David Wallechinsky

Irving Wallace

Almanaque de lo insólito

Vol. 7

EDICIONES GRIJALBO, S. A.

BARCELONA - BUENOS AIRES - MEXICO, D. F.

Título original

THE PEOPLES AI.MANAC

Traducido por

ANA BECCIU

de la 1.a edición de Doubleday & Company, Inc., Nueva York, 1975

© 1974, DAVID WALLECHINSKY e IRVING WALLACE

© 1978, EDICIONES GRIJALBO, S. A.

Deu i Mata, 98, Barcelona – 14

Primera edición

Edición digital: Sargont (2017)

PRINTED IN SPAIN

IMPRESO EN ESPAÑA

ISBN 84-253-0973-5

Depósito Legal: B. 14362-1978

Impreso y encuadernado

en Printer, industria gráfica sa Tuset, 19 Barcelona

Sant Vicenç deis Horts 1978

ÍNDICE

PUEBLOS Y NACIONES DEL MUNDO

Afganistán — África Central — Albania — Alemania — American Telephone & Telegraph — Angola — Arabia Saudita — Argelia — Argentina — Australia — Austria — Bangladesh — Bank of America Corporation — Bélgica — Bhután — Birmania — Bolivia — Brasil — Bulgaria — Burundi — Camboya — Camerún — Canadá — Ceilán — Chad — Checoslovaquia — Chile — China — Colombia — Congo — Corea — Costa de Marfil — Costa Rica — Cuba — Dahomey — Dinamarca — Dominicana, República — Ecuador — Egipto — El Salvador — España — Estados Unidos de América — Etiopía — Exxon — Filipinas — Finlandia — Francia — General Electric — General Motors — Ghana — Gran Bretaña — Grecia — Guatemala — Guinea — Haití — Honduras — Hong-Kong — Hungría — India — Indonesia — International Business Machine (IBM) — International Telephone & Telegraph (ITT) — Irak — Irán — Irlanda — Israel — Italia — Jamaica — Japón — Jordania — Kenia – Laos — Lesotho — Líbano — Liberia — Libia — Madagascar — Malasia — Malawi — Malí — Marruecos — Mauritania — México — Mongolia — Mozambique — Nepal — Nicaragua — Níger — Nigeria — Nippon Steel — Noruega — Nueva Zelanda — Países Bajos — Pakistán — Panamá — Papúa Nueva Guinea — Paraguay — Perú — Polonia — Portugal — Puerto Rico — Rodesia — Ruanda — Rumania — Safeway Stores — Senegal — Sierra Leona — Sikkim — Singapur — Siria — Somalia — Sudáfrica — Sudán — Suecia — Suiza — Tailandia — Taiwàn — Tanzania — Togo — Trinidad y Tobago — Túnez — Turquía — Uganda — Unilever Group — Unión Soviética — Uruguay — Venezuela — Vietnam — Volta Superior — Yemen — Yugoslavia — Zaire — Zambia — Zimbabwe — Naciones más pequeñas  que la ciudad de Baltimore.

Pueblos y naciones del mundo

AFGANISTÁN

Descripción:

Ubicación geográfica: Está situada en la confluencia de Asia Central, India e Irán. Limita al norte con la Unión Soviética; al oeste con Irán y al sur y al este con Pakistán. Asimismo, al noroeste, hay una pequeña franja que limita con China.

Fundación: Durante los siglos XVIII y XIX, gracias a los esfuerzos conjuntos de Gran Bretaña y la Rusia zarista, se constituyó Afganistán con el objeto de crear una zona neutral entre sus imperios en el subcontinente y Asia Central. Varios Khans de la región se comprometieron a llevar a cabo una verdadera unidad con los quince grupos étnicos diferentes que habitaban la zona. A mediados de 1880, Gran Bretaña logró hallar un Khan que podía trabajar de acuerdo con ella y bajo su dependencia, y que, al mismo tiempo, era capaz de mantener la unidad de la región sin que se hiciera necesaria la intervención directa de las tropas inglesas. Cuando, en 1901, este Khan falleció, ya hacía tiempo que se habían establecido los actuales límites del Estado.

Extensión: 652.221 kilómetros cuadrados. Su extensión corresponde aproximadamente a la del estado de Texas.

Población: Más de dieciocho millones de habitantes. Pataus, 58,7%; tadzhik, 28,7%; uzbek, 5,3%; hazna, 2,7%; otros, 4,6%. Musulmanes, 99%.

Quién gobierna: En 1973, un grupo militar destronó la monarquía tradicional e instituyó la república; dejó sin efecto la Constitución de 1965 y asimismo, la legislación que protegía los intereses de los terratenientes. El líder del golpe, quien había sido primer ministro del país, estableció un gobierno republicano, pero distante de la democracia. No existen los partidos políticos legales.

Quién gobierna realmente: El actual Presidente de Afganistán es el líder del golpe militar de 1973, el teniente general Sardar Muhammad Daud. Es cuñado y primo del Rey depuesto, y fue designado como Primer Ministro una década antes del golpe. La familia real ha sido despojada de su poder por una facción de la misma minoría gobernante. Los pataus continúan siendo la clase dirigente. La facción militar no rechaza a la Unión Soviética, de quien recibe ayuda militar, pero ésta no ejerce un control sobre ellos. Sin embargo, son los clérigos religiosos los que controlan de forma cotidiana a la miserable masa popular. Actúan como árbitros y maestros en las pequeñas poblaciones, y tienen una gran autoridad moral sobre los pobladores.

Notas

El 70% de la población, que vive en los pequeños pueblos distribuidos a lo largo de la montaña o del desierto, está excesivamente alejada de los centros urbanos como para tener participación en la economía de la ciudad. Sus estructuras sociales son básicamente feudales o tribales. La clase mercantil de las ciudades está vinculada a la agricultura, inclusive en lo que se refiere a la exportación de productos agrícolas. Hay muy poca industria. Los terratenientes, apoyados por los sacerdotes, son la clase dirigente del país.

Durante las pasadas dos décadas, Afganistán recibió un total de 5 mil millones de dólares de ayuda económica por parte de la Unión Soviética; 425 millones de dólares de los Estados Unidos de Norteamérica; y 72 millones de dólares de China.

Afganistán es famoso por la alta calidad de su haschis, particularmente en Mazar-i-Shariff y Kandaar.

J G.

AFRICA CENTRAL, REPÚBLICA DE

Descripción

Ubicación geográfica: Encerrada en África Central. Limita al norte con Chad; al noroeste con Sudán; al sur con Zaire y Congo; y al oeste con Camerún.

Formación: Las fronteras de la República de África Central fueron las arbitrarias líneas originales que separaban la colonia francesa de Ubangi-Shari, explorada en 1900 por Emil Gentil.

Extensión: 622.557 kilómetros cuadrados.

Población: 1,7 millones. 80 grupos étnicos diferentes que incluyen los banda, los bya-mandjia y varias tribus ubangi. Hay 60% de animistas; 20% de católicos; 1 5% de otros cristianos y 5% de musulmanes.

Quién gobierna: Los militares, bajo la jefatura del General Jean Bedel Bokassa, Premier y Presidente vitalicio de la República de África Central.

Quién gobierna realmente: Depende de Francia para su comercio. Francia compra el 50% de sus exportaciones y le suministra el 58% de las importaciones. Los tratados de ayuda técnica y financiera con Francia le permiten sobrevivir. En 1965, la República de África Central empezó a aceptar préstamos de China y otros países comunistas.

Notas

El pueblo de la República de África Central ha tardado en adquirir conciencia política y en educarse de acuerdo a las pautas del mundo «moderno«. Todavía practican los tradicionales ritos animistas que conservan de sus antepasados: cultos, fetiches, ritos de adoración ancestrales y ceremonias de sacrificios. En 195 5 John Gunther comentaba, «Este territorio es un paraíso antropológico».

Los «labios Ubangi» se hacen insertando un disco de marfil o de madera en el labio inferior, estirándolo a fin de que pueda sostener discos más y más grandes. De este modo las mujeres ubangi se desfiguraban para que los esclavistas árabes no se las llevaran consigo. El labio distendido crece de tal modo que es considerado un signo de belleza entre esas mujeres. Esta costumbre ha sobrevivido 200 años al tráfico de esclavos pero en la actualidad ya está en vías de extinción.

Los bosques impenetrables están llenos de pájaros exóticos y animales salvajes, mariposas y flores que en su gran mayoría no se encuentran en ningún otro lugar del mundo.

R. C.

ALBANIA

Descripción:

Ubicación geográfica: Está situada al oeste de la península balcánica; limita al norte y al este con Yugoslavia, al sudeste con Grecia, y al oeste con los mares Adriático y Jónico.

Fundación: Durante el siglo V las invasiones eslavas trajeron a los antiguos Ilirios (antepasados de los Albanos) hacia el sur, desde la gran extensión de Yugoslavia donde habían habitado. Se establecieron en una importante región montañosa, donde residen actualmente. Alcanzaron su independencia durante la Primera Guerra Mundial.

Extensión: 28.748 kilómetros cuadrados.

Población: 2.400.000; albanos: 92,5%; griegos, 2,4%; gitanos, macedonios, rumanos y otros: 2,4%. Musulmanes: 69%; griegos ortodoxos: 21%; católicos romanos: 10%.

Quien gobierna: la Asamblea del Pueblo, elegida cada cuatro años y que se reúne dos veces al año.

Quién gobierna realmente: El dirigente del Partido de los Trabajadores de Albania controla todas las funciones del gobierno. Es el único partido político. Enver Hoxha, un maestro francés que condujo el Movimiento de Liberación Nacional durante la Segunda Guerra Mundial, ha sido el único líder con poder desde la Independencia.

Notas:

El río Shkumbi forma una frontera entre los dos grupos raciales más importantes del pueblo albanés: los ghegs en el norte y los tosks en el sur. Los ghegs son un clan supersticioso y rapaz; duros, fuertes, crueles, viven una vida pastoril en su inmensa tierra árida. Los tosks, en cambio, son gente vital y amigable, más progresistas que sus vecinos del norte; la tierra que habitan es más fértil y están mejor equipados para sus trabajos industriales y agrícolas. Ambos grupos, como consecuencia de su vida aislada en las montañas, pelean continuamente entre sí y contra los otros.

Albania apoyó la resolución de la Asamblea General que reconoció a China Comunista como el único representante de China en las Naciones Unidas en 1971.

El gran número de albanos que vive fuera de su país se concentra en las regiones de Kossovo y Macedonia, en Yugoslavia. La mayor concentración de albanos inmigrantes en los Estados Unidos de Norteamérica se encuentra en Massachusetts.

J Y.

ALEMANIA

Descripción

Ubicación geográfica: En el corazón de Europa Central del Norte. Antes de su división en oriental y occidental, en 1945, Alemania limitaba con Dinamarca, Holanda, Bélgica, Luxemburgo, Francia, Suiza, Austria, Checoslovaquia, Polonia y Rusia.

Formación: Entre los años 400 y 800 d. C., las tribus vagaban según su voluntad hasta que Carlomagno las unificó con los Francos. Esta federación fue conocida con el nombre de Sacro Imperio Romano de la Nación Alemana, o Primer Reich. Durante los mil años siguientes, el pueblo de los germanos se organizó en reinados y ducados controlados por un emperador; los emperadores más notables fueron los pertenecientes a la dinastía de los Habsburgo. Entre 1740 y 1790 el estado de Prusia creció fenomenalmente bajo la dirección del rey Federico 11. Cuando en 1806 Napoleón disolvió el Sacro Imperio Romano, los dos estados que hablaban alemán de Prusia y Austria rivalizaron entre sí para controlar a los estados restantes. Bajo el hábil liderazgo de su Canciller, Otto von Bismark, Prusia ganó decisivamente la sumisión de los estados alemanes miembros cuando derrotaron a Francia en la guerra de 1870-1871. El Segundo Reich Alemán fue proclamado en 1871, con la exclusión de Austria de la unión. El Segundo Reich duró hasta 1918, cuando en la Primera Guerra Mundial Alemania fue vencida. En 1933, Hitler fundó el Tercer Reich, aseverando que éste duraría mil años, pero cayó en 1945.

Cuando el 30 de abril de 1945, Hitler se suicidó, los aliados victoriosos de la Segunda Guerra Mundial, ocuparon Alemania de acuerdo con planes preestablecidos en la conferencia de Yalta en febrero de 1945, y reafirmados en Potsdam en julio de ese año.

En mayo de 1949 se proclamó la República Federal Alemana (Alemania Occidental). En 195 5 los Aliados le garantizaron su independencia absoluta.

Como represalia, la Unión Soviética permitió a su sector de Alemania llamarse República Democrática Alemana en octubre de 1949. Cinco años después, en 1954, los soviéticos constituyeron a Alemania Oriental como República soberana.

Alemania oriental

Extensión: 108.178 kilómetros cuadrados, algo más grande que Ohio.

Población: 17.000.000. Alemanes, 98,5%. Protestantes 81%, católicos 12%; otros 7%.

Quién gobierna: La Cámara del Pueblo o Volkskftmmer. Tiene 434 miembros elegidos por sufragio universal cada 4 años. Además hay 66 representantes de Berlín Oriental que no votan. La cámara elige al Consejo de Estado, al Consejo de Ministros, al Consejo de Defensa Nacional, y a los jueces de la Corte Suprema.

El Consejo de Estado está formado por un presidente, 6 diputados, 16 miembros y 1 secretario. Tiene la autoridad para presentar decretos y tomar decisiones que tienen fuerza de ley, y puede, también, interpretar las leyes.

Quién gobierna realmente: El Partido Comunista de Alemania Oriental, conocido como el Partido de la Unidad Socialista. Detrás, pero no demasiado oculto, está el gobierno de la Unión Soviética. Hay elecciones «libres» pero sólo con un candidato a elegir. No se permiten otros partidos. Ocasionalmente, los candidatos del partido compiten con otros candidatos del mismo partido, entonces los funcionarios del partido considerados ineficaces pueden ser separados de sus cargos.

Alemania occidental

Extensión: 248.882 kilómetros cuadrados.

Población: 62 millones. Alemanes, 98,7%; italianos, 0,4%; otros, 0,9%. Hay cerca de 2 millones de trabajadores extranjeros, principalmente de Grecia, Turquía, Italia y Yugoslavia. Protestantes, 40%; católicos, 44,6%; otros, 6,4%.

Quién gobierna: Un Parlamento Federal bicameral formado por una Dieta Federal y un Consejo Federal. Los miembros de la Dieta se eligen cada 4 años; los miembros del Consejo son diputados de los gobiernos de sus respectivos estados. La oficina del Presidente es insignificante en comparación con la del Canciller, éste es elegido por miembros del partido mayoritario en la Dieta Federal.

A semejanza de la Corte Suprema norteamericana, hay una serie de cortes supremas para diferentes casos: para cuestiones jurisdiccionales y constitucionales, la corte está en Karlsruhe; para problemas laborales, en Kassel; para asuntos fiscales, en Múnich.

Quién gobierna realmente: Desde el alejamiento de Konrad Adenauer, que fue el primer Canciller de la República Federal Alemana desde su inicio en 1949 hasta 1963, una coalición de fuerzas ejerce el control del país. Durante el período de Adenauer era indudablemente éste quien gobernaba. A los alemanes siempre les ha gustado el estilo de gobernantes firmes, personales y autoritarios, y así era Adenauer. Actualmente, la coalición ha tomado el poder. Dentro de ella figuran los financistas y las grandes empresas. Los sindicatos laborales no son excesivamente fuertes.

La agricultura es un participante de suma importancia en esta coalición (más importante aún que el principio de «un hombre un voto») pero el pueblo alemán lo tolera quizás porque recuerda el período de posguerra en que no había qué comer. Muchos alemanes tienen exceso de peso, esto quizás indicaría que los grandes apetitos permiten que la pequeña minoría agrícola gobierne.

Notas:

Ningún otro país en el mundo ha permitido tanto militarismo o almacenado armas tan espléndidas (excepto quizás Francia bajo el imperio de Napoleón). Tampoco ningún otro país ha ganado tantas campañas militares, ni ha sufrido una derrota tan total como Alemania. Perdió las dos guerras mundiales, pero, en oposición a sus vencedores, se ha levantado con mayor vigor después de cada derrota, reconquistando económicamente a los países que no pudo vencer militarmente. Alemania posee un sistema impositivo que consiste en la «Equiparación de gravámenes». De acuerdo a este sistema, si alguien ha sufrido la destrucción de su casa durante la guerra, puede pedir un crédito para reconstruirla. Aquellos que no han sufrido daño alguno tienen que pagar un impuesto especial para acumular el capital necesario para los que necesitan reconstruir la vivienda.

La primera autopista interestatal del mundo fue la Autobahn alemana, un sistema de cuatro carriles iniciado por Hitler a mediados de 1930 bajo las características de un programa de trabajo para los desempleados. El propósito que reclamaba era el de construir una red para el tránsito público motorizado, pero muy al contrario, su real intención era la de facilitar el rápido traslado de armas y ejércitos. La Pennsylvania Turnpike estudió el sistema de la Autobahn antes de aplicarlo a la construcción de la red de autopistas para Estados Unidos de Norteamérica.

En 1933 había 5 30.000 judíos en Alemania. En 1946 la cifra descendió a 180.000, de los cuales la mayoría emigró; actualmente sólo hay 30.000 que residen en Berlín.

L. V. J. R.

AMERICAN TELEPHONE & TELEGRAPH (AT&T)

Descripción:

Ubicación geográfica: Centrales en Broadway 195, Ciudad de Nueva York, N. Y. 10007.

Fundación: Alexander Graham Bell se derramó un ácido encima y, sin pensarlo dos veces, cogió el aparato que tenía delante suyo y gritó: —Sr. Watson, venga; lo necesito.

Esta primera conversación telefónica ocurrió una semana después de que Bell patentara su invento en 1876. Mientras Bell trabajaba en su invento, dos hombres sumamente ricos se interesaron en él: Thomas Sanders y G. G. Hubbard. Los tres formaron la base de American Telephone & Telegraph Company.

La patente original apareció en 1894; cualquier competidor que intentara desafiar a Bell se veía envuelto en costosísimos pleitos o, lo que era peor, Bell rebajaba drásticamente el precio de su invento.

Pero, hasta que fue centralizada, la Company no obtuvo el poder que tiene en la actualidad. A principios del siglo XX, los funcionarios de la AT&T difundieron el rumor de que la empresa se estaba debilitando. Los aterrados inversores vendieron sus acciones a las compañías que estaban bajo contrato con la AT & T. La AT&T acaparó la mayoría y estableció el control en todo el país.

Extensión: La AT&T es el monopolio más grande del mundo. Su capital asciende a más de 60 mil millones de dólares, que es mayor que el Producto Nacional Bruto combinado de todos los países africanos. Sólo 7 países, incluyendo los Estados Unidos de Norteamérica, tienen un Producto Bruto Nacional mayor que el activo de la AT&T. En 1973, la ganancia neta fue de 2 billones 993 mil millones de dólares.

Población: Más de un millón de empleados (1973: 1.023.000); 87% de blancos; del personal administrativo, el 96% es blanco.

Quién gobierna: Un directorio de 19 miembros, de los cuales 18 son blancos y hombres.

Quién gobierna realmente: El Comité Ejecutivo.

Notas:

La AT&T produce equipos para servicios de comunicación. El Sistema Bell maneja el 80% de los teléfonos nacionales y la conexión del resto. Los teléfonos Bell que estaban en servicio en 1973 totalizaban la cantidad de 110 millones. Este Sistema pasa 432 millones de mensajes cada día laborable.

El Gobierno de los Estados Unidos de Norteamérica es el usuario más importante. Su servicio incluye la red Autovox que comunica entre sí a las instalaciones militares norteamericanas en todo el mundo, y es una de las más complejas y costosas instalaciones telefónicas.

La AT&T compró la Western Electric, que es la décima productora más grande de los Estados Unidos. El Gobierno utiliza a la Western Electric para fabricar los misiles antiaéreos.

La AT&T es el sexto contratista bélico más importante de la nación.

La comisión por la Igualdad de Derechos de los Trabajadores ha establecido que la AT&T es «sin duda el mayor opresor de las mujeres trabajadoras norteamericanas«. Los clientes de la Compañía hablan por lo general con mujeres, pues la AT&T considera que la mujer es más agradable y encantadora que el hombre. Los representantes (en su mayoría mujeres) son regularmente controladas mientras hablan con sus clientes para asegurarse de que hacen correctamente su trabajo.

Una costumbre muy arraigada en la industria es el «aceleramiento». Consiste en que los trabajadores realicen el máximo trabajo en el mínimo tiempo. He aquí cómo lo describe la Compañía:

«Ahora, en lugar de simplificar los trabajos, tratamos de aumentarlos; en lugar de fragmentar las asignaciones, tratamos de acrecentar sus demandas.»

La AT&T tiene un expediente secreto sobre cada accionista que tenga una participación significativa en el paquete accionario.

D. E. & M. S.

ANGOLA

Descripción:

Ubicación geográfica: Al sudoeste de África; al norte está El Zaire y al este, Zambia. Namibia está al sur y al oeste el Atlántico Sur.

Fundación: El Congreso de África Occidental de Berlín estableció los límites de Angola en 1884-1885, cuando Francia, Alemania y Portugal obtuvieron el reconocimiento de sus colonias. En 1974, luego de 1 3 años de una guerra de guerrillas, Angola logró la promesa de independencia de Portugal. El 11 de noviembre de 1975 fue el día de la independencia oficial.

Extensión: 1.246.700 kilómetros cuadrados. Es 14 veces más grande que Portugal, su primer colonizador.

Población: 5,8 millones: bantúes, 91,5%; europeos: 6%; mestizos, 2,5%. El 33% de la población africana es miembro de la tribu Ovimbundu; 25% son bakongo; 25% son kimbundu; 8% son chokewe. El 50% de la población sigue la religión tribal, 38% el catolicismo y 12%, el protestantismo.

Quién gobierna: Teóricamente, el gobierno interino de blancos y los grupos de liberación se han comprometido a una elección democrática: «una persona-un voto», para formar una asamblea constituyente que tendrá a su cargo la elaboración de una nueva constitución.

Nota:

Cerca de un 95% de la población es analfabeta. Sólo 35.000 negros de un total de 5.000.000 pudieron alcanzar el nivel de asimilado legalmente permitido. Para convertirse en «asimilado», el negro debía presentarse ante un tribunal y probar que era cristiano, que podía leer y escribir en portugués, tener una renta asegurada, y renunciar a sus costumbres paganas adoptando las europeas.

Parecería que «Angola» es un nombre portugués. Sin embargo, no es así. El nombre deriva del que correspondió a un antiguo rey nativo, N 'gola, quien fue cabeza de uno de los más orgullosos reinados de África Occidental antes de la llegada de los europeos. Una vez que éstos arribaron, Angola de inmediato, pasó a ser conocida como la «Madre del Brasil», pues era el lugar de origen de una vasta mayoría de negros que eran embarcados con destino a las plantaciones brasileñas. Angola fue una de las fuentes más importantes de esclavos para el Nuevo Mundo.

En el norte de Angola está el yacimiento de petróleo de Cabinda, que también fue en su momento una colonia portuguesa. Los nuevos líderes de Angola quieren que Cabinda pase a ser gobernada como parte de Angola, pero muchos de sus pobladores prefieren la independencia. Este motivo, entre otros, ha provocado, dentro del territorio, la violencia entre grupos revolucionarios.

M. D.

ARABIA SAUDITA

Descripción

Ubicación geográfica: En la península árabe. Corresponde a casi todo el interior de la península y la costa oriental del Mar Rojo, pero tiene además una pequeña línea costera sobre el Golfo Pérsico. Sus límites noroccidentales son Jordania, Irak y Kuwait. Su límite occidental es el Mar Rojo. Al sur limita con Yemen del Norte y Yemen del Sur, y al este con Omán. Al noroeste limita con los Emiratos Árabes Unidos, Qatar, y el Golfo Pérsico.

Formación: Durante la Primera Guerra Mundial, un movimiento religioso conservador del Islam, Wahhabism, conducido por la tribu Saudita, logró unificar las extensas secciones de la península. Eventualmente, los sauditas conquistaron a los antiguos aliados de los británicos, los hashemitas, quienes controlaban Hejaz (la franja ubicada a lo largo del Mar Rojo, territorio sagrado para el Islam), y, hacia 1926, habían unificado casi toda la península; sin embargo, los británicos los mantuvieron alejados de algunas regiones costeras pequeñas y de Omán y Yemen.

Extensión: 2.240.000 kilómetros cuadrados.

Población: Cerca de 8 millones de habitantes. Casi el 100% es .trabe y profesa la religión musulmana Sunní.

Quién gobierna: Es una monarquía absoluta, no tiene constitución. Las únicas formas de legislación conocidas son las leyes religiosas del Wahhabi y del Corán. La jurisprudencia es religiosa.

Quién gobierna realmente: La familia real saudí está apoyada por una estructura religiosa, encabezada por la familia al-Shaykh.

Los Estados Unidos prestan la ayuda militar y el entrenamiento imprescindible para enfrentar la severa represión interna existente; las corporaciones petroleras norteamericanas dejan las rentas imprescindibles.

Notas:

Las ciudades sagradas del mundo islámico, La Meca y Medina, se encuentran en Arabia Saudita. Cinco veces por día, los musulmanes de todo el mundo se inclinan en dirección a La Meca, y cada año, más de 500.000 peregrinos extranjeros llegan hasta la Gran Mezquita y la Kaaba que contiene la sagrada roca negra. Pero estos lugares están reservados sólo para los musulmanes, y el conjunto de Arabia Saudita no está abierta a los turistas.

Como uno de los dos miembros más importantes de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), Arabia Saudita ha dejado de ser un país de economía dependiente para pasar al rango de poder dentro del mundo económico capitalista. Su nueva fuerza proviene del hecho de que posee aproximadamente el 2 8% de las reservas de petróleo recuperables de todo el mundo, de las cuales la familia real percibe un ingreso de más de 20 mil millones de dólares al año.

Desde 1970 se han producido algunas medidas de carácter más abierto, a pesar de que el pueblo carece de derechos civiles. Ya la policía religiosa no puede entrar en las casas para imponer la religión Wahhabi y las leyes morales, aunque todavía obligan a ello en los lugares públicos. Todavía se prohíbe fumar, beber y la música. Los mandatos que prescriben el uso del velo en el rostro de las mujeres y la asistencia a la mezquita están vigentes.

J. G.

ARGELIA

Descripción

Ubicación geográfica: Los límites del norte de África, desde el Mediterráneo al norte hasta el Sahara al sur, eran Níger y Mali. Al este, Túnez y Libia; Marruecos, Mauritania y el ex-Sahara español al oeste.

Fundación: Argelia fue uno de los primeros Estados bárbaros de África del Norte que, durante el siglo XVII y principios del siglo XVIII, creció gracias a la piratería. Hacia 1830, Francia sometió las ciudades costeras y durante más de 70 años conquistó el interior, dejando establecidos los límites actuales. Desde el principio se formó un movimiento de resistencia contra Francia. El último intento de alcanzar la independencia, llevado a cabo por el Frente de Liberación Nacional (FLN), culminó en 1962 con la independencia de Francia.

Extensión: 2.332.164 kilómetros cuadrados. Tres veces la extensión del estado de Texas.

Población: Más de 16 millones de habitantes. Árabes: 80,4%; bereberes, 18,7%; franceses y otros: 0,9%. Musulmanes, 98%.

Quién gobierna: El Consejo Revolucionario Nacional encabezado por un Presidente y la Asamblea Nacional, la cual ha quedado en suspenso desde 1965.

Quién gobierna realmente: El Frente de Liberación Nacional es el único partido político reconocido. Sus miembros nombran a todos los candidatos para la Asamblea Nacional quienes son de ese modo «elegidos».

Notas

San Agustín, el gran teólogo católico, era argelino; nació en Ta- gaste (hoy llamado Souk-Ahras) en 354 d.C. Después de su conversión al cristianismo, en Italia, regresó a Argelia y se convirtió en obispo de Hippo (al sur del Bóne actual), jerarquía que mantuvo desde 395 d.C. hasta su muerte ocurrida en 430 d.C.

Otro argelino importante fue Albert Camus, Premio Nobel de Literatura. Nació en Mondovi (hoy Drean) en 1913; se educó en la Universidad de Argelia y vivió en su patria hasta 1940, año en que se trasladó a París.

Cuando en 1830, Francia anexó Argelia, la excusa para la conquista fue un pequeño incidente: el gobernador argelino, Dey Hussein, durante una discusión, golpeó al cónsul francés Deval.

Antes de su independencia, Argelia era considerada parte integrante de la Francia metropolitana. Cerca de un millón de franceses construyeron sus viviendas en Argelia. Cinco mil europeos compraron 1/3 de la tierra cultivable.

En la actualidad, gran parte del servicio de propaganda oral oficial tiene el fin de servir a los principios del socialismo. La economía sigue en parte una línea socialista y en parte una línea capitalista. Aunque hay una marcada tendencia a eliminar las desigualdades sociales, existen aún los siguientes grupos:

Burguesía: Controla las numerosas y productivas empresas pequeñas en las ciudades. El gobierno no ha puesto un tope a sus ganancias, pero los miembros de la burguesía son lo bastante discretos para que su fortuna pase desapercibida. Prefieren, incluso, pasar sus vacaciones afuera en lugar de ostentar sus riquezas en su patria.

Burócratas: La burocracia es considerablemente numerosa, pero el Gobierno ha puesto un límite a las ganancias de los funcionarios. No pueden ganar más de cinco veces el salario de un obrero.

Trabajadores de la ciudad: Ya se trate de empleados privados o del Gobierno están protegidos por un fuerte sistema de seguridad social. En los últimos 40 años ha habido una significativa migración hacia las ciudades, que han absorbido más gente de la conveniente. El resultado ha sido el desempleo de 1/3 de la fuerza laboral.

Campesinos: Oportunamente las posesiones francesas fueron confiscadas por el Gobierno y colectivizadas. Los trabajadores reciben un porcentaje de las ganancias de sus granjas. La gran mayoría de estas granjas se explotan en forma privada; la mitad de ellas son extensiones inferiores a los 12 acres.

Nómadas del desierto: En general viven como siempre lo han hecho, aunque el Gobierno ha intentado afincar a algunos de ellos.

H. E.

ARGENTINA

Descripción

Ubicación geográfica: Ocupa el sudeste de Sudamérica, entre la Cordillera de los Andes y el Océano Atlántico. El Paraguay y Bolivia son sus vecinos al norte, Chile al oeste, Uruguay al este y Brasil al noreste.

Fundación: En 1536 se fundó la primera colonia española de Buenos Aires. Muy pronto fue arrasada por los indígenas y volvió a ser fundada en 1580. Creció rápidamente debido a sus relaciones comerciales con Europa. El Virrey español en Lima, inquieto frente al poder independiente que había adquirido Buenos Aires, estableció en 1776 un virreinato a fin de controlar la zona que también incluía a Bolivia, Uruguay y Paraguay. La independencia se logró en 1810, pero no se afirmó hasta 1816 debido a que algunas provincias se negaban a depender del gobierno de Buenos Aires.

Extensión: 2.778.456 kilómetros cuadrados. En cuanto a su extensión, es el segundo país en Latinoamérica (después de Brasil) y el octavo país más grande del mundo.

Población: 27.800.000: europeos, 97% (italianos, españoles, ingleses, franceses y alemanes); 3% árabes, indios y mestizos. 95% de católicos.

Quién gobierna: Argentina es una república federal con una constitución semejante a la norteamericana, que le sirvió de modelo. Mediante elecciones populares elige un Presidente cada 4 años. Hay un Congreso Nacional formado por un Senado y una Cámara de Diputados.

Quién gobierna realmente: Dos grupos: 1.°—. Los militares, que han gobernado en distintos períodos. Después de la caída del gobierno de J. D. Perón en 195 5, administraron la nación durante dos años para entregarla luego a gobiernos elegidos de acuerdo a las normas constitucionales. En 1966 volvieron a tomar el poder, anulando esta vez cualquier tipo de actividad política y gremial. Gobernaron hasta 1973, año en que se convocó a elecciones libres por primera vez en 20 años, es decir elecciones en las que participaría también el grupo político dirigido por Juan D. Perón. En 1974 durante el ejercicio de su mandato muere Perón, y ocupa su lugar María Estela Martínez de Perón, su tercera mujer, a la sazón Vicepresidenta de la Nación. La señora de Perón ocupa la presidencia hasta el 24 de marzo de 1976, fecha en que los militares vuelven a tomar el poder y nuevamente proceden a la derogación de la vida política y gremial. 2.°. — Los principales industriales y productores de carne.

Notas

Una de las heroínas más importantes de la Argentina es Eva Perón. Eva nació en 1919, en una pequeña ciudad de la provincia de

Buenos Aires. A los 15 años se marchó a Buenos Aires para dedicarse al espectáculo. Al poco tiempo comenzó a hacerse conocida como «Señorita Radio». En 1944, a raíz de una entrevista radiada, conoció a Perón. Al poco tiempo se casaron.

Muy pronto se ganó la adoración de los pobres de su país gracias a su carácter carismàtico y a sus acciones caritativas. A través de la Fundación Eva Perón, una organización de caridad conducida por el empuje de su personalidad, prodigaba dinero y ropas a los más necesitados. Se la llamaba cariñosamente «Evita» y obtuvo un gran poder en su país.

Cuando contaba apenas 29 años, un cáncer la postró. A pesar de su delicadísimo estado de salud, continuó en la vida pública durante los siguientes cuatro años. Perón quiso que fuera su Vicepresidente. En 1951, dada su enfermedad, renunció al nombramiento. El 26 de julio de 1952, a los 33 años, murió.

Su cuerpo estuvo expuesto durante dos días. Ocho personas murieron en medio de la inmensa masa popular que fue a presenciar su funeral. Perón hizo que su cuerpo fuera embalsamado y conservado para siempre; con ese motivo planificó un inmenso mausoleo. Sin embargo, cuando en 1955 fue depuesto, tuvo que abandonar el cuerpo en la Argentina. El cuerpo desapareció y hubo dos versiones al respecto: una, generalmente aceptada, que dice que Eva fue enterrada en el cementerio de Milán, bajo un nombre falso (muchos años después, Perón se enteró de este hecho); la otra versión poco difundida indica que el cuerpo embalsamado fue enviado a Perón a España, donde él vivía exiliado. Cuando Perón recuperó el poder en Argentina, el cuerpo de Eva fue enviado allá, llegando al país justo después de la muerte del General en 1974.

El estallido de la actividad guerrillera que precedió el regreso de Perón a la Argentina dio como resultado el secuestro de 500 personas (150 de ellas eran diplomáticos u hombres de negocios extranjeros). Sumas que superaban el millón de dólares fueron recibidas por los secuestradores; el récord fue los 14,2 millones de dólares que Exxon pagó para liberar a su Director Ejecutivo Samuelson, en abril de 1974. Para proteger su seguridad individual, más de 6.000 miembros de la comunidad norteamericana tuvieron que abandonar el país.

La capital, Buenos Aires, está considerada como una de las ciudades más civilizadas y cosmopolitas del mundo. Se asemeja a París, con sus numerosas plazas, diagonales y bulevares, calles arboladas y casas con fachadas y techos de estilo francés. Sus restaurantes, en un país donde todo el mundo come carne dos veces al día, son excelentes.

Hay teatros, cines, galerías de arte y museos que pueden rivalizar con los de Londres o Nueva York.

Por otro lado, la vida cotidiana en las islas del extremo sur de la Argentina es semejante a la del siglo XIX, cuando fueron pobladas por primera vez por los ingleses y por los pastores escoceses.

AUSTRALIA

Descripción

Ubicación geográfica: Al sudeste de Asia, entre el Océano Pacífico y el Océano Indico.

Fundación: Es el continente más antiguo y el último en ser descubierto por los europeos. En 1770 fue reclamado por Gran Bretaña. En 1788 comenzó la colonización con convictos ingleses (25% de mujeres). El Reino Unido incluye el continente entero más Tasmania, una isla separada del territorio principal por el sudeste. La federación de las colonias se constituyó en 1901. (Tiene además algunas pequeñas dependencias isleñas en la Antártida, 2,5 millones de millas cuadradas, conserva intereses en Papua, Nueva Guinea, un territorio que se autoadministra.)

Extensión: Territorio principal: 2.941.526 millas cuadradas; Tasmania: 26.383 millas cuadradas. Total: 2.967.909 millas cuadradas (7.686.849 kilómetros cuadrados). Casi igual a los estados limítrofes de los Estados Unidos.

Población: 13.800.000: británicos, 95,6%; italianos, 1,3%; griegos, 0,9%; otros, 2,2%, incluyendo 50.000 aborígenes puros. 31,2% Iglesia de Inglaterra, 27% católicos, 8,6% metodistas, 8,1% presbiterianos, 11,3% otros cristianos, 13,8% no cristianos o sin religión.

Quién gobierna: Un Parlamento Federal formado por 125 miembros de la Cámara de Representantes y 60 miembros del Senado. El Gabinete está formado por el partido mayoritario con un ministro que hace las veces de Primer Ministro. Al representante de la Reina, gobernador general, se reserva el aspecto ceremonial.

Quién gobierna realmente: Uniones comerciales y los inversores extranjeros, que tienen mucho poder. Los intereses británicos, norteamericanos y japoneses controlan casi toda la economía. Detrás de ellos está el dinero extranjero: 88% pertenece a la industria automotriz y repuestos (principalmente General Motors); 80% a todas las operaciones petroleras y minerales; 72% al procesamiento de metales no ferrosos; 75% a la farmacología y perfumería.

Notas

Las tierras desérticas del oeste central son tan inmensas que hace apenas doce años se ha podido hacer un mapa aéreo. En 1973 todavía no había una línea aérea que pudiera volar sobre el desierto de Gibson. Hay muchos kilómetros de playa, y los buzos prefieren la Gran Barrera de Arrecifes de 1.250 millas de largo, situada en la costa noreste, la formación coralina más grande del mundo. Por desgracia, el arrecife está desapareciendo y ahora se le considera un lugar arriesgado.

El aislamiento de Australia del resto del mundo ha conservado una de las faunas más raras del mundo, que incluye al wombat, al dingo (perro australiano), al platibus, wallabi, koala, el canguro (de seis pies de alto), la lombriz gigante y el emú.

Australia posee 163 millones de cabezas de ganado ovino. Abastece al mundo con su producción lanar, suministrando 1/3 de sus necesidades. Un trabajador de cada cinco está empleado por el Gobierno.

El estereotipo del australiano con su pasión por la cerveza, el juego y los deportes, es, hasta cierto punto, bastante acertado.

Un visitante atribuye su alegre reputación en gran parte a la lotería: «si un hombre hace una apuesta, jamás se suicidará pues todavía tiene una posibilidad de ganar». Los australianos gastan dos millones de dólares anuales en el juego, siendo sólo 2/ 3 de esa cantidad jugados legalmente. Y si la felicidad corresponde a tomar cerveza, deben estar alcanzando el nirvana. El informe gubernamental del año 1974 señala que los australianos beben 100 galones de cerveza por año y por persona, uno de los índices más altos del mundo. Muchos pasan una o dos noches a la semana en el bar.

Los australianos están ya cansados de las pruebas nucleares que los franceses llevan a cabo en las aguas del Pacífico. Las querellas se vienen sucediendo a lo largo de una extensa zona del país. Las protestas son objeciones formales del gobierno a los paracaidistas que caen dentro de las zonas de prueba.

El voto es obligatorio; algunos pagan cuatro dólares de multa a fin de abstenerse.

La constitución no se explaya demasiado en lo referente a los derechos civiles. En muchas zonas, se necesita un permiso de las autoridades para poder manifestarse.

B. B.

AUSTRIA

Descripción

Ubicación geográfica: En el corazón de Europa Central, Austria limita al norte con Alemania Occidental y Checoslovaquia, al este con Hungría, al sur con Yugoslavia e Italia y al oeste con Suiza y el principado de Liechtenstein.

Formación: El nombre de «Österreich» significa «Imperio Oriental», o sea, el territorio que pasó al poder de Carlomagno en 788 d.C. Después de la ascensión de los Habsburgo a la corona en 1273, Austria amplió sus límites gracias a guerras y a provechosos matrimonios de índole política. Hacia 1700 Austria era, sin duda, uno de los poderes más grandes de Europa. Más tarde, en el siglo XVIII, perdió poder frente a Prusia. El actual estado austriaco debe su estructura gubernamental y su extensión territorial al Tratado de Saint-Germain con el cual finalizó en 1919 la Primera Guerra Mundial. En 1938 fue anexada por Alemania, pero en 1945 fue liberada por las tropas americanas y soviéticas y ocupada por los poderes aliados hasta 1955, año en que volvió a ser independiente.

Extensión: 83.850 kilómetros cuadrados, algo más pequeño que el estado de Maine.

Población: 7.600.000: austriacos, 98,6%; alemanes, 0,6%; italianos, húngaros y otros, 0,8%. Hay más de 90% de católicos.

Quién gobierna: El Presidente es elegido cada 6 años. Comparte el poder con dos legislaturas. Los 183 miembros del Consejo Nacional son elegidos por el pueblo cada 4 años. Los 54 miembros del Consejo Federal son elegidos por las 9 asambleas del estado.

Quién gobierna realmente: La persona más poderosa es el Canciller, designado por el Presidente. Generalmente se lo elige por ser la cabeza del partido gobernante. Una vasta mayoría de empresas privadas están financiadas o compradas por alemanes occidentales.

Notas

El turismo es su fuente más importante de recursos. Cada año, Austria recibe más de un millón de personas que van a pasar allí sus vacaciones. Sin este flujo constante, su economía sufriría enormemente a causa de los grandes déficits comerciales que tiene, especialmente con Alemania Occidental.

La nómina de héroes austriacos está poblada de figuras culturales; los héroes políticos y militares están ausentes. Compositores nativos como Haydn, Mozart y Schubert reciben la mayor admiración pública y oficial.

El hermoso río Danubio parece sólo una creación de la imaginación de Johann Strauss. El Danubio es de color marrón y está bastante contaminado hoy en día, pero casi igual a lo que estaba cuando Strauss compuso su vals.

La cafetería, una verdadera institución vienesa, fue un insospechado dividendo que quedó como resultado de la victoria de 1683 sobre los turcos. Estos, cuando se marcharon, dejaron en su retaguardia sacos de café.

L. V. J. R. y J. T.

BANGLADESH

Descripción

Ubicación geográfica: Bangladesh o «Nación Bengali», está situada en el borde oriental del subcontinente de la India en Asia, en el delta del Padma (Ganges-Brahmaputra). Está rodeada por la India al oeste, Birmania al sudeste y la bahía de Bengala en el sur.

Fundación: Desde algún lugar, aparentemente en el siglo V a.C., el pueblo ario, originario de Asia Central, emigró hacia Bengala y se mezcló con los habitantes nativos de la región. La zona cayó bajo la influencia budista en el siglo III a.C., quedando así hasta el siglo XII d.C. cuando los hindúes forjaron su predominio. En los siglos XIII y XIV, los turcos y los afganos rigieron los destinos de Bengala. Finalmente, el imperio mogol unificó el subcontinente entero, incluyendo a Bengala, en el siglo XVI.

En 1633, la Compañía Británica de la India Oriental estableció allí la primera colonia europea. A fines del siglo XVII, cuando la influencia del imperio mogol declinaba, el Nawab de Bengala (príncipe local bajo el imperio mogol) hizo una gran fortuna vendiendo tierras a los ingleses.

En 1756, los franceses animaron al príncipe reinante a echar a los ingleses. Con ayuda de Francia, los bengalíes se apoderaron de Fort Williams, que era la defensa de la Compañía Calcuta de la India Oriental. El Nawab tuvo prisioneros a los ingleses en condiciones inhumanas en los episodios que después se conocieron con el nombre de «El agujero Negro de Calcuta».

Bajo el mando de Lord Robert Clive, la Compañía contraatacó en 1757. Venció a los franceses y diezmó a los bengalíes en la batalla de Plassey. Luego de entrar en Dacca, la capital bengalí, dijo en 1757, «Esta ciudad es tan grande, populosa y rica como Londres».

Después de una sublevación anticolonialista en 1857, la Compañía de la India Occidental puso, en 1858, sus territorios directamente bajo el mandato de la Corona Británica.

En 1947, Gran Bretaña dio la independencia a India y a Pakistán. Pakistán, el Estado musulmán, incluía la mitad oriental de los distritos más o menos adyacentes de Bengala desde Assam y la parte occidental de Punjab, así como también otras provincias occidentales. Los dos sectores pakistaníes quedaron separados por más de mil millas de territorio hindú.

A pesar de que los bengalíes son mayoría en la población pakistaní, los pakistaníes occidentales son los que gobiernan y sus hombres de negocios controlan la industria de Bengala Oriental.

En 1970 la Liga Awami, que lucha por la autonomía bengalí, logra nada más que dos escaños en la delegación para la Asamblea nacional de Pakistán Oriental. La Liga Awami no tenía candidatos en el Oeste, pero la población oriental le dio la mayoría. Al darse cuenta el general Yahya Khan de que la orientación de la Liga Awami significaba la división total de Pakistán menos en las relaciones comerciales con el exterior, en 1971, canceló la apertura de la Asamblea Nacional de marzo. Bengala se alzó indignada pero la Liga Awami se negó a declarar la independencia.

El 15 de marzo de 1971 el ejército pakistaní Federal «intervino» para restablecer el orden en Pakistán Oriental. Fue arrestado el líder de la Liga Awami, Sheik Mujibur Rahman. En los meses sucesivos el ejército mató a cientos de miles de bengalíes, cometiendo estupros y saqueos; asimismo, sacó a miles de bengalíes de sus hogares (muchos fueron enviados a campos de concentración en la India). La India invadió el territorio, reconoció al gobierno de la Liga Awami en el exilio y mantuvo económicamente a la guerrilla bengalí. En diciembre el ejército hindú invadió Bengala Oriental, mientras que la Armada y la Fuerza Aérea de la India bloqueaba los puertos. Las tropas aisladas de Pakistán se rindieron en Dacca en diciembre de 1971. Las tropas hindúes se retiraron dejando a la nueva nación de Bangladesh bajo el gobierno de la Liga Awami.

Extensión: 142.776 kilómetros cuadrados.

Población: 80 millones: bengalíes, 98,4%; urdúes, hindúes y otros, 1,6%. Musulmanes, 80%; hindúes, 18%.

Quien gobierna: Un Parlamento de 315 miembros electos, un Presidente y un Primer Ministro.

Quién gobierna realmente: La Liga Awami, que recibe consejos del Banco Mundial. En enero de 1975, el Parlamento declaró ilegales a todos los partidos políticos, menos la Liga Awami.

Notas

Actualmente, debido a que la Liga Awami está casi incapacitada para gobernar, los movimientos de base crecen y pueden atentar contra la unidad. Durante la ocupación pakistaní, todos los grupos se armaron. Aunque el líder Mujibur de la Liga Awami pidió a la población que devolviera las armas, la oposición no lo hizo.

Algunas de las tribus que habitan en las montañas de Chitacong cerca de la frontera birmana, reclaman una autonomía regional: una «Bangladesh dentro de Bangladesh». Y algunos de los partidos de izquierda anti-hindúes reclaman una unidad, independiente de Bengala, incluyendo Calcuta y el resto de la Bengala Occidental hindú.

El colapso del orden público hizo que Mujibur promulgara, en 1 974, leyes represivas que permitían la detención de los opositores al gobierno. Bajo la ley marcial proscribió las reuniones públicas y autorizó arrestos sin justificación previa. Su gobierno ha secuestrado periódicos opositores, llegando incluso al extremo de arrestar a Maulana, dirigente opositor de 90 años de edad que en junio de 1974 quiso organizar una demostración masiva contra las restricciones impuestas por Mujibur.

L. S.

BANK OF AMERICA CORPORATION

Descripción

Ubicación geográfica: La casa central del Bank of America está en San Francisco. Sus oficinas principales, en San Francisco y Los Angeles. Las oficinas ejecutivas de la Financiera de América están en Allentown, Pennsylvania. Milán es la central de la Banca d’America d’Italia.

Formación: En 1904 Amadeo Pedro Giannini abrió el Banco de Italia en San Francisco. En 1909 el estado de California promulgó una ley que permitía la apertura de una sucursal además de la casa matriz en la ciudad de origen. Giannini empezó a comprar otros bancos y en 1918 tenía 24 sucursales en todo el estado. El 30 de noviembre de 1930 Giannini unió su Banco de Italia con el Bank of California of America y formó el «Bank of America National Trust and Savings Association». En 1928 formó una compañía de holding{1} para comprar el grupo accionario de su propio banco y adquirir bancos y otras inversiones fuera de California: la compañía se llamó la Transamerica Corporation.

En 1948 la Transamerica controlaba 645 bancos en Arizona, California, Nevada, Oregón, y Washington, así como compañías de seguros, financieras, operaciones inmobiliarias y servicios de negocios. La Transamerica fue forzada a vender su parte del Bank of America entre 1937 y 1952.

Mientras tanto, el Bank of America seguía creciendo. En mayo de 1966 anunció un plan de facilidades para desarrollar el Bank American Card dentro del sistema nacional de carta de crédito para toda compra. La Bank of America Corporation se organizó como una compañía de holding el 7 de octubre de 1968, a fin de adquirir el patrimonio del Bank of America; esto se concretó el 31 de marzo de 1969. El l.° de enero de 1974, la nueva Compañía adquirió la GAC Finance, Inc., una empresa financiera, de préstamo y seguros perteneciente a la primitiva GAC Corporation. En agosto de 1974, la GAC Finance Inc. recibió el nombre de Finance-America Corporation.

Extensión: La subsidiaria de la corporación, la «Bank of America National Trust and Savings Association», tiene más de 1.000 sucursales en California y más de 100 en 47 países de Europa, Oriente Medio, África, Asia y América Latina. Es la banca comercial más grande del mundo. Otra subsidiaria, la Finance-America Corporation tiene 442 oficinas en 41 Estados y en el Canadá. La Banca D’America D’Italia, cuyo 90% pertenece al Bank of America, tiene 86 sucursales en Italia. Más de 10.500 bancos en Estados Unidos de América y más de 25.000 en todo el mundo participan en la National Bank Americard de la corporación.

Población: Capacidad laboral (Bank-America, 1973): 56.250; fuerza laboral (Finance-America, 1972): 2.724.

Quién gobierna: Un equipo de 16 directores.

Quién gobierna realmente: Las decisiones políticas las toma el Director General, Chauncey J. Medberry, el Presidente y Oficial Jefe Ejecutivo Aldin Winship (Tom) Clausen, el Vicepresidente Clarence Herman Baumhefner y el presidente del General Trust Comitee, Samuel B. Stewart.

Notas

Durante la época de la Depresión, el Bank of America sostuvo la gran deuda hipotecaria de la granja de California, con préstamos para equipos y adelantos para las cosechas. Utilizando el poder del banco para adquirir las propiedades cuando los clientes no podían pagar sus deudas, la subsidiaria del banco, California Lands, se convirtió en una de las propietarias de tierras más importantes del Estado en la década del 30. Hacia 1940 la California Lands levantó 60 cosechas en 2.600 granjas de más de 600.000 acres. El Banco, entonces, vendió estas tierras a compañías agrícolas asociadas. Estas compañías tenían directorios comunes con compañías petroleras, ferroviarias y bancos incluyendo el Bank of America. Por medio de estos directorios, las compañías agrícolas y los bancos controlan la economía y el gobierno del estado de California.

Giannini fue el responsable de presentar el señor H. J. Kaiser al Presidente Franklin D. Roosevelt. El nuevo Presidente ayudó a Kaiser una vez que éste se convirtió en miembro del directorio del Banco; Giannini fue uno de los pocos banqueros que habían contribuido a la elección de Roosevelt. Roosevelt devolvió el favor otorgándole a Industrias Kaiser contratos para construir el 35% de la capacidad naviera del país durante la Segunda Guerra Mundial. Anteriormente, Kaiser jamás había construido un barco. Durante la guerra, el banco abrió sucursales en California, sucursales en los centros de detención de los japoneses-americanos, de esa forma los internos podían depositar en el banco las posesiones que no habían sido confiscadas por el gobierno.

Cuando le preguntaron por qué habían quemado la sucursal de Isla Vita del Bank of America en 1970, un estudiante respondió: «Bueno, allí estaba... era una parte del mayor establecimiento capitalista del mundo».

H. B.

BÉLGICA

Descripción

Ubicación geográfica: Está situada al noroeste de Europa entre branda (al sudoeste) y Holanda (al noroeste). Al norte se encuentra el Mar del Norte; Luxemburgo y Alemania Occidental se encuentran al sur y al este.

Formación: Los belgas eran una tribu celta que fue conquistada por Julio César. Hasta 1815 el país fue gobernado por distintos poderes europeos, hasta que se unió a Holanda en el Congreso de Viena. En 1830, los belgas se levantaron contra los holandeses e invitaron al Príncipe alemán, Leopoldo de Sajonia-Coburgo a que fuera su Rey. El Tratado de Versalles, en la Primera Guerra Mundial, anexó al este otras 400 millas cuadradas.

Extensión: 30.514 kilómetros cuadrados.

Población: Más de 11 millones: belgas, 95,1%; italianos, 2,2%; franceses, holandeses, polacos y otros, 2,7%. 93,2% de católicos.

Quién gobierna: Una democracia parlamentaria bajo una Monarquía constitucional. El Rey, Balduino I (nacido el 7 de septiembre de 1930 y coronado el 17 de julio de 1951), es el Jefe de Estado. El Gobierno está encabezado por un Primer Ministro y un Gabinete. El Parlamento está formado por el Senado y la Cámara de Representantes.

Quién gobierna realmente: Todos los gobiernos de la posguerra están formados por uno o más de 3 partidos mayoritarios: católicos, socialistas y liberales (en realidad, un partido conservador).

Notas

El problema latente en Bélgica es lingüístico y cultural: Holanda versus Francia. Desde 1932 el territorio ha quedado dividido en dos regiones: Los flamencos que hablan holandés en el norte, y los valones que hablan francés en el sur, con su capital, Bruselas y una isla de habla francesa en el mar nórdico.

En Bélgica llueve 300 días al año.

Los belgas son los peores conductores del mundo. Eso también lo dicen los franceses. Sólo existe la licencia de conductor desde 1968 y nada más que para unos pocos.

Los belgas no van a la guerra. Las guerras van a ellos.

Debido a que no posee fronteras naturales, las guerras mundiales se han librado allí. La batalla de Waterloo (1815) se libró a unos pocos kilómetros de Bruselas y la batalla del Bulge, la última ofensiva alemana de la Segunda Guerra Mundial, tuvo lugar al sudeste, en el Bosque de las Ardenas. Los ingleses han ido a la guerra al menos una vez en los últimos siete siglos, generalmente para evitar el control francés de Holanda, Bélgica y Luxemburgo. Los franceses han luchado para conservar una zona neutral entre ellos y los alemanes.

D. B.

BHUTÁN

Descripción

Ubicación geográfica: Al este de las montañas del Himalaya entre China e India, limita al norte con el Tíbet, al sur con la llanura Assam-Bengala de la India, Sikkim al oeste y Assam al sur y al este.

Formación: El conocimiento histórico de Buthán es escaso, y la investigación siempre ha sido muy difícil debido al aislamiento en que se ha mantenido el país hasta hace relativamente poco. A principios del siglo XVII, un refugiado tibetano se coronó a sí mismo rey y estableció un sistema administrativo perdurable; el hecho se acepta generalmente como el principio de la independencia de Bhután. Hasta hace poco los límites no estaban aceptados y eran discutidos por todos sus vecinos.

Extensión: 47.000 kilómetros cuadrados, algo mayor que Suiza.

Población: 1.150.000: tibetanos, 51,5%; gurung, 17,6%; assamesse, 14,7%; toba, 4,4%; otros, 11,8%. Budistas, 75%; hindúes, 25%.

Quién gobierna: Bhután es una monarquía controlada por un rey. Un consejo asesor designado por el rey y una asamblea, el Tsongdu, 3/4 elegida por el pueblo y 1/4 por el Rey, asiste a este último en los procedimientos legislativos.

Quién gobierna realmente: A causa de la ubicación estratégica de Bhután entre China e India, en una zona de vital importancia para la defensa de la India, la autoridad del Rey en lo que se refiere a asuntos internos disminuye en otros aspectos, frente a la influencia hindú, por ejemplo, que decide en asuntos que tienen que ver con la defensa y la política exterior.

Notas

Fue una vez un reino aislado del resto del mundo por una selva impenetrable hacia el sur y por montañas cubiertas de nieve hacia el norte. Ahora se ha abierto al contacto con el mundo civilizado.

R. E. K.

BIRMANIA

Descripción

Ubicación geográfica: Está situada al sudeste de Asia, en los valles de los ríos Irrawaddy, Sittang y Salween, y sobre la costa occidental al norte de la península Malaya. Limita con Bangladesh e India al oeste, China al norte y al este, Laos y Tailandia, y el mar Andaman y la Bahía de Bengala en el sudoeste.

Formación: Los habitantes de Birmania emigraron al sur del Tíbet y Yunná (China) durante muchos siglos. El grupo étnico dominante llegó al valle Irrawaddy en el siglo IX.

En 1054, el Rey Anawratha unificó Birmania en un imperio, construyendo en Pagan una magnífica capital e inaugurando una edad de oro. Su dinastía finalizó en 1287 cuando el mongol Kublai Khan conquistó el país.

Durante el siglo XVII, los comerciantes portugueses, holandeses e ingleses se establecieron temporariamente, pero los nativos los echaron rápidamente. Los ingleses libraron tres guerras contra los birmanos, en 1823-26, 1852 y 1855, y conquistaron el país el l.° de enero de 1886, cuando los separaron y establecieron gobiernos autónomos.

En 1942, la conquistaron los japoneses e instalaron un régimen títere de nacionalistas birmanos. En 1944 los nacionalistas se volvieron en contra de los japoneses, ayudando a los ingleses y a los norteamericanos a echarlos.

La Organización Antifascista (más tarde conocida como la Liga Antifascista para la Libertad de los Pueblos), condujo la lucha contra los japoneses y presionó por la independencia; los ingleses la aceptaron en 1948.

Extensión: 678.034 kilómetros cuadrados.

Población: 30 millones: birmanos 71,5%; karens 8,4%; shan 6,5%; chins 2%; mons 1,9%; kachinls 5%; chinos 1,4%; tamils 0,8%; koyacs 0,5%; otros 5,5%. Budistas 85%; animistas 14%; cristianos y otros, 1%.

Quién gobierna: El Consejo Revolucionario de líderes militares y el dirigente Partido de Programa Socialista Birmano.

Quién gobierna realmente: Los burócratas militares controlan la economía así como la política y los asuntos internaciones. Cuando en 1974, las elecciones populares fueron en contra de los candidatos militares, ellos pasaron por encima de la voluntad popular.

Notas

Aunque el grupo étnico birmano domina las tierras bajas, la Unión de Birmania aún no tiene un carácter nacional unificado. Las distintas tribus y naciones que habitan las regiones montañosas y las limítrofes nunca han sido gobernadas del todo ni por los británicos ni por los birmanos. Muchos no pueden distinguirse de aquellos que viven al otro lado de los límites.

Debido a los esfuerzos británicos para incentivar el cultivo de las tierras bajas del delta para la plantación de arroz húmedo, Birmania se convirtió en el exportador de arroz más importante del mundo. Sin embargo, después de la Segunda Guerra Mundial, como consecuencia de la caída de la economía general, también decayó la producción del arroz. Actualmente, Birmania produce menos arroz que antes de la guerra.

En Birmania, el tatuaje es considerado como una forma artística. En los tiempos precoloniales (y, hasta cierto punto, todavía hoy) muchos hombres tienen el cuerpo, desde el ombligo hasta las rodillas, completamente tatuado con dibujos místicos y religiosos.

La violencia y la crueldad de los reyes de Birmania es legendaria, aunque un poco exagerada. Por ejemplo, el rey Thisithu Dhamana trataba de acrecentar su poder utilizando un elixir preparado con 6.000 corazones humanos. El último rey, coronado en 1878, trató de eliminar toda competencia posible ejecutando a sus 80 medio hermanos y hermanas.

Cientos, o quizás miles de tropas del Kuomintang, resabios de la guerra civil china, todavía operan al norte de Birmania.

Han organizado una red de protección para el tráfico del opio; están a cargo de misiones de inteligencia en China y, ocasionalmente, combaten contra las tropas de Birmania.

Herbert Hoover, presidente de los Estados Unidos decía que los birmanos eran «las únicas personas realmente alegres de toda el Asia».

L. S. y S. L. W. G.

BOLIV1A

Descripción

Ubicación geográfica: Un país encerrado, a horcajadas de los Andes, al oeste de América del Sur. Sus vecinos son: al norte Brasil y al este, Argentina y Paraguay al sur, y Chile y Perú al oeste.

Formación: Originariamente formó parte del imperio inca; Bolivia se conoció como el Alto Perú en los tiempos de la colonización española. Después de su independencia en 1825, luego de guerras y tratados, Bolivia fue despojada de cerca de la mitad de su territorio originario. Este incluía salidas al mar por el Pacífico, ahora en poder de Chile.

Extensión: 1.098.561 kilómetros cuadrados, el quinto país más extenso de Sudamérica.

Población: 5,6 millones. Quechuas, 37,1%; bolivianos de ascendencia española, 35,7%; indígenas aymará, 23,7%; otros indígenas, 3,5%. 72% de católicos.

Quién gobierna: Técnicamente es una república con sufragio casi universal. Su última elección popular fue en 1966. Tiene un largo historial de dificultades políticas. Hubo 200 gobiernos en 150 años, desde su independencia. Hoy está gobernada por una junta militar de derechas que tomó el poder luego de derrocar a un militar de izquierda.

Quién gobierna realmente: El Gobierno de los Estados Unidos de Norteamérica, de acuerdo con la pequeña oligarquía, dirige Bolivia. El Presidente, el coronel Banzer, tiene estrechas relaciones con los Estados Unidos. Se ha entrenado en la Escuela de las Américas y en los Estados Unidos; fue también agregado militar en Washington D/C. Bolivia ha sido un importante receptor de la asistencia económica norteamericana para el extranjero (500 millones de dólares desde 1952). Actualmente los Estados Unidos de América son los principales inversores extranjeros en Bolivia.

Notas

La Paz es la ciudad con mayor altitud del mundo, tiene un aeropuerto a 13.358 pies.

Los aymará (tribu que habita tanto Bolivia como Perú) se dedican al cultivo de la patata; cultivan cerca de 110 variedades.

En 1970, Bolivia expulsó al Cuerpo de Paz acusándolo de actividades subversivas que incluían la ayuda a la guerrilla boliviana y la esterilización de las mujeres indígenas sin autorización del gobierno.

Un héroe boliviano es Ernesto «Che» Guevara, líder guerrillero nacido en la Argentina en 1928. Viajó por toda Latinoamérica y fue testigo del golpe preparado por la CIA en Guatemala, en 1954. En 1955 se encontró con Fidel y Raúl Castro, y viajó con ellos a Cuba para colaborar con la revolución que se produjo en 1959. Renunció a su cargo en el gobierno cubano en 1956 y dirigió sus miras hacia Bolivia, país estratégicamente ubicado y listo para la revolución. Después de un año de actividad guerrillera en ese país, él y un grupo de hombres fueron capturados por una unidad del ejército boliviano. Para evitar el juicio y la consiguiente atención internacional, que se hubiera centrado sobre las actividades guerrilleras, el Che Guevara fue asesinado el 9 de octubre de 1967 y el cuerpo secretamente ocultado.

E. P.

BRASIL

Descripción

Ubicación geográfica: Ocupa el centro y el este de América del Sur; limita con todos los países sudamericanos, excepto Chile y Ecuador.

Formación: Fue «descubierto» primero en 1500 por Pedro Alvarez Cabral y reclamado por Portugal, puesto que el territorio quedaba en el costado oriental de la línea que dividía las colonias portuguesa y española en el Nuevo Mundo. (Esta línea se estableció en el Tratado de Tordesillas de 1494 para prevenir disputas entre ambos países.) Brasil fue colonia de Portugal durante 3 siglos hasta que en 1807 la corte real portuguesa escapó a Brasil huyendo de Napoleón. Muy pronto Brasil alcanzó el mismo nivel que Portugal, pero la presencia de la familia real impidió en cierta manera los intentos de rebelión por la independencia, tal como estaba ocurriendo en otros países de América del Sur que dependían de España. Con la caída de Napoleón, la familia real regresó a Portugal, dejando a Don Pedro, el hijo del Rey, como regente de Brasil. Contradiciendo los deseos de su familia, Don Pedro separó a Brasil de Portugal, y el país se convirtió a partir de 1822 en una monarquía independiente. El hijo de Don Pedro, Pedro II, gobernó Brasil hasta 1889, cuando fue obligado a abdicar. Brasil se convirtió en república en 1891.

Extensión: 8.512.004 kilómetros cuadrados; el país más grande de América del Sur y el sexto país del mundo.

Población: Más de 108 millones. Tiene la mitad de la población de América del Sur. Europeos, 62% (portugueses, españoles, italianos y alemanes); negros, 11%; mestizos (indio, blanco y negro) 27%; hay también una numerosa colonia japonesa. Estos números oficiales contradicen el hecho de que casi ningún grupo ha mantenido su pureza racial.

Quién gobierna: Teóricamente es una república federal con una legislatura bicameral elegida por todos los adultos letrados. Sin embargo, un golpe militar depuso en 1964, con ayuda norteamericana, al Presidente Joao Goulart, izquierdista, e instituyó una dictadura militar. Los últimos cuatro presidentes han sido generales.

Quién gobierna realmente: Los militares y los tecnócratas, con ayuda de Estados Unidos de Norteamérica y otros países. El Congreso brasileño existe pero carece de poder, éste le fue arrebatado por la constitución de 1969, que se le otorgó a la rama ejecutiva. Los Estados Unidos tienen grandes inversiones en Brasil y mantienen allí una importante misión militar. Cerca de 100.000 policías brasileños se han entrenado con ayuda norteamericana, de acuerdo con un «programa de seguridad» creado especialmente en U.S.A., y por lo menos 344 de los más importantes jerarcas militares se han entrenado en la Academia de Policía Internacional de Washington.

Notas

El florecimiento económico brasileño ha beneficiado al país en general y a ciertos grupos en particular. Se estima que casi el 60% de la población no recibe ningún beneficio de este florecimiento. En la parte de mayor sequía, al noreste, la zona más pobre del Brasil, el nivel de vida ha bajado. El gobierno ha preferido aumentar la ganancia de la zona rural primero, para luego distribuir la riqueza.

La censura existe a todos los niveles. Algunas publicaciones tienen un censor permanente; otras autocensuran su material. Se censuran las canciones líricas y muchas tonadas son examinadas en busca de un doble sentido o alguna connotación subversiva. Muchos films extranjeros no pasan la censura, pero los brasileños interesados en films prohibidos como La naranja mecánica o El último tango en Paris organizaban pequeñas excursiones al país vecino, Uruguay, hasta que la censura también se impuso en ese país.

El Brasil se ha opuesto oficialmente al control de la natalidad aduciendo que ello podría detener el progreso económico. Los abortos están estrictamente prohibidos, pero aun así hay un millón y medio de abortos ilegales por año.

La irresponsabilidad de Brasil respecto de sus grupos indígenas ha provocado las protestas de la Iglesia y de grupos civiles locales así como también del extranjero. Informes sobre propagación de enfermedades, masacres, negligencia endémica, se han filtrado desde el interior. Algunos observadores creen que una policía extraoficial ha sido creada con fines genocidas a fin de limpiar el área para entonces poder colonizar esas tierras.

La Fundación Indígena Nacional del Brasil confirmó que se había encontrado una tribu de indígenas de ojos azules, cabellos castaños y barba. Sería una tribu de 100 hombres que viven en una remota zona del Amazonas.

El Carnaval en Río dura desde el sábado antes del miércoles de Ceniza hasta la noche de este miércoles. Es una semana de alboroto masivo, colorido, disfraces y danzas. Todos los comercios, tiendas y oficinas cierran y nadie parece dormir durante esos días. Las calles están atiborradas de gente que danzan y cantan; hay también competencias de sambas entre distintas hermandades de bailarines.

El emperador Don Pedro II se oponía moralmente a la esclavitud pero por razones políticas sólo favoreció una abolición gradual de la misma. En 1888, mientras el emperador estaba en Europa, su hija Isabel liberó a todos los esclavos sin compensar a los amos. Esto hizo que los terratenientes conservadores quitaran su apoyo a Don Pedro, y la monarquía fue depuesta fácilmente en 1889. Don Pedro se dirigió a Francia donde murió dos años más tarde.

E. P.

BULGARIA

Descripción

Ubicación geográfica: Al sudeste de Europa, al este de la península Balcánica. Limita al norte con Rumania; el límite norte está marcado por el curso del río Danubio. Al este se encuentra el mar Negro, Grecia y Turquía al sur, y Yugoslavia al oeste.

Formación: Tracia, como Bulgaria, era famosa en tiempos antiguos. Fue primero conquistada por Alejandro Magno en el siglo IV a.C.; luego por los romanos en el 46 d.C. Roma la gobernó durante 500 años a lo que siguió una masiva invasión de eslavos que prácticamente absorbieron a los tracios. Los siguientes invasores fueron los búlgaros, una tribu nómada y guerrera de las estepas del Asia Central, que también fueron absorbidos por los numerosos eslavos que nada dejaron tras ellos excepto su nombre. En los siglos IX y XIII, Bulgaria poseyó un gran imperio europeo al sudeste, pero en 1397 los turcos otomanos dominaron completamente la zona. Bulgaria padeció el poder de los turcos durante 500 años. Finalmente fue liberada por la Rusia zarista y en 1878 obtuvo una independencia completa.

Extensión: 111.000 kilómetros cuadrados.

Población: 8.850.000. Búlgaros, 87,9%; turcos, 0,5%; gitanos, 1,8%; armenios, macedonios y otros, 0,8%.

Quién gobierna: De acuerdo a la constitución de mayo de 1971 «todo el poder reside en la clase trabajadora del campo y de la ciudad». El cuerpo legislativo principal es la Asamblea Nacional. El poder ejecutivo corresponde al Consejo de Estado, y su Presidente es también su Primer Ministro. El gobierno está administrado por el Consejo de Ministros.

Quién gobierna realmente: El Politburó del Partido Comunista Búlgaro. Bulgaria es el más leal y ortodoxo de todos los satélites rusos y sus policías se asemejan a los de la Unión Soviética.

Notas

El crecimiento de la economía de Bulgaria en los años de la posguerra fue y es uno de los más altos del mundo. Antes de la Segunda Guerra Mundial la mayor parte de los pobladores eran campesinos, ahora el 30% trabajan en la industria y sólo el 35% en la tierra. La rápida urbanización ha llevado a la mayoría de las gentes a vivir en las ciudades, cerca de las fábricas.

Bulgaria es un estado policíaco al estilo soviético que persigue las desviaciones en las creencias políticas y los manierismos personales aburgueses» con su propaganda implacable, su policía secreta alerta, y sus disciplinadas organizaciones de masas (sindicatos, gremios, grupos juveniles, brigadas campesinas) a las que los ciudadanos son convocados a pertenecer. Se desconoce la libertad de expresión y de prensa, aunque tampoco se la había conocido en la Bulgaria pre-comunista. Viajar fuera del país está reservado para una minoría del Partido.

En los años recientes los líderes búlgaros se han preocupado por la impaciencia de la juventud atraída por los estilos burgueses de vida de Occidente, y tratan de romper la inquietud que pesa sobre artistas y escritores rígidamente controlados.

Espartaco, el líder del alzamiento más famoso de esclavos de la antigua Roma, nació en el territorio que actualmente ocupa Bulgaria.

Bulgaria es famosa por su excelente tabaco, comparable en calidad al occidental.

R. M.

BURUNDI

Descripción

Ubicación geográfica: Es una nación encerrada en África Central. Limita al norte con Rwanda; al este y al sudeste con Tanzania; al oeste con el Lago Tanganika y Zaire.

Formación: Ver Rwanda.

Extensión: 27.865 kilómetros cuadrados.

Población: 4 millones: hutu 86%; tutsi 13%; pigmeos twa 1%; católicos 51%; animistas 45%; protestantes 4%; musulmanes 1%.

Quién gobierna: El presidente y un equipo político del Partido de Unidad y Progreso Nacional.

Quién gobierna realmente: El Partido de Unidad y Progreso Nacional es el único partido político. Burundi recibe ayuda de China, Bélgica, la ONU, los Estados Unidos, el Mercado Común, Francia y Alemania Occidental.

Notas

En Burundi, las guerras tribales, los hutus contra los tutsis, han alcanzado en los últimos tres años proporciones alarmantes. En 1972, el gobierno de Burundi, guiado por el extremista watusi Michel Micombero, llevó a cabo una ordenada, sistemática y metódica masacre de la élite hutu, matando a casi todos los hutus que pudieran ofrecer resistencia al gobierno tutsi. Una «lista» de ciudadanos hutus, educados, ricos, civilizados o empleados del gobierno sirvió de guía a los asesinos del gobierno de Micombero quienes mataron a 100.000 hutus en las primeras seis semanas de su carnicería. Ahora, realmente, los hutus han sido reducidos a una categoría de segunda clase y se los excluye del ejército, del servicio civil, de la universidad y de las escuelas secundarias.

El Mwami (rey tutsi) de Burundi, en el tiempo de la independencia, fue Mwambutsa IV, un hombre inteligente, abierto y sencillo. Hizo lo que pudo por la paz y la igualdad en Burundi pero sus esfuerzos fracasaron una vez que su hijo lo derrocó, el príncipe coronado Carlos, que se nombró a sí mismo como Mwami Ntare V. Mwambutsa tuvo que exiliarse. Tres meses después se le unió su hijo destronado por el primer ministro Michel Micombero. Ambos, padre e hijo, vivieron como «mwamis en el exilio», en el lujo y la comodidad de la mansión de Mwambutsa en Ginebra. En 1972, Ntare a quien Micombero había prometido un salvoconducto, visitó su patria y fue ejecutado.

El 51% de la población tiene 14 años o menos.

R. C.

CAMBOYA

Descripción

Ubicación geográfica: Está situada en el valle ancho y fértil del río Mekong en el sudeste de Asia. Limita al este con Vietnam del Sur, al sudoeste con el golfo de Siam, al noroeste con Tailandia y al norte con Laos.

Formación: Es uno de los reinos más antiguos del sudeste de Asia. Desciende del reino de Funam, que algunos historiadores creen que fue el primero en fundarse en el primer siglo d.C. En ese tiempo el poder de Funam se extendía más allá de las actuales Tailandia, Laos y Malasia.

Históricamente, Camboya ha estado bajo la presión de sus dos vecinos, Tailandia y Vietnam. Ambos han instaurado protectorados en Camboya en varias oportunidades.

Cuando en el siglo XIX los franceses invadieron Camboya, establecieron los límites actuales cuya mayor parte son montañas bajas.

Sin embargo, los problemas por cuestiones de límites continúan.

Por ejemplo, Tailandia y Camboya lucharon entre sí en la década del sesenta por la posesión de un templo. Esta discusión se resolvió a favor de Camboya por el Tribunal Mundial, pero Tailandia declaró que sólo se trataba de una solución temporal.

Extensión: 181.035 kilómetros cuadrados.

Población: 7,5 millones: khmer 85%; vietnamitas 7%; chinos 6%; cham 1%; tribus de montaña y otros, 1%. Budistas 7 5%; musulmanes (los cham) 1%; cristianos 1%.

Quién gobierna: En marzo de 1970, la derecha derrocó al jefe de estado Rey Norodom Sihanouk con la ayuda de las tropas de Serei Khmer entrenadas por la CIA y probablemente con ayuda de la CIA misma. La derecha, bajo el gobierno de Lon Nol, estableció la República de Khmer. Sihanouk, quien había viajado al extranjero, se unió al movimiento de guerrilla Khmer Rojo para formar el Gobierno Real de la Unión Nacional de Camboya (conocido por su sigla francesa GRUNK).

En abril de 197 5 el Khmer Rojo derrotó a las tropas de Lon Nol y tomó a Camboya bajo su control.

Quién gobierna realmente: El GRUNK proyecta una imagen democrática, pero está controlado o influido por sus principales apoyos extranjeros, China y Vietnam del Norte.

Notas

Sihanouk, una vez lograda la independencia nacional, trató de alcanzar una neutralidad internacional, condenando las violaciones al territorio camboyano, incluyendo la de Estados Unidos, Vietnam del Sur, y los vietnameses comunistas. En 1969; los militares americanos bajo las órdenes del Presidente Richard Nixon y su consejero Henry Kissinger comenzaron una campaña de bombardeo en Camboya oriental que no fue comunicada al Congreso americano ni al pueblo. Después de marzo de 1970, los norteamericanos y Vietnam del Sur realizaron operaciones masivas violando las fronteras camboyanas con el propósito oficial de atacar y destruir los «santuarios» comunistas.

Estas operaciones provocaron la guerra civil en Camboya. Fuentes informadas de ambos bandos predijeron la caída del régimen derechista cuando el Congreso norteamericano detuviera el bombardeo americano en Camboya, lo que sucedió en agosto de 1973; pero el régimen de Lon Nol permaneció 20 meses más en el poder, en las áreas urbanas.

El Príncipe — Samdech— Norodom Sihanouk, un héroe discutible para los de afuera, todavía dirige un séquito en Camboya. Elegido rey por los franceses a los 19 años en 1941, fue un cruzado de la independencia. En 1955 le dio el trono a su padre, pero continuó gobernando. En 1960, cuando su padre murió, volvió a ser Jefe de Estado, pero mantuvo su título no real. Al equilibrar las fuerzas políticas internas y las influencias extranjeras, actuó como un equilibrista y eso le hizo fama de diletante.

