cuando la contrató y, al final, se sentó con un sinfín de palabras quemándole en la lengua. Entre ellas, qué narices se traía entre manos todos los jueves después de grabar. Al final, se calló porque sabía que era inútil preguntar.

La sesión de peluquería y maquillaje se le hizo eterna y corta a la vez. Sentirla tan cerca, captar su aroma y saber exactamente cómo era tenerla en sus brazos sin poder tocarla fue una verdadera tortura.

Para su desgracia, el día no mejoró, se despistó con los diálogos, su compañera de reparto estaba especialmente insoportable dando órdenes y Romina se esfumó en cuanto el director gritó «¡corten!» por última vez.

Ya en el hotel, sacó la tarjeta para abrir la puerta y llegar a su pequeño santuario, donde puede que incluso se abriera una cerveza para digerir todo lo que había pasado. Sin embargo, al pasar vio que las luces estaban encendidas. Totalmente alerta, se adentró en la suite intentando que sus pasos no sonaran demasiado. Escuchó un pequeño ruido a su derecha, en la dirección donde estaba la cama, y se giró con rapidez.

Sobre el colchón, con las piernas abiertas y un disfraz de conejita de Playboy, con orejas incluidas, se encontraba la mujer que había saltado el otro día sobre él.

—Hola, rey. Soy Puri. Espero que hayas traído el preservativo especial que te envié.

Kerem Sunay emitió un único alarido de terror.

El cónclave al completo nos habíamos reunido en el Lolita’s para tomar las primeras copas antes de ir a sembrar el caos divertirnos a otro sitio. Había sido una semana tranquila para mis chicas. Chus estaba preparando unas actividades para sus niños de la catequesis cuando empezase octubre, Tere seguía buscando un trabajo más estable, que todas estábamos seguras de que conseguiría, Anisi cada vez estaba más loca por Jorge, y Lena y Vero nos contaron algunas anécdotas de la oficina donde ambas trabajaban. Me preguntaron qué tal llevaba lo de que mi tía se hubiera marchado, y Chus, que no deja pasar una buena obra (debía de haber ganado tantos puntos con Jesusito que se podrían canjear por unas tres vidas eternas ya), incluso me propuso irme con ella una temporada a su pisazo en pleno barrio de Salamanca. Era tan espacioso que estaba segura de que no nos veríamos en semanas si me mudaba con ella, pero decliné su amable oferta y les aseguré que me encontraba bien. Lo cual, por sorprendente que pareciera, era cierto en ese sentido.

En la segunda ronda, con un daiquiri bien cargado de ron, me animé a desvelarles lo que de verdad me tenía preocupada.

Lo mejor sería ir poco a poco.

—Kerem me ha besado —solté, aprovechando uno de los escasísimos silencios entre conversaciones. Silencio que se prolongó—. Bueno, y yo le he devuelto el beso, claro.

Por un momento pensé que Vero se atragantaba con el vodka y que a Anisi se le caía su vaso de anís.

—Desde el principio, Romi —me dijo Lena con su mejor voz de jefa.

—Bueno, es que no hay mucho más que eso —expliqué—. Estábamos en el camerino. Yo le estaba enseñando los dientes postizos de vampiro que llevo en el bolso. Él se me acercó con esos ojos que tiene como carbones, el condenado. Nos besamos. Nos interrumpieron. Y le he dado a entender que solo quiero ser su amiga.

Chus se santiguó y el resto se tomó un momento para asimilar mis palabras.

—Yo… no tengo ni idea de cómo ha pasado, os lo prometo.

Tere dejó el tequila de un golpazo en la mesa antes de dirigirse a mí.

—Romi Ron, ¿has rechazado a ese pedazo de tío? ¿De verdad no quieres follártelo? Aunque tenga sus taras… que no son pocas.

—Es que no sé hacer eso. A ver, sí sé cómo se hace. Me refiero a que siempre pongo sentimientos de por medio cuando me voy con alguien a la cama. No lo puedo evitar, es mi forma de ser —confesé, con los ojos un poco llorosos—. Os dije que lo tenía todo controlado, pero no es verdad. Kerem me remueve cosas por dentro y tengo miedo de acostarme con él y caer en picado.

Tere me apartó un mechón de pelo y me lo puso detrás de la oreja.

—No te vas a caer y, si lo haces, nosotras estaremos aquí para cogerte. Pero, si lo mejor para ti es ser su amiga, adelante.

Le di un abrazo. A veces era un poco bruta al hablar, pero tenía un corazón de oro.

—Decidas lo que decidas, nosotras te vamos a apoyar, cielo —me animó Chus.

—Ya sabes mi opinión al respecto, Romi, pero es obvio que puedes contar conmigo para lo que sea. —Lena me sonrió desde su copa de limoncello.

—Yo, lo que voy a hacer es pedirle a mi Paqui que haga un extra de croquetas para que alegres esa cara la próxima semana —me prometió Anisi.

—Tu madre está invitada a venirse a mi casa y prepararme los platos que quiera ahora que estoy huérfana.

—Tampoco te pases, guapi —se rio.

—¿A alguien más le preocupa lo de los dientes de vampiro? —murmuró Vero a nadie en particular, antes de envolverme en sus brazos.

Después de desahogarme en esa necesitada charla con mis amigas, volví a casa sobre las doce de la noche, un poco achispada, pero feliz. Sabía que había tomado la decisión correcta al marcar las distancias con Kerem, y estaba preparada para enfrentarme a él.

Metí la llave en el portal, encendí la luz, y me monté en el ascensor hasta el cuarto piso. Lo primero que vi cuando se abrieron las puertas fue una maleta apoyada en mi descansillo. Luego, un par de piernas unidas a un cuerpo musculoso y unos hombros anchos, sobre los que descansaba una melena oscura y algo revuelta. Seguí subiendo, y me encontré con los magnéticos y expresivos ojos de Kerem Sunay.

—Romina, necesito quedarme en tu casa.

Capítulo 18

Se trataba de una alucinación producida por los vapores etílicos que había inhalado con mi bebida de ron. Por eso estaba viendo a Kerem en plena madrugada, delante de mi casa.

Alcé las palmas y las apoyé sobre sus pectorales, con la idea de que desaparecerían nada más tocarlos. Sin embargo, estaban duros como el acero, y se movieron un poco bajo mis dedos, igual que en las películas de Tarzán.

—¡San Apapucio bendito! —exclamé, empleando mi recientemente adquirida expresión, cortesía de Chus.

Intenté apartarme, pero Kerem me agarró de las muñecas y me mantuvo apretada contra él.

—Romina, no te imaginas por lo que he pasado —susurró, antes de dejar descansar su cabeza contra mi frente.

—¿Cuánto llevas aquí? —Fue lo primero que se me ocurrió preguntar sin moverme de esa postura.

—Cerca de tres horas. He llamado al timbre y no me ha respondido nadie aunque, al ser jueves, he supuesto que estabas fuera. Ya sé que no debería haber sacado esta dirección de tu currículum, pero no sabía qué otra cosa hacer.

Su precioso acento era más pronunciado, quizá debido a que de verdad estaba muy nervioso, y se me encogió un poquito el corazón.

—Anda, pasa y me cuentas todo —le ofrecí.

—Eres mi ángel de la guarda —murmuró contra mi pelo, y me pareció que depositaba un ligero beso antes de apartarse.

Todas mis terminaciones nerviosas se activaron, mitad alarmadas mitad expectantes, pero me convencí a mí misma de que su estancia sería muy breve y, además, no podía dejarlo en la calle.

Abrí la puerta de casa y Kerem entró detrás, colocó la maleta a un lado con elegante descuido y cerró tras él.

—Primero, necesito un café —manifesté, bastante más sobria después de su aparición, pero no lo suficiente.

Me encaminé a la cocina sin esperarle y le oí trastear con las cremalleras de la maleta, aunque no le hice ni puñetero caso. Era una mujer con una misión, conseguir cafeína en vena.

—Romina, espera.

¡Qué rápido era el jodío!, pensé mientras abría una de las puertas del armario que había encima del fregadero.

—¿Puedo prepararte un té?

—Podrías, si tuviera, pero… —Me giré hacia él y vi que sostenía un paquete de hojas de té y ¿dos teteras? Me encogí de hombros, ya me esperaba cualquier cosa—. La teína también me sirve.

Bostecé mientras le observaba trajinar con sus cosas. Al parecer, el agua caliente iba en la tetera de abajo y las hojas en la de arriba para que siempre hubiera té disponible en el fuego y no se quemase. Puso el agua a hervir, volvió a su maleta, y trajo unos vasitos muy monos con la boca más ancha que el culo y unos platillos.

—¿Siempre llevas todo eso cuando viajas?

—Un turco no es nadie sin su té —me sonrió, visiblemente más relajado. Quizá ese ritual le sirviera para calmarse, lo mismo que a mí me servía reorganizar mi colección de unicornios dependiendo de mi ranking de favoritos del mes.

«Estoy deseando ver su cara cuando se los enseñe…». Sabía que había compuesto mi expresión de mapache conspirador otra vez, pero estaba demasiado cansada para disimular.

—He imaginado que te gustaría muy dulce. Ten cuidado, no te vayas a quemar.

Kerem me arrancó de mis divagaciones reflexiones profundas y provechosas, y me alargó uno de los platillos con el vasito encima. Soplé un poco y le di un sorbito vacilante al líquido oscuro.

—Uuh. Esto te pone como una moto, pero está buenísimo. —Me acomodé en una de las banquetas con respaldo y le señalé a Kerem la otra—. Ya puedes contarme lo que ha ocurrido.

Media hora después, yo tenía los ojos como una lechuza. Tanto por la teína, como por su historia.

—Entonces, Puri, la que te envió las bragas de algodón con su esencia, ¿saltó sobre ti y se enganchó como un macaco a tu cintura en las puertas del hotel, te mandó un preservativo roto porque quiere un hijo tuyo y, para conseguirlo, encontró empleo en dicho establecimiento como limpiadora para colarse en tu suite y esperarte vestida de conejita? ¿He entendido bien?

—Evet —asintió con la cabeza—. Perfectamente.

Solté un silbido impresionado.

—¡Menuda trama! Ni en CSI Miami. ¿Qué ha pasado con ella?

—Llamé a la Policía y vinieron enseguida, pero no me he visto capaz de presentar cargos contra ella. No creo que esté, ya sabes… bien. Así que la han escoltado hasta su casa. —Bebió un trago de su segundo o tercer té, y yo me quedé colgada de sus labios por un momento. Hasta que alzó la cabeza, me miró y me quedé colgada de sus ojos—. Pero no soportaba la idea de quedarme en el hotel y pensé en ti, se lo he explicado a Murat y me he montado en un taxi hasta tu piso. ¿He hecho mal? ¿Hay alguien más a quien pueda molestar que yo esté aquí?

Moví el cuello hacia los lados como negativa, sin poder pronunciar palabra porque la realidad que estábamos compartiendo, esa realidad en que la estábamos los dos juntos y no podíamos evitar pensar el uno en el otro, empezaba a calar de una vez en mi mente.

—No —dije, al fin—. Excepto a tu legión de totos asesinas, claro. Si nos localizan, nos haremos con una nueva identidad y empezaremos otra vida lejos de Acacias.

En lugar de sonreír, como pensé que haría, Kerem apretó el vasito con rabia, y luego extendió la mano libre para acariciarme la mejilla con el dorso de los dedos.

—No voy a dejar que nadie te haga daño, Romina.

«Reconozco que me encanta que digas eso, pero ¿ni siquiera tú?», quise preguntarle, aunque me gustaba demasiado sentir su piel sobre la mía, por pequeño que fuera el contacto, como para empezar ese tema. Lancé un suspiro y me puse en pie.

—Es muy tarde, has vivido muchas emociones fuertes y mañana tenemos que trabajar. Será mejor que nos vayamos a la cama. A dormir. —Él también se había levantado y llevaba los vaqueros un poco caídos. Me mojé los labios resecos—. Cada uno en su cuarto.

—¿Y Venceslao? ¿Dónde duerme? —me preguntó, alzando las cejas.

—¿Quién?

—Tu gato.

¡Ah, el gato! Por un momento pensé que me estaba proponiendo un trío.

—Pues, eh, en casa de su… ¿nueva pareja? Una gata parda superatractiva.

Quizá algún día llegara el momento en el que filtrase las barbaridades que salían por mi boca dejase de excederme un poco con mis comentarios, pero no sería hoy.

—Vaya… —Kerem se había acercado tanto que tuve que estirar el cuello para mirarle—. Menuda suerte tiene Venceslao.

Me habló bajito y con expresión seria, pero, ahora que le conocía mejor, sabía que me estaba siguiendo el juego, como siempre. Y eso era una condena y una bendición.

—Anda, vamos, que te enseño tu habitación.

Prefería cortar en seco antes de que se me fuera de las manos.

—Deja que recoja la cocina —se ofreció.

—No pasa nada. Ya lo haremos mañana.

Le llevé al cuarto de la tía Frido porque tenía la cama más grande de todas, para que estuviera más cómodo, y porque en las paredes del de Sammy aún colgaba algún que otro póster de rituales satánicos de la etapa más oscura de su adolescencia… ¡Ay, la desbocada juventud!

—Mi cuarto es la puerta que tienes enfrente, y el baño la que está justo a tu izquierda —le expliqué mientras él dejaba su maleta en una esquina de la habitación. Me quedé quieta un segundo en la entrada. Aquella situación era de lo más extraña—. Bueno, hasta mañana, Kerem.

—Yarın görüşürüz, Romina.

—Supongo que eso también es hasta mañana. Otro día me lo enseñas —dije, con los pulgares estirados y los índices apuntándole, igual que pistolitas, mientras empezaba a caminar hacia atrás—. ¡Que descanses!

Eso último lo grité desde mi propio cuarto antes de cerrar la puerta y echar el cerrojo. No sabía si por él o por mí.

Empecé a ponerme el pijama, a la vez que le daba vueltas a todo lo que había ocurrido. Que una fan un poco tarumba perdiera la cabeza por ti y te acosara debía de ser una faena enorme. Y, aun así, Kerem en ningún momento se había mostrado cabreado o se había comportado mal con ella. ¿Por qué hacía cosas que conseguían que me atrajese más y más?

Estaba apartando las sábanas, mientras me prohibía a mí misma pensar en lo que estaría haciendo el ocupante de la habitación de al lado, cuando vi mi cara en un espejito de unicornios que tenía colgando de la pared. Era para salir corriendo.

Ni me había desmaquillado. Ni me había lavado los dientes y tenía el pelo igual que si hubiera metido los dedos un enchufe.

Con un gemido desolador, quité el cerrojo y abrí una rendija para asomarme al pasillo. Estaba todo despejado y Kerem también había cerrado su puerta, así que anduve de puntillas hasta el baño, evitando las maderas que crujían a lo Indiana Jones.

Una vez dentro (sin poder echar el pestillo porque un día se escacharró y nunca lo arreglamos), me aparté el pelo de la frente con una diadema que tenía forma de tiara de princesa, con sus brillantes de coña y todo. Estaba bastante exaltada con el té y todos mis movimientos eran un poco espasmódicos, así que me desmaquillé tan fuerte con una toallita que casi me borro la cara. Luego, me cepillé los dientes a toda pastilla, abrí demasiado el grifo para aclarar el cepillo y, cuando lo puse debajo del agua, la potencia creó un géiser que me empapó la camiseta de tirantes que llevaba.

—¡Me cagüen…! —Fui bajando la voz para seguir con mi ristra de palabrotas en silencio, moviendo solo los labios.

Por suerte, ya solo me quedaba la crema hidratante. Podía conseguirlo.

Era un bote con aplicador y prometo que lo apunté hacia mi palma, pero, al apretarlo, el maldito cacharro se me escurrió de las manos mojadas, se cayó en el lavabo con varios rebotes y el chorro de crema salió disparado, trazando un arco perfecto hasta caerme en el escote. Miré el fluido blanquecino y viscoso que presentaba mi imagen en el espejo.

—Muy bien, Romi, parece otra escena de esa especie de peli porno que estás viviendo últimamente y que un tío se te acaba de… correr encima.

La puerta se abrió al mismo tiempo que yo acababa mi exposición objetiva de los hechos y Kerem, cuyas altas probabilidades de haber escuchado mis últimas palabras prefería no calcular, metió medio cuerpo en el baño.

—¿Estás bien? He oído mucho ruido.

—¿Pero qué haces? ¡Cierra la puerta! —le pedí, con las mejillas ardiendo.

Él me hizo caso enseguida… dando un paso hacia delante mientras la hoja sonaba con un suave click a su espalda.

—Serás caradura…

Cualquier otra protesta se apagó al fijarme en su expresión. Era la de un hombre que estaba ardiendo. Tenía las mandíbulas apretadas y su pecho subía y bajaba más rápido de lo normal mientras sus ojos negros se deslizaban por mi cuerpo.

Me vi reflejada en su fuego, con una puñetera tiara en la cabeza, un sospechoso chorretón de crema en el canalillo, una camiseta mojada que se medio transparentaba y unos pantalones de margaritas demasiado anchos para mí.

Notaba las rodillas flojas y también tenía mi propia hoguera dentro al mirarlo como él me miraba a mí.

Llevaba el pelo suelto y se había puesto un pijama gris que se parecía más a un chándal. Sobrio, masculino, igual que él. La camiseta era lo bastante holgada como para difuminar todos los músculos que yo sabía que había debajo, y tuve que apretar un muslo contra otro cuando bajé la vista más allá de su ombligo y me topé con la impresionante erección que tiraba de la tela de sus pantalones.

Al darse cuenta de dónde tenía puesta mi mirada, lanzó un gruñido y estuvo encima de mí en dos zancadas.

—Yo no… —intenté protestar, pero Kerem me agarró con sorprendente suavidad de la nuca y tiró de mí para darme un beso breve en los labios que me quemó entera.

—Joder, me vas a matar, Romina —respiró contra mi piel, antes de salir como un ciclón del baño y cerrar la puerta de su habitación de un portazo.

Me apoyé un momento contra el lavabo, temblando, porque en esos momentos era incapaz de dar un paso hasta mi cuarto. El corazón me latía tan fuerte que pensé que lo escucharía todo el bloque, y no entendía cómo un beso tan corto me había sacudido por dentro igual que un terremoto de magnitud diez en la escala Richter.

Me pregunté, además, cómo les iba a explicar a las chicas que Kerem Sunay vivía bajo mi mismo techo. Y, sobre todo, por qué en ningún momento me había planteado decirle que se buscase otro hotel.

Capítulo 19

Kerem estuvo dando vueltas en la cama de la tía de Romina hasta que las sábanas quedaron completamente desordenadas. Sabía que iba a pasar otra noche sin dormir a causa de su tentadora estilista quien, tal vez, sí que estaba descansando plácidamente a escasos metros de su lado. El hecho de que pronto se convertiría en eunuco si no conseguía tener a Romina debajo de él, o encima, o como ella quisiera, era un factor importante de su insomnio, pero no el único. No sabía cuánto tiempo más aguantaría sin conocer la razón de su rechazo. Para Kerem era más que evidente que también le deseaba y que estaban atados el uno al otro por nudos más fuertes que la promesa de simple sexo, nudos a los que él estaba dispuesto a sujetarse.

La realidad era que no había ido a su casa con intención de seducirla. No había mentido cuando le había contado que, en medio de la tensa situación con esa fan, había pensado en ella. Pero la razón era que Romina Avellaneda, esa preciosa mujer a la que, paradójicamente, había descrito como un meteorito impactando con la Tierra, se había convertido, también, en sinónimo de un refugio en el que sentirse seguro.

Y ella había demostrado que Kerem no se equivocaba al pensarlo. Cuando le dio permiso para quedarse, a su vuelta de otra de sus misteriosas escapadas de los jueves, el actor había sentido que no existía ningún otro sitio en el mundo en el que quisiera estar.

Aunque iba a necesitar kilos de regaliz para resistir la convivencia con Romina si se empeñaba en seguir poniéndole freno a lo que existía entre ellos… y si sucedían más escenas como la del baño.

Escuchó unos ruidos al otro lado de la puerta y consultó el reloj del móvil. Ya eran las seis menos cuarto de la mañana. Sacó las largas piernas fuera del colchón y se vistió en un momento.

Iba a intentar que la conversación que tenían pendiente no se pospusiera por más tiempo.

Encendí la luz de la cocina, porque todavía estaba oscuro, puse un par de rebanadas de pan en el tostador, metí un barreño de café en el microondas y, mientras daba vueltas, me quedé mirando a la más absoluta nada. Al eterno infinito de la galaxia.

En ese estado catatónico místico momento de introspección decidí que, ya que tenía los ojos como dos huevos cocidos, no me apetecía maquillarme.

Me había sido imposible conciliar el sueño, así que había pintado un cartelito para colgar del pomo del baño con las palabras «ábrete, sésamo» junto a una mano haciendo el símbolo de la victoria por un lado, y «no puedes pasar» con la silueta de Gandalf el Gris por el otro.

Necesitaba tener algunas cosas bajo control, aunque no fueran demasiadas, y la disponibilidad del aseo me parecía esencial para eludir a cierto turco al que dejaría empotrarme contra los azulejos de la ducha por muchas razones.

Era curioso y un poco preocupante, pero sentí su presencia a mi espalda antes de que Kerem se acercase a mí y notase el calor que desprendía contra mi costado.

—Buenos días, Romina —murmuró demasiado cerca de mi oído. Y a mí me cosquilleó la piel.

—Buenos días —le saludé de vuelta, mirándolo apenas de reojo—. Tienes la nevera llena de provisiones y aquí está el pan. Los platos, vasos y tazas están en el armario encima de la encimera. Siéntete como en casa.

—Gracias.

Kerem se movió y, de repente, noté un tironcito en mi ropa. En concreto, en el pareo de playa que me había atado como vestido siguiendo las instrucciones de uno de esos vídeos de «ideas en cinco minutos». Combinado con unos leotardos debajo para no pasar frío, claro.

—Oye, ¿qué haces? —pregunté, mientras giraba el cuello casi ciento ochenta grados cual jirafa poseída.

—Nada —replicó muy serio—. Solo quería comprobar si el nudo se deshacía con facilidad.

Puede que se me hiciera un poco difícil tragar.

—Pues no. He hecho un nudo triple Windsor —improvisé—. Solo se quita metiendo tijera.

—Interesante… —Volvía a usar esa expresión neutra de hombre misterioso de cuando le conocí. La que me traía de cabeza.

Me hice la loca y seguí a lo mío. Él empezó a prepararse su desayuno y, mientras nos movíamos los dos con total comodidad por la cocina, yo sentí una punzada en el pecho al darme cuenta de que, durante doce años, no había hecho nada tan cotidiano ni tan natural con Alfredo como lo que estaba compartiendo con Kerem en ese momento.

Nos cruzamos enfrente de la vitrocerámica y, sin previo aviso, Kerem agarró mi mano y me hizo girar sobre mí misma, igual que si estuviéramos bailando. Después de hacer que diera dos vueltas, nos quedamos mirándonos con los brazos estirados, sin soltarnos.

Me había quedado sin aliento, pero lo recuperé para echarme a reír, sorprendida y encantada con esa espontaneidad.

—El caso es que… —empezó, antes de morderse el labio inferior— estás preciosa, tatlim.

La sonrisa se me congeló. Por ironías de la vida, mi incontinencia verbal facilidad de palabra se evaporaba ante los cumplidos y, al parecer, con Kerem la cosa se agravaba. Con las mejillas sonrojadas, aferré un poco de la tela de mi pareo-vestido.

—¿Crees que algún día desfilarán con este modelo en las pasarelas de Milán y Nueva York? —disimulé.

Kerem me acarició los nudillos con el pulgar.

—No es solo la ropa, Romina…

No podía hacerme eso. No podía tentarme, besarme, conquistarme con palabras y gestos como esos. No era justo. Así que, aunque hubiera preferido continuar en ese delgado y peligroso filo en el que nos solíamos mover, donde nos provocábamos el uno al otro diciéndonos muchas cosas y nada a la vez, preferí hablar con claridad.

—¿Qué piensas hacer cuando acabe el rodaje, Kerem?

A juzgar por su expresión, atenta y cauta, quizá el capullo de mi jefe me hubiera empujado para que tuviera exactamente esa reacción.

—¿A qué te refieres?

Tiré un poco para soltar mis dedos de los suyos.

—Me refiero a que, en unas semanas, supongo que volverás a Turquía.

—En algún momento tengo que volver a Turquía, Romina. —Esa afirmación rotunda se me clavó muy dentro, porque era lo que había sabido desde un principio, aunque hubiera preferido que él no me confirmara—. No me puedo quedar en otro país ilegalmente.

—Tienes razón.

Y mis propias palabras también dolían, porque eran verdad. Por desgracia, era demasiado grande para fingir que era mi mascota si venían a deportarlo cuando le expirase el pasaporte.

—¿Por eso me rehúyes? —inquirió, su acento era más marcado porque estaba molesto—. ¿Porque estás pensando en algo que todavía no ha sucedido?

Yo también estaba empezando a cabrearme.

—¿Te resulta raro que sea precavida y no me lance de cabeza a tus brazos sin pensar en las consecuencias? Muchas personas dirían que eso no va con mi carácter, pero las apariencias engañan. Como persona adulta y madura que soy, sé lo que quiero y no me conformaré con otra cosa.

«Después de malgastar doce años de mi vida con Alfredo y su maldito paquete desinflado». Pero eso no hacía falta admitirlo.

El ceño de Kerem era bastante imponente.

—Nunca, ni una sola vez desde que te conozco, te he juzgado por algo que no eres, Romina. Es más, te conozco mejor de lo que crees. —Tenía razón, pero mantuve un obstinado silencio. Él se cruzó de brazos—. Adelante, al menos dime qué es lo que quieres.

—Quiero una relación estable.

—¿Y cómo sabes que yo no?

—Quiero organizar mi futuro.

—¿Sin disfrutar de lo que tienes en el presente?

—Mira, si vas a rebatir todo lo que digo, apaga y vámonos.

Kerem pulsó el interruptor de la luz y todo se quedó a oscuras.

—Hombre, no lo decía en el sentido literal… —balbuceé, segundos antes de que los halógenos del techo volvieran a parpadear hasta encenderse.

Kerem estaba visiblemente incómodo y yo me ablandé un poco. Tenía que admitir que me había aliviado bastante hablarle de algunos de los recurrentes y tortuosos complicados sentimientos que me dominaban. Y una parte de mí a la que no debería escuchar tampoco quería que Kerem desapareciera sin más.

Me acerqué a él y extendí la mano.

—Firmemos una tregua, ¿vale? No fumo, pero imagina que estamos encendiendo la pipa de la paz.

Él me lanzó una mirada de total desconfianza a la vez que envolvía mi mano con la suya hasta hacerla casi desaparecer.

—Como amistosos jefe y empleada —sonreí con exagerado entusiasmo.

—Romina, eres una cabezota…

—Quién fue a hablar…

—Tamam —suspiró con resignación—. Si es lo que quieres, amigos será.

Algo en el fondo de sus ojos negros y en la forma en la que me sostenía la mano me decían que, en realidad, no habría ninguna tregua.

Capítulo 20

—Entonces, somos amigos —repitió Kerem.

—Sí, pesado, vamos a desayunar o Juampa va a tener que hacer tu papel. Encima, el pan se habrá quedado como para darle a alguien una pedrada con él —refunfuñó Romina.

El actor contuvo un resoplido. Lo más probable era que, en la mente de su estilista, la pedrada llevase su nombre y apellidos. Pero no le importaba, también le gustaba esa faceta gruñona de ella. Y, lo más importante, había logrado su propósito al descubrir los motivos de su negativa a involucrarse más con él. Eran totalmente lógicos, aunque le costase digerir que Romina se cerrase tanto en banda a lo que prometía ser el verdadero Paraíso cuando sus cuerpos se tocasen.

Por otro lado, Kerem lamentaba muchísimo no haberle podido decir las palabras que necesitaba oír, pero no quería hacerle promesas que no sabía cuándo podría cumplir. Tal y como le había asegurado, quedarse en España era una apuesta muy fuerte que no dependía solamente de él. Incluso si se planteaba dejar atrás su vida construida a orillas del Bósforo, tenía compromisos laborales y personales que cumplir y asuntos que cerrar.

Además, se sentía un poco culpable por no abrirse de la misma manera a ella. Hablarle de sus propios miedos e inquietudes, pero los había guardado tanto tiempo para él, que le daba vértigo pensar en contárselo a nadie más. Al menos, de momento.

Se ceñiría al plan que acaba de forjarse en su mente y le demostraría a Romina que estaban hechos el uno para el otro. A partir de ahí, se enfrentarían a lo que hiciera falta.

Terminaron de recoger la cocina y, una vez listos para irse, Kerem se sorprendió mucho cuando Romina le dio una copia de las llaves de casa.

—Da siempre tres vueltas y empuja la madera antes de irte para asegurarte de que no se abre si no quieres sufrir una muerte lenta y dolorosa. Es el protocolo obligatorio del cierre de seguridad de puertas —le explicó, con un ejemplo gráfico antes de subirse al ascensor.

Ya en la calle, se dirigieron al metro y, al detenerse delante de un semáforo, Kerem se volvió hacia Romina con semblante serio.

—Como amiga que eres, puedo pedirte que me des la mano para cruzar, ¿verdad, Romina?

Ella lo miró, recelosa.

—¿Qué está maquinando esa demoníaca mente tuya?

—Solo trato de ejercer mis derechos amiguiles. —Kerem estaba convencido de que se había inventado la palabra, pero le daba igual. Extendió la mano con la palma bien abierta—. ¿O te vas a echar atrás?

—Nunca, chaval —se picó, tal y como esperaba.

Romina entrelazó los dedos con los suyos y aquella fue la primera vez que Kerem pudiera recordar que no prestó ninguna atención a los colores de los ojos saltones de los semáforos con el pecho oprimido. Solo necesitaba el contacto de la fascinante mujer que tenía al lado. Ambos fingieron que no se daban cuenta de que no se soltaban la mano en todo el camino.

Cuando les quedaban unos metros para llegar al edificio de grabación, acordaron que preferían evitar el chismorreo y Romina se adelantó para entrar antes. El día de rodaje fue muy agitado porque querían adelantar la fecha de estreno, y apenas vio a su estilista. La pilló por los pelos cuando ya giraba la esquina de la calle para volver a casa. Tenía aspecto de estar exhausta, así que le dejó su espacio para que se duchase y se pusiera cómoda. Decidió esperarla en el salón para cenar los dos juntos, y la curiosidad le llevó a hacer un pequeño recorrido por la estancia. Las estanterías del fondo, repletas de libros y fotos, fueron las que más atrajeron su atención. Fue agarrando los marcos uno a uno mientras caras sonrientes le devolvían la mirada. Encontró la imagen de un matrimonio mayor que tenía que ser los padres de Romina, porque su madre tenía exactamente los mismos ojos azules con pizquitas marrones, y la de la tía Frido, con su llamativo pelo morado algo despeinado. La otra ocupante de las fotos era una chica muy muy alta y vestida completamente de negro, incluso los labios estaban pintados de ese color. Tenía que ser su prima. Ella no sonreía.

Al desandar el camino, vio la esquina de un papel que asomaba por debajo del sillón y dobló el lomo para recuperarlo. Tenía pensando dejarlo en la mesita baja enfrente de la tele, pero sus ojos comenzaron a leer sin su permiso, anonadados:

Mis amigas han venido a por mí

ya me paro yo el Cabify y te dejo ahí,

voy a seguir la fiesta

que me lo paso mejor sin ti

Mejor quédate callado,

que te pones muy pesado.

No te voy a tocar la gaita

porque la tienes desafinada,

solo dame un masaje que vengo cansada

[Estribillo] Esto me lo dijo mi mama:

encuentra una buena banana,

no la astilla de una vara

Voz sexi en off: Mmmme encantaaa, beibiii

—¡Mi contrarreguetón perdido!

Al oír el grito de Romina, Kerem echó un vistazo de reojo a su alrededor, por si se trataba de alguna especie de broma, pero sus delicadas facciones estaban iluminadas por la alegría. Se había hecho dos coletas y llevaba un pijama de elefantes con gorras de raperos y los pantalones remetidos por dentro de unos calcetines blancos de tenis. La encontró preciosa. Se acercó a él y tomó el papel de sus manos.

—Esta era una de las composiciones primigenias que no encontraba —dijo en voz baja, mientras apretaba amorosamente la hoja contra su pecho. Luego alzó el cuello con brusquedad para contemplarlo con los ojos muy abiertos—. ¿Quieres ver el resto?

—Sí.

No sabía a lo que estaba accediendo, pero intuía que, siempre que Romina le mirase así, la respuesta sería sí.

La siguió, sin perder la oportunidad de admirar sus deliciosas curvas, tan concentrado en ellas, que no se dio cuenta de lo que le rodeaba hasta que no estuvo en el centro de la habitación de su estilista.

Unicornios.

Había unicornios por todas partes.

Estampados en la colcha que cubría la cama. Cosidos en los cojines que descansaban sobre ella. Pintados sobre libretas y bolis colocados en una mesa en la que Romina revolvía papeles. Apilados en forma de una monstruosa pirámide de peluches contra la pared. Y la estantería… la estantería era colosal. Le recordaba a esos templos budistas con cientos de hileras de estatuillas de budas de beatífico aspecto, solo que aquel era un santuario de ídolos paganos con cuernos nacarados, hocicos aterciopelados y largas y sedosas crines.

