Anker

Vasiliev Legacy 2

Iris Boo

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Prólogo

Anker

—¿Anker, sigues ahí? —Por primera vez en mi vida no sabía qué decir, ni cómo reaccionar a lo que mi cuñada acababa de decirme por teléfono. ¿Podía ser padre?

—Eh… sí. Mándame los datos y me pongo con ello. —Podía ser cierto o no, pero no podía quedarme impasible. Aquel niño podría ser mi hijo y necesitarme, así que tenía que actuar rápido. ¡Mierda!, mi hermano era mejor en estas cosas de improvisar sobre la marcha. Yo era más de hacer las cosas bien, pero con calma.

—Estaré ahí en 15 minutos, wow, 10 si tu hermano sigue conduciendo así. —Escuché el chirriar de ruedas al otro lado de la línea, así que podía estar seguro de ello.

—Dile que voy para allá —escuché gritar a mi hermano algo alejado del auricular del teléfono.

—Dimitri dice…

—Lo he oído —interrumpí a Pamina—. Entonces le espero en mi despacho.

Cerré la llamada algo impaciente, no esperé a que ella se despidiera o me dijese que me había entendido. Antes de dar dos pasos ya tenía otra llamada en marcha y la puerta de mi despacho bien cerrada detrás de mí.

—Dime, sobrino. —Otro día le hubiera seguido el rollo a mi tío Viktor, pero en aquel momento no estaba de humor. Lo digo por lo de sobrino, solo me llamaba así cuando quería meterse con mi juventud; 30 recién cumplidos le parecían pocos al cabeza de la mafia rusa de Las Vegas.

—Necesito que me prestes los servicios de Boby.

—¿Algo va mal? —Creo que notó la seriedad del asunto en mi tono de voz.

—En cuanto lo sepa te lo digo.

—De acuerdo. —Escuché un chasquido y tres segundos después la voz de Boby me saludó:

—¿Qué necesitas?

—En el Hospital Universitario de Stanford hay un niño ingresado, su nombre es Tyler, tiene unos 8 años. Quiero que averigües cómo está, qué cuidados precisa y todo lo que puedas sobre sus padres. Su madre se llama Astrid Minecroft, o al menos ese era su nombre de soltera.

—Estoy en ello, ¿algo más?

—Llámame en 15 minutos con lo que tengas. —Y colgué. No tenía que decirle al tío Viktor lo que ocurría, seguramente habría estado escuchando todo y estaría realizando su propia investigación sobre el asunto. La única duda que tenía era si, tras esos 15 minutos, sería Boby o Viktor el que me llamaría.

Estaba sentado delante de mi terminal, comprobando los enlaces aéreos a Stanford para ir lo antes posible. Revisé el teléfono y vi que los datos de Astrid me estaban esperando. Marqué su número y respiré profundamente.

—¿Diga?

—¿Astrid Minecroft?

—Sí, soy yo.

—Soy Anker, el primo de Pamina. —Escuché un pequeño suspiro nervioso.

—Gracias a Dios. Sé que no esperabas que me pusiese en contacto contigo, pero es una situación urgente.

—Dime lo que ocurre.

—No sé si recuerdas aquella vez que tuvimos sexo en la universidad, pero quedé embarazada de ti. —La primera frase ya me habría hastiado, la segunda me habría puesto alerta, pero lo que vino después fue lo que me preocupó—. El caso es que nuestro hijo ha sufrido un accidente y necesito tu ayuda.

—¿Qué tipo de ayuda? —Aquello estaba empezando a parecer sospechoso.

—Sé que pedirte dinero, así de repente, te parecerá sospechoso, pero eres mi última esperanza. Supongo que no podrás ayudarme mucho, pero si no operan a Tyler pronto, su cerebro puede dejar de funcionar. Mi pequeño se convertirá en un vegetal si los médicos no le tratan… Por favor… —Sus sollozos parecían demasiado reales, al igual que su preocupación y dolor. Aun así, tenía que comprobarlo todo, pero tampoco podía poner la vida de un niño en peligro por ser demasiado precavido.

—De acuerdo, intentaré ayudarte. Pásame los datos e intentaremos hacer algo, no sé, incluirlo en mi seguro médico quizás. Ya encontraré la forma. —Esa era una manera de hacer algo por el niño si realmente necesitaba mi ayuda, y no darle una suma astronómica de dinero a la madre si todo era mentira.

—Gracias, realmente te lo agradezco.

—Te enviaré mi dirección de email y mi número de teléfono por mensaje. Espero a que lo hagas para empezar con los trámites. —Antes de que colgara la llamada, me di cuenta de que había dos personas paradas frente a mí en mi despacho, Dimitri y Pamina. Bien, hora de poner las cartas sobre la mesa.

Capítulo 1

Anker

—¿Hablaste con Astrid? —fue lo primero que salió de la boca de mi preocupada cuñada.

—Sí. —Una respuesta escueta, pero no podía darle otra.

—Sabes que puedes contar conmigo para lo que necesites, con los dos. —Pamina se había sentado en la silla frente a mí y mi hermano estaba parado detrás de ella, con su mano sobre su hombro, confirmando con su gesto su mutuo ofrecimiento.

—De momento quiero saber cómo está la situación. Estoy esperando la llamada de Boby con lo que haya podido comprobar y ya he reservado un vuelo para San José. Si el niño realmente es mío, y está mal, no quiero perder tiempo.

—¿Y si no es tuyo? —dejó caer mi hermano.

—Si el niño existe y está herido, sea mío o no, voy a ayudarle. —No, no soy una organización benéfica, de esa se encarga mi madre. Y sí, administro las empresas de la mafia rusa en Las Vegas junto a mi padre, por lo que se supone que soy de los malos, pero nunca cargaría a mis espaldas con la culpa de no haber auxiliado a un niño que necesitaba ayuda, mi ayuda. Sí, hay muchos niños necesitados, pero este había llamado a mi puerta.

—Entonces iré contigo. —Pamina alzó la cabeza hacia Dimitri al decirlo, como si de alguna manera le estuviese pidiendo permiso, aunque ni ella era de las que pedía autorización cuando tomaba la decisión de hacer algo, ni mi hermano sería capaz de negarle nada. Este asintió con la cabeza. ¿Ven? Él no le diría que no, imposible, y más si era una cuestión médica. ¿Confiar en ella y sus conocimientos? Siempre. En ella depositaría mi vida, sin dudarlo.

—Entonces te compraré un billete.

Empecé a abrir la página de la compañía aérea para empezar con el trámite, cuando mi teléfono vibró: Viktor.

—Tenéis el avión de la familia listo para despegar en la pista. —No sé cómo lo hacía. ¿Tendría alguna cámara de vigilancia oculta en mi despacho? Con el tío Viktor todo era posible.

—Gracias. Pamina y yo iremos para allá enseguida.

—Recuerda que eres el director ejecutivo de nuestra compañía de seguros de salud. Cualquier cosa que necesites al respecto, no necesitas el permiso de nadie. —Lo dicho, Viktor sabía casi tanto o más que yo sobre el asunto.

—Gracias por recordármelo. —Recibí en aquel momento un correo electrónico en mi terminal, así que empecé a abrirlo mientras mantenía el teléfono pegado a la oreja.

—Boby va a seguir buscando, pero, aun así, me he tomado la libertad de incluir a alguien más en este asunto. —No necesitaba preguntar a quién, porque mi tío era especialista en este tipo de cosas.

—Me parece bien.

—Intentaré mantener a tu madre al margen todo lo posible, pero... —Sabía a dónde quería llegar.

—Hablaré con ella cuando regrese, no te preocupes. Lo primero es ayudar al niño. —Ya podía ir pensando en cómo le iba a decir a mi madre que era posible que tuviese un nieto y que necesitaba ayuda médica urgente. En fin, si algo había aprendido en la vida era que si dividías los problemas grandes en otros más pequeños era más fácil solucionarlos. El primer paso y más urgente: hacer que operaran al pequeño, poner todos los medios para su recuperación. Segundo paso, confirmar que realmente era mi hijo. Y, por último, lidiar con su madre. Bien, ya tenía un plan de acción.

—Estaremos en contacto.

—Sí. —Colgué y volví mi atención hacia mi cuñada. —¿Cuánto tardarás en tener una maleta lista?

—Tengo una muda limpia en mi taquilla, ¿cuánto tardarías tú? —Eficiencia militar, lista para cualquier eventualidad, esa era nuestra Pamina. Abrí el cajón inferior de mi escritorio y saqué una camisa todavía en su envoltorio de plástico, lista para estrenar. Allí dentro también tenía ropa interior, una maquinilla de afeitar, desodorante y una caja de preservativos, pero eso último no necesitaba meterlo en la bolsa de viaje.

—Ve a preparar la tuya mientras yo hago la mía. Tenemos el avión de la empresa calentando motores. —Pamina se puso en pie y empezó a caminar deprisa hacia la puerta de salida.

—En cuatro minutos estaré de vuelta. —Cerró la puerta a su espalda, momento en el que me giré hacia mi concentrado hermano.

—¿Podrías...? —Él me interrumpió antes de terminar la frase.

—Llamaré al tío Andrey, él está más al corriente sobre el tema de derechos paternos y custodias. Cualquier problema, estoy a una llamada de teléfono. —Si los dos abogados de la familia se ponían a ello, encontrarían todos los medios legales posibles para ponerlos a mi servicio. Contaba con ello.

—Gracias.

—La familia es lo primero —respondió encogiéndose de un hombro—, y ese niño puede ser mi sobrino. Uno de los nuestros.

Cuando la familia entraba en una ecuación, la que fuera, todo se inclinaba de su lado. Para un Vasiliev, «familia» era la palabra clave. Vivíamos por y para la familia. Trabajamos, peleamos y, si es necesario, morimos por la familia.

—Será mejor que me dé prisa, tu mujer debe estar a punto de regresar. —Aquella sonrisa en la cara de mi hermano solo podía sacarla mi cuñada.

Ojalá algún día encontrara una mujer así para mí. He conocido a muchas, pero ninguna roza siquiera a las que hay en mi familia. A veces maldecía a mi abuelo y a mis tíos por poner el listón tan alto, porque todas y cada una de las mujeres que han traído a la familia son difíciles de igualar. No es por su belleza, que todas son hermosas de maneras diferentes, o su inteligencia, porque cada una es lista a su manera, no, lo que define a todas y cada una de las mujeres Vasiliev es que son fuertes por dentro. Auténticas luchadoras, de esas que no se rinden. Aunque la vida las golpee, le plantan cara y la desafían a lanzarles otro golpe. Son auténticas supervivientes. Pero no solo eso. Las mujeres de esta familia tienen un corazón lo suficientemente puro como para amar a un hombre como nosotros. No somos buenos, aunque tampoco diría que somos malos. Si hubiese que clasificarnos, nos pondría la etiqueta de complicados. Pero lo que somos ambos, hombres y mujeres, es auténticos. No fingimos ser lo que no somos, vamos con nuestra verdad por delante, aunque a veces la ocultemos parcialmente.

Yo aún no había encontrado a alguien así. Empecé a meter todas mis cosas en la bolsa del gimnasio, mientras pensaba en qué le diría a Savannah. Esa era otra cualidad que los Vasiliev aprendíamos a desarrollar desde bien jóvenes, aunque no alcanzábamos a desarrollar todo su potencial hasta que nos convertíamos en un miembro activo de la familia, y esa era la de explicar las cosas sin decir realmente nada. Sí, como los políticos buenos. ¿Mentir? No hacía falta. Marqué el número y esperé a que ella contestara.

—Hola, cariño. —Le gustaba llamarme así, pero yo sabía que era más una palabra arraigada en su vocabulario diario que algo que sintiera realmente.

—Ha surgido algo importante y tengo que salir de la ciudad ahora mismo. Tendremos que aplazar lo de esta noche.

No he dicho que no tenga citas, ni que sea un monje. Solo he dicho que no he encontrado a la mujer adecuada con la que compartir mi vida. Savannah está soltera, muy buena y le gusta divertirse igual que a mí. Desde un principio dejamos claro que lo nuestro solo iba a ser sexo y salir por ahí de vez en cuando, sin planes de futuro ni nada más. Cuando uno de los dos se cansara de ello, solo tenía que decirlo y nos daríamos la mano, ya saben, «estuvo genial, espero que te vaya bien la vida». Y no, no soy un capullo, ella saca algunos beneficios de todo esto. Escapadas de fin de semana a la playa o la nieve, entradas para espectáculos, fiestas exclusivas... Ese tipo de cosas que a ella le gustaban.

—Oh, vaya. Había comprado algo especial para esta noche. —No necesitaba muchos más datos. Apreté los dientes conteniendo al cabrón que vivía dentro de mis pantalones. Ella también sabía lo que a mí me gustaba. Por eso quizás llevaba con ella algo más de un mes. Savannah era joven, elástica y no tenía miedo a experimentar cosas nuevas.

—Guárdalo para la próxima, muñeca. —Escuché su risa al otro lado.

—Tendrás que llamarme pronto o la estrenaré con otro.

Ambos sabíamos que era una amenaza hueca. Ella no se atrevería a utilizar a otro hombre porque yo no soy de los que comparte, y si ella tenía relaciones con otro mientras se suponía que estaba conmigo, ya podía despedirse de mí. Sí, soy posesivo, y machista también, lo reconozco. Pero también soy de los que pide tan solo lo que está dispuesto a dar. De mi parte tendrá la misma consideración. No habrá otras mujeres mientras esté con ella, no la haré de menos, respetaré sus deseos y cuidaré de ella. Sé que no soy perfecto, pero es como soy.

Capítulo 2

Anker

Revisé el contenido de mi correo de camino al aeropuerto, pero no fui descortés, en cuanto encontré algo interesante para Pamina, se lo remití a su propio terminal. Boby había tenido acceso al informe clínico del niño, el informe de urgencias, las radiografías, el tac...

—Esto es una mierda —protestó mi cuñada a mi lado.

—Hay una pantalla de 42 pulgadas en el avión, podemos abrir el informe allí para que lo estudies mejor —le ofrecí.

—Es difícil ver nada en esta miniatura. —Cerró el teléfono y lo metió en su bolsillo, hastiada.

—¿No te aclara algo el informe?

—Por lo que he leído, tiene un hematoma subdural agudo, resultado de un golpe en la cabeza. —Apoyó la cabeza en el respaldo antes de continuar—. Han tratado que el cuerpo lo reabsorba con tratamiento, pero no aprecian una disminución realmente significativa. Lo idóneo sería una intervención quirúrgica, una craneotomía amplia. La alternativa es combinar la farmacología para acelerar la reabsorción tanto como sea posible, esperando que, al ser un paciente tan joven, no queden secuelas graves.

Estaba algo familiarizado con los términos médicos —es lo que tiene trabajar en la junta de administración de un hospital y de dirigir una empresa basada en los seguros médicos—, pero, aun así, no tenía mucha idea de cuál era realmente la gravedad del asunto. Si Pamina decía que lo idóneo era una intervención, es que esa era la vía que había que tomar.

—¿Con la operación el niño se recuperaría sin secuelas? —Ella me miró un par de segundos en silencio antes de responder a mi pregunta.

—Es una operación delicada. Con un buen cirujano, el equipo apropiado y un buen postoperatorio, tendría que ir bien. Los niños nos asombran con su capacidad de recuperación. —Sabía que quería darme buenas expectativas, pero soy una persona que prefiere ponerse en lo peor, para que el golpe, si llega, no sea tan fuerte.

—¿Confías en el equipo médico de ese hospital? —Pamina tomó aire antes de responder.

—Es un hospital universitario. Se supone que tienen que estar a la última en avances médicos, en cuanto al instrumental y equipo, no lo sabré hasta que lo vea. Cuando estudiaba allí había de todo, equipos nuevos y viejos, todo dependía de las donaciones y de los recursos económicos del hospital. Han pasado 10 años desde entonces. —Asentí. Otra tarea más, comprobar el material clínico.

Llegamos al aeródromo privado y nos dispusimos a subir al avión. Equipaje no iba a ser mucho, al menos por nuestra parte, pero enseguida advertí que no íbamos a ser los únicos pasajeros. Sam, el abuelo de Pamina, y uno de los mejores investigadores sobre el terreno de Viktor, estaba esperándonos dentro del avión. Nada más ver a su nieta, su sonrisa creció.

—Hola, pequeña.

Ella lo abrazó con cuidado. No podía tirarse sobre él como antes, porque el tipo ya tenía sus años, creo que sesenta y pico, no sabría concretar cuántos. Lo que sí sabía era que todavía podía lanzar un buen par de golpes si hacía falta, aunque su fuerte era otro. ¿Saben ese tipo de detalles que solo se consiguen hablando con los vecinos, amigos? Investigación de campo lo llamaba él, y he de reconocer que, pese a su edad, seguía siendo el mejor. Alcé mi mano para estrechar la suya.

—¿Te ha dado tiempo a hacer la maleta?

—Prácticamente llevo una siempre metida en el coche —respondió con una sonrisa. Demasiado tiempo trabajando para el tío Viktor. Uno aprendía a estar preparado, y él tenía años de experiencia a sus espaldas.

Nos instalamos en varios asientos libres y luego se acomodaron un par de los hombres de apoyo de Viktor. Cuando un Vasiliev se desplazaba había que ir preparado, por si acaso. No esperaba problemas, pero estaba bien eso de tener ese tipo de recursos a mano. Ya saben, la familia no siempre se mueve en el lado correcto.

Pamina y Sam se sentaron juntos, así que, después de descargar el informe clínico en el servidor del avión para que ella lo revisara más detalladamente, yo me centré en lo mío sin ningún remordimiento. Lo primero que llamó mi atención fue la partida de nacimiento del niño. Madre: Astrid Minecroft, padre: Amul Khan. Curioso. Tyler llevaba por tanto los apellidos de otro hombre, no el mío, ni siquiera el de su madre. El por qué tenía que investigarlo. Como también debía averiguar quién era ese tal Khan y por qué había reconocido como propio a un hijo que Astrid insistía en que era mío. Lo que más tiempo requería era la maldita prueba de paternidad, pero ya me había puesto a trabajar en ello. Tenía el nombre de un laboratorio en nuestro destino donde garantizaban confidencialidad y rapidez. Tras 24 horas sabría si el niño era mío o no.

Abrí otro documento de la carpeta de Tyler y me encontré con su expediente académico. No es que destacase especialmente, pero tampoco era un desastre. A simple vista parecía un niño normal. Había algunas fotografías suyas y algunas referencias al equipo de lacrosse. Cuando amplié una de ellas, vi a un sonriente niño rubio al que le faltaba uno de los incisivos. Estudié su imagen por unos instantes, intentando encontrar algún parecido conmigo, pero podría equivocarme. Su cabello no era tan rubio como el de su madre, sus ojos no tenían la misma tonalidad de azul, pero era complicado de determinar. Tendría que compararlo con ese tal Amul, aunque con ese nombre...

Luego abrí el archivo de Astrid. En él encontré un resumen de toda su vida. Nació en una pequeña localidad de la América profunda, de esas en las que salir a cazar caimanes es la diversión para el fin de semana. Consiguió una beca para estudiar enfermería, que financió con un crédito estudiantil. Trabajó como camarera en un par de locales y luego hizo las prácticas en el hospital universitario donde estaba ingresado Tyler. Al parecer había trabajado allí durante bastante tiempo, hasta que hace unos meses se despidió. Que el niño estuviese ingresado en ese hospital podía ser una cuestión de confianza. Era probable que conociese a los médicos que tratarían al niño. Pero la pregunta que necesitaba una respuesta más inmediata era ¿por qué se había despedido de su trabajo?

Por lo que parecía, tampoco se había cambiado nunca de apellido, y eso podía significar que no se había casado, o que no quiso cambiarlo. ¿Estaría casada con ese tal Amul Khan? ¿No tendrían un seguro médico para cubrir los gastos de la operación de Tyler? ¿No dispondrían de suficientes recursos financieros para costearla? ¿El tipo había desaparecido de su vida y tenía que afrontarlo ella sola? Demasiadas preguntas que necesitaban una respuesta.

—Nos aproximamos a San José. Abróchense los cinturones para tomar tierra.

La voz del piloto me sacó de la lectura. Me quedaban algunos documentos que revisar, registros de fotografías y de las páginas sociales de Astrid que Boby había rescatado de la red profunda. Pero eso tendría que esperar, era momento de ponernos en marcha.

Capítulo 3

Anker

Nada más atravesar las puertas de acceso al hospital, Sam se separó de nuestro pequeño grupo. Uno de los hombres se había quedado en el avión y el otro estaba en el coche de alquiler en el que habíamos llegado. A simple vista, solo estábamos Pamina y yo. Nos acercamos a la recepción y el operador se centró más en Pamina que en mí. Sé que con las mangas de la camisa remangadas no parezco un pez gordo, pero es que tampoco quería dar esa impresión aquí. Aunque esa no era la razón por la que el hombre se dirigió directamente a mi cuñada, sino que su uniforme de médico era un reclamo más poderoso.

—¿En qué puedo ayudarles?

Pamina se acercó al tipo y, con toda esa presencia autoritaria y militar de quien está acostumbrado a dar órdenes, empezó a hablar.

—Soy la doctora Costas, necesito saber en qué habitación se encuentra un paciente.

—Tyler Khan —aclaré.

El tipo pareció vacilar un segundo, pero finalmente decidió no cabrear a un médico, así que tecleó en su terminal y buscó la información que le solicitábamos. Después de todo, esa no era información confidencial.

—UCI de pediatría.

—Gracias. —Pamina se giró hacia mí y me instó a caminar hacia la zona de los ascensores. Sentí que tiraban de la manga de mi camisa y me incliné hacia mi cuñada. Parecía que quería decirme algo con más privacidad.

—Khan es el apellido de uno de los médicos que trabajaba aquí cuando yo estudiaba. —Aquello no me lo esperaba. Esa información abría un amplio abanico de posibilidades que debía reducir.

—¿Amul Khan? —pregunté.

—Creo que sí, aunque yo lo conocía más por el doctor Bollywood. —Tenía que saber más.

—Tenemos que averiguar si sigue trabajando aquí. Quizás él conozca la situación del niño. —Pamina asintió decidida. Si no la conociera, diría que se había puesto en plan misión especial del cuerpo de marines. Había visto antes esa mirada decidida; pobre del que se cruzara en su camino. Nada más salir del ascensor, Pamina avanzó hacia el control de enfermería. Aquella ropa de médico ponía en alerta a todo el personal.

—Buenos días, soy la doctora Costas, quisiera hablar con el médico responsable del servicio. —La enfermera parpadeó un par de veces, pero enseguida se puso a marcar la extensión en el teléfono.

—¿Pamina? —La voz llegó tímida desde la sala de enfermeras. Una mujer de unos 50, afroamericana, venía lentamente hacia nosotros.

—¡Teresa! —La mujer sonrió al sentirse reconocida y avanzó hacia mi cuñada con decisión. Enseguida la abrazó sin reparos.

—Cuánto tiempo. —Era una constatación más que una pregunta.

—Unos diez años. —La mujer se separó de ella para observarla mejor y después puso las manos en las caderas para dar más firmeza a la regañina que iba a llegar.

—Te fuiste sin despedirte. —Pamina cruzó los brazos sobre su pecho, no iba a amilanarse.

—No tuve tiempo, me reclutaron para el proyecto Hive. —Los ojos de la mujer se abrieron sorprendidos.

—Vaya, sí que te has vuelto alguien importante. —Pamina sonrió suavemente.

—Puede decirse que sí. —Por el ligero cambio que noté en su espalda supe había llegado el momento de atacar—. Oye, Teresa, ¿el doctor Khan sigue trabajando en el hospital? —Directa, como a mí me gustaba.

—Por supuesto, sigue en la planta de ginecología. —La mujer no tuvo ningún reparo en responder, pero ladeó la cabeza y entrecerró ligeramente los ojos. Ella sospechaba algo. Pamina miró su reloj.

—¿Está hoy de guardia?

Comprobé la hora en el enorme reloj colgado en la pared posterior al mostrador del control de enfermería. Si no recordaba mal, el cambio de turno se efectuaba a las dos de la tarde y quedaba algo menos de una hora. Los médicos solo acudían a sus plantas en días laborables, y solo por la mañana, salvo que tuvieran que cubrir un turno de urgencias de su especialidad.

—Ya no trabajas aquí, se supone que no puedo darte esa información. —Aun así, la mujer estaba buscando los datos en su terminal.

—Es por si tengo que hablar con él después de... —No le dio tiempo a terminar la frase porque un médico de unos 35 acababa de llegar hasta nosotros.

—Soy el doctor Stark, ¿preguntaban por mí? —De haber estado presentes mi hermano Dimitri o el tío Nick habrían aprovechado ese pie para soltar por la boca lo que todos estábamos pensando. ¿No? Tony Stark, Iron Man. ¡Qué poca cultura cinéfila! Pamina fue directa hacia él para estrecharle la mano.

—Buenos días, soy la doctora Costas, del Altare Salutem Hospital de Las Vegas. Querría hablar con usted sobre un paciente que tienen ingresado en la UCI pediátrica en este momento, para valorar su posible traslado.

No habíamos hablado sobre ello, pero era una opción que me gustaba. Pamina sabía que era algo imposible sin el consentimiento de los progenitores, así que estaba convencido que era una treta médica para conocer el estado del niño y de conseguir que nuestra presencia allí contase con el beneplácito del hospital. La noticia pilló desprevenido al tipo, que pareció sorprendido por las palabras de mi cuñada.

—¿Costas del Altare de Las Vegas? ¿Dónde operaron a ese jugador de hockey de los Golden Knights? —Vaya, me equivoqué, no era por el traslado.

—Steve Reinolds, sí. Hace mes y medio.

—Vaya, es un placer conocerla.

—No sabía que la noticia había llegado aquí.

—Soy fan del hockey, y el golpe que recibió contra la portería fue mortal. Quedó inconsciente antes de golpear el suelo. Lo retransmitieron por todo el país.

—No fue la portería lo que le noqueó, sino el palo del portero. Tuvimos que reconstruir toda la cuenca orbital. —Pamina era así, podía haber sido ella la que hizo todo el trabajo, pero, según ella, era un trabajo en equipo, desde el cirujano y el anestesista, hasta llegar a la enfermera que secaba el sudor de las frentes. Todos tenían una labor que hacer y, sin ella, el resultado no sería el mismo.

—Pobre chico. ¿Y a cuál de mis pacientes ha venido a llevarse? —Empezamos a caminar por el pasillo hacia la zona de ingresos.

—De momento no quiero hablar de traslado, prefiero valorar el estado del paciente antes de anticipar nada. —Uno de los ojos de Pamina me buscó de soslayo. Sí, era momento de introducir la coletilla que habíamos ensayado en el coche de camino al hospital—. La aseguradora exige valorar toda la situación antes de dar el visto bueno a cualquier tipo de intervención, ya sea traslado, cirugía...

—¡Qué me vas a contar! Las aseguradoras son las dueñas del dinero. —Entramos a una sala enorme, donde había una larga hilera de camas separadas por cortinas. Se detuvo un segundo en el control y recogió una especie de tablet—. Bien, ¿cuál es el nombre del paciente?

—Tyler Khan. —El doctor Iron Man entrecerró los ojos igual que la enfermera que conocía a Pamina.

—De acuerdo. Síganme. —Al llegar más o menos al final del otro extremo, el doctor Stark se detuvo. Empezó a repasar los datos grabados en el dispositivo digital—. Tyler, 9 años, traumatismo craneal contuso en zona frontal y parietal derecha. Pequeña hemorragia subdural, con hematoma estable...

Dejé de escuchar la jerga médica para centrarme en el niño. En alguna parte podía reconocer al pequeño de la foto; cabellos rubios que sobresalían de un aparatoso vendaje en su cabeza, ojeras marcadas bajo sus ojos, piel pálida y ni rastro de esa energía infantil.

—Perdón, ¿y su madre? —interrumpí. El médico se giró hacia mí y me miró como si no fuese más que el perro de compañía.

—Pregunte en el control.

—Gracias —asentí y me retiré para acometer la parte que me tocaba, la madre de Tyler. Alcancé el control y preparé mi cara más afable—. Buenos días, ¿saben dónde puedo encontrar a la madre de Tyler Khan? —La enfermera del control me señaló la salida.

—Ha ido a tomar un café a la sala de espera. Aquí no se permite comer ni beber.

—Muy amable. —Y allí que me dirigí.

Capítulo 4

Anker

Antes de subir al ring de lucha te concentras en visualizar la pelea. Tu contrincante, sus movimientos, tus respuestas, ataque y defensa. Todo con un único objetivo, ganar la confrontación. Y eso es lo que hice desde el momento que di el primer paso hacia la sala de espera. Recreé en mi mente cada palabra que usaría en esta ocasión.

Al alcanzar la sala de espera, encontré una figura familiar inclinada sobre la máquina de café, recogiendo un pequeño vaso del dispensador. Cuando se enderezó y giró hacia mí, encontré el mismo rostro cansado y macilento del pequeño Tyler. Ligeramente despeinada, ropa algo arrugada y el café resbalándole por los dedos. Sus ojos sorprendidos estaban fijos en mí.

—¿An... Anker? —consiguió tartamudear. Caminé hacia ella porque había un par de personas más en la sala y no quería darles un espectáculo.

—Astrid.

Intentó limpiarse las manos, pero se dio cuenta enseguida de que primero tenía que tirar el vaso que había destrozado. Después de dejarlo en una papelera, volvió a centrarse en mí. Creo que los dos estábamos igual de incómodos, aunque ella además estaba descolocada.

—No... no esperaba que vinieses... tan rápido. —Sí, sobre todo lo primero.

—Si tengo un hijo grave, es normal que viniese rápidamente.

—Eh, sí, claro, tienes razón. Perdóname, estoy algo... descolocada últimamente.

—Lo entiendo.

—Tyler está en la UCI. —Me señaló la dirección y se dispuso a guiarme.

—Ya le he visto. Lo que quiero ahora es hablar contigo. —Se detuvo en seco, dándose cuenta de que estábamos ya en el pasillo, lejos de los oídos curiosos de la gente.

—Sí, claro. Es normal. —Se pasó las manos por el pantalón, un gesto nervioso que suele hacer la gente cuando las manos les empiezan a sudar.

—Tengo algunas preguntas.

—Lo supongo. ¿Qué quieres saber?

—¿Por qué ahora? —Iba a decirme lo que ya sabía, porque su hijo estaba grave, pero esa no era la respuesta que buscaba—. ¿Por qué no cuando te quedaste embarazada? ¿Por qué no cuando nació el niño? —Se mordió el labio, mientras ordenaba las palabras antes de decirlas.

—¿Cómo se suponía que iba a localizarte? Tú no volviste a aparecer, tu hermano también se esfumó, a Pamina se la tragó la tierra. Tuve que buscarme la vida para salir adelante.

—¿No habría sido más fácil abortar? —No es una idea que yo hubiese descartado. Joven, la carrera sin terminar y, a todas luces, un error que podía destrozar una vida.

—No soy de las que mataría a su bebé de esa manera. —Estiró el cuello toda ofendida. Al parecer, ella tenía más moral que yo. Y ya puestos, más agallas.

—Entonces, decidiste seguir con el embarazo y quedarte con el bebé.

—No iba a dar en adopción a mi hijo, no me lo perdonaría nunca. —Lo dicho, ella era una persona más íntegra que yo.

—¿Por qué el niño lleva un apellido diferente al tuyo? —Aquella pregunta no le gustó, aun así, volvió a estirar el cuello para responder.

—Hice lo que tenía que hacer, buscarle un padre. —Así que hizo de tripas corazón y le encasquetó mi hijo a otro hombre. Se necesitaban escrúpulos para hacer eso, o estar muy desesperada.

—¿Y dónde está ahora ese padre?

—Descubrió que el niño no era suyo —respondió tras tragar saliva. Vaya, así que huyó. Pero si, como sospechaba, el Khan que le había dado su apellido a mi hijo era el mismo Khan que trabajaba en este mismo hospital... ¿por qué traer aquí al niño?

—¿Amul Khan? ¿El doctor que trabaja aquí? —Ella apartó la mirada avergonzada, aunque asintió.

—Cuando revisó el informe del accidente descubrió que teníamos grupos sanguíneos diferentes. Es médico, solo con eso ya sabía que Tyler no era su hijo. Aun así, se sometió a una prueba de paternidad que dio negativo. Los... los resultados llegaron ayer por la tarde.

Así que ese era el motivo por el que me había llamado esa mañana. Estaba visto que cuando quería encontrar a alguien, sí que se movía deprisa. Y eso me hacía sospechar... ¿Cuánta verdad había en sus anteriores palabras? Por lo que recuerdo de ella de cuando la conocí, era una chica a la que le gustaba la fiesta, ya me entienden. No precisamente de alcohol, pero era una mujer liberal. Dimitri tenía un buen expediente de ella y sus actividades extrauniversitarias. Vigilar a Pamina, cuidar de ella, conllevaba controlar su entorno y Astrid era su compañera de habitación. Era una mujer que no tenía una pareja estable, pero que le gustaba una alegría de vez en cuando. No tenía que juzgarla, yo era y seguía siendo igual. Pero precisamente eso me hacía desconfiar de esa seguridad que ella manifestaba sobre mi paternidad. ¿Estaría intentando buscarle otro padre a Tyler?

—Sabes que yo también pienso hacerme esa prueba, ¿verdad? —Ella asintió.

—Eres el único que puede serlo. No voy a negar que no fuiste el único con el que tuve relaciones en mi época universitaria. Pero no hubo otro entre mi último período y el descubrir que estaba embarazada. Así que yo estoy segura del resultado. Hazlo si quieres. —Bien, legalmente ya tenía su consentimiento, aunque fuese verbal. Primer paso, solicitar el kit y tomar la muestra.

—Ahora vayamos al tema importante. El niño necesita ser intervenido y mi seguro médico cubriría la operación, siempre y cuando se practicara en uno de los hospitales concertados. ¿Tendrías algún inconveniente en que el niño fuese trasladado a otro hospital? —Ella rápidamente negó con la cabeza. Realmente estaba desesperada.

—Si podemos trasladarle, no tendríamos ningún problema en ir a otro sitio.

Me metí las manos en los bolsillos del pantalón. Lo tenía decidido, la mejor forma de asegurarle la mejor atención médica, también en el post operatorio, era llevándome a ambos a Las Vegas. Iba a cubrir los gastos de ese niño, me daba igual que no fuese mío. Pueden decir que era el pago a su madre por soportarme cuando fui un joven frustrado por su incompetencia, un capullo con mayúsculas que no supo controlarse. O pueden pensar que tengo un corazón de oro, aunque yo me inclinaría más por lo primero. ¿Recuerdan? No soy bueno.

—En ese caso vamos a consultar con el especialista.

Ella siguió mis pasos hacia la UCI. Sus ojos brillaron esperanzados y su cuerpo pareció inundarse súbitamente de energía. Mintiese o no, ella haría lo que fuera por salvar la vida de su hijo y, simplemente por eso, iba a ayudarla.

Caminamos a la par hasta alcanzar la UCI. Si Astrid se había sorprendido de verme a mi allí, lo estuvo igualmente de ver a Pamina conversando con el médico encargado de Tyler, compartiendo los informes del niño.

—¡Pamina!

Mi cuñada alzó la cabeza cuando escuchó su nombre, pero no estaba preparada para que Astrid se tirara sobre ella para abrazarla. ¿Era por el hecho de encontrar a una vieja y querida amiga? ¿O por saber que también había venido a ayudar a su hijo? Si estaba tan sola como parecía, me inclinaba más por lo segundo. Los brazos de Pamina respondieron al afectivo saludo, aunque no creo que estuviese igual de afectada.

—Hola, Astrid.

—Vas a ayudarle, ¿verdad? —Los ojos de mi cuñada se desviaron hacia el doctor Stark.

—Vamos a hacer lo mejor para el niño, confía en mí. —Astrid se alejó de Pamina, mientras se retiraba algunas lágrimas del rostro.

—Gracias, de verdad. Gracias, a los dos. —Sus ojos claros se volvieron hacia mí y sentí aquella auténtica gratitud. No soy como el tío Viktor, que es capaz de percibir cuando alguien miente u oculta cosas, pero en esta ocasión sí que estaba seguro de que ella estaba mostrando lo que sentía.

—Bien, será mejor que nos pongamos a trabajar. —Y así es como mi cuñada se hizo con el control de la situación. ¿Decirle que no? Dudo mucho que el doctor Stark, o cualquier otro, pudiera ponerla en su sitio, y eso que, reconozcámoslo, no era más que una médico de otro hospital que entraba por la puerta apartando de un manotazo a los responsables del lugar. Ella sí que tenía cojones, como decía el abuelo Yuri.

Capítulo 5

Anker

El kit para la toma de muestras llegó en menos de una hora y, con las mismas, el mensajero se fue con las muestras directo al laboratorio. Al día siguiente a mediodía tendría la respuesta a esa pregunta.

Pamina había trabajado con el doctor Stark para encontrar una combinación de medicamentos que permitiese una pequeña disminución del hematoma y así poder trasladar al paciente con mayor seguridad. Por la noche nos retiramos a descansar, porque ni ella ni yo podíamos hacer nada, ni siquiera Astrid. Además, durante la noche las visitas no estaban permitidas. Tampoco es que dejaran a nadie quedarse con los pacientes en esa zona, pero parecía que Astrid gozaba de algún tipo de dispensa por el hecho de haber trabajado allí durante muchos años.

Ya en el hotel, pedí algo de cenar para que lo subieran a la suite, donde podríamos intercambiar información y planificar el día siguiente. Los chicos de refuerzo estaban alojados en una planta inferior, al igual que Sam, que quería mantener las distancias para evitar que nos relacionaran. Precisamente le estábamos esperando a él, cuando recibí una llamada suya diciendo que tardaría un rato más. Pude escuchar algún tipo de música de fondo, así como algunas voces.

No le esperamos, así que, cuando la cena estuvo sobre la mesa, Pamina y yo repasamos lo que teníamos.

—Entonces... ¿lo mejor es trasladarlo? —Bebí un poco de agua mientras esperaba su respuesta.

—Dudo que la medicación consiga reducir mucho el hematoma subdural, y las secuelas de exponer al niño a una presión así durante mucho tiempo podrían ser peores que las que se puedan ocasionar durante un traslado. En cuanto a la operación... En estos momentos soy la mejor traumatóloga de este lado del país, mejor que las únicas dos opciones que hay en este hospital. Uno es demasiado viejo para tener un pulso aceptable y el otro no tiene la suficiente experiencia. Además, yo estoy al día con las últimas técnicas de cirugía craneal. —No necesitaba convencerme, pero aquellas palabras lo sentenciaban todo.

—¿Qué necesitamos para el traslado? —Ese era el terreno que yo controlaba. Podía conseguir cualquier cosa con un teléfono e internet.

—El viaje por carretera está descartado. Son más de ocho horas con recursos limitados. Si ocurriese algo durante el trayecto podríamos estar demasiado lejos de un centro médico con recursos. Los traslados de este tipo suelen hacerse en helicóptero...

—O en avión —terminé por ella—. Y eso lo tenemos, ¿qué nos hace falta para adaptarlo? —Convertir el avión familiar en un transporte medicalizado entraba dentro de mis competencias. Pamina alzó los ojos buscando en su memoria.

—Bien, la cama no nos sirve, porque necesitamos una superficie estable en la que podamos anclar algunas sujeciones. Es el procedimiento estándar para mantener inmovilizado al paciente durante el traslado. Si nos encontramos con algunas turbulencias, el paciente irá seguro.

—Los sillones delanteros pueden convertirse en cama, o podemos sujetar una camilla portátil a dos de ellos.

—Lo segundo es la mejor opción. Así además habrá sitio para acomodar una bala de oxígeno. Necesitaremos algunos equipos de monitorización, como los que se llevarían en una ambulancia medicalizada.

No es que no le estuviese prestando toda mi atención, pero mis dedos ya estaban volando sobre la pantalla del teléfono, buscando empresas que pudiesen suministrar todo lo que necesitábamos.

—Necesito una lista de todo el equipo y material que necesitas. Hay un par de empresas que podrían tenerlo todo en un plazo de 18 horas, si hacemos el pedido ahora. Luego solo habría que acomodarlo al avión, instalar los equipos y estaríamos listos para el traslado.

—Trae aquí, iré haciendo yo el pedido directamente. —Le tendí el teléfono y empezó a buscar entre las páginas—. ¿Qué límite de presupuesto tenemos?

¿Pensando en dinero? Una vida no tenía precio. Sí, es recochineo que, siendo el director de una compañía de seguros de salud, yo pensara eso. Pero es que nuestra compañía no tenía como finalidad amasar dinero a costa de la salud de nuestros clientes, sino dar servicio médico de calidad sin demasiadas preguntas. Era un rollo tener a la policía metiendo las narices donde no debía, como lo era quedarse con las secuelas de una herida de bala mal curada.

—No hay límite. Soy el director de la aseguradora, daré el visto bueno a todo lo que necesites comprar. —Al oírlo, ella esbozó una sonrisa traviesa al tiempo que me lanzaba una mirada pícara. Podía aprovecharse tanto como quisiera, pero ella solo tomaría lo necesario, la conocía.

—Mmm, da gusto trabajar contigo.

Un par de golpes en la puerta me hicieron levantarme. Sabía quién estaba al otro lado antes de abrir, ventajas de las mini cámaras que habíamos instalado nada más llegar. Sí, no voy a aburrirles con las medidas de seguridad que los Vasiliev toman cuando se hospedan en hoteles.

—Hola, Sam. —El susodicho entró en la suite y cerró la puerta a su espalda.

—Espero que me hayáis dejado algo de comer, vengo hambriento. —Frotándose las manos, se acercó a inspeccionar el contenido de las fuentes que había sobre la mesa. Besó a Pamina en la mejilla, se quitó la chaqueta y se sentó enfrente del servicio que tenía la cubierta protectora sobre su plato—. Mmm, huele bien. —Cogió los cubiertos y empezó a comer.

—¿Algo importante que nos puedas contar?

Sam me sonrió y me tendió su mechero, uno de esos cuadrados que la gente colecciona. Al menos es lo que cualquiera hubiese visto, pero yo sabía lo que realmente había allí dentro.

—Estuve tomando una copa con un «amigo».

Aquello me interesó. Cogí el mechero, desmonté la pieza que ocultaba la tarjeta de memoria. Con solo meterla en el teléfono y darle al reproductor y tendría una grabación para entretenerme un ratito. Alcé la vista para ver como el acceso a mi teléfono me estaba prohibido al menos por unos minutos.

—Creo que lo escucharé más tarde. — Sam puso los ojos en blanco, me quitó la tarjeta, volvió a insertarla en su lugar y después sacó unos pequeños auriculares del bolsillo de su chaqueta.

—¿Y perderte una estupenda sesión de entretenimiento, cortesía del doctor Khan? No tiene mucha batería, pero creo que llegará para que lo escuches al menos una vez.

Me metí uno de los pequeños auriculares en un oído y accioné la pequeña pestaña de reproducción. Si su «amigo» era el doctor Amul Khan, tenía muchas ganas de escuchar lo que tenía que decir. En un segundo, oí la voz de Sam.

—...iré a echar ese pitillo más tarde. Así que, según tú, no debo fiarme de las mujeres guapas.

—No, son todas unas lobas con piel de cordero —respondió la voz de otro hombre, uno que arrastraba las eses más de la cuenta, síntoma de que había bebido demasiado.

—Entonces son buenas solo para pasar un buen rato.

—Ese es su cebo, no te fíes. Yo caí en esa trampa.

—¿A qué te refieres? —Se escuchó un vaso golpear la barra suavemente.

—Ella era joven, preciosa y solo quería divertirse conmigo. Decía que le excitaba mi piel de caramelo, mi acento... Sabía que estaba mal, que ella era una alumna de enfermería y que, como médico, no podía tener un desliz con ella. Pero era tan provocativa... Antes de darme cuenta había caído en sus redes. No me importó estar casado con dos hijas, no me importó que mi mujer estuviese esperando a nuestra tercera hija, no me importó que éticamente no fuese correcto. Cuando nos encerrábamos en el almacén de material, todo eso quedaba fuera.

—Así que engañaste a tu esposa con una chica más joven. Eso les ocurre a muchos. —Listo Sam, intentó quitarle hierro al asunto.

—Sí, eso pensé yo, lo que pensamos todos. Un poco de diversión con una jovencita no es malo si nadie se entera de ello. Pero hay más formas de pagar las consecuencias.

—¿Te despidieron por su culpa?

—Peor. Ella quedó embarazada.

Capítulo 6

Anker

Así que Astrid le dijo a Khan que Tyler era suyo, por eso lo reconoció en la partida de nacimiento. Me concentré en el resto de la conversación, porque aquel regalo de Sam no tenía desperdicio.

—¿La embarazaste? Vaya, creí que eso no pasaba por accidente en pleno siglo XIX. —Sí, eso, tú pincha en la herida. Si se cabrea, seguro que suelta más datos.

—A mí me lo vas a contar. Soy ginecólogo, sé todo lo que hay que saber sobre anticonceptivos. Pero también sé que el único método 100 % fiable es la abstinencia sexual. Ni siquiera el preservativo es infalible.

—También está el aborto. Problema solucionado.

—Ella es antiaborto. Casi se volvió histérica cuando se lo propuse. Además, estaba el hecho de que mi mujer y yo no conseguíamos tener un niño. Niñas, solo concebíamos niñas. ¿Y si ella trae un niño? Pensé. Y lo trajo. La primera ecografía en la que vi el sexo del bebé casi me vuelvo loco de contento. Y ella lo sabía.

—¿Te chantajeó con eso? —El doctor hizo una pausa antes de contestar.

—No. La muy zorra es muy lista. Me manipuló para que acabara divorciándome de mi mujer, pero lo hizo sin presionarme. Tejió una maldita tela de araña a mi alrededor. Palabras dulces, ambiente familiar. Llegó un momento en que me sentí mejor con ella que en mi propio hogar. No me bastó con pasar un día a la semana con ella y el pequeño, quería más, pero para eso no me valía con pasarla una manutención. Ella quería que me casara con ella, quería atraparme. Y casi lo consigue.

—Conseguiste escapar a tiempo.

—Sí, esa puta intentó colocarme el hijo de otro. El único motivo para casarme con ella era mi hijo, y ella lo sabía. Pero lo descubrí. El cielo me envió una señal y le hice caso. Me sometí a una prueba de paternidad y dio negativo. —Pruebas, eso era lo que yo necesitaba para creerla. Él se fio de Astrid y salió escaldado. ¿Me buscó a mí porque él salió corriendo?

—Menos mal que te deshiciste de ella.

—Lo teníamos todo preparado... —empezó a divagar Amul—. Ella dejó el trabajo hace tres meses para centrarse en los preparativos de la boda. Le compré una casa bonita que estaba decorando para nosotros, me preparaba tostadas para desayunar y zumo de naranja recién exprimido... Era un desastre con la plancha, por eso habíamos hablado de contratar una asistenta. Iba a tratarla como una reina, porque ella era la madre de mi heredero, del que perpetuaría mi apellido, mi sangre... y todo era mentira. —Escuché el golpe del vidrio sobre la mesa cuando debió de terminar su bebida.

—¿Otro trago? —preguntó Sam. Supuse que debió hacer la seña al camarero para que volviese a llenar el vaso del pobre doctor.