Es un caudillo nominal, y tiene relativamente poca influencia en el GRUNK.

Los camboyanos o khmers constituyen el 85% de la población. La mayoría se dedica al cultivo del arroz; esta población está diseminada por el país en pequeñas aldeas. Los pocos que no son agricultores se ganan la vida trabajando para el gobierno o para la iglesia budista.

Hasta que los khmer rouge tomaron el poder, los chinos eran el grupo étnico minoritario más poderoso. Gracias a la política de los franceses durante el período colonial, los aproximadamente 400.000 chinos provocaron un estrangulamiento virtual de la economía camboyana.

Los chams, descendientes del primer reino de Champa, son ahora unos 100.000. Muchos son musulmanes y hablan un lenguaje polinesio-malayo, pero son considerados ciudadanos de Camboya. Trabajan como hacheros, ganaderos y pescadores.

L. S. y S. L. W. G.

CAMERÚN

Descripción

Ubicación geográfica: Está en el África Central del Oeste, con 125 millas de costa sobre el golfo de Guinea. El extremo norte del país toca el Lago Chad; al oeste está Nigeria; al este la República de África Central y Chad; al sur y al este, el Congo; al sur, el río Muni y Gabón.

Formación: Las colonia originaria fue fundada por los alemanes en 1884, de acuerdo con tratados hechos con jefes tribales. Un mandato de la Sociedad de la Naciones de la Primera Guerra Mundial puso el 80% del país bajo el control de Francia, un 20% bajo el control de Gran Bretaña. El Camerún de la actualidad es una federación del Camerún francés con una región sur que pertenece al Camerún británico.

Extensión: 475.441 kilómetros cuadrados.

Población: 6.300.000: más de 100 grupos étnicos diferentes.

Bumileks, 26%; fulani, 6%; bassa, 3,5%; bulu y tanga, 3%; cton, 2,5%; cwondo, 2%; bamoun, 1,5%; otros, 5 5,5%. Animistas, 5 3%; católicos, 20%; protestantes y otros cristianos, 15%; musulmanes, 12%.

Quién gobierna: La Asamblea Nacional tiene 120 miembros con mandatos de 5 años. El Presidente y el Vicepresidente, deben, por ley, provenir de provincias distintas y ser elegidos cada 5 años. El Gobierno de Camerún tiene a su cargo el mantenimiento de los grupos tribales tradicionales, y el poder local está aún en manos de los ancianos. Las elecciones nacionales se realizan con el sufragio universal de los adultos.

Quién gobierna realmente: Francia, Estados Unidos, el Banco Mundial y Holanda son los que han proporcionado al Camerún la mayor ayuda para la industria y los programas de desarrollo. Un consorcio internacional construyó una planta de aluminio para fundición, y millones de dólares americanos se han invertido en el complejo Alucam.

Notas

El nombre Camerún proviene del portugués cameroes, palabra que designa los deliciosos camarones comestibles que se encuentran en las aguas del río Wouri de Camerún.

Debundscha, el lugar más húmedo de África, tiene una caída pluvial de 400 milímetros anuales. La parte sur del país es un bosque frondoso y húmedo donde el lisochilus, orquídea roja, crece hasta 15 pies. El centro del país es una sabana seca, y el norte un desierto semiárido.

Las tribus de pigmeos, en extinción, viven en los remotos bosques y todavía se comunican entre sí por medio de un lenguaje de tambores y troncos.

Las mujeres de las tribus no están educadas y son consideradas mercancía en las tribus dominadas por los árabes. La dote todavía existe en los certificados legales de matrimonio. Las viudas deben ser vueltas a comprar por su familia o heredadas por la familia del marido. El gobierno, a través de una legislación especial, intenta establecer ciertos cambios en el trato de las mujeres.

Los arrabales de las ciudades de Camerún se extienden por kilómetros, hilera tras hilera de casas de cemento de una sola habitación. Se trata de viviendas estatales para solucionar la necesidad creciente de vivienda barata producida por la migración de las tribus rurales a la ciudad. Los recién llegados buscan trabajo y a menudo no lo encuentran; de ese modo, a la escasez de viviendas se agrega el desempleo; muchos ciudadanos de Camerún viven en comunidades misérrimas en las afueras de las ciudades.

R. C.

CANADÁ

Descripción

Ubicación geográfica: Es la mitad norte del continente de América del Norte, flanqueado a ambos lados por el Atlántico y el Pacífico, con grandes islas en las dos costas y compartiendo con Estados Unidos la frontera sur de 3.897 millas. También comparte una frontera con Estados Unidos en Alaska.

Formación: La parte de la zona que los europeos exploraron por primera vez fue el valle del río St. Lawrence. Gracias a los esfuerzos de Samuel de Champlain, la primera colonia en Canadá fue fundada en 1608 en Quebec a las orillas del gran río.

La palabra Canadá probablemente viene de los indios iroqueses (Kanata o Kanada) que significa «grupo de cabañas». Los franceses le dieron un nombre más rimbombante a su colonia: Nueva Francia. Voltaire no se había engañado: lo llamó irrisoriamente «un montón de nieve».

Hacia 1760, cuando ya había cerca de 60.000 franceses establecidos en el valle del St. Lawrence, Gran Bretaña conquistó el Canadá. Los nuevos amos no molestaron a los franceses, preocupados como estaban con las rebeliones en el sur. Durante la Revolución Norteamericana, de 40.000 a 60.000 legalistas se mudaron a Canadá, especialmente a la margen superior del St. Lawrence (Ontario), afirmando así el control británico. A partir de entonces, la nación independiente de Canadá evolucionó como resultado de un pacífico proceso de integración política. En 1867 el Parlamento Británico acordó un Acta Norteamericana Británica por la cual «las Provincias de Canadá (Quebec y Ontario), Nueva Escocia y Nueva Brunswick formarán un solo dominio bajo el nombre de Canadá». Otros territorios británicos de América del Norte se incluyeron más tarde como provincias: Manitoba (1870), Columbia Británica (1871), Isla del Príncipe Eduardo (1873), Alberta y Saskatchewan (1905) y Terranova (1949).

En 1931, cuando los británicos firmaron el Estatuto de Westminster, Canadá fue una nación independiente, participante voluntaria de las Naciones del Commonwealth.

Extensión: 9.976.139 kilómetros cuadrados. Es la segunda nación más grande del mundo. Es un país tan vasto que los mapas aéreos todavía descubren «nuevas» fronteras al norte.

Población: 23 millones. Descendientes de ingleses, 44%; franceses, 27%; otros europeos, 24%; asiáticos, hindúes, esquimales y otros, 5%. Católicos, 45,7%; Iglesia Unida del Canadá (metodistas, congregacionalistas, presbiterianos), 13,2%; Iglesia Anglicana del Canadá, 4,5%; presbiterianos, 3,6%; luteranos, 3,3%; baptistas, 9,6%.

Quién gobierna: La cabeza del estado: Isabel II. (Dijo a su audiencia de Toronto el 23 de junio de 1973, «Quiero que la corona sea considerada un símbolo...») La Reina está representada por Jules Léger, gobernador general, que tomó el gobierno en enero de 1974, designado por el Primer Ministro, que es la cabeza del gobierno. También hay un Parlamento compuesto por un Senado y una Cámara de los Comunes.

Quién gobierna realmente: Una pregunta comprometida en la política canadiense. Desde los años 50 se cree que el poder real lo detentan las corporaciones norteamericanas. No hay duda de su dependencia de los mercados y capital norteamericanos. Después de la segunda guerra mundial, las inversiones americanas causaron el florecimiento de la economía canadiense. Proliferaron las «sucursales» de las empresas norteamericanas. En 1973, los Estados Unidos absorbieron el 68% de las exportaciones canadienses y otorgaron un 71% del capital para las importaciones.

Notas

A causa de su geografía difícil y de su clima, no es un país demasiado poblado. Más del 2/3 de la población vive en las 100 millas más próximas a las fronteras norteamericanas y el 90% en las 200 millas. El 40% de la tierra canadiense está sobre el paralelo 60; es el territorio con población más dispersa del mundo después de la Antártida.

Hay 16.000 esquimales en la región del Ártico y del Subártico. En una época fueron nómadas divididos en férreos clanes; hoy dependen de transacciones comerciales. Los primeros contactos con los comerciantes blancos provocaron a los esquimales numerosos problemas de salud. A principios de 1950, el 1/7 de la población esquimal estaba tuberculosa.

Canadá tiene fuentes de múltiples recursos. Es el primer productor de cebada (segundo entre los productores mundiales de 1972), avena (segundo productor mundial en 1972) y trigo. Sus fuentes minerales lo han convertido en el primer productor mundial de níquel y asbestos (1971) y el tercero en la producción de oro (1971). Sus enormes reservas forestales lo han convertido en el primer productor de papel de periódico.

En 1970, el directorio del Canadian Career tenía 3.268 listas de trabajo abiertas para hombres y 1.244 para mujeres. Las diferencias de salarios según el sexo son bastante comunes.

Los canadienses franceses de Quebec se han visto amenazados por la asimilación desde la conquista británica hace 200 años. Durante la «Revolución Pacífica» de 1960, Quebec se convirtió de una sociedad tradicional, rural y agraria, en un estado moderno y urbanizado. El Frente de Liberación de Quebec respondió con actividades terroristas y obligó a los canadienses franceses a reclamar su independencia. El Primer Ministro canadiense francés Pierre Trudeau respondió con una severa represión policial. Pero no fue solamente un movimiento político. Fue una revolución social, provocada por la industrialización y la fuerza de los medios de comunicación de masa, especialmente la televisión. Esta revolución social

«...produjo la transformación de la imagen de una vida buena y de una sociedad buena sostenida por la mayoría de los canadienses franceses. La visión de las familias agrícolas autosuficientes unidas por instituciones parroquiales, que sólo pedían que el estado las protegiera de influencias foráneas, ha sido sustituida por un modelo básicamente urbano: uno que muestra que, sustancialmente, el país se sostiene gracias a los yanquis desde Toronto a Texas...»

F. Scott y M. Oliver, eds., Quebec

States Her Case, Toronto, 1964.

R. K.

CEILÁN (SRI LANKA)

Descripción

Ubicación geográfica: Es una isla situada en el Océano índico, a 32,18 kilómetros al sudeste de la India. El nombre cingalés, Sri Lanka, significa, «la tierra resplandeciente» o «Ceilán sagrado».

Formación: Ha estado habitada desde la Edad de Piedra, y algunos dicen que es la cuna de la civilización. Las tribus que venían del norte de la India se establecieron bajo la primera dinastía Cingalesa, fundada en el 543 a.C., con el príncipe bengalí Vijaya, y su capital, Anuradapurs, duró casi mil años. Desde 1798 hasta 1948, Ceilán fue una colonia británica, hasta que alcanzó su independencia.

Extensión: 65.610 kilómetros cuadrados.

Población: 14 millones de habitantes. Cingaleses bajos, 42,8%; Cingaleses de Kandyan, 29,1%; tamiles Cingaleses, 11,1%; tamiles hindués, 9,4%; moros Cingaleses, 6,5%; otros, 0,1%. Budistas, 67,4%; hindúes, 17,6%; cristianos, 7,7%; musulmanes, 7,2%; otros, 0,1%.

Quién gobierna: Es un miembro de la Federación Británica con gobierno propio. Su Gobierno tiene su modelo en el Parlamento británico, con un Primer Ministro y un Gabinete. El gobernador general de Ceilán, que actúa solamente como consejero, es el representante de la Reina de Inglaterra.

Quién gobierna realmente: El poder está actualmente en manos del Partido por la Libertad de Sri Lanka (PLSL) cuyo dirigente máximo es la señora Sirimavo Bandaranaike, viuda del anterior Primer Ministro, asesinado en 1959. El PLSL está aliado al Partido Comunista promoscovita y al Partido Lanka Sama Samaj (PLSS), de orientación trotskista.

Aunque aparentemente sea una organización de izquierda, esta coalición es tan burguesa como la precedente, el Partido de la Unidad Nacional (PUN). Este partido se formó inmediatamente después de la independencia con un grupo de Cingaleses, para sustituir un «vacío de poder». En 1956 fueron derrotados por el PLSL. Este último es procingalés, antitamil, como lo ha demostrado a través de las medidas tomadas como por ejemplo el Acta de Seguridad Pública (cédula de la clase antitrabajadora), la supresión y la indiferencia frente a las huelgas, y la represión brutal contra los JVP (Junta Yimukhti Paramuna, o Frente de Liberación Popular) y su levantamiento de protesta contra el Gobierno de Bandaranaike, murieron más de 15.000 personas, la mayoría de ellos jóvenes, y muchos de ellos muertos después de haber sido arrestados. Se les obligó a cavar su propia fosa, e inmediatamente fueron fusilados, a otros se les colgó de los pies y se les torturó brutalmente. Estas atrocidades se hicieron abiertamente para, de esa manera, aterrorizar al pueblo. Gran Bretaña, Estados Unidos, Unión Soviética, India, Pakistán, Alemania Oriental y Occidental, Yugoslavia y Egipto, proveyeron de armas al gobierno cingalés para ahogar la rebelión.

Notas

Los Cingaleses tienen una sociedad orientada hacia la familia y los matrimonios se acuerdan según las preferencias paternas. Hasta las últimas décadas, los hombres y las mujeres se vestían solamente de color blanco; pero actualmente, y debido a las influencias modernas, los saris de color han reemplazado al traje tradicional. No es extraño ver a los monjes budistas dentro de elegantes automóviles guiados por un chófer, por sucios caminos y entre destartaladas carretas. Muchos monjes budistas son propietarios de tierras, sus templos son centros de reuniones políticas y de intrigas, de corrupción y de racismo antitamil; ya muchos sienten la religión con cierto justificado cinismo. Asimismo, el budismo está considerado como la piedra básica para lograr una beca, un permiso de exportación o un trabajo local.

Ceilán es una tierra poblada de los más variados animales: elefantes, búfalos, osos, leopardos, monos, alces, ciervos, y 400 especies de pájaros, 40 de las cuales son originarias de Ceilán.

J. Sm.

CHAD

Descripción

Ubicación geográfica: Encerrada en África Central, limita al norte con Libia, al este con Sudán, al sur con la República de África Central, al oeste con Camerún, Nigeria y Níger.

Formación: En 1899 Gran Bretaña y Francia delimitaron sus distintos territorios de influencia en la zona. Cuando se logró someter a su población, Chad se convirtió en una colonia francesa. Extensión: 1.268.460 kilómetros cuadrados.

Población: 4,2 millones. Árabes sudaneses, 29,9%; bagirmi, sara y kreish, 24,6%; teda, 7,5%; mbum, 7,1%; maba y masalit, 6,7%; tama, 6,3%; mubi y sokoro, 4,5%; kamuri, 2,6%; dagu, 2,4%; bausa, 2,2%; masa y musgu, 2,2%; kotoko, 2,2%; otros, 1,8%. Musulmanes, 41%; animistas, 30%; cristianos, 29%.

Quién gobierna: Un Consejo Militar Supremo de 9 miembros, quienes tomaron el poder con un golpe militar el 13 de abril de 1975.

Quién gobierna realmente: Los militares están bajo control de branda, que sigue entregando millones de francos para mantener la economía. Asimismo un grupo de oficiales militares apostados en Ndjamena le sirve de consejeros.

Notas

En 1952; un artículo del New York. Times explicaba otra razón para la pobreza de Chad aparte de la escasez de recursos naturales y el avance del desierto del Sahara: «La penetración francesa fue llevada a cabo con métodos de colonización altamente antieconómicos... Lo que hizo Francia fue tomar posesión de todas las tierras para, a partir de entonces, dividir amplias zonas dándolas en concesión a grandes monopolios. Estas compañías agotaron todas las fuentes de recursos naturales y humanos; se llenaron las manos pero no dieron nada a la economía del país.»

En Chad se hablan más de 100 dialectos diferentes; esto refleja la diversidad y la tensión potencial que ha penetrado el país desde la independencia. La gran división está entre los musulmanes del norte y los negros del sur. Los norteños afirman que, desde que Charles de Gaulle declaró la independencia, el país fue tomado por los sureños en beneficio propio. Por ejemplo, el 95% de los niños del sur fueron enviados a la escuela, mientras que sólo el 5% de los del norte hicieron lo propio. A pesar de todo, únicamente el 3 5% de la población en edad escolar asiste a los institutos de enseñanza.

El líder de los musulmanes, el doctor Abbe Siddik, un cirujano europeo y primer ministro de Educación, dice que Francia sigue rigiendo Chad aún después de haberle otorgado la independencia y que el país se mantiene en estado de subdesarrollo y de colonización. Esta insatisfacción ha provocado la acción guerrillera en las fronteras con Libia y Sudán. El Frente de Liberación Nacional de Chad y el Pequeño Frente Nacional Chadiano, tratan de derrocar al gobierno, reducir la influencia francesa y unirse a los estados árabes del norte.

Para reducir a los insurrectos, el Gobierno ha pedido la ayuda de 2.500 hombres de la Legión Extranjera Francesa. Francia envió a la lucha a la mitad de ellos y dejó a la otra mitad integrando, como «consejeros», el ejército de Chad.

Entre la tribu de los sara, la persona más importante es un veterano del ejército francés. Con su pensión, su casa de acero galvanizado y su habilidad para llevar un ritmo de vida de acuerdo con las costumbres occidentales, se ha convertido en un modelo que sus compañeros desean emular.

M. D.

CHECOSLOVAQUIA

Descripción

Ubicación geográfica: Está situada en «el corazón de Europa», de acuerdo con las descripciones tradicionales; está a mitad de camino entre Moscú y España, y entre Gran Bretaña y Grecia. Es un país rodeado por Alemania, Austria, Hungría, Polonia y la Unión Soviética.

Formación: En el siglo VI los más occidentales de los inmigrantes de las tribus eslavas se establecieron en esta zona (una extensa meseta con montañas por los tres costados); se dividieron en dos pueblos, los checos y los eslovacos, cuando la mitad oriental (Eslovaquia) fue ocupada por los húngaros (que permanecieron hasta 1918) en el siglo X.

Extensión: 127.876 kilómetros cuadrados.

Población: 15 millones: checos, 65,1%; eslovacos, 29,2%; magiares, 4%; alemanes, polacos, ucranianos, rutenianos, y otros, 1,7%. 50% de católicos; 7% Iglesia checoslovaca; 3% luterana.

Quién gobierna: Un Gabinete y una Asamblea Federal formada por los partidos Comunista, Socialista y Católico. Además, dos gobiernos estatales, uno por la región checa y otro por la eslovaca, pueden decidir en todos los asuntos de gobierno menos en aquellos que se refieren a las relaciones exteriores, la economía nacional, la defensa, y el comercio internacional.

Quién gobierna realmente: Una coalición tripartita. La Unión Soviética, a través de su policía secreta, su embajada y su ejército; Gustav Husak, líder moderado del Partido Comunista Checoslovaco, y algunos comunistas checoslovacos de la línea dura; los liberales fueron todos sometidos a la «purga» rusa en 1969-1970.

Notas

Los checos y los eslovacos difieren entre sí: los últimos son más bien duros y prefieren el uso de las armas para defender al país. Los checos son más intelectuales y fatalistas; aman el debate y el análisis y, en cuestiones políticas, prefieren las palabras a las armas. Existe en el pueblo una «mentalidad democrática» (especialmente entre los checos) que tiene su explicación en el origen popular de los líderes nacionales, el papel central de la cultura, y la experiencia práctica de una democracia vital entre las dos guerras mundiales; aprovechan todas las oportunidades, son excelentes organizadores, y se muestran voluntariosos frente al pacto social. Tienen una visión crítica frente a las afirmaciones gubernamentales y consideran cada acción de acuerdo con sus consecuencias humanas. Stephen Spender, comparando a los estudiantes checoslovacos con los estudiantes norteamericanos y europeos occidentales, señaló:

«Sus colegas occidentales creen en los objetivos, mientras que los checos creen que son los medios necesarios para lograr estos objetivos. Han tenido una amarga experiencia (durante el estalinismo de la década del 50) acerca de cómo son negados los fines humanos y elevados, haciendo uso de medios inhumanos. Comprenden demasiado bien el proceso que conduce a una revolución a convertirse en aquello mismo contra lo cual los estudiantes occidentales se rebelan: gobierno centralizado y autoritario, burocracia, censura. Por estas razones los checos no sólo creen en el aquí y ahora sino que también demuestran haber pasado por terribles realidades.»

Otro aspecto de su carácter lo muestra el personaje ficticio Schweik, quien humorísticamente se burla de la fuerza superior aparentando ser demasiado tonto para dominar sus movimientos (o, quizás, los domina de una manera por demás absurda). Esta costumbre se extendió aún en el tiempo en que los checos estaban bajo el dominio de los austriacos (antes de 1918); se vieron obligados a combatir junto al ejército del Emperador a pesar de desear su derrota y el fin de la dominación. Jaroslav Hasek comenzó a escribir cuentos como el de Schweik: el buen soldado, en 1920; desde entonces los checos imitan sus picardías como estrategia.

P. B.

CHILE

Descripción

Ubicación geográfica: Está en la costa sudoeste de América del Sur. Sus vecinos son: Perú al norte; Argentina y Bolivia al este. También forman parte de su territorio numerosas islas como la notable de Pascua (a una distancia de 2.400 millas en el Pacífico), las islas de Juan Fernández o «Robinson Crusoe», y un gran archipiélago en el extremo sur del país.

Formación: Sus habitantes originales fueron los indios araucanos. Resistieron las incursiones de los españoles hasta 1540, cuando Pedro de Valdivia logró fundar varias ciudades que incluyeron Santiago, Concepción y Valdivia. Durante casi todo el período colonial, estuvo aislado por la distancia y la enorme barrera de la Cordillera de los Andes. Con muchas dificultades, pudo declarar su independencia en 1810, cuando el Rey de España fue depuesto por Napoleón. Sin embargo la independencia no se alcanzó hasta 1818, gracias a los esfuerzos combinados de Bernardo de O’Higgins y José de San Martín.

La guerra del Pacífico (1879-1883) fue motivada por la posesión del desierto de Atacama, rico en nitrato, ubicado en la frontera entre Perú y Chile. Los límites de Perú, Chile y Bolivia (que en esos tiempos tenía una salida al Pacífico) nunca fueron definidos, y con el descubrimiento de nitratos en la región, Chile reclamó la zona como su propiedad. Una vez declarada la guerra, Bolivia desistió muy pronto, pero Perú continuó la lucha, hasta que Chile ocupó Lima, anexó la costa boliviana y obligó al Perú a ceder sus provincias del sur.

Extensión: 756.946 kilómetros cuadrados. Es un territorio de 2.650 millas de largo pero su ancho no llega a las 2 50. Chile también reclama 483.000 millas cuadradas en la Antártida, que están en discusión con Gran Bretaña.

Población: Más de 10 millones. Mestizos, 66%; españoles, 25%; araucanos, 5%; otros, 4%. 89% de católicos.

Quién gobierna: Fue durante muchos años una república gobernada por un Presidente y una legislatura bicameral elegida por una población altamente politizada. Ahora está gobernado por una junta militar que tomó el poder luego de un sangriento golpe ocurrido el 11 de septiembre de 1973, durante el cual, el Presidente, marxista, democráticamente elegido, fue asesinado. Al año siguiente se reveló que los Estados Unidos, por medio de la CIA, había financiado las operaciones contra el gobierno de Allende.

Quién gobierna realmente: El control lo tienen los militares respaldados por una minoría rica que tiene intereses en la industria, el comercio y las finanzas. Sólo los ricos están contentos con la situación actual.

Notas

El cobre es la única exportación significativa de Chile. Hay tres yacimientos importantes en el país: Chuquicamata, El Teniente y El Salvador. Contienen aproximadamente el 40% de la existencia de cobre del mundo. Chuquicamata es el más importante del mundo, con reservas para 100 años más. Depender de una sola exportación importante no beneficia a Chile. Durante el gobierno de Allende el país sufrió un severo bloqueo económico, iniciado y controlado por Estados Unidos. Muchas organizaciones de préstamo internacional y bancos privados retiraron sus créditos ante la presión norteamericana. Con recursos limitados de capital nacional, Chile no pudo comprar la maquinaria, los alimentos y el equipo de transporte que necesitaba. El Gobierno de Allende padeció el estigma de la inflación (cerca del 300% anual hasta junio de 1973), el racionamiento de los productos básicos como harina y aceite y la falta de productos almacenados. Sin embargo, a decir verdad, Estados Unidos fue el principal responsable del caos económico de Chile. (Desde que los militares tomaron el poder, la inflación se elevó a un 600% anual.) La junta militar fue objeto de las críticas de todo el mundo por las torturas policiales, los presos sin juicio previo y la ejecución vengativa de chilenos que habían colaborado con Allende. En un intento de desmentir estas críticas, la junta sobornó a la firma de publicidad norteamericana de J. Walter Thompson, pero el contrato fue revocado antes de un mes a causa de las amenazas recibidas contra muchas de sus oficinas en el extranjero.

La longitud y sus distintas latitudes hacen que Chile tenga una enorme diversidad de climas, geografías y paisajes. Desde el desierto de Atacama al norte, uno de los más secos del mundo y una de las regiones más desoladas, donde no ha llovido en 400 años en algunas zonas, hasta el lejano sur, semejante a Noruega con sus fiordos, glaciares y lagos montañosos, es un país de extraordinaria belleza. El toque final son los Andes, que nunca están ausentes del paisaje.

E. P.

CHINA

Descripción

Ubicación geográfica: Es el país más extenso de Asia: 3.000 millas desde Mongolia hasta la Siberia soviética de norte a sur donde limita con el mar del Sur chino, Vietnam del Norte, Laos, Birmania, India, Bhután, Sikkim, Nepal y Pakistán. Y 3.000 millas desde Afganistán hasta la Unión Soviética en el oeste; hasta los mares Amarillo y de la China oriental al este.

Formación: Después de 4.000 años de historia, China tiene la tradición más continua de identidad nacional, que consiste históricamente en dos regiones bien definidas: China propiamente dicha, con un interior cuya administración, cultura y colonización de origen han, y una zona exterior de territorios neutrales originalmente habitados por los que no son han pero que han estado bajo dominio chino.

Los poderes europeos obligaron a China a establecer límites fijos en el siglo XIX. Esto la colocó en desventaja. Después de la Revolución de 1949, China reestableció su autoridad en los anteriores territorios extranjeros, teniendo ocasionales disputas con India y Rusia por cuestiones limítrofes.

Extensión: 9.560.900 kilómetros cuadrados.

Población: Más de 900.000.000: han, 94%; otros 53 grupos que incluyen los chuang, uigur, hui, yi, tibetanos, miao, 6%. La religión ha tratado de ser abolida por el gobierno pero el confucianismo, el budismo, el taoísmo y el islamismo todavía gozan de gran influencia.

Quién gobierna: Un Congreso del Pueblo de 3.040 miembros elegidos cada 4 años. Las provincias eligen un diputado cada 800.000 habitantes, los municipios eligen uno cada 100.000. Las minorías étnicas tienen 150 diputados; las fuerzas armadas, 120; los chinos de ultramar tienen 30. El Congreso elige un Presidente y un Vicepresidente del país. Pero no hay elecciones desde 1964 ni convenciones desde 1965; y no hay cabeza de estado desde que Liu Shao-chi fue depuesto en 1968.

El ejecutivo es el Consejo de Estado que controla el país por medio de sus ministros.

Quién gobierna realmente: Facciones en lucha dentro del partido Comunista Chino, particularmente la facción encabezada por Chou En Lai y otros líderes militares y viejos hombres de estado.

El partido selecciona a los diputados del pueblo, aunque la gente por lo general desconoce quiénes son esos diputados, y ellos pueden muy bien no representar la voluntad del pueblo. De acuerdo con su jefe Mao, el sistema político de China corresponde a una dictadura democrática del pueblo. A pesar de que la constitución declara que el gobierno es responsable a través del Congreso Nacional Popular constituido democráticamente, en la realidad el Partido decide la política a seguir por el gobierno.

Notas

La inflación no existe en China. De hecho, los precios de algunos productos bajan gradualmente.

El carácter de los chinos difiere del de los occidentales y aún del de algunos orientales en tres aspectos esenciales. Primero, los chinos ven el universo y sus partes como un todo, al contrario de la visión esquizofrénica de los occidentales europeos que ve todo como espiritual o como físico. Segundo, los chinos siempre han creído en la cohesión social frente al acentuado individualismo de Occidente. Tercero, a diferencia de Europa, los Estados Unidos y Japón, los chinos confían más en las conquistas civiles que en las militares. China se ha comprometido en guerras, por cierto, pero siempre ha confiado más en la diplomacia y en la evidente superioridad de su cultura para ganar influencia y amigos entre las naciones. Los chinos, han considerado históricamente este nivel jerárquico: intelectual, agrícola, artesanal y comercial. El mercantilismo capitalista siempre ha sido considerado de menor importancia que el conocimiento y la agricultura, casi al revés del sistema de valores norteamericanos.

La producción china corresponde en un 80% al de una agricultura anticuada. A pesar de que Estados Unidos y China son similares en extensión territorial, China tiene menos tierra (11%) cultivable para alimentar a una población 4 veces superior.

Mao ha dicho que cuando «la ciudad y el campo sean uno, y no haya distinción entre el trabajo manual y el intelectual, entre los trabajadores urbanos y rurales», China tendrá las bases para una sociedad verdadera y utópicamente igualitaria. En consecuencia, desde 1968 el gobierno obligó a la mitad de los graduados de las escuelas secundarias metropolitanas, más de 30 millones de jóvenes, a ir a enseñar al campo, a convivir con los campesinos y aprender de ellos... Pero a los agricultores no les agradaron las nuevas bocas que alimentar, y a muchos jóvenes no les agradó el duro futuro de una vida rural, de modo que muchos huyeron con identificaciones falsas. Pero el gobierno continúa con esta política pues libera a las ciudades de las presiones de los disidentes políticos entre la población.

La estructura familiar china también ha cambiado desde la primitiva idea de Confucio según la cual el jefe de la familia controlaba la producción, el capital, los gastos y también era la autoridad. Hoy cada adulto tiene el mismo nivel en la familia. La revolución comunista consideró el antiguo sistema familiar como un baluarte para el acaparamiento de la riqueza en manos privadas, de manera que el nuevo régimen ha propiciado la transformación de la familia, de una jerarquía a una democracia en la cual los niños y las mujeres tienen el mismo derecho de opinión, de toma de decisiones y de crítica.

La ley matrimonial sancionada en 1950 establece la igualdad entre el hombre y la mujer, deroga los matrimonios arreglados entre familias y garantiza el divorcio. Se han creado guarderías, cantinas y hogares para ancianos, permitiendo que las mujeres participen en la producción, en la política y en el trabajo científico del país. Cerca de la mitad de la capacidad laboral de las comunidades agrícolas está compuesta por mujeres. Además, la colectivización de la tierra ha impedido que el hombre utilice la propiedad de la tierra para oprimir y explotar a las mujeres. Sin embargo, a pesar de que los salarios están equiparados entre los hombres y las mujeres, en algunas comunidades rurales todavía existen desigualdades en favor de los hombres, como una educación más avanzada y escalafones más altos dentro del Partido Comunista y el Ejército del Pueblo. Los hombres dominan los puestos claves dentro de la República Popular pues muy pocas mujeres mayores escaparon a la opresión anterior a 1949 y porque los comités revolucionarios y del partido están parcialmente formados por trabajadores masculinos. Los miembros del ejército y los jefes políticos reflejan, por ejemplo, los puntos de vista sexuales de la vieja guardia y forman parte considerable y compacta en muchos comités.

China intentó crear un sistema legal colectivista en sus tribunales de 1954 a 1957, pero al fin permitió que el individuo se representara a sí mismo o fuera representado por un amigo. «Los procedimientos son muy simples; no tienen el complicado sistema que utilizamos aquí», escribió un abogado norteamericano que estuvo recientemente en China Roja. Los delitos menores son juzgados por personas elegidas por un grupo de vecinos; los mayores por los tribunales. La pena de muerte existe para delitos como el asesinato, la violación, el sabotaje y otros contra el estado; en los últimos 13 años ha habido una sola ejecución. Una persona condenada a muerte tiene 2 años para rehabilitarse; una vez transcurridos, se revisa la sentencia.

Los chinos no tienen el concepto de delito que tienen los norteamericanos. Los chinos preguntan: «¿Cómo puede uno juzgar qué pena es la peor?» En el caso de un accidente, el responsable está obligado a llevar comida y cocinar para la víctima o su familia hasta que éste se recupere.

En 1973, trescientos trabajadores fueron acusados de «desviacionismos anarcosindicales», porque creían que las fábricas debían estar controladas por los obreros y no por el Partido Comunista.

Regiones minoritarias: Aunque originalmente estaban comprendidas por chinos no han, Manchuria, Mongolia Interior, Sinkiang y el Tíbet, muchas veces formaron la zona exterior y neutral de China propiamente dicha. Hoy, para restablecer su influencia en la China tradicional, la China Roja ha tomado a su cargo las zonas exteriores y ha establecido allí regiones autónomas. Aunque no ha impuesto la cultura china en estas zonas con la excepción del Tíbet, Pekín manejó maquiavélicamente las fronteras de estas regiones de modo que incluye al menos la mitad de la China han.

Tíbet: Es una región autónoma con 1 millón 300 mil habitantes que cubre cerca del 13% del territorio chino. Siendo la meseta más alta y más extensa de la tierra, la tierra tibetana es la fuente de grandes ríos de Asia tales como el Yangtzé, el Mekong y el Indo. Sus gentes son agricultores y pastores nómadas.

Antes que los chinos tomaran el poder, los tibetanos estaban gobernados por un Dalai Lama, un rey santo. Él y el Pachen Erdeni, otro líder religioso civil, eran generalmente confirmados por el Emperador chino. Y la tierra pertenecía a un 3% de la población: los nobles, los señores feudales y los monasterios budistas. El 90% restante eran siervos y el 5% esclavos. Cerca de 1/5 de la población masculina eran monjes, muchos de los cuales tenían el status de semi-siervos.

Después del triunfo de la revolución, los chinos comunistas derrotaron al pequeño ejército tibetano en un esfuerzo por atraer el Tíbet en su zona de influencia. Como consecuencia, en 1957, el Dalai Lama accedió a ponerse bajo la protección de los chinos, siempre y cuando la estructura política y la cultura religiosa no fueran tocadas y el ejército chino permaneciera fuera del territorio. Por su parte, los líderes tibetanos prometieron reformar gradualmente el sistema de servidumbre. Pero la reforma no fue tan rápida como los chinos desearon, quienes finalmente invadieron el Tíbet y tomaron su control en 1959. Los chinos liberaron a los siervos y, con excepción de unos pocos lugares, convirtieron los monasterios en graneros, barracas, prisiones y oficinas.

Todavía hoy el ejército chino permanece en Tíbet como una evidente advertencia militar y para servir a la economía agrícola y ganadera. El gobierno de Pekín ha invertido más capital para el desarrollo del Tíbet que el que puede garantizar su pequeña población en comparación con otras provincias propias. Se han construido caminos hacia Lhasa e industrias en pequeña escala en las otras áreas urbanas. Aunque todo este esfuerzo asegura la frontera de China con India, todavía quedan focos de resistencia en los valles de las tierras altas aisladas del Tíbet.

Mongolia Interior: Al norte de la Gran Muralla está la tierra semi-árida y escasamente poblada de los grupos nómadas que a menudo avanzan desde el sur a través de la estepa para invadir las prósperas ciudades y las granjas fértiles de la antigua China. Son las regiones autónomas de Mongolia Interior y Ningsia Hui.

La población mongol, que ahora es sólo de 2 millones de habitantes es menor que la de los chinos han. Sólo unos pocos mongoles pueden subsistir como agricultores nómadas; muchos de ellos trabajan en las cosechas de las fincas ubicadas en los pocos valles irrigados por ríos y oasis. Otros han sido absorbidos por la vida urbana y unos pocos se dedican todavía a la caza. Muchos mongoles creen en la rama tibetana del budismo.

Los chinos han están concentrados en una zona angosta al norte de la Gran Muralla. Pueblan las numerosas granjas que Pekín ha establecido para complementar la industria agrícola y asegurar el predominio étnico chino.

Sinkiang: Es una vasta región autónoma de desiertos y altas montañas, escasamente poblada —sólo 8 millones— y muy poco desarrollada. Es una zona muy útil para los experimentos nucleares chinos. Ocupa una situación de privilegio en Asia Central, compartiendo con Rusia 1.800 millas de frontera; los chinos siempre han tratado de prevenir cualquier invasión hostil a sus intereses controlando las rutas claves de acceso de las caravanas que todavía cruzan Sinkiang.

Uighuirs y turcos viven en los oasis del desierto de Tarim Basin. Durante siglos han construido complicados sistemas de canales y pozos para proveer de agua a sus campos de algodón, vegetales y frutos. Los pastores nómadas karzak, mongoles y kirghiz cuidan las ovejas, las vacas y los caballos que pastan en las regiones verdes del norte de Sinkiang. Hay petróleo, pero se dio mayor importancia a las fábricas de acero, hierro, cemento, maquinaria agrícola, fertilizantes y textiles alrededor de la ciudad principal y capital de Urumchi.

En la década del 60, Pekín envió grandes cantidades de chinos han a los Cuerpos de Producción y Construcción, organización paramilitar bajo las órdenes del ejército, para fomentar el desarrollo de Sinkiang. La consigna era la expropiación de la tierra y la aplicación de los proyectos para conservar el agua.

Kuangsi Chuang: En el último censo de 1953, los chuang eran 6,6 millones. Conforman el grupo minoritario más numeroso de China. Más del 90% vive en la región autónoma de Chuang Kwangsu, donde habita 1/4 de su población total. Como la región limita con Indochina, los chuang y los han comparten muchas de las costumbres culturales y económicas de los pueblos de Vietnam y Camboya. Muchos de los chuang dependen del cultivo del arroz para su subsistencia. Son animistas en cuanto a la religión y en especial practican el rito de los espíritus de los antepasados.

M. D.

COLOMBIA

Descripción

Ubicación geográfica: Al noroeste de América del Sur. Sus vecinos son Brasil, Venezuela, Perú, Ecuador en el continente, y Panamá en América Central.

Formación: Originariamente era parte del Virreinato de Nueva Granada (junto con los actuales Perú y Ecuador). Logró independizarse de España en 1819, gracias a los esfuerzos de Simón Bolívar. La pérdida de Panamá ocurrió en 1903, cuando Colombia y Estados Unidos no pudieron llegar a un acuerdo para la construcción y mantenimiento de un canal que comunicara Centroamérica y el área norteamericana.

Extensión: 1.138.914 kilómetros cuadrados.

Población: 24 millones: de mestizos, 50%; mulatos, 25%; europeos, 20%; africanos, 4%; indígenas, 1%. Mayoría católica con algunos protestantes y judíos.

Quién gobierna: Una república federal con un poder Ejecutivo independiente del Judicial y el Legislativo.

Quién gobierna realmente: A menudo se la presenta como la República latinoamericana modelo; una República capaz de manejar sus propios problemas. Colombia está gobernada por un poderoso grupo de políticos y hombres de negocios miembros de dos partidos políticos. Los Estados Unidos han invertido en petróleo, minería, ganado, azúcar y bananas. Colombia ha recibido más de mil millones de dólares americanos como asistencia económica desde 1961. De ese modo, Estados Unidos se ha convertido en un factótum. Los principales inversores norteamericanos son la W. R. Grace Co., ITT, IBM, Standard Oil of California, Phillips Petroleum, Dow Chemical, y Ralston Purina.

Notas

El café es la exportación principal (67% en 1973) y Colombia provee al mundo el 90% de las esmeraldas. Recientemente, el gobierno arrebató el control de las minas a los traficantes que las habían explotado en los últimos 50 años su explotación será ofrecida a una compañía extranjera en un intento del gobierno por terminar con el contrabando que le quita las mejores ganancias.

El año 1948 marca el comienzo de una década de guerras civiles que siguen al asesinato del líder popular Jorge Eliécer Gaitán. Cincuenta mil personas murieron durante «La Violencia». Esto tuvo su efecto principal en el campo, donde los colonos tradicionalmente conservadores o liberales fueron destruidos por los invasores del partido opositor. Hasta 1957 el país fue gobernado por dictadores; ese año los militares derrocaron a Rojas Pinilla y propusieron una solución de compromiso: un período de 16 años de alternancia de partidos en el gobierno, bajo un orden constitucional, tanto en los cargos electos como los decretados, incluyendo la presidencia. De esta manera, gran parte de la violencia rural ha degenerado en bandolerismo. Fue necesario un esfuerzo oficial muy fuerte para liquidar los focos de violencia aislada.

Colombia es la fuente del 80% de los dólares falsos que luego pasan a los Estados Unidos (más de un millón desde 1967). Esta operación no es contraria a la ley.

E. P.

CONGO

Descripción

Ubicación geográfica: En África Occidental, sobre la línea del Ecuador, con 100 millas de costa al sudeste, sobre el Atlántico. Al oeste limita con Gabón y Camerún; al norte con la República de África Central y al este, con Zaire.

Formación: Sus límites actuales fueron marcados por el explorador Francesco de Brazza y formó parte del África Ecuatorial Francesa en 1910, bajo el nombre de «Congo Medio».

Extensión: 342.000 kilómetros cuadrados.

Población: Más de 1 millón: kongo, 45%; teke, 20%; bangi, 16%; gabonés bantú, 15%; otros, 4%. Animistas, 45%; católicos, 40%; protestantes, 15%.

Quién gobierna: Los militares, con el General Marien Ngouabi a la cabeza. El Consejo Nacional de la Revolución representa el poder legislativo. Desde el golpe de 1968, hay un solo partido político, el Movimiento Revolucionario Nacional.

Quién gobierna realmente: La República Popular del Congo es miembro de la Comunidad Económica Europea y recibe una considerable ayuda de Francia. China Comunista también ha invertido mucho dinero en ese país.

Notas

El nombre del país ha sido objeto de confusión durante algún tiempo. En 1884, los franceses lo denominaron «Congo Medio», por el río Congo que lo bordea. En 1960, cuando la región logró la independencia, tomó el mismo nombre que su vecino, el primitivo Congo Belga.

Durante un tiempo, los dos países tuvieron la misma denominación, República del Congo, y se distinguían por el nombre de sus respectivas capitales. El primitivo Congo Belga se convirtió en República del Congo (Kinsasha) y el Congo Medio en República del Congo (Brazzaville). Ahora, el primero cambió su nombre por Zaire y el segundo por el de República Popular del Congo.

R. C.

COREA

Descripción

Ubicación geográfica: Es una península en el territorio asiático oriental, al oeste del Japón. A lo largo del río Yalu, se enfrenta a China por el norte, pero también toca una pequeña zona rusa cerca de Vladivostok, en el océano Pacífico. Al este está el Mar del Japón y al oeste el Mar Amarillo.

Formación: Los chinos siempre han controlado el territorio coreano. En 1637 los gobernantes chinos manchú recuperaron la autoridad perdida y la defendieron de los japoneses hasta la guerra sino- japonesa de 1894-1895.

Después de la guerra con Rusia (1904-1905), el Japón convirtió a Corea en un virtual protectorado. En 1910 Japón anexó formalmente a Corea, gobernándola hasta el final de la Segunda Guerra Mundial.

Estando en vigencia el tratado de Potsdam, en 1945 los soviéticos invadieron la mitad norte del territorio y los norteamericanos hicieron lo propio con la mitad sur. Después de la Segunda Guerra los grupos nacionalistas de izquierda coreanos establecieron la República Popular de Corea, que fue reconocida por URSS. Los Estados Unidos, sin embargo, primero reconocieron el predominio japonés (y entregaron armas a los japoneses, que habían sido desarmados por los coreanos, para que reprimieran las manifestaciones en pro de la independencia); llamaron a elecciones en 1948 y establecieron la República (anticomunista) de Corea.

Los simpatizantes de la República Popular (más tarde República Democrática) iniciaron en 1948 una campaña de guerrillas en el sur para unificar al país bajo el liderazgo del norte. Los norteamericanos supervisaron la represión de este movimiento, pero la guerrilla continuó hasta el 25 de junio de 1950 cuando se iniciaron las hostilidades entre ambos gobiernos coreanos; éstas no cesaron hasta 1953.

Corea del Norte

Extensión: 121.200 kilómetros cuadrados.

Población: 15 millones de habitantes. Casi el 100% son coreanos. Las religiones tradicionales son el budismo, el confucianismo, el samanismo y el ch’ordogioísmo, pero la religión oficial parece ser la glorificación de Kim II Sung.

Quién gobierna: Una Asamblea Suprema Popular Nacional, y en las localidades funcionan Asambleas Populares. El Partido Obrero (comunista) elige a los legisladores. El Premier Kim II Sung es también el secretario general del Partido Obrero.

Quién gobierna realmente: Es muy difícil determinar de qué forma se equilibra el poder dentro del liderazgo comunista si las publicaciones norcoreanas otorgan a Kim II Sung el crédito de todo lo positivo y bueno que se realiza y de todo lo sabio que se dice. Dentro del Partido Obrero había facciones que apoyaban tanto a China como a Rusia durante la guerra sino-soviética. Pero Corea se las ingenió para permanecer neutral.

Corea del Sur

Extensión: 98.477 kilómetros cuadrados.

Población: 35 millones de habitantes. Hay algunos chinos y de otras nacionalidades. Budistas, 12,2%; católicos romanos, 2,2%; ch’ordogioístas, 2%; wombulgioístas, 2%.

Quién gobierna: Las protestas estudiantiles ocurridas en 1960 derrocaron el régimen dictatorial del primer presidente de la República de Corea, Syngman Rhee. El siguiente gobierno democrático no tuvo una vida larga.

En 1961, el general Park Ghung Hee (Pak Jung Hi) alcanzó el poder. Sus aliados norteamericanos insistieron en que formara un gobierno civil, de modo que convocó a elecciones para nombrarse a sí mismo Presidente. En 1972 declaró la ley marcial y presionó para que se adoptara una nueva constitución que le permitiera quedarse en el poder.

Quién gobierna realmente: El gobierno de Park se apoya en la Central de Inteligencia Coreana (KCIA) pero las fuerzas armadas son todopoderosas. Cuando en 1973 los militares no estuvieron satisfechos con el director de la KCIA, obligaron a Park a cambiarlo.

El régimen se sostiene tanto militar como económicamente gracias al apoyo extranjero. Estados Unidos y Japón, con la asistencia del Fondo Monetario Internacional, controlan su economía, mientras que los Estados Unidos tienen el control directo sobre los militares.

Puede ser que Estados Unidos no esté demasiado conforme con el régimen de Park y quiera destituirlo, pero, al parecer, no tiene otra alternativa.

Notas

Tanto el norte como el sur se acusan entre sí de haber iniciado la guerra de Corea, pero no hay medio de probarlo. Sea como sea, ambos gobiernos se consideraron legítimos administradores de Corea. Las tropas de Corea del Norte parecen estar mejor preparadas. Entraron cruzando el paralelo 38 y arrastraron al Gobierno Coreano del Sur, que ya estaba debilitado por la acción guerrillera, hacia el mar.

Estados Unidos logró la sanción de las Naciones Unidas —una resolución del Consejo de Seguridad con la abstención de la Unión Soviética— para intervenir. Desembarcó sus tropas e inició un intenso bombardeo. De esa forma provocó la retirada de las fuerzas militares norcoreanas hacia el límite con China. Allí, los voluntarios chinos ayudaron a los norcoreanos y lograron batir a los norteamericanos en retirada hasta el paralelo 38. Después de muchas negociaciones y treguas, se firmó un armisticio en 1953.

Los Estados Unidos gastaron más de 8 mil millones de dólares en el conflicto de Corea, y perdieron 54.246 hombres. Pero la guerra significó un costo más alto para los coreanos, sobre todo para los del norte. Los Estados Unidos destruyeron con sus bombas casi todos los edificios de la República Democrática Popular.

Kim II Sung ha sido una de las figuras importantes de la independencia de Corea del Norte, y desde entonces ha guiado al país. Pero la campaña oficial para glorificar sus pensamientos y sus acciones llega a puntos increíbles. Su nombre casi siempre va precedido de títulos como «Bienamado y respetado líder, Camarada», y sus retratos y estatuas están en todas partes a lo largo y a lo ancho de Corea, incluso hasta el extremo de aparecer estampada en el fondo de los platos de sopa.

Desde sus comienzos, las Fuerzas Armadas de Corea del Sur (actualmente cuentan con 630.000 hombres) han estado subvencionadas por los Estados Unidos con préstamos y garantías de 5 mil millones de dólares. Los norteamericanos mantienen 42.000 hombres en el país.

Por medio de la ley marcial el presidente Park eclipsó cualquier intento de oposición al gobierno. Por obra y gracia de sus decretos de emergencia los críticos sospechosos pueden ser detenidos y puestos en prisión sin ninguna clase de garantías o de juicio.

La CIA coreana tiene una red de espionaje que no solamente controla las actividades de las personas dentro del país sino también a los coreanos que viven en el extranjero. En 1973 raptaron a Kim Dae Jung, el principal oponente de Park en la campaña electoral de 1971, mientras se encontraba en el Japón y lo introdujeron subrepticiamente en Corea.

A finales de 1973, manifestaciones estudiantiles y una petición nacional firmada por cientos de personas, clamaron por la democracia. El gobierno de Park respondió con la represión y arrestó a numerosos estudiantes, periodistas y clérigos.

Los protestantes evangelistas son fervorosamente anticomunistas; en este grupo se incluye al Reverendo Sun Myung Moon de la secta Genri Undo: son activos defensores del gobierno de Park. Reciben subsidios del Gobierno y de las organizaciones evangélicas norteamericanas de derecha. En el «campus» norteamericano, Cruzados por Cristo, montaron en Corea del Sur su congreso estudiantil evangélico «Expío’74», y llevaron hasta allí a varios miles de creyentes.

L. S.

COSTA DE MARFIL

Descripción

Ubicación geográfica: Situada en la zona más austral de África Occidental, limita al sur con Liberia y Guinea; al norte con Mali y el Volta Superior; al este con Gana y al sur con el Golfo de Guinea.

Formación: Los límites actuales surgen de aquellos que en 1904 fueron marcados arbitrariamente dentro del territorio del oeste africano, conquistado por los franceses.

Extensión: 319.822 kilómetros cuadrados.

Población: 5.800.000 habitantes: baule, 23,3%; bete, 17,6%; senuto, 15,2%; malinke, 11,4%; dan y guro, 9,8%; lobi, 5,8%; lagun, 5,2%; ngere, 4,5%; bakwe, 4,5%; otros 50 grupos, 2,8%. Animistas, 65%; musulmanes, 23%; católicos, 12%.

Quién gobierna: Una constitución republicana. El poder ejecutivo está en manos del presidente, Félix Houphouet-Boigny, fundador y líder del partido RDA (Reunión Democrática Africana).

La Asamblea Legislativa tiene 70 miembros, todos ellos pertenecen al Partido Democrático de la Costa de Marfil (sección territorial del RDA). Los ciudadanos de ascendencia europea (el 1/300 de la población) poseen 1/4 de los escaños en la Asamblea.

Quién gobierna realmente: Las naciones extranjeras industrializadas. Francia, el antiguo poder colonial, sigue ejerciendo el principal control financiero y económico, pero su importancia disminuye con respecto a los Estados Unidos, cuyos intereses figuran en los bancos más importantes, en las compañías de seguros y en el desarrollo de la industria. Otros inversores son Alemania Occidental, los Países Bajos, Gran Bretaña, Israel, Italia.

Notas

Hace muchos siglos los cazadores de elefantes dieron a la región el nombre de Costa de Marfil. Su método de caza consistía en encerrar las manadas de elefantes dentro de un círculo de fuego; después de la muerte de los animales, recogían sus cuerpos y se apoderaban de los colmillos.

Vida rural: La mayoría de los nativos negros vive en pequeñas aldeas o en comunidades tribales, trabajan en los bosques, en las granjas, en las minas y en las fábricas. Prevalecen las costumbres locales y los modos de vida tradicionales. El poder político de estas comunidades está en manos de los jefes de tribu o reyes, quienes a menudo influyen en las decisiones nacionales. Las mujeres mantienen dentro de la tribu su lugar tradicional de acuerdo con las costumbres. En muchas regiones el tejido es una ocupación masculina, mientras que las mujeres se dedican a la cerámica.

El éxodo: A través de la radio y de la prensa escrita, los habitantes de las aldeas se enteran que un obrero de la ciudad gana 20 o 30 veces más que un trabajador rural. La Costa de Marfil tiene una mayoría de campesinos (especialmente hombres y jóvenes) que llegan en grupos a las ciudades.

La vida en las ciudades: La distribución de la riqueza no es equitativa. Abidjan, la elegante Bahía de Cocody, está habitada por africanos ricos y por extranjeros. Viven en altos y blancos rascacielos y en villas lujosas sobre el mar. La élite nacional comparte sus noches de baile con los europeos inmigrantes. Esta élite está formada por los hombres de negocios, los profesionales y los propietarios de las plantaciones. Se reúnen en «night-clubs», casinos y salas de cine; compran sus productos en tiendas caras, trabajan en modernos edificios, conducen por las autopistas autos deportivos europeos.

Los pobres viven en el distrito Treichville, al otro lado de la bahía. La mayoría son negros que provienen de las aldeas rurales y viven hacinados en los barrios bajos de la ciudad. Trabajan en las fábricas y en las pescaderías, y venden sus mercancías en los mercados de «curiosidades». Su vida nocturna consiste en bailar y cantar alrededor del fuego.

En las ciudades las mujeres tienen dificultades para encontrar trabajo. El 81% de los trabajadores registrados son hombres y el resto mujeres. Entre los trabajadores activos, únicamente el 2% son mujeres.

Entre las grandes compañías que se han instalado en la Costa de Marfil, figuran: Development and Research Corporation (USA, realiza la construcción del puerto en San Pedro); Kaiser Engeneering and Construction (USA, una presa hidroeléctrica en Kossou); Pickands Mother and Company (USA; una mina de acero en Bongolo); Union Carbide (USA, fabricación de pilas y baterías); Renault (Francia, fábrica de montaje de automóviles en Abidjan); Esso, Shell, Erap (USA, perforación para extracción de petróleo).

En 1950, Victor Biaka-Bodo volvió a su tierra nativa (había actuado como senador en París) para iniciar una campaña electoral. Se internó en los montes para tomar contacto con sus conciudadanos y desapareció poco después. En 1953, un funcionario de la corte afirmó que Biaka-Bodo había sido devorado por sus electores.

R. C.

COSTA RICA

Descripción

Ubicación geográfica: América Central. Limita al norte con Nicaragua y al sudeste con Panamá; al este con el mar Caribe y al oeste con el océano Pacífico.

Formación: En 1502; en su 4.° y último viaje, Colón llegó por el mar Caribe hasta la costa este de Costa Rica. Faltaba el alimento y, además, los españoles padecieron el ataque constante de varias tribus de indígenas feroces. Hasta mediados del siglo XVI no se pudo fundar ninguna ciudad, sólo se pudieron establecer pequeñas fincas. En la zona no había una gran población indígena que pudiera trabajar en calidad de esclavos en las plantaciones, razón por la cual el territorio permaneció pobre y aislado del resto de los centros de la administración española. Cuando en 1821, los países de América Central declararon su independencia de España, Costa Rica se unió a ellos para formar la República de América Central. Esta República se desmembró en 1838 y Costa Rica alcanzó su independencia.

Extensión: 50.900 kilómetros cuadrados.

Población: dos millones: blancos (la mayoría, españoles), 80%; mestizos, 17%; negros de Jamaica, 2%; indios chibcha, 1%.

Quién gobierna: Es una república con un Presidente y una legislatura unicameral, elegidos cada cuatro años. Desde 1948, cuando se adoptó la Constitución que hoy la rige, Costa Rica ha tenido cambios regulares de gobierno con cada elección. Está considerado como uno de los países más honesta y democráticamente gobernados en toda la América Latina de hoy, y es un gran amigo de los Estados Unidos.

Quién gobierna realmente: En el pasado, la mayor fuerza dentro del país la constituían los propietarios extranjeros exportadores de banana, como la United Brand (primitivamente United Fruit) y la Standard Brands (una subsidiaria de Castle y Cooke), así como también exportadores de café. Sin embargo, en la década del 70 aumentó la importancia de las especulaciones de los capitalistas y las facilidades para obtener recursos en la tierra costarricense. Robert Vesco, financiero norteamericano, requerido por la policía de su país y de Europa por delitos de estafa y soborno, es uno de los más resonantes ejemplos del grupo. Las posibilidades de decretar su extradición que tienen los Estados Unidos son mínimas frente al «préstamo» de 3 millones y medio de dólares otorgado al entonces Presidente Figueres, y más los 10 millones de dólares que invirtió en la compra de bonos nacionales. El reclamo popular ante las obvias relaciones existentes entre Vesco y Figueres y ante sus vastas inversiones realizadas en la economía de Costa Rica, han centrado la atención pública sobre un problema que va en aumento.

Notas

En el pasado, los costarricenses permitieron la entrada de capitales extranjeros sin hacer distinciones. Ahora, sin embargo, la preocupación pública frente al aumento de esas inversiones podría, en el futuro, cambiar esa estructura. Se han alzado protestas estudiantiles frente a la iniciativa de instalar la planta de procesado de aluminio Alcoa.

El estilo de vida europeo, la cultura hispánica, las actitudes tolerantes que imperan en Costa Rica, han hecho que muchos norteamericanos se radicaran definitivamente allí. El gobierno los recibe muy bien y ha arbitrado procedimientos que les aseguren visados y cartas de ciudadanía. Sólo se les exige tener una renta personal y no ocupar los puestos de trabajo destinados a los costarricenses.

Costa Rica acepta a numerosos refugiados de diferentes ideologías políticas. Los chilenos, que abandonaron su país una vez establecido el gobierno socialista de Salvador Allende, y los chilenos que pudieron escapar al golpe militar que lo derrocó, fueron igualmente recibidos en Costa Rica.

El voto es obligatorio para todos los ciudadanos mayores de 18 años. Su omisión se castiga con fuertes multas. Las mujeres votaron por primera vez en 1949.

E. P.

CUBA

Descripción

Ubicación geográfica: América Central. Situada en las Antillas. Está formada por la isla de Cuba (la mayor), de los Pinos, y más de 1.600 cayos en las pequeñas.

Formación: Colón la descubrió el 28 de octubre de 1492, en su primer viaje al Nuevo Mundo. Durante la época colonial, Cuba siguió la misma estructura que el resto de las Indias Occidentales: búsqueda de riquezas minerales, gran mortandad de la población nativa (de un millón de indios cibones que vivían en Cuba cuando llegó Colón, hacia 1600 casi todos habían sido virtualmente masacrados), importación de esclavos negros, explotación de la tierra y sus recursos, invasiones de piratas.

El 15 de julio de 1895, una junta rebelde en el exilio, en Nueva York, proclamó la República de Cuba. Acto seguido, la guerra con Estados Unidos obligó a España a retirarse de Cuba. Los Estados Unidos establecieron un gobierno de tipo militar; el 20 de mayo de 1902, este gobierno declinó el poder en favor de un Gobierno Electo encabezado por Tomás Estrada Palma. Sin embargo, Cuba continuó siendo por espacio de 20 años un fideicomiso de Estados Unidos.

Extensión: 114.524 kilómetros cuadrados incluyendo la isla de los Pinos.

Población: 9.300.000: europeos (mayoría española), 73%; mulatos, 15%; negros, 12%; algunos orientales. La mayoría profesa la religión católica.

Quién gobierna: Un Consejo de Ministros.

Quién gobierna realmente: El Primer Ministro Fidel Castro y otros líderes del Partido Comunista. Localmente, las organizaciones vecinales distribuyen alimentos, proveen servicios, y promueven la educación. Los «tribunales populares», formados por vecinos y residentes en las pequeñas localidades tienen la facultad de dictar sentencias con respecto a los delincuentes locales.

Notas

El azúcar fue y es para Cuba la columna vertebral de su economía. El azúcar y sus derivados, como el aguardiente, constituyen el 80% del comercio exterior cubano. Este país es, generalmente, el mayor exportador mundial de azúcar.

Hijo de un acomodado colono azucarero y de una sirvienta (a la cual su padre tomó por esposa después de la muerte de su primera mujer) Fidel Castro nació en 1926. De niño fue educado por los jesuitas y los Hermanos Cristianos; recibió su primera instrucción en el Colegio Belén de la Habana. En la universidad comenzó a preocuparse por cuestiones políticas. Se asoció con numerosos grupos políticos; fue, en actitud de protesta, a la República Dominicana y a Colombia. En 1948 se casó con Mirta Díaz Balart, perteneciente a una familia conservadora. Sus propias inclinaciones hacia la izquierda lo llevaron a trabajar con el Partido Ortodoxo, que se oponía a Batista. Era miembro del consejo, pero, en 1952, después del golpe de Batista pasó a la lucha de oposición armada. En 1956 condujo un pequeño grupo de estudiantes exiliados y de profesionales de México a las montañas de Sierra Maestra, en Cuba. A partir de entonces y hasta 1959 estuvo estrechamente vinculado a la guerra de guerrillas contra el gobierno.

Es un hombre de enorme encanto personal y energía, y un líder carismàtico que tiene el apoyo de la mayoría de los cubanos. El pueblo puede quejarse de la burocracia, pero de Castro nadie se queja. Es un hombre robusto y alto, con una presencia física dominante; y reconocido por su habilidad para el discurso oral; muchas veces permanece hablando durante 8 horas sin detenerse.

En 1964, con los Estados Unidos al frente, la OEA votó sanciones comerciales y políticas contra Cuba. Ninguno de los países del hemisferio volvería a tener relaciones con la isla. Durante muchos años los Estados Unidos había sido el proveedor del 90% de sus productos importados; después del bloqueo, Cuba comenzó a comprar las mercaderías necesarias a la Unión Soviética y a los países de Europa Oriental. Cuando en 1971-72 se formó la nación de Bangladesh, y el hambre y la desnutrición se extendieron, el Gobierno norteamericano se rehusó a enviar ayuda hasta tanto Bangladesh dejará de tener tratos comerciales con Cuba.

E. P.

DAHOMEY

Descripción

Ubicación geográfica: Está situado en la «joroba» de África Occidental, tiene 150 kilómetros de costa a lo largo del golfo de Guinea. Al norte limita con Niger; al oeste con Togo; al este con Nigeria; al noroeste con el Alto Volta.

Formación: El antiguo reino de Dahomey ya tenía varios siglos de existencia cuando, en el siglo XVI, desembarcaron los portugueses. Los límites actuales son consecuencia de las diferencias surgidas entre Francia y Gran Bretaña en el siglo XIX.

Extensión: 112.620 kilómetros cuadrados.

Población: 3 millones: fon, 32,16%; adja, 8,3%; bariba, 6,6%; yoruba, 6%; aizo, 3,5%; somba, 3,4%; fulani, 2,6%; hay otros grupos que superan el 37,5%. Animistas, 64,8%; musulmanes, 13,6%; católicos, 12,3%; protestantes 2,5%; otras religiones, 6,8%.

Quién gobierna: La actividad política está proscrita y la constitución fue suspendida para siempre desde que los militares tomaron el poder.

Quién gobierna realmente: Francia. Dahomey carece de los recursos necesarios como para ser una nación moderna e independiente. Francia otorga subsidios para la construcción de autopistas, a la educación y a las comunicaciones, se trata de una ayuda para que el programa de desarrollo nacional pueda cumplirse y evitar el desequilibrio de presupuesto. Francia compra, además, el 75% de sus exportaciones.

Notas

El nombre Dahomey (Dan-Ho-mey) significa «sobre el vientre de Dan». Dan fue un altanero jefe nativo que amenazó con comerse al rey de Abomey, Ouegbadja, con estas palabras: «Pronto serás erigido en mi estómago». Ouegbadja, no sin ironía quizás, mató a Dan, lo devoró, y construyó un palacio sobre sus restos.

El rey Gezo (1818-1858), el Redentor del Imperio de Dahomey, fue un guerrero fon que, con 18.000 amazonas, peleó contra los yorubas y liberó a su pueblo de sus opresores. Hombre cruel también él, las paredes del palacio de Gezo eran de calaveras humanas; a pesar de su crueldad, puso término a una siniestra tradición: pidió que los miembros de su familia y sus siervos no fueran sacrificados después de su muerte y enterrados con él. En 1851 firmó un tratado con Francia, pero la guerra entre ambos países sobrevino siete años después, al final del reinado de Gezo.

En Dahomey todavía se practica la escarificación. Las jóvenes reciben 12 cortes profundos que dejan cicatrices con un significado ritual. Muchos están hechos con una intención sexual. Entre los cortes comunes hay líneas paralelas cerca de las sienes que, cuando una mujer se enamora, laten y toman un color morado. Hay otras cicatrices que sirven para ser acariciadas durante el juego sexual: tres en el cuello, varias en la parte inferior de la espina dorsal, y 81 cortes en la parte interior de cada muslo, llamados fido o cortes «apriétame».

R. C.

DINAMARCA

Descripción

Ubicación geográfica: De los países escandinavos es el más austral. Dinamarca está formada por la península de Jutlandia, un grupo de 500 islas entre el Mar del Norte y el Mar Báltico, las 17 islas Feroe y el Océano Atlántico Norte, y Groenlandia (ver: Groenlandia). Dinamarca propiamente dicha limita al sur con Alemania Occidental.

Formación: Desde el siglo VIII hasta el siglo XI; los vikingos hicieron de Dinamarca el reino más poderoso de Europa. Durante el siglo XVIII, las guerras con Suecia llevaron el límite oriental de Dinamarca a su posición actual. A principios del siglo XIX, Dinamarca tuvo que ceder Noruega a Suecia. En 1864; como resultado de la guerra con Prusia y Austria, perdió más de 1/3 de su territorio sur, pero en 1920 lo recuperó, aunque no del todo, por medio de un plebiscito.

Extensión: 43.069 kilómetros cuadrados.

Población: 5.100.000. Casi el 100% son escandinavos. El 95% profesa la religión luterana.

Quien gobierna: Dinamarca es una monarquía constitucional controlada por la reina Margarita II. El Parlamento es unicameral y está compuesto por 179 miembros elegidos cada 4 años.

Quién gobierna realmente: Su gobierno está a cargo de sus representantes electos. No existen grandes fortunas personales. En las elecciones parlamentarias de 1973, 1/3 de los escaños fueron obtenidos por partidos que antes nunca habían tenido un sitio en el Parlamento.

Notas

En 1940, las tropas nazis invadieron Dinamarca y la ocuparon 5 años. Durante la ocupación los ciudadanos demostraron un valor excepcional. Protegían a los judíos daneses y los ayudaban a escapar del territorio ocupado. En 1944, los trabajadores daneses convocaron a una huelga general y se negaron a cumplir la orden de los ultimátum que los obligaban a regresar a sus puestos de trabajo. Cuando los alemanes cedieron en sus imposiciones, los obreros volvieron a sus trabajos.

Dinamarca ha sido pionera en el campo de la medicina social, todos los estudiantes menores de 16 años tienen atención médica y dental gratuita. El dinero para los gastos médicos de los ciudadanos mayores de esa edad proviene de las ganancias que el Estado obtiene de los costos remanentes.

M. G.

DOMINICANA, REPÚBLICA

Descripción

Ubicación geográfica: La República Dominicana ocupa los 2/3 orientales de La Española, una isla del Caribe que se encuentra entre Cuba y Puerto Rico. (Haití ocupa la parte occidental de la isla.) A 1.200 kilómetros al noroeste se encuentra Florida; Colombia y Venezuela están a 650 kilómetros al sur.

Formación: En 1482, Colón descubrió la isla y la llamó «La Española». Aunque importante en la colonización de la América Hispana, Santo Domingo (nombre que recibía en ese tiempo) comenzó a declinar su importancia después de la primera mitad del siglo XVI, cuando muchos colonos emigraron al continente. Santo Domingo proclamó su independencia el 30 de noviembre de 1821, pero las tropas haitianas la invadieron casi inmediatamente. Estuvo bajo el poder humillante de Haití desde 1822 hasta el 27 de febrero de 1844, cuando los patriotas dominicanos, Juan Pablo Duarte, Ramón Mella y Francisco del Rosario Sánchez llevaron a cabo la lucha por la independencia. Los dominicanos celebran el 27 de febrero como el Día de la Independencia desde hace un siglo, a pesar de las intervenciones, ocupaciones e intentos de anexión por parte del extranjero.

Extensión: 48.733 kilómetros cuadrados.

Población: 4.600.000. Mulatos, 73%; blancos, 16%; negros, 11%. Católicos romanos, 95%; protestantes, 2%; judíos y otras religiones, 3%.

Quién gobierna: En teoría es una república con una constitución sancionada en 1966 que expresamente señala que un Presidente y una legislatura bicameral deben ser elegidos cada 4 años. De hecho, desde su independencia, la República Dominicana ha estado gobernada por una serie de dictadores. El último Presidente es Joaquín Balaguer, reelegido para cumplir su tercer mandato en mayo de 1974 en una elección que boicoteó la mitad del electorado: aducían un fraude electoral.

Quién gobierna realmente: Históricamente y a través de sus recientes inversiones, los Estados Unidos de Norteamérica han tenido siempre un papel predominante en los asuntos internos dominicanos. Dos veces, en 1916-1924 y 1965-1966, los marines norteamericanos ocuparon la República. El régimen de Trujillo, que inicialmente estaba apoyado por los EE.UU., muy pronto perdió popularidad cuando el dictador intentó competir con los intereses norteamericanos utilizando para ello su vastísimo imperio. (Se estima que la familia Trujillo controla los 2/3 de la economía dominicana.) En 1961, después del asesinato de Trujillo, se inició una lucha por el poder entre aquellos que tenían, durante la dictadura, puestos de importancia y los miembros de élite tradicional. En 1962, un tercer grupo, formado por obreros y campesinos eligieron a Juan Bosch, progresista de izquierda, para Presidente. En 1963; los militares lo derrocaron, pero en 1965 otros militares, oficiales jóvenes, intentaron restituirlo. Los marines norteamericanos desembarcaron entonces para ayudar a los opositores de Bosch. Se hicieron nuevas elecciones, cuyo resultado ha sido la presidencia de Balaguer, quien ha logrado mantenerse en el poder con la aprobación y la ayuda de los EE.UU. (Durante un lapso posterior a 1965, los norteamericanos pagaron los salarios de aquellos que estaban en las nóminas del gobierno dominicano.)

Notas

Los intereses norteamericanos son muy importantes: Falconbridge Nickel, una empresa minera canadiense-norteamericana, ha abierto un complejo de minería y refinación valuado en 200 millones de dólares; Shell Oil está construyendo una refinería por valor de 30 millones de dólares; Gulf y Western tiene considerables intereses puestos en el azúcar y el turismo. Además, el gobierno norteamericano ha establecido cuatro «zonas libres» para que las compañías norteamericanas puedan operar Ubres de impuestos durante un lapso mayor de 20 años, así como también abusar del salario diario de 2 dólares y de la carencia de sindicatos. La tasa de desempleo en el país es del 30%; ésta no incluye el desempleo cíclico o bajo empleo del 80% de la fuerza laboral destinada a la industria azucarera.

Santo Domingo, capital de la República Dominicana es la ciudad más vieja del Hemisferio Occidental, tiene la catedral más antigua de América; su universidad fue instaurada en 1538; 13 años antes que la universidad de Lima o la de México. Los restos de Cristóbal Colón descansan en la Catedral. Asimismo, Santo Domingo también tuvo la primera mina y el primer hospital en el Nuevo Mundo.

En Samaná, una isla situada en la parte noreste hay un pequeño grupo de negros que hablan el idioma inglés. Escaparon de la esclavitud en los Estados Unidos, y gracias al gobierno dominicano se establecieron en 1824. Durante casi 100 años han vivido en total aislamiento. Todavía hablan el inglés sureño de la preguerra.

E. P.

ECUADOR

Descripción

Ubicación geográfica: Está sobre la línea paralela del Ecuador (de donde deriva su nombre), en la costa del Pacífico de América del Sur. Colombia está al norte y Perú al sur y al este. Las islas Galápagos que pertenecen a Ecuador, están a una distancia de 1.200 kilómetros de la costa sobre el Pacífico.

Formación: Originalmente fue la parte norte del Imperio Inca que se extendía desde Ecuador hasta Chile, poco después formó parte de la federación de Gran Colombia, liberada por Simón Bolívar a principios del siglo XIX. Ecuador se separó de esta federación en 1830 y después de una serie de disputas con Perú por cuestiones de límites, perdió cerca de la mitad de su territorio original.

Extensión: 283.561 kilómetros cuadrados.

Población: 6.800.000. Indígenas, 40%; mestizos, 40%; negros, 10%; europeos, 10% (la mayoría descendientes de españoles). Católicos, 44%.

Quién gobierna: Formalmente es una república clásica. Pero en la realidad ha tenido una historia de 150 años de dictaduras, golpes militares, asesinatos y gobernantes militares. Entre 1931 y 1940 hubo 13 presidentes distintos. Actualmente su gobierno está encabezado por el general Guillermo Rodríguez Lara quien, en 1972, desplazó a José María Velasco Ibarra e impidió las inmediatas elecciones.

Quién gobierna realmente: Ecuador está en manos de la oligarquía liberal conservadora que controla las tierras y el comercio en alianza con los intereses comerciales norteamericanos, como los de Texaco y Gulf. La fuerza política más grande la constituyen los militares. Controlan el Gobierno y han invertido la mayor parte de las rentas obtenidas con el petróleo en gastos de defensa.

Notas

La inmensa mayoría de indígenas vive en las tierras altas de la

Sierra, trabajan en las plantaciones; legalmente se trata de un trabajo libre pero, en realidad, son peones de los propietarios de las haciendas; deben saldar la deuda pendiente entre ellos. No se les paga en dinero efectivo, sólo se les permite utilizar la tierra del señor y sobreviven, apartados de la economía, con menos de 1.000 calorías diarias. Muchos hablan quechua, y a la mayoría iletrada se les niega el derecho de voto. Grupos de indígenas aún más primitivos y aislados habitan la jungla amazónica que está situada al este de los Andes.

Quito, la ciudad capital, es un ejemplo perfecto de arquitectura colonial española con sus techos de teja roja, sus calles sinuosas, y sus casas de fachada blanca. Es la «Ciudad de la Eterna Primavera», situada casi sobre el paralelo del ecuador, a 9.000 pies sobre el nivel del mar.

Los animales vivientes más antiguos del mundo son las tortugas gigantes que habitan en las Islas Galápagos (galápagos es la palabra española que designa a las tortugas). Pesan 200 kg, tienen un metro de largo, y viven de 300 a 400 años. Muchas otras especies únicas se pueden encontrar en estas islas descritas por Herman Melville como «cinco o veinte montones de carbón... aumentados hasta parecer montañas».

Los territorios pesqueros del Ecuador están resguardados de la pesca ilegal por equipos fabricados en Norteamérica y cedidos a la marina ecuatoriana.

E. P.

EGIPTO

Descripción

Ubicación geográfica: Egipto está situado al noreste del continente africano; limita al oeste con Libia, al sur con Sudán, al este con el Mar Rojo, el Golfo de Aqaba, e Israel. Su frontera norte es la costa del Mediterráneo.

Formación: Por siglos ha estado circunscrito por el río Nilo. La ocupación británica afectó, durante los siglos XIX y XX a su territorio actual y su existencia, pero, desde luego, no ha sido creado por los británicos. Como resultado de la guerra con Israel, en 1967, grandes zonas de la península del Sinaí están bajo la ocupación israelita.

Extensión: 1.002.000 kilómetros cuadrados.

Población: 38 millones. 99,6% de árabes; 6,7% de musulmanes; 6,7% de cristianos y otros grupos.

Quién gobierna: Un Presidente elegido por una Asamblea Nacional y confirmado por un plebiscito. La legislatura, o Asamblea Nacional, está compuesta por 350 miembros elegidos por sufragio universal y 10 que pueden ser nombrados por el Presidente.

Quién gobierna realmente: La Unión Socialista Árabe, el único partido político existente en Egipto. Participa del panarabismo y controla todos los asientos en la Asamblea Nacional. El Presidente encabeza y controla efectivamente el partido. Los burócratas políticos de la U.S.A. no son responsables frente al electorado.

Notas

La historia de Egipto tiene 6.000 años de antigüedad. Es la historia más larga entre las de la civilización occidental, exceptuando quizás la de Mesopotamia. Los faraones convirtieron a Egipto en una sola nación en el 3200 a.C.; una sucesión de dinastías lo gobernó hasta la conquista de Alejandro Magno en el 332 a.C. Así se inició un período caracterizado por las sucesivas dominaciones extranjeras: romanos, persas, árabes del Islam, turcos. Hasta que en 1798 llegó Napoleón e introdujo los poderes de Occidente.

En 1801-1805 los británicos y los turcos desalojaron a los franceses y pusieron como jefe de gobierno a Muhammed Ali, albanés de nacimiento, el primero de la monarquía Khedive. Después de la apertura del Canal de Suez en 1869, los británicos se interesaron por la zona y comenzaron a vigilarla con los ojos de un águila imperial. Una vez que los políticos nacionalistas fueron demasiado incómodos para sus intereses, los británicos, en 1882, depusieron al líder egipcio Ahmed Arabi, y controlaron más el Gobierno. Hasta que en 1914 convirtieron a Egipto en un protectorado. Después de la independencia de 1936, Gran Bretaña quedó como administradora del Canal de Suez.