—Toma, aquí está el resto de la canción.

Kerem todavía no daba crédito a lo que estaba viendo, pero estiró los dedos de manera automática para coger las hojas que Romina le ofrecía y comenzar a leer. La nuez de Adán le subía y le bajaba con brusquedad conforme tragaba saliva y leía a la vez.

—¿Qué me dices? ¿Te gusta? ¿Y mi colección?

Se volvió hacia ella, todavía mudo. Romina le guiñó un ojo, mientras desprendía seguridad, orgullo y picardía a raudales.

Era el momento perfecto para que Kerem confesara. Para que le contase algo que llevaba escondido muy dentro de él, en una de sus sombras más oscuras. Pero fue incapaz, llevaba demasiados años ocultándose al mundo. Y aquello, al contrario que sus fobias, no se había visto forzado a revelarlo jamás.

Así que, lo único que hizo fue empaparse de toda la luz que desprendía Romina, decidido a conquistarla más que nunca, y levantó las comisuras de la boca antes de pronunciar con absoluta sinceridad:

—Me encanta, baby.

Capítulo 21

Me encontré a Kerem haciendo abdominales en el suelo del salón el sábado a primera hora de la mañana.

Tenía las rodillas flexionadas, y la ancha camiseta de tirantes, un poco subida por los movimientos, dejaba ver sus enormes bíceps hinchados, el abdomen un poco peludito y tenso y los músculos recubiertos por finas gotitas de sudor.

—Qué fantasía… —murmuré con la voz más ronca de lo normal por el sofoco sueño. Mi jefe volvió esos ojos como ascuas hacia mí y alzó las cejas—. Fatiga —rectifiqué de inmediato—. Qué fatiga tanto meneo a estas horas.

Kerem se detuvo un momento para responder.

—Tengo que practicar deporte todos los días. Desde que llegué a España, iba al gimnasio del hotel. Espero que no te importe verme con este aspecto en tu salón, como ahora somos… amigos.

¿Por qué iba a importarme ver a Eros, el dios de la fertilidad hecho carne mi amigo así?

¿Por qué me daban ganas de llorar?

Era consciente de que Kerem se estaba aprovechando un pelín de mi oferta de «amistad», pero no me parecía tan grave como para seguir discutiendo con él. O para dejar de regalarme la vista mirándole retomar sus ejercicios. Puede que me hubiera vuelto una voyeur persona con ganas de aprender más sobre el apasionante mundo del deporte.

Además, la noche anterior se había comportado muy bien. No había vuelto a besarme, había dicho las palabras perfectas sobre mi contrarreguetón y mis unicornios (porque, si me quieres a mí, los tienes que querer a ellos), y me había preparado una cena turca llamada dolma que llevaba calabacín, arroz, ternera y canela. A la madrileña, claro, porque me había pillado sin hojas de parra en la nevera.

Así que, salimos de casa para ir a trabajar con cierto grado de armonía (y cogidos de la mano), y la mañana transcurrió en relativa tranquilidad, dentro de nuestras pullas habituales, aunque el director y Juampa se reunieron varias veces con Kerem para hablar en privado y yo me quedé bastante intrigada.

El cataclismo se desencadenó a mediodía.

Estaba en el camerino peinando a Kerem, quien lamía una de esas piruletas en forma de corazón que compró en el Retiro de una forma demasiado sugerente para mi presión arterial, cuando Juampa entró para anunciar varias noticias.

—Kerem, Romina, hemos repasado las próximas escenas que se van a rodar, las del ñaca ñaca de los protagonistas, y hemos pensado que quedaría muy bien si él lleva algún tipo de tatuaje. —Tenía una caja en la mano y nos la mostró—. Esto es un kit de aerógrafo y tinta para que se lo dibujes. No sabíamos si estabas familiarizada con esta técnica, así que te lo he traído antes para que practiques. Por lo visto, el tatuaje dura unos cuatro días, para que lo tengas en cuenta.

Yo me había quedado en «ñaca ñaca». No porque me importase que Kerem fuera a simular una escena de sexo, sino porque me parecía una expresión espantosa. De hecho, el jueves pasado las chicas me habían preguntado si, sintiendo la atracción que siento por mi jefe, no me resultaba incómodo verlo besar a su compañera de reparto. Y mi respuesta, de corazón, había sido que no me importaba. Aunque él hubiera sido algo mío (que no lo era), yo no era una persona celosa y entendía su trabajo. Además, la clave consistía en que todo era fingido, y tampoco es que Kerem le hubiera metido la lengua hasta la laringe a Natalia Garcés como me la había metido a mí.

Juampa se rascó la sien con asombrosa maestría para que no se le movieran las gafas de sol y se me quedó mirando a la espera de una respuesta.

—Ehhh. Sí. Practicaré, no hay problema —le aseguré mientras cogía la caja.

—Perfecto. Estas son las plantillas con los tres diseños entre los que vamos a elegir —me explicó, pasándome unos cuantos folios con diseños tribales—. Se lo tienes que hacer en la nalga izquierda.

Kerem se levantó de un salto y yo casi me caí redonda al suelo.

La palabra «nalga» giraba en espirales ante mis ojos, como el día en el que mi creatividad cayó en dique seco y me dejó sin rima para mi contrarreguetón. Me faltaba el aire.

—¡Que es broma! Hostia, os teníais que haber visto la cara —se carcajeó Juampa, con lágrimas de risa rodándole por las mejillas—. Se lo tienes que hacer en la espalda. Omóplato derecho.

¿Dónde estaban las porras eléctricas cuando una chica las necesitaba?

—Bueno, lo siguiente que venía a deciros es que ya tenemos vuestros billetes para el viaje a Estambul el sábado que viene.

—¿Nuestros? —repetí, casi más mareada que con lo de la nalga—. De Kerem, querrás decir.

—No —replicó Juampa, pestañeando—. Tú eres su estilista, así que Kerem ha pedido que le acompañes en los días de rodaje en Turquía, cuando el personaje que interpreta planea el intercambio de piso. Lo hemos hablado hace un rato. ¿No te lo ha dicho? Porque, de hecho, necesitamos tu número de pasaporte para tramitar el visado especial de filmación por internet. Lo tendrán listo en veinticuatro horas. Ah, el avión y el precio de tramitación del visado corren a cargo de la productora. —Chasqueó la lengua contra el paladar, dando a entender que era una privilegiada.

Sentí una oleada de ira en el pecho como no la sentía desde hacía mucho tiempo.

—No voy a ir —sentencié con una voz que ni yo misma reconocí.

—Romina… —empezó Kerem, intentado apaciguarme.

—Que yo no voy. —Dejé mucho espacio entre palabras para que no hubiera lugar a error.

—Bueno, no habíamos contado con eso —intervino Juampa—. Pero, supongo que podemos preguntarle a Marta si ella estaría libre y dispuesta para ir contigo, Kerem.

—Eso, pregúntaselo a la lagartija. —Me giré hacia mi jefe y hablé en un tono muy bajo, uno que suponía que daba mucho miedo—. O, mejor, no le preguntes, como a mí. Total, qué más te da saber mi opinión, mi agenda y mis sentimientos en general. Tu trabajo es la prioridad.

«Romi, él no es Alfredo», me advirtió esa insidiosa vocecilla de mi interior.

«Se me ha cruzado un puto cable, así que es mejor que no te metas».

—Era una sorpresa, Romina —gruñó Kerem, a la vez que intentaba acercarse.

Juampa nos miraba como si acabase de comer setas alucinógenas y estuviera teniendo un subidón.

Yo recogí mi maxibolso del caos y me fui a casa sin añadir nada más.

Cuarenta minutos después, estaba escribiendo en el JB.

YO: Hola, chicas.

TERE: Hombre, fugitiva, ¿dónde te metes?

Y: He estado en casa, con Kerem. Está viviendo conmigo.

LENA: Jamás pensé que diría esto pero, mándanos un audio.

Este duró veintisiete minutos y no creí dejarme nada en el tintero.

CHUS: Qué acto tan bondadoso has practicado al darle cobijo en tu hogar, cielo, en él se refleja la verdadera caridad cristiana. El padre Antonio estaría orgulloso de ti.

T: Y también le daría un premio por mantenerse casta, porque después de la escenita del baño, jo-der…

ANISI: Romi, ¿no crees que te has excedido un poco con tu reacción a lo del viaje a Turquía?

L: Quizás las formas no han sido las adecuadas, pero ha hecho bien en protestar. Un jefe no puede hacer gestiones de ese calibre a espaldas de sus empleados.

VERO: Igual necesitas hablar con Kerem y escuchar sus razones.

Y: Ya lo sé, pero están pasando tantas cosas y tan intensas en tan poco tiempo que me estoy volviendo loca. Por un momento, he retrocedido un año atrás hasta Villapene, con Alfredo y su manera de priorizar lo que consideraba importante olvidándose de consultar conmigo. No me podía creer que me volviera a pasar lo mismo, y lo he visto todo rojo, ¿entendéis?

Me llegaron un montón de corazones y emoticonos con ojos llorosos en muestra de solidaridad.

V: Romi, pero si has actuado así, es porque los sentimientos por Kerem que intentas controlar se han hecho más fuertes, ¿no? Si no, no te habría afectado tanto.

Y: ¡No!… ¿Sí? No lo sé… *emoticono llorando a lágrima viva*

L: Te estás implicando mucho con él, es normal que estés confundida.

T: Y eso sin mojar…

C: ¡Teresa, por Dios! ¿Y qué hay del viaje a Estambul?, ¿de verdad que no vas a ir?

A: Algunas amigas de la Paqui han ido de viaje con uno de esos circuitos con descuento para jubilados y dicen que es una maravilla.

Y: Me niego. No quiero que Kerem piense que me puede mangonear y mandar como le dé la gana.

T: Bien dicho, tronca.

C: Chicas, me tengo que ir a ensayar con el coro. ¿Mañana tenéis algo que hacer?

Contesté que no, aparte de crujirme el cerebelo por Kerem. Nos habían vuelto a dar el domingo libre en el set, y las demás no trabajaban en fin de semana.

C: ¿Por qué no venís al cole donde enseño, me echáis una mano con las actividades de los niños y así nos vemos?

A todas nos pareció una buena idea, así que fijamos la cita a las once y nos despedimos con ristras interminables de besitos. Lena me envió un último mensaje antes de desconectar: «Haz algo que te relaje y te mantenga distraída un rato».

Era un buen consejo, así que me puse manos a la obra.

Varias horas después, estaba tirada en mi cama cual morsa varada con lánguido donaire, cuando escuché la puerta de entrada abrirse y cerrarse. Seguí comiendo una bolsa de patatas con sabor a huevo frito sin inmutarme. Era una chochinada un vicio mundano, pero me encantaban.

El jadeo ahogado de Kerem me llegó con total claridad, antes de su grito huracanado.

—¡¡Romina!!

Tardó décimas de segundo en llegar a mi habitación, se veía que estaba hecho un atleta. Yo compuse una expresión que era pura candidez.

—¿Sí?

Él alzó varias prendas que traía en la mano con los puños apretados.

—¿Qué le has hecho a mi ropa?

—Te he renovado el armario para tu viaje inminente. —Había intercambiado unas mangas de camisetas por otras, le había añadido borlas a los jerséis, había hecho algún tajo aquí y allá en los pantalones. En fin, todo un despliegue de mi talento al servicio de la costura—. Y también me he hecho un mono con una de tus camisas.

Me levanté y giré despacio sobre mí misma para que pudiera ver el resultado. Kerem era tan alto y yo tan bajita que la tela lavanda me quedaba justo a mitad del muslo, así que solo había tenido que coserla por el medio para hacer unos pantalones, meterle una goma a la cintura para que me ajustara y cortar el cuello para hacer un escote más femenino.

—¿Te gusta?

El color bronceado del rostro de Kerem pasó por el rojo y el blanco antes de volver a su estado natural.

—No te gusta —musité, compungida—. ¡Ay, qué disgusto más grande! —Recuperé la bolsa de patatas e hice que hiperventilaba dentro mientras me aproximaba a él para hacerlo retroceder—. ¡Necesito estar sola!

Cerré de un portazo y me puse los cascos para evitar oír al troglodita en el que se había transformado Kerem Sunay.

Me sentía mucho mucho más relajada.

Las noches en vela en casa de Romina se estaban convirtiendo en algo habitual, pero Kerem nunca se habría imaginado que sería porque ella se había pillado un enfado monumental al enterarse del viaje que harían los dos a Turquía. Cuando la productora le había confirmado el rodaje en Estambul, su mente se los había imaginado a ambos paseando por las calles de su ciudad y a Romina entrando encantada en todos sus coloridos bazares. Su negativa a ir había sido como un jarro de agua fría.

Era verdad que lo había organizado con cierta clandestinidad para darle una sorpresa y habría querido decírselo él mismo, sin embargo, no pensaba que Juampa solucionaría lo de los billetes tan pronto y lo destaparía todo.

Pero Kerem no iba a rendirse y permitir que Romina Avellaneda se alejara, incluso si toda su ropa caía acribillada bajo sus preciosas y sanguinarias manos.

Capítulo 22

Sobre las diez menos cuarto de la mañana, ya estaba lista para acudir a la cita con Chus y sus niños catequistas. No podía creer que ya hubiéramos entrado en octubre.

Me había plantificado unos leggings con estampado de corcheas y semicorcheas en homenaje musical a ella, que cantaba como los ángeles en el coro de la iglesia y, por arriba, una sudadera con un narval muy mono en la que se leía «casi un unicornio» para ganarme a los chicos. Cuando fueran algo más mayores se enfrentarían al trauma de aprender que lo de ese tipo de cetáceos era un colmillo, no un cuerno.

A mí me llevó cierto tiempo asumirlo.

Había preparado mis pinturas faciales porque se me había ocurrido montar una especie de pintacaras como una de las actividades con las que entretener a los pequeñajos y solo necesitaba algo donde transportar la caja porque mi maxibolso del caos estaba al cien por cien de ocupación.

No tenía especial interés en cruzarme con Kerem. Aunque tendría que hablar con él en algún momento, como había dicho Vero, prefería posponerlo, así que me di bastante prisa en llegar a la cocina y salir a la terraza interior para coger una bolsa reutilizable.

—Romina, ¿vas a alguna parte?

—A Turquía no —repliqué con voz de raspa nada más oírle a mi espalda.

No me llegó ninguna respuesta y me giré para comprobar si seguía ahí. Casi se me descuelga la mandíbula y se me caen los ojos al suelo como dos canicas.

Lo único que había en Kerem de Kerem eran su pelo recogido en un moño y su barba recortada, porque se había puesto la ropa que yo había torturado modificado el día anterior. Había elegido los vaqueros y el jersey más deleznables refinados, que incluían tajos con hilos fuera desde los tobillos hasta casi la altura de los calzoncillos, pedrería falsa y hombreras de los ochenta.

Un escalofrío me recorrió la columna vertebral, porque la escena tenía un espeluznante parecido a Victor Frankenstein y cómo su monstruosa creación había cobrado vida.

—¿Qué tienes pensado hacer vestido así? —pregunté con miedo. Yo le había dejado ropa de sobra sin tocar.

—Ir contigo. —Se cruzó de brazos y se escuchó un ruido de tela al rasgarse por la zona del tríceps.

—A ver, déjame que lo piense… mmm, no.

Terminé de meter las pinturas en la bolsa y pasé por su lado.

—Romina, por favor.

Solo fueron tres palabras, no añadió nada más, pero su tono al decirlas hizo que me volviera otra vez hacia él. El muy capullo estaba poniendo ojitos de cordero degollado, y lo hacía muy bien.

Dejé escapar un suspiro de fastidio pero, al parecer, no podía callarme ni debajo del agua había venido a este mundo a ser una mujer misteriosa y reservada.

—Voy a una fiesta con actividades para niños que organiza una amiga. Aunque pudieras ir, que no estoy diciendo que puedas, no veo nada más opuesto a lo que te gustaría hacer un domingo en tu día libre.

Los ojos de Kerem se iluminaron y sonrió hasta que se le formaron esos hoyuelos devastadores.

—Me gustan los niños, Romina. Puedo tocarles la guitarra o jugar al fútbol con ellos.

«Código rojo. Repito, esto es un código rojo». Estaba intentando camelarme con total y exitosa desfachatez.

El teléfono me vibró y, al ver en la pantalla que era Chus, respiré aliviada y descolgué antes de irme a hablar al salón.

—Hola, Chus. Menos mal que me has llamado.

—Hola, corazón, era para recordarte que trajeras las pinturas. ¿Ocurre algo?

—No. Bueno, sí. Kerem quería venir a la fiesta pero, en cuanto te cuelgue, le digo que es imposible y me voy al metro. Ya he estado mucho mareando la perdiz, no sé por qué me está costando tanto ser contundente.

—Pues invítale a que venga.

—¿Qué? —Casi se me escurre el móvil.

—Romi, el pobre está solo. Igual esta es una buena oportunidad para que liméis asperezas y podáis hablar para arreglar las cosas. «Siempre humildes y amables, pacientes, tolerantes unos con otros en amor». Efesios, capítulo 4, versículo dos.

—Chus, ¿de verdad te sabes todas esas frases que nos dices de memoria?

—No, cielo —se rio con suavidad—. Me descargué una aplicación para el móvil que te pone un versículo de la Biblia cada día y justo hoy ha tocado ese. También hay un trivial católico la mar de entretenido.

—Maravilloso —asentí con la cabeza, aunque ella no pudiera verme—. Bueno, voy a consultar con las chicas en el grupo si están de acuerdo.

Aunque técnicamente no era un jueves borroso (día reservado únicamente a nosotras), necesitaba preguntárselo, sobre todo, siendo ellas conscientes de lo tirante que era mi relación con Kerem en esos momentos. Y una parte un poco cobardica de mí prefería que fueran ellas las que decidieran si venía o no.

Colgué con Chus y abrí el WhatsApp.

YO: Hola a todaaaas. Kerem quiere venir a la fiesta de Chus.

CHUS: Y yo la he animado a que le traiga.

Y: ¿Qué os parce a las demás?

ANISI: Por mí, tupendi. Así podemos ver en vivo y en directo sus intenciones contigo.

TERE: Eso, que venga. Por si le tenemos que pegar una buena patada en los huevos. Perdón, que se me escandaliza la Chus… En los testículos.

LENA: Por mí, no hay problema.

VERO: Por mí, tampoco. Le diría a Óscar que se acercase para tener más refuerzos, pero ha quedado con Ismael.

Era un «sí» por mayoría absoluta. Y yo preferí no pensar en cómo me sentía.

Cuando regresé a la cocina, Kerem estaba de espaldas, con las hombreras de dos metros, los pedruscos destellantes y los desgarrones en el pantalón como si le hubiera atacado un tiburón en el mar. Me dolió un poco el pecho al captar la disculpa que me quería transmitir por no haberme dicho nada del viaje.

—Tienes cinco minutos para cambiarte antes de irnos.

Kerem se volvió a mirarme, sonriente, y alzó los brazos.

—Así estoy perfectamente, no quiero que llegues tarde.

«No le devuelvas la sonrisa. No le devuelvas la… Mierda».

—Va a ser interesante cuando te presente a mis amigas… —murmuré, todavía sonriendo.

—¿En plural?

—Sí. Cinco, de hecho.

Kerem ladeó la cabeza como diciendo «¡adelante con los faroles!», o su equivalente turco, y señaló mi bolsa.

—¿Qué llevas ahí?

—Pinturas para pintar la cara a los niños —respondí, antes de ponerme la primera chaqueta que pillé y echar a andar hacia la puerta—. Ya sabes, princesas, payasos, animales…

Él iba detrás de mí y se tropezó con los hilos sueltos del pantalón.

—Les va a encantar —dijo, con la voz un poco forzada, y yo le miré preocupada por si se había hecho daño. Pero pareció recuperarse enseguida y nos pusimos en camino.

Capítulo 23

En poco más de media hora, y acompañados por las miradas desconfiadas por si éramos atracadores de bancos tímidamente indagadoras del resto de pasajeros, llegamos a la fiesta en pleno barrio de Salamanca.

Se celebraba en el patio del colegio donde Chus enseñaba catequesis y, ya desde la acera, se veía a kilómetros que era uno de esos centros de la élite. El edificio neogótico era espectacular, con ventanales con rosetones, figuras y elementos decorativos en las paredes color crema y, por lo que Chus nos había contado, tenía gimnasio, polideportivo y hasta piscina cubierta.

—En vez de un cole, parece el palacete del marqués de Chorrapelada, ¿eh, Romi Ron?

Me volví hacia la voz con mi buen humor casi al cien por cien recuperado.

—Hola, Tere —la saludé con dos besos—. Me fascina ese título nobiliario… —Debajo del abrigo, llevaba unas mallas de leopardo a las que eché una mirada apreciativa antes de señalarle a Kerem—. Te presento a Kerem Sunay, mi jefe.

Mi amiga no pudo contener un silbido.

—¿Me puedes explicar por qué narices lo has metido en el clonador de Tu cara me suena para transformarlo en ti?

—Oye, que yo no llevo hombreras —fingí indignarme.

Kerem aguantó bastante bien el tipo y se inclinó hacia Tere para darle también dos besos mientras le dedicaba un educado «encantado de conocerte», pero tenía las mejillas un poco coloradas, y yo tuve que morderme el interior de los carrillos para no soltar una risa de coyote.

—Es una historia un poco larga —disimulé. Cogí a mi chunga favorita del brazo y tiré de ella hacia la puerta—. Venga, os la cuento dentro a todas.

Dimos nuestros nombres en la entrada al conserje y anduvimos por un pasillo con columnas hasta llegar al patio, que también parecía de realeza, con una doble escalera que me recordó a Sissi Emperatriz.

Sonaba música religiosa por los altavoces y yo me adentré en la fiesta dando palmas y rebotando con las rodillas al andar, rendida al pegadizo ritmo de Dominique, nique nique, solamente habla de Dios.

Bastantes cabezas, entre ellas las de un grupo de niños que debían de tener entre seis y nueve años, se giraron hacia nosotros. Sus ojos, certeros como armas con punteros láser, habían fijado un objetivo.

Se acercaron a Kerem y le fueron cercando con distintos grados de desconfianza. Una niña de pelo rizado se había agarrado fuerte a otra más mayor, probablemente su hermana, mientras susurraba:

—¿De qué va disfrazado ese señor?

—De Moisés, ¿no ves la barba y el pelo?

—Pero Moisés no tenía los hombros así, ¿qué le pasa? —intervino otro. También con los ojos un poco llorosos.

Chus me iba a matar si les provocaba pesadillas a sus polluelos. «Piensa, Romi, piensa».

—Es… ¡El Power Ranger turco!

Los pucheros seguían ahí, junto a gestos de total desconcierto. ¿Pero qué clase de generación era aquella, que no sabía quiénes eran los Power Rangers? ¡Mi existencia no sería la misma sin Dinozord Mamut!

De pronto, Kerem puso una rodilla en el suelo y les dedicó a los niños una sonrisa que jamás le había visto. No era la pícara, ni la simpática, ni la profesional. Era tan tierna que me dieron ganas de abalanzarme sobre él allí mismo y terminar de desgraciarle la ropa darle un cariñoso abrazo. Se llevó una mano al bolsillo trasero.

—Tengo regaliz.

En medio segundo, había desaparecido bajo una montaña de pequeños cazadores de azúcar que se habían tirado en plancha sobre él.

Seguía contemplando la escena cuando llegó Chus acompañada de Tere, que había ido a buscarla. Estaba guapísima con un vestido de diseño.

—Hola, cielo. Cuando mis niños hayan terminado, avísame, por favor, me gustaría hacerme una foto con él.

—¡Anda! No se me había ocurrido, pero es buena idea conservar el modelazo de Kerem para la posteridad —sonreí de oreja a oreja.

—En realidad, es una faena que vaya hecho un adefesio —suspiró—, pero es un buen actor. Y también parece un buen hombre, ¿no? —remató clavando los ojos castaños en mí.

Yo me removí, incómoda, y salí por peteneras.

—¿Dónde están las demás?

Tere y Chus me indicaron una esquina del patio donde había un pequeño escenario y distinguí dos melenas claras y una pelirroja.

—Anisi está emocionada por si puede cantar algo, y yo no he tenido corazón para decepcionarla todavía, porque ahí solo vamos a representar algunas escenas del Antiguo Testamento más tarde. Igual se anima si le digo que tenemos un traje de oveja de sobra —comentó Chus.

Agitamos las manos para que se acercaran, nos saludamos y las seis nos volvimos hacia Kerem, que todavía estaba repartiendo el regaliz como podía, y me lanzaba miradas bastante intensas de vez en cuando.

—Romi, ¿cómo es que te ha dado por torturarlo con esa ropa? —preguntó Vero—. Porque eso únicamente puede ser obra tuya.

—Lena me dijo anoche que me relajase, y lo conseguí deconstruyendo sus jerséis y pantalones. Pero ha sido él quien ha decidido salir así a la calle —me defendí, con las manos en alto.

—Si lo ha hecho por voluntad propia, sin ningún tipo de amenaza, entonces no quiere solo un polvo —dijo Tere con voz risueña.

—Desde luego, si eso no es amor, está muy cerca. —Anisi asintió a las palabras de Tere, y yo noté un poco de fiebre al escuchar «amor».

—Igual le gusta la silueta que le hace. Volumen del tronco superior realzado, caderas estilizadas… —musité con un hilillo de voz.

—Eso no te lo crees ni tú, Romi —intervino Lena.

La conversación se interrumpió cuando Kerem se aproximó a nosotras. Noté que me sudaban un poco las palmas de las manos y el corazón me latía deprisa por los nervios. Por un lado, me daba pánico presentarle a todas mis chicas del JB y hacerle partícipe de esa parte tan importante de mi vida, era como cederle un hueco dentro de mí que muy pronto iba a quedar vacío. Y, por otro (ese otro lado irracional), que se conocieran me parecía la pieza que encajaba en mi puzle perfecto. Y eso también me daba pánico.

Kerem debió de intuir que iba a salir corriendo (quizá a disfrazarme de oveja y camuflarme en el escenario) porque se acercó a mí y me agarró de la mano antes de volverse con su encanto natural hacia ellas.

—Hola a todas, tenía muchas ganas de conoceros. Romi me ha hablado de vosotras.

—Ah, ¿sí? —preguntaron seis voces a la vez, incluida la mía.

Kerem me dio un ligero apretón en la mano y Chus acudió al rescate porque yo estaba tan agilipollada descentrada que no había captado que estaba intentando ser educado. Además, en el sentido literal era cierto, porque le había dicho que tenía cinco amigas.

—A nosotras también nos ha hablado mucho de ti. Yo soy María Jesús y ellas son Elena, Verónica y Ana Isabel. A Teresa creo que ya la conoces —explicó, señalándolas una a una. Después del intercambio de besos, le dirigió una beatífica sonrisa—. ¿Nos podemos hacer un selfi contigo?

—Evet —asintió Kerem, que parecía encantado.

Chus sacó un pepino de móvil de última generación y puso la cámara delantera con gran angular para que no nos escapásemos ninguno del plano.

—Venga, arrejuntaos para la foti —dijo Anisi.

Yo acabé al lado de Tere, que me pasó la mano por la cintura y me dijo:

—Sonríe, Romi Ron.

Casi al mismo tiempo, Kerem vocalizó «¡Pa-ta-taaa!» como un bobo y yo no pude evitar que mis labios se curvasen hacia arriba.

La captura quedó muy bastante bonita. Y él estaba guapo incluso con unas puñeteras hombreras de los ochenta…

—¿Por qué la llamáis Romi Ron?

La musical cadencia de sus erres también era una preciosidad y…

«Coño».

—Por nada —atajé con rapidez.

—Se lo llamamos algunas veces, cuando vamos a tomar algo —empezó Lena.

—Sí, como se lo esté pasando muy bien… —continuó Vero, antes de buscar relevo en Anisi.

—… No nos queda más remedio que decírselo.

Todas tenían cara de auténticos mapaches conspiradores en esos momentos, pero no serían capaces de hacerlo.

—Romi Ron —ronroneó Tere—, la última y nos vamos…

—Corazón —acabó Chus.

Mi nuevo objetivo en la vida era encontrar una vía de acceso a los armarios de mis amigas. Con unas tijeras de podar.

—Ya veo, corazón —repitió Kerem despacito con su media sonrisa. Sus ojos también me acariciaban despacito.

Tenía que replegarme, antes de que mi carismático adversario siguiera ganando terreno y colándose en las filas aliadas. Visualicé las letras JB en lenguaje radiofónico para dirigirme a ellas en clave.

—Juliet Bravo, será mejor que nos dividamos hasta que el pájaro tenga que volver al nido. —Intenté hacer señas de combate táctico a mis chicas, pero creo que no me entendieron, así que alcé mi bolsa de pinturas—. En fin, tengo muchas caras que pintar. Me voy a buscar un par de sillas libres al fondo del patio.

—Te ayudo —se ofreció mi jefe, y levantó dos sillas de aspecto bastante robusto de golpe como el Power Ranger que yo sabía que era con sus desarrollados músculos.

Enseguida tuve montado un chiringuito de pintacaras y una hilera de niños que saltaban de un pie a otro esperando su turno con expresiones alegres. Siete princesas, cinco payasos y tres tigres después, me di cuenta de que algo no iba bien con Kerem. No se había ido muy lejos de mí, pero daba la ancha espalda a la mayoría de las actividades, incluyendo la mía. Primero me mosqueé con él, pero luego caí en la cuenta de que quizás se sintiera un poco apartado o no supiera muy bien cómo actuar porque sus costumbres eran distintas.

Roté la muñeca, que tenía algo dolorida, y se me ocurrió una idea para hacerle sentirse integrado.

—Ey —llamé a un pequeño arlequín con la boca y la nariz rojas—. ¿Por qué no vais a darle un abrazo al señor del regaliz?

El niño llamó a un tigre, dos payasos y una princesa, y se lanzaron a por él en una impecable formación en uve con grititos exaltados. Sonreí, satisfecha por un plan sin fisuras, y aguardé a ver la cara iluminada de Kerem cuando se diera la vuelta para recibir los abrazos. En efecto, tenía todo el aspecto de un hombre… a punto de sufrir un peyeyo. Fruncí el ceño. Sus facciones estaban completamente desencajadas, las manos temblorosas y su boca se abría y se cerraba como un pez fuera del agua. Los ojos se le quedaron en blanco y se fue directo al suelo cuando los niños se aferraron a sus piernas, cintura y brazos.

—¡Joder! ¿Pero qué…? —Me levanté de un saltó y corrí a su lado para ponerle la cabeza encima de mi regazo. Le toqué la frente por si tenía fiebre o qué sé yo—. ¡Kerem! ¿Qué te pasa?

—…asos…

Acerqué el oído a sus labios. En una película dramática, él susurraría una desgarradora frase romántica antes de su último aliento.

—Tengo fobia a los payasos…

—La madre que me p… crio —rectifiqué en el último segundo porque los niños seguían ahí, aunque mis chicas ya se acercaban a la carrera para hacerlos a un lado con suavidad. Estaban espídicos porque habían derribado a un gigante—. ¡Eso no estaba en la lista!

Él tenía los ojos cerrados y no respondió.

Recordé la conversación que habíamos mantenido antes de salir de casa.

—¿Por qué has venido si sabias que maquillaría a niños de payasos?

Los oscuros ojos de Kerem se abrieron y me miraron con una potencia que me dejó temblando. Alzó la mano y me acarició la mejilla.

—Porque quiero estar contigo, Romina.

Posé mi mano sobre la suya. Yo no me atrevía a ponerle nombre a lo que Kerem Sunay sentía por mí pero, si alguien se asomase a esa emoción que me desbordaba el pecho, también podría aventurarse a decir que era muy cercana al amor. Demasiado.

Capítulo 24

Volvimos a casa en taxi. Kerem todavía estaba un poco conmocionado por el incidente con los niños payasos catequistas e iba en silencio mientras yo respondía a los mensajes preocupados de las chicas por el WhatsApp y les aseguraba que todo estaba bien. Nos habían despedido en la puerta del colegio, pero habían tenido que volver y seguir con las actividades.

Aunque puede que hubiera respondido con demasiado optimismo, porque Kerem apoyó la nuca en el reposacabezas y soltó un respingo de dolor. Arrastré el pandero sobre el asiento y, preocupada, tanteé con mucho cuidado por entre el pelo. Él volvió a encogerse un poquito.

—Como suponía —afirmé, poseída por el espíritu de Anatomía de Grey—. Te has hecho un buen chichón al desnucarte contra el suelo.

—Evet —asintió él—. Un chinchón.

Qué mono era cuando descubría palabras nuevas.

—Te pondré hielo en cuanto lleguemos a casa.

—Gracias —murmuró, y me apartó un mechón de la frente.

Creo que el corazón no me había dejado de latir con fuerza desde que me había dicho que quería estar conmigo en el patio, y puede que ese fuera el ritmo habitual que adquiriese con Kerem Sunay cerca.

Mi móvil vibró y casi se escurre del borde precario del asiento donde lo había dejado. Lo rescaté a tiempo y lo colé en el bolso, poniendo de nuevo distancia entre Kerem y yo, aunque hubiera preferido no moverme.