—¿Y sabes lo peor? Que quiero a ese niño. Nueve años creyendo que era mi hijo, ¿cómo podría odiarlo? Pero cuando llegó la prueba de paternidad, ¿sabes?, le dije a ella que se fuese al infierno, que se fueran los dos, que no quería volver a saber nada de ninguno de los dos. Que se buscara otra vaca que ordeñar porque no iba a pagar un centavo más a una mentirosa... Le... le dije que iba a borrar a Tyler de mi seguro médico... —Escuché los sollozos del hombre—. Pero no lo hice ¿cómo podría hacerle eso a Tyler? Él... él no tiene la culpa de...

Los sollozos se hicieron más fuertes y un segundo más tarde parecieron amortiguados por algo. Podía imaginarme la escena. El pobre hombre estaba llorando sobre la barra del bar, donde había ido a ahogar en alcohol sus penas. Donde había ido a olvidar el daño que Astrid le había hecho. El pobre doctor no era una mala persona, solo había sido engañado. Su delito fue engañar a su esposa con otra mujer y el karma le devolvió el mal que había hecho.

—¿Vas a comerte eso? —No era Sam el que me lo preguntaba, sino Pamina. Me había dejado el teléfono frente a mí y estaba mirando mi postre con glotonería.

—No, puedes quedártelo. —Me sonrió y se lanzó sobre mi yogurt.

—¡Ah! Casi lo olvido. Teresa me dijo que el doctor Khan había pedido unos días de asuntos propios. No sé, pero creo que algo sabe que no se atreve a decirme. Parece que todo el personal del hospital esconde algo. Es como esos secretos a voces, ¿sabes?, nadie debería saberlo, pero todo el mundo lo sabe, salvo la gente que no está en el círculo.

—Como nosotros —señalé. Pamina chupeteó la cucharilla antes de responder.

—Exacto.

—Dijiste Teresa, ¿verdad? —preguntó Sam.

—Ahá —confirmó Pamina.

—Bien. Mañana intentaré averiguar de qué se trata. —No quería anticiparme, pero suponía que tenía algo que ver con cierta prueba de paternidad, un hombre dolido y enfadado, muy enfadado.

—¿Ya hiciste todo el pedido? —Extendí la mano para comprobar el teléfono.

—Sí —asintió Pamina.

Revisé la orden de confirmación y guardé los datos para ponerme en contacto con la empresa al día siguiente. Tenían un servicio de instalación que también contraté. Alcé la vista para encontrar a Pamina mirando embelesada el envase del yogurt vacío.

—¿Quieres que te pida otro?

—No. Si no empiezo a controlarme, me pondré como un zepelín.

Sonreí por esa última frase. Las mujeres y su miedo a engordar y no verse hermosas. Y si no eran las grasas, eran las arrugas. Ellas se hacían viejas, nosotros madurábamos. Eso decía mi madre, sobre todo para que mi padre le hiciese alguna carantoña. Pero yo no creo eso. Sí, el físico es lo que primero llama la atención, pero si no tienen un interior acorde con la parte exterior, pierden su encanto. Pamina era hermosa por fuera, pero tenía un interior que superaba esa parte. Era un poco arisca a veces, pero eso la hacía más interesante, palabras de mi hermano.

Mi teléfono empezó a sonar en ese momento y nada más ver el nombre de Viktor en la pantalla, me puse en alerta. Seguro que llamaba para pedirme un informe de situación.

—Hola, Viktor.

—Vas a trasladar al niño a Las Vegas, ¿verdad?

¿Cómo...? ¡Joder!, acabo de realizar la transacción y él ya lo sabía. Tenía que hablar con Boby y decirle que no fuese tan eficaz. Seguro que tenía un chivato puesto en mi tarjeta de crédito, y con todo este asunto, la mejor forma de tener al tío Viktor al tanto de todo es espiar hasta el GPS de nuestro teléfono. Así es como el tío Viktor acuñó su famosa frase «quiero saber hasta cuántos pedos se tira antes de cagar». Un clásico que todos sus empleados conocíamos. Me puse en pie, hice un gesto a Pamina y Sam para indicarles que saldría a la terraza para tener aquella conversación.

—Es la opción que tiene más peso. Pamina cree que tenemos mejor equipo en el Altare que aquí.

—Yo también lo pienso, o al menos así debería ser. Hemos invertido mucho dinero en ese hospital para que sea un referente nacional.

—En equipo técnico y humano lo es, sé hacer mi trabajo.

—Ya, como si Pamina no te chivara todo lo que hay que mejorar. —Sí, nada mejor que escuchar a los profesionales competentes para mejorar.

—Todos tenemos a nuestro niño bonito. Saluda a Boby de mi parte. —Así le dejaba claro que sabía que él hacía lo mismo con Boby.

—Tema aparte. ¿Hablaste con la madre? —Directo a lo importante.

—Sí. No quiero presionarla demasiado, es un mal momento. —Escuché el silencio al otro lado de la línea durante unos segundos. Eso era síntoma de que Viktor estaba pensando en algo.

—No hay prisa. Lo primero es el niño. De todas formas, Boby sigue trabajando en ello.

—Te mantendré informado si surge algo fuera de lo normal. —En otras palabras, seguiría el procedimiento habitual y si algo se escapaba del camino, llamaría a la caballería.

—Bien. Entonces me voy a charlar con tu prima.

—¿Ya ha liado alguna? —Esa era Tasha, una adolescente Vasiliev. Hermosa, inteligente y con ganas de comerse el mundo, pero a nuestra manera. Es decir, problemas.

—Problemas de chicos, voy a ver si consigo que me diga algo. —Ahí no supe qué decir. Mi experiencia estaba del otro lado.

—Mañana hablamos.

—Cuídate.

—Siempre.

Capítulo 7

Anker

Sobrecoge ver a un niño postrado en una cama de hospital, por mucho que Pamina me asegurase que, con el coma inducido, no estuviese sufriendo. Cuando se lo llevaron para hacerle la resonancia magnética, no dejaron que Astrid lo acompañara. Sus ojos siguieron la cama hasta que esta desapareció dentro de uno de los ascensores. Tenía que concederle eso, se preocupaba mucho por su hijo, lo amaba. Es de hipócritas pensar que yo estaría en la misma situación, porque para mí ese pequeño no era más que un desconocido. Como dice la abuela Mirna, el roce hace el cariño, y me gustaría llegar a eso, fuese mi hijo o no. Porque, ahora que había entrado en mi vida, no creo que le dejara irse. Al margen de los errores que hubiese cometido su madre, el niño era una criatura inocente en todo esto.

—Voy al despacho del traumatólogo jefe. Me permiten ver los resultados de la resonancia desde allí —me informó Pamina. Astrid la miró con súplica, como si con ver esos resultados pudiese cambiarlos a su antojo.

—Te esperaremos aquí. —Pamina asintió hacia mí y deslizó una mano consoladora por el brazo de Astrid. Sé que no fueron nada más que compañeras de habitación, así que ese gesto decía mucho. Pamina no le dio palabras de ánimo, solo le regaló una dulce y conocedora sonrisa. Había ocasiones en que las palabras sobraban.

—Tenemos tiempo para tomar un café en la cafetería. —Había olido el café de la máquina de la sala de espera y, por muy malo que fuese el café de la cafetería, sería mucho mejor que ese. Astrid asintió.

—De acuerdo.

Cuando le pedí algo para comer, junto con su café, me sentí mucho mejor. Pero era momento de seguir con mi interrogatorio.

—¿Tienes a alguien a quien avisar si el traslado es viable?

—Hace tres meses que no tengo trabajo, y ... nuestra marcha no le importará a nadie. —Sí, eso era lo que ella pensaba, pero yo no estaba tan seguro. Estaba claro que el doctor Khan odiaba a Astrid, pero no al niño, a él no podía.

—Entonces solo tendrías que hacer un par de maletas y estarías lista.

—Más o menos. —Torció la boca ligeramente al decirlo, y sus ojos se perdieron en el vacío unos segundos, como si comprendiera que en su vida ya no había mucho más. Una casa que no era suya, un trabajo que no tenía y un marido que nunca lo sería. Realmente estaba sola.

Seguramente podría ayudarla, tenderle una mano en estos momentos tan difíciles y luego darle algo con lo que seguir adelante. Y si el niño resultaba ser mío, no le faltaría nada, ni siquiera un padre de verdad. Si tenía mi sangre, era un Vasiliev, y la familia era lo primero para nosotros. Recibí un mensaje en el teléfono. Lo abrí para comprobar que era de la empresa de equipamiento sanitario. Ya estaban en el avión instalando todo el equipo.

—¿Y tú?

—¿Yo? —Alcé la vista hacia Astrid.

—Sí. Supongo que terminaste la carrera. —Apuntó a mi chaqueta, como si llevar ropa de ejecutivo fuese indicativo de que me había ido bien. Así era, pero no creía que fuese solo por sana curiosidad—. Parece que te ha ido bien. —Metí el teléfono de nuevo en el bolsillo.

—Supongo que sí. —Su cara parecía pedir más información. Uf, mujeres—. Trabajo en una aseguradora médica. —Sus ojos brillaron con entendimiento.

—Así que trabajas para la compañía que va a hacer el traslado de Tyler.

—Así es.

—Pamina también, ¿verdad?

—Si te refieres al hecho de que esté aquí, no es ese el motivo. ¿Tú la llamaste a ella primero, recuerdas? Ella se ofreció a venir aquí y verle porque Tyler sería su sobrino. —Realmente los dos trabajábamos para el mismo jefe, la familia Vasiliev, pero eso no tenía por qué decírselo.

—Ah, vaya. Creí...

—Se suponía que solo necesitas costear la operación de Tyler. Pamina quería saber cómo se encontraba el niño, de que recibiera la mejor atención médica. Después de valorar la situación, pensó que las posibilidades de Tyler aumentaban si ella se encargaba de la operación, y si esta se desarrollaba con el equipo más moderno disponible, como el que tiene el Altare Salutem Hospital de Las Vegas.

—He oído hablar de él a otros médicos, y fue a través del hospital que conseguí contactar con ella. —Sobre eso quería saber más.

—¿Allí te dieron su teléfono?

Conocía el protocolo de confidencialidad del hospital, no se daban datos personales de los trabajadores a desconocidos. Una de las normas del hospital era que la privacidad era primordial, tanto de los pacientes como del personal. Si se hacía algún tipo de publicidad al respecto era por un acuerdo tácito de ambas partes, y con el único objetivo de captar clientes.

Ya, lo sé, teníamos muchos asegurados, todos los trabajadores de las empresas Vasiliev tenían un seguro médico con nuestra aseguradora, y el hospital de referencia era el Altare Salutem. Además de clientes remitidos por algunas de las otras «familias» de Las Vegas, y no me refiero a heridas de bala, cuchilladas y ese tipo de cosas. ¿Dónde creen que se sentiría más seguro un jefazo de cualquier mafia? Exacto, en nuestra zona VIP. Además, era una manera de blanquear su dinero, devolviéndoselo en servicios médicos. Y nos iba bien, muy bien de hecho. La publicidad era más bien para mantener una imagen de normalidad hacia el exterior, y para captar pacientes normales. Había que mantener ocupado al excelente equipo médico que habíamos formado.

—Llamé al colegio de médicos y les pedí información sobre Pamina Hendrick. Si de algo estaba segura era de que ella terminaría su carrera. Me dijeron que se había cambiado el apellido, pero el número de colegiado médico es siempre el mismo. El chico de administración la localizó en el Altare Salutem Hospital de Las Vegas. Así que solo tuve que llamar desde el hospital, identificarme como enfermera y explicarles que necesitaba contactar urgentemente con ella. Creo que insistí tanto que la pobre administrativa me dio su teléfono personal para que contactara con ella. El resto ya lo sabes. —Algo sencillo. Lo que me llevaba a pensar, ¿por qué no lo había hecho antes? Sí, vale, Pamina pasó al menos cinco años ilocalizable en el ejército, pero ¿y los otros cinco? Deja de darle vueltas, Anker. Ella probablemente ya había rehecho su vida en ese tiempo y localizar al padre de su hijo no sería importante.

El enorme reloj colgado en la pared de la cafería decía que había pasado media hora, tiempo suficiente para que la resonancia hubiese terminado.

—Será mejor que regresemos a la habitación. Seguramente ya tengamos noticias. —Astrid asintió y se levantó de su asiento. Dejé un billete sobre la barra y caminé detrás de ella hacia la UCI de pediatría.

Cuando llegamos, encontramos el puesto de Tyler aún vacío, así que esperamos en el pasillo. Unos 20 minutos después, la puerta del ascensor se abrió, pero los que salieron de allí no eran Tyler y su cama, sino Pamina, el doctor Stark y un hombre mayor, que también llevaba bata de médico. Sus caras eran serias, pero la que me preocupó era la de Pamina. La conocía demasiado bien, estaba impaciente por ponerse en marcha. Era de las que no podían estarse quietas mientras veían acercarse la acción. Los dedos de su mano golpeteaban nerviosamente su muslo, era como una especie de precalentamiento para ella. Cuando llegaron hasta nosotros, el primero en hablar fue el doctor Stark.

—Entremos a la sala de médicos.

Aquello no me gustaba. Cuando nos sentamos alrededor de la mesa, sentí como Astrid agarraba mi mano fuertemente. Necesitaba mi apoyo, y yo iba a dárselo. Estaba aquí para ayudar al pequeño. Todos lo estábamos. Stark empezó a desgranar el resultado de la resonancia magnética.

—El hematoma subdural no ha mermado. Mantiene su tamaño.

—¿La medicación no ha funcionado? —se lanzó a preguntar Astrid.

Pamina miró a ambos médicos y con su permiso explicó lo que realmente ocurría.

—No es que no estén ayudando a reabsorber el hematoma, es que hay una pequeña hemorragia activa que sigue nutriéndolo. —Hemorragia activa, eso sí que sonaba feo.

—Hay que operar, ya —concluyó Stark en vez de Pamina.

Capítulo 8

Anker

Sentí las uñas de Astrid clavarse en mi mano. Pero no me quejé, sabía lo que sentía, el miedo que daban esas palabras. Sostuve su mano con fuerza, intentando transmitirle el apoyo que necesitaba. No estaría sola en esto. Estábamos juntos.

—Hay dos alternativas, u operan a Tyler aquí o permites que le traslade inmediatamente a Las Vegas. Tenemos un avión medicalizado esperando en la pista de despegue. Algo más de una hora de viaje y Tyler estará en un quirófano del Altare. —Pamina fue directa. Ese era el plan, y Astrid ya había dicho que trasladaría a Tyler, ahora solo tenía que dar el paso.

—Tú decides —dije mirándola directamente, intentando transmitirle confianza. Ella lo meditó un minuto, pero finalmente tomó una decisión.

—De acuerdo.

—Bien, entonces será mejor que nos pongamos en marcha. Prepararemos a Tyler para el traslado ahora mismo. —Pamina se puso en pie, como un general dirigiendo a sus ejércitos.

—Nosotros iremos a recoger un par de maletas de tu casa e iremos directamente al avión —transmití nuestra parte del plan a Astrid. Ella se puso en pie y yo la seguí.

Antes de salir rumbo a su casa, Astrid quiso ver a su hijo, así que pasamos por su box para darle un último beso antes de que todo el mundo se pusiera en marcha. Fue rápido, porque no teníamos mucho tiempo. Cuando Pamina se ponía en modo militar, todos se imbuían de esa energía que ella desprendía.

—¿Queda lejos la casa? —le pregunté a Astrid, ella negó.

—Apenas 20 minutos hacia el este. —Bien, estaba de camino al aeropuerto.

Sé que tener un coche con conductor esperando parece algo pretencioso, pero no le di importancia hasta que Astrid abrió los ojos sorprendida. Pero fue lista y no dijo nada, mejor, porque así yo no tenía que responder.

Llegamos a la dirección que nos facilitó: una zona residencial de casas unifamiliares, de esas con un pequeño jardín delante de la entrada, verjas blancas, aceras anchas y bicicletas y juguetes de niños dispersos sobre el césped. Parecía un sitio tranquilo, seguro, en el que vivía gente de un poder adquisitivo medio alto.

Nada más detenerse el coche frente a una casa de dos plantas, Astrid saltó del coche con celeridad. La vi detener su paso cuando llegó cerca de la entrada, demasiado pronto para alcanzar la puerta, pero sacudió la cabeza y continuó caminando. Abrió la puerta y entró. Yo tardé un rato en seguirla, porque tenía curiosidad por saber qué era lo que la había descentrado. Y ahí estaba, una bicicleta infantil. Algo me decía que era importante. Entonces caí; no había preguntado cómo Tyler había acabado en una cama de hospital con un golpe en la cabeza. Inspeccioné a mi alrededor y me encontré algunos ojos curiosos observando. Sí, es lo malo de este tipo de zonas, que había amas de casa a las que les gustaba el drama en vivo y en directo; en otras palabras, cotillas y fisgonas. Me habría gustado hacerles algunas preguntas, pero no podía desaprovechar la oportunidad de entrar en la casa y curiosear.

La casa estaba medio amueblada, incluso algunas piezas tenían el embalaje protector. Me acerqué a la cocina y abrí algunos armarios. Se puede saber mucho de una persona por lo que hay en su cocina. La nevera estaba medio vacía. Algo de leche y fruta, y un embalaje de comida para llevar. Lo que había dentro parecía comida como la que hacen las abuelas, un guiso que debió oler bien hacía 5 días. Así que el doctor Amul pensaba que tenía una mujercita de su casa que cocinaba, atendía su casa y hasta hacía tres meses trabajaba en el mismo hospital que él. Pero aquella comida... Me acerqué al cubo de basura y, como pensaba, había más recipientes como ese. A Astrid le gustaba la comida casera, pero no era de las que guisaba. ¿La habría pedido porque no tenía tiempo para cocinar? ¿Porque no sabía? ¿O porque era su forma de aparentar algo que no era?

Abrí uno de los armarios. Cereales para el desayuno, una caja con chocolate, a todas luces infantiles, y otra de esos integrales para cuidar la línea. Así que las tortitas y zumo recién exprimido que comentaba el doctor Khan solo debía ocurrir cuando él estaba presente. Cuándo él estaba en la casa, ¿era día de fiesta? Escuché una de las maderas de las escaleras crujir, así que tomé un vaso y lo llevé al grifo para llenarlo de agua. Estaba bebiendo cuando la voz de Astrid llegó a mi espalda.

—Ya estoy lista. —A su lado había dos maletas, una grande y una pequeña.

—Estupendo. Entonces vámonos.

Aclaré el vaso y lo dejé en la encimera. Después tomé ambas maletas y empecé a caminar hacia la salida. Por el diseño del estampado de la maleta pequeña, supe que esa era la de Tyler. Supuse que no habría más ropa, porque alguien no lleva una maleta tan grande a menos que piense estar mucho tiempo fuera de casa. Y sí, la había llenado a conciencia. Tal vez el no estar atada a nada aquí la había llevado a pensar que no volvería. Yo no se lo había comentado, lo de quedarse en Las Vegas, quiero decir, pero si ella pensaba así, era trabajo que me ahorraría. Estábamos casi listos para subir al coche, cuando mi teléfono vibró. Acababa de recibir un mensaje.

—Vaya, casi lo olvido —dijo Astrid—. Enseguida vuelvo.

Salió corriendo de nuevo hacia la casa y yo aproveché para ver aquel mensaje. Era del laboratorio de análisis, mis resultados estaban listos. Leí ansioso todo el mensaje hasta llegar al resultado. 99,4 % de probabilidades de ser el padre. Traducción: Tyler era mi hijo. Bueno, al menos esta vez Astrid sí acertó con el padre. Es lo que pasa cuando tienes relaciones con dos hombres a la vez, que es difícil saber quién es el padre. Ella apostó y perdió la primera vez.

Padre, era padre. De un niño que estaba llamando a las puertas de la muerte. Pero no le dejaría atravesar esa puerta, antes quería seguir en su vida, estaría en la de toda nuestra familia, porque llevaba mi sangre, porque era un Vasiliev. Al nombrar el apellido de la familia, recordé algo. Busqué en la lista de contactos y llamé. Contestaron al segundo toque.

—Dime.

—La prueba de paternidad ha dado positivo, Tyler es mi hijo.

—Lo sabía —respondió Viktor al otro lado. ¿Había algo que se le escapara a este hombre? ¿Había mandado a Boby piratear el sistema del laboratorio para enterarse el primero? No me sorprendería.

—Pues podrías habérmelo dicho antes, así me habría ahorrado el dinero de la prueba. —¿Captaron la ironía?

—Estaba casi seguro de que así era, pero nada es tan concluyente como una prueba de paternidad.

—¿Y cómo demonios podías estar casi seguro de ello? —Viktor dejó escapar el aire.

—Por las fotos.

—¿Las fotos?

—Soy más viejo que tú, ¿recuerdas? Te he visto crecer y ese niño... Tyler... Sois como dos gotas de agua a esa edad. Sí, vale, tú nunca fuiste tan rubio, pero tenéis los mismos ojos, la misma sonrisa, incluso tiene tus orejas.

—¿En serio? —Viktor rio ligeramente al otro lado de la línea.

—Solo tienes que pedirle fotos de cuando eras niño a tu madre. Y ya de paso... decirle que es abuela.

—Sí, querría haberlo hecho en persona, pero supongo que tendré que hacerlo durante el viaje de vuelta. Si yo estuviese en su lugar, querría saberlo antes de que metieran a mi nieto a un quirófano para una operación como la que va a pasar Tyler.

—Es lo correcto —me apoyó Viktor. Astrid apareció por las escaleras con un juguete en sus manos—. Tengo que colgar.

—Cuídate. —Colgué a tiempo para ayudar a Astrid a subir al coche.

—No podía dejarlo aquí. Cuando Tyler despierte seguro que preguntará por él.

Miré el trozo de plástico. ¿Optimus Prime? ¡¿Qué?! Me vi todas las películas de los Transformers, reconocería ese robot medio camión en cualquier parte.

—Será mejor que pisemos el acelerador. No quiero que se retrasen por nuestra culpa. —Esas palabras iban más bien dirigidas a nuestro conductor que a ella. Aun así, Astrid asintió, se abrochó el cinturón y aferró el juguete con fuerza.

Capítulo 9

Anker

Los ojos de Astrid iban a salirse de sus cuencas. El avión Vasiliev no era una triste avioneta para fumigar campos, era un aparato de tamaño medio tirando a grande. Uno de los chicos empezó a meter nuestras maletas en la bodega de carga. Podría haberlo hecho yo, no me da reparo hacer ese tipo de cosas, pero en esta ocasión no quería darle a Astrid la impresión de familiaridad con el aparato.

—¿Este es tu avión? —Sus ojos recorrieron todo el flanco de la nave, donde destacaba la «V» negra en la cola.

—Es el avión de la empresa. —Sus ojos se entrecerraron como si estudiase esa información. Los técnicos de transporte bajaban en aquel momento en la escalera, llevando consigo una camilla vacía—. Gracias por su ayuda —les agradecí.

Dejé que Astrid subiera delante de mí mientras yo revisaba una última vez el lugar. Los técnicos recogiendo su equipo en la ambulancia y nuestro coche parado cerca del hangar que los de la empresa de alquiler de coches pasarían a recoger después. Noté una presencia a mi izquierda, justo bajo el fuselaje del avión. Miré hacia allí para encontrar a Sam sonriéndome. Me acerqué a él, porque supe que, por algún motivo, no quería ser visto.

—Todo listo para salir.

—¿No subes? —él negó.

—Aún tengo trabajo que hacer aquí. —Señaló con la cabeza hacia el avión. Sabía que hablaba sobre Astrid.

—Quizás quieras pasarte por la que ha sido su casa hasta ahora —le sugerí. Le mostré la dirección en mi teléfono y él sacó una foto rápida.

—Tengo un par de pistas más que quiero seguir, pero me pasaré por ahí también.

—¿Tienes algo para adelantarme? —Necesitaba más información sobre Astrid porque, cuanto más descubría, más se liaba la madeja. Necesitaba deshacer ese maldito nudo.

—He hablado con un par de personas del hospital.

—¿Y?

—Básicamente han confirmado la historia del doctor Khan. Astrid terminó aquí sus estudios y cuando lo hizo tenía una buena tripa de embarazada. Regresó unos meses después de dar a luz, con un contrato estable. Por el hospital enseguida se dieron cuenta que ella y el doctorcito tenían algo, incluso llegaron a especular que el niño podía ser suyo. Pero la cosa no parecía más que una aventura fuera del matrimonio, hasta que hace 4 meses Khan se divorció de su mujer y Astrid comenzó a presumir de anillo de compromiso. Cuando el niño llegó con aquel golpe en la cabeza, la gente descubrió que tenía el apellido de Khan y entonces sus sospechas se confirmaron.

—Esa historia debía conocerla todo el hospital, por lo que parece.

—Si lo dices porque el modo en que la gente reaccionaba de forma extraña cuando se mencionaba al niño, es por algo que ocurrió en la UCI de pediatría el día anterior a nuestra llegada.

—Khan descubrió que el niño no era suyo.

—Más bien fue por la fuerte discusión que tuvieron. Gritos, llantos... ese tipo de cosas.

—No era el mejor sitio para tener una pelea.

—No. Creo que, desde ese día, la imagen de Astrid no quedó muy bien parada. El doctor Khan tiene una excelente reputación aquí en el hospital. Siempre fue un hombre trabajador, no flirteaba con las enfermeras, alguien muy arraigado a las costumbres familiares hindúes. Además, por la época en que Astrid llegó al hospital, él ya tenía una buena reputación como especialista y un buen cargo dentro del hospital. Él ya era alguien importante cuando ella lo conoció.

—¿Crees que ella fue a cazarlo desde un principio?

—Este no es un juego de una sola persona, muchacho. Ella pudo haber lanzado un suculento cebo, pero él tuvo opción de no comérselo. De todas formas, estoy sobre una pista que puede arrojar mucha luz sobre todo ello.

—Espero tener noticias tuyas pronto entonces. —Dejé que Sam se fuera a continuar con su trabajo.

—Regresaré lo antes posible. Suerte.

Sabía que esa palabra no era para mí, sino para Tyler. Estreché su mano y regresé a las escaleras para subir a la nave. Cuando atravesé la puerta, el auxiliar de vuelo la cerró a mis espaldas. Sí, yo era el último.

Eché un vistazo al avión antes de buscar un sitio para mí. La camilla de Tyler ocupaba gran parte de uno de los laterales, y en uno de los asientos estaba Pamina, desde donde controlaba los monitores. Astrid tenía a Optimus Prime aferrado contra su pecho y los ojos clavados sobre nuestro hijo. Nuestro hijo, mi hijo. Tenía que empezar a comunicárselo a la familia, y mi cuñada era a la que más cerca tenía.

—Siéntate, vamos a despegar. —Así era ella, dando órdenes. Me senté en el asiento detrás de ella, busqué en mi teléfono el correo de la prueba de paternidad y se lo tendí mientras las ruedas del avión empezaban a correr por la pista. Cuando estábamos estabilizados en el aire, su cabeza apareció por encima de su asiento y me devolvió el teléfono.

—¿Lo tienes? —No necesitaba que la noticia corriera por el avión, y ella lo entendió.

—Lo tengo.

Bien, la segunda de la familia, ahora tenía que pasar a la más difícil: mi madre. Me puse en pie y apoyé una mano sobre el antebrazo de Pamina.

—Voy a hacer una llamada. —Ella asintió y se puso a controlar a nuestro pequeño.

Sí, nuestro, porque él ahora era uno más de la familia. Eché un último vistazo al avión, para comprobar que Astrid se arrodillaba junto a la cabecera de Tyler. Después me fui a la parte trasera, donde había una cama, una ducha y mucha privacidad. Marqué el número de mi madre y esperé a oír su voz al otro lado.

—Hola, cariño. —Sí, ese cariño sí era auténtico, porque ella solo se lo decía a las personas que realmente quería.

—Hola mamá, tengo algo que decirte.

—Te escucho. —Sí, ella se ponía rápidamente en situación. ¿Cuántas veces le había dicho esa frase a mi madre? No demasiadas. La última vez cuando decidí mudarme a mi propia casa.

—Tengo un hijo. —Yo soy así, no ando con florituras ni adornos, prefiero decir las cosas a la primera, sin rodeos. Esperé unos segundos a que ella reaccionara.

—Si dices eso es que estás seguro de ello. Y si dices tengo es que no es una mujer a la que hayas dejado embarazada recientemente

—No. Tuve sexo con la compañera de Pamina en la universidad, y ella se quedó embarazada. No he sabido que era padre hasta ayer.

—Tengo muchas preguntas que necesitan respuestas. —Sí, mamá pensaba igual que yo en ese sentido.

—Tendrán que esperar. Estamos volando de camino a Las Vegas desde California. Tyler está inconsciente, con un fuerte golpe en la cabeza. Pamina va a intervenirle en cuanto lleguemos.

—¡Oh, Dios mío! Entonces es grave.

—Parece que lo es —le confirmé. Pero no le dije cuanto porque no quería pensar en ello. Tampoco le pregunté a Pamina, pero todos tenemos internet y podemos curiosear. Por esta vez yo me contuve de hacerlo. Prefería estar en la ignorancia en este caso y dejar que Pamina, la que sí sabía de estas cosas, hiciese su trabajo.

—Avisaré a la familia. Tú tráelo a casa. —Así era mamá, abría los brazos a cualquiera que lo necesitara, aunque también soltaba un buen golpe si lo merecías.

—Estamos cuidando de él, mamá. Es uno de la familia. —Y ella sabía lo que eso significaba, todos lo sabíamos.

—Cuídate.

—Siempre. —Colgué y me preparé para la siguiente llamada. Conociendo a mamá, llamaría primero a papá, y luego a la abuela. Yo iría preparando al abuelo Yuri. Podía llevar años apartado de la dirección de los asuntos «familiares», pero todavía seguía siendo el patriarca, aquel del que todos descendemos. Sí, también había otras raíces en este gran árbol, pero se puede decir que él lo empezó todo.

—Hace mucho que no me llamas. Espero se sea por algo bueno. —Su voz sonó relajada y distendida.

—Quería decirte que acabo de descubrir que tengo un hijo. —Y así empecé de nuevo con el relato.

Si de algo se nos puede acusar a los Vasiliev es de ser precavidos, también desconfiados, por eso sopesamos mucho las cosas antes de aceptarlas. Creo que para convertirte en uno de nosotros lo primero que tienes que hacer es perder la inocencia. No hay gente buena en cada esquina, más bien es al contrario. Por eso mantenemos nuestros escudos levantados, para que no nos hagan daño. Seguramente por eso dicen de mí que soy algo frío y pragmático.

Capítulo 10

Anker

Cuando quedaban 15 minutos para tomar tierra en Las Vegas, salí de la zona reservada del avión. Caminé hacia la zona acondicionada para Tyler, donde estaban Pamina y Astrid en medio de una conversación mientras la primera controlaba alguno de los monitores de forma mecánica. A veces me asombraba la capacidad de Pamina para hacer dos cosas como esas a la vez, es decir, dividir su atención en dos tareas que necesitan máxima concentración y sin perder el hilo de ninguna de las dos. Supongo que para ella controlar las constantes de un paciente sería algo casi mecánico.

—¿... cómo ocurrió? —Alcancé a escuchar la última parte de la pregunta de Pamina y me quedé quieto, a espaldas de Astrid, para escuchar su respuesta. Conocer qué había pasado para mí estaba en segundo puesto, primero quería solucionar el problema más importante, ponerle a salvo. Pero ahora entendía que conocer lo sucedido también me interesaba.

—Estaba en casa cuando una vecina llegó corriendo para decirme que Tyler se había caído de la bicicleta y que estaba inconsciente.

—¿El niño estaba jugando fuera de la casa?

—Estaba en casa de un nuevo amigo, un niño de la urbanización, dos casas más abajo. Es una zona tranquila, casi sin tráfico, y a menos de 100 metros de casa. Pensé que estaba seguro, pero me equivoqué.

—Así que sufrió la caída en casa del vecino —dedujo Pamina.

—No, en el camino de vuelta. Supongo que volvía pedaleando por la acera de regreso, cuando debió tropezar y al caer se golpeó la cabeza. Es lo único que tiene sentido para mí. —Sí, eso parecía a simple vista. Pero trabajo para la mafia rusa, he aprendido a ir más allá de las apariencias, porque seguramente haya más. Tenía que enviarle esa información a Sam, para que preguntara a las vecinas sobre ese día. No sé, un hombre que acababa de divorciarse hacía unos meses, alguien que había perdido a su familia por una mentira, un hijo que no era suyo... El doctor tenía muchas papeletas para cometer una estupidez por despecho. Aunque parecía sincero cuando decía que quería a Tyler como si fuese suyo. Tecleé rápidamente un mensaje para Sam con los datos básicos para que lo investigara.

—Diez minutos para aterrizar —informó el piloto desde la cabina. Eso quería decir que si estabas en el baño, más te valía ir saliendo. ¿Han estado alguna vez en el baño de un avión cuando despega o toma tierra? En una aerolínea comercial eso no está permitido, pero en un avión privado digamos que el dueño es el que manda. En fin, no se lo recomiendo. ¿Han visto un cinturón de seguridad en un inodoro? Pues en el de un avión tampoco lo hay, aunque dependiendo de cómo esté orientado no estaría mal que lo tuviese.

—¿Llamaste al hospital para que estén prevenidos? —No tenía ni que dudarlo de Pamina, pero necesitaba anunciar mi llegada de alguna manera.

—Avisé antes de despegar —giró la muñeca para ver la hora en el reloj—. A estas horas habrá una ambulancia medicalizada esperando a pie de pista en el aeropuerto, todo el equipo de quirófano en sus puestos y el protocolo de emergencia activado. —¿No lo he dicho? Otra de las ventajas de ser un hospital importante es que las autoridades se mostraban muy colaborativas cuando pedías medidas especiales, como recurrir a una escolta policial para facilitar el traslado de un paciente muy grave o el despeje de carreteras, ese tipo de cosas.

—¿No habría sido más rápido trasladar a Tyler en helicóptero desde el aeropuerto hasta el hospital? —Esa era una tarea pendiente, el construir un helipuerto en el hospital. Teníamos varios posibles proyectos sobre la mesa, pero todavía no había tenido tiempo de estudiarlos todos minuciosamente. Tenía que encontrar todos sus fallos antes de decidirme por uno. Y lo haría, cuando tuviese tiempo. Aunque ahora sabía que no iba a tener tiempo libre en una larga temporada. No tuve que defenderme de aquel fallo, fui salvado por mi encantadora cuñada.

—El tiempo es un factor importante, pero no tanto como la integridad del paciente. Es preferible tardar unos minutos más, pero hacerlo en un vehículo con más estabilidad y menos vibraciones. —¿Ven? Ella sabe cómo convencerte.

—No había pensado en ello —dijo Astrid.

De ser otra persona, la habría mirado por encima de la nariz y le habría dicho eso de «por eso tú eres enfermera y yo médico», pero Pamina no era así. Podía ser algo reacia a abrir su corazón, ser algo arisca, pero ella nunca haría de menos a otra persona. Aunque con su experiencia y conocimientos podría mandar al banquillo a muchos de sus colegas.

—Tomen asiento y abróchense los cinturones, vamos a tomar tierra.

La señal para alejarme de allí y terminar con aquella conversación. Y pensar. Recordaba vagamente aquella noche con Astrid. Sexo salvaje en una zona con árboles, pero con preservativo. Podía estar medio ebrio, podía ser joven, pero no era un idiota integral. Quizás el látex tenía algún poro, porque no recuerdo que se rompiera, eso sí que no lo habría olvidado. El caso es que al menos uno de mis espermatozoides llegó a fecundar el óvulo de Astrid. Afrontaría las consecuencias, tenía un hijo, pero eso no quería decir que Astrid y yo llegáramos más allá. Estaba claro que no hubo feeling en aquel entonces, más allá de un polvo, quiero decir. Y tampoco ahora lo había, ni siquiera algo de química. Sí, era bonita, pero había algo en ella... No sé cómo explicarlo. No iba a irme de su lado mientras todo esto estuviese ocurriendo, estaría con ella por nuestro hijo, tendría todo mi apoyo, pero nada más. Estamos en pleno siglo XXI, la gente ya no necesita casarse cuando se tiene un hijo en común. ¿Que el niño necesitaba a ambos progenitores? Por supuesto, pero no tenían por qué estar juntos.

Desde mi sitio no podía ver a Astrid, pero sí el rostro de Tyler. Sus ojos permanecían cerrados, su rostro inexpresivo, sus labios resecos. Su madre podía haber luchado por él, pero la culpaba por haberlo mantenido lejos de mí, de mi protección. Si ella me hubiese dicho que tenía un hijo, lo habría protegido, cuidado, y tal vez él no... Deja de vivir en el intangible mundo del pasado, Anker. Los Vasiliev siempre miraban hacia adelante. Olvidar, nunca, lamentarse, lo justo. Cerré los ojos unos segundos, sintiendo como los motores rugían para llevarnos al suelo. No es que fuese el escenario más idóneo, pero en aquel momento hice una promesa a ese niño, mi hijo. «Voy a cuidar de ti, a protegerte. No permitiré que nadie te haga daño».

Antes de que el aparato se detuviera, busqué con la mirada en el exterior del avión. Una ambulancia y varios vehículos nos estaban esperando.

—Bueno, pequeño príncipe. Tu carruaje te está esperando. —Me giré hacia Tyler y vi como Pamina le retiraba un lacio mechón de pelo rubio de la cara. ¿Cómo no amarla? Dimitri era un tipo con suerte.

Las puertas del avión se abrieron y el equipo sanitario de trasporte entró en la aeronave. Pamina dio órdenes como un mariscal de campo y todos allí dentro, yo incluido, corrimos a cumplirlas. En menos de cuatro minutos, Tyler estaba en la ambulancia, saliendo del aeropuerto. Astrid y yo viajamos en un coche detrás de él, mientras que, abriendo camino a la comitiva teníamos a una escolta policial en moto. No pude evitar sonreír, porque era algo irónico. La policía abriéndole paso a un Vasiliev, escoltándolo, y no era para llevarlo a la cárcel. ¡Cómo habían cambiado las cosas! Seguro que el abuelo Yuri no se estaba perdiendo nada de esto. Incluso puede que lo estuviese grabando como recuerdo para la posteridad. La mafia rusa había pasado de peligrosa en sus tiempos a respetable cuando Viktor se hizo con las riendas de todo, y ahora éramos como malditas estrellas de rock. Asombroso. Lo que hacía la imagen, buenos abogados y el dedicarte a negocios «medio» legales.

—¡Vaya! Sí que somos importantes —exclamó Astrid cuando comprobó por la ventana que la policía conformaba nuestra escolta personal.

—Es parte del protocolo de emergencia que el Altare Salutem concertó con el ayuntamiento. Seguro que sabes que gente muy famosa o poderosa es tratada ahí.

—No había visto que esto ocurriese antes. Ya sabes, lo de la escolta policial. —Ladeé la cabeza como hacía Tasha cuando era pequeña.

—Esto son Las Vegas, Astrid. Aquí todo se hace a lo grande. —Ella asintió con la cabeza como comprendiendo y después regresó su atención a la ventanilla. No sé si habría estado aquí antes, pero, como vecino de esta gran ciudad, tenía que reconocer que Las Vegas impactaba, sobre todo de noche.

Nuestro vehículo se desvió del recorrido de la ambulancia, porque nosotros no seguiríamos su mismo camino. La zona médica intentaba protegerse de tanta contaminación exterior como fuese posible, por lo que los civiles solo podían acceder si iban encima de la camilla. Astrid me miró confundida.

—¿Por qué nos separamos de la ambulancia? —Le palmeé la mano para tranquilizarla.

—Tranquila, nosotros iremos al intercomunicador del quirófano. Allí podrás ver a Tyler antes de que entre a quirófano. —Ella no estaba muy convencida, pero asintió igualmente.

Nada más atravesar las puertas, empecé a caminar deprisa y ella me siguió. Como le prometí, llegamos a tiempo de ver a Tyler antes de entrar en quirófano. Se despidió de él con un beso y después los dos observamos como desaparecía por las puertas batientes. Desde ese momento, la vida de nuestro hijo estaba en manos de Pamina.

Capítulo 11

Astrid

Anker y todos ellos podían fingir que no eran importantes, pero yo sabía lo que estaba viendo. Demasiados recursos en muy poco tiempo. Eso solo lo consigue el dinero o el poder. ¿Preocuparme de que quisieran ocultármelo? No. Mientras ayudaran a Tyler, me daba igual de donde sacaran los medios para hacerlo. Ahora solo me preocupaba mi hijo, y ellos eran los más capacitados para hacerlo. Me daba igual abandonarlo todo en Stanford, ya no me quedaba nada que me atara a ese lugar. Es más, podría ser un golpe del destino el que mi boda con Amul se fuera al traste. Mi objetivo siempre había sido conseguir un marido rico que me diese una buena vida, y el auténtico padre de Tyler había resultado una mejor pieza de lo que yo había calculado.

Cuando salí de aquel maldito pueblo, cuyo nombre me niego a pronunciar, me dije a mi misma que no regresaría, no volvería a pasar calamidades y conseguiría a alguien que me diese una buena vida. Por eso hice todo lo posible por estudiar enfermería, porque las enfermeras tienen acceso a los médicos, y ellos sí que tienen dinero. ¿Universitarios? No, gracias, prefería a un profesional ya consagrado, con reputación y un buen sueldo. Nada de apostar por un caballo con posibilidades, yo quería ir sobre seguro. Y Amul era mi gran pieza. En cuanto tuve acceso a él en el hospital, supe que podía conseguirlo. Fue fácil seducirlo. Con una mujer embarazada, sin probar el sexo durante un buen tiempo, con una clara predilección por las rubias... Solo tenía que hacer que dejara atrás sus retrógradas creencias y se divorciara de su mujer. ¿Amor? Él mismo me confesó que el suyo fue un matrimonio concertado, no había ahí nada de amor.

Llevaba un par de meses trabajándome al doctorcito cuando le dio por hacerse el duro. Bah, remordimientos. Estaba algo frustrada porque no conseguía provocarlo lo suficiente como para llevármelo otra vez al cuarto de suministros. Mi error fue dejarme arrastrar por mi propia libido. Los primos de Pamina eran dos buenos ejemplares. Si bien el boxeador era un trozo de carne apetecible para una chica que sabía apreciar un buen solomillo, su hermano tampoco estaba nada mal. El pequeño también sabía cómo darle su momento a una mujer. Lo bueno de todo eso es que me dejó embarazada. No sé cómo mierda falló el preservativo, porque era el suyo, no de los míos. Sí, los míos estaban convenientemente pinchados.

Pero estaba claro que la sangre joven le ganó a la sangre madurita. Cuando me enteré de que estaba embarazada, pensé que podría aprovecharlo, solo tenía que llevarme al doctorcito una vez más al cuarto del placer. Y lo conseguí, dos días después de enterarme de mi embarazo. ¿Que cómo conseguí enterarme tan pronto? Pues porque mi regla era puntual como un reloj suizo y me acosté con Anker cuatro días antes de que me llegara el período. Tras los dos días de retraso, me hice la prueba en el hospital. Positivo. Solo tenía que encasquetárselo al doctorcito.

Amul estaba tan desesperado por creer que Tyler era su hijo que pasó por alto las leyes de la genética. ¿De verdad creía que Tyler podía ser su hijo? Rubio, ojos azules, mientras que él tenía la piel algo oscura, pelo negro... Todo un estereotipo de hindú. Ni de broma tendría un hijo con esos ojos. Cuando salí del hospital con Tyler, ya sabía que aquellos ojos eran los de Anker, pero Amul siempre pensó que el niño se parecía a mí. ¿Renegar de él? Los hindúes, sobre todo las mujeres, están obsesionadas con la piel clara. Para ellos Tyler es un bellezón.

Mientras viajaba en ese coche de camino al hospital, no solo rezaba porque mi hijo sobreviviera a la operación, que se pusiera bien, sino porque su padre decidiera tenernos en su vida. Había encontrado a mi marido rico, no iba a dejarlo escapar.

Anker

Cuando la camilla de Tyler desapareció tras las puertas batientes, me giré para toparme con la triste sonrisa de mi madre y la cara de preocupación de mi padre. Los dos estaban allí para mi hijo, para mí. Ella abrió sus brazos para consolarme.

—Cariño, ¿cómo estás? —Sus dedos me acariciaron lentamente el pelo de la nuca, como siempre hacía para animarme.

—Está en las mejores manos. Todo va a ir bien.

—Claro que sí. —Se separó de mí para ver mis ojos antes de girarse hacia Astrid. Sabía lo que venía ahora.

—Mamá, esta es Astrid, la madre de mi hijo Tyler. —Es imposible escapar de los brazos de Lena Costas cuando decide meterte en ellos, así que Astrid no pudo hacer nada. Devolvió el abrazo a mi madre y se dejó consolar.

—Todo va a ir bien. Ven, vamos a la sala de espera, quiero que me cuentes cómo es mi nieto. —Le tomó de la mano y tiró de ella hacia la sala contigua. Estaba a punto de seguirla, cuando papá me retuvo por el brazo.

—Te espera alguien en tu despacho. Tu tío Viktor lo ha hecho venir expresamente para que hable contigo.

—No tengo muchas ganas de hablar con nadie, papá. No tengo la cabeza para hacerla trabajar.

—No es del trabajo. Confía en tu tío Viktor, él cree que debes hablar con esa persona. —Por la forma de mirarme de papá sabía que era algo serio. Miré unos segundos hacia el lugar donde se encontraban mamá y Astrid. Mi hijo estaba en el quirófano, yo debía estar allí, con ellas—. Yo te disculparé, no te preocupes. Además, no creo que te lleve mucho tiempo.

—De acuerdo —le concedí.

No tardé mucho en llegar a mi despacho del hospital, y eso que el edificio era grande y la zona de quirófanos estaba bastante alejada de la zona de administración, ya saben despachos, archivos, facturación, esas cosas. Cuando las puertas del ascensor se abrieron en mi planta, avancé hacia el pasillo de la izquierda y cuando lo encaré vi una figura masculina esperando frente a mi puerta. Mis pasos le alertaron y se giró para revelarme su rostro: Emil.

—¿No estás un poco lejos de Miami? —Le tendí la mano para estrecharla con fuerza.

—Cuando el jefe supremo te convoca, ¿qué son cuatro mil kilómetros? —En eso tenía razón, podía ser mi tío, pero si Viktor Vasiliev decía «ven aquí», cogías tus pelotas y salías disparado al lugar donde él se encontrase. Abrí la puerta del despacho y le franqueé el paso. Una vez dentro, cerré la puerta y me puse serio.

—Viktor quería que hablaras conmigo. ¿Qué tienes que contarme? —Me senté detrás de mi mesa y él tomó la silla frente a mí.

—No sé realmente lo que necesitas saber, pero puedo decirte lo que él me preguntó.

—Está bien.

—Me llamó ayer para preguntarme por el tiempo que estuve en la universidad. Quería saber todo lo que yo sabía o recordaba sobre Astrid. —¡Ah, mierda! Lo había olvidado. Yo estuve viviendo cerca de Stanford hasta que terminé el último curso en la universidad de Oakland. Sin Pamina ni Dimitri, no tenía muchos alicientes para pasar cerca del campus de Stanford. Pero Emil sí que estuvo allí dos cursos más conviviendo con Drake.