En 1948-1949, la monarquía de Egipto y los demás estados árabes iniciaron la guerra contra el recién creado estado de Israel, pero fueron derrotados. En 1952, los militares derrocaron la monarquía y Gamal Adbel Nasser se convirtió en el líder de Egipto. Nasser logró terminar con el control británico sobre su país y los obligó a retirar sus tropas del territorio; nacionalizó el Canal de Suez.

Cuando Egipto impidió a Israel la utilización del Canal, Israel con la ayuda de Francia y Gran Bretaña, invadió Egipto. Pero la Guerra de Suez fue un fracaso para los invasores puesto que los norteamericanos se negaron a ayudarlos e insistieron en que retiraran sus tropas. Esto significó para Egipto el fin de la dominación británica y la oportunidad de alcanzar una independencia nacional bajo el liderazgo de Nasser.

En 1967, entre Israel y Egipto, estallaron sucesivas guerras durante las cuales Egipto perdió el Sinaí y Gaza. Estas guerras comenzaron nuevamente en 1973.

El Canal de Suez —la «presa más rica del mundo»— conecta el Mediterráneo al Mar Rojo. Atraviesa 200 kilómetros del istmo de Suez. Tanto el istmo como el canal unen Europa con Asia; ésta es la razón que ha hecho de la zona el polvorín del mundo. Fue construido por los franceses y habilitado diez años después, en 1869. Giuseppe Verdi compuso Aída para celebrar el acontecimiento. Al principio los británicos intentaron impedir su construcción, pero una vez estuvo construido lo consideraron como un enlace vital para los intereses del Imperio en la India, de modo que el Primer Ministro Benjamin Disraeli compró el 43% de la compañía del Canal a la monarquía egipcia. La compañía anglofrancesa Societé Universelle du Canal Maritime de Suez, siguió comprando el Canal hasta que Egipto lo nacionalizó en 1956. Antes de ser clausurado a raíz de las guerras entre judíos y árabes, había más de 10.000 barcos que lo cruzaban cada año, más del doble de los que cruzan el Canal de Panamá; muchos de estos barcos transportaban petróleo de Arabia Saudita. El 5 de junio de 1975 el canal de Suez volvió a estar abierto.

Es difícil hacer justicia a las maravillas de Egipto. Las playas mediterráneas y los hoteles turísticos en El Cairo y otros sitios están regentados por agencias de turismo. Las pirámides y la Esfinge rodean los emplazamientos turísticos. Cuando se entra a El Cairo por la ruta de Alejandría, en las primeras horas de la tarde, el espejismo oscuro de las pirámides es particularmente espectacular. El Museo Nacional tiene muchas maravillas, como por ejemplo los tesoros de la tumba de Tutankamon. En Luxor y Karnak hay fabulosas ruinas del antiguo Egipto. Tampoco deben dejar de verse las reliquias de la era islámica, especialmente en El Cairo. Los viajes a los lugares y ciudades arqueológicas están restringidos, de modo que no es posible ver a los campesinos para poder llegar a comprenderlos, excepto desde las ventanillas del tren. El viaje de Alejandría a El Cairo es magnífico porque los espejismos son reales.

M. D. y J. G.

EL SALVADOR

Descripción

Ubicación geográfica: América Central. Al norte y al noreste está Honduras, y al noroeste Guatemala. Al sudoeste está el Océano Pacífico.

Formación: Una gran civilización indígena existió en la zona desde el 3000 a.C. Cuando en 1524, Pedro de Alvarado invadió El Salvador, se encontró con una firme resistencia por parte de los indígenas. En 1525 triunfó la conquista y fundó San Salvador en 1528. Durante la época colonial, la zona estuvo aislada y pobre. Junto con las demás posesiones españolas en América Central, El Salvador declaró su independencia en 1821. Sin embargo, un intento de México por absorber todos los estados de América Central tuvo como consecuencia una petición insólita: El Salvador se convirtió en el único país de América Latina que requirió la ciudadanía norteamericana. El 22 de noviembre de 1822, el Congreso salvadoreño se declaró formalmente un Estado de la Unión en un Acta de Anexión. El Congreso norteamericano no lo aceptó, el gobierno mejicano cayó, y El Salvador se unió a sus vecinos para formar las Provincias Unidas de América Central. Esta unión desapareció en 1838, y El Salvador pasó a ser un estado independiente y soberano.

Extensión: 21.393 kilómetros cuadrados.

Población: 4 millones: 89% de mestizos; 10% de indígenas; 1% de blancos. 7 5% de católicos romanos.

Quién gobierna: Es una república con una constitución sancionada en 1962; establece un régimen presidencial y una legislatura bicameral.

Quién gobierna realmente: Los militares a partir de 1940 en unión con el Partido de la Reconciliación Nacional (PRC), tienen el control efectivo del gobierno. La columna vertebral del PRC son las «14 familias» que controlan la mayor parte de las riquezas del país. Son conservadores y luchan por mantener el statu quo; se resisten vigorosamente a cualquier intento de reformas económicas, políticas o sociales.

Notas

Aunque fue llamada la Guerra del Fútbol, la rivalidad provocada por el campeonato mundial de fútbol fue sólo la chispa que desató las tensiones ya largo tiempo latentes entre El Salvador y Honduras y que desembocó en la guerra de los 5 días de 1969. Una emigración en gran escala desde el superpoblado El Salvador a la casi vacía

Honduras y la discriminación económica contra Honduras a través del Mercado Común Centroamericano, fueron los factores que contribuyeron a su estallido. Murieron cerca de 2.000 personas de los dos bandos y la economía de ambos países todavía hoy siente sus efectos.

La guerrilla de izquierda, a pesar de los esfuerzos del gobierno, todavía opera en el país. Poco después de su inauguración, el Presidente Arturo Molina, llevó a cabo una «purga» en la Universidad Nacional de El Salvador, diciendo que ésta había «caído en manos de los comunistas». El rector, el consejo de la universidad y 50 estudiantes fueron arrestados. Treinta y siete profesores extranjeros tuvieron que abandonar el país. La universidad ha sido durante largo tiempo un centro intelectual de izquierda.

E. P.

ESPAÑA

Descripción

Ubicación geográfica: Al sudeste de Europa; forma algo más de las 4/5 partes de la península ibérica. Limita al noreste con Francia y Andorra; al oeste con Portugal y el océano Atlántico; al este con el Mediterráneo y, al sur, al otro lado del estrecho de Gibraltar, con África.

Formación: Fue poblada gradualmente por inmigraciones sucesivas de celtas, iberos, fenicios, griegos y cartagineses; la unificación se produjo alrededor del 218 a.C. con los romanos. En 1469, los reinos de Aragón y Castilla unieron sus dominios con el matrimonio de Fernando de Aragón e Isabel de Castilla; juntos prosiguieron la reconquista y, en 1492, los moros fueron expulsados del reino de Granada, el cual pasó a formar parte de España.

La cadena montañosa de los Pirineos forma un límite natural con Francia, pero hasta el siglo XVII España no renunció a ciertos territorios del sur de Francia (y de los Países Bajos). En 1139, Alfonso, hijo del conde Enrique de Burgundia declaró a Portugal estado independiente.

Extensión: 504.750 kilómetros cuadrados.

Población: 35.600.000 habitantes: castellanos, 72,8%; catalanes, 16,4%; gallegos, 8,2%; vascos, 2,3%; otros, 0,3%. Católicos romanos, 97,5%.

Quién gobierna: Constitucionalmente, España es una monarquía. El cargo está ocupado por Juan Carlos I de Borbón. El Consejo de Ministros establece la legislación, pero el general Franco, Jefe del Estado hasta su muerte ocurrida en 1975, tenía el poder de vetarla.

Quién gobierna realmente: Hasta 1975; el Generalísimo Francisco Franco, quien gobernaba desde 1939 tenía, aparte del título de Generalísimo, los siguientes: Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas y líder del Movimiento Nacional. Franco no gobernó España a través de una máquina monolítica, sino por medio de un hábil equilibrio de fuerzas que incluían:

—La Falange (extrema derecha), actualmente desacreditada y dividida, pero que conformaba la única organización política legal de la nación. El poder de la Falange se vio eclipsado a partir de 1960 por:

—Opus Dei, una organización católica laica cuyo poder no se ha resquebrajado.

—Monárquicos, en una posición de expectante legalidad, premiada ahora con la presencia del rey Juan Carlos I de Borbón y su mujer en el trono después de la muerte de Franco.

—Demócratas Cristianos, con sus ramas conservadoras y radicales.

—Socialistas, comunistas y anarquistas, marginados antes de la muerte de Franco, han entrado con Juan Carlos en un terreno de diálogo político.

En 1973, Franco dejó su cargo de Primer Ministro en manos del almirante Luis Carrero Blanco, de línea ultraconservadora, quién murió un año después como consecuencia de un atentado terrorista que se atribuyó la organización separatista vasca (ETA). Su lugar lo ocupó la figura que le seguía en importancia, el señor Arias Navarro, en enero de 1974.

Franco designó sucesor al príncipe Juan Carlos de Borbón, para continuar así la línea constitucionalmente monárquica de la nación. Este accedió al cargo de Rey de España después de la muerte del Generalísimo. Sin embargo, su figura de Rey tiene un poder de decisión limitado por el Primer Ministro, cargo que en julio de 1976 ocupó el señor Adolfo Suárez. En la actualidad, el país está en etapa de democratización.

Notas

La guerra civil española fue la consecuencia de un alzamiento protagonizado por oficiales del ejército encabezados por Franco (los Nacionalistas) contra el Gobierno del Frente Popular (los Republicanos). El rasgo común a todas las facciones —republicanos, monárquicos, liberales, conservadores, radicales, fascistas, socialistas, de la Iglesia, anarquistas, militares, comunistas, campesinos y regionalistas— era el obstinado rechazo del compromiso. Las reformas tomadas por los sucesivos gobiernos republicanos fueron, en última instancia, siempre muy poco para la izquierda o demasiado para la derecha. Presiones de todos los sectores condujeron inevitablemente a la ruptura que desencadenó la guerra civil en julio de 1936. Se estima que los muertos de esta guerra fueron cerca de un millón de personas.

Es un país tradicionalmente agrícola; por lo tanto los productos alimenticios continúan representando la mitad del valor de sus exportaciones, especialmente la aceituna, el aceite de oliva, los cítricos, cereales, uvas, vino y jerez. Sin embargo, debido, quizás, a los precios más económicos de España, el turismo comenzó a ser una importante fuente de recursos, sobre todo el turismo de extranjeros. En 1974, más de 30 millones de turistas visitaron España. En la actualidad, es la décima potencia industrial del mundo.

J. O.

ESTADOS UNIDOS DE AMÉRICA

Descripción

Ubicación geográfica: Es el tercio central de América del Norte; está rodeado por el Océano Pacífico, Canadá, el Océano Atlántico, el Golfo de México, Baja California y México. El Estado de Alaska está en el extremo más al norte del continente, al este se encuentra Canadá. El Estado de Hawái está en el medio del Pacífico.

Formación: A los 13 estados que originalmente formaban la nación se les agregaron los siguientes:

1803: El Territorio de Louisiana comprado a Francia en 15 millones de dólares más 8 millones por intereses. Esta compra casi duplicó la extensión de Estados Unidos.

1819: Florida y las tierras adyacentes compradas a España en 5 millones de dólares.

1845: Se anexa la República de Texas.

1846: El Territorio de Oregón comprado por medio de un tratado con Gran Bretaña.

1848: El Sudoeste adquirido como resultado de la guerra con México.

1853: Más tierra en el sudoeste reclamada a México (la Compra de Gadsden).

1867: Alaska, comprado a Rusia en 7,2 millones de dólares.

1898: Anexión de la República de Hawái.

1968: México cambió la mitad norte de la isla de Córdoba por la Isla Chamizol, en el Río Grande cerca de El Paso, Texas.

Extensión: 9.363.123 kilómetros cuadrados.

Población: 212 millones de habitantes: blancos (una mezcla de más de 40 grupos étnicos distintos), 87,5%; negros, 11,1%; hindúes, 0,4%; japoneses, 0,3%; chinos, 0,2%; filipinos, 0,2%; otros, 3%. Protestantes, 35%; católicos romanos, 24%; judíos, 3% otras religiones o sin religión, 38%.

Quién gobierna: Un Presidente (generalmente elegido), una legislatura bicameral (Senado y Cámara de Representantes) y una Corte Suprema con 9 miembros designados por el Presidente con la aprobación del Senado. Hay también gobiernos de Estado, condado y ciudad, pero muchas de sus leyes pueden ser vetadas por el Gobierno Federal.

Quién gobierna realmente: Dentro de la sociedad norteamericana hay muchas fuerzas conjuntas, pero los más poderosos son los directorios de los bancos más importantes, de las corporaciones y de las compañías de seguros; a todos éstos los respaldan los altos mandos militares. Para decirlo con las palabras del Presidente Eisenhower: «el complejo militar-industrial».

Notas

(Ver Volumen 8)

D. W.

ETIOPÍA

Descripción

Ubicación geográfica: Cerca del extremo oriental de África Central. Su límite oeste lo forma Sudán, el Mar Rojo está al norte, Kenia al sur. La República de Somalia y el Territorio francés de Afars y de Isas se encuentran al este.

Formación: Etiopía, como el antiguo imperio de Abisinia, data desde los tiempos bíblicos. La monarquía actual establece sus orígenes con el rey Salomón y la reina de Saba. En 1936 fue conquistada por Italia y liberada 5 años después; en 1952; Etiopía anexó la primitiva colonia de Eritrea y en 1962 la convirtió en provincia de su territorio.

Extensión: 1.221.900 kilómetros cuadrados, casi tan grande como Francia y España juntas.

Población: 21 millones: galla, 33%; amhara, 2 5%; tigre, 12%; walamo, 8%; somalí, 6%; gurage, 4%; afarsaho, 3%; sidamo, 3%; otros, 6%. Cristianos coptos, 55%; musulmanes, 35%; animistas, 10%.

Quién gobierna: El Consejo Administrativo Militar Provisional que depuso al emperador Haile Selassie en 1974.

Quién gobierna realmente: Los militares están apoyados por grupos estudiantiles y a veces por la Iglesia Copta.

Notas

Ir a Etiopía es entrar en la Edad Media, al menos así era hasta hace muy poco. Su Emperador, conocido por sus súbdito como «el León de Judea», «Rey de Reyes», y el «Elegido de Dios»; fue el único ejemplo de monarca absoluto que aún quedaba en el mundo. La sociedad de Etiopía era un clásico Estado feudal con su familia real, sus señores feudales y su Iglesia que controlaban la tierra y la vida de la gente. Los amharas, la clase aristocrática propietaria de la tierra, recibían el 90% de la cosecha de sus arrendatarios. En Harer, la provincia más grande de Etiopía, el 1% del pueblo poseía el 7 5% de la tierra. En marzo de 1975, el gobierno militar anunció la nacionalización de todas las tierras rurales y reglamentó el trabajo asalariado.

Haile Selassie intentó conducir a sus súbditos a una forma de democracia limitada y reforma agraria, pero no fue más que retórica. Después de todo, semejante intento iba en contra de los intereses de su propia clase. La reforma se hizo lentamente para los militares, los estudiantes y los profesionales, quienes primero hicieron huelgas para reclamar mejores salarios y luego terminan derrocando a la monarquía. (Entre los grupos huelguistas había 50.000 prostitutas. Como guardianas de la «felicidad y el bienestar» del pueblo, reclamaban un mínimo de 10 dólares.)

Durante la primavera y el verano de 1974, los militares encarcelaron a algunos de los principales terratenientes, burócratas y ayudantes imperiales en un golpe que casi no derramó sangre y sacó al «Rey de Reyes» de su Palacio de Jubileo en un auto policial azul entre los gritos de los estudiantes de «ladrón, ladrón». Evidentemente, ya no era más el «Elegido de Dios».

La Iglesia Copta ha preservado el cristianismo en medio de la hostilidad pagana y musulmana por más de 1.500 años. La institución cambió muy poco durante ese lapso: buscaba tanto el poder como la tierra. Obliga al pueblo a ayunar 180 días al año y conmemora tantos días santos por año que, entre fiestas y ayuno, poco es el trabajo que se realiza. Esto es particularmente cierto en las zonas rurales donde gobierna con poder absoluto.

Eritrea

Ubicación geográfica: Es una provincia de Etiopía situada a lo largo del Mar Rojo.

Extensión: 117.600 kilómetros cuadrados.

Población: 2 millones de mestizos árabes y negros.

Notas

Durante el siglo XIX, los amharas la conquistaron anexando tierras musulmanas e imponiendo su lenguaje y su gobierno. Parte de Eritrea (nombre romano para la tierra que circunda el mar Rojo) ha estado bajo el intermitente control de Etiopía. Recibe el nombre de Reino del Tigre en las montañas centrales. Tigre es parte de la meseta de Etiopía y sus pobladores son cristianos. Muchos de sus habitantes creen que Eritrea es una provincia perdida de Etiopía; esta creencia es la consecuencia de haber asimilado la cultura etíope por más de 1.000 años. Sin embargo, esa zona a lo largo del mar Rojo, al norte y al oeste de la provincia, ha sido tradicionalmente musulmana. Sus pobladores siempre se han opuesto a la unión con Etiopía y quieren que Eritrea sea un estado independiente. Después de la Segunda Guerra Mundial, la ONU decidió que Eritrea debía aliarse con Etiopía: Eritrea controlaría los asuntos locales, mientras que Etiopía se ocuparía de los externos, como la defensa y las relaciones exteriores. Etiopía anuló la autonomía de Eritrea y la convirtió en provincia. Mientras, sus habitantes, que habían conocido grandes libertades políticas durante los gobiernos coloniales de Italia y Gran Bretaña, no estaban dispuestos a retornar a los tiempos medievales. Así los separatistas formaron el Frente de Liberación de Eritrea con musulmanes y cristianos. Después de una década de guerrillas, la lucha desembocó en batallas campales a principios de 1975 que tuvieron como resultado la muerte de 6.000 personas. Todavía continúa.

R. C.

EXXON

Descripción

Ubicación geográfica: Las oficinas centrales están en Avenida de las Américas 1.251, ciudad de Nueva York, USA.

Formación: La Exxon es descendiente directa de la Standard Oil Company de Ohio fundada por John D. Rockefeller en 1870; cinco años después comenzó a refinar el petróleo en Cleveland. Hacia

1878, la Standard Oil, junto con otras compañías de Rockefeller, controlaban cerca del 85% de la industria petrolera del país. Alcanzaron este control cuando monopolizaron casi todo el transporte en las regiones petroleras del país. En 1881, Rockefeller formó el Standard Oil Trust para apoderarse de la totalidad de las múltiples compañías de la Standard Oil, pero los tribunales, como resultado de un litigio entablado por el estado de Ohio, ordenaron la disolución del trust en 1892. En 1899, Rockefeller creó la Standard Oil Company de New Jersey, una compañía de holding para todas las compañías que el Standard Oil Trust se vio forzado a entregar. Hacia 1907, la nueva compañía controlaba 67 empresas dedicadas a la industria petrolera. La Corte Suprema encontró que el nuevo trust violaba la ley Antitrust de Sherman y ordenó su disolución en 1911. Hoy, 3 de las «7 hermanas» —las compañías petroleras más grandes del mundo— son el resultado de esa división: Exxon, Standard Oil de California (Chevron) y Mobil Oil; la Standard Oil de Indiana (American Oil) ocupa el octavo lugar.

Extensión: Es la corporación industrial más grande del mundo, opera con más de 100 países no comunistas. En el hemisferio occidental sus principales propiedades están en Texas, Louisiana, Illinois, pero tiene también grandes producciones en las provincias canadienses de la Columbia británica y los territorios del Noroeste, en Venezuela y en Colombia. En el hemisferio oriental la Exxon compró 200 millones de acres (casi todo en agua profunda) en 37 países, y en 1973 adquirió otros 95 millones de acres en Egipto, Francia, Guinea-Bissau, Indonesia, Mali, Mauritania, Niger, Noruega, Portugal, Vietnam del Sur y España. La compañía y sus subsidiarias poseen 69 refinerías en 37 países en 6 continentes, y sus productos surcan los siete mares en más de 200 buques tanques propios y otros 140 alquilados para ese fin.

Población: 145.000 empleados.

Quién gobierna: Las decisiones de actualidad las toman los funcionarios elegidos por un directorio de 16 miembros, todos hombres, y 10 funcionarios. Los directores son elegidos por 722.549 accionistas propietarios de 223.867.276 acciones.

Quién gobierna realmente: Se cree que la mayor parte de las acciones de la compañía está concentrada en la familia Rockefeller. Sin embargo, ya que las cifras no se hacen públicas, se desconoce el porcentaje que posee en la actualidad Rockefeller. Los directores de Exxon forman parte del directorio de los cuatro bancos más grandes de Nueva York, incluyendo el Chase Manhattan Bank, de David Rockefeller. Como los departamentos de préstamo de los bancos posee un importante porcentaje en acciones, la administración de Exxon decide la política de los tenedores de acciones que a su vez determinan la política de Exxon.

Notas

Exxon trabaja con 1.240 estaciones de gasolina Signal en la costa oeste de los Estados Unidos. Las compró en 1967 a la Standard Oil de California. En el pasado los nombres de las filiales de la compañía incluían a Esso, Eneo, Enjay y Humble. Exxon también fabrica los neumáticos Atlas Bucron.

Las leyes impositivas son beneficiosas para Exxon; la compañía recarga artificialmente los altos precios del petróleo crudo. La concesión del subsidio petrolero le ha permitido extraer de su enorme ingreso, previo al pago de impuestos, un monto igual al 22% de sus rentas por la producción de petróleo crudo, superior al 50% del ingreso neto, sin impuestos, de la firma. De ese modo la compañía se ha visto incentivada a recargar los precios del petróleo crudo y, como estos precios significan un alto costo para las refinerías de la compañía, reducen así sus ganancias. Exxon se beneficia porque el subsidio reduce el impuesto sobre el petróleo crudo, y las ganancias de las refinerías, artificialmente bajas, traen como consecuencia impuestos más bajos para estas operaciones. Desde que Exxon ha logrado consolidar las finanzas de sus operaciones de producción y de refinería, sus bajas ganancias en este último aspecto ayudan a que la compañía gane más que lo que ganaría si esas ganancias fueran normales o superiores, o que si las ganancias por el crudo fueran normales o aún más bajas. Sin embargo, las refinerías independientes que no tienen producción de crudo se ven presionadas por culpa de los altos precios que Exxon pone al crudo.

H. B.

FILIPINAS

Descripción

Ubicación geográfica: Es «la perla del Océano Pacífico»; es una cadena de 7.100 islas que ocupan 804,65 kilómetros de las costas del sudeste de Asia; está al este de Vietnam y al sur de Taiwán.

Formación: Como nación es una creación de la conquista española. Se la nombra como tal después del reinado de Felipe II en España. En 1898, España pasa a los Estados Unidos su título y éstos garantizan su independencia en 1946.

Extensión: 300.000 kilómetros cuadrados.

Población: 43 millones de habitantes: cebuanos, 24,1%; tagalos, 21%; ilocano, 11,7%; hiligaynon (illongo), 10,4%; bicolano, 7,8%; pampanga, 3,2%; otros, 21,8%. Católicos romanos 83,8%; aglipayanos, 5,2%; musulmanes, 4,9%; protestantes, 2,9%; otras religiones, 3,2%.

Quién gobierna: Desde el mes de septiembre de 1972, Filipinas se ha regido de acuerdo con una constitución emanada directamente del sistema norteamericano. El 22 de septiembre de 1972, el Presidente Fernando Marcos, declaró la ley marcial, disolvió el Congreso, apresó a los opositores (Partido Liberal). Poco tiempo después, convocó a un plebiscito para adoptar una nueva constitución que le permitiera retener el poder presidencial indefinidamente. Marcos prefiere denominar a su gobierno como «autoritario» en lugar de «dictatorial».

Quién gobierna realmente: Marcos y su enriquecido grupo, los militares y la Guardia Civil Filipina. Pero no lo podrían hacer sin el apoyo de los Estados Unidos. El gobierno norteamericano sostiene a la economía filipina con su ayuda y mantiene el régimen de Marcos entrenando a las fuerzas militares y a la policía filipinas.

Notas

Los filipinos, dirigidos por el campesino Katipunan, se rebelaron contra los españoles y en 1896 los arrojaron fuera del archipiélago. Declararon su independencia el 12 de junio de 1898, y durante la guerra norteamericano-española (1898) sitiaron Manila; el almirante Dewey, supuestamente aliado a los rebeldes, destruyó la flota española en la Bahía de Manila.

Sin embargo, en vez de devolver Manila a los rebeldes filipinos, los Estados Unidos «compraron» las Filipinas a España en 20 millones de dólares, como parte del tratado de paz Hispano-Americano. Los norteamericanos contaron con el apoyo de las clases altas y de los reformistas de clase media; entre todos impusieron un régimen militar. De esta manera comenzó el «primer Vietnam» norteamericano. 120.000 efectivos norteamericanos entrenados especialmente en luchas contra indígenas, derrotaron a los rebeldes en varios enfrentamientos y los obligaron a congregarse en campos de «reubicación», matando cerca de 600.000 personas. En 1901, los norteamericanos capturaron al presidente filipino, general Emilio Aguinaldo. Al año siguiente, el presidente Theodoro Roosevelt declaró terminada la guerra, a pesar de ello prosiguió durante mucho tiempo más.

El 8 de diciembre de 1941, las tropas japonesas invadieron Filipinas, un día después de Pearl Harbor; el ejército norteamericano, con un 80% de filipinos, resistió pero fue derrotado. Durante la ocupación japonesa (1942-1945) las guerrillas de orientación comunista, Hukbalahap, lucharon contra los japoneses. Al final de la Segunda Guerra los norteamericanos otorgaron la independencia a los filipinos (el 4 de julio de 1946). Los huks aceptaron colaborar con la organización norteamericana, pero muy pronto descubrieron que el neocolonialismo les interesaba menos que el colonialismo, y nuevamente tomaron las armas. Casi por un momento los guerrilleros alcanzaron el poder, pero los filipinos pronorteamericanos, ayudados por la CIA, en la persona del coronel Edward Lansdale, destruyeron su poder en 1953.

A fines de 1960, la rebelión comenzó nuevamente. El Nuevo Ejército Popular Maoísta inició acciones guerrilleras en zonas apartadas del norte, y los secesionistas (malayos mahometanos) tomaron el control en vastas zonas de las islas del sur. El gobierno respondió con un intenso bombardeo sobre los focos rebeldes. Impusieron la ley marcial, y la lucha se intensificó, pero el régimen de Marcos no se debilitó.

Aproximadamente el 40% de los físicos filipinos han emigrado hacia los Estados Unidos.

El 85% de la programación televisiva de las islas es norteamericana.

L. S.

FINLANDIA

Descripción

Ubicación geográfica: Forma parte de la península escandinava. Limita al norte con Noruega; al este con la Unión Soviética; al oeste con Suecia y el golfo de Botnia; al sur con el golfo de Finlandia.

Formación: Fue fundada hace cinco mil años por pueblos que venían de Rusia, Escandinavia y Europa Central. Estaban divididos en tres grupos (todavía hoy los principales grupos étnicos): los tavastianos que entraron por el golfo de Finlandia; los carelianos que vinieron del sudeste; los nórdicos que ocuparon la costa y los archipiélagos. Los movimientos glaciares fueron de enorme importancia para la creación de Finlandia, el país se encuentra todavía cubierto por sus desprendimientos. En una guerra con la Unión Soviética en 1939-1940, Finlandia perdió 1/10 de su territorio.

Extensión: 337.032 kilómetros cuadrados.

Población: 4.900.000: finlandeses, 92,4%; suecos, 4%; rusos y otros, 0,2%. Luteranos, 92,5%.

Quién gobierna: El poder legislativo está en manos de un Parlamento de 200 miembros elegidos cada cuatro años. La representación de cada partido se determina por la proporción del total de votos resultantes de las elecciones regulares. El Presidente es elegido cada seis años. Designa un Consejo de Estado que es responsable ante el Parlamento. Finlandia está dividida en doce condados bajo la supervisión de Gobernadores designados por el Presidente. Los condados a su vez están divididos en distritos rurales y urbanos. La autoridad más alta en el fuero judicial es el Canciller de Justicia, hay también una Corte Suprema que designa a los jueces de acuerdo con cuatro Cortes de Apelación.

Quién gobierna realmente: Una coalición de varios partidos políticos que tienen mucho cuidado en no ofender a la Unión Soviética. Finlandia tiene, per cápita, más cooperativas de consumo que cualquier otro país en el mundo. La fuente natural más importante son los bosques y el 62,6% del área forestal es propiedad de colonos privados; el Estado posee el 28% y las compañías privadas el 7,1%. El restante 2,2% pertenece a las comunas.

Notas

Finlandia tiene 55.000 lagos. Aproximadamente el 72% del país está cubierto de bosques; es el productor más importante del mundo de contrachapado, el segundo productor en importancia de productos derivados del papel y el tercer productor de pulpa de papel.

H. K. S.

FRANCIA

Descripción

Ubicación geográfica: Está situada en Europa occidental, limita al noroeste con La Mancha (el canal inglés), al norte con Bélgica y al sur con España, Andorra y el Mediterráneo, al oeste con el Océano Atlántico.

Formación: En el año 52 d. C, Julio César venció a Vercingetorix, caudillo de las Galias; la Galia se volvió romana. Menos de dos siglos después las primeras grandes invasiones llegaron hasta el Rhin. Los invasores se llamaron a sí mismos francos.

La Galia Romana cayó en el año 273 d.C. y la Galia del Norte se convirtió en la Tierra de los Francos.

Hada el siglo V el mapa de la actual Francia estaba prácticamente concluido. Los bárbaros se dividieron el territorio entre sí contra la alianza galo-romana: francos al norte, burgundios al este, visigodos al sur. Se hacían, con frecuencia, la guerra unos a otros.

Los bretones, que fueron expulsados de Gran Bretaña por los anglos y los sajones, formaron, al oeste, la Bretaña.

En el año 800 d.C., el Emperador Carlomagno creó un Estado europeo cuya capital era Aquisgran (hoy, Aachen en Alemania). Después de su muerte en 814 su hijo dividió el Imperio: al este, Luis el Alemán creó Germania; en el centro, Lotario tomó posesión de la Lotaringia (con Burgundia, Alsacia, Lorena, Luxemburgo y lo que es Bélgica hoy en día); al oeste Carlos el Calvo tomó posesión de la Francia occidental.

En 911, después de un siglo de salvajes incursiones, los vikingos (normandos u «hombres del norte») controlaron la Normandía (desde donde conquistaron Inglaterra en 1066). Entonces, decidieron convertirse en francos.

En 987 los líderes francos divididos entre sí en el oeste eligieron finalmente un rey, Hugo Capeto. Este fue considerado el primer rey de Francia. La familia Capeto y más tarde los Borbones gobernaron Francia, directa o indirectamente, hasta la Revolución de 1789 y aún más tarde. (En 1815 se produjo una restauración real, después de Napoleón I, que duró hasta 1848 con Napoleón III.)

Extensión: 551.000 kilómetros cuadrados.

Población: 53.000.000: franceses, 85,8%; alsacianos y loreneses, 2,7%; bretones, 2,4%; otros, 6,9%. Católicos, 88%; protestantes, 1,5%; judíos, 1,1%; musulmanes, 1%; otras religiones, 8,4%.

Quién gobierna: Un régimen presidencial, establecido por De Gaulle después de su regreso al poder (1958-1969). Sucesores: Pompidou (1969-1974), y Giscard d’Estaign (desde 1974). Hay dos cámaras, la de Diputados y la de Senadores, que tienen poderes relativamente limitados. Giscard d’Estaign representa al ala derecha liberal de la moderna Europa, de la cual Pompidou y De Gaulle fueron los representantes tradicionales.

Quién gobierna realmente: El país está controlado por grandes compañías capitalistas por un lado (muchas de las cuales son multinacionales que han apoyado oficialmente a Giscard d’Estaign), y, por otro lado, por una administración de planeamiento tecnocrático. Esta doble dirección contradictoria permite al capitalismo francés aplicar una de sus teorías más significativas: ser capitalista para los ricos y socialista para los pobres. (El Estado raramente permite que los negocios importantes se le escapen; interviene ya sea por razones de empleo o de prestigio como en el caso del «Concorde» supersónico).

Los ministros claves y los funcionarios importantes se gradúan en la Escuela Nacional de Administración (ENA), una escuela super-tecnocrática. Después de su graduación en el ENA los alumnos se dividen entre aquellos que quieren mantener el régimen en el poder, y aquellos que quieren «cambiar la vida» (slogan del Partido Socialista cuyo plantel dirigente también salió del ENA). El pueblo habla de la «Enarquía»; observan quién será el próximo Presidente de la Asociación de Alumnos de la escuela para saber si Francia será o no será socialista.

Notas

En mayo de 1968 un grupo de estudiantes de la Universidad de Nanterre (París) se rebeló contra el sistema educacional. Paralizaron la Universidad y formaron otra en su lugar, una Universidad libre. Este movimiento espontáneo inmovilizó a Francia durante un mes; mientras tanto la solidaridad crecía entre el pueblo cuando los estudiantes eran atacados por la policía. Se hicieron barricadas en el Barrio Latino; hubo una huelga general y los poderes gobernantes se vieron forzados a retirarse. De Gaulle renunció más tarde. La explosión de las nuevas ideas de mayo de 1968 condiciona la vida política de la Francia actual (por ejemplo dar el voto a los jóvenes de 18 años, sancionar la ley de aborto, el control de las empresas por los trabajadores, etc.). El conflicto con respecto a la fábrica de relojes LIP (1973-1974) puede ser explicado por estos acontecimientos de mayo: sin respetar el liderazgo del Sindicato los empleados tomaron la fábrica que había sido cerrada e iba a la quiebra, continuaron la producción, vendieron la existencia, negociaron directamente con los financieros y con el Gobierno, y la empresa se puso en marcha nuevamente.

Casi el 50% de los franceses votaron en 1974 por un presidente socialista. El gobierno de Giscard d’Estaign no olvidó la realidad de su casi derrota, 0,8% de diferencia, e inmediatamente dispuso un sistema legislativo que tomó una serie de medidas requeridas por los socialistas:

—dar el derecho de voto a los 18 años de edad

—contracepción libre

—aborto legalizado

—reforma de las leyes concernientes a las mujeres

—liberalización de la radio y televisión monopolizados por el Estado.

Al mismo tiempo, el Gobierno anunció que:

—finalizaría con las intervenciones telefónicas oficiales

—terminaría con la censura de las noticias y los periódicos

—permitiría que se formen asociaciones y se realicen reuniones libremente

—detendría las formaciones de archivos con nombres de personas. (Hay archivos hechos sobre 8 millones de personas; todavía existe el «Archivo Judío» de la Gestapo.)

Pero los franceses todavía esperan que:

—se elimine el «arresto a la vista». Una persona puede ser arrestada durante 24 horas (o más si es para la seguridad del Estado) sin que tenga el derecho de informar acerca de su detención

—se elimine la detención «preventiva» (ser puesto en prisión antes de ser sentenciado y aún antes de ser juzgado)

—se elimine la corrupción policial. Las tarjetas de identificación no son obligatorias, pero si alguna persona es detenida y no la lleva consigo, puede ser arrestada para «verificación» de antecedentes

—finalizar con los registros en los domicilios sin orden previa

—finalizar con las órdenes judiciales secretas.

También están esperando una legislación democrática y humana como, por ejemplo, el habeas corpus; esto responde al interés de 3 millones de extranjeros que hacen funcionar las fábricas francesas (800.000 argelinos, 700.000 portugueses, más españoles, yugoslavos, marroquíes, senegaleses, turcos, etc.).

M. C.

GENERAL ELECTRIC

Descripción

Ubicación geográfica: Las centrales se encuentran en Avenida Lexington 570, Nueva York, N.Y. 10022, y en Schenectady, N.Y.

Formación: G.E. se incorporó en 1892 fusionando la compañía de Thomas Edison con otras del mismo tipo. La historia posterior de la G.E. es la historia de su expansión a través del mundo. La adquisición de innumerables corporaciones nacionales y extranjeras, servicios eléctricos, estaciones de radiodifusión, etc.

Extensión: Posee 215 plantas en los EE.UU., 80 plantas en otros 20 países, y más de 100 laboratorios a lo largo y a lo ancho del mundo.

Población: 390.000 empleados.

Quién gobierna: La G.E. es una compañía descentralizada con más de 300 departamentos operativos y de asistencia técnica. Cada uno de estos departamentos está manejado como si fueran compañías separadas, pero organizados en 10 grupos operativos con 60 gerentes que supervisan su correcto funcionamiento. La política de la compañía la determinan funcionarios ejecutivos, elegidos por un directorio de 19 miembros, 4 funcionarios jerárquicos y los presidentes de las 1 3 corporaciones y bancos más importantes. El directorio es elegido por 530.000 accionistas propietarios de 182.147.498 acciones.

Quién gobierna realmente: El Chase Manhattan Bank posee la parte proporcional más importante de acciones de la G.E. y los derechos de voto (8,2%; 425 millones de dólares). El Morgan Guaranty Trust posee la segunda parte más importante (325 millones de dólares).

Notas

Generalmente, en la G.E., los trabajos más tediosos y monótonos, así como los de salarios más bajos, están realizados por mujeres. Ninguno de los 105 ejecutivos jerárquicos de la empresa es una mujer.

Más de mil millones de dólares por impuestos se destinan anualmente a la G.E. para trabajos de índole militar y afines. La compañía se beneficia enormemente con este aspecto de su producción, a menudo se trata del 50 al 100% por encima del promedio de ganancias que obtiene por los artículos domésticos. La G.E. fabricó para la guerra de Indochina los componentes principales del Phantom F-4, así como los aviones jet J-790, el cañón Vulcan 20 mm., el panel televisivo para guiar a las bombas Walleye, sistemas automáticos de control de fuego y contadores electrónicos. La compañía también produce contadores electrónicos para los bombarderos B-52 y F-105, armamentos para aviones y los elementos técnicos para las armas lacrimógenas.

M. S. y H. B.

GENERAL MOTORS

Descripción

Ubicación geográfica: Las centrales están en Detroit, Michigan, donde posee 9 plantas. Tiene otras 10 plantas en Flint, Michigan.

Formación: William C. Durant, quien dirigió la firma más importante de carruajes del país antes del advenimiento del vehículo a motor, formó la G.M. en 1908 como una compañía de holding para comprar la totalidad de acciones de su Buik Motor Company. En los dos años siguientes la G.M. compró la parte correspondiente en otras 2 5 empresas, entre las que figuraban Cadillac, Oldsmobile, Oakland, que más tarde se convirtió en Pontiac. A esto siguió un período de dificultades financieras en el que Durant perdió el control de la corporación. De este modo transformó la G.M. en una compañía operativa y buscó la financiación en la familia Du Pont y en sus corporaciones.

Aunque la primera parte de la historia de la G.M. se caracteriza por la compra de acciones de otras compañías afines, también desplazó a otros fabricantes importantes. En 1917, el presidente de la G.M.; Charles Nash, intentó formar su propia compañía y en 1920 su vicepresidente Walter Chrysler la abandonó para formar la compañía Chrysler.

Extensión: es la segunda corporación industrial más importante del mundo. Opera en 30 países, pero está centralizada en los Estados Unidos, donde posee 100 plantas en 67 ciudades.

Población: 810.920 empleados.

Quién gobierna: Las decisiones más importantes de cada día las toman sus funcionarios, elegidos por un directorio de 24 miembros entre los que figuran 6 funcionarios actuales y 3 del pasado. Los directores son elegidos por 1.283.260 accionistas dueños de 285.730.153 acciones.

Quién gobierna realmente: No existen mayores diferencias en cuanto a la administración, entre los directores o los accionistas, de modo que se hace bastante difícil determinar quién tiene el control verdaderamente. El poder, sin embargo, está en manos de los grandes accionistas. Las instituciones, tales como los departamentos bancarios poseen gran número de acciones, así como los miembros y asociados a la familia Du Pont.

En 1972, G.M. se negó a dar una lista detallada de sus accionistas al subcomité del Senado; no hay información pública sobre este tema. Sin embargo, actualmente, 9 miembros del directorio son también directores de bancos comerciales.

Notas

En los primeros tiempos de la G.M. la corporación se negó a aceptar que sus empleados se afiliaran a sindicatos. La UAW obtuvo el reconocimiento de la G.M. sólo después de la sangrienta huelga de 44 días en Michigan en 1937.

Durante la Segunda Guerra Mundial, convirtió sus líneas de repuestos en producción de guerra, no sólo en los EE.UU., sino en (y para) la Alemania nazi. Después de la guerra tuvo el coraje de demandar al gobierno de los Estados Unidos por los daños de guerra sufridos en sus instalaciones de Alemania.

La G.M. destruyó la mayor parte del tránsito ferroviario urbano de la nación durante las décadas del 30 y del 40 y también a principios de la década del 50; compró y desmanteló más de 100 sistemas ferroviarios eléctricos en el país, incluyendo ciudades como Nueva York, Los Ángeles y Filadelfia. Transformó estos sistemas en líneas de autobuses.

En 1965, un abogado llamado Ralph Nader, la demandó por la inseguridad del Corvair. La G.M. no sólo negó los cargos presentados por Nader sino que también contrató a un detective privado para que sacara pequeños escándalos de la vida privada de este abogado. Este escándalo condujo a Nader a ser lo que hoy es: el «abogado de los consumidores».

H. B. y L. S.

GHANA

Descripción

Ubicación geográfica: Está situada en la «joroba» de África Occidental a 600 kilómetros al sur de la costa del golfo de Guinea. Al norte está el Alto Volta; al este, Togo; al oeste el Alto Volta y la Costa de Marfil.

Formación: Los límites son arbitrarios, resultado de una larga serie de batallas entre los reinos, los colonos y los nativos. Antes de su independencia, Ghana era la colonia británica de Costa de Oro.

Extensión: 238.539 kilómetros cuadrados.

Población: 10 millones: akan, 44%; mossi-dagomba, 15,9%; ewe, 13%; ga-adagme, 8,3%; guima, 3,5%; yoruba, 1,6%; otras 70 tribus, 13,6%. Animistas, 32,3%; protestantes, 29%; católicos, 13,8%; musulmanes, 12%; otras religiones, 7%.

Quién gobierna: Los militares. La constitución republicana de Ghana está «temporalmente suspendida».

Quién gobierna realmente: El cacao. Para poder salir a flote de una considerable deuda nacional, Ghana ha pedido prestadas grandes cantidades de dinero, casi todo libre de intereses, a los Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia, y otras naciones occidentales; ha pedido, asimismo, asistencia técnica y financiera a Rusia, China, y los países europeos orientales, en un esfuerzo para establecer su independencia económica basándola en las modernas industrias. De ese modo le ha sido imposible construir una economía solvente: permanece endeudada con los gobiernos extranjeros. Su economía se basa en la cosecha de cacao, la mayor parte de la cual ha sido comprada por la Ghana Cocoa Marketing Board, cuyas oficinas de venta están en Londres.

Notas

El nombre Ghana fue adoptado por los nacionalistas en 1950, quienes trataban de emular la riqueza y el esplendor del antiguo Reino Negro de Ghana, que había florecido entre los siglos V y XII. El imperio original era un lugar famoso en cuanto a la enseñanza, rico, pomposo y ceremonioso, y se extendía desde Timbuktu hasta Bamako.

El cacao, el cultivo más importante del país, no es originario de Ghana. La primera planta de cacao fue importada en 1879 por un herrero africano. En ese tiempo no había más que un solo árbol de cacao en todo Ghana. Creció y se multiplicó y dio origen a la mayor plantación de cacao de todo el mundo.

La sociedad de Ghana es matriarcal y matrilineal. Las mujeres han sido las únicas trabajadoras por tradición, mientras que los hombres se han ocupado de la política y de la guerra, de la música y de las artes. Ahora hombres y mujeres trabajan como profesores, empleados de oficina, doctores, abogados, artistas y funcionarios del gobierno. Casi no hay discriminación sexual en los trabajos.

Las «mujeres de mercado» controlan la industria nacional. Estas mujeres viajan al mercado en pequeños camiones con asientos. Los hombres pueden subir a ellos solamente si todas las mujeres han podido ya sentarse. En Accra las mujeres tienen su propio Ministerio de Mercado en un moderno edificio gubernamental.

Cuando se casan reciben una suma de dinero de su marido; les pertenece para invertirla o gastarla como ellas lo crean conveniente. Manejan sus propias finanzas y son responsables de su patrimonio.

El poder tribal pasa a través de la línea materna, un hijo hereda del hermano de su madre.

Los blancos no pueden adquirir tierras y se han prohibido las colonias de extranjeros europeos.

R. C.

GRAN BRETAÑA

Descripción

Ubicación geográfica: Es una isla al norte de la costa europea formada por Inglaterra, Escocia y Gales. Están también las islas del Canal al sur, al norte las islas de Shetland y Orkney y al oeste la isla de Man.

Formación: Estuvo originariamente habitada por los celtas. Fue invadida por los romanos en el año 55 a.C. y convertida en una provincia romana. Cuando los romanos la abandonaron el 442 d.C. la isla padeció el asedio de muchos invasores, entre los cuales estaban los sajones, los anglos y los jutes (cuyos dioses Twi, Woden, Thunor y Frigg han llegado hasta nuestros días como Martes, Miércoles, Jueves y Viernes). En 1066 Inglaterra sucumbió frente a la conquista normanda; más tarde los británicos dejaron de ser invadidos para transformarse en invasores. El reino independiente de Gales fue conquistado en 1282 y la lucha entre Inglaterra y Escocia terminó en 1707 cuando las dos naciones se unieron para formar Gran Bretaña.

Extensión: 229.899 kilómetros cuadrados.

Población: 55.500.000 (incluidos los irlandeses del norte): ingleses, 81,5%; escoceses, 9,6%; irlandeses, 2,4%; galeses, 1,9%; Ulster, 1,8%; otros, 2,8%. Iglesia de Inglaterra, 50%; católicos, 10,9%; musulmanes, 2,2%; Iglesia de Escocia, 1,2%; metodistas, 0,8%; judíos, 0,5%; baptistas, 0,3%; congregacionalistas, 33,4%; las otras religiones no han sido estimadas.

Quién gobierna: Gran Bretaña es una monarquía constitucional. La Corona gobierna simbólicamente; el Parlamento y el Gabinete encabezado por el primer ministro detentan el poder.

Quién gobierna realmente: Las corporaciones norteamericanas y británicas ejercen gran influencia sobre el gobierno. Por ejemplo, desestimando las protestas internas y del extranjero, Gran Bretaña vendió aviones y armas a Sudáfrica para «protegerla del comunismo». Obviamente las armas sólo son utilizadas para proteger a la minoría blanca de la mayoría negra. Las corporaciones norteamericanas, como la Ford y la Esso, reciben grandes privilegios (por ejemplo, la exención de impuestos). Los norteamericanos que trabajan para instituciones norteamericanas, incluso las escuelas, están libres de impuestos durante los dos primeros años. Si abandonan Inglaterra al final de los dos años de estadía tienen seguro de vida libre de impuestos tanto en Inglaterra como en Estados Unidos.

Los padrones indican que sólo el 10% del pueblo está convencido de que el gobierno es el poder auténtico; el 66% restante piensa que el poder pertenece a los sindicatos. Sin embargo la jerarquía sindical está muy alejada de las bases obreras.

Notas

El carácter nacional inglés es dualista: por un lado conservador y por el otro extrovertido. El pub es un fino ejemplo del aspecto conservador del carácter inglés. El pub, diferente del bar norteamericano, es el punto de reunión de los parroquianos. Se va al pub por la misma razón que se asiste a la iglesia: por amistad o iluminación espiritual. No hay nada llamativo en los pubs. Muchos parecen la sala de estar de una casa, con sillones, cómodas sillas, hogar y luces brillantes. Tienen horarios respetables: desde las diez de la mañana hasta las dos de la tarde y desde las cinco de la tarde hasta las diez de la noche; las noches de los viernes y de los sábados permanecen abiertas hasta las 11. No hay bares públicos que permanezcan abiertos toda la noche o hasta las 3 de la madrugada; cuando las tabernas cierran, todo el mundo se retira a sus domicilios. El pub representa el placer controlado y de buen gusto.

Este control tiene su ejemplo en el humor inglés. Muchos norteamericanos no encuentran nada de gracioso en los espectáculos ingleses de comedia: el humor inglés se relaciona con la palabra mientras que el humor americano se relaciona con los actos.

Ese mismo control que se observa en el humor y en las tabernas existe también en el modo de vivir inglés. ¿En qué otro sitio puede una persona estar parada, tranquilamente y sin perder la paciencia, esperando un taxi o un autobús?

El té es otra expresión del espíritu inglés controlado y paciente. Sólo los bárbaros lo toman poniendo un sobrecito de té en la taza de agua caliente. En Inglaterra tomar el té implica un serio ritual: el agua debe hervir rápidamente, la tetera debe estar caliente, el té bien separado; hay que aguardar a que el té se impregne al menos durante cinco minutos en la tetera cubierta por el clásico paño. Entonces, y sólo entonces, se puede verter la infusión en una taza y bebería. No solamente las ancianas damas rodeadas de pekineses toman té sino toda la nación, obreros y aristócratas: lo beben en el desayuno, en el almuerzo, y, desde luego, durante el acostumbrado descanso de la tarde.

Hay, además, otro aspecto del carácter inglés: es extraño, audaz e innovador. No fueron los norteamericanos sino los ingleses los que produjeron un fenómeno como el de los Beatles, con sus largos cabellos y su música, que ha influido en toda una década de compositores de rock y de adolescentes. De una familia de clase media proviene el andrógino Mick Jagger de los Rolling Stones cuya existencia misma viola los rígidos estereotipos sexuales de la cultura occidental.

Los ingleses son innovadores en muchos otros terrenos: el Summerhill de A.S. Neill se ha convertido en el modelo de la educación progresista. R.D. Laing, el antipsiquiatra de la psiquiatría, dice que no es el individuo el anormal sino la sociedad, que constantemente lo categoriza y lo obliga a quedar plasmado dentro de normas abstractas. El Capital de Marx, que traumatizó a la civilización occidental y radicalizó a los orientales, fue escrito en Inglaterra. Posiblemente a causa de la constante presencia de Marx (está enterrado en el cementerio Highgate de Londres) Inglaterra fue uno de los primeros países que socializó la medicina e instituyó otros servicios para el bienestar del pueblo.

La consecuencia final de este dualismo fue el Imperio Británico. Este pueblo controlado, paciente y lento llegó a conquistar y gobernar a las 3/4 partes del mundo.

La policía inglesa («bobbies») casi nunca lleva armas. Incluso durante las grandes manifestaciones cuidan el orden usando la cabeza en lugar de los gases lacrimógenos.

La mayor exportación de Inglaterra de los últimos 400 años ha sido la cultura. Los primeros en divulgarla fueron los exploradores y colonizadores del Nuevo Mundo, más tarde los colonizadores y gobernantes del Imperio. Actualmente el idioma inglés se habla en todo el mundo: Europa, América, África y Asia.

Además de su idioma, Inglaterra ha exportado su religión, su moral, sus leyes y su sistema de gobierno. Estados Unidos de Norteamérica es básicamente una nación blanca, anglosajona y protestante, a pesar de las otras razas, nacionalidades y religiones que habitan en ella. La educación norteamericana refleja todavía hoy esta cultura. Aunque en los últimos 15 años los otros grupos raciales y nacionales han adquirido importancia (sobre todo los que viven en las zonas urbanas) la mayor parte de la educación norteamericana hace hincapié en la historia anglosajona, en su literatura y en su cultura. Todos los presidentes norteamericanos, con la excepción de Kennedy que era católico, han sido protestantes y blancos. Los puritanos ingleses se llaman a sí mismos los padres fundadores, aunque los españoles, los franceses y los indígenas estaban allí antes que ellos. La ética puritana de trabajo duro y placer restringido todavía está vigente en la zona media y este de los Estados Unidos. El gobierno y las leyes norteamericanas tienen como base las inglesas. Es quizás por esta razón que las trece colonias se separaron de Inglaterra: nadie iba a negar a un inglés su independencia, menos aún otro inglés.

En las otras colonias inglesas que más tarde formaron el Imperio, los ingleses impusieron a los nativos su cultura y su religión de hombres blancos.

Paradójicamente, los nativos que deseaban elevar su nivel cultural, fueron más ingleses que los mismos ingleses. Actualmente se pueden observar los efectos del gobierno inglés en países como Kenia, Jamaica e incluso, la India. Las clases altas y media los imitan en su manera de vestir, en la educación, en las leyes, en el gobierno y en las fuerzas policiales y militares.

Hoy el Imperio está muerto. Los miembros del Commonwealth son independientes, pero las consecuencias culturales del dominio inglés han de sentirse durante largo tiempo.

Gales es más pobre que Inglaterra y se dedica a la agricultura; como tienen una lengua propia no se sienten, ni nacional ni cultural- mente, parte del pueblo inglés. A pesar de tener los mismos derechos legales, tratan de mantener su identidad practicando las costumbres galesas, hablando su propio idioma y asegurándose un mayor poder dentro del Parlamento.

También los escoceses parecen haber recibido la peor parte cuando unieron su Parlamento al de Inglaterra. A fines de la década del 60 y a principios de 1970, como consecuencia de una angustiosa situación económica, muchos jóvenes escoceses se afiliaron al ejército como medio de vida; fueron embarcados para luchar contra los irlandeses en beneficio de los ingleses.

Un grupo ha sido constantemente excluido de la sociedad británica: el millón y medio de inmigrantes negros que han ingresado en el país en los últimos años. Lo mismo les ha sucedido a los pakistaníes e indios, que conducen autobuses, limpian pisos y trabajan en las fábricas.

Los ingleses, especialmente la clase obrera y la clase media ven en estos inmigrantes una amenaza para sus trabajos. La actitud colonial de supremacía de la raza blanca todavía existe, y estos hombres del Tercer Mundo son llamados despectivamente «wogs» equivalente al «gook» o «nigger» norteamericano.

En comparación con sus hermanas norteamericanas, las mujeres inglesas no reciben, por lo general, una buena educación ni participan de las mismas ventajas sociales y económicas. La mayoría de las jóvenes inglesas no continúan sus carreras universitarias o los dos años de la escuela politécnica. Se casan y/o trabajan como dependientas en tiendas, oficinas, fábricas, percibiendo salarios muy bajos. El símbolo de la feminidad inglesa es la Reina. Isabel II tiene todo el prestigio social, pero no el poder político o económico. Por encima de todo, ella acepta su papel con mucha naturalidad.

G. F.

GRECIA

Descripción

Ubicación geográfica: Es una península montañosa, escarpada, sobre el mar Mediterráneo, que abarca prácticamente todos los grupos de islas de los mares vecinos. Tiene al noroeste a Albania; al norte, Yugoslavia y Bulgaria; y está separada de Turquía al noreste por el río Evros.

Formación: Desde la antigüedad, las fronteras han sido casi las mismas, con algunas alteraciones según el poderío circunstancial del imperio. Los territorios anexados más recientes son: Tesalia, en 1881; Macedonia, Creta y Epiro y parte de la Tracia, después de la guerra de los Balcanes en 191 3; y las islas Dodecanesas cedidas por Italia en 1946.

Extensión: 131.944 kilómetros cuadrados.

Población: Más de 9 millones: griegos, 94,9%; macedonios, 1,8%; turcos, 1,4%; albanos, 0,6%; aromanianos, 0,6%; otros, 0,7%. Griegos ortodoxos, 96,8%; musulmanes, 1,3%; otros, 1,9%.

Quién gobierna: En julio de 1974, el gobierno conspiró para derrocar al Presidente Macarios de Chipre y unir la isla a Grecia. A esto siguió la disolución del gabinete militar griego, y Constantino Caramanlis, el anterior premier, fue llamado a Grecia desde su exilio para formar un gobierno civil. Luego de su triunfo electoral de noviembre de 1974, Caramanlis es nuevamente primer ministro.

Quién gobierna realmente: Los griegos han cambiado las reglas del juego y se hace difícil detectar quién ejerce en la actualidad la mayor influencia. La intervención norteamericana (CIA, Pentágono) se ha desprestigiado enormemente desde que el gobierno de Estados Unidos apoyó tácitamente al régimen de los coroneles. Tampoco se sabe exactamente qué grado de poder conservan los militares, desde el momento que fueron ellos mismos quienes llamaron a Caramanlis de vuelta al poder. Existe la posibilidad de que sigan manejando algunos de los resortes vitales del poder.

Notas

La tasa de inflación de Grecia es la mayor de Europa: 33,4%.

Después de la aceptación universal del film de Jules Dassin, Nunca en domingo, interpretado por Melina Mercouri, los griegos cultos se permitieron el lujo y el placer de escuchar y bailar la música bouzouki. Antes de esa película, ese ritmo estaba mal visto por la clase media y por la clase alta griega que la consideraban como algo sólo permisible a las clases bajas.

El antiguo vocablo griego utilizado para designar a los «ciudadanos privados», es decir, aquellos que no están comprometidos en los asuntos de estado, es idiotis, que significa lo mismo casi que el vocablo «idiota» para los ingleses o los españoles.

Las inversiones de las corporaciones han sido muy importantes en Grecia, pero hoy en día el país no parece favorecer tanto a los norteamericanos y se inclina cada vez más hacia el mercado europeo. El principal interés de Estados Unidos en Grecia han sido probablemente las bases para la Sexta Flota, pero el nuevo gobierno podría poner fin a la presencia norteamericana en la zona.

En 1972, el Crocker Bankj a la cabeza de un consorcio de 10 bancos, prestó 70 millones de dólares al Banco de Grecia. Al mismo tiempo Estados Unidos vendió a Grecia cerca de 400 millones de dólares en armamento. Asimismo, Francia vendió al gobierno militar barcos patrulleros con misiles por valor de 800 millones de dólares, 125 tanques y 40 bombarderos supersónicos Mirage. A pesar de que el país no podía afrontar estos gastos, el 4 de julio las fuerzas armadas griegas eran garantía suficiente para pedir dinero a los bancos griegos y comprar este equipo que habría de fortalecer su «preparación» militar. De hecho, Estados Unidos le daba al Gobierno militar el dinero para comprar las armas que le estaba ofreciendo por otro lado a través de bancos griegos.

S. T.

GUATEMALA

Descripción

Ubicación geográfica: Es el país situado más al norte en América Central. Al oeste y al norte está México; al este están Belice, el Caribe y El Salvador; al sur se encuentra el Océano Pacífico.

Formación: Pedro de Alvarado conquistó la región en el año 1524. En la época colonial, toda la América Central estaba administrada por la Capitanía General de Guatemala, que tenía su asiento en Antigua. Cuando en 1821 América Central declaró su independencia de España, Guatemala fue la única provincia que pasó a formar parte de México. En 1823, con la desaparición del Imperio Mexicano, Guatemala se unió a sus vecinos para formar las Provincias Unidas de América Central. Pero esta unión tampoco prosperó a causa de las múltiples disputas y rivalidades entre los distintos países; en 1838, Guatemala se independizó definitivamente.

Extensión: 108.889 kilómetros cuadrados.

Población: 5.900.000: indios mayas, 54%; ladinos (mestizos e indios aculturados), 42%; españoles y alemanes, 4%. Existe una mayoría del 90% de católicos.

Quién gobierna: En teoría es una república con un presidente y una legislatura unicameral. Pero su verdadera historia es la de una larga serie de golpes militares, dictaduras y represión política. Su actual presidente, el general Kjell Laugerud García, ocupó el cargo por medio de elecciones fraudulentas, en las cuales su contrincante, un hombre de izquierda moderada, lo había vencido prácticamente con una relación de 2 a 1.

Quién gobierna realmente: Los militares entrenados en Estados Unidos son actualmente la fuerza dominante en la política guatemalteca. Solamente el 2,2% de la población posee el 70% de la tierra cultivable en forma de grandes plantaciones de café y plátanos o de extensos «ranchos» ganaderos.

Notas

Los indios mayas, cuyo primitivo territorio ocupaba cerca de 2 50.000 kilómetros cuadrados, aparecieron por primera vez en la zona hoy llamada Guatemala muchos siglos antes de la era cristiana. El desarrollo de la civilización maya comenzó a principios de nuestra era y se prolongó hasta convertirse en una de las civilizaciones más avanzadas del Nuevo Mundo. Los mayas se especializaron sobre todo en el estudio de las matemáticas y de la astronomía, inventaron un complejo calendario, descubrieron las órbitas del sol y de la luna y desarrollaron el concepto del cero. Además fueron excelentes arquitectos, dejaron varias ciudades considerablemente grandes aún para nuestro concepto contemporáneo de ciudad. Por razones desconocidas, las grandes poblaciones ubicadas al norte de las junglas guatemaltecas, fueron abandonadas en 1200 d.C. Se movilizaron hacia el norte de la península de Yucatán, en México, donde nuevamente construyeron ciudades y templos. Las construcciones que abandonaron en la jungla fueron descubiertas en 1848; estaban ocultas por el follaje abrumador. Empleaban un sistema de escritura jeroglífica; las tentativas para descifrarlo han fracasado. Hasta que no sea comprendido, casi toda la cultura maya seguirá siendo un misterio.

A partir de 1950, 2.000 militares guatemaltecos recibieron entrenamiento en Estados Unidos, en la Escuela de las Américas de Panamá; 300 policías recibieron entrenamiento de acuerdo al programa norteamericano de Asistencia y Seguridad Públicas. Los subsidios monetarios han sido utilizados para la compra de equipos policiales. Las misiones militares norteamericanas con asiento en Guatemala aconsejan al gobierno en lo que se refiere a las técnicas de lucha antiguerrillera.

A fines de 1970, el gobierno impuso el estado de sitio en todo el país. Durante ese año desaparecieron muchos dirigentes estudiantiles e intelectuales de izquierda, se prohibieron todas las manifestaciones y reuniones políticas y la policía podía realizar requisas y arrestos sin orden previa.

Miles de personas fueron arrestadas, cientos murieron o «desaparecieron». Se estima que entre 1966 y 1972 murieron 13.000 personas. Los diplomáticos norteamericanos residentes en el país percibieron a partir de 1970 un 1 5% de aumento en su salario, en concepto de «trabajo arriesgado».

E. P.

GUINEA

Descripción

Ubicación geográfica: Está situada en el África occidental; su costa oeste corresponde al Atlántico Norte, al norte se encuentran Guinea- Bissau, Senegal, la República Mali; al este la Costa de Marfil; al sur, Liberia y Sierra Leona.

Formación: A fines del siglo XIX, los límites de Guinea fueron convenidos por los colonos franceses y británicos que ocupaban Sierra Leona; más tarde se establecieron las fronteras entre la Guinea Portuguesa y Liberia.

Extensión: 245.857 kilómetros cuadrados.

Población: 4.350.000: fulanis, 40,3%; mandingos, 25,8%; susus, 11%; kisi, 6,5%; kpelles, 4,8%; dyalonkes, 3,2%; lomas y bandas, 3,2%; otros, 5,2%. Musulmanes, 62%; animistas, 35%; cristianos y otros, 3%.

Quién gobierna: Un presidente elegido por sufragio universal directo cada 7 años. Actualmente, su presidente es Ahmed Sékou Touré. La Asamblea Nacional tiene 75 miembros; todos pertenecen al Partido Democrático de Guinea.

Quién gobierna realmente: El slogan de independencia de Touré es famoso: «preferimos la pobreza en libertad que la riqueza en esclavitud». Parece ser cierto. La nación, empobrecida, ha logrado su independencia. Cuando las relaciones con Francia fueron suspendidas, Guinea aceptó la ayuda técnica y económica de la Unión Soviética, pero repudió el «comunismo internacional»: Touré, un marxista africano, nunca permitiría que Guinea fuera el satélite de una potencia. En la actualidad se acepta la ayuda exterior, pero sin que ello implique una dependencia, tanto de Estados Unidos como de URSS, de China o de otros países capitalistas occidentales.

Notas

El pueblo de Guinea tiene la menor tasa de longevidad de todo el mundo: sólo 27 años.

La región de Fouta Djallon está formada por mesetas y montañas, cascadas y rápidos; la región de Sudán, en cambio, es árida, una sabana habitada por elefantes, antílopes y búfalos. La región forestal es densa, con monos, panteras y otros animales salvajes. La región de la costa es pantanosa, rodeada de islas, con cocodrilos, hipopótamos y ríos selváticos.

La independencia se declaró el 2 de octubre de 1958. Cuando Guinea votó masivamente en contra de De Gaulle y su propuesta de constitución, los franceses se alejaron. No sólo cesó su ayuda económica sino que en pocos días todos los profesores, técnicos, médicos, funcionarios y jurisconsultos de esa nacionalidad hicieron las maletas. Se llevaron los documentos, desconectaron la luz y los teléfonos en las oficinas gubernamentales e incluso se llevaron sus muebles y ficheros. Los líderes nacionales tuvieron que ocupar las oficinas sin que hubiera un solo papel dentro, de esa manera establecieron una nueva burocracia sin la menor base ni antecedentes.

R. C.

HAITÍ

Descripción

Ubicación geográfica: Ocupa el tercio occidental de La Española, una isla del Caribe a 1.000 kilómetros al sudeste de Florida y a 100 kilómetros al este de Cuba. La República Dominicana ocupa la zona oriental de la isla.

Formación: Fue descubierta por Cristóbal Colón el 6 de diciembre de 1492. La llamó Isla Española. Dejó a su hermano Bartolomé para que la explorara y la poblara en 1493. España reclamó en principio la totalidad de la isla, pero los franceses usurparon la parte norte. Luis XIV se la otorgó a la Compañía de las Indias Occidentales Francesas en 1664, y España, por el Tratado de Ryswick en 1697, cedió oficialmente el tercio occidental a Francia. Llamada actualmente Saint-Domingue (la parte española se llamaba Santo Domingo), muy pronto se convirtió en la colonia más rica del mundo, mucho más próspera que su vecina. La revuelta de esclavos de 1791, conducida por el liberto Toussaint Louverture inspirada en parte en las ideas de las revoluciones francesa y americana, dio, en 1804, el control de la isla a los esclavos. El l.° de enero de 1804, Saint- Domingue fue proclamada república independiente, tomó el nombre de Haití (palabra indígena que significa «tierra de montañas»). Después de la salida de las tropas haitianas de Santo Domingo en 1844, se establecieron las fronteras definitivas entre los dos países.

Extensión: 27.7 50 kilómetros cuadrados.

Población: 5.300.000: negros, 95%; mulatos, 5%; algunos blancos. Católicos, 66%; protestantes, 10%; creencias nativas y otros, 24%.

Quién gobierna: Sólo teóricamente el país está regido por una Constitución sancionada en 1964. Desde su independencia en 1804, Haití ha estado gobernado por una serie de dictadores, excepto durante el período de 1915-1934, cuando los marines norteamericanos invadieron y ocuparon el territorio. François Duvalier (Papa Doc), Presidente Vitalicio desde 1957 hasta 1971, alcanzó notoriedad por sus medidas represivas y por los Tontons Macoutes, su milicia privada, que le hacían el trabajo sucio. El actual Presidente Vitalicio es Jean Claude Duvalier (Baby Doc), un hijo de François, de 23 años.

Quién gobierna realmente: A pesar de haber sido nombrado por su padre Presidente Vitalicio, Jean Claude compartió el poder con sus hermanas y sobre todo con su madre durante los primeros años de su mandato. Sin embargo, una vez seguro y afianzado en el poder, desplazó a los miembros de la familia y a los consejeros, y controla actualmente todo el país. Su régimen es el más represivo del hemisferio occidental; no hay libertad de prensa ni libertades políticas; los partidos de oposición están prohibidos y la corrupción y el soborno se han enseñoreado de la nación. Sin embargo, últimamente Jean Claude ha humanizado un poco el sistema e intenta atraer inversores y turistas a un Haití desesperadamente pobre.

Los franceses, después de haber olvidado su antigua colonia por espacio de 150 años, comienzan nuevamente a hacer inversiones, así también los norteamericanos, que desean mantener su hegemonía en el Caribe.

Notas

La industria norteamericana de pelotas de béisbol se aprovecha del bajo costo de la mano de obra haitiana y allí hace coser sus productos. En la actualidad todas las pelotas de béisbol se fabrican en Haití.

El negocio del divorcio empezó a ser un éxito cuando México dejó de hacerlo en 1971; se lo ha criticado con el argumento de que sólo atrae a una clase especial de turistas. La exportación del plasma sanguíneo está considerada como la más productiva y nefasta explotación de los haitianos pobres: reciben 4 dólares y una botella de gaseosa a cambio de 1 1/2 pinta de sangre.

Los refugiados haitianos que llegan en embarcaciones precarias a las costas norteamericanas y de Bahamas constituyen un serio problema para el Servicio de Inmigración y Naturalización de USA. Piden asilo invocando su condición de exiliados políticos del represivo régimen haitiano. El Servicio de Inmigración los considera refugiados económicos (insiste en que la causa política es una excusa) que quitan trabajo a los norteamericanos residentes. Mientras Estados Unidos da la bienvenida a los refugiados económicos cubanos, deporta a la mayoría de los haitianos.

Toussaint Louverture, fue un liberto que nació esclavo en 1743 y fue educado por su amo. Capaz e inteligente, estuvo siempre comprometido con la causa de los esclavos negros. Muy pronto hizo sentir su influencia en la comunidad negra; debido a su conocimiento de las hierbas algunos negros lo creyeron asociado con los dioses. Cuando estalló la revolución, ayudó primero a la familia de su amo a escapar a Estados Unidos y luego reunió un ejército de 4.000 negros y se unió a la revuelta. Fue un brillante estratega. Sin embargo, la expedición enviada por Napoleón para reconquistar la colonia triunfó engañándolo: llegó prácticamente solo a la reunión, y fue capturado y embarcado con rumbo a Francia. Murió allí, en la cárcel, el 7 de abril de 1803, como consecuencia de la negligencia y los abusos de sus carceleros.

E. P.

HONDURAS

Descripción

Ubicación geográfica: América Central. Al oeste están Guatemala y El Salvador. Al sur, Nicaragua. Al norte y al este, el Caribe.

Formación: En 1502, Colón llegó a las costas de Honduras y les dio ese nombre aludiendo probablemente a la profundidad de sus aguas costeras. En 1524 se fundó la primera ciudad y en 1 5 39 la zona pasó a ser parte de la Capitanía General de Guatemala. Las ricas minas de Honduras atrajeron muy pronto la atención de los aventureros españoles que las explotaron y devastaron, tanto a las minas como a los indios (en los tiempos de la conquista había cerca de 500.000 indígenas descendientes de los mayas). Honduras, junto con las otras posesiones de la América Central española, declaró su independencia en 1821. En 1823 se unió a la Federación de Repúblicas de América Central. Esta federación se disolvió en 1838. Desde entonces Honduras ha sido independiente, pero siempre ha tenido problemas por cuestiones de límites con El Salvador, problemas que desembocaron en la guerra de 1969.

Extensión: 112.088 kilómetros cuadrados.

Población: 3 millones: mestizos, 90%; indígenas, 6%; blancos y negros, 4%. Católicos, 71%; protestantes, 2% y otros, 27%.

Quién gobierna: En teoría es una república con un presidente y una legislatura unicameral que se eligen cada 6 años. Sin embargo, nunca se lleva a cabo una sucesión constitucional.

Quién gobierna realmente: El Consejo Supremo de las Fuerzas Armadas. Desde 1821 ha habido cerca de 120 presidentes, muchos de ellos depuestos de sus cargos por instigación militar.

El inversor más grande es Estados Unidos (United Brands, antes llamada United Fruit), que tiene un plan de subsidios muy amplio. Se han dado subsidios para caminos, educación, desarrollo agrícola y asistencia técnica. El USIS (Servicio de Informaciones de los Estados Unidos) administra un programa de intercambio cultural y educativo.

Notas

La United Brand es la titular de tierras más importante de Honduras; controla 200.000 acres que arrienda o posee directamente. La política de la compañía y su poder económico en Honduras así como en otros países de América Central caracterizados por las exportaciones de la banana, desató grandes controversias en su momento. Hoy, los trabajadores bananeros forman una minoría dentro de la fuerza laboral hondureña. Como ganan casi el 1.000% más que aquellos que no trabajan para la empresa, y viven en una ciudad construida por la empresa con asistencia educacional y comodidades, los empleados se resisten a su venta o nacionalización. En abril de 1975, el presidente López Arellano fue destituido cuando se descubrió que había aceptado un soborno de 1 millón de dólares de parte de la United Brands.

Los problemas de límites entre Honduras y El Salvador culminaron en la «Guerra del Fútbol» de 1969. El fiero nacionalismo desatado con motivo de la competencia deportiva no provocó la guerra, pero sumado a la presencia ilegal de 300.000 salvadoreños, fue el detonante necesario para hacer estallar la rivalidad largo tiempo contenida entre ambos países. La guerra duró 5 días y murieron cerca de 2.000 personas entre ambos bandos; todavía no se han restablecido los vínculos diplomáticos y comerciales.

En 1971 se dio solución a la única fuente de desacuerdo existente entre Estados Unidos y Honduras por más de un siglo. Honduras recuperó las islas Swan. Estas islas habían sido reclamadas en 1863 por Estados Unidos en el Acta de las Islas Guanor; y este país las ocupó construyendo instalaciones que incluían una estación climática y una estación de radio de la CIA que a principios de 1960 transmitía para Cuba y América Latina.

E. P.

HONG KONG

Descripción

Ubicación geográfica: Es un enclave en la costa de Kwangtung, una provincia al sur de China. El Hong Kong urbano está a 160 kilómetros al sudeste de la ciudad china de Cantón.

Formación: Inglaterra se apropió de la isla de Hong Kong en 1 841 durante la primera Guerra del Opio. En la segunda Guerra del Opio (1860), durante la cual los británicos saquearon la ciudad de Pekín, el Gobierno Imperial Chino cedió la península de Kowloon y las islas Stonecutters a la Colonia Real. Después de que Japón derrotara a China en la Guerra Sino-Japonesa de 1894-1895, Inglaterra se alió con otros poderes europeos para apoderarse de las nuevas concesiones chinas. En 1898, Inglaterra firmó con el Gobierno Imperial un tratado de 99 años que obliga a los «Nuevos Territorios», 700 kilómetros de islas y tierras adyacentes a Kowloon, a ser gobernados como parte de Hong Kong. Para hacerse con el control de las nuevas tierras, los británicos derrotaron a los campesinos chinos en 1899.

Extensión: 1.046 kilómetros cuadrados.

Población: 4.500.000: cantoneses, incluidos tankas, 81,2%; hoklos, 8,1%; hakkas, 3,3%; sze yaps, 3%; shangais y mandarines, 2,8%; ingleses, 1%; otros, 0,6%. Hay mayoría de budistas y taoístas.

Quién gobierna: Un gobierno designado por la corona británica. Hay un consejo legislativo encabezado por el gobernador, pero sólo aconseja y carece de poder real.

Quién gobierna realmente: La administración colonial comparte su poder con los miembros más ricos de la comunidad comercial de Hong Kong (chinos e ingleses).

Notas

Este país padece de corrupción policial, crimen, adicción a la heroína, pandillas de maleantes, barrios bajos populosos y lamentables condiciones de trabajo. La mitad de los trabajadores cumplen un horario de 10 horas. El 60% de los hombres trabaja siete días a la semana.

El comercio ha sido siempre su negocio principal. Al principio de su colonización, el producto principal era el opio; más tarde, el puerto se convirtió en el punto de embarque de los productos hechos con mano de obra barata. Hoy Hong Kong está entre las primeras 20 naciones comerciantes del mundo y exporta el 6 5% de su producto nacional. Un cuarto de las exportaciones de Hong Kong proviene de China Comunista.

Cuando las fuerzas comunistas expulsaron a las tropas del Kuomintang (chinos nacionalistas) del continente en 1949, los grupos comerciales de Cantón y Shanghái transfirieron sus negocios a Hong Kong. La industrialización de la colonia se debe en gran parte a este cambio.

Hong Kong era un popular RR (Rest and Recuperation, Rape and Run: «descanso y recuperación», «violación y escape») para los soldados y marines americanos durante la guerra de Indochina. En 1968 vivían en Hong Kong más de 220.000 soldados americanos.

L. S.

HUNGRÍA

Descripción

Ubicación geográfica: Está en el medio de Europa central. Ocupa el centro del embalse del Danubio medio. Limita al oeste con Austria; al norte con Checoslovaquia; al noroeste con la República de Ucrania que forma parte de la Unión Soviética; al este con Rumania y al sur con Yugoslavia.

Formación: Unas tribus nómadas se apoderaron del valle de los Cárpatos hacia el siglo IX. En 1920, el Tratado de Trianón anexó los territorios de lo que hoy es Eslovaquia, Ucrania Cárpata, Transilvania, etcétera, y se establecieron las actuales fronteras. Después de la ocupación soviética y alemana en la Segunda Guerra Mundial, un nuevo tratado de paz devolvió las fronteras de Trianón, con una pequeña alteración en favor de Checoslovaquia.

Extensión: 93.030 kilómetros cuadrados. Actualmente el país ocupa la parte central (30%) del territorio original.

Población: 10.700.000: magiares, 98,2%; germanos, 0,5%; eslovacos, 0,3%; gitanos, 0,3%; croatas, 0,3%; otros, 0,4%. Católicos, 5 5%; luteranos y calvinistas, 2 5%; judíos, 1%.

Quién gobierna: La Asamblea Nacional formada por 349 miembros electos cada 4 años. Eligen un Consejo Presidencial que cumple las funciones de un jefe de estado colectivo. La Asamblea Nacional elige también a la Corte Suprema.

Quién gobierna realmente: El Partido Socialista de los Trabajadores de Hungría. Es un régimen títere manejado por los soviéticos y basado en la ideología del marxismo-leninismo. Guía, dirige y coordina todas las actividades del Estado. Tiene 600.000 afiliados.