—¿No lo atiendes? Igual es importante.

—No pasa nada. Son mensajes de mis amigas interesándose por ti. Luego las contesto.

«También me han dicho, incluida Lena, que no pareces en absoluto de los que quieren solo un revolcón y, en palabras textuales de Tere, que me devoras con los ojos, por lo que, de alguna manera, has conseguido su aprobación. Pero eso casi que me lo reservo».

—Agradéceselo de mi parte —pidió, sin apartar la vista de mi cara—. Me ha gustado mucho conocerlas, a pesar de que haya sido un poco accidentado.

De nuevo me sorprendí por su carácter tranquilo, por esa mirada cariñosa que me calmaba y me excitaba a la vez. Y sentí, porque de verdad me apetecía, que ese era el momento perfecto para darle una explicación.

—Mis salidas misteriosas de los jueves son con ellas —confesé.

Total, hacía mucho que había perdido el miedo a que fuera a despedirme después de las que le había liado lo que habíamos pasado juntos.

—¿Perdón?

Intenté pensar en un resumen coherente y bonito de la relación que nos unía a las chicas del JB, pero me di cuenta de que me iba a llevar un tiempo y me dije: «arreando, que vienen dando», y lo hice a mi estilo.

—A ver, María Jesús te ha proporcionado los nombres con los que pasamos desapercibidas entre los humanos. Pero, en realidad, somos las Justicieras de los Jueves Borrosos, respondemos por los nombres ultrasecretos de Vero Vodka, Tere Tequila, Anisi Anís, Chus Chupito, Lena Limoncello y una servidora, Romi Ron. Batallamos cada jueves contra el crimen del alcohol de garrafón por los locales de Madrid y velamos por la diversión, las bebidas con tapa incluida, un bien escaso hoy en día, por cierto —puntualicé en un pequeño inciso—, los karaokes desafinados y el cariño y apoyo incondicionales entre amigas.

Kerem se quedó muerto en la bañera callado un momento. O igual es que no sabía ni qué contestar…

Pestañeó hacia mí.

—¿Y nunca os intercambiáis la bebida?

«Buena pregunta».

—No, hombre, no —respondí con vehemencia—. ¿Te imaginas? Anisi Chupito, Tere Limoncello… Se perdería toda la magia.

Kerem asintió como si lo entendiera, aunque yo estaba segura de que aquello iba más allá de los límites del cerebro humano.

—Me alegro de que estén en tu vida.

—Y yo. Soy muy afortunada —sonreí.

Mi jefe solo me observó en silencio.

Enseguida llegamos a Acacias y, nada más entrar por la puerta, dejé las cosas tiradas por cualquier lado en cuidadoso desorden para ir al congelador a por unos cubitos de hielo. Usé la depurada técnica de envolverlos en un paño de cocina y le pedí a Kerem que se sentara en una de las banquetas. Cuando estuvo en posición, levanté mi bolsita de manufactura casera.

—Allá voy…

Esta vez, él no protestó cuando le toqué con todo el cuidado posible, estaba muy quieto y con el cuello inclinado hacia abajo para dejarme un mejor acceso al chichón. Claro que cabía la posibilidad de que con esa tupida melenaza de conejo de Angora, todavía no le hubiera traspasado el frío.

—Romina —me llamó al cabo de unos minutos.

—Dime.

Aunque, por el tono que había empleado, no estaba segura de si quería que me dijera algo. En realidad, la atmósfera se había ido espesando entre nosotros, como si él supiera lo mucho que me habían afectado sus palabras en el colegio, aunque yo misma no lo quisiera admitir.

—¿Qué piensas de que yo esté en tu vida? ¿Me responderías?

—Lamentamos no poder atenderle en estos momentos. Por favor, deje un mensaje después de oír la señal. Piiii…¡iih!

Escuché a Kerem renegar y mi voz robótica se cortó de golpe cuando me rodeó la cintura y, con un pequeño tironcito, me hizo caer despatarrada sobre él.

—Tamam. No me contestes si no quieres. —Nuestras caras casi se rozaban y sus ojos se habían vuelto todavía más oscuros si eso era posible, como nubes de tormenta—. Pero he pensado que llevabas mucho tiempo de pie y así estarías más cómoda. ¿Te sientes más cómoda, Romina?

Separó un poco las piernas y me acomodó aún más en su regazo. Ante el movimiento inesperado, me aferré a sus hombros y dejé caer el paquetito con los hielos entre nuestros cuerpos, aturdida y con el corazón latiendo a mil por hora. Quizá, su infinita paciencia había empezado a escasear…

—Pareces acalorada, tatlim. Esta vez me toca a mí ayudarte.

Estaba hipnotizada por su voz ronca y por su tacto, tan repentino como deseado, por muchas señales de Stop que me impusiera, y me quedé muy quieta, sin ser capaz de razonar, mientras Kerem introducía una mano entre nosotros y yo cerraba los ojos.

El contacto del hielo contra mi cuello me hizo dar un gritito sorprendido.

—Mmm —ronroneó contra mi garganta—. Demasiado frío…

Mis quedas protestas acabaron en gemidos cuando la boca cálida de Kerem trazó el mismo recorrido y se llevó la sensación helada con las ligeras pasadas de su lengua. El contraste de temperatura envió escalofríos de placer a cada rincón de mi cuerpo.

—¿Vendrás a Turquía conmigo? —dejó caer en mi oído.

¿Cómo me hacía esto?

No estaba preparada. Nunca estaría preparada para su abrumadora seducción, para lo que me hacía sentir. Pero reuní cada gramo de mi fuerza de voluntad y, a pesar de ser incapaz de articular palabra, negué con la cabeza.

Kerem volvió a jugar con el hielo sobre mi piel antes de acariciarme con sus labios con mucha suavidad. No pude evitar removerme ante las sensaciones, y también dejó escapar un pequeño gemido antes de sujetarme por las caderas.

—¿Tampoco vas a admitir que somos algo más que amigos?

Esa vez, su aliento se derramó cerca de mi clavícula.

Negué de nuevo con la cabeza, aunque con bastante menos énfasis.

—Cabezota —murmuró, antes de darme un pequeño mordisco.

—¡Ay! Tramposo —conseguí articular.

Se apartó un poco de mí y, aunque el fuego que ya había visto antes seguía en sus facciones, también había una férrea determinación.

—Entonces, cuando quieras que alguna de esas cosas cambie, Romina, serás tú quien tendrá que pedírmelo.

Capítulo 25

—¿Por qué tienes esa cara? Parece que has vuelto a perder una puja por un lote de unicornios en eBay.

—No hace falta que me recuerdes cada una de las tragedias de mi fatídica existencia.

Después de una ducha a tres grados bajo cero para enfriar mi recién descubierta pasión turca y el cabreo posterior por su ultimátum tibia y relajante, me había encerrado en mi cuarto y estaba en una videoconferencia con mi prima Sammy, a quien había ido poniendo al día de todo por audios (bueno, todo todo, no, las escenas para mayores de dieciocho que seguían sucediéndose en mi vida iban con el botón de avance rápido), además de pedirle que no le dijera nada a mi tía Frido sobre que Kerem estaba viviendo en casa, porque cogería el primer avión de vuelta para cambiar la cerradura… con él dentro.

—Romi, me has llamado para pedirme mi opinión, aunque en el noventa por ciento de los casos no te guste.

—Solo cuando me llevas la contraria —rezongué.

Mi prima me ignoró y se arregló el flequillo para que no se le metiera en los ojos antes de continuar.

—Creo que estás enamorada de un mártir. En serio, cualquier día te lo encuentras en el suelo con espuma escurriéndosele de la boca después de una de tus últimas ocurrencias.

—¡Oye! Lo de los payasos no estaba en la lista.

Me di cuenta tarde de que lo que debería haber negado era que estaba enamorada y asegurarle que él también me martirizaba con tentaciones pecaminosas y encuentros subidos de tono, pero mi prima ya iba por su siguiente alegato.

—Creo que no quieres ir a Estambul porque te da miedo salir de esa burbuja en la que estáis viviendo los dos y darte de bruces con la realidad al ver el mundo al que Kerem pertenece de verdad.

—Las burbujas están infravaloradas.

—Y creo —continuó sin hacerme ni caso—, que estás tan dolida por lo que te hizo Alfredo, a quien clavaría miles de agujas en un muñeco de vudú antes de partirle las rótulas, desmenuzarle el cráneo y meterle sus pelotas de golf una a una por el…

—Lo capto.

—El caso es que te has cerrado a cualquier oportunidad que no encaje con tu plan de futuro perfecto para no salir herida, plan que es altamente improbable que suceda porque nada ni nadie es perfecto. Ni siquiera yo.

Mi prima repartía certeras hostias como panes verdades como puños, y me animé a preguntarle algo a lo que le había dado vueltas mientras me enjabonaba los trapecios.

—¿No te resulta difícil mantener una relación a distancia, Sammy?

No es que yo me lo plantease siquiera, qué va…

Lo hacía por empaparme de la experiencia de Sammy, que llevaba seis años de relación online con el usuario Dark_and_Tasty666, Sombrío y Sabrosón en su traducción al castellano, y a quien llamábamos cariñosamente por las iniciales «De Te», como en las películas de jugadores de rugby de instituto americano. Aunque eso le pegaba, porque D. T. era un chico que vivía en Las Vegas y a quien mi prima nunca había conocido en persona, ni siquiera por webcam, ya que la diferencia horaria ponía las cosas complicadas para que coincidieran. Otro de los motivos era que D. T. también aseguraba ser descendiente de vampiros y no estaba seguro de si la cámara captaría su imagen. Eso último lo decía siempre de broma.

Supongo.

—Yo no soy una entusiasta del contacto físico, así que me vale —me respondió.

Alcé las cejas.

—Cierto.

—Todo es cuestión de probar, a pesar de que exista la probabilidad de que languidezcas como una planta sin fotosíntesis entre cada encuentro. Eres bastante pegajosa cuando te lo propones.

—Doblemente cierto.

—Y también disfruto del momento hasta que las circunstancias o mis ideas cambien. Cosa que tú no estás haciendo.

Leí entre líneas que mi turco me podría haber empotrado una media de cuatro veces al día me había perdido algunos ratos divertidos con mi jefe, compañero de piso, amigo e involuntario y temporal hombre de mis sueños con cuyas fotos desnudo forraría el techo de mi habitación.

—Kerem dijo algo parecido acerca de vivir el presente —murmuré entre dientes.

—No te reprimas si es alguien que merece la pena, Romi, porque tú no eres así —me aconsejó mi prima desde el otro lado de la pantalla—. ¿Quién sabe lo que pasará después? Se me hace raro decir esto, pero Kerem no me parece un ser orgánico engendrado por el mal y acaba de dejar la pelota sobre tu tejado… hasta que no pueda hacerlo más.

«Porque ya se habrá ido» quedó suspendido en el aire.

Era curioso cómo ese hecho era el que me mantenía alejada de él al principio, y ahora parecía ser una razón obvia para no apartarme de su lado.

—¿Quieres que las cosas entre los dos cambien, Romi?

—No pienso rogarle nada. Y lo que ha hecho hace un rato ha sido un uso indebido de su sex appeal.

«Aunque de lo más efectivo».

—Cabezota —me riñó mi prima con cariño, antes de lanzarme un beso con sus labios pintados de negro y cortar la llamada.

No me dio tiempo a replicarle que justo esa palabra ya me la habían dicho hacía menos de dos horas.

Kerem se lo había jugado todo a una carta con Romina.

Aunque había conseguido aparentar que dominaba por completo la situación en la cocina, se había sentido excitado, inseguro, sobrepasado y, sobre todo, con el corazón rendido a los pies de su pequeña arma de destrucción personal, y le había costado al menos diez años de vida apartarse de su dulce cuerpo.

A pesar de que se había sentido más cerca de ella en el plano emocional tras el encuentro con sus amigas e incluso se había atrevido a confesarle abiertamente que quería estar a su lado, todavía existía una última barrera que no conseguía traspasar, por eso no había podido evitar dejar el siguiente movimiento en sus manos, totalmente frustrado, para que no se sintiera presionada.

Prefería no pensar en la posibilidad de que ella se aferrase a esa salida y continuase con su testarudo rechazo a lo que podrían comenzar juntos.

Se había arriesgado porque necesitaba atrapar a ese impredecible meteorito entre las manos, aunque ardiese en el intento. El problema era que no sabía cuánto tiempo más podría aguantar sin besarla otra vez en los labios. Sin saborear esa boca que era su perdición.

Capítulo 26

El lunes fue un día raro. Aunque salimos juntos para ir al trabajo, no hablamos demasiado en el trayecto hasta el estudio de grabación. Solo fuimos agarrados de la mano con más fuerza que otros días. En el set seguían con las prisas y con querer hacer todo para anteayer y, una vez terminamos, Kerem se quedó más tiempo para arreglar los preparativos del viaje con Murat y yo me fui a casa.

Quería esperarlo despierta, pero, para cuando regresó, yo ya estaba roncando como un gorrino profundamente dormida.

El martes comenzó igual, y el viaje de vuelta en metro a Acacias se me hizo eterno y solitario.

Estaba en el salón, preparándome mentalmente para irme a la cama sin verle otra vez, cuando escuché la llave en la cerradura. Apoyé las manos en la mesa, donde había estado moldeando bolitas de arcilla para crear un juego de petanca en miniatura que iba a mandar a la tía Frido a Londres con fines tanto estéticos como lúdicos, y me impulsé hacia atrás hasta que la silla quedó sobre dos patas, en precario equilibrio.

Newton, que entendía mucho de estas cosas, habría visto el peligro, pero yo me balanceé un poco más para ver a Kerem y la gravedad estuvo a punto de esmorrarme contra el suelo ayudarme a cambiar de posición.

En el último segundo, eché el peso hacia delante y la silla cayó tan fuerte que me castañearon los dientes.

—Coñe… creía que no lo contaba. Menos mal que tengo reflejos de lince…

—Romina. —La mano de Kerem se posó sobre mi hombro y pegué otro bote en la silla—. ¿Te has hecho daño?

—Estoy bien —respondí con voz de grillo y sonrisa deslumbrante.

¿No habría visto toda la jugada, no?

Lo que hizo después consiguió que olvidara cualquier posible fisura en mi dignidad. Apartó la mano de mi espalda, y se alejó dos pasos. Y con eso quedó comprobado que Kerem mantendría su palabra sobre no volver a acercarse a mí hasta que se lo pidiera.

No esperaba sentirme aliviada, sería absurdo negar lo mucho que me gustaban sus caricias, sus gestos protectores y la forma que tenía de erizarme la piel y el corazón, pero acusé mucho el golpe.

Me levanté, dispuesta a irme a mi cuarto, pero Kerem me detuvo.

—Espera un momento, por favor, necesito hablar contigo.

—Adelante.

Me quedé parada delante de él, descalza, con una camiseta más vieja que Carracuca vintage de Mi Pequeño Pony y unos pantalones grises de chándal a los que había cosido unos bolsillos gigantes. Introduje las manos en ellos y le miré.

Estaba guapísimo con el pelo semirrecogido, la camiseta blanca y los vaqueros de esa mañana. Y yo le había echado mucho de menos. Era totalmente absurdo, porque compartíamos el mismo espacio la mayor parte del tiempo, pero tenía la sensación de que el día anterior y esa misma tarde me habían arrebatado horas preciosas que me correspondían para estar con él.

—Juampa me ha preguntado qué tal vamos con lo del tatuaje —explicó—. Mañana empezamos a rodar las escenas en las que lo llevo, y le he dicho que estaba controlado. Pero creo que deberíamos practicar.

—¡El tatuaje! —repetí—. Claro.

Lo había olvidado por completo. Y todo porque había repasado una y mil veces la conversación con Sammy. La cuestión que se había quedado dando vueltas en mi cabeza era ¿y si me arrepentía de no haber vivido la mejor aventura de mi vida con Kerem por culpa del miedo? Los mensajes que me habían mandado mis chicas del JB al contárselo habían sido muy claros: «A por todas, Romi Ron». Pero yo seguía con las piernas colgando al borde del precipicio, sin poder distinguir si más abajo había red.

Sacudí la cabeza e intenté centrarme.

—Primero voy a por un boli para probar dónde encajaría mejor el tatuaje y que no se te quede, eh… tatuado.

Había alcanzado el culmen de la expresividad verbal.

Kerem asintió y noté que me seguía con la mirada hasta que llegué a mi habitación. Respiré hondo un par de veces, agarré el primer bolígrafo que pillé, uno de tinta morada con líquido en la caña y ositos que flotaban dentro, los bocetos del tatuaje y volví al salón.

Ya fuera casualidad o premeditación, mi jefe eligió ese momento para agarrarse la camiseta y subir los brazos hasta quitársela con un solo movimiento.

No fue algo fluido, sino que mi mente lo registró todo a cámara lenta. Muy muy lenta. Allí había músculos que mis ojos profanos nunca jamás habían contemplado en la vida real ni creía que volverían a contemplar (ni en mi cuerpo ni en cuerpo ajeno). Tracé una imaginaria línea ascendente desde los oblicuos marcados, pasando por los suculentos trabajados abdominales hasta llegar al pecho amplio y las clavículas fuertes.

Pero, de manera inevitable, mis ojos subieron todavía más hasta encontrarse con los suyos, que transmitían todo lo que Kerem era para mí, mucho más allá de su pedazo de pechamen que calentaba más que un horno pirolítico imponente físico. Aunque sus iris oscuros también hablaban de calor, había en ellos cierta cautela que no había estado allí en días anteriores y supe que yo era la causante. Eso me produjo un enorme malestar, porque solo quería ver reflejados su dulce paciencia conmigo, la complicidad que compartíamos, su buen humor… y ese brillo especial que me hacía sentir que los pies se me despegaban del suelo cuando me miraba con intensidad.

Me quedé bloqueada e hice lo primero que se me ocurrió. Aparentar normalidad.

Me aproximé a él y le di unas suaves palmaditas en el brazo.

—Acero para barcos, ¿eh? —comenté con lo que esperaba que fuera una risa de colegueo.

Kerem alzó mucho las cejas y mi risa terminó en un suspiró apagado.

—¿Dónde prefieres que me siente? —me preguntó, con una mano apuntando al sillón y la otra a las sillas.

«En mis rodillas, pichoncito».

—Silla —respondí.

Al sentarse, me quedó claro que la espalda de Kerem era tan espectacular como el frente, y allí también ondulaban músculos que me hubiera encantado reseguir con el dedo. Lo que hice, en cambio, fue destapar el boli y empezar a dibujar sobre su hombro. Me había pegado tanto a él, que estaba segura de que podía sentir mi respiración un poco agitada cerca de su oreja. Vacilante, apoyé la palma izquierda en su espalda, que se tensó bajo mi contacto, pero no pronunció palabra ni se movió.

Al cabo de un momento, mi muñeca empezó a trazar líneas y curvas por voluntad propia en el diseño que estaba creando.

«¡Para, Romi! Lo que estás haciendo es de críos de diez años. Totalmente innecesario, además de…»

«Inevitable. Como el cambio del verano al otoño, explotar las burbujas de plástico de los embalajes o abrir la boca cuando te aplicas la máscara de pestañas».

«Lo estás haciendo para que reaccione».

«Qué va. Si está camuflado, ni lo va a notar».

Terminé mi dibujo de crío de diez años y totalmente innecesario obra de arte y rodeé la silla.

—Listo. Ese es el sitio perfecto. —Le hice el gesto de OK con el índice y el pulgar formando un círculo y los otros tres dedos bien estirados, y los ojos grandes y transparentes, puros y cándidos—. Ya solo me quedaría probar el aerógrafo sobre un cartón mientras le echas un vistazo al tatuaje.

Me mostré así de confiada porque tenía tiempo para elegir entre llevar mi impulsividad hasta las últimas consecuencias y esperar a que Kerem fuera al espejo del baño a verse el tatuaje y se diera cuenta de lo que había hecho, o huir en desbandada encerrarme en mi cuarto en cuanto que él desapareciera por el pasillo.

Pero no había contado con un elemento más de la ecuación… La tele.

Kerem se movió, y los dos vimos de reojo el reflejo de su espalda en el plasma al mismo tiempo.

Quizá mi añadido no estuviera tan camuflado como pensaba.

—Romina… —¿Se podía rugir bajito? Porque él lo había conseguido y a mí se me erizó el vello de la nuca—. Dime que el parecido del dibujo con un pene es pura casualidad.

Me tapé la boca con las manos antes de salir corriendo.

—¡Se borra con agua y jabón! Además, te lo mereces por lo del hielo —grité por encima del hombro, pero casi me tropiezo al verlo muy cerca de mí.

Parecía cabreado de verdad.

Capítulo 27

No me dio tiempo a cerrar la puerta de mi habitación y Kerem se dirigió como un maremoto hacia mis orillas. Por suerte, tengo ciertas ideas maquiavélicas soy una mujer de recursos. Me agarré el índice izquierdo con la mano contraria y se lo mostré como si fuera una bomba de relojería.

—No des un paso más o me crujo el nudillo —le amenacé, con el pulso acelerado—. No quiero hacerlo, pero no vacilaré si continúas. Y tengo otros nueve que chascar.

Jamás le haría algo así a propósito conociendo su fobia. Solo era un enorme farol. Pero, aunque Kerem también parecía ser consciente de ese hecho ya que no mostraba su habitual reacción de pánico, la batalla final entre nosotros había comenzado.

Lo supe cuando le vi extender un brazo hacia la estantería y coger uno de mis delicados unicornios de cristal.

—Baja los dedos, Romina —exigió, con mi criatura suspendida en el aire—, o tu unicornio no verá un nuevo amanecer.

—¡Eres un monstruo!

Se me heló la sangre en las venas ante semejante crueldad y, al mismo tiempo, entendí por qué la tía Frido sin saberlo la caprichosa Fortuna había unido nuestros caminos. Los dos estábamos como puñeteras regaderas sintonizados en la misma radiofrecuencia. O Kerem, al menos, había conseguido mi libro de instrucciones porque, a pesar de nuestras provocaciones (o gracias a ellas) me hacía sentir mejor de lo que me había hecho sentir nadie en toda mi vida.

Avanzamos al mismo tiempo y nos encontramos a medio camino, a escasos centímetros el uno del otro.

—Sabes que si juegas con fuego… —comencé, con la voz un poco ronca, pero incapaz de terminar.

—Hace mucho que me estoy quemando, tatlim —susurró.

Y volvimos a avanzar.

Y, un segundo después, estábamos abrazados.

Escuché el ruido del cristal hacerse añicos contra el suelo, pero no me importó en absoluto quién de los dos fue el culpable, lo único que quería era que Kerem me estrechase más fuerte.

Para mi inmensa frustración, él no intensificó el abrazo, ni me tocó el pandero ni me besó. Lo que hizo fue alzarme el mentón para que me enfrentase a sus ojos. A ellos se asomaba una pregunta que no necesitaba formularse en voz alta: ¿vas a pedírmelo?

Kerem no haría nada que yo no quisiera, y me asombró una vez más su capacidad de autocontrol mientras su erección se acunaba entre mis piernas y el pecho desnudo se le expandía en profundas inspiraciones.

Por un instante, repasé los momentos de mi vida en los que había sido demasiado conformista o demasiado cauta o demasiado miedosa; atrapada en un empleo que no me llenaba, con un novio que no me valoraba, asustada de la soledad y, a la vez, de salir lastimada.

Después llegaron aquellos momentos en los que había sido decidida, soñadora, valiente. Esos eran los que habían merecido la pena, sin importar las consecuencias. Dispuesta a asumir cada una de ellas. Como las noches en vela mientras compaginaba mi trabajo con los estudios de estilismo y la preocupación de empezar de cero hasta que conseguí ver alcanzadas mis metas y sentirme orgullosa, o las lágrimas de una ruptura, compensadas con creces por la suerte de encontrar a mis chicas del JB.

Y Kerem Sunay merecía la pena. Tras conocerle, tenía la certeza de que arriesgarse por él, con él, merecía la pena.

—Hazme el amor —dije con un hilo de voz.

Aquello no fue una petición, ningún tipo de exigencia. Sino una necesidad que surgía de cada fibra de mi alma.

—Por fin —dejó escapar contra mis labios antes de besarme, lento, suave. Exactamente igual que en el camerino.

Así era como lo hacía él, para que no existiese ni un resquicio en el que perderme una mínima sensación.

Hundió las manos en mi pelo y tanteó con cuidado la humedad de mis labios hasta que incliné la cabeza y le dejé entrar. Su lengua se deslizó muy despacio sobre la mía, y salí a su encuentro para enredarnos en interminables caricias que estuvieron a punto de hacer que me cedieran las rodillas.

Le envolví el cuello con los brazos y me apoyé en él para no caerme. Kerem aprovechó para hacer resbalar su palma ancha y cálida por mi columna, pasando por la pronunciada curva de mi trasero, y alzarme la pierna hasta su cadera. No pude contener un gemido dentro de su boca cuando su dureza se clavó en el centro de mi sexo a través de la tela y me electrizó entera. Sin perder un segundo, me afiancé mejor y él volvió a colocar las manos sobre mi trasero mientras nos apretábamos el uno contra el otro y nos volvíamos a alejar en lentas ondulaciones que enviaban descarga tras descarga de placer.

—Es una tortura muy dulce, Romina —murmuró en un instante entre besos—, pero te quiero en la cama.

—Mandón —repliqué con ternura.

No me dio tiempo a añadir que yo también le quería exactamente así. Me levantó en brazos y los dos caímos en el estrecho colchón con la respiración agitada y el pulso alterado, sin prestar atención a los cojines y peluches que rodaron por el suelo.

Kerem estaba encima de mí, y sus iris oscuros eran puras llamas. Sus dedos trazaron el contorno de mi cara y dibujaron el arco de mis cejas.

—Me fascinan tus ojos… Azules con pizcas marrones, son tierra sobre el océano, como si contuvieras el mundo en ellos.

Noté que se me calentaban las mejillas y que solo iba a saber responder a esa frase de infarto con un disparate.

—Es heterocromía. Lo de los distintos colores —balbuceé, la cosa iba bien…— Se parece a «¡Ey!, que te lo comía», pero no es lo mismo.

«Argh, cierra la bozaca, Romi. O, mejor, úsala para algo infinitamente más interesante».

«Hecho».

Ahuequé las palmas sobre la cara de Kerem y lo acerqué a mí para besarlo. Él pareció bastante conforme con el plan.

Mucho rato después, cuando me notaba los labios hinchados y la barbilla me cosquilleaba por el roce de su barba, Kerem volvió a contemplarme con minuciosa atención.

—Tengo la ligera impresión de que te incomoda oírlo. Pero eres hermosa, tatlim.

—¿Hermosa? —repetí, sonriendo— ¿Dónde has aprendido a ligar en español? ¿En una novela de Jane Austen? —le tomé el pelo con cariño, porque me encantaba Jane Austen y me parecía de lo más romántico.

Ahora fue su turno de torcer los labios en una sonrisa sesgada que me robó un latido.

—Está bien. —Bajó la cabeza y le dio unos mordisquitos a mi clavícula que enviaron escalofríos de excitación a todo mi cuerpo—. ¿Quieres que te diga otras cosas que he aprendido?

—Evet —probé a murmurar, y sus ojos se oscurecieron aún más.

Con cuidado, introdujo una mano por debajo de la goma de mis pantalones y mis braguitas.

—Voy a hacer que te corras mientras gritas mi nombre, Romina.

Casi salto del colchón cuando sus dedos alcanzaron mi sexo y lo recorrieron poco a poco.

—Estás muy mojada, tatlim…

Sin detenerse a comprobar si yo seguía respirando, Kerem tiró de los pantalones hasta quitármelos y se quedó muy quieto.

Yo bajé la cabeza hasta ver mis braguitas negras de licra con un pequeño lazo en el centro.

—¿Decepcionado?

—Asombrado y un poco preocupado… Pensé que tendrían dibujos de unicornios con patines montados en alpacas.

Me eché a reír. ¿Cómo era posible ser así de cómplices?

Cualquier otra reflexión salió volando por la ventana cuando Kerem se deshizo también de las aburridas sobrias braguitas y acomodó su fuerte cuerpo entre mis piernas.

—¿Qué vas a…?

—¿No te lo imaginas? Me has recordado que tengo mucha mucha hambre.

Al soplapollas desmañado de mi ex nunca le había gustado practicar sexo oral, y yo me tensé un poco. Pero empecé a temblar al sentir sus besos delicados en la cara interna de los muslos y el ligero roce de su barba, tomándose todo el tiempo del mundo. Sus dedos empezaron a jugar conmigo, a abrirme para él, y mi respiración acelerada dio paso a jadeos y gemidos que aumentaron de intensidad bajo su toque. Lancé un grito cuando su lengua me tocó por primera vez con experta dulzura, recorriendo cada centímetro y lamiendo cada rincón rendido a él. Y volví a gritar al sentir que su boca rodeaba mi clítoris y lo estimulaba con pequeñas succiones que me iban a volver loca.

Solté las manos con las que había agarrado las sábanas sin darme cuenta, y las enterré en la melena de Kerem para atraerlo hacia mí mientras me retorcía de placer. Él pareció entender lo que necesitaba, porque aumentó el ritmo con el que me devoraba a la vez que introdujo un dedo en mi interior y me hizo estallar en un espectacular orgasmo mientras yo repetía su nombre una y otra vez.

Kerem tenía el exquisito sabor de Romina prendido en los labios y sus gemidos satisfechos aún resonaban contra su piel, pero le costaba no pestañear y temer que ella se desvaneciera, y que todo hubiera sido solo fruto de lo mucho que lo había deseado.

Pero tenerla así superaba cualquier fantasía.

Se inclinó para volver a besarla, sin querer alejarse más que para tomar el aire necesario para respirar. Le encantaban los fuegos artificiales que sabía que encendería dentro de él, le encantaba lo perfectamente que encajaban, su sonrisa confiada, esa inesperada timidez que ya había descubierto cuando hablaba de lo preciosa que era. Sencillamente, le encantaba cada parte de ella.

Romina le acarició la espalda y su rodilla le rozó la entrepierna sin querer, y se le escapó un gruñido ronco. Estaba a punto de llegar al límite.

—¿Tienes, umm, preservativos? —preguntó su deslumbrante tentación—. Hace mucho que yo no… ya sabes… y están fuera de stock.

«Joder».

Kerem dejó escapar otro gruñido. Un quejido, más bien, sin poder creer su mala suerte.

Tembloroso, colocó su frente sobre la de Romina y negó con la cabeza.

—¿No? —Desbordaba incredulidad—. ¿Cómo que no? ¿La personificación de la deidad suprema del gozo carnal y la obnubilación de los sentidos y no tiene preservativos?

Se sintió halagado y ofendido a la vez.

—No echo condones junto a la pasta de dientes cuando hago la maleta —refunfuñó. Le pareció escuchar un «pues deberías» entre dientes—. Te recuerdo que vine a Madrid a trabajar. Además, no esperaba que las cosas sucedieran así, eres demasiado imprevisible.

—No me digas más. Me habrías preparado una cena romántica a la luz de las estrellas para seducirme y, en los postres, habrías escondido los preservativos en la caja de infusiones de pasiflora. Espera, quizá me haya precipitado y debamos olvidar todo esto para que puedas hacerlo.

Allí estaba el brillo pícaro que hacía tambalear su cordura.

—Romina… —le advirtió, con un mordisco en su carnoso labio inferior antes de chuparlo con suavidad.

Jadearon los dos, y sus cuerpos volvieron a enredarse.

—Mierda —protestó ella—, voy a bajar a ver si hay alguna farmacia abierta.

Intentó escurrirse de debajo de él, pero la agarró y se tumbó sobre la espalda con ella encima.

—Me parece que no vas a ir a ninguna parte.

—Kerem, no seas tonto, voy a… a…

No acabó la frase.

El actor había empezado a dibujar la curva de su garganta a besos y sus manos se habían deslizado hasta su delicioso y respingón trasero.

—Puedo esperar, Romina. Lo que no podría soportar sería dejar de tocarte en este momento.

Romina estampó un dulce beso en sus labios, antes de apretar la pelvis contra él.

—Pero ¿y esto? ¿Puede esperar?

Las palabras de Kerem se quedaron atascadas en su garganta cuando Romina introdujo la mano entre ambos y le desabrochó los vaqueros. Entonces, colocó su sexo, húmedo y desnudo, sobre su erección cubierta solo por la fina tela de los bóxers. Y empezó a moverse.

Verla así, subiendo y bajando sobre él, con el rostro arrebolado y decidida a darle placer mientras ella también obtenía el suyo fue lo más erótico que había experimentado jamás. El clímax golpeó a Kerem con fuerza y la sujetó por las caderas mientras ella también gemía de gusto hasta derrumbarse sobre su pecho.

Con el corazón palpitando con fuerza, la estrechó más contra sí, desbordado por lo que sentía por Romina. Saciado solo con sentir su piel y desesperado a la vez por el momento en el que pudiera estar dentro de ella.

Cuando sus respiraciones se desaceleraron un poco, Romina alzó la cabeza para mirarlo.

—Kerem, para el viaje a Turquía…

Su voz ronca se fue apagando y él intentó esconder una sonrisa. A su pequeña cabezota le costaba dar el último paso, pero no le importaba ayudarla.

—Solo necesito tu pasaporte.