—¿Y qué le dijiste?

—Bueno, no sé si recuerdas que recibimos la orden de mantener la misma rutina que teníamos antes de la desaparición de Dimitri, aunque debía tener cuidado. —Sí, eso lo recuerdo. Con el asunto del gordo había que darles pocas pistas a sus chicos, y mucho menos a la policía por la supuesta implicación de Dimitri en ese asunto del asesinato de aquel tipo.

—Yo recibí las mismas indicaciones.

—El caso es que antes de que se fuera Pamina yo las acompañaba a ella y Astrid a clase todos los días. Después, solo acompañé a Astrid. —Aquello era interesante.

—¿Lo hiciste mucho tiempo? —Si Emil mantuvo el contacto con Astrid tiempo después de quedar embarazada...

—Algo más de dos meses, después ella como que empezó a poner escusas para ir por su propio camino. —Dos meses, ella sabía que estaba embarazada entonces.

—¿En algún momento hablasteis sobre mí?

—Al principio preguntaba si te había visto y esas cosas, pero después de la primera semana dejó de hacerlo.

—¿Te preguntó cómo podría contactar conmigo alguna vez? —Emil negó con la cabeza.

—No directamente, aunque sabía que seguía en contacto con Pamina porque me preguntaba qué tal la iba y yo la mantenía más o menos al corriente. —Así que, si hubiese querido, habría podido mandarle a Pamina un mensaje. Acababa de descubrir su primera mentira. Yo no soy ningún santo, y en la familia todos tenemos un mayor o menor porcentaje de maldad, bueno, salvo la tía Ella, ella era como Teresa de Calcuta. Pero más allá de eso, no mentíamos. ¿Ocultar cosas? Por supuesto, pero para hacer eso no hacía falta mentir. Era algo que valorábamos mucho, la sinceridad, y esa mentira dejaba en mal lugar a Astrid.

—Así que no intentó ponerse en contacto con Pamina en ningún momento —recalqué.

—Bueno, ellas dos tenían una relación, cómo decirlo, de esas en las que sabes que de no compartir habitación nunca serían amigas, pero Pamina siempre ha sido de ese tipo de personas que intenta mantener una buena relación con la gente. Pero Astrid me pareció que era de esas que intentaba sacar partido de la situación. ¿Sabes que nunca antes habían salido juntas? Solo después de conoceros a vosotros. Para mí estaba claro que no le interesó Pamina como compañera de fiesta hasta que vio que podía ligar con uno de vosotros.

—Por lo que dices, Astrid es de las que se mueve si hay algo que conseguir.

—Es mi opinión, puedo estar equivocado, pero... —Emil se encogió de hombros.

—¿Pero? —le insté a continuar.

—Tropecé con ella de casualidad en un supermercado y, en cuanto me vio, se hizo la loca, como si no me hubiese visto y se escabulló rápidamente. En ese momento me pareció extraño, porque no habíamos terminado nuestra «amistad» de mala manera, solo un «nos vemos». Pero no sé. Tal vez se avergonzase de su estado. —Espera...

—¿Estado?

—Sí, estaba embarazada. —Emil se reacomodó en su asiento.

Aquello reafirmaba mi teoría de que no la interesó desde un principio el que nosotros, especialmente yo, supiese de su embarazo.

—¿Estás seguro?

—Ya te digo —Emil hizo ese gesto de dibujar una tripa de embarazada sobre su propio vientre—. Aquella tripa no era por comer hamburguesas.

—¿Estaba con alguien allí? —Una última pregunta, solo una.

—No, estaba sola. No había nadie más. —Aquello acabó de rematar el cuadro—. Por eso pienso que no le venía bien mi compañía en aquel momento. Simplemente me despachó de la forma más sencilla. Creo que yo ya no era interesante para ella. —Me puse en pie y di por finalizada la reunión.

—Gracias por la información, Emil. Me ha servido de gran ayuda. Creo que podíamos haberte ahorrado el viaje hasta aquí. La próxima vez charlaremos por videoconferencia.

—Sin problema. El jefe me hizo venir aquí por otro asunto de trabajo. —Aquello me interesó.

—Ah, ¿sí?

—No puedo decirte de qué se trata, solo que saldré en unas horas rumbo a Chicago con un avión lleno de princesitas. —Chicago, Chicago.... eso solo podía significar...

—¿Bowman?

—¿Lo conoces? Para qué pregunto eso, es obvio que sí. Está aquí en Las Vegas con su familia y de paso se ha traído a algunas amiguitas de su hija. —¿Qué edad tendría la hija de Bowman? ¿13? Pobre Emil.

—Que no te pase nada. —Emil me devolvió una sonrisa conformista.

—Solo serán unas horas, y pienso estar trabajando todo ese trayecto. —Golpeó la bolsa que colgaba de su hombro y que no había notado antes, donde estaba claro que viajaba su laptop.

Capítulo 12

Anker

Cuando llegué a la sala de espera, papá me estaba esperando fuera. Me hizo una señal con la cabeza que yo entendí claramente: «Espera». Me detuve y él se acercó hacia mí.

—Esto va para largo. Vamos a buscar algo de comer para las chicas.

—De acuerdo —asentí conforme, pero sabía que esa no era más que una excusa para poder hablar a solas, lejos de oídos inoportunos.

—¿Y bien? ¿Mereció la pena? —finalmente preguntó.

—Sí. Fue una conversación esclarecedora. —Parecía que no había nadie más en los pasillos mientras nos dirigíamos hacia la cafetería, así que podría decirse que la nuestra era una conversación privada.

—Viktor no suele equivocarse. No sé si el asunto tenía algo que ver con tu hijo y su madre, pero hay cosas que tienes que ir preparando. —Si estaba pensando en que iba a casarme con Astrid...

—Yo no me encariñaría demasiado con Astrid. —Sus cejas se alzaron sorprendidas.

—No estaba insinuando que hicieras algo con ella al respecto, nunca me atrevería a decirte lo que tienes o no que hacer. Me refería al niño.

—Voy a darle mi apellido. Las pruebas de paternidad son concluyentes.

—Ese tema tendrás que hablarlo con tu tío Andrey. Necesitarás a alguien que te guíe en todos esos asuntos legales. —¿A dónde quería llegar?

—Entonces ¿a qué te refieres? No te entiendo.

—Sé mejor que nadie lo que tener un hijo puede cambiar tu vida —se metió las manos en los bolsillos del pantalón y desvió la mirada hacia el suelo—, y tú ni siquiera has tenido tiempo para prepararte. —En eso tenía que darle la razón. Yo no estaba preparado para ser padre, pero no me echaría atrás por ello.

—Soy muy consciente de que va a cambiar mi vida, pero podré con ello. Además, siempre podré contar con vuestra ayuda y consejo, ¿verdad?

—Claro que sí —me respondió con una sonrisa—. Pero no me refería a algo general, sino a lo que va a ocurrir ahora.

—¿A qué te refieres?

—Cuando el pequeño salga de ese quirófano, querrás estar con él todo el tiempo posible. Querrás no solo recuperar el tiempo que ya has perdido, sino retenerlo por si... por si la cosa se complica. —¡Mierda!, ¿él si sabía lo que podía ocurrir con una operación como esta? Tenía que haberme preparado, dejar atrás el miedo a saber.

—Sí, creo que sí voy a hacerlo.

—Por lo que he oído, la recuperación es larga y complicada, y querrás estar ahí tanto tiempo como sea posible, pero para eso tendremos que hacer unos cuantos ajustes. —Aquello me confundió, ¿tendremos?, ¿ajustes?

—¿Qué tipo de ajustes?

—Sé lo que es estar desbordado de trabajo, y tú lo estás ahora. El hospital, la aseguradora, Rock Mountain... —Tenía razón.

—¿Quieres que ceda la dirección de alguno de ellos?

—He estado dándole vueltas al asunto. Rock Mountain y la aseguradora médica realmente no llevan mucho trabajo. Lo que más puede absorberte es la dirección del hospital, más ahora con todo el asunto del helipuerto...

—¿Quieres ocuparte tú del hospital? —Aquello me sorprendía, porque hacía tiempo que había delegado muchas responsabilidades.

El tema contable de las empresas lo controlaban completamente el tío Nick y la tía Sara. Un tema tan delicado tenía que llevarlo alguien de confianza y, con unos programas informáticos y el talento que ambos tenían para los números, no se les escapaba nada. El tema legal de las empresas las llevaba Dimitri y algunos temas el tío Andrey. Viktor se encargaba de la seguridad en empresas, edificios y locales. La globalización tenía sus ventajas. Lo que quedaba era la gestión empresarial. El tío Viktor controlaba todas las empresas de seguridad, algunos clubs y todo el tema de apuestas y trato con los clientes especiales para los «temas delicados». El abuelo Yuri seguía al frente del hotel Celebrity's. Respecto a todo lo demás, el tío Andrey tenía el bufete de abogados, el tío Serguéy gestionaba los gimnasios, la tía Robin estaba en el centro de adiestramiento para los agentes de seguridad, la tía Katia el centro de fisioterapia y mamá y la abuela Mirna llevaban la fundación Blue Star junto con el centro para necesitados. Bueno, los negocios pequeños tenían su propia dirección, casi cada miembro de la familia tenía su propio negocio. ¡Ah!, y casi se me olvida que la tía Irina llevaba la delegación de la zona este. ¡Joder!, sí que había crecido el tejido empresarial de la familia.

En fin, que papá ya gestionaba él solo cuatro empresas, y lo hacía gracias a la fragmentación departamental y a la unificación de algunas partes como he comentado (la contabilidad global era una de ellas). Como dice mi padre, es más fácil comerse una tarta cuando la partes en trozos y se termina más rápido cuando compartes.

—No. Yo ya tengo bastante con lo mío, no quiero más. Pero puedo buscarte un subdirector, o director adjunto, que te libere de la mayor carga de gestión y te deje a ti solo las cuestiones importantes. Si encontramos a alguien competente, podrías liberarte del 80 o 90 por ciento del trabajo. —Aquello sonaba muy pero que muy bien.

—Eso suena estupendo. Pero ahora...

—No te preocupes, yo me encargaré de todo. Te dejaré algunos currículums de algunos candidatos y tú decidirás con cuál te quedas. Al fin de cuentas, serás tú el que tenga que trabajar con él. —Si papá se encargaba de gestionar eso, seguro que hacía un buen trabajo. Tenía un sexto sentido para encontrar personal capacitado.

—De acuerdo. En cuanto tengas algo, me dices.

—Ya verás, escogeré tan bien que te va a costar decidirte.

Pedimos algunos sándwiches, agua, zumos y regresamos a la zona de espera. Mamá consiguió convencer a Astrid para que comiera porque, según le dijo, tenía que estar preparada para cuando Tyler saliera de la operación.

Bowman y su familia pasaron rápidamente a darnos su apoyo, sobre todo Palm, que se abrazó a mi madre como si pudiera darle su propia fuerza.

—Siento no poder quedarnos más, pero tengo algunas obligaciones que no puedo posponer. Ya sabes cómo son estas cosas. —Sí, ¡que dura era la vida de la mafia! De Las Vegas o Chicago. Si te despistabas un segundo te quitaban el sitio, y de la peor de las maneras posibles. Estreché su mano con energía.

—Lo comprendo. Gracias de todas formas por venir. —Dimitri llegó junto a nosotros. Había sido él el que había acompañado al grupo de Bowman hasta aquí.

—¿Pero cuántos hijos has tenido? —le preguntó curioso, mientras volvía la cabeza hacia el pequeño grupo que se había quedado fuera de la sala. Emil estaba en una esquina, apartado tanto como podía del ruidoso grupo de dos niñas y dos niños. Eso sí, no apartaba los ojos de una chica preciosa, de larga y lacia cabellera negra. No me critiquen, pero se parecía a Pocahontas, la de Disney, solo que con unos jeans y deportivas. Bowman soltó el aire fuertemente por la nariz.

—Esto no es nada, faltan otro par que se quedó en Chicago. Menos mal que Luna se ofreció a acompañarnos, porque si no... Pero míos son solo la niña del pelo castaño y el de la camiseta amarilla. La pelirroja y el rubio son de Connor, que ha tenido la estupenda idea de ir a recoger el equipo que Boby preparó para Emil. Y esa pobre mujer que ha decidido darse por vencida y ha desistido de hacerlos callar es Mica, la madre de la pelirroja revoltosa. Estoy por pedir algún tipo de sedante para el viaje de vuelta. ¿Crees que podría conseguirlos sin receta? —Sí, al jefe del contrabando de medicamentos le iban a pedir una receta, ¡ja!

—Espera. —Me acerqué a los niños y me paré delante de ellos con esa cara que papá decía que ponía en las juntas del hospital—. ¡Silencio! —Los cuatro niños se quedaron congelados en su sitio, con sus ojos muy abiertos directos sobre mí—. Esto es un hospital. Comportaos. —Por la descripción, fue el hijo de Bowman el que se colocó delante de sus amigos.

—Lo siento, señor. No molestaremos más.

—Os lo agradezco. —Me giré y regresé al grupo. Bowman tenía las cejas levantadas.

—Vaya, tienes que enseñarme a hacer eso.

—¿Yo enseñarle a Alex Bowman a poner firmes a unos niñatos? Pero si eres capaz de hacer que hombres adultos se meen encima.

—Sí, bueno —dijo rascándose la nuca divertido—. Debe ser que estos enanos me tienen cogida la medida. Bueno, tenemos que irnos. Si necesitas cualquier cosa, no dudes en pedirla. La familia está para eso. —Palm me dio un largo abrazo con beso y después desapareció del brazo de su marido.

Familia. Curioso que la mafia rusa de Las Vegas y la irlandesa de Chicago se consideraran miembros de la misma familia.

Me acerqué a Astrid y me senté a su lado para seguir esperando. Su brazo se enredó en el mío y recostó su cabeza sobre mi hombro. Sí, la espera volvía a hacerse larga, pero las operaciones es lo que tenían. Estar de este lado era una mierda.

Capítulo 13

Anker

Supongo que no serían más que varias horas, pero cuando Pamina atravesó las puertas que nos separaban de la zona de quirófanos, para mí habían pasado días. Su rostro estaba cansado y, aunque no estuviese sonriendo, sí tenía esa expresión de «he hecho un buen trabajo», y ya eso me dejó mucho más tranquilo. Astrid, mis padres, Dimitri y yo estábamos parados frente a ella, esperando una respuesta de sus labios que nos diera permiso para respirar profundamente. Y no, no estábamos solos, aquella sala de espera se había quedado pequeña en cuanto empezaron a llegar más miembros de la familia. No todos, porque se seguía la directriz de no poner a todas las cabezas bajo el mismo techo, salvo que se estuviese bastante seguro de la seguridad del recinto. En un caso como este, había seguridad, pero no habíamos tenido tiempo de desplegar el nivel que requería una reunión con los cabezas de la mafia rusa en Las Vegas. Una bomba allí y no solo te cargabas al cabeza, sino a cualquiera de sus posibles sucesores. Ya habíamos pasado por un suceso parecido y no podíamos arriesgarnos a ello.

Pero esa norma no se extendía a las mujeres Vasiliev. Todas, absolutamente todas, estaban metidas en aquella habitación, salvo Tasha y Nika, que estaban en la universidad, espero que ajenas a todo lo que sucedía aquí en Las Vegas. Los niños tampoco estaban, porque no era lugar para ellos, había que dejarles seguir siendo niños.

En total, allí dentro estábamos tres hombres Costas, Yuri Vasiliev y el tío Nick. Suficientes hombres Vasiliev para iniciar una guerra, y suficientes mujeres Vasiliev para terminarla. Jamás me atrevería a subestimar a ninguna de ellas.

—La operación ha salido bien. He detenido la hemorragia, he drenado el hematoma y la cavidad craneal ha sufrido el menor impacto dado estos casos —describió Pamina.

—Entonces, ¿Tyler está bien? —preguntó angustiada Astrid. Podía ser muchas cosas, pero amaba a su hijo, aquel dolor no se podía fingir. Pero no todo eran buenas noticias.

—El riesgo de este tipo de intervenciones no se encuentra propiamente dicho en la intervención, sino en el postoperatorio. Las infecciones y las posibles secuelas son las que provocan más daños a los pacientes. —Pamina fue realmente directa con eso—. Y ese es el motivo por el que el Altare Salutem es la mejor opción para Tyler. Sí, necesitaba un buen cirujano, equipo moderno, pero sobre todo el mejor sistema higiénico que pudiésemos ofrecerle. Aquí tenemos tres habitaciones equipadas de tal manera que puede competir con una sala blanca. El riesgo de infección se reduce a apenas unos decimales, y eso, unido al sistema de descontaminación de los quirófanos, le da más oportunidades a Tyler. —Así era como mi cuñada hacía las cosas, y por eso gastamos todo aquel dineral en aquellas salas del hospital. Ahora todo el gasto tenía más sentido, y me sentía bien por haber cedido a sus peticiones.

—¿Cuándo… cuándo podré verle? —La mano de Astrid se había aferrado fuertemente a la mía y yo la sostuve. En aquel momento ambos nos necesitábamos. No sé cómo explicarlo, pero ahora, al saber que era mi hijo, Tyler era una persona cada vez más importante para mí. Aun así, no había alcanzado el nivel de desesperación de su madre.

—He activado el protocolo de traslado escarlata, en cuanto esté en su habitación podrás verle, aunque solo a través de un cristal. —Aquellas palabras de Pamina golpearon directamente en el corazón de Astrid, pude sentirlo.

—Pero… pero soy enfermera, yo podría… —intentó negociar Astrid.

—El personal sanitario que entrará en esa habitación ha sido entrenado ex profeso para cumplir con un estricto protocolo anticontaminación. Podríamos adiestrarte, pero no es una cosa que pueda hacerse en unas horas y un pequeño error podría afectar a la recuperación de Tyler. Sé que va a ser duro, pero vas a tener que observar desde fuera, al menos hasta que la situación esté fuera de peligro. —Las lágrimas empezaron a caer por su rostro. Aun así, asintió. Estaba dispuesta a cualquier sacrificio por su pequeño, nuestro pequeño.

—De acuerdo.

—Vamos a mantener el coma inducido mientras esté allí dentro —Pamina tomó su mano para darle ánimos—. Él no notará tu ausencia.

Era un intento poco sólido de consolarla, pero al menos era algo. Seguramente ella tendría muchas más ganas que yo de entrar a la habitación de su hijo y simplemente tocarle. Llevarle dentro, criarle durante 9 años, multiplicaría esa necesidad por mil. Aferré su mano con fuerza y la obligué a mirarme.

—Vamos a esperarle a su habitación. —Los ojos de Astrid me miraron confundida, pero cuando Pamina asintió, decidió dejarse llevar.

La mejor forma de explicar la forma de trabajo y la disposición de aquellas tres habitaciones, llamémoslas blancas, era estando frente a ellas. La guie a ella, y toda la familia, por los pasillos del hospital. Cambiamos de edificio, tomamos dos ascensores y finalmente llegamos al área de familiares de la planta blanca. Me detuve frente a la enorme pared de cristal que iba de lado a lado de toda la zona. Había unas barras transversales en el techo, dos concretamente, de las que pendían unas cortinas. Yo sabía que eran para dar intimidad si los visitantes querían privacidad mientras contemplaban al paciente. Un par de tirones, y quedarían ocultos el visitante y la habitación del paciente. Aunque en aquel momento todos estábamos contemplando una pared de cristal casi opaca. Súbitamente, un tercio de aquel enorme muro se volvió transparente, revelando una habitación completamente equipada, una cama en medio y, sobre el colchón, la pequeña figura de Tyler.

Todos nos acercamos hacia Tyler y, aunque estaba de perfil, no noté ningún cambio en él. Tal vez un vendaje nuevo y… su pelo, no había rastro de su largo y rubio pelo. Había una persona vestida con uno de esos buzos de usar y tirar junto a él, revisando la información y sujeciones en su cuerpo. Aunque su rostro estaba cubierto por una mascarilla y unas gafas de protección, pude reconocer los ojos de Pamina. La mano de Astrid me abandonó, para ir hacia la pared de cristal. Al principio tenía miedo de tocarla, hasta que asentí con la cabeza. A este lado, podíamos hacer cualquier cosa, era seguro.

Sus palmas se pegaron a la fría superficie, como si pudiese alcanzar a Tyler desde ahí. Yo me quedé un paso atrás, observando todo, aunque sabía que no podría quedarme mucho tiempo allí parado, yo era de los que se movían, no de los que esperaban. Mi cabeza giró hacia la pared a nuestra espalda, donde sabía que debía haber un sofá. Nick y mi padre enseguida se dieron cuenta de lo que buscaba, así que caminamos todos hasta allí y entre los tres lo desplazamos sin ruido cerca de la cama de Tyler. Después de unos minutos, noté que no era el único que deseaba ponerse en movimiento. Es algo que aprendes siendo un Vasiliev, la contemplación no nos lleva a ningún sitio. Puedes recrear tu vista con un precioso amanecer, pero cuando el sol ya sobrepasó el horizonte, es el momento de ponerse en marcha. Que tú no te muevas, no significa que el mundo se paralice.

Me incliné cerca de Astrid, no queriendo romper aquel momento, intentando interrumpir lo menos posible.

—Aquí no podemos hacer nada, será mejor que vayamos a descansar. —Ella negó con la cabeza, como esperaba.

—Vete tú, yo voy a quedarme. —Era la respuesta que suponía me daría. Acaricié su espalda con suavidad.

—Aquí tienes un sofá para sentarte o tumbarte para descansar.

—De acuerdo —respondió. Volvió la cabeza, miró el sofá y giró de nuevo la cabeza hacia Tyler. Me sabía mal dejarla allí sola, pero si me quedaba allí, me comerían los demonios.

Uno a uno nos fuimos despidiendo de Astrid, y el último fui yo.

—Te traeré algo para beber.

—Bien.

Alcé la vista para mirar una vez más a Tyler, cuya habitación estaba ahora vacía. Solo él y las máquinas. La pared opuesta a la que estábamos también era de cristal, por lo que podía ver al personal allí lejos, pendiente de mi pequeño. Me giré y empecé a alejarme. Él estaba bien y yo necesitaba hacer algo.

Capítulo 14

Anker

Me di una ducha, me cambié de ropa y preparé algunos recambios para llevar al despacho. No es que durmiese mucho, cinco horas, pero al menos me ayudaría a llevar el día. Eran las 4 y media de la mañana cuando llegué a mi despacho. Me puse a adelantar algo del trabajo mientras veía una imagen en tiempo real de Tyler en mi monitor. La tecnología, una gran aliada. Podía estar en dos sitios a la vez, comprobando la evolución de mi hijo y trabajando en mi despacho. Repasé las cámaras de vigilancia de la planta blanca y encontré una cabellera rubia asomando por el respaldo de cierto sofá: Astrid. Se había quedado dormida allí. Maldije para mis adentros. La había dejado sola, sin ningún lugar a donde ir. Era un estúpido. Tenía que arreglar el tema de su alojamiento, y hacerlo ya. Como también teníamos que hablar sobre lo que iba a ser de ella mientras Tyler se recuperaba. Vivir en el hospital no era una opción. Lo más lógico sería que la alojara en mi propia casa, pero, con los antecedentes que tenía, era como meter a un perro callejero en una fábrica de salchichas.

Aun así, tenía que buscarle un alojamiento, al menos temporal. Pasé por el office de personal para recoger algunas galletas y un café caliente para llevárselo. Necesitaba que Astrid recuperase algunas fuerzas y que estuviese lúcida para tener aquella conversación.

Llegué a la zona de visitantes de la planta blanca y me acerqué hasta el sofá que habíamos colocado junto a la habitación de Tyler. Astrid seguía tumbada sobre él, sus ojos cerrados, su cuerpo hecho una pelota para acomodarse a la pequeña superficie. Aquel mueble estaba pensado para que dos personas pasaran un largo período de tiempo observando a un paciente, o para que sirviese de cama improvisada. Miré mi reloj, eran ya las 7 de la mañana. Pronto el turno de enfermeras y médicos cambiaría, y con ello el último control de los pacientes antes del cambio para que los recién llegados tuviesen los datos para analizar. Los médicos revisarían las pautas médicas por si había que cambiarlas o mantenerlas, y las auxiliares se prepararían para asear al paciente. No había mucho personal en aquella planta, solo un médico, una enfermera y un auxiliar que rotaban sus turnos para mantener cubiertas las 24 horas. Había cinco equipos preparados que se rotaban para poder cubrir los descansos, vacaciones y las horas de trabajo. Aunque muchas veces había que doblar el personal de enfermería y auxiliares para poder atender a las tres habitaciones de estar estas ocupadas. En esta ocasión solo lo estaba una, la de Tyler. Como he dicho, eran caras de mantener en funcionamiento. Cuando no había pacientes ingresados, el personal sanitario cubría sus turnos en otros departamentos.

Como esperaba, la enfermera y la auxiliar entraron en aquel momento en la habitación de Tyler para proceder a la toma de datos y aseo del paciente. Todo el protocolo estaba revisado para minimizar la entrada y salida de personal de la habitación. De no estar inconsciente, Tyler se habría sentido como un preso en una celda de aislamiento, pero contábamos con una televisión para el paciente. No es que fuese lo mejor, pero ayudaba a que el tiempo pasara más ameno y rápido. Nada como el canal 24 horas de dibujos animados para tener a un niño entretenido.

El movimiento, el ruido amortiguado de los equipos al otro lado de la pared y el incremento de la luz artificial en la habitación hicieron que Astrid despertara. Sus ojos parpadearon un par de veces antes de darse cuenta de dónde estaba, cómo y con quién.

—Buenos días —le dije mostrándole el café aún caliente en mis manos y las galletas. Ella se incorporó para sentarse mejor en el sofá y dejarme sitio para sentarme a su lado, cosa que hice.

—Gracias. —Sabía que Astrid era tres años mayor que yo, pero eso no le restaba belleza. Tenía que reconocer que tuve buen gusto cuando me acosté con ella. Rubia natural, increíbles ojos azules, casi cristalinos, y rasgos delicados.

—No puedes quedarte aquí todo el tiempo. —No era una recriminación, aunque mi tono de voz fuese algo seco.

—No quiero dejarle solo.

—No está solo —le recordé. Sacudí la cabeza para que se fijara en las dos personas que estaban con Tyler en aquel momento, personas que cuidaban de él las 24 horas.

—Lo sé —Astrid inclinó la cabeza—, pero no puedo evitar pensar que él podría necesitarme en algún momento —confesó.

—Debes descansar para estar lista cuando lo trasladen a una habitación normal.

—¿Van a trasladarlo pronto? —Sus ojos me miraron esperanzados, pero negué con la cabeza.

—No lo creo. Pero no puedes mermar tus energías esperando ese día. Abandonarlo no, pero sí debes pensar en mantenerte fuerte por él. Te necesitará cuando despierte.

—Tienes razón —asintió y tomó un sorbo de su café.

—Buscaremos un lugar donde puedas dormir mientras Tyler está aquí. —Una pequeña sonrisa apareció en su rostro al oírlo. Agradecida, pero quizás con un pequeño brillo calculador que habría pasado por alto en otras circunstancias. No, Astrid, no pensaba abandonarte, pero tampoco te iba a abrir las puertas de mi casa. ¿Cómo era esa frase? «Por la caridad entra la peste».

—Eso sería estupendo. —Bien, ahora que la tenía en plan «suave», era el momento de acometer conversaciones serias.

—No quiero cuestionar por qué Tyler tiene el apellido de otro hombre, pero si es mi hijo, tendríamos que cambiarlo.

—No creo que se presente ningún problema si quieres hacerlo. —No puso objeción, como suponía.

—Hablaré con un abogado para comenzar con los trámites —le informé.

—Me parece bien.

—Y ya puestos, tendremos que formalizar un calendario de visitas, manutención... ese tipo de cosas.

—Estás yendo demasiado deprisa —dijo de la que alzaba la vista hacia mí. Me pareció una recriminación más que una observación. Quizás no había tenido tiempo de pensar en estas cosas y la había pillado desprevenida.

—Ya he perdido nueve años de su vida. —Sí, esa frase iba directa a hacer sangre. Le estaba acusando de haberme ocultado a mi hijo durante ese tiempo, y le estaba avisando de que no estaba muy contento por ello.

—Sé que tenemos que hablar de ello, pero creo que este no es el mejor momento para hacerlo —se defendió.

—Yo creo que sí lo es. Cuando Tyler despierte habrá que ponerle al día de todos los cambios que van a ocurrir en su vida, y tendremos que estar de acuerdo en cómo decírselos. Soy su padre, y quiero entrar en esa habitación y decirle que no soy un extraño. Creo que me he ganado el derecho de que sea así. —Tenía que comprender que todo lo que estaba haciendo por mi hijo tenía un precio. Quería estar en su vida, y quería hacerlo de todas las maneras en que un padre debía hacerlo. Deseaba conocerle, compartir experiencias juntos, presentarle a su familia paterna. Discutir con sus profesores sobre sus avances académicos, escucharle hablar sobre sus nuevos amigos... Lo quería todo.

—Él... él siempre ha creído que Amul era su padre. Decirle ahora de repente que eso no es cierto... quizás no sea bueno.

—Entiendo que quieras protegerlo, es solo un niño, pero hay cosas peores que decirle la verdad a un niño, y es mantenerle dentro de una mentira. ¿Qué crees que pensará cuando vea que su supuesto padre no viene a verlo? ¿Y si empieza a pensar que es culpa suya? —Astrid bajó la cabeza avergonzada.

—Es demasiado pequeño para entender la verdad, Anker —intentó justificarse.

—En algún momento tiene que crecer.

Podía parecer demasiado duro, pero en nuestra familia no nos trataban como figuritas de cristal. Quizás él era demasiado joven, pero, como dije, a todo nos llegaba el momento de crecer, y una dosis de ese tipo de realidad no solo le ayudaría a hacerlo, sino que esperaba estar allí para ayudarlo a ver que madurar no era malo, que no estaba solo, que yo estaba allí para guiarlo si hiciese falta. Quería ser el hombre que cuidase de él, el que le acompañara en este duro camino que llamamos vida.

Quizás Tyler necesitaba que dejaran de mentirle, a mí no me habría gustado que fuese así. Aún recuerdo el día que descubrí que Santa Claus no existía. Me sentí decepcionado, no por el hecho de no recibir más juguetes, no por el hecho de que él no existiera, sino porque aquellos que debían cuidar de mí, de protegerme, me habían mentido. Yo no haría eso con mi hijo, no me refería a Santa Claus, sino a decepcionarlo a causa de mis mentiras. De mí siempre tendría la verdad, o al menos la verdad que podría decirle.

Astrid comprendió que no iba a ceder, así que malamente aceptó, pero con sus condiciones.

—Déjame hablar con él antes, quiero... quiero ser yo la que se lo explique.

—Si es la verdad, no tengo problema. —Ya me encargaría de comprobar que esa verdad era la real y no una creada por ella.

Capítulo 15

Anker

Cuando Pamina entró a trabajar en su turno, después de recoger los datos de Tyler y examinarlos, nos convocó a Astrid y a mí. Fuimos a su despacho en la zona de consultas y allí nos puso al corriente de todo.

—Parece ser que todo va bien. Sus constantes son estables y no parece que esté incubando ningún tipo de infección. Si todo avanza como hasta ahora, en unos días podríamos trasladarlo a una habitación monitorizada y después retiraríamos la medicación que lo mantiene en coma.

—Eso son buenas noticias —aseguré.

—¿Cuándo será eso? —Astrid iba directa a lo que quería.

—Cinco o seis días, en cuanto estemos seguros de que no se manifiesta ninguna infección —indicó mi cuñada.

—¿Habrá... habrá que volver a intervenirle para colocar una placa de metal en su cabeza o algo así? —preguntó Astrid preocupada.

—Esas son técnicas del pasado. Aquí sellamos las incisiones del hueso craneal con un compuesto bioregenerativo. No es tan resistente como el hueso, pero mantendrá la zona sellada y evitará que el cerebro esté expuesto. Al ser una superficie tan pequeña, eso no supondrá un inconveniente. Además, es un niño, su cabeza seguirá creciendo mientras que las incisiones mermarán. —Astrid pareció aliviada al oírlo—. En un par de días realizaremos un TAC para ver cómo evoluciona. De momento las ecografías no han mostrado ninguna anomalía. —Sí, esa era otra. Había un pequeño dispositivo en cada habitación para realizar esa prueba. Mantener la habitación libre de gérmenes impedía el trasiego de equipos constantemente, así que se optó por poner una especie de ecógrafo en la misma planta, con tres cables muy largos, uno para cada habitación, y un dispositivo para realizar el ultrasonido. Imaginen que es uno de esos aparatitos que se usan para ver a los bebés dentro del vientre de su madre, pero con un cable largo, muy largo—. Mi consejo es que te des una ducha, te cambies esa ropa y duermas un poco en una cama decente, no precisamente en ese orden. Lo necesitas.

—Gracias por tu preocupación, pero estoy bien.

Estaba a punto de llevármela al hotel de la familia, arrastras si fuese necesario, cuando Pamina me ganó por la mano:

—Dimitri y yo lo hemos estado hablando y hemos pensado que sería una buena idea que te quedaras estos días con nosotros. Piénsalo. Yo vengo todos los días al hospital, donde podrías estar con Tyler mientras yo trabajo, y cuando regrese a casa, puedes venir conmigo, o alguien puede...

—Yo la acercaré —le interrumpí.

Sospechaba lo que había pasado por la cabeza de mi hermano. Si la tenían bajo su techo, estaría con alguien que la conocía, ya que Pamina y ella habían convivido por un largo tiempo en el pasado, pero lo más importante era que no estaría en casa de ningún otro miembro de la familia, como mi madre. Porque reconozcámoslo, ella no permitiría que la madre de mi hijo durmiese en un hotel. No es que tuviese especial interés en tener controlada a Astrid, pero ya saben ese dicho que dice «mantén a tus amigos cerca y a tus enemigos mucho más cerca todavía». No es que Astrid fuese mi enemiga, pero tampoco podía considerarla una amiga. Cuando se trata de la custodia de un hijo, sobre todo en un divorcio, el cónyuge es el enemigo y, aunque nosotros no llegamos a ese punto, estábamos en una situación parecida. Quién sabe, igual terminábamos, llegando a ella. Soy una persona precavida, me gusta estar preparado.

—Eso estaría bien, gracias. —Tras decirlo me sonrió como si fuese un caballero de brillante armadura que hubiese ido a rescatarla.

—Llamaré a la cafetería y les diré que incluyan tus gastos en mi cuenta. Ahora iré a trabajar, tengo mucho papeleo atrasado. —Me puse en pie y Astrid me imitó.

—Yo regresaré con Tyler.

—De acuerdo, así sabré dónde encontrarte cuando termine.

Acompañé a Astrid hasta que me aseguré de que no se perdería en los pasillos del hospital y después me dirigí a mi despacho. Antes de llegar, me crucé con mis padres en uno de los ascensores.

—Mamá, ¿qué haces aquí? —le pregunté mientras dejaba que me besara en la mejilla.

—He venido a ver cómo se encuentra mi nuevo nieto y a acompañar a su madre. —Esa era mi madre, pero no podía permitir que Astrid la engatusara.

—Mamá, Tyler es aún un ser inocente, pero su madre no lo es. —Vi como arrugaba confundida las cejas.

—¿Qué quieres decir?

—Le mintió a otro hombre y le dijo que Tyler era su hijo para conseguir que se casara con ella. —Mi madre puso esa cara extraña, medio confusa, pero analizando esa información.

—Si me dijiste que es tu hijo es porque has confirmado ese hecho. Así que esa parte no es el problema. ¿Tienes miedo de que intente seducirme para conseguir el favor de su futura suegra?

—Creo que...

Mi madre no me dejó terminar, su mano me acarició el brazo mientras me sonreía con condescendencia.

—¿Crees que no sé capaz de detectar a una vendedora de aire? Agradezco tu aviso, cariño. Pero llegas tarde. —Sorprendido era poco. Mi madre no dejaba de asombrarme.

—¿Cómo...? —quise saber. Ella puso los ojos en blanco.

—Soy mujer. Conozco todas y cada una de las artimañas de las que somos capaces. Pero no he venido a consolar a la mujer de mi hijo, sino a una madre que sufre por su hijo y que da la casualidad que es la madre de mi nieto. Solo eso.

—Eres única, mamá.

—No, cariño. Soy vieja, y ya sabes el dicho. El diablo es más listo por viejo que por diablo. —Me regaló una pequeña sonrisa.

—¿Eso tendría que asustarme?

—Por supuesto. —Empezó a caminar alejándose de mí—. Sé bueno.

Papá aprovechó ese momento para tenderme una carpeta de cartón.

—Échale un vistazo a esto cuando puedas, pero no te demores en tomar una decisión.

—Lo haré. —Correspondió a mi asentimiento y se fue tras mi madre, pero lo hizo dándome un último consejo.

—Ahí hay un par de buenas piezas. Y creo que sé con cual te vas a quedar. —Aquellas palabras me hicieron abrir la carpeta para ojear su contenido mientras caminaba a mi despacho. ¿En quién estaba pensando mi padre?

Me senté y extendí todas las hojas sobre la mesa para estudiarlas y compararlas entre ellas. Por encima pude apreciar que eran cinco candidatos: tres hombres y dos mujeres. Y ahí terminó lo fácil. Eran personas con distintas experiencias, con varios años desarrollando trabajos muy dispares. Después de media hora de estudiarlos, decidí que debía empezar a eliminar. Aparté a un hombre por su edad, casi 60 años. No es que no estuviese capacitado, tenía experiencia de sobra, pero necesitaba hacer esto una sola vez, no andar modelando a alguien durante tres o cuatro años para que después se jubilara.

Después desestimé a una de las mujeres, toda su vida laboral se concentraba en la misma empresa. Eso podría decir que era una persona competente, pero limitaba su campo de trabajo. Finalmente me quedé con tres candidatos sobre la mesa, pero no podía decidirme por ninguno. Los tres encajarían perfectamente en el puesto. Tenía que reconocerlo, mi padre tenía razón. Su selección había sido tan buena que me costaba decidirme. Pero soy digno hijo de su padre, así que, si él había escogido a esas personas era porque las había estudiado más que yo. Si retrocedía hasta el momento en que me dejó los dosieres, quedaba claro que él ya tenía un candidato, así que... dejaría que él tomase la decisión. No es que fuese un vago, es que en aquel momento realmente no podía concentrarme en temas que necesitaban tanta concentración y estudio. Sí, era solo una contratación, si no funcionaba bien siempre podía despedirle, pero así no es como funcionamos en la familia. Nosotros trabajábamos a base de capacidad y confianza, no podíamos estar metiendo y sacando a personas de nuestras empresas. Así que escoger bien la primera vez era importante.

Miré el reloj. Aún tenía un par de horas antes de ir a comer algo, así que me puse a trabajar. Unas cuantas llamadas, seis o siete correos y ya tenía la mitad del trabajo hecha. Escuché un par de golpes en la puerta y, tras dar permiso para que entraran, vi como mi padre asomaba la cabeza.

—Voy a comer algo, ¿te vienes? —Sonreí, porque no es que tuviese hambre, sino porque había llegado mi oportunidad de pedirle a mi padre que hiciese mi trabajo.

—Me apunto. Ah, papá, creo que puedes ir llamando a tu candidato.

—Vaya, sí que has escogido deprisa.

—No lo he hecho, solo he descartado a dos, pero estoy seguro de que ninguno es el que tú habrías escogido.

—Así que no puedes inclinarte por uno de ellos —respondió estirando el cuello para ojear los tres candidatos que quedaban sobre la mesa.

—Con el tiempo lo haría, pero es urgente y mi cabeza no puede centrarse bien.

—De acuerdo. Contactaré con la persona que escogí y le diré que venga a trabajar lo antes posible.

—Te lo agradezco.

—Y supongo que tampoco tendrás tiempo de hacerle la entrevista, explicarle sus funciones...

—¿Lo harías? Por favor. —Sabía que la cara de cachorrito no funcionaría con él, pero, aun así, la puse. Mi padre puso los ojos en blanco y empezó a caminar hacia la puerta.

—Vale, pero hoy invitas tú.

Capítulo 16

Anker

Cuatro días después ya habíamos instaurado una especie de rutina. Pamina llegaba al hospital acompañada de Astrid y esperábamos a que mi cuñada nos pusiera al corriente del estado de Tyler después de revisar sus datos. Astrid se quedaba de vigilancia, yo trabajaba en el despacho hasta la hora de la comida para evitarla todo lo posible, pero a última hora del día pasaba a recogerla para llevarla a casa de mi hermano.

Mamá seguía viniendo cada día a ver a Tyler, y el resto de la familia compaginaba sus obligaciones con visitas esporádicas. El resultado es que Astrid nunca estaba sola. No es que me quejase de recibir la visita de algunos de mis familiares en el despacho, pero al final acababan retrasando mis tareas. Como en aquel momento, que tenía sentado frente a mí a mi hermano Dimitri.

—No es que quiera echarla de casa, pero... me hace sentir incómodo.

—¿Lo dices porque me acosté con ella?

—No —dijo torciendo la boca—. Me gusta salir de la ducha y vestirme con calma en mi habitación, pero desde que está en casa, he tenido que cerrar la puerta para poder tener algo de privacidad.

—Tienes gente de servicio trabajando en casa, eso tampoco deberías hacerlo antes.

—Beberlyn sabe que no debe subir a las habitaciones hasta que nos hayamos ido, conoce nuestra rutina. Ese no es el problema. Lo que ocurre es que sorprendí a Astrid asomándose a la puerta de mi habitación, curioseando. Menos mal que me dio por salir cubierto con una toalla, porque se habría puesto las botas.

—Así que tienes una espía durmiendo en casa. —Podía imaginarme a Astrid curioseando por todas partes.

—Intenta que no se le note, y es buena fingiendo y escondiéndose, pero no tanto como para que yo no la descubra, ya me entiendes. —Sí, lo hacía. Parte del entrenamiento para convertirse en un miembro activo de la familia era aprender todo ese tipo de cosas. Éramos soldados, ladrones, espías, luchadores, piratas informáticos... lo que hiciese falta. Descubrir a un espía amateur era algo fácil para alguien acostumbrado a vigilar su entorno como lo hacíamos nosotros.

—Siento haberte puesto en esa situación.

—Puedo con ello. —Sacudió una mano como para quitarle importancia, pero sus ojos se clavaron sobre mí—. Pero más te vale estar buscando una solución para arreglarlo.

—He encontrado un apartamento libre a dos manzanas del hospital. Tiene dos habitaciones, algo que le vendría muy bien para cuando Tyler se recupere.

—¿Vas a costearlo tú? —Buena pregunta. Podía hacerlo mientras Tyler estuviese hospitalizado, enmascarándolo con algún tipo de cobertura del seguro, pero nunca dejándole ver a Astrid que era yo quien pagaba, porque eso podría darle pie a alargar ese privilegio tanto como fuera posible. Casi podía ver el proceso de todo ello. Primero la casa, luego sus gastos, una mensualidad... Acabaría siendo una mantenida.

—Lo cubrirá el seguro. —Alcé ambas cejas para que mi hermano entendiera. Y lo hizo.

—Buena suerte con eso. Ningún seguro es tan generoso. —Tenía razón, debía encontrar algo mejor. Antes de poder pensar en ello me entró una llamada. Viktor—. Dime.

—Sam ha regresado. ¿Puedes pasarte por mi oficina?

—Estoy allí en 20 minutos —le aseguré.

—Bien, y tráete a tu hermano si quieres. —Alcé la vista hacia Dimitri. Lo dicho, tenía que haber algún tipo de vigilancia en mi despacho. Tenía que hablar seriamente con el tío Viktor. ¿Y si quería llevarme a alguna chica a mi despacho para darle un «repaso»? Saber que nos estaban observado le quitaba erotismo a la cosa. No, lo de que me miren mientras tengo mi cosita dentro de una mujer no me entusiasma. Esas cosas me gustan que sean privadas, solo ella y yo.

—Se lo diré. —Colgué y miré a mi hermano. —Sam ha regresado, ¿quieres venir a ver qué nos cuenta? —Dimitri sonrió y se frotó las manos exageradamente.

—Ummm, material calentito. Eso me interesa.

Cuando llegamos a la central de control en el Crystals desde la que se controlaba la seguridad de todas las empresas Vasiliev y de las salas de juego del casino, pasamos de largo los dominios de Boby y Sara para adentrarnos en el despacho del mandamás. El jefe de los jefes, el cabeza de la mafia rusa en Las Vegas, aunque para nosotros además fuese el hermano de nuestra madre; el tío Viktor.

Sam estaba sentado en una mesa de reuniones para seis personas, no demasiado grande, aunque suficiente para las reuniones que Viktor tenía allí con su personal. Presidiendo la mesa estaba Viktor, y a su derecha, Boby.

—Sentaos, esto es interesante. —No necesitaba más confirmación para saber que él ya estaba al corriente de toda la información que Sam nos iba a revelar.

—¿Y bien? —Sí, yo era el que estaba más impaciente por saber.

Sam empezó su disertación al tiempo que, en la superficie de la mesa digital, iban apareciendo fotografías, documentos, vídeos, todo lo que diera soporte a las palabras de Sam. Seguro que han visto una de esas mesas en esa serie Hawái 5.0.

—Rastreé toda la trayectoria de Astrid, casi hasta que entró a estudiar en el instituto. Ella y su familia vivían en una de esas localidades más bien rurales, donde las clases sociales se limitan a dos, los muy ricos y el resto. Astrid nació en esta última y para poder salir de ella su única posibilidad era enganchar a un niño rico con un hijo, o salir de aquel pueblo estudiando una carrera universitaria.

—Con unas opciones tan limitadas, no es de extrañar que saliera de allí —apunté.

—Sí, sobre todo porque los niños ricos están bastante prevenidos contra las cazafortunas.

—Así que lo que hizo fue cambiar de campo de caza —añadió Dimitri. Algo que yo también pensaba.

—Supongo que el doctor Khan tiene algo que decirte sobre eso —apuntó Sam—. Bueno, el caso es que consiguió una beca parcial para estudiar enfermería que necesitó completar trabajando como camarera en un par de sitios. Fui a preguntar a ambos y en uno de ellos encontré a una vieja amiga.

Me incliné hacia adelante para ver mejor el vídeo que estaba a punto de reproducirse. Ante mí estaba la imagen congelada de una mujer que debía tener unos cuarenta y pico. Pelo sucio, demasiado maquillaje en los ojos y un cigarro entre los dedos. Sus uñas eran largas y rojas, algo llamativo en una camarera de bar de carretera, como parecía por su indumentaria y por el fondo del local. La imagen empezó a moverse y todos escuchamos la voz cascada de la mujer. Seguro que ella no sabía que Sam la estaba grabando en aquel momento.

—...una pobre chica de pueblo a la que la universidad le quedaba demasiado grande. Intenté avisarla, pero ya sabe cómo son las jóvenes de hoy en día, creen que las cosas malas nunca van a alcanzarlas.

—Cuántos problemas se evitarían si nos hicieran caso a la gente con experiencia. —Muy astuto Sam, «gente con experiencia» en vez de «mayores», estaba claro que la mujer no llevaba bien lo de envejecer.

—Al menos tuvo el buen tino de deshacerse del niño. Quedarse embarazada en el primer año de universidad te puede arruinado la vida. —¡¿Qué?!, aquello...