Notas

El acontecimiento más importante de la historia reciente de Hungría es, sin duda, el levantamiento nacional de 1956. El pueblo reclamó la dirección obrera en las fábricas, un gobierno representado por los sindicatos y la juventud, el retiro de las tropas rusas y otros cambios radicales. Esto fue demasiado para el gobierno soviético de Moscú. De inmediato envió 6.000 tanques y millares de tropas que cumplieron con el objetivo de ahogar la revolución y restablecer su propio estilo de comunismo. Centenares de húngaros abandonaron el país.

A partir de entonces, el gobierno húngaro, con la aprobación de los soviéticos, ha hecho lo imposible para complacer materialmente al pueblo. En lugar de instituir un régimen ultrarrepresivo, permite la propiedad privada, la crítica «verbal» a la burocracia y hasta admite que los húngaros realicen viajes al extranjero en completa libertad. Sin embargo, todavía hoy cerca de 100.000 soldados soviéticos están apostados dentro del territorio.

J. Y. y D. W.

INDIA

Descripción

Ubicación geográfica: Forma parte del subcontinente hindú en Asia del Sur. Limita al oeste con Pakistán, al norte con China, Nepal y Bhután, al este con Birmania. Al sudeste rodea a Bangladesh por tres costados. En dirección al sudoeste está el Mar Árabe y la Bahía de Bengala al sudeste; al sur se proyecta sobre el Océano índico. Las islas Nicobar y Andaman forman un arco entre el delta Irrawaddy de Birmania y la isla indonesia de Sumatra.

Formación: Numerosos arios emigraron de Asia Central a la India entre el 2000 y el 1000 a.C. Los arios arrastraron consigo a los dravidas hasta el sur de la península de la India; la mezcla de los dos grupos constituyó el fundamento de la cultura hindú.

A partir de 711 y hasta 1526, los ejércitos musulmanes formados por turcos, árabes, afganos y mogoles, conquistaron la India de norte a sur. Estos invasores pretendieron imponer su cultura y su religión alcanzando un éxito relativo. Los mogoles (Mogul significa mogol en árabe) que en el año 1526 alcanzaron a tomar el poder, hicieron una síntesis entre la cultura musulmana y la cultura hindú, dando origen a una nueva era.

El último emperador mogol fue Aurangzeb (1659-1707). Reprimió la cultura india (hindú) e invadió los reinos independientes musulmanes e hindúes y los territorios tribales del sur de la India. Fue el único con capacidad para gobernar la totalidad del subcontinente, aunque no lo hizo de una manera demasiado efectiva. La intolerancia de este emperador y sus ansias de expansión estimularon la rebeldía en el pueblo. Después de su muerte, el Imperio Mogol se dividió en numerosos estados independientes y semiindependientes.

En el año 1756 el Navab (Príncipe Mogol) de Bengala se alió a los franceses durante la guerra de los Siete Años. Inicialmente los bengalíes derrotaron a los británicos y los apresaron; pero la Compañía Británica de la India Oriental se vengó venciendo a los bengalíes en la batalla de Plassey, en el año 1757. En el curso de los tres años siguientes, los británicos derrotaron a los franceses obligándoles a abandonar prácticamente todas sus posiciones.

A principios del siglo XIX, los ingleses controlaban la India en su totalidad: gobernaban directamente los estados o dominaban los protectorados regios. También en este siglo los británicos conquistaron Birmania y Nepal incorporándolos a la India.

En el año 1885, 68 hindúes y 2 musulmanes se unieron para formar el Congreso Nacional de la India, el instrumento más importante del movimiento de independencia hindú. Cuando a fines del siglo XIX la cultura hindú revivió, este Congreso se convirtió en el portavoz de la comunidad nacionalista de la India.

El período que siguió a la primera Guerra Mundial trajo consigo ciertos cambios en la naturaleza de este movimiento nacionalista. Mahatma Gandhi llevó al Congreso a hindúes de todas clases. En 1919, 1920-1922 y 1930-1932 organizó huelgas, boicots a los intereses británicos y gran cantidad de acciones carentes de violencia cuyo objetivo era protestar contra la dominación de Gran Bretaña. Durante algún tiempo obtuvo la cooperación de la Liga Musulmana, organizada en 1906. Cuando el pueblo recurría a la violencia o dirigía sus energías hacia conflictos de clase, Gandhi y el Congreso (que estaba dirigido por miembros de la clase alta) lo apaciguaban emprendiendo campañas de resistencia pasiva.

Al estallar la segunda Guerra Mundial, el Congreso declaró que sin la total e inmediata independencia de la India se opondría a que ésta participara en la guerra. La India estaba económicamente preparada pues había cancelado su deuda con Gran Bretaña con su producción de guerra. Pero había otro problema: el conflicto del pueblo.

La Liga Musulmana consolidaba su poder mientras que los líderes del Congreso languidecían en la cárcel. Bajo la conducción de Mohammed Ali Jinnah, la Liga se convirtió finalmente en un movimiento popular con poder de convocatoria entre los musulmanes de todas las clases. Las provincias con gobierno autónomo demostraron a la Liga que la coexistencia en el Congreso sería prácticamente imposible en una nación independiente con una mayoría hindú. En 1940 la Liga Musulmana tomó una decisión: pidió la división de la India en dos zonas, la musulmana y la hindú.

Los británicos accedieron en formar el Pakistán musulmán a partir de la mitad oriental de Bengala y unos pocos distritos de Assam en el este, y a partir de Sind, la provincia fronteriza del noroeste, y la mitad occidental de Punjab. Algunos principados del lejano occidente y algunos estados tribales prefirieron unirse a Pakistán. Gran Bretaña garantizó su independencia el 1 5 de agosto de 1947.

La índole de tres estados regios creó un serio problema para llevar a cabo la separación. Junagadh y Hiderabad eran estados hindúes regidos por musulmanes y deseaban asociarse con Pakistán. Kashmir era un estado musulmán con un gobierno hindú y deseaba unirse a la India.

Los hindúes sublevaron al 80% de la población y destronaron al Nawab de Junadagh que quería la unión con Pakistán. Las tropas de la india ocuparon el estado y por medio de un plebiscito establecieron su gobierno (el de la India).

Hiderabad fue un problema más difícil de resolver. Estaba gobernado por el Nizam musulmán; su población estaba compuesta por 2 millones de musulmanes y 13 millones de hindúes. Su capital era la cuarta ciudad en importancia de la India y el centro de la herencia cultural musulmana. Ocupaba una vasta región en el centro de la península. El Nizam se negó a unirse a la India. Buscó apoyo en la O.N.U., pero los hindúes se rebelaron y la India le impuso un bloqueo económico de modo que muy pronto terminaron con su gobierno; además, el ejército de la India ocupó la provincia y exterminó a millares de musulmanes.

Mientras tanto, el maharajá de Kashmir unió su estado a la India; dicho estado limitaba tanto con la India como con Pakistán. Cuando los musulmanes se rebelaron, el ejército hindú intervino. A su vez, las tribus de musulmanes de Pakistán Occidental intervinieron, pero el gobierno pakistaní no comprometió a sus tropas. Con Kashmir y el estado adyacente de Jammu divididos entre Pakistán y la India, los Estados Unidos dispusieron un cese del fuego.

En 1950; la India se convirtió en una república y estableció sus límites actuales. En 1960 anexó los dominios franceses y portugueses y en 1974 se apoderó de Sikkim en el Himalaya.

Extensión: 3.268.900 kilómetros cuadrados.

Población: Más de 600.000.000 de habitantes. División, desde el punto de vista lingüístico: hindi, 30,4%; telegu, 8,6%; bengalí, 7,7%; marathi, 7,6%; tamil, 7%; urdu, 5,3%; gujarati, 4,6%; kan- nada, 4%; malayalos, 3,9%; bihari, 3,8%; oriya, 3,6%; rajasthami, 3,4%; punjabi, 2,5%; assamese, 1,5%; santali, 0,7%. Religiones: hindú, 82,7%; musulmana, 11,2%; cristiana, 2,6%; sikh, 1,9%; budista, 0,7%; jain, 0,5%; otras, 0,4%.

Quién gobierna: Es una federación con 22 estados y 9 territorios. El Gobierno Central administra los territorios mientras que los estados se gobiernan por sí mismos. Sin embargo, el Gobierno Central tiene la facultad de suspender los gobiernos de los estados e imponerles un «régimen presidencial«. El jefe de estado de la India es un Presidente elegido por un colegio electoral formado por miembros electivos del Parlamento Federal y de las asambleas estatales.

El Parlamento Federal tiene dos cámaras. La cámara alta, el Consejo de Estado, tiene poderes limitados. La cámara baja, o Cámara del Pueblo es similar a la Cámara de los Comunes británica. Sesenta y cinco asientos de la Cámara del Pueblo están reservados para los «ancianos» intocables y treinta y siete para los integrantes de los grupos étnicos.

Inmediatamente después de la independencia, el partido del Congreso dominaba casi todas las legislaturas estatales, pero gradualmente fue perdiendo influencia hasta su derrota definitiva en 1967 frente a los grupos étnicos y de izquierda de las provincias más importantes. El Gobierno Federal impuso el régimen presidencial a aquellos gobiernos que no administraban de acuerdo a sus directivas.

Quién gobierna realmente: El Congreso, desde sus comienzos, ha sido el órgano de la clase alta y de la clase media nacionalistas, así como también de los administradores entrenados en Gran Bretaña. Todavía está dominado por estos grupos.

El Congreso bajo el gobierno de Nehru intentó desarrollar a la India como una nación económicamente independiente; pero no le resultó conveniente amenazar la posición de las clases altas. En lugar de gravar la agricultura y la actividad profesional, el gobierno pidió préstamos al extranjero.

Los acreedores occidentales, Estados Unidos, el Reino Unido, Alemania Occidental y el Banco Mundial dirigen la economía de la India —especialmente en el terreno de la agricultura— a través del Consorcio de Ayuda a la India, fundado en 1958.

La Unión Soviética, otro de sus principales acreedores, intenta equilibrar la influencia occidental otorgando subsidios al sector industrial y petrolero. Luego, la ayuda militar rusa (contra Pakistán) ha posibilitado una marcada influencia soviética en los asuntos de política exterior de la India.

Notas

La cultura hindú se basa en el sistema de castas, una división jerárquica de la sociedad en múltiples grupos hereditarios que persiguen fines sociales, económicos y religiosos. La gente trabaja con los miembros de su misma casta, vive junto a ellos y se casan entre sí. Los que violan esta norma son castigados por los panchayati (con cejos), que funcionan localmente para cada casta.

Originariamente había cuatro castas: brahamanes, los sacerdotes; kshatriyas, nobles y guerreros (predecesores de los modernos rajputs); vaisyas, comerciantes, y sudras, esclavos. Con el tiempo estas cuatro castas se dividieron en más de tres mil pequeños grupos de acuerdo con el oficio y la geografía. El sistema de castas permaneció inalterable durante un cierto período de tiempo y aún no ha desaparecido, especialmente en las zonas rurales de la India. Las más altas, descendientes de arios puros, dominan la política y los negocios en estas zonas rurales.

Por debajo de estas castas hay ochenta millones de descastados, conocidos como «intocables». Aunque la constitución de la India margina la «intocabilidad» y la discriminación contra los primitivos intocables, esta gente vive en medio de una pobreza forzosa. No pueden vestir bien; deben vivir en habitaciones inferiores y segregadas; de acuerdo a la tradición tampoco pueden rendir culto en los templos. Entre ellos también existe una especie de división en castas.

En 1972 los militantes intocables formaron el grupo de Panteras Dlit (oprimidas), (a semejanza de los Panteras Negras de Norteamérica), para reclamar una igualdad económica y social.

Entre los grupos tribales existe una discriminación similar: algunos de ellos son todavía muy primitivos. Son 40.000.000 de personas, descendientes de los drávidas hindúes.

El status de las mujeres hindúes es paradójico. La India tiene 932 mujeres para cada 1.000 hombres como consecuencia de una tradición de infanticidio femenino; pero el Primer Ministro es una mujer. El 15% de los candidatos políticos del Partido del Congreso son mujeres y el 20% de los médicos también. A menudo las mujeres campesinas se movilizan para la distribución de alimentos e influyen en los cambios sociales; asimismo, las mujeres musulmanas han iniciado una campaña por la igualdad de derechos.

Los hindúes, el 80% de la población, siguen una tradición religiosa que confunde al extranjero en lo que se refiere al problema de la escasez de alimentos, congènito en la India. Los hindúes no comen carne. (Este es el origen del concepto «vaca sagrada».)

Desde la independencia, las agencias de ayuda norteamericana, el Banco Mundial, y otros gobiernos occidentales han incentivado la modernización de la agricultura, introduciendo el uso de máquinas fertilizantes, insecticidas y granos híbridos. Como los agricultores más importantes pueden adoptar estos métodos, la «Revolución verde» acentuó las diferencias entre granjeros pobres y granjeros ricos, haciendo posible que las granjas más grandes crecieran aún más.

La India posee 15 lenguas principales, la mayoría derivadas del sánscrito (la antigua lengua de los brahamanes); y posee 1.652 dialectos diferentes.

En 1967 los campesinos de la región Naxalbari de Bengala occidental se apoderaron de la tierra y mataron a los propietarios. El movimiento, conocido con el nombre de Naxalite, se difundió por otras zonas de la India. Aunque a veces el nombre de Naxalite se use para designar el movimiento de los campesinos, ahora se ha convertido en un partido político: el Partido Comunista (marxista-leninista). El gobierno sofocó el movimiento; cerca de 18.000 militantes están ahora en prisión.

La India tiene más de 40.000 presos políticos, incluyendo a los 18.000 naxalites; muchos de ellos han quedado detenidos sin juicio. En 1972 la izquierda no naxalite de Bengala occidental culpó al Congreso de elecciones fraudulentas, después de que la primera victoria electoral izquierdista fuera negada por decreto presidencial. El gobierno del Congreso respondió a las huelgas arrestando a miles de trabajadores y obligando a los gremios a salir de las oficinas y de las fábricas.

En 1974, cuando los trabajadores ferroviarios de la India organizaron una huelga, el Gobierno Federal arrestó a 20.000 líderes y obreros.

El héroe más importante de la India moderna es Mohandas K. Gandhi, más conocido como Mahatma (Alma Grande). Gandhi, un abogado que renunció a los bienes materiales, se hizo famoso primero como líder de la comunidad hindú en Sudáfrica. De regreso a la India en 1914 captó a las clases bajas hindúes para el movimiento nacionalista.

Gandhi era un nacionalista, no un revolucionario social. Organizó boicots, huelgas y huelgas de hambre para atacar el régimen británico sin violencia, pero nunca organizó esas campañas para alterar la estructura de casta o de clase de la India. Simpatizaba con los intocables, los llamaba hanjans (pueblo de Dios) pero pedía solamente que fueran tolerados en las clases bajas. Nunca pidió la abolición de las castas. Su programa de reforma agraria era también débil: conminó a los señores a donar sólo 1/6 de sus tierras a los pobres.

La no violencia de Gandhi era valiente, pero en cierto modo inconsciente. Ayudó a los británicos durante la Primera Guerra Mundial pero reclamó una resistencia pasiva contra Hitler y Japón durante la Segunda Guerra.

La India ha recorrido un largo camino desde las enseñanzas pacíficas de Mahatma Gandhi. En 1974, los indios asombraron al mundo probando su primera arma nuclear.

Regiones minoritarias

Muchos de los estados y territorios de la India están poblados por grupos minoritarios raciales, étnicos y lingüísticos. Los cuatro que mencionamos a continuación tienen contactos débiles con el régimen federal:

1) Nagaland: es un estado situado en la India oriental. Limita con Birmania, al este de Bangladesh. Está poblado por 516.000 naga, 2/3 de los cuales profesan la religión cristiana y el resto son budistas. En 1973, Billy Graham, evangelista americano, visitó Nagaland y convirtió a 100.000 personas a su religión.

La India impuso su autoridad sobre Nagaland en 1947, aunque no figuraba en el Acta de Independencia formulada por los británicos. Los nagas nunca aceptaron unirse a la India; han luchado desde el principio por su independencia. China y Pakistán los abastecen con las armas necesarias. Para acallar las voces de la independencia, la India otorgó a Nagaland un gobierno autónomo, pero restringió la entrada de los extranjeros, inclusive de los misioneros.

2) Mizoram: Es un territorio federado muy próximo a Nagaland. Está situado entre Birmania y Bangladesh. El 80% de sus pobladores de la tribu Mizo son cristianos. El 44% sabe leer y escribir, porcentaje bastante elevado si se tiene en cuenta que se trata de una tribu de las montañas.

Los mizos se rebelaron contra el gobierno de la India en 1966 y desde entonces no han cesado en su lucha. Sus aliados son los nagas y los razakars, musulmanes no bengalíes de Bangladesh.

3) Sikkim: El antiguo reino de Sikkim en el Himalaya es un territorio vertical. Hay 20 picos a más de 20.000 pies de altura, pero el más espectacular de todos es el Kachenjunga, en el límite Sikkim-Nepal; tiene 28.208 pies de altura, es el tercero en el mundo. Respetando la antigua creencia de que un gran dios habita en su cumbre, aquellos que recientemente lo han escalado, han detenido su marcha a pocos metros de la cima.

El valle, que está al pie de los riscos escarpados, cubiertos de nubes, es un bosque completamente cubierto de flores: hay allí hibiscos, buganvillas y helechos, sólo por mencionar unas pocas variedades. Las orquídeas con sus 600 variedades, son tan comunes que a menudo se usan como forraje para las vacas.

En 1974, Sikkim pasó a ser un estado asociado de la India. El Chogyal (Rey) budista pidió ayuda a la policía hindú cuando en 1973 la mayoría de los pobladores hindúes de Sikkim se rebelaron contra su autoridad. La India envió a su policía, restableció el orden, designó un nuevo gobierno e hizo ciertas concesiones a los rebeldes. Entre 1974 y 1975 esa misma policía destituyó al Chogyal y anexó Sikkim a la India en calidad de estado. Hasta ese momento una sola dinastía había reinado desde el siglo XIV. La actitud de la India provocó las protestas de otras dos naciones del Himalaya: Nepal y China.

La mayoría de los habitantes de Sikkim son hindúes gorkhalis (nepaleses), que han inmigrado en los últimos 100 años. Otros grupos mayoritarios son los hindúes lepchas y los butias, originarios del Tíbet.

4) Islas Andaman y Nicobar; Las Andaman son un grupo de 204 islas, y las Nicobar son 19; se extienden como un arco entre el delta del Irrawaddy de Birmania y la isla indonésica de Sumatra. Están pobladas por 11 5.000 hindúes, numerosos refugiados y un número indeterminado de aborígenes negritos. Durante muchos años las islas Andaman sirvieron como colonias penales para la India Británica. Ambos grupos fueron las únicas zonas de la India que los japoneses ocuparon durante la Segunda Guerra Mundial. Su gobierno es el de un territorio federado.

L. S.

INDONESIA

Descripción

Ubicación geográfica: Es una extensa cadena formada por 13.677 islas (habitadas, solamente 6.044) situada a lo largo de la línea paralela del ecuador entre el territorio del sudeste asiático y Australia. Los únicos límites territoriales son con Malasia en la isla de Borneo, con la posesión australiana de la isla de Nueva Guinea y con la colonia portuguesa de la isla de Timor.

Formación: Los primeros habitantes humanos de las Indias Orientales llegaron hace casi 500.000 años. La primera civilización conocida comenzó hace 2.000 años cuando los comerciantes hindúes llegaron a las islas en busca de especias. Durante los siguientes 1.400 años estuvieron bajo el dominio de distintos reinados hindúes y budistas, quienes establecieron las actuales tradiciones culturales indonésicas.

Antes del advenimiento del régimen colonial holandés (iniciado en el siglo XVII y finalizado poco después de la Segunda Guerra Mundial), los habitantes de Indonesia estaban divididos en pequeños grupos políticos. Los dos primeros imperios fueron la excepción: Srivijaya (c. 700-c. 1200) y Majapahit (1293-c. 1 520) que controlaron extensas regiones de las islas de Java y Sumatra, la península Malaya y otras islas de la región. Sin embargo, antes de la llegada de los holandeses ningún reino gobernó la totalidad de las islas que hoy constituyen el estado de Indonesia. Los holandeses crearon un sistema de administración provincial para gobernar el conjunto, centralizando el poder en la ciudad de Batavia (actualmente Yakarta) situada en la isla más densamente poblada, Java.

Una vez que los japoneses cesaron su ocupación, el Comité Preparatorio para la Independencia de Indonesia, encabezado por Sukarno y Mohammed Hatta, declaró la independencia el 15 de agosto de 1945. Los holandeses, ayudados por los británicos, intentaron recuperar el control. Se iniciaron las hostilidades y la recién formada ONU creó una comisión para poner fin a la disputa. Finalmente los holandeses acordaron transferir la soberanía en diciembre de 1949. En 1950, los Estados Unidos de Indonesia se transformaron en República de Indonesia.

En principio, Holanda no permitió que el Irán Occidental formara parte de Indonesia, pero la ONU le reintegró el territorio en 1963. Para asegurar una mayor autonomía local, muchas revueltas surgieron fuera de Java desde la declaración de la independencia; ninguna tuvo éxito.

Extensión: 2.027.087 kilómetros cuadrados.

Población: 135 millones: javaneses, 45,4%; sudaneses, 13,5%; modureses, 6,6%; riau, 5,2%; minangkabau, 3,8%; bugineses, 2,8%; batak, 2,3%; chinos, 2,3%; balineses, 1,9%; achineses, 1,5%; más de 300 grupos étnicos distintos, 14,6%. Católicos romanos, 2%; hindúes, 1%; protestantes, 5%; musulmanes, 89%; otros, 3%.

Quién gobierna: Es una democracia basada en los cinco Pilares (Plantja Sila) de la ideología estatal: creencia en el Dios supremo y único; humanidad civilizada y justa; unidad de Indonesia; democracia guiada por la sabiduría interior surgida de las deliberaciones entre sus representantes y justicia social para todo el pueblo de Indonesia. El Presidente es elegido por una Asamblea de Consulta Popular, un cuerpo de 920 miembros que se reúnen cada 5 años para determinar las directrices políticas del gobierno.

Quién gobierna realmente: Las fuerzas armadas de Indonesia que poseen alrededor de 3 50.000 efectivos. El Ejército recibió su primer entrenamiento de los japoneses durante la Segunda Guerra Mundial, y, después de la guerra, con motivo de las luchas por la independencia contra Holanda, surgió como una fuerza política de extraordinario poder. Durante los primeros diecisiete años de su independencia, la primera fuerza política del país fue el presidente Sukarno. Afirmó su predominio sobre muchos grupos sociales como el Partido Comunista (PKÍ), los sectores musulmanes, los comerciantes. Con las Fuerzas Armadas fue diferente: empleó la coacción en lugar de las exigencias.

En 1965, ciertos miembros procomunistas del Ejército intentaron un golpe de estado; esto dio a Suharto una excusa para librarse de los elementos considerados indeseables dentro de su organización. Un año después, Suharto fue nombrado Jefe del Estado Mayor del Ejército. Adiestró a los conservadores y junto con ellos asesinó aproximadamente a un millón de indonesios sospechosos de tener ideas procomunistas. En febrero de 1967 Sukarno se vio forzado a retirarse —murió en 1970— y Suharto asumió la dirección del gobierno.

Un consorcio internacional de acreedores controla e influye directamente sobre la economía de Indonesia. El Grupo Intergubernamental para Indonesia está formado por las naciones capitalistas más importantes del mundo y por instituciones financieras internacionales tales como el Fondo Monetario Internacional, el Banco Mundial y el Banco de Desarrollo Asiático. La Unión Soviética, que es uno de los principales acreedores de Indonesia desde el golpe de 1965, no participa en este Grupo. A través del Fondo Monetario Internacional. El Grupo ha convertido al país en un «esclavo deudor». En vez de recomendar la cancelación de la deuda y la independencia, el Gil extiende los plazos de vencimiento y aprueba nuevos préstamos con la condición de que Indonesia acepte sus directrices económicas.

La política económica ha sido planificada por grupos entrenados en los Estados Unidos. Son conocidos con el nombre de «Mafia de Berkeley», debido a que la mayoría ha estudiado en esa universidad californiana; su poder depende también de la anuencia de los militares. Reciben el apoyo de la Fundación Ford.

Notas

Durante la Segunda Guerra, Indonesia no fue un teatro de operaciones de importancia; sin embargo, fue el territorio más rico de la guerra asiática y sus posesiones una causa suficientemente importante para iniciar el conflicto entre Estados Unidos y Japón. De acuerdo con el informe de Relaciones Exteriores de los Estados Unidos, publicado por el Departamento de Estado, los norteamericanos decidieron enfrentarse a Japón (antes del ataque a Pearl Harbor) cuando vieron que los japoneses se apoderarían de las Indias Orientales holandesas y de ese modo restringirían el acceso de los norteamericanos a las fuentes de recursos de las islas: petróleo, estaño y goma natural.

Después de su independencia, las riquezas naturales de la región fueron motivo para que continuase la influencia política norteamericana en el sudeste de Asia. El presidente Dwight Eisenhower dijo, defendiendo la ayuda norteamericana a la Guerra Francesa para reimponer el régimen colonial en Indochina, que se trataba del «camino más barato... para lograr ciertas riquezas que necesitamos de los territorios de Indonesia».

Muchos sectores de la vida indonesia están regidos por los javaneses. No sólo controlan el gobierno y el ejército sino también su economía puesto que la mayor parte de los productos agrícolas del país provienen de Java.

Nueve años después del golpe militar y de la campaña anticomunista, el régimen indonesio mantiene en las cárceles a 70.000 presos políticos; muchos de ellos nunca han tenido juicio legal.

En 1961, cerca de Agastn en la costa del Irán Occidental, el sobrino del actual vicepresidente norteamericano, Michael Rockefeller, desapareció sin dejar rastro. Había ido en busca de esculturas primitivas para el Museo de Nueva York. Como el joven Rockefeller nunca volvió a aparecer, y como muchos de los nativos iraneses son caníbales, se presume que fue comido por ellos.

En 1971, el comando militar de Irán Occidental afirmó que para 1973 no habría más gente desnuda en la región. Se equivocó.

Limarse la dentadura es una práctica común entre los niños de Bali. La razón es que los dientes pequeños aseguran la entrada al cielo después de la muerte. Las personas que muestran sus dientes sin limar pueden ser consideradas demonios y encerradas de inmediato.

El método de impresión de vestidos, batik, es original de Indonesia.

En 1883, el volcán Krakatoa entró en erupción. Murieron 35.000 personas a consecuencia de su lava y sus cenizas. Krakatoa está al oeste de Java en el estrecho de la Sonda; cuando Hollywood produjo su épico cinerama sobre la explosión, lo tituló Krakatoa, al este de Java porque parecía más exótico.

Probablemente Indonesia no conoció un orador tan brillante como su carismàtico presidente Sukarno. He aquí un ejemplo de su pensamiento:

Sobre el este y el oeste: «Para mí, tanto la Declaración de la Independencia como el Manifiesto Comunista contienen verdades eternas, pero Occidente no permite un término medio. Manejan los pueblos de manera que no puedan alcanzar su independencia. A las cuatro libertades del Presidente Roosevelt, yo agrego una quinta: ¡la libertad de ser libre! Los occidentales amenazan: ¿Queréis ser dominados por los comunistas? Respondemos: NO... ¡Pero tampoco queremos ser dominados por vosotros! Al menos Rusia y China no nos ponen nombres cuando sonreímos dulcemente a Norteamérica. Una nación preocupada en sobrevivir debe pedir ayuda a todas partes, aceptar todo aquello que le es útil y desprenderse del resto.

Sobre la ayuda norteamericana: «Los norteamericanos tienen la impresión de estar diciéndonos: Tened, pobres, queridos hermanos..., tened un poco de dinero, pobres subdesarrollados de Indonesia.» Esto es hipocresía. Norteamérica tolera a los países subdesarrollados de Asia por dos razones. Primero, somos un buen mercado. Pagamos con intereses. Segundo, le preocupa que nos volvamos comunistas. Intenta comprar nuestra lealtad. Sólo da dinero porque en realidad tiene miedo. Si en algún momento, no nos conducimos como ellos quieren, nos retiran los créditos y nos advierten: «¡No les daremos más hasta que aprendan a conducirse!» Una vez, Manuel Quezón de las Filipinas, dijo: «¡Es mejor irse al infierno sin Norteamérica que irse al cielo con ella!»

S. L. W. G. & L. S.

INTERNATIONAL BUSINESS MACHINES (IBM)

Descripción

Ubicación geográfica: Tiene sus oficinas en Old Orchard Road, Amonk, Nueva York, 10504; sus plantas fabriles y sus laboratorios se encuentran en las ciudades neoyorquinas septentrionales de East Fishkill, Endicott, Kingston, Mohansic, Oswego, Poughkeepsie y Rochester.

Formación: El 16 de junio de 1911; Charles R. Flint constituyó la antecesora de IBM, «Computing-Tabulating-Recording Company». El 14 de febrero de 1924, C-T-R-C adquirió la corporación «International Business Machines». En julio de 1933 IBM compró la compañía «Electronic Typewriters Inc.» y dos años más tarde fabricó su primera máquina de escribir eléctrica. A fin de llevar más adecuadamente sus negocios en el extranjero, Flint formó en junio de 1950 la compañía IBM World Trade Corporation. El 28 de febrero de 1964 compró Science Research Associates Inc., fabricante de materiales de prueba y educativos.

Extensión: IBM comercia sus productos en un centenar de países. Sus fábricas y sus laboratorios ocupan casi 17 millones de metros cuadrados en 2 5 ciudades; 9 de ellas se encuentran operando en Nueva York. En el exterior, la compañía posee cerca de 7 millones de metros cuadrados totalizados en 2 3 plantas fabriles: en Argentina, Brasil, Canadá, Colombia, Francia, India, Italia, Japón, México, Países Bajos, Suecia, Inglaterra y Alemania Occidental.

Población: 274.108 empleados. Alrededor del 94% lo forman sus profesionales internos, y el 6%, sus gerentes. Todos son de raza blanca. Los hombres tienen acceso al 92% de los puestos correspondientes a profesionales.

Quién gobierna: Las decisiones que competen a la política cotidiana de la empresa están a cargo de una oficina que dirigen tres hombres, elegidos por un directorio de 24 miembros. Estos directores son elegidos a su vez por 574.887 accionistas propietarios de 146.712.688 acciones.

Quién gobierna realmente: La IBM es una empresa tan grande que resulta difícil decir quién gobierna, si la compañía o los banqueros, los ex funcionarios gubernamentales o los dirigentes de las compañías financieras que forman parte de su directorio. Los bancos controlan una parte sumamente importante del paquete de acciones; el directorio está compuesto por 8 miembros de 5 de los 6 bancos más poderosos de Nueva York. El Directorio de 1974 estaba formado por un ex Ministro de Justicia norteamericano, un ex Subsecretario de la Fuerza Aérea, un ex gobernador de Pennsylvania, un ex Presidente de la Bolsa de Valores de Nueva York, un ex Presidente del Ministerio de Reserva Federal y un miembro del Banco de Reserva Federal de Boston.

Notas

IBM vende y alquila máquinas y sistemas de tramitación automática de datos, máquinas de escribir eléctricas, equipos de procesamiento de datos, materiales de prueba y educativos y repuestos y asistencia técnica. Ha producido alrededor del 70% de las computadoras en todo el mundo y alrededor del 90% de las máquinas eléctricas norteamericanas. La compañía supera a tal punto a sus competidores que cuando se habla de la industria de las computadoras, se habla de «IBM y los 7 enanitos».

T. J. Watson, Sr., el primer presidente de la compañía, impuso dentro de la misma una atmósfera de constante triunfalismo y vitalidad, sobre todo en lo concerniente a las entrevistas de venta. Eligió la palabra «Think (piense)» como el lema de la empresa, y en sus reuniones se cantaban incluso canciones de lucha. Una de esas canciones se refiere a Watson:

«Estallen nuestras voces en admiración;

Que canten a T. J. Watson con orgullo;

El siempre será nuestra inspiración,

para él resuenen nuestras voces con fuerza.»

La canción más famosa de la compañía fue «Ever forward (Siempre adelante)»:

«Se siente por todas partes una acumulación

de cosas grandes,

de nuevos horizontes a la vista.

Nuestro designio es claro,

hacer que cada año supere al anterior,

siempre en la vanguardia de todo lo que hacemos.

El deseo de ganar se construye siempre,

No nos será negado,

Iremos adelante, lo sabemos, trabajando.

Siempre adelante, siempre adelante.

Ese es el espíritu que nos ha dado aún más,

No podemos fracasar, todo el mundo sabe

que nuestro designio es servir a la humanidad.

Hoy nuestros productos se conocen en cada región,

nuestra reputación brilla como una gema.

Luchamos por nuestro camino y nuevos

campos estamos seguros de conquistar.

Siempre adelante, siempre adelante.

Nuestro destino es la cumbre para no caer.

Aquí y ahora, muy agradecidos

prometemos la más sincera lealtad

a la corporación que es de todas la mejor.

A nuestros dirigentes reverenciamos y mientras estemos

aquí mostremos al mundo lo que pensamos de ellos!

Cantemos a los hombres, cantemos a los hombres,

Una vez y dos veces y cantemos otra vez,

Siempre adelante, siempre adelante.»

En 1937, T. J. Watson recibió de parte de Adolfo Hitler la Orden del Mérito con el Águila Germana y la Estrella en homenaje a aquellos extranjeros «que han merecido el respeto del Reich Alemán».

H. B.

INTERNATIONAL TELEPHONE AND TELEGRAPH (ITT)

Descripción

Ubicación geográfica: Sus oficinas centrales están situadas en 320 Park Ave., Nueva York, N.Y. 10022; y sus centrales europeas están en Bruselas. La ITT Continental Baking tiene sus propias centrales que ocupan casi 50 hectáreas en Rye, Nueva York. La oficina de la Hartford Fire Insurance Company está en Hartford, Connecticut.

Formación: El 16 de junio de 1920, Sosthenes y Herman Behn constituyeron la ITT como una compañía tenedora de acciones con el objeto de comprar la Compañía Telefónica de Puerto Rico, la Compañía Telefónica de Cuba y la mitad de la Compañía de Teléfonos y Telégrafos de Cuba. Sosthenes Behn eligió el nombre de International Téléphoné and Telegraph para que los inversores confundieran su compañía con la American Téléphoné and Telegraph, ya hacía largo tiempo establecida. Para aumentar la confusión, el 30 de septiembre de 1925; AT&T vendió a la ITT su subsidiaria en el extranjero, International Western Electric, que actuaba en 11 países. Esta subsidiaria, rebautizada con el nombre de ITT Standard Electric Corporation, transformó, de la noche a la mañana a la ITT en una fabricante internacional de sistemas y equipos de telecomunicación. Más tarde, la ITT compró las empresas de telecomunicación de otros 11 países. Durante y después de la Segunda Guerra Mundial, la empresa fue obligada a vender 3 de sus compañías de explotación de aparatos telefónicos y 7 de sus fábricas; mientras, le expropiaron 3 más.

En el año 1969, Harold Sydney Geneen se unió a la compañía en calidad de funcionario de la más alta jerarquía, durante los 15 años siguientes presidió la adquisición de más de 2 50 nuevas compañías. En el curso de ese proceso de desarrollo, las ventas de la empresa aumentaron de 5 34 millones de dólares en 1958 a más de 10 mil millones de dólares en 1973; asimismo, sus ganancias después del pago de impuestos ascienden de 18 millones de dólares a 528 millones de dólares.

Extensión: Las fábricas y oficinas de venta más importantes de la ITT son 27 en 18 Estados y Puerto Rico, y 23 en 15 países extranjeros. Sus plantas fabriles en Estados Unidos y Canadá ocupan una extensión de 1.740.000 metros cuadrados y las de los otros 22 países extranjeros cubren una superficie de 3.450.000 metros cuadrados, la mayor parte en Europa Occidental. Hay hoteles y comedores en 1 50 ciudades norteamericanas, en Canadá y en 22 países extranjeros. Controla 420 estacionamientos en aeropuertos y urbanos, inclusive los de los aeropuertos de París y los de las 16 ciudades más importantes de Estados Unidos. Posee instalaciones de cables submarinos y satélites que comunican los Estados Unidos, sus posesiones, el Reino Unido de Gran Bretaña, las Filipinas, América Latina y el Caribe; este sistema también provee de servicio telefónico internacional a Puerto Rico, las Islas Vírgenes, Bolivia, Indonesia y Panamá. Posee fábricas de alimentos en 7 estados de Estados Unidos y controla 42 panaderías en 19 estados, el Distrito de Columbia, las Bahamas y México. Realiza operaciones financieras a través de 333 oficinas en 24 estados y en Puerto Rico, vende seguros en Estados Unidos, Puerto Rico, las Islas Vírgenes, Canadá y numerosos países extranjeros. Posee, alquila y tiene permiso de tala en más de 4 millones de hectáreas de tierras madereras en Columbia Británica. Posee, finalmente, 1 36.000 hectáreas en Flager County, Fia.; la ITT piensa construir allí una nueva ciudad, que, según previsiones, hacia el año 2000 tendrá una población de 600.000 habitantes.

Población: 430.000 empleados.

Quién gobierna: Componen el equipo gerencial de la ITT 20 ejecutivos que trabajan en las oficinas centrales de Nueva York. Los dos hombres más importantes son el Presidente, Harold Sydney Geneen, y el Vicepresidente, Presidente Ejecutivo y Funcionario de Control, Francis J. Dunleavy, y los funcionarios los elige un Directorio de 18 miembros entre los que figuran 8 funcionarios. Estos directores son elegidos por 1 57.390 accionistas propietarios de 99.5 36.884 acciones.

Quién gobierna realmente: Si bien la ITT es una compañía internacional, las leyes norteamericanas prohíben que los extranjeros posean más del 25% de la empresa. Hacia el 28 de febrero de 1974, el 17% de las acciones pertenecían a ciudadanos que no eran norteamericanos. Aunque la empresa no publica la lista completa de sus acciones, un gran porcentaje, a semejanza de todas las corporaciones más importantes, corresponde a los banqueros y a los corredores de acciones.

Notas

ITT Sheraton posee, alquila y controla 55 hoteles con 27.894 habitaciones en los Estados Unidos, y 28 hoteles extranjeros con 14.037 habitaciones. Sheraton ha dado su licencia a 216 hoteles norteamericanos con 35.636 habitaciones, y a 14 hoteles extranjeros con 2.527 habitaciones.

ITT Continental Bakeries produce y vende pan, comida precocida, postres y otros productos alimenticios bajo la marca Daffodil Farms, Home Pride, Hostess, Profile y Wonder Bread. También fabrica y vende patatas fritas y copos de maíz envasados, así como la comida congelada Morton. ITT Gwaltney Inc. elabora productos de cerdo, y el jamón Smithfield. O. M. Scott & Sons vende granos, fertilizantes, insecticidas y otros productos agrícolas. Hartford Life Insurance vende seguros contra fuego, mar, accidente, vida, salud, contratos vitalicios y bonos de seguridad.

ITT Rayonier produce celulosa química, pulpa de madera, madera aserrada, y productos de madera curada.

La Compañía Airport Parking of America controla los terrenos para estacionamientos de los aeropuertos, ciudades, garajes, hospitales y estadios en Estados Unidos y en Europa.

Howard W. Sams Company brinda servicios de referencia, revistas, libros, incluso los libros de Bobbs-Merrill.

En el año 1973; la ITT y la Transcontinental Gas Pipeline se unieron en una nueva empresa: el Sistema de Transmisión Norteamericano; dicho sistema intenta instalar una línea privada de comunicación a lo largo de un corredor de 321,86 kilómetros de ancho entre Nueva York y Houston.

Durante la guerra de Indochina, ITT produjo medidores electrónicos para los bombarderos B-52, sistemas de navegación para las bombas teledirigidas láser destinadas a los bombarderos F-4 y F-105, radares de vigilancia terrestre y controles de fuego para campos automatizados del Ejército. La compañía también controla el Campo de Pruebas Occidental y el Centro de Proyectiles y Espacial de la Base Aérea de Vandenberg; asimismo controla el mantenimiento del Sistema de Advertencia a Distancia y del Sistema de Advertencia Balístico y para Proyectiles.

En 1969, después que ITT compró la Canteen Corporation, la Grinnell Corporation y la Hartford Pire Insurance, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos inició un pleito en su contra argumentando que tal fusión de empresas violaba directamente las leyes antitrust. A partir de agosto de 1970; un mes antes de que comenzara el juicio Grinnell, hasta abril de 1971, cuando los asesores del Presidente Richard Nixon ponían su atención en la convención de 1972, los funcionarios de ITT trataron por todos los medios de persuadir al Gobierno para que derogara las leyes antitrust. En esa época el Presidente de la empresa Geneen, el Vicepresidente, William Merriman, el Director Félix Rohatyn y la secretaria Dita Beard tuvieron una reunión con el Vicepresidente de la Nación, Agnew, los asistentes presidenciales Ehrlichman, Colson, Peterson y Krogh, los Secretarios del Gabinete, Connally y Stans, los funcionarios del Departamento de Justicia, Mitchell, Kleindienst y MacLaren y el ayudante militar del Presidente, Coronel Hughes. En mayo o junio de 1971, ITT ofreció 400.000 dólares a la Administración Nixon para financiar la convención nacional Republicana en San Diego. En un informe hecho público por el periodista Jack Anderson,

Dita Beard afirmó que solamente el Presidente Nixon, el Ministro de Justicia John Mitchell, Bob Haldeman y el gobernador de California, Edward Reinecke conocían esa oferta de 400.000 dólares. El 31 de julio de 1971; el Departamento de Justicia anunció un compromiso en el cual la ITT podía conservar Hartford, pero debía deshacerse de Canteen, parte de Grinnell, Avis, Levitt Sons y algunas de sus compañías de seguros. El 5 de agosto de 1971, ITT hizo efectivo el pago de los primeros 100.000 dólares del arreglo. El convenio antitrust era ventajoso para la ITT: esas compañías de las que debía deshacerse perdían dinero, mientras que Hartford era su productora más importante de capital. En el curso del año 1973; Avis y Levitt perdió una cantidad equivalente al 1% de las entradas de la ITT, mientras que Hartford ganaba un equivalente del 24%. Cuando Jack Anderson hizo público el informe de Dita Beard, ITT rompió los documentos que trataban acerca del acuerdo antitrust y de la oferta para la convención.

Según las palabras de Jack Anderson «ITT controla su propia red de comunicaciones, sistemas de clasificaciones y una flotilla de aviones». El ejemplo más reciente de su poder se ha mostrado con el caso de Chile. En 1970 el Directorio de la ITT llegó a la conclusión de que Salvador Allende sería elegido Presidente de Chile. La campaña presidencial de Allende se basaba, entre otras cosas, en la expropiación de las compañías norteamericanas, entre los que se contaba la ITT. La empresa, por intermedio de la CIA, financió a la oposición de derecha y ofreció a la CIA un millón de dólares para impedir que el Congreso chileno confirmara a Allende después de su elección. En octubre de 1971, cuando Allende nacionalizó la ITT y la transformó en la Compañía de Teléfonos de Chile (Chilteco), la ITT entregó al gobierno norteamericano un plan de acción que constaba de 18 puntos, su objetivo era estrangular la economía chilena, crear el pánico entre la población, causar desórdenes sociales, de modo que las Fuerzas Armadas Chilenas tomaran la iniciativa de derrocar al gobierno. Tres meses más tarde el Presidente Nixon creó un grupo especial que implementara la propuesta de la ITT y el Comité del Consejo Nacional de Seguridad aprobó el plan. Los directores de la ITT, John A. McCone, ex jefe de la CIA, y Eugene R. Black, ex director del Banco Mundial fueron los instrumentos para lograr la aprobación del plan de parte del gobierno de USA. Los fondos para las acciones encubiertas se canalizaban a través de la CIA; el Banco Mundial fue la primera institución financiera que cortó el crédito a Chile.

H. B.

IRAK

Descripción

Ubicación geográfica: Está en el límite este de Levante, a lo largo de las montañas de Turquía al norte, hasta el Golfo Pérsico al sudeste. Limita al este con Irán y en el desierto comparte los límites occidentales con Siria y Jordania. Arabia Saudita está al sur y Kuwait al sudeste.

Formación: Irak es la Mesopotamia de los textos bíblicos. Depende de dos grandes ríos, el Tigris y el Éufrates, con tierra cultivable en sus riberas. Como son ríos internos no forman fronteras. Sumeria, Asiria, Babilonia, los Imperios Persa, Árabe y Turco han sacado provecho de la zona a su voluntad. Los límites actuales son el resultado de la intervención europea, sobre todo de Francia y Gran Bretaña. Estos países fijaron sus propios límites después de la Primera Guerra Mundial, con la aprobación de la Sociedad de Naciones. En consecuencia, Kuwait está separado del Irak, la región de Mosul es parte de Irak y no de Siria, y lo atraviesa el desierto.

Extensión: 437.522 kilómetros cuadrados, o sea, más extenso que California.

Población: Más de 10 millones de habitantes: árabes, 77%; kurdos, 17,9%; persas, 1,2%; turcos, 1,2%; asirios, 0,5%; otros, 1,4%. Musulmanes, 95%; cristianos, 4%.

Quién gobierna: El Partido Socialista Árabe Baath, aliado con el Partido Comunista de Irak a través del Frente Nacional. El Partido Demócrata kurdo fue invitado a unirse al Frente, pero rechazó la oferta. El Presidente de la República tiene plenos poderes; lo designa un Consejo de Dirección Revolucionaria. La Asamblea Nacional está controlada por el Frente Nacional. En la región autónoma de Kurdish existe un gobierno legislativo y ejecutivo con limitada independencia del Gobierno central. En las regiones árabes del país existen organizaciones populares y asambleas con importancia dentro de la estructura gubernamental, pero que están dominadas por el Partido Baath.

Quién gobierna realmente: El poder está en manos del grupo constitutivo del Partido Baath, civiles y militares, pero el poder dominante lo detentan los civiles. Han podido responder a los desafíos de las camarillas militares e incluso a los desafíos de los mismos funcionarios. Actualmente, todo el Gobierno y la maquinaria del partido junto con los militares, está en poder de este grupo que reside mayoritariamente en Tikriti, una pequeña ciudad al noroeste de Bagdad. El así llamado clan Tikriti y sus secuaces han dominado al Partido

Baath por más de una década, utilizando para ello a los oficiales militares de Tikriti.

La Unión Soviética y sus aliados ayudan al Gobierno de Irak, pero no ejercen control sobre el país. Como consecuencia de estas relaciones, el Partido Baath ha tenido que admitir al Partido Comunista en su Frente Nacional, pero no tienen demasiado poder.

Notas

La dominación masculina es absoluta en todos los niveles, desde el Gobierno hasta la familia.

La población árabe Sunni de Irak central y noroccidental —con extensiones en Basra y otras zonas urbanas del sur— ha sido durante largo tiempo la base del poder en el Irak árabe. Contrariamente, la población árabe Shiita carece de poder; está empobrecida, casi no tiene tierras, forma parte de las zonas rurales del sur y, de manera cada vez más creciente, de los elementos urbanos desempleados.

El núcleo central de su economía es el petróleo. En 1972, Irak nacionalizó los intereses petroleros occidentales y, por medio de sucesivas nacionalizaciones, el gobierno iraquí tiene ahora el control del 90% de las tierras productoras de oro negro. Los expertos señalan que la capacidad petrolera de Irak podría estar en segundo lugar con respecto a la de Arabia Saudita.

El nombre «Irak» significa «país de buena raíz»; es una alusión a la larga historia que la precede. Se ha dicho que fue este el Jardín del Edén donde Adán y Eva vivieron, que allí gobernó Nabucodonosor y que los Hamurabis establecieron el primer código legal escrito.

J- G.

IRÁN

Descripción

Ubicación geográfica: Está situada el sudoeste de Asia; se extiende desde el mar Caspio hasta el mar de Arabia. Al oeste limita con Turquía e Irak, al norte con la Unión Soviética y el mar Caspio. Sus límites orientales son Afganistán y Pakistán. Al sur se encuentran los Golfos de Persia y Omán.

Formación: Irán es la Persia histórica. Sus límites fueron fijados durante los siglos del imperio y de su caída. Por ejemplo, al final de la Segunda Guerra Mundial, la región noroeste intentó alcanzar su independencia cuando los azerbaidis y los kurdos declararon las suyas. Pero el Gobierno iraní, con ayuda de los Aliados (los ingleses y los norteamericanos), obligó a las tropas soviéticas a abandonar el territorio y suprimió por la fuerza todo intento de secesión. Ahora existe un movimiento secesionista al sudeste, en Beluchistán. Irán cuida por la fuerza su territorio, pues muchas de las minorías nacionales tienen poco que ver con la entidad iraní.

Extensión: 1.648.000 kilómetros cuadrados; algo más grande que Alaska.

Población: 34 millones de habitantes: indoeuropeos, 66%; turcos, 2 5%; kurdos, 5%; lures, semitas, árabes y otros, 4%. Musulmanes, 96,2%; cristianos, 0,9%; judíos, 0,2%; zoroástricos, 0,1%; otras religiones, 2,6%.

Quién gobierna: El Shah, en carácter de monarca absoluto; hay, asimismo, un Consejo Nacional que carece de poder.

Quién gobierna realmente: El Shah y su camarilla; los intereses capitalistas internacionales y los gobiernos occidentales, especialmente el gobierno norteamericano, mantienen una relación estrecha con ellos. La relación que existe entre el Shah y los Estados Unidos de Norteamérica no es la de un país satélite sino la de un joven compañero. En 1953 comenzó como una dependencia, pero actualmente es una cuestión de mutuo interés.

Notas

El elemento central de la economía iraní es el petróleo. Sin él le hubiera sido imposible llevar adelante los programas de desarrollo de los últimos 20 años, así como tampoco hubiera atraído el capital de las grandes potencias industriales de Occidente. Ocupa el segundo lugar, después de Arabia Saudita, en la producción petrolera.

Los intereses agrícolas provenientes del Valle Imperial de California participan en la obtención de productos como el espárrago y las fresas, destinados a los mercados japoneses y europeos. La lista de las corporaciones norteamericanas participantes de la economía de Irán es extensa: Dow Chemical, John Deere, Transworld Agriculture Development y Bank of America figuran entre las más destacadas.

La afirmación del Shah de ser él el único heredero del trono de Irán no se basa en un derecho hereditario dinástico, como frecuentemente afirma en su publicidad. La dinastía Pahlevi es muy reciente. De acuerdo con el Tratado Anglo-Persa de 1919, al final de la Primera Guerra Mundial, Gran Bretaña intentó convertir al Irán en un virtual protectorado. El intento fracasó, hasta que en 1921 los británicos apoyaron un golpe mediante un periodista. El apoyo militar para el golpe estuvo a cargo de un coronel de la Brigada Cosaca,

Reza Khan, hijo de un campesino. El problema más importante que debía resolver el nuevo gobierno después del golpe, era la afirmación de su control sobre las provincias. Esto se llevó a cabo gracias a la dirección efectiva del Ejército comandado por Reza Khan. Hacia 1925, las zonas rebeldes estaban sometidas. Mientras tanto, en 1923, Reza Khan fue nombrado Primer Ministro y comenzó a reinar como Shah en 1925. Su antecesor, que vivía en Europa, fue depuesto legalmente por el Parlamento. El nuevo Shah tomó el nombre de Pahlevi como nombre dinástico y designó a su hijo, Mohammed Reza, como príncipe. El príncipe se convirtió en Shah en 1941 y todavía reina sobre todo el Irán.

El punto crucial de la moderna historia iraní fue la lucha por la nacionalización del petróleo que duró cerca de dos años. Los grupos nacionalistas del país cobraron fuerza en 1951 e intentaron copar el control en el Majlis (Parlamento) para así forzar la designación del líder del Frente Nacional, Mohammed Mossadeq, como Primer Ministro. Una vez designado, Mossadeq nacionalizó el petróleo. Como Irán necesitaba importar muchos productos para su alimentación básica, Inglaterra respondió con un sabotaje económico. Los Estados Unidos no se apresuraron a brindar apoyo a Inglaterra hasta haber alcanzado su principal objetivo: eliminarla, y con ella a su tratado con Irán para facilitar una «puerta abierta» que permitiera la participación norteamericana en las fuentes de recursos petroleros. Estados Unidos logró sus propósitos: Gran Bretaña debió recurrir a su ayuda para negociar con Mossadeq. Más tarde, Estados Unidos comprendió que Mossadeq y el Irán eran capaces de explotar el petróleo por sí mismos. Los americanos se volvieron hacia el Sha, líder de las fuerzas antinacionalistas del Irán. Con ayuda directa de la CIA se produjo, en 195 3, un golpe militar que desplazó a los nacionalistas y devolvió el poder al Shah.

En los años 50 el presupuesto anual de Irán era de 10.000.000 de dólares; en 1960 aumentó a 150 millones de dólares al año. Sin embargo, en 1968 los gastos militares del país ascendieron dramáticamente a la cifra de 2 mil millones de dólares anuales. De acuerdo con las cifras dadas por el Departamento de Defensa norteamericano, el Irán absorbe la mitad (3 mil ochocientos millones) de las órdenes de compra extranjeras de equipos militares fabricados en USA.

La estructura militar que sostiene al Shah tiene un propósito: la supremacía de poder sobre el Golfo. En la práctica, esto tuvo como consecuencia que Irán se apoderara (1971) de la isla Abu Musa y de las islas Pequeña y Gran Tunb, muy cerca de la boca estratégica del Golfo, el estrecho de Ormuz. Las islas estaban en poder de los emiratos árabes, pero el Shah dudó de la capacidad de éstos para protegerlas, aparte de que deseaba el poder absoluto sobre el Golfo en sus manos. En 1972, el Shah se adueñó de la isla de Um al-Ghanam situada en la misma región de Omán. A fines del año 1972, el Shah envió ayuda militar a los británicos para hacer frente a la lucha y rebelión contra el Sultán de la provincia de Dhofar, un levantamiento iniciado por el Frente de Liberación de Omán. Asimismo, el servicio de inteligencia de Irán ayuda a los servicios de inteligencia de Pakistán y Yemen del Norte. También brindó ayuda militar a los rebeldes kurdos del norte de Irak. Cuando el Shah dejó de apoyar a los kurdos, en 1974, la rebelión fracasó.

La camarilla gobernante se apoya en una policía secreta que reprime cualquier manifestación contra el gobierno. Durante la década del 60, los Estados Unidos gastaron cerca de un millón y medio de dólares en un Programa de Asistencia Policial para el Irán. Esta policía secreta (SAVAK) tiene a 60.000 agentes a su disposición.

IRLANDA

Descripción

Ubicación geográfica: Es una isla situada al oeste de Gran Bretaña, separada por el Canal del Norte, el Canal de San Jorge y el Mar Irlandés.

Formación: Sus límites son naturales; está dividida en la República de Irlanda (Eire) y en Irlanda del Norte. Irlanda del Norte limita al norte con el Océano Atlántico, al oeste con el Canal del Norte y el Mar Irlandés y al sur y al oeste con Eire. La isla se divide en 26 condados de la República y 6 condados de Irlanda del Norte.

República de Irlanda

Extensión: 68.893 kilómetros cuadrados.

Población: Más de 3 millones de habitantes: irlandeses, 97,5%; ingleses, 1,6%; otros, 0,9%. Católicos, 94,9%; Iglesia de Irlanda (Episcopal), 3,7%; presbiterianos, 0,7%; metodistas, 0,2%; judíos, 0,1%; otras religiones, 0,4%.

Quién gobierna: Un presidente, elegido cada 7 años por el voto directo de un electorado completo. Este Presidente designa al Primer Ministro y a los miembros del Gabinete. El Parlamento nacional tiene dos cámaras: la Cámara de Representantes o Dail Eireann, y el Senado o Seanad Eireann. El Dail está compuesto por 144 miembros elegidos por el sufragio de los adultos; y el Senado tiene 60 miembros, 11 de los cuales los designa el Primer Ministro, 6 los eligen las 2 universidades y 43 de ellos elegidos por el Dail, los consejos de los condados y de las aldeas. El Dail se somete a una reelección cada 5 años.

Quién gobierna realmente: El Presidente de la República no está considerado como una fuerza ejecutiva, sino más bien como un elemento decorativo semejante a la Reina de Inglaterra. Designa al Primer Ministro, pero sólo después de haber sido éste nominado por el Dail. En Eire, la Iglesia Católica es extremadamente poderosa. Reflejo de esto es la constitución del país que invoca ante todo el «Nombre de la Santísima Trinidad» y habla de nuestras obligaciones para con el «Divino Señor Jesucristo». La constitución reconoce la libertad de culto pero también reconoce la supremacía de la religión Católica romana. Su influencia también recae en la prohibición de divorcio que existe en el país.

Irlanda del Norte

Extensión: 14.121 kilómetros cuadrados.

Población: 1.500.000 habitantes. El 100% son irlandeses, a excepción de las tropas británicas y de algunos ingleses. Católicos, 34,9% presbiterianos, 29%; Iglesia de Irlanda, 24,2%; metodistas, 5%; otras religiones, 6,9%.

Quién gobierna: De acuerdo con el Acta de Irlanda de 1920, Irlanda del Norte tiene su propio Parlamento formado por un gobernador, el Senado y la Cámara de los Comunes. El gobernador es designado por el Monarca de Gran Bretaña durante un período de 6 años y representa a la Corona. El Senado tiene 24 miembros elegidos por la Cámara de los Comunes y dos miembros que son funcionarios gubernamentales. La Cámara de los Comunes tiene 5 2 miembros elegidos por sufragio universal (más de 18 años). También tiene, en Londres, representantes en la Cámara de los Comunes.

Quién gobierna realmente: A pesar de que hay un Parlamento, el Parlamento Británico detenta gran parte del poder legislativo y fiscal, así como también se ocupa de los asuntos de política exterior, comercio, guerra, fuerzas armadas e impuestos. Y lo que es aún más importante, los británicos pueden suspender la actividad de este Gobierno, tal como lo hicieron en 1972.

Notas

Marvin Opler, en su estudio comparativo sobre la esquizofrenia entre los italianos y los irlandeses, publicado en 1959, encontró que los irlandeses eran más reprimidos, más culpables y pendientes del pecado que los italianos.

Durante siglos los protestantes fueron el grupo dominante de Irlanda, en cuanto a la educación, al sentido de la propiedad y de moral en general, mientras que los católicos, a pesar de ser mayoría, han sido siempre un grupo políticamente impotente, carente de propiedades y analfabeto. Los protestantes han estado ausentes de sus tierras, mientras que los católicos han sido campesinos; los protestantes han sido banqueros e industriales, mientras que los católicos han sido obreros; los protestantes han sido los acreedores y los católicos los deudores.

En 1155, el Papa dio al Rey de Inglaterra el título de Rey de Irlanda. Todo se desarrolló normalmente hasta que Enrique VIII se convirtió al protestantismo y el irlandés católico se sintió traidor al Papa; desde entonces ha perdido el derecho a gobernar Irlanda. Cuando la hija de Enrique VIII, Isabel, se convirtió en reina en 1558, la situación política empeoró: desde el punto de vista de Irlanda, Isabel no era Reina, pues la Iglesia no había reconocido el divorcio de su padre, previo al casamiento con la madre de Isabel. Desde entonces, el problema religioso ha estado íntimamente relacionado con el problema de la legitimidad del poder. En 1609, Jaime I estableció una colonia de escoceses y de ingleses al norte del Ulster, a fin de crear una base de poder para el gobierno de Inglaterra. Los protestantes irlandeses, que hoy son mayoría en Irlanda del Norte, son los descendientes de estos apasionados colonos británicos. En 1641 Irlanda se rebeló como consecuencia de la dominación protestante y de la introducción de la legislación inglesa. Cuando después de la Revolución Puritana, Cromwell tomó el control de Inglaterra, se dirigió a Irlanda para colonizarla y destruir su catolicismo. Se ordenó a los católicos a renunciar a su religión so pena de perder sus tierras y pasar al exilio. Esta es la raíz del problema existente entre religión y economía en el país. En 1688, Irlanda Católica y Francia apoyaron a Jaime II en su fracasada lucha por mantener la Corona Inglesa. Cuando Jaime fue derrotado, los británicos sancionaron un «código penal» que desterró a los clérigos, impidió el voto a los católicos y el acceso al Parlamento y prohibió la enseñanza católica. Tampoco los católicos podían ser fiscales ni policías, ni heredar tierra de los protestantes. En 1916, y más tarde en 1919-1921, el partido Nacionalista Irlandés luchó en contra de Gran Bretaña por su independencia; como consecuencia, Irlanda se dividió en el Estado Libre Irlandés y en Irlanda del Norte. El primero obtuvo su legalidad en 1922. Cuando este estado nació, el mundo entero puso sus ojos sobre

Irlanda para observar si la minoría protestante del sur sería discriminada, después de tantas generaciones de dominio y opresión protestante. Pero los católicos no confiscaron las propiedades de los protestantes ni los sometieron a violencias. De hecho, los protestantes del sur todavía mantienen su posición tradicional de predominio en los bancos, las industrias y las tierras.

R. S.

ISRAEL

Descripción

Ubicación geográfica: Está en la orilla este del Mediterráneo. Limita al oeste con el mar Mediterráneo; al norte con el Líbano; al este con Siria y Jordania; y al sudoeste con Egipto.

Formación: El Estado Judío primitivo fue destruido por los romanos en el año 70 d.C. «Israel» pasó a ser el pueblo judío. Palestina era el lugar adonde Israel regresaría. En el siglo XIX se comenzó a pensar en que los judíos eran un pueblo desparramado por todo el mundo, los fragmentos de una nación que debía ser reunida.

Theodore Herzl, un judío húngaro, se obsesionó, durante la última década del siglo XIX, con la idea de que había que crear una tierra para el pueblo judío. Herzl era periodista y desde su posición de influencia escribió cartas a todos los hombres relevantes de Europa tratando de convencerlos de la importancia del regreso de los judíos a Sion (la tierra prometida). En 1897, Herzl convocó a un Concilio Mundial Sionista, en Basilea, Suiza; las organizaciones sionistas se establecieron en todas aquellas ciudades del mundo donde había una gran población judía. En 1905, el movimiento sionista se dividió a raíz de los distintos intereses y deseos de los judíos en la elección de la tierra para su pueblo. Herzl y sus seguidores querían aceptar la oferta británica de situar al nuevo estado en Uganda, África Oriental. Los judíos rusos insistían en que debía instalarse en Palestina. Uganda fue rechazado. En 1917, Gran Bretaña, en la persona de su Ministro de Asuntos Exteriores, Arthur James Balfour, prometió ayudar al pueblo judío a establecer su patria en Palestina. Después de la Primera Guerra Mundial, Inglaterra tomó el control sobre Palestina y los judíos iniciaron la emigración hacia allí. Los sionistas, citando la declaración inglesa que hoy se conoce bajo el nombre de Declaración Balfour, reclamaron la inmediata formación del Estado Judío en Palestina. Pero la política exterior británica intentaba conciliar los dos nacionalismos centrados en el territorio palestino: el de los judíos y el de los árabes.

Después de la Segunda Guerra Mundial y los campos de exterminio nazis, la opinión mundial favoreció la creación del nuevo estado de Palestina. Los judíos palestinos prepararon durante largo tiempo la instauración del futuro estado. En 1940 nacía el Estado de Israel. La guerra con los árabes estalló de inmediato y continúa intermitentemente hasta nuestros días.

Extensión: 20.700 kilómetros cuadrados.

Población: 3.500.000 habitantes: judíos, 85%; árabes, 15%. Religión judía, 85,3%; musulmana, 2,5%; cristiana, 1,3%; drusos y otros, 1,3%.

Quién gobierna: Israel es una democracia parlamentaria, con un Parlamento unicameral dirigido por un Primer Ministro que representa al partido mayoritario. Las comunidades locales están gobernadas por concejos elegidos en las respectivas localidades.

Quién gobierna realmente: A causa de los permanentes conflictos existentes entre los árabes y los judíos, el ejército, en los últimos tiempos, ha adquirido un poder considerable. Asimismo, el gobierno mantiene estrechas relaciones con los que financieramente le prestan ayuda, en especial Estados Unidos.

Notas

Israel es la única nación en el mundo en la que los niños enseñan la lengua materna a sus padres. La razón estriba en que la lengua nacional, el hebreo, no ha sido utilizada durante casi 2.000 años. Cuando se declaró la independencia en 1948, la mayoría de los adultos hablaban yiddish, una lengua producto de mezclas y formada por palabras de otras lenguas como el ruso, el polaco, el alemán y el hebreo. De modo que los niños aprendieron el hebreo en la escuela y lo enseñaron luego a sus progenitores.

Desde que en 1960 se dio la ciudadanía, más de un millón de judíos inmigraron hacia el pequeño estado de Israel. 431.000 vinieron de Europa (100.000 eran refugiados de los campos nazis) y cerca de 500.000 llegaron de Asia y de África del Norte. Trece mil judíos llegaron de América del Norte y del Sur. Cada judío admitido en el Estado se convertía en ciudadano con el derecho de votar. Los que no son judíos, una vez admitidos, deben aguardar 3 años para lograr la ciudadanía.

M. G.

ITALIA

Descripción

Ubicación geográfica: Ha sido descrita como «una bota que patea un sombrero de tres picos». Está formada por una península de 1.200 kilómetros de largo aproximadamente (la bota), al sudeste del continente europeo, y que penetra en el centro mismo del Mediterráneo. Tiene dos grandes islas, Cerdeña y Sicilia (el sombrero), y otras más pequeñas. Los Alpes separan el norte de Italia de Francia, Suiza, Austria y Yugoslavia.

Formación: Italia fue proclamada nación el 17 de marzo de 1861, después de una larga lucha por su unidad. A pesar de que se ha demostrado que los habitantes de la península eran anteriores al 1500 a.C., todavía hoy no se ha podido llegar a un acuerdo sobre su identidad geográfica. Aún antes del apogeo de Roma, existían las civilizaciones griega, cartaginesa y etrusca. Siempre estaban en guerra entre sí y con las tribus de los galos y de los celtas del norte. Ni siquiera con el poder de Roma las provincias pudieron ser totalmente sometidas.

Extensión: 310.258 kilómetros cuadrados.

Población: 56.500.000 habitantes: italianos, 98,1%; romanches, 0,7%; austríacos, 0,4%; otros, 0,8%. Católicos, 98,8%.

Quién gobierna: Es una república con un Parlamento de dos cámaras: Senado y Diputados. El Presidente, la cabeza del gobierno, es elegido cada 7 años. Nombra al Premier, quien oportunamente elige entre los miembros del Parlamento el Consejo de Ministros o Gabinete. Cada 5 años el pueblo vota por los miembros de ambas cámaras.

Existe un poder judicial aparte, basado sobre todo en el Derecho Romano. La Corte Constitucional equivale, aunque no es tan poderosa, a la Corte Suprema Norteamericana.

El gobierno central designa a los gobernadores para las 93 provincias y 20 regiones con poderes limitados de gobierno.

Quién gobierna realmente: El Premier y su Gabinete, los más votados entre los partidos mayoritarios. Son los que deciden la política a seguir y toman las decisiones fundamentales. Ni el Gobierno ni la burocracia tienen los medios adecuados para mantenerse informados, de modo que los que deciden confían en las ideas presentadas por los grupos de presión. A menudo, los industriales más importantes presentan la información económica que servirá de base para las decisiones inmediatas en ese aspecto.

Notas

En 1969, el multimillonario italiano, Michele Sindona, compró al Vaticano el control de la Societá Generale Inmobiliare, una compañía inmobiliaria gigantesca y un conglomerado de construcción cuya propiedad más conocida es el edificio Watergate de Washington.

Venecia es la más original, si no la más bella ciudad de Europa. Cambia su fisonomía según las horas del día, cuando el sol se refleja en los canales y en los edificios de estuco coloreado, en crema, siena y ocre. El agua, la luz, la ausencia de automóviles, hacen de la ciudad un sueño. Además, es un tesoro artístico y arquitectónico. El gobierno, la industria y los grupos de amantes de Venecia han luchado durante años para salvar a la ciudad del salitre, la polución emanada de las fábricas vecinas y los cimientos que se van hundiendo.

Florencia, levantada a ambos lados del río Arno, es una ciudad para caminantes y amantes de la cultura. Sus galerías y sus iglesias son el sueño de los artistas; las condiciones del tránsito hacen de ella una pesadilla para el conductor de vehículos. Fue la cuna del Renacimiento. El centro parece hoy pertenecer más al siglo XV que al XX. Los admiradores de Miguel Angel, Leonardo, Rafael y Botticelli pululan por los museos, los cazadores de oportunidades colman las arcadas del mercado y las tiendas de artesanía de cuero. A muy pocos se les ocurre ir a las magníficas villas con jardines que salpican el vecino campo toscano. No es una ciudad demasiado grande, pero puede llevar varios días explorarla.

Roma deja al visitante pasmado; hay una Roma para cada uno: la Roma Imperial, la de la Iglesia, la Capital, el centro de la moda, el centro del Barroco. Sus lugares santos atraen al peregrino, sus antigüedades al investigador. El Coliseo, bajo la luna, es un lugar común, pero bueno para la fotografía. Los elegantes cafés de la Via Veneto brindan un marco gentil a la aristocracia romana que se sienta a sus mesas por la mañana; por la tarde se convierte en un paraíso de turistas y por la noche un circo humano por donde desfilan los personajes de la «jet-set». Dentro y alrededor del Foro hay edificios pertenecientes a la época de Cristo; no muy lejos de allí está el gueto judío más antiguo de Europa. Sólo las fuentes romanas harían de la ciudad una de las más hermosas del mundo, pero también sus iglesias, palacios y museos contribuyen a su gloria. Una vez alguien dijo: «el problema no es llegar a Roma, sino salir de ella».

En una versión del siglo XIII de la guerra bactericida, los florentinos asediaron Siena disparando contra sus muros con excremento, muertos y monos agonizantes, con el fin de iniciar una peste.

Los campesinos y el Éxodo: La movilización hacia el norte es difícil a causa de la rígida estratificación social de Italia. El campesino del sur que desea superar su condición de vida debe distinguirse en la escuela, ir a una ciudad industrial del norte para trabajar o buscar fortuna en otro país europeo o en Norteamérica. Entre 1954 y 1969 la emigración del campesinado sureño fue de tal magnitud que se estima que cerca de la mitad de la población trabajadora abandonó su tierra rumbo al norte del país o al extranjero. Los que han quedado son los pequeños propietarios que dudan en cooperativizar sus tierras, de modo que no poseen el poder suficiente para comercializar satisfactoriamente sus cosechas. Forman el 35% de la población más pobre y ganan menos de 1/4 del producto bruto nacional.

Proletariado industrial: Muchos de ellos son inmigrantes del sur, cuyo número ha ido aumentando después de la Segunda Guerra Mundial. El campesino convertido en obrero suele consultar a su párroco en cuestiones políticas. Una vez llegado al norte, encuentra que es el Partido Comunista quien le provee de trabajo, amigos y un lugar para vivir. El Partido Comunista se ha convertido en el refugio de los inmigrantes rurales: consiguen trabajo por medio de su sindicato.

Empleados públicos: Ocupan el segundo lugar, en cuanto a su número, después de los obreros industriales; son los burócratas, los empleados eclesiásticos y el personal militar. El Gobierno sumamente burocratizado, ha creado muchos de estos puestos como paliativo para la desocupación. Un funcionario italiano estima que en el país hay cerca de 55.000 agencias gubernativas semiautónomas.

Aristocracia, industriales, profesionales: La aristocracia carece de poder político o económico, sólo se la respeta desde el punto de vista social. Aun en los tiempos de la unificación nacional, la nobleza no se opuso al gobierno republicano. La clase profesional tiene mucho prestigio y un nivel de vida comparable al de otras naciones de Europa Occidental.

Solamente el 20% de las entradas del Gobierno provienen de impuestos directos, el 80% restante proviene de impuestos al comercio incluido en el precio de venta de los productos. El impuesto más elevado lo paga el consumidor. Hay impuestos para el vino, el trigo, el 60% sobre el azúcar y el 70% sobre la sal. Más tarde, para parar la inflación, se incrementó el impuesto de la vivienda en un 80% por habitación.

«Detesto a los italianos de las ciudades; usan corbatas desagradables.» D. H. Lawrence.

D. J. & A. J.

JAMAICA

Descripción

Ubicación geográfica: Es una isla en el centro del Caribe, a 800 kilómetros al sur de Miami y a 145 kilómetros al sur de Cuba.

Formación: Forma parte de una antigua cadena montañosa. Sus primeros habitantes fueron los indios Arawak, quienes desaparecieron aniquilados por los españoles que llegaron a la isla, poco después del descubrimiento de Colón, en busca de oro. En 165 5, los españoles después de una serie de batallas fueron desterrados por los británicos.

Extensión: 10.991 kilómetros cuadrados.

Población: Más de 2 millones de habitantes: africanos, 76,8%; afroeuropeos, 14,6%; europeos, 0,8%; chinos, 0,6%; otros, 7,2%. Anglicanos, 19,8%; presbiterianos, 5,1%; budistas, 19%; iglesia de Dios, 11,9%; católicos romanos, 7,2%; metodistas, 6,7%; sin religión, 17% y otras religiones, 13,3%.

Quién gobierna: Un Parlamento a la manera británica con dos cámaras legislativas. La Cámara tiene 60 miembros y el Senado 21, 1 3 de los cuales son designados por el gobernador general de acuerdo con la opinión del Primer Ministro, mientras que los 8 restantes son elegidos por el líder del partido opositor.

Quién gobierna realmente: Los productores de aluminio que son propietarios y explotan las minas de bauxita de Jamaica. Ellos son Alean, Kaiser Aluminio, Alcoa, Reynolds, Revere y Anaconda. También la United Brands Corporation, que ya no posee las plantaciones bananeras de la región, pero que compra en cantidad a los productores de la zona y controla de ese modo los precios y la producción.

Notas

La economía jamaicana actualmente está en dificultades. El turismo ha disminuido, los precios de muchos productos exportables están bajos y estacionarios y los precios de los productos importados, como el petróleo, o los comestibles, han aumentado.

El 90% de la población son africanos o mestizos. Las diferencias sociales parecen acentuarse cada vez más por razones económicas y no por razones de raza. Aunque aparentemente los niveles sociales parecen inclinarse hacia el color de la piel, los dobles niveles existentes en salarios, servicios públicos, facilidades de trabajo, relaciones personales y justicia criminal, parecen inclinarse más en perjuicio de los sectores de menor recurso económico. La clase media es pequeña, la mayoría pertenece a la clase desposeída. Hay una tasa mínima de desempleo del 25%, y una población urbana empobrecida que vive en barrios bajos muy populosos. El pillaje más rudimentario es el modo de vida aceptado entre los pobres, quienes cuentan con las relaciones de sus numerosas familias para arreglárselas lo mejor posible. Los pobres rurales poseen por lo general unas pequeñas parcelas, muchas veces compartidas con otras familias o relaciones, de las que logran exiguos ingresos que les permiten sobrevivir.

La secta Rastafariana es un grupo único que está formado por negros nacionalistas quienes desean regresar a África y, en consecuencia, rehúsan comprometerse con la sociedad jamaicana. No piden, prefieren trabajar para sí o no trabajar antes que vivir de la caridad de Jamaica. No se cortan el cabello y se lo atan formando madejas. Creen en la divinidad de Hade Selassie de Etiopía, de cuyo título —Ras Tafari— deriva su nombre. Por motivos religiosos muchos fuman ganja (marihuana).

Después de la bauxita y la banana, la otra gran exportación de la isla es la marihuana. Hay plantaciones en las montañas, pero también crece de manera salvaje a lo largo de todo el territorio. La producción de Jamaica se ha incrementado debido a la reducción de las exportaciones mexicanas.

E. P.

JAPÓN

Descripción

Ubicación geográfica: Japón (Nipón o Nihon) es una cadena formada por 500 islas en arco sobre la costa de Asia oriental. El límite sur de Japón está a 200 kilómetros del extremo sur de Corea. La isla japonesa que está más al norte dista menos de 50 kilómetros al sur de la isla de Sakhalin, hoy parte de la Unión Soviética.

Formación: Las leyendas oficiales del Imperio Japonés cuentan que Jimmu Tenno, descendiente de la Diosa Solar, fundó la nación japonesa el 660 a.C. Sus supuestos descendientes, miembros de la Casa de Yamato, unificaron las islas alrededor del 200 d.C. El actual emperador, Hirohito, desciende directamente de esta línea dinástica.

En 1192, el shogun (gobernador militar) tomó el poder y estableció un sistema feudal que duró cerca de 700 años. Japón estuvo a punto de vencer al conquistador mogol Kublai Khan en el siglo XIII, pero un tifón destruyó su armada.

En 1542, desembarcaron los primeros comerciantes europeos. El Shogunado Tokugawa, en 1637, prohibió todo tipo de comercio y contacto con el exterior, a fin de protegerse de la dominación europea.

Pero el largo y aislado régimen de los Tokugawas no pudo impedir la embestida europea y la moderna civilización produjo en el Japón una especie de revolución social. En 1867-1868, Mutsohito, miembro de la Casa Yamato, recuperó el poder y se convirtió en Emperador con el nombre de Meiji (gobierno iluminado). En 1871 abolió el sistema feudal japonés. En 1889, él y sus compañeros crearon un moderno gobierno constitucional.

El primer gobierno Meiji, conocido como la Restauración de Meiji, marcó el nacimiento del Japón moderno.

En 1894-1895, Japón venció a China en la guerra Sino-Japonesa y anexó Formosa (Taiwan), las Islas de los Pescadores y la península Liaotung al sur de Manchuria.