Suspiró, satisfecha y le acarició la mandíbula con suavidad.

—Te doy mi pasaporte, el DNI, la cuenta bancaria y la tarjeta del supermercado si hace falta.

Se acurrucaron en la cama y Kerem enterró el rostro en su pelo y se llenó los pulmones de ella mientras la abrazaba desde atrás.

—Romina, espero que sientas que ahora también te estoy haciendo el amor.

Fue un leve murmullo, cuando creyó que ya estaba dormida.

—Sí que lo siento.

La respuesta fue apenas un quedo soplo de aire que provocó un huracán en su corazón.

Capítulo 28

Me desperecé con la sensación de que algo no encajaba. Parecía que me hubiera olvidado de algo, como cuando se te pasa meter la ensaladilla rusa en la nevera la noche anterior o no has devuelto una llamada importante. De pronto, noté un agradable cansancio en las extremidades, y un calorcito muy confortable que parecía rodearme la espalda y la cintura.

Entreabrí un ojo (solo uno para ponerme un parche de diseño en caso de que la luz me cegara) y me encontré con el brazo de Kerem enroscado en mi cuerpo.

Al principio me puse un poco nerviosa, porque estar los dos juntos en una cama de noventa tenía que ser lo que no me cuadraba. Pero tragué con cierto esfuerzo y me giré con mucho cuidado para verle dormir, con el rostro relajado, las pestañas oscuras formando unas perfectas medias lunas (como la de la bandera turca) y los labios un poco entreabiertos, y el nudo que me contraía el pecho se fue deshaciendo poco a poco. Pequeños flashes de lo que había ocurrido la noche anterior entre nosotros me caldearon las mejillas. Estaba deseando repetir impresionada por lo que habíamos hecho. Y, también, me sentía enamorada increíblemente feliz.

En algún momento de la madrugada nos habíamos quitado toda la ropa para seguir acariciándonos y volvió a hacerme gracia el enorme contraste de mis tetas blancas como la leche de cabra alpina pechos cremosos y turgentes contra el torso moreno y fuerte de Kerem.

—¿Por qué sonríes así, tatlim? Haces que me entren ganas de alimentarme solo de besos en la curva de tus labios… —ronroneó mi bello durmiente ya bien despierto, justo antes de hacer exactamente eso.

Nos besamos a conciencia, y yo aún sonreía porque jamás pensé en lo ñoño romántico que podría llegar a ser Kerem y lo mucho que me gustaba (aunque descubrir cada una de las cochinadas que había aprendido a decir en castellano también resultaba de lo más interesante…).

—Estaba pensando en que quizá necesite broncear todo mi cuerpo serrano este verano —anuncié, mientras nos señalaba a los dos, por si no se había pispado de las diferencias.

Él me acarició los pechos con las yemas de los dedos y me estremecí de pies a cabeza.

—¿Qué te parece en una playa privada en el sur, en Antalya? ¿O desde una terraza con vistas a la Mezquita Azul?

—¿Intuyo que prefieres poco público? —le piqué.

—Con lo que tengo planeado hacerte mientras te bronceas, ninguno, a ser posible —gruñó, antes de introducirse un pezón en la boca y conseguir que encogiera los dedos de los pies.

Era curioso que diéramos por hecho un futuro juntos sin que ninguno de los dos hablase de estabilidad o amor todavía.

El zumbido del móvil al vibrar sin parar interrumpió nuestra nueva escena de canal erótico y me obligué a levantarme de la cama arrastrando los pies. Para cuando llegué, la llamada se había cortado como era lógico a ese paso de galápago senior por desgracia. No había mirado el móvil desde la tarde del día anterior y me preocupó mucho ver decenas de llamadas y mensajes de mi madre. Incluso de Sammy y de la tía Frido.

Bajo la atenta mirada de Kerem, que se había apoyado contra el cabecero, me vestí con lo primero que pillé y decidí marcar a mi madre. Descolgó después de un solo tono.

—¡Romina! ¿Dónde te habías metido, hija? Creía que habías cometido una locura y que ibas a salir en las noticias.

Era evidente que no le podía decir a mi madre que un turco de ensueño había cumplido y superado mis fantasías sexuales y todavía nos quedaba la consumación completa y absoluta del acto de penetración que había estado con Kerem.

—Llegué muy cansada y me quedé sopa. ¿Por qué iba a salir en las noticias?

—Por Alfredo, claro.

Tuve un mal presentimiento. Un presentimiento horrible, y se me debió de poner la cara como una lechuga pocha algo transfigurada, porque Kerem apartó las sábanas de un manotazo y me ayudó a sentarme en la silla del escritorio.

—¿Qué pasa con Alfredo? —formulé la pregunta entre los labios cortados, pero ya sabía a qué se debía mi malestar nada más despertarme.

—Te lo dije, Romina, te lo dije por activa y por pasiva. Nunca hagas el Euromillón con números fijos, y mucho menos con otra persona, hazlo solo para ti, que el dinero es muy puerco, ¿pero tú me hiciste caso? Ni loca. Esa cabezonería la sacas de la rama de tu padre. Tenías que hacerte la rebelde enamorada y marcar tres números en las casillas y una estrella y dejar que Alfredo rellenase los otros huecos. ¡Si eso te ata más que un matrimonio, hija! Ya eres esclava del juego para lo que te queda de vida. Y, encima, no te podías permitir ni un despiste, tenías que estar ojo avizor para que no ganase él solo, y menos ahora que estáis separados. Y ¡toma!, ha pasado.

Se me había olvidado echar el Euromillón del martes. Con los mismos números con los que jugaba desde hacía diez años, y que compartía con mi ex.

—¿Cuánto le ha tocado?

Escuché la respiración agitada de mi madre al otro lado de la línea.

—Cincuenta mil euros. Único acertante. Y me ha dicho Pili, la vecina del quinto del bloque de los padres de Alfredo, ¿te acuerdas? Bueno, pues Pili, que es la que me avisó ayer corriendo de lo que pasaba, me ha dicho hace dos minutos que ya ha ido al banco a cobrar, el muy zorro.

—Mamá —me dirigí a ella con una voz muy tranquila—, voy a intentar localizar a Alfredo y luego te llamo. Seguro que todo se soluciona.

—Pero…

La corté, inspiré muy hondo y marqué el número de Alfredo desde la agenda.

Kerem guardaba un prudente silencio sin saber de qué iba la vaina. Un tono…

Yo me lo estaba tomando bastante bien. Dos tonos…

Me notaba serena. Tres tonos…

Totalmente zen. Cuatro tonos…

Antes de que comunicase, ya estaba de rodillas en el suelo, con los puños en alto y gritando como una energúmena.

—¡¡Hijo de una hiena!! ¡¡Mamonazo!! ¡Ni el Dioni robó tanto dinero con el furgón! —Me hice una pelotita sobre mí misma—. Puto karma, si esto es por dejarle la moto en Vallecas, te has cebado conmigo pero bien…

—Romina…

Por suerte, la voz de Kerem sí que tenía efectos sedantes y consiguió que saliera de mi autoflagelación.

—Cuéntame qué pasa. Quién es Alfredo —me pidió. Se había puesto los calzoncillos y se sentó a mi lado en el suelo, para luego sentarme a su vez sobre él.

Me aferré a su cintura y enterré la cara en el hueco de su hombro.

—Es mi exnovio.

—Tamam.

Me apartó el pelo de la frente.

—Estuvimos juntos desde la universidad hasta el año pasado.

—Ya veo.

Acarició mi espalda.

—Rompimos porque era alérgico al compromiso y siempre anteponía su trabajo a mí. No le importaba un pepino quedarnos estancados como pareja.

Esta vez no obtuve réplica y miré a Kerem. Tenía el ceño muy fruncido, y yo traté de alisárselo con el índice.

—El caso es que los dos jugábamos a los mismos números de una especie de lotería europea, pero ayer se me olvidó y le ha tocado todo a él.

—¿Y no hay ninguna manera de demostrar que parte del premio es tuyo?

—Lo dudo. Rompo los tickets todas las semanas —suspiré con ojos llorosos.

Kerem me estrechó fuerte contra él, para después depositar besitos sobre mi frente, la punta de la nariz, los labios y la barbilla.

—No importa, Romina. El dinero solo es eso, dinero. Va y viene. Pero a ese Alfredo le falta algo que no tiene precio.

—¿El qué? —pregunté, perdida.

—Tú.

Ahora fui yo quien le llenó la cara de besos.

—Haces que me sienta un poquito mejor.

—¿Solo un poquito?

Me dio un pellizco en el trasero.

—¡Au! A ver, tienes razón. Tratemos de ser positivos —asentí—. En realidad, ¿qué son los veinticinco mil euros que me corresponderían? Calderilla. Y Alfredo es más agarrao que un chotis, así que no va a disfrutar de los cincuenta mil. Tendrá una existencia miserable… Y oscura… Y siempre tendrá que mirar a su espalda porque sentirá mi aliento letal sobre su nuca. O creerá verme agazapada cerca de los cajeros cada vez que retire efectivo. O camuflada detrás de una planta caducifolia en la sucursal de su banco, a la que prenderé fuego…

—Romina. —Kerem me agarró por los hombros—. ¿Quieres que diga en el set que no te encontrabas bien y te quedas en casa?

—No —sacudí la cabeza—, es mejor que me mantenga entretenida y lejos de un mechero.

Llegué al trabajo todavía en estado de shock, pero ya no era una cerilla humana, en parte porque Kerem había conseguido apaciguarme bastante, y en parte porque no tenía un látigo de púas con el que fustigarme en la espalda no había vuelta de hoja a que me hubiera olvidado de jugar.

«La próxima vez estás más lista, hija» fue la frase estrella de mi tía Frido cuando hablé con ella. Sammy se ofreció a llamar a algún sicario, en plan «Nunca lo hemos probado, Romi, pero últimamente en internet encuentras de todo». Ya estaba tecleando en Google cuando conseguí distraerla al decirle que me iba a Estambul. Mis chicas del JB me enviaron mucho ánimo y me propusieron cantar a pleno pulmón en el karaoke en la quedada de ese jueves para liberar estrés. ¡Menos mal que solo quedaba un día para verlas!

Pero las desgracias nunca vienen solas, así que, cuando terminé de hablar con mi madre, me acerqué alicaída a Kerem en el camerino, sin saber muy bien cómo abordar el tema que tenía que tratar con él.

«Tengo malas noticias. Nuestro tórrido y esperado encuentro sexual tendrá que aplazarse».

En realidad, era mejor no plantearlo de esa manera.

—Tengo que ir a dormir a casa de mis padres en la sierra —informé, con una mueca.

Aunque estábamos solos, Kerem solo me acarició el dorso de la mano porque no queríamos arriesgarnos a que esa vez no fuera Murat quien nos pillase.

—¿Por qué? ¿Les ha pasado algo? —preguntó, preocupado.

—Mi madre se ha tomado peor que yo lo de Alfredo. Está de los nervios y con la tensión por las nubes y, como me siento responsable, prefiero verla antes del viaje a Turquía.

—¿Las tres noches?

No parecía especialmente contento.

Asentí con un puchero.

Kerem le di un tironcito al cordón con el ojo turco que llevaba al cuello y me atrajo hacia su boca. Yo le rodeé con los brazos y él calculó la distancia perfecta para que acabásemos sobre la silla de maquillaje. A tomar por saco lo de vigilar que no nos cazasen con las manos en la masa. En ese momento, me pareció bastante irrelevante que entrasen en el camerino.

—Si viene alguien, ¿qué le decimos? —murmuré entre beso y beso—, ¿crees que colará otra vez la técnica Arapahoe o contamos que había una cucaracha y yo te estaba haciendo la respiración boca a boca porque te habías desmayado?

—Así que tú me salvas a mí —preguntó, con una ceja alzada.

—Siempre —sonreí de oreja a oreja.

—Estas tres noches se me van a hacer eternas, tatlim —me aseguró, antes de volver a besarnos.

Capítulo 29

El sábado llegué a la terminal uno del aeropuerto de Barajas con mi maletita de cabina en ristre. Ese día me sentía eclipsada por mi propio equipaje, porque tenía el dibujo de un ratón royendo un brócoli vestido con el uniforme y el casco de la Scotland Yard, y yo necesitaba una camiseta con esa imagen en mi vida. Me la había regalado mi prima Sammy este año, cuando reventé la cremallera de mi anterior maleta de unicornios al intentar meter dos de los juguetes sexuales que me recomendó Vero cuando ya estaba llena demasiados artículos personales. Y era la misma que había llevado a casa de mis padres porque, como no iba a volver a Acacias, le había echado unas cuantas braguitas más y esos «dos o tres por si acasos» que ocupaban el setenta por ciento de su capacidad.

Estaba muy emocionada por el viaje de cinco días a Estambul, y todavía un poco afónica por el karaoke del jueves borroso. Había sido una noche memorable. Primero, nos habíamos visto en el Lolita’s para contarles en profundidad tanto las buenas como las malas noticias a mis chicas, y luego nos habíamos ido a Kapital a desgañitarnos cantar cual duces jilgueros en la alborada.

El momento estelar se produjo cuando las chicas quisieron sorprenderme y salimos las seis al escenario al son del temazo ecléctico e insólito atemporal de Hakim, La muchacha turca, para celebrar mi paso adelante con Kerem.

Sí, señor, esa era yo. La reina moruna, bajo la luna, de disco en disco, popstar. Hicimos un círculo y bailamos al ritmo de esa mezcla de música árabe, flamenca y pop, que lo mismo hacíamos un triple taconeo tocando las palmas que contoneábamos nuestros cuerpos con el garbo de dromedarios cruzando las dunas del Sáhara, mientras nos pasábamos el micro unas a otras en pleno desenfreno.

Me olvidé de todo, desde que tenía que volver en Cercanías hasta la sierra y casi lo pierdo, hasta de que Alfredo nunca contestó a mis llamadas ni mensajes y que probablemente había dado de baja la línea.

Hablando de móviles, en ese momento vibró el mío, y lo saqué del maxibolso del caos con cuidado de no pillarme los flecos de mi chaqueta rosa.

Aunque era temprano para un sábado, las chicas ya estaban activas.

CHUS: ¡Buen viaje, cariño!

VERO: Avísanos cuando aterrices, ¡y disfruta!

LENA: No te preocupes, Romi, que hemos apuntado la dirección y el número de teléfono de Kerem por si no quieres volver y tenemos que ir a buscarte.

En realidad, les había pasado esos datos por si montaba alguna de las mías y tenían que venir a rescatarme ocurría algún percance ajeno a mi pacífica persona. Pero el comentario de Lena me pareció un detallazo.

Tere y Anisi habían mandado audios y le di al play.

TERE: ¡Vamos, Romi Ron! La muchacha turca, eeeeh.

ANISI: La reina de la rumba, eeeh.

Qué maravilla de estribillo. ¡Y cómo se pegaba el muy canalla!

No pude resistirme continuar, y le di al micro, a la vez que meneaba el trasero.

YO: La muchacha turca, eeeeh. No descansa nunca *pequeña pausa para poner morritos* ¡muack muack!

—¿Romina?

«Mierda». Aunque existiera solo un cero coma uno por ciento de posibilidades de ser descubierta haciendo el ganso en mi estado natural, siempre hacía pleno. Me giré, con los labios todavía fruncidos, para darme de bruces con el equipo de Tú a Estambul y yo a Estepona. Entre los cámaras y demás estaban también Murat y Kerem, quien parecía bastante serio, cosa que me extrañó, ya que el viernes le había dejado sonriendo entre besuqueos y manoseos bajo mi sutil toque porque, al fin, llegaba nuestro momento de estar juntos. Igual no le convencía la canción…

Me encogí de hombros mentalmente e hice un saludo general.

—Fenomenal, ya estamos todos así que, en marcha —interrumpió Juampa. Luego me dio mi billete. Como no facturábamos, la productora se había encargado de imprimirlos—. Ah, y Romina, hemos tenido algunos problemillas con la disponibilidad de tu asiento al aceptar venir más tarde. Te toca ir sola en la parte de atrás, espero que no te importe.

Me pregunté qué cara pondría si le respondía «Claro que me importa, pajarraco, soluciónalo o te despego las gafas de la frente a soplidos», solo para ver su reacción.

—Uy, para nada —sonreí, en cambio—, voy a dedicar lo que dura el vuelo a hacer cosas muy productivas y enriquecedoras.

Probablemente me pasaría las cuatro horas durmiendo.

Hice rodar la maleta sin mirar mucho a Kerem para que no se me notara la decepción porque pensé que, como mínimo, nos sentaríamos muy cerca (supongo que él también y por eso tenía esa cara larga), y me resigné a mi sino.

Conseguí pasar el control de seguridad sin que me hicieran ninguna prueba de sustancias sospechosas (no porque las llevara, sino porque, cuanto más normal quería parecer, más cara de culpabilidad ponía) y me separé del grupo cuando embarcamos.

Creo que Kerem intentaba decirme algo, pero yo le hice un corazón furtivo con las manos, y puse el piloto automático hasta mi fila. La última fila, de hecho. La siguiente odisea fue subir la maleta al compartimiento superior porque, cuando mides menos de un metro sesenta, o te pones de puntillas y la lanzas con la fuerza del increíble Hulk o te llevas las cabezas del resto de pasajeros.

Por suerte, me tocaba ventanilla, pero ya había un señor sentado con cara de malas pulgas a quien hice levantarse, y no me dio el suficiente buen rollo como para decirle que era una agente encubierta del CNI. Esa frase podía iniciar conversaciones muy divertidas con la persona adecuada, pero tampoco era cuestión de que viniera algún auxiliar de vuelo a bajarme del avión.

El caso es que, acomodé mis bártulos como pude, con la idea de sacar papel y boli para continuar con mi contrarreguetón, mientras intentaba pensar que el viaje a Estambul terminaría mejor de como había empezado… Y me quedé frita en el despegue.

Una turbulencia bastante brusca provocó que mi cabeza rebotase contra la superficie dura y cómoda sobre la que había estado apoyada. Salí poco a poco del sopor y me limpié la comisura de la boca con el dorso de la mano, porque se me había escurrido un hilillo de saliva durante el rato que había estado durmiendo como una marmota en hibernación mi ligera cabezadita.

Me espabilé de golpe al darme cuenta de que dicha superficie que me había servido de almohada era un hombro. En concreto, un hombro de Homo sapiens. Y, más en particular, de un Homo sapiens cañonensis erectus (lo de erectus no era porque se hubiera puesto de pie, ya me entendéis…).

Kerem me devolvió el repaso visual con igual fijeza y mis ojos se detuvieron en el rodal de humedad que había en el tejido de su ropa. Se me pusieron las mejillas un poco sonrojadas.

—Nunca pensé que te babearía la camisa… Quiero decir, puede que haya ocurrido en mis fantasías lúbricas, algo que ni confirmo ni desmiento, pero nunca que pasaría de forma literal.

«Demasiada información, Romi».

Emití una tosecilla y fui a lo importante.

—¿Cómo es que estás aquí?

—No quería dejarte sola —explicó antes de inclinarse despacio hacia mí—, así que convencí a tu compañero de asiento de que era muy peligroso estar a tu lado, y que me sacrificaba en su lugar.

Le saqué la lengua y la expresión de Kerem hizo que la sangre me bombease más fuerte.

—Te podías haber ahorrado el sacrificio. Antes de quedarme un poco transpuesta, estaba muy a gusto con mi otro compañero. Era muy dicharachero —dije, solo para picarle.

Ya debería de saber que nuestros juegos siempre iban en serio porque Kerem nos había tapado a los dos con su abrigo y noté que su mano se deslizaba hasta mi muslo.

—En realidad, venía a preguntarte algo, Romina —murmuró.

Mi mente se disparó, igual que el pulso, y le paré por encima de la tela.

—No. No podemos hacer nada indecente en un avión —me resistí más por mí que por él, porque con Kerem yo me animaba enseguida como ciudadana responsable que era—. Y no vamos a ir al servicio, que estará cochambroso.

Ya me daba asco solo con pensarlo, pero podía visualizar a mi amiga Chus, tan escrupulosa, retorciéndose en agonía si le contara que nos lo habíamos montado en un baño de avión.

El amplio pecho de Kerem se agitó con una risa suave, antes de seguir derramando tentaciones en mi oído:

—No venía a eso precisamente, pero no nos haría falta movernos, solo tendrías que estar muy muy callada, tatlim… —Sus dedos habían conseguido avanzar un poco más hasta rozar un punto muy sensible entre mis piernas, y yo me salía de mi propia piel—. ¿Crees que podrías evitar hacer esos ruiditos que me vuelven loco?

Casi se me escapa uno de esos dichosos ruiditos cuando Kerem presionó con un poco más de energía contra mi sexo, pero lo escondí tras un resoplido y cerré muy fuerte las piernas para intentar que no se moviera… de… esa… forma.

Me lancé al contraataque medio reclinándome encima de él, y le puse una mano sobre el pecho, donde noté que el corazón también le latía acelerado, a pesar de su fachada tranquila. Sonreí, muy satisfecha.

—Kerem —susurré antes de lamerle el lóbulo de la oreja—, ¿crees que te voy a dar ventaja?

Doblé los dedos y empecé a arañarle con las uñas sobre la camisa en un lento camino de descenso. Sentí cómo se estremecía de arriba abajo, y yo me puse cada vez más taquicárdica, sabiendo que, en un espacio tan público y cerrado, sería incapaz de tocarle la…

—¿Pollo o ternera?

La azafata nos miraba con una sonrisa confiada delante del carrito de comidas que ni siquiera había escuchado pasar.

—Poia. Digo, pollo —conseguí jadear—, siempre pollo.

Ya con nuestras bandejas de comida, me derrumbé sobre el hombro de Kerem, incapaz de contener la risa.

—¿Crees que se ha enterado de mi lapsus? Por favor, yo nunca soy tan soez…

—Vas a acabar conmigo —respondió él, antes de besarme en la sien.

—A ver si te crees que yo estoy acostumbrada a esta adrenalina —protesté.

Entonces, Kerem me sostuvo la cara y me miró con el ceño fruncido.

—Romina, esta es la primera vez que hago algo así con alguien. Que hago cualquier de las cosas que he hecho contigo. Consigues que pierda el control, de una manera que no llegas ni a imaginar. —Sus ojos oscuros chisporroteaban al cruzarse con los míos, pero apretó los labios en una fina línea tras la barba—. Con todos los rumores que circulan sobre mí, no quiero que pienses que yo actuaría así con cualquiera que no seas tú.

Le agarré las muñecas, con el corazón golpeándome contra las costillas, y seguí presionando sus palmas cálidas sobre mis mejillas.

—En ningún momento he pensado en las otras mujeres con las que has estado ni me he comparado con ellas —le aseguré—. Esta experiencia es tuya y mía. Y eso la hace distinta a todas las demás.

Kerem se dobló un poco para darme un beso fugaz, pero lleno de sentimientos.

—Quédate en mi casa estos días.

—¿Qué?

—Es lo que quería decirte. No vayas al hotel. Quédate conmigo, tatlim.

—¿Y qué pasa con Juampa y los demás? —musité, con la cabeza otra vez a mil revoluciones mientras trataba de imaginar escenas de los dos en el piso de Kerem y en ninguna jugábamos al parchís eran todas muy edificantes y virtuosas.

—Bueno, en primer lugar soy yo quien te contrata, no Juampa, pero el resto del equipo aceptará lo que diga el ayudante de dirección, como, por ejemplo, que soy un hedonista que necesita a su estilista las veinticuatro horas del día. Y a él no le importará hacerme este pequeño favor.

La sonrisa lenta que esbozó, con sus hoyuelos bien marcados y la imponente masculinidad que desprendía por cada poro de su piel, estaba diseñada para alcanzar su objetivo y llevárselo a su terreno con la máxima precisión. Pero no la necesitaba conmigo.

Ya me había rendido al hombre que existía detrás de ella.

Solo había una respuesta posible y se la di mientras le agarraba la mano y entrelazábamos los dedos.

—Sí.

Capítulo 30

El avión aterrizó en el aeropuerto internacional de Estambul con diez minutos de adelanto.

Kerem estaba en casa… y con Romina a su lado.

Cuando salió de ese mismo aeropuerto rumbo a España casi un mes atrás, jamás imaginó que ese país que adoraba y que le había proporcionado una increíble oportunidad laboral, le tendría preparada la más caótica y maravillosa sorpresa de su vida. Conocerla a ella.

Ahora estaba sentada a su lado en el vehículo de diez plazas que habían alquilado para llegar a Taksim, la moderna zona donde residía Kerem, y que luego cruzaría el puente de Gálata hasta el barrio de Eminönü, en el antiguo corazón europeo de la ciudad, para que Murat ayudase a acomodarse al resto del reducido equipo.

La miró de reojo recreándose en su presencia; llevaba esa chaqueta que le encantaba, la que la hacía parecer una pequeña cowgirl azucarada, pero le costaba creer que estuviera sucediendo de verdad.

Aunque se habían visto en el set cada día y habían logrado robar algunos gloriosos minutos a solas, no habían comentado lo que había sucedido entre ellos ni de su inminente partida a Turquía, y las noches sin ella parecían haber sido años. Incluso se le llegó a pasar por la cabeza el temor a que cambiase de opinión y no apareciera en el aeropuerto. Tuvo que reunir cada gramo de su entrenado autocontrol para no correr a abrazarla cuando la vio en la terminal y no soltarla más.

La confesión que le había hecho acerca del gilipollas de su exnovio había sido muy reveladora para entender de una vez su actitud reacia a una relación que se salía de los estándares de normalidad que ella buscaba. Y también le preocupaba porque, a pesar de que jamás antepondría su trabajo a ella, este estaba vinculado a una enorme responsabilidad que nunca podría ni querría desatender. Tenían tantas cosas de las que hablar…

Pero su perfecto meteorito, por fin, había bajado las defensas y había aceptado acercarse a él, viajar con él, hacer el amor con él… Y Kerem no podía esperar a tenerla desnuda en sus brazos de nuevo y, esa vez, llegar hasta el explosivo final.

Se acarició la barba para intentar calmar los nervios que le atenazaban el estómago desde que le había pedido que fuera a su casa y Romina había aceptado. No solo por el hecho de que la tendría de nuevo únicamente para él, para cubrirla de besos centímetro a centímetro y perderse el uno en el otro hasta que a ninguno de los dos les importase en qué parte del mundo estaban. Sentía pánico por lo estaba a punto de revelarle, por su reacción, por si se comportaba de la misma forma que todas las personas que le habían decepcionado. Aunque, en lo más profundo de su ser, sabía que Romina no era así, y esa era una de las muchas razones que le había llevado a enamorarse de ella.

Porque esa era exactamente la emoción que lo ocupaba todo, estaba enamorado por primera vez en su vida y, para que esto funcionara, Romina se merecía la verdad al completo, conocer cada parte de él, igual que Kerem conocía cada parte suya.

—Bueno, chicos, este es el plan. —Juampa dio unas palmadas para que el grupo le hiciera caso—. Vamos al hotel a dejar las maletas y a comer y, como el rodaje en exteriores comienza mañana muy temprano —recalcó—, hoy os recomiendo una vuelta corta por Estambul y recogernos pronto para evitar cualquier tipo de empane. Os necesito a todos con las pilas cargadas en las grabaciones.

Aunque le agradecía que se hubiese tomado bien que Romina se quedase con él cuando le explicó la situación nada más aterrizar, Kerem ya apenas prestó atención a Juampa. Sabía que serían bien acogidos y disfrutarían de su ciudad, pero tenía la mente puesta en pasar ese día con Romina. En la cama, a ser posible. Ya habría más momentos para hacer turismo y…

Romina le dio un codacito disimulado.

—Kerem —Juampa debía de llevar un rato llamándolo—, ¿qué te parece la idea? Os esperamos en la furgo a que dejéis las maletas, y nos vamos todos juntos a almorzar. Y, después, podríamos ir al Gran Bazar. He leído que está a unos diez minutos andando desde nuestro hotel. —Silencio por parte de Kerem—. A no ser que… tengáis otros compromisos, claro…

El actor miró a Romina en busca de refuerzos, pero ella se encogió casi imperceptiblemente de hombros.

«Mierda». ¿Es que se iban a frustrar todas y cada una de sus fantasías de tenerla únicamente para él de una puñetera vez?

No. No se le ocurría ninguna excusa factible con la que dar esquinazo a compañeros de trabajo sin quedar como un cretino, además, Romina tenía cierto brillo en la mirada, emocionada con la idea de aventurarse en un laberinto de puestos y especias. Y eso último lo decidía todo.

—Claro, ¿por qué no? —musitó, mientras se le escapaba una sonrisa en contra de su voluntad al ver cómo se iluminaban sus magnéticos rasgos—. Pero no hace falta que esperéis, Romina y yo iremos en mi coche.

Solo rogaba que su hermana se hubiera acordado de arrancarlo alguna que otra vez para que no se quedara sin batería…

Cuando llegaron a su calle, a Kerem le pareció que subía una montaña en lugar de los dos tramos de escaleras hasta su apartamento. Ella también se mostraba nerviosa pero, con las prisas de llegar en hora, se quedó esperando en el sobrio recibidor mientras él cogía las llaves del coche. Aquello no estaba sucediendo como Kerem había pensado, pero la improvisación formaba parte de su vida. Y, en honor a la verdad, esa pequeña tregua antes de que se descubriera todo, le había hecho sentir cierto alivio.

Cuando Romina ya abría la puerta para salir, mientras murmuraba que era una pena que no pudiera cambiarse para aprovechar una de las doce camisetas que había echado por si acaso, Kerem no pudo evitar sujetarla por la nuca y darle un beso.

—Bienvenida a Estambul, tatlim. —Romina se lo devolvió de muy buena gana—. Por cierto, ¿cómo has conseguido meter doce camisetas en esa maleta?

—Las he hecho rollitos, un truco infalible —respondió con un guiño—, venga, vámonos, estoy deseando ver tu preciosa ciudad.

Bajaron al garaje y Romina se encontró con el viejo todoterreno, de color plata, cubierto de arañazos y fiel compañero de escapadas por los lugares más recónditos de Turquía, que exploraba de vez en cuando para alejarse la presión urbanita.

—¿Cuánto tardaremos? —preguntó con impaciencia su adorable cowgirl al abrir la puerta del coche.

Kerem no respondió en el momento, sino que se acomodó en el asiento y se la quedó mirando hasta que ella hubo hecho lo mismo.

—Normalmente, unos diez o doce minutos. Hoy serán algunos más.

—¿Por qué? —le miró, curiosa, mientras se abrochaba el cinturón—. ¿El tráfico?

—Porque tengo que volver a besarte, Romina…

Bastantes minutos después, dejaron atrás la medieval torre de Gálata, con su cúspide cónica que marcaba el horizonte de Estambul, y cruzaron el puente del mismo nombre hasta llegar al Cuerno de Oro, un estuario que se asomaba a las orillas del Bósforo, cuyas aguas partían a la ciudad en dos, otorgándole así la única y mágica cualidad de encontrarse en dos continentes, Asia y Europa.

Así eran ellos, dos mundos distintos, dos culturas, dos caracteres muy diferentes, pero que juntos, eran simplemente perfectos.

Capítulo 31

Bajé la ventanilla del todoterreno de Kerem y la brisa del Bósforo se coló para revolverme el pelo. Le miré de reojo entre los mechones despeinados, pero sujetaba el volante con firmeza y no desvió la vista de la carretera.

—¿Los semáforos en ámbar te siguen inquietando, atormentando y perturbando cuando conduces? —inquirí, algo preocupada.

Él sonrió un poco de medio lado.

—Por suerte, no.

—Supongo que tiene su lógica que te afecte más cuando sientes que corres el riesgo de ser espachurrado por unos neumáticos. La vulnerable carcasa del ser humano y esas cosas.

—Evet —estuvo de acuerdo conmigo—. No nos va a pasar nada en el coche, tatlim, estás a salvo conmigo.

—Lo sé.

A lo que le daba vueltas, en realidad, era a que le había notado un poco nervioso desde que aterrizamos y, aunque yo también sentía un nudo en el estómago por lo que pasaría al regresar a su piso, se había convertido en mi prioridad hacerle sentir bien, así que recurrí a mis comentarios sin sentido ingeniosos.

—¿Sabes lo que se me ha venido a la mente ahora que estamos aquí? Bul de Estambul. Aah, qué magnífica expresión y qué poco reconocimiento se le da. —Apreté los labios y sacudí el índice hacia él—. No creas que la vas a encontrar en ningún otro idioma del mundo.

—¿Bul? —repitió Kerem, marcando la ele.

Ahí estaba el filón. Me removí un poco en el asiento y quedé un poco más girada hacia él.

—Venga, pista. Si te digo: que te den por el bul de Estambul, ¿a qué lo asocias?

Kerem agitó la cabeza, ceñudo.

—A un… No sé, ¿boquerón del mar Negro?

—Nooo —reí—. ¡Pero si era una pista enorme!

Intentaba quedarse conmigo, así que, con la sonrisa de mapache conspirador en su sitio, levanté el muslo izquierdo y me di dos palmadas en el trasero, enfundado en unos pantalones ajustados que imitaban a los vaqueros pero con goma elástica en la cintura para viajar más cómoda y dejar más espacio para comer muy favorecedora.

—Es esto —anuncié con voz seductora, a la vez que pasaba la palma por la zona afectada porque me había excedido un poco con la fuerza empleada.