—¿Dices que algún desgraciado la dejó embarazada?

—Un listillo de tercer año la dejó embarazada y luego si te he visto no me acuerdo —dio una calada a su cigarrillo antes de continuar—. Dejó a la pobre que se apañara sola con el problema. Menos mal que juntó algo de dinero y, con algo más que le presté, consiguió arreglarlo en una clínica de San José. —Había mentido, y el doctor y yo nos habíamos tragado el anzuelo como idiotas. ¿Ser antiaborto? Puede que esa situación la traumara, pero ya lo había hecho una vez.

—Pobre chica. Es algo duro recuperarse emocionalmente de un aborto. —La voz de Sam sí que sonó comprensiva.

—Nah, eso fue lo de menos. Según ella era peor ir al dentista. Lo que más le dolió fue que ese niñato la engañara y la abandonara. Eso sí que le dolió. —Entonces nada de trauma. Era una mentirosa y una buena actriz consumada.

—¿Sabes si terminó la carrera? —La mujer volvió a dar otra calada a su cigarrillo antes de responder.

—Sí, pasó por aquí un día para devolverme lo último que me debía. Estaba contenta. Estaba a punto de acabar la carrera y, por lo que dijo, había conseguido echarle el anzuelo a un doctorcito. —Sonrió satisfecha.

—Así que le ha ido bien.

—Supongo. No volví a saber de ella. Pero es normal. Cuando consiguen establecerse, se olvidan de las personas que les ayudaron en los momentos difíciles. Todas las que pasan por aquí son iguales. —Se oyó un grito desde lejos, a lo que la mujer apagó el cigarrillo—. Tengo que volver al trabajo. —La grabación se cortó en aquel momento.

—Pasé por la clínica abortiva que me señaló y conseguí una copia del documento de descarga de responsabilidades a la clínica con la firma de Astrid y la fecha.

—Necesitaré una copia de todo esto —pedí.

—Supongo que tendrás en mente cierta negociación por la custodia de Tyler. Así que le envié todo a Andrey —dijo Viktor. No iba quitarle a Tyler, eso sería como arrancarle su madre al niño y yo no podía ser tan cruel.

—Paso a paso. Primero hay que conseguir que el doctor ceda sus derechos sobre el niño, conseguir un reconocimiento legal, etc. Todo lo que podamos conseguir sin llegar a juicio.

—Estoy de acuerdo. —Me uní al razonamiento de mi hermano Dimitri.

—Y con respecto a eso. Seguro que has pensado en conseguirle un trabajo en el hospital para mantenerla sujeta a Las Vegas y que Tyler esté cerca de la familia. —No sé si sería escuchar aquellas palabras en boca de Viktor que me llegó una iluminación con respecto a ese tema. Y sí, podía jugar mis cartas y ganar con un simple trío, nada ostentoso.

—Estoy trabajando en algo. —Viktor me sonrió satisfecho. Sí, le daría algo de maquillaje, pero conseguiría hacer que Astrid se quedara en Las Vegas y yo librarme de la carga de una mantenida.

Capítulo 17

Anker

Estaba sentado junto a Astrid, observando cómo, a través del cristal, recogían los últimos datos de la noche.

—He estado hablando con recursos humanos del hospital. Si trabajaras aquí, el seguro médico cubriría las consultas de seguimiento con el especialista, las revisiones médicas, incluso la medicación que pudiese necesitar. Es una de las ventajas que tienen los trabajadores de este centro, la cobertura médica, pero solo con los profesionales que trabajan aquí.

—Eso sería estupendo. ¿Y crees que podría ser empleada de este hospital? —Hora de mi actuación.

—Normalmente no se contrataría a alguien que directamente haría uso de los privilegios médicos, pero he tirado de los contactos que tengo y están dispuestos a ofrecerte un trabajo de enfermera de media jornada que puede ampliarse a jornada completa si demuestras estar bien capacitada. —No tenía que decirle que recursos humanos haría lo que yo le dijese y que ese puesto de media jornada se mantendría hasta que Tyler estuviese fuera del hospital e hiciese vida normal. Y cuando su madre estuviese trabajando, yo aprovecharía para pasar más tiempo con mi hijo.

—Oh, vaya, eso suena muy bien. Te lo agradezco. Porque así podré visitar a mi hijo tanto como quiera.

—Es un trabajo, Astrid. Eso tendrás que hacerlo en tu tiempo de descanso. Si llegan quejas de que no cumples con tus obligaciones, ni siquiera yo podré impedir que te despidan. No soy el dueño del hospital. —Técnicamente no lo era, aunque podía hacer y deshacer casi a mi antojo.

—Ah, bueno. Aun así, es más de lo que tengo ahora. Y cubrirá todos los gastos médicos de Tyler. —Hora de meter el segundo clavo.

—Con respecto a eso. Tengo que justificar que Tyler es mi hijo. De momento he podido retrasar el envío de toda la documentación a la aseguradora, pero tendré que hacerlo sin tardar mucho. Necesito un documento que vincule legalmente a Tyler conmigo. No lleva mi apellido, no está reconocido como hijo, el seguro puede denegar el pago si no justifico el parentesco. —Astrid se mordió el labio, pero no se la notaba nerviosa, sino todo lo contrario. Ah, víbora, eso te convenía; es más, lo deseabas.

—Intentaremos arreglarlo.

—Pondré a mi abogado a trabajar con todo el asunto, ¿te parece bien?

—Claro. —Bien, solo necesitaba que Andrey se pusiera a mover el asunto y tomara las riendas.

—Sabía que os encontraría aquí. —La voz de Pamina llegó a nuestras espaldas. ¿Qué hacía ella a esas horas en el hospital? Su turno era de mañana.

—¿No es muy tarde para ti? —le pregunté. Ella miró su reloj y chasqueó la lengua.

—Sí, es un poco tarde, pero es que quería terminar esto. —Cabeceó hacia la habitación de Tyler, donde encontramos a todo el personal de la planta blanca haciendo alguna labor dentro de la habitación de nuestro hijo.

—¿Qué está ocurriendo? —preguntó alarmada Astrid. Tenía que reconocer que era su madre y que cualquier movimiento a su alrededor la pondría nerviosa, pero era enfermera, tendría que reconocer los protocolos que estaban realizando. Yo no tenía ni idea de ellos, pero ver la tranquilidad de Pamina mientras los observaba me decía que lo que estuviesen haciendo estaba dentro de lo normal.

—Vamos a trasladarlo a una habitación monitorizada. —Aquella noticia nos alegró a todos, porque significaba que Tyler había avanzado en su recuperación. Era un paso más para su completo restablecimiento. Sentí la mano de Astrid tomar la mía y yo no la aparté, quería compartir esa buena noticia con alguien. No sabía lo necesitado de ese tipo de contacto que estaba hasta que lo recibí. ¡Mierda!, tenía que salir de allí, alejarme de ella, antes de que me reblandeciera y cayese en sus redes.

—Entonces vamos para allá. —Pamina asintió y empezó a caminar para llevarnos hasta nuestro destino.

Tyler estaría monitorizado y controlado toda la noche, además de que en la habitación había uno de esos sofás que servían de cama para el acompañante. Conociendo a Astrid como la estaba conociendo, ella insistiría en pasar allí la noche, junto a nuestro pequeño. Podía comprenderlo, a mí también me preocupada el niño, pero sabía que estaría atendido por personas que sabrían lo que tenían que hacer, yo allí no sería más que un objeto decorativo. Aun así, me quedaría con ellos un rato, hasta que la cosa empezase a resultarme... peligrosa. No quería darle esperanzas a Astrid. Tenía que dejarle claro que no quería nada con ella. Y, aunque me importase el niño, tampoco podía demostrar demasiado apego por él, porque ella lo utilizaría en mi contra.

Cuando llegamos a la nueva habitación de Tyler, esperamos hasta que él estuvo acomodado dentro. Después entramos, Pamina para verificar que todo estaba correcto, aunque el médico de planta había dado el visto bueno, y Astrid directa a acariciar a su hijo, decirle que mamá estaba allí, y besar su mejilla.

Cuando llegó mi turno, me acerqué para contemplar su pequeño rostro dormido. No había rastro de dolor, y eso era bueno. Los calmantes estaban haciendo su trabajo.

—Controlaremos su evolución durante 48 horas. Si todo va bien, empezaremos a retirar los fármacos que mantienen el coma inducido. —Él despertaría. Ese día sí quería estar allí, ver los ojos de mi hijo por primera vez, formar parte de esos nuevos recuerdos, que empezase a familiarizarse con mi imagen, mi presencia, porque ya no habría marcha atrás. Él era un Costas, mi hijo, y como tal, siempre tendría a todo el clan Vasiliev a su lado.

—Dos días —repitió ensoñadoramente Astrid mientras sostenía la mano de Tyler.

—Mi consejo es que descanséis tanto como podáis ahora. Él estará bien cuidado aquí. —Pamina me miró directamente a mí, no a Astrid, por lo que deduje que esas palabras eran más para mí que para ella. Estaba claro que había hablado con Dimitri y sabía todo el largo proceso que nos venía por delante.

—Yo me quedaré aquí esta noche, puedo ¿verdad? —Pamina asintió para dar permiso a la súplica de Astrid.

—Yo regresaré mañana, así podrás darte una ducha y comer algo —me ofrecí.

—Gracias. —Me regaló una dulce sonrisa que sabía que era falsa. No porque no estuviese feliz, no porque no me lo agradeciera, sino porque era demasiado empalagosa y azucarada. Incliné la cabeza hacia ella y salí de la habitación junto a Pamina.

—No tenías que haberte quedado hasta tan tarde. El traslado de Tyler podría haber esperado hasta mañana. —Antes de responder, Pamina inclinó la cabeza, con una mirada algo triste en su rostro.

—Soy madre, sé lo que es estar separada de tu hijo. Estas doce horas que hemos ganado al reloj son el mejor regalo que podía hacerle a una madre que sufre. —Al terminar me ofreció una pequeña sonrisa triste. Esa sí era auténtica, sin artificio, le salía del corazón.

—Entonces sé que Astrid te lo agradecerá enormemente. —Mi cuñada asintió mientras apartaba el rostro de mi vista. Su mano se alzó para retirar una lágrima furtiva de su ojo.

—Perdóname, las hormonas me ponen toda sensible. —¿Hormonas? ¡Oh!

—¿Estás embarazada? —Ella volvió a mirarme y su sonrisa brilló como solo puede hacerlo la de una mujer feliz.

—Sí, pero no se lo digas a nadie aún, solo tu hermano lo sabe. Quiero... quiero que esté un poco más avanzado y que todo el asunto de Tyler empiece a traer buenas noticias. Entonces sí será el momento de otra buena noticia más.

Aquella consideración hacia los demás era lo que le faltaba a Astrid, a Savannah, a todas las mujeres que se habían cruzado en mi camino, y cosas como esas eran las que me habían mostrado que ninguna de ellas era buena para mí.

—No lo haré, te lo prometo.

—Una promesa Costas, eso es suficiente.

Me despedí de ella en el pasillo. Ella caminó hacia su despacho y luego al aparcamiento subterráneo donde Dimitri o Brenan la recogerían para llevarla a casa. Yo por alguna razón no quería ir a la mía. Lo único que me apetecía era coger un vaso, una botella de vodka con miel y esconderme en algún lugar oscuro donde olvidar que era yo. Me repugnaba el hombre insensible y sin remordimientos en que me había convertido. Necesitaba hacer que el cabrón arrogante de Anker Costas se esfumara y solo quedase un pobre hombre. Alcanzar la felicidad de los borrachos, aunque solo fuese por unos pocos minutos antes de perder la consciencia. Mejor conseguiría dos botellas, con una no llegaría a ese punto.

Capítulo 18

Anker

¿Dónde conseguir una botella de vodka con miel de calidad? En la bodega de cualquiera de los hombres Vasiliev de la familia, pero no iba a ir a casa de ninguno de ellos a esas horas de la noche para robarles una. Demasiadas explicaciones que dar. También podía ir a alguno de los clubs de la familia, donde seguro que Viktor tendría una botella reservada, pero no quería ir hasta allí, identificarme como Anker Costas y hacerme con esa botella. No me apetecía aguantar las miradas de gente desconocida que susurrara a mis espaldas «ese es uno de los Vasiliev». Hoy no quería ser yo. Pero necesitaba esa maldita botella. Entonces recordé que en el Celebrity's siempre había una buena reserva para surtir a la planta privada de la familia. Muchas veces se celebraban reuniones allí y no había nada que Yuri o Viktor apreciara más que cerrar una negociación, un trato o un simple día de buen trabajo dándole un homenaje al paladar con un buen trago de vodka con miel.

Así que me dirigí hacia allí, donde seguro que encontraría a algún barman que me reconociese y me entregase una o dos botellas que yo podría vaciar en la planta de la familia o llevarme a casa, eso daba igual.

Estacioné mi coche en el aparcamiento subterráneo privado de la familia y empecé a caminar por el enrevesado trazado de pasillos que configuraban las tripas del hotel-casino de la familia Vasiliev. Abrí la última puerta de acceso que me llevó al pasillo que comunicaba el hotel con la sala de fiestas. Sí, el hotel ofrecía un sinfín de opciones a sus clientes para que no necesitasen salir del edificio. Restaurantes, discoteca, salas de reuniones, salones para recepciones, banquetes, torneos de póker, bodas... Las luces y la música golpearon mis sentidos cuando abrí la puerta de acceso lateral. El vigilante allí apostado enseguida giró su rostro hacia mí, porque normalmente esa puerta se usaba como salida de emergencias, o salida rápida para clientes VIP, lo que se necesitase. Era bueno que allí todo el personal me reconociera, porque el tipo solo cabeceó hacia mí, sin abandonar su puesto.

Atravesé las docenas de cuerpos sudorosos y agitados por la estridente música con el único objetivo de alcanzar la barra principal y pedirle al encargado que me suministrara lo que quería. Cuando estaba estirando la mano para hacerme notar, un ruido diferente y refrescante llegó hasta mis oídos. Una risa, sencilla, natural y sincera. Giré la cabeza hacia el origen de aquel sonido que me había atrapado como el canto de una sirena y me encontré a un grupo de tres mujeres. Estaban a unos metros de mí, ajenas a la gente que las rodeaba, porque ellas tenían su propia fiesta.

—Por Amy, la puta ama —brindó una de ellas con un vaso de chupito en alto.

—Sííí. Rómpeles las pelotas —gritó la más bajita a su lado. Y aquella risa, divertida, atrayente, volvió a salir de la que estaba de espaldas a mí.

—Os quiero, víboras.

Vaciaron el contenido de sus chupitos y se abrazaron como un equipo de fútbol después de marcar un gol. Después, la dueña de la risa que me había atrapado se giró hacia la barra para llamar la atención del camarero. Mi parte cavernícola y descerebrada emergió del lugar en el que llevaba enterrada mucho tiempo y dio un paso adelante.

—¿Me dejas invitarte a una copa?

Ella se giró hacia mí, con los ojos brillantes por el alcohol y una maldita sonrisa perfecta en su hermoso rostro, haciendo que mi corazón se saltara un latido.

—No. —¡Zas!, un golpe directo a la cabeza y con una maza de 300 kilos. Entonces sus ojos se entrecerraron y su sonrisa se volvió deliciosamente traviesa, haciendo que mis pelotas gritaran como si las hubiesen apretado con firmeza, de la forma más sexual y arrolladora posible—. Pero puedo invitarte yo a ti.

En mis treinta años de vida me habían aceptado esa copa infinidad de veces, rechazado también, las menos, pero nunca, jamás, me habían devuelto la invitación, y menos de aquella manera tan... Brrrr.

—Un ruso negro.

No tengo ni idea de por qué escogí aquella bebida, tal vez fuese porque algo en ella me hizo desear ser así, poderoso, oscuro y malo. Pero en el buen sentido, no sé cómo explicarlo mejor. Ella inclinó la cabeza asintiendo, se giró de nuevo hacia el barman y alzó la mano. El tipo la vio enseguida, o quizás fue a mí al que reconoció, y corrió a atendernos.

—Dos chupitos de crema de fresas con tequila y dos rusos negros —ordenó.

Con aquel gesto me descolocó aún más. No solo estaba invitando a un desconocido a un trago, sino que estaba dando un paso más allá. Algo estúpido si no sabías lo que ibas a beberte, aunque tenía que reconocer que era valiente.

—Me llamo Anker.

¿Tenderle la mano? Aquello no era una presentación formal, así que le sonreí. Sus ojos hicieron un rápido recorrido por mi persona y sonrió un poquito más. ¡Dios!, me habían mirado así cantidad de veces, apreciando la mercancía, pero con ella sentí un escalofrío ardiente atravesar todo mi cuerpo, directo a mi ingle.

—Seguro que mañana no recordarás mi nombre, así que puedes llamarme señora, pequeño. —¡Joder, joder!, ¿se estaba metiendo en el papel de una dominadora? Nunca me había gustado ese rollo, no soy de los que acata órdenes, soy el que las da, pero ella lo hacía tan excitante...

El barman llegó con el pedido y ella extendió una mano hacia él para que pasara la terminal de cobro sobre la pulsera digital de su muñeca. Estaba bien ese invento, así nadie perdía su dinero por culpa de un despiste o el alcohol. Un gran invento que llegó hacía años desde Miami.

Ella empujó uno de los rusos negros hacia mí y tomó el otro en su mano. Chocamos los vasos y después ambos bebimos del contenido. Yo lo apuré hasta la mitad de un solo trago, sintiendo como el vodka me quemaba la garganta y dejaba el regusto a café en mi paladar. Ella bebió un sorbo pequeño, era prudente. Alzó las cejas sorprendida y después me regaló una pequeña sonrisa antes de beber un trago más largo hasta vaciar medio vaso, igual que yo.

—¿Qué pasa con esos ch...? ¡Oh!, vaya, hola. —Una de las otras mujeres, la más alta, se detuvo delante de nosotros. Reconoció la situación en la que estábamos, pero lejos de coger los vasos que estaban la barra y desaparecer, me dedicó una larga inspección mientras se relamía los labios y sonreía como una víbora. Y no, esa mirada no tuvo el mismo efecto en mí. Me hizo sentir un vulgar trozo de carne de usar y tirar, casi como un prostituto.

—Sé una chica buena —dijo la mujer más bajita. Después tiró del brazo de la mujer alta, se estiró a por los chupitos y le ofreció una pícara sonrisa a Amy—. No hagas nada que yo no haría. —Y con las mismas se fue arrastrando a la mujer alta, que parecía reacia a abandonar el lugar. Volví la atención de nuevo hacia Amy, para encontrar una expresión divertida en su cara mientras las observaba.

—Creo que tus amigas nos han dejado solos —remarqué lo evidente. Ella volvió el rostro hacia mí, mostrándome su mirada ardiente. ¡Mierda!, iba a quemarme, y yo estaría feliz de que lo hiciera.

—Los dos sabemos cómo va a terminar esto. Así que no perdamos el tiempo. —Antes de que me diese cuenta, su boca estaba asaltando la mía. ¿Resistirme? ¿Para qué? Ella sabía muy bien lo que estaba haciendo, y a mí no me importó que ella tomase la iniciativa. El mundo es para los valientes, y ella no parecía ser de las que se asustaban. Mis manos volaron hacia su cuerpo para saciar mi necesidad de tocarla, de tomar la medida del cuerpo cubierto con aquella fina tela, de aplacar mis ganas de acercarla mucho más a mí, de apretarla contra mi impaciente y ansioso cuerpo, de comprobar si nuestras formas encajaban. Y, ¡demonios!, sí que lo hacían.

No perdí el tiempo y probé y degusté a conciencia aquellos labios, aquella boca, y me deleité de su sabor, combinado con el vodka y el café. Definitivamente, el ruso negro ganaba mucho con aquella nueva mezcla, pero sobre todo con el nuevo recipiente. Sus manos estaban sobre mi cuerpo, trazando un pequeño mapa de lo que había bajo mi camisa, hasta que una de ellas se ancló a mi nuca y tiró de mí para acercarme más a su boca. Cedí, o más bien mi cuerpo claudicó sumiso a aquella orden, y me encorvé para ajustarme a su estatura más baja. ¡Joder!, ella no besaba, devoraba. Aunque debo reconocer que yo tampoco me quedaba atrás. No podíamos tener suficiente el uno del otro, y eso era frustrante y excitante al mismo tiempo.

Súbitamente ella tiró de mi cabello hacia atrás, pero no haciéndome daño, sino imponiendo su voluntad de terminar con el beso. Su respiración estaba entrecortada, tanto o más que la mía, y aquello le mandó una descarga de adrenalina a mi torrente sanguíneo. Yo había provocado aquello.

—Vámonos de aquí. —Yo no lo habría dicho mejor. Estábamos a punto de salir pitando de allí, como si se hubiese declarado un fuego en el local (cosa que era cierta porque yo estaba en llamas), cuando recordé nuestras bebidas.

—No te has terminado la copa —le recordé. Ella volvió el rostro sobre la barra y encogió un hombro.

—Ya he bebido suficiente por hoy. Pero podemos esperar a que tú termines el tuyo. —¿Qué hice? Tragarme lo que quedaba de mi copa de un solo trago sin apartar lo ojos de ella.

—Estoy listo para irnos. — ella me sonrió y tomó mi mano para sacarme de allí.

Todo fue muy rápido. Recogimos su pequeño bolso en la consigna automática, llegamos a la recepción del hotel, pedí una habitación lo más cerca posible y subimos devorándonos uno al otro en el ascensor hasta alcanzar la cama. No recordaba la última vez que me había frotado como un perro en celo contra el cuerpo de una mujer, pero, definitivamente, esta había sido de las mejores. Cuando entré en aquella habitación en la primera planta del Celebrity's, se podía decir que ya había traspasado la barrera de los preliminares. Iba a entrar a matar, me daba igual si tenía que romper alguna cremallera en el proceso. Pero no me dio tiempo, porque fueron los botones de mi camisa los que mandé a la mierda cuando sus manos no pudieron avanzar más lejos y necesité quitármela.

Ya no recordaba por qué había ido al Celebrity's, ya no recordaba por qué quería alcohol esa noche, solo quería perderme en ella, en su cuerpo y en su voz.

Capítulo 19

Amy

El día había empezado bien. Primero, aquella entrevista que me había salido perfecta. ¿Por qué lo sabía? Porque aquel hombre me tendió la mano al final y me dijo: «bienvenida a la compañía». Había logrado lo que había estado trabajando por conseguir: dejar de ser la que hace el trabajo duro y no se lleva el reconocimiento, la secretaria, la asistente, la ayudante, la que está en el escalón de abajo, a la que echan la culpa si todo va mal, a la que dan una palmadita en la espalda y ve como los ascensos y premios se los lleva otro cuando todo va bien. Recuerdo su nombre, Geil Costas me dijo, y parecía un buen tipo, nada que ver con los capullos que te miran como si fueras una alfombra a la que pisar porque están por encima.

Luego, cuando les dije a las chicas que había conseguido el trabajo, enseguida prepararon una cena para celebrarlo. Es lo que tiene que seamos solo tres, que es fácil ponernos de acuerdo. Jenny lo está pasando mal por el capullo de su jefe. La sobrecarga de trabajo, la humilla verbalmente, pero ella aguanta porque tiene que dar de comer a su gato y pagar la residencia de su madre. Alzheimer, una mierda cuando tienes 54 años y te golpea tan fuerte, pero la vida es así. Lo malo de ser hija única, que tienes que pagar tú sola todos los gastos. Con Paula es diferente, a ella la va la fiesta como si no hubiese nada más en la vida, una eterna adolescente que lleva fatal los 37. Sí, soy la mayor, la abuela me llaman ellas dos, pero no me importa. Llevo mis 40 con orgullo, porque he pasado por todos y cada uno de ellos aprendiendo. Bueno, casi 41, los cumplo en 36 días.

Después de la cena, Paula nos arrastró a la discoteca que estaba en el mismo edificio del restaurante en el que cenamos, y después de mi tercer chupito, llegó el botón de oro. Aquel chico era una auténtica preciosidad, ¿se puede decir eso de un hombre? Entonces mejor llamémosle bombón. Cuerpo tonificado, pelo oscuro, sonrisa arrebatadora y unos ojos del color del cielo en verano. Toda una tentación. ¿Y me dice que quiere invitarme a una copa? Los prostitutos no actuaban así, ¿no? ¿Saben qué? Me daba igual. Si necesitaba pagar por estar con esa tentación, lo haría feliz. Yo no soy así de casquivana, pero, quizás fuese el alcohol, me lancé sobre él con todas las de la ley. Solo que me escogiese a mí me subió la moral hasta los cielos. A ver, que desde que me divorcié de Russell solo me había acostado con otros dos hombres y ninguno de los dos podía ganar si los comparaba con ¿Anker me había dicho?, un nombre muy exótico para ser auténtico. Con ellos dos aprendí que no se podía tener relaciones en el trabajo, mucho menos con clientes, y que el anonimato tenía sus ventajas. Una vez probé un «aquí te pillo, aquí te mato» y fue mejor que con aquel cliente. No tenía que volver a ver al sujeto en cuestión. Era bueno porque no tendría que volver a verle la cara a un fracasado que presume de ser un semental pero en realidad no es, y malo porque si te daba un buen rato no se puede repetir. Pero, en fin, al menos me quedaba un buen momento para recordar. Uf, ¿qué estoy diciendo? ¡No!, las mujeres del siglo XXI viven su sexualidad sin remordimientos, como los hombres. Soy libre, puedo hacer lo que me dé la gana.

Sí, lo sé, parezco una mujer de esas malas, pero es que lo soy. Desde que he decidido ser mala, la vida me va mucho mejor. A la buena esposa la mandé a paseo, a la hija obediente la deporté ultramar. Ahora solo quedo yo, mis decisiones y sus consecuencias. Ningún hombre al que lavarle los calzoncillos, nadie a quien pedir permiso o dar explicaciones. Soy la dueña de mi propio destino. ¿Cómo llega una buena chica del este a convertirse en la mala de las telenovelas? Pues a fuerza de recibir golpes.

La chica buena se casó enamorada del chico que conoció en la universidad, renunció a su trabajo para cuidar de él, del hogar, y crear una familia. Eso era lo que me habían inculcado mis padres. La chica buena sabía que su matrimonio hacía aguas, pero, aun así, viajó a Las Vegas con su marido y su hija para salvar un matrimonio que solo ella se esforzaba en mantener a flote. La chica buena murió cuando sorprendió a su marido revolcándose en su despacho con una jovencita el día que iba a darle una sorpresa por su aniversario. La chica buena murió cuando sus vecinos cuchicheaban sobre ella y bajaba la cabeza humillada.

La chica mala nació cuando su marido se mofó de ella frente a su abogado, en el momento de firmar los papeles del divorcio y negociar las condiciones. La chica mala ya estaba trabajando como asistente de un gilipollas para ganar una miseria de sueldo, pero decidió que, si la iban a pisar, al menos pagarían por ello. La chica mala escuchó como su marido intentaba jugar la carta de la custodia de su hija para chantajearla. Esa chica apretó los dientes, sonrió, alzó la cabeza y le dio a ese cabrón egocéntrico motivos para lamentar ser un egoísta, machista y pagado de sí mismo. Él nunca quiso hacerse cargo de su hija, él nunca quiso crecer, convertirse en padre, porque le costaría perder sus doradas alas. Por eso perseguía jovencitas, porque tenía miedo a hacerse mayor, aunque lo fuera. ¿Amenazarme con tener a mi hija en su casa, dejándomela solo uno de cada dos fines de semana? ¿A cambo de qué? De darme una mísera pensión, de dejarme a mí con todos los gastos de una casa demasiado grande para nosotras. Era a él al que le gustaba la ostentación, como buen pavo real.

El idiota se estaba riendo cuando impuso sus condiciones y yo moría por dentro por lo que iba a hacer, pero le golpeé donde más le dolía. Acepté, le dije «de acuerdo, tú ganas». Él se quedaba con nuestra hija, se encargaría de alimentarla, vestirla, de llevarla al colegio, al médico, y de no poder hacer vida de soltero. No podría llevar a sus conquistas a casa para acostarse con ellas cómodamente, no podría salir por las noches de juerga, no podría quedarse a dormir a pierna suelta las borracheras.

Además, así también le demostraría a mi hija cuánto la quería su padre. Ella siempre lo idolatró, porque era su papi, el que le compraba regalos caros para su cumpleaños, el que encandilaba a las mamás de sus amigas, ajena a que lo que hacía realmente era flirtear. Nada como una buena dosis de realidad para hacerla despertar.

¿Qué conseguí siendo mala? Que el gilipollas cediera y dejara a Sheyla una semana de cada cuatro conmigo. Ventajas de vivir en la misma ciudad y de tener coche. Casi tardaba yo menos en llevar a mi hija al colegio de lo que lo hacía él. Y no me costó ceder en ninguna de las cláusulas del acuerdo de divorcio. Él se hizo el duro durante los seis primeros meses y después vino con el rabo entre las piernas. Pero no cedí, eso lo habría hecho la chica buena, la mala le obligó a mantener las condiciones iniciales durante dos años y después renegoció. Ahora mi hija, con 16 años, sabía que su padre no cuidaba de ella con mimo. Comida a domicilio y cereales para cenar, ropa en bolsas de tintorería y una asistenta que limpiaba la casa dos veces por semana, porque si no estarían durmiendo con las mismas sábanas sucias durante meses.

La chica mala cambió de trabajo cuando le ofrecieron o encontró algo mejor, sin remordimiento por dejar a su antiguo jefe en la estacada. La chica mala no dudaba en mostrarse dura con aquellos que estaban bajo su mando, exigiendo que cumplieran con su parte del trabajo, fueran hombres o mujeres. Si estaban trabajando era para ganarse un sueldo, no para cumplir con las horas de su jornada laboral y recibir el cheque a fin de mes. La chica mala no temblaba si tenía que despedir a alguien que no cumplía, no daba segundas oportunidades.

Pero no todo era trabajo, porque la chica mala se estaba llevando a un hombretón a una habitación de hotel para darse una alegría al cuerpo. La chica mala se merecía una recompensa de vez en cuando. La chica buena no hacía esas cosas, pero la chica mala podía hacer lo que quisiera.

Capítulo 20

Anker

Olía bien, y no solo era por su perfume. Era su maldita piel. Mi nariz se metió a esnifar todo el recorrido del camino que se dibujaba en el valle entre sus senos. Su vestido salió volando hacia alguna parte y al ver aquel sujetador tuve que acercarme para observarlo mejor. Gran error, ya no pude alejarme de su piel.

Sus dedos penetraron en mi pelo para arrastrarse por mi cuero cabelludo, provocando un excitante cosquilleo.

—Sigue, no pares. —Umm, era una mandona. Había descendido hasta la frontera entre la tela de sus braguitas y...— No te detengas ahora. —Aquella desesperada orden viniendo de un cuerpo retorciéndose impaciente debajo de mí, me hizo sonreír. Metí los dedos bajo la prenda para hacerla descender. Su monte de Venus apareció todo depilado para mí.

—¡Joder! —no pude evitar decir. ¿He dicho que eso me encanta? Pues lo hace.

—Deja de mirar y ponte a trabajar. —Mis ojos se alzaron hacia su rostro y se encontraron con los suyos mirándome con intensidad.

—Sí, señora.

Bajé en picado sobre mi objetivo. Sus gemidos, su cuerpo retorciéndose eran más afrodisíacos que cualquier técnica sexual que hubiese experimentado antes. ¿Duro? Tenía un taladro demoledor dentro de los pantalones, pero no uno como los que tienes en casa, sino ese que utilizan los tipos que pican el pavimento de las calles, ya me entienden, el hermano grande.

Su sabor era picante y sexy, como ella. Solo los osados y valientes pueden estar preparados para este reto, y yo soy uno de ellos. Mis dedos penetraron en su interior, deslizándose entre sus húmedas paredes, buscando ese punto que la haría suplicar más... y lo encontré.

—¡Sí!, ¡más!, quiero más.

Tenía a una mujer exigente entre manos, una que no necesitaba descifrar porque me iba pidiendo lo que quería. Y no solo eran sus palabras. Sus manos me guiaban, su cuerpo se amoldaba para llevarme donde tenía que estar. Ella no tenía reparos en marcarme el camino, y eso era bueno porque me facilitaba la tarea.

Cuando la tenía casi a punto de caramelo, saqué mis dedos de su interior y me bajé los pantalones y el slip tan rápido como pude. Empecé a rebuscar en la cartera para sacar el preservativo, y no me fijé en que ella estaba haciendo lo mismo. Enseguida ambos teníamos un condón en la mano. Nos miramos por un segundo, hasta que ella alzó una ceja hacia mí.

—Vale. Tú confías en el tuyo y yo confío en el mío, así que, en vez de perder el tiempo decidiendo, terminemos con esto y pongamos los dos. —¡Joder!, eso sí que era una decisión salomónica. Lo malo era que sabía que eso no iba a funcionar. Poner un preservativo encima del otro era una mala idea.

—Los preservativos tienen una pequeña cantidad de lubricante que haría que uno se desplazase encima del otro. No solo se abrirían los poros del látex, haciéndole permeable, sino que corremos el riesgo de que el preservativo superior se quede dentro. —Lo sé, soy un hombre prevenido. Me gusta el sexo y me gusta practicarlo con seguridad. Lo de Tyler no sé cómo llegó a ocurrir, pero como dicen, el preservativo es seguro al 98 %. Mi hijo era ese 2 %. Amy se mordió el labio inferior sopesando esa información. ¡Mierda!, aquellos dientes casi me llevan al límite. Creo que no me he enfundado un preservativo en menos tiempo, pero antes de que se diera cuenta ya me había protegido y estaba empujando para entrar en ella.

—¡Sí! —la escuché gemir. ¡Dios!, la sensación era magnifica—. Muévete, muévete. —Y obedecí.

Me balanceé con un ritmo intermedio, no tenía paciencia para ir despacio, pero si lo hacía rápido y fuerte, como me pedía a gritos mi propia necesidad, duraría lo que una golosina sobre la mesa de Boby, un suspiro. Sus piernas rodearon mi cuerpo y sus rodillas apretaron mis caderas, mientras sus brazos buscaban desesperados algo a lo que aferrarse. Pero ella no iba a ir a ningún sitio, la tenía bien sujeta y no permitiría que esto quedase a medias, para ninguno de los dos.

Sentí la presión acercándose, anunciando que necesitaba aumentar un poco el ritmo para llegar a la cima. Pero no podía, quería oírla gritar antes, quería escucharle alcanzar su éxtasis, quería ver como se rompía en mil pedazos mientras yo seguía golpeando en su interior aún más fuerte. Así que, con una de mis manos, alcancé su clítoris, encontré el lugar correcto y empecé a masajear. Sus brazos salieron disparados en busca de algo a lo que aferrarse. ¡Sí!, eso quería decir que había encontrado el lugar y el ritmo. Soy bueno.

Sentí su cuerpo tensarse como un arco, un gemido profundo y luego la rendición. Dos golpes más y caí exhausto sobre su cuerpo sudoroso y caliente.

—Wow —pudo decir entre jadeos.

—Sí —convine. Tampoco es que pudiese añadir nada más. Me dejé caer a su costado y nos cubrí con la sábana. Después de sudar como dos potros salvajes, el frío tomaría nuestra piel rápidamente. Me quedé allí quieto, observando como su pecho subía y bajaba intentando recuperar la normalidad.

—Sabes, yo no suelo hacer estas cosas. —Sabía lo que quería decir. Por una vez, salía una frase común en estos casos. Pero no iba a ponérselo fácil.

—¿Ser tan mandona en la cama? —Su cara se giró hacia mí con la boca abierta por la indignación y la sorpresa.

—Serás... —Me golpeó el brazo, pero los dos sabíamos que no me haría mucho daño. Dejé que mi cabeza cayera cerca de la suya, para así quedar ambos con la mirada perdida en el techo de la habitación.

—Yo tampoco suelo hacer esto. A mí... me gusta conocer un poco a la persona antes de llegar al sexo.

—Así que hoy los dos nos hemos saltado las normas.

—Parece que sí.

No es que hubiese mucha luz en la habitación, no nos dio tiempo a buscar el interruptor, así que solo las luces de la ciudad iluminaban la estancia. Pero fue suficiente para apreciar como el frío empezaba a hacer de las suyas. La sábana no era de demasiada buena calidad, pero sí lo suficientemente fina como para pegarse a las curvas del cuerpo que estaba debajo. Y ese cuerpo tenía pechos y las cimas que los coronaban se estaban endureciendo, haciendo que ambos botones del placer se presentaran orgullosos y tentadores ante mis ojos. ¡Señor!, esta sí que era la noche de las primeras veces, porque nunca en mi vida me había recuperado tan rápido, y la culpa la tenían esas puntas desafiantes. Y eso daba pie a... Me estiré sobre su cuerpo para tomar el preservativo que había quedado olvidado sobre las sábanas.

—¿Qué estás...?

—Tú lo has dicho, hoy nos saltamos las reglas. —Mis dientes rasgaron el envoltorio, me enfundé rápidamente y me coloqué entre sus piernas para introducirme dentro de ella con una única y firme estocada. Y no, no todo iba a ser así.

—¡Oh, Dios!

Me detuve a contemplar su rostro en la penumbra, sus ojos brillantes, sus labios hinchados y apetecibles. Le retiré un mechón de la cara para contemplarla mejor.

—Eres hermosa. —Y era verdad. Tenía algo que la hacía brillar, sobre todo cuando sonreía, como estaba haciendo en aquel momento para mí. Sus dedos acariciaron mi mejilla con suavidad.

—Me gusta la manera como tú lo dices. —Tuve que besarla.

La noche aún no había terminado y, ya que nos habíamos ahorrado mucho tiempo antes, esta vez pensaba tomármelo con más calma. Así que empecé a hacer mi trabajo más lentamente. Por alguna razón que aún no me explico, quería hacerla entender que ella era más que un polvo rápido, que ella merecía que la adorasen.

Capítulo 21

Amy

¡Mierda!, tenía que haberlo sospechado. Él era perfecto, al menos en la cama. Enérgico, considerado, atento, sensible y malditamente resistente. ¡Era un puñetero Dios del sexo! Y eso no estaba bien. No podía permitirme quedar prendada de un hombre otra vez, no ahora que las cosas iban bien. Sabía que acostarme con un desconocido, por mucha atracción que hubiese entre nosotros, iba a ser un problema. Ya me lo estaba advirtiendo esa vocecita en mi interior, la niña buena que se resistía a desaparecer. Ya no era una adolescente para entregarme a este tipo de locuras. Ni tampoco era una justificación el llevar encima un par de tragos.

Respiré profundamente y giré la cabeza hacia Anker, quien se acercaba a la puerta del baño.

—Voy a quitarme el sudor de encima. ¿Vienes a darte una ducha conmigo?

—Antes necesito recuperar la movilidad de mis extremidades —le dije.

—¿Puedo llevarte? —Pude ver como su traviesa sonrisa brillaba en su cara. Mala idea, me dije.

—No gracias, soy una niña grande. —Se acercó de nuevo para darme un beso fugaz y luego vi su redondito trasero desaparecer tras la puerta del baño. Cuando escuché el agua de la ducha, comprendí que aquella era mi señal para desaparecer. Así que me levanté como un rayo de la cama, recogí mi ropa y me fui vistiendo de camino a la puerta. No encontré mis bragas, pero tampoco es que quisiera encender la luz del cuarto y ponerme a buscarlas. Cosas peores encontrarían las limpiadoras de las habitaciones.

Mientras cerraba la puerta con cuidado de no hacer ruido, me sentí algo mal por huir de esa manera, pero, bueno, los dos éramos adultos, y seguro que entendería que la despedida iba a ser lo más incómodo. Puede que su ego se sintiera dolido, pero no pensaba volver a encontrarme con él para que me hiciese pagar esa afrenta. En cuatro años viviendo en Las Vegas no lo había visto antes, no había riesgo de volver a encontrármelo, sobre todo porque no volvería a ir a ese restaurante, ni a esa discoteca. Caso cerrado.

No fui a los ascensores, bajé las escaleras con los zapatos en las manos. Total, estábamos en la primera planta, no era mucho esfuerzo. Si mi entrenadora me escuchase, uf. Olga era una antigua gimnasta yugoslava que no entendía la frase «no puedo más». Gracias a ella tenía un cuerpo firme y resistente. Si en la universidad hubiese hecho tanto ejercicio, seguro que habría conseguido alguna beca deportiva.

Cuando llegué al hall del hotel, me puse los zapatos para no llamar la atención y caminé deprisa hacia la salida. Mis pies protestaron, porque odian que los meta en esas jaulas cuando los he liberado al final del día. «Solo un poco más», les pedí, pero no estaban contentos.

Un taxi acababa de dejar a un cliente frente al hotel y vi mi oportunidad, alcé la mano y el taxista avanzó dos metros para pararse a mi lado, abrí la puerta y le dije la dirección de mi apartamento. A medida que las luces del hotel se alejaban, mi ansiedad fue disminuyendo, aunque no ocurrió lo mismo con mis remordimientos. ¿Qué había hecho? Toma el control, Amelia. Lo has pasado bien, ha estado increíble. Mañana solo tienes que ir a tu viejo trabajo, pedir la cuenta, recoger tus cosas y no mirar atrás.

Anker

Cuando salí del baño y vi la cama vacía, casi maldije. No lo hice, solo me sentí decepcionado. Dejé que mi cuerpo cayese sobre la cama y me puse a darle vueltas a lo ocurrido. ¿De verdad la había asustado tanto? ¿O solo me había utilizado? ¿Tal vez no quería afrontar una despedida incómoda? Bueno, eso ya no importaba, ella se había largado. Con la mirada busqué alguna pista por la habitación. No sé, quizás hubiese dejado algún papel con su número de teléfono, un simple gracias... Entonces topé con algo negro medio oculto por las sábanas. Estiré la mano para cogerlo y su tacto ya me dijo de qué se trataba. Lencería; eran sus jodidas bragas. Vaya, me había dejado un regalo. Amo la lencería de raso por... ¡Ah, mierda! Me llevé la mano libre a la cabeza, como si así pudiese ahuyentar ese mal pensamiento. Savannah. No solo la había olvidado durante esos días con el asunto de Tyler, sino que acababa de acostarme con otra mujer, la había engañado, algo que juré no hacer nunca. ¿Qué demonios me había pasado? Amy, eso me había pasado. Aquella maldita sirena me había hecho olvidar todo; que había otra mujer en mi vida, que tenía un hijo en una habitación de hospital y que había una trepadora que quería meter la mano en mi cartera.

Me levanté y me puse a buscar mi ropa. Era el momento de afrontar mis errores y seguir adelante, y no, no me refería a Amy, ella había sido lo mejor de aquella maldita semana, del mes. No, el error era no haber llamado a Savannah y haberle dicho que no podía continuar con la pseudo relación que manteníamos. Mi vida había dado un giro enorme, era padre, y llevar una vida de desenfreno ya no era correcto. Tenía que darle prioridad a mi hijo, porque era más importante. La familia siempre por encima de todo. Ojo, no estoy hablando de su madre. Ella me había ocultado a mi hijo, no quiso formar parte de mi familia entonces y no lo iba a hacer ahora. Y no era por el dinero, era por confianza. Nadie traiciona a un Vasiliev o Costas y, de alguna manera, ella lo había hecho.

Antes de cerrar la puerta de la habitación a mis espaldas, me metí aquella pieza de lencería negra en el bolsillo. Sí, estaba sonriendo. ¿Por qué? Pues porque había tomado una decisión. Iba a decirle adiós a Savannah, iba a dejarle claro a Astrid cuál era su lugar e iba a encontrar a Amy. ¿Pensaba que se había librado de mí? Tengo la suficiente sangre Vasiliev corriendo por mis venas como para pelear por lo que quiero, y si hasta ahora nada ni nadie había despertado esa necesidad en mí, con ella eso había cambiado. Puedo ser un frío, manipulador y arrogante cabrón, pero no rechazaré un reto como el que esa sirena me había lanzado. Puedes correr, Amy, pero no puedes esconderte. Voy a encontrarte y continuaremos donde lo dejamos esta noche.

Mentalmente repasé todos y cada uno de los pasos que iba a hacer, y el primero era pasar por la habitación del equipo de seguridad aquí en el casino. Empezaría por las cámaras de vigilancia, la pulsera digital que llevaba en la muñeca y después entraría a buscar en la red. Sé cómo hacer ese tipo de cosas, tengo las nociones básicas para hacerlo. Podría recurrir a Boby o a Drake, pero este tema era personal, prefería mantenerlos al margen.

Sacudí la cabeza en el ascensor. ¿Estaba sonando como un tipo acosador? Totalmente, pero si ella me decía que no quería más, me apartaría. Un no es un no. Pero algo me decía que no iba a ser así, porque sentí esa potente química entre nosotros. He estado con suficientes mujeres como para saber que eso no siempre ocurre, nunca algo como lo que me había absorbido esa noche. No era yo, era como si otro Anker hubiese tomado el control de mí, un Anker que, después de muchos años, volvía a tener esa ilusión arrolladora de cuando era un simple universitario dispuesto a comerse el mundo.

Capítulo 22

Anker

Lo que menos me esperaba era que Savannah hiciera eso. A ver, fui a buscarla a su trabajo, la invité a comer, la llevé de regreso y, cuando estacioné el coche cerca del edificio, le solté la bomba.

—Estás muy seco hoy, cariño. Si te pasas esta noche por mi casa, te quitaré ese mal humor. —Su mano intentó alcanzar mi pecho, pero la detuve sujetándola por la muñeca. De alguna manera, no me sentía bien con ella tocándome, aunque fuese por encima de la camisa.

—No voy a ir a tu casa. —mi voz salió cortante.

—Bueno, si estás ocupado podemos dejarlo para... —Le solté el brazo, quizás un poco bruscamente.

—No, Savannah, no regresaré a tu apartamento. No quiero seguir con esto.

—¿Estás cortando conmigo? —Sus ojos se abrieron sorprendidos. No era tan tonta como para no entenderlo.

—Desde el principio acordamos que si uno de los dos no quería continuar, solo tenía que comunicárselo al otro. Y eso es lo que estoy haciendo. —Apretó los labios para contener todo lo que estaba deseando soltar, podía notarlo en sus ojos asesinos. Uf, qué mal perder tenía.

—No puedes estar hablando en serio.

—Lo estoy.

—No, no, no. Tienes que tomarte algo de tiempo para recapacitar, esta es una decisión precipitada. Eso, tú tómate unos días y después hablamos.

—Es el final Savannah... —Se bajó del coche antes de que tuviese tiempo de terminar la frase. Sabía que me iba a dar problemas.

Bueno, primera tarea de la lista hecha. A por la segunda, pero antes pasaría por mi despacho para revisar todos los datos que había conseguí la noche anterior. Decirles a los chicos que utilizaran el reconocimiento facial para seguir los pasos de una persona no era complicado, lo difícil era dejar a un lado el motivo sin hacerla pasar por una delincuente o, lo que realmente era, una mujer que salió corriendo de mi habitación. Creo que los chicos me miraban de una manera demasiado «acusadora», pero como soy de la familia Vasiliev, mantuvieron la boca cerrada, tal vez compadeciéndose de la pobre chica.