En 1904-1905, Japón derrotó a Rusia en la guerra Ruso-Japonesa. Este episodio estimuló la revolución contra la Rusia zarista y propició el otorgamiento del premio Nobel de la Paz a Teddy Roosevelt. Japón anexó la mitad de la isla Sakhalin, al norte, y logró el control de las concesiones rusas en China.

En 1910, Japón anexó Corea y se apoderó de la Manchuria china, estableciendo allí el estado ficticio de Manchukuo. En 1930 entabló una guerra encubierta contra China y se apoderó de su costa, aunque nunca tuvo control del interior.

En 1940, Japón se unió a los nazis alemanes y a los fascistas italianos. Mientras Alemania ocupaba Francia, Japón se dirigía a la Indochina francesa.

A esta altura el Imperio Japonés poseía Filipinas, las Indias Holandesas Orientales, Indochina, Malaya, Birmania, Tailandia y gran número de islas en el Pacífico. En 1944, los Estados Unidos, aliados a Inglaterra, Australia y los movimientos asiáticos de liberación indígena, hicieron retroceder a los japoneses. Como consecuencia de la Segunda Guerra Mundial, Japón perdió todas sus recientes posesiones quedándose solamente con sus islas originales.

Extensión: 372.488 kilómetros cuadrados.

Población: 112 millones: japoneses, 99,4%; coreanos, 0,5%; chinos, ainu y otros, 0,1%. Más del 80% de la población es budista, más del 80% es sintoísta y la mayoría profesan ambas religiones. Menos del 1% es cristiano.

Quién gobierna: Es una monarquía constitucional, encabezada por el emperador Hirohito desde 1926. Después de la Segunda Guerra, Hirohito renunció a su divinidad.

Bajo la supervisión de las fuerzas de ocupación norteamericanas, los japoneses sancionaron en 1947 su constitución actual que establece un gobierno parlamentario bicameral. La Cámara de Representantes, formada por 491 miembros, tiene poder sobre la otra Cámara, compuesta por 252 miembros.

Quién gobierna realmente: El Partido Liberal Democrático, formado por los pequeños grupos políticos del año 1950. Los cambios de gobierno son el resultado de disputas en el seno del partido.

A pesar de su nombre, es un partido conservador y es el portavoz político de los financieros japoneses. A través del partido y de una red de consejeros ubicados en los niveles burocráticos del Gabinete, los hombres de negocios dominan abiertamente el Gobierno.

La comunidad comercial, asimismo, está dominada por el Zaikai, una minoría financiera que controla tanto los negocios como la política. El Zaikai trabaja a través del Sanken (el Consejo de Estudio de Problemas Industriales) y el tolerante Keidanren (Federación de Organizaciones Económicas).

El «Primer Ministro» del Zaikai es Kazutaka Kikawada: es presidente de Sanken y del Comité Japonés para el Desarrollo Económico, y presidente, además, de la Fuerza Motriz de Tokyo, la compañía de electricidad más grande del mundo.

La tradición japonesa de lealtad va más allá de la nación (Emperador) y la familia: también incluye a los empleadores. Las corporaciones japonesas mantienen un sistema paternal en sus relaciones industriales. Brindan dormitorios a los empleados solteros, y a veces hacen proyectos de viviendas para familias. Los obreros cantan los cantos o himnos de cada compañía antes de comenzar a trabajar («¡Crece, Matsushita, Crece, Crece!»)

Tradicionalmente las mujeres han estado sometidas al hombre. Antes de la Segunda Guerra Mundial no tenían derechos de propiedad. Todavía hoy muchas mujeres llaman a su marido «señor» (shujin) y muchas jóvenes asisten a escuelas donde reciben preparación para el matrimonio.

Antes los matrimonios se establecían entre familias. Hoy las «relaciones de amor» son el origen del 63% de las parejas.

En 1945, la Unión Soviética, después de vencer a Alemania se preparó para participar en la Guerra del Pacífico. Antes de que los soviéticos pudieran enviar más tropas al escenario asiático, los norteamericanos arrojaron bombas atómicas en las ciudades japoneses de Hiroshima y Nagasaki provocando la rendición del Japón. Las bombas atómicas mantuvieron a los soviéticos alejados de Japón y dejaron claramente establecida la superioridad militar de los norteamericanos durante la posguerra.

Notas

Las tropas americanas ocuparon Japón después de la guerra y no le devolvieron su soberanía sino hasta 1952. Sin embargo, el tratado de paz que precedió a la devolución de la soberanía no implicaba el retiro de tropas por parte de USA. Ambos gobiernos negociaron un pacto de seguridad, que se conoce con el nombre de «Ampo» y permite la instalación de bases norteamericanas en el territorio japonés. A pesar de las manifestaciones anti-Ampo, los dos gobiernos renovaron el pacto en 1960; y a partir de 1970 han acordado la vigencia de dicho tratado. Gracias al «Ampo», USA ha podido tener alrededor de 186.000 agentes en territorio japonés (en 195 3, cuando terminó la guerra de Corea). Actualmente tiene 18.000 agentes (cifra que no incluye los existentes en Okinawa); ninguno de ellos pertenece al ejército.

El veloz desarrollo industrial en el pequeño territorio japonés ha provocado graves problemas ambientales como la contaminación del aire y del agua, la congestión urbana y la escasez de viviendas. Contrariamente a lo que ha ocurrido en otros países, el movimiento popular en pro del saneamiento ambiental ha sido conducido por los pobres. En 1950 mucha gente murió a causa de una intoxicación con pescado contaminado con mercurio; cerca de 1.500 pescadores tomaron la fábrica contaminada. Los pobres han luchado por detener la expansión industrial y se han opuesto al uso de la energía nuclear (al menos los japoneses no olvidan Hiroshima).

L. S.

Islas Okinawa

Descripción

Ubicación geográfica: Las islas Okinawa se conocen en la historia occidental con el nombre de islas Ryukyu; forman una cadena de 143 islas separadas, pero el término hace referencia a las 73 islas que están bajo la dominación norteamericana desde 1972. La cadena en su totalidad se extiende 1.300 kilómetros entre Taiwán y las islas japonesas de Kyushu; pero después de 1952 los americanos gobiernan solamente la mitad sur. La isla de Okinawa, ubicada en el extremo norte del territorio norteamericano, es la principal.

Formación: En el pasado, el Reino de Okinawa fue dominado alternativamente por chinos y japoneses.

En 1870 el régimen japonés Meiji tomó el control del archipiélago y los convirtió en una prefectura del Japón. Después de la Segunda Guerra Mundial los militares norteamericanos se apoderaron de las islas. Más tarde, en 1960, el pueblo de Okinawa y el Gobierno japonés presionaron para que el territorio les fuera devuelto. En 1968, USA devolvió unas pocas islas, y en 1972 devolvió el resto, inclusive las islas Daito. Los japoneses y la gente de Okinawa se opusieron a los términos del acuerdo que permitían a los norteamericanos tener bases militares en su territorio.

Extensión: 2.389 kilómetros cuadrados (el total de la zona; las bases norteamericanas ocupan el 12%).

Población: 1.000.000 de habitantes, en su mayoría japoneses, aunque hay bastantes norteamericanos.

Quién gobierna: En 1968, el pueblo de Okinawa eligió a su primer jefe ejecutivo. Ni este jefe ni la asamblea legislativa han tenido nunca todo el poder. En 1972; el poder pasó a manos del gobierno nacional de Japón.

Quién gobierna realmente: A pesar de que en la actualidad el gobierno japonés controla Okinawa, las bases militares no han perdido su influencia.

Notas

Hacia el final de la Segunda Guerra, las tropas japonesas vencidas establecieron allí su base. En 1945, los norteamericanos invadieron y libraron su batalla más importante. Aproximadamente 12.5 00 americanos, 65.000 japoneses y 110.000 habitantes de Okinawa perecieron en la batalla que devastó las islas.

Actualmente USA posee 88 bases con 40.000 efectivos de aire, tierra y mar. Esto incluye también infraestructuras logísticas, escuelas de guerra en la selva y un transmisor de la Voz de América.

Los norteamericanos usaron el sitio como base de operaciones para su reducida intervención durante la guerra civil china. Durante la guerra de Corea, las misiones norteamericanas de bombardeo partían de Okinawa. Asimismo les sirvió de punto de transbordo naval durante la guerra de Indochina.

En 1970 los industriales norteamericanos y japoneses comenzaron a levantar sus refinerías de petróleo y de aluminio evitando de ese modo las restricciones ambientales de las principales islas japonesas.

El Comodoro Perry se adueñó durante uno de sus recorridos de una de las antiguas campanas de Okinawa. Ahora suena para marcar los tantos en los partidos de fútbol americano entre la Marina y el Ejército.

L. S.

JORDANIA

Descripción

Ubicación geográfica: En el sudoeste de Asia; limita al oeste con Israel y se extiende hacia el Golfo de Aqaba al sudoeste. Arabia Saudita y una pequeña parte de Iraq están al este y al oeste. Al norte se encuentra Siria.

Formación: Al comienzo de la Primera Guerra Mundial al Secretario Colonial, Winston Churchill, le interesaba que Gran Bretaña mantuviera un estricto control en la importante región estratégica al este del río Jordán. Razón por la cual el territorio de Transjordania se separó de Palestina y Siria. Amir Abdullah se convirtió en el gobernante que sustituía a los británicos. Después de la guerra árabe-israelí de 1949, Abdullah anexó unilateralmente el lado oeste del río Jordán y lo llamó Reino de Jordania. En 1967, Israel conquistó esa ribera oeste y aunque Jordania aun reclama esos territorios, los palestinos no apoyan esa reclamación.

Extensión: 95.594 kilómetros cuadrados.

Población: 2.750.000 habitantes. Árabes casi en su totalidad; Musulmanes, 93,6%; cristianos, 6%.

Quién gobierna: El rey Hussein, nieto del rey Abdullah. Aparenta tener un equipo gubernativo a su alrededor, pero el gobierno tiende a ser claramente personal.

Quién gobierna realmente: Internamente gobierna Hussein y sus altos mandos militares, pero los sostiene en el poder el gobierno norteamericano. La devoción personal que los beduinos profesan a Hussein es fundamental para su control del Ejército; conserva su lealtad dando beneficios a los líderes tribales.

Notas

En la guerra árabe-israelí de 1967, Jordania perdió Jerusalén y toda la ribera oeste del río. Después de esa derrota, la Resistencia Palestina arrebató el liderato a los gobiernos árabes en la lucha contra Israel y por los derechos nacionales de los palestinos.

Claramente Hussein fue uno de los promotores de la negación de estos derechos, de modo que la resistencia comenzó a ganar cierta influencia en Jordania. Este desafío culminó con una guerra civil en el territorio jordano; Hussein y el Ejército beduino derrotaron a la resistencia palestina con armas y ayuda norteamericanas. Durante los sucesos, Hussein bombardeó de forma terrible (con «napalm») los campos de refugiados palestinos; aniquiló y mutiló a miles de civiles. Desde entonces, Hussein ha sido objeto del odio de los palestinos que viven en Jordania. Su respuesta ha sido la vigilancia extrema de los campos palestinos en una atmósfera extremadamente represiva.

J G.

KENIA

Descripción

Ubicación geográfica: Está sobre la línea del ecuador en África oriental. Sudán y Etiopía están al norte; la República Somalí y el Océano Indico al este; Tanzania al sur y Uganda al oeste.

Formación: Arrancada del dominio inglés en África Oriental en 1963, fue proclamada república al año siguiente.

Extensión: 224.960 kilómetros cuadrados.

Población: 12.800.000 habitantes: kikuyu, 20,1%; luo, 13,9%; luhya, 13,3%; kamba, 10,9%; gusii, 6,4%; mru, 5,1%; otras tribus africanas, 18,4%; asiáticos y árabes, 1,5%; europeos y otros, 0,4%. Animistas, 45%; protestantes, 36%; católicos, 21,8%; musulmanes e hindúes, 3,8%.

Quién gobierna: La constitución prevé un presidente y una legislatura, una Asamblea Nacional con una sola cámara de 158 miembros electivos que a su vez eligen a 12 miembros adicionales.

Quién gobierna realmente: El Presidente, Jomo Kenyata, condujo a la primitiva colonia británica hacia su independencia con el lema «Harambee» (Hagamos todos juntos el esfuerzo). Pero, de hecho, fue Kenyata personalmente quien por entonces unificó Kenia.

Notas

La mitad de la población tiene menos de 16 años.

Las mujeres de Kenia tienen una importantísima actuación política. Las mujeres bantúes siempre han sido más libres que sus contrapartes musulmanas. Y aunque los hombres africanos «creen» en la poligamia, esta institución está perdiendo vigencia. Los matrimonios no se acuerdan previamente y las mujeres tienen derecho a negarse a aceptar a su pretendiente. Sin embargo, todavía hoy, las mujeres tienen un nivel inferior al del hombre. Los kikuyos practican la circuncisión femenina y defienden esta práctica en la actualidad como una manera de mantener unida a la tribu.

Entre los kikuyos, cuanto más adornos lleva un hombre en sus orejas, más lo respeta su tribu. Pero si pierde una oreja, también pierde su prestigio.

En 1904, los ingleses sancionaron una ley por medio de la cual impedían a los que no eran blancos poseer tierras en las zonas altas. A fines de ese año, 1.760.000 metros cuadrados pasaron al poder de 342 europeos. Casi un millón de kikuyos fueron confinados a 1/10 de la extensión ocupada por 1.000 blancos. Los kikuyos reaccionaron formando la Unión Africana de Kenia, con Jomo Kenyata a la cabeza. Más tarde, un grupo extremista —los Mau Mau— se separó de la Unión e inició una guerra de guerrillas contra las posesiones no africanas. Los Mau Mau estaban ligados entre sí por vínculos secretos y rituales místicos; juraron liberar a Kenia utilizando el terrorismo. Su terrorismo se desbordó. Todos los miembros participaban en la matanza de un europeo, o de un asiático o africano que colaboraba con los blancos, a fin de compartir entre todos la responsabilidad individual. La escalada de violencia de los Mau Mau produjo represalias tanto o más violentas por parte de los blancos; la guerra duró de 1952 hasta 1959. Su resultado fue la mayor participación del grupo negro en el gobierno, elecciones generales que frustraron las esperanzas de los europeos de mantener la supremacía de un estado blanco, y finalmente, en 1963, la independencia de Gran Bretaña lograda por Jomo Kenyata.

M. D.

LAOS

Descripción

Ubicación geográfica: Es una tierra encerrada en el sudeste asiático entre Tailandia, Birmania, China, Vietnam y Camboya.

Formación: El Reino de Laos («Lane Xanga» o «reino de los millones de elefantes«) se formó en el siglo XIV. Casi siempre las luchas desatadas contra sus vecinos transformaron sus límites. A principios del siglo XIX, el reino de Siam, Tailandia, tomó el control del territorio, pero en 1893, los franceses lo invadieron inmediatamente y los desalojaron. Francia convirtió a Laos en parte de su Reino de Indochina y estableció sus límites actuales. En 1946 un grupo de líderes declaró la independencia de Laos, pero Francia no la aseguró, ni siquiera en forma limitada, hasta 1949.

Extensión: 236.800 kilómetros cuadrados.

Población: 3.200.000 habitantes: laosianos, 62,2%; tailandeses, 5,4%; phouteng, 5,4%; miao, 3,2% sui y alak, 3,2%; loven, 3,2%; otros grupos desconocidos, 12%. La mayoría profesa el budismo y el animismo.

Quién gobierna: Es una monarquía constitucional. A partir de septiembre de 1973 gobernó una coalición de izquierda, Pathet Lao, y de derecha, las facciones pro-norteamericanas que previamente controlaban el Gobierno Real de Laos. Después del cese del fuego, cada grupo gobernaba la región que ocupaba militarmente. El gobierno estaba formado por un Gabinete de 1 3 miembros encabezados por el Príncipe Souvanna Phouma, neutral y pro-occidental, que hacía las veces de Primer Ministro; el Consejo Consultivo Político formado por 42 miembros y encabezado por el Príncipe Souphanouvong de Pathet Lao, tenía también la misma importancia en las decisiones políticas.

«Pathet Lao» es el nombre histórico del Frente Patriótico de Laos, el nuevo Hak Xat de Laos.

Quién gobierna realmente: Desde la retirada de las fuerzas norteamericanas de la península del sureste asiático existe un gobierno comunista dirigido por el Pathet Lao.

Notas

Antes del prolongado bombardeo norteamericano, el 85% de la población cultivaba el arroz y el opio, la principal exportación del país.

El pueblo «meo», que habita en las montañas, cultivaba en sus cumbres la preciosa amapola y la traían hasta los centros regionales para vender. A cambio aceptaban solamente oro o plata que luego lucían orgullosos alrededor de sus cuellos.

En todas las ciudades importantes se encuentran los nidos de opio. La marihuana se vende abiertamente en todos los mercados; con la Coca-Cola y la Pepsi-Cola.

Un subterfugio en el acuerdo comercial existente entre Laos y los norteamericanos permitió a muchos importar automóviles Mercedes Benz de lujo a la mitad del costo haciéndolos pasar como maquinarias agrícolas.

Hasta hace muy poco tiempo, 1950, cada mujer de Laos que fuera vista utilizando zapatos era considerada prostituta.

Durante la Segunda Guerra Mundial los japoneses invadieron Indochina, se desviaron hacia Laos y permanecieron hasta 1945, justo antes de su derrota. Cuando los japoneses se fueron, un grupo de laosianos declaró la independencia, pero entonces regresaron los franceses. En 1949, estos últimos aseguraron la independencia de Laos «dentro de la Unión Francesa», cosa que no conformó a los dirigentes de izquierda, quienes formaron el Pathet Lao y lucharon contra Francia aliados al vietnamita Viet Minh.

Los tratados de Ginebra de 1954 iban a neutralizar Laos y a integrar el Pathet Lao al Gobierno Real, pero los primeros triunfaron en las elecciones. La CIA provocó un golpe militar de derecha, y abrió nuevos focos de lucha entre el Pathet Lao y la derecha.

En 1962, un nuevo tratado de Ginebra estableció una coalición de gobierno entre la derecha, los neutrales y el Pathet Lao. Empero, la CIA organizó al grupo militar mercenario Meo y, mientras la derecha asumía el control en las ciudades más importantes, el fuego se abría nuevamente.

En 1964, los Estados Unidos empezaron el bombardeo sobre Laos. Los aviones norteamericanos bombardearon el camino de Ho Chi Minh en Laos del sur y los adictos al Pathet Lao tomaron el control en zonas de Laos del norte. Hasta principios de 1973, los norteamericanos arrojaron 2 millones de toneladas de bombas sobre Laos, destruyendo así todas las aldeas que estaban bajo el control del Pathet Lao; la gente se vio obligada a vivir oculta en cuevas o a huir hacia las regiones controladas por el Gobierno Real.

En 1971; las fuerzas vietnamitas del sur invadieron el sur de Laos a fin de impedir la afluencia de refuerzos para los comunistas de Vietnam del Sur y Camboya, pero las tropas vietnamitas del norte los hicieron retroceder. A principios de 1973, los representantes de Pathet y del Gobierno Real llegaron a un acuerdo para declarar el cese del fuego y el retiro de todas las tropas extranjeras del territorio.

La intervención norteamericana en Laos ha sido tan cruel y fría que ha provocado que en comparación, los comunistas del Pathet Lao fueran vistos con agrado.

L. S. & S. L. W. G.

LESOTHO

Descripción

Ubicación geográfica: Es un país con forma de medallón ubicado al sudeste de África, rodeado totalmente por la República de África del Sur.

Formación: Fue al principio el Protectorado Británico de Basutolandia; más tarde, en 1966, se convirtió en una monarquía constitucional independiente.

Extensión: 30.355 kilómetros cuadrados.

Población: 1.250.000 habitantes: soho y nguni, 99,7%; europeos, mestizos y asiáticos, 0,3%. Católicos romanos, 38,7%; evangelistas de Lesotho, 24,3%; animistas, 18,2%; anglicanos, 10,4%; otros, 8,4%.

Quién gobierna: El Rey es el jefe de estado, el Primer Ministro es el jefe de gobierno. Hay un Parlamento bicameral que teóricamente sanciona las leyes.

Quién gobierna realmente: Cuando parecía que el Primer Ministro, Leabua Jonathan, iba a perder la primera elección en el país, invalidó y suspendió la Constitución y el Parlamento. El Gobierno de Sud- áfrica ejerce una fuerte influencia.

Notas

Este pequeño reino montañoso es lo que queda de un territorio que sirvió de refugio al pueblo de Basuto; este pueblo llegó hasta aquí empujado por las guerras tribales y por las privaciones causadas por los sudafricanos boers. Gracias al talento de un solo hombre, el rey Moshoeshoe 1, el territorio permaneció independiente. Sus soldados basutos acecharon a los británicos en la Montaña Berea, y les dejaron como señuelo un rebaño. Una vez que ganó la batalla, Moshoeshoe ordenó a un misionero local que escribiera un mensaje al gobernador británico en Sudáfrica, mensaje que se conoce como «el documento más político que se haya escrito en Sudáfrica». Escribió: «Su Excelencia: Hoy ha combatido usted contra mis soldados y ha apresado mucho ganado. Pido la paz de usted —usted ha demostrado su poder— es suficiente, se lo ruego. Trataré en lo posible de mantener a mi gente en orden en el futuro. Su humilde servidor, Moshoeshoe.» Los británicos se mostraron satisfechos.

El 80% del territorio está formado por tierras de pastoreo y praderas.

Cerca del 60% de los hombres en edad de trabajar están empleados en las minas y granjas de Sudáfrica.

M. D.

LÍBANO

Descripción

Ubicación geográfica: Es una franja de tierra ubicada a lo largo de la costa oriental del Mediterráneo. Limita al norte y al este con Siria, y al sur con Israel.

Formación: El Líbano fue históricamente parte de Siria, pero en el siglo XIX, Francia obligó al Imperio Otomano a hacer del Líbano un distrito con administración independiente. Después de la caída del Imperio Otomano, en la Primera Guerra Mundial, Francia pasó a dominar tanto al Líbano como a Siria, pero como territorios separados, a pesar del reclamo de los dirigentes libaneses que en 1920 decían que el Líbano debía pasar a ser una Siria independiente. Francia administró el territorio libanés hasta su independencia en 1945.

Extensión: 10.230 kilómetros cuadrados.

Población: 3.300.000 habitantes: árabes, 92,9%; armenios, 4,6%; curdos, 0,7%; judíos, 0,4%; griegos, turcos y otros, 1,4%. Maronitas, 30%; musulmanes sunnitas, 20%; musulmanes chiitas, 19%; ortodoxos griegos, 10%; drusos, 6%; otras religiones, 15%.

Quién gobierna: Los miembros del Parlamento se eligen de acuerdo con la religión. El Parlamento elige al Presidente, un católico maronita. El Primer Ministro debe ser un musulmán sunni, y el presidente de la Cámara de Diputados un musulmán chiita.

Quién gobierna realmente: Los capitalistas extranjeros (sobre todo norteamericanos) y la burguesía local independiente en alianza con los latifundistas. Coincidentes con ellos, pero formando una alianza aparte, están los líderes religiosos musulmanes, cristianos y drusos.

Notas

Existe una fuerte oposición de parte de los grupos estudiantiles en todo el país contra la actual política libanesa. Durante lapsos de varios meses entre 1973 y 1974, las largas huelgas estudiantiles clausuraron la Universidad Americana de Beirut y otras escuelas. La razón fundamental de estas protestas fue la falta de apoyo oficial libanés a los palestinos. El bombardeo de los israelitas sobre los campos de refugiados palestinos en el Líbano, las veloces apariciones de los israelitas en el aeropuerto de Beirut, y las redadas en las casas de apartamentos ubicados en el centro de la ciudad, no han motivado reacciones por parte del Gobierno libanés, excepto en lo que se refiere a la represión contra los guerrilleros palestinos. Una respuesta de esta naturaleza, unida a la creciente inflación monetaria y la alta tasa de desempleo, ha provocado que algunos sectores objetaran en su totalidad la política libanesa.

No fue sino hasta 1969 que se legalizaron los partidos de centro- izquierda que ofrecían en sus plataformas una alternativa socioeconómica. Sin embargo, las leyes electorales hacen discriminaciones: el votante debe votar en su lugar de nacimiento, y no en su lugar de residencia o de trabajo.

J. G.

LIBERIA

Descripción

Ubicación geográfica: Está en la «joroba» de África occidental, con 600 kilómetros de costa al sur a lo largo del Océano Atlántico. Limita al norte con Guinea, al noroeste con Sierra Leona, y al este con Costa de Marfil.

Formación: La Sociedad norteamericana de Colonización compró las tierras a las tribus nativas en 1882; quería el lugar para los esclavos americanos libertos. (El precio incluía 12 cucharas, una caja de botones, 3 pares de zapatos, una caja de jabón y una caja de aguardiente.) Liberia se convirtió en un «puerto voluntario» para los esclavos americanos, de las Indias Occidentales, y para aquellos liberados en los barcos. En 1865, 14.000 esclavos americanos y 6.000 de otras partes crearon allí su patria.

Extensión: 111.400 kilómetros cuadrados.

Población: 1.750.000 habitantes: kpell, 20%; basa, 16,3%; gio, 8,2%; kru, 8%; grebo, 7,6%; mano, 7,1%; américo-liberianos, 3%; otros, 29%. Animistas, 90%; cristianos, 7%; musulmanes, 3%.

Quién gobierna: El Presidente y el Vicepresidente, elegidos directamente por sufragio universal. El primer período es de 8 años y cuatro años más si es reelegido. Senado: hay dos senadores por cada uno de los 9 condados, y permanecen 6 años en su mandato. Cámara: hay representantes por cada 10.000 votantes, y cumple un mandato de 4 años.

Quién gobierna realmente: Desde la firma del pacto de defensa de 1959, Liberia ha acordado recurrir a los Estados Unidos de Norteamérica en el caso de agresión, y los Estados Unidos se han comprometido a darle ayuda económica y militar. Los Estados Unidos construyeron el aeropuerto de Monrovia con un objetivo: utilizarlo como base militar durante la Segunda Guerra Mundial; después de la guerra construyeron su puerto.

Actualmente Estados Unidos controla la industria más importante; la base de su economía es una plantación de goma vendida a los estadounidenses. Uno de los dos bancos de Liberia ha sido comprado por el First National City Bank de Nueva York.

Sin embargo, en una ocasión Liberia votó en contra de los Estados Unidos en las Naciones Unidas.

Notas

La norteamericanización de Liberia es total. La capital de la nación se llama Monrovia, en honor de James Monroe, sus padres fundadores nacieron en Estados Unidos, el idioma oficial es el inglés, el gobierno y la Constitución están sacados del sistema norteamericano, el dólar liberiano está a la par con el de Estados Unidos, la bandera es roja, blanca y azul (una estrella y 11 franjas) y el uniforme de la policía es igual al que usa la policía de la Ciudad de Nueva York.

Casi no hay redes viales. Es difícil, excepto en las zonas industriales, internarse en el Hinterland (así se llama el interior del país). El extremo del país, habitado por aborígenes, permanece absolutamente inexplorado. El viaje hasta Hinterland puede hacerse con el «expreso del tobillo» (en una hamaca transportada por mozos). En Monrovia no hubo carreteras hasta 1916, cuando un diplomático norteamericano recibió un automóvil por error y se vio obligado, para poder utilizarlo, a hacer la primera carretera del país.

Estructura social: Américo-liberianos: son los descendientes de los esclavos norteamericanos que se establecieron en Liberia desde la fundación de la colonia; hablan en inglés. Forman la clase dirigente de intelectuales, profesionales, funcionarios y —hasta 1931 — traficantes de esclavos. Afro-liberianos: es el 97% de la población que continúa siendo explotada por el grupo anterior. Son granjeros, pescadores, mineros, o personal de servicio en las casas de la minoría.

R. C.

LIBIA

Descripción

Ubicación geográfica: Al norte de la costa africana; limita al norte con el mar Mediterráneo y al sur con Nigeria y Chad, Túnez y Argelia al oeste y Egipto y Sudán al este.

Formación: Al principio fue un territorio de Turquía, más tarde perteneció a Italia; en 1949 la Organización de las Naciones Unidas la formó uniendo Tripolitania, Cirenaica y Fezán.

Extensión: 1.764.240 kilómetros cuadrados.

Población: 2.300.000 habitantes: árabes-bereberes, 96,9%; italianos y otros, 3,1%. Musulmanes, 97,2%; cristianos, 2,4%; judíos y otros, 0,4%.

Quién gobierna: Una junta militar de 12 miembros, llamada Concejo de Mando Revolucionario, encabezado por su Presidente, Coronel Muammar El-Kaddafi. Hay 2.000 comités populares, al estilo soviético; tienen autoridad en las aldeas, en las fábricas y en las universidades.

Quién gobierna realmente: El Coronel Kaddafi y los 22.000 hombres del ejército que lo respaldan. No existen ni están permitidos los partidos políticos. El Parlamento nacional ha sido disuelto. Los funcionarios locales son nombrados por el gobierno.

Notas

Un funcionario del Concejo se quejaba: «Nuestros campesinos necesitan agua, pero cada vez que excavamos en busca de agua encontramos petróleo.» Su producción alcanza los 3 millones de barriles diarios, y su ingreso supera los 4 mil millones de dólares al año. Debido al bajo contenido sulfúrico y a la proximidad con Europa, el precio de su petróleo es especial.

La ley de esta tierra musulmana es la Shari'a islámica. El ladrón puede sufrir la amputación de su mano; actualmente esta amputación se realiza con un médico y bajo anestesia en un hospital. El alcohol está prohibido. Hay, sin embargo, un mercado negro de licores, dirigido por diplomáticos y árabes turistas. El Coronel Kaddafi ha afirmado que el alcohol debería estar prohibido en todo el mundo «por orden de las Naciones Unidas». También hay reglamentaciones acerca del vestido. La policía tiene orden de arrojar pintura roja sobre las pantorrillas de las mujeres que lleven las faldas demasiado cortas. A los hombres se les ha cortado el cabello. El uso del maquillaje y de los adornos, joyas, etc., está también restringido. Casi no hay peluqueros de señoras pues, según la ley islámica, «está prohibido que un hombre toque el cabello de una mujer».

Los antecedentes de Kaddafi incluyen:

—el respaldo a un atentado contra la vida del rey Hassan de Marruecos.

—responsabilidad en los sucesos de un contra-golpe realizado por el General Nimeiri de Sudán en 1971; en esa oportunidad se obligó al jet de la compañía aérea BOAC, que transportaba a los dirigentes de izquierda del golpe, a desviarse y regresar con Nimeiri para ser ejecutados.

—apoyo financiero de 50 millones de dólares anuales a las guerrillas de al-Fatah palestinas. Asimismo entregó bonos especiales de 5 millones de dólares a la organización terrorista Septiembre Negro que exterminó a los atletas israelitas en los Juegos Olímpicos de Múnich 1972.

—prometió apoyo financiero a aquellas naciones africanas que hubieran roto sus relaciones con Israel, y amenazó a aquellos que no lo hubieran hecho; sólo 4 de ellas aceptaron.

—entregó armas y dinero al Ejército Republicano Irlandés (IRA), probablemente como una venganza contra Inglaterra por haber facilitado la creación del estado de Israel.

—otorgó préstamos a los musulmanes negro-americanos.

H. E.

MADAGASCAR (REPÚBLICA MALGACHE)

Descripción

Ubicación geográfica: Es una isla situada en el Océano Indico a 400 kilómetros aproximadamente de la costa de África. Su costa occidental presta la forma al Canal de Mozambique.

Formación: Se cree que era parte del desaparecido continente de Gondwana.

Extensión: 586.486 kilómetros cuadrados; es la cuarta isla más grande del mundo.

Población: 8 millones de habitantes: merina, 26,1%; betsimisaraka, 14,9%; betsileo, 12%; tsimiketi, 7,2%; sakalava, 5,9%; antandroy, 5,3%; otros grupos, 27,2%; franceses, isleños de Comorán, hindús occidentales y chinos, 1,4%. Animistas, 50%; católicos romanos, 2 5%; protestantes, 20%; musulmanes, 5%.

Quién gobierna: En el año 1972; el General Gabriel Ramanantsoa cerró las dos cámaras legislativas e instituyó un Gabinete formado por 4 miembros del ejército y 6 civiles. Bajo supervisión policial se hizo un referéndum que tuvo como resultado la aprobación del gobierno militar por 5 años, hasta 1977.

Quién gobierna realmente: Es miembro de la Comunidad Francesa; Francia gasta alrededor de 40 millones de dólares anuales en trabajos públicos, comunicaciones, colegios, hospitales y viviendas. Francia es también su mejor cliente. Un consorcio internacional tiene interés en construir allí fábricas de cemento, de cristal cilindrado y de goma, y levantar además un astillero y un dique.

Notas

El nombre de «Madagascar» significa «el país que está al final de la Tierra». Los primeros habitantes llegaron probablemente de Indonesia hace 2.000 años, algunos quizás en un único viaje.

Los principales grupos étnicos y el significado de sus denominaciones son los siguientes: Merina (pueblo elevado), Betsimisaraka (multitud inseparable), Betsileo (multitud invencible), Tsimikety (los que no se cortan el cabello), Sakalava (Pueblo del Valle Largo), Antandroy (Pueblo del arbusto espinoso), Tanala (Pueblo del bosque), Bara (nombre de origen desconocido), Antaimoro (Pueblo de las riberas), Antanosi (Pueblo de la Isla), Sihanaka (Pueblo del Lago), Mahafaly (Pueblo Gozoso), Antaifosi (Pueblo de la arena), Bezanozano (Aquellos que llevan muchas trenzas en el cabello), Antakarana (Pueblo de las rocas), Betanimena (Pueblo del Suelo Rojo).

El arroz es la cosecha más importante; además, la isla produce los 2/3 de las necesidades mundiales de vainilla.

D. W. & R. C.

MALASIA

Descripción

Ubicación geográfica: Está ubicado en el extremo sudeste de Asia. Los 11 estados de Malasia occidental ocupan el territorio situado a 800 kilómetros al sur de la península Malaya. Los dos estados de Malasia oriental están a 800 kilómetros al otro lado del Mar de la China Meridional, contigua a la costa noroeste de la isla de Kalimantán (Borneo), compartida con Indonesia.

Formación: A principios de 1900, los ingleses tomaron el control de Malasia y Borneo del Norte por medio de tratos realizados con los Sultanes. En 1948 unieron los 11 estados de Malaya en la Federación Malaya y declararon la independencia formal en 1957.

Bajo los auspicios británicos, la Federación Malaya, junto a las Colonias Reales de Borneo del Norte, Sarawak, Singapur y el Protectorado de Brunei, intentaron formar la nueva Federación de Malasia en 1963. Brunei se retiró antes de su formación y Singapur se alejó en 1965.

Extensión: 332.952 kilómetros cuadrados: Malasia occidental (la primitiva Federación Malaya) aprox. 150.000 kilómetros cuadrados; Malasia oriental (Saba y Sarawak), aprox. 200.000 kilómetros cuadrados.

Población: 11.7 50.000 habitantes. Malasia occidental: malayos, 50,6%; chinos, 36,3%; indios y pakistaníes, 11%; otros, 2,1%. (Los malayos son musulmanes, los chinos son budistas, taoístas y confucianistas, los indios son hindúes y musulmanes.) Saba: kadazan, 29,8%; chinos, 21,9%; bajau, 11,7%; murut, 4,4%; europeos, 0,4%; otros indígenas, 18,1%; otros, 13,7%. Musulmanes, 37,9%; cristianos, 16,6%; animistas y otros, 45,5%; Sarawak: chinos, 33,1%; niban, 28,6%; malayos, 18,2%; land dayak, 8,4%; melenau, 5,7%; europeos, 2%; otros, 5,8%. Musulmanes, 23,4%; cristianos, 15,8%; animistas y otros, 60,8%.

Quién gobierna: Malasia es una monarquía constitucional, con un monarca electivo. El Yang di-Pertuan Agong, o cabeza de estado, es elegido por los gobernantes hereditarios de 9 estados (muchos de ellos sultanes). Las cuatro primeras colonias de la Corona Británica (Saba, Sarawak, Penang y Malacca) tienen gobernantes designados previamente.

El sistema político del país fue modelado de acuerdo con el de Gran Bretaña. La cámara alta, el Senado, es tan electiva como selectiva. La cámara baja, la de los Representantes, que tiene mayor poder, es absolutamente electiva.

Quién gobierna realmente: Gran Bretaña dirige cuidadosamente la independencia y el desarrollo de Malasia; allí tiene fuertes intereses económicos. Durante décadas, las exportaciones de estaño y goma han significado un apetecible ingreso para Inglaterra. Ahora están entrando los intereses americanos. El 70% de las inversiones del país está controlado por extranjeros.

A medida en que las inversiones norteamericanas son más importantes, las fundaciones estadounidenses entrenan e instruyen a los jóvenes dirigentes, investigadores y funcionarios. El Consejo de Desarrollo Agricultural, la Fundación Asia y varias universidades norteamericanas han reemplazado, en calidad de tutores, a los británicos.

Notas

Muchos chinos llegaron a la Malasia en el siglo XIX, traídos por los británicos para trabajar en las minas de estaño. Actualmente la mitad de esta población tiene su propio empleo, el resto son expertos en su oficio. Trabajan con firmas extranjeras, y dominan la economía del país.

En el siglo XIX, los ingleses trajeron a los hindúes para trabajar en las plantaciones de goma. El 60% todavía vive y trabaja bajo condiciones durísimas.

Los ibans o sea dayaks son los primitivos cazadores de cabezas de Borneo. Son un pueblo independiente y orgulloso. A sus componentes les gusta adornar su cuerpo con tatuajes y distender el lóbulo de sus orejas en más de 1 5 cm con colgantes de acero. Les gusta el agua, pasan la mayor parte del día nadando o conversando entre ellos. Antiguamente hacían campeonatos eligiendo el ganador entre los que permanecían más tiempo sin respirar dentro del agua.

Hay palabras inglesas que han sido tomadas del lenguaje malayo como bambú, bantam (pequeño) y orangután.

Como en todos los países musulmanes, la mano izquierda se considera sucia, pues sirve para realizar todas las funciones «sucias» del cuerpo. En consecuencia, tienen mucho cuidado de no tocar la comida o a otra persona con esa mano.

El gobierno, de apariencia liberal, practica la censura de prensa y ocasionalmente encierra a los oponentes de izquierda sin juicio previo, de acuerdo con la Ley de Seguridad Interna. Según esta ley, más de 1.700 personas fueron encarceladas en 1972.

Los filipinos reclaman Saba, que una vez estuvo gobernada por el Sultán de Sulu (una isla vecina de Filipinas). En 1960 estalló la guerra entre ambos países por este reclamo. Mientras tanto, el Primer Ministro de Saba ayudaba a los secesionistas musulmanes de las Filipinas del sur.

La flor más grande del mundo, la Rafflesia, que tiene un diámetro de 90 centímetros y un peso de 6,8 kilogramos crece en las montañas de Borneo.

Después de la Segunda Guerra Mundial, el Partido Comunista Malayo comenzó una revolución sangrienta que continúa en la actualidad. El hecho de que el partido sea de tendencia prochina y orientado hacia Pekín ha llevado a los malayos a preguntarse si los chinos que viven en su territorio son o no leales.

En 1969 comenzó la disputa entre los dos grupos étnicos. Murieron 163 personas y más de 4.000 fueron arrestadas.

L. S. & S. L. W. G.

MALAWI

Descripción

Ubicación geográfica: África oriental. Limita al este con el lago Malawi (o lago Nyasa); al este, al sur y al oeste, con Mozambique; al oeste con Zambia y al norte con Tanzania.

Formación: Originariamente fue el Protectorado británico de Nyasalandia. Gran Bretaña estableció arbitrariamente sus límites. David Livingston lo exploró y Cecil Rhodes promovió su desarrollo en 1884.

Extensión: 118.484 kilómetros cuadrados.

Población: Más de 5 millones de habitantes: africanos (chewa, nyanja, lomwe, yao, tumbuka, sena, tonga, ngoni y ngonde), 99,4%; asiáticos, europeos y otros, 0,6%. Animistas, 30%; presbiterianos, 23%; musulmanes, 20%; católicos romanos, 18%; otros protestantes, 9%.

Quién gobierna: El doctor H. (Hastings) Kamuza Banda, declarado Presidente Vitalicio. Es la única cabeza del Estado. El cuerpo legislativo lo constituye una Asamblea Nacional de 55 miembros, 50 de los cuales son elegidos por sufragio adulto y universal, y 5 designados por el Presidente.

Quién gobierna realmente: Es un país extremadamente pobre y necesita de toda la ayuda posible. Es miembro de la Federación de Naciones, acepta ayuda de varias naciones occidentales, y lleva, para ello, una política de «neutralidad discrecional». Las ayudas y las inversiones provienen de Dinamarca, Alemania Occidental, Francia, Estados Unidos, Portugal y algunos países comunistas. Para la posibilidad de su acceso al mar, Malawi debe apoyarse en Sudáfrica y en Rodesia; se le ha criticado muy duramente a causa de su creciente relación comercial con Sudáfrica. Es la única nación africana que mantiene relaciones diplomáticas totales con Sudáfrica. Por esto los líderes radicales negros reprocharon agriamente a Banda, quien les respondió que el comercio de Malawi se ha incrementado, que atrajo a los turistas sudafricanos, que recibió 25 millones de dólares de ayuda y que se incentivó la inversión privada sudafricana, así como también se ha asegurado el trabajo para centenares de obreros malawi inmigrantes en Sudáfrica. Banda afirmó: «Haría pactos con el mismo demonio para acrecentar el bienestar de mi pueblo.»

Notas

La política de Banda de aceptación de ayudas por parte de otros países ha sido muy criticada, pero también es cierto que de esa manera ha paliado la estrangulada economía de su país. Para alcanzar este propósito ha tenido que demostrar autoridad. A fines de 1960 arrojó fuera del país al Cuerpo de Paz. Más tarde prohibió que las mujeres de su país utilizaran las faldas arriba de las rodillas y transformó el sistema judicial declarándose a sí mismo Presidente Vitalicio. Asimismo ha permitido a sus jóvenes que ejerzan discriminación religiosa y aun violencia contra la secta denominada Testigos de Jehová. En julio de 1973, deportó al cuerpo de prensa extranjera.

R. C.

MALI

Descripción

Ubicación geográfica: Está encerrada en África Occidental. Al noroeste limita con Argelia, al este con Nigeria, al oeste con Mauritania y Senegal, al sudoeste con Guinea, al sudeste con el Alto Volta y al sur con Costa de Marfil.

Formación: Los conquistadores franceses fijaron sus límites, cambiándolos muchas veces por razones políticas. En un principio llevaba el nombre de Sudán Francés.

Extensión: 1.240.142 kilómetros cuadrados.

Población: 5.700.000 habitantes: mandé (bamabara, malinké, sarakollé), 50%; peul, 17,2%; voltiac, 12,2%; soghai, 5,6%; tuáreg y moros, 4,6%; otros, 10,4%. Musulmanes, 65%; animistas, 30%; cristianos, 1,6%; otros, 3,4%.

Quién gobierna: Los militares. El Presidente del Comité Nacional de Liberación es el Teniente General Moussa Traore, líder de la nación.

Quién gobierna realmente: Mali intenta establecer un sistema capitalista de libre empresa; esto requiere un gran porcentaje de inversiones extranjeras. Antes que depender de una sola nación, cualquiera que sea, Mali, que está considerado un estado independiente, permanece neutral en el mundo de los negocios y se las ingenia para mantener relaciones diplomáticas con cerca de 40 países en todo el mundo. Su presupuesto está bien equilibrado; Estados Unidos, Francia, Alemania Occidental, Unión Soviética, Europa Oriental y China, financian sus programas de desarrollo.

Notas

Geográficamente, está dividido en tres zonas. El Sahara es un desierto donde viven ovejas salvajes de larga melena y leopardos. El Sahel es una sabana baja; allí habitan gacelas, avestruces, monos rojos, leones, leopardos, zorros y hienas. Sudán es la región de planicie, es una rica tierra de granja con abundante vegetación, entre la que se destaca el famoso baobab; los animales de la región son la gallina de guinea, el búfalo y el elefante.

El héroe nacional es Mansa Musa, Emperador del antiguo Mali (1307-1332), conquistador de Timbuktu. Cuando inició su peregrinaje hacia La Meca, Mansa Musa llevó consigo 80 camellos, 500 esclavos, y 5.500 hombres. Durante el trayecto daba dinero a los pobres; a su arribo había entregado 50.000 onzas de oro. Volvió de La Meca trayendo tutores, investigadores y filósofos; convirtió a Timbuktu en el centro de la enseñanza medieval.

Timbuktu, que alguna vez fue la capital de Musa, es hoy una ciudad polvorienta y adormecida de 5.000 habitantes que atrae a unos pocos turistas ocasionales.

R. C.

MARRUECOS

Descripción

Ubicación geográfica: Es una tierra muy angosta de 1.800 kilómetros de largo en el extremo noroeste de África, entre Argelia al este y al sur, y el Atlántico y el Mediterráneo al oeste y al norte respectivamente. Está al sur del estrecho de Gibraltar y de España. También compartía su frontera sur con el Sahara español.

Formación: Como consecuencia de la unión de los protectorados francés y español con la zona internacional de Tánger en 1956. En 1969 se le anexó el enclave español de Ifni.

Extensión: 458.730 kilómetros cuadrados.

Población: 18 millones de habitantes: árabes, 68,5%; bereberes, 30%; franceses, españoles, judíos y otros, 1,5%. Musulmanes, 99,1%.

Quién gobierna: Existe en apariencia una monarquía constitucional encabezada por el rey Hassan II. Hay un Parlamento con una sola cámara de 240 miembros; solamente 90 de ellos son elegidos por sufragio directo.

Quién gobierna realmente: El Rey, que a su vez es el líder religioso de toda la comunidad musulmana del país; gobierna apoyado por un hombre fuerte que proviene de las filas militares.

Notas

La ciudad de Casablanca (nunca se ha podido proyectar allí la película interpretada por Humphrey Bogart, Casablanca), se jacta de poseer el burdel más grande y más espectacular del mundo, Bousbir.

Marruecos es la parte de África que está más próxima a Europa. Las montañas Atlas lo separan del Sahara africano al sur y de África Árabe al este. Por consiguiente, Marruecos está orientado y comunicado, por el estrecho de Gibraltar, con la España católica así como con el este árabe. La huella de España es innegable: parte de Marrakesh se parece a su hermana Sevilla.

Los occidentales y los árabes son aficionados a conocer la historia de los moros a través de las míticas «Mil y una noches». Una de las figuras más famosas extraída de estas historias es la de Harun el Rashid, quien envenenó al primer Sultán —el fundador del Imperio marroquí el 788— enviándole un perfume tan fragante como mortal. Sin embargo, el personaje más diabólico fue el Sultán Moulay Ismail, un contemporáneo de Luis XIV, que quería casarse con una de sus hijas. Con la construcción de la nueva capital cerca de Fez, intentó superar a Versalles. Los nuevos establos medían 6 kilómetros de largo y albergaban a 1.200 caballos. Si los esclavos no trabajaban con fervor en la obra, eran emparedados vivos a sus muros. De sus cientos de miles de esclavos, 25.000 eran cristianos. Cuando palmeaba y escupía sus cortesanos debían alcanzar su saliva antes de que ésta tocara el suelo, y debían cuidar su excremento que sería entregado como prenda de amor a las damas de su harén. Aunque de él se cuenta que mató a 36.000 personas con su propia mano, fue también un teólogo devoto que intentó convertir al rey de Inglaterra, Jaime II, a la religión islámica.

La burocracia marroquí es un grupo social enormemente resentido: constantemente hay que «untar sus manos» para obtener algo de ellos. Las empresas se ven obligadas a pagar grandes sumas en calidad de protección. Las empresas judías encuentran muy conveniente trabajar debajo del «paraguas» musulmán. A la cabeza de la burocracia está el Rey. Los cambios son muy costosos, pues estos sirvientes civiles están hechos para darse cuenta de que no han obtenido sus posiciones por haberlas ganado sino sólo por la gracia del Rey. Una vez señaló Hassan en una entrevista: «Si un día renunciaran todos mis ministros, le diría a mi chófer que fuera mi ministro.» La actitud que prevalece en la burocracia parece ser la de «coge lo que puedas mientras te sea posible».

Día a día las mujeres levantan los velos de sus rostros en actitud de desafío frente a las costumbres musulmanas, y el amor romántico gana terreno entre ellas. La poligamia se ha vuelto muy costosa excepto para los bajás, que son los más ricos; de modo que las familias ricas insisten ahora en realizar contratos de matrimonio para proteger los intereses de sus hijas. Cada vez hay más mujeres que van a la escuela, acuden solas a las salas de cine y se unen a movimientos feministas en las ciudades. El precio de la liberación aún es muy alto: todavía los hombres miran con recelo —«recelo» que quiere decir «miedo»— la incipiente liberación de la mujer marroquí.

M. D. & H. E.

MAURITANIA

Descripción

Ubicación geográfica: Está situada al noroeste de África; su costa occidental de 600 kilómetros está sobre el Océano Atlántico. Limita al noroeste con el antiguo Sahara español, al sur con Senegal, al este y al sur con Mali, y al noreste con Argelia.

Formación: No se aclararon del todo los verdaderos límites del antiguo reino de Mauritania hasta 1904, cuando se convirtió en un territorio francés.

Extensión: 1.037.700 kilómetros cuadrados.

Población: 1.500.000 habitantes: árabes, 80,3%; fulani, 13,8%; soninke, 3,3%; zenaga, 1,3%; wolof, malinke y otros, 1,3%. Musulmanes, 9 5%.

Quién gobierna: El Presidente es elegido por voto directo cada 5 años; la Asamblea formada por 40 miembros también cumple un período de 5 años. El Presidente actual, Moktar Ould Daddah, es igualmente el secretario general del partido de Reagrupación Mauritana, al cual pertenecen todos los miembros de la Asamblea.

Quién gobierna realmente: La independencia económica de Mauritania depende de la riqueza de sus minas de cobre y de mineral de acero, explotadas en este momento por Francia, Gran Bretaña, Alemania e Italia. El país cuenta con muy pocos elementos calificados, personas cultas o administradores experimentados, por ello dependen de los técnicos y administradores extranjeros para organizar la industria y el comercio nacional. Muchos de éstos provienen de Francia.

A lo largo de los años, Francia ha dado a su primitiva colonia asistencia técnica y financiera. Algunas veces, con el objeto de colaborar con la policía de Mauritania para mantener la paz, el país ha recurrido a las fuerzas armadas francesas.

Notas

La mayoría de los mauritanos son moros (como el nombre de su país lo indica). Son árabes nómadas que viven en el desierto, persiguiendo las lluvias con su ganado, ovejas, camellos y cabras. El ganado es el símbolo de un nivel elevado, un signo de riqueza y de poder. En la región del norte viven los tuáreg, «hombres azules», llamados así a causa del color azul de sus vestidos que destiñen e impregnan la piel tiñéndola de ese color. Son muy orgullosos y dignos, amables con sus huéspedes, pero feroces con sus enemigos. Un viejo adagio tuáreg advierte: «Besa la mano que no puedas cortar.»

La discriminación racial ha provocado un serio problema entre los negros: éstos no tienen los mismos derechos sociales que los moros. Los primeros choques comenzaron cuando se impuso la enseñanza obligatoria del árabe en todas las escuelas públicas, y luego sobrevino la violencia a causa de la discriminación laboral. En 1966, el Presidente Daddah prohibió expresamente que se hablara acerca del problema racial.

Las mujeres reciben el tratamiento común a las costumbres árabes: se las considera propiedad de su marido. Incluso las mujeres tuáreg, que no llevan el rostro velado, están ligadas al cumplimiento de sus roles tradicionales. A los hombres tuáreg les gusta que sus mujeres sean gordas, de modo que las atosigan de macarrones y pan para conservarlas en ese estado.

A principios de 1970, el desierto empezó a «moverse» hacia el sur. La sequía convirtió a Mauritania en una zona de emergencia. El hambre arreció y, por fin, se logró el apoyo del exterior. El dinero provino de la Organización Agricultural y de Alimentos de las Naciones Unidas, de la Agencia Norteamericana para el Desarrollo Internacional (entregaron 24 millones de dólares para comprar y transportar 56.000 toneladas de granos), del Canadá, de las naciones incluidas en el Mercado Común Europeo, y de otros muchos pueblos. Por su parte el Servicio de Caridad Católico y las organizaciones del Servicio Mundial de la Iglesia, así como el Fondo de Caridad Africano de Jesse Jackson, intentaron llevar comida a la zona del desastre, que incluía Mauritania y otras 6 naciones africanas.

A pesar de todos los esfuerzos realizados, miles de personas se mueren de inanición, y otras miles sufrirán los efectos posteriores debidos a la malnutrición: escaso desarrollo físico y retraso mental. Con una sequía de tal magnitud, les tomará de 3 a 4 años reconstruir sus ganados, y muchos años más antes de que Mauritania pueda volver a la normalidad.

R. C.

MÉXICO

Descripción

Ubicación geográfica: Es el extremo norte más ancho de América Central. Sus vecinos son: Estados Unidos de Norteamérica al norte, Guatemala y Honduras Británica al sudeste, el Golfo de México al este, el Océano Pacífico al oeste y al sur.

Formación: Antes de la llegada de los conquistadores españoles, México era la patria de más de 700 grupos indígenas que hablaban 100 lenguajes diferentes. El centro del poder azteca era la ciudad de Tenochtitlán, hoy Ciudad de México. En 1517 se inició su exploración y conquista directamente desde Cuba con una excursión dirigida por Diego Velázquez. La tercera y última expedición arribó en 1519 a la Península de Yucatán, estaba comandada por el aventurero español Hernán Cortés. Dirigiéndose hacia el norte, bordeando la costa, Cortés fundó Veracruz. Más tarde, tomó y destruyó la ciudad de Tenochtitlán y ejecutó a los jefes aztecas.

El dominio español en el territorio mexicano duró tres siglos en lo político, religioso, cultural y económico. Alcanzó su independencia en 1821 después de 10 años de agitación y guerrilla campesina. En septiembre de 1821, cuando los criollos se unieron al movimiento bajo las órdenes de Agustín de Iturbide, se declaró la independencia. En 1822 Iturbide tomó el poder nombrándose a sí mismo Emperador Agustín I, pero su imperio duró menos de un año. Junto con él cayó todo el sistema monárquico y México se transformó en una república.

Extensión: 1.972.547 kilómetros cuadrados.

Población: 95 millones de habitantes: mestizos, 55%; indígenas, 29%; blancos, 15%; otros, 1%. Católicos romanos, 96,2%; protestantes, 1,8%; otras religiones o ninguna, 2%.

Quién gobierna: México es una República Federal con un Presidente y una legislatura bicameral. Tiene un ejecutivo fuerte, con el poder considerablemente centralizado. El Presidente cumple un período de 6 años y no puede ser reelegido.

Quién gobierna realmente: Los Estados Unidos tienen influencia directa sobre los asuntos mexicanos. Además de la posibilidad de extender sus inversiones financieras, tienen mucho interés en mantener un país vecino estable, cooperador y, sobre todo, lejos de la órbita comunista. Los problemas planteados en torno a la frontera compartida siempre se han resuelto en favor de los norteamericanos.

La parte más importante del poder dentro del país la detenta el grupo de industriales y hombres de negocios que controlan los medios principales de riqueza: comercio, banca, fabricación. El partido político dominante, PRI (Partido Revolucionario Institucional), que una vez fue el paladín de las aspiraciones revolucionarias, se ha ido institucionalizando con el correr de los años. Los elementos conservadores son sus pilares fundamentales: son aquellos que se oponen a la reforma agraria o a la reestructuración de la sociedad.

Notas

El padre Miguel Hidalgo y Costilla (1753-1811), cura párroco de una aldea ubicada a 160 kilómetros al noroeste de la Ciudad de México, era famoso por sus actividades pedagógicas y sus buenas obras. Instigó a los indígenas de su parroquia a cultivar la cría del gusano de seda, a establecer una curtiduría, una ladrillera y una artesanía en cerámica. Era un hombre de múltiples lecturas, influido por la filosofía francesa y las ideas de la Revolución de 1789. Participó activamente en el movimiento criollo, una vez que se enteró del complot que éstos programaban. Inmediatamente después de que las autoridades españolas lo descubrieron, el padre Hidalgo corrió junto a sus feligreses para entregarles armas. Con 55.000 hombres iniciaron una marcha, teniendo como patrona a la Virgen de Guadalupe, se dirigieron a las ciudades vecinas, saqueando y matando a su paso. En Guadalajara, el padre Hidalgo recibió el título de Su Alteza Serenísima. Sin embargo, en marzo de 1811, cuando su ejército había sido obligado a retroceder por las tropas españolas, y la mayoría había desertado o muerto, el cura fue capturado en una emboscada. Un tribunal militar lo juzgó y condenó, y el 10 de julio de 1811 murió bajo la descarga de un pelotón. Los mexicanos celebran el 16 de septiembre como el día de su Independencia, sin embargo la verdadera independencia no se logró sino hasta 1821; 11 años después del levantamiento de Hidalgo.

Desde que en 1836 los Estados Unidos reconocieron Texas, comenzó a crecer cierta animadversión entre México y su vecino del norte. En 1845, Estados Unidos se anexa Texas y también se interesa por California y el sudoeste restante. Los mexicanos todavía escandalizados por el advenimiento de Texas rechazan los ofrecimientos de compra. Los norteamericanos, con ayuda de los británicos, dejan a un lado las cortesías diplomáticas y envían sus tropas a la zona «en discusión». Para México esto era una invasión; atacaron, y en consecuencia, el Congreso norteamericano les declaró la guerra.

Los mexicanos, debilitados por la escasez de armamentos y por sus divisiones internas, no pudieron resistir a los invasores y a fines de 1847, el Gobierno mexicano reconoció la victoria. El Tratado de Guadalupe Hidalgo, del 2 de febrero de 1848, dejó a México 15 millones de dólares, pero le costó la mitad de su territorio nacional: Texas, Nevada, Utah, Arizona, Nuevo México, California, y parte de Colorado. Esta pérdida significó su ruina económica; el permanente resentimiento contra los Estados Unidos puede tener su origen en este episodio.

Emiliano Zapata (1883-1919), revolucionario mexicano de origen indígena y muy pobre, encontró su primer trabajo en una hacienda como ayudante de establo. Cuenta la leyenda que sus sentimientos radicalizados se originaron en esta época cuando veía el limpio y atildado establo donde dormían los caballos de los señores y lo comparaba con su choza polvorienta y sucia. En 1911, Zapata se unió al movimiento revolucionario de Francisco Merino e inició una rebelión por cuenta propia. No apoyó al Presidente Madero, pues su programa de reforma agraria era demasiado prudente. Hostigó con sus hombres a los terratenientes, y quemó sus haciendas durante la contrarrevolución de Huerta; luego, con Pancho Villa, siguió apoyando medidas mucho más radicalizadas que las que proponía el Presidente Venustiano Carranza. Fue asesinado el 10 de abril de 1919, después de haberle puesto Carranza precio a su cabeza. Actualmente se le reconoce como el líder de la reforma agraria, y su nombre ha sido inscrito en oro en la Cámara de Diputados.

El 2 de octubre de 1968, 10 días antes de que se diera comienzo a las Olimpíadas en la Ciudad de México, los soldados abrieron fuego contra los estudiantes en la Plaza de las Tres Culturas; murieron centenares de personas. Nunca se determinó oficialmente la cifra exacta de muertos. A principios de 1975 se descubrieron varios restos de esqueletos en el sótano de un proyecto de vivienda cercano a la Plaza Central.

La corriente de trabajadores mexicanos que ilegalmente cruzan la frontera con Estados Unidos, puede provocar fricciones entre ambos países en el caso de empeorar la situación económica mundial. Hay poco trabajo para el obrero no especializado, y los mexicanos que ofrecen su trabajo por jornales muy bajos, son considerados una competencia desleal. En 1973, los funcionarios del Servicio de Inmigración de los Estados Unidos aprehendieron a 600.000 inmigrantes ilegales.

El Departamento de Justicia norteamericano tiene en Puerto Isabel, Texas, una Academia de Patrullaje de Frontera; en su programa se incluyen clases de enseñanza del idioma español, entrenamiento para la autodefensa y el uso de armas de fuego. Su principal objetivo es prevenir la entrada ilegal de extranjeros. La Oficina de Aduanas de Estados Unidos posee un sistema de computadores que le permite detectar o sospechar cualquier clase de contrabando. Este sistema, conocido con el nombre de CADPIN (Customs Automatic Data Processing Intelligence NetWork) ha sido instalado en cada puesto fronterizo y en los aeropuertos internacionales más importantes del país. El CADPIN está conectado con el archivo criminal, también a base de computadoras, del FBI. Asimismo, el sistema electrónico que detecta el calor del cuerpo —de amplia utilización en la Guerra de Vietnam— se utiliza ahora para detectar a los mexicanos ocultos.

Internamente, México parece estar en crisis. El Presidente Luis Echeverría, elegido por su posición moderada, ha sido incapaz de complacer ni a la derecha ni a la izquierda. Los grupos guerrilleros han incrementado sus acciones, especialmente en la región de Guadalajara. Bombas, secuestros de mexicanos prominentes y de extranjeros, así como enfrentamientos con efectivos del gobierno. En abril del año 1974, en una «guerra» admitida contra la guerrilla urbana, se arrestó a 50 sospechosos y 12 fueron muertos. Se encontraron uniformes del Ejército mexicano y armas. Los elementos conservadores de derecha, blancos principales de los secuestros, piensan que Echeverría no actúa con la fuerza suficiente como para controlarlos. Por otra parte, las constantes menciones del Presidente acerca de las reformas agrarias o impositivas no caen muy bien en el seno de la minoría. La inflación de más del 20% anual alcanzada en el curso de 1973 no ayudó a mejorar la situación nacional: los pobres son los más afectados.

E. P.

MONGOLIA

Descripción

Ubicación geográfica: Es una tierra enclavada en el centro de Asia Central, aislada entre la Unión Soviética al norte y la República Popular China al sur.

Formación: A principios del siglo XIII; después de que las tribus económicas nómadas que erraban por la zona se unieron para formar un estado feudal, los límites empezaron a tener su actual fisonomía. El gobierno de Gengis Khan estableció la autonomía de Mongolia poco después, y aunque conquistó un territorio tan extenso como el comprendido por el comunismo asiático en la actualidad, el territorio de Mongolia era casi el mismo que hoy en día. Las fronteras establecidas coinciden con una meseta de casi 1.600 metros de altitud.

Extensión: 1.565.000 kilómetros cuadrados.

Población: 1.650.000 habitantes: ehalka, 75,3%; kayakh, 5,2%; durbet, 2,9%; buryat, 2,5%; bayat, 2,1%; rusos, 1,8%; dariganga, 1,7%; uryankhai, 1,3%; dzakchin, 1,3%; otros, 5,9%.

Las religiones son desalentadas por el gobierno, pero la influencia del Budismo Tibetano es muy fuerte todavía.

Quién gobierna: La constitución de 1960 define al país como un estado socialista. Hay un solo partido político, el Partido Revolucionario del Pueblo, y gobierna por medio de un Parlamento y de un Consejo de Ministros. El partido tiene cerca de 60.000 afiliados, y está considerado en segundo lugar después de la Unión Soviética en cuanto a su experiencia en la administración socialista.

Quién gobierna realmente: A pesar de que Mongolia tiene su propio gobierno fuerte, la Unión Soviética (a fin de cuentas fue el principal instrumento para establecer el estado socialista de 1921) tiene una influencia tremenda en sus asuntos sobre todo en cuanto a la amplísima asistencia técnica, económica y militar que presta al país continuamente.

Notas

Si no fuera por su capital, Ulán Bator, y un par de ciudades industriales, Mongolia no habría cambiado nada desde los tiempos de Gengis Khan hace 700 años. Aunque el 25% del territorio está ocupado por el Desierto de Gobi, también hay montañas permanentemente nevadas, bosques, innumerables kilómetros de tierras de pastoreo, y fértiles valles. Se dice que en su cielo, frío y despejado, se pueden observar tres veces más estrellas que en cualquier otra parte del mundo.

Los mongoles nunca han anonadado a sus oponentes cambiando los números como sostienen ciertas leyendas románticas. Se estima que sus ejércitos nunca excedieron el número de 250.000 hombres. La verdad es que eran muy selectos; disciplinados, nacidos prácticamente en la silla de montar, capaces de mantenerse incontables días a caballo, sobreviviendo fuera de los campos conocidos, cubriendo largas distancias en muy poco tiempo. Otro hecho importante es el de su unificación mientras que las sociedades vecinas establecidas desde hacía mucho tiempo declinaban irremediablemente. A pesar de que eran primitivos, estaban altamente capacitados desde el punto de vista técnico: siglos antes, sus antepasados utilizaban estribos de acero en las batallas, posibilitando a los jinetes el ataque contra los enemigos sin bajarse del caballo. Esta innovación es aparentemente trivial para nuestros tiempos, pero cambió prácticamente los métodos tácticos, colocando al jinete mongol por encima de los combatientes comunes a los que se enfrentaba normalmente durante las luchas por erigir su imperio.

R. R. K.

MOZAMBIQUE

Descripción

Ubicación geográfica: A lo largo de la costa sudeste de África. Limita al norte con Tanzania, al oeste con Malawi, Zambia y Rhodesia, y al sudoeste con la República de África del Sur y Swazilandia. Al este con el Océano índico.

Formación: En 1891, los británicos y los portugueses establecieron arbitrariamente las fronteras que marcaban sus esferas de influencia. Después de la Primera Guerra Mundial, Mozambique obtuvo de la Tanganika germana el triángulo Kionga.

Extensión: 784.961 kilómetros cuadrados.

Población: 9 millones de habitantes: africanos (la mayoría bantú), 97,8%; blancos, 1,5%; otros, 0,7%. Animistas, 69,6%; cristianos, 15,3%; musulmanes, 12,5%; otras religiones, 2,6%.

Quién gobierna: El Frente Marxista para la Liberación de Mozambique (FRELIMO).

Quién gobierna realmente: El FRELIMO, alineado con China; ha impedido cualquier intento de formación de un partido oponente.

Notas

La costa de Mozambique era la justa elección de Portugal como punto a mitad de camino para su comercio con la India, pues Mozambique tenía cítricos (introducidos con anterioridad por los árabes) que servían para curar el escorbuto. La costa protegía a los barcos de los fuertes monzones invernales y en sus puertos se guardaba el oro que los árabes traían de Rhodesia. Pero cuando comenzó a declinar el imperio comercial portugués, declinó también la importancia de Mozambique. A principios de 1900, Portugal ofreció a Inglaterra su colonia por 3 millones de libras esterlinas. Evidentemente, Gran Bretaña no la necesitaba. Cuando se inició el movimiento nacionalista africano, el doctor Eduardo Mondlane, educado en los Estados Unidos, fundó el Frente para la Liberación de Mozambique (FRELIMO). Más tarde, en 1969, fue asesinado en su casa de Dar es Salaam. En 1974, Portugal anunció su decisión de otorgar a Mozambique su total independencia al año siguiente. Los colonos blancos intentaron sabotear el proceso organizando un golpe en Lourenço Marques. Sin embargo, el Ejército Portugués no apoyó a los blancos y el golpe abortó teniendo solamente como consecuencia la violencia, el derramamiento de sangre y un enfrentamiento entre negros y blancos que provocó que muchos cruzaran las fronteras hacia los países de dominación blanca de Rhodesia y Sudáfrica.

Entre 1971 y 1974, 865 prisioneros políticos negros murieron en las cárceles secretas de Portugal.

La actual administración negra cree que Mozambique debe ser una sociedad multirracial, de modo que muchos blancos se han quedado. «En Mozambique hay lugar para todos», dijo el Primer ministro inmediatamente después de la formación del gobierno interino.

«No luchamos contra el color de los blancos sino contra sus leyes...», dijo Raimundo Dalepa, un dirigente guerrillero del FRELIMO, que los lugareños describen como un James Bond negro.

M. D.

NEPAL

Descripción

Ubicación geográfica: «Un boniato entre dos guijarros.» Es un territorio encerrado entre India y China en el centro del Himalaya, la cadena montañosa más elevada del mundo.

Formación: Nepal se fundó en 1769; era un reino con 46 principados soberanos.

Extensión: 140.798 kilómetros cuadrados.

Población: 12.750.000 habitantes: nepaleses (gurkha, khasi y otros), 51,1%; tharu, 13,8%; bihari, 10,7%; tamang, 6,1%; newar, 4,8%; magar, 3,3%; kiranti, 2,9%; otros, 7,3%. Hindúes, 90%; budistas, 9%; otros, 1%.

Quién gobierna: El Rey, actualmente es Birendra Bir Bikram Shah Dev; gobierna con la ayuda de los miembros del Parlamento elegidos por él. El Parlamento no puede cuestionar las actuaciones del Rey, y el Rey puede invalidar al Parlamento por cualquier motivo. El Rey Birendra estudió en Harvard con Henry Kissinger.

Quién gobierna realmente: En el pasado, la India ejerció sobre Nepal una poderosa influencia cultural y política. Los lazos culturales que unen a la India con la población hindú de Nepal son antiquísimos. En la década pasada Nepal logró salir de la órbita de la India e inició acuerdos comerciales con China; asimismo, también recibe ayuda de Norteamérica y de la Unión Soviética.

Notas

En 1951 se produjo una revolución encabezada por el Congreso nepalí; se estableció un gobierno con un monarca constitucional y un Congreso electivo. En 1959 se puso en práctica una constitución democrática que tuvo como consecuencia la elección de un gobierno de inclinación socialista. Veinte meses más tarde el nuevo gobierno consideró un plan de reforma agraria; esto dio lugar a que el Rey anulara el Parlamento, suspendiera la constitución y los partidos políticos, y asumiera el control absoluto de Nepal. Después de la disolución de los partidos políticos (eran tantos que casi era imposible contarlos) el Rey estableció un sistema de «consejos democráticos populares» que, esencialmente, han permitido que los elementos de poder rural tradicionales (terratenientes y prestamistas) conservaran su influencia.

Entre los muchos atractivos que hacen llegar el turismo al país (incrementado cuatro veces entre 1966 y 1971) está el macizo de Montañas del Himalaya, con el Monte Everest, el pico más alto de la Tierra; Lumbini, el lugar de nacimiento de Buda; y las tiendas de hashish, habilitadas por el Gobierno.

M. G.

NICARAGUA

Descripción

Ubicación geográfica: América Central. Al norte se encuentra Honduras, y al sur Costa Rica, al este el Mar Caribe y al oeste el Océano Pacífico.

Formación: En 1522, el primer español en llegar a Nicaragua fue Gil González de Avila. Los españoles conquistaron a los indígenas con muy poco derramamiento de sangre, les quitaron su oro y los convirtieron al cristianismo. En 1838, Nicaragua proclamó su independencia, con la mayor parte de lo que hoy forma su actual territorio. Las líneas fronterizas definitivas con Honduras y Costa Rica no se fijaron hasta varios años después.

Extensión: 128.875 kilómetros cuadrados.

Población: 2.350.000 habitantes: mestizos, 70%; europeos (en su mayoría españoles), 17%; negros, 9%; indígenas, 4%. Católicos romanos, 83,1%; protestantes, 3,3%; otros, 13,6%.

Quién gobierna: Teóricamente se trata de una república con una Constitución sancionada en 1950 que acuerda un régimen presidencial con una legislatura bicameral. En realidad, desde 1930 la familia Somoza o sus representantes han gobernado el país. Tres de sus miembros han sido presidentes durante este siglo, y un bisabuelo del actual presidente ocupó brevemente esa función en 1893, antes de ser derrocado por un golpe militar. En la actualidad, el Presidente es Anastasio Somoza Debayle, que fue elegido por primera vez en 1967. Como constitucionalmente era imposible que se sucediera a sí mismo, abandonó el cargo en 1972; pero dejó el Gobierno en manos de una junta de tres miembros. Mientras tanto, una asamblea constituyente reunida al efecto, redactó una nueva constitución que habilitó a Somoza para ser reelegido en 1974. Empero, el tremendo terremoto que destruyó Managua en la Navidad de 1972, fue una buena excusa para que Somoza asumiera nuevamente el control del país. Se nombró a sí mismo director del Comité de Emergencia Nacional, y se desempeñó como Presidente. Somoza se graduó en West Point.

Quién gobierna realmente: La familia Somoza, amparada por los grandes comerciantes e industriales. Además, la historia registra intervenciones directas e indirectas de los norteamericanos en los asuntos internos de Nicaragua. Estados Unidos provee al país con la necesaria asistencia militar; en América Central, Nicaragua fue el punto de partida para la invasión de Cuba en Bahía de Cochinos, apoyada por la CIA.

Aparte de su poder político, la fortuna de la familia Somoza se estima en 1 50 millones de dólares. Tienen intereses en el café, arroz, cerveza, ganado y carne envasada, bancos y hoteles, la televisión y los periódicos. Asimismo, también controlan la única fábrica de cemento existente en el país, la única fábrica de equipos para techos, las líneas aéreas nacionales y la única línea marítima del país, además del 20 al 25% de la tierra cultivable de Nicaragua. Somoza fue acusado de especular con el terremoto de Managua aumentando los precios de las necesidades vitales, como el cemento. Un funcionario nicaragüense denunció que el país estaba gobernado por una «cleptocracia».

Notas

El lago más grande de América Central es el Lago Nicaragua, situado al sudoeste del país. Otrora brazo del mar, el lago es hoy el albergue de la única especie de tiburones de agua dulce, que se adaptaron después de haber sido esta zona separada del agua salada.

El terremoto de Managua el 23 de diciembre de 1972 tuvo un saldo de 10.000 muertos y 15.000 heridos.

E. P.

NÍGER

Descripción

Ubicación geográfica: Es una tierra encerrada al noroeste del centro de África. Limita al este con Chad, al noreste con Libia, al noroeste con Argelia, al oeste con Mali y con el Alto Volta, al sur con Dahomey y Nigeria.

Formación: Sus límites son artificiales, encierra una zona explorada por los franceses y constituida como distrito militar con el propósito de unificar el oeste de África y los territorios de África Central.

Extensión: 1.186.408 kilómetros cuadrados.

Población: 4.600.000 habitantes: hausa, 53,7%; zerma-songhai, 23,6%; fulani, 10,6%; beriberi-manga, 9,1%; tareg y otros, 3%. Musulmanes, 85%; animistas, 14,5%; cristianos, 0,5%.

Quién gobierna: El Presidente cumple un período de 5 años; igual período cumplen los 50 miembros de la Asamblea legislativa. Los 2/3 de la Asamblea podrían disolverla y obligar al gobierno a renunciar. El Partido Progresista del Níger es el único constituido legalmente.

Quién gobierna realmente: Siendo una nación muy pobre y con un deficiente sistema de exportación de mercaderías, debe apoyarse en la ayuda exterior. Como miembro del Conseil de l’Entente. Níger recibe ayuda financiera y posee cerca de 250.000 profesores técnicos provenientes de Francia. Los caminos se están construyendo por cuenta de Francia, Canadá, USA y las Naciones Unidas.

Notas

La minoría educada es muy pequeña. El 95% de la población de Níger son granjeros, ganaderos, y extremadamente pobres. Casi no llueve sobre las 3/4 partes del país, de modo que la agricultura no puede prosperar; hay gran cantidad de ciudadanos sin fuente de recurso posible para su subsistencia.

Como consecuencia de 5 años consecutivos de sequía, la solidaridad terminó con las hostilidades que existían entre los nómadas y los granjeros. El Gobierno estableció un Fondo de Solidaridad Nacional; la gente, pobres también ellos, se las ingeniaron para hacer llegar al fondo 2 millones de dólares anuales para ayudar a aquellos ciudadanos que estaban en dificultades extremas.

R. C.

NIGERIA

Descripción

Ubicación geográfica: Al sur del saliente de África Occidental; al sur tiene una costa de 1.100 kilómetros aproximadamente a lo largo del Golfo de Guinea; al norte está Níger, al noreste el Lago Chad, al este Camerún y al oeste Dahomey.

Formación: Los británicos comenzaron a establecerse en la costa, y a través de sucesivas anexiones, combinaron una colonia real y dos protectorados en una sola posesión.

Extensión: 923.773 kilómetros cuadrados.

Población: 63.500.000 habitantes: hausa, 21,4%; ibo, 17,9%; yoruba, 17,8%; fulani, 10,3%; tiv, 5,6%; kanuri, 4,4%; ibibio, 4,7%; edo, 3,6%; hay otros 200 grupos desconocidos que son el 13,8%. Musulmanes, 47%; cristianos, 35%; animistas, 18%.

Quién gobierna: Los militares bajo el control del General Yakubu Gowon, y el Consejo Militar Supremo.

Quién gobierna realmente: El antiguo poder colonial inglés es todavía un celoso participante: es el principal cliente de las exportaciones nigerianas, y el proveedor más importante de mercaderías importadas. Después de la «guerra civil» ocurrida en Nigeria en 1967, la Unión Soviética, que había dado un fuerte apoyo al Gobierno Federal, se impuso como un poderoso aliado, con una buena participación en los riquísimos pozos petroleros del país. Los principales bancos franceses, ingleses y norteamericanos, prestan ayuda a su economía.

Notas

En 1562, el capitán inglés Sir John Hawkins envió a Haití a los primeros esclavos nigerianos. Se exportaron cerca de 10 millones de esclavos. La mayoría de ellos pertenecían a la tribu de los ibos y eran capturados por los jefes costeros ijaw que guiaban las redadas en el interior del territorio. En 1852, el rey Akitoye firmó un tratado de abolición de la esclavitud; cuando dos años después el rey Pepple fue capturado realizando el negocio, fue depuesto y desterrado. Y en 1887, el rey Jaja corrió la misma suerte siendo deportado a Inglaterra.