A Kerem se le escaparon un taco y un pequeño volantazo.

—Lo reafirmo, me vas a costar la vida, Romina —gruñó.

—Exagerado, si estamos casi parados —bufé de vuelta, aunque con los labios torcidos un poquito hacia arriba.

Ya habíamos cruzado el puente de Gálata y habíamos empezado a callejear en busca de un sitio para aparcar el coche, pero el ambiente de sábado en Eminönü era espectacular, repleto de turistas y ¿estambulíes? Estambulitas. ¿O era estambuleños? (La web de la RAE no me resolvió la duda). Al final, lo dejamos en el parking del hotel, porque, aunque era exclusivo para clientes, pronto empecé a darme cuenta de que eso de ser un actor muy reconocido en su país tenía sus ventajas, y enseguida nos sentamos a la mesa que había reservado Murat en un restaurante muy cuco. De esos con ricas telas de alfombra en los asientos y lamparitas con cristales de colores. Me chiflaba.

—En realidad, es en parte restaurante y en parte meyhane, algo así como una taberna turca —me explicó Kerem al oído, una vez acomodados.

Al volverme hacia él, como aún no se había apartado, nuestros labios casi se rozaron.

Me volví a sorprender de lo bien hecho que estaba el cabronazo su exótica apostura, de su inteligencia, de lo comprensivo y lo divertido que era, y de la excitación que conllevaba ser objeto de toda su atención. Se me escapó un sentido apunte:

—Viva el Imperio otomano y la madre que lo fundó.

Un par de cabezas casi se pasan de rosca al girarse para mirarnos, y nos separamos de golpe.

—Deberías probar el raki, Romina —intervino Juampa, con un vasito de líquido transparente en la mano—. Lo ha recomendado Murat mientras os esperábamos.

Asentí y enseguida me prepararon otro vasito lleno hasta los bordes de la botella que había en la mesa.

—¿Qué es? —pregunté, mientras lo olisqueaba. Debía de tener la misma graduación que nuestro vodka Ming del JB, por lo menos. Puede que un grado menos que el aguarrás, en lugar de dos.

—Un licor anisado, destilado de la uva. Lo llaman leche de león.

—¡Anís! No me digas más, se lo tengo que enseñar a las chicas.

Saqué el móvil, hice una foto de la botella y la envié al grupo con el siguiente pie:

YO: Os presento a… ¡raki!, el anís turco. Anisi, ¿crees que habrá una Rakisi en Estambul? Algo así como tu álter ego turca, que también se reunirá los jueves borrosos con otras cinco amigas cada una de su padre y de su madre, pero a las que conoció en la Fiesta del Cordero, en vez de en Halloween, y con las que algún día nos cruzaremos en el mismo espacio tiempo para desafiarnos a un duelo épico de karaoke. Por cierto, todavía no he bebido. Dadme tiempo. Os echo de menos.

Mientras escribía, Murat y Kerem se encargaron de ordenar la comida, y nos sirvieron con admirable velocidad.

En menos de cinco minutos, apareció una pizza con forma como de canoa aplanada, preparada con carne picada y especias, y aspecto de rechupetearse los dedos hasta la última gota.

—Pide —me dijo Kerem con el plato en la mano.

—Serás mandón —rezongué. ¡Seguro que era por lo del coche! Y no le importaba que estuviéramos con más gente con tal de conseguir la revancha… pero yo me moría de hambre y la barriga no se saciaba con orgullo me sentí magnánima—. Oh, gran actor de actores, gigante entre los hombres y digno recipiente de esa envidiable cabellera sin puntas abiertas, ¿me concederías el sumo honor de alimentar mi desnutrido y castigado cuerpo (aunque en apariencia finja que estoy muy bien para mi edad) con un poco de esa apetitosa pizza?

Kerem alzó las cejas, frunció los labios y señaló la comida con la cabeza.

—Romina, pide es el nombre de la pizza.

No respondí. Me eché el raki directamente al gaznate. Puede que ya estuviera demasiado acostumbrada a los mojitos o el ron cola solo un día a la semana, con el alcohol rebajado para no maquillar a Kerem como Lady Gaga al día siguiente, porque me sentí una tragafuegos capaz de encender la llama olímpica y empecé a toser.

Kerem me dio golpecitos suaves en la espalda y me ofreció la maldita pizza.

—Toma, pásalo con esto.

Le puse el morro un poco torcido, pero, a ver, no iba a rechazarla, que eso está feo.

El resto de la comida transcurrió con más normalidad, de forma muy distendida, aunque yo estaba deseando ir ya a conocer el Gran Bazar.

Cuando ya estábamos a punto de levantarnos para irnos, dos mujeres de unos cuarenta años se acercaron a la mesa con algo de timidez para pedirle unas fotos y autógrafos a Kerem, y él las atendió con su infalible sonrisa. Una vez en la calle, le volvieron a parar otra vez, y yo empecé a ser consciente de la verdadera fama que tenía en su país. Me sentí orgullosa y un poco sobrecogida al mismo tiempo.

—El Gran Bazar tiene unas sesenta calles cubiertas y cerca de cuatro mil tiendas —leyó Juampa a través de la pantalla del móvil.

—Cuatro mil tiendas… ¿Cuántos días decís que nos quedamos dentro? —pregunté, mientras se me hacía la boca agua.

—Escuchad, esto va a ser una locura de estímulos y gente, si nos despistamos unos de otros, recordad que quedamos en dos horas por la misma puerta por la que hemos entrado, ¿de acuerdo? —organizó Juampa; hasta a él le temblaban un poco las gafas en la cabeza de la emoción.

Dicha puerta era casi como la entrada a un castillo, con bloques de piedra gris y una enorme arcada, pero ese exterior algo frío y austero no hacía justicia al mundo de color que guardaba en su interior.

Me quedé embobada, sin saber hacia dónde mirar, y Kerem, que no se había apartado de mi lado en todo el camino, entrelazó su meñique con el mío y tiró con suavidad para guiarme.

Nos separamos del grupo en dos minutos. Y a mí me pareció que nos sumergíamos en el fondo del mar, en una cueva repleta de tesoros. Los arcos con azulejos de un azul vibrante que se extendían en todas direcciones, como si fueran ondas en el agua, reforzaban esa sensación.

Cerámica, joyas, telas, comida, alfombras, instrumentos musicales, montañas de especias… El efecto visual era impactante, y los aromas se me colaron por la nariz para tentarme de mil y una formas.

—¿Te gusta, tatlim? —La voz de Kerem resonó en mi oído. Notaba su fuerte pecho que presionaba contra mi espalda, como una especie de escudo frente al animado enjambre de personas que iba y venía de un comercio a otro en medio de encendidos regateos.

Fui incapaz de contestar, solo pude asentir, sin encontrar las palabras para describir aquella explosión de vida. Paseamos durante mucho rato y compré regalitos para mis chicas del JB y para la familia, por si ya no me daba tiempo cuando empezasen las grabaciones.

No había visto nada para mí, hasta que una tienda me atrajo con su canto de sirena.

Estiré la mano y acaricié la superficie que combinaba bordados y abalorios, e incluso lo agité un poco para hacer sonar las monedas que colgaban en elegantes ristras.

—Romina. Eso son conjuntos para danza oriental…

—¿Y? —murmuré, concentrada en el precioso sujetador de triángulo amarillo huevo—. Esto con mi falda de tubo o unos pantalones de cinturilla alta sería la bomba… Fíjate lo rígido que es. ¡Cómo tiene que realzar los pechos! Decidido. Necesito tres. Ah, y de ese modelo de lentejuelas y terciopelo, también. —Puede que Kerem emitiera un quedo gemido, pero no estaba segura en medio del barullo que hacían las monedas al colocarme el sujetador por encima de la ropa—. ¿Piensas que me cabrán aquí dentro? Parece talla única…

Esa vez sí que le escuché gruñir claramente. Y la mirada que me dedicó me fundió por dentro.

—¿De verdad quieres que te diga lo que estoy pensando ahora mismo, Romina? —Kerem asaltó mis sentidos de la misma forma en que lo había hecho el bazar, con su acento exótico y muy ronco. Y a mí me tembló todo—. ¿O mejor te cuento lo mucho que me está costando no abrazarte y besarte como un loco?

—¿Y por qué no lo haces? —dejé escapar entre mis labios entreabiertos.

Kerem apretó las mandíbulas.

—Porque es un lugar muy público y no quiero dejar la más mínima posibilidad a que la prensa te haga daño. Necesitamos hablar antes de que des ese paso, Romina. Anunciar que estás conmigo por tu propio pie y no porque otros te obliguen.

La vida de Kerem no solo estaba rodeada de la magia de Estambul, también existía una sobreexposición de la que no podía ni hacerme una idea. Sin embargo, Kerem no me conocía si pensaba que iba a permitir que nadie me presionase. Pero tenía razón, ese no era el sitio para tener una conversación, y quería escuchar todo lo que tenía que decirme.

—¿Nos vamos a tu casa, entonces? —pregunté, despacio.

—Nos vamos a casa —asintió él.

Pagué los sujetadores y tecleé un mensaje rápido a Juampa para avisarle de que ya nos veríamos al día siguiente.

Capítulo 32

En poco más de veinte minutos, estábamos de nuevo en su apartamento. Se encontraba situado en una zona que, por lo que había observado desde el coche, parecía ser bastante nueva, con locales de ocio nocturno y tiendas con escaparates de hipsters de esos que enseñan tobillo de aire moderno. Lo poco que había visto del piso de Kerem también me pareció muy cuidado, aunque no sé por qué tenía la idea de que viviría en un casoplón tipo mansión de Los Ángeles o un megaático de estrella de cine una casa más amplia. Al igual que pasaba con el todoterreno del año dos mil, su domicilio hablaba de un hombre de gustos sencillos. Tampoco es que me importase, cualquier lugar con él me parecía el adecuado, y habíamos estado muy a gusto en mi modesto pisito de Acacias.

Cuando giró las llaves en la cerradura, se volvió a apoderar de él ese aire de tensión que me resultó bastante contagioso.

Kerem me guio hasta una cocina decorada exclusivamente en color blanco, con una barra americana que conectaba con el salón, también amueblado en tonos claros y beige. Era un espacio masculino y elegante, y mi mente ya divagaba sobre colocar guirnaldas hechas con flores de papel, una de esas mantas de ganchillo que imitaban la cola de una sirena en el sofá y un óleo de un unicornio en una pared, que se veía bastante desnuda le veía mucho potencial en cuanto a complementos del hogar se trataba.

Nos sentamos en la barra, y Kerem se rascó la barba y luego la nuca antes de hablar.

—Romina, nunca he tenido novia.

«Los preliminares están infravalorados…», pensé, sobresaltada.

—Bueno… —comencé—. Imagino que tienes una vida muy ajetreada, y se te atribuyen muchos enredos con actrices famosas… —Pausa—. Un momento, con nunca te refieres a ¿nunca, nunca? ¿Ni en el instituto?

Kerem negó con la cabeza. Se le veía muy cortado.

—Espera. ¿Me estás diciendo que eres virgen? —medio chillé medio grazné, con las manos sobre el pecho.

—No, Romina, no te estoy diciendo que sea virgen. De hecho, y no es por presumir, me he acostado con bastantes mujeres —resopló, con un rubor que le empezaba por la camisa entreabierta y le subía al rostro. Mi yo picantona y con altas expectativas de sexo brutal después de nuestros retozos de la otra noche suspiró de alivio Me quedé más tranquila, aunque no entendía nada—. Me refiero a una pareja estable, a una compañera de vida, si quieres llamarlo así.

Aquello sonaba muy bonito… pero seguía sin entender nada.

Kerem se pasó las palmas por los muslos unas cuantas veces hasta que se puso de pie.

—Ven. Lo mejor será que te lo enseñe.

Extendió la mano y yo me aferré a sus dedos cálidos y conocidos. Estaba realmente intrigada. El pasillo era estrecho y solo había dos puertas cerradas, que tenían que ser la del baño y la del dormitorio. Kerem se dirigió a esta última y la abrió.

Miré a mi alrededor, con las piernas un poco flexionadas por si tenía que poner pies en polvorosa, pero no encontré nada extraño. Todo lo contrario, me conquistaron las estanterías forradas de libros en turco que jamás podría leer y la cama king size para revolcarnos a nuestras anchas en todas las posturas que quisiéramos de aspecto confortable. Y, encima de ella…

—¡Uy, qué monada! —exclamé, y me acerqué a coger un peluche de un diplodocus de color verde; los ojos eran unas bolitas de plástico negras y todo en él hablaba de muchos años de desgaste y fiel compañía. Luego, mi mirada se desvió hacia las baldas que estaban sobre el cabecero de la cama, y tuve que pestañear un par de veces.

Estaban llenas de figuras de dinosaurios y fósiles.

—No es tan espectacular como tu colección, pero hago lo que puedo…

Me giré hacia Kerem, que me observaba con una sonrisa vacilante. Me había dejado con las patas colgando algo desorientada.

—Te lo quise decir en Madrid, pero no me atrevía. —Se le borró la sonrisa—. Si no quieres escuchar más, lo entenderé.

—Kerem, necesito escucharlo todo.

Él pareció aliviado, se sentó en la cama y abrió el cajón de la mesilla de noche. Estuvo rebuscando un rato, hasta que sacó una foto y me la tendió.

En ella aparecían un matrimonio con sus dos hijos, un niño y una niña. Yo solo tuve ojos para el niño, de unos ocho o nueve años. Tenía unas adorables mejillas regordetas, brackets y abrazaba con fuerza al mismo diplodocus que yo sujetaba en esos momentos.

Acaricié la imagen de Kerem de pequeño, porque me llenaba de ternura. Pero el Kerem adulto, el hombre en el que se había convertido, estaba un poco pálido. Le dio un golpecito en la nariz al diplodocus.

—El peluche es Dino Bey, Don Dino. Como me gustaban mucho los dinosaurios, mis padres me lo dieron para ayudarme a superar el pánico que me producían mis fobias. Lo llevé al colegio hasta los diez años, cuando las burlas de los compañeros se hicieron insoportables. Yo era el rarito con una infancia solitaria, ya sabes. —Aunque Kerem quería sonar desenfadado, se me abrió una fractura en el corazón al pensar en lo que debió sentir y recordé lo evasivo que se mostró en el Retiro cuando le pregunté por sus amistades. Sencillamente, no había tenido amigos—. Me pareció una buena idea esconderlo en la mochila la primera vez que me fui de campamento —continuó él—. Tenía unos catorce años, y la chica que me gustaba lo encontró y se rio de mí junto con el chico con el que salía durante toda la semana y, también, cuando volvimos al instituto. Las historias sobre el pardillo del dinosaurio deben de seguir circulando todavía por allí.

Apreté los puños.

«Si me la llego a encontrar en ese momento, yo sí que la dejo con cara de iguanodonte».

Kerem se encogió de hombros, como si me hubiera leído el pensamiento y dictaminara que no merecía la pena.

—Para cuando entré en la universidad, quise enterrar todas esas debilidades y me centré en el deporte y el regaliz. Cuando me hice actor, redoblé las precauciones para que no se descubriera nada.

—Desconfías de la gente, de las mujeres que se acercan demasiado a ti, por si te hacen daño —afirmé, con el corazón todavía más dolorido, porque tenía sus buenas razones para hacerlo.

—Sabía que ninguna de ellas me iba a entender. Incluso podrían lucrarse hablando de mis fobias y mis dinosaurios en la prensa rosa… Hasta que te conocí a ti, tatlim. Me cegaste con tu espontaneidad. Admiro la libertad absoluta que te envuelve. Estoy experimentando cientos de sensaciones por primera vez contigo. Dime, ¿preferirías salir corriendo de aquí? ¿Todo esto te parece una ridiculez?

Dejé la foto y a Don Dino en la mesilla y me deslicé entre sus piernas separadas para abrazarlo con una lágrima escurriéndose por mi mejilla.

—¿Ridiculez? —murmuré en el hueco de su hombro—. Jamás. Eres el dinosaurio para mi unicornio. Eso que llaman animales espirituales, aunque el mío no exista y el tuyo se extinguiera hace más de sesenta y cinco millones de años.

Éramos el uno para el otro…

Kerem me apretó fuerte contra él.

—Seni seviyorum.

Me quedé totalmente quieta en sus brazos. No tenía ni idea de turco, pero la intuición me acababa de traducir un «te quiero» con emocionante claridad y mi pulso se lanzó a la carrera mientras el estómago me daba un vuelco.

Sin embargo, al decirlo en su idioma, Kerem me daba la opción de pasarlo por alto, de asimilarlo y decidir qué hacer con todo lo que me entregaba porque, no solo me regalaba su amor, sino el rincón más privado y vulnerable de su ser.

Tenía tal nudo en la garganta que fui incapaz de responder. Simplemente, acerqué mi boca a la suya. Estábamos tan pegados que apenas podía llamarse movimiento, pero nos sacudió hasta los cimientos, como esas pequeñas gotas que caen en un lago y generan ondas que podrían llegar al confín del mundo.

Estuvimos así un buen rato, sin acariciarnos, sin profundizar el beso. Unidos.

Cuando salimos a la superficie de ese universo nuestro en el que nos habíamos sumergido, éramos distintos. Al menos, yo me sentía más ligera, más completa, más alegre, más… todo. Y, a la vez, ese entendimiento bestial que teníamos seguía siendo el mismo.

Kerem me dedicó una de sus sonrisas torcidas.

—Acabo de recordar que tengo algo para ti. ¿Quieres que sea sorpresa?

Una vez más, me demostraba su inagotable paciencia, sin exigirme una respuesta en voz alta a su declaración.

Caminé hacia atrás y me tapé los ojos con las manos sin decir ni mu. Su risa me acarició los oídos.

Le escuché revolver en la maleta y me sobresalté al notar algo suave sobre mi escote. No pude evitarlo y entreabrí un poco los dedos para espiar entre ellos.

—Tramposilla… —murmuró, antes de abrir el puño y dejar caer un llavero de unicornio, que se quedó oscilando en el aire sujeto por la cadena unida a su dedo corazón.

Mi monstruo interior, ávido de coleccionismo, ansiaba hacer una triple pirueta mortal de celebración A duras penas contuve mi júbilo.

—No se parece en nada al que se hizo pedazos en tu habitación, pero es lo único que tenían en las tiendas del aeropuerto de Barajas.

—Me fassssscina, Kerem —le aseguré, marcando mucho la ese de la emoción.

Alargué la zarpa, pero lo apartó fuera de mi alcance.

—¿Qué harías a cambio de que te lo dé? —me provocó, con sus oscuros ojos danzando.

Volví a abusar de mi don para decir tontadas sin pensar Reflexioné con la debida seriedad.

—¿Te gustaría que te susurrase cosas indecentes al oído? —Me pareció que tragaba saliva con un poco de dificultad antes de asentir. Yo me froté las manos mentalmente y me pegué a él para murmurar con mi mejor tono de interlocutora de línea erótica—: Hacer un maratón de las cinco películas de Parque Jurásico. —Respiración agitada—. Mojar galletas con forma de dinosaurio en leche muy muy caliente. —Gemido—. Escaparnos a Dinópolis, el parque temático dedicado a bichitos prehistóricos… —Susurro—. En Teruel…

Kerem gruñó y me cargó al hombro en medio de mis protestas (todas fingidas), que se apagaron en cuanto me tumbó sobre el colchón y se colocó encima de mí. El llavero quedó olvidado en alguna parte.

—Gracias por hacerlo tan fácil, Romina…

Negué con la cabeza y le acaricié la mejilla.

—Gracias por confiar en mí, por ser como eres… Por lo que me haces sentir…

«Vamos, Romi. Estás preparada para enfrentar el trivial asuntillo de que estás enamorada de Kerem Sunay. Díselo».

Por una vez en la vida, le agradecía a mi conciencia que intentase restarle hierro al «asuntillo» para quitarme el miedo escénico. Aunque era una persona que codiciaba el contacto humano a una escala casi delictiva y por eso nunca había vivido sola bastante cariñosa, no era muy dada a expresarlo en voz alta.

Mi oportunidad se esfumó, porque empezamos a darnos besitos cortos, de esos pausados que tanto nos gustaban. Tenía las manos apoyadas en sus hombros fuertes y las fui subiendo poco a poco hasta enredarlas en su melena despeinada, también me había acostumbrado demasiado pronto a ese gesto íntimo que me encantaba. La palma de Kerem, en cambio, trazó un recorrido inverso hasta detenerse sobre mi pecho y apretarlo con mucha suavidad. Se me escapó un pequeño jadeo, suficiente para que se apartara a mirarme.

—Creo que ya hemos esperado demasiado, tatlim.

Alargó el brazo por encima de mi cabeza y cogió algo de la cama que debía de haber sacado junto al llavero de unicornio y en lo que yo ni me había fijado.

Tenía su mérito pasarlo por alto, porque se trataba de un paquete de preservativos. Un inmenso paquete de preservativos de ciento cuarenta y cuatro unidades.

—Ese es mi hombre precavido —reí, sin ser consciente de cómo me había dirigido a él. Solo de que estaba excitada. Feliz—. No vaya a ser que esta noche nos quedemos sin ellos.

—Suerte que en el aeropuerto haya de todo, porque también los vamos a necesitar mañana. Y pasado. Y al otro… —Me contempló con una mezcla de pasión y ternura que envió descargas a cada una de mis terminaciones nerviosas.

No veía el momento de comenzar.

Capítulo 33

Empezamos a desnudarnos a besos, sin prisas. Kerem unió su boca a la mía mientras hacía desaparecer mis pantalones y mis braguitas, y yo le aparté la camisa a la vez que dejaba pequeños mordiscos sobre su clavícula y disfrutaba escuchando su respiración acelerada y, así, cada prenda fue cayendo hasta que lo único que quedó fue su piel contra la mía. Y el collar del ojo turco que me había regalado, como una caricia entre los dos.

Cada parte de mí palpitaba por él, húmeda, expectante.

Aunque, cuando llegó el momento de que Kerem rompiese el envoltorio y se colocase el preservativo, yo me puse un poco nerviosa porque una no tiene a un paladín de rostro celestial y cuerpo viril y pecaminoso dispuesto a jugar a los médicos en la cama todos los días era la primera vez que íbamos a hacer el amor hasta el final.

Él debió de notarlo porque, cuando volvió a situarse entre mis muslos, yo sentí su dureza rozar mi sexo y provocarme un pequeño jadeo, pero no fue más allá. Acercó su boca a mi oído.

—Nunca me has preguntado qué significa tatlim… —Me habló despacio, con su voz suave y cadenciosa, capaz de calmarme y, a la vez, estimular al límite todos mis sentidos—. ¿Quieres saberlo, Romina?

Asentí, con las rodillas débiles, y rocé su mejilla al hacerlo.

—Dulzura. —La palabra fue una sensación más que un sonido—. Eso es lo que pienso cada vez que te tengo cerca, lo dulce que eres, igual que esas piruletas a las que me he vuelto adicto. Tanto como para desear devorarte entera.

Al besarme, atrapó mi labio inferior y lo succionó con perezosa sensualidad, haciéndome temblar. Y, cuando se retiró un poco, pasó la lengua por sus propios labios como si de verdad estuviera saboreando el azúcar que se había quedado prendido de ellos.

—Kerem… —suspiré, y elevé un poco las caderas para salir a su encuentro, para hacerle avanzar. Ya no sentía nervios, tan solo era un manojo de piel extremadamente sensible y ganas de él.

Gracias a los poderes cósmicos que mantienen unida la galaxia afortunadamente, no se hizo de rogar. Empezó a introducirse en mí, y ese primer contacto nos dejó sin aire en los pulmones.

No sé qué esperaba, quizá que empezásemos a movernos rápido, llevados por la desesperación de estar por fin juntos y en llamas después de tantos momentos frustrados. Sin embargo, Kerem me hizo el amor igual que me besaba. Tortuosamente lento.

—Hagamos que esto dure, Romina —pidió contra mis labios. No sabía si lo decía respecto a la mandanga que nos traíamos entre manos alargar esta maravillosa experiencia hasta alcanzar el clímax o a nuestra relación. Las dos eran muy atrayentes.

Le rodeé con los brazos y me aferré a su calidez, antes de levantar una pierna para dejarle más espacio en mí.

Me chascaron el tobillo, la rodilla y la cadera.

—¡Ay! Mierda… ¿es… estás bien? —conseguí preguntar en medio de esa nube de placer. Conseguí a duras penas quedarme quieta.

—Ni… se te ocurra parar ahora, Romina —respondió, con la voz también entrecortada y la mandíbula tensa. Y yo solo pude gemir porque siguió entrando muy muy despacio. Centímetro a centímetro. Apenas retrocedía un poco para volver a empujar, más y más adentro, y esa fricción me estaba haciendo perder la razón.

No dejamos de mirarnos a los ojos hasta que lo acogí por completo en mi interior. Kerem dejó escapar el aire entre los dientes, le temblaban los brazos y apoyó la frente sobre la mía.

—Esto es el jodido paraíso. Tú, tan mojada, preciosa, ardiendo, y yo loco por ti.

Solté una risita, medio excitada medio sorprendida por sus palabras, y la risa repercutió en el punto donde nuestros cuerpos estaban firmemente encajados, haciéndonos gemir.

Esa pareció ser la señal para que aumentásemos la velocidad. Kerem apoyó las palmas en la cara interna de mis muslos para abrirme aún más a él a la vez que sus caderas chocaban contra mí con tanta fuerza que el cabecero de la cama empezó a golpear contra la pared.

Y nosotros gritamos, y jadeamos, y nos besamos.

Salía al encuentro de cada una de sus embestidas con la misma intensidad. Pero quería más. Necesitaba que se fundiera conmigo.

—Más, Kerem… más. Más profundo.

Solo me di cuenta de que lo había dicho en voz alta cuando le escuché maldecir y, en un fluido giro, habíamos cambiado posiciones y yo estaba sentada a horcajadas sobre él.

Que me llenase desde ese nuevo ángulo, me rompió entera. Me apoyé en su pecho y empecé a subir y bajar con rapidez, alentada por las descargas de placer que me recorrían hasta la punta de los pies y por su rostro contraído de deseo. Nunca le había visto tan guapo.

Mi cuerpo se tensó, a punto de caer al abismo, y sus ojos oscuros se clavaron en mí.

Antes de que pudiera llegar al clímax, Kerem se salió y yo sollocé un «no» de pura impotencia. Él también estaba muy alterado, pero me aferró por la nuca para besarme de forma casi salvaje y, un segundo después, su pulgar trazó círculos sobre mi clítoris hipersensible. Justo cuando empezaba a correrme, me penetró de una única embestida, hasta el fondo. Y sentí como si el orgasmo viniera de dentro y de fuera de mí.

Fue tan potente que no emití sonido alguno, me arqueé hacia atrás con los labios separados y todo mi cuerpo fundido en espasmos y placer. Kerem también se corrió en mi interior unos segundos después, y él, en cambio, emitió un rugido que me inundó de pura satisfacción femenina.

—Tatlim —murmuró al cabo de un momento, sin resuello—. Sabía que, además de dulce, eres un meteorito que lo hace explotar todo.

Me había dejado caer sobre su torso musculoso y húmedo de sudor, y sonreí contra su piel tostada.

—Yo quisiera darte mi más efusiva enhorabuena no solo por cumplir, sino por superar con creces mis febriles y sumamente placenteras ensoñaciones sexuales en las que fantaseaba contigo… Aunque me has dejado tan agotada que no puede ser todo lo efusiva que me gustaría.

Para mí, notar la risa de Kerem enredarse en mi cuerpo fue el verdadero final de nuestra primera y mágica vez.

Al cabo de un rato, cuando mi corazón volvió a latir a unas setenta y cinco pulsaciones por segundo, le escuché decir:

—Creo que es una buena terapia.

—¿Mmm? —ronroneé medio grogui, acunada por el calor de sus brazos.

—Hacerte el amor para superar mi fobia a los crujidos de articulaciones.

Estábamos tendidos de lado, y doblé la rodilla para pasarla sobre su cadera.

—Siempre estoy dispuesta a ayudar desinteresadamente al prójimo —murmuré.

Kerem se mordió el labio y me aferró del trasero para apretarme contra su enorme y nueva erección y yo me deshice contra él.

—Tendré que encontrar el modo de compensar tanta generosidad, tatlim…

Muy pronto, el cabecero de la cama volvía a golpear contra la pared y los crujidos de los muelles del colchón competían con nuestras intensas exclamaciones de placer.

Capítulo 34

Casi no llegamos al rodaje.

Kerem estuvo a punto de llamar a los bomberos tuvo que zarandearme con la ligereza de una pluma para despertarme. Yo estaba tirada en el colchón con las piernas y los brazos doblados en ángulos extraños, como esas siluetas de tiza en las escenas de crímenes.

Podría decirse que mi turco me había matado a orgasmos había conseguido sumergirme en un espectáculo sensorial que me produjo cierta languidez de la que me costaba desprenderme.

Se nos había olvidado hasta cenar la noche anterior, así que, una vez duchados y vestidos, compramos unas delicias turcas junto con los cafés para llevar y nos tiramos de cabeza al todoterreno.

Mientras conducía, yo le iba dando a Kerem bocaditos de baklava, pişmaniye o kanafeh. Todos elaborados con sustancias pegajosas y dulces (almíbar, mantequilla caramelizada o miel), por lo que fue una experiencia intensa y pegajosa. No dejábamos de mirarnos y sonreírnos como bobos.

Nuestro destino pasaba por el barrio de Eminönü de nuevo, y Kerem aprovechó los veinte minutos de trayecto para contarme las leyendas que circulaban sobre la torre de la Doncella, otra torre medieval construida en un pequeño islote más cercano a la parte asiática de la ciudad, pero que se veía a la izquierda del puente de Gálata mientras lo cruzábamos.

—Entonces —recapitulé—, un oráculo presagió que la adorada hija de uno de los hombres más ricos de Estambul moriría al cumplir los dieciocho años, y a él se le ocurrió la brillante idea de encerrarla en la torre. Pero, el mismo día en que ella alcanzaba la mayoría de edad, el colega le llevó una cesta de frutas para celebrarlo y dentro había una serpiente que la picó y la envenenó, cumpliéndose así la profecía, ¿no?

—Evet —asintió Kerem.

—Pues muy mal, el padre no tenía que haber sido tan ansia viva, que por esperar dos días no iba a pasar nada —protesté, ofuscada. Kerem solo alzó las cejas y se encogió de hombros—. ¿Y la otra?

—La otra trata sobre dos amantes…

—¡Toma!

—Trágicos.

—Vaya por Dios. —Me retrepé en el asiento para tener mejor perspectiva del monumento—. Cuéntamela de todas formas.

—Verás, la torre de la Doncella está asociada a la leyenda de Hero y Leandro. Hero era una sacerdotisa que rendía culto a Afrodita en esa torre, quien se enamoró perdidamente del joven Leandro, que vivía en la orilla opuesta del estrecho. Era una relación prohibida por sus familias, así que los amantes tenían que verse en secreto durante la noche. Hero encendía un fuego en la torre igual que un faro para guiar a Leandro, y que este pudiera llegar a ella y abrazarla por unas horas.

—Supongo que ahora es cuando viene lo chungo, ¿no? —murmuré, mirándolo de reojo.

Cómo se notaba que era actor el jodío, empleaba una profunda voz de narrador que me tenía totalmente enganchada.

—Una noche, el viento soplaba con tal fuerza que apagó la pequeña lumbre, Leandro perdió su rumbo y se ahogó en las frías aguas. Hero, al enterarse a la mañana siguiente del fatal desenlace, decidió lanzarse desde lo alto de la torre y, así, reunirse con su amado.

—Pero, vamos a ver, ¿ella no se dio cuenta de que se apagaba el fuego?

—Si dormía como tú…

—Gilipichis —me reí a mi pesar.

Al llegar a la majestuosa Mezquita Azul, vimos la calle cortada y al equipo ya preparado, con todos los permisos para filmar en la vía pública en regla gracias al siempre eficiente Juampa.

Bajamos del coche y yo casi me parto el pescuezo por mirar hacia arriba, hacia los seis elegantes minaretes de la mezquita que parecían lápices que quisieran dibujar formas en el cielo. Lo que más me impresionó, sin embargo, fue el hecho de que la basílica de Santa Sofía, que llevaba su enorme cúpula repleta de ventanas igual que una regia corona, se alzase justo enfrente de ella. Estaban solo separadas por unos jardines, como si fueran una pareja que llevase siglos contemplándose.

Kerem me tiró de los flecos de la chaqueta rosa para que no me tropezase.

—Qué pena que no nos dé tiempo a entrar a verlas —me lamenté con un puchero.

No había parado de buscar fotos de los mosaicos azules que le daban nombre a la mezquita y mi alma de Pitufina artista estaba alicaída.

—Tendremos más ocasiones, tatlim.

Esa promesa me emocionó y me sacudió al mismo tiempo. Era una ventana al camino que había escogido.

—¿Vas a salir en la grabación de hoy, Romi? —me vaciló Juampa, mientras se agarraba una de las patillas y movía arriba y abajo las gafas de sol.

Yo me lancé al abordaje. Me abrí más la chaqueta y dejé al descubierto mi sujetador amarillo de monedas y mi falda de tubo roja, entre los que quedaba libre una pequeña franja de piel.