Pero todas mis investigaciones habían servido de poco. Solo tenía una mala foto de ella, oscura y un poco pixelada, la dirección donde la dejó el taxi esa noche y que se llamaba Amy. Un pequeño gran enigma. Pero no iba a rendirme. Tendría que intentar localizar a sus amigas y ver si conseguía una tarjeta de crédito, algo de lo que poder tirar. Ella siempre había pagado en efectivo, algo imposible de rastrear.

Estaba a punto de apretar el botón de la planta de administración en el ascensor, cuando recordé que no había vuelto desde esa mañana a ver a Tyler. Me quedé con él para que su madre pasara por recursos humanos. Tenía que firmar el contrato, recoger sus dos uniformes, luego ir a la planta que le habían asignado y recoger sus turnos. No es que les hubiese ordenado que le dieran un turno en concreto, pero sabía que había más de mañana que de tardes, así que probablemente yo podría estar con mi hijo entonces. ¿Mi trabajo? Según mi padre, mi sustituto empezaría a trabajar al día siguiente, así que le dejaría todas las tareas que no se pudiesen desempeñar fuera de ese horario, además de la mayoría de la carga del hospital. Creo que acabaría realizando tan solo un 10 % de todo el trabajo, aquel que no podía delegar por ser quien era. Eso, la supervisión de Rock Mountain y la aseguradora me llevaría un total de media jornada, que podría repartir entre algunas horas por la mañana, antes de la jornada habitual y así dejar algunos asuntos listos para que los acometiera mi sustituto, y por la tarde repasaría su labor y las tareas que necesitara supervisar personalmente. Al principio me llevaría un tiempo controlar su trabajo, pero esperaba que fuera lo suficientemente eficiente como para dejar de supervisarle estrechamente.

Según entraba en la planta de larga estancia, vi en la distancia una figura conocida, Pamina.

—¡Eh, Mina! —Ella levantó la vista de la tablet que tenía en sus manos y me sonrió.

—Hola, Anker. —Llegué hasta ella y la besé en la mejilla.

—¿Algo nuevo sobre nuestro chico? —Empezó a caminar a mi lado mientras nos dirigíamos a la habitación de Tyler.

—Precisamente estaba revisando sus datos.

—¿Y?

—Si todo va como hasta ahora, mañana le retiraremos la medicación que lo mantiene en coma. —Aquella noticia me alegró.

—Entonces está mejorando.

—Es un chico fuerte.

—¿Podré hablar con él? ¿O quizás todo este asunto puede provocarle no sé, una subida de tensión o algo que no sea bueno para él? —Las dudas se agolpaban en mi cabeza.

—Una cosa es suspender los fármacos que lo mantienen en este estado y otra muy distinta que él despierte. Mantendremos una sedación acorde a la lesión, pero el tema de la consciencia, depende absolutamente de él. Y cuando abra los ojos, no estará despierto el mismo tiempo que nosotros.

—¿Quieres decir que dormirá más de lo habitual?

—Alternará el sueño y la vigilia y gradualmente podrá mantenerse despierto por más tiempo, hasta que las funciones se estabilicen.

—¿Cuánto puede tardar eso?

—Eso depende del paciente —respondió encogiéndose de hombros.

—¿Cuándo sabremos si le han quedado secuelas? —Era la pregunta que más temía hacer y al oírla Pamina pareció ponerse un poco más seria.

—Cuando van despertando se empieza la rehabilitación con fonoaudiólogo, psicólogo y kinesiólogo. Después de tres meses de haber despertado del coma, se hacen varios tests neurológicos y psicológicos simples que miden la capacidad de concentración, de movimiento y de lenguaje. Es un proceso largo. Tienes que estar preparado.

—Lo estaré. —No me daban miedo muchas cosas, pero ver sufrir a un miembro de tu familia era el peor castigo para uno de nosotros. Para todos nosotros.

Abrí la puerta de la habitación y le franqueé el paso a mi cuñada. Dentro, Astrid estaba sentada en el sofá, ojeando algo en su teléfono, hasta que se dio cuenta de que éramos nosotros.

—¡Ah!, hola. —Se puso en pie y dejó el aparato sobre un montón de uniformes en sus fundas.

—Bueno, mañana empezaremos a retirar la medicación que mantiene el coma de Tyler —repitió Pamina a Astrid. Ella sonrió feliz.

—Eso es estupendo. —De repente su rostro se tornó preocupado—. ¿A qué hora empezaréis?

—A primer a hora de la mañana —informó Pamina. Astrid se mordió los labios.

—Yo empiezo mi primer turno de trabajo por la mañana. —Me miró, como si yo pudiese hacer algo. Pero no lo haría. Por alguna razón, saber que Tyler estaba saliendo del peligro aumentaba el alivio, pero también el resentimiento hacia su madre. Porque si ella no me hubiera ocultado su embarazo desde un principio, ese accidente seguramente no hubiera ocurrido. No es que esté diciendo que pueda cambiar el destino de las personas, pero tenía la sensación de que no hubiera ocurrido de estar conmigo.

—Sabes que esto es lento, Astrid. Se va retirando la medicación paulatinamente durante 24 horas, para evitar que nos precipitemos. —le recordó Pamina.

—Conozco el procedimiento. Yo tan solo quería que Tyler tuviese a alguien a su lado cuando despierte. —Eso sí podía concedérselo.

—O tú o yo, siempre estará alguien con él, no te preocupes. —Sus ojos brillaron de una manera suspicaz.

—Pero yo tengo turno de mañana y tú también trabajas a esas horas. —Sabía dónde quería llegar, pero debía esquivar esa pelota.

—Vendré pronto para adelantar todo el trabajo que pueda, te daré el relevo para que puedas ir a cumplir con tu horario y luego me lo darás tú a mí para que pueda seguir con mi labor.

—¿Tu jefe te permite hacerlo? —Podía notar la suspicacia en sus palabras.

—El jefe conoce la situación. No hay problema en que modifique temporalmente mi horario y forma de trabajo, siempre y cuando cumpla con las tareas. Además, puedo desarrollar parte del trabajo con un laptop y un teléfono. —No era mentira, era algo que podría hacer, aunque odiaba eso de ir con un aparato de esos de aquí para allá. ¿Laptop? ¿Quién necesitaba una teniendo un buen teléfono? Ya era una pequeña oficina por sí solo.

—Necesitarás comprar calzado ergonómico —intercaló Pamina de la que señalaba el uniforme hospitalario con la cabeza.

—Eh... —Astrid pareció estar sopesando sus opciones. Dejar solo a Tyler o salir de compras.

—Yo puedo quedarme con él hasta que regreses —me ofrecí.

—¿Quién tiene que irse? —preguntó mi madre mientras entraba en la habitación seguida de la tía Katia. Besé la mejilla de ambas y dejé que pasaran a ver a mi chico.

—Yo, empiezo a trabajar mañana en el hospital y necesito salir a comprar calzado ergonómico. —Mamá y la tía Katia me miraron de forma acusadora, pero ninguna de las dos se atrevió a decir nada. Sabían que la situación era complicada y que era yo el que debía tomar ese tipo de decisiones. Cualquier Vasiliev mandaría a la mierda el trabajo si tenía que elegir entre la familia o él. Pero Astrid no era una Vasiliev. Mamá estuvo rápida en reaccionar.

—Entonces ve tranquila, nosotras nos quedaremos aquí hasta que regreses.

—¿De verdad? —preguntó Astrid. Claro, ella no sabía que cuando mi madre decía que haría algo, es que era así. Bueno, todos nosotros. Nadie nos obligaba a decir o hacer algo que no queríamos.

—Por supuesto, ve tranquila. —Mamá dejó su bolso sobre una mesa auxiliar y se acercó a su nieto.

—Pamina, ¿podemos hablar sobre el tratamiento kinesiológico? —preguntó Katia.

—Claro. ¿Te gustaría encargarte de la parte funcional? —Y se fueron a un aparte para hablar con términos médicos que no entendería.

—Bueno. Entonces... creo que voy a hacer esas compras rápidamente. —Astrid nos miró, buscando una señal de conformidad. Mamá asintió, yo hice lo mismo y Pamina y Katia estaban a lo suyo. Así que decidió irse—. Vuelvo pronto.

—Aquí estaremos —sonrió mamá.

Capítulo 23

Anker

Cuando Lena alzó una ceja hacia mí, supe que tenía que huir, sobre todo cuando me lanzó la primera pregunta.

—Su hijo está en una cama de hospital ¿y tú la haces trabajar?

—Me ocultó a mi hijo porque quería un marido rico. Me buscó cuando se vio obligada. ¿Crees que pasaría por alto que soy el director del hospital? Se lanzaría sobre mi cuello como un vampiro.

—Entiendo —asintió comprensiva—, pero acabará descubriendo lo que eres, Anker. Es una chica muy lista. —«Y tiene un olfato increíble para encontrar dinero», pensé.

—Para cuando lo descubra, espero haber conseguido unas cuantas ristras de ajos.

—Ajos sí, pero no una estaca. Es la madre de tu hijo. Todo lo que le ocurra a ella, le afectará a él.

—Lo sé, mamá, por eso estoy yendo con cuidado.

—Sé que lo estás haciendo.

—Ahora tengo que ir a preparar todo para mañana. Quiero dejar todo listo para el refuerzo que contrató papá.

—De acuerdo. Yo vigilaré el fuerte. —Me acerqué a ella, le besé en la mejilla y salí de allí.

No sé cómo se sentirá el tío Viktor en su despacho allí en la central de control, pero yo en el mío me siento el rey del mundo. Ver tu nombre en una placa junto a la puerta te hace sentir importante. Tanto como el hecho de que el resto de empleados, médicos inclusive, mantengan la distancia contigo. No me iba a comer a ninguno, pero no estaba mal que me tuviesen un poco de miedo. Como decía Maquiavelo en El príncipe, es mejor ser temido que amado, porque el amor es fácil perderlo, el miedo no. Esa es la máxima que he estado cultivando hasta el momento, y me ha ido realmente bien. Algún día me gustaría llegar a ser como Viktor, pero sé que es difícil. Él ha conseguido esa simbiosis entre amor y odio que es casi imposible de conseguir. En la familia todos le queremos, pero de la misma manera algunos le tenemos un respeto que roza el temor. Creo que pocas personas son capaces de desafiarle sin temer las consecuencias. Si me pongo a contar, los abuelos, mi madre, Katia y a veces creo que Tasha, pero de eso no estoy seguro. Y no, no he olvidado a los tíos Nick y Andrey, es que ellos nunca desafiarían al tío Viktor. Son demasiado listos.

No sé el tiempo que estuve preparando todo el material para que se encargara el nuevo, pero era ya de noche cuando terminé. Sí, soy un cabrón meticuloso, pero cuando estás al cargo de empresas tan potentes como el Altare o la aseguradora, hay que tenerlo todo bien controlado. Se mueve demasiado dinero y tiene que ir por los cauces correctos. Un error y tenemos a una de las mafias de la competencia saltando sobre nuestro cuello para recuperar su dinero. Sí, el blanqueo de dinero es nuestra mayor fuente de ingresos y se nos da realmente bien. Con buenos contables y abogados, con empresas legales y con millones en capital, es fácil hacer este trabajo. Por eso solo debo delegar aquellas partes que no causarán problemas al dejar en manos de otros.

Envié todos los correos, cerré mi terminal y recogí la carpeta con los dosieres para llevarlos al despacho de mi «subdirector». Cuando cerré la puerta, avancé dos puertas hacia mi derecha. A. Foster, Subdirección general. Abrí la puerta y entré. La mesa tenía una terminal, un teléfono, pero el resto del despacho estaba vacío. No es que no hubiese muebles, los había, pero aún conservaban ese olor a nuevos. Las estanterías estaban vacías, sin cuadros en las paredes, todo muy impersonal. Supuse que Foster pronto llenaría todo con fotos de la familia, algún dibujo de sus hijos pequeños si es que los tenía... Pasaría algún día a ver cómo había cambiado esto. Y hablando de pasar, aún tenía una última visita que hacer.

Tyler estaba dormido, como siempre. Pero esta vez, no era el único. Astrid dormía en el sofá de la habitación y ni se había enterado de que yo había entrado. ¿Estaba seguro de ello? ¡Diablos!, alguien que finge estar dormido no haría ese extraño ruido nasal. Como decía Nika, le quitaba todo el glamur.

Me apoyé en la cama de Tyler y estiré mi mano para tocar su piel fría. Tenía tantas preguntas que hacerle. ¿Cómo ocurrió el accidente? ¿Por qué salió corriendo en su bicicleta por la acera? ¿No lo he contado? Sam consiguió una copia de la grabación de una de las casas del vecindario. En ella aparecía Tyler corriendo como un poseso con su bicicleta. Solo un trozo de grabación, en el que no se veía el lugar donde cayó. Demasiadas preguntas, pero no tenía muchas esperanzas de que tuviesen respuesta. Con un golpe así, era posible que no recordase nada.

Un cambio en los ronquidos me sacó de mis pensamientos. Mis ojos se volvieron hacia Astrid y encontré un pequeño cambio en su postura, nada más. Advertí las bolsas que había junto a la ventana y, por los anagramas y el número, supe que no solo había comprado calzado para trabajar. Distinguí una tienda de cosmética, lencería y ropa. La araña estaba preparando el hilo para tejer su tela.

Me puse en pie, besé la frente de Tyler y me fui de allí. Pero antes le hice una promesa, cuidaría de él, pondría a su disposición todos los recursos humanos y técnicos que necesitara para recuperarse y le daría una familia como debía ser. Una que antepondría su felicidad a cualquier ambición.

Amy

Sheyla llevaba ya más de una hora en la cama, mi ropa para mañana estaba colgada en la puerta del baño, la caja con los efectos personales que pensaba acomodar en mi despacho estaba junto a los zapatos. Era la misma que saqué en brazos de mi último trabajo hacía solo unas horas.

Volví el rostro de nuevo hacia el reloj de la mesita de noche. Pronto llegaría el nuevo día y yo no conseguía dormir. Es lo que me pasa cuando estoy nerviosa, no puedo conciliar el sueño, me atiborro a galletas o cualquier cosa que tenga a mano que cruja y, además, para colmo, la maldita menstruación se me había adelantado dos días. Sí, ríanse, soy de esas personas a las que los nervios les afectan a nivel físico de manera contundente. Soy muy emocional, aunque haya tratado de no serlo, haciendo que mi mente fría tome el control, pero hay cosas que siempre acaban traspasando mis barreras.

Respiré profundamente y me centré en imaginar algo bonito, algo con lo que convocar un sueño tranquilo. Pero la primera imagen que apareció en mi cabeza fue la del chico de la discoteca. Aquella sonrisa, aquellos diabólicos ojos... ¡Maldito dios del sexo! Mi diablesa interior gemía con solo su recuerdo, provocando que mis partes íntimas se pusieran en pie de guerra. ¡No!, me recriminé, no puedes hacer estas cosas, Amelia. Tienes que centrarte, tienes un objetivo. Todo por lo que has luchado estos últimos años está en tu mano, solo necesitas demostrarles que eres buena, que estás comprometida y que trabajarás duro. Solo así podría pasar el período de prueba y quedarme. Subdirectora del Altare Salutem Hospital. Sonaba bien, y mejor quedaría en las nuevas tarjetas de presentación que tenía que mandar imprimir. Señora subdirectora.

Pero ¿saben qué es lo mejor? Haber sobrepasado a Russel. Él seguía en el mismo puesto con el que llegó a Las Vegas, él no había avanzado. No es que disfrute regodeándome en las desgracias ajenas, pero he de reconocer que sienta bien darle con mi nuevo trabajo en las narices. Más rango, más sueldo, mejor despacho. ¿Dónde está la inútil de tu mujer, Russel? A la que no hacías más que repetir que cuando ella llevara el dinero a casa, podría gastar parte de ello en una peluquería. Gilipollas. Ahora gastaba todo el dinero que quería en mí; peluquería, gimnasio, ropa, complementos, perfumes, maquillaje... Y no tenía que pedirle permiso a un cagacalzoncillos. Yo solo quería cortarme el pelo, Russel, creo que limpiar los pedos que dejabas en la parte trasera de tus slips merecía esa recompensa. Ahora la única ropa interior que lavaba era la mía y la de mi hija. Y sí, ella llevaba ropa buena cuando vivía en mi casa, no la mierda con la que me la mandabas. ¿Crees que no me había dado cuenta de que siempre llegaba con ropa que le quedaba pequeña y que estaba deteriorada? Pero solo caí una vez. La segunda vez que llegó así a casa, en vez de con la ropa que yo le había comprado, descubrí tu juego. Así que te la devolvía tal y como venía. Y gracias a ello, Sheyla estaba más contenta en mi casa que en la tuya, porque eres un idiota que no se ha dado cuenta de que tiene a una adolescente en casa. Mujer más adolescente, la cuenta estaba clara, igual a amigas, maquillaje, chicos y quiero estar guapa. La balanza se estaba inclinando de nuevo hacia mi lado.

Capítulo 24

Anker

Esto de levantarse a las 5 de la mañana iba a acabar conmigo. La ducha y el café matutinos me mantuvieron despierto mientras adelantaba el trabajo del día, pero después de estar cuatro horas en la habitación de Tyler, el cansancio y aburrimiento empezaban a pasar factura. Menos mal que los médicos y enfermeras pasaban cada media hora para controlar la evolución de Tyler, registrando cada pequeño cambio, comprobando que la retirada de la medicación iba bien. Porque sin aquel trajín de personal habría caído redondo en ese sofá a la primera hora de estar ahí.

Cuando Astrid acabó su turno de trabajo y me dio el relevo, casi grito de alegría. Ella se había traído algo de comida de la cafetería, así que no tenía que preocuparme por si caía rendida por inanición. Tenía ganas de conversación, pero me libré diciéndole que tenía que ir a trabajar o se me echaría el tiempo encima como la noche anterior. Salí de allí como una moto GP.

La planta de administración estaba desierta a esas horas. Normalmente todas las labores se desarrollan por la mañana. Era la única área del hospital que no tenía personal de guardia. Mi estómago gruñó mientras caminaba hacia mi despacho, así que hice una parada antes en el office. Al menos habría unas galletas que acompañar a un café caliente y muy cargado.

Estaba enfilando el pasillo hacia mi despacho, cuando advertí que había dos personas, concretamente dos mujeres, no discutiendo, pero sí hablando en voz demasiado alta, delante de mi puerta.

—¿Y tú quién te crees que eres?

—No, la cuestión es ¿quién demonios eres tú?

—Da la casualidad de que yo soy su novia.

—Ya, pues yo soy la madre de su hijo.

—¡¿Qué?! De eso nada, estás mintiendo. —Astrid y Savannah, la una con las manos en sus caderas y la otra con los brazos cruzados sobre su pecho.

—Puedes preguntárselo cuando venga. Quizás te conteste mientras te está sacando de aquí a patadas.

—¿Me estás amenazando? Porque, si es así, ya puedes ir preparándote, paliducha. Ningún palo de escoba con peluca rubia va a quitarle su hombre a Savannah.

Me quedé parado, protegiendo mi presencia escondido por una esquina. No me gusta cuando dos mujeres sacan las uñas de esa manera, pero tenía que reconocer que era divertido. Savannah sacando a la mujer de color barriobajera que llevaba dentro y Astrid perdiendo esa pátina de buena chica que intentaba mostrar a todo el mundo. Dos fieras que estaban a punto de liarse a mordiscos. Así que me quedé a ver hasta dónde llegaban porque, tal vez una de ellas me quitaría de encima a la otra y me ahorraría parte del trabajo.

—Primero tiene que ser tuyo, zepelín. Puedo asegurarte que es más mío que tuyo.

—¿Me estás llamando gorda? —¡Oh, oh! Tocaste un punto caliente, Astrid.

—Entre otras cosas. —Astrid se cruzó de brazos frente a ella y alzó la cabeza de manera altiva para mostrarle una sonrisa arrogante.

—Serás puta. —En ese instante la compostura de ambas se fue a paseo. Savannah se lanzó sobre el pelo de Astrid, pero, contrariamente a lo que pensé, ella sabía cómo defenderse en una pelea de ese tipo. Aun así, era hora de intervenir.

—¿Qué diablos pasa aquí? —Apliqué a esa pregunta mi tono más autoritario.

—Ha empezado ella —se defendió rápidamente Savannah.

—No sé por qué estáis las dos peleando como dos pandilleras adolescentes delante de mi puerta, pero eso se acaba ya. Esto es un hospital. Comportaos. —Ambas se miraron acusadoramente mientras reacomodaban sus ropas. Estoy seguro de que si llego a pasar en medio de esas miradas, habría caído fulminado al suelo.

—Anker, cariño... —empezó a decir Savannah, mientras Astrid mantenía una actitud apacible.

—Silencio —la corté—, hablaremos en mi despacho. —Le hice un gesto con el dedo señalando la puerta. Ella sonrió seductoramente, pensando que había ganado. Puse mi dedo sobre la pantalla de acceso, para que la cerradura se desbloquease. Giré el pomo y abrí la puerta para que entrase Savannah, pero antes de seguirla, me giré hacia Astrid—. Tú espera aquí. Hablaremos después. —Ella asintió con una sonrisa dulce. Ya, como si ahora no supiera lo que hay detrás de esa máscara. Cerré la puerta a mi espalda para toparme con Savannah medio desnuda. Su vestido estaba totalmente abierto por delante, dándome una estupenda vista de su cuerpo perfectamente adornado con un conjunto de lencería roja. Estaba usando la artillería pesada, pero se había olvidado de contra quién luchaba.

—Olvidaste abrir tu último regalo. —Su voz se tornó sensual e incitadora. Pero no causó el mismo efecto en mí que las veces anteriores. Pasé a su lado para sentarme detrás de la mesa. Podría haberle dicho eso de «tápate, vas a coger frío», pero prefería mostrarle que su casi desnudez ya no causaba en mí el efecto que pretendía.

—Siéntate. —Le señalé la silla frente a mí con la cabeza y eso la descentró y contrarió a partes iguales. Pero lo hizo.

—Anker, ca... —Alcé la mano para detenerla mientras me acomodaba en el respaldo de mi sillón de ejecutivo.

—Te dejé bien claro que habíamos terminado, Savannah. Presentarte aquí está fuera de lugar.

—Pero...

—¿Creías que volvería contigo si me hacías un pase privado? Siento decirte que no funciono así, y si te hubieras molestado en conocerme lo sabrías.

—Antes te gustaba mucho.

—Era sexo, Savannah, y a eso se le llaman preliminares. —Sus manos empezaron a estirar la tela sobre su cuerpo para cubrirse. Bien, porque aquel par de buenas tetas era un imán para la vista. Que no quiera tener sexo con ella no implica que no disfrute las vistas—. Ahora, lo que debes entender de una puñetera vez es que estuvo bien, pero se terminó.

—¿Es por ella? —Savannah señaló son su pulgar por encima de su hombro, justo donde quedaba la puerta—. ¿Te acostaste con ella y la dejaste embarazada? —Solo tuve que meditarlo un segundo.

—Sí. —No tenía que explicarle que eso ocurrió 10 años atrás, pero si eso le hacía creer que la había traicionado con otra mientras estaba con ella... No había nada mejor que una traición para romper una relación.

—¡Serás hijo de puta! —Se puso en pie enfadada, pero no se atrevió a venir a por mí.

—Soy todo lo peor que puedas llamarme, pero no te atrevas a insultar a mi madre. —La miré de la manera más asesina que pude transmitir. Mi mandíbula estaba tan tensa que creo que me dolería después. Y ella lo advirtió, porque reculó un paso.

—Eres un... desgraciado.

—Sí. Y ahora haz el favor de salir de mi despacho y no volver a cruzarte en mi camino. Porque si lo haces, puede que descubras una parte de mí que no te gustaría conocer. —Creo que entendió el mensaje, porque abrió la puerta con mucha fuerza y salió como una locomotora antigua, es decir, rápido, echando humo y con la intención de arrollar cualquier cosa que se le pusiera por delante.

Vi el rostro de Astrid mientras seguía la salida y desaparición de Savannah por el pasillo, en dirección a los ascensores. Vi su sonrisa de triunfadora superioridad. Tomé aire y la llamé para que entrara. Ella entró y cerró la puerta con delicada educación. Pode notar que se mordía la lengua por hacer algún comentario al respecto de la mala salida de su predecesora, pero se contuvo.

—Siéntate. —Ella obedeció sin dejar de lado aquella sonrisa dulce de su rostro, como la de una persona que no ha hecho nada malo.

—Yo solo vine a traerte algo para comer. —Depositó una bolsa de papel con el anagrama de un restaurante cercano. La había visto llegar con ella a la habitación de Tyler, pero pensé que sería su almuerzo.

—Gracias. —Pero no me estiré a ver de qué se trataba, solo me quedé sentado en mi lugar—. No tengo ni idea del motivo por el que vosotras dos estabais dando ese espectáculo antes, pero espero que no vuelva a repetirse. Eres empleada de este hospital y, como tal, debes respetar las normas.

—¿Normas? —preguntó extrañada. Yo solté el aire y me incliné hacia delante.

—El Altare es un referente nacional, y no solo por sus médicos altamente cualificados, sino por el trato a sus clientes. ¿Qué crees que pensaría cualquier visitante o paciente si presenciara una escena tan deplorable como la que me he encontrado yo antes?

—Yo... —Bajó la cabeza avergonzada, aunque no sabría hasta qué punto era real o fingida.

—Espero que esta situación no vuelva a repetirse. —Astrid levantó su rostro de niña buena hacia mí.

—No lo hará. Espero que este desliz no figure en mi historial laboral. —Sí, sabía dónde quería llegar. Pero iba a dejar claro que no era cuestión mía.

—Seguramente ella no presente una reclamación, pero no debes olvidar que hay cámaras de vigilancia en varias zonas del hospital. Un altercado como este llegaría enseguida a oídos de recursos humanos. —Astrid tragó saliva.

—Lo tendré en cuenta.

—Y ahora, si me disculpas, tengo que seguir trabajando. Tengo que ganarme el sueldo. —Ella asintió y se puso en pie para salir de mis dominios. Antes de salir por la puerta, se giró hacia mí.

—Yo... lo siento. —Asentí y esperé a que la puerta se cerrara. Entonces sí, me estiré hacia la bolsa y curioseé dentro. Era toda una estratagema para hacerme caer en sus acogedores brazos, pero no serviría de nada conmigo. Aun así, se lo agradecía, porque tenía un hambre feroz, y alguien como yo no desperdicia un regalo.

Capítulo 25

Anker

Antes de irme a casa, pasé por el cuarto de Tyler. Astrid estaba despierta y muy emocionada.

—Ha despertado. Solo ha sido media hora, pero eso está dentro de lo normal.

—Eso es que todo está bien. —Astrid volvió sus ojos hacia Tyler, y yo copié su gesto.

—Sí.

Me fui de allí con un buen sabor de boca, y con eso y el sueño que arrastraba, caí como una piedra en la cama.

Por la mañana, más de lo mismo. Madrugar, revisar el trabajo de... Foster, eso es, dejarle más tareas y después darle el relevo a Astrid para que fuese a trabajar. Al menos no tenía nada que criticarle, su trabajo era correcto. Estaba revisando unos correos en mi teléfono, cuando percibí un ligero movimiento en Tyler. Estaba intentando humedecerse los labios con la lengua. Me acerqué y pasé una de las gasas humedecidas que Astrid solía utilizar.

—Mami, tengo sed. —Me estiré para verter un poco de agua en el vaso sobre la mesa.

—Toma, campeón. —Tyler abrió sus pesados párpados para centrar su brumosa mirada sobre mí. Abrió la boca y dejó que le diera de beber a través de la pajita—. Despacio. —Él dio un par de tragos y después soltó el plástico—. ¿Mejor?

—Sí. —Sus ojos me miraban extrañados, sabía la pregunta que tenía en su cabeza.

—Soy Anker.

—Yo soy Tyler.

—Lo sé —intenté tranquilizarle con mi oxidada sonrisa.

—¿Dónde está mi madre? —Bien, cómo le dices a un niño que su madre no está junto a él porque el egoísta de su padre biológico no quiere que descubra el poder que tiene antes de tiempo.

—Volverá en un ratito. —Total, seguramente se quedaría dormido de un momento a otro.

—¿Se ha ido porque está enfadada conmigo? —Aquella pregunta me desconcertó.

—¿Por qué debería estarlo? —No debería aprovecharme de un niño postrado en la cama de un hospital, pero soy de los que no desperdicia una oportunidad cuando la tiene delante.

—Porque fue culpa mía. —Sus ojos se apartaron hacia la ventana, evitando mirarme, pero eso no evitaba que viera sus lágrimas derramarse por sus infantiles mejillas.

—Hagamos una cosa, tú me cuentas eso de lo que crees que eres culpable y yo te digo si tu madre está enfadada por ello, ¿de acuerdo? —Sequé con cuidado sus lágrimas mientras me observaba.

—Vale. —Me senté a uno de los costados de la cama, intentando darle esa sensación de cercanía que un ambiente como el hospitalario no le ofrecía.

—Te escucho.

—Yo... yo la escuché cuando esa señora y ella estaban gritando. —Ok, teníamos una discusión. Y si él no le ponía nombre a la otra mujer es que era una desconocida para él.

—¿Estaban discutiendo?

—Sí.

—¿Era por algo que habías hecho tú?

—No, era... —Tyler se mordió los labios, como si dudara en continuar. Me moría por presionarle más, pero no lo haría. Solo era un niño herido y asustado, no necesitaba que un desconocido le interrogase en plan poli malo.

—No pasa nada si no quieres decírmelo. —Psicología inversa, a veces funcionaba.

—Ella... le gritaba a mi mamá. Le decía que le había robado a su marido, y que a sus hijas le había robado a su padre. —No necesitaba muchas pistas para imaginar que hablaba de la exmujer del doctor Khan. Tenía que estar realmente enfadada para presentarse en casa de la prometida de su exmarido y gritarle todas esas cosas.

—Entonces, esa señora estaba enfadada con tu madre, no contigo. —Sus lágrimas volvieron a amenazar desbordar sus ojos.

—Yo... yo solo quería defenderla, decirle a esa señora que mi madre no había robado a nadie. —Sus ojos me miraron suplicantes, pidiendo el perdón no sé si para Astrid, o para él. Necesitaba saber más.

—¿Hablaste con ella? ¿Se lo dijiste?

—No, yo... iba a ir a casa de Jacky, pero olvidé mis rodilleras. Mamá siempre me hace ponerme todas las protecciones cuando voy en bicicleta. La puerta de delante estaba cerrada, así que intenté alcanzar la ventana de al lado para pedir que me abriera.

—Entonces las escuchaste —deduje.

—Mamá la echó de casa, pero la había hecho enfadar. —La imagen de Tyler corriendo por la acera con su bicicleta, golpeó mi memoria.

—Y tú fuiste detrás de esa mujer.

—Yo solo quería decirle que mi madre no robaba maridos como ella decía, que no volviera a casa, que no la hiciera más daño. —Sentí un ligero pellizco al escuchar esa palabra.

—¿La golpeó? A tu madre quiero decir. Porque has dicho que mamá estaba enfadada, no herida.

—Cuando la gente hace daño a mamá con sus palabras, ella grita y rompe cosas.

—Así que tu mamá gritó y rompió cosas esa vez.

—La escuché gritar y dar un portazo fuerte.

—Entonces decidiste ir por esa mujer y decirle que se alejara de tu madre.

—Yo la grité, pero ella no me escuchaba. Se subió a su coche y yo no podía alcanzarla corriendo, así que la perseguí con mi bici. Tenía que hacer un stop en la esquina de la urbanización, allí se detendría y me escucharía. —Si revisaba el vídeo, seguro que encontraría a la exmujer de Khan, conduciendo el coche que pasó antes que Tyler delante de la cámara de seguridad.

—Pero no la alcanzaste.

—No, no lo recuerdo, pero... estoy en un hospital y me duele la cabeza. Creo que me caí y me di un golpe y ... Olvidé ponerme las protecciones, mi casco... —Era un chico listo y, al parecer, recordaba más de lo que todos pensaban en un principio.

—Bueno, yo también pienso que tropezaste y te caíste, Tyler. Fue un accidente, así que tu mamá no puede estar enfada contigo por eso.

—¿De verdad? —preguntó esperanzado.

—Claro. Por esos se llaman accidentes, nadie tiene la culpa. —Creo que en ese momento Tyler respiró aliviado.

—Me... me duele la cabeza. —Me puse en pie para accionar la llamada a la enfermera.

—Pediré un analgésico. —Apreté el llamador y volví a mirar a Tyler. Sus ojos estaban cerrados y parecía estar de nuevo dormido.

—¿Necesita algo? —Lo bueno de estar en una habitación VIP es que el personal corría a cumplir tus necesidades.

—Ha despertado y ha dicho que le dolía la cabeza. —No necesitaba explicarle que habíamos tenido una charla también.

—Le preguntaré al doctor qué puedo suministrarle para aliviarle.

—Gracias.

Después de que le inyectaran en la intravenosa algún tipo de medicación, me aparté a un extremo de la habitación y, sin perderle de vista, llamé a Viktor.

—¿Va todo bien?

—Tengo algo de información que tendríamos que confirmar.

Le expliqué todo y, cuando terminé, la respuesta de Viktor me dijo que él ya estaba pensando en cómo sacar ventaja de ello.

—Creo que Andrey puede sacarle partido.

—Eso suena a reunión de alto mando.

—Esta tarde en mi oficina. —No había más que hablar. Cuando Viktor tomaba las riendas de algo, el resto solo le seguíamos.

Amy

El jefe era un tipo puntilloso. Sabía muy bien qué quería, cómo lo quería y cuándo lo quería. Seguramente sería de esos capaces de hacer todo el maldito trabajo en una jornada laboral normal, pero alcanzar su ritmo me llevaría un tiempo. Para alguien que aterriza en un nuevo puesto, lo que lleva más tiempo es hacerse con la terminología, el campo de trabajo y el método. Después, la rutina y el día a día se encargaban de acelerar los procesos.

Si quería hacerle ver que era la persona idónea para el puesto, hacer un gran esfuerzo no era suficiente. Tenía que superar sus expectativas, y eso solo se lograba metiendo horas como una posesa. Con Sheyla en casa esa semana, no podía quedarme más horas de las necesarias en el trabajo, pero nadie me dijo que no podía llevarme el trabajo a casa.

Cuando apagué mi terminal, metí los cinco dosieres con los proyectos del helipuerto en mi maletín. Tenía que hacer un análisis detallado de todos ellos para buscar fallos, deficiencias o ventajas de unos sobre otros. Estaba claro que el pobre hombre había comenzado con ello, pero la carga de trabajo que soportaba no le daba mucho tiempo para dedicarle. Y por eso estaba yo allí, porque, si a mí me cedía esa carga de trabajo, ¿con qué se habría quedado él?

Antes de tomar la dirección de los ascensores, le di una última mirada a la puerta de su despacho. Desde aquella distancia, las letras no se distinguían demasiado bien, salvo que conocieras el nombre que había allí escrito. Entonces los garabatos tomaban forma conocida: Costas. Ojalá pudiese hablar con él cara a cara, como el día de mi contratación. Pero las veces que llamé a su puerta, no había nadie dentro. Estaba confundida. Él controlaba mi trabajo, porque todos los días tenía tareas pendientes sobre mi mesa y en mi correo electrónico, así que no estaba dejada de la mano de Dios. ¿Sería una especie de prueba para ver qué tal me defendía sola en el día a día? Si era así, iba a superarla, porque el trabajo me gustaba, y quería quedarme allí.

Capítulo 26

Amy

—Mamá, tengo hambre. —Levanté la vista del dosier que tenía sobre las piernas. Parpadeé un par de veces para enfocar mejor a Sheyla y la vi parada frente a mí con su pijama puesto. Era tarde, las dos teníamos el estómago vacío y no me apetecía ponerme a hacer cena, así que...

—¿Qué te parece si pedimos algo?

—Debes estar agotada si te saltas la regla de nada de comida poco saludable un día entre semana.

—Son los primeros días, cariño. Tengo que impresionar al jefe. —Bajé las piernas del sofá y le sonreí. Sheyla se sentó a mi lado y estiró la mano para ojear los dosieres del helipuerto que yo estaba leyendo.

—Pues tu jefe es un capullo si te manda todo este trabajo para hacer en casa. —Juventud. Aún tenía que aprender muchas cosas, como que uno voluntariamente hiciera trabajos tediosos sin que nadie se lo ordenara solo por el hecho de ganar puntos.

—Nah, solo es un tipo con demasiado trabajo. Y hablando de capullos ¿A qué hora dijo tu padre que vendría a recogerte mañana? —Ella sonrió divertida. No, no fui yo la que le puso el apelativo de capullo a su padre, fue ella un día que llegó a casa enfadada con él. Yo solo tuve que seguirle la corriente. Ahora le hacía gracia que llamáramos así a su padre, aunque ella pensaba que lo hacía como broma, no como insulto.

—Pasará a recogerme después de clase. Le pilla más cerca mi instituto que tu casa. —Ya, como si eso no fuese para evitar encontrarse conmigo cara a cara. Seguro que Sheyla ya le había contado que había cambiado a un trabajo mejor. Eso le carcomía por dentro.

—También puedo acercarte yo, si le viene mal. —Después de la última vez, cuando le pillamos en paños menores retozando con su nueva «amiga», esa opción quedó descartada, aunque Sheyla no se diese cuenta de ello.

—Tú me vas a recoger cuando estoy en su casa. A él le toca venir a buscarme cuando estoy en la tuya. —Sí, cómo se la había colado mi exmarido.

—Vale. ¿Qué pedimos?

Anker

Otro día más con sueño. Este horario iba a acabar conmigo antes de poder acostumbrarme. Al menos el día había traído buenas y malas noticias. Buenas, porque Tyler pasaba cada vez más tiempo despierto, malas, porque descubrí que no recordaba algunas cosas.

Cuando despertó ese día, advertí no solo que no me reconocía, sino que no recordaba la conversación que habíamos tenido. Traté de sonsacarle qué era lo que recordaba de ese día, pero su memoria se había como borrado. Le comenté el caso a Pamina y decidieron pasarle unos cuantos test. Cuando llegaron los resultados, no esperó a que estuviera su madre para dármelos.

—¿Es malo? —pregunté.

—Por lo que comenta el neurólogo, ese recuerdo estaba muy presente porque era lo que más le preocupaba. En el momento en que dejó de ser importante, su cerebro lo dejó de lado.

—¿Y lo de no recordarme a mí cuando volvió a verme?

—El doctor McCarthy cree que esas primeras veces que ha despertado para Tyler son algo así como sueños. A medida que sus funciones cerebrales regresen a la normalidad, empezará a distinguir entre sueño y realidad.

—Entonces, es algo normal y se pondrá bien.

—Eso pensamos. Lo que me preocupa es otra cosa.

—¿Y qué es? —Si a ella le preocupaba, a mí me tenía cogido por las pelotas.

—Va a necesitar aprender a hacer muchas cosas de nuevo.

—¿Cosas? ¿Cómo qué?

—Correr, andar... Sus funciones motoras parece que se han desconectado. Hay que volver a conectarlas de nuevo.

—Pero, puede hacerse, ¿verdad?

—Llevará tiempo y mucho trabajo, sobre todo de profesionales.

—¿Terapeutas?

—He estado hablando con Katia y ella y su equipo van a encargarse personalmente de Tyler. —Eso me alivió bastante. Podía haber alguien más cualificado que ella, pero si se ponía con ello, no se rendiría hasta conseguir que Tyler volviera a ser un niño sano otra vez. Y eso era lo que importaba, motivación. Con eso, no había barreras que no se pudiesen cruzar.

—¿Y cuándo se va a poner con ello? —Había escuchado que, en las rehabilitaciones, cuanto antes se ponían a trabajar, mejores resultados se conseguían.

—Empezaremos con algunos trabajos de memoria muscular, mantener la flexibilidad de las articulaciones, movimientos rutinarios. Mantener el tono muscular básicamente. Cuando Tyler recupere un equilibrio aceptable en el resto de sus funciones cerebrales, empezaremos con el trabajo. —Eso era bueno.

—Bien.

—Ahora vamos a llevarnos a Tyler a hacer una resonancia.

—¿Tardaréis mucho? —quise saber.

—Probablemente cerca de una hora. Quiero revisar toda la función neuronal, pero hacerlo bien requiere varias sesiones separadas o una muy larga. He optado por esta última, porque no quiero estar moviéndolo todos los días.

—Si crees que es mejor así, no tengo nada que decir. —Ella sonrió, como diciendo «en temas médicos, no tienes voz. Mando yo».

—Ve a tomarte un café, tienes mala cara. Te avisaré cuando regresemos a la habitación.

—Qué manera tan sutil de echarme. —Pero obedecí.

Cuando salí de la habitación, lo primero que hice fue mirar el reloj. ¿Qué podía hacer en este tiempo? ¿Ir a mi despacho y hacer un nuevo intento de encontrar a Amy? ¿O ir a conocer a mi nuevo empleado? Seguro que él querría ponerle cara a su jefe, y yo necesitaba cruzar un par de frases con él. Así que allí me dirigí.

Enfilé el pasillo de administración y me detuve frente a la puerta de Foster. Golpeé un par de veces en la puerta y esperé a que me dieran permiso para entrar. Ante todo, educación.

—Adelante.

Voz de mujer. Aquello me desubicó. ¿Al final mi padre escogió a una de las mujeres? Tenía que haberme ocupado más en saber quién era. Yo no solía cometer ese tipo de errores. Pero tenía que reconocer que el asunto de Tyler y Astrid me tenía muy descentrado. Giré el pomo y abrí la puerta. La persona detrás de la mesa alzó la cabeza hacia mí. Y la vi, era ella. ¿Sonreír? Estaba a un latido de lanzar el puño al aire y gritar eso de «¡Sí!». Pero lo mejor fue ver su cara de sorpresa.

—¿Qué... qué haces aquí?

Di dos pasos para adentrarme en la habitación, pero tuve la precaución de cerrar la puerta a mis espaldas. Aquella conversación iba a ser privada, muy privada.

—Creo que eso es fácil de explicar. —Extendí una mano hacia ella—. Soy Anker Costas, tu jefe. —De no ser porque tenía el trasero bien aposentado, estoy casi seguro de que se hubiera caído. ¿O no?

—¿Lo sabías cuando ...? —Hizo un gesto con su mano derecha, señalando el espacio que había entre nosotros. Aquello casi me hizo trastabillar, menos mal que ya me estaba sentando en la silla frente a ella.

—No. Y que lo hayas pensado me ofende. —Le vi recomponerse rápidamente, y eso me encantó.

—Y ahora ¿qué vamos a hacer?

Oh, mierda. Sin dramas, sin divagaciones, directa a lo importante. Aquel control de sí misma, aquel aplomo, me volvió loco. Estaba a un paso de levantarme de esa silla, saltar sobre la mesa y darle un buen beso de los que robaban voluntades. Pero si ella podía contenerse, yo no podía ser menos. ¿Por qué sabía que no le era indiferente? Porque sus pupilas estaban dilatadas, casi totalmente negras. Eso tenía una sola explicación, excitación, y estaba claro que no era a causa del miedo. Crucé una pierna sobre la rodilla contraria, porque tenía que ocultar y dar espacio a cierta parte de mi anatomía que se había «alegrado» enormemente de haber encontrado a Amy.

—Dirigir un hospital. —Ella se recostó en el respaldo de su sillón y entrecerró los ojos para mirarme.

—Eso precisamente es lo que estaba haciendo. —Y como siempre tiene que ocurrir, mi teléfono sonó en aquel momento. Podría haber dejado pasar la llamada, pero el tono era el de Viktor y nadie dejaba pasar una llamada del jefe de la mafia rusa en Las Vegas, aunque fuese su sobrino. Saqué el aparato y lo puse en mi oído sin dejar de mirar a Amy.

—¿Sí?

—Prepárate para un viaje relámpago. Andrey y tú tenéis una cita esta tarde en Stanford. Salís en media hora. —Apreté los dientes, porque aquel asunto seguro era importante, muy importante, así que tendría que posponer lo que tenía entre manos en ese momento.

—Allí estaré. —Colgué. Stanford y viaje relámpago, salida en media hora. Eso se interpretaba como «el avión despega en 30 minutos, más te vale que tu culo esté dentro cuando despegue»—. Continuaremos con esta conversación cuando regrese. Ahora tengo que salir de viaje. —Ella alzó una ceja inquisitiva hacia mí.

—Realmente pareces un hombre muy ocupado. —Me puse en pie, apoyé las manos sobre la mesa y me incliné hacia delante.

—Por eso estás tú aquí, porque te necesito. —Le guiñé un ojo y salí a regañadientes de su despacho. Pero lo hice feliz, muy feliz, porque tenía un buen aliciente a mi regreso.

Capítulo 27

Amy

El chasquido de la puerta al cerrarse fue la señal que esperaba mi cabeza para rendirse. Como una piedra, mi frente chocó contra la mesa. Me saldría un chichón, casi seguro, pero.... uf. Era él, era Anker, el hombre de mis sueños más húmedos, el dios del sexo, y ahora resultaba que también era mi jefe. ¡Mi jefe! ¡La madre del pollo! Me había costado un triunfo no balbucear como una niña de parvulario. Supongo que años de práctica habían servido para algo.

Tomé aire y me senté recta de nuevo. Sí, mucho mejor. Así no parecería una adolescente desequilibrada, o una cuarentona demente. Anker. ¡Joder!, decir su nombre ya era pecado, pero ahora además estaba prohibido. No porque fuese «mi jefe», sino simplemente porque era un compañero de trabajo. Eso siempre trae problemas. ¡Agh, porras! Esa mirada suya me estaba avisando de que no habíamos terminado. Malo, muy malo. Tenía que buscar la manera de decirle, sin conseguir contrariarle, que lo de aquella noche no podía repetirse.

¡Maldita sea!, ¿por qué la tentación tenía que ser tan fuerte? Volver a verle había traído a mi memoria todas aquellas sensaciones increíbles. ¿Cómo podía un hombre marcarse de esa manera en tu piel? Uf, porque era un maldito demonio. Aquellos acerados ojos penetraban dentro de mí como cuchillos y me provocaban escalofríos de placer. ¡Mierda!, solo de rememorarlos tuve que cruzar las piernas para intentar controlar mi parte baja. ¿Por qué ahora tenía vida propia? ¡Porras!, si el simple chico ya me gustaba, el ejecutivo me traía de cabeza. Exudaba un aura diferente, más poderosa. Si la gente de los perfumes para hombre conseguían sintetizarlo y embotellarlo, se forrarían.

Céntrate, Amy, busca algo que te saque los pensamientos calenturientos de la cabeza. Números, necesito números. Y balances y material hospitalario, lo que fuera. Abrí la base de datos del almacén de suministros, donde quedaban reflejados el material, la cantidad, el lugar al que habían ido, pero mi mirada se levantó de nuevo hacia la puerta, por donde él había desaparecido. ¡Céntrate! Sacudí la cabeza y regresé a la interminable y enrevesada secuencia numérica. Fechas, cantidades... Creo que insistí tanto que finalmente la tarea me atrapó y, gracias a ello, encontré algo extraño.