Hay un viejo adagio nigeriano que dice: «Nigeria es un lugar donde lo mejor es imposible, pero donde lo peor nunca ocurre.»

Del jefe Obafemi Awolowa: «El oeste y el este de Nigeria son tan diferentes entre sí como lo son Irlanda y Alemania. El norte es diferente de ambos como lo puede ser China.»

En 1966, miles de ibos cayeron muertos en manos de los hausas, y más de un millón de ibos fueron traídos por fuerza de la región del norte.

El 30 de mayo de 1967, el Teniente Coronel Odumegwu Ojukwu, un ibo, tomó el control sobre la región oriental y la declaró República Independiente de Biafra. La República Federal de Nigeria, ayudada por la República Árabe Unida, Inglaterra, Checoslovaquia y Rusia, luchó para conservar la región. Los rebeldes de Biafra tenían el apoyo de Francia, Portugal e Israel. Los extranjeros tenían interés en esa guerra: los fabulosos yacimientos petroleros existentes en la zona separatista. Muchas de las tribus no pertenecientes a los ibos no deseaban separarse, así como tampoco lo deseaban los mismos ibos, pero los soldados rebeldes conducidos por Ojukwu insistieron en la ruptura con la federación, llevándose consigo toda la riqueza del este. Los habitantes del este estaban atrapados y a disposición de los líderes ibos, que los trataban con crueldad. Una vez que la federación pudo bloquear la entrada de armas a Biafra, la Cruz Roja Internacional se ofreció para cruzar el bloqueo y alcanzar alimentos orientales. Pero Ojukwu rechazó la ayuda mientras su pueblo se moría de hambre en lo que los observadores consideraron como la propaganda más horrenda que jamás haya sido empleada: provocar simpatía y apoyo con miles de personas muriéndose de hambre.

El 12 de enero de 1970, los líderes de Biafra se rindieron y Ojukwu se exilió en Costa de Marfil.

Nigeria es el productor más importante del mundo de almendras y aceite, el mayor exportador de maní, y el proveedor más grande de cacao, algodón, bananas, cueros y pieles, goma, café y jengibre.

En el sur las mujeres controlan los mercados y son una poderosa fuerza política. En las ciudades importantes, las cooperativas comerciales de mujeres ocupan los más modernos edificios de oficinas, poseen fábricas, son ejecutivas, jueces, médicos, educadoras. Se las considera como las más avanzadas dentro de África. Las del norte, en cambio, son típicamente musulmanas, ignorantes, apenas en relación con la vida moderna; rara vez aparecen en público, y cuando lo hacen, tienen el cuerpo completamente cubierto, hasta los ojos. Las mujeres de las tribus musulmanas del norte son las únicas personas adultas que no votan en Nigeria.

R. C.

NIPPON STEEL

Descripción

Ubicación geográfica: Las oficinas centrales de Nippon Steel están en Tokio. Pero también tiene oficinas en Dusseldorf, Los Angeles, Nueva York, Sydney y Singapur.

Formación: Durante 20 años la industria de acero que dominó el norte del Japón fue Fuji, mientras que Yawata dominaba el sur. En octubre de 1969, la Comisión Regular de Comercio Japonés aprobó la fusión de las dos empresas en una sola, Nippon Steel, con el compromiso de que la nueva empresa diera a sus competidores algunos equipos de planta y asistencia técnica, y abandonara su rol de subsidiaria en el laminado de estaño. Nippon Steel comenzó a funcionar el 1 de abril de 1970.

Extensión: Es la compañía de acero más grande del mundo. Tiene 11 plantas principales en todo Japón y vende sus productos en todo el mundo.

Población: 96.841 empleados.

Quién gobierna: El Director, Yoshishiro Inayama, y el Presidente, Tomisaburo Hirai, son los que establecen la política a seguir de la compañía. Las posiciones ejecutivas importantes están repartidas entre los ex ejecutivos de Yawata y de Fuji; un directorio, formado por directores y funcionarios, elige a estos ejecutivos.

Quién gobierna realmente: Las instituciones financieras y las corporaciones poseen la mayor parte del paquete accionario de Nippon Steel, así como poseen la mayoría en las otras 1.700 compañías importantes de Japón.

El Banco Industrial de Japón es el accionista más importante y su más importante prestamista, así como Nippon Steel es el segundo accionista del Banco Industrial de Japón. El segundo grupo prestamista de la compañía es el grupo Fuyo, a través del Banco Fuji, y es a la vez el tercer accionista de Nippon Steel, mientras que, por otro lado, Nippon Steel es el accionista más importante del Banco Fuji.

A pesar de que muy poco de su capital está en manos de ciudadanos individuales, la compañía debe rendirles cuentas con dos reuniones anuales. Generalmente estas reuniones duran menos de 20 minutos, pues los ayudantes, pagados especialmente para ello, llamados sokaiya, rodean el sitio del locutor, protegen a los dirigentes de los abusos verbales, ahogan las críticas, y les permiten llegar a sus preestablecidas conclusiones.

Notas

El anterior presidente del Directorio, Shigeo Nagano, es uno de los industriales y comerciantes más fuertes de Japón. Es asesor del Banco de Desarrollo Japonés y del Banco de Japón, consejero del Ministerio de Comercio Internacional y de Industria, canciller en el Ministerio de Asuntos Exteriores, Vicepresidente del Consejo Económico del Pacífico, Presidente del Consejo del Primer Ministro para Ayuda Económica al Exterior, presidente de las Cámaras de Comercio y de Industria de Japón y Tokio, y presidente honorario de la Fundación de Acero y Hierro Japonés.

El Presidente del Directorio, Yoshishiro, dijo una vez: «El acero es el Estado.»

H. B.

NORUEGA

Descripción

Ubicación geográfica: Forma parte de las zonas norte y oeste de la Península Escandinava. Limita al este con la Unión Soviética, Finlandia y Suecia; al sur con el Mar del Norte; al oeste y al norte con el Mar de Noruega y el Océano Ártico. Un tercio de Noruega está sobre el Círculo Polar Ártico, al norte.

Formación: Estuvo habitada durante miles de años, pero no fue sino hasta los primeros siglos de la era cristiana que sus habitantes pudieron ser identificados por los modernos historiadores. Los vikingos nórdicos surgieron como un grupo identificable en el siglo octavo cuando comenzaron a invadir Bretaña. Estas invasiones le dieron a la aislada Noruega riqueza y contacto con un mundo y una cultura más civilizados. En el siglo X, el vikingo Harald Fairhair (Harald I) unificó el territorio. En el siglo XIV, Noruega, Suecia y Dinamarca se unieron bajo el reinado de Margarita de Dinamarca. Durante los siglos XV al XVIII, Noruega fue gobernada por los daneses. Durante las guerras napoleónicas, Dinamarca se unió a Francia, y cuando Napoleón fue derrotado en 1814; los poderes europeos obligaron a Dinamarca a ceder Noruega a Suecia. En 1814 se sancionó la primera constitución noruega, que continúa en vigencia pese a ciertas enmiendas. En 1905 Noruega se independizó de Suecia.

Extensión: 323.883 kilómetros cuadrados.

Población: Más de 4 millones de habitantes: noruegos, 97,7%; lapones, 0,6%; otros, 1,7%. Luteranos evangélicos, 96,3%; pentecostales, 1%; otros, 2,7%.

Quién gobierna: Es una monarquía constitucional encabezada por el rey Olav V. El gobierno está dirigido por un Primer Ministro, elegido por una legislatura de una sola cámara. Después de la elección, la legislatura se divide en dos secciones, una tres veces más grande que la otra. Los proyectos de ley van a la sección más grande, y una vez aprobados, se envían a la menor. Si ninguna de las 2 se pone de acuerdo, se realiza una sesión conjunta que requiere una mayoría de 2/3 en la decisión.

Quién gobierna realmente: Noruega está gobernada por sus representantes electos.

Notas

Raramente los vikingos colonizaron los países que invadieron. La Isla de Man, separada de la costa de Inglaterra, fue colonizada por los vikingos nórdicos; su reinado terminó a principios del siglo XV, cuando la isla se sometió voluntariamente a Enrique IV de Inglaterra. A fines del siglo IX, los vikingos colonizaron Islandia; establecieron un código legal, un Parlamento rudimentario, y una corte con poderes suficientes como para enjuiciar y legislar. A fines del siglo X, Erik el Rojo, un vikingo nórdico, descubrió Groenlandia; allí se estableció una colonia de vikingos que luego comenzaron a explorar hacia el oeste. Fue de Groenlandia desde donde Leif Erikson navegó cuando descubrió Vinlandia (Norteamérica).

El sol nunca se pone en Noruega del norte, entre el 12 de mayo y el l.° de agosto; aun en Oslo no llega a oscurecer totalmente, entre los últimos días de abril y mediados de agosto las noches no son realmente oscuras. Pero las noches durante el oscuro invierno de Noruega del norte son correspondientemente igual de largas; estos oscuros inviernos del norte y también, en cierto modo, los del sur, producen efectos psicológicos depresivos.

M. G.

NUEVA ZELANDA

Descripción

Ubicación geográfica: 2.000 km al este de la costa sudeste de Australia en el Pacífico Sur.

Formación: Las dos islas principales y las menores que comprenden el conjunto de Nueva Zelanda son las crestas de un pliegue terráqueo inmenso e inestable. Las islas más importantes son geológicamente muy jóvenes. Los maoríes (polinesios) llegaron alrededor del 800 d.C. El explorador holandés Abel Janszoon Tasman, bautizó el territorio en 1642 con el nombre de «New Sealand» (Nueva Tierra del Mar). Las colonias británicas comenzaron a instalarse muy poco después de que el Capitán Cook hiciera la diagramación cartográfica de las islas entre 1769 y 1770. En 1852 tuvo gobierno propio y en 1907 categoría de dominio. Alcanzó su autonomía gradualmente, pero fue formalmente garantizada en 1931 por el Estatuto de Westminster que Nueva Zelanda adoptó en 1947.

Extensión: Nueva Zelanda está formada por la Isla del Norte (130.000 km2 aproximadamente), La Isla del Sur (150.000 km2 aprox.), la isla Stewart (1.900 km2 aprox.), la isla Chatham (1.000 km2 aprox.) y otras islas menores. La extensión total es de 286.676 km2. La administración de Nueva Zelanda también comprende las islas Cook, Tokelaus y la Dependencia Ross en la Antártida (320.000 kilómetros cuadrados).

Población: Más de 3.000.000 de habitantes: europeos, en su mayoría británicos, 90,6%; maorí, 7,5%; isleños del Pacífico, 1,9%. Iglesia de Inglaterra, 33,7%; presbiterianos, 21,8%; católicos romanos, 15,9%; metodistas, 7%; bautistas, 1,7%; otras religiones, 19,7%.

Quién gobierna: Un Parlamento con una sola Cámara formado por 80 europeos y 4 maoríes.

El Gabinete está formado por el partido mayoritario y un ministro que hace las veces de Primer Ministro. Las elecciones se cumplen cada tres años con voto popular.

Quién gobierna realmente: Los sindicatos de comercio son poderosos. Hay grandes inversiones extranjeras, pero existen reglamentaciones muy severas para impedir que las compañías extranjeras tengan un porcentaje elevado en su poder. La economía de Nueva Zelanda depende casi exclusivamente de productos especializados (lana, cordero, manteca, carnero, madera), en la colocación de estos productos en el extranjero, y en su comercio marítimo.

Notas

El 70% de la tierra ocupada de Nueva Zelanda (lo cual significa el 4 5% del total) está dedicada al mantenimiento de la ganadería. Tiene 60 millones de ovejas y 2 millones de vacas, sobre todo Jersey.

Los zelandeses son gente muy amigable, enamorados de su hermoso país; se han dado a sí mismos el sobrenombre de «kiwis» correspondiente al pájaro (original de su tierra) que no vuela.

Han alzado sus voces de protesta contra los franceses y las pruebas nucleares en el Pacífico. Nueva Zelanda obtuvo una sanción contra las pruebas de parte de la Corte Mundial, pero los franceses la ignoraron. Las protestas públicas están apoyadas por el gobierno, y un ministro del gabinete navegó a bordo de una fragata Kiwi, muy cerca de la zona de prueba. Nueva Zelanda aguarda a que el Tribunal Mundial dé un veredicto público que condene dichas pruebas.

Para perder su dependencia agrícola, el país se está industrializando. Tienen el potencial hidroeléctrico, pero muchos de ellos conocen el peligro ambiental que ello implica. En 1971, 250.000 personas firmaron una protesta para impedir la construcción de un dique sobre el lago Manapouri.

En 1893, Nueva Zelanda fue el primer país en conceder el derecho de voto a la mujer.

B. B.

PAÍSES BAJOS

Descripción

Ubicación geográfica: Al noroeste de Europa, sobre los estuarios del Rhin, del Mosa, y del Escalda; Alemania está al este, Bélgica se encuentra al sur y el Mar del Norte al oeste y al norte.

Formación: Los Países Bajos —Holanda, Bélgica y Flandes— eran un fragmento germánico del Reino Medio formado después de la muerte de Carlomagno, en 814. Los poderes europeos —Burgundia, España y Francia— los reconocieron en 1815, cuando el Congreso de Viena creó el Reino de los Países Bajos. Su actual formación corresponde a la que resultó después de la separación de Bélgica, cuando en 1830 se rebeló y constituyó un estado independiente.

Extensión: 41.160 kilómetros cuadrados.

Población: 13.750.000 habitantes: holandeses, 98,4%; alemanes, belgas y otros, 1,6%. Católicos romanos, 40,4%; reforma holandesa, 28,3%; sin religión, 18,3%; Iglesia Reformada, 9,3%; luteranos, 0,6%; otros, 3,1%.

Quién gobierna: Se trata de una monarquía constitucional que encabeza la Reina Juliana. Sin embargo, el jefe de gobierno es el Primer Ministro quien preside las dos cámaras legislativas de los Países Bajos.

Quién gobierna realmente: Los Países Bajos son quizás el único sitio del mundo donde la democracia funciona correctamente, aunque los intereses comerciales mantienen todavía un poder desproporcionado.

Notas

Ningún muchacho holandés usa su dedo para taponar un dique que hace agua. La historia pertenece a una escritora norteamericana del siglo XIX, Mary Dodge, y es desconocida entre los jóvenes estudiantes holandeses. Sin embargo, el pueblo quiere continuar con el juego y mandar construir una estatua que honre a ese inexistente héroe de Spaarndam, cerca de Harlem.

Cuando se les pregunta cuál de todas las profesiones admiran más, los holandeses ponen por encima de todas la de profesor universitario. Los directores de las grandes corporaciones tienen su lugar de preferencia después de los físicos, jueces, alcaldes e ingenieros.

Se publican más libros per cápita que en cualquier otra parte. Asimismo, tienen más bicicletas que cualquier otro país.

En los Países Bajos, la televisión tiene un subsidio del Gobierno. Los propietarios de aparatos de televisión (casi el 73% de la población posee al menos un aparato en su hogar) pagan 20 dólares anuales en concepto de «licencia» por el uso del televisor. El Gobierno, propietario de la Radiodifusión Nacional, se responsabiliza por transmitir el 40% del tiempo televisivo. El resto es competencia de organizaciones privadas. Cualquier grupo que quiera dedicarse a la radiodifusión debe someterse a ciertos tópicos: aquello que transmita debe contemplar las necesidades culturales, religiosas y espirituales del pueblo holandés, y debe tener por lo menos 100.000 miembros que paguen licencias de radio y/o televisión. Aquellas organizaciones que satisfagan el aspecto cultural de la radiodifusión pero que no lleguen a cubrir la cantidad requerida de licencia, pueden adherirse a un permiso de radiodifusión provisional mientras tengan por lo menos 15.000 oyentes y/o 10.000 televidentes. A partir de 1965 se introdujo la publicidad de T.V. Se transmiten en bloque antes y después de cada espacio dedicado a las noticias. El tiempo dedicado a la publicidad está comercializado por una corporación que corresponde al Gobierno. Este proceder tiene por objeto ayudar en la financiación de los programas de las organizaciones de radiodifusión y compensar a la prensa de las pérdidas causadas por la publicidad radiada y televisiva.

Los kabouters son primos de los hippies; se han establecido en comunidades que se autogobiernan (estados dentro del Estado) para organizar y propagar sus ideas políticas. Se oponen a la contaminación de los productos alimenticios, y a la contaminación del agua y del aire. No son violentos. Sus planes habitacionales tratan de paliar la escasez de viviendas incentivando a las personas sin hogar a ocupar los edificios abandonados. El Estado Naranja Libre de los kabouters tiene su propio ministro y Parlamento, su propia moneda y su prensa, y un himno nacional titulado «El búho estaba en los olmos». En 970 se eligió a 5 kabouters para ocupar respectivos sitios en el consejo municipal de Amsterdam, 2 en sendos consejos municipales de La Haya y Leeuwarden, y uno en cada uno de los consejos de Arnhem, Leyden y Alkmaar.

El 60% de la población holandesa vive detrás de los diques, sobre tierras ganadas al mar.

M. G. & D. B.

PAKISTÁN

Descripción

Ubicación geográfica: La frontera sur de Pakistán, en Asia del Sur, es el mar de Arabia. Al oeste limita con Irán, al noroeste y al norte con Afganistán, al noreste con China. Al este se encuentra la India y el discutido estado de Jammu y Kashmir.

Formación: Con la proclamación de la independencia de dos estados, Pakistán y la India, en 1947, finalizó en el subcontinente el régimen colonial británico. Pakistán se formó a partir de varias provincias con una población mayoritariamente musulmana. Un plebiscito en cada una de las provincias determinó esta decisión. Como consecuencia, el territorio de Pakistán no era continuo; las provincias de Punjab, Sind Beluchistan, y la Frontera del Noroeste (las actuales provincias pakistaníes) estaban divididas por una franja de 1609,30 kilómetros, que iban desde la India hasta Bengala Oriental (hoy Bangladesh). Kashmir, con una mayoría de población musulmana, está todavía ocupada por la India.

En 1971, y luego de sucesivas negativas a su autonomía, Bengala Oriental declaró su independencia de Pakistán Occidental. El Gobierno central de Pakistán Occidental envió tropas para controlar a los bengalíes, pero la India intervino derrotándolos militarmente y, seguidamente, facilitó la declaración de la independencia de Bangladesh.

Extensión: 796.095 kilómetros cuadrados.

Población: 65 millones de habitantes: punjabi, 66,4%; sindhi, 12,6%; pashto, 8,5%; urdu, 7,6%; beluchi, 2,5%; brahui, 0,9%; gujarati, 0,6%; otros, 0,9%. Musulmanes, 97,2%; cristianos, 1,4%; hindúes, 1,4%.

Quién gobierna: Pakistán tiene un sistema parlamentario. Hay gobiernos regionales en cada provincia, pero el Gobierno central tiene control directo sobre las regiones de Beluchistán y la Frontera del Noroeste, donde el resultado de las elecciones no ha sido tomado en cuenta.

Quién gobierna realmente: La incipiente burguesía punjabi aliada con las minorías más antiguas; forman parte de la burocracia oficial, los militares y el capitalismo monopólico. Pero todas estas minorías privilegiadas están ligadas a los Estados Unidos de Norteamérica, de tal modo que éstos tienen desde 1951 opinión preponderante dentro de los asuntos políticos del país y del desarrollo de su economía.

Notas

En 1951, los Estados Unidos comenzaron a prestar ayuda económica y militar a Pakistán, y en 1954 firmaron un tratado de defensa mutua. En 1958, los militares derrocaron al gobierno, y el General Mohammad Ayub Khan se convirtió en dictador. En 1969 los Estados Unidos habían dado a los militares pakistaníes entre 1.500 y 2.000 millones de dólares.

Cuando Ayub Khan alcanzó el poder dispuso unificar a los militares, burócratas, industriales y a algunos terratenientes. Los Estados Unidos prestaron ayuda y asistencia técnica para el nuevo plan de desarrollo, y les entregaron, en 1963, 3.000 millones de dólares en concepto de ayuda económica, sobre todo en calidad de préstamos. Pakistán estaba hipotecado. La condición que sostenía esta «ayuda» era que se impulsara a la empresa privada. Llegaron expertos del «Servicio de Asistencia para el Desarrollo» de la Universidad de Harvard, a fin de dirigir el nuevo plan. El resultado de esta «década desarrollista» del Pakistán fue que la economía nacional estuviera en manos de 20 o 25 familias, quienes monopolizaban en 1968 el 80% de los bancos, el 70% de las compañías de seguros y el 66% de la industria.

A pesar de la separación de los bengalíes en 197 1, los pakistaníes se enfrentan a constantes conflictos de nacionalidad. La represión —social, económica y política— en Beluchistán, Sind y La Frontera del Noroeste contra las distintas minorías nacionales ha incentivado el nacimiento de movimientos de minorías nacionales que luchan polla igualdad y un cambio en el orden social, lucha que muchas veces toma el cariz de la secesión.

J. G.

PANAMA

Descripción

Ubicación geográfica: Está en el extremo sur de América Central. Limita al este con Colombia, al oeste con Costa Rica, al norte con el Mar Caribe y al sur con el Océano Pacífico.

Formación: Los primeros habitantes de este territorio fueron indígenas. En 1501 fue descubierto por el español Rodrigo de Bastidas. Panamá es el sitio desde donde Vasco Núñez de Balboa vio el océano Pacífico por primera vez. Entre 1542 y 1717, Panamá formó parte del virreinato de Lima, pero más tarde se unió al virreinato de Nueva Granada (Colombia). Siguió formando parte de Colombia hasta que este último país alcanzó su independencia en 1821; pero su propia independencia fue siempre discutida. Entre 1846 y 1903 hubo 53 rebeliones contra Colombia. En 1903, los Estados Unidos se apoderaron de Panamá para asegurar el predominio norteamericano en el canal-ruta panameño. Se convirtió en un protectorado de los Estados Unidos garantizando de esta manera a perpetuidad el control de la zona del canal para el país del Norte, así como el derecho de interferir en los asuntos políticos de Panamá si éstos amenazaban la fácil «operación Canal».

Extensión: 77.138 kilómetros cuadrados, que incluyen la zona del Canal; ésta cubre alrededor de 2.000 kilómetros cuadrados.

Población: 1.600.000 habitantes: mulatos, 72%; africanos, 14%; europeos, 12%; indígenas y otros, 2%. Católicos romanos, 91,5%; protestantes, 6%; sin religión, 2,5%.

Quién gobierna: De acuerdo con la constitución de 1946, Panamá debe elegir su Presidente y su legislatura cada 4 años. A pesar de ello, el General Ornar Torrijos, jefe de la Guardia Nacional (Panamá no tiene Ejército), tomó el poder en 1968, suspendiendo la Asamblea Nacional. El Presidente figurativo es Demetrio Lakas.

Quién gobierna realmente: Estados Unidos es la fuerza predominante; tiene una soberanía absoluta sobre la zona del Canal y sobre Panamá en sí mismo. La única asistencia militar del país proviene de Estados Unidos, y la Zona del Canal es el cuartel general del Comando Sureño Norteamericano. La ayuda que entrega «per cápita» al país es superior a la de cualquier otro a quien USA le suministre ayuda económica.

Notas

El Canal de Panamá es una hazaña desde el punto de vista de la ingeniería. En lugar de los 8 50 km que había que haber construido a través del Cabo de Hornos, hay un pasaje de 80,46 km. que, por medio del Canal, une a los océanos Pacífico y Atlántico.

Este interés en un canal semejante existía ya desde los tiempos coloniales. Se contemplaba la posibilidad de Nicaragua o de Panamá, y en 1901 los norteamericanos se decidieron por una ruta nicaragüense, por ser más práctica. Sin embargo, los franceses, quienes habían iniciado las obras del canal en 1881 en Panamá (bajo la dirección de Fernando de Lesseps, constructor asimismo del Canal de Suez) ofreció vender sus derechos a los Estados Unidos en 40.000.000 de dólares. El esfuerzo francés había fracasado, debido a las enfermedades, la corrupción y los elevados costos. De modo que los Estados Unidos accedieron en la compra, con la condición de que Colombia también aceptara, puesto que Panamá pertenecía a Colombia.

El Senado colombiano se negó a ratificar el acuerdo, de modo que el Presidente Theodore Roosevelt, impaciente, alentó la rebelión panameña por su independencia. Al mismo tiempo, la Armada Norteamericana amenazó a la flota colombiana, si ésta desembarcaba sus tropas en Panamá para sofocar la revuelta. El 18 de noviembre de 1903, Panamá, ya convertido en un protectorado norteamericano, firmó con los Estados Unidos el acuerdo por el canal. La amargura colombiana, resultado de la abierta intervención norteamericana, debilitó por algún tiempo las relaciones entre ambos países.

El 12 de julio de 1920, el Canal se abría formalmente, pero su uso estuvo restringido hasta 1924. El promedio de tiempo de utilización es de ocho horas, y el control del barco lo realizan pilotos especializados.

La permanente presencia norteamericana en la Zona, con una base norteamericana en el corazón de un país extranjero, es un tema político cada vez más espinoso, tanto para Panamá como para los Estados Unidos. El General Torrijos insiste en que los panameños no tolerarán por mucho tiempo más semejante presencia en su territorio. Los defensores del «statu quo» norteamericano sostienen que este Canal es vital para la defensa de los Estados Unidos, y que los panameños no están capacitados para hacerlo funcionar. El Senador Strum Thurmond, que introdujo una resolución Senatorial que se oponía a la devolución del canal, afirmó: «Nosotros lo compramos; lo pagamos; por lo tanto es nuestro.»

El otro punto crítico, no solamente para Panamá sino para toda América Latina, es la Escuela de las Américas dirigida por el Ejército Norteamericano. A través de esta institución los Estados Unidos brindan entrenamiento militar al personal de las Fuerzas Armadas de los países latinoamericanos. Desde la fundación de la Escuela en 1949 se graduaron 29.000 oficiales a quienes se les enseñó métodos de combate y tácticas antiguerrilleras. Muchos de los miembros de los actuales gobiernos militares latinoamericanos, incluso el General Torrijos, fueron entrenados en esta escuela.

En las Islas San Blas, un archipiélago de 360 islas sobre la costa del Caribe, viven los indios Cuna cuya cultura y artesanía los distingue de todos los demás que pueden hallarse en Panamá. Su cultura, que probablemente date de la era cristiana, establece una propiedad comunal de las islas. Sin embargo, el cocotero, la única fuente de ingresos para este pueblo, se trabaja individualmente. El cocotero es la moneda local, se entrega a cambio de otros productos necesarios que vienen del continente. Entre sus costumbres figura la prohibición del casamiento con extranjeros; de hecho, los extranjeros no pueden quedarse a pasar la noche en sus islas. Las mujeres usan la riqueza familiar encima, en forma de pesadas joyas de oro.

Las mujeres de San Blas son famosas por sus tapices tejidos a mano, conocidos como molas. Es un rectángulo de aproximadamente 40 por 60 cm y trabajado en reverse appltqué. Siguiendo esta técnica, se cortan múltiples capas de género de colores brillantes, se doblan los bordes y se cose hasta formar una «escultura» de género. Se usan en partes iguales, de frente y a la espalda, como blusas. Los extranjeros cobraron gran interés en el mola como forma de arte, esto los ha encarecido y, en muchos casos, ha rebajado su calidad. La introducción de las máquinas de coser en las islas atenta aún más contra la calidad de esta artesanía, y los turistas se apresuran a comprar muestras antes de que desaparezcan.

E. P.

PAPUA NUEVA GUINEA

Descripción

Ubicación geográfica: Está formada por la mitad oriental de la isla de Nueva Guinea ubicada en el Pacífico Sudoeste, y un conjunto de islas más pequeñas situadas más allá de su costa oriental. Ocupa el este de Indonesia, a unos cientos de kilómetros al norte de Australia y a 2o al sur del ecuador.

Formación: En 1884, Gran Bretaña declaró a Papúa, el cuarto más al sudeste de la isla de Nueva Guinea, su protectorado. En el mismo año, Alemania convirtió en protectorado al cuarto noreste de la isla. En 1 906, Australia asumió el control sobre la isla, y durante la Primera Guerra Mundial las tropas australianas ocuparon la zona alemana. Desde 1949, Australia gobierna sobre ambos territorios.

Extensión: 467.537 kilómetros cuadrados.

Población: 2.850.000 habitantes. La mayoría son melanesios y pigmeos (negritos), hay algunos australianos y otros grupos. Católicos romanos, 35,4%; luteranos, 34,8%; animistas, 7%; metodistas, 5,5%; Alianza Evangélica Mundial, 4%; Adventistas del Séptimo Día, 3,1%; otras religiones, 10,2%.

Quién gobierna: El Primer Ministro de la nación independiente es Michel Somare, que conduce una coalición de Gabinete aprobada tanto por Australia como por el Parlamento nativo.

Quién gobierna realmente: La autoridad del Gobierno nacional es escasa en las zonas apartadas donde todavía los grupos tribales conservan su autonomía.

Mientras el nuevo Gobierno afirma su poder, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Australia le brinda una importantísima ayuda anual.

Notas

El Gobierno australiano ha prohibido todo tipo de juegos de azar, visto el peligro de que se instalen garitos entre los nativos ignorantes.

Papua Nueva Guinea carece de tradición de unidad social, política o económica, excepto por el hecho de que Australia la ha declarado como una entidad política. Ahora se producen algunos movimientos secesionistas.

Sus habitantes hablan 700 lenguas diferentes, sobre todo las originales melanesia y papúa.

Algunas tribus son cazadores de cabezas y caníbales.

En 1972, la corporación internacional encabezada por la Australia Conzinc Rio Tinto (subsidiaria de Rio Tinto Zinc de Gran Bretaña) y el Bank of America inició trabajos de minas en Panguna, en la isla Bougainville, uno de los depósitos de cobre más ricos del mundo. En principio los 80.000 habitantes que vivían en los 800 kilómetros cuadrados de la isla se opusieron a la entrada de los extranjeros, pero la policía australiana los expulsó de la región minera y, a su vez, la Compañía envió antropólogos para que facilitaran las relaciones con los isleños.

En 1973, las cifras de ganancias de la empresa fueron asombrosas: 236 millones de dólares en concepto de ventas sobre 372 millones de dólares. Aunque el gobierno de Papúa Nueva Guinea recibió 42 millones de dólares, quiso compartir las ganancias en una proporción más equivalente. Por otro lado, los habitantes de Bougainville querían que las ganancias se invirtieran más en ellos que en sus hermanos continentales. En mayo de 1975, 1.000 trabajadores mineros ocuparon las instalaciones de la mina durante dos días hasta que fueron arrojados de allí por la policía.

L. S.

PARAGUAY

Descripción

Ubicación geográfica: Es uno de los dos países de América del Sur encerrados en el centro del continente. Limita al noreste con Brasil, al noroeste con Bolivia, al sur y al sudoeste con Argentina.

Formación: Los primeros buscadores de oro españoles utilizaron el extenso río Paraguay como un medio de llegar hasta los riquísimos bastiones del imperio Inca, ubicado al oeste del Paraguay. Como no tenían riquezas minerales, lo explotaban por los granjeros, y los cazadores de tesoros no infestaban sus tierras; era, generalmente, ignorado por el Gobierno de España. Después de negarse a declarar una independencia conjunta con la Argentina en 1810, el Paraguay declaró la propia en 1811. Su territorio se incrementó en 80.000 km.2 durante la Guerra del Chaco (1932-1935).

Extensión: 406.752 kilómetros cuadrados.

Población: 2.850.000 habitantes: mestizos, 74%; blancos, 21%; amerindios, 3%; negros, 1%; otros, 1%. Católicos romanos, 95,1%.

Quién gobierna: En teoría es una república con un Presidente y una legislatura bicameral elegidos cada 5 años. El jefe de estado actual es el General Alfredo Stroessner, quien se eligió a sí mismo en 1954, después de un golpe de estado, y que ha sido «reelegido» tres veces seguidas. Recientemente ha dado muestras de apertura política, y en las campañas presidenciales ha llevado a la oposición a los perdedores. En las elecciones de 197 3, el 25% de la población votó en blanco en señal de protesta, o, directamente, no concurrió a las urnas. Su dictadura lleva ya 20 años; es la más larga de Sudamérica.

Quién gobierna realmente: Paraguay ha venido a llamarse el «estado privado» de Stroessner. Controla todo el país en unión con un grupo selecto de negociantes extranjeros, militares de alta graduación y los propietarios de la tierra (el 35% de la tierra pertenece a 11 estancieros). Gobierna sin problemas. Cada noventa días, una legislatura títere renueva la ley de estado de sitio, que le permite encarcelar sin juicio previo, a cualquiera y en cualquier momento.

(Se cree que en las cárceles paraguayas hay 100 hombres que fueron encerrados hace 10 años y a los que se les ha negado el juicio.)

Notas

Paraguay sostuvo dos guerras catastróficas con sus vecinos.

La guerra de la Triple Alianza (1867-1870): Entre Brasil, Uruguay y Argentina, sobre la intervención brasileña en Uruguay. Fue una de las guerras más sangrientas que jamás se haya librado en el continente del sur; tuvo como consecuencia la muerte de más de la mitad de la población paraguaya, y casi la total destrucción de su vida política, social y económica. El país quedó en la bancarrota; hasta los generales iban descalzos, y los 2/3 de la población joven había muerto. Después de la guerra quedaban solamente 29.000 hombres para 190.000 mujeres; esto incentivó las mezclas culturales y raciales, que es una característica del Paraguay en la actualidad. Por un momento se legalizó la poligamia en un intento por aumentar la población lo antes posible.

La guerra del Chaco (1932-1931): Esta guerra se declara en 1932, después de una serie de escaramuzas con Bolivia por una cuestión de derechos sobre la región chaqueña. Los paraguayos se sintieron defendiendo su propia tierra y, armados en muchos casos solamente con machetes, pudieron hacer retroceder a los bolivianos hacia los Andes. Entre ambos bandos murieron 135.000 hombres.

A causa de su disposición geográfica, central y con fronteras sin vigilancia, el Paraguay ha sido el lugar clave para el tráfico de heroína entre Europa y los Estados Unidos. Recientemente la CIA dio un informe a Stroessner diciendo que él mismo hacía la «vista gorda» frente al contrabando organizado por sus generales.

El principal cliente e inversor del Paraguay, ha sido siempre la Argentina. La familia Casados, argentinos, son propietarios de un estado de casi 5 millones de acres, aproximadamente la extensión de Bélgica.

Es el único país del mundo que tiene dos caras distintas en su bandera: de un lado tiene un sello del tesoro, del otro el escudo de armas nacional.

E. P.

PERÚ

Descripción

Ubicación geográfica: Está en la costa occidental de América del Sur. Sus vecinos son Ecuador y Colombia al norte, Brasil y Bolivia al este y Chile al sur.

Formación: Fue en sus orígenes el centro del Imperio Inca, que se extendía desde Colombia, a lo largo de la costa, hasta el sur de Chile. Más tarde fue el asiento del poder de España en la América colonial. Perú alcanzó su independencia en 1824. En la Guerra del Pacífico (1879-1883) con Chile, perdió sus territorios desérticos del sur. En 1942 ganó la mitad del territorio del Ecuador, incluidas las ricas tierras petroleras del Amazonas.

Extensión: 1.285.216 kilómetros cuadrados.

Población: Más de 15 millones de habitantes: indígenas (sobre todo quechuas y aymarás) 46%; mestizos, 43%; caucásicos (sobre todo españoles) 10%; chinos y negros, 1%. Católicos romanos 99,3%.

Quién gobierna: Es técnicamente una república cuya constitución de 1933 establece un Presidente y una legislatura bicameral. Actualmente el gobierno está en manos de una junta militar, que en 1968 tomó el poder para llenar el vacío dejado por la falta de habilidad del gobierno civil para enfrentar la crisis nacional.

Quién gobierna realmente: Hasta hace muy poco tiempo, tres compañías extranjeras (Cerro Corporation, International Petroleum y W.R. Grace & Co.) junto con una élite («40 familias») tenían prácticamente en sus manos todo el poder. A partir del momento en que los militares tomaron el poder en 1968, estas tres compañías fueron nacionalizadas, y la oligarquía tradicional, todavía vigente en la vida nacional, pasó a ocupar el segundo lugar con respecto a los militares.

Notas

La Universidad de San Marcos en Lima es una de las más antiguas del hemisferio occidental. Se fundó en 1551, 85 años antes que la Universidad de Harvard.

El Ferrocarril Central, construido por el norteamericano Henry Meiggs, es el sistema ferroviario más alto del mundo. Está a 4.500 metros de altura sobre el nivel del mar en una extensión de 140 km. Una de sus estaciones es la más alta del mundo: 15.693 pies de altura.

La junta militar se propone construir una sociedad que sea, según sus palabras, «ni comunista ni capitalista», y creen que este objetivo puede alcanzarse utilizando para ello el régimen militar.

En el campo industrial, el Gobierno aplica la «política de propiedad social». De acuerdo con este sistema, los propietarios de una empresa son los que trabajan en ella, con los obreros y los delegados responsables de las decisiones fundamentales.

A pesar de varios cambios ocurridos, el viejo Perú es visible en todo momento. Muchos indígenas todavía trabajan mucho para lograr muy poco, labrando la tierra con los mismos instrumentos que han utilizado durante siglos. La dieta alimenticia es escasa y su salud deficiente. Los indígenas rurales, que habitan en las pequeñas aldeas de los Andes, muchas veces desconocen cuál es su Gobierno y carecen de un sentimiento de Perú como su nación.

En épocas recientes, Perú se había convertido en el exportador y productor principal de pescado y alimentos, superando incluso al Japón. Pero en 1971, una temperatura de corrientes distinta de la normal, sobre todo en la corriente fría de Humboldt, provocó la caída vertiginosa de la pesca de anchoas (la fuente pesquera más importante), y redujo drásticamente sus exportaciones.

E. P.

POLONIA

Descripción

Ubicación geográfica: En Europa Oriental. Limita al norte con la costa sobre el Báltico de 482,79 km, al oeste con Alemania Oriental, al este con la Unión Soviética y al sur con Checoslovaquia.

Formación: Antes de la era cristiana, unas tribus conocidas con el nombre de Eslavos Occidentales se instalaron en las regiones fértiles de la actual Polonia. En 966 d.C. los eslavos se convirtieron al catolicismo y dieron origen al estado polaco. El espíritu nacionalista de los polacos fue lo suficientemente fuerte como para durar 125 años, cuando Polonia dejó de existir en virtud de la división que entre ellos practicaron Prusia, Rusia y Austria. Después de la Primera Guerra Mundial, surgió una Polonia independiente.

Extensión: 312.677 kilómetros cuadrados.

Población: 34.500.000 habitantes: polacos, 98,5%; ucranianos, 0,6%; bielorrusos, 0,5%; otros, 0,4%. Católicos romanos, 90%; sin religión, 10%.

Quién gobierna: Hay una legislatura con una sola cámara, el Sjem, y tres partidos políticos —el Partido Polaco de Trabajadores Unidos (Comunista), el Partido de los Campesinos Unidos, y el Partido Democrático. Los gobiernos locales están en manos de consejos populares, elegidos por la comuna, distrito o provincia.

Quién gobierna realmente: El poder político está concentrado en el Politburó del Partido Comunista. La política exterior se hace de acuerdo con la Unión Soviética y todas las consultas decisivas sabiendo que cualquier intento de separación del bloque oriental, provocaría una invasión militar soviética semejante a la que en 1969 devolvió Checoslovaquia al poder ruso. Sin embargo no tienen poder para gobernar. Los obreros de las ciudades más importantes de Polonia han logrado derrocar gobiernos con sus huelgas y protestas (1965 y 1970). La única organización masiva del país, que no controla el Partido Comunista, la Iglesia Católica, permite que el partido monopolice el poder político, pero ella conserva su influencia sobre las creencias y las costumbres del pueblo.

Notas

La gran paradoja de Polonia, de donde surgen las más insospechadas incongruencias, proviene de que es un país católico gobernado por el marxismo, ateo y materialista. Por ejemplo, los polacos tienen el único ejército comunista con capellanes. Como es de suponer, las relaciones Iglesia-Estado no siempre han sido fáciles. Cuando al final de la Segunda Guerra, los comunistas llegaron al poder, miles de sacerdotes fueron apresados. Después de su liberación, el partido decidió librarse de esa competencia ideológica utilizando medios menos extremos. Por ejemplo, en 1963 el régimen interrumpió la peregrinación anual a Jasna Gora, un lugar santo para los polacos, provocando una amenaza de viruela. Cuando en 1966 la Iglesia celebró los mil años de Catolicismo polaco, el estado intentó, con métodos sutiles, descorazonar a los asistentes, promoviendo programas televisivos con la aparición de John Wayne y Marilyn Monroe, juegos de fútbol y otros programas favoritos de la audiencia.

En un estado comunista con un tipo de economía centralizada, se supone que los negocios son propiedad del Gobierno, pero esto no es del todo cierto en Polonia. Casi el 85% de las granjas pertenecen a particulares. La colectivización de la agricultura se vio interrumpida por la feroz resistencia del campesinado. Otra anomalía consiste en la existencia de numerosas tiendas al por menor, artesanías y otros negocios de tipo privado.

Una encuesta hecha a los jóvenes, después de 20 años de comunismo, demostró que sus héroes eran en este orden: John Kennedy, Yuri Gagarin, Charles de Gaulle, Papa Juan XXIII y Carlos Marx.

Hace muy poco el 59% de los graduados en medicina fueron mujeres, así como el 50% de los graduados en ciencias exactas.

Cuando en 1939 los ejércitos de Hitler invadieron Varsovia, construyeron un muro alrededor de un cuarto de la ciudad que configuró un gueto para 500.000 judíos. Los alimentos fueron reducidos hasta los extremos del hambre. Se construyó una línea de ferrocarril que penetraba en el gueto y retiraba a los judíos que iban a ser exterminados en los campos de concentración de Treblinka y otros. La población se había reducido a 70.000 cuando los judíos obtuvieron armas de los polacos, que en 1943 se las hicieron llegar por canales subterráneos; lucharon durante casi un mes hasta ser totalmente aniquilados. Antes de la guerra, Polonia tenía 2.700.000 judíos. (Los historiadores creen que en la Edad Media, el 80% de los judíos del mundo habitaban esa tierra.) En 1968, un movimiento antisionista envió muchos de ellos a Israel y a otros países. A mediados de 1970, sólo restaban 10.000 judíos en Polonia, la mayoría ancianos.

E. R.

PORTUGAL

Descripción

Ubicación geográfica: En la costa occidental de la península Ibérica al sudoeste de Europa. Limita al norte y al este con España, al sur y al oeste con el Océano Atlántico. Incluye además las Azores (9 islas a 2.200 km al oeste de Portugal), y el archipiélago de Madeira, al sudoeste.

Formación: Hacia el siglo XII los moros controlaban todo lo que hoy es Portugal excepto una pequeña zona del norte. En 1139, Alfonso, hijo de Enrique de Burgundia, derrotó a los moros en Santa- rem y se declaró rey de Portugal.

En 1147, Lisboa fue arrebatada a los moros y en 1249, los portugueses lograron expulsarlos del Algarve. Los límites del Portugal continental permanecieron inamovibles; siempre fue una nación independiente, excepto durante el período comprendido entre 1580 y 1640, cuando España gobernó el país.

Extensión: 91.641 kilómetros cuadrados.

Población: 10 millones de habitantes: portugueses, 99%. Católicos romanos, 98,4%.

Quién gobierna: El 25 de abril de 1974, un grupo autodenominado Movimiento de las Fuerzas Armadas, derrocó a la dictadura de derecha del Primer ministro Marcelo Caetano con un golpe de estado que casi no produjo derramamiento de sangre. Cuando en 197 5 se hizo la primera convocatoria a elecciones después de 50 años, el resultado fue el triunfo del Partido Socialista y Demócrata Popular.

Quién gobierna realmente: Los militares conservan todavía el poder.

Antes del golpe el gobierno representaba los intereses de sólo «10 familias» que tenían el control de los conglomerados y de varias corporaciones internacionales como la Shell Oil, que tiene también intereses en Angola.

Notas

La mayoría de la población está compuesta por campesinos. Al norte, la tierra está dividida en pequeñas parcelas de casi dos acres cada una. Esto no alcanza para que sus propietarios subsistan, por lo cual se ven obligados a emigrar a las ciudades en busca de trabajo. Al sur y en el centro, muchos campesinos trabajan los campos debido a la ausencia de sus dueños. El corcho es la producción principal del país (corresponde a la mitad de la producción total mundial); el vino (los de Oporto y Madeira son los más famosos) y el aceite de oliva configuran otros renglones de importancia para la exportación.

A partir de 1960 otra de las más rentables exportaciones ha sido la mano de obra barata. El país había perdido muchos de sus elementos jóvenes, quienes emigraban a Francia, Alemania Occidental, Brasil o Canadá; las razones: su economía desquiciada y las guerras coloniales en África que los requerían como soldados. La mayor población portuguesa, aparte de Lisboa, se encuentra en la ciudad de París, Francia. Las remesas enviadas por los obreros en el extranjero a sus hogares en Portugal ascendían a los 1.000 millones de dólares.

Salazar, que fuera dictador de Portugal durante 40 años, enfermó en 1968. Designó como Primer ministro a Marcelo Caetano, pero nadie se atrevió a informar a Salazar, durante los dos años que siguió con vida, que había sido reemplazado.

La resolución que en 1968 dio el voto a las mujeres decía: «se ha verificado que las mujeres son más conservadoras y más temerosas de la aventura y del riesgo».

M. N.

PUERTO RICO

Descripción

Ubicación geográfica: Es una isla en el mar Caribe a 1.000 km. de Miami y a 850 km. de la costa de Venezuela en Sudamérica.

Formación: El primer europeo que llegó a la isla fue Colón, el 19 de noviembre de 1493, y la denominó San Juan Bautista. En 1 506, Ponce de León fundó la primera colonia en el «puerto rico» de la isla. Con el tiempo la isla tomó el nombre de Puerto Rico, si bien su ciudad principal conservó el nombre de San Juan. A fines del siglo XVI, cerca de 30.000 indígenas arawak murieron por enfermedad, esclavitud o guerras.

Después de muchos movimientos de independencia, España permitió la formación de una legislatura electiva, pero reservándose el derecho de elegir el gobernador, quien era el que detentaba realmente el poder. Este incipiente sistema sólo duró un año. Durante la guerra norteamericano-española de 1898, las tropas norteamericanas desembarcaron en Puerto Rico; mediante el Tratado de París, España se vio obligada a ceder Puerto Rico, Guatemala y Filipinas a Estados Unidos. (Cuba pasó a ser administrada por los Estados Unidos.) Luego de dos años de ocupación norteamericana, en 1900 se dispuso la formación de un gobierno civil, pero su gobernador y sus cámaras legislativas, dependían de la designación norteamericana. El destino oficial de Puerto Rico, tanto como estado o como país independiente, nunca se ha definido.

Extensión: 8.897 kilómetros cuadrados.

Población: 2.800.000 habitantes: mestizos, 60%; negros, 20%; blancos, 20%. Católicos romanos, 88%. Hay además cerca de 1.700.000 portorriqueños que viven en los Estados Unidos.

Quién gobierna: Ha sido, abiertamente, una colonia norteamericana en el período comprendido entre 1898 y 1952; actualmente se le denomina «Estado Asociado Libre«, con el derecho de elegir su gobernador, senado, cámara de representantes, que siguen el modelo de Estados Unidos. Desde 1917, los ciudadanos de Puerto Rico han sido ciudadanos americanos. Si bien están obligados a hacer el servicio militar dentro de los Estados Unidos, pueden abstenerse de votar en las elecciones nacionales que determinan la política norteamericana, a menos de que en ese preciso momento estén viviendo dentro del país del norte.

Quién gobierna realmente: Los Estados Unidos de Norteamérica. En su territorio se han instalado las bases militares norteamericanas más importantes: «Bomb Wing» de SAC 72, el Comando del Ejército norteamericano de las Antillas, y una de las bases navales americanas más grandes del mundo; además, el país está exento del pago de impuestos de modo que se ha realizado una absoluta explotación de las fuentes humanas y naturales de la isla. Amparados por un programa de desarrollo económico conocido con el nombre de «Operación Elástico«, los inversores no pagan impuestos ni a los Estados Unidos ni a Puerto Rico. En consecuencia, muchas compañías tienen allí sucursales que producen artículos sólo para exportación.

Notas

El suelo de Puerto Rico es sumamente fértil; sin embargo, casi nada se utiliza para sembrar y cosechar productos alimenticios. Las habas, la dieta rural fundamental de los puertorriqueños, se importan de Stockton, California.

La estructura social del país, que una vez seguía el modelo tradicional con una selecta minoría y una vasta población campesina, cambia rápidamente bajo los efectos de la norteamericanización de su modo de vida. La razón no es sólo el gran porcentaje de inversiones que han afectado esos sistemas de vida medios, sino también las grandes corrientes de portorriqueños que entran y salen del país a Estados Unidos y que, una vez allí, han tomado contacto directo con las costumbres de vida y el consumo norteamericano. De regreso, estos ciudadanos importan la agresividad norteamericana y el sentido de competencia, produciendo un repliegue de la cultura hispano- caribe. La proliferación de automóviles y televisores —comprados a crédito— son la expresión evidente de una nueva clase media que quiere poseer aquello que poseen los extranjeros, según relato de los turistas.

La utilización de la isla de Culebra como blanco de la Marina norteamericana se suprimió en 1974 por orden del Congreso de los Estados Unidos. Los 800 habitantes de la isla se quejaron durante años de los daños, de los ruidos y de las restricciones que tuvieron que padecer.

Cuando Fidel Castro tomó la isla de Cuba, los «gangsters» norteamericanos mudaron de allí sus casinos, sus hoteles, salas de diversión y prostitutas a Puerto Rico.

E. P.

RODES1A (ZIMBABÚE)

Descripción

Ubicación geográfica: Es una tierra encerrada en el sudeste de África. Limita con Zambia al noreste, al norte y al este con Mozambique, al sur con la República de Sudáfrica, y al sudoeste con Botswana.

Formación: Antes de ser un protectorado británico con gobierno propio en 1963, era Rodesia del Sur, miembro de la Federación de Rodesia y Nyasalandia. En 1965, declaró unilateralmente su independencia de Gran Bretaña, pero todavía no ha sido oficialmente reconocida por la comunidad mundial.

Extensión: 390.622 kilómetros cuadrados.

Población: Más de 6 millones de habitantes: bantúes, 94%; europeos, 4,5%; otros, 0,6%. Animistas, 80%; cristianos, 11%; otros, 9%.

Quién gobierna: Todavía es técnicamente una colonia británica. El jefe de estado es un Presidente elegido por el Primer Ministro del Gobierno. Las leyes se dictan en un Parlamento dividido desde el punto de vista racial, una Asamblea formada por 50 blancos y 16 negros, y un Senado de 23 miembros. El Consejo de los Jefes de 2 5 miembros actúa en nombre de la población negra.

Quién gobierna realmente: La minoría blanca con garantías constitucionales.

Notas

Se decía que Rodesia era la antigua tierra de Ofir, el sitio de las minas del rey Salomón. Sea o no cierto, esas minas han aportado riquezas a más de un rey o aventurero. Uno de líos le ha dado el nombre al país. Cecil Rhodes, organizador mediante engaños de becas para jóvenes americanos e ingleses, y de la Compañía Británica y de África del Sur, le arrebató la tierra a las tribus Mashona y Matabele, y trajo a los colonos británicos para poblarlas. No fue solamente la venta de Manhattan lo que esquilmó a los nativos y los desposeyó de su verdadero y valioso estado.

En 1964, los británicos garantizaron la independencia total de los territorios del norte de las primitivas federaciones de Rodesia y Nyasalandia, pero retuvo la de Rodesia (del Sur) hasta que los negros tuvieran representación en el Gobierno. Antes que perder el control de la inmensa mayoría, el Gobierno blanco de Rodesia declaró unilateralmente la independencia de Gran Bretaña. A pesar de las sanciones mundiales, los rodesianos votaron por una constitución que perpetuara el poder de los blancos. Los participantes en la elección fueron 82.583 blancos y 6.634 negros.

Hasta épocas muy recientes era bastante común observar en los parques y plazas públicas carteles con esta leyenda: «Prohibida la entrada de ciclistas, perros y africanos». Actualmente, Rodesia es un estado absolutamente segregado desde el punto de vista racial.

El nombre africano y nacionalista del país es Zimbabue. Hay tres diferentes partidos que se han comprometido en la acción guerrillera contra las tropas militares de Rodesia, en el valle de Zambesi.

«Su sirviente y usted», una revista del gobierno destinada a las amas de casa, dice bastante acerca de estas mujeres y sus puntos de vista sobre los africanos: «El africano tiene dignidad. No permita que sus hijos pequeños den órdenes a los mayores o les hablen con rudeza y malos modales... Sus mujeres son sus inferiores, y significa traerle problemas a una mujer si regaña a un nativo en alta voz o, sobre todo, si se le golpea... Sea tan modesto delante de él como delante de un hombre de su propia raza. Respete sus ideas acerca de la mujer. Puede usted creer que él es un salvaje —y en muchos casos su moral difiere bastante de la nuestra— pero nunca permitiría ni siquiera que una niña pequeña apareciera desnuda delante de un hombre o de un muchacho, de modo que su hija pequeña no debe hacerlo... nunca debe usted dejar a su hija al cuidado de un hombre de raza africana ni tampoco permitirle que ande sola por las áreas poco pobladas. Haga usted misma su cama, lave su ropa interior, no espere que su sirviente lo haga; hiere su sentido de lo que es propio.»

El 50% de la población tiene menos de 16 años.

M. D.

RUANDA

Descripción

Ubicación geográfica: En África del Este, a 160,93 km. al sur del ecuador. Limita al norte con Uganda, al este con Tanzania, al sur con Burundi, al oeste con Zaire y el lago Kivu.

Formación: Las regiones de Ruanda y Burundi están aisladas del resto del mundo por montañas volcánicas y junglas impenetrables, pantanos, lagos subterráneos y el río Kagera. Estos límites naturales enmarcan el antiguo Reino de los Tutsi-Hutu quienes, en algún punto remoto de la historia, se convirtieron en los dos reinos separados de Ruanda y Burundi, bajo el gobierno de dos diferentes reyes tutsi.

Extensión: 26.338 kilómetros cuadrados.

Población: Más de 4 millones de habitantes: hutu, 90%; tutsi, 9%; twa (pigmeos), 1%. Animistas, 45%; católicos romanos, 45%; protestantes, 9%; musulmanes, 1%.

Quién gobierna: El Presidente de Ruanda es el militar Hutu, general Juvenal Habyalimana. Alcanzó el poder después de un golpe de estado sin derramamiento de sangre ocurrido en julio de 1973.

Quién gobierna realmente: Desde el comienzo han sido los belgas quienes han apoyado a los hutus, aun cuando Ruanda estaba en poder de los tutsi. Después de las masacres ocurridas entre ambas tribus, que adquirieron carácter de genocidio, el Gobierno belga cortó el envío de 4 millones y medio de dólares que les mandaba anualmente.

Sin embargo, la ayuda no cesó completamente. El país ha sido salvado de la bancarrota total por los Estados Unidos, el Mercado Común Europeo, branda, Alemania Occidental y las Naciones Unidas. La mitad de la exportación industrial de Ruanda es de café, y Estados Unidos es su principal comprador.

Notas

Batusi (son los miembros de la tribu Tutsi; uno solo de ellos se llama Batusi): Son individuos extraordinariamente altos, la mayoría mide 1,90 m. de altura, delgados y atractivos. Después de cuatrocientos años de régimen absolutista (una dinastía de 18 generaciones) se han vuelto orgullosos, sofisticados, y con un aspecto más bien débil. Son, a pesar de ello, guerreros arrogantes y poderosos.

Han sido por lo general nómadas. En su hogar son exóticos, aristocráticos y elegantes; extremadamente graciosos y sus rostros conservan rasgos delicados. Las mujeres ligan las cabezas de las niñas pequeñas para acentuar su alargamiento.

Bahutu (miembros de la tribu Hutu): Campesinos, originales de la región. Han estado oprimidos por los batusi durante siglos. Son, en contraste, pequeños de talla, de rasgos duros y carentes de sofisticación. Son un pueblo Bantú.

Batúa: Pigmeos de la tribu Túa; están desapareciendo en toda África. Siempre han vivido en densos bosques tropicales, cazando y cosechando nueces y cerezas para vivir.

El odio profundo y permanente desarrollado entre los bahutu y los batusi a través de los siglos, se ha despertado en los últimos 20 años, teniendo como consecuencia masacres espantosas, guerras y genocidio. Las guerras más recientes comenzaron en 1959, cuando los bahutu por fin se rebelaron contra los tutsi. Alentad9s y con armas de los belgas, los bahutu tenían ventaja en el número y en las armas. Los masacraron, pero los antiguos señores volvieron al ataque con arcos y flechas, cuchillos y espadas. Murieron cerca de 5.000 batusi y otros cientos de miles fueron heridos; finalmente se fueron (1 50.000 junto con el Mwami —rey— Kigeri V), a Uganda, Tanzania, Burundi y Zaire.

Con la declaración de la independencia, la monarquía Tutsi fue definitivamente abolida. Sin embargo los batusi no se rindieron. Se armaron en las fronteras para preparar una invasión; durante la noche atacaron y mataron a los bahutu con bandas que los persiguieron, matando y torturando a los habitantes hutu. Estas bandas Tutsi se llamaban inyenzi, una palabra swahili para designar a la cucaracha. Finalmente, los inyenzi invadieron el territorio desde tres frentes, y entablaron con los hutus una batalla sangrienta. Los hutus, todavía superiores en número y armas, mataron a miles de batusi. Alentados por la fácil victoria obtenida sobre sus antiguos opresores, los hutus han organizado una sistemática matanza —realmente un genocidio— contra los batusi.

Los sobrevivientes se exiliaron nuevamente, y el Mwami conformó un gobierno en el exilio fuera de Ruanda. Diez años más tarde, en 1973, militantes bahutus, descontentos con este tipo de supresión de los batusi, obligaron a los empleadores privados a despedir a los empleados batusi, a los estudiantes los forzaron a dejar la Universidad de Ruanda (los 175 tutsi formaban la mitad del total de estudiantes inscritos). Una nueva masacre costó la vida de 750 a 3.000 batusi.

Mientras tanto, miles de ellos acampan en las fronteras de su patria. Son entrenados en la actividad guerrillera por los comunistas chinos; los jóvenes reciben su educación en el extranjero, se preparan para el liderazgo con la esperanza de recuperar Ruanda como un reino tutsi.

El Ballet Real: Durante siglos, los hijos y los protegidos de los notables de la aristocracia tutsi, recibían la formación adecuada para formar parte del cuerpo de baile de la corte. Todos muy altos, eran magníficamente entrenados, aprendían a controlar al detalle la expresión del rostro como parte de su danza, acrobática y graciosa. Un bailarín popular de 1950 fue Butera, famoso por su altura (2,20 m.) apreciado además por su capacidad de salto, al punto que su rostro aparecía retratado en los billetes de banco de la época.

R. C.

RUMANIA

Descripción

Ubicación geográfica: Está al sudeste de Europa, en la península balcánica, separa los Alpes Cárpatos. Comparte una frontera de 1.500 km. con la Unión Soviética. Limita también con Hungría, Yugoslavia, Bulgaria y el Mar Negro. El límite sur sigue el curso del río Danubio.

Formación: En la antigüedad se la conocía con el nombre de Dada, era una provincia del Imperio Romano (106-271 d.C.). La retirada de los ejércitos romanos dejó a la región en manos de las invasiones bárbaras que venían de las estepas de Mongolia; estas invasiones duraron casi 1.000 años. Durante los siguientes 500 años formó parte del Imperio Turco. Cuando en el siglo XIX, decayó el imperio las dos «antiguas Principalías» —Moldavia y Vallaquia— se unieron con una autonomía limitada (1859); sólo después del Tratado de Berlín de 1878, tuvieron una completa independencia. En 1918 se anexó el controvertido territorio de Transilvania, debido a la caída del Imperio Austrohúngaro durante la Primera Guerra Mundial.

Extensión: 237.500 kilómetros cuadrados.

Población: 21.500.000 habitantes: rumanos, 87,7%; húngaros, 8,5%; alemanes, 2%; otros, 1,8%. Rumanos ortodoxos 80%; griegos católicos (unitarios), 10%; católicos romanos, 9%; judíos y otras religiones, 1%.

Quién gobierna: El «órgano supremo del poder del Estado» y un «único cuerpo legislativo» de la República Socialista Rumana: la Gran Asamblea Nacional. Los miembros que forman parte del Consejo del Estado, son elegidos entre los de la GAN. El centro del poder está en este Consejo, cuyo Presidente es a la vez el Jefe de Estado. Desde 1965, este puesto lo ocupa Nicolae Ceaucescu. Un Consejo de Administración se ocupa de las decisiones inmediatas, y supervisa las actividades de los Consejos Populares. La participación en la estructura del poder se encuentra limitada estrictamente a los miembros del Partido Comunista.

Quién gobierna realmente: Ceaucescu (secretario general del Partido Comunista Rumano) y su pequeño círculo de consejeros. La Unión Soviética deja ver su influencia, actualmente sólo de carácter diplomático, a pesar de que los miembros de la policía secreta soviética actúan dentro del país en cooperación con sus colegas rumanos.

Notas

El artículo 28 de la Constitución de la República Socialista de Rumania dice: «Se garantiza a los ciudadanos de la República la libertad de expresión, de prensa, de reunión y de manifestación pública.» El artículo 29, dice: «La libertad de expresión, prensa, reunión, asamblea y manifestaciones no deben ser utilizados para propósitos ajenos al sistema socialista y contra el interés de aquellos que trabajan para el sistema.» La labor principal a la que está dedicada la policía secreta es la de prevenir la violación del artículo 29.

A mediados de 1960, la Unión Soviética con otros miembros del COMECON (una versión del Mercado Común Europeo) presionó a Rumania para que abandonara el proceso de industrialización y produjera solamente granos y petróleo.

Rumania se negó diciendo que no deseaba ser «la estación de gasolina y el granero» de Europa Oriental.

Drácula: Para los occidentales esta es la figura que más se asocia con Rumania. La novela del irlandés Bram Stoker publicada en 1897, además de las innumerables películas basadas en ella, dieron fama mundial al siniestro vampiro Conde Drácula. El modelo histórico de este villano —el príncipe Vlad Tepes, o Vlad el Empalado, un valaquiano (no un transilvano como en la novela irlandesa)— fue un psicópata, cruel e ingenioso, de tan monstruosas proporciones, que a su lado la invención de Stoker es la de un gatito inofensivo. A raíz de la fama de Drácula, el Gobierno Rumano está restaurando el castillo del príncipe para convertirlo en un lugar de atracción turística.

Vampirismo: Los verdaderos animales conocidos como vampiros no existen en Europa, sólo en Sudamérica. Sin embargo, los antiguos campesinos rumanos creían en los moroi, las almas en pena y en los strigoi, los pájaros demoniacos de la noche; esas creencias todavía subsisten. La Iglesia Ortodoxa Oriental, a la cual pertenecen la mayoría de los rumanos, al menos los mayores nacidos antes del comunismo, predica que un cuerpo maldito no es recibido por la tierra. Este puede ser el origen de la creencia.

Baño en el fango: Quizás en ninguna otra parte del mundo existe esta costumbre, a modo de higiene, practicada por los estratos sociales populares. Se dice que cura absolutamente todas las molestias; los rumanos se congregan en los sitios destinados al efecto, se llenan de barro y se tiran al sol para secarse.

Gitanos: En Rumania vive probablemente el mayor contingente de gitanos de Europa Oriental —o rom como se llaman a sí mismos. Como siempre fueron una minoría dentro de la zona, han sufrido persecuciones constantes. Hasta muy entrado el siglo XIX eran considerados esclavos por ley y de hecho. Por otra parte, su música y sus prácticas de las ciencias ocultas se han convertido en parte distintiva de la cultura de los campesinos rumanos. El Gobierno actual trata de hacer que abandonen su nomadismo y se asienten en un lugar determinado.

Tanto la resignación, producto de tan largos sufrimientos como su orgullo están bien visibles en sus proverbios:

—«No hay fruta más amarga que los extranjeros en la tierra de uno.»

—«La justicia es según la dictan los que gobiernan.»

—«Besa la mano que no puedas morder.»

—«La espada no cortará la cabeza ceñuda.»

—«Muchos perros comerán a un solo lobo.»

—«El agua corre, pero las piedras quedan.»

R. Mi.

SAFEWAY STORES

Descripción

Ubicación geográfica: Las centrales están entre las calles 4 y Jackson en Oakland, California, 94604.

Formación: Se constituyeron en 1914 para poner en funcionamiento una cadena de almacenes de alimentos en el sur de California. Cuando el 26 de marzo de 1926 aparecieron las tiendas de alimentos Skagg, Safeway tenía 332 tiendas mientras que Skagg tenía una cantidad similar en California del Norte, los estados de las Montañas Rocosas, y el noroeste del Pacífico. En 1931, apareció dentro de Safeway la cadena de almacenes MacMarr; en 1934, su Presidente, Lingan A. Warren, se convirtió en el presidente de Safeway.

Alrededor de 1955, la política de Warren de dar un empuje a las sucursales de Safeway y desafiar los precios de la competencia, sin preocuparse de lo bajos que pudieran ser, tuvo como consecuencia, en lo concerniente a ciertos accionistas, ganancias inadecuadas. Charles E. Merrill, quien había dado a Warren su puesto hacía 20 años, compró el mayor grupo de acciones (6%) y obligó a Warren a renunciar. El directorio nombró al yerno de Merrill como Presidente. Robert A. Magowan, revirtió la política de precios y de compra que había impuesto Warren y descentralizó las operaciones de Safeway. Adquirió asimismo otras compañías, entre las que figuraba la compra de la John Gardner Ltd. (Supermercados) en 1962 y los Prideaux Ltd. (de Londres). En noviembre de 1968, Safeway inició una empresa conjunta con las Industrias Holly Farms Poultry, Inc. con el fin de colocar comida preparada y tiendas de venta de pollos asados en las parcelas de propiedad de Safeway destinadas a estacionamiento.

Extensión: Es la cadena de almacenes de comidas al por menor más importante del mundo; tiene alrededor de 2.300 almacenes de alimentos, casas de venta y centros de distribución en Estados Unidos, Canadá, Australia, Inglaterra, Escocia y Alemania Occidental. Solamente en los Estados Unidos la compañía posee 1.970 almacenes en 27 estados y en el Distrito de Columbia, la mayoría de ellos ubicados al oeste del río Mississippi. En Canadá, tiene 270 almacenes en las provincias de Alberta, Columbia Británica, Manitoba, Ontario y Saskatchewan.

Población: 117.221 empleados.

Quién gobierna: Cada uno de los almacenes se dirige como si fueran negocios independientes entre sí. Los almacenes al por menor están organizados en 26 divisiones, cada una de las cuales es responsable de 100 unidades. La política general de la compañía está a cargo del presidente del comité ejecutivo, del presidente del directorio y del presidente de la compañía. Un equipo de 13 miembros del directorio y 7 funcionarios elige a los demás funcionarios. Los directorios son elegidos por 62.767 accionistas propietarios de 25.797.229 acciones.

Quién gobierna realmente: El 33,5% de las acciones de la compañía pertenecía en 1971 a 30 de los accionistas más importantes de Safeway. El 17,8% pertenece a los siete bancos más grandes de Nueva York, de los cuales el 10,5% corresponde al Chase Manhattan Bank.

Notas

La compañía posee 2.100 transportes (camiones), 38 tiendas de venta, 2 5 almacenes de distribución, 19 plantas de procesamiento de leche, 16 plantas de embalaje, 16 pastelerías, 16 plantas de fabricación de cremas heladas, 16 plantas de cortar carnes de añojo, 6 plantas de inspección de huevos, 4 plantas para el embotellado de bebidas suaves, 3 plantas para procesamiento de carnes, 3 plantas tostadoras de café, 3 plantas para jamón y jaleas, una refinería de aceite comestible, una planta de jabón y una de aceite para ensalada y salsas.

Cuando Lingam Warren dirigió la empresa, ésta se guiaba literalmente por los libros: un conjunto de 50 manuales negros de hojas movibles, que establecían, hasta el más mínimo detalle, la política a seguir dentro de la compañía, incluso en cosas tales como recomendaciones a los carniceros de cómo lavar sus manos, peinarse o afeitarse. Durante este período, los gerentes de departamento o división no podían comunicarse directamente entre sí; todos los mensajes debían pasar a través de Warren.

Por ser la cadena más grande de almacenes al por menor, Safeway se ha constituido en el objetivo del United Farm Workers (Sindicato de trabajadores agrícolas) para lograr que los minoristas almacenen solamente las uvas y verduras provenientes del sindicato. Desafiándolo, Safeway ha comprado siempre uvas y lechugas de otra procedencia. El UFW inició un sabotaje de consumidores contra la compañía, en apoyo a la política sindical de organizar a los trabajadores agrícolas de California. La naturaleza del sabotaje disminuyó las ventas de Safeway y amenazó la estabilidad de la mayoría de sus empleados, representados por el Sindicato de Minoristas. A cambio del apoyo logrado de parte de AFL-CIO para el sabotaje de la uva y la lechuga, el UFW detuvo su campaña contra Safeway.

H. B.

SENEGAL

Descripción

Ubicación geográfica: En la «giba» de África Occidental; tiene una costa al oeste que se extiende sobre el océano Atlántico. Limita al norte con Mauritania, al este con la República Mali, al sur con Guinea-Bissau y Guinea, al sur con Gambia.

Formación: Es la más antigua de las colonias francesas de África Occidental. Sus fronteras se establecieron arbitrariamente.

Extensión: 203.793 kilómetros cuadrados.

Población: 4.350.000 habitantes: wolof, 35,5%; serer, 19,1%; tukulor, 13,6%; fulani, 7,4%; dyola, 6,9%; malinke, 5,3%; otros, 12,2%. Musulmanes, 89,9%; cristianos, 5,7%; sin religión, 2,6%; animistas, 2%.

Quién gobierna: El Presidente detenta el poder ejecutivo. Existe también una Asamblea Legislativa de 100 miembros elegidos por sufragio universal cada 5 años.

Quién gobierna realmente: Francia ayuda técnica y financieramente a Senegal; mantiene sus bases militares. Asimismo, Senegal mantiene cordiales relaciones con Estados Unidos, Unión Soviética, Israel y los estados Árabes.

Notas

Los primeros esclavos negros que llegaron al Nuevo Mundo y a Europa fueron probablemente aquellos 12 negros que en 1441 un jefe árabe vendió a dos capitanes portugueses en Cabo Blanco, Senegal.

Por ser la primera de las colonias francesas, posee la primera universidad, el primer museo y la primera catedral de África Occidental. La minoría senegalesa es tan rica y vive tan lujosamente que el Gobierno se ha visto obligado a poner precios límites para controlar los gastos en bodas (60 dólares), bautismos (40 dólares) y ceremonias de circuncisión (20 dólares).

En la capital, Dakar, se realizó, en la primavera de 1965, el primer Festival de Arte Negro. Intervinieron representantes norteamericanos entre los que figuraban Duke Ellington, Langstone Hugues y Josephine Baker.

Cerca de las 3/4 partes de la población senegalesa vive en las zonas rurales, sin educación, sin las modernas comodidades, y sin conciencia política. Viven de acuerdo con las antiguas costumbres de sus tribus, apenas los ha afectado la modernización que se hace notoria en Dakar.

El 80% de la economía descansa en la producción de cacahuetes.

R. C.

SIERRA LEONA

Descripción

Ubicación geográfica: En África Occidental. Tiene una costa de 325 km. que va de oeste a sudoeste a lo largo del océano Atlántico. Guinea está al norte, al noroeste y al este, y Liberia se encuentra al sudeste.

Formación: En 1788, los abolicionistas compraron al rey Niambana la colonia británica de Sierra Leona, para que sirviera de refugio a los esclavos que habían escapado a Londres y a los negros dados de baja de los ejércitos ingleses. Las fronteras actuales provienen de la combinación realizada en 1896 entre la Colonia y el Protectorado continental.

Extensión: 72.525 kilómetros cuadrados.

Población: 2.850.000 habitantes: mende, 30,9%; temne, 29,8%; limba, 8,4%; kono, 4,8%; koranko, 3,7%; sherbro, 3,4%; loko, kissi, creol y otros, 19%. Animistas, 66%; musulmanes, 28%; cristianos, 6%.

Quién gobierna: Un presidente elegido cada 5 años por sufragio universal. Hay una sola cámara legislativa, tiene 62 representantes electivos, 12 que son elegidos indirectamente en calidad de jefes. En las elecciones de 1973 sólo se presentó un partido político.

Quién gobierna realmente: La República de Sierra Leona es una nación independiente dentro de la Federación Británica. El gobernador general representa a la Reina.

Notas

La colonia: Los habitantes de la primera colonia se denominan «creóles». Hay menos de 45.000 de estos descendientes de los primeros esclavos. Son la aristocracia. Forman un grupo educado y sofisticado de abogados, médicos, clérigos y políticos. Viven alrededor de la ciudad capital, Freetown, una ciudad victoriana, con algunos edificios nuevos.

El protectorado: La clase baja de la nación está formada por las tribus indígenas que viven en lo que fue el Protectorado Británico de Sierra Leona. Tienen trabajos con salarios bajos en las minas, ferrocarriles, y tierras ribereñas. En 1956 se levantaron como protesta contra la marcada diferencia social. Como tienen conciencia política, están orientándose hacia una igualdad social con los creóles.

Sierra Leona provee al mundo con 1/4 de sus necesidades de diamantes. El tercer diamante, en dimensión, del mundo fue hallado en 1945, en el río Woxie.

R. C.

SIKKIM (VER: INDIA)

SINGAPUR

Descripción

Ubicación geográfica: Es un conjunto formado por una isla y algunos islotes en el extremo sur de la península Malaya, al sudeste de Asia. La isla principal está separada del continente por el Estrecho de Johore unido por un terraplén de cuatro carriles.

Formación: Se cree que antes del siglo XIII existía en la isla un importante centro comercial. Sin embargo, cuando en 1819, Sir Thomas Stamford Raffles desembarcó, la isla estaba casi deshabitada.

Raffles, consciente de la falta de un puerto británico que uniera India y China, y consciente también de la posición estratégica de Singapur sobre el Estrecho de Malacca, a través del cual pasaba todo el comercio entre ambos países, se propuso desarrollar de inmediato la isla. El control de Singapur pasó más tarde a manos de la Compañía de la India Oriental y luego, en 1867, al Gobierno Británico.

En 1959, el Gobierno Británico garantizó a Singapur un gobierno propio, y en 1963 la isla pasó a formar parte de la Federación de Malasia. Más tarde comenzaron las hostilidades raciales y comerciales entre Singapur y los de Malasia, de modo que el primero se separó por mutuo acuerdo en 1965. La separación se vio sin embargo teñida con ciertas disputas sobre «propiedad territorial». A principios de 1970, ambas naciones continuaban dividiendo sus instituciones en común tales como su compañía aérea y su bolsa de valores.

Extensión: 586 kilómetros cuadrados.

Población: 2.2 50.000 habitantes: chinos, 76,2%; malayos, 15%; hindúes, 7%; otros, 1,8%. Profesan la mayor parte de todas las religiones.

Quién gobierna: Tiene un cuerpo legislativo, el Parlamento con 65 miembros. El Parlamento elige al Presidente quien, a su vez, elige al Primer Ministro. No hay gobiernos locales.

Quién gobierna realmente: A partir de 1959, momento en que Singapur alcanzó su independencia, el gobierno ha estado a cargo de un abogado graduado en Cambridge, Lee Kuan Yew. A pesar de no ser un hombre de extracción militar, tiene el prestigio de ser un «hombre fuerte». Durante su gestión ha encarcelado a muchos de sus oponentes, ha silenciado la prensa escrita cuando ésta osó criticarlo, entre ellos al Singapur Herald, en 1971.

Notas

Junto con su actitud de represión contra la oposición, Lee Kuan Yew actúa contra cualquier fenómeno cultural que a su juicio llegue a asociarse con el tráfico de drogas. El cabello largo en los hombres está terminantemente prohibido; los guardias aduaneros tienen orden de confiscar el pasaporte de todo aquel viajero que llegue en esas condiciones y retenerlo hasta que se corte el cabello.

El negocio principal de Singapur siempre ha sido el comercio. Es el tercer puerto del mundo por su movimiento, con un barco que entra o sale cada 15 minutos.

SIRIA

Descripción

Ubicación geográfica: El límite occidental de Siria es la costa oriental del Mediterráneo; su límite norte lo constituye Turquía. Al este se encuentra Irak, con Jordania al sur, e Israel y el Líbano al oeste.

Formación: La actual República de Siria ha sido creada por Gran Bretaña y Francia en la Gran Siria, durante la Primera Guerra Mundial, a principios de la conquista del Imperio Otomano. En 1919, Siria y otros nacionalistas árabes declararon la independencia para toda la región, pero los poderes europeos (a pesar de la Sociedad de Naciones) lo impidieron y ocuparon Siria, creando varios estados a partir de la Gran Siria —Líbano, Palestina, Transjordania y Siria— y, también, cedieron ciertas regiones del norte de Siria a Turquía, y ciertas regiones del este a Irak.

Extensión: 185.180 kilómetros cuadrados.

Población: Más de 7 millones de habitantes: árabes, 87,9%; kurdos, 6,3%; americanos, 2,8%; judíos, 0,7%; turcos, 0,6%; circasianos, 0,5%; asirios, 0,3%; otros, 0,9%. Musulmanes (en su mayoría sunnitas), 87,7%; cristianos, 12%; otras religiones, 0,3%.