—Sí, de extra para la escena arrumacos y crótalos en el bazar. Seré la tentadora bailarina oriental Mostazaketchup.

Me agité como una maraca y me encantó el tintineo que se produjo. Tendría que añadirle unas monedas a la falda cuando volviera a Madrid.

Juampa se llevó una mano a la frente, aunque le vi reírse antes de que se diera la vuelta, el muy granuja. Y Kerem… Kerem se estaba reajustando el pantalón con cara de angustia.

Le guiñé un ojo por su gran apreciación de mi conjuntazo, pero me apiadé de él y me volví a cerrar la chaqueta para empezar a peinarle y maquillarle. No dejábamos de mirarnos y sonreírnos como bobos (otra vez).

Cuando empezó el rodaje, en el que Kerem básicamente tenía que caminar con expresión concentrada, fui a buscar mi maxibolso del caos, del que ahora colgaba alegremente el llavero de unicornio, y saqué mi móvil.

Como en Turquía teníamos una hora más que en España, había dejado pasar un poco más de tiempo para escribir a las chicas.

Abrí el chat.

YO: Veredicto acerca de Kerem Sunay: empotrador nivel experto. *emoticonos de una medalla y una cigala con las tenazas hacia arriba como si tocase las castañuelas*

TERE: ¡Lo sabía! Tengo ojo clínico para estas cosas.

Y: Además, es tan cariñoso, atento, paciente, inteligente… Y me conoce como ningún otro hombre lo ha hecho.

T: Para, Romi, o voy a poner una cara potando.

VERO: ¿Y eso qué significa?

T: ¿Lo de la cara potando? A ver, no quería sonar borde, pero hoy está demasiado cursi para mí. Será porque, por fin, ha follado.

ANISI: Eso influye en el carácter, desde luego.

LENA: Creo que se refiere a la razón por la que ha escrito esa ristra de cosas bonitas.

CHUS: Porque está enamorada de él.

Puede que sí que estuviera un poco tontorrona, así que envíe un GIF de un avestruz de mirada limpia que asentía con la cabeza en lugar de explayarme más para confirmar las palabras de Chus.

Un aluvión de emoticonos de celebración arrasó mi teléfono.

V: ¿Y qué vas a hacer ahora, Romi?

Y: Quiero seguir adelante, y estoy convencida de que Kerem también. Creo que ayer me dijo «te quiero».

C: ¿No estás segura, corazón? ¿No le entendiste porque estaba lejos o algo así? ¿O porque tenía la boca llena?

T: No voy a escribir nada, pero me lo pones a huevo, Chus. A huevo.

Y: Es que habló en turco. Y… estábamos a otras cosas como para ponerme a buscar en Google.

L: Nos hacemos una idea.

Y: El caso es que aún no me he atrevido a decirle lo que yo siento de vuelta. Y sé que tenemos una conversación pendiente sobre cómo llevaremos la relación para no estar separados durante demasiado tiempo. Podría atarle a la pata de mi cama para que se quedase en Madrid… si la cama tuviera pata y no fuera un canapé.

T: Atornilla las cadenas a la pared.

L: No le des ideas, Tere. Conociéndola, igual lo hace.

Y: *emoticono pensativo*

A: Lo importante es que los dos sintáis lo mismo. El resto se puede solucionar.

C: Me alegro mucho de que esto te haya sucedido, Romi. Y con un señor tan elegante.

Y: Es cierto, tiene un gusto exquisito en el vestir. Como yo.

Nadie envió mensajes durante un minuto entero.

Y: ¡Que me estaba quedando con vosotras! Soy consciente del ligero contraste de estilos que se percibe al vernos juntos. *emoticono con el cerebro explotando*

V: Los polos opuestos se atraen, y eso es bueno.

T: ¡Es una puta pasada!

L: Yo también me alegro mucho por ti.

A: Y yo, guapi.

Y: ¡Gracias, chicas! Os adoro.

T: Pero tienes que confesarle que también le quieres, Romi Ron.

Y: ¿No vale con besarle cuando él me lo dice a mí?

TODAS: ¡NO!

T: Aunque ese hombre sea 50 % pura paciencia y 50 % puro empotre, no.

«Mecachis».

Y: ¿Qué os parece si os envío un mensaje con lo que me gustaría decirle para practicar?

Empecé a teclear.

«No sé en qué momento me enamoré de ti, Kerem. Quizá fue en el instante en el que me sonreíste por primera vez o en aquel otro en el que me di cuenta de lo mucho que te preocupas por mí. La única certeza que tengo es que, en muy poco tiempo, me has hecho olvidar cómo era vivir sin quererte. Ya no me acuerdo de ninguna mañana sin buscar tu mirada cómplice, sin sentir el aleteo de mil mariposas en mi estómago por el roce de tu piel o sin tener la certeza de que no hay nada en el mundo más perfecto que tus besos. Eso es amor, ¿verdad? Tiene que ser el amor el que me hace decirte que mi corazón ya no es solo mío porque te has llevado sus latidos más fuertes, y que no me importa ni la forma ni el lugar que tenga el futuro, siempre que sea contigo.»

Le di a enviar.

Puff, ahora no iba a potar solo Tere, seguro que ninguna se libraba de echar la papa.

Vi que Juampa me hacía una seña con la mano y mandé un rápido «Tengo que volver a trabajar, pero intentaré mandaros alguna foto de Estambul luego».

Cerré el chat cuando aún estaban llegando besitos y corazones y, a la que me encaminaba hacia el ayudante de dirección, abrí la conversación con mi prima Sammy para mandarle un veloz audiorresumen con los momentos destacados entre Kerem y yo.

Luego suspiré, con el corazón aleteando en el pecho como si tuviera quince años.

Conversar con mis chicas había sido el último aliciente que necesitaba para ponerle nombre a lo que quería vivir con Kerem.

Estaba muy enamorada de él y esperaba que fuera mi pareja, mi amante, mi cómplice. Que yo viviera en Madrid y Kerem en Estambul no pondría las cosas fáciles, pero lo importante era empezar a caminar juntos en la misma dirección. Porque estaba claro que renunciaríamos a ciertas cosas y ganaríamos muchas otras. Pero todo merecía la pena por él. Incluso la decisión de vivir un futuro que planear sobre la marcha.

No podía esperar a llegar a casa y susurrarle todas esas palabras en la intimidad.

Capítulo 35

—Cari. Digo, Kerem.

El aludido se recreó en la imagen de Romina apoyada sobre una palmera en los jardines de la Mezquita Azul. Habían terminado el rodaje y, al volver al todoterreno, ella le había pedido que le hiciera unas cuantas fotos de recuerdo para enviarlas a sus amigas.

—Voy a posar como mi tía Frido cuando hace de influencer. Sácame así, como que no estoy mirando —indicó su sensual bailarina, mientras torcía el cuello y sacaba la cadera en un gesto demasiado forzado que le arrancó una sonrisa—. Tienes que conseguir que mis piernas estén estilizadas, que se vea bien el sujetador de monedas, encuadrar la palmera, no cortar la mezquita, que no salga gente por detrás y vigilar que yo no quede muy en sombras.

—Lo voy a intentar, tatlim, pero me parece que tendría más posibilidades si te buscase una lámpara mágica para que la frotases y que el genio se encargase de la foto.

—Ya sé dónde frotar para que se cumplan todos mis deseos…

La muy provocadora se pasó la lengua por los labios a la vez que miraba la bragueta de Kerem y este casi se ahoga. Ya la deseaba como ninguna otra cosa desde que la conoció, pero ahora que sabía cómo era hacer el amor con Romina Avellaneda, el tener que esperar hasta llegar a una cama suponía un esfuerzo titánico.

Incluso se planteó seducirla en el coche, en alguna discreta callecita, una experiencia que nunca había tenido la ocasión de probar (y menos en su desdichada juventud, esa que Romina abrazaba y curaba con su natural aceptación), pero un vistazo alrededor bastó para cambiar de idea. Algunas personas ya señalaban en su dirección porque le habían reconocido, y un grupito de veinteañeras se acercaba a la carrera.

Kerem suspiró. Le gustaba su vida como actor, no quería ni podía cambiarla, pero tendría que aprender a lidiar el tener una relación estable por primera vez a sus treinta y cuatro años en esas circunstancias un tanto excepcionales. Aunque, conociendo a Romina, ella misma le haría las fotos con sus fans.

La debió de mirar con todo el anhelo que sentía por ella, porque su bella modelo entreabrió los labios y se le iluminaron esos magníficos ojos de dos colores… justo cuando una de las chicas llegaba a su altura y le pedía un autógrafo.

Agitó la cabeza hacia su deslumbrante estrella fugaz, a modo de disculpa, y ella le hizo un guiño con su irresistible desparpajo para darle el espacio que necesitaba.

Al cabo de lo que le pareció una eternidad de selfis y autógrafos, Kerem consiguió escabullirse por fin de sus fans e ir en busca de Romina.

La encontró sentada en uno de los bancos situados alrededor de la fuente de Sultanahmet, una impresionante estructura circular dentro de los jardines del mismo nombre, a medio camino entre la Mezquita Azul y Santa Sofía. Sus decenas de chorros salían disparados en todas direcciones para formar figuras geométricas y se iluminaban por la noche en un magnífico espectáculo de luces. Era muy romántico, y ya estaba pensando en la ocasión en la que podría regresar aquí con ella, cuando observó que Romi estaba inusualmente ceñuda y sus labios, que había pintado de un llamativo granate, fruncidos en un atractivo mohín.

—¿Te ocurre algo, tatlim?

Se encontraba tan concentrada en lo que estuviera mirando que dio un respingo cuando Kerem se inclinó sobre ella.

—No —negó de inmediato, pero todavía sin volverse hacia él ni levantarse—. Es solo que me ha parecido ver a… —Movió el cuello, en un claro intento de encontrar a alguien entre la multitud de turistas que paseaban por la zona, y luego sacudió la cabeza para terminar con un—: Olvídalo, es imposible.

Kerem también miró en la misma dirección con los ojos entrecerrados, pero, a los dos segundos, se encogió de hombros y prefirió hacerle esa pregunta que se había convertido en su favorita.

—¿Volvemos a casa?

El rodaje no había sido complicado, pero estaba cansado y quería disfrutar de Romina para él solo. Tenían que hablar y tenían que hacer el amor. No necesariamente en ese orden, porque los dos parecían más que dispuestos a evitar romper esa burbuja de felicidad y placer en la que se habían encerrado desde que aterrizaron en Estambul. Pero apenas les quedaban tres días juntos en la ciudad y Kerem aún tenía que contarle la decisión que había tomado. Una decisión complicada, porque no les afectaba solo a ellos. Aunque, pensándolo bien, ni siquiera era una decisión, sino el camino lógico a seguir desde que la había conocido.

Romina se puso en pie con el pelo encendido por la luz del atardecer y una sonrisa que le hizo sentirse el único hombre sobre la Tierra.

«A la mierda el tener cuidado con la prensa y con las fotos robadas».

Kerem no pudo evitar rodearle la cintura al echar a andar hacia el todoterreno. No solo era actor, también era un hombre enamorado. Después de lo que habían compartido la noche anterior, comenzar a ser libre como el chispeante cuerpo celeste que caminaba pegado a él resultaba de lo más atrayente. Sus dedos se colaron por debajo de la chaqueta de cowgirl y rozaron esa porción de carne al desnudo que le había estado volviendo loco todo el día. Un estremecimiento de anticipación le bajó por la columna al escuchar la brusca inspiración femenina.

—¿Sería muy atrevido preguntar si la talentosa bailarina Mostazaketchup podría hacer un pase privado solo para mí? —murmuró contra su pelo.

Romina trastabilló y Kerem se guardó una sonrisita triunfal mientras la apretaba aún más contra su costado. Ella se recuperó enseguida y le dedicó un coqueto aleteo de pestañas.

—¿Podrás sobrevivir a la hipnótica devastación de mis cimbreantes caderas?

—Estoy absolutamente convencido de que no —respondió, antes de robarle un rápido beso.

Una vez en el todoterreno, empezaron una conversación bastante intrascendente, como si estuvieran rompiendo el hielo para lo que estaba por venir.

Se detuvieron en un semáforo y Kerem se pudo girar para contemplarla a gusto. Algo en los ojos de Romina le removió por dentro, y casi se arrepintió de haberle dicho que la quería en turco. Lo que de verdad necesitaba era gritarlo en todos los idiomas que conocía desde la ventanilla del coche y recibir una respuesta. Pero sabía que no debía presionarla y, para ser totalmente honesto consigo mismo, también se mostraba más inseguro de lo que se había sentido en años y le preocupaba que ella siguiera rehuyendo su relación o que sus sentimientos no fueran los mismos.

Para cuando llegaron al garaje, el corazón le daba martillazos en el pecho y, al subir al ascensor, no pudo contenerse más. Apoyó una mano contra la pared de metal, junto a la cabeza de Romina, y con la otra le sostuvo la barbilla con suavidad.

—Voy a irme a vivir a Madrid.

Rostro en blanco.

—¿Eh?

No era la respuesta que esperaba, pero entendía que la hubiera pillado fuera de juego, así que prefería dejar las cosas muy claras:

—Mi prioridad eres tú, Romina, por encima de todo.

¿Hubiera sido mejor no ser tan brusco?, sí. ¿Necesitaba más explicaciones?, desde luego. Pero Romina había hecho que sus emociones saltasen como una botella descorchada.

Las de ella tampoco debían de estar en calma, porque su respiración se había vuelto más superficial y sus pupilas se habían dilatado hasta casi hacer desaparecer sus asombrosos iris.

Sus bocas se encontraron antes que las palabras y las monedas resonaron en el limitado espacio cuando Kerem la estrechó con fuerza en sus brazos. Ya faltaba poco, apenas unos metros, y estarían en casa…

—¡Dayi! ¡Dayi!

Casi antes de que las puertas del ascensor terminasen de abrirse, una nube de extremidades se aferró a sus propios brazos, piernas y cintura, haciéndole casi perder el equilibrio y soltar a Romina.

Se movió tanto como pudo con cuatro niños colgando de él igual que jugosas manzanas de un árbol, para encontrarse con el familiar rostro de una mujer que ya había abierto la puerta de su apartamento y le dedicaba una sonrisa ladeada con el hombro apoyado en el marco.

—Bienvenido de vuelta, hermanito.

Al parecer, su familia había tenido la oportuna idea de visitarlo por sorpresa.

Capítulo 36

A mí me iba a dar un perrengue.

Un corazón humano normal no podía soportar tantas emociones fuertes en menos de una hora. Primero, me parece ver al gañán de Alfredo paseando por los jardines de la Mezquita Azul. Luego, Kerem me suelta de golpe y porrazo que va a cumplir el deseo que habría pedido a Sus Majestades los Reyes Magos de Oriente por Navidad, y se va a venir a vivir Madrid. Y, cuando todavía me estoy relamiendo por el notición y por el sabor de sus labios, aparecen su hermana y sus sobrinos en casa porque no creo que tenga una vida secreta que me haya ocultado y tenga más hijos que Julio Iglesias repartidos por el planeta.

—Romina. —Kerem se dirigió a mí con una amplia sonrisa y los niños todavía aferrados a él; tres chicos, dos de ellos casi idénticos, y una pequeñaja adorable y de rizos negros—. Pasemos dentro y te presento a este pequeño ejército.

Yo saludé a todos alegremente con la mano, incluida su hermana, y asentí.

Alfredo era hijo único, igual que yo, por lo que nuestras reuniones familiares siempre habían sido muy reducidas y no estaba acostumbrada a tratar con niños en ese aspecto, pero les sobornaría con juguetes o chucherías si era necesario trataría de ganarme su cariño de forma sana y didáctica para que acabasen llamándome tía Romi.

—Te presento a Erkan y los gemelos Rifaat y Osmen. —Ya en el salón, Kerem puso una mano en la cabeza de los chicos según decía su nombre—. Tienen trece y once años. Y esta señorita de aquí es Melek, de diez —continuó, antes de levantar en brazos a la niña y hacerla estallar en carcajadas.

Mis óvulos se revolucionaron y me exigieron acudir a la cama más cercana para ser fecundados Pensé en lo maravilloso que sería Kerem como padre.

—Me llamo Aysel.

Me giré hacia la hermana de Kerem, sorprendida por que hablase en castellano con el mismo acento que tanto me gustaba de él.

—¡Hola! Encantada, yo soy Romi. —Perfecto. Así sería más fácil sobornarla a ella también entendernos—. Tienes unos hijos la mar de monos.

No era imparcial, en realidad, porque todos se daban un aire a Kerem, con sus ojos oscuros y expresivos. Incluso los demoledores hoyuelos.

—¿Monos?

—No en el sentido de primates, ¡claro! —aclaré, con las manos en alto.

«Así se gana una a una cuñada, Romi. Deberías escribir un manual de conducta titulado Mi familia política me quiere y a ti no».

—No te preocupes, tatlim, aunque estudió español conmigo durante dos años, no se acuerda de nada —me tranquilizó Kerem, claramente divertido por la situación.

—Menos mal —sonreí con los dientes apretados—. Umm… ¿Quieres que vaya a la cocina y busque algo que ofrecerles?

—Tamam. Estaré pendiente de cada una de tus palabras para traducírselas cuando vuelvas.

—Jo, me lees el pensamiento, truhan —me despedí con un guiño y me escabullí del salón, que en realidad solo consistía en rodear la barra americana, pero a mí me daba algo de tregua.

Vi por el rabillo del ojo que los niños empezaban a atropellarse unos a otros para hablar con su tío. Entendía perfectamente que le hubieran echado tanto de menos y sentí una punzada un poco amarga en el pecho al pensar que aún le extrañarían más cuando se mudase a España.

Aysel, por otro lado, me taladró con la mirada igual que si tuviera rayos láser y pudiera llegar hasta mis braguitas de frutas con caras sonrientes observó con cierto interés.

Después de trastear un poco en la cocina, encontré unos botes de aceitunas negras y una bolsa de pistachos, perfectos para el picoteo. Estaba sopesando si ganaría puntos si los llevaba ya pelados, y que tal vez me haría millonaria si patentaba las bolsas de pistachos sin cáscara como ya se había hecho con las pipas, cuando Kerem se colocó a mi espalda. Me apartó el pelo y me dio un delicado beso en la nuca que me aflojó las rodillas. También me puso un poco nerviosa y emocionada, porque teníamos visita, acababan de conocerme y ese gesto era toda una declaración sin palabras de que estábamos juntos.

—Tatlim, espero que no te enfades.

—¿Enfadarme, por qué? —pregunté, ya un poco enfadada. En estos casos, siempre era mejor adelantarse por si acaso.

—Mis sobrinos me han pedido quedarse a dormir esta noche.

«Mira, ahí va. Mi oportunidad de dulce sexo desenfrenado ha cerrado con cuidado la puerta y se ha pirado sin despedirse. Otra vez». Pero lo comprendía, se notaba que estaban muy unidos y que necesitaban estar juntos. Kerem y yo teníamos mucho tiempo por delante para hacer cochinadas darnos amor.

Me giré y le sonreí.

—No hay nada en la nevera. ¿Pedimos comida a domicilio para cenar?

Kerem no recordaba haber experimentado nunca una felicidad semejante. Ese tipo de sensación que te hace entender que lo tienes absolutamente todo, y que lo único que necesitas hacer es disfrutarlo y sentirte agradecido por ello. Muy en el fondo de su mente aún existía un cierto recelo porque Romina todavía no le había dicho que estaba enamorada de él, pero el momento llegaría. Estaba convencido de ello.

Incluso la conversación con su hermana había ido bien. Su relación había pasado por altos y bajos, y ahora estaban en un momento de estabilidad que no quería perder. La admiraba por la entereza que había demostrado el día en que su pareja los abandonó a ella y a sus cuatro hijos cuando la pequeña Melek solo era un bebé. Pero también le había recriminado en muchas ocasiones que se dejara engañar por el desgraciado de su exmarido y que emplease todos sus ahorros en un proyecto inmobiliario que los llevó a la ruina, además de tomar la pésima decisión de poner su casa y la de sus padres como aval.

Kerem se había dejado la piel trabajando en los últimos diez años para rescatarlos, se había privado de muchos lujos a los que podría haber tenido acceso con su sueldo de actor, y ya estaba muy cerca de conseguir no solo que sus casas estuvieran a salvo y sus cuentas limpias, sino que contasen con un buen colchón que les proporcionase tranquilidad. Sus padres ya eran mayores, estaban jubilados y se merecían una vejez sin sobresaltos. Y su hermana le había regalado cuatro sobrinos a los que adoraba y por los que haría cualquier cosa.

Pero había decidido que bien podría seguir ayudándoles desde España.

Aysel se había tomado la noticia de que abandonaba Turquía mucho mejor de lo que esperaba. Y más, teniendo en cuenta que se había presentado de improviso en su casa porque él no había ido a visitarles cuando aterrizó y se encontró de sopetón con una situación sin precedentes. A Kerem con novia por primera (y única) vez, y a la propia Romina a su lado.

Alzó la vista por encima de los vasos, cubiertos y platos de kofta que habían pedido y encontró a su meteorito guiñándole el ojo a uno de los gemelos con ese descaro que encandilaba a quien se encontrase en un radio de veinte kilómetros, y que a él le encendía la sangre y le aceleraba el corazón.

—Kerem —le llamó, al descubrirle mirándola. Ella también tenía los ojos chispeantes, y estaba preciosa—. ¿Tus sobrinos tienen que acostarse pronto o podemos jugar a las adivinanzas después de cenar? Ya sabes que soy la maestra de la gesticulación. Que la mímica no tiene secretos para mí.

—Mientras no les maquilles la cara de payasos, puedes hacer lo que quieras, tatlim.

Romina se echó a reír y su naricilla se frunció de una forma que le dieron ganas de morder. Y que también despejó sus últimas inquietudes sobre su partida a España. Kerem se merecía ver ese rostro cada día, llenarse de la calidez y el color de esa espiral de fuego, aventura y pasión que era Romina, y no la dejaría escapar.

Sobre las doce de la noche, el apartamento se había quedado en silencio después de intensas horas de carcajadas y ruidos infantiles. Aysel se había marchado a dormir a su propia casa y los cuatro renacuajos estaban diseminados en distintos rincones de la inmensa cama de su habitación. Les había tenido que contar tres cuentos y otras tantas anécdotas de su viaje a Madrid hasta que, al fin, había logrado que cayesen rendidos.

Era su momento para deslizarse del colchón e ir a buscar a Romina en completo sigilo. Le había preparado el sofá del salón a modo de improvisada cama lo mejor que pudo para que se sintiera cómoda. Aunque hubiera querido otra cama king size para ella, no se podía permitir más en una vivienda de esas dimensiones.

Tenía la esperanza de que estuviera despierta para estrecharla contra su cuerpo y, quizá, quedarse abrazados, mirándose, hasta que alguno de sus sobrinos se despertase, pero Romina descansaba plácidamente de lado, con los labios entreabiertos y la respiración profunda y regular.

Se agachó junto a ella para recrearse en cada centímetro suyo. Llevaba uno de sus pijamas imposibles, con extrañas combinaciones de colores y un estampado de gatos atigrados vestidos como karatekas. Dónde encontraba esas telas para cosérselos ella misma era un misterio que se prometió descubrir en el futuro. Los pantalones eran cortos, y había sacado la pierna por fuera de la sábana, por lo que se veía la redondeada curva del trasero en el punto exacto donde se encontraba con el muslo.

No pudo evitar dibujar ese arco de pura tentación con la yema de los dedos, pero se excitó tanto que decidió cambiar el rumbo y acariciar su pelo.

Romina no se movió. Haría falta un terremoto para conseguirlo, uno como el que Kerem parecía tener en su interior, ese que lo sacudía con fuerza cada vez que ella estaba cerca.

Se agachó aún más y pegó sus labios a los de su mujer.

Su mujer.

Sonaba casi primitivo, pero era tan cierto y tan real como la dulce y bienvenida presión que sentía en el pecho en esos momentos, pegado a su cuerpo.

—Te quiero, tatlim —susurró contra su boca—. Me has cambiado la vida y la has hecho infinitamente más especial, mi amor.

Capítulo 37

—¡Zafarrancho!

Habíamos quedado con Aysel a las siete menos cuarto de la mañana para que pasara a recoger a los niños y llevarlos al colegio y acababa de tocar al timbre. Una avalancha de pies resonó por toda la casa mientras yo me hacía una bolita exhausta en el cuarto de Kerem. Su hermana se merecía mi máximo respeto, porque me había costado toda mi energía del día hacer de Mary Poppins durante treinta minutos para preparar a los cuatro chicos. De mi maxibolso del caos podrían salir un perchero y una lámpara de pie, pero ahí acababa cualquier similitud con la supercalifragilística niñera.

Casi me arrastré hasta la entrada y los niños se despidieron con besos y abrazos de su tío y de mí. Me sentí afortunada de haberme hecho receptora de un poco del cariño que desprendían por cada poro. Kerem no había entrado mucho en detalles, pero yo no era capaz de entender cómo su padre podía haberse desentendido de ellos.

—Romina.

Aysel también se acercó a darme dos besos y, de paso, me entregó un papelito en el que había garabateado unos números y el texto «teléfono de Aysel» mientras Kerem bajaba la primera remesa de zarigüeyos en el ascensor.

—Uy, gracias, te agrego ahora mismo —le dije con el pulgar en alto, justo antes de sacar el móvil y añadirla en mi agenda. Luego le di un toque para que se guardase el mío aunque no tenía ni idea de qué íbamos a hablar si yo no tenía ni papa de turco y a ella se le había olvidado el español y mantener estimulantes charlas cargadas de erudición e intercambiarnos memes de ranas con ojos desquiciados.

Quince minutos después, Kerem y yo estábamos en el todoterreno cruzando mi querido puente de Gálata. Esta vez, en dirección al palacio de Topkapi, antiguo núcleo del Imperio otomano y ahora reconvertido en museo. Aunque no importaba mucho lo que tuviera dentro, porque las grabaciones se harían desde el exterior de nuevo. Este viaje estaba siendo tan acelerado que era como si estuviera montada en el coche todo el rato, viendo pasar los acontecimientos a toda velocidad por la ventanilla. Kerem iba con el manos libres para seguir las indicaciones de Juampa hasta donde se había reunido el equipo y, en un parpadeo, ya habíamos llegado y le había preparado el pelo, el maquillaje y la ropa para empezar a rodar.

Yo me quedé a un lado, ya más libre, y saqué el móvil para decirles a las chicas que Kerem tenía planeado venirse a Madrid. Sin embargo, me sorprendió un mensaje que no esperaba. Era de Aysel, y me preguntaba si tenía tiempo para tomar un café.

Supuse que traduciría los mensajes con el traductor Google, como haría yo si necesitase decirle algo en turco, y tecleé la respuesta.

YO: Kerem y yo estamos rodando en Topkapi. Terminaremos por la tarde. *emoticono sonriente*

AYSEL: Solo tú. Estoy cerca.

«Uy», eso me sonó a las típicas películas de sobremesa, en las que la chica acudía a una cita que acababa en un apuñalamiento pero mi mente solía retorcerse por caminos inverosímiles y exagerados ya sabíamos que tenía una imaginación desbordante. Me pudo la curiosidad y respondí que sí y, casi al momento, me envió su ubicación en una cafetería a cien metros de donde me encontraba.

Alcé la cabeza y pulsé la cámara del móvil delantera para usarla como retrovisor, y así ver a quién tenía a mi espalda. Era totalmente innecesario, pero me encantó sentirme como James Bond en mi propia versión que titularía Licencia para delirar. Kerem estaba bastante lejos, cerca de las puertas de cuento de hadas de Topkapi, y con dos cámaras encima, así que no me pareció la ocasión adecuada para molestarle. Me acerqué a Juampa, le di el nombre de la cafetería para que pudieran encontrarme si me necesitaban, incluido Kerem, y le pedí permiso para escaparme allí un momento, a lo que respondió afirmativamente.

Con los deberes hechos y el mapa en la pantalla del móvil, pasé por debajo de las cintas que delimitaban la zona de rodaje y me encaminé a la cafetería.

En ocho minutos estaba allí, por el camino más corto, según mi GPS. Entré y me encontré a Aysel ya sentada en una mesita de dos. Me hizo una seña con la mano y no me devolvió la sonrisa que le dediqué. Aquello no pintaba nada bien, pero era la hermana mayor de Kerem, y yo quería saber qué estaba pasando.

Me senté y pedí un café tamaño XXL, y Aysel no se hizo de rogar. Tal y como había imaginado, utilizó la herramienta de Google para dirigirse a mí. Tecleó en la pantalla y la volvió en mi dirección.

Para ir junto con usted, Kerem rechaza una gran oferta de trabajo en Turquía, ¿lo sabía?

Se me revolvió el estómago y ni siquiera me di cuenta de que la aplicación traducía raro y me trataba de usted.

—No —respondí con un hilo de voz. La creí, porque sería tan fácil como hablar con Murat para contrastar esa información.

Mi exesposo arruinó a mi familia y a mí. Kerem nos salvó a todos y me ayuda a cuidar a mis hijos. ¿No sabía eso tampoco?

Negué con la cabeza. Ya no tenía el estómago revuelto. Ahora me dolía como si me hubieran pegado diez puñetazos. Saqué el móvil, porque me sentía en clara desventaja en esa situación difícil de manejar.

¿Qué es lo que pretendes al contarme todo esto?

¿Por qué Kerem no me lo había dicho?

Quiero que olvide a mi hermano.

—¡No! —volví a decir, esta vez fue más bien un grito y los otros clientes se giraron a mirarnos. Pero me daba igual.

Eso algo que tenemos que hablar los dos. Es nuestra relación.

Aysel soltó un resoplido despectivo al leerlo.

¿Lo dejará perder el trabajo de sus sueños y perder a su familia? ¿Dejarnos solos?

«Claro que no». Esta vez no lo dije en voz alta. No permitiría que renunciase a nada tan importante para él. Pero su hermana no tenía ni idea de lo que había entre nosotros, ni siquiera yo sabía lo que ocurriría en el futuro. ¿Y si era yo la que me mudaba a Estambul? Aysel seguía teniendo un enorme gesto de desprecio en sus facciones que intenté que no me afectase.

Hace todo por usted. Eso no es bueno para él y se arrepentirá más tarde. Lo conozco mejor que usted.

Sacudía la cabeza, negándome por completo a tirar por la borda todo lo que habíamos vivido sin hablar antes con Kerem. Aysel apretó los labios.

Kerem me contó que usted sabe sus secretos y fobias. Si no lo deja, lo filtraré todo a la prensa.

Me quedé paralizada un segundo, segura de que se iba a echar a reír en cualquier momento y a decirme que era una broma muy muy pesada para aceptarme como pareja de Kerem. Igual que las novatadas que les hacían a los estudiantes en los colegios mayores. Solo que yo prefería que me obligasen a beber vinagre o tirarme sobre un seto con espinas a eso.

No serías capaz. No me lo creo.

Me atrevería a cualquier cosa siempre que él se quedara con nosotros. Siempre que cuide de mis hijos.

Corrí la silla hacia atrás ante esa última respuesta y las patas rechinaron con un ruido horrible sobre el suelo de linóleo.

Me fui de la cafetería sin mirar atrás. Y sin saber lo que tenía delante. Por suerte, el palacio de Topkapi estaba sobre un pequeño promontorio y era claramente visible, pero fui hacia él con pasos cortos e inseguros mientras las palabras de Aysel pasaban delante de mí como un disco rayado. No me cabía la menor duda de que una madre haría cualquier cosa por sus hijos, y yo no podía llevarla al límite de hacer daño a su hermano.

Al cabo de un rato, una pequeña conmoción me sacó de mi propio estupor. Parpadeé un par de veces para que mi vista enfocara y me encontré a Kerem, que caminaba directo hacía mí entre una nube de fans a las que superaba con su altura. Reprimí a duras penas el impulso de salir corriendo a refugiarme en sus brazos y retorcerle la barba hasta ponérsela de chivo por no contarme ni lo de las deudas de su familia ni lo de la oferta de trabajo que había rechazado reprocharle con tierna suavidad las cosas que me había ocultado.

Un empujón casi me manda de vuelta a Madrid sin billete. Aterricé sobre el asfalto con las rodillas y escuché cómo se rompían mis medias de rejilla, que llevaba debajo de unos vaqueros cortos para que no se me rozase la cara interna del muslamen al andar. Las palmas de las manos y la piel de las piernas estaban llenas de rasponcitos con hilos de sangre y me escocían una barbaridad.

Creo que fue culpa de unas chicas que pensaron que sería buena idea pasarme por encima para llegar corriendo hasta Kerem, pero el mal cuerpo que tenía y la visión de la sangre me dejaron tan mareada que no tengo muy claro lo que pasó después.

Solo sé que, de alguna manera, Kerem consiguió llevarme hasta el todoterreno y, ante mi negativa a ir a un médico, condujo a toda velocidad hasta casa, me levantó en brazos y no me soltó hasta que no llegamos a su cama.

Un lugar en el que, según su propia hermana, no merecía estar.

Capítulo 38

Kerem me ayudó a desvestirme y me curó en silencio, con la cara pálida y desencajada debajo de la barba. Me echó espray desinfectante e insistió en ponerme tantas vendas alrededor de las rodillas y las manos, que me impedían hacer el juego y doblarlas. Ni Tutankamón estuvo tan bien envuelto cuando lo momificaron para pasar al más allá.