Abrí las tablas con los suministros y los gastos de material por planta y aprecié que los números no cuadraban. El gasto de guantes, gel alcohólico para esterilización de manos, empapadores estaba disparado. ¿Que cómo sabía eso? Porque solo ocurría en uno de los edificios. El hospital tenía cuatro edificios. Estaba el nuevo que comprendía los quirófanos, las salas de intervención rápida y las urgencias. Los dos edificios viejos donde estaban la administración y consultas y los ingresos de pacientes con patologías habituales. Por último, el otro edificio nuevo o remodelado recientemente, el que albergaba principalmente todo el equipamiento para realizar pruebas diagnósticas, el laboratorio, las salas de rehabilitación. Salvo en el edificio de administración y consultas, que se cerraba los días no laborables, el resto de edificios contaba al menos con un par de plantas para ingreso de pacientes. Dependiendo de su patología o exclusividad, se les alojaba en uno u otro edificio.

El caso era que solo en el edificio de rehabilitación se había incrementado el consumo de esos tres consumibles. Tal era la subida que gastaba tanto como el edificio de ingresos. Vale, el consumo de guantes era algo generalizado, y en el laboratorio se extremaba la higiene. ¿Pero empapadores? Eso solo se utilizaba en las camas de los pacientes que podían tener pérdidas por drenajes, sondas... Si hasta a los que tenían incontinencia se les ponía pañales.

Calculando así a ojo, parecía que el consumo excesivo se llevaba un buen pico todos los meses, quizás 100 dólares diarios. La pregunta era ¿por qué nadie se había dado cuenta de eso? Tenía que investigarlo más.

Anker

—¿Te preocupa la reunión?

Levanté la vista para encontrar a Andrey mirándome fijamente.

—No. Me has explicado todo muy bien, y estoy seguro de que no has dejado nada sin revisar. —El tío Andrey tenía una reputación ganada a pulso. Meticuloso y minucioso era decir poco. Si la parte contraria encontraba un resquicio al que agarrarse, él ya lo había analizado y diseccionado. Podría rebatir cualquier reprobación que ellos pudiesen hacer.

—Entonces, ¿qué es lo que te mantiene tan callado? —Estaba dejando demasiadas pistas para que él o cualquier otro las notase. El resto no preguntaría que me pasaba, pero la familia... Ahora tenía dos opciones, contarle qué era lo que me corría por la cabeza, o callar como un muerto.

—Nada demasiado importante. Lo solucionaré cuando regrese. —Andrey ladeó la cabeza mientras buscaba algo en mí, como si pudiese leerme la mente.

—Nunca antes te había visto tan abstraído, así que voy a especular… —Eso era peligroso—. Si fuese del trabajo, ya lo habrías comentado con Geil, o Dimitri, incluso Viktor. Así que... ¡Oh, mierda!, ¿es una mujer? —Chasqueé la lengua antes de contestar.

—Puede ser. —Andrey se enderezó en su asiento, mientras yo intentaba esquivar su mirada, haciendo que miraba las nubes por la ventanilla del avión.

—Después de todo lo que sabes sobre ella, ¿aún estás pensando en darle una oportunidad? —Giré la cabeza bruscamente hacia él.

—¡¿Qué?! ¡No! No es Astrid. —Andrey se reclinó de nuevo y sonrió, mientras se empezaba a acariciar lentamente la barbilla con el dedo índice.

—Así que hay otra pieza sobre el tablero —dedujo.

—Es pronto para saberlo —confesé a regañadientes. Andrey asintió lentamente.

—Si tú lo dices.

—Solo ha sido un encuentro de una noche —confesé.

—Llevas años disfrutando de tu vida de soltero. Ha tenido que ser algo más si con ella ha sido diferente al resto.

—Me hizo olvidar todo —hora de las confesiones—. El tiempo que estuve con ella... fue como si dejase de ser yo mismo. Fui otra persona, alguien sin preocupaciones, alguien con ganas de disfrutar. Con ella, las mismas cosas se volvieron diferentes, más intensas, más excitantes. No sé cómo explicarlo.

—Te he entendido perfectamente.

—¿Sí? —Siempre había oído que yo me había convertido en alguien parecido al viejo Andrey, quizá por eso sabía lo que había en mi cabeza, lo qué me estaba desequilibrando.

—Ella le da sentido a la vida. Con ella todo es «más».

—¿Eso es lo que te ocurrió con Robin?

—Nah, lo nuestro es solo sexo, pero del bueno. —Su maldita sonrisa me decía que había tocado su fibra sensible. Todos sabíamos que Robin era la piedra angular sobre la que giraba el mundo de Andrey.

—En ese caso, tendré que ver hacia dónde me lleva eso. —Andrey alzó una ceja inquisitiva hacia mí—. Lo del sexo, quiero decir. De momento solo ha sido una noche.

—Sí. Que el burro hiciese sonar la flauta una vez, no le convierte en músico.

Después de que el avión aterrizara, nos dirigimos a un bufete de abogados. Y allí, sentado ante una mesa de reuniones, nos esperaba Khan con su equipo. No uno, sino dos letrados. ¿Tanto miedo les daba Andrey? Pues deberían tener más.

—Buenas tardes.

Se notaba que ellos ya habían almorzado, no como nosotros. Andrey y yo les estrechamos la mano de forma educada. Después de las presentaciones, Andrey entró directo al grano.

—Seguro que han tenido tiempo de revisar los documentos que les remití por correo electrónico. —Uno de los abogados asintió y tomó la palabra.

—Sí. Nuestro cliente ha valorado su petición, pero no desea aceptar. Ha tratado al menor como si fuese su hijo desde antes que llegara a este mundo, y siente un fuerte apego emocional por él. —Khan no decía nada. Su mirada permanecía perdida en la pulida superficie de la mesa.

—Entonces, aun asumiendo que no es su hijo biológico, no piensa ceder su patria potestad al padre legítimo —puntualizó Andrey.

—No —confirmó el abogado.

—Bien, en ese caso, está claro que tienen la determinación de ir a juicio para conservar sus derechos. —Andrey empezó a teclear en su tablet, como si estuviese anotando algo, aunque yo sabía que no era así.

—Correcto.

Andrey arrastró el aparato sobre la mesa, para que quedase frente a la vista de los abogados y Khan.

—Les sugiero que echen un vistazo a la grabación. Voy a explicarles lo que están viendo. —Los tres hombres miraron atentos—. Es una copia de la grabación de una cámara de seguridad de uno de los vecinos de Astrid Minecroft. En ella aparece un vehículo que avanza por la carretera y, unos segundos después, se ve a Tyler pedaleando velozmente por la acera. —El abogado alzó una ceja sin apartar la vista de la grabación. Khan se había acercado ligeramente hacia la pantalla. Andrey los tenía donde quería.

—¿A dónde quiere llegar, abogado? —Primera picada al anzuelo.

—Si detienen la grabación sobre el vehículo y amplían la imagen, seguro que encuentran a alguien conocido, ¿verdad, señor Khan? —El aludido se acercó un poco más. Pude ver que reconoció el coche y, aunque la imagen del conductor no era muy nítida, sí era reconocible para alguien que lo conocía.

—¿Qué pretende? —habló Khan por primera vez.

—Es usted el que quiere ir a juicio. Yo solo le estoy preguntando algo que el juez querrá saber. ¿Qué hacía su mujer ahí unos segundos antes de que Tyler sufriera el accidente que lo dejó postrado en una cama de hospital? —Al oírlo, Khan hizo el gesto que nos dijo que habíamos ganado, soltar el aire pesadamente. Se había rendido. Le habíamos dicho que escogiera, y lo había hecho. Su exmujer y sus hijas habían ganado.

Capítulo 28

Anker

Antes de que el avión apagase los motores yo ya estaba parado delante de la puerta para salir de la nave. ¿Impaciente? Como si llevara horas meándome y estuviese esperando para entrar al baño.

—Tranquilo, la tinta aún no está seca. —Miré a Andrey y ahí estaba esa sonrisa suya conocedora. Pero se equivocaba, no era el acuerdo que habíamos conseguido de Khan lo que me hacía salir de allí a toda prisa. Sabía que era demasiado tarde para encontrar a Amy en el trabajo, pero, quizás, el saber quién era su jefe la habría animado a hacer alguna hora extra. No, eso sabía que no, pero me moría por ver su trabajo del día, saber en qué había estado ocupada. Había algo más que curiosidad profesional, quería conocer cómo trabajaba, cómo pensaba y así tal vez descubrir cómo llegar a ella, y no me refería a un buen polvo, sino a su corazón. Sí, todo un romántico me había vuelto ahora. Puede, pero es que de alguna manera ella estaba sacando esa parte de mí que no sabía que tenía.

—Quiero pasar por el hospital a ver cómo está Tyler. Quizás lo encuentre despierto. —Sí, eso también.

—Supongo entonces que tendré que ser yo el que le cuente a Viktor cómo fue todo. —¡Ah, sí! ¿No lo había dicho? Amy hacía que olvidara todo lo que estaba a mi alrededor. Iba a ser peligroso tenerla cerca. Pero nadie ha dicho nada de rendirse, soy un Costas-Vasiliev, nosotros no salimos corriendo cuando se presenta un reto.

—Te lo agradezco. —La puerta se abrió y yo la atravesé como un coche de Fórmula 1 con el semáforo verde.

Al entrar en el hospital me crucé en el lobby con Katia. Verla allí y sin mi madre...

—Hola, Katia. ¿Mi madre todavía está arriba? —Recibí sus dos besos, mientras esperaba su respuesta.

—No. Se fue hacer rato. Dimitri y Sacha vinieron a recoger a Pamina y ella aprovechó para irse con ellos tres. Yo acababa de empezar el tratamiento de Tyler, así no tenía sentido que se quedara. —Sin mencionar que mamá estaba como loca con su primer nieto. Bueno, ahora el segundo. Tyler había nacido primero, así que ese puesto le había sido arrebatado. De todas formas, si Sacha asomaba esos curiosos ojillos verdes, su abuela perdía la compostura. Ya saben, esas monerías que hacen los adultos para hacer reír a los niños pequeños.

—¿Y qué tal ha ido?

—Bueno, ha sido el primer día. No he querido trabajar demasiado con él, así que simplemente desentumecí sus músculos. Pero tantos días inactivo... El pobre se quedó dormido antes de que terminase. Sé que es agotador, pero tenía que hacerse.

—Así que lo dejaste durmiendo.

—Sí. No creo que despierte en muchas horas, tal vez lo haga esta noche, o mañana. Quién sabe.

—¿Astrid estaba con él? —Ver a Tyler tenía su parte de recompensa, pero tener que estar con su despierta madre...

—Sí. En cuanto pudo se quitó los zapatos y se recostó en el sofá. Creo que sus músculos tampoco están acostumbrados al trabajo. —Esta Katia... Pero sabía a qué se refería. Desde que Khan se hizo cargo de sus facturas, antes de que naciese Tyler, su trabajo no es que fuese agotador. No hacía guardias, no tenía turnos demoledores, y además llevaba 3 meses sin trabajar. La buena vida es lo que tiene, reblandece los cuerpos. Por eso yo seguía ejercitándome aunque no tenía que estar físicamente activo. Un Vasiliev nunca sabía cuándo tenía que luchar por su vida, o por la de los suyos. Eso nos lo inculcó el abuelo Yuri desde bien jóvenes.

—Entonces creo que iré a comer algo y adelantar algo de trabajo. —Katia miró su reloj de pulsera.

—¿A estas horas? Son casi las 4 de la tarde. —Me encogí de hombros quitándole importancia.

—Cuando tu marido se pone mandón, sabes que no hay quien le aguante. —Si Katia le recriminaba a Viktor, no era lo mismo que si lo hacía yo. Él tan «lo tengo todo controlado» y se olvidó de meter un mísero par de sándwich para que comiésemos en el avión. Ya, lo sé, podíamos haber parado a comer algo antes de subir al avión, pero ya saben lo que dicen, como en casa en ningún lugar. Andrey y yo teníamos demasiadas ganas de regresar a Las Vegas.

—Qué me vas a decir a mí. —Puso los ojos en blanco de forma teatral mientras esbozaba una gran sonrisa—. Anda, ve a comer algo, mañana verás a tu pequeño y hasta podrás hablar con él.

Asentí, nos despedimos y me puse en camino, aunque no hacia la cafetería. En ese instante, mi cuerpo me tiraba hacia la planta de administración. Cuando llegué, tuve que prometerle un premio. ¿Por qué? Porque Amy estaba saliendo de su despacho. La sorprendí de espaldas, cerrando su puerta, mientras hacía algunos malabares con varias carpetas, una cartera de ejecutivo y unas llaves. Justo cuando estaba llegando a su altura, la gravedad había ganado esa batalla. Las carpetas golpearon el suelo y ella se agachó para recogerlas mientras soltaba un improperio y me regalaba una estupenda panorámica de su trasero.

—¡Mierda!

Podía haberme quedado disfrutando de las vistas, pero soy un caballero, así que me agaché para ayudarla.

—Deja que te eche una mano. —Aproveché su sorpresa para hacerme rápidamente con todas las carpetas.

—Gracias. —Nos pusimos en pie casi al mismo tiempo.

—¿No es un poco tarde para que sigas por aquí? —Ella alzó una ceja hacia mí.

—Parece que no soy la única que mete horas de más en el trabajo. —Era rápida.

—¿Has comido? —Nunca dije que el lento fuese yo.

—Lo haré cuando llegue a casa. —Intentó tomar sus carpetas de mis brazos, pero yo fui más rápido. Si me movía, ella tendría que seguirme.

—Hagamos una cosa. Yo te invito a comer en un restaurante cerca de aquí mientras me pones al día con el trabajo de hoy. Nos alimentamos y adelantamos trabajo. ¿Qué te parece? —Di que sí, di que sí. Ella pareció sopesarlo por un minuto.

—De acuerdo. Hay algo que quería comentarte y un correo electrónico no es lo mismo que hacerlo directamente. —Sonreí, pero más por dentro que por fuera. No quería darle pistas sobre mi plan.

Bajamos al aparcamiento subterráneo del edificio, dejamos la mayoría de sus cosas, salvo el bolso y una carpeta, y después pusimos rumbo al restaurante.

—¿Puedo llevarte la carpeta? —¡Joder!, sonaba a adolescentes en el instituto. Pero si funcionaba...

—No, gracias. Puedo yo. —Era muy independiente. Nada que ver con Astrid, ella me habría sonreído, me habría dado la carpeta y enredado su brazo en el mío. Amy no era de ese tipo.

Cuando llegamos al restaurante, el tipo estuvo a punto de decir eso de «es demasiado tarde para una comida, y demasiado pronto para la cena. Lo siento, pero la cocina está cerrada». Pero no era la primera vez que yo iba por allí, así que sabía quién era. No impongo tanto como mis tíos, sobre todo Viktor, pero tenía mi propia cuota de fama. El maître nos acomodó rápidamente en una de las mejores mesas y nos dejó la carta, mientras corría a las cocinas a conseguir que alguien nos preparase lo que queríamos. No iba a ser malo, les pediría algo que cualquier lavaplatos pudiese preparar. El maître saldría airoso de la situación, nosotros llenaríamos nuestra tripa y yo disfrutaría de la compañía de Amy un buen rato. Todos salíamos ganando.

—Debes venir mucho por aquí. Normalmente los restaurantes tienen cerrada la cocina a estas horas. —Era perspicaz.

—Vengo algunas veces con mi hermano, pero soy de los que deja buena propina. Ya sabes, eso siempre garantiza que van a darte un buen servicio la próxima vez. —Le regalé mi sonrisa más ¿dulce?, sí, creo que esa era la palabra. Sus cejas se alzaron al mismo tiempo, como si esa respuesta la hubiese sorprendido y gustado a partes iguales.

Pedimos algo rápido y, después de comer sin mucha calma, Amy se lanzó al trabajo. No era de las que perdía el tiempo, siempre al grano, en la cama y fuera de ella.

—Verás, he revisado los pedidos de suministros y los consumos, y he encontrado algunas discrepancias. —Me incliné hacia ella para inspeccionar mejor los datos que me mostraba y ya de paso inspirar su olor. Después de una larga jornada de trabajo seguía oliendo bien.

—Puede que sea algún error de anotación.

—He revisado las facturas de compra y las anotaciones de gasto. Siempre es en el mismo departamento, y las cantidades no son pequeñas, aunque sí se diversifican en tres tipos diferentes de suministros. La persona detrás de esto se está embolsando unos miles de dólares al mes. —Cuando escuché la palabra «dinero», las alarmas saltaron en mi cabeza. ¿Habría topado Amy con el sistema de blanqueo de dinero que había implantado Nick? Eso era peligroso, para nosotros, y para ella.

Capítulo 29

Anker

—Yo me encargaré de esto. —Cerré la carpeta y la puse a un lado. No podía dejar que siguiera por ese camino, antes tenía que confirmar con Nick que no se había metido en un jardín privado. Amy entrecerró los ojos para mirarme de una manera que decía que no le había gustado que la retirase de su investigación.

—Preferiría terminar con ello y después entregarte los resultados. —Una forma de decirme que era de las que no le gustaba dejar las cosas a medias. Y eso era un problema.

—Oh, disculpa, parece que me llaman. —Fingí que el teléfono me vibraba en el bolsillo y lo saqué para «contestar»—. ¿Diga? —Alcé un dedo hacia Amy, moví los labios para decir «ahora vuelvo» y me alejé de ella para conseguir algo de privacidad. Sin que me viera, pulsé el contacto de Nick y esperé a que contestara.

—Dime. —Directo, como es él.

—Puede que tengamos un problema.

—¿De qué se trata?

—Contraté a alguien para ayudarme con la carga de trabajo en el hospital y parece que se ha tomado muy en serio su labor.

—¿A qué te refieres?

—Ha encontrado una discrepancia entre la adquisición de suministros y el consumo de estos. Según ella, desaparecen o los hacen desaparecer.

—Interesante. —Parecía intrigado, pero no alarmado.

—Según Amy, supone una pérdida de unos cientos o miles de dólares al mes. ¿Tengo que preocuparme?

—Yo lo estaría.

—¿Quieres decir que ha dado con el sistema que implementaste para gestionar recursos? —No iba a ser tan estúpido como para decir blanqueo de dinero. Cualquiera podría tener uno de esos aparatos de escucha a distancia y estar grabando.

—Con mi sistema se gestiona el dinero que entra, no el que sale. Ya sabes, facturas, clientes, ingresos... nada de dinero que sale. Tendría que revisarlo, pero parece que te están robando. Mándame esos informes y...

—Tranquilo, si no tiene que ver con tu gestión, dejaré que ella siga con su investigación. —Eso ayudaría a dar una imagen de transparencia, y, además, me ayudaría a ganar puntos con Amy. Sí, soy el jefe, pero quitarle un hueso a un empleado, haciendo uso de su superioridad, no decía nada bueno de un jefe. Era mejor dejar que ella terminase su trabajo y se llevara los méritos que le pertenecían.

—Vale. Ya me dirás cómo te ha ido el asunto.

—Lo haré. —Colgué y regresé a la mesa junto a Amy—. Disculpa la interrupción.

—No te preocupes. Sé lo que es ser un esclavo del teléfono. —¿Lo era? Podría decir que sí. Pero era lo que había, uno no se toma vacaciones de la familia, y si lo unías a la mafia... Hablando de temas serios, me acomodé en mi asiento y me preparé para enfrentar un tema que los dos habíamos dejado algo aparcado.

—Ahora que hemos terminado con los asuntos del trabajo, creo que es el momento de hablar sobre el otro asunto que tenemos en común. —Su cuerpo se tensó ligeramente, pero no mostró vulnerabilidad ante el tema.

—Bueno, está claro que podemos separar el trabajo de lo que ocurre fuera.

—Estoy de acuerdo.

—Entonces podemos dejarlo donde está, en el pasado. Ya sabes, fuimos dos adultos que decidieron divertirse. Fin. —En otra circunstancia habría aplaudido su entereza, e incluso yo comulgaba con la misma doctrina. Pero en esta ocasión, yo me había posicionado en el otro lado.

—El caso es que a mí me gustaría mantener esa parte activa. —Sus ojos me miraron de forma acusadora y enfadada, y eso me dijo que la idea no le gustaba.

—Siento decepcionarle, señor Costas, pero en mi contrato laboral no se incluyen ese tipo de servicios. Y si quiere despedirme por no convertirme en su puta, ya puede ir preparándose para una demanda por acoso sexual. —Estaba poniéndose en pie, cuando alcé la mano para detenerla.

—Me has entendido mal, Amy.

—Yo creo... —Le señalé con el dedo al mismo tiempo que la miraba de forma dura.

—En la vida se me ocurriría hacerle a una empleada una propuesta como la que insinúas, Amy. —Ella se sentó, como si obedeciera a mis deseos para continuar aquella conversación como dos adultos—. Lo único que te estaba pidiendo es que nos dieras una oportunidad para conocernos fuera del trabajo. Está claro que hay una química bastante fuerte entre nosotros, y con esa base podríamos ver si podríamos alcanzar algún tipo de relación personal. —Ella parpadeó un par de veces y ladeó la cabeza para mirarme algo sorprendida.

—¿Me... ejem... me está diciendo que quiere salir conmigo?

—Creo que es así como se dice, sí. Y llámame Anker, el señor Costas suena mal.

—¿Seguro? Quiero decir ¿a cenar, ir a bailar, al cine...? ¿Ese tipo de cosas? —¿Tan raro podía parecer?

—Bailar no es mi fuerte, pero puedo intentarlo si te apetece. —Su espalda cayó pesadamente contra el respaldo de su asiento. Me estaba gustando esto de sorprenderla.

—Wow, vaya... pues... no sé.

—No quiero presionarte, pero ya hemos pasado por nuestra primera comida juntos.

—Esto ha sido una comida de trabajo —respondió arrugando el ceño.

—Es cierto, dije que lo era. Mi error. De acuerdo, podemos quedar para cenar, si te parece bien.

—Lo siento, hoy no puedo. —Podía estar dándome largas, pero yo no soy de los que se rinden a la primera.

—Entonces te dejo a ti decidir cuándo y dónde quieres hacerlo. —Otra vez esa expresión sorprendida.

—¿Me dejarías a mí decidir el tipo de cita?

—Si puedes gestionar un hospital, ¿por qué no podrías dirigir una cita? No siempre ha de ser el hombre el que tome la iniciativa. —Me encogí de hombros para restarle importancia.

—¿En... en serio?

—Sorpréndeme. —Le dediqué mi sonrisa más traviesa y poco a poco empezó a aparecer el mismo tipo de sonrisa malévola en sus labios. ¡Dios!, si no temiera asustarla, me habría lanzado sobre ella para tomar esa boca.

—Pensaré en ello. —Así que le gustaban los desafíos... bien. Hice una señal al maître que nos observaba desde su puesto para que preparara la cuenta.

—Entonces será mejor que nos retiremos. Si esto fuese una cita, te habría llevado a tomar unas trufas de banana con sal marina y fresas con chocolate en Edible Arrangements. Pero, como no lo es, cargaré la comida en la cuenta de gastos e iré a terminar algunos asuntos que tengo pendientes.

—¿Pero cuántas horas trabajas al día?

—Gracias a ti espero que alguna menos, aunque parece que siguen siendo muchas. Pero no te preocupes, encontraré tiempo para esa cita —le aseguré.

—Eso si no mueres antes de un infarto por el estrés. —¿Era una broma? Sí, lo era, porque estaba conteniendo una sonrisa.

—Tendré que aprovechar el tiempo antes de que eso ocurra, ¿no te parece?

Amy

Cuando Anker me dejó sentada en mi coche, todavía estaba alucinando en colores. ¡Me había pedido una cita! El jefe me había pedido una cita. Bueno, no solo el jefe, mi sexy como el infierno y más joven jefe, con el que me había acostado una noche loca, quería conocerme mejor. Cuando se lo dijera a Jenny y Paula, iban a volverse locas, sobre todo esta última. Aunque fuese más joven, Jenny era una persona más cabal y serena. Aunque, pensándolo mejor, no iba a hacerlo, no todavía. Antes quería ver a donde iba todo esto, así que tendría que buscar otro tema para la noche de chicas que teníamos hoy. Sí, por eso no podía quedar con Anker, hoy era el día en que todas podíamos quedar. Comida casera, combinados y charla de chicas en mi casa. Poner verdes a los de la oficina siempre levantaba el ánimo. Cotilleos, muchos cotilleos, pero el más jugoso iba a quedarse guardado en mi bolsillo.

Capítulo 30

Anker

Nada más dejar a Amy, enfilé hacia la habitación de Tyler. Como Katia me dijo, él estaba dormido, la única despierta y con ganas de charla, era su madre.

—¿Qué tal tu día?

—Acabo de terminar una reunión hace unos minutos. —Si esperaba que le preguntase por el suyo, lo tenía claro. Me daba igual lo que ella hubiese hecho y no tenía ganas de ser educado.

—Realmente eres un hombre ocupado. —Dicho por Astrid, no sonaba igual de bien como cuando lo decía Amy.

—Katia me comentó cómo fue la terapia de Tyler. —Ella notó el cambio de tema, pero no dijo nada.

—Sí. El pobre quedó agotado.

—Todo esto va a ser lento y llevará mucho trabajo, pero lo conseguirá. —Llevaba mi sangre, sangre Vasiliev. Y ya había demostrado que sentía ese impulso protector hacia su familia, hacia su madre. Solo tenía que poner a trabajar ese mismo espíritu luchador en su propia recuperación y saldría adelante.

—Sé que lo hará. —Astrid miró a Tyler con amor.

—Mi abogado ya se ha puesto a trabajar con el asunto de la paternidad de Tyler. Parece que no habrá problemas por parte de Khan. —Ella me miró con atención.

—Eso está bien, ¿verdad?

—Sí. En cuanto estés lista, tendrías que firmar los documentos para poner mi apellido a Tyler y así poder presentar la documentación a la aseguradora. Cuanto primero comencemos con los trámites oficiales, primero lo tendremos resuelto. —Sonrió conforme, aunque sus ojos brillaban de una manera muy intensa. La noticia le encantaba, sobre todo porque pensaba que estaba atando una cuerda alrededor de mi cuello. Podía pensar lo que quisiera, eso facilitaba mis planes, pero no me atraparía.

—De acuerdo.

—Te mandaré su número para que concertéis una cita. Yo ahora me voy a casa a descansar. —Me di la vuelta y salí de allí. Podía pensar que era un gilipollas, que solo quería al niño porque tenía mi sangre, otro interesado en la perpetuación de su apellido. Un egoísta que no pasaría una noche al lado de su hijo enfermo, pero se equivocaba. Me habría gustado pasar alguna noche a su lado, sobre todo sabiendo que podría despertar y hablaríamos. Pero con su madre allí, mejor no. Prefería que estuviésemos a solas, porque no quería fingir delante de él, quería ser yo.

Ya en casa, me duché, estudié el informe de Amy y me fui a dormir. Tenía que madrugar al día siguiente, hacer mis ejercicios, ducharme, ir al trabajo y ponerme a destripar todo el entramado que Amy había sacado a la luz.

Amy

Dicen que los niños y los borrachos siempre dicen la verdad, así que, para evitar soltar por esta boquita mía lo que no quería decir, me controlé muchísimo con lo que bebí. Y conseguí echarlas de mi casa sin decirles nada sobre Anker. Hice que se centraran en los cotilleos de su trabajo, y lo conseguí.

Por la mañana, caminé por el pasillo hacia mi despacho como siempre, pero con la vista clavada en el despacho del fondo, el despacho de mi jefe. Uf, una cita, tenía que pensar en una cita. Pero ¿dónde llevaría una mujer como yo a un hombre como él? Él era una mezcla entre el tiburón que sabía que era ahora y el dios del sexo que fue aquella noche. ¿Cómo encontrar algo que encajara con una persona así? A menos que... Corrí para abrir mi puerta, encendí el PC y me puse a buscar en internet. Sí, los horarios de cierre me venían bien. Cogí mi teléfono y le envié un mensaje por WhatsApp.

—¿Hoy a las 15:30?

Esperé unos segundos su respuesta hasta que me di cuenta de que no me había presentado. Yo sabía su número porque estaba en la lista de contactos que me había dejado el primer día de trabajo, pero él no sabía mi número, ¿o sí? Mi respuesta llegó en forma de mensaje en aquel momento.

—¿Me llevas a comer? —¡Agh!, porras. Lo olvidé. Pero soy una chica de recursos, podía con ello.

—¿Alguna alergia o intolerancia?

—No, pero odio el brócoli.

Bien, podía con ello. Me miré los pies, donde los zapatos de tacón habían cambiado su puesto con las bailarinas que guardaba en una bolsa bajo la mesa.

—Sin chaqueta.

¿Un par de ejecutivos allí? Llamaríamos la atención más que lo que habían pagado por ver.

—Ok. ¿Me recoges o paso a buscarte?

Mmm, esta era una cita, y era yo la que le invitaba a él, así que...

—Voy yo, ¿dónde me esperas?

—En mi despacho.

Este hombre necesitaba vivir más fuera del trabajo.

—Ok. Nos vemos.

Bueno, hora de ponerse a trabajar. Tenía un día completito por delante. La tarea más importante, atrapar a una rata, y después me iría a celebrarlo.

Anker

Sí que era rápida. Recibir su mensaje tan temprano me animó bastante. Después de dos horas de trabajo, con Tyler dormido y su madre con ganas de contarme lo que ya sabía sobre él, pues como que no estaba muy motivado para continuar el día con una sonrisa. Pero Amy lo cambió.

Cuando vi su mensaje con la hora de nuestra primera cita, tuve una buena excusa para dejar de escuchar el parloteo de Astrid. Sí, me disculpé educadamente, pero ella no estuvo demasiado feliz por la interrupción. Salió a cumplir con su turno de enfermería y yo apenas me despedí secamente de ella, y eso la contrarió, aunque trató de ocultarlo. Estaba claro que era de ese tipo de personas acostumbradas a conseguir la atención de los hombres cuando querían; y además tenía mal perder. No le gustaba que la dejaran de lado.

Quedé con Amy en mi despacho, porque quería seguir repasando los datos que me había pasado. Si Nick repasaba esas cifras seguro que... Como si le hubiese conjurado, mi teléfono comenzó a sonar: Nick.

—Dime.

—Tu chica sabe encontrar pistas. —Lo malo de trabajar en una empresa de la familia era que Nick podía meter sus narices en cualquier sitio sin pedir permiso. Estaba claro que después de lanzar un cebo como lo de la discrepancia de cifras, él no podría resistirse a echar un vistazo. Nick leía los números como cualquier persona lee un libro.

—¿Viste algo?

—Le pedí a Sara que creara un algoritmo para detectar las personas que estaban presentes cuando se retiraban esos materiales que estaba claro que no iban a ningún sitio.

—Así que has cruzado las tablas de turnos con las de suministros.

—Básicamente. —Muy inteligente.

—¿Y?

—Que hay dos nombres que siempre aparecen: una auxiliar que se encarga de reponer suministros y el encargado de enfermería.

—Con vosotros dos da gusto. —Acotar los sospechosos a dos, con más de 100 empleados, era un gran logro.

—Ahora solo hay que esperar que nuestra rata realice una recolección cuando el otro no esté y lo tendremos. —O podríamos preparar una trampa para cazar a ese ratón.

—Gracias, Nick, creo que sé cómo seguir a partir de aquí.

—De nada. —Corté la llamada, pero hacía un rato que mi cabeza estaba en otro sitio. Hacía tiempo que no desarrollaba trabajo de campo, pero ¿qué le parecería a mi chica, como dijo Nick, que terminásemos nuestra cita haciendo una pequeña maldad? Bueno, no era del todo ilegal, porque se supone que podemos estar en cualquier parte del edificio sin necesidad de pedir permiso a nadie. Salvo por el hecho de que iríamos al almacén de suministros del edificio de rehabilitación, de noche y sin aviso alguno. Sentaba bien eso de jugar otra vez a atrapar al ratón, aunque el ratón solía ser yo la mayoría de las veces.

Repasé mentalmente la ropa que tenía en el despacho; unos jeans, deportivas... Sí, ropa cómoda para salir corriendo si fuese necesario. Ahora solo tenía que hacer un pequeño balance para saber lo que debería haber en ese almacén y después compararlo con lo que realmente había. ¿Estaría de más que llevase conmigo un par de cámaras de vigilancia inalámbricas? Creo que no. Si le pedía a Boby que me enviara algo de material, seguro que lo tendría aquí antes de la hora del almuerzo.

Mmm, hacer travesuras con Amy... sonaba bien. En ese momento sí que tenía algo por lo que sonreír todo el puñetero día. Escuché un ligero movimiento desde la cama de Tyler y advertí que estaba a punto de despertarse. Sí, el día no hacía sino mejorar.

—Hola, Tyler, ¿sabes quién soy? —Me senté a su lado, preparado para acercarle el agua.

—Anker. —Sí, el día definitivamente había mejorado mucho.

Capítulo 31

Amy

Iba a quedarme sin pestañas, pero al menos atraparía al ladrón. Si hubiese alguna forma de pillarle con las manos en la masa... Mi alarma sonó, haciéndome salir de mi estado de profunda concentración. Cuando me meto de lleno en algo, el tiempo deja de existir. Soy un poco obsesiva, qué le voy a hacer. Las 15:30, hora de ir a buscar a mi cita. Sonaba bien. No sé si otra mujer de mi edad y divorciada, a la que la vida le diese otra oportunidad, se sentiría como yo. A ver, que no es que viese a mi jefe como nada más que un amigo... Bueno, aunque con beneficios, ya te vale Amy. En fin, cerré la terminal, recogí mis cosas, cambié mis tacones por las bailarinas que tenía en la bolsa y salí toda nerviosa haca el despacho de Anker.

Golpeé un par de veces la puerta y él me dio permiso para entrar. Al abrir la puerta me lo encontré sentado tras su mesa, enfrascado en algo en su monitor. Cuando giró la cabeza hacia mí, su expresión seca y seria cambió. ¿No era sexy cuando sonreía? Como el infierno.

—¡Ah!, ¿ya es la hora? Se me fue el santo al cielo. Deja que cierre esto y soy tuyo. —Mmm, mi diablesa interior estaba mordiéndose la cola solo en pensar qué haría con todo lo que me estaba ofreciendo. Anker mío, la de cosas que... ¡Basta!

—Espero que no tengas unas expectativas muy altas. Soy una simple trabajadora, con gustos sencillos y cartera pequeña. —Él se puso en pie, con lo que descubrí que llevaba unos jeans en vez de un pantalón de vestir. El calzado eran una deportivas, pero de esas de marca y con clase, muy propias para llevar con unos jeans y una camisa de vestir. Tenía que reconocer que él estaría guapo con cualquier cosa que se pusiera.

—Soy un hombre sencillo. Cualquier cosa que tengas en mente, servirá. —Ya, sencillo. ¡Ja!, y yo me lo creía. Este hombre no tenía sencillos ni los calcetines. Pero iba a sorprenderlo, para bien o para mal, eso no lo sabía, pero él se lo había buscado.

Tomamos mi coche y nos pusimos en marcha.

Anker

Asombrado era poco. Amy sí que sabía hacer de una cita algo excitante. Había hecho una parada rápida para coger unos burritos estupendos, pero no imaginaba que los comería mientras un tiburón blanco pasaba sobre mi cabeza. No era por ver a ese animal, sino por saber que estábamos haciendo algo que no se podía. ¿Comer dentro del Shark Reef Aquarium? No lo había hecho nunca, y los carteles dejaban claro que eso no se podía hacer, pero a aquella hora los vigilantes estaban demasiado ocupados y cansados como para perseguir a dos personas que mordisqueaban sus burritos de carne. Realmente, aquel era el restaurante con las vistas más espectaculares que se podían tener en Las Vegas, y eso era mucho decir.

—No había estado aquí desde que era pequeño. —Le comenté mientras daba otro mordisco a mi comida.

—Era difícil que, siendo de Las Vegas, no hubieses venido nunca. —Aparté a vista de una tortuga para posarla sobre ella.

—Pero nunca había hecho esto. —Levanté ligeramente mi burrito.

—¿Qué le voy a hacer? Soy una chica mala. —Ella podía pensar que estábamos haciendo algo peligroso, pero, como mucho, nos expulsarían del acuario. Tras acabarnos la comida, justo cuando terminamos de pasar bajo el largo túnel en mitad del acuario, Amy me tomó de la mano—. Vamos, nos queda el postre. —Su sonrisa jovial era contagiosa. Terminamos de ver el resto del acuario en un tiempo récord y nos pusimos en camino hacia el Bellagio.

No es que sea muy fan de la competencia, porque ya se sabe, como en casa en ningún sitio, pero tenía curiosidad por ver a dónde me llevaba ella. Cuando nos detuvimos en una de las tiendas, justo enfrente de una enorme fuente de chocolate, supe a lo que habíamos venido. Sí, aquel era un postre con mayúsculas. Solo meter el dedo allí era una perdición. ¿Se atrevería a hacerlo? No, pero sí que pagamos por unos trozos de fruta fresca bien regadas con aquel chocolate.

Verla comer con aquel deleite me recordó a Tasha cuando era pequeña, una diablesa adorable. Pero con mi prima nunca tuve aquel deseo de lamer sus labios hasta limpiarlos del exquisito y pecaminoso dulce.

Lo de comer en lugares que no se podía parecía ser lo que más le gustaba a Amy, porque nos metimos en el invernadero y jardín botánico del Bellagio para degustar nuestro postre. Ella sí que sabía comer en los sitios más exclusivos. ¿Cuánta gente podía decir que había comido en el acuario, con tiburones nadando sobre sus cabezas? ¿Cuántas personas podían decir que había degustado un postre de chocolate mientras veía aquella explosión de color en el jardín del Bellagio? No tantas como gente había dormido en la suite imperial del Celebrity's, y eso que era lo más exclusivo de toda Las Vegas.

—¿Listo para continuar?

—¿Hay más? —Fruncí el ceño intrigado.

—¡Claro! Hemos tenido animales, plantas, creo que ahora nos faltan personas. ¿Qué tal un poco de historia? —Me moría de ganas de saber a dónde me iba a llevar. Enseguida deduje que un museo era la opción que más se ajustaba a la definición de historia, pero no pensé que me vería en el museo de la mafia y el crimen organizado americano. Seguro que ella sabía a lo que se dedicaba mi familia. ¿O no?

—¿El Mob? —Clavé mi expresión más interrogativa sobre su ella.

—Ahá. Cuando vine a La Vegas me recorrí casi todos los lugares turísticos y este me resultó muy curioso.

—¿Sí?, ¿por qué? —Ella se encogió de hombros mientras se inclinaba sobre un revolver dentro de una vitrina.

—No sé, quizás me atrae esa impunidad para hacer lo que les diera la gana, pasando por delante de las narices de la policía. Ya sabes, como Al Capone, que no consiguieron pillarle por los delitos del contrabando, asesinatos y esas cosas, pero sí con lo de la evasión de impuestos. Todo el mundo sabía que hacía cosas malas, pero no había manera de encerrarle por eso. —Mmm, una mujer seducida por los chicos malos... Esto tenía que ser bueno, al menos para mí.

Cuando salimos del museo yo aún tenía ganas de alargar aquella cita. Era divertida, excitante y totalmente diferente. Estos días había conocido a la Amy responsable, eficiente, trabajadora, metódica, implacable, pero la de esa tarde se parecía mucho a la Amy que me sedujo con su sonrisa, con su descaro... ¿Cómo dos caracteres tan diferentes podían estar dentro de la misma persona? Quizás ese fuera parte de su encanto.

—Bueno, ¿qué te ha parecido la cita? —me preguntó de regreso a su coche.

—Me gustaría continuarla un poco más.

—No sé —dijo soplando un mechón de pelo que caía sobre sus ojos—. Hay otro lugar que me gustaría visitar, pero sería repetir sobre lo mismo.

—¿Repetir?

—Verás, hay algo que no he hecho todavía, y es cenar en la High Roller. —Sus dientes atraparon su labio inferior, mientras esperaba impaciente mi respuesta a su pregunta velada.

—¿Pick Up Stix? —Era la mejor cadena de comida asiática para llevar.

—¡Mmm, sí! Muero por probar una de esas cajitas negras con cerdo agridulce, y bambú y...

—Vale, pero invito yo. —Su ceño se frunció.

—Ah, ah. De eso nada, mi cita, yo pago todo. Tengo trabajo nuevo, ahora puedo permitirme invitar a cenar a un chico guapo. —Aquellos ojillos traviesos iban a matarme.

—Ok, tú mandas. —Alcé las manos y me rendí, porque llegaría la cita en la que invitara yo, y porque quería que aceptara mi sugerencia de un fin de cita también diferente. Y no, no era una noche de sexo.

Capítulo 32

Amy

¿Alguna vez han tratado de comer con palillos en una noria? Es pringoso pero único. Las luces de neón de Las Vegas creaban una impresionante vista. Hasta pudimos disfrutar del espectáculo de la fuente luminosa del Bellagio mientras sorbíamos unos fideos. Fue divertido, aunque terminé con la cara pegajosa y alguna mancha en el vestido. Menos mal que era negro y que era de noche, nadie se daría cuenta. Lo que no tenía que olvidar, si venía con mi hija Sheyla algún día, era traer más servilletas.

—Espera, tienes una mancha. —Anker deslizó un pañuelo de papel sobre mi mejilla. Mientras se concentraba en la tarea, yo no pude evitar mirar sus labios. Estaban tan cerca y parecían tan jugosos...— Si sigues mirándome así, acabaré besándote. —Mis ojos ascendieron rápidamente hacia su intensa mirada. Umm, ¿cómo llamaban a eso? Ah, sí, moja bragas. ¿Cómo resistirse?

—Pues hazlo.

Él sonrió y, con delicadeza, inclinó su cabeza hasta alcanzar mi boca. Sus labios se movieron pecaminosamente despacio sobre los míos, saboreando los restos de soja en ellos. ¡Señor!, era mejor que una servilleta.

Cuando me abandonó el calor de sus labios, mi diablesa interior se puso a llorar. Este hombre iba a hacer de mí una adicta a todo lo que viniese de su parte. Su sabor era el mejor condimento que se le podía añadir a la comida china, o al chocolate, o... a cualquier cosa. Era como la sal, sin ella la comida era insulsa. ¡Qué curioso! También me hacía subir la tensión arterial.

—Tengo una mala idea en la cabeza y me gustaría saber si estás conmigo.

Plaf. En mi vida me habían dicho nada como eso, pero si era él, con esa voz tan profunda y sexy y con esos ojos taladrándome, ¿quién se atrevería a decirle que no a este espécimen de hombre? Yo hoy no. Viajaría al infierno en tacones si él me lo pedía... Espera, ya hacía demasiado tiempo que no me dejaba dominar por un hombre. No podía permitir que me arrastrara a un lugar al que no entraría estando sobria. Sí, he dicho bien, sobria, porque en ese momento, estaba borracha de él. Solo un beso y estaba ebria. Pero algo dentro de mí me decía que estaría a salvo con él. Fuera donde fuera, él me mantendría a salvo, ¿verdad? Hacía demasiado tiempo que no corría riesgos, hasta la noche en que lo conocí. Miré a nuestro alrededor, donde unas 30 personas admiraban la misma imagen nocturna que nosotros.

—¿Qué tienes en mente?

Me mordí los labios para obligar a mi garganta a no convertir en sonido los pensamientos que corrían desbocados por mi mente. Sexo. Su voz, su propuesta, sus ojos, todo gritaba sexo, y si era una mala idea, seguramente sería transgresor. ¿Estaría pensando en hacerlo allí mismo? ¿En aquella cabina? ¿A más de 150 metros sobre la ciudad? ¿Apretujados contra un cristal? ¿Rodeados de curiosos? Llámenme loca, pero no lo estoy tanto. ¿Sexo con él? Por supuesto, pero me niego a darle el espectáculo a unos desconocidos, y menos con la cantidad de teléfonos inteligentes que hay por el mundo. Seguro que mi hija vería mi cara en el éxtasis y escucharía mis gemidos antes de que me diese tiempo a bajar de la noria.

—Algo malo, para conseguir algo bueno. —Aquella respuesta me desconcertó. ¿De qué estaba hablando?

—Explícate. —Su sonrisa casi me hace regresar al mundo carnal, pero estaba claro que él y yo no estábamos en la misma onda.

—¿Confías en mí? —Qué pregunta.

—De momento. —¿Volver a confiar ciegamente en un hombre? Mmm, déjame pensar, ¡NO!

—Con eso me sirve.

Cuando abandonamos la cabina, Anker recogió los envases de nuestra cena y los tiró en algún contenedor de basura. No perdió el tiempo. Me cogió de la mano y tiró de mí para llevarnos de regreso al coche. Cuando me senté detrás del volante, hice lo mismo que los taxistas: pedirle la dirección de nuestro destino.

—¿A dónde?

—Regresemos al hospital. —Confundida era poco. ¿Qué tenía en la cabeza este hombre?

Anker

Mi primera incursión nocturna en un edificio fue con 14 años. Dimitri y yo nos metimos en el instituto para recopilar información de cierto despacho, y ya de paso meter un par de «regalos» en algunas taquillas. Una manera diferente de hacer que un cumpleaños fuese inolvidable. En fin, esa es otra historia.

En esa ocasión, tenía a Amy aferrada por la mano y caminábamos por los pasillos sin iluminación del edificio de rehabilitación. Estábamos llegando al pasillo donde se encontraba el almacén de suministros. Caminábamos pegados a la pared para guiarme por ella.

Podía sentir el temblor en Amy, en sus manos, en su cuerpo, en sus pasos. Mi mujer fatal, mi chica mala, no era más que una buena persona que se defendía del mundo con un escudo prestado. Me incliné un poco para susurrarle al oído.

—Tranquila, si nos pillan ¿Qué van a hacer? ¿Llevarnos con el director? —Era una forma de decirle que estábamos a salvo de una acusación por allanamiento.

—Entonces ¿por qué estamos actuando como ladrones? —quiso saber.

—Porque no queremos que el ratón se dé cuenta de que los gatos han pasado por aquí.

Vi su cabeza asentir en la penumbra. No volvimos a hablar, ella mantuvo la boca cerrada, seguramente haciendo ese gesto de morderse el labio inferior que llevaba todo el día volviéndome loco. Solo había tenido una pequeña probada de su boca en toda la cita y había sido totalmente insuficiente. Me hervía la sangre por ir más allá, por tomar su cuerpo y hacerla gritar bajo el mío. Pero todo tenía su momento, y en ese tocaba trabajar. Aunque nadie dijo que después no quedase algo en el reloj para el placer.

Cuando alcanzamos el almacén de suministros, solo tuve que teclear el código en la puerta para abrirla. Cerré la puerta tras meter a Amy dentro. La linterna que llevaba en la mano fue útil para iluminar el teclado de la cerradura y para buscar el interruptor, pero una vez di la luz, ya no servía de mucho, así que la apagué y la puse sobre una estantería cercana. No iba a olvidarla, me había acompañado en muchos servicios y aún le quedaban algunos más.

—Bueno, ya estamos aquí. ¿Qué hay que hacer? —preguntó mi compinche mientras inspeccionaba ligeramente la habitación.

—Vamos a hacer recuento de los tres tipos de suministro que a nuestra rata le gusta llevarse.

—Vale. Eran guantes, gel alcohólico para esterilización de manos y empapadores.

Nos pusimos a recorrer los pasillos entre las estanterías y enseguida localicé las botellitas azules de los geles de esterilización. Saqué una de las pequeñas minicámaras que Boby me había enviado esa misma mañana y la coloqué frente a los botes.