Quién gobierna: Un presidente electo y una Asamblea Popular (legislativa) en parte electa y en parte designada. El Frente Progresista Nacional elige a los candidatos, aunque los independientes también pueden participar de la elección.

Quién gobierna realmente: El partido Baath, dominado actualmente por un grupo de militares que en realidad intentan ampliar la base de su poder fuera del partido.

Notas

Los nacionalistas sirios fueron la fuerza más importante dentro de los movimientos nacionalistas árabes y del Ejército árabe que logró, en la Primera Guerra Mundial, independizarse de los otomanos; pero, más tarde, tuvieron que enfrentar años de lucha contra las fuerzas de ocupación francesas, hasta que Francia se retiró después que De Gaulle bombardeó Damasco.

La derrota de Siria por Israel en 1948-1949 provocó una intranquilidad tal que los dictadores militares tomaron el poder durante los siguientes 5 años. En 1956 regresó el gobierno civil, pero la derrota sufrida en ese momento y un complot para instalar allí un gobierno pro occidental condujo al país a su desdichada unión con Egipto y Nasser en la República Árabe Unida. La RAU fracasó en 1961 y como consecuencia el partido nacionalista Baath alcanzó el poder; gradualmente fue inclinándose hacia la izquierda. La desastrosa guerra con Israel en 1967, en la que Siria perdió sus Cumbres del Golán, minó ese gobierno de tendencia izquierdista y permitió que el régimen actual se adueñara del poder.

En 1973, el gobierno sirio pidió a los otros gobiernos árabes que actuaran contra las continuas ocupaciones israelitas de los territorios ocupados en 1967, y que se hiciera algo para resolver la cuestión palestina. El presidente de Siria, Hafez Assad, aparentemente logró cierta aceptación de sus esfuerzos para construir un frente unido con Egipto y Arabia Saudita. El resultado fue la guerra con Israel en octubre de 1973. A pesar de que militarmente no fue una victoria para Siria, fue un triunfo lo suficiente como para consolidarse políticamente en su posición interna y obligar a Israel a retirarse paulatinamente.

J G.

SOMALIA (REPÚBLICA SOMALÍ)

Descripción

Ubicación geográfica: Es el punto más oriental del continente, en el «cuerno» de África. Limita al norte con el Golfo de Adén, al este y al sur con el Océano Indico, al oeste con Kenia, Etiopía y los Territorios Franceses de Afars e Issas.

Formación: Somalia (Somalia Italiana) y Somalia Británica se unieron en 1960 para formar la República Somalí. De todas maneras, sus fronteras son artificiales y sus habitantes nómadas pasan y circulan por todos los países vecinos.

Extensión: 637.541 kilómetros cuadrados.

Población: 3.200.000 habitantes: somalí, 76%; sab, 19%; bantú, 3,6%; árabe, 1,1%; otros, 0,3%. La religión que predomina es la musulmana sunnita.

Quién gobierna: Dadas sus características republicanas, Somalia tiene una cámara legislativa, la Asamblea Nacional. Actualmente, tanto la constitución como la Asamblea están suspendidas.

Quién gobierna realmente: El Consejo Supremo Revolucionario, que tomó el poder en 1969, disolvió las instituciones, y gobierna por medio de decretos y de la figura de un hombre «fuerte». El gobierno ha prometido superar la «ineficiencia, la corrupción y la injusticia del pasado».

Notas

Los antiguos egipcios creían que Somalia era la «Tierra de Dios», así como también que era el único lugar donde crecían la mirra y el incienso, de modo que la llamaron la Región Aromática. Quizás estos aromas atrajeron a las langostas, pues también se la consideró la patria de las langostas, la plaga que cayó sobre Egipto en los días anteriores al Éxodo.

El 75% de la población da de pastar a 1.400.000 cabezas de ganado vacuno, 2 millones de camellos, 2.300.000 ovejas y 4.100.000 cabras.

Su capital, Mogadiscio, también se pronunciaba Mukdisha, Magadisho, Mukdishu, Mogadisho, Mogadaxo y Mogadischo. Es famosa por ser el lugar adonde Mussolini enviaba a aquellos que le molestaban.

M. D.

SUDAFRICA

Descripción

Ubicación geográfica: Está en el extremo sur de África, entre el océano Atlántico al oeste y el océano índico al este. Al norte limita con Namibia (África del Sudoeste), Bostwana y Rodesia, al este con Swazilandia y Mozambique. En el interior se encuentra el reino independiente de Lesoto.

Formación: Fue primero la Unión Sudafricana. En 1961 se separó de la Federación Británica y se convirtió en una república.

Extensión: 1.221.037 kilómetros cuadrados.

Población: 24.500.000 habitantes: bantu, 70,2%; este grupo incluye a los zulú, 18,8%; xhosa, 18,3%; tswana, 8%; sepedi, 7,5% y seshoeshoe, 6,8%; blancos, 17,5%; mestizos (blancos, africanos y malayos), 9,4%; asiáticos, 2,9%. Cristianos bantú, 14,5%; reformados de Holanda, 11,3%; metodistas, 10,7%; anglicanos, 8,8%; católicos romanos, 6,7%; otros cristianos, 18,4%; de religiones desconocidas, 22,5%; otros grupos, 4,1%.

Quién gobierna: El Presidente actúa como Jefe del Estado, pero el Primer Ministro encabeza el gobierno y es el que tiene el verdadero poder. Las leyes se dictan por medio del Parlamento. Senado: 44 miembros elegidos por las Provincias y 10 miembros nombrados por el Presidente del Estado; Asamblea: 160 miembros elegidos por Sudáfrica y 6 por África del Sudoeste (Namibia).

Quién gobierna realmente: La minoría blanca. Solamente los blancos pueden votar y acceder a un cargo en las elecciones parlamentarias. En un sentido particular, gobiernan varios grupos: 1) Nacionalistas africanos, que participan dentro de la Iglesia Reformada de Holanda y el Broederbond, una sociedad secreta de supremacía blanca cuyos tentáculos alcanzan los más altos niveles del gobierno; 2) la Cámara de Mineros, los monopolios del oro, el diamante y el uranio (p. ej., Anglo-American, Kennecott, etc.), muy relacionados con el Gobierno y los intereses financieros de habla inglesa.

Notas

La mayor riqueza del país está en su suelo, riquísimo en oro, diamantes y uranio. Es prácticamente una sola enorme mina de oro, y la mina de oro más grande encontrada en su territorio es, asimismo, el yacimiento de uranio más grande del mundo. Sudáfrica produce el 60 o el 70% de las necesidades mundiales de oro; lo hace a través de compañías de «holding» que tienen un nivel casi oficial. Son: Gold Mining Group, Consolidated Gold, Central Mining, Anglo-Transvaal (Kennecott), y Anglo-American Corp. Las minas del Rand, el cordón de oro que corre a lo largo del país, son muy profundas — 3.000 metros de profundidad— y son, por lo tanto, sumamente peligrosas. Los blancos no trabajan allí. De modo que, en gran medida, toda la economía sudafricana depende de la mano de obra de los negros, los únicos que pueden ser obligados por fuerza a «bajar».

Uno de los derivados del oro es el uranio. El óxido de uranio proviene de lo que queda una vez extraído el mineral. El gobierno es el comprador de este uranio, lo comercializa y lo envía, en gran cantidad, a las compañías mineras.

Sudáfrica posee también yacimientos de carbón, hierro, manganeso, estaño, cobre, tungsteno, níquel. Toda esta riqueza mineral ha provocado la rápida industrialización: acerías, plantas de automóviles, astilleros, y las empresas comerciales derivadas. La fabricación y las finanzas son hoy los sectores más importantes de su economía: es el 21% del producto bruto interno, casi tanto como la agricultura y la minería juntas.

El 87% de Sudáfrica está reservado a los europeos; el 13% restante corresponde a los negros. Los 2/3 de la población negra vive en complejos agrícolas y locaciones urbanas, sirviendo a los blancos. La punta de la pirámide social la forman los hablantes de inglés quienes controlan la industria y el comercio. Los afrikaanders descendientes de los colonos holandeses, alemanes y franceses), son el medio de la pirámide (granjeros, profesionales, empleados civiles), son los más pobres entre los blancos. La base de la pirámide está compuesta por los nativos negros y los mestizos; son los que sostienen la estructura, y los mantienen segregados.

Los motivos para esta segregación son: 1) prevenir que los negros «sumerjan» a la minoría blanca, 2) dejar que cada grupo se desarrolle separadamente, 3) impedir la destribalización de los negros. Todos estos objetivos se cumplen imponiendo a) educación separada y desigual, b) restricciones de trabajo, c) restricciones en cuanto a la movilidad y la residencia, d) restricciones de movimientos políticos que impliquen una protesta franca. El gobierno organiza esta segregación obligando a los negros o a los mestizos a llevar consigo pases o tarjetas de identificación. Sin esos pases, cualquier persona de color puede ser puesta en prisión sin que medie un juicio. De acuerdo a órdenes puramente administrativas cualquier nativo o grupo de nativos puede ser trasladado a otra residencia o cambiado de trabajo. Y, desde luego, están absolutamente prohibidos los matrimonios interraciales.

Muchos afrikaanders son calvinistas muy estrictos, pertenecientes a alguna de las tres ramas de la Iglesia Reformada Holandesa. Como en los tiempos del catolicismo de la España medieval, la Iglesia domina el estado con su prédica de que todo el poder proviene de Dios y las razas deben permanecer separadas. Su razón fundamental: «Los negros están condenados a ser leñadores y caladores de agua».

M. D.

SUDÁN

Descripción

Ubicación geográfica: Al noroeste de África. El mar Rojo y Etiopía se encuentran al este; al oeste, Libia, Chad y la República de África Central; al norte, Egipto; al sur Zaire, Uganda y Kenia.

Formación: Sudán no existió como territorio sino hasta 1821, cuando las tropas de Mohammed Ali, virrey de Egipto en tiempos de los turcos, conquistó la región (a excepción de Darfur) y la anexó al Imperio Otomano. Más tarde, a pesar de que Gran Bretaña y Egipto gobernaban conjuntamente, los británicos impidieron a los egipcios el anexo de su vecino del sur. Después de la Segunda Guerra Mundial se llegó a un acuerdo para dar a Sudán su independencia; se formó al efecto un Parlamento. La independencia quedó proclamada el l.° de enero de 1956.

Extensión: 2.505.805 kilómetros cuadrados.

Población: 18.000.000 de habitantes: árabes, 48,7%; dinka, 11,5%; nubios, 8,1%; beja, 6,4%; nuer, 5%; azande, 2,7%; bari, 2,6%; for, 2,2%; koalib, 1,9%; otros, 10,9%. Musulmanes, 72%; animistas, 27%; cristianos, 1%.

Quién gobierna: El poder ejecutivo está representado por un Presidente, su poder está teóricamente limitado por una constitución interina y una asamblea constituyente; pero estas últimas se encuentran en la actualidad suspendidas.

Quién gobierna realmente: El Presidente Gaafer al-Nimeiry; llegó al poder con un golpe militar producido en 1969, disolvió el poder legislativo y la asamblea constituyente. También se ha prohibido la actividad de los partidos políticos excepto el creado por Nimeiry, la Unión Socialista Sudanesa, que sigue la línea de Nasser. Los generales obedecen tanto a su presidente como a su secretario general. La oposición todavía existe, aunque en la clandestinidad. El General Nimeiry se graduó en ciencias militares en el Comando Norteamericano y General Staff College de Fort Leavenworth, Kansas, en 1966.

Notas

Sudán es un país con dos culturas diferentes y varias subculturas. Las seis provincias del norte, que contienen los 3/4 de la población, están habitadas por musulmanes de lengua árabe, mientras que la población de las tres provincias del sur está formada por negros oscuros, animistas (creen que todas las cosas vivientes y los fenómenos naturales están dotados de un alma), y una minoría musulmano-cristiana. Los del norte, unificados en lengua y religión, han dominado el país, mientras que en el sur, el único factor de unión entre ellos ha sido el recelo común a los del norte.

La guerra civil, que duró 16 años en Sudán y que se dio por terminada en 1972, tuvo como causa la oposición frente a la política de arabización e islamización que quería ser impuesta sobre las provincias del sur. Aunque no fue demasiado publicitada en Occidente, ésta ha sido una de las guerras que más muertos ha producido en la historia de este siglo. 500.000 personas murieron en el enfrentamiento entre los árabes-musulmanes del norte y los animistas del sur; esta cantidad representó la octava parte de la población. Otros 500.000 habitantes de la región sureña huyeron hacia campos de refugiados en los países vecinos del África negra. Después del tratado de Addis Abeba en 1972, con la mediación del Emperador de Etiopía, Haile Selassie, y con la condición de lograr la autonomía del sur, las guerrillas de Anya Nya, consideradas como el núcleo de la resistencia del sur, fueron absorbidas por el Ejército Sudanés y la policía.

El 90% de la población es analfabeta; entre las mujeres esta proporción alcanza al 98%. Las mujeres tienen el derecho de voto pero carecen de una emancipación social. Es muy raro ver a una mujer entrar en un lugar público sin escolta. En una ocasión, en Khartoum, una mujer se presentó vistiendo minifalda y provocó una feroz disputa.

En esta misma ciudad, el trazado de las calles sigue el modelo de la bandera británica.

El héroe nacional es Mohammed Ahmed ibn Abdullah, conocido con el nombre de Mahdi. Fue un místico que en 1881 dijo que él era el esperado Mahdi (el mesías musulmán) y anunció una Jihad o guerra santa, que arrojaría fuera del país a los invasores turco-egipcios. Sus tropas derviches, armadas solamente con lanzas, espadas y cuchillos, se apropiaron en 3 años de 21.000 rifles y mataron o capturaron a 20.000 soldados turcos y egipcios. En 1885, cayó Khartoum, defendida por el general británico Charles «Chino» Gordon. (Los británicos habían ocupado Egipto en 1882.) Pero cinco meses después el Mahdi moría de tifus. Hasta su reconquista en 1898, ese estado mahdista permaneció independiente. El general Horatio Kitchener, ayudado por un joven oficial llamado Winston Churchill, se hizo cargo de la reconquista para Gran Bretaña y Egipto.

Sudán es el principal proveedor mundial de goma arábiga; exporta 50.000 toneladas al año (el 80% de la producción del mundo).

H. E.

SUECIA

Descripción

Ubicación geográfica: Ocupa la parte oriental de la península Escandinava. Comparte sus límites con Noruega al oeste y al noroeste, y con Finlandia al noreste.

Formación: Toda la península Escandinava es el producto del desprendimiento de la Era Glaciar. Las regiones del sur no pudieron ser habitadas sino hasta el 10.000 a.C. En el siglo XIV, Noruega, Suecia y Dinamarca se unieron bajo el gobierno de la danesa Reina Margarita para combatir la alianza germana. Suecia no recuperó su independencia hasta el siglo XVI.

Extensión: 449.750 kilómetros cuadrados.

Población: Más de 8.000.000 de habitantes: suecos, 94,1%; finlandeses, 2,4%; yugoeslavos 0,5%; daneses, 0,4%; noruegos, 0,3%; germanos, 0,2%; italianos, 0,1%; griegos, 0,2%; otros, 1,8%. El 90% profesa la religión luterana; 10% son baptistas, pentecostales y de otros grupos.

Quién gobierna: Suecia, como Dinamarca y Noruega, es una monarquía constitucional. El rey Carlos Gustavo XVI, nacido en 1946, se convirtió en el monarca más joven del mundo cuando ocupó su trono en 1973. El jefe de gobierno es el Primer Ministro, quien a su vez es el líder del partido mayoritario del Riksdag (Parlamento). Este Parlamento está formado por una sola cámara de 349 miembros elegidos cada 3 años.

Quién gobierna realmente: El rey carece casi totalmente de poder. El Partido Social Demócrata, que ha estado en el poder durante casi 40 años, es responsable por la casi totalidad de la legislación sueca.

Notas

Un tercio del presupuesto de la nación está destinado al bienestar social. El dinero financia programas de asistencia gratuita a los institutos de enseñanza para todos los suecos, guarderías gratis para niños, pensiones anuales para la madre hasta que su hijo alcanza los 16 años, rebajas en los impuestos para las familias numerosas, pensiones especiales para las personas más necesitadas, y beneficios jubilatorios y de salud. Los impuestos al ingreso por persona alcanzan una proporción entre el 50 y el 80%.

Aunque los suecos tienen un Gobierno Socialista, el 90% de la industria está en manos privadas; las huelgas ocurren con más frecuencia a medida que los obreros están menos conformes con la dirección de sus sindicatos.

Durante la época de los vikingos, Suecia, aliada con los vikingos daneses y noruegos, realizó incursiones en Rusia y se dedicó a saquear a Europa. Es interesante observar que el nombre «Rusia» proviene de «rus», el nombre que los pueblos eslavos daban a los vikingos.

M. G.

SUIZA

Descripción

Ubicación geográfica: Está encerrada en el centro de Europa Occidental. Limita con Francia, Alemania Occidental, Austria y Liechtenstein, e Italia.

Formación: Los límites políticos actuales han sido fijados durante 700 años de acuerdos políticos y económicos entre los distintos estados suizos, o cantones. El primer pacto de asistencia mutua es de 1291, cuando tres cantones se unieron para defenderse de los ataques de la Austria de los Habsburgo. La Suiza de hoy está formada por 22 cantones. Los tres últimos se unieron en 1815 en la Confederación Suiza.

Extensión: 41.288 kilómetros cuadrados.

Población: Más de 6.500.000 habitantes: alemanes, 64,9%; franceses, 18,1%; italianos, 11,9%; romanches, 0,8%; otros, 4,3%. Católicos romanos, 49,4%; protestantes, 47,7%; judíos, 0,3%; otras religiones, 2,6%.

Quién gobierna: Los suizos siempre se han sentido orgullosos de su experiencia de gobierno constitucional, federal y democrático. Por medio del sufragio universal —las mujeres pudieron votar a partir de 1972— se eligen a los miembros de dos cámaras legislativas cada cuatro años. El Consejo Nacional tiene 44 miembros, 2 representantes de cada cantón. La Asamblea Nacional tiene 200 miembros. Ambas cámaras eligen al Canciller Federal. Por su parte, el Consejo del Canciller tiene 7 miembros de distintos partidos políticos, el Tribunal Federal, y en épocas de crisis el General Federal. Este último dirige un ejército reservista de 400.000 soldados suizos. No hay un Ejército permanente.

Quién gobierna realmente: Hay tres partidos políticos con distintas ventajas. Los Radicales, los Socialdemócratas y los Conservadores y Socialcristianos; normalmente ocupan el 75% de los asientos en la Asamblea Federal. En consecuencia ellos eligen el aparato administrativo, legislativo y judicial del gobierno. Es una costumbre que dos miembros de cada partido ocupen 6 o 7 asientos en el Consejo del Canciller.

Notas

Suiza señala, como el origen de su actual compromiso de neutralidad, el Tratado de Westfalia de 1648. Sin embargo, entre 1663 y 1789 Suiza envió tropas mercenarias a los demás países de Europa, especialmente a Francia. La famosa Guardia Suiza era un regimiento de élite constituido por mercenarios y que tuvieron, entre otros, los reyes de Francia.

La política oficial de neutralidad, que ha posibilitado que Suiza eludiera las dos terribles experiencias de las guerras, han fortalecido la imagen de una tierra distante y apartada. No es miembro de las Naciones Unidas, de la NATO ni del Mercado Común Europeo. Su neutralidad explica la aparente indiferencia de la nación frente a las situaciones planteadas a sus vecinos; esto ha hecho de Suiza un paraíso para las organizaciones internacionales y para los intelectuales exiliados. Después de la Primera Guerra Mundial, la Sociedad de Naciones estableció sus oficinas centrales en Ginebra; en la actualidad, en Ginebra funciona la rama europea de las Naciones Unidas, así como también la Cruz Roja Internacional (fundada por un suizo), y otras agencias de las Naciones Unidas como la UNESCO y UNICEF. El más reciente «hombre sin patria» que ha vivido en Suiza, ha sido el escritor disidente Alexander Solzhenitsin. En la Segunda Guerra Mundial, muchos escritores, como Thomas Mann, hallaron un refugio en este pequeño país. Mucho antes que él, hubo pensadores europeos, como Herman Hesse, Federico Nietzsche, Jacob Burkhardt, Voltaire o Edward Gibbon, que encontraron allí una tranquilidad ininterrumpida.

J. T.

TAILANDIA

Descripción

Ubicación geográfica: Situada en Asia del Sudeste, tiene la forma de una cabeza de elefante. Allí se encuentran el valle del río Chao Phraya y parte del valle del Mekong; circundada al norte y al este por Laos, al sudeste por Camboya y al oeste por Birmania. El tronco es la península Malaya, limita al sur con Malasia, al este con el golfo de Siam y al oeste con el río Andaman.

Formación: Antes de la llegada de los colonizadores europeos en el siglo XIX, sus límites estaban sólo vagamente marcados. Primero el poder central se hizo sentir en la ciudad capital y luego en sus alrededores; las provincias gozaron de autonomía mientras no tuvieron obligaciones impositivas. De tiempo en tiempo, Tailandia estableció sobre otros estados, como Laos y Camboya, protectorados. Los poderes europeos se aprovecharon de esta situación, y poco a poco fueron apoderándose de las provincias y reinos circundantes. Francia tomó Laos y Camboya; Inglaterra adquirió los estados malayos del norte. Tailandia se vio desprovista de casi 1/3 de su territorio. En consecuencia, finalmente el gobierno Tai recapacitó acerca de la importancia de establecer los límites y de crear una administración provincial más centralizada.

Extensión: 514.000 kilómetros cuadrados.

Población: Más de 41 millones de habitantes: tai, 74,5%; chinos, 17,7%; malayos, 2,9%; khmers, 1,3%; sxoai (kui), 1,3%; karen, 0,4%; hindúes y pakistaníes, 0,4%; otros, 1,5%. Budistas, 93,6%; musulmanes, 3,9%; cristianos, 0,6%; otros, 1,9%.

Quién gobierna: Tailandia es una monarquía constitucional con una constitución en vías de formación. El rey, Bhumipol Adulyadej, es un notable clarinetista de jazz. En febrero de 1975, Semi Pramoj fue elegido Primer Ministro.

Quién gobierna realmente: Antes del mes de octubre de 1973, los que tenían el poder era un grupo de militares corrompidos, que se mantenían apoyados por los Estados Unidos de Norteamérica. Este grupo había estrechado vínculos comerciales con la comunidad dominada por los chinos. Un movimiento popular, encabezado por los estudiantes, derrocó al régimen; este movimiento triunfó solamente porque en ese momento hubo cierto número de dirigentes militares que no quisieron poner fin a la revuelta. Como consecuencia, el nuevo gobierno camina sobre la cuerda floja tratando de equilibrar las distintas fuerzas: los militares, la comunidad comercial, los estudiantes, un creciente movimiento laboral, y los gobiernos de Estados Unidos, Vietnam y Camboya.

Notas

Bangkok está considerada en Asia como la capital del sexo. Hay cientos de salones baratos de masajes, hoteles de citas y salas privadas de cine pornográfico; todo esto junto cumple los deseos de los tailandeses y extranjeros, sobre todo los de los hombres de negocios japoneses, cuyo número es cada vez mayor.

En su juventud cada tailandés masculino está impuesto a vestir el traje color azafrán y entrar en un monasterio budista. Cada mañana, los monjes budistas vagan por las calles mendigando su comida diaria, alimento que debe ser ingerido antes de las 12 del mediodía. No se les permite comer nada más durante el resto del día.

La película El rey y yo, y el libro en el que ésta se basa, están prohibidos en Tailandia. La historia es una versión distorsionada de la vida del rey Rama IV, que reinó entre 1851 y 1868.

El puente sobre el río Kwai está al noroeste de Tailandia, muy cerca de su límite con Birmania. La estructura infame, construida con las vidas de los prisioneros de guerra durante la Segunda Guerra Mundial era una conexión de vital importancia para los japoneses entre Tailandia y Birmania.

Los profesionales «boxeadores con los pies» de Tailandia son los artistas marciales más completos del mundo. Durante repetidas veces han derrotado a los expertos chinos en Kung Fu.

Los tailandeses nunca han prestado demasiada atención a los nombres de familia. No fue hasta 1916, que el Rey pidió que usaran sus nombres familiares, patrilineales.

Han desarrollado métodos sumamente elaborados para hacer frente a los conflictos. Sobre todo el de la sonrisa oportuna que les permite enmascarar sus verdaderas emociones. Si un tailandés quiere expresar su enojo contra otro, lo hará, generalmente, a través de una tercera persona que oficiará de informante sobre la situación; nunca se enfrentará cara a cara.

Durante la guerra de Indochina, Tailandia fue un aliado importante de los Estados Unidos; es miembro de la SEATO. Para ser usados en las guerras aéreas en Laos, Camboya y los dos Vietnam, los Estados Unidos tienen allí cerca de 50.000 aviadores y 8 bases aéreas importantes. La CIA norteamericana alquiló y entrenó a cerca de 12.000 tailandeses irregulares para luchar en Laos; los científicos norteamericanos utilizaron Tailandia como laboratorio para investigar comunicaciones y equipo de vigilancia para Indochina.

Tradicionalmente los campesinos eran los dueños de la tierra, pero la escasez de tierra, la introducción de la moneda y los agentes de gobierno han creado una clase cada vez más numerosa de agricultores sin tierra.

En la actualidad, Tailandia cuenta con tres frentes activos de guerrilla comunista: al sur de Tailandia operan los Musulmanes Malayos y los Chinos Étnicos, éstos también actúan al norte de Malaya; la tribu de los Meo combate en el norte; al noroeste combaten los insurgentes Tai-Lao.

Los tres frentes tienen un comando unificador, reciben al menos apoyo moral de parte de China, a través de sus programas radiados.

Los efectivos del Ejército de Chiang Kai-shek que abandonaron China en 1949, viven aún en el norte de Tailandia donde cultivan opio con el apoyo del Gobierno, que periódicamente, recibe una buena participación económica en el negocio.

L. S. & S. L. W. G.

TAIWÁN (REPÚBLICA DE CHINA)

Descripción

Ubicación geográfica: Es una isla ubicada a unos 160,93 km. de la costa sur de China en el punto donde confluyen los mares de la China del Este y del Sur y el océano Pacífico Occidental. Asimismo comprende gran cantidad de islas menores como la de Pescadores, entre Taiwán y el continente; Kinmen (Quemoy) junto a la costa china en Hsia-men (Amoy); y Matsu, vecina a la costa de Foochow.

Formación: Los primeros habitantes eran aborígenes similares a los encontrados en Filipinas. Los chinos comenzaron a llegar a la isla hacia el siglo VI d.C., pero la inmigración más importante ocurrió en el siglo XVII proveniente de las provincias costeras de Fukien y Kwangtung.

En 1895, como parte de la asignación de la guerra Sino-Japonesa, los Manchús cedieron Taiwán a Japón, quien gobernó la isla durante la Segunda Guerra.

El Kuomitang (KMT, chinos nacionalistas) aceptó la rendición japonesa de Taiwán. El gobernador nombrado por el KMT fue tan despiadado que los taiwaneses se rebelaron espontáneamente en 1947, tomaron el control de la isla pero dieron su apoyo al Gobierno KMT nacional (no al provincial). El KMT envió 10.000 efectivos para detener la revuelta. Lo lograron, pero mataron por lo menos a 10.000 personas. Durante los cinco años siguientes, los refugiados de toda la China, previendo el avance de los ejércitos comunistas, llegaron a Taiwán. En diciembre de 1947, el mismo Gobierno Nacional KMT y todo lo que quedaba de su ejército se mudaron a Taiwán.

Extensión; 35.981 kilómetros cuadrados.

Población: 16.000.000 de habitantes: chinos anteriores a la Segunda Guerra Mundial, 81%; chinos posteriores a la Segunda Guerra, 18%; aborígenes, 1%. Budistas y taoístas, 95%; cristianos, 5% y algunos musulmanes.

Quién gobierna: Una Asamblea Nacional de delegados elegidos dentro del partido elige a un Presidente que gobierna asistido por un Gabinete. Como teóricamente la Asamblea representa a toda China, no se puede llamar a nuevas elecciones nacionales hasta que el KMT recupere el continente. La Asamblea actual es la misma que huyó en 1949, con dos cambios. Primero, la mitad de sus miembros ha muerto. Segundo, en 1972 el Gobierno estableció nuevas elecciones (abiertamente para la provincia de Taiwán) y agregó 53 miembros nuevos al cuerpo que antes tenía casi 3.000. El congreso de Taiwán, el Yuan Legislativo, y el Yuan de Control, quienes aparentemente gobiernan honesta y eficazmente, son, en teoría, electivos. El legislativo disminuyó sus miembros de 760 que tenía en 1949 a 435 en 1972, entre los que figuran 180 de más de 70 años de edad. Las elecciones de 1972 agregaron 36 miembros nuevos.

Quién gobierna realmente: El generalísimo Chiang Kai-shek (nacido en 1887), que ha sido el jefe del KMT desde 1927 y el único presidente de Taiwán hasta su muerte en abril de 1975. En 1972 designó a su hijo, Chiang Ching-kuo, como Primer Ministro. Después de la muerte de su padre el Premier Chiang fue designado a su vez jefe del KMT.

Notas

Desde el éxodo del KMT, Taiwán ha estado bajo la ley marcial. Se prohibieron las críticas al gobierno, el comunismo, y las discusiones acerca de la independencia de Taiwán. Los crímenes políticos se juzgan en tribunales militares. Se estima que hay cerca de 4.000 presos políticos. Las huelgas son ilegales.

Los campesinos de Taiwán están en mejores condiciones que los campesinos de la mayoría de los países capitalistas del Tercer Mundo. El KMT no ha tenido ningún interés en mantener a la clase terrateniente; necesitaba apoyo popular, de manera que a principios de 1950 se abocó a la realización de un exhaustivo plan de reforma agraria. Los 800.000 agricultores con que cuenta el país trabajan su propia tierra. Las granjas no pueden tener más de 7,5 acres; la mayoría tiene un promedio de 2,2 acres.

La República Popular China jamás se ha propuesto invadir para recuperar el control de Taiwán (tanto los comunistas como el KMT consideran la isla como una provincia de China); en 1954-1955 y 1958, sin embargo, ejerció presión militar sobre las islas correspondientes a Taiwán situadas a lo largo de la costa continental. En 1954 los comunistas se apoderaron de las lejanas islas Tachen. Los Estados Unidos de Norteamérica, por otra parte, respaldaron el reclamo que Taiwán hacía de Kinmen (Quemoy) y de Matsu con la Séptima Flota; además, incrementaron su ayuda militar y firmaron entre ambos un pacto de seguridad mutua.

A partir de 1949, los Estados Unidos entregaron a Taiwán más de 3.000 millones de dólares en concepto de ayuda militar; esto incluía el entrenamiento de 24.000 efectivos. Actualmente 45.000 soldados norteamericanos tienen asiento permanente en Taiwán.

L. S.

TANZANIA

Descripción

Ubicación geográfica: Está en el punto de confluencia de Stanley y Livingstone, en África Oriental justo al sur del ecuador; limita con Uganda y Kenia al norte, al este con el océano Indico, al sur con Mozambique, Malawi y Zambia, al oeste con Zaire, Burundi y Ruanda.

Formación: Nació de la unión del Territorio bajo custodia británica de Tanganika y del Protectorado de Zanzíbar (las dos pequeñas islas de Pemba y Zanzíbar sobre el océano Indico, ubicadas a una distancia de 36 km. de territorio de Tanzania).

Extensión: 945.203 kilómetros cuadrados.

Población: 15 millones de habitantes: sukuma, 12,6%; makonde, 4%; chagga, 3,6%; haya, 3,4%; nyamwezi, 3,4%; más de 120 grupos africanos distintos, 70,1%; asiáticos, 0,7%; árabes, 0,7%; otros, 1,4%. Animistas, 34,6%; cristianos, 30,6%; musulmanes, 30,5%; otras religiones, 4,3%.

Quien gobierna: Ejecutivo: Un Presidente y dos Vicepresidentes designados por el primero entre los miembros electivos de la Asamblea Nacional. El Primer Vicepresidente es a su vez el Presidente de Zanzíbar. Legislativo: la Asamblea Nacional de 204 miembros; 107 elegidos por sufragio universal en el continente; 10 designados por el Presidente; 15 designados por organizaciones nacionales; 20 comisionados regionales, 20 pertenecientes al Consejo Revolucionario de Zanzíbar; 20 designados por el Presidente y por el Primer Vicepresidente.

Quién gobierna realmente: Actualmente rige una constitución provisional que convocó la formación del partido de la Unión de la Nación Africana de Tanganika cuyo Presidente es Julius Nyerere, (TANU). Tanzania es un estado con un partido único: el TANU, bajo la dirección de Julius Nyerere, tiene preeminencia en el continente, mientras que en Zanzíbar, gobierna el partido Afro-Shirazi (PAS).

Notas

Es posible que Tanzania fuera uno de los primeros lugares donde vivió el hombre. En 1959, el antropólogo británico Louis S. B. Leakey, descubrió, en el famoso Oldoway Gorge, un fósil humano de más de 1.500.000 años, el homo Sinántropus.

En el siglo VIII, los árabes se propusieron controlar la costa africana oriental desde Zanzíbar; así organizaban un provechoso tráfico de esclavos que duró hasta los tiempos del Imperialismo, cuando la reina Victoria de Inglaterra, entregó, supuestamente, a su primo, el Kaiser Guillermo, Tanganika como regalo de cumpleaños, pues él se había quejado diciendo que ella poseía dos montañas nevadas en África. De modo que Victoria se quedó para sí el monte Kenia y entregó al Kaiser el Kilimanjaro; a partir de entonces toda la zona que rodeaba al monte pasó a llamarse África Oriental Alemana. Pero, después de la Primera Guerra Mundial los alemanes se vieron obligados a devolver su protectorado a los británicos; estos últimos le cambiaron el nombre por Tanganika y, acto seguido, expulsaron a los germanos.

El monte Kilimanjaro, llamado también «La Montaña resplandeciente» tiene cerca de 5.700 metros de altura, muy cerca del ápice del ecuador; está permanentemente cubierto de nieve. Cuenta la leyenda que la montaña surgió porque un muchacho, que huía de un espíritu maligno, arrojaba detrás de sí terrones de tierra. Para muchos africanos orientales esa montaña es el alma de su país. Da vida separando las nubes del cielo para que llueva, y enviando agua a los jardines y lagos que están debajo.

Los mejores pastos del mundo son quizá los pertenecientes a la tribu Masai; van errando por su tierra (unos 50.000 kilómetros cuadrados) con 500.000 cabezas de ganado y otras tantas ovejas y cabras. Al parecer su vitalidad está en relación con su dieta a base de leche y sangre sacada directamente de las vacas vivas. No les agrada la enseñanza, ni mirar con superioridad a las tribus vecinas; rara vez se ofrecen para trabajar fuera de su grupo.

Las leyes y los tribunales locales de Zanzíbar son más puritanos y fascistas que las del continente. El uso de las minifaldas, de los cabellos largos, de los pantalones ajustados o de las pelucas, se castiga con azotes.

Zanzíbar es prácticamente el mayor productor mundial de clavo de olor.

M. D.

TOGO

Descripción

Ubicación geográfica: En la «giba» de África Occidental. Al sur, su costa toca el Golfo de Guinea. Al oeste limita con Gana, al norte con el Alto Volta, al este con Dahomey.

Formación: Se formó a partir de un mandato de la Sociedad de Naciones al final de la Segunda Guerra Mundial. Entre Francia e Inglaterra se dividió la primera colonia alemana de Togolandia. La mitad oriental (francesa) es la actual República de Togo; la mitad occidental (británica) se ha incorporado a Gana.

Extensión: 56.785 kilómetros cuadrados.

Población: 2.200.000 habitantes: ewe, 20,8%; kabre, 13,9%; watyi, 11,9%; noudeba, 6%; mine, 5,8%; kotokoli, 5,1%; moba, 4,8%; otros, 31,7%. Animistas, 56,1%; católicos romanos, 17,7%; musulmanes, 8,8%; protestantes, 6,5%; otros, 10,9%.

Quién gobierna: Los militares. El presidente, que se nombró a sí mismo, es el teniente coronel Etienne Eyedéma, quien tomó el poder en 1967 y pretende mantenerlo indefinidamente.

Quién gobierna realmente: El apoyo económico más importante es Francia. Con un balance que arrojaba un déficit de 11 millones de dólares en el momento de la independencia, Francia continúa abasteciendo a Togo, lo mismo hacen Estados Unidos y Alemania Occidental.

Notas

Este pueblo ha tenido el dudoso privilegio de haber sido una de las pocas naciones modernas gobernadas por un asesino. Su presidente Eyedéma se vanagloria de haber sido él quien lanzó los disparos que mataron al primer presidente de Togo, Sylvanus Olympio, en 1963.

Los líderes ewe realizaron grandes esfuerzos en busca de la unificación de tribus. A fines de la Primera Guerra Mundial fueron divididos en tres; y los ewes se encontraron dispersos entre Togolandia británica (170.000), Costa de Oro (llamada más tarde Gana, 2 50.000), y Togolandia francesa (200.000). Cuando Togolandia británica se incorporó a Gana los ewes togoleses franceses dieron un paso más en sus esfuerzos para lograr la unidad tribal. Nkruman intentó incorporar Togo a Gana, pero los líderes togoleses se resistieron. Este enfrentamiento tuvo como consecuencia el término de las relaciones entre ambos países; los límites permanecen cerrados aún hoy, y los ewes siguen luchando para lograr ser un día un solo pueblo.

R. C.

TRINIDAD Y TOBAGO

Descripción

Ubicación geográfica: Es una nación formada por dos islas en las Indias Occidentales; está a 11,26 km. alejada de la costa noreste de Venezuela. Trinidad es la que está más al sur de las Antillas Menores. Tobago, más pequeña, está a 32,18 km. al noreste de Trinidad.

Formación: Colón descubrió Trinidad el 31 de julio de 1498, en el curso de su tercer viaje. Antes de las revoluciones de Haití y de Francia, muchos franceses huyeron con sus esclavos hacia Trinidad. En 1 797, los británicos arrebataron a España la isla, y comenzó a ser en 1802 una colonia oficialmente británica (según el Tratado de Amiens). Tobago, también descubierta por Colón, no fue reclamada por España. En 1608, Jaime I la reclamó para Gran Bretaña, pero la isla cambió de manos muchas veces, entre los holandeses, los franceses, los españoles y los ingleses, hasta que finalmente en 1814, pasó al control de Gran Bretaña. Los problemas económicos de Tobago, incluidos su tamaño extremadamente reducido, la caída mundial de los precios del azúcar, la falta de mano de obra producida después de la abolición de la esclavitud, la obligaron a formar una colonia con Trinidad en 1889. Esta nación de dos islas alcanzó su independencia en 1962.

Extensión: Ambas suman en total 5.128 kilómetros cuadrados.

Población: 1.200.000 habitantes: negros, 40%; indios orientales, 40%; mestizos, 16%; blancos, 2%; chinos, 1%; otros, 1,1%. Católicos romanos, 36,2%; hindúes, 23%; anglicanos, 21,1%; musulmanes, 6%; presbiterianos, 3,9%; otros, 9,8%. El censo de 1970 reveló que Trinidad tiene mayor población de indios orientales que de negros, pero el Gobierno, controlado por los negros, cambió los números antes de darlos a conocer.

Quién gobierna: Forman una nación independiente dentro de la Federación Británica. Actualmente su Constitución de 1961 prevé un sistema de tipo ministerial, pero el Gobierno está considerando implantar una constitución nueva con una forma de gobierno republicano.

Quién gobierna realmente: Aunque ya no es más una Colonia de la Corona, ambas islas todavía reconocen a la Reina como jefe de estado, y Gran Bretaña mantiene un gobernador general en Puerto España. Las industrias del petróleo y del azúcar están controlados sobre todo por los intereses norteamericanos, así como la vida política y económica de la nación.

Notas

La creciente intranquilidad racial y laboral ha debilitado la relativa estabilidad de que gozaban Trinidad y Tobago. Los grupos de poder negro se han vuelto activos, y un grupo guerrillero, la Unión Nacional de los Luchadores por la Libertad, mantienen enfrentamientos continuos con el gobierno. A pesar de que el titular Movimiento Nacional del Pueblo es mayoritariamente negro, los guerrilleros (que también son negros) insisten en que el poder está en manos de los inversores extranjeros blancos quienes controlan las fuentes principales de la riqueza nacional —petróleo, seguros, bancos, gas natural, azúcar. Asaltos a bancos y a destacamentos policiales en busca de dinero y de armas se han vuelto bastante comunes. Además, los Indios Orientales se quejan de discriminación laboral, insisten en que el gobierno y los sistemas de empleo privados favorecen solamente a los negros.

La economía tiene como base el petróleo, que configura el 80% de sus exportaciones. También se importa para ser refinado en los vastísimos complejos de refinería que hay en Trinidad. Amoco, Tesoro, Shell, Texaco y la British Petroleum, dominan la industria petrolera.

Como resultado de una filtración de petróleo, el Lago Pitch cerca de La Brea en Trinidad está formado por 105 acres de alquitrán gris. Trinidad exporta asfalto natural extraído de este lago que no ha agotado su fuente. Los visitantes pueden caminar sobre su productiva superficie (una fantástica experiencia).

Los Amargos Angostura, una de las exportaciones más famosas de Trinidad, ha sido producida desde 1824 por la misma familia que los inventó. La receta, secreta, la conocen solamente cuatro personas, y ha sido transmitida oralmente por años. Finalmente escrita por razones de seguridad, la hoja se rompió en dos, y las dos mitades por separado depositadas en bancos distintos. Los cuatro que conocen el secreto nunca viajan juntos, y solamente ellos pueden entrar en la habitación secreta donde se prepara la mezcla una vez a la semana. Los Estados Unidos importan la mitad de todos los Amargos que se producen.

E. P.

TÚNEZ

Descripción

Ubicación geográfica: Está en el extremo más al norte de África. Limita al este y al norte con el Mediterráneo, al sudeste con Libia, al oeste con Argelia.

Formación: Fue el sitio de la antigua Cartago. Los turcos Otomanos la conquistaron en 1574 y establecieron sus actuales límites. Después de haberse establecido en 1881 un protectorado francés, comenzó a surgir un movimiento de independencia. El 3 de junio de 1955, los franceses y los tunecinos acordaron la independencia de la nación. Francia firmó el tratado y la independencia se declaró el 20 de marzo de 1956.

Extensión: 164.150 kilómetros cuadrados.

Población: 6.300.000 habitantes: árabes, 94%; bereberes, 1,5%; franceses, 1,5%; judíos, 1,3%; italianos, 0,8%; otros, 0,9%. Casi el 100% profesa la religión musulmana.

Quién gobierna: En teoría, se trata de una democracia constitucional. Hay una Asamblea Nacional electiva y un Presidente.

Quién gobierna realmente: Como cabeza del Estado, el Gobierno, el único partido del país y las fuerzas armadas. El poder de Habib Bourguiba está más allá de su papel de Presidente. Ha sido la única cabeza gobernante desde que Túnez se convirtió en República, y el único presidente árabe que fuera del Líbano no tiene un pasado militar. Su despotismo, a pesar de todo, puede ser tildado de benevolente, en cierta forma ha aumentado la libertad individual y el nivel de la mujer. Como el Presidente Bourguiba no tiene muy buena salud, se trata de buscar un sucesor pero no se le encuentra. Su muerte, acarrearía una lucha por el poder que terminaría con la estabilidad de Túnez.

Notas

Después de la conquista romana de Cartago, Túnez se convirtió en la provincia romana de África, nombre que luego se extendió a todo el continente. Era considerada el granero del imperio. Durante su período de 400 años de vigencia, los romanos construyeron en Túnez 180 ciudades.

El Presidente Bourguiba, a pesar de ser musulmán (casado con una francesa), no ha demostrado tener mucha paciencia frente a las tradiciones islámicas, que según él, detienen el progreso. De modo que, Túnez es, por ejemplo, uno de los pocos países musulmanes donde las mujeres pueden divorciarse de sus maridos. Les ha rogado que se quiten el velo que cubre sus rostros y tengan una mayor participación en los problemas de la comunidad. En 1960 se prohibió la poligamia, pero a los maridos más ancianos se les permitió conservar sus mujeres. Los anticonceptivos no solamente están permitidos sino que además existen periódicos que informan cómo, cuándo y dónde debe ser utilizado cada tipo diferente. Los abortos son legales para madres de más de 5 hijos.

En las afueras de Sfax, sobre la costa central, existe el Bosque de los Olivos, donde 8 millones de árboles están cultivados en 1.500.000 de acres de tierra. Túnez es el segundo país exportador de aceite de oliva del mundo.

H. E. & M. D.

TURQUÍA

Descripción

Ubicación geográfica: En Asia Menor y el sudeste de Europa. La Turquía asiática tiene el 90% de la tierra turca. Los turcos comparten sus límites con Siria, Irak, Irán y la Unión Soviética, en Asia; en Europa, con Bulgaria y Grecia. El mar Negro está al norte y el Mediterráneo al sur.

Formación: Es una de las primeras regiones del mundo en ser habitadas; su historia se remonta a muchos siglos antes del nacimiento de Cristo. Los primeros rasgos de la actual Turquía aparecen en los inicios del siglo XIII, con los turcos Otomanos y su Imperio. En su período culminante el Imperio Otomano iba desde el Golfo Pérsico hasta Polonia y desde el mar Caspio hasta Argelia. Su poder comenzó a declinar en el siglo XVIII. Una serie de guerras producidas entre el siglo XVIII y XIX lo debilitaron a tal punto que a principios del siglo XX, los europeos comenzaron a llamarle «el hombre enfermo de Europa». En 1909, una revuelta protagonizada por jóvenes liberales instauró en Turquía un régimen constitucional.

Extensión: 780.576 kilómetros cuadrados.

Población: 40 millones de habitantes. (Por su lengua madre), turcos, 90,2%; kurdos, 6,9%; arábigos, 1,2%; circasianos, griegos y otros, 1,7%. Musulmanes (la mayoría sunnita) 99,2%.

Quien gobierna: La República turca tiene un Presidente y un Primer Ministro, una legislatura con dos cámaras cuyos miembros son elegidos por el voto popular. En 1934 las mujeres tuvieron el derecho de voto y de llegar a ocupar cargos públicos.

Quién gobierna realmente: Turquía es un país musulmán y a pesar de lo que se ha hecho para modernizar su administración y librarse de ciertos lastres tradicionales, la religión mantiene un control efectivo sobre la sociedad turca.

Notas

Turquía se ha enfrentado recientemente con Grecia por una cuestión sobre Chipre, y la guerra estalló entre ambos países en 1974 cuando los turcos ocuparon la mayor parte del territorio chipriota.

En 1974, a pesar de las objeciones de Estados Unidos, Turquía continuó cultivando el opio, de donde se deriva la heroína. Otro punto de roce entre Turquía y Estados Unidos es la presencia de miles de efectivos militares norteamericanos en las fronteras de Turquía. Por momentos esto sólo ha dado motivo para demostraciones. Una vez, la población de Estambul fue confinada en sus domicilios, mientras los elementos del Gobierno iban de puerta en puerta buscando disidentes.

Los derviches danzan para abandonarse al amor de Dios y liberarse de las ataduras con la tierra. Cada movimiento que hacen está gobernado por reglas específicas. El ritual se inicia con plegarias y meditaciones. Luego el flautista toca una melodía introductoria que simboliza el deseo del hombre por la unión mística; a partir de ese momento comienza la danza. Consta de tres episodios; el primero es el conocimiento de Dios; el segundo es la visión de Dios, el tercero es la unión con Dios. El sombrero cónico que el derviche lleva puesto representa la lápida del sepulcro; su casaca representa la tumba, y su camisa es el sudario. Durante la danza, se quitan las casacas para demostrar que se están desprendiendo de sus ataduras con la tierra, escapando de sus tumbas. Mientras giran, alzan sus manos derechas en actitud de plegaria, y con la izquierda señalan hacia el suelo. El sentido de estos gestos es «aquello que recibimos de Dios, lo entregamos al hombre; nosotros mismos nada poseemos». El girar continuo de su danza simboliza la rotación del universo frente a la presencia de Dios.

M. G.

UGANDA

Descripción:

Ubicación geográfica: Está encerrada sobre la línea del ecuador en África centro-oriental. Limita al norte con Sudán, al este con Kenia, al sur con Tanzania con quien comparte el Lago Victoria, al sudoeste con Ruanda y al oeste con Zaire.

Formación: En principio fue un Protectorado de Gran Bretaña, luego en 1962 se convirtió en miembro independiente de la Federación a raíz de la unión de los reinos de Buganda (más grande y más importante), Toro, Ankole y Bunyoro. En 1967 se convirtió en república y abolió sus reinos tradicionales.

Extensión: 236.860 kilómetros cuadrados.

Población: 11.500.000 habitantes: batú, que incluyen a los buganda, iteso, baniankore y basagoa, 93,5%; los africanos no ugandeses, 5,7%; asiáticos y europeos, menos del 1%. Cristianos, 60%; animistas, 33%; musulmanes, 5%.

Quién gobierna: El Presidente junto con una Asamblea Nacional (legislativa) donde el primero trabaja con otros 91 miembros electos.

Quién gobierna realmente: El Presidente, General Idi Amin, que por medio de un golpe militar derrocó al presidente anterior mientras estaba en el extranjero.

Notas

«He viajado por muchos bosques tropicales en Cuba y en la India, y mucho antes había admirado su encanto y su lujuria. Pero los bosques de Uganda, por su magnificencia, por su profusión de vida y su tremenda fecundidad de procesos naturales, eclipsan cualquier impresión previa. Uno se transforma en el espectador de una combustión intensa de vida y de muerte.» Winston Churchill, 1908.

La mayoría de los habitantes de Uganda son campesinos muy prósperos, especialmente en el sur donde las granjas, pintorescas y fértiles, le han dado el nombre de «la perla de África Oriental».

El lago Victoria es más grande que Virginia occidental; es hermoso y atractivo, pero resulta imposible nadar en él. Está lleno de cocodrilos e hipopótamos, y sus islas plagadas de moscas tse-tsé.

El comercio y el contrabando eran, hasta épocas recientes, realizados por los asiáticos —sobre todo los hindús— quienes fueron creando en Uganda una clase media aislada e insular. Porque Dios «se lo transmitió en un sueño», el General Amin, el hombre fuerte, inició la guerra contra los asiáticos. Les dio 90 días para abandonar el país o encontrarse «sentados sobre el fuego». Su campaña los ahuyentó, y dejó un enorme vacío en el comercio mercantil.

«Idi Amin Dada... ha creado un estado tan siniestro que asombraría a los escritores de ficción. Los disidentes, reales o potenciales, son sacados a rastras y a los gritos de los bares o de los cafés por jóvenes armados ocultos detrás de anteojos oscuros; cuerpos de conocidos ciudadanos aparecen deslomados sobre las costas de los pintorescos lagos; soldados fanfarrones escondidos detrás de sus gafas detienen y molestan a los turistas y a los viajeros entre los matorrales... y las cárceles son testigos de una brutalidad sin límites.» Cristopher Munnion, periodista británico que hizo este reportaje sobre Uganda antes de ser encarcelado y expulsado en septiembre de 1972.

M.D.

UNILEVER GROUP

Descripción

Ubicación geográfica: Unilever Group y Unilever Ltd. tienen sus oficinas centrales en Unilever House en Londres. Unilever N. V. tiene sus oficinas en Rotterdam. En los Estados Unidos, las oficinas centrales de Lever Brothers tiene sus oficinas en 390 Park Ave., Nueva York, N. Y. 10022, y Thomas J. Lipton Inc. está en 800 Sylvian Ave. Englewood Cliffs, N. J. 07632.

Formación: Es el resultado del surgimiento de Lever Brothers en Gran Bretaña, y de Margarine Union en Holanda. El 21 de junio de 1894 se formó Lever Brothers Ltd. para fabricar jabones. El 9 de noviembre de 1927, se formó N. V. Margarine Union para fabricar comestibles, y compró a la familia Jurgens y a la familia Van den Bergh las Antón Jurgens Vereenigse Fabrieken N. V. y Van den Bergh’s Fabrieken N. V. respectivamente. Ambas empresas, Lever Brothers y Margarine Union decidieron asociarse puesto que usaban los mismos materiales de descarte y se estaban expandiendo una en el área comercial de la otra, y viceversa.

Extensión: Es la fábrica más importante del mundo en mercaderías embaladas para el consumidor. Los fabrica y los vende en 70 países del mundo y en 6 continentes.

Población: 353.000 empleados.

Quién gobierna: Todo el manejo de la compañía depende de un comité formado por 3 hombres; ellos dirigen la coordinación de la política empresarial más relevante, controlan la inversión de capital, y designan a los funcionarios de más jerarquía. Tanto el directorio inglés como holandés está compuesto por 24 miembros; cada director es a su vez un ejecutivo de Unilever que controla las operaciones de una de las regiones geográficas de la compañía y de una de sus líneas de productos. Estos directores son elegidos por 93.728 accionistas propietarios de 183.067.262 acciones ordinarias y 1307 propietarios de acciones preferentes, así un número desconocido de accionistas propietarios y acciones preferentes de Unilever Ltd. y de 32.008.250 ordinarias.

Quién gobierna realmente: En 1969, el 18% de las acciones ordinarias de la empresa pertenecían al Leverhulme Trust, cuyos beneficiarios eran Lord Leverhulme y una subsidiaria de Unilever. Las corporaciones poseían el 48% de las ordinarias y el restante 34% estaba en manos de individuales. Como en el caso de las corporaciones norteamericanas, los accionistas principales de Unilever son los bancos.

Notas

Unilever fabrica y vende una amplia gama de productos, la mayor parte para el consumo del hogar. Están organizados en nueve grupos de productos principales: alimentos para animales, químicos, detergentes, productos comestibles y de quesería; comidas rápidas, carne y pescado; papel, imprenta, papel de embalar y plásticos; artículos de tocador; transporte.

El Grupo Unilever norteamericano, cuyos subsidiarios son Lever Brothers Co. y Thomas J. Lipton, Inc, tenían en 1973 el 9% de las ventas de la compañía y el 6% de sus ganancias. Lipton produce el 70% de la sopa envasada que se vende en los Estados Unidos (una de las marcas es Cup-a-Soup) y el 50% de los saquitos de té.

Unilever posee el 20% de las marcas de detergentes de los países más industrializados y el 60% del mercado de comida congelada de Europa (marcas como Birds Eye en Inglaterra e Iglo en el resto de Europa). Es el fabricante de cremas heladas más importante del mundo, y el proveedor número 2 de té mundial. La compañía es propietaria además de A & W Food Service of Canadá, Ltd. y maneja 86 Restaurantes Nordsee Quick Fish en Austria, Alemania y Holanda.

Entre las muchas marcas que comercializa Unilever, están los helados Good Humor, margarina Imperial y Promise, limpiador de alfombras Spray’n Yac, los detergentes All & Wisk; gelatina Knox, pasta dental Aim, Close-up y Pepsodent, jabón Lux, Lifebouy, Dove y Caress. Actualmente, Unilever está concentrando la expansión de sus operaciones en la rama de alimentos, pero no deja de hacerlo en sus otras ramas con notable intensidad. En 197 3, compró en Holanda e Irlanda productoras de chocolate, fábricas de helados en Brasil, Irlanda y España, de yogur en Bélgica y Francia. Su subsidiaria UAC Internacional compró dos distribuidoras de automotores, una compañía de ingeniería y otra de construcciones inmobiliarias, las tres en Gran Bretaña.

H. B.

UNIÓN SOVIÉTICA

Descripción

Ubicación geográfica: Ocupa el norte de Eurasia, desde el Mar Báltico hasta el Océano Pacífico. Limita al oeste con Rumania, Hungría, Polonia, Checoslovaquia, Finlandia y Noruega; al norte con el Océano Ártico; al este con el Océano Pacífico y sus muchos mares de Asia del norte; al sur con Corea, China, Mongolia, Afganistán, Irán y Turquía; cerca de 1/4 de su territorio se encuentra sobre Europa oriental, y los restantes 3/4 sobre Asia del norte.

Formación: En el siglo XVI, durante el reinado de Iván el Grande y su hijo, la Gran Rusia creció a partir de los ducados alrededor de Moscú y Kiev que se extendieron hasta la estepa del Volga y el Mar Caspio. Durante el siglo XVII se anexó Siberia. En 1639, los rusos llegaron hasta el Pacífico y marcaron sus límites con China en el río Amur. En el siglo XVIII, Pedro el Grande abrió una salida al Báltico. Más tarde Rusia se extendió hasta adquirir sus actuales límites, anexando y conquistando las siguientes naciones que hoy en día pertenecen como repúblicas socialistas a la Unión Soviética:

Nación/República

Ucrania: 47.000.000 de habitantes; fue anexada en su mayor parte durante el siglo XVIII; una parte pertenecía a Polonia antes de la Segunda Guerra Mundial.

Bielorrusia: 9.000.000 de habitantes; anexada en el siglo XVIII.

Georgia: 4.700.000 anexada en el siglo XVII1.

Lituania: 3.100.000, conquistada en el siglo XVIII; y una parte después de la Segunda Guerra Mundial.

Moldavia: 3.600.000 habitantes, formó parte de Rusia en diversos períodos.

Kazakh: 13.000.000 de habitantes; conquistada a principios del siglo XIX por Nicolás I.

Kirghiz: 2.900.000 habitantes; anexada en el siglo XIX.

Tadzhik: 2.900.000 habitantes; anexada en el siglo XIX por Nicolás I.

Armenia: 2.500.000 habitantes, sometida a mediados del siglo XIX.

Azerbaijan: 5.100.000 habitantes, anexada en el siglo XIX.

Uzbek: 12.000.000 de habitantes; anexada en el siglo XIX por Alejandro II.

Turkmenistán: 2.200.000, anexada por Alejandro III a fines del siglo XIX.

Letonia: 2.400.000 habitantes. Cedida por Hitler bajo los términos del Pacto Alemán-Soviético de No Agresión; retenida por Rusia después de la guerra.

Estonia: 1.400.000 habitantes; fue otra víctima del Pacto de No Agresión, aunque mucho antes Pedro el Grande, había ejercido su control sobre ella.

Extensión: 22.400.000 kilómetros cuadrados. Es el país más grande el mundo, cubre 1/6 de su superficie terráquea.

Población: 25 5 millones: rusos, 50%; ucranianos, 16,9%; uzbekos, 4%; bielorrusos, 4%; cosacos, 2%; azerbaijanos, 2%; armenios, 1,5%; georgianos, 1,4%; moldavios, 1,2%; lituanos, 1,2%; otros 160 grupos étnicos, 12,8%. Casi la mayoría de la población no pertenece a una religión organizada, pero hay un 13% de rusos ortodoxos, 13% de musulmanes, 12% de católicos romanos, 1% de judíos, 0,8% de unión bautista de Rusia.

Quien gobierna: La constitución federal de la Unión Soviética dispone de la formación de una cámara legislativa y una ejecutiva. La legislativa, o Soviet Supremo, está formada por representantes elegidos por 15 repúblicas de la Unión (25 por cada una), por 20 repúblicas autónomas (11 de cada una) por 8 regiones autónomas (5 de cada una), y por 10 distritos nacionales (uno de cada uno). Estos diputados, tanto como miembros del Partido Comunista, o sin pertenecer a partido alguno, forman parte del Consejo («Soviet») de Nacionalidades. La segunda cámara —el Consejo de la Unión— está formada por un diputado cada 300.000 habitantes. Ambas cámaras se reúnen dos veces al año cada cuatro años. El Soviet Supremo elige de entre sus miembros a los 37 miembros del Gobierno; su Presidente es el Jefe de Estado. El Consejo de Ministros, con el Premier y sus diputados, también es elegido por el Soviet Supremo. El presidente del Consejo es el Premier.

Quién gobierna realmente: El Partido Comunista, cuyos miembros están rígidamente controlados por medio de programas de adoctrinamiento que admite sólo a unos pocos muy selectos. Ser miembro del Partido es obligatorio para ocupar cargos políticos: el 9% de la población está afiliada. El Partido elige al Comité Central, éste a su turno designa al Politburó y sus miembros quienes determinan la política a seguir por la Unión Soviética. El Comité elige también al Secretariado, o cuerpo ejecutivo. El líder político de USRS es el Primer Secretario del Comité Central quien supervisa a los grupos gerenciales que son los que mantienen el control. Ha habido veces que el secretario del Partido ha sido a la vez el Premier, como fue el caso de Nikita Khrushchev. Pero, dirija o no el Gobierno, el jefe del Partido es el que controla la totalidad de la Unión Soviética.

Notas

A pesar de las negativas del gobierno, todavía hay diferencias de clase dentro del país. El modo de vida de un ciudadano soviético de hoy está determinado por su posición en la tercera fila de la jerarquía: una clase alta privilegiada; la clase media urbana y educada; y clase campesina de cuello azul. En una sociedad en la que no existe la propiedad privada o la fortuna hereditaria y que no tiene diferencias en sus ingresos, el sentido de «clase» lo da el poder y el nivel.

La clase alta: la forman 600.000 burócratas poderosos, 1/3 de los miembros del partido, los que conducen el Gobierno y la sociedad. Su núcleo es el Secretariado-Politburó, con varios cientos de tecnócratas, ingenieros y abogados. Muchos de ellos provienen de hogares campesinos y están menos formados culturalmente que los especialistas recién graduados.

La clase media: Son los especialistas y los profesionales que se necesitan para dirigir a una sociedad urbana y moderna según el mandato de la élite poderosa. La mayoría de estos dos millones se gradúa en las universidades y en las escuelas técnicas y su número se acrecienta día tras día. A esta clase pertenece asimismo la élite prestigiosa: escritores, artistas, profesores decanos y científicos.

La clase baja: Son los artesanos y los agricultores: el proletariado para quienes fue hecha la Revolución y en nombre de quienes gobierna el Partido. Dentro de este grupo están también los empleados de oficina y los simples artesanos.

La organización del Partido Comunista corresponde al principio de Lenin de «centralismo democrático». Teóricamente, la conducción del partido, de arriba abajo, se elige democráticamente. La jerarquía del Partido elige delegados para las conferencias locales, quienes, a su debido tiempo, se reúnen para elegir a los delegados del nivel siguiente más alto, hasta que se elige el Congreso nacional del Partido. Este Congreso, por lo general, se reúne cada 5 años para elegir al Comité Central que ejerce la autoridad legislativa dentro del Partido. El Comité Central elige a su vez a un Equipo Político (Politburó) y un secretariado que lleva a cabo el trabajo diario del Partido. Pero en la práctica, el poder va en la dirección opuesta. Los delegados están preseleccionados desde arriba y los votan automáticamente los de abajo. El Politburó selecciona a los candidatos para el Comité Central. Esto, en jerga norteamericana, significa un caciquismo que se autoperpetúa. Como cualquiera que quiera acceder a una carrera dentro del partido debe ser aprobado por la persona que está encima de él, su lealtad al cacique está garantizada por un mero hecho de interés propio. La disciplina partidaria requerida compulsivamente, anula naturalmente cualquier oportunidad de discusión abierta o disidencia.

Aproximadamente el 4/5 de la población femenina soviética entre 20 y 25 años de edad, cumple con la jornada completa de trabajo y goza del mismo nivel que el hombre en cuanto a fuerza laboral. Las mujeres forman parte de la mitad de los médicos del país, economistas y maestros, y 1/3 de los ingenieros, abogados y jueces. Entre 1959 y 1965 el número de amas de casa que trabajaban solamente en tareas hogareñas disminuyó a la mitad. Pero la igualdad sexual no ha seguido la misma ruta, el hombre soviético no se ocupa de la casa ni de los niños. En consecuencia, la mujer que trabaja cumple además una labor diaria de ama de casa. Como carece de las comodidades que provee el sistema occidental, debe consumir 35 a 40 horas semanales en las tareas domésticas, además de su trabajo fuera del hogar, mientras que su marido consume solamente 20 horas en su trabajo.

Tampoco las mujeres tienen igualdad con los hombres en el terreno político. A pesar de que son más de la mitad de la población, no son más que 1/5 entre los miembros del Partido. Solamente 6 mujeres se sientan en el Comité Central como miembros, pero ninguna forma parte del Politburó.

La primera Rusia fue convertida por los griegos ortodoxos. Cuando Iván III se casó con Sofía, sobrina del último Emperador Bizantino, la monarquía rusa pasó a ser el sostén de la Iglesia Ortodoxa. Cuando los comunistas tomaron el poder, clausuraron la Iglesia; ésta no se atenía a los principios materialistas y además había tenido una estrecha vinculación con el zarismo. Pero, con el objeto de lograr un mayor apoyo popular, Stalin hizo las paces con esta Iglesia y, durante la Segunda Guerra Mundial, permitió que ella y las otras prosperaran, pero dentro de marcos determinados. El judaísmo no tuvo la misma suerte. Recientes persecuciones han hecho que intentaran emigrar, como lo hicieron 5 años atrás en idénticas circunstancias. A pesar de que tienen educación y forman parte de los círculos profesionales, tienen que enfrentarse con un doble impedimento: son sospechosos oficialmente de ser «cosmopolitas desarraigados», con una insuficiente lealtad al estado soviético, y también son sospechosos de apoyar a Israel. El antisemitismo tradicional se ha visto fortalecido por la política exterior soviética en el Medio Oriente.

El trato que daba el Partido a los escritores llevó al surgimiento, en 1966, de un movimiento de protesta. Este movimiento tuvo como consecuencia el juicio y la posterior condena de dos jóvenes escritores, Andrei Sinyavski y Yuli Daniel. La protesta reclamaba «un retorno a la legalidad socialista»: el derecho de hablar, escribir y publicar libremente, la abolición de los juicios ilegales, la censura y la persecución religiosa.

Los científicos y los académicos también se alzaron con reclamos de mayor información, expresión, posibilidad de viajes, derechos humanos, pero muy pocos de ellos han sido encarcelados o exiliados; el Gobierno los considera indispensables para la evolución de su sociedad.

Como consecuencia de la represión, los escritores, científicos y otros disidentes, han recurrido a una prensa clandestina o Samizdat que hace circular, mimeografiados, aquellos manuscritos prohibidos. En principio se trataba de novelas, obras de teatro, cartas desde los campos de concentración, pero más tarde fueron protestas contra los juicios injustos y los encarcelamientos, peticiones a las Naciones Unidas para proteger los derechos humanos, cartas abiertas al régimen, crónicas de los actos contra los derechos humanos cometidos ilegalmente por el Partido o por el gobierno. (Para más información, véase: Samizdat: Voices of the Soviet Opposition, editado por George Saunder, distribuido por Pathfinder Press, 410 West Street, Nueva York, N.Y. 10014.)

A pesar de que Rusia no comenzó su industrialización sino hasta muy entrado el siglo XIX —y después, dicen los comunistas, en menor escala— ocupa el segundo lugar en la producción industrial mundial después de los Estados Unidos de Norteamérica. Consiste sobre todo en petróleo, acero, electricidad, cemento, arrabio, y otras clases de industrias pesadas, así como de alimentos y textiles. La mayor parte de esta producción pesada está destinada a la fabricación de armamentos, especialmente misiles y barcos de guerra. Como en los Estados Unidos, el gran negocio es el de la defensa y exportación de armas, tanto desde el punto de vista económico como estratégico.

M. D.

URUGUAY

Descripción

Ubicación geográfica: Situado en el Océano Atlántico al sudeste de Sudamérica. Limita al noreste con Brasil y al oeste con Argentina.

Formación: Sus habitantes originarios fueron los guerreros y caníbales indígenas de la tribu de los Charrúas. Estos evitaron con éxito cualquier intento de colonización de la zona. En 1723 finalmente el virrey español con asiento en Buenos Aires pudo fundar una colonia en Montevideo; de modo que durante todo el siglo siguiente, Uruguay fue una colonia de la Argentina. En 1828, los ingleses, que temían que la penetración de Brasil en el sur pudiera afectar sus intereses en la Argentina, crearon la república independiente del Uruguay, que debía actuar como zona «paragolpes».

Extensión: 177.508 kilómetros cuadrados.

Población: Más de 3 millones de habitantes: nativos y de origen europeo, 87,5%; italianos, 2,6%; mulatos, 1,7%; judíos, 1,4%; gallegos, 1,2%; brasileños, 0,9%; españoles, 0,9%; negros, 0,3%; otros, 3,5%. Hay un 90% de católicos romanos, y hay también algunos judíos y protestantes.

Quién gobierna: En 1973, Juan María Bordaberry, que había sido elegido Presidente el año anterior, fue obligado por las fuerzas armadas a aceptar una dictadura compartida.

Quién gobierna realmente: A pesar de que las Fuerzas Armadas Uruguayas se han mantenido tradicionalmente aparte de las cuestiones políticas, en la actualidad los que gobiernan son los generales. Muchos observadores creen que el cambio se debió al destino que Bordaberry dio a las Fuerzas más que a una política nacional tendente a suprimir al movimiento de guerrilla urbana, Tupamaros.

Los miembros de las Fuerzas Armadas, una vez convencidos de las aspiraciones políticas de los Tupamaros y de su propia importancia política para terminar con la guerrilla, exigieron un papel preponderante en el Gobierno. Por un momento se creyó que estos militares tomarían el rumbo de la junta izquierdista peruana; pero no fue así, los generales cerraron el Congreso, silenciaron la prensa, marginaron a los partidos Comunista y Socialista, y disolvieron los sindicatos.

Notas

El nombre «Uruguay» proviene de una palabra indígena que significa «Río de los Pájaros Pintados».

Por ser una nación formada por inmigrantes, es una de las más homogéneas desde el punto de vista racial, étnico y cultural. La mayoría de los uruguayos son descendientes de italianos y de españoles, hablan español y conservan los valores hispánicos y europeos del sur.

Bajo ciertas circunstancias, el duelo es todavía legal en este país. En 1972, dos generales, ambos candidatos presidenciales derrotados, se retaron a duelo en un campo aéreo cerca de Montevideo.

Aparentemente, por el momento, el grupo guerrillero Tupamaro parece haber sido disuelto. El Presidente Bordaberry, cuya campaña electoral se basaba en una fuerte plataforma antiterrorista, tuvo finalmente que llamar a los militares para acabar con ellos. Eran los mejor organizados y equipados de toda Latinoamérica. Sacudieron la imaginación de muchos con sus espectaculares secuestros, asaltos a bancos y fugas de prisión. En 1972, 14 integrantes del movimiento huyeron de la prisión a través de un túnel de 61 metros excavado entre el hospital de la prisión y la alcantarilla del exterior. Un año antes un grupo había escapado de la misma prisión por un túnel de 39 metros de largo.

Muchos de los integrantes de los Tupamaros eran de clase media o de clase media alta, estudiantes y profesionales: maestros, médicos, abogados, ingenieros. Tenían docenas de refugios clandestinos y casas de seguridad en los suburbios y en el campo, así como también comodidades médicas y dentales, hospitales de emergencia con los equipos de última fabricación, y un laboratorio completo por medio del cual falsificaban cualquier tipo imaginable de documento. Tomaron su nombre del que perteneció al Líder de los Incas, Túpac Amaru, quien se enfrentó por última vez a los españoles en 1780; realizaron rápidos y eficientes asaltos a bancos, secuestraron a funcionarios nacionales y extranjeros con aparente impunidad.

Los militares, por medio de tácticas altamente represivas, como por ejemplo la tortura ejercida sobre los Tupamaros presos, eran los únicos capacitados para poner fin a la acción del movimiento, y, para realizar este objetivo, debían tomar parte activa en el Gobierno. Sin embargo, a mediados de 1974, los grupos guerrilleros operaban nuevamente, aunque en menor escala. Hoy, en 1977, con sus más altos dirigentes en prisión a la espera de la muerte, no se ve bien claro cuándo y cómo podrán volver a ser una fuerza en el país.

E. P.

VENEZUELA

Descripción

Ubicación geográfica: En la costa norte de Sudamérica; tiene una costa de 3.000 kilómetros sobre el Caribe y el Atlántico. Limita a su vez con Brasil, Colombia y Guayana.

Formación: Fue originariamente parte del virreinato español de Nueva Granada (que también incluía Perú, Ecuador y Colombia). En 1818; Simón Bolívar liberó a Venezuela de su gobierno español. Temporalmente, Venezuela, Ecuador y Colombia se unieron bajo la denominación de República de la Gran Colombia; pero Venezuela se separó en 1830 y se autodeclaró independiente.

Extensión: 921.417 kilómetros cuadrados.

Población: 12.400.000 habitantes: blancos, 70%; negros, 8%; indígenas, 2%. Católicos romanos, 93,4%.

Quién gobierna: Después de 50 años de dictaduras, tanto civiles como militares, Venezuela está logrando una forma de gobierno representativo. Los ciudadanos mayores de 18 años votan cada 5 años, y eligen una legislatura bicameral y un Presidente; éste no puede ser reelegido por 10 años. Existe un gran número de partidos políticos que incluyen a los comunistas quienes estuvieron proscritos entre 1962 y 1969.

Quién gobierna realmente: Las grandes compañías petroleras (Exxon, Shell y Gulf) ejercen una fuerte influencia política y económica, y, a cambio de una libre explotación del petróleo, han hecho otros favores al país. Sin embargo, la crisis energética mundial le ha dado a Venezuela cierto poder para tratar con los invasores extranjeros. En febrero de 1975, el Presidente anunció la gradual nacionalización de la industria petrolera. Venezuela ha recibido ayudas e inversiones tanto privadas como del Gobierno de los Estados Unidos, y esos lazos han de continuar.

Notas

El alto nivel de vida venezolano crea grandes disparidades en el ingreso actual de los diferentes sectores de la población. Caracas se ha convertido en un espectáculo de modernos rascacielos y grandes autopistas, pero las colinas que rodean la ciudad están abarrotadas de «ranchos» o chozas miserables, en donde se estima que viven 1 millón de los habitantes de la ciudad.

Cerca del 3% de la población posee el 90% de la tierra.

Las Cataratas del Ángel, a 1.000 metros de altura, son 15 veces más altas que las cataratas del Niágara. Fueron descubiertas por el aviador norteamericano Jimmy Ángel, quien pidió que sus cenizas fueran arrojadas allí después de su muerte.

La mitad del país, al sur del río Orinoco, tiene solamente el 4% de la población.

E. P.

VIETNAM

Descripción

Ubicación geográfica: Continúa la costa oriental de la península de Indochina, al sudeste de Asia. Limita al norte con China, al oeste con Camboya y Laos, al este y al sur con el mar de la China del Sur. A la altura del paralelo 17 (17° lat. norte) está dividido en Vietnam del Norte y Vietnam del Sur.

Formación: Durante el siglo III a.C. los vietnamitas emigraron al Valle del Río Rojo (ahora en Vietnam del Norte) provenientes de China del Sur. Un siglo más tarde, China conquistó la zona. Una vez que expulsaron a los chinos en el 939 d.C. los vietnamitas siguieron hacia el sur hasta formar los límites generales del Vietnam actual. Sin embargo, diversas facciones dividieron frecuentemente a la nación en pequeños estados. En el siglo XIX fue por fin unificada por los franceses quienes, en 1899, agruparon Vietnam, Laos y Camboya y formaron la Unión de Indochina.

Durante la Segunda Guerra Mundial los japoneses ocuparon Indochina y la utilizaron como centro de operaciones a través de Asia Sudoriental. Cuando se rindieron en agosto de 1945, los grupos guerrilleros del Viet Minh declararon la independencia del pueblo vietnamita. Los franceses empero, no deseaban esta independencia. Con la ayuda de tropas británicas y de China Nacionalista, reestablecieron el poder colonial. Los franceses y sus aliados vietnamitas (ayudados por Estados Unidos) lucharon contra los comunistas Viet Minh hasta 1954, año en que firmaron un pacto en Ginebra.

Los acuerdos de Ginebra de 1954 dividieron Vietnam en dos zonas. Al norte, los Viet Minh establecieron la República Democrática de Vietnam; Ngo Dinh Diem, católico anticomunista, estableció con ayuda de los americanos una República de Vietnam, al sur, con base en Saigón. Ese acuerdo de paz, que ni los Estados Unidos ni el régimen de Diem habían firmado, propició dos años después las elecciones de reunificación. Diem se rehusó e instauró en el sur un régimen dictatorial.

En 1960 los vietnamitas del sur se levantaron en armas contra Diem y formaron el Frente Nacional de Liberación (FNL). Como la lucha se intensificó el Gobierno Vietnamita del Norte envió refuerzos, tropas irregulares, y aún regulares que lucharan junto a los rebeldes. Los Estados Unidos ayudaron a Diem primero con consejos, entrenamiento y refuerzos, más tarde con 550.000 hombres estadounidenses y un bombardeo jamás conocido en la historia. Las más sofisticadas bombas norteamericanas cayeron sobre las áreas controladas por el FLN en Vietnam del Sur y sobre las rutas de transporte que iban de Laos a Vietnam del Norte, así como también el centro industrial de Vietnam del Norte. El 30 de abril de 1975, el Gobierno de Saigón se rindió finalmente al Gobierno Provisional Revolucionario de FLN.

Vietnam del Norte

Extensión: 164.102 kilómetros cuadrados.

Población: Más de 25 millones de habitantes: vietnamitas (kinh), 85,2%; tay, 3, 2%; muong, 2,6%; tai, 2,4%; mung, 2%; otros, 4,6%. Predominantemente budistas.

Quién gobierna: Un Consejo Nacional electivo, que a su tiempo elige un cuerpo ejecutivo, el Comité Permanente. Los Consejos Populares elegidos en las provincias, en los distritos y en las aldeas, eligen comisiones administrativas para dirigir los asuntos locales.