—Voy a traerte agua. No te muevas, tatlim —me pidió, antes de acariciarme el pelo y darme un beso rápido en la mejilla.

Como si mis huesos de octogenaria me permitieran ir a ningún lado… Cerré los ojos un segundo y deseé con todas mis fuerzas que el encuentro con Aysel hubiera sido una puta pesadilla. Luego vi mi maxibolso del caos en el suelo, pegado a la cama, y me estiré como pude para sacar el móvil.

Después me quedé recostada contra el cabecero y me temblaron los dedos cuando vi el mensaje que ella me había enviado.

Enhorabuena. Le va a hundir la carrera sola.

Además, había fotos por todas las redes sociales en las que aparecía Kerem tratando de hacer a un lado a sus seguidoras con cara de cabreo máximo para levantarme del suelo. Él, que siempre se conducía con absoluta discreción, estaba dando el cante por mi culpa. Y aquello tenía pinta de ser solo el principio de los problemas para Kerem si Aysel seguía con sus amenazas.

—Romina.

Estuve a punto de meter el teléfono debajo de la almohada, pero eso era justo lo que desaconsejaban en primero de Culpabilidad. Bloqueé la pantalla y me quedé muy rígida cuando Kerem se sentó a mi lado y me pasó un brazo por los hombros antes de darme de beber. Tragué agua, obediente, porque así retrasaba el momento en el que me tocaría hablar.

—¿Cómo te encuentras?

«¿Hecha polvo porque lo único que quiero es estar contigo y protegerte y tengo que elegir entre una de las dos cosas?»

—No lo sé —murmuré.

—Siento muchísimo lo que ha pasado, tatlim… —se disculpó contra mi sien antes de intentar darme un beso en la boca.

Me aparté y se me llenaron los ojos de lágrimas cuando noté lo tenso que se ponía.

—Romina, ¿qué ocurre?

—Yo… necesito pensar, Kerem.

Necesitaba encontrar una salida, aunque lo único que quería era que me abrazase y me hiciera olvidar todo, incluso si eso era lo más egoísta del mundo.

Su familia o yo. Su trabajo o yo. Su reputación o yo. Me empezó a doler la cabeza.

—Pensar en qué, ¿en nosotros?

No respondí y él insistió.

—¿Te has asustado?

—¡Sí! —mentí, alzando los brazos—. Esta no es mi vida, Kerem. No estoy acostumbrada a que me pisen como en un dibujo animado.

Él negó con la cabeza según me escuchaba.

—Te conozco, tatlim, esa no es la razón de que estés así.

Volví a guardar silencio.

—Romina, ¿por qué habías ido a esa cafetería cuando fui a buscarte?

«Para hablar con la zorrona de tu hermana». No. Mejor no decir eso porque iba a hacerle mucho daño después de ver la relación tan estrecha que tenía con ella y con sus sobrinos.

Me tapé la cara con las manos y las lágrimas empezaron a resbalarse.

—Shhh, no llores, tatlim —susurró, estrechándome contra él—. No soporto verte llorar. Si quieres tiempo para acostumbrarte a esto, te daré tiempo. Ya te he dicho que eres mi prioridad.

«Kerem hará lo que sea por ti». Las palabras de Aysel resonaron en mi mente como si ella volviera a estar delante de mí. Luego recordé lo que yo misma le había confesado a Kerem: «Para mi exnovio, yo no era su prioridad». La acusación de su hermana y mi propio desastre sentimental, que Kerem quería dejarme claro que no ocurriría con él, me partieron en dos. Quizá por eso no me había contado nada acerca de que mantenía económicamente a su familia o que se venía a España a costa de renunciar a un contrato importante.

Pero yo también haría lo que fuera por él y, desde que le conocí, había sentido la necesidad de cuidarlo. Incluso si guardar sus secretos y mantenerlo a salvo significaba desaparecer.

Pensar que el último beso que tendría de Kerem sería ese ligero roce en la mejilla, me hizo estallar en uno de esos llantos que dan hasta hipo.

—Me qui… quiero ir con Ju… Juampa —pronuncié, entre hipido e hipido.

—¿Te… gusta Juampa?

Había incredulidad y ofensa en el tono de Kerem.

—Ugh, ¡no! —exclamé—. Me refiero a irme al hotel del equipo hasta que volvamos a Madrid. —Cuadré hombros, me limpié las lágrimas y cogí fuerzas para enfrentarme a él—. Y también necesito que busques un hotel cuando regresemos. No… No puedes quedarte más en mi casa.

—Romina, no me hagas esto…

«No me lo hagas tú a mí, por favor…»

Levanté la barbilla y apreté los labios.

—Es mi decisión. Me has dicho que ibas a respetarla y te pido que no insistas.

Kerem se levantó y empezó a caminar arriba y abajó por la habitación mientras enredaba los dedos en el pelo.

Se detuvo de golpe y sus ojos, oscuros y encendidos de rabia, me atravesaron.

—Muy bien, lo haremos a tu manera, porque ni tú vas a ceder cuando te pones de esa manera ni yo puedo encerrarte con llave. Pero no pienses ni por un instante que esto va a quedar así.

Kerem apretó los puños mientras veía a Romina hacer la maleta para no quitarle ese trasto con un hámster policía dibujado en él y tirarlo por la ventana. Sin ropa, no podría salir. Sin ropa, él podría hacer que cambiase de opinión y se quedase.

No entendía qué era lo que había ocurrido. Todo iba perfectamente hasta que ella había desaparecido en medio del rodaje. Juampa le había dicho el nombre de la cafetería donde estaba y, al ir a buscarla, se había llevado un susto de muerte cuando esas chicas la habían lanzado contra el suelo. Pero, por suerte, solo se había hecho unos cuantos rasguños y Romina no era de las que se encogían ante ese tipo de situaciones. Su potente meteorito habría hecho algún comentario mordaz o alguna broma, puede que hasta les hubiera echado la bronca. Pero no se habría puesto a llorar así. Le había destrozado verla de esa manera y no saber qué estaba ocurriendo.

Aunque… ¿qué pasaría si ella le había dicho la verdad y no se sentía capaz de adaptarse a una vida como pareja de alguien famoso? ¿Y si se sentía desbordada? Para él también era la primera vez. La primera vez que iniciaba una relación en todos los sentidos, en realidad, y lo estaba haciendo lo mejor que podía, por eso le estaba dando su espacio aunque le costase la vida.

Pero las cosas no iban a quedar así. No hasta que descubriera qué narices le pasaba a Romina.

Capítulo 39

En el avión de vuelta a Madrid, esta vez sin un señor con cara de haber chupado limones ni un turco de ensueño que no chupaba cítricos precisamente con una señora muy maja al lado a la que pedí que no se moviera por nada del mundo, me dio por reflexionar sobre lo cobardica que había sido. Desde que Kerem me dejó en el hotel con Juampa y el resto de compañeros, había evitado estar a solas con él cada décima de segundo, hasta cuando le maquillaba. No había resultado demasiado difícil, porque el miércoles fue un día entero de rodaje con apenas un cuarto de hora de almuerzo para acabar a tiempo, pero cada vez que Kerem me buscaba con la mirada o me robaba algún roce al pasar cerca de mí, la determinación que tanto me había costado reunir para separarme de él se tambaleaba. Aunque también estaban Aysel y sus retorcidos mensajitos para recordarme que me atuviera al plan de seguir siendo, simple y llanamente, la estilista personal de Kerem Sunay hasta que acabase el rodaje.

El viaje a Estambul había sido lo más romántico y maravilloso que me había pasado en la vida en el plano sentimental y, al mismo tiempo, lo más amargo y doloroso. Mucho más que la bragueta hueca de Alfredo, que en su momento me pareció una verdadera tragedia. Como todo lo que habíamos vivido Kerem y yo, había sido brutalmente intenso y casi irreal, y ahora estaba hecha un verdadero guiñapo mental. Una parte diminuta y tonta de mí tenía la esperanza de que, al volver a España, las últimas cuarenta y ocho horas se borrasen del mapa y yo pudiera seguir con mi fogoso idilio entusiasta interacción con el fascinante mundo turco, como cuando te pasas el nivel de un videojuego, pero eran pensamientos peligrosos. Sobre todo, para Kerem.

Estaba tan triste que ni siquiera podía concentrarme en mis estrofas del contrarreguetón para distraerme.

Mi único y descomunal consuelo era que estábamos a jueves, y aquel sería un jueves borroso de verdad, en el que me reuniría con mis chicas y nadaría en un mar de mojitos. Había quedado con Chus para que me fuese a recoger al aeropuerto con su impresionante coche nuevo (no como el todoterreno viejuno de Kerem, al que ya echaba de menos) y me quedaría a dormir en su casa esa noche. Ya le había escrito a Kerem por WhatsApp para avisarle de que podía pasar ese último día en Acacias para preparar sus cosas, y que al marcharse dejase la copia de las llaves dentro del buzón (después de dar tres vueltas a la cerradura so pena de que le pusiera pinzas de la ropa en los testículos si se olvidaba, que podía tener el corazón roto, pero me aterraba que algún maleante entrase a robar mi colección de unicornios).

Fueron cuatro horas interminables en las que no pegué ojo (lo cual da una idea bastante clara de la extrema gravedad de la situación) y, cuando por fin aterrizamos en Adolfo Suárez Madrid-Barajas, hice una bomba de humo y solo quedó la forma de mi silueta en el lugar donde debería haber estado mi cuerpo. Sé que Kerem me llamó, pero me hice la sueca y solo me faltó fruncir los labios y ponerme a silbar.

Chus me esperaba al otro lado de las puertas automáticas, con su expresión serena y su bolso de Gucci. Intenté sonreír como siempre cuando llegué a su altura y nos dimos dos besos antes de dirigirnos al parking. Una vez dentro de su espacioso Volkswagen Touran, sin embargo, ella solo abrió los brazos y me dijo:

—Desahógate, corazón, no pasa nada.

Me lancé con tanto ímpetu que casi me meto la palanca de cambios por donde la espalda pierde su honesto nombre por poco no tenemos una desgracia con la transmisión manual. Estuve un buen rato llorando mientras Chus me acariciaba el pelo y resultó bastante terapéutico. Cuando me aparté tenía un derrame en el ojo derecho, un tic en el izquierdo, la nariz como un pimiento morrón y la boca de una trucha de vivero estaba algo desmejorada y mi amiga me tendió un pañuelo. No de los que te raspan la piel como una lija, sino de los perfumados con varias capas extra suaves.

—¿Nos vamos ya?

Asentí, agradecida de que no me hiciese hablar en ese momento, y Chus arrancó en dirección a la A-2 para llegar al barrio de Salamanca en unos quince minutos si no había mucho tráfico. En realidad, ya me había explayado largo y tendido con ellas en el hotel de Estambul, y sus opiniones estaban divididas. Lena, Vero y la propia Chus me aconsejaban contárselo todo a Kerem, porque tenía derecho a saber lo que había hecho su hermana. La recomendación de Tere y Anisi, en cambio, era que continuase la relación como si nada, convencidas de que Aysel era una egoísta que me estaba chantajeando para seguir aprovechándose de él, pero que no se atrevería a hacer nada más y llegaría un punto en el que se cansaría de putearme. En lo que coincidían todas era en que yo no me merecía sufrir ni sacrificarme. Y Kerem tampoco.

Las cinco tenían razón, pero me aterrorizaba que algo saliera mal, que ocurriese algo irreparable como dañar la relación de Kerem con sus sobrinos o que lo que él creía que eran sus puntos débiles salieran a la luz por mi culpa. No me perdonaría nunca a mí misma ninguna de las dos cosas porque le quería, le quería muchísimo…

—Cariño, Teresa nos ha propuesto ir todas a su casa esta noche antes de salir. —La voz dulce de Chus me trajo de vuelta a la Tierra—. No sé si has visto los mensajes.

—Ay, no, mierda. Todavía tengo el teléfono en modo avión.

Lo saqué del bolso para responder a las chicas y avisar a mi familia de que había aterrizado y, al conectarlo a los datos móviles, me encontré con tres llamadas perdidas de Kerem. Se me cerró la garganta otra vez.

—Ha dicho que ha bajado al chino Juan a comprar ese juego de los circulitos de colores para intentar, y repito sus palabras textuales, un Twister Bolinga.

Dejé el móvil en el regazo.

Necesitaba las manos para aplaudir.

—Grandioso, Chus, es grandioso.

Ya en el piso de mi amiga, me di un duchazo y me puse ropa cómoda. Tenía un vago recuerdo de haber jugado al Twister en algún cumpleaños infantil, y que mi prima Sammy incluyera al agasajado en su libro de agravios porque le había metido un pie en la boca. En cada partida se había desatado una batalla campal, pero eso no fue nada comparado con la que se montó en casa de Tere aquel glorioso jueves borroso, en el que se brindó por las caídas (y por todo, en realidad).

Cuando llegamos, Tere ya había desplegado en el suelo del diminuto salón el tapete de plástico con veinticuatro círculos divididos en cuatro filas: la roja, la azul, la verde y la amarilla. Y la ruleta que decidía qué color iba con qué extremidad estaba justo al lado. Unos objetos inofensivos en apariencia, pero tocados por el pérfido tridente de Satanás. Esto último lo afirmaría Chus hacia el final de la velada. ¿O fue dentro del Cabify de vuelta a casa, mientras nos reíamos hasta de nuestras sombras?

Por último, pero no menos importante, nuestras bebidas estaban pulcramente colocadas encima de la mesa de comedor.

Sabía que mis chicas hacían esto a causa de mi fijación por los colores chillones, como las urracas que van a los brillos por mí, porque era justo lo que necesitaba y estaba emocionada. Cuando ya estuvimos todas juntas, nos fundimos en un apretado abrazo colectivo que me dio un tremendo chute de energía… antes de acordarme de que era muy competitiva y tenía que desafiarlas con la mirada, no ponerles ojitos tiernos.

Lena fue la única que se tomó la molestia de leerse las instrucciones y adaptarlas a nuestro Twister Bolinga, mientras nosotras la escuchábamos en posición de firmes. Era nuestra Clint Eastwood en El sargento de hierro.

—Bien, jugaremos en dos turnos de tres jugadoras elegidas al azar. ¿Queda claro? —Nos miró con ojos severos y juraría que todas tragamos saliva a la vez antes de asentir—. Estas son las reglas. Codo en el tapete. A beber. Rodilla en el tapete. A beber. Extremidad en el color incorrecto. A Beber. Colocar extremidad en el mismo círculo al que ha llegado antes tu oponente. A beber. Ganará la última que se mantenga en pie.

Lo hice mal en todas las rondas, gracias a mi querido subconsciente, a quien le había prometido un baño de ron.

—Pie derecho al azul, Romi. Has llevado la mano izquierda al amarillo.

Pero no fui la única.

—Anisi, al rojo, al rojo.

—Si me estiro más, se me raja el top de brillibrilli.

Y luego sucedieron cosas asombrosas, como ver a Vero hacer el pino puente.

—Virgen santísima, ¡qué elasticidad! —Chus puso palabras a los pensamientos de todas.

—¡Lo que haría yo en la cama si supiera hacer eso, tronca!

Tere también nos dio voz.

—Sacaba buena nota en gimnasia —respondió la aludida encogiéndose de hombros, tan discreta siempre.

Eso fue antes de que descartásemos ir al Lolita’s definitivamente, se nos pusieran las lenguas un poco de trapo y, en vez de jugar por rondas, las seis nos despatarrásemos sobre el tapete en un barullo de extremidades, sonrisas ebrias y mucha mucha hermandad.

Hubo un momento en el que me pareció que estaba en el Titanic mientras se hundía, y me tuve que tumbar en el sofá de Tere.

—Necesito echar el ancla, chicas —murmuré, mientras apoyaba una pierna en el suelo para que todo dejase de dar vueltas.

Nunca había bebido tanto y lo más seguro era que jamás volviera a beber igual, pero ese momento con mis amigas me había dado las fuerzas suficientes para enfrentarme a Kerem al día siguiente, cuando tuviera que encontrarme con él en el trabajo.

O eso creía.

Capítulo 40

Entré en el set de grabación con mi maleta, las gafas de sol puestas y un pañuelo de floripondios alrededor de la cabeza. Me gustaba pensar que los compañeros me tomarían por una glamurosa actriz de los años cincuenta que acaba de bajarse de un Cadillac descapotable. Era eso o que me comparasen con ese señor de la familia Addams que, más que ojeras, parecía que le habían pegado dos mamporros en los ojos y se los habían dejado morados. Era lo que tenía el trasnochar y llorar como una magdalena.

Juampa ya estaba allí y hubo un momento de comunicación galáctica cuando se bajó sus propias gafas de sol de la frente y, por primera vez, se las puso donde se supone que unas gafas tienen que estar. Nos señalamos con los dedos índices, en perfecta sintonía, mientras yo caminaba hacia el camerino… y me choqué con un cuerpo duro y muy muy conocido.

—Cuidado, tatlim… —murmuró Kerem contra mi oído a la vez que me sujetaba de la cintura para que no me cayera. Llevaba el pelo suelto, y unos mechones me rozaron la mejilla consiguiendo que me estremeciera.

Por pura inercia, solté el asa de la maleta y me apoyé contra él, en busca de la seguridad que me transmitía y de ese contacto que provocaba espirales de placer en mi interior: lo echaba tanto de menos que nos habría untado a los dos con Super Glue y me habría adherido a su cuerpo de gladiador romano como una garrapata me habría quedado así para siempre. Hasta que me acordé de la foto que me había mandado Aysel al móvil hacía apenas una hora, en la que aparecía un Kerem adolescente tumbado en una playa, dormido y abrazando a Don Dino. No había hecho falta un mensaje de texto.

Doblé las manos que tenía apoyadas en su pecho hasta convertirlas en puños de pura rabia.

Qué injusta era la vida, una persona tan maravillosa como él, que lo único que había hecho era cuidar de su familia, estaba siendo traicionado por su propia hermana. Pero allí estaba yo para protegerle. Me aparté de su lado, rígida como una tabla, recuperé mi equipaje y me refugié en el camerino.

Por supuesto, vino detrás de mí y cerró la puerta al entrar.

—Romina…

Me giré hacia él, dispuesta a cortar cualquier tipo de acercamiento, y vi que tampoco presentaba buena cara. Estaba un poco pálido debajo de la barba.

—¿Has tenido algún problema con los semáforos al venir para acá? —pregunté, sin poder evitar sentirme culpable. Preferí omitir la cuestión de en qué hotel se alojaba.

—Sí —respondió a la vez que daba unos pasos hacia mí—. Que tú no ibas de mi mano.

—Kerem —rogué—, no podemos seguir así.

Mi voz tenía poco de rechazo y mucho de necesidad. Y él lo notó.

Me sujetó las muñecas con suavidad y trazó pequeños círculos con el pulgar sobre mi piel.

—¿Me vas a decir qué te ocurre, tatlim?

—Este no es el sitio adecuado para tener esta conversación, estamos trabajando. —Intenté zafarme, tanto verbal como físicamente, porque no tenía ni idea de cómo responder a su pregunta y cada vez me notaba más débil en cuanto a sus avances.

—¿Desde cuándo nos ha importado eso?

«Pues… desde nunca». Jo, es que este hombre estaba en todo.

—¿Y por qué llevas esas gafas de sol? Me gustaría mirarte a los ojos mientras hablamos, Romina, a esos ojos que son el mundo para mí…

¿Y si me lanzaba a su cuello con un placaje digno de la Super Bowl y, una vez en el suelo, me lo comía con las mismas ganas que un gofre de doble chocolate con helado y sirope de crema le daba un abracito?

—Tengo conjuntivitis —barboté.

Kerem me aferró por las caderas y se inclinó hacia mí.

—Tamam, la pasaremos juntos.

¿Por qué tenía que ser tan puñeteramente dulce? ¿Incluso con un tema semejante?

Me removí en sus brazos.

—¡Es altamente contagiosa! Te deja los globos oculares como ciruelas pasas.

Kerem suspiró con fuerza y me apretó un poco más las caderas.

—En Estambul cometí el error de dejar que te marcharas para darte espacio, pero no quiero volver a pasar por eso, Romina. ¿Te preocupa hacia dónde irá nuestra relación? ¿Es eso lo que te tiene así, tan cambiada de la noche a la mañana? Ya te he dicho que me voy a quedar en Madrid, contigo. —Su boca cada vez estaba más cerca y esos ojos oscuros que me traspasaban hasta el alma estaban fijos en mí. Y yo sabía lo que iba a decir a continuación—. Tatlim, te…

—Voy a volver con Alfredo.

—¿Qué?

Intenté por todos los medios aguantar las lágrimas. Tanto que me dolía la garganta al tragar, pero, ni yo soportaría escuchar que me quería, ni Kerem se merecía que volviera a dejarle sin respuesta. Así que tiré de lo primero que se me ocurrió.

—Me he visto con él. Se enteró de que me iba a Turquía y quiso encontrarse conmigo. Esa tarde en los jardines de la Mezquita Azul y, también, cuando fuiste a buscarme en la cafetería.

Kerem no me había soltado, pero había enderezado la espalda y negaba con la cabeza desde su impresionante estatura.

—No te creo, Romina.

Una de mis lágrimas encontró el camino hasta el suelo sin que pudiera evitarlo.

—Le conozco desde hace doce años. A ti, desde septiembre y…

Kerem me besó. Su forma de hacerme callar fue una auténtica tempestad revestida de calma. De toques lentos de su lengua y alientos entrecortados.

—Esto que sentimos, no lo consigue el tiempo, tatlim. —Me volvió a besar—. Lo creamos nosotros. —Otro beso—. Tú y yo. En un segundo, originamos una eternidad.

Me había derrumbado contra él, en todos los sentidos, pero Kerem se apartó un poco para mirarme.

—Y sé que mientes, porque tu preciosa boca dice una cosa y tus labios, otra muy distinta. No vas a volver con ese Alfredo.

Abrir la cerradura de casa, después de girar la llave tres veces, y encontrarla vacía fue la gota que colmó el vaso de mi ya de por sí inestable mente. Me fui directa a mi habitación y ni siquiera me animó ver la estantería repleta de unicornios. Había sido un día muy duro, trabajar codo a codo con Kerem, tocarle y ocultarle la verdad mientras él intentaba llegar hasta ella. Y todavía me esperaban muchos más así.

Mi móvil vibró y me encontré con la cara delgada y los labios pintados de negro de mi prima Sammy al responder la videoconferencia.

Me tembló el labio inferior y me eché a llorar.

—¿Es que te has caído en la marmita de las lágrimas, Romi? Vamos, eres más fuerte que eso.

Mi prima era un poco cabrona, pero lo hacía por mi bien.

—Le he di… dicho a Kerem que voy a volver con Al… Alfredo.

—¿Y por qué has hecho esa gilipollez?

Me sacó el drama del cuerpo de golpe.

—Para que me coja tirria y se olvide de mí —resoplé sin tartamudear.

Mi prima se rascó el flequillo.

—¿Y ha funcionado?

—Creo que no —admití, ceñuda—. Y no sé qué hacer para alejarlo.

—Bueno, con más razón es tan importante mi llamada. —Vi que removía unos papeles y se hacía con un boli—. Vamos a ver, ¿has roto un espejo últimamente?

Negué con la cabeza y ella tachó.

—¿Se te ha cruzado un gato negro por el lado izquierdo?

—No, que yo recuerde.

Tachón.

—¿Has derramado sal en las últimas semanas?

—¿La de mis lágrimas amargas?

Resoplido y tachón.

—Lo de si te has vestido de amarillo ni te lo pregunto, no es determinante —masculló para sí. Luego alzó el cuello y unió las palmas para apoyar la barbilla en ellas—. Este es mi último cartucho… ¿Te ha mirado alguien tuerto o con el ojo a la virulé? Es que tiene que tratarse de algún tipo de mal de ojo. No es normal todo lo que te está pasando. Y menos que a tu exnovio le toque el Euromillón justo la semana que no juegas o que tu nuevo novio turco tenga una hermana desequilibrada.

—¡Eso es! —Casi salté de la cama, donde me había sentado.

—¿Lo del tuerto? ¡Lo sabía!

—No, lo del Euromillón… Sammy, hablamos más tarde.

—¡Ni se te ocurra col…!

Le di al botón rojo, consciente de que mi prima sí que podría ponerme cuatro velas negras por haber cortado la llamada, pero me arriesgaría.

Me hice con el abono transportes y las llaves y cerré la puerta de casa de un decidido portazo. Cuarenta y cinco minutos después, estaba llamando al timbre de la casa de Alfredo. Me abrió su señora madre, a quien siempre le había caído bastante bien. Quizá porque yo era la única mujer en el planeta que soportaría a su hijo. Me sonrió como si no hubiera pasado casi un año, pero así había sido siempre, todos nosotros suspendidos en un extraño limbo sin posibilidades de avanzar.

—¡Hola, Romi! —Señaló hacia el fondo de la casa—. Está en su cuarto. Pero nada de esconderos debajo de las sábanas, ¿eh, pillines?

Era extremadamente perturbador hasta para mí un pelín raro que nunca hubiera dejado de hablarme como si apenas hubiera pasado de los veinte.

Le di las gracias, enfilé pasillo adelante y abrí la habitación de mi expareja sin llamar. Justo en el sitio exacto al que no había querido volver nunca, ni siquiera cuando tuve ganas de prenderlos fuego a él y a su banco.

Desde que asomé el hocico al interior, supe que me encontraba ante una imagen que tendría que ser eliminada mediante hipnosis. Sí, más adelante pediría ayuda profesional para que me dejasen lerda con un péndulo y que borrasen de mi cerebro a esa figura rocambolesca que hacía poses delante de un espejo de cuerpo entero, como si fuera Arnold Schwarzenegger en una competición de culturismo. Solo con unos calzoncillos tipo slip y calcetines de invierno… Y la cabeza rapada y recubierta de puntitos sanguinolentos.

—¡Serás mamarracho! ¡Si te has puesto pelo!

Me jugaba el pescuezo a que se había hecho los implantes en Estambul los mismos días que yo estuve allí y no lo perdía.

—¡Mecagüentodo, Romi!

Estaba tan concentrada en lo que tenía que decirle que ni siquiera me recreé en su cara descompuesta.

—Alfredo, has sido capaz de robarme mi dinero y doce años de mi vida. Me debes lo que te voy a pedir.

Capítulo 41

VERO: No lo hagas, Romi.

LENA: Yo también opino que no es una buena idea.

TERE: Eres la hostia de cabezota.

ANISI: Una vez lo hagas, ya no habrá marcha atrás.

CHUS: «Que se aparte del mal y haga el bien; que busque la paz y la siga». Salmos 34:14.

YO: El mal habita en mí… Solo prometedme que nunca le vais a contar a Kerem nada de lo que he hecho.

Guardé el móvil en mi maxibolso del caos y di golpecitos impacientes con el pie sobre la acera.

Esperaba no arrepentirme, aunque estaba convencida de que lo lamentaría muchísimo. Pero una situación desesperada requería medidas desesperadas, y tenía que cortar de raíz lo que el hombre del que estaba enamorada sentía por mí.

Cuando vi a Kerem aparecer por la esquina hacia el set de grabación, a las siete en punto de la mañana, me giré hacia Alfredo, a quien casi había tenido que amenazar con la evisceración que había aceptado amablemente colaborar conmigo la tarde anterior.

—Hazme carantoñas —ordené.

El muy idiota se había puesto una gorra de golf y casi me sacó un ojo con la visera cuando se acercó a mí.

Me eché tanto hacia atrás que por poco no me desencajo la cabeza de los hombros.

—Ni se te ocurra darme un beso en la boca, caraculo, o te meto un palo que te avío —siseé entre los dientes apretados.

—Entonces, ¿qué quieres que haga? —gimoteó, y a mí me entraron ganas de arrearle un sopapo. Siempre había sido un flojo.

—Yo qué sé. Abrázame. Pero como me roces las tetas, ya te puedes despedir de los implantes capilares porque te voy a arrancar el cuero cabelludo a tiras hasta dejarte como un huevo de cóndor.

—¿Se te ha ocurrido ahora o llevas pensándolo desde Villapene?

Me miraba con cierta fascinación morbosa.

—Eres una fuente continua de inspiración… Y de náuseas.

Estábamos intentando acabar el uno en brazos del otro, pero éramos dos maderos chocando en alta mar. Nadie pensaría que habíamos tenido una relación de más de una década. No existía nada de la complicidad y la atracción que surgían solo con que Kerem y yo nos rozásemos, y a mí se me hizo un nudo en la garganta.

«Aguanta, Romi, es por una buena razón».

—¿Romina?

Su voz ronca y de acento exótico era más fría de lo que le había escuchado nunca y fue como un arañazo en el pecho.

Me volví a medias hacia él con las cejas alzadas y el corazón acelerado.

—¡Anda, buenos días! Subo en un minuto. —Me giré otra vez hacia Alfredo sin esperar a ver su reacción—. Me encanta que vengas a buscarme, Alfred. Te aviso cuando salga.

«¿Lo de Alfred era necesario?».

«A callar».

—¿Que te venga a…? ¡Ahh… la hora que tú me digas, terroncito! —Puede que le hubiera fracturado el dedo pequeño del pie a Alfredo al pisárselo—. Iremos a nuestro restaurante favorito.

Se me pusieron las mejillas un poco rojas, a la espera de que Kerem destapase aquella farsa, pero no ocurrió nada.

Entonces, mi ex me rozó la cara con las yemas de los dedos y yo me sentí mal. Físicamente mal. No podía más. Iba a explotar, estaba a un latido de zampárselo todo a Kerem y que saliera el sol por Antequera.

Me di la vuelta y me encontré con su ancha espalda desapareciendo por la puerta de entrada a nuestro edificio.

Siempre lo elegiría a él, así que seguí sus pasos sin despedirme de Alfredo, pero, una vez en el set, me encontré con que Juampa había convocado una reunión extraordinaria.

—Vamos, venid todos —estaba diciendo, con un buen círculo de gente ya a su alrededor. Una vez que el equipo pareció estar al completo, continuó—: En primer lugar, quiero agradeceros vuestro trabajo incansable. Gracias a las muchas horas que le habéis dedicado y a vuestra profesionalidad, hemos conseguido adelantar el fin del rodaje al próximo lunes, ¡todo un récord!

En medio de los aplausos, mi corazón se quedó muy quieto. Mudo.

Ya estábamos a sábado. ¿Apenas me quedaban tres días con él? ¿Todavía quedaban tres días? Horas y minutos repletos de esperar algo que no iba a suceder y sufrir por ello.

Juampa seguía hablando, pero yo ya me había vuelto para buscar a Kerem con la mirada, angustiada, cuando noté que me agarraba de la mano y tiraba de mí hacia el camerino. Las chispas saltaron al tocarnos, no solo porque siempre había una tensión sexual entre nosotros con una potencia capaz de lanzar un cohete a Marte teníamos cierta afinidad en el sentido bíblico de la palabra, sino porque Kerem parecía, no solamente cabreado, sino enfadado de verdad. Nunca lo había visto así. Un hormigueo de inquietud y, sobre todo, de excitación cosquilleó por mi columna vertebral. Y no hizo más que acentuarse cuando me contempló con sus ojos oscuros y rebosantes de turbulentas emociones después de cerrar tras él.

—Ojalá esta puerta tuviera cerrojo, pero creo que ni siquiera me importa, tatlim.

Se había hecho ese moño descuidado que había sido creado para enmarcarlos a él y a su magnética masculinidad, el jersey oscuro le marcaba los músculos trabajados y los vaqueros desgastados se le ajustaban a sus fuertes piernas… y yo tenía la sensación, no solo de que iba a mojar mis braguitas, sino de que iba a calar al piso de abajo.

—Quítate el abrigo, Romina.

—¿Perdón? —se me escapó, sin apenas aire en los pulmones.

En lugar de repetir lo que había dicho, Kerem fue avanzando poco a poco y me hizo retroceder hasta que mi trasero chocó con la mesa de maquillaje. Él se detuvo a escasos milímetros de mí, lo justo para notar su calor, pero sin que su pecho rozara mis pezones, duros bajo la ropa.

—Es curioso, tatlim, que en ningún momento me hayas dicho que no me quieres —sentenció mientras yo dejaba que sus dedos trabajasen sobre los botones de mi abrigo de pelito sintético verde musgo y solapas de guatiné—. También es curioso que todavía conserves este collar.

Ahora hablaba sobre mi cuello, que iba dejando al descubierto, junto al cordón del ojo turco que no me quitaba nunca.

—No significa nada —mentí, a costa de un esfuerzo enorme.

Le oí dar un respingo cuando me abrió del todo el abrigo, apartó la chaqueta de lana que me cubría y se encontró con otro sujetador del bazar. Este era azul medianoche, y hacía juego con la falda corta de tablas que llevaba sobre unos leggings negros.

No sabía qué me había impulsado a ponérmelo ese día, quizá el puro placer de saber que lo llevaba puesto en su presencia, aunque el plan era que estuviera oculto bajo la chaqueta de lana.

Alcé la vista y me encontré con sus iris que despedían humo, y la mandíbula tan apretada que se le marcaba un músculo en la mejilla.

—Pensé que esto era algo solo entre nosotros, Romina. Sin nadie más.