—Tengo los geles —informé a Amy. Y procedí al recuento. Estaba bien eso de que estuvieran embalados la mayoría en esos paquetes transparentes. Paquete sin abrir, solo había que multiplicar. Después, sumaba los sueltos y listo. Otra ventaja, solo había un tamaño de botella.

—Encontré los guantes —informó Amy dos pasillos más a mi izquierda.

—Bien, haz recuento. —La llevaría algo más de tiempo, porque había tres tamaños de guantes. Mientras tanto, yo aproveché para buscar los empapadores. Como pensaba, estarían al fondo del almacén, porque no era un producto de mucho uso allí. Solo una caja en la que faltaban dos paquetes. Coloqué la cámara y fui al encuentro de Amy.

—Listo. Lo he hecho dos veces, porque estaban mezclados y no quería ordenarlos. Tal vez los tienen así a posta. —Chica lista. Con disimulo, alcé mi mano y la apoyé en la estantería de enfrente, para que la cámara captara perfectamente el estante de los guantes. Con mi mano libre, saqué mi teléfono y comencé a anotar todas las cifras.

—Dime lo que tenemos. —Ella me dictó los números y medidas y yo los registré—. Bien, entonces aquí hemos terminado. —Comencé a caminar hacia la salida.

—¿Ya está?

—Sí. Ahora a esperar hasta mañana. Por la mañana compararé el stock del almacén con el que está reflejado en las tablas. Tú puedes controlar las retiradas en tiempo real y comprobar las cámaras de seguridad para ver quién accede al almacén. Al final del día solo hay que hacer balance de nuevo. Si la rata es tan avariciosa que todos los días hace una extracción, seguro que la pillaremos antes de terminar el día.

—Sííí. —Su voz sonó maliciosa y eso me encantó. Cerré la puerta y, con mi linterna de nuevo en la mano, nos guie hacia la salida. Cuando llegué al cruce en el que tenía que tomar la decisión de llevarla a mi despacho y darnos un premio, o llevarla hasta su coche, despedirla con un beso y desearle buenas noches, dudé. Deseaba hacer lo primero, pero debía hacer lo segundo. Así que solté el aire y nos encaminé hacia el aparcamiento subterráneo.

Mentalmente me hice una promesa. Iba a tener un nuevo encuentro puramente físico con Amy, iba a ser intenso y, sobre todo, no iba a ser breve. Nos merecíamos algo bien hecho, no algo rápido para aliviar la picazón de un hombre excitado y una mujer saturada de adrenalina. En la próxima cita, me prometí. Pero nadie dijo que al despedirnos no pudiese tomar algo con lo que aguantar hasta que ese momento llegase.

Capítulo 33

Amy

No recordaba una despedida más intensa desde... desde que Russel y yo estábamos en la universidad. ¡Qué digo!, el cretino de Russel nunca se despidió de esta manera. Con Anker te daban ganas de batir el récord a la despedida más larga. Sabía bien, besaba bien, acariciaba bien, incluso respiraba bien. Si es que todo lo hacía perfecto. ¡Mierda!, mis hormonas adolescentes ya estaban haciendo de las suyas.

La Amy mala se lo hubiera llevado a casa y hubiera hecho cosas «sucias» con él en su habitación, o fuera de ella, daba igual. Pero no pudo ser. Él muy caballerosamente me recordó que teníamos que estar bien despiertos al día siguiente, porque teníamos un trabajo importante que hacer. Entonces mi Amy responsable tomó el control. Tenía que ponerme a rellenar de nuevo la lista de tareas pendientes, esa que hacía cuando me volvía perezosa y olvidaba las tareas que no me apetecía hacer, pero que tenía que hacer. Primera en la lista, pillar al ladrón. Segundo de la lista, cambiar las sábanas y limpiar los baños. Y tercero en la lista, aunque esto si me apetecía hacerlo, llevarme al jefe a mi cama.

No es que no me gustase tener citas con Anker, salir a cenar y esas cosas, pero, ya que no estaba mal que mantuviéramos una relación fuera del trabajo, podríamos ir directamente a lo interesante. A ver, que no es que sea una obsesa del sexo, pero ¿quién tiene un helado de chocolate en la mano en plena ola de calor y no le da un par de buenas lametadas? Pues ya puestos, yo pensaba comérmelo entero.

Anker

Por la mañana, después de pasar una mala noche dando vueltas en la cama, me dispuse a cumplir con mis tareas. Lo de mala noche quizás tenga que explicarlo. Hacía mucho tiempo que no me pasaba algo parecido. Estaba excitado por el asunto del ladrón, pero lo estaba mucho más por culpa de Amy. Ella era como una maldita droga que entraba en mi sistema para convertirme en otra persona que no era yo. Esa persona estaba mucho más viva y me estaba gustando más, aunque fuese un ser subyugado por sus instintos más primitivos. Tuve que correr tres kilómetros más y darme una ducha fría, pero mereció la pena, al menos es lo que me repetí mientras repasaba las imágenes de las cámaras de seguridad que había colocado la noche anterior.

Una hora antes de la llegada del nuevo turno de trabajo, ya tenía un bonito collage en mi monitor, al que había añadido algunas cosas más, como las imágenes de las cámaras fijas del edificio de rehabilitación, un eco de las terminales donde se podían registrar las salidas del material... Quería saber dónde y cuándo uno de los dos sospechosos hacía su jugada.

Antes de salir directo hacia la habitación de Tyler, cloné la pantalla de mi PC en mi teléfono, así tendría acceso a las imágenes igual que si estuviese sentado en mi despacho y podría trabajar algo en la habitación de Tyler mientras él estuviese descansando. Cada día estaba más tiempo despierto, y disfruté de nuestra última charla. Agradecía a Katia por llevar a cabo sus sesiones de rehabilitación por las tardes, ya que, mientras estas duraban o después de ellas, charlar con Tyler era imposible. Y no, no era por elección. Por las mañanas solían hacerse algunas pruebas y Katia tenía demasiados clientes que atender en su centro. No podía perder algunas mañanas esperando a que Tyler regresara de sus pruebas, así que convino con Pamina el que las terapias de rehabilitación se llevaran a cabo por las tardes.

Al pasar frente a la puerta del despacho de Amy, contuve la necesidad de entrar. Podría haberle dejado alguna nota en su escritorio, pero no quería resultar una especie de acosador. Continué hacia la planta de ingresos VIP y llegué a tiempo de dar el relevo a Astrid. Un par de minutos, los suficientes para hacerle una pregunta importante.

—Buenos días. —Educación ante todo, eso me lo enseñó mi madre.

—Buenos días, Anker. —Ella me sonrió de esa manera dulce que resultaba pegajosa, o al menos a mí me lo parecía.

—¿Ya le has contado a Tyler que soy su padre? —Ya lo he dicho, no me gusta dar rodeos, soy de los que dicen las cosas directamente. Ella pareció algo aturdida, pero intentó recomponerse.

—Eh... no he querido hacerle sentir abandonado. He justificado la ausencia de Amul diciéndole que estamos en otra ciudad, que él trabaja... ya sabes. —Una forma de dar evasivas.

—Puedo comprender tu postura, no quieres hacerle daño. Pero entiende la mía. Quiero hablar con mi hijo y que él sepa que su auténtico padre está aquí con él.

—Yo... he pensado que podríamos empezar diciendo que eres mi amigo, y te preocupas por él porque.... —Tuve que detenerla, porque sabía lo que pretendía. Si empezaba a decirle a su Tyler que yo estaba con su madre, tendría que mantener esa mentira por el niño. Buena manera de atraparme, pero no te iba a funcionar.

—Puedo entender que no quieras hacerle sufrir con la verdad, pero no seré partícipe de otra mentira. —Astrid se miró el reloj, contrariada por tener que irse y al mismo tiempo aliviada por no tener que continuar con aquella conversación.

—Hablaremos sobre ello cuando regrese. —Salió por la puerta, dejándome sin una respuesta.

—¿Sobre qué no quieres mentir? —La suave voz de Tyler me hizo girar la cabeza rápidamente hacia él.

—Hola, Tyler. ¿Cómo te encuentras?

—Me molesta un poco la cabeza, pero estoy bien. —Me acerqué al llamador para pedir una nueva dosis de calmantes.

—Te pediré algo para el dolor.

—No, puedo soportarlo —me detuvo.

—No tienes que aguantar, Tyler. Los calmantes ayudan a quien los necesita.

—Pero dejan mi cabeza medio dormida, y yo quiero estar despierto. —Entendí su razonamiento. A pesar del dolor, él quería tener una apreciación clara de todo lo que le rodeaba.

—De acuerdo —le concedí.

—No has respondido a mi pregunta. —Intenté hacerme el despistado, pero sus ojos me miraban con un entendimiento que no correspondía con un niño de 9 años.

—No creo...

—No quiero mentiras —me recriminó.

—Solo iba a decirte que a tu madre no le va a gustar si te lo digo. —Sus ojos se cerraron por unos segundos, como si tomara fuerzas para continuar.

—Sé que soy demasiado pequeño para algunas cosas, pero no soy tonto.

—Aun así, debes entender que no puedo actuar en contra de los deseos de tu madre. —Tyler tomó aire profunda y lentamente y abrió los ojos.

—Entonces ninguno de los dos se lo tiene que decir. ¿Será nuestro secreto? —Fruncí el ceño ante esa propuesta, aunque interiormente estaba sonriendo.

—¿Quieres que le oculte cosas a tu madre? ¿Qué los dos lo hagamos?

—Ocultar cosas no es mentir, solo no decimos la verdad. —Aquella forma de pensar era muy Vasiliev.

—De acuerdo. —Tomé aire—. Tu madre nos ha estado engañando a todos. —Aquello le hizo fruncir la nariz.

—¿En qué?

—Le dijo a Amul que eras su hijo, a ti que él era tu padre y a mí me ocultó que tenía un hijo. —Era una manera directa de explicarlo, pero quizás no debía haber sido tan directo con un niño de 9 años. Tyler tardó un minuto en reaccionar, aunque su respuesta me dejó congelado.

—Lo sospechaba.

—¡¿Qué?! —Necesitaba que me lo aclarara.

—En el colegio hemos estudiado lo de los guisantes, ¿sabes? —¿Guisantes? ¡Ah!, lo de la herencia genética—. Yo siempre me he parecido a mamá, pero no me parecía a Amul.

—Hay hijos que no se parecen a sus padres —intenté suavizar.

—Pues tú tienes unos ojos iguales que los míos. —Sí, esa misma observación hizo Viktor.

—¿Entonces no te sorprende que yo sea tu padre?

—Empecé a sospecharlo cuando te he visto todos los días aquí en mi habitación. Y luego a esa señora, Lena, se le escapó que era su nieto. —Y yo voy y me creo que a mi madre se le escapen aquel tipo de errores.

—Entonces...

—Sé que toda la gente que ha pasado por aquí es mi familia, tu familia.

—Sí, lo son.

—Y se preocupan por mí, y quieren que me recupere pronto.

—Cierto.

—¿Y por qué mamá no te dijo que yo era tu hijo? —Podía contarle toda la historia, destripar todos los hechos egoístas de su madre, de cómo lo utilizó Astrid para atrapar a un incauto. Pero atacar a su madre no era la mejor manera de llegar al corazón de un niño.

—Eso se lo tendrás que preguntar a ella. —«Aunque dudo mucho que te lo diga», pensé—. Pero eres un niño muy listo, seguro que acabas averiguándolo tú mismo.

Y eso era lo que creía que iba a ocurrir. Si Tyler se parecía un poco a mí, jamás daría pistas a su madre de que él y yo estábamos confabulados en su contra. Cuando se enterase de lo que había hecho, se sentiría dolido, porque la persona que más amaba le había mentido. Y cuando un adulto miente a un niño pierde esa confianza ciega que lo ha mantenido protegido del mundo real. Para muchos, ese es el momento en que dejan de ser niños.

Capítulo 34

Amy

Esto de tener mi atención en dos cosas al mismo tiempo iba a acabar con mis nervios. Toda la mañana había estado con un ojo en las tareas de cada día y otro sobre la base de datos de material, esperando que las cifras cambiasen. Casi podía escucharme suplicar al ladrón que robara el material para pillarlo. Al final, a eso de media hora antes del fin de turno de enfermería, el cambio de cifras se materializó ante mis ojos. Estaba tan nerviosa que lo primero que hice fue llamar a Anker.

—Lo sé. —¿Y me contesta con eso? ¿Estaba él vigilando lo mismo que yo? Seguramente.

—El recuento que hicimos anoche no encajaba con los registros de las bases de datos —le comenté, más que nada por si eso lo había pasado por alto.

—Lo sé, la cantidad que había en el almacén no cuadraba con la de la base de datos. Según esta, tendría que haber mucho más de todos los suministros. —Sí, lo había comprobado. ¿Cómo se me había ocurrido dudar de él?

—Eso significa que falta mucho más de lo que hay registrado. El montante del robo puede ser mucho mayor de lo que yo calculaba. —Y eso era grave.

—O tal vez... Déjame comprobar un par de cosas. ¿Puedes quedarte hoy una hora más? Me gustaría estudiar contigo todos los datos de este asunto.

—Claro. —No lo dudé. Sheyla no estaba en casa esperándome y mi sesión de «rompe cuerpos» era tres horas después del trabajo.

—Entonces hasta dentro de un rato.

—Bien. —Colgué y me puse a pensar. ¿Qué otra alternativa podría haber a mi deducción?

Anker

Tyler estuvo despierto la mayor parte del tiempo, así que no tuve tiempo para revisar todas las imágenes hasta que estuve en el ascensor de camino a mi despacho, cuando comprobé algo curioso. Solo una auxiliar de enfermería entraba en el almacén a media mañana, pero, como me advirtió el chivato que dejé en la base de datos y posteriormente Amy, el registro de salida de los consumibles no se hizo hasta casi dos horas después. Y eso complicaba aún más mi suposición, a menos que... Casi salí corriendo por el pasillo cuando las puertas se abrieron en mi planta. Abrí mi puerta, encendí el monitor y repasé todas las cámaras. La secuencia de tiempos era innegable, y la terminal desde la que se accedió para la modificación era la misma de siempre.

Paré y aumenté la imagen de la auxiliar que salía del almacén y, por lo que vi, había mucha discrepancia entre lo que llevaba y las anotaciones. Una maldita idea me golpeó. Busqué otra localización de las cámaras, una que confirmaría o no mis sospechas, pero necesitaba acceder a fechas, facturas, entregas de pedidos y esas cosas, que seguro que Amy ya habría revisado. Amy. Cogí el teléfono y la llamé.

—¿Puedes venir a mi despacho?

—Estoy allí en un minuto.

Colgué y me centré en buscar la localización que poner en pantalla, con las grabaciones de la cámara que me interesaba. Un par de golpecitos en la puerta...

—Adelante. —Amy entró en el despacho y no pude esperar. Levanté una mano para hacerle una señal apremiante para que se acercase.

—Ven, necesito que me digas las fechas en las que llegaron los pedidos de suministros, y las personas que firmaron la entrega como correcta.

—Tengo los datos de los seis últimos meses en mi terminal, pero puedo localizarte la más reciente si lo necesitas. —Me levanté del sillón y le hice señas para que tomara el control de mi teclado. Sus dedos volaron por la superficie, haciendo que la búsqueda que a mí me llevaría al menos media hora se materializara en unos minutos. Nada mejor que saber qué buscar y dónde.

—Este es el albarán de entrega.

Ante mí tenía una digitalización de la factura. Revisé la fecha y hora de entrega y metí los datos en las grabaciones. En unos segundos localicé el camión de suministros vaciando su interior en el muelle de descarga. Amy se recostó en el respaldo del sillón y cruzó los brazos.

—No sé tú, pero ahí yo no veo todas las cajas que se supone que debían entregar.

Efectivamente. Di un vistazo al albarán y conté los bultos que llegaban en el palé. No, no encajaban. Cogí el rostro de Amy entre mis manos y besé sus labios jugosos.

—Eres un genio. —Y con rapidez me puse a hacer una copia de las grabaciones de la descarga y a ampliar las imágenes para identificar a todos y cada uno de los actores en aquella obra.

—Lo sé. —Amy se levantó del sillón para devolverme mi sitio y se encaminó hacia la puerta. No me dio tiempo a preguntarle dónde iba—. Voy a traer todos los albaranes de entrega de los últimos seis meses. Así podrás cotejarlo con las grabaciones. —¡Señor!, estaba en todo.

—¿Puedes remontarte más atrás? Es probable que esta situación lleve produciéndose más tiempo —le pedí. Ella giró la cabeza hacia mí para darme una sonrisa de chica mala.

—Te traeré todo, pero a cambio quiero que me dejes despedirlo a mí. —El sonido de la puerta al cerrarse me sacó de mi estado catatónico. ¿Ella quería despedir a ese cabrón? ¡Joder! Eso me había encendido como una bengala.

Normalmente la familia se encargaba de aquellos que osaban dañar nuestros negocios. Y pocos se habían atrevido a hacerlo en los últimos años, pero siempre había algún loco que lo hacía. Tendría que poner a Viktor al corriente, pero le pediría encarecidamente que dejara a Amy despedir a esa serpiente que se coló en nuestra madriguera. Si pasábamos por alto el asunto, o simplemente el tipo desaparecía, ella vería ahí algo sospechoso y no podía permitir que eso ocurriera. Además, el hospital no debería soportar una mala publicidad como esa. Ya saben, no hacía falta que las noticias de ese tipo salieran en la prensa para que corrieran por la ciudad como galgos detrás de una liebre.

Hice una copia de la imagen que tenía en mi monitor, en la que aparecía el vehículo de suministros, su matrícula y nuestro tramposo. La metí en un correo y se la envié a Boby al tiempo que llamaba a Viktor.

—Dime. —Esto de decirle a Viktor algo que no sabía me hacía sentirme como un jugador de baloncesto delante de un hobbit. Tenía la adrenalina a punto de hacerme explotar dentro de mi ropa.

—Le he mandado a Boby una imagen que debe analizar. El tipo del uniforme de enfermero es Rosli bin Suleiman, y parece estar confabulado con el tipo que trae los suministros al hospital para estafarnos. El tal Rosli firma la entrada de la mercancía, pero en el albarán viene detallada más de la que entregan. Luego, aprovechando que la terminal de enfermería está abierta con el código de acceso de otra persona, introduce una salida de suministros en la base de datos. Cada día introduce una cantidad pequeña para que pase desapercibida entre todos los consumos del hospital. —Escuché un pequeño silencio antes de que Viktor volviese a hablar.

—¿Cuánto tiempo llevan haciéndolo? —Nada de «¿estás seguro?». Cuando uno de nosotros hacía una actuación como esa es que tenía pruebas para sostenerla. Yo no era diferente al resto.

—Amy está recopilando todos los albaranes viejos. En cuanto tenga una fecha te lo diré.

—Amy, creo que he oído hablar de ella a Nick. —¡Mierda!, que Amy estuviese en el radar de mis tíos era algo malo. Pero era demasiado tarde para dar marcha atrás.

—Ella fue la que descubrió que algo no cuadraba con los consumos. —Para mí era un mérito, pero, quizás, alguien con aquella capacidad no debería estar cerca de las cuentas de una empresa que blanqueaba dinero.

—Tu chica es muy perspicaz. —Lo que daría en ese momento por ver la cara de Viktor, porque aquella frase, dependiendo de la expresión que tuviese Viktor en ese momento, podría significar «es un buen elemento» o «hay que quitarla de en medio». Lo primero me hacía sentir orgullo, lo segundo me aterraba.

—En cuanto tenga todo os enviaré una copia.

—Boby ya está con ello. En cuanto termines ahí, vente para el Crystals. Tenemos que poner un plan sobre la mesa. —Y así, con la misma rapidez con la que había subido al cielo, Viktor había evaporada toda la adrenalina de mi sistema.

—Allí estaré.

Me maldije por gilipollas. No podía ser. La única mujer que pone patas arriba mi mundo y la había ayudado a complicarse la existencia. La mafia rusa no cometía errores; nadie, salvo la familia, sabía qué ocurría con nuestros asuntos. Sospechar, sí; saber, no. Y Amy se había acercado demasiado. Pero no iba a permitir que pagara el precio por algo que ella pensaba que era correcto. Ella no había trabajado para descubrir los trapicheos que la mafia rusa estaba llevando en el hospital, ella solo quería hacer su trabajo, hacer que el hospital no tuviese pérdidas. Apreté los puños sobre el escritorio. No iba a permitir que le pusieran una mano encima, ella era importante para mí y la protegería, con todas las consecuencias.

Capítulo 35

Anker

Sabía que el asunto era grave en el momento en que Viktor me convocó a aquella reunión, pero no sabía cuánto hasta que entré en la sala de reuniones y vi allí a todos mis tíos, a mi padre y a mi hermano. Los únicos que no estaban eran el abuelo Yuri y la tía Irina.

—Toma asiento. —Que el jefe de la mafia rusa en Las Vegas te recibiera con esas dos palabras hacía sudar a cualquiera, aunque fueses su sobrino.

—¿Habéis revisado lo que os envié?

—Sí, y es más gordo de lo que pensáis. —¿Más gordo? Ese tipo se lo había estado montando muy bien, había cubierto sus huellas durante dos años, había subido las apuestas desde unos cientos de dólares a los miles que se embolsaba hoy en día. Pero, aun así, no dejaba de ser un ladrón de poca monta. Viktor me hizo una señal para que mirase la enorme pantalla en una de las paredes de la sala.

—Escucha, Anker. Tu chica se ha topado con algo interesante. —Nick señaló con la cabeza hacia el lugar que debía mirar. Y Viktor continuó con su explicación.

—Aquí, nuestro amigo Rosli no trabaja solo. La furgoneta pertenece a una empresa de envíos que subcontrata vuestro proveedor para hacer llegar las mercancías. Y da la casualidad que furgoneta y conductor pertenecen también a un grupo como quien dice recién llegado. Podríamos denominarla la mafia malaya, y están haciéndose con el control de material robado para la reventa.

—Así que nos están robando para después venderlo —interpreté.

—Sí. La cuestión es que todo el que es alguien en nuestro mundo sabe quiénes somos, y que nuestra ley es que no se roba a la familia Vasiliev. Por lo que solo tenemos que determinar si no saben que el hospital nos pertenece, algo que también dudo, o que precisamente por eso nos están robando. Y si es esto último, habría dos razones. Una: que creen que no notaremos el hurto. Y dos: que piensan que no haremos nada al respecto como denunciarlo, precisamente por evitar una investigación policial. —Con aquellas deducciones, Viktor demostró que era capaz de meterse en la cabeza del enemigo, pero fue la última la que me hizo abrir los ojos desmesuradamente. ¿Pensar que estaban a salvo porque no denunciaríamos a la policía?

—¿Pero estos tíos son gilipollas? —Nick puso los ojos en blanco como apoyando mi pregunta.

—Estos no saben con quién se han metido —Dimitri sacudió la cabeza mientras lo decía.

—Sí, como si necesitáramos a la policía para solucionarlo —añadió Nick.

—Entonces está claro que tenemos que mandarles un mensaje claro. Y sobre todo acorde con la ofensa recibida. —Aquello quería decir que Rosli y su colega de la furgoneta iban a ser los «mensajeros». Y eso me llevaba a Amy.

—¿Y qué va a pasar con Amy? —Papá y yo miramos igual de preocupados a Viktor. Él era el que decidía.

—Sí, Viktor. ¿Qué va a pasar con la chica de Anker? —Nick apoyó mi pregunta. Espera, ¿cuánto tiempo llevaban estos desgraciados diciendo eso de «la chica» de Anker? Solo tuve que ver las miradas maliciosamente traviesas de mis tres tíos para saber que ellos sabían que tenía una relación con Amy, o que estaba empezando a tener una.

—Andrey… —acusé amenazadoramente a mi tío mayor. Él se encogió de hombros inocentemente.

—A mí no me mires. Al parecer yo fui de los últimos en enterarme. —¡¿Qué?!

—No has sabido ocultarlo, Anker. No culpes a Andrey —me regañó Viktor—. Amy esto, Amy lo otro. Tienes el nombre de tu chica constantemente en la boca. —Cuando Viktor se ponía todo simpático...

—Espera, ¿Amy, Amelia Foster, es tu chica? —preguntó sorprendido mi padre. Mal momento para sufrir aquel tipo de encerrona. Pero, ¡eh!, no soy de los que salen corriendo, y menos si tengo que defender a Amy. Era lo que había ido a hacer allí, ¿no? Ser su paladín y defenderla frente al tío Viktor, ante la familia. Pero parecía que de alguna manera llegaba tarde.

—Sí. —Una respuesta seca y concisa. Ese era yo—. ¿De qué te sorprendes? Tú la escogiste. Sí, ya sé, solo pensaste en ella como trabajadora, no en candidata a novia de tu hijo pequeño —me defendí.

—No. Solo me sorprende. Es algo mayor para ti, pero... —Alzó las manos en señal de rendición—. Si has tardado tanto tiempo en dar ese paso, y es con ella, es que merece la pena. —Bueno, no había sido tan difícil.

—Así que, ¿qué crees que debemos hacer con ella? —me preguntó Viktor mientras entrecerraba sus ojos y se reclinaba en su sillón. Odio cuando se toca los labios con la punta del índice. Es que está tramando algo en esa cabeza suya.

—Yo venía aquí para romper una lanza en su favor, pero parece que no es necesario. —Miré a todo los allí presentes de forma acusadora.

—Es una profesional cualificada, Anker. ¿Por qué tendríamos que deshacernos de ella? Ha demostrado que puede llevar un control total sobre todos los asuntos del hospital. Es meticulosa, y en poco tiempo ha conseguido encontrar una rata en nuestro almacén. Algo que a ti se te había escapado porque has estado haciendo malabarismos con tres empresas a la vez. —¿Me estaba disculpando por haber sido un inepto que no había podido detectar lo que ella sí?

—No sé si me estás justificando a mí o alabándola a ella —confesé.

—Las dos cosas. —Bueno, así era Viktor—. Verás, tú eres joven, todavía piensas que puedes con todo, y haces un excelente trabajo, pero tienes que aprender a delegar. La empresa crece, así como las responsabilidades, pero, al igual que tu padre, has tardado en darte cuenta. —Papá cabeceó como si le diera la razón.

—Es una responsabilidad demasiado grande dejar que extraños a la familia metan sus narices en nuestras empresas, por eso esperé a que crecierais, necesitaba alguien de confianza en quien delegar parte del trabajo.

—Espera, me estás confundiendo. Amy no es de la familia, no todavía, pero aun así, me permitisteis delegar en ella el mayor peso de la gestión del hospital —apunté.

—Eso es porque la parte que has delegado es la parte blanca, Anker. La parte que no debe ver nunca alcanzará a verla, Nick se encarga de eso —aclaró Viktor.

—Me ha llevado mucho tiempo y esfuerzo implementar sistemas que nadie pudiese detectar, salvo por quienes sabemos dónde y cómo mirar, Anker. Aunque tu chica metiera las narices en contabilidad, concretamente en facturación, le sería muy difícil descubrir el truco. Ella no tiene permiso de acceso a los contenidos que gestiono. Suministros, consumos, clientes, gastos, eso sí, pero, para saber qué cobramos a cada cliente, si estos son reales o ficticios, tendría que revisar cada factura que emite el hospital y contrastarlas con las que les enviamos a cada cliente. Y te garantizo que ella no podrá hacerlo, porque los algoritmos de Sara son imposibles de rastrear. —Eso me tranquilizaba, porque si él decía que Amy no podría descubrir los trapicheos de la familia, yo le creía.

—Vale, entonces el puesto de Amy en el hospital está seguro. El tema que nos preocupa ahora es cómo llevar el asunto de la rata.

—¿Qué quieres decir? —preguntó intrigado Viktor. Tomé aire y solté mi respuesta.

—Ella quiere ser quien lo despida. —Mi padre se inclinó hacia adelante en su sillón, al mismo tiempo que una sonrisa traviesa aparecía en la cara de Viktor.

—Así que tu chica, la artífice de sacar a la luz las trampas de esa sucia rata, ¿quiere ser la que le ponga de patitas en la calle?

—Tú lo has dicho. Ella ha hecho el trabajo y creo que quiere rematarlo. —Eso era lo que pensaba, lo que deseaba de alguna manera, que le reconociera su trabajo y le dejara que se llevase el mérito.

—Eso puede suponer un problema —apuntó Nick. Sí, es lo que suponía.

—Pero puede hacerse. ¿No crees, Dimitri? —Cuando Viktor decía eso más te valía estar en la misma línea de pensamiento. Dimitri era el abogado de las empresas Vasiliev. Si le preguntaba a él es que se refería al tema de los despidos.

—Supongo que podemos escenificar algo que sea factible, aunque al final te lo lleves de paseo. —En otras palabras, ejecutaríamos un despido legal, uno que Amy pudiese llevar a cabo y que cerraría ese círculo para ella y para todos los empleados del hospital. Y después los chicos malos del tío Viktor se encargarían de que transmitiera nuestro mensaje a la mafia malaya.

—Bien. Entonces encárgate de la parte legal. Solo necesito saber a qué hora vas a despedir al tipo, para poner a mi gente a trabajar. —¿Hora?

—¿Quieres... quieres que lo hagamos mañana? —Podía sonar a locura, pero era Viktor.

—Tenemos bastantes pruebas, y no es que necesitáramos tener todo bien atado para llevarlo a juicio. Cuanto más tiempo se tarda en hacer algo, más probabilidades hay de que alguien lo descubra y algo salga mal. —Eso era verdad, sobre todo en un mundo como el nuestro—. Además, somos Vasiliev, siempre nos ha gustado movernos rápido.

Así era como el tío Viktor cerraba una conversación, con ganas de entrar en acción, como buen Vasiliev, aunque llevases cualquier otro apellido.

Capítulo 36

Anker

Dimitri se llevó el dosier de Rosli a casa para poder estudiarlo. Por la mañana me pondría en antecedentes y después procederíamos a poner a Amy al corriente de todo. Después de todo, no era raro. Dimitri era el abogado de la empresa y aquel era el despido de un empleado. Había que tener todos los frentes cubiertos. Alguien como Amy tendría que entenderlo así.

Cuando cerré la puerta de mi despacho por la mañana, estaba pensando en lo que había ocurrido el día anterior. Todos se habían dado cuenta de que algo me pasaba, que había una mujer en mi vida que era importante. Y tenían razón, ella lo era. Nunca había hablado tanto y con aquella adoración de otra mujer, no en voz alta, no de una que mereciera la pena y que no fuese ya familia. Y es que Amy me estaba cambiando, estaba destrozando a la persona obsesionada con el control en la que me había convertido. Me estaba volviendo un blando, o es que tal vez me estaba enseñando a detenerme y ver más de las personas.

Quizás por eso no fui demasiado cortante con Astrid cuando le tomé el relevo junto a Tyler. Quizás por eso me quedé pensativo junto a la ventana, dándole vueltas a que tenía que pensar en mi hijo, en sus sentimientos. Asegurarme que su madre no jugara con él para sacarme las entrañas no era motivo suficiente para hacer que esto fuese más duro para él. Y tomé una decisión, una que ni siquiera habría sopesado antes.

—Anker. —La voz de Tyler me hizo girarme hacia la cama.

—Hola, Tyler, ¿cómo te sientes hoy?

—Regular. —Me senté en el borde de la cama para estar más cerca de él.

—Bueno, campeón, ya sabes que esto va a ser duro, pero todos estamos aquí para ayudarte. —Tomé el mando de la cama para alzar la parte superior, dejándole un poco más incorporado, casi sentado.

—Lo sé. —Podía ver sus ojos tristes, como si una pequeña herida estuviese goteando. De la que se recuperaría, pero que no por eso dejase de doler. Y yo iba a ponerle una pequeña tirita que al menos pudiese aliviarle un poco, esperaba. Cogí mi teléfono y busqué el contacto que tenía en mente. Marqué y esperé a que me contestaran. Tyler me miraba atento, aunque no extrañado, pues me había visto incontables veces hablando por teléfono en aquella habitación. En cuanto la voz al otro lado de la línea respondió, me convencí de que estaba haciendo lo correcto.

—Doctor, hay alguien aquí que quiere hablar con usted. —Tendí el teléfono hacia Tyler para colocarlo sobre su oreja. Sus ojos me miraron extrañados, hasta que reconoció la voz de su interlocutor.

—¿Papá? —Su sonrisa le iluminó la cara, como la de un niño que tiene entre sus manos a su primera mascota. ¿Qué digo? Brillaba mucho más. Las dudas que en ese momento pudiese albergar se fueron a la basura. Tyler necesitaba al que había sido su padre durante toda su corta vida, y Khan necesitaba al que había creído que era su hijo. Como dijo Khan, podía estar dolido con su madre, pero al niño lo quería. ¡Mierda!, sentaba bien. Astrid había hecho mucho daño con su mentira, pero yo no iba a hacer la herida más grande. Defender lo mío, sí, pero no a costa del sufrimiento de gente inocente.

Tomé la mano de Tyler y la coloqué con cuidado sobre el teléfono, animándole a sostenerlo él mismo. Todavía le costaba realizar aquellos movimientos de forma autónoma, así que había que guiarle. Me aparté para darles a ambos algo de privacidad. Pamina entró en la habitación en aquel momento. Se quedó quieta unos segundos, analizando la situación, y no tardó mucho en averiguar lo que sucedía. Se acercó a mí y ambos nos quedamos atontados mirando la sonrisa de Tyler mientras le relataba a su padre lo que había sucedido durante el tiempo que no se habían visto.

—Un médico hace todo lo posible para que su paciente mejore, pero tú acabas de recordarme que hay partes que no podemos sanar. —Su rostro se giró hacia mí y vi que sus ojos estaban acuosos. ¡Mierda!, otra vez las hormonas del embarazo. En un parpadeo tenía a mi cuñada estrujándome como si fuera una naranja con la que hacer zumo—. Gracias. —No iba a ser un hipócrita y decir eso de «no ha sido nada», porque sabía el valor que tenía, siempre lo había sabido, pero no me había importado, hasta ese día. Amy me había recordado que la felicidad es importante. Yo no quería ser el culpable de quitarle la sonrisa a mi hijo. Acaricié la espalda de Pamina y esperé pacientemente a que se recompusiera.

—No estaría de más que le pusieras al corriente de la evolución de Tyler. Ya sabes, de médico a médico. —Ella sintió, se retiró la humedad de los ojos y se acercó a Tyler. Unos minutos después, Dimitri llegó a la habitación de Tyler junto a Katia. Me extrañó su presencia a aquellas horas, pero me explicó que justamente ese día se le había complicado hacer la terapia de Tyler por la tarde, así que había hablado con Pamina para adelantarla. Mientras mi tía se ponía a trabajar con Tyler, Pamina terminó de hablar con Khan y me tendió el teléfono.

—Ha sido todo un detalle. —En vez de estrujarme de nuevo como pensaba, le tocó el turno a mi hermano. Estos dos sí que sabían cómo ponerse pegajosamente dulces.

—Vendré a recogerte para llevarte a casa, princesa. —Nadie podría decir que mi hermano no estaba enamorado hasta la médula de su mujer. Si es que hasta le brillaban los ojos de una manera especial. Se parecía a uno de esos dibujos animados japoneses.

—Ya te prometí que hoy saldría a mi hora. —Besó los labios de su esposo y luego dejó que el chicle de mi hermano le besara en la sien. Estos dos me daban envidia, pero no por mucho tiempo, porque yo también tendría de eso... Pronto. Agarré la manga de la chaqueta de mi hermano y tiré de él hacia la salida.

—Anda, Dimitri, pongámonos a trabajar. Cuanto más temprano terminemos con esto, antes podrás volver con tu mujer. —Mi hermano llevó una sonrisa tonta todo el camino hasta que llegamos a la planta de administración. Estábamos atravesando el pasillo, cuando le dio por ponerse «gracioso».

—Así que... tu Amy también es una chica dura. —Me regaló una de sus sonrisas de comemierda. Era un tocapelotas, pero era mi hermano, ¿qué iba a hacer? No podía cambiarlo por otro y, además, lo quería como a mi vida.

—Compórtate. —Golpeé dos veces y empecé a abrir antes de que me diese permiso para entrar.

—Ah, hola. —Se puso en pie toda correcta y yo hice las presentaciones mientras me acercaba a su mesa.

—Amy, este es el abogado de la empresa. Dimitri Costas, mi hermano. —Ella le miró extrañada por un segundo, pero enseguida le sonrió amable.

—Vaya, tres Costas en la misma empresa. Podría decirse que este es un negocio familiar. —Ella sí que tenía puntería, pero no sabía hasta qué punto.

—Y eso que no sabes que mi mujer trabaja aquí como médico.

—Entonces he acertado de lleno. —Volvió a poner esa mirada rara, pero estrechó la mano de Dimitri con energía antes de hacernos una señal para que tomásemos asiento.

—He estado hablando con Dimitri sobre el asunto del ladrón y su despido. Ya sabes que estos temas hay que tratarlos con cuidado, sobre todo porque es importante mantener nuestro nombre limpio de escándalos. Eso es malo para la imagen del hospital.

—Sí, la reputación cuesta mucho ganarla, pero solo una mala palabra para perderla.

—Vamos a ir con cuidado, así que no deberíamos tener problemas —anticipó Dimitri.

—Bien, ¿y cómo debemos afrontarlo? —Muy bien, Amy, directa al grano.

—Como yo lo veo, no nos merece la pena ir a juicio para recuperar lo que nos ha robado. Basta con que se declare insolvente y seguiremos igual, incluso diría que menos pobres, ya que si vamos a juicio tendremos que asumir sus gastos.

—De acuerdo, nada de juicio —repitió Amy en voz alta.

—Lo que nos deja con la opción de un despido rápido. He preparado un documento para que el hombre firme aceptando su despido, lo que nos eximirá de futuras demandas por su parte.

—Espero que no incluya algún tipo de indemnización, porque eso ya sería como darle las gracias por habernos robado. —Esa era mi chica, peleando por los suyos.

—Yo había pensado en apretarle las tuercas lo suficiente como para que se dé por contento con salir de aquí sin unas esposas puestas. —No, esas se las pondrían después si se ponía peleón. Y seguro que llegaría a sus jefes en peores condiciones, posiblemente en una caja con instrucciones para montar el puzle de cuatro o cinco piezas en que lo habrían convertido.

—Creo que eso podré hacerlo. —Aquella sonrisa maliciosa en los labios de Amy casi me pone en un aprieto con mi hermano. ¿Cómo podía excitarme solo con hacer eso?

—¿Te importa si me quedo a verlo? —No pude evitarlo. Iba a ser como ponerle una enorme guinda al pastel. ¿Qué digo? Nata, fideos de chocolate, topings de caramelo y sirope de chocolate, todo el lote.

—Vale, pero solo mirar. Ese idiota es mío. —Brrr, un escalofrío atravesó mi espalda como un rayo. ¡Joder con mi chica!, me estaba poniendo malo, muy malo.

Capítulo 37

Anker

Dimitri se despidió en cuanto todos los detalles quedaron aclarados. Luego, Amy levantó el teléfono e hizo llamar a Rosli a su despacho. Eso de ponerse en plan jefa le quedaba bien, y a mí me estaba llevando al límite. Pero no podía ponerme salvaje en la oficina, no estaba bien. Y no estoy hablando de la ética del trabajo. Soy el puto jefe, puedo hacer lo que me dé la gana, y si quiero tener sexo con una mujer en el despacho nada puede detenerme, salvo las posibles cámaras espías o micrófonos o lo que sea que Viktor hubiese colocado. A ver, que comprendo que quiera vigilar a las personas que tienen puestos de responsabilidad, como Amy, o proteger mi despacho para controlar «visitas» no deseadas. Pero era un arma de doble filo, porque también podía verme el culo cuando...

—Es mi primera vez, ¿sabes? —Alcé la vista hacia Amy cuando dijo eso.

—¿Que atrapas a un ladrón?

—No. Que despido a alguien. —Me incliné sobre la mesa de su despacho para acercarme un poquito más.

—Vaya, parece que me estoy convirtiendo en una buena influencia. Por lo de las primeras veces, quiero decir. —Ella movió la mano como para quitarle importancia.

—Eso no está claro todavía. —Tuve que sonreír.

—¿Cómo que no? —Me puse en pie, porque necesitaba alejarme un poco. Tenía que poner distancia entre la tentación y yo—. Esta es la segunda vez que estoy en medio cuando pruebas algo nuevo.

—La cuarta. —Aquella respuesta me sorprendió.

—¿La cuarta? Dime qué me he perdido.

—Es la primera vez que tengo una cita con mi jefe. —No sé por qué eso me gustó.

—¿Y la otra? —Amy torció la boca antes de contestar.

—Es la primera vez que salgo con alguien más joven. —Sentir su incomodidad al confesar me hizo sonreír.

—Así que ahora eres una asaltacunas, ¿eh, mami? —Sus ojos se entrecerraron hacia mí y me amenazó con el dedo. No, no le había gustado, así que reculé algunos pasos y alcé las manos pidiendo perdón.

—No se bromea con la edad de una mujer.

—Lo siento.

—No me extraña que sigas soltero. Tienes un sentido del humor poco apropiado. Porque ¿sigues soltero?, ¿verdad? Yo no quiero rollos raros.

—No estoy casado. Si es a lo que te refieres. —Su pregunta me había hecho sonreír, pero sus ojos me seguían mirando suspicaces.

—Ni estás comprometido o saliendo con otra persona... —Huy, casi, casi. Pero ya no. Eso lo solucioné.

—Estuve hace poco en una especie de relación de amigos con derecho a sexo, pero eso terminó.

—¿Entonces estás libre?

—Un poco tarde para preguntar eso, ¿no te parece?

—Nunca es tarde para dejar claras las cosas —respondió y se recostó en su asiento, entrelazando los dedos sobre su estómago. Bien, hora de las confesiones.

—No hay nadie más, solo tú.

—No es que no confíe en ti, es solo que ya he pasado por esa situación de relaciones a tres bandas y no quiero volver a pasar por eso.

—Es duro descubrir que te han engañado. —No es que me hubiese ocurrido a mí personalmente, porque cuando establecía una relación de «lo que sea con derecho a sexo» investigaba a esa persona. Sí, lo sé, es enfermizo, pero es que todos en la familia debíamos tener cuidado. Follarse a alguien en un bar no es lo mismo que llevártelo a casa. Abres una puerta por la que pueden entrar y atacar a la familia.

—Sobre todo cuando el que lo hace es tu marido. —¡Joder!, su expresión se había vuelto dura, muy dura. Aquel gilipollas la había hecho mucho daño. Mi puño se apretó instintivamente, deseando chocar contra la cara de ese tipo.

—Eso es peor aún.

—Sí, bueno. El divorcio fue lo mejor que me ha pasado en la vida. —Antes de poder responder con un «él perdió, yo he ganado», me interrumpió un par de golpes en la puerta.

—Hora del show. —Susurré mientras me retiraba hacia una esquina de la ventana y daba la espalda a la persona que iba a entrar.

—Adelante —ordenó Amy.

—Buenos días. Soy Rosli bin Suleiman, usted me mandó llamar.

Amy permaneció sentada, una muestra de dominio y superioridad. Señaló la silla frente a su mesa y ordenó:

—Siéntese. —Me estaba resistiendo a volverme para ver claramente la expresión del tipo, pero con el reflejo en el cristal podía hacerme una buena idea de todo. Él advirtió mi presencia, le extrañó, pero no dijo nada, solo se sentó donde le dijeron—. Bien, señor Suleiman, se estará preguntando por qué le he mandado llamar, o tal vez ya lo sabe.

—No, no lo sé, señora —negó mansamente con la cabeza.

—Bueno, realmente eso da igual. El resultado va a ser el mismo.

—No entiendo. —¿Y el tipo se estaba haciendo el tonto? Iba a darme la vuelta y...

—¿Pensabas que no íbamos a descubrir el tinglado que tenías montado? Cierto es que has cubierto tus pasos muy bien, pero eso no iba a hacer que pasáramos por alto lo que estabas haciendo. Tarde o temprano íbamos a pillarte, y eso finalmente ha ocurrido. Te has vuelto demasiado avaricioso, Rosli. Eres un agujero negro que no tiene cabida en este hospital, así que ya puedes ir buscando otros incautos a quienes desvalijar. A esta vaca se le secó la ubre. —Con elegancia, deslizó una hoja sobre la mesa. Sabía, sin necesidad de verla, que era el documento que preparó mi hermano.

—¿Me está despidiendo? —Aquella voz sonó más enfadada que incrédula, y eso no me gustó.

—Pareces lo suficientemente listo para entenderlo, ¿o es que me estás diciendo que todo esto no lo has hecho tú? Vaya, entonces este que está firmando el albarán de entrega de una mercancía que no entregaron será otra persona. —Amy había girado el monitor de su ordenador para mostrarle la captura de imagen de una de las grabaciones que rescaté del sistema de seguridad. Buena jugada—. Aunque, se parece terriblemente a ti. —Un breve silencio y Amy continuó—. Lo que suponía. Ahora, si no te importa, firma este documento de despido, recoge tus cosas y lárgate.

El tipo firmó el documento con demasiada energía negativa. Yo sabía quién era ese tipo, pero Amy no. Quizás, de haber estado sola, no habría firmado, pero sí que habría hecho algo para dejar huella. Rosli se puso en pie y tiró el bolígrafo sobre la mesa de malas maneras. Me había girado ligeramente para hacerle ver que Amy no estaba sola y que, si plantaba cara a alguien de la familia Vasiliev, porque sabía que él sabía quién era yo, estaría muerto antes de ponerle una mano encima.

—No es necesario que pases por recursos humanos a recoger tu liquidación, porque esa ya te la cobraste hace tiempo. —La mandíbula del tipo se tensó visiblemente y sus ojos no presagiaban nada bueno, pero Amy no se amilanó, aguantó su mirada y le observó fijamente hasta que desapareció tras la puerta. Lo que me decía dos cosas, que ese gilipollas iba a crear problemas y que Amy era una mujer valiente, muy valiente.

Antes de que la puerta se cerrase con más fuerza de lo necesario me planté ante la mesa de Amy, mirándola fijamente, a escasos centímetros de su cara. Tampoco se arrugó por aquella muestra de dominio y eso me encendió aún más.

—Voy a besarte —la advertí.

—Lo sé. —Y salté sobre ella con un hambre que había contenido durante días.

Capítulo 38

Anker

Sabía que tenía que ir detrás de aquel tipo, pero no pude resistirme a besarla antes, no pude. Rompí el beso antes de lo que deseaba, pero tenía que hacer algo antes de lanzarme a satisfacer mis necesidades más primarias.

—No te muevas de aquí. —Mientras me apartaba de Amy empecé a sacar el teléfono del bolsillo. Viktor respondió cuando estaba atravesando la puerta del despacho.

—¿Ya está?

—Acaba de salir del despacho de Amy, y no iba muy contento.

—Bien. Tengo a un par de hombres esperándole junto a su coche. No va a ir muy lejos. —Pero eso no me tranquilizaba.

—Voy a alertar a seguridad, no tengo todas conmigo de que ese gilipollas salga de aquí sin armar alguna. —Ya había llegado a los ascensores, pero solo había uno en funcionamiento y estaba subiendo. ¿Dónde mierda estaba ese tipo? ¿Habría decidido regresar? Las puertas se abrieron y me topé con la cara de Dimitri frente a mí.