Quién gobierna realmente: El Politburó del Partido Comunista Lao Dong (Trabajadores). Desde la muerte del presidente de la Nación y jefe del partido en 1969, Ho Chi Minh, el liderazgo del partido ha sido colectivo.

Tanto China como la Unión Soviética tienen influencia sobre Vietnam del Norte, pero el pueblo vietnamita se ha negado a tomar partido en el conflicto entre ambas potencias.

Vietnam del Sur

Extensión: 171.621 kilómetros cuadrados.

Población: 21 millones de habitantes: vietnamitas, 89%; chinos, 5,6%; montagnardos, 2,9%; khmer, 2,4%; cham 0,1%. La mayoría son animistas y budistas, pero hay grandes minorías de católicos y Cao Dai.

Quién gobierna: El Gobierno Revolucionario, que es, evidentemente, una coalición entre grupos de campesinos, intelectuales, religiosos, obreros y mujeres.

Quién gobierna realmente: El Gobierno Revolucionario es claramente comunista, pero trata de mantener la imagen de un frente unido. Quizás esté dominado por el Partido Lao Dong de Vietnam del Norte, ya que se ha apoyado en él durante 20 años para comunicaciones externas, alimentos y apoyo militar.

Notas

La mayoría de los pobladores de Vietnam del Norte son campesinos que trabajan colectivamente. Como los hombres sirvieron durante largo tiempo y regularmente en las fuerzas armadas, las mujeres han superado muchos de los prejuicios tradicionales. Van armadas, como miembros de la milicia, hacen trabajos pesados, y son activas en las profesiones.

Aunque la mayoría de los sudvietnamitas son todavía campesinos, la guerra llevó a muchos de ellos a las zonas urbanas. Algunos profesores norteamericanos consideraron que esta «urbanización forzosa» era una «influencia modernizadora», pero las ciudades se poblaron de barrios bajos, desempleados, crimen, corrupción y vicio. Hubo algunos oficiales militares, hombres de negocios y otros que no permitieron que sus escrúpulos morales interfirieran con sus negocios, se beneficiaron enormemente con la guerra, su riqueza contrastaba visiblemente con la pobreza urbana.

L. S.

VOLTA SUPERIOR

Descripción

Ubicación geográfica: En África occidental; limita al noroeste con Mali, al noreste con Níger, al sur con Dahomey, Togo, Gana y Costa de Marfil.

Formación: Los límites del Volta Superior fueron restablecidos en 1947 por Francia, en un esfuerzo por reunificar a las tribus Mossi y debilitar al RDA, partido Nacionalista Negro.

Extensión: 274.000 kilómetros cuadrados.

Población: 5.800.000 habitantes: mossi, 48%; fulani, 10,4%; lobi, 7%; malinke, 6,9%; bobo, 6,7%; senuf'o, 5,5%; grunshi, 5,3%; bisansi, 4,7%; gurna, 5,5%; otros, 4,5%. Animistas, 75%; musulmanes, 20%; Católicos romanos, 5%.

Quién gobierna: Después de una acción militar en 1966, se eligió al general Sangoule Lamizana como Presidente. Una constitución sancionada en 1970 dispone una forma de gobierno republicana.

Quién gobierna realmente: Francia, a través del Fondo de Cooperación y Ayuda; brinda auxilio económico, asistencia técnica y apoya los programas de desarrollo nacionales. Muchas veces, Francia ha tenido que pagar precios mucho más elevados que los del mercado por las exportaciones de Volta Superior para así equilibrar el déficit comercial. Ningún país, ni siquiera Francia, pueden tener aquí bases militares de su propiedad.

Notas

Casi el 98% de la población se ocupa de la agricultura y la ganadería; el 97% es analfabeto; y cerca del 100% padece las consecuencias de una sequía muy aguda.

El primer Presidente de Volta Superior (1960), Maurice Yameogo, fue un gobernante irresponsable e incompetente. Prohibió las actividades del partido de la oposición, encarceló a sus dirigentes, e introdujo una serie de programas de austeridad que redujeron severamente los salarios de los empleados civiles. Mientras tanto, se divorció de su primera mujer para casarse con «Miss Costa de Marfil 1965», y se fue de luna de miel a Brasil con el presupuesto estatal. Vivió de forma extravagante y gozó de sus lujos hasta 1966, cuando los dirigentes sindicales organizaron a la población en manifestaciones de repudio frente al palacio gubernamental que exigían la renuncia del Presidente y una toma de poder por parte de los militares. Yameogo mismo pidió a los militares que se hicieran cargo del gobierno, cosa que éstos hicieron; en consecuencia multaron a Yameogo con 200.000 dólares y lo condenaron a 5 años de trabajos forzados por haber malversado 3 millones de dólares durante su gestión. Fue relevado de su pena en 1970.

R. C.

YEMEN

Descripción

Ubicación geográfica: Al sur de la península Árabe. Limita con el Mar Rojo, Arabia Saudita, Omán y el Mar Árabe.

Formación: Yemen ha estado, durante siglos, bajo el poder religioso del jefe de la secta Zeidi (musulmana). Históricamente, todo su territorio estuvo delimitado por sus zonas fértiles; pero estos límites variaron con el correr de los tiempos. La península Árabe es la más fértil y la más densamente poblada. A partir de la invasión británica de Adén, en el sur, el país se dividió en dos estados. En 1839 cuando los británicos invadieron, poco a poco fueron captando a muchos de los jeques locales hacia la región que ahora es Yemen del Sur, alejándolos del jefe Zeidi, que quedaba en el norte. Cuando los ingleses se retiraron del sur, la zona pasó a ser un estado aparte. Ciertas regiones de Yemen del Norte que limitan con Arabia Saudita fueron tomadas por este último país en 1930; el límite con Arabia Saudita formado por el desierto, todavía no se ha establecido. En 1972 se firmó un acuerdo en favor de la unidad entre ambos estados del Yemen; en dicho acuerdo se fijaron los pasos previos para asegurar la unificación. Pero el proceso se realiza muy lentamente.

Yemen del Norte (Sana):

Extensión: 200.000 kilómetros cuadrados.

Población: Más de 6 millones de habitantes. Casi el 100% son árabes y musulmanes (zeidi y sunnitas).

Quién gobierna: Una camarilla de jóvenes oficiales del ejército que tomaron el poder en junio de 1974.

Quién gobierna realmente: Un Comando Revolucionario dominado por los oficiales del ejército quienes dependen casi exclusivamente de la ayuda financiera de Arabia Saudita. Los miembros del Comando son miembros de la secta zeidi. Hay solamente un sunnita representado.

Yemen del Sur (Adén):

Extensión: 287.682 kilómetros cuadrados.

Población: 1.600.000 habitantes. Es una mayoría árabe y musulmana; hay algunos hindúes, somalíes, cristianos, indios y otros.

Quién gobierna: Un Consejo presidencial formado por 3 personas con un gobierno ministerial. En los niveles regionales y locales, hay comisiones que dirigen las actividades de las cooperativas de agricultores y de pescadores.

Quién gobierna realmente: El Comité Central del Frente de Liberación Nacional Marxista-Leninista. Muchas de las personas claves del gobierno son miembros de este Comité integrado por 30 personas. La situación económica del país es deplorable; bajo el gobierno británico no se había instrumentado ningún tipo de desarrollo. La ayuda proviene de la Unión Soviética, China e Irak, pero el Frente trata de mantener el equilibrio de modo que ninguno de estos estados ejerza su control sobre Yemen del Sur.

Aida Yafe’i, la única mujer que es miembro del Comité Central y es una de las 5 personas del Secretariado a cargo de la actividad diaria del Frente, ha descrito de la siguiente manera la situación de la mujer en su país: «Aquí, es muy frecuente que el progreso de algunos hombres dentro del Frente se detenga al principio. Todavía consideran a la mujer como una propiedad. Nosotras no los criticamos por esto. Sabemos que se trata de una enfermedad que ha pervertido a la sociedad entera.»

Notas

La economía del Yemen del Norte es una de las más pobres del Medio Oriente. Todos los productos industriales y muchos de consumo básico tienen que ser importados.

Dentro de las exportaciones figuran el café moka (su nombres proviene del puerto Al-Mukha), uno de los más cotizados de Occidente. Otro gran negocio de exportación es el gat, las hojas de un arbusto perenne que, cuando se lo masca, produce un efecto narcótico.

Durante siglos el Yemen fue un estado autocràtico; el Imán Zeidi (jefe de la secta) y sus huestes dominaron al resto de la población, y mantuvieron al país en un increíble estado de subdesarrollo. En 1962, ciertos elementos nacionalistas dentro de los militares derrocaron al Imán, pero inmediatamente sobrevino una guerra civil que duró 6 años.

Arabia Saudita mandó refuerzos y ayuda al Imán para impedir el nacimiento de cualquier tipo de república en la península, sobre todo en un lugar tan cercano a Egipto y a Nasser. Egipto, en cambio, vino en ayuda del nuevo Gobierno, e invadió con sus tropas el territorio. La guerra civil duró varios años más, y finalizó en 1967, cuando Egipto retiró sus tropas después de su derrota frente a Israel, y Arabia Saudita envió ayuda financiera para recuperar el anterior fracaso.

J G.

YUGOSLAVIA

Descripción

Ubicación geográfica: Al sudeste de Europa. Limita con 7 países: el norte de Italia al oeste, Austria y Hungría al norte, Rumania y Bulgaria al este, Grecia y Albania al sur. Al sudoeste está el mar Adriático.

Formación: En los siglos VI y VII emigraron muchas tribus eslavas, algunas hacia el sur y otras hacia el oeste, más allá de los Cárpatos, hacia la zona que está entre el río Danubio y el mar Adriático. No fue sino hasta 1918 que las distintas nacionalidades se unieron para formar un estado independiente, llamado en ese momento el Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos.

Extensión: 255.804 kilómetros cuadrados.

Población: 21.700.000 habitantes: serbios, 42,1%; croatas, 23,1% eslovenos, 8,6%; macedonios, 5,6%; musulmanes, 5,2%; albaneses, 4,9%; otros 16 grupos, 10,5%. Serbios Ortodoxos, 42%; católicos romanos, 25%; musulmanes, 10%.

Quién gobierna: El Presidente, una Presidencia colectiva, un Primer ministro, un Parlamento (Asamblea Federal), y un Gabinete (Consejo Ejecutivo). La posición del Presidente ha variado debido al problema planteado por la sucesión del Presidente Tito. La política es tratar de crear las condiciones para que se pueda dar un gobierno colectivo después de su muerte. La constitución de 1971 estableció una Presidencia colectiva de 22 miembros, mientras que al mismo tiempo reelegía a Tito por 5 años más.

Quién gobierna realmente: Tito, con los demás líderes de la Liga Comunista como sus lugartenientes. Gobierna desde que condujo con éxito las fuerzas partisanas durante la Segunda Guerra Mundial. Es el jefe del Partido, del Gobierno y de la Alianza Socialista (el otro único partido legal), y de acuerdo a su carisma de héroe nacional, nunca es criticado directamente, pero finge criticar a la burocracia en favor del pueblo (al estilo de Mao). Ha gozado de una suerte de reinado autocràtico, aunque compartió su poder con sus camaradas de armas, los dirigentes del partido.

Notas

Josip Broz, que en 1937 se convirtió en secretario general del Partido Comunista de Yugoslavia, alcanzó renombre como el «Mariscal Tito», durante la Segunda Guerra Mundial (era el jefe del grupo de resistencia, los partisanos). El grupo, enfermo y desnutrido, combatió contra desventajas tremendas; Tito mismo fue herido y se libró por casualidad de la captura. Al final de la guerra se había convertido en un héroe militar y en el jefe de la alianza política antifascista, AVNOJ.

Tenía personal suficiente para apoyarlo frente a las maquinaciones de Stalin, que pretendía desplazarlo; Tito surgió como el líder incuestionable de su país. En un principio el culto a Tito seguía demasiado de cerca al culto de Rusia a Stalin, pero esto comenzó a disminuir poco a poco a raíz del rompimiento con Stalin y la crítica del «culto al individuo» que se aplicó al stalinismo. Sin embargo, todavía, cada vez que aparece en público, es ovacionado con aclamaciones y cantos, «Tito es nuestro, nosotros somos de Tito». Sus actos más triviales aparecen relatados en los periódicos dándoles relieve de actos significativos. Durante su gobierno, Tito ha desempeñado diversos papeles: padre benevolente de su pueblo, tío severo y regañón, crítico de la burocracia, hombre común de su tierra, viajero del mundo, camarada de armas de los combatientes de la Segunda Guerra, jefe de estado dignificado en su Rolls Royce, y finalmente, resplandeciente jefe militar montado sobre su caballo blanco.

La supuesta ausencia de conflictos de clases no impidió las 2.000 huelgas producidas en el año 1958, y un número creciente de huelguistas cada año. Ahora los ideólogos tratan de explicar por qué los trabajadores «hacen huelgas contra sí mismos». Como todas estas huelgas han sido ilegales, es decir, «empresas arriesgadas»; y por lo mismo, difíciles de controlar, ha habido recientemente propuestas para que los sindicatos dirigidos por el Partido Comunista las organicen y las conduzcan.

R. R.

ZAIRE

Descripción

Ubicación religiosa: En el centro de África del Sur. Limita al oeste con el Congo, al norte con la República de África Central y con Sudán, al este con Uganda, Ruanda, Burundi y Tanzania, al sudeste con Angola. Tiene una «pierna» sobre el Atlántico, donde posee 32,18 kilómetros de costa.

Formación: Era el primitivo Congo Belga, cuyas fronteras habían sido fijadas por los poderes coloniales vecinos de Gran Bretaña, Francia y Portugal. Se independizó de Bélgica en 1960; perdió temporalmente la provincia de Katanga, pero volvió a recuperarla en 1964.

Extensión: 2.344.885 kilómetros cuadrados. Setenta y siete veces mayor que su primer país colonizador e igual que el tercer estado norteamericano al este del Mississippi.

Población: 25 millones de habitantes: luba, 27,7%; mongo (que incluye los totela), 16,9%; congo, 12,1%; ruanda, 10%; otros 200 grupos, 43,2%. Animistas, 50%; Católicos, 50%.

Quién gobierna: Un golpe de estado ocurrido en 1965 llevó a la presidencia a Mobuto Sese Seko. La constitución de 1967 dispuso teóricamente la existencia de una Asamblea Nacional de 420 miembros.

Quién gobierna realmente: Mientras la Asamblea Nacional asiente, el Jefe de Estado hace lo que quiere. Los restos de las antiguas compañías mineras, ahora controlados por el Gobierno, todavía detentan cierto poder.

Notas

A pesar de que al tiempo de su independencia el nivel de vida del Congo era el más alto de la África negra, ya que el gobierno de los belgas había sido esencialmente paternalista. Los monopolios coloniales se apoderaron de todas las riquezas minerales del país, mientras que los propietarios de plantaciones hicieron lo propio con la población nativa para obtener mano de obra. El antiguo régimen no dio ningún tipo de responsabilidad administrativa a los nativos, y no hubo segundo nivel de educación hasta 1950. En consecuencia, cuando los belgas se marcharon apresuradamente en 1960, el Congo quedó a la deriva.

A la declaración de independencia siguieron contiendas internas. Las provincias de Kasai, Kivu y Katanga, de cuyas riquezas mineras dependía la economía nacional, se dispersaron. En 1964 pudo el país, al fin, agruparse nuevamente. En 1965, después de algunas revueltas, el Coronel Joseph D. Mobutu (ahora llamado Mobutu Sese Seko) un paracaidista pendenciero entrenado en Israel, recuperó el control y estableció un Gobierno central fuerte. En 1970 fue elegido Presidente (era el único candidato), por un período de 7 años. Desde entonces ha desarrollado una doble política: por un lado pide dinero para su desarrollo industrial a los países occidentales, y por el otro expulsa a los extranjeros y «africaniza» la cultura. Ha prohibido el uso de corbatas y nombres cristianos; también cambió la fecha de celebración de la Navidad.

Leyland Motors, Fiat y Peugeot han instalado fábricas de montaje de automotores; pronto les seguirán Ford y General Motors.

Zaire posee grandes riquezas minerales. Es el quinto productor de cobre del mundo, y este mineral constituye los 2/3 de su exportación. Produce además la mayoría de los diamantes industriales del mundo, pequeñas cantidades de oro, casiterita y manganeso, cinc, cobalto y plata. El uranio que existe en su suelo, la única fuente conocida durante la Segunda Guerra Mundial, hizo posible la creación de la primera bomba atómica.

El primer ministro que tuvo Zaire, fue el héroe nacional Patricio Lumumba. En 1960 fue depuesto y capturado mientras trataba de huir a la provincia de Kinu; luego fue entregado a su archienemigo, Moishe Tshombe, de Katanga, quien lo asesinó.

M. D.

ZAMBIA

Descripción

Ubicación geográfica: Centro de África del Sur. Limita al noroeste con Zaire, al noreste con Tanzania, al este con Malawi, al sudeste con Mozambique, al sur con Rodesia y Botswana, al oeste con Angola.

Formación: Parte del imperio que construyó Cecil Rhodes, Rodesia del Norte, se convirtió en 1924 en un Protectorado Británico. En 1953; la zona formó parte de la Federación de Rodesia y Nyasalandia, pero una gran agitación producida en 1964, la llevó a su independencia el 24 de octubre; en ese momento Rodesia del Norte se convirtió en la República de Zambia. El pueblo prefirió nombrar a su país con una palabra derivada del río Zambesi, antes que con el detestado nombre colonial de Cecil Rhodes.

Extensión: 752.614 kilómetros cuadrados.

Población: 4.850.000 habitantes: africanos (tribu bantú), 98,5%; europeos, 1,1%; otros, 0,4%. La mayoría son animistas, pero hay más de un 1 5% de cristianos y algunos hindúes y musulmanes.

Quién gobierna: El Presidente Keneth Kaunda, elegido por sufragio adulto y universal. La Asamblea legislativa tiene 105 miembros, 100 son elegidos por sufragio universal y 5 designados por el Presidente.

Quién gobierna realmente: Kaunda ha instrumentado su política para ir nacionalizando poco a poco las compañías mineras de cobre y las compañías de producción de petróleo. Ya lo ha hecho con industrias de 1.000 millones de dólares en un intento por lograr la independencia económica, pero ha provocado disputas con Gran Bretaña y otros inversores extranjeros, quienes muchas veces oficiaban de terceras partes y socios en las Naciones Unidas. Millones de dólares en concepto de ayuda financiera provienen de Gran Bretaña y de otros países occidentales; Pekín entregó 10 millones de dólares más un envío de ingenieros para construir autopistas y puentes.

Notas

En enero de 1964 se hicieron las primeras elecciones legislativas. Votó el 95% de la población. Algunos caminaron hasta 35 kilómetros bajo la lluvia para llegar hasta las urnas. Un pulgar marcado en tinta roja prevenía a los votantes de votar dos veces. Simbólicamente, votaron por los partidos de su elección (león, azada, mazorca). Keneth Kaunda, del «partido de la azada» resultó victorioso, y cuando se convirtió en Presidente, en octubre, fue terminante. Dijo a sus compañeros de trabajo: «Este Gobierno es fuerte y está aquí para quedarse. No quiero oír ninguna tontería más de parte de nadie.»

David Livingstone, el misionero y explorador escocés, fue a Zambia en el siglo pasado. Quedó horrorizado frente al espectáculo que presenció: los negros estaban aterrorizados, sus familias destruidas (a muchos se los llevaban para venderlos a los árabes); Livingstone, quien de inmediato quiso, dentro de lo que podía, terminar con el tráfico de esclavos, trató de reemplazarlo por el comercio general dentro de África. Pasó sus últimos días en Zambia. Cuando hacía ya un año que nadie oía hablar de él, el New York Herald envió un reportero con la misión de encontrar a Livingstone. El periodista, Henry Morton Stanley, triunfó en su misión; se encontró con el desaparecido misionero en el Lago Tanganika. Stanley lo saludó con estas palabras «Dr. Livingstone, ¿no es cierto?» Fue el último hombre blanco que habló con él, pues murió a la edad de 60 años el l.° de mayo de 1873, enfermo de malaria, después de 8 meses de viaje a través de pantanos infestados. Susi, su principal portaféretro, insistió en que el doctor fuera enterrado en Inglaterra. Su cuerpo, secado durante dos semanas, fue luego embalsamado con brandy y sal. Los enterradores llevaron el cuerpo en barco hasta Westminster; lo habían llevado hasta la costa africana en un viaje que, si actualmente, gracias a las carreteras, toma 24 horas, a ellos les llevó, andando, 9 meses.

Cuando se cumplió el siglo de su muerte, Kaunda envió 1.000 zambios a Cipundu, el lugar donde Livingstone murió, para rendir tributo al escocés. Con motivo de este acontecimiento, dijo: «Lo que predominó en la vida de Livingstone fue su sentido de la misión como un servicio al pueblo africano. Nunca se vio a sí mismo como un líder, en ningún sentido.»

R. C.

ZIMBABÚE (VER RODESIA)

NACIONES MÁS PEQUEÑAS QUE LA CIUDAD DE BALTIMORE

Detalle de las naciones con poblaciones de menor extensión que la ciudad de Baltimore, Maryland.

Afars e Issas, Territorio Francés de:

Extensión: 23.000 kilómetros cuadrados.

Población: 180.000 habitantes.

Es una tierra desértica ubicada en la costa oriental de África, donde el Golfo de Adén se encuentra con el Mar Rojo, poblada de nómadas y traficantes; el territorio carece de ríos, excepto los que se forman después de las lluvias. Casi el 8 5% de la población pertenece a las tribus Issa (Somalí) o Alar (Danakil), ambas son musulmanas y mantienen el sistema social de las castas. Los hombres tratan a las mujeres como su propiedad. Su vecino, la República de Somalia, está luchando por una «Somalia más grande»: trata de anexar territorios y de unificar a los pueblos de raza somalí.

Andorra

Extensión: 464 kilómetros cuadrados.

Población: 2 5.000 habitantes.

Está ubicada entre Francia y España, rodeada por los altos picos de los Pirineos; sus habitantes dicen que la creación de su país corresponde a Carlomagno quien tuvo intención de poseer un estado «paragolpes» ante el avance de los musulmanes. Son muy conservadores y devotamente católicos. No tienen impuestos que pagar, y el servicio postal es gratuito debido al éxito turístico y al de la venta de sellos postales para coleccionistas. El contrabando se practica a todos los niveles, como si fuera un deporte nacional. Su gobierno es un Consejo General electivo que se reúne en secreto dos veces al año. Los verdaderos gobernantes, sin embargo, son el Presidente de Francia y el obispo catalán de Urgell, quien comparte, desde 1278, una soberanía conjunta sobre Andorra (una especie de control feudal). Los franceses reciben 180 dólares y el obispo 6,87 dólares por año.

Antigua (véase islas de Sotavento)

Bahamas

Extensión: 13.939 kilómetros cuadrados.

Población: 215.000 habitantes.

Bahamas es una cadena de cerca de 700 islas (30 permanecen deshabitadas) en el mar Caribe del norte.

Entre 1492 y 1508, los españoles embarcaron 40.000 indígenas para llevarlos a Haití a trabajar en las minas; ya para el año 1530, las Bahamas estaban deshabitadas. La isla se convirtió en el refugio de Barba Negra y otros piratas; a mediados del siglo XVIII los piratas fueron expulsados por la Armada inglesa cuyo objetivo era «expulsar a los piratas y restaurar el comercio». Como miembro de la Federación Británica, Bahamas obtuvo su independencia en julio de 1973. Su actual Primer Ministro y muchos miembros del Parlamento son de raza negra, así como el 8 5% de la población. El turismo es la industria más importante.

Bahrein

Extensión: 662 kilómetros cuadrados.

Población: 230.000 habitantes.

Es un archipiélago de 33 islas en el Golfo Pérsico (árabe). Está estrictamente gobernada por la familia Al-Kalifa quienes desalojaron a los persas en 1783. En 1861 los británicos tomaron oficialmente el control y establecieron en la región su centro de operaciones aprovechando la ubicación estratégica de las islas.

En 1971, Bahrein se convirtió en un estado independiente pero el pueblo, que en un 96% es musulmán todavía sigue gobernado por Al-Kalifa.

Las exportaciones más importantes son el petróleo y sus derivados.

Barbados

Extensión: 430 kilómetros cuadrados.

Población: 27 5.000 habitantes.

Es la isla del Caribe ubicada más hacia el este. Estuvo bajo control británico ininterrumpidamente desde 1627 hasta 1966, cuando declaró su independencia. De hecho, la influencia británica sobre toda la región todavía es considerable como lo demuestra la presencia constante del gobernador general inglés. Tiene la clásica economía de cosecha única. En 1970, el azúcar le dio el 80% de ganancias en el renglón de comercio exterior de la isla, y las compañías extranjeras azucareras cobraron mayor poder político, económico y social. Alrededor del 89% de la población es de raza negra.

Islas de Barlovento

Extensión: 3.346 kilómetros cuadrados.

Población: 300.000 habitantes.

Forman el arco más austral de las Pequeñas Antillas en el Caribe oriental; están controladas por Gran Bretaña y las islas más importantes son: Dominica, Santa Lucía y San Vicente. En 1830, San Vicente, Granada, Barbados, Tobago y Santa Lucía, se unieron para formar la Colonia de las Islas de Barlovento. En 1885, Barbados se separó, y en 1889 Tobago se vinculó a Trinidad. En 1940, Dominica se unió a la Colonia, pero ésta se disolvió fácilmente el l.° de enero de 1960, y las cuatro islas se convirtieron en cuatro colonias diferentes. En 1974, Granada declaró su independencia. Como muchas de las islas del Caribe, las de Barlovento ofrecen la atracción del sol, de las extensas playas y de la vida apacible y relajada. La exportación se basa sobre todo en productos como la lima, el azúcar, el cacao y las especias. San Vicente posee el virtual monopolio de la fécula de maranta; produce alrededor del 98% de las necesidades mundiales. A fines de 1974, los miembros de un grupo, apodado «Los terribles», aterrorizaron a los colonos blancos; el Gobierno sancionó una ley que permitía a cualquier persona matar a un sospechoso de pertenecer a «Los terribles» en su casa.

Belice (antes, Honduras Británica)

Extensión: 22.963 kilómetros cuadrados.

Población: 140.000 habitantes.

Ocupa el sudeste de la península de Yucatán, en América Central. Fue el sitio de numerosas ciudades ceremoniales de la civilización maya, abandonadas siglos antes de la llegada de los europeos, por razones todavía desconocidas.

En 1862, los británicos tomaron posesión formal de la región; a pesar de que actualmente la colonia tiene un gobierno propio, Gran Bretaña todavía ejerce su control en defensa y asuntos exteriores, y recibe la mitad del producto de las exportaciones. Se le ha prometido la independencia, pero los problemas por cuestiones de límites con Guatemala, han demorado el tratado. Los habitantes piensan que de recibir la independencia sin haber solucionado esos problemas, puede producirse una invasión por parte de Guatemala.

Bermudas

Extensión: 54 kilómetros cuadrados.

Población: 57.000 habitantes.

Es una colonia británica. Son 300 pequeñas islas de corales en el Atlántico noroeste, a menos de 1.000 kilómetros de Cabo Hateras, Cada vez es mayor el sentimiento general en favor de la independencia. A fines de 1972 el comisario de policía fue asesinado, y en marzo de 197 3 también fue asesinado el gobernador designado por los ingleses, Sir Richard Sharples. Aunque nadie se ha hecho responsable por los crímenes, algunos blancos creen que se trata de grupos nacionalistas negros. Aproximadamente el 60% de la población es negra. Por su clima de eterna primavera, es el lugar más cotizado para el turismo. Las bases navales y aéreas norteamericanas también se han instalado allí.

Botswana

Extensión: 569.797 kilómetros cuadrados.

Población: 690.000 habitantes.

Es un territorio encerrado en el sur de África. Era el Protectorado Británico de Bechuanalandia hasta que en 1966 se le otorgó la independencia como República dentro de la Federación. A pesar de ser una de las naciones más pobres de África, está muy unida a Sud- áfrica. El 90% de la población trabaja en sus granjas lecheras, con su reducido ganado. Pero es el 25% de la población trabajadora la exportación más importante de Bostwana: es la mano de obra destinada a las minas sudafricanas.

Brunei

Extensión: 5.765 kilómetros cuadrados.

Población: 150.000 habitantes.

Es un sultanato formado por dos enclaves sobre la costa norte de Kalimantán (Borneo). Más de la mitad de la población es malaya, y la mayoría son musulmanes. Gran Bretaña controla sus asuntos exteriores, otras potencias extranjeras controlan su economía, íntegramente basada en el petróleo. Desde el año 1929, Shell del Reino de Holanda ha venido extrayendo del pozo de Seria el valioso líquido; actualmente, una unión de firmas (una compañía norteamericana, Shell, Mitsubishi del Japón) están llevando a cabo un proyecto de desarrollo de la región con el fin de exportar gas natural líquido.

Cabinda (ver Angola)

Islas de Cabo Verde

Extensión: 4.033 kilómetros cuadrados.

Población: 27 5.000 habitantes.

Se trata de un archipiélago formado por 10 islas y 5 islotes, situado al oeste de Senegal en el Océano Atlántico del Noreste. La mayor parte de la población se compone de mestizos africanos y portugueses (sus descendientes). La influencia africana puede verse en el uso de la calabaza, del mortero, en la costumbre de transportar bultos sobre la cabeza, en el uso de tambores y en la vigencia de la poligamia. La influencia portuguesa, en cambio, se advierte en las técnicas para levantar una cosecha o plantar, los jardines como terrazas, la moda en el vestido, el uso del molinillo, los sistemas de construcción de edificios, y en la música de las gaitas y triángulos. Casi el 90% de la población profesa la religión católica romana.

Ceuta y Melilla

Extensión: 32 kilómetros cuadrados.

Población: 180.000 habitantes.

Estos dos enclaves españoles se encuentran en la costa norte de Marruecos. Ceuta está frente a Gibraltar y Melilla a una distancia de 321,86 kilómetros al este. Los españoles, ya establecidos allí, los consideran paraísos privados. Hay aproximadamente un automóvil para cada familia. Abundan los clubs de «yachting» y los cafés, la vida es tranquila, relajada y amena. Ambas están consideradas puertos libres. Actualmente España las prepara para convertirlas en centros turísticos.

Islas Comodoro

Extensión: 2.236 kilómetros cuadrados.

Población: 300.000 habitantes.

Es un pequeño grupo de islas ubicado a mitad del camino entre Madagascar y la costa sudeste de África. En diciembre de 1974, la mayoría musulmana de la isla votó en contra de la permanencia de los franceses en el control de sus asuntos, y por la sanción de su independencia. Su Presidente, Ahmed Abdallah, se jacta de no saber leer ni escribir. Sin embargo, esto no le ha impedido ser reconocido como uno de los 10 hombres más ricos del Océano Indico.

Islas Cook

Extensión: 241 kilómetros cuadrados.

Población: 24.000 habitantes. Cerca de 12.000 personas oriundas de estas islas, viven en Nueva Zelanda.

Ocupan el área este de Samoa y Tonga, a una distancia casi de 3.000 kilómetros al noreste de Nueva Zelanda, a quien están vinculadas en calidad de «estado libremente asociado». En julio de 1974, el Premier Albert Henry, convocó a un referéndum para reclamar la independencia; dijo entonces que pediría a Nueva Zelanda el permiso para que las islas Cook se encargaran de sus propios asuntos exteriores. Nueva Zelanda contestó que no se opondría a estos avances. Pero hay pocas probabilidades de que esta independencia política disminuya la dependencia económica.

Chipre

Extensión: 9.251 kilómetros cuadrados.

Población: 680.000 habitantes.

Es la tercera isla en tamaño del Mediterráneo, ubicada en su extremo más oriental, al sur de Turquía y al oeste de Siria. Su situación estratégica la ha convertido en el objetivo más codiciado de los invasores asiáticos o europeos desde los tiempos de los egipcios.

En 1960 obtuvo su independencia de Gran Bretaña y, desde entonces, ha tratado de mantener la estabilidad entre su mayoría griega (77%) y su minoría turca (18%). El último hecho ocurrido al respecto fue en julio de 1974; cuando la Guardia Nacional Chipriota, conducida por oficiales griegos, tomó el Gobierno, en un intento por anexar la isla a Grecia. Las fuerzas turcas invadieron y se inició el fuego. Al final del año, los turcos controlaban el 40% de la isla, y todo hacía prever que sería dividida en dos.

Isla de Diego García

Extensión: 28,5 kilómetros cuadrados.

Población: En 1974 había 150 miembros del personal de comunicaciones militares norteamericano; la Marina esperaba aumentar su número a 279, y 195 en calidad de personal de apoyo. Además había 800 «Seabees» (personal de construcciones navales) con asiento temporario.

Es la isla más grande del archipiélago de Chagos, ubicada en el centro del Océano índico; es, oficialmente una colonia británica, y parte de los Territorios Británicos del Océano índico. Sin embargo, en 1966 los británicos firmaron un acuerdo con los Estados Unidos, que permitía a los últimos utilizar el archipiélago como base militar durante los próximos 50 años. La Armada norteamericana ampliaría su infraestructura en Diego García con el objetivo de convertirla en un centro de reaprovisionamiento de sus barcos, portaaviones y submarinos. Este plan provocó alarma entre los pacifistas y atrajo las protestas de los gobiernos de la India, Sri Lanka, Malasia, Australia, y Nueva Zelanda.

Dominica (ver Islas de Barlovento)

Guinea Ecuatorial

Extensión: 28.051 kilómetros cuadrados.

Población: 310.000 habitantes.

Nace de una región continental, Río Muni, ubicada sobre el ecuador a lo largo del Golfo de Guinea, al oeste de la costa africana; una isla principal volcánica, Fernando Poo, y 4 islas más pequeñas. En 1968, España le otorgó la independencia. Desde entonces su gobierno está en manos de un dictador, Francisco Macías Nguema. Las relaciones con España no son demasiado cordiales, sin embargo esta última es su principal cliente y proveedor. El 75% de la población de Río Muni está formada por fangs; en cambio, en Fernando Poo, los que predominan son los ibos. La mayoría de la población profesa la religión católica.

Fiji

Extensión: 18.274 kilómetros cuadrados.

Población: 57 5.000 habitantes.

Son 844 islas ubicadas al sudoeste del Pacífico, a casi 2.500 kilómetros de Australia y 2.000 kilómetros al norte de Nueva Zelanda. En 1874, sus jefes cedieron las islas a Gran Bretaña y 96 años más tarde los británicos le dieron su independencia política. Los melanesios nativos, que constituyen el 43% de la población, tienen sus derechos de tierra garantizados por la Constitución Fiji; en cambio, los indios, que fueron traídos a las islas con un contrato de servidumbre para trabajar en las plantaciones de azúcar (son ahora el 51% de la población), deben alquilar su tierra. El otro 4% está formado por europeos, medio-europeos y chinos. Sostienen el equilibrio político del poder y detentan los trabajos profesionales y administrativos. Sus ingresos duplican el de los nativos y de los indios.

Guayana Británica

Extensión: 214.970 kilómetros cuadrados.

Población: 850.000 habitantes.

Está situada en la costa noreste de América del Sur. Se la conocía como Guayana Británica, hasta que en 1966 logró su independencia. La población está formada por un 5 1% de indios orientales, 30,7% de africanos, 11,4% de mestizos, 4,4% de amerindios y 2,5% de portugueses, chinos y otros grupos. Se han producido grandes fricciones entre los negros y los indios orientales. Por ejemplo, la administración del Primer Ministro, Forbes Burnham, un negro, cooperativizó casi todos los sectores, pero los indios orientales, que en su mayoría mantienen su propio trabajo, no creyeron necesitar este tipo de ayuda. Los negros, cuya tasa de natalidad es bastante baja, han sido paulatinamente superados en número por los indios orientales. Las corporaciones extranjeras son una fuerza de gran poder; poseen y controlan las principales industrias, como la de la bauxita y el azúcar. Sin embargo, Burnham está preparando nacionalizaciones y tratando de establecer contactos más estrechos con África y otros productores de bauxita del Caribe.

Honduras Británicas (ver Belice)

Guayana Francesa

Extensión: 90.000 kilómetros cuadrados.

Población: 52.000 habitantes.

Está ubicada en la costa noreste de Sudamérica. Es una jungla sin habitar (el 90% de la región es bosque, con lluvias tropicales), más conocida como la Isla del Diablo, a una distancia de 9,65 kilómetros de la costa. Fue aquí adonde enviaron injustamente condenado a Alfred Dreyfus, en 1895. Han muerto, tanto en la isla como en las muchas colonias penales de la región, tal cantidad de criminales y presos políticos, que la Guayana Francesa ha llegado a ser más conocida como la «guillotina en seco».

Actualmente la isla depende sobre todo de Francia, y la presencia de un puesto de lanzamiento de satélites ha dado control predominante a los militares franceses y a la burocracia federal.

Gabón

Extensión: 267.667 kilómetros cuadrados.

Población: 525.000 habitantes.

Situada a ambos lados del ecuador sobre la costa oeste de África. Se formó como parte de África Ecuatorial Francesa, y en 1960 se le otorgó la independencia. De todas maneras, Francia todavía controla su economía, la educación y, según algunos, su Gobierno. A pesar de ello, la actual administración busca inversores en otros países occidentales para desembarazarse así del predominio económico francés. El 80% de la población se dedica todavía a la caza, a la pesca y al cultivo de sus propios alimentos. En 1970, el gobierno prohibió oficialmente la acción de los Testigos de Jehová y del Ejército de Salvación. Gabón fue el sitio que Albert Schweitzer eligió para instalar su hospital para leprosos.

Gambia

Extensión: 10.368 kilómetros cuadrados.

Población: 400.000 habitantes.

Está situado sobre la costa norte al occidente de África. Fue la primera colonia inglesa africana; fue «comprada» en 1588 pues servía como el corredor más conveniente ubicado a lo largo del río para entrar en el territorio de África Occidental. Alcanzó su independencia en 1965. Como los franceses llegaron antes, Gambia sirvió como puerta, pero fracasó en su objetivo de dar a los británicos acceso al territorio fronterizo controlado por los franceses. Más tarde, en pleno período colonial, los seres humanos se convirtieron en la exportación más rentable de la zona. En la actualidad, el 95% de su exportación está representado por cacahuetes; su economía se ha visto irrigada con la afluencia de turistas escandinavos en época invernal.

Gibraltar

Extensión: 5,8 kilómetros cuadrados.

Población: 30.000 habitantes.

Es una península rocosa, escarpada, que se conecta con España por medio de un istmo arenoso. Desde 1713 ha sido una colonia británica, pero España no ha cesado de reclamarla a las Naciones Unidas y ha luchado por descolonizarla desde 1964. En la antigüedad se decía que esta roca era una de las columnas de Hércules que marcaba los límites del mundo conocido. (La otra columna estaba en la costa africana.) Gibraltar posee la única colonia de monos en estado salvaje de toda Europa. Viven en las rocas y constituyen una atracción turística.

Islas Gilbert y Ellice

Extensión: 974 kilómetros cuadrados.

Población: 60.000 habitantes.

Están desparramadas en más de 3 millones de kilómetros cuadrados de océano; la mayoría de ellas son pequeños atolones de coral a una distancia aproximada de 3.200 kilómetros al sudoeste de Hawái. Han sido una colonia británica desde 1892. Es muy probable que obtengan su independencia en unos pocos años más. Los habitantes de las islas Gilbert (micronesios) son famosos por su rechazo a los extranjeros. Los habitantes de las Ellice (polinesios), fueron más pasivos y después de la llegada de los extranjeros, sus 20.000 pobladores se vieron reducidos a la cifra de 3.000 en la primera mitad del siglo XIX. En años más recientes, estos polinesios han dejado oír sus protestas en contra de las condiciones desiguales de acceso al gobierno y han amenazado con separarse de las islas Gilbert.

Isla de Granada

Extensión: 344 kilómetros cuadrados.

Población: 110.000 habitantes.

Los turistas que pululan en las playas de esta isla del Caribe (la más austral de las Islas de Barlovento en las Indias Occidentales) desconocen que la isla es una «pequeña Haití» dirigida por un Primer Ministro que desea el control y el poder absoluto, y que utiliza para ello a su policía secreta armada y a sus informadores pagados. El 7 de febrero de 1974, el día de la independencia de Granada de Gran Bretaña, el Primer Ministro, Eric M. Gairy, ofreció un «cocktail» en el hotel Holiday INN. Mientras hablaba, 60 miembros de su policía secreta (reclutados entre los tristemente célebres integrantes de la Pandilla de Mangostas, criminales empedernidos) se encargaban de arrestar a los líderes de la oposición de la clase media. El Primer Ministro Gairy decía: «Somos uno de los países más progresistas del mundo, y yo soy uno de los líderes más dinámicos del Caribe... Muchos han querido deshacerse de mí, pero ahora descansan en el cementerio.» Granada es uno de los grandes productores de nuez moscada.

Groenlandia

Extensión: 2.17 5.600 kilómetros cuadrados. Sin hielo: 341.700 kilómetros cuadrados.

Población: 50.000 habitantes.

Es la isla más grande del mundo (Australia se considera un continente, no una isla); la mayor parte de su territorio está sobre el Círculo Polar Ártico, en el extremo noreste de la costa de Norteamérica. Sus habitantes, la mayoría de los cuales son esquimales, están dirigidos por el Gobierno Danés. Casi todos los administradores y hombres de negocios son daneses, así como también el 80% de sus profesores y maestros. La mayor parte de los groenlandeses sobreviven utilizando los métodos de sus antepasados esquimales y nórdicos: con la cría de ganado, la caza y la pesca. Pero cada vez más se están acostumbrando a vivir en modernos apartamentos, trabajan en las plantas de procesamiento de pescado y miran la televisión o contribuyen al alcoholismo nacional y al aumento de la natalidad.

Guadalupe

Extensión: 1.780 kilómetros cuadrados.

Población: 350.000 habitantes.

Son un conjunto de dos islas grandes y otras más pequeñas situadas entre las islas británicas de Sotavento y de Barlovento, en el Caribe oriental. En 1946, Guadalupe se convirtió en el Departamento Francés de Ultramar, teóricamente con el mismo rango que los demás departamentos franceses. En principio se consideró esta sanción como liberal y atrevida, pero luego el rango de Departamento de Ultramar empezó a sufrir las críticas de los isleños quienes sostienen que se les considera ciudadanos de segunda categoría. Francia ha tratado despreocupadamente sus problemas económicos y la intranquilidad racial. Cuando Argelia logró su independencia, muchos oficiales comprometidos con la represión en el norte de África, fueron enviados a las Indias Occidentales francesas; fue éste otro motivo de queja.

Guam

Extensión: 554 kilómetros cuadrados.

Población: 115.000 habitantes. Más de 30.000 son integrantes del personal militar norteamericano.

Está situada al este del continente asiático, a unos 2.400 kilómetros de Tokio y Manila. Lejos de su orilla está el Foso de las Marianas, el punto más hondo que se conoce sobre la tierra (38.198 pies de profundidad). Es la más austral del grupo de Islas Marianas y la más lejana de todas las colonias norteamericanas, a casi más de 8.000 kilómetros de San Francisco. Ha adquirido fama como lugar de lanzamiento de los B-52. Las bases militares norteamericanas son el sostén principal de su economía. El Almirante a cargo de las bases todavía se refiere a sí mismo como al «mayor de Guam» desde que la Fuerza Aérea y la Marina se apoderaron de 1/3 de la isla. Todo aquello que los militares no controlan, está controlado por los especuladores y por los promotores de turismo. Los guamanianos son «ciudadanos» norteamericanos, pero no pueden votar en las elecciones presidenciales de los Estados Unidos. Los hombres de la isla tienen la obligación de cumplir con el servicio militar y, tomando una base per cápita, han muerto más guamanianos en Vietnam que norteamericanos. En 1973, la Asamblea General de las Naciones Unidas convocó a los Estados Unidos para que realizara elecciones libres en Guam de modo que sus habitantes pudieran elegir su futuro.

Guinea-Bissau

Extensión: 36.125 kilómetros cuadrados.

Población: 500.000 habitantes.

Esta nación, ubicada sobre la costa africana, finalizó en 1974 una guerra de 11 años que desembocó en su independencia, después de 5 siglos de dominación portuguesa. Gil Fernándes, el dirigente del partido gobernante «Africano da Independencia da Guinea e Cabo Verde», ha dicho: «Tratamos de impedir que las minorías lo hagan todo, las masas lo harán. Creemos que podemos hacer eso en Guinea. Podemos lograr que las así llamadas minorías vayan a los campos a arar por un tiempo. Es posible que para ellos sea mejor eso a estar detrás de un escritorio. Cuando se cambian los papeles, se aprende el valor del trabajo que otro está haciendo.»

Islandia

Extensión: 103.000 kilómetros cuadrados.

Población: 225.000 habitantes.

Es una isla ubicada en el Océano Atlántico Norte. Actualmente su forma de gobierno es republicana con un Presidente y un Primer Ministro. Fue fundada por los ermitaños irlandeses en el siglo IX. A éstos les siguieron pueblos de origen nórdico, la mayor parte noruegos, con algo de sangre celta como resultado de sus incursiones en las costas de Irlanda. La mayor parte de la población vive en casas de obra, pues cada tablón de madera hay que importarlo. La calefacción de los edificios proviene del agua de los manantiales volcánicos. Las erupciones de los volcanes ocurren cada 5 o 6 años; 1/3 del total de la lava depositada sobre la tierra proviene de estos volcanes islandeses.

Kuwait

Extensión: 17.818 kilómetros cuadrados.

Población: 920.999 habitantes.

Está ubicada a lo largo de la costa noroeste del Golfo Pérsico; contiene el 1 5 o el 20% de las reservas mundiales de petróleo. Esto ha motivado que su Jeque fuera el más rico, y que la familia real pudiera darse el lujo de construir el estado más rico de cualquiera de los países capitalistas. Sin embargo, el 80% de la población no vive en iguales condiciones, sobre todo la fuerza laboral que no es kuwaitiana. Entre estos figuran los clérigos pakistaníes, los obreros iraqueses, árabes sauditas e iraníes, los profesionales y trabajadores palestinos; a ninguno de ellos se les permite votar o poseer propiedad. Las mujeres de Kuwait padecen idéntica discriminación.

Liechtenstein

Extensión: 160,01 kilómetros cuadrados.

Población: 24.000 habitantes.

Es un territorio situado entre Austria y Suiza, en Europa. Sus actuales límites se establecieron en 1719, cuando el territorio fue comprado por el principado de la Casa de Liechtenstein. Se distingue por ser el único país independiente, fuera del mundo árabe, en el que las mujeres no pueden votar o participar en los asuntos de orden público. La tradición se rompió en 1968, cuando se permitió que las mujeres votaran junto con los hombres en una encuesta cuyo fin era determinar si se debía permitir a las mujeres votar en las elecciones nacionales. La propuesta fue rechazada.

Luxemburgo

Extensión: 2.586 kilómetros cuadrados.

Población: 350.000 habitantes.

Está ubicado al noroeste de Europa, entre Francia, Bélgica y Alemania. Hasta que el Congreso de Viena de 1815 le otorgó su autonomía, Luxemburgo estuvo bajo el poder de diversas administraciones. Durante la Segunda Guerra Mundial, Alemania se lo anexó y después de la guerra renunció a su neutralidad uniéndose a la NATO. El lema nacional es Mir melle bleiwe wat mir sin («Queremos permanecer tal como somos»). Como política por parte del gobierno, se mantiene a todo lo largo del país una atmósfera de fuerte ciudad pequeña. Hay más luxemburgueses en Chicago que en la Ciudad de Luxemburgo.

Macao (Macau)

Extensión: 15,51 kilómetros cuadrados.

Población: 295.000 habitantes.

Está situado a la entrada del Río Perla (Cantón) de la China a 28 kilómetros al oeste de Hong Kong. Es famoso por sus lugares de juego. Recibe anualmente 2.000.000 de personas, especialmente de Hong Kong. Está teóricamente gobernado por un gobernador portugués; sin embargo, el pueblo de Macao y el gobierno de la China, lo consideran parte de China a ser devuelta en un futuro próximo, mientras tanto, China prefiere servirse de él como una salida para sus exportaciones hacia los países no comunistas. De modo que la verdadera autoridad está a cargo de la Cámara de Comercio China, dirigida por dirigentes comerciales chinos que negociaron un acuerdo con Portugal después de una serie de disturbios protagonizados por grupos estudiantiles pro-Pekín en 1967.

Maldivas

Extensión: 298 kilómetros cuadrados.

Población: 130.000 habitantes.

Es una cadena de 1.087 islas de corales ubicada al sudoeste del punto más austral de la India. Se convirtió en república en 1968, después de siglos de un régimen de sultanes. Su actual Presidente había sido Primer Ministro bajo el reinado del último Sultán, y el poder político y económico está todavía concentrado en unas pocas familias. Es un país musulmán, de modo que los castigos legales son, entre otros, latigazos con una tira de cuero para el caso de adulterio y el destierro a islas deshabitadas para los casos de robo. No hay ni bancos ni bares ni impuestos. Hay, en otro sentido, malaria que ha mantenido alejados a los extranjeros.

Malta

Extensión: 316 kilómetros cuadrados.

Población: 32 5.000 habitantes.

La ubicación estratégica de Malta, en el mar Mediterráneo central, provocó su ocupación por diversas procedencias europeas a lo largo de 35 siglos. Los primeros en hacerlo fueron los fenicios, luego les siguieron los griegos, los cartagineses, los romanos, los árabes, los franceses y los británicos; estos últimos anexaron Malta a sus dominios en 1814. En diciembre de 1974 Malta se convirtió en una república. Según la tradición, en el año 58 d.C., san Pablo naufragó frente a sus costas, se internó en el territorio y personalmente, convirtió a los isleños al cristianismo. La Iglesia Católica todavía es una fuerza relevante, sobre todo en el ámbito local: los sacerdotes tienen una influencia directa sobre los habitantes de las ciudades y de las aldeas. El Partido de los Trabajadores de Malta es anticlerical; en 1969, numerosos sacerdotes advirtieron a sus feligreses que sus cosechas se perderían si votaban al mencionado partido.

Martinica

Extensión: 1.116 kilómetros cuadrados.

Población: 360.000 habitantes.

Es parte de las islas de Barlovento del Caribe. Casi siempre se vio involucrada en el conflicto creado entre Francia y Gran Bretaña; participó en el transcurso de su historia en casi 20 guerras. Asimismo, ha sufrido desastres de índole natural cada cuatro años y medio. Los huracanes y los terremotos son frecuentes; la catástrofe de mayor importancia ocurrió en mayo de 1902 cuando se produjo la explosión del Monte Pelado, el volcán activo de la isla. Cerca de 30.000 personas murieron arrastrados y quemados por la ceniza y por la lava que se desencadenó sobre la ciudad de St. Pierre. Uno de los pocos supervivientes del episodio fue un prisionero que quedó protegido por las gruesas paredes de su celda. Martinica es un Departamento francés de Ultramar, teóricamente en iguales condiciones que los otros Departamentos de Francia; sin embargo, muchos isleños están convencidos de que el gobierno francés no quiere, o no puede, resolver los problemas que presenta la pobreza y el desempleo.

Mauricio

Extensión: 1.865 kilómetros cuadrados.

Población: 900.000 habitantes.

Es una isla ubicada en el Océano Indico a una distancia aproximada de 800 kilómetros de Madagascar. Tiene una población mestiza formada por hindúes, musulmanes, católicos y chinos. La economía se basa en la producción de azúcar que constituye el 89% de las exportaciones y provee el 62% de los empleos. Desde la declaración de su independencia en el año 1968, el país se ha visto conmovido por innumerables problemas. En 1940 se produjo una epidemia de malaria que disminuyó la población y aumentó el desempleo. En 1972 se abortó el movimiento de trabajadores tercermundistas que cada vez era más fuerte; sus dirigentes acabaron en la cárcel. Mauricio era la tierra del dodó, una especie de pájaro que no vuela, destruida por los marineros europeos y por los animales domésticos que estos importaron.

Melilla (ver Ceuta y Melilla)

Micronesia

Extensión: 1.857 kilómetros cuadrados.

Población: 115.000 habitantes.

Es la cadena de las islas Marianas, Carolinas y Marshall; son 2.300 islas diseminadas sobre una superficie marítima de 9 millones de kilómetros cuadrados, sobre el Océano Pacífico occidental, al norte del ecuador, al este de Filipinas y al oeste de la línea internacional que marca los cambios de fecha. Fueron conquistadas para España, más tarde vendidas a Alemania y cedidas al Japón por la Sociedad de Naciones. Después de la Segunda Guerra Mundial fueron entregadas a los Estados Unidos. Aunque teóricamente la última autoridad está en manos del Consejo de las Naciones Unidas, el gobierno efectivo lo ejerce el Departamento de Estado norteamericano con ayuda de su Departamento de Defensa; este último considera a las islas de vital importancia. Han existido movimientos de independencia por parte del pueblo, pero los Estados Unidos han tratado de impedirlos. Según las memorias escritas por Walter Hickel, muchos miembros del equipo de Nixon propusieron una solución para la cuestión de Micronesia en 1970, pero Henry Kissinger los vetó y dijo: «Sólo hay allí 90.000 personas, entonces, ¿a quién le importa?» Al norte de las islas Marianas nació un movimiento cuyo objetivo era reclamar la categoría de federación, semejante a la de Puerto Rico. Sin embargo esto implicaría violar el acuerdo de las Naciones Unidas. Existe otro problema: saber si el Congreso norteamericano daría o no su aprobación.

Mónaco

Extensión: 1,89 kilómetros cuadrados.

Población: 26.000 habitantes.

Está sobre la Riviera Francesa, a 8,04 kilómetros de la frontera con Italia. Allí se encuentra el famoso Casino de Monte Carlo. A pesar de que el gobierno de Francia ejerce su poder sobre este pequeño estado, su gobernante es el Príncipe Rainiero, de la familia Grimaldi, a quienes el Santo Emperador Romano entregó el territorio en el año 1297. La mayor parte de la población supera la edad de 44 años.

Montserrat (ver Islas de Sotavento)

Namibia (anteriormente conocida como África Sudoccidental)

Extensión: 824.296 kilómetros cuadrados.

Población: 800.000 habitantes.

En 1915, las fuerzas sudafricanas conquistaron la colonia alemana de África Sudoccidental; como consecuencia del Tratado de Versalles, el territorio fue devuelto a Sudáfrica en calidad de mandato. A pesar de las objeciones formuladas por las Naciones Unidas, Sudáfrica incorporó la zona a sus dominios en calidad de colonia. A partir de entonces el gobierno sudafricano ha ignorado la presión internacional y la condena del Tribunal Mundial, así como el apoyo otorgado por el Consejo de Seguridad para la independencia de Namibia.

Namibia tiene una riqueza potencial muy grande; se encuentran allí los yacimientos de diamantes más ricos del mundo. La langosta sudafricana, que cuesta una fortuna en los restaurantes norteamericanos, se pesca frente a su costa. Los Estados Unidos compraron gran parte de esa pesca, así como también el pellejo del caracul (la piel de los corderos recién nacidos, llamados también corderos de Persia).

Nauru

Extensión: 21 kilómetros cuadrados.

Población: 8.000 habitantes.

Es una isla ubicada en el Pacífico Central, al sur del ecuador y a 2.000 kilómetros al noreste de Australia. Su suelo está compuesto de guano, rico en fosfato, llamado también «excremento de aves». Esta fuente de recursos poco común ha permitido a sus ciudadanos uno de los ingresos per cápita más elevados del mundo y les ha permitido asimismo construir en Melbourne un complejo rascacielos de 51 pisos, la construcción más alta existente en una ciudad australiana. Han comprado una línea aérea con primera clase únicamente, y una extensa línea de navegación. El único problema sin resolver es que, para 1990, Nauru será un casco vacío e inhabitable. Pero sus habitantes tienen varias opciones, entre ellas se cuenta la de comprar una nueva isla.

Pequeñas Antillas

Extensión: 861 kilómetros cuadrados.

Población: 240.000 habitantes.

Se trata de dos grupos diferentes de islas del Caribe (la mitad de cada una pertenece a Francia). Las ABC (Aruba, Bonaire, Curasao) están frente a la costa de Venezuela. Las islas Pequeñas de Sotavento (Saba, St. Eustatius y la parte sur de St. Maarten) están a 870 kilómetros de las ABC. La economía de toda la región descansa en los pozos petroleros de Aruba y Curasao. Entre el 30 y el 40% de la población trabaja en la industria del petróleo. En el mes de mayo de 1969 se produjo en Curaçao una huelga general en reclamo por las condiciones de trabajo y de automatización; esta huelga desembocó

St. Eustatius fue destruida casi totalmente por los británicos en 1780 como venganza por las vinculaciones comerciales que la isla mantuvo con los norteamericanos durante la Guerra Americana.

Nueva Caledonia

Extensión: 19.099 kilómetros cuadrados.

Población: 130.000 habitantes.

Los primeros misioneros y colonos franceses que llegaron a este grupo de islas situado al este de Australia murieron devorados por los aborígenes de la región. Más tarde Francia utilizó el lugar como colonia penal para alojar allí a sus prisioneros del continente; rápidamente el número ascendió a 40.000 presos. Actualmente el gobierno francés se hace responsable del territorio, aunque el poder también recae en las compañías de explotación de níquel. El 42% de la población proviene de Europa y el 8% son trabajadores; los oriundos de la isla tienen muy poco poder; esto ha dado motivo a que se produjeran protestas contra el gobierno, ahora incrementadas con las reacciones frente a la miseria económica. Alguna vez hubo cerca de 5.000 vietnamitas viviendo en Nueva Caledonia, pero la mayoría de ellos fue repatriada después que Francia dijera airadamente que se estaban levantando barreras comunistas en todo el territorio.

Nuevas Hébridas

Extensión: 14.763 kilómetros cuadrados.

Población: 90.000 habitantes.

Son una cadena doble de 80 islas, a una distancia de 804,65 kilómetros de las islas Fiji y a 400 kilómetros de Nueva Caledonia en el Pacífico sudoccidental. Desde 1906 la zona ha sido gobernada conjuntamente por los británicos y por los franceses. Existen por lo tanto dos fuerzas policiales, dos legislaciones, dos sistemas bancarios y monetarios, dos sistemas escolares y dos funcionarios coloniales. Aparte de todo esto no existen los derechos de ciudadanía o los derechos civiles. La Iglesia Presbiteriana y el Partido Nacional bregan actualmente por la independencia. Gran Bretaña querría otorgarla definitivamente, pero de ninguna manera desea enemistarse con Francia quien no quiere perder el control que tiene sobre la región que le corresponde.

Omán

Extensión: 212.400 kilómetros cuadrados.

Población: 800.000 habitantes.

Se trata de un sultanato ubicado al sudeste de Arabia. Ha tenido la dudosa notoriedad de ser una de las naciones más represivas del mundo. Hasta el año 1970 fue gobernada por Said bin Taimur: prohibió el alcohol, el tabaco, los tambores, las películas y los viajes. Sin autorización suya, nadie podía construir una casa nueva, reparar una vieja, o cultivar una nueva tierra. En 1970 fue derrocado por su hijo, Qabus bin Said, quien propició algunos cambios. De todas maneras es sólo un títere controlado por los británicos quienes a su vez controlan al ejército. La mayor parte de la provincia occidental de Dhofar está ahora bajo el control de movimientos de liberación que lucha continuamente.

Islas del Pacifico (Varias)

Bajo el control británico:

Islas Line, sobre el ecuador, a 2.100 kilómetros de Hawái. Excepto la isla Navidad, las demás están deshabitadas. Entre 1958 y 1962 los norteamericanos y los británicos hicieron detonar sobre la isla Navidad gran cantidad de bombas nucleares.

Islas Fénix, son una serie de atolones de coral deshabitados, a una distancia de 3.200 kilómetros de Honolulú. Dos de ellas, Cantón y Enderbury, están bajo la administración conjunta de Norteamérica y Gran Bretaña.

Bajo el control chileno:

Isla de Pascua, ubicada a 3.800 kilómetros lejos de la costa de Chile; es la más austral de las islas polinésicas. Allí se encuentran las famosas estatuas «Moai».

Bajo el control japonés:

Las islas Bonin (con Chichi-shima), Volcano (con Iwo Jima) y Marcas. Fueron habitadas por marinos americanos en el siglo XIX, y colonizadas por los japoneses en 1875. Las Bonin están habitadas por familias occidentales que llevan apellidos como Washington o Savory, y por familias japonesas. Al final de la Segunda Guerra Mundial los americanos las ocuparon y las devolvieron al Japón en 1968. Están administradas por la Prefectura de Tokio.

Bajo el control de Nueva Zelanda:

Las islas Tokelau, ubicadas al noreste de Samoa. Tienen una población de 1.600 habitantes que viven diseminados en los 4 grupos de islas principales.

Isla Niue, al este de Tonga. Tiene una población de 5.500 habitantes.

Bajo el control de Estados Unidos:

Los Estados Unidos tienen el control colonial de 2.300 islas del Pacífico, entre las que figura Hawái. Están ubicadas a 650 kilómetros de Indonesia y de Filipinas. Las más importantes son Guam, Micronesia (más conocida con el nombre de Territorio de las Islas del Pacífico) y la Samoa Americana. Hay otras entre las que se destacan:

Las Islas Midway, en realidad una prolongación occidental de Hawái, habitadas solamente por la Marina norteamericana y por gansos.

Isla Wake, a 3.200 kilómetros al oeste de Hawái, forma parte de Micronesia; está bajo el control de la Fuerza Aérea. Hasta épocas recientes era un lugar para reabastecimiento de combustible de aviones; en la actualidad es un campo de prueba para misiles.

Isla Johnston, ubicada a 1.200 kilómetros de Honolulú. Es un depósito de la Fuerza Aérea destinado a bombas de hidrógeno y gas. Fue en principio un campo de aterrizaje para bombas H y conserva capacidad para iniciar rápidamente pruebas nucleares atmosféricas.

Las islas Cantón y Enderbury, dentro del grupo de las islas Fénix, están administradas conjuntamente por los británicos y los norteamericanos. Cantón es una base para misiles de la Fuerza Aérea.

Las islas Howland, Jarvis y Baker han estado deshabitadas desde la Segunda Guerra Mundial; se encuentran al sur de Honolulú.

Las Palmira y Kingman Keef son las que están más al norte del grupo de islas Line controlado por Gran Bretaña. No están habitadas ni siquiera por los militares norteamericanos.

Polinesia Francesa

Extensión: 3.999 kilómetros cuadrados.

Población: 150.000 habitantes.

Son 130 islas ubicadas en el océano Pacífico Central del sur. En 1840, Francia las anexó por la fuerza, a pesar de la tremenda oposición de sus habitantes y las amenazas de guerra por parte de Gran Bretaña. Las islas todavía se gobiernan desde París, con mano de acero. Los movimientos de independencia, cada vez más importantes, centran su atención en el daño que provocan las pruebas con las bombas H. Muchas de las islas están próximas a la zona de pruebas de Mururoa, que ha sido clausurada para los extraños, incluso para los familiares de los habitantes residentes. Polinesia es un lugar de gran atracción turística; es famosa por ello, pero la industria más importante es la de la bomba, y existe el temor de que cuando las pruebas terminen, la economía se hunda.

Qatar

Extensión: 11.400 kilómetros cuadrados.

Población: 170.000 habitantes.

Es una península rica en petróleo ubicada a una distancia de 1 50 kilómetros hacia adentro del Golfo Pérsico, desde la península de Arabia. La gobiernan el Jeke Califa bin Hamad al-Tani, y los otros miembros masculinos de la familia Al-Tani. Obtuvo su independencia de Gran Bretaña en 1971; es un estado de orientación religiosa semejante al de Arabia Saudita; su plan escolar tiene esta orientación: la lengua árabe y la religión islámica ocupan el 50% del tiempo de clase en todos los niveles a partir de la escuela secundaria.

Reunión

Extensión: 2.512 kilómetros cuadrados.

Población: 475.000 habitantes.

Ubicada en el Océano Indico a 750 kilómetros al este de Madagascar. Es un Departamento de Ultramar de Francia. El 70% del total de la tierra cultivada consiste en plantaciones de caña de azúcar; los pocos propietarios de las plantaciones son los que controlan la isla, superpoblada y plagada de enfermedades. La malnutrición y el alcoholismo, las enfermedades venéreas, la tuberculosis y el asma, son las enfermedades más difundidas. Hace muy poco la malaria fue erradicada con una fumigación general a base de DDT.

San Cristóbal. Nevis, Anguila (ver Islas de Sotavento)

Santa Lucía (ver islas de Barlovento)

San Vicente (ver islas de Barlovento)

Samoa

Samoa Occidental: 2.841 kilómetros cuadrados, 180.000 habitantes. Samoa Americana: 197 kilómetros cuadrados y 30.000 habitantes; hay además otros 20.000 samoanos americanos que viven en California y Hawái.

Estas 15 islas ubicadas en el Pacífico Sur a unos 3.800 kilómetros de Hawái, fueron probablemente la cuna de la civilización de Polinesia. Desde aquí se colonizaron las demás islas, incluso la de Hawái. En 1860 estuvo bajo el dominio extranjero. Después de la derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial, la parte occidental de Samoa se convirtió en un mandato de la Sociedad de Naciones bajo el control de Nueva Zelanda; en 1962 logró su independencia a pesar de que Nueva Zelanda continuó con su apoyo financiero. En 1899 Samoa Oriental pasó al poder de los norteamericanos. Desde entonces, éstos se han rehusado considerar siquiera la garantía de independencia y prefieren mantener su poder por medio de un gobernador elegido por el gobierno central de Estados Unidos. La sociedad de Samoa se organiza alrededor de la aldea: un grupo de propietarios emparentados entre sí y de grandes familias encabezadas por un jefe, cuyo título es hereditario.

San Marino

Extensión: 61 kilómetros cuadrados.

Población: 21.500 habitantes.

Es la república más antigua del mundo. Está ubicada en las pendientes del Monte Titano al norte de Italia central. El turismo y el servicio postal le brinda el 80% de las entradas del Producto Bruto Nacional. Cada vez que la nación necesita dinero, imprime un nuevo sello destinado a los filatelistas. Recibe 1 millón de dólares al año de parte de Italia en concepto de reembolso por un acuerdo de no construir casinos de juego, estaciones de radio o televisión, mercados libres de impuestos o venta de cigarrillos importados. San Marino siempre se ha arriesgado en beneficio de los oprimidos (ocultando al Duque de Urbino de los Borgias, o a José Garibaldi de Austria, en 1849, ayudándole a escapar a América). En 1921, con Austria conquistada por los nazis, dio su ayuda a los judíos perseguidos por Hitler y, casi al final de la Segunda Guerra, se convirtió en un paraíso para los partisanos italianos.

Sao Tomé y Príncipe

Extensión: 964 kilómetros cuadrados.

Población: 69.000 habitantes.

Es un archipiélago distante a 200 kilómetros de la costa occidental de África en el Golfo de Guinea. Fue primero colonizada por los portugueses en 1471. En 1869 se abolió la esclavitud, pero semejante medida en realidad empeoró la condición de los negros. Como esclavo, el negro era comprado como se compraba una cabeza de ganado o cualquier otra posesión, y como representaba cierta inversión de capital, el dueño lo trataba de manera tal que se conservara al menos con buena salud. Cuando se convirtió en un trabajador que percibía un jornal, no fue más un objeto de venta. En cambio, el Gobierno lo contrataba y si enfermaba, simplemente lo echaba y lo reemplazaba de inmediato. El producto principal de estas regiones es el cacao. El régimen portugués de 500 años terminó cuando declaró su independencia el 12 de julio de 1975.

Seychelles

Extensión: 278 kilómetros cuadrados.

Población: 60.000 habitantes.

Son 85 islas sobre el océano Indico, a 1.600 kilómetros al este de Kenia. A mediados del siglo XVIII eran el refugio de los piratas. Los británicos se apoderaron de ellas en 17 94. Son todavía una colonia británica. Existe allí la fauna y la flora más exótica del mundo. Ian Flemming, el autor de las novelas de James Bond, decía, «Id allí antes de que lleguen los millonarios norteamericanos». Los británicos parecen haber oído el consejo: recientemente han construido modernos hoteles y canchas de golf. Mientras tanto, la pobreza se extiende debido al alto ritmo de la natalidad y el desempleo.

Islas Salomón (británicas)

Extensión: 29.78 5 kilómetros cuadrados.

Población: 180.000 habitantes.

Se trata de una doble cadena de islas ubicadas sobre el Pacífico del sudoeste, del lado de la costa de Nueva Guinea. Se hablan allí cerca de 60 lenguas y dialectos, sin embargo existe una cultura relativamente homogénea y similares sistemas políticos. Los más influyentes son los comerciantes australianos y japoneses que compran cerca del 50% de las exportaciones agrícolas. Los primeros misioneros y capitalistas que llegaron en el siglo XIX murieron devorados por los aborígenes.

África Sudoccidental (ver Namibia)

Sahara español

Extensión: 266.000 kilómetros cuadrados.

Población: 77.000 habitantes.

Es una Provincia de Ultramar española en el límite occidental de África del norte. La mitad de sus habitantes son nómadas provenientes de Mauritania que llegan con su ganado después de la estación de las lluvias. Los gobiernos de Marruecos y de Mauritania codician la zona por sus riquezas en hierro y fosfato; en 1966 la Asamblea General de las Naciones Unidas propició un referéndum para permitir que el pueblo de la provincia decidiera si quería o no permanecer bajo el dominio español. España hizo caso omiso de la pregunta, pero los habitantes del lugar no protestaron: el régimen español significa para ellos facilidades sanitarias, escuelas y empleos. Nunca más se convocó a un referéndum.

Islas de Sotavento

Extensión: 904 kilómetros cuadrados.

Población: 145.000 habitantes.

Forma el arco norte de las Antillas Menores, en el Caribe oriental; está formada por las islas San Cristóbal (también conocida como St. Kitts), Nevis, Anguila, Antigua, Barbuda, Redonda y Montserrat. Como siempre carecieron de industrias o de incentivo para desarrollarlas, estas islas permanecieron en estado de pobreza y con una economía dependiente de Gran Bretaña. La posible solución que tienen es incrementar el comercio turístico, pero los negros están convencidos que cuanto más inversiones extranjeras para proyectos con orientación turística haya, más represión se hará sentir sobre ellos. En 1967, las 6.000 personas que habitaban Anguila se declararon independientes, pero los soldados ingleses desembarcaron en la isla en 1969, y la República de Anguila tocó a su fin.

Surinam (antes, Guayana Holandesa)

Extensión: 163.820 kilómetros cuadrados.

Población: 475.000 habitantes.

Está situada al noreste de la costa sudamericana. Por medio del Tratado de Breda de 1667; los holandeses obtuvieron la posesión de Surinam y otorgaron a los británicos la posesión permanente de Nueva Ámsterdam (Nueva York). Originariamente la zona estuvo ocupada por tribus de indígenas Arawak y Caribes, quienes todavía forman el 2,7% de la población. Cuando llegaron los holandeses trajeron consigo esclavos africanos para trabajar que luego se escaparon a la jungla. Sus descendientes, conocidos como «Negros de los arbustos», son el 10,2% de la población. Más tarde, los holandeses trajeron a sirvientes contratados, provenientes de la India (36,9%) y de Indonesia (15,3%). En la actualidad la mayor parte de los habitantes son criollos (30,7%). Hay algunos chinos y muy pocos holandeses. Surinam es el segundo proveedor más importante de bauxita; cerca del 80% de su producción está destinada a los EE.UU. Los intereses de los Estados Unidos, sobre todo de la empresa Alcoa, controlan la totalidad de la industria.

Swazilandia

Extensión: 17.384 kilómetros cuadrados.

Población: 500.000 habitantes.

Es una pequeña tierra en forma de óvalo, ubicada en el costado oriental sur de África. Obtuvo su independencia de Gran Bretaña en 1968. En 197 3, el rey Sobhuza II, quien había gobernado a la nación Swazi desde 1921; deshecho la constitución al estilo británico para gobernar libremente. Swazilandia está casi totalmente rodeada por Sudáfrica; el Casino del Hotel Real de Swazi recibe enormes cantidades de dinero de parte de los hombres blancos sudafricanos que cruzan la frontera para jugar y divertirse con las mujeres negras.

Las familias son muy numerosas. Después de su boda, por ejemplo, la nueva novia recibe un niño de alguno de los miembros de la familia del novio. La novia asume todas las responsabilidades maternales sobre el niño a fin de prepararse para la llegada del propio; cando tiene el suyo, devuelve el anterior a su familia verdadera.

Timor (portuguesa)

Extensión: 14.925 kilómetros cuadrados.

Población: 650.000 habitantes.

Está en el archipiélago Malayo a 520 kilómetros al noroeste de

Australia; se divide entre Indonesia y Portugal. La zona portuguesa corresponde a la mitad oriental de la isla, un enclave sobre la costa norte de la Timor indonésica, conocida como Ocusi-Ambeno, y dos islas más pequeñas. Desde el golpe de estado de 1974 ocurrido en Portugal, la futura política de la isla se mueve en medio de la incertidumbre. Aquellos que tienen conciencia política están a favor tanto de una unión con Indonesia como de una independencia. Sin embargo, gran parte de la población del interior nada conoce de la política gubernamental o de la economía moderna, excepto cuando los portugueses llegan para recoger impuestos.

Tonga

Extensión: 696 kilómetros cuadrados.

Población: 100.000 habitantes.

El capitán James Cook las llamó Islas Amigables; Tonga es un grupo de 150 islas ubicadas en el Pacífico Sur al este de las Fiji. Era una monarquía que se declaró independiente el 4 de junio de 1970. A pesar de que las excavaciones en busca de petróleo y el incentivo de la actividad turística puedan cambiar la estructura económica, ésta, en la actualidad, se basa casi totalmente en la agricultura. Cuando un muchacho llega a los 16 años se hace acreedor de 8 1/4 acres de tierra de cultivo.

Un grupo de industrias de California del Sur han reclamado la propiedad de un arrecife de coral en lo que Tonga considera sus aguas territoriales. Han anunciado que el arrecife es ahora la a República de Minerva».

Emiratos Árabes Unidos (antes, Estados Trucios)

Extensión: 83.650 kilómetros cuadrados.

Población: 275.000 habitantes.

Estos 7 emiratos están ubicados a lo largo del Golfo Pérsico y del Golfo de Omán. Son: Abu Dhabi, Dubai, Sharjah, Ras al- Khaimah, Fujairah, Umm al-Qaiwain y Ajman, unidos en 1971-1972 en los Emiratos Árabes Unidos. El petróleo es la fuente de su enorme riqueza, aunque también en Dubai es importante el contrabando. En Dubai entran unos 250 millones de dólares en mercaderías, pero no hay control de lo que se exporta o adonde se lo envía. La extensa población de nacionales extranjeros (más del 50%) tiene muy pocos derechos y constituye la fuerza laboral peor explotada y más descontenta. Está formada, en su mayor parte, por hombres sin familia.

Territorio Norteamericano de las Islas del Pacífico (ver Micronesia)

Ciudad del Vaticano

Extensión: 0,4 kilómetros cuadrados, más de 13 edificios fuera de los límites papales, ubicado en Roma.

Población: menos de 1.000 habitantes.

El Estado de la Ciudad del Vaticano está en el corazón de Roma, en la ribera oeste del río Tíber. Es un centro de peregrinaje cristiano y de turismo italiano. En 1870 el reino papal fue anexado por el nuevo Reino de Italia. Los Papas se negaron convencidos de que necesitaban un lugar físico de dominio para ejercer independientemente su poder espiritual. Finalmente en 1929 el Papa Pío XI reconoció al estado italiano como el cuerpo legal del pueblo, y en retribución le fueron acordados los 0,4 km2 que hoy le pertenecen. La línea férrea de la Ciudad del Vaticano es la más pequeña del mundo, 300 yardas.

Islas Vírgenes

Vírgenes (americanas): Extensión: 344 kilómetros cuadrados; población: 80.000 habitantes. Vírgenes (británicas): Extensión: 15 3 kilómetros cuadrados; población: 12.000 habitantes.

Se trata de un grupo de 100 islas aproximadamente ubicadas al este de Puerto Rico entre el mar Caribe y el océano Atlántico. Hay 7 islas importantes, 3 norteamericanas (Santa Cruz, Santo Tomás, San Juan) y 4 británicas (Tórtola, Virgen Gorda, Anegad, Jost Van Dyke). En 1917 los norteamericanos compraron sus islas Vírgenes a los daneses por 25 millones de dólares para convertirlas en base naval, cuando temían que los alemanes pudieran invadirlos para así pasar el Canal de Panamá. Las Vírgenes británicas cayeron en poder de los ingleses en 1666, cuando los bucaneros británicos expulsaron a los holandeses y reclamaron el territorio para Carlos II. El turismo, pilar de la economía, experimentó una visible caída después de una serie de disturbios y crímenes ocurridos entre 1973 y 1974; aparentemente por motivos raciales. Sin embargo, la industria parece haberse recobrado. «Crucianos» (o «crúzanos»), los nativos negros, constituyen una minoría del 25%. Los «isleños de abajo», negros que hablan inglés provenientes de otras islas del Caribe, son el 33%. El 40% de la población habla español y son en su mayoría oriundos de Puerto Rico. Hay un respetable número de «continentales», blancos norteamericanos, que normalmente tienen el control de la economía. Los isleños de las Vírgenes americanas son ciudadanos norteamericanos, pero no pueden votar en las elecciones nacionales y no tienen representantes en el Congreso.

Samoa Occidental (ver Samoa)

Islas del Pacífico, por R. W. G.

{1} Compañía tenedora de acciones de otras compañías. N. del T.