Aunque su voz era dura, sus dedos fueron suaves cuando recorrieron mi escote, justo sobre el borde del sujetador, y me erizaron la piel. Fue una minúscula alusión a Alfredo, pero el dolor que subyacía en ella me hizo querer gritar que solo se trataba de nosotros. Que siempre habíamos sido nosotros.

Sin embargo, me quedé callada, con el pulso desbocado.

—¿Así que vas a hacer como Hero y permitir que las llamas se apaguen? ¿Vas a dejar que me ahogue en la oscuridad, Romina?

Recordé la leyenda de la torre de la Doncella, esa que me contó sobre el puente de Gálata cuando daba por hecho que esa felicidad que sentía no podía acabarse. Tonta de mí.

—Ya apenas quedan ascuas, Kerem —dije con la voz ronca.

—Entonces, necesito quemarme en tu fuego una última vez —gruñó contra mis labios.

Nuestro beso fue descontrolado por primera vez. Y rápido. Y desesperado.

Su barba me arañaba el rostro cada vez que cambiábamos de ángulo para buscarnos y, pasado un momento, Kerem me alzó a pulso y me sentó sobre la mesa para colocarse entre mis piernas.

Tarros, brochas y potingues se cayeron al suelo, incluso una cajita de polvos que se hizo añicos. En el mundo real, semejante hecatombe habría salido hasta en los periódicos de los chillidos de ardilla que habría pegado, pero en la nube de amor y deseo en la que me había sumergido Kerem, todo me daba igual excepto él.

Le rodeé el cuello con los brazos y presioné mis caderas contra las suyas. Kerem gimió suave en mi boca y lo que sucedió a continuación fue una auténtica locura.

Sus grandes manos se deslizaron bajo mi falda y, de un tirón, me rompieron los leggings para dejar espacio a sus dedos, que hicieron a un lado mis braguitas empapadas. La urgencia, la necesidad el uno del otro eran imparables y, casi por arte de magia, Kerem liberó su erección y se colocó un preservativo que sacó del bolsillo trasero del vaquero. Con un quedo sollozo, me pegué a él, que no esperó más para penetrarme con fuerza y delicadeza a la vez.

Me conocía tan bien que ahogó mi grito al sentirlo dentro con sus labios hinchados por nuestros besos. Apenas era consciente de que estábamos rodeados de gente, de que debía guardar silencio, porque solo podía pensar en la forma en la que Kerem entraba y salía de mí haciendo temblar la mesa.

Separé más los muslos cuando nuestros movimientos se volvieron todavía más erráticos, impacientes, y los sonidos de nuestros cuerpos al chocar llenaron la estancia, acompañados por diminutos quejidos de placer. La tortuosa fricción me estaba llevando al límite, más y más rápido, hasta que alcancé el clímax en sus brazos, en su boca y en su piel.

Me abracé a Kerem para sentir cada estremecimiento que recorrió su enorme cuerpo cuando le llegó el momento de deshacerse en mil pedazos contra mí, en mí. Y empecé a llorar.

¿Cómo no iba a decirle que le quería?

—Romina —susurró, apoyado contra mi cuerpo. Su voz ronca y cadenciosa aún estaba sin aliento mientras me acariciaba el pelo—. El martes regreso a Estambul para solucionar algunos asuntos. Te estaré esperando en el aeropuerto. Ven conmigo. Vuelve conmigo, tatlim.

Todavía estaba medio cegada por la intensidad de nuestro encuentro, pero imágenes de Kerem abrazando a sus sobrinos, rechazando un contrato de un trabajo que le apasionaba o rehuyendo a la prensa, que quería arrancarle de cuajo cada uno de sus secretos, aparecieron ante mis ojos.

Con el alma pesada como si fuera de plomo, me incliné un poco hacia atrás para quitarme el cordón y dejarlo sobre la mesa. Me arrepentí en cuanto vi que el brillo de sus ojos se opacaba, pero no había vuelta atrás.

—Esto no iba a funcionar —dije, mientras sacudía la cabeza.

«Esto iba a ser perfecto».

Lancé el último golpe.

—Me gustaría intercambiar con Marta. ¿Podría ser ella quien te maquille estos tres días mientras yo me encargo de Noelia Garcés?

Él se agarró al borde de la mesa con tanta fuerza ante mi petición que se le pusieron los nudillos blancos.

—Está bien. Tú ganas, Romina. Te dejaré en paz.

Se apartó de mí para acomodarse la ropa y salir del camerino sin volverse.

Sabía que el enfado de Kerem era totalmente comprensible y que yo había conseguido lo que quería. Pero eso no evitó que, al recuperar el collar, se rompiera el corazón en trocitos tan pequeños que adquirieron la consistencia de granos de arena.

Capítulo 42

Kerem se sintió más vulnerable de lo que recordaba haberse sentido en años. Y, también, completamente frustrado. Hecho polvo. A eso lo había reducido su meteorito particular. Le había abierto un enorme cráter en el centro del pecho.

Después de hacer el amor como si fueran a consumirse si no se tocaban, Romina prácticamente desapareció, y él llegó incluso a acercarse al colegio de su amiga catequista para intentar obtener respuestas que no conseguiría de otra manera, pero ese día no daba clase y no quisieron proporcionarle un teléfono o una dirección.

Aunque quería quedarse más tiempo para intentar comprender lo que sucedía, con el final del rodaje y sus asuntos sin resolver, no le quedaba más remedio que volver a Turquía. Pero intentaría hablar con Romina por teléfono desde allí.

Le envío un wasap con su número de vuelo.

Pero ella no quiso ir al aeropuerto. Ni siquiera para despedirse.

Capítulo 43

No pude ir al aeropuerto. Ni siquiera para despedirme.

Bloqueé el número de Kerem para evitar caer en la tentación de responder a sus llamadas y contestar a sus mensajes.

Capítulo 44

Noche de Halloween. Dos semanas después

Era el aniversario del JB.

Hacía exactamente un año que cinco mujeres libres, valientes e impredecibles nos habíamos reunido alrededor de una botella de vodka Ming en un parque de Vallecas y, muy pronto, nuestras filas aumentaron a seis. Seis amigas diametralmente opuestas, independientes, inseparables. Y eso había que celebrarlo.

El plan de Halloween era lo único que me había sacado del oscuro pozo de desesperanza, tormentosos recuerdos y necesidades carnales solo cubiertas por mi Satisfyer Pro 2 pequeño bache en el que me encontraba desde que Kerem se había ido.

Nos íbamos a un Survival Zombie. Uno de esos eventos masivos en los que tienes que evitar que los muertos vivientes te den un mordisco en el trasero hasta bien entrada la madrugada.

La idea había surgido de Óscar, que probó hacía unos años con unos compañeros de trabajo y se lo pasó pirata. Vero nos lo comentó y enseguida saqué las entradas. La novedad es un poderoso estimulante y yo, que me apuntaría a un bombardeo para evitar pensar en mi turcazo de cualidades afrodisíacas y en mi inexistente situación sentimental, no iba a dejar pasar una oportunidad para disfrutar con mis chicas.

Habíamos quedado todas a las once menos cuarto de la noche en la estación de metro de Sainz de Baranda para ir juntas al parque Roma, donde nos convertiríamos en aguerridas supervivientes.

El metro traqueteaba como un gusano loco y a mí me costaba mantener en equilibrio.

Aunque puede que mi larga cola de dinosaurio también influyera.

Habíamos decidido seguir con la tradición de disfrazarnos este año, y yo había elegido uno de esos trajes hinchables de T-Rex en honor a Kerem, con una válvula para que no se escapase el aire.

Daba un poco de calor y no tenía una visión muy clara de mi periferia, porque mi cara apenas asomaba por un agujero debajo de la pavorosa cabeza de puntiagudos dientes. Además, la cinturilla de las bragas se me había hecho un rollito por debajo del ombligo porque había comido chocolate como una posesa durante quince días para mitigar las penas y me estaban dos tallas más pequeñas había elegido mal el modelo, pero tendría que valer. En realidad, un T-Rex ni siquiera debería llevar ropa interior y me planteé las ventajas de quitármelas cuando llegásemos a los baños de las instalaciones. Lo descarté enseguida porque pensar en esa piel jurásica rozándome sin protección me dio repelús.

—¿Romi?

La pregunta incrédula me llegó desde la derecha del vestíbulo de metro y, como no podía girar solo el cuello, tuve que rotar todo mi mullido cuerpo en esa dirección. Casi le hago la zancadilla a un señor sin querer con el rabo.

—Ay, mierda. ¿Por qué no estáis disfrazadas?

Anisi, Lena, Vero y Tere me observaban con distintos grados de horror y enfundadas en ropa de sport. Incluso Chus, que solía llevar faldas monísimas, tenía puestos unos pantalones de deporte que debían costar un dineral y hacían tipazo.

Lena fue la primera en recuperarse.

—¿No has recibido el mensaje de Vero?

Tragué saliva y negué con la cabeza.

—Llevo cinco horas metida en este disfraz hasta que he conseguido inflarlo. La pantalla táctil no detectaba mis nuevas manos de tres falanges y garras afiladas. Me lo he dejado en casa. Y mejor no preguntéis dónde me he metido el abono transportes o cómo voy a hacer pis.

—Es que… —Vero trataba de explicarse mientras las demás luchaban por controlar la risa—, Óscar me ha visto preparar el traje de Wonder Woman y me ha dicho que era más prudente ir cómoda, incluso por seguridad, que el disfraz lo guardase para más tarde con él. Por eso os he avisado.

Traté de darme una palmada en la frente, pero tenía los bracitos demasiado cortos.

Aquello fue el límite para mis chicas. Explotaron en carcajadas contagiosas, con las lágrimas rodándoles por las mejillas mientras se sujetaban la tripa. Yo eché a andar a la vez que fingía mantener mi dignidad intacta, es decir, procurando no bambolearme demasiado hacia los lados, y eso provocó una nueva oleada de risas.

Totalmente en contra de mi voluntad, me eché a reír con ellas.

—Vamos, cabronucias. Tenemos que vencer a unos zombis.

—¿No te importa participar así, corazón? —me preguntó Chus, con cara de preocupación. Entre Lena y ella me agarraron para ayudarme a subir las escaleras.

—No. Solo espero que en Halloween del año que viene me acuerde de ponerme algo más práctico. Algo sin cola, por ejemplo. A no ser que vaya de novia cadáver, entonces también llevaría cola. No del mismo tipo, claro, pero ya me entendéis…

—¿Cómo creéis que estaremos de aquí a un año? —intervino Anisi, todavía sonriente. Luego se llevó las manos al pecho y se respondió a sí misma—. Yo espero estar toda acaramelada con Jorge.

—Yo, con tener un buen trabajo y no ver a un tío que sea un parásito en un radio de veinte kilómetros, seré feliz —siguió Tere.

—A mí me gustaría tener mi propia casa con Óscar para entonces. —La mirada de Vero chispeaba.

Cinco pares de ojos se volvieron hacia Chus, que tenía expresión de culpabilidad en sus dulces facciones.

—He pensado que… Puede que le comprara a mi madre un billete con destino Sebastopol. Solo de ida. —Todas asentimos, comprensivas. La madre de Chus era una mujer un poco intensa, por decirlo de alguna manera—. Y tampoco me importaría estar enamorada.

Lena era la única que no había contestado y, por su cara seria, supimos que estaba pensando en su amor imposible.

—A mí también me gustaría estar con Kerem —murmuré, tristona.

Ellas intercambiaron miradas penetrantes y se pusieron en marcha, supongo que para evitar que me volviera a poner mustia.

Tiraron de mí hasta meternos dentro del parque Roma y seguir las indicaciones para llegar al punto de partida. Allí nos dieron unas pulseritas y las instrucciones sobre acertijos, mapas y demás. La más clara fue que, en cuanto un zombi nos tocase, nos infectábamos.

Empezamos el recorrido seguras de nosotras mismas, fuertes, guerreras, con unas preciosas vistas de la torre de telecomunicaciones el Pirulí (Torrespaña, para los más clásicos).

El parque era nuestro.

Dos horas después, nos estábamos acordando de Óscar y su larga lista de ancestros.

El grupo se había dividido, y los muertos vivientes habían sembrado el caos. Primero, perdimos a Lena y a Vero, que habían salido corriendo de la mano en dirección contraria a las demás durante uno de los ataques. No sabíamos si lo habrían conseguido.

Luego, Tere se había convertido en la heroína más grandiosa de todos los tiempos al esgrimir una catana plegable de plástico (que había colado metida debajo de la camiseta) a lo Kill Bill, mientras nos urgía a resistir hasta el amanecer.

—Seguid adelante y no miréis atrás.

Ya solo quedábamos Anisi, Chus y yo, y nos juramos que su sacrificio no sería en vano. Chus era la que peor lo estaba pasando, la pobre. Iba aferrada a mi corta extremidad de T-Rex con los ojos cerrados y gritaba. Y rezaba el padrenuestro. Y gritaba otra vez.

Teníamos a la horda de zombis pisándonos los talones, y a mí ya me había dado flato de tanto correr. Anisi debía de estar en la misma forma física lamentable que yo condiciones tan desfavorables como las mías. Su exuberante melena rubia se agitaba cada vez que miraba hacia atrás y exclamaba:

—¡No quiero moriiiiir!

Las estábamos pasando canutas y llegó un momento de inflexión en el que no pude más. Me solté con cuidado de Chus y me giré como pude hacia el zombi más cercano con un mortal barrido de cola.

—¡Cómeme ya, desgraciado! Tengo las bragas por las rodillas.

Se me habían ido escurriendo con mi trote cochinero atlético galope y estaba incomodísima.

Uno de aquellos engendros, uno muy muy alto, se adelantó a los demás y vino directo a mí.

Solo que no llevaba andrajos de zombi.

Ni siquiera era un zombi.

—Creía que no me lo volverías a pedir nunca, tatlim.

Capítulo 45

Las experiencias con Romina siempre superaban cualquier guion de ciencia ficción.

Kerem había imaginado reencontrarse con ella de un millón de formas. En todas terminaba alzándola en brazos para besar otra vez sus labios llenos, pintados de cualquier color inimaginable.

Y en ninguna estaba disfrazada de dinosaurio.

Las dos últimas semanas habían sido un auténtico infierno para él, tanto por no tenerla cerca ni recibir ni una sola respuesta a sus llamadas, como por la forma en la que se habían separado. Pero no le había quedado más remedio que cerrar muchos asuntos en Turquía. Demasiados.

Y luego… luego estaba el mensaje que había recibido, y que había conseguido volver a hacerlo estallar todo en fuegos artificiales.

Se había subido en el primer avión que había podido. Había recibido un magnífico chivatazo sobre dónde encontrar a Romina, había pagado una cantidad bastante elevada por entrar a un evento de Halloween ya empezado… Y había aterrizado en una película de serie B, en un mundo posapocalíptico, con un T-Rex que no llegaba al metro sesenta pero que repartía cera con la cola y una manada de muertos vivientes que se había partido en dos, como el mar Rojo con Moisés, y los rodeaba en busca de víctimas más participativas.

No podía culparlos, porque Romina y él únicamente tenían ojos el uno para el otro. Tampoco habían visto a las cinco mujeres que se habían reunido en un discreto segundo plano y compartían sonrisas de complicidad.

Su deslumbrante meteorito, la mujer de su vida, se bajó la cremallera del disfraz hasta dejar el escote y las clavículas al descubierto y a él se le hizo la boca agua al pensar en recorrerlos con la lengua. Era el mejor sabor que había probado, infinitamente más dulce que el regaliz. Romina también se retiró la cabeza de dinosaurio hacia atrás, hasta mostrar su precioso rostro por completo, sus ojos de dos colores parecían destellar incluso en la penumbra del parque.

A Kerem se le atascó el aire en la garganta, expectante. Sin poder aguantar más las ganas de correr hacia ella para abrazarla y no soltarla nunca.

Dio varios pasos más en su dirección y echó el cuerpo hacia delante para beberse cada una de las palabras que salieran de sus labios. Romina tomó aire.

—Joder, qué desfase… —barbotó con las palmas en alto, como si tuviera intención de tocarle—. ¿Eres real? ¿Qué haces aquí?

—Ya sé lo que ha ocurrido entre Aysel y tú —replicó con sencillez. La emoción no le dejaba ser más elocuente.

Las vibrantes facciones de Romina, repletas de picardía, dispuestas siempre a dibujar una sonrisa, se nublaron igual que un cielo de tormenta.

—Lo siento. Kerem, siento que tu hermana te haya hecho daño y que yo también te haya hecho sufrir. Ha sido mi culpa y… y no sé si esto va a acabar peor que si me hubiera mordido un zombi o si me odias o…

Ni siquiera acabó la frase. Se le escapó un sollozo antes de darse la vuelta y pegar una patada al rabo para ponerlo detrás de ella como si fuera la bata de cola de una folclórica, y así marcharse más deprisa.

Kerem se quedó paralizado un segundo, pero enseguida notó la sangre hervir en sus venas.

—No sé en qué momento me enamoré de ti, Romina —dijo con voz potente, y ella se frenó en seco—. Quizá fue en el instante en el que me sonreíste por primera vez o en aquel otro en el que me di cuenta de lo mucho que te preocupas por mí. —Se dio la vuelta hacia Kerem, mucho mucho más despacio—. La única certeza que tengo es que, en muy poco tiempo, me has hecho olvidar cómo era vivir sin quererte. —Kerem fue acortando los metros que los separaban y su tono se volvió más ronco—. Ya no me acuerdo de ninguna mañana sin buscar tu mirada cómplice, sin sentir el aleteo de mil mariposas en mi estómago por el roce de tu piel o sin tener la certeza de que no hay nada en el mundo más perfecto que tus besos. —Cuando llegó a su lado, apoyó la frente sobre la de Romina, y sus palabras se convirtieron en un susurro entre los dos—. Eso es amor, ¿verdad? Tiene que ser el amor el que me hace decirte que mi corazón ya no es solo mío porque te has llevado sus latidos más fuertes, y que no me importa ni la forma ni el lugar que tenga el futuro, siempre que sea contigo.

—Kerem…

La manera en la que pronunció su nombre, lo que le decían sus ojos al mirarlo, casi consiguieron que cayese de rodillas ante ella. Necesitaba explicarle el vuelco que le dio el pecho al enterarse de que había querido protegerlo a toda costa, regañarla por habérselo ocultado y haber cargado con ese enorme peso ella sola y, también, expresarle cuánto la quería… pero solo pudo rodearle las mejillas con las manos y besarla.

Romina se puso de puntillas para devolverle el beso, y la sintió temblar contra su cuerpo. Era un reflejo de los estremecimientos que lo recorrían a él. Al cabo de un rato que le pareció muy corto, Romina se apartó un poco.

—Kerem, eso que me has dicho. Esas frases…

Tenía las mejillas un poco sonrojadas y estaba preciosa.

—Es lo más bonito que me han dicho jamás, tatlim. Y quería que supieras que yo… —No pudo evitar robarle otro rápido beso— siento exactamente lo mismo.

—¿Pero cómo…? Yo mandé el mensaje a…

La comprensión iluminó su cara y se volvió un poco hacia el rincón donde sus amigas pretendían ni ver ni escuchar nada.

—¡La madre que…! Claro, os di el número de Kerem cuando me fui a Estambul.

—Te prometimos no contar lo que habías hecho, Romi Ron —expuso una chica con una chaqueta de chándal con estampado de tigre que, si no recordaba mal, era Tere—. No lo que habías escrito. Estabas tan depre, todo el día enganchada a internet mirando noticias y fotos de Kerem Sunay, que llegamos a un acuerdo entre todas y decidimos que era lo mejor.

Kerem sonrió y se inclinó hacia el oído de Romina.

—En realidad, tus amigas se pusieron en contacto conmigo unos tres días después de que yo llegara a Turquía y me explicaron lo que había pasado con todo lujo de detalles.

Saber de Romina a través de ellas había supuesto un pequeño alivio a lo mal que lo estaba pasado.

Ella escondió una sonrisa y miró con ceño a las cinco mujeres que la contemplaban con distintos grados de pretendida inocencia.

—Pero no seas dura con ellas, tatlim, porque me han ayudado a encontrarte esta noche. Además, yo ya había ido a la cafetería donde te reuniste con Aysel y había empezado a atar cabos cuando los camareros se acordaron de ti y de tu sujetador amarillo. Y de la mujer que te acompañaba.

A Kerem le cabreaba no haberse dado cuenta antes, pero se había negado a creer que su hermana fuera capaz de algo así.

—¿Qué ha ocurrido con Aysel? ¿Y con tu trabajo? —preguntó Romi. Intentaba rodearle la cintura con el brazo con escaso éxito.

Kerem también intentaba a abrazarla, pero el disfraz hinchable lo hacía imposible.

—¿Vamos a casa y te lo explico todo? Y nos deshacemos de este trasto —gruñó.

—Vámonos a casa —repitió ella—. Pero antes tengo que despedirme.

El pequeño T-Rex que era Romina se acercó a su grupo de amigas y las cinco la rodearon hasta formar un apretado círculo.

—Gracias, chicas —la escuchó decir, entre risas, y se alegró una vez más de que Romina tuviese personas como ellas en su vida.

Llegamos a nuestro pisito de Acacias y, casi sin cerrar la puerta, fuimos directos a mi habitación sin dejar de darnos besos. Todavía me parecía un sueño que Kerem estuviese conmigo, y me costó separarme un poco de él para bajarme del todo la cremallera del disfraz de dinosaurio y quedarme en ropa interior megapequeña sensualmente ajustada.

—Este rollo jurásico te debe de parecer supererótico, ¿eh?

No pude evitar tomarle el pelo, mientras levantaba repetidamente las cejas en su dirección.

—Romina, me parecerías erótica aunque fueras vestida de oso hormiguero. —La frente se le llenó de arruguitas y me miró con ojos especulativos—. Ya te has disfrazado alguna vez de oso hormiguero, ¿a que sí?

Mi risa tonta se cortó cuando los labios de Kerem atraparon los míos para quedarse.

Terminamos de desvestirnos con la misma prisa que en aquel encuentro apasionado en el camerino e hicimos el amor tan despacio como la primera noche que nos amamos bajo el cielo de Estambul. Sin dejar de mirarnos a los ojos, con las manos entrelazadas y los corazones latiendo al mismo ritmo profundo que marcaban nuestros cuerpos entre las sábanas revueltas, resbaladizos de transpiración. Perdí la cuenta de las veces que grité su nombre y las que él gimió el mío, disfrutando del placer que nos dábamos y demostrándonos lo mucho que nos habíamos echado de menos, los potentes sentimientos nos volvían tan fuertes y nos hacían temblar al mismo tiempo. Kerem consiguió que me corriera con la magia de su lengua, de sus dedos suaves y con sus profundas embestidas en mi interior, enterrado tan tan profundamente en mí, que sentí que todo lo que era también pasaba a ser parte de él.

Ya bien pasado el amanecer, gloriosamente exhaustos y con las respiraciones todavía un poco agitadas, Kerem me explicó que su hermana se había echado a llorar cuando fue a recriminarle lo que había hecho, arrepentida. Le juró que jamás habría sido capaz de difundir nada para hacerle daño, ni fotos con dinosaurios, ni fobias, ni sus desventuras de adolescencia… Que solo quería que las cosas continuasen igual y Kerem siguiera cuidando de su familia (de una forma retorcida y egoísta) porque, ya que ella había sufrido tanto por culpa de su exmarido, a su hermano le podría suceder lo mismo y cometer estupideces cegado por un capricho. Pero se había dado cuenta de su error y le había pedido perdón. Kerem, por el inmenso cariño que les tenía a sus sobrinos, respondió que no cortaría la relación con ella y que nunca dejaría de ayudarlos, pero le costaría confiar y superar lo que había ocurrido. Y, para ser sinceros, a mí también porque todavía era doloroso pensar en ello. Pero me alegraba de que Kerem tuviese a sus sobrinos cerca.

En cuanto al trabajo…

—He firmado un contrato de dos años con una productora española para trabajar con ellos en películas, series, programas de televisión… Todo lo que se emita en su canal o en aquellos proyectos en los que tengan participación. Con posibilidades de renovación si las condiciones son interesantes.

—Pero… ¡eso es una fantasía! —chillé, encaramada a su pecho como si fuera la cima del Everest. Bueno, del Ararat mejor, que para eso era turco.

Kerem sonrió y me besó la punta de la nariz.

—Por eso no pude venir antes, aunque me moría de ganas de estar contigo, tatlim. Tuve que rechazar algunos proyectos que ya estaban en trámites en Turquía. Sin remordimiento alguno —recalcó, al ver mi ceño fruncido—. Y, después, empezar a negociar con la productora de España y mover todo el papeleo del visado de trabajo y el permiso de residencia.

Sacudí la cabeza, abrumada.

—Todavía no puedo creer que esto esté sucediendo de verdad. Que estés aquí, conmigo.

—Romina, hay algo que me gustaría preguntarte.

—¿Sí? —lo animé, con el corazón desbocado.

—¿Quieres seguir trabajando como mi estilista personal? —preguntó mientras me acariciaba desde la nuca hasta la curva de mi trasero y dejaba su ancha palma apoyada en él—. Y compaginarlo con tus otras clientas, por supuesto.

Me estremecí, por su toque y por la emoción que me producía pensar en colaborar en proyectos importantes, en un trabajo que me apasionaba. Y por que Kerem valorase de esa forma lo que hacía. Luego moví la cabeza arriba y abajo una sola vez.

—Hacemos un buen equipo, ¿verdad? —sonreí cuando se me pasó el nudo en la garganta, orgullosa de él, y de mí. De lo que conseguiríamos juntos.

—El mejor.

—Además, ¿quién iba a aguantar tus neuras? —le piqué sin poder evitarlo, antes de enterrar los dedos entre sus largos mechones de pelo oscuro y desordenado—. Ya que funcionó tan bien lo de que me chascasen las articulaciones mientras lo hacíamos, he pensado en aprovechar mis dotes de alta costura y coserme un tanguita solo con hilo fino y botones blancos y…

El gruñido de Kerem se mezcló con mi jadeo de sorpresa cuando me colocó bajo su cuerpo y sujetó mis muñecas contra el cabecero.

—Ya te dije una vez que ibas a acabar conmigo, tatlim, pero por ti estoy dispuesto a todo… a vaciar el mar con mis propias manos si me lo pidieras —me aseguró con perezosa sensualidad.

Sabía que era cierto. Y yo también estaba dispuesta a todo por él. Y ya iba siendo hora de que le dijera el porqué.

Me humedecí los labios, el corazón se me iba a salir disparado del pecho al rodearle las caderas con las piernas y tratar de liberar mis manos. Él me soltó de inmediato y pude acariciar su barba con delicadeza antes de ahuecar las palmas sobre sus mejillas.

—Te quiero, Kerem —confesé muy cerca de sus labios.

—Pensé que no lo ibas a decir nunca —suspiró, con la voz un poco entrecortada y su acento más marcado—. Te aseguro que no es tan difícil… Te quiero. Te quiero, Romina, te quiero. Llegaste a mi vida como un brillante meteorito para iluminar cada rincón en sombras, y te pido que te estrelles una y mil veces contra mí.

Epílogo

Mediados de noviembre

Valle de Göreme, Capadocia

Abajo, en el valle, la luz del amanecer iluminaba las chimeneas de las hadas y, sobre el cielo, las decenas de globos aerostáticos sobrevolaban las espectaculares formas rocosas como animadas pompas de jabón arrastradas por el viento.

Los paisajes de Capadocia eran como una preciosa visión de otro planeta.

Turquía era igual a un deslumbrante espejismo de colores y sensaciones.

Y Kerem Sunay representaba el sueño más vívido de todos.

Estaba sentada sobre él, en un sillón de mimbre de la terraza privada del hotel, arropados por una manta gruesa y el propio calor que generábamos al estar el uno junto al otro. Nos habíamos escapado unos cuantos días, antes de empezar a trabajar en un nuevo proyecto cinematográfico, y Kerem había querido enseñarme ese mágico rinconcito de su país.

En Madrid, las cosas apenas habían cambiado en las últimas semanas. Mis chicas del JB y yo seguíamos yendo al Lolita’s cada jueves a armar la marimorena comportarnos con nuestra característica discreción. Y Kerem y yo vivíamos en nuestro pisito de Acacias, que ahora sí era nuestro porque se lo habíamos alquilado a mi tía Frido en condiciones. Mi tía y Sammy se quedarían en Londres por tiempo indefinido y habíamos aprovechado para hacer unos retoquillos. Nos habíamos mudado al dormitorio más grande, y mi antigua habitación ya no tenía nada que envidiar a Galería del Coleccionista. Muy pronto tendríamos que comprar más estanterías o habría un conflicto bélico por el espacio para nuestras criaturitas prehistóricas y legendarias, porque Kerem estaba mucho más relajado y ya no le importaba comprar un Stegosaurus en público en lugar de pedirlo por Amazon. Era un hombre nuevo.

Me acomodé mejor en su regazo, consciente de la reacción física que provocaba en él, y Kerem me apartó un poco la manta para dejar al descubierto el mono lavanda que cosí con su camisa esa vez que me puse como una hidra rabiosa de tres cabezas mi agradable talante flaqueó un poco.

Se humedeció los labios.

—Te queda infinitamente mejor que a mí —dijo antes de besarme en el cuello, justo al lado del collar de ojo turco que me había regalado, y que volvía a colgar de mi cuello para no moverse nunca.

Me dejé dar mimos un rato, hasta que me aparté un poco.

—Quiero que escuches esta estrofa. Está incompleta porque las caprichosas musas me han castigado con el punzante látigo de su indiferencia.

Cuando me ves te pones sudoroso

y te piensas que eres un pollo sabroso

que acaba de salir del horno.

Pero ¿sabes lo que te digo?

Lo miré, desamparada. Me miró, concentrado.

—¿Te quedas en aperitivo?

—¡Sí! —exclamé, abrazándome a sus anchos hombros—. Un cuerpo de gloriosas proporciones acompañado de un cerebro prodigioso. Si es que no te merezco… ¡Au!

Me pellizcó en el pandero antes de besarnos otra vez, pero en esa ocasión fue Kerem quien se separó.

—Me parece que estás alargando lo inevitable, Romina.

—¿Vamos a hacerlo ya? —pregunté, un poco nerviosa.

—Evet. Ahora mismo.

Me dio un último mordisquito en el labio y sacó el móvil. Luego me enseñó una foto en la que aparecíamos los dos con las cabezas pegadas, sonrientes y felices, también salían las estanterías de nuestro cuarto de fondo, repletas de muñecos. Era la imagen que iba a utilizar para explicar a sus fans, totos nacionales y extranjeras, que tenía novia. Él, que siempre había sido tan celoso de su intimidad, quería mostrarme al mundo tal y como éramos los dos. El corazón me empezó a latir muy fuerte cuando pulsó la almohadilla para escribir los hashtags #MiChica #ElUnicornio​ParaMiDinosario #UnaEternidadEnUnSegundo antes de subirlo a Internet.

Le acaricié la cara con suavidad y luego enrollé un dedo en uno de los mechones que se le habían escapado de la coleta.

—Seni çok seviyorum… —murmuré, con las mejillas encendidas.

Kerem me sonrió con sus labios dulces y sus ojos oscuros, de esa forma que me convertía en su cómplice, la única para él, y que me hacía arder la piel.

—Yo también te amo, tatlim —respondió, antes de besarme muy muy lento.

Agradecimientos

Tengo la gran suerte de contar con mis propias Ebrias de Amor en la vida real, Ana Álvarez, Ana E. Guevara, Sandra Bree y Ava Cleyton. Gracias, chicas, por las conversaciones en nuestro chat de los Jueves Borrosos (que no son solo los jueves), por el apoyo incondicional, las risas y la complicidad que compartimos. La escritura se hace más fácil rodeada de amigas. Ha sido un lujo ser parte de este proyecto tan especial con cuatro autoras como vosotras.

Gracias también a todo el equipo de Selecta que trabaja para que cada novela sea perfecta y, en especial, a mi editora, Lola Gude, por su paciencia y su confianza en lo que me apasiona, a Ruth M. Lerga, por ser una madrina de excepción y a Almudena Muñoz, por cuidar cada detalle. ¡Creo que sois unas magníficas Ebrias honoríficas! Gracias también a Laura y Juanjo por su gran labor.

A mis amigos, por los ánimos que me mandan cada vez que me preguntan cuándo termino una novela y yo respondo que me queda un poquito más.

A mi hermana, por ser mi lectora cero y tender la mano siempre que me tropiezo en el camino para llegar hasta el final.

Y gracias a ti, que has llegado a este último renglón (espero que con una sonrisa en los labios) después de leer la historia de Romi, orgullosa integrante de la serie Ebrias de Amor.

ISABEL JENNER, nació en Madrid en el verano de 1986. Enamorada de las letras y de países lejanos, se licenció en Traducción e Interpretación y en Estudios de Asia Oriental, con especialidad en Japón. Gracias a una beca, pudo cumplir su sueño de vivir en Tokio, aunque no desarrolló todas sus habilidades ninja por el bien de la humanidad.

Los libros son su transporte favorito a la emoción y a la aventura, y cree que las palabras no están hechas de tinta, sino de pura magia. Su primera novela, Oriente en tus ojos, ha resultado finalista del VII Certamen de Novela Romántica Vergara-RNR.