—¿Ocurre algo? Tienes una cara muy seria. —Se llevó el vaso que tenía en la mano a sus labios y dio un pequeño sorbo. Por su expresión, supe que el líquido, seguramente café, quemaba bastante.

—Rosli acaba de salir del despacho y tengo un mal presentimiento. —Dimitri asintió mientras cogía su propio teléfono y hacía una llamada.

—Hola, Boby, ¿puedes meterte en las cámaras de seguridad de Altare? ... Queremos localizar a la rata... —Dimitri levantó la vista hacia mí para indicarme—. Ha bajado por las escaleras ... Está entrando al intercomunicador del ala norte.

—¡Mierda! —Empujé a Dimitri dentro del ascensor, cuyas puertas tenía retenidas mientras decidíamos a dónde ir—. Ese no es su edificio. —Pulsé el botón de dos plantas más abajo y después el botón de emergencias. En dos segundos, una voz surgió desde el altavoz sobre los pulsadores.

—¿Cuál es la emergencia?

—Soy Anker Costas, director de la junta, activen un código 3. Repito código 3. Sujeto accediendo al edificio Delta por intercomunicador con el edificio Alfa. —La respuesta fue casi inmediata.

—Roger, código 3 activado.

Las puertas estaban abriéndose en nuestra planta en ese momento y salimos disparados. Escuché como algo caía dentro de uno de los cubos de basura junto al ascensor, pero no me detuve a ver lo que era porque seguramente sería el café de Dimitri del que se había librado.

Corrimos como dos gamos, pero no fue suficiente. Cuando llegamos al otro edificio, nuestros zapatos resbalaron en el suelo al tratar de detenernos bruscamente. Frente al ascensor del otro edificio estaba Rosli amenazando la garganta de un rehén con un bisturí. Había mucha gente paralizada por la situación, enfermeras intentando mantener a civiles curiosos dentro de las habitaciones, médicos creando una barrera de seguridad para que nadie se acercara y dos miembros del equipo de seguridad del hospital apuntando con sus armas a Rosli. Todos teníamos la vista clavada sobre ellos, pero juro que, de todo el grupo, Dimitri era el único que había dejado de respirar, porque ese cabrón tenía a su mujer.

Lo sabía, lo sabía. Este tipo no solo conocía todo el complejo hospitalario como la palma de su mano, sino que sabía quién era quién, y tenía un plan de escape preparado. Esto no lo vimos venir, ni yo, y seguro que Viktor tampoco. ¡Hijo de puta!

—¡Atrás! —gritaba Rosli, mientras caminaba hacia el ascensor. Sabía cómo protegerse la espalda, y cómo evitar que le redujeran. Eso no se lo enseñaron en la escuela de enfermería.

La puerta del ascensor se abrió y los gritos de las personas que llegaban en él, al ver la situación, no le descentraron. Él tenía muy claro lo que pretendía y cómo iban a desarrollarse las cosas. Cuando el ascensor quedó vacío, porque nadie entró y todos los del interior salieron despavoridos, él arrastró a una dócil Pamina hacia el interior. Llevaba las manos alzadas como en señal de rendición, quizás demasiado pegadas al cuerpo. Sus ojos fueron lo último que vi al cerrarse las puertas del ascensor, unos ojos fijos sobre mi hermano, unos ojos que me estaban destrozando porque todo aquello había sido mi culpa. El hombre de seguridad a mi lado reaccionó deprisa, empezó a transmitir la situación a los refuerzos que había pedido mientras todos mirábamos atontados el señalizador de planta en el que estaba el ascensor. Subía. Lógico. Seguro que la memoria tenía la orden marcada de alguna de las personas que había salido asustada de él momentos antes.

—Código 3 en ascensor 1 de edificio Delta. Tiene un rehén, repito, tiene un rehén.

El teléfono de Dimitri sonó en aquel momento.

—Dime ... Vale. —Cogió la manga de mi chaqueta y tiró de mí—. Ha salido a activar el llamador del otro ascensor y ha vuelto a meterse dentro.

—Escaleras. —Y comencé a tirar de él hacia las escaleras de servicio. Conocerse el hospital tenía sus ventajas. Uno de los chicos de seguridad se quedó frente al ascensor, por si la puerta volvía a abrirse. El otro nos siguió a Dimitri y a mí.

¿Por qué tenían que ser tan altas las malditas plantas? Y nada menos que cinco hasta llegar al lobby. Y encima mi hermano tenía que ponerse a preguntar, como si brincar las escaleras de tres en tres pensando en que mi cuñada podía estar herida o peor, no fuese suficiente.

—¿Qué significa código 3?

—Sujeto armado y peligroso con intenciones hostiles. —Casi me trago la pared del rellano, pero estar en buena forma física me hizo esquivarlo con rapidez. El chico de seguridad era un hombre de los de la empresa de seguridad de Viktor, pero no estaba en mejor forma que nosotros, o tal vez eran esas malditas botas de seguridad que todos ellos llevaban lo que le hacía ir por detrás de nosotros.

—Yo le habría puesto el 2, o el 1. —Sí, Dimitri, aparta esa imagen de Pamina de mi cabeza.

—Código 2: dispositivo especial para paciente VIP. Código 1: Evacuación inmediata del edificio. —Sí, me los sabía de memoria. Viktor y yo preparamos el sistema de códigos.

—¿Eso no sería un código rojo?

—Los colores son para los médicos. El rojo se activa cuando hay que hacer frente a una llegada masiva de heridos, ya sabes, un accidente múltiple, un tiroteo, el holocausto zombi.

—A ese yo le pondría un código uno.

—¡No jodas!, se evacua el edificio cuando hay una amenaza de bomba, unos locos empiezan a cargarse a todo el que se encuentran por delante, cosas de esas. Con los zombis uno se atrinchera y dispara a todo lo que se parece a ti un lunes por la mañana. —El tipo de seguridad tenía que estar alucinando con nosotros, pero es que éramos así, nada como las bromas para sacar la tensión de nuestras cabezas. Era eso o disparar, y daba la casualidad de que no teníamos ni armas ni a ese cabrón a tiro.

Con el último salto, empujé la puerta de salida y me lancé hacia la zona de ascensores tan deprisa como pude, pero llegué tarde, todos llegamos tarde. Rosli estaba tirado en el suelo con las manos inmovilizadas a su espalda por uno de los de seguridad, mientras otro lo apuntaba con su arma. Reconocí a dos de los hombres de confianza de Viktor observando la escena, seguro que ellos eran los que habían ido a buscar al tipo. Pero mis ojos no se detuvieron demasiado en ellos, porque estaban buscando desesperados a la mujer de mi hermano. No estaba, ella no estaba por ninguna parte. Calma, pensé, analiza. Ella no estaba, tampoco su cuerpo tirado y tampoco había sangre, tenía que estar bien, tenía que estar bien.

Busqué entre la gente, quizás alguien podía decirnos algo, una pista. Y allí, estaba, uno de los hombres de Viktor señalando el pasillo de la izquierda: sala de curas, la habían llevado a la sala de curas. Corrí hacia allí, seguido por un silencioso Dimitri. Grité nada más entrar en la sala de espera.

—¿La doctora Costas? —Una enfermera señaló unas cortinas y los dos corrimos hacia allí. Abrí las malditas cortinas del box y ahí estaba Pamina, sentada sobre una camilla y dejando que una enfermera le curase un pequeño corte en el cuello. Estaba viva, estaba bien. Fue entonces cuando me permití detenerme para respirar de nuevo.

Dimitri me sobrepasó y fue directo a ella. Mientras avanzaba, la cabeza de Pamina iba ascendiendo para no apartar sus ojos de los de mi hermano, hasta que él la besó. La pobre enfermera continuó con su trabajo, intentando no interrumpir aquel romántico encuentro. Podía verla sonreír mientras ocultaba un ligero rubor.

—Listo —dijo la joven. Retiró sus herramientas de trabajo y se escabulló por mi lado. Cuando volví mi atención hacia Dimitri, este estaba tomando a Pamina en brazos para sentarse en una pequeña silla con ella sobre su regazo y meter la cabeza en su cuello. Pamina acunó su cabeza contra la de Dimitri, mientras le acariciaba pausadamente. Hora de desaparecer. Di un paso hacia atrás y cerré las cortinas del box para darles intimidad.

—No más sustos, princesa. —Fue lo último que escuché mientras me alejaba hacia el lobby. Pamina estaba a salvo, hora de encargarse del cadáver que todavía respiraba. Sí, si mi hermano no lo mataba, lo haría yo.

Capítulo 39

Anker

En el lobby del edificio avancé hasta encontrarme con los de seguridad. Había cinco efectivos custodiando a Rosli, que estaba sentado en el suelo en mitad de una sala vacía. No fui haca él directamente, solo clavé mi mirada más asesina sobre su persona.

—La policía está en camino —me informó una auxiliar que se acercó hacia mí todavía temblando. Apreté los dientes para no maldecir, porque vi la sonrisa de Rosli cuando escuchó aquello. El cabrón lo había buscado. No podía explicarle a la pobre mujer que aquello que había hecho, como una empleada eficiente, era precisamente lo que nosotros no queríamos hacer. Los de seguridad parecían algo contrariados, pero era lo que tocaba.

Uno de los hombres de Viktor, me hizo una seña con la cabeza y caminé hasta pararme a su lado. Yo seguía con la mirada sobre Rosli, porque esta vez no pensaba quitarle la vista de encima.

—Te has perdido algo espectacular.

—Cuéntame. —Desplacé la mirada un segundo hacia él para apreciar su sonrisa.

—Poco puedo decir, solo sé que cuando las puertas del ascensor se abrieron, ella lo tenía medio reducido contra el suelo. Los de seguridad lo arrastraron hacia el exterior y lo encañonaron en un instante. Pero el trabajo ya lo había hecho la doctora. —Tendría que pedirle el vídeo a los de seguridad. Eso quería verlo.

—Supongo que aprendería eso en el ejército. —Sí, porque mi hermano no se lo habría enseñado. Él le diría eso de «tú dime a quién y yo le rompo las piernas, princesa». Y hablando de princesas. Cogí el teléfono y marqué el número de Viktor.

—Ha sido impresionante. —Genial, él lo había visto todo.

—Quiero ver esa grabación.

El tipo a mi lado soltó una pequeña risilla y se acercó un poquito a mí para que Viktor lo escuchase también:

—Yo también quiero, jefe.

—Dile a Igor que es un obseso —dijo la voz risueña de Viktor al otro lado del teléfono.

—Es deformación profesional, jefe. —¿Lo había oído? Parecía ser que sí.

—¿Y ahora qué hacemos? —pregunté. Porque ese cabrón se había saltado el plan.

—Adaptarnos. —Sí, ese era Viktor, nada le detenía.

Una patrulla de la policía paró frente a la entrada y dos agentes salieron rápidamente hasta adentrarse en el lobby. Los de seguridad les cedieron el control del prisionero, pero les escoltaron «cortésmente hasta el vehículo». Este no se escapaba y, conociendo a Viktor, alguien vigilaría su camino hacia la comisaría.

—Tenemos que irnos. —Igor, el hombre de Viktor que estaba a mi lado, se puso en marcha junto con su compañero. Desaparecieron en dirección al aparcamiento exterior. Si no me equivocaba, ellos iban a ser la escolta de nuestra rata. Uno de los policías se acercó a mí, pues alguien le había dicho que yo era el máximo responsable del hospital que estaba allí presente.

—Buenos días. ¿Podríamos hablar con usted?

—Por supuesto.

—Necesitamos tomar declaración a todas las personas que han presenciado el suceso y tramitar la denuncia.

—Estoy a su disposición. Si lo desean, puedo acompañarles hasta el médico que ese tipo tomó como rehén para prestarle declaración. Ahora está en la sala de curas, pero quisiera mandarla a casa a descansar. Ha sido una experiencia traumática.

—¿Prefiere que pase después por la comisaría? Si está mal herido... —Tuve que pensar rápido. Conociendo a Pamina, ella pelearía por seguir trabajando, pero estaba Dimitri con ella, así que se convertiría en su sombra. Pero una idea se cruzó en mi cabeza.

—¿Puede esperar un minuto? Veré si puede hablar con usted ahora. —El tipo asintió, mientras veía como otra pareja de policías entraba en el lobby. Esto se iba a llenar de polis. Me encaminé hacia la zona de curas y entré en el box de mi cuñada. Cerré la cortina a mis espaldas, mientras observaba a mi hermano y su mujer. Seguían en la misma postura en que los había dejado antes, solo que parecían estar «negociando» el que Pamina fuera reconocida por otro médico.

—Solo son un par de golpes, Dimitri. Y soy médico, sé cuándo no tienen importancia. —Mi hermano levantó la cabeza para mostrarle su expresión de enfadado, aunque era la versión edulcorada, la que les daba a la familia. Dudo mucho que Pamina viese alguna vez la cara de cabreado de mi hermano.

—Estás embarazada de casi dos meses y acabas de salir de una pelea con un psicópata. Tratándose de ti, quiero la opinión de otro médico, a ser posible de varios. —Estaba convencido de que Pamina se pondría a argumentar en contra de esa idea, pero, para mi sorpresa, le besó en los labios, le acarició el pelo y le dio lo que quería.

—De acuerdo.

—Y ya de paso necesitaremos unas fotos de ello para presentar la denuncia. —Ambos me miraron.

—Déjame 10 minutos con él y no hará falta. —Podía imaginar lo que pasaba en aquel instante por la cabeza de mi hermano, le encantaría estrangular con sus propias manos a ese tipo.

—La policía está fuera y ya se lo han llevado. —Vi la cara de frustración de mi hermano al oírlo—. ¿Por qué no dejas que tomen declaración ahora a Pamina y después te pasas por la comisaría a formalizar la presentación de cargos contra el tipo?

—Buena idea. —Los ojos de Dimitri se volvieron negros y reconocí en ellos ese brillo vengativo de antaño. Se puso en pie con Pamina en brazos, y con delicadeza la depositó sobre la camilla—. No te muevas de aquí. —Besó sus labios y me empujó para que pasara al otro lado de las cortinas.

—¡Eh! —paré a un médico que pasaba por allí—. La policía quiere un informe de los daños sufridos por la persona que está aquí dentro. Quiero un reconocimiento exhaustivo, con fotografías y todo, y lo quiero para ayer. —El médico me miró sorprendido, y seguramente no me conociera directamente, pero asintió y se metió tras la cortina para cumplir con mi orden—. Y ahora vamos a por ese policía. —Mi hermano y yo empezamos a caminar en dirección a la salida.

—Sí. Y de paso me voy a conseguir un pase a la zona de detenciones. —Ese era mi hermano. Listo para apretarle las tuercas a Rosli.

—Pero será mejor que llames antes a Viktor, no vaya a ser que tenga algún plan en marcha y lo fastidies. —Dimitri sonrió ante mi comentario, aunque sus ojos me decían que conseguiría hacer lo que tenía en su cabeza.

Antes de alcanzar al agente, una figura conocida llamó mi atención. Le hice una seña a Dimitri y él entendió. Se presentó directamente al agente y se encargó de todo. Yo me desvié hacia unos ojos observadores e inquietos que me llamaban a gritos. Esos ojos me vieron llegar.

—¿Está todo el mundo bien? —fue lo primero que me preguntó Amy.

—Rosli tomó como rehén a mi cuñada, pero ella está bien. La están reconociendo en este momento para adjuntar el informe médico a la denuncia.

—Yo... lo siento. —Su rostro no pudo ocultar la culpa y sus dedos se aferraron en un vago intento de darse fuerza. Así que tomé sus manos en las mías para tranquilizarla.

—No ha sido culpa tuya, Amy.

—Pero... yo le he despedido.

—Él se lo buscó por ladrón, Amy. Igual que tú tampoco tomaste la decisión de salir de aquí creando el pánico, eso lo decidió él solito. —Ella asintió, pero, aun así, la culpa seguía dentro de ella. Miré fugazmente el reloj de la recepción y tomé una decisión. Nada mejor que cambiar de tema para sacarle de esa idea errónea. Necesitaba ver ese asunto desde una perspectiva lógica, no emocional, y para ello debía llevármela de allí con una buena excusa.

—Me queda poco tiempo para estar hoy con mi hijo. ¿Me acompañarías? —La dejé noqueada con la palabra hijo, que era lo que pretendía. Así que empecé a guiarla fuera de allí mientras le duraba el shock.

Capítulo 40

Amy

—¿Tu hijo? —No sabía cómo reaccionar a eso. ¿Quería que conociese a su hijo? Ni siquiera sabía que tenía uno. Él dijo que era soltero, así que esa noticia me desconcertó. Y ¿quería que yo lo conociera? Pero si solo habíamos tenido una cita ¡señor!

—Sí. —Y lo decía así, tan natural, como quien te dice: «¿vamos a tomar un café?».

—Pero...

—Verás. Ahora mismo la situación con su madre es algo complicada, pero te hago un resumen: no sabía que tenía un hijo hasta hace unos días, cuando su madre se vio forzada a notificármelo porque el niño sufrió un grave accidente y no tenía dinero para cubrir los gastos médicos. —¡Joder con el resumen! Creo que debí perder algo la estabilidad, porque Anker me tomó por el codo y me guio hacia uno de los ascensores. ¡Ah, porras!

—¿Está bien? El niño quiero decir. —Me podía imaginar que la madre estaba asustada y preocupada, pero eso tenía fácil curación. Si el niño sufrió un accidente, era el que peor lo estaría pasando.

—Ahora sí. Va a ponerse bien, estamos trabajando todos en ello. —¿Todos? ¿Quiénes eran todos?

—Pamina fue la que lo operó y la que está supervisando su recuperación. —¿Pamina?— Mi cuñada. —¡Oh, mierda!

—Es... es la que ese tipo secuestró, ¿verdad? —Él asintió con la cabeza y miró su reloj de muñeca.

—Y por poco no conoces a mi tía Katia, ella está trabajando con su rehabilitación. —¿Su tía? Pero ¡qué demonios!, de verdad que en este hospital trabajaba toda su familia.

—¿Tu tía también trabaja aquí? —Lo siento, tenía que preguntarlo, porque ya eran demasiadas coincidencias.

—No. Ella es fisioterapeuta y tiene una empresa importante aquí en Las Vegas. Pero accedió a llevar la rehabilitación de Tyler porque es mi hijo.

—Ah, vale. —Sí, como si pudiera decir algo más. Estábamos subiendo en el ascensor, imaginaba que hacia la habitación de su hijo ¿Tyler dijo?, cuando noté su mano en la parte baja de mi espalda. Se había inclinado ligeramente hacia mí para de alguna manera evitar que el resto de las personas allí dentro escuchara nuestra conversación. Difícil en un ascensor, pero yo no iba a discutir eso con él precisamente ahí.

—Seguramente esté dormido, o tan agotado que el sueño le tomará enseguida. —Así, tan cerca, podía ver como sus ojos estaban algo apesadumbrados. A él le importaba, aunque dijese que hacía pocos días que había descubierto su existencia.

—Pobrecito. ¿Cuántos años tiene?

—Nueve. —Pude sentir un leve rastro de angustia en su voz, esa con la que todos los padres cargamos cuando nuestros hijos sufren. Sé de lo que hablo, soy madre. Intenté reconfortarle de alguna manera, así que acaricié su brazo con fuerza.

—Estás haciendo todo lo que puedes, lo sé. Así que no desperdicies tu energía en nada que no sea su recuperación. —Me regaló una pequeña sonrisa como respuesta un segundo antes de alcanzar nuestra planta.

—Gracias.

Tomó mi mano y me guio por el pasillo hasta la habitación más alejada. Nunca antes había estado en esta zona del hospital, solo conocía la planta de administración, y poco más. Así que me fijé en cada detalle de aquel lugar por el que pasábamos.

—Es aquí.

Anker llamó suavemente un par de veces y después entró. Sostuvo la puerta para que yo pasara, por lo que tropecé de frente con la mirada de una mujer que sostenía la pierna del paciente, como si quisiera que la rodilla le tocara el pecho.

—Hola, Katia, hola, Tyler. —La mujer ladeó la cabeza de manera interrogativa, pero no con recelo, sino con sincera curiosidad.

—Hola, Anker.

—Ella es Amelia Foster, la subdirectora del hospital.

—Ah, hola —dijo, sonriendo con cordialidad—. Siento no darte la mano, pero es que en este momento tengo las dos un poco ocupadas.

Le sonreí de vuelta e intenté quitarle importancia al asunto.

—No te preocupes. —Ella siguió forzando las articulaciones con suavidad, por lo que mi atención se fue hacia el pequeño rubio que recibía su tratamiento—. Y supongo que tú eres Tyler. —El niño desvió su mirada ligeramente hacia mí.

—Sí. —Su voz cansada, el sudor perlando su frente... sentí un nudo en la garganta que presionaba hacia abajo, haciendo que mi pecho doliese.

—Bueno, Tyler. Esto es todo por hoy. Cada día lo estás haciendo mejor. —Katia dejó su pierna sobre el colchón y después pasó un paño húmedo sobre su frente y rostro. Tyler cerró los párpados, dejándose hacer.

—¿Crees que nos merecemos un premio? —preguntó Anker a Katia, aunque al que estaba mirando era a Tyler.

—¿En qué clase de premio estás pensando? —Katia entrecerró sus ojos mientras observaba a su sobrino. Anker se encogió de hombros indolente.

—No sé, algo como un rico helado. ¿Tú qué dices? —Los ojillos de Tyler brillaron ilusionados.

—¿Puedo? —preguntó con aquella inocencia infantil.

—La doctora Pamina me dijo esta mañana que, si avanzabas con la rehabilitación, podría hacer la vista gorda por una vez y dejar que te trajera un helado pequeñito de esos de yogurt. —Los ojos de Tyler buscaron a Katia, como si le preguntase a ella.

—¿Qué te parece si le enseñamos lo que hemos conseguido? —respondió ella a esa muda súplica. Tyler volvió a mirar hacia Anker y movió lentamente la cabeza, de arriba abajo, asintiendo. Aquel sencillo gesto hizo que la sonrisa de Anker brillara.

—¡Vaya!, eso está genial.

Entonces comprendí. El accidente del pequeño Tyler le había dejado postrado en aquella cama, y cuando Anker decía que «todos» estaban trabajando en su recuperación era porque, de la manera que pudiesen, lo estaban haciendo. La médico, la fisioterapeuta, el padre que buscaba a alguien que hiciese su trabajo para poder estar con él... Mi nariz empezó a sentí ese ligero cosquilleo y mis ojos empezaron a enturbiarse.

—Disculpadme, necesito ir al baño. —Sabía que había un baño en la habitación, pero salí de allí como un relámpago, directa a buscar algún otro aseo, tal vez el que usaban las enfermeras. Soy la subdirectora del hospital, más les valía no tocarme las narices si necesitaba usarlo.

Cuando localicé uno, me metí dentro, cerré la puerta y dejé que las lágrimas rodaran traidoras para estropear mi maquillaje. ¿Por qué la vida tenía que ser tan injusta? ¿Por qué siempre golpeaba a los más débiles? Entonces recordé lo que me dijo Jenny cuando lloré sobre su hombro durante mi primera rabieta alcoholizada: «La vida golpea a los débiles para hacerlos más fuertes». No lo comprendí demasiado bien al principio, hasta que tuve que endurecerme para seguir adelante. Jenny con la enfermedad de su madre y el cabrón de su jefe, yo con mi exmarido mujeriego y unos padres que me cortaban las alas, Tyler y el accidente que lo había dejado paralizado... Él era demasiado joven, pero ya estaba aprendiendo que el dolor te hace más fuerte.

Cogí un par de pañuelos de papel e intenté arreglarme el maquillaje lo mejor que pude. Cuando llegase a mi despacho, recurriría a mi kit de «primeros auxilios cosméticos», pero ahora tenía que encontrar la manera de salir del paso. Miré mi reflejo en el espejo, tomé aire, me estiré la ropa y me dispuse a salir de allí. Regresé a la habitación, pero antes de llegar, tropecé con Anker a mitad de pasillo.

—¿Estás bien? —Sus ojos me estudiaban, como buscando directamente esa respuesta dentro de mi alma. No, no lo estaba, aquel niño me había tocado, pero eso no podía decirlo. Era una chica mala, y las chicas malas eran duras.

—Sí, claro. Voy a despedirme de Tyler, es muy tarde y tengo muchas cosas que hacer todavía. —Anker pareció entender mi excusa, porque dio un paso hacia atrás mientas asentía.

—No te preocupes, acaba de quedarse dormido. —Salvada por la campana.

—Oh, vaya. Bueno. En otra ocasión entonces. —Me sentí terriblemente incómoda, así que sencillamente di un paso atrás, me giré y salí de allí. Soy una cobarde, lo sé, pero una cobarde que sigue viva, una cobarde que se prepararía mejor para luchar esa batalla de la que ahora huía.

Capítulo 41

Anker

Cualquier otro hubiera visto a una mujer huyendo de una situación embarazosa, pero yo sabía de lo que estaba escapando. Tyler. Y no por ser mi hijo, sino por haberle visto allí, luchando por recuperar su movilidad. Amelia Foster podía ser una tipa dura, pero Amy tenía un corazón demasiado tierno para su propio bien. Uno no puede ser un frío ejecutivo, sin renunciar a una parte de su humanidad. Y ella no la había perdido, simplemente la escondía del resto. Y eso la hacía perfecta para mí, porque tenía aún esa capacidad de sentir empatía hacia los demás, esa misma capacidad que yo había perdido, pero que ella estaba devolviendo a la vida.

—Tiene un corazón sensible. —La voz de Katia llegó a mi derecha. Ella también estaba observando como Amy desaparecía por el pasillo.

—Lo sé.

—Bueno, ¿y dónde dices que me vas a invitar a ese helado? —Tomó mi brazo entre los suyos y tiró de mí.

—El premio era para Tyler.

—Yo también he trabajado mucho hoy, y ese helado de yogurt se me apetece delicioso en este momento —miré el reloj.

—¿No es demasiado pronto para eso? —Se suponía que antes había que ir a comer para llegar al postre, pero...

—Nunca es demasiado pronto para un helado.

Amy

Según salía de mi despacho, dispuesta a irme a mi casa después de una intensa jornada laboral, escuché una voz ronca y sexy a mis espaldas.

—Lo siento. —Me giré para encontrar a Anker con la cabeza gacha y ambas manos en los bolsillos de su pantalón.

—No tienes que pedir perdón. —Me quedé allí mirándole, esta vez no escaparía.

—Te hice sentir incómoda.

—No fuiste tú. —Mentirle no serviría de nada, no con Anker.

—Tenía que haberte prevenido sobre la situación de Tyler. —No quería hablar de ello, así que empecé a caminar hacia los ascensores.

—Sí, deberías haberlo hecho. —Él me siguió manteniendo las distancias.

—Sé que pedirte un favor ahora no sería apropiado. —No detuve el paso, pero sí que me giré para mirarlo mientras esperaba a que terminara aquella petición, pero no lo hizo. ¡Maldito!, sabía cómo atraparme.

—¿Qué favor? —Paré frente al ascensor y pulsé el botón de llamada.

—Necesito asesoramiento sobre dónde comprar un helado sano para un niño. —Lo dicho, sabía cómo atraparme. Las puertas se abrieron en aquel momento. Puse los ojos en blanco mientras entraba y pulsé el botón del aparcamiento subterráneo.

—No soy de las que se fía mucho de lo que las tiendas venden, pero sé de un sitio donde puedes encontrar un helado hecho con ingredientes sanos 100 %.

—Estupendo, ¿puedes darme la dirección? Me gustaría comprar uno para traérselo mañana a Tyler.

La chica mala que llevaba dentro, la que hacía tiempo que quería volver a probar aquel cuerpo pecaminoso, tomó el control de la situación. O más bien yo se lo cedí, porque había dejado que mi lado vulnerable me dominara por unos instantes y no podía permitir que mi corazón volviese a controlar mi vida. Eso era malo porque, cuando sucedía, la gente se aprovechaba de mí y yo acababa sufriendo.

—Ese helado tiene un precio, pequeño. —Le mostré mi sonrisa más traviesa, aquella que le advertía de lo que tendría que pagar por lo que pedía.

—Lo que quieras. —Él aceptó, estaba dentro del juego.

—Entonces sígueme. —Él asintió y se posicionó a mi lado, con media sonrisa en su boca.

Dimitri

Llamé a mamá y le dije que cuidara de que Pamina se hiciese una revisión completa, que no se escabullera de ninguna prueba. Un mal momento para decirle a la familia que estaba embarazada, pero tenía que poner algo de presión para que mamá se hiciese cargo de la situación. Ahora estaba totalmente seguro de que Pamina estaba en las mejores manos. Nadie desobedecía a Lena Costas.

Por eso estaba caminando por los pasillos del centro de detención de la policía con una sonrisa arrogante bien disimulada. Mi mujer estaba a salvo, nuestro bebé estaba bien y tenía el visto bueno de Viktor para poner a ese desgraciado en su sitio. ¿Qué iba a hacerle? Buena pregunta.

Había corroborado la denuncia sobre el tipo, había charlado con uno de los agentes al cargo del caso y estaba a punto de abrir la puerta de la sala de interrogatorios donde Rosli estaba con su abogado. De una manera un poco enrevesada, había conseguido una entrevista «privada» con ambos.

Abrí la puerta de la sala y, sin decir nada, la cerré a mis espaldas.

—No puede estar aquí —me acusó el abogado de Rosli. Estaba claro que no se habían complicado la vida, el tipo era de ascendencia asiática.

—Soy el abogado del Altare Salutem Hospital.

—¿Ha venido a negociar, abogado? —preguntó con recochineo Rosli. Su sonrisa autosuficiente pronto desaparecería, me encargaría de ello.

—Esta es una reunión privada entre abogado y cliente. Usted no puede estar presente, la ley nos ampara.

—Déjale, quiero escuchar lo que tiene que decir —le detuvo Rosli. Vaya, así que el tipo era algo más que un simple mandado. Normalmente los lacayos importantes no se exponían a ser pillados con las manos en la masa, eso me decía que era algo más que un peón y que, además de ser algo irreverente, estaba buscando méritos para ascender. O tal vez fuese un gilipollas al que le gustaba hacerse el gallito. Desplumar a la competencia delante de sus narices. Bueno, le había llegado la hora de pagar su osadía. Tomé la silla frente a ellos y me senté relajadamente.

—Puede que sea demasiado pronto para que se lleve a cabo este tipo de conversación entre abogados, pero no soy una persona a la que le guste perder el tiempo.

—Hable, le escuchamos —me animó el abogado. Pero no era con él con quien quería hablar, así que miré directamente a Rosli.

—No entiendo cómo llegaste a pensar que secuestrar a un médico iba a mejorar la situación. Podías haberte ido de allí, sin trabajo, pero libre. —Rosli ladeó la cabeza.

—¿Se cree que soy tonto? No iban a dejarme salir de allí. —Se reclinó sobre el respaldo y me sonrió triunfador—. Pero fui más listo. Si la tomaba a ella, nadie se atrevería a ponerla en peligro. Podía largarme de allí y nadie movería un dedo, o aguantaría hasta que llegase la policía y me detuviese. —Así que ese era su plan, salir de nuestros dominios, librarse de nosotros.

—Así que tu plan era dejar que te detuviesen.

—Escapé de vosotros, con la policía delante no podéis hacer nada. He ganado. —Ya tenía suficiente, eso era lo que quería saber, porqué fue a por Pamina. Porque sabía que, con ella bajo su cuchillo, ninguno se hubiera arriesgado a ni siquiera estornudar en su dirección.

Me puse en pie y empecé a caminar hacia la puerta, dos pasos y estaría fuera.

—No ha hecho ninguna propuesta.

—Es que no iba a hacerla. —Me giré hacia ellos para responder—. Solo quería ver la cara del tipo que había puesto un bisturí en la garganta de mi mujer.

El abogado abrió los ojos sorprendido y asustado, y podía entenderlo. Rosli se sorprendió en un principio, pero la sonrisa volvió a su rostro. Una que decía «te he jodido, aquí no puedes hacerme nada». Me giré de nuevo hacia la puerta. Aferré el pomo y abrí, entonces escuché la voz de Rosli.

—Nos veremos en el juicio, abogado. —No me volví a girar para contestar, no hacía falta.

—No lo creo. —¿Una amenaza? No, más bien un hecho. Yo iría a ese juicio, si es que llegaba a producirse, él no.

Escuché la acalorada discusión del abogado con Rosli y sonreí, porque el petimetre trajeado sí que sabía lo que iba a ocurrir. ¿A salvo en una cárcel llena de reclusos? Era un estúpido. Un Vasiliev no necesitaba estar dentro para cobrarse una vida, habría mucha gente que estaría dispuesta a hacerlo por el simple hecho de conseguir un favor de la mafia rusa, aunque solo fuese un «gracias». Y había muchas formas de premiar a ese alguien, préstamos a bajo interés en nuestro banco, condonación de deudas de juego, ese tipo de cosas.

Podría tardar horas, tal vez algunos días, pero ese gilipollas estaba muerto. Espero que su abogado le explicara la estupidez que había hecho para que sufriera cada maldito minuto de su encierro sabiendo que su fin estaba cerca. Me habría gustado llevarle al barco, pero esto era mejor, porque era un mensaje directo a sus «colegas». No estarían a salvo en Las Vegas, no de la familia Vasiliev.

Capítulo 42

Anker

Y yo pensando que iba a conseguir ese helado a cambio de una buena ración de sexo. No podía estar más equivocado. Un sofá, eso es lo que me había costado el helado, o al menos ese era el precio, porque el helado todavía no sabía dónde podría comprarlo.

Después de un día como ese lo que menos pensaba hacer era mover muebles. No lo hice solo, Amy me ayudó, pero estaba claro quién era la mula entre los dos. Reubicamos dos sillones, un sofá de tres plazas, una lámpara de pie, un par de módulos de salón, estanterías incluidas y, por supuesto, una alfombra enorme y peluda. Estupenda para un revolcón, pero no tanto para cargarla sobre el hombro y llevarla a otro lugar.

Cuando terminamos de redecorar todo el salón, ambos estábamos sudados y agotados. ¿Sexo en la ducha? Ni rastro, entre otras cosas, porque Amy desapareció con mi ropa y yo estaba agotado. Amy me prestó unos extraños pantalones de yoga mientras mi ropa daba vueltas en la lavadora. ¿Por qué extraños? Porque tenían una cintura ancha y amplias perneras. Debía tener unas pintas ridículas con aquello puesto, sobre todo porque la tela me llegaba por debajo de la rodilla; algo parecido a los pantalones pirata, solo que con mucha más tela. No eran apropiados para salir a la calle, pero tenía que reconocer que le daban otro significado a eso de ir «suelto», ya me entienden, mis atributos masculinos estaban encantados con la cantidad de espacio que tenían para campar a sus anchas.

Salí descalzo de la habitación de Amy y me dirigí hacia los ruidos que provenían del cuarto de la colada. Me crucé de brazos y apoyé el hombro en el marco de la puerta. Ese trasero suyo se veía bien desde donde estaba.

—¿Puedo ayudarte?

—Aquí no, gracias —Ella se incorporó rápidamente, mostrándome una sonrisa—. Lo tengo todo controlado. Aunque si supervisas lo que está en el fuego podría ir dándome una ducha.

—¿Vas a invitarme a cenar? —Me palmeó la mejilla y depositó un fugaz beso en mi boca.

—Has movido mis sillones, eso se merece algo más que un helado. —Alcé las cejas mientras la veía desaparecer del cuarto de lavado. Yo habría pensado en algo más «sustancioso», pero una cena estaba bien. Tenía que recargar de energía mi cuerpo.

Amy

La ducha me devolvió algo de vitalidad. El sudor y los músculos sobrecargados eran una carga demasiado pesada para sentirme con ganas de poco más. Y ese era el plan. ¿Han tenido delante a un hombre como Anker levantando un sillón? Esos brazos fuertes, la espalda tensa, marcando aquellos músculos... Llevaba babeando desde que se quitó la chaqueta del traje y se remangó las mangas de la camisa. ¡Qué digo! Desde que en el aparcamiento se quitó la corbata y se soltó el botón del cuello de su camisa. Tenía que hacerme revisar eso. Es que veía ese cuello, un trozo de piel de ese hombre, y me daban ganas de saltar sobre él y devorarlo.

Así que todo este trasiego de muebles era más para dejar fuera de combate a mi calenturienta libido que porque necesitase reorganizar mi salón. O, ya puestos, esperaba que no pensaría que le estaba castigando por haberme metido en aquella especie de encerrona con su hijo, porque no era así.

Cuando encontré a Anker parado en la puerta de mi cuarto de la ropa es que casi se me sale en corazón del pecho. ¡La madre del pollo! ¿Se podía estar más apetecible? Uf. Imaginen a un espécimen joven, atlético, con un pantalón de fino algodón que no solo se pegaba a su cuerpo, sino que dejaba a la vista ese trozo de piel entre su cintura y sus caderas que... ¿Saben lo que es un oblicuo? Pues ya están buscando en un diccionario ese músculo. Bien, pues el de Anker era pecaminoso. Por eso salí corriendo como una cobarde, porque habría saltado encima de él como un tigre sobre una cabra. Por suerte la ducha me refrescó y rejuveneció, aunque no tanto como para seguir así mucho tiempo después de ver aquella imagen. ¿Pensaban que unos abdominales marcados eran la tentación? No tienen nada que hacer contra la espalda de un hombre concentrado mientras remueve la salsa de una cazuela.

Me acerqué como un maldito depredador que va a cazar a su presa; era un gato a punto de saltar sobre un incauto ratón. Aunque el roedor me lanzó una mirada soslayada al tiempo que sonreía levemente. No me detuve hasta que estuve bien pegada a ese trasero duro y respingón, intentando ver por encima de su hombro como removía la salsa de tomate con una cuchara de madera.

—No voy a dejar que se queme, puedes estar tranquila. —¿Quemarse? La que estaba a un paso de la combustión espontánea era yo. Le podía dar viento fresco a la salsa de tomate. Era de esas precocinadas y tenía un par de botes más en la despensa. Pero carne como esa, no, de esa hacía tiempo que no pasaba por delante de mis ojos, ni de mis manos, ni de... Cuando me quise dar cuenta, mis dientes estaban clavándose en la parte exterior de su bíceps—. ¡Eh!, estás un poco salvaje. —Intentó darse la vuelta, pero le aferré contra la encimera.

—Esa salsa se va a quemar, pequeño. —Su ceja se alzó pronunciadamente hacia mí, al tiempo que una sonrisa traviesa se dibujaba en su rostro.

—Yo creo que la que quiere quemarse eres tú, nena.

Mis manos empezaron a seguir el contorno de sus caderas mientras mis dedos dibujaban la separación entre la parte desnuda de su piel con la que estaba bajo mis pantalones de yoga. Definitivamente, no iba a poder volver a ponérmelos sin ponerme cachonda como una perra en celo.

—Sigue moviendo esa cuchara. —Las puntas de mis dedos empezaron a investigar bajo la tela, encontrando la aspereza de su pelo púbico bajo las yemas. ¡Dios!, era todo roca lo que había allí debajo, y, ¡oh!, aquello también se estaba poniendo duro.

—Vas a quemarte… —De un fuerte tirón le bajé los pantalones, al tiempo que me medio arrodillaba y clavaba mis dientes en aquella nalga tentadora. Escuché el siseo de Anker, junto con una especie de gemido. Su cuerpo se había inclinado hacia delante y su trasero se puso más duro.

—Tengo hambre. —Me puse en pie lentamente, mientras mis manos apretaban ese suculento culo y mi lengua se deslizaba por su espalda hasta alcanzar su cuello, que mordí suavemente.

—¡Joder! —fue lo último que escuché antes de que se diera la vuelta y saltara sobre mi boca.

Sus manos me aferraron el trasero y con fuerza me alzó hasta sentarme sobre la encimera de la cocina. Menos mal que era salsa de bote y que no había nada sucio allí, aunque tampoco me hubiera importado mucho mancharme. Con un fuerte tirón, deslizó mi cuerpo hasta que este quedó medio colgando del borde de la madera y de una fuerte embestida se introdujo dentro de mí. Gemí como una loca, pero es que el placer fue demasiado intenso. No me había dado cuenta de que había cerrado los ojos, hasta que los tuve que abrir para ver qué estaba haciendo, porque sentí como su cuerpo estaba inclinado de una manera extraña.

—¿Qué...? —Estaba apagando el fuego al tiempo que empujaba la cazuela lejos de la fuente de calor. Después regresó a mí y volvió a apretarse bruscamente contra mi cuerpo, dejando apenas un milímetro entre nuestros cuerpos. Estaba tan profundamente enterrado dentro de mí, que podía sentir como me llenaba completamente.

—Tú te lo has buscado. —Mis piernas se aferraron a sus caderas para acercarlo a mí un poco más, como si eso fuese posible. Mientras mis pies lo empujaban más contra mí, sus embestidas se volvieron más profundas, intensas. Perdí la cuenta de cuántas fueron, solo sé que mi cuerpo explotó como un globo demasiado lleno de aire, haciendo que los cientos de trozos en que me había fragmentado volaran por la cocina. Pero no caí, los brazos de Anker me sostuvieron mientras su pecho luchaba por respirar junto al mío. Sus ojos estaban sobre los míos, brillando como una bengala, y su sonrisa me decía que todavía no había terminado conmigo.

Mis dedos se deslizaron por su pelo húmedo para sostener su cabeza bien cerca, donde pudiese besar de nuevo esa boca endiablada cuando recuperase el aire que le faltaba a mis pulmones.

—Lo siento.

—No lo sientas, ha sido culpa mía. Yo te provoqué. —Él sonrió más y negó con la cabeza.

—No me refiero a eso.

—¿Entonces? —pregunté extrañada, ¿a qué se refería ese lo siento?

—No he usado preservativo.

Capítulo 43

Anker

Estaba tirado en la cama de Amy, contemplando el techo de la habitación, intentando recordar por qué ella no había montado una escena por lo del preservativo cuando estábamos en la cocina. Los dos estábamos intentando volver a respirar con regularidad y voy y le salto eso de «no he usado preservativo».

—Bueno —dijo—, no te preocupes. Mañana me acerco a mi ginecólogo y le pido la pastilla del día después. —Así, sin drama.

—En ese caso... —Levanté su trasero de la encimera, condicionándola a que enredase sus piernas en mi cintura—, seguro que podemos continuar con esto en tu habitación. —Soltó una risotada profunda, al tiempo que se aferraba a mi cuello con sus brazos.

—¿Y la cena?

—No va a ir a ningún sitio. —Le di un último vistazo a la cocina y sus carcajadas retumbaron por toda la casa hasta que la deposité en la cama y cambié aquellas risas por gemidos.

Después de aquella segunda ronda, recalentamos la cena y después fuimos a por la tercera. Y ahí estábamos, yo sosteniendo el peso de su cabeza en mi brazo, nuestras piernas entrelazadas y ella a un suspiro de quedar dormida. No quería dejar que Morfeo se la llevase, no antes de aclarar lo que venía ahora, porque yo no pensaba salir corriendo como un ladrón. Sacudí ligeramente su hombro.

—No puedo más —protestó. Y la forma de hacerlo, el motivo por el cual estaba tan agotada, me hizo sentirme como el cabrón más afortunado y orgulloso de toda la ciudad.

—¿Puedo quedarme a dormir contigo?

—Vale. —Sus ojos permanecieron cerrados mientras respondía y su voz sonó algo amortiguada por mi brazo, pero a mí me servía. Era un sí, aunque tal vez estuviese más dormida que despierta y pensara que esto era un sueño. Bueno, ya se daría cuenta de que no era así cuando despertara por la mañana.

El frío empezó a tocar mi piel, así que estiré el brazo que tenía libre para taparnos con algo. No sé si era una sábana o una colcha, me daba igual. No pensaba moverme de allí, porque estaba en la gloria.

Amy

Sabía que no estaba sola en la cama desde el mismo momento en que reconocí un cuerpo que respiraba a mi lado, y también supe que no era el de mi hija, porque Sheyla con era tan grande, ni tan dura, ni olía de aquella manera que me hacía morderme el labio inferior. Me había acostumbrado a dormir sola, no echaba de menos tener un cuerpo pegado al mío durante la noche, pero Anker me hacía recordar aquellos tiempos en que aquella sensación era más que agradable. Me hacía sentir protegida, querida...

A pesar del agotamiento, mi cuerpo estaba programado para levantarse a la misma hora, por eso abrí los ojos dos segundos antes de que el despertador anunciara que era hora de ponerse en marcha. Me estiré para alcanzarlo y apagarlo, pero cuando estaba a mitad de camino de regreso, me sentí atrapada por un pulpo de sonrisa sexy.

—Llama y di que no vas a trabajar.

—No puedo hacer eso. —Besé sus labios y admiré la vista frente a mí.

—¿Por qué no? Seguro que tu jefe es un tipo comprensivo.

—Ya, pero yo no soy de ese tipo de personas. —Me escabullí de su agarre para salir de la cama—. Además, tampoco es que tuviese una secretaria o un asistente a quien avisar.

Anker se sentó en la cama y se quedó observando mientras recogía la ropa para llevar al baño. Normalmente me secaba y entraba desnuda a la habitación para hacer mi selección del día. Pero pensé que no era propio hacer eso con un hombre en mi cama. Llámenme tímida.

—¿Estás haciéndome una petición formal?

—¿Puedo hacerlo? —Me giré hacia él con una blusa en mis manos. Si fuese tan fácil...— Porque la verdad es que hay algunas tareas rutinarias que podría derivar en un asistente o secretaria y así poder concentrar todo mi esfuerzo en cosas que sí necesiten de una supervisión directa.

—¿Como la discrepancia en los gastos de suministros? —Sus ojos estaban entornados hacia mí.

—Sé que revisar esas cifras no eran una de mis tareas, pero noté que nadie lo hacía y decidí que no estaba mal el comprobarlo. Ya sabes, la función de un gerente es asegurarse de que hay ganancias, no pérdidas, y para ello hay que controlar los gastos.

—¿También quieres meterle mano a las facturas? —Meter la nariz en eso ni de broma.

—Tenemos un departamento de contabilidad muy concienzudo, ni se me ocurriría meter la nariz ahí.

—¿Lo revisaste?

—Es la misión de un gerente, Anker, comprobarlo todo. Al llegar nueva quería familiarizarme con la forma de trabajo de todos los departamentos.

—Así que contabilidad trabaja bien.

—Y el equipo médico es de primera. Lo único que requiere más tiempo es todo el papeleo, el trato con los clientes importantes, el control de gastos... Ya sabes, tú estás también con ello.

—Y los proyectos de ampliación, renovación de licencias, el trato con las administraciones públicas, el marketing... —añadió.

—No sé cómo podías hacerlo todo tú solo. —Anker se puso en pie y se dirigió hacia el baño, ofreciéndome una estupenda panorámica de todo su esplendoroso cuerpo. Ahí no había pudor, ni vergüenza. ¿Cómo sentirse cohibido por mostrar ese cuerpo?

—Está claro que descuidando algunas partes. —Escuché el chorrito «mañanero» masculino y no quise mirar. Así que terminé de seleccionar mi ropa y esperé. La cisterna sonó y escuché la tapa golpeando ligeramente al bajar. Él se dio la vuelta y volví a quedarme con la vista clavada allí.

—No te castigues, no todo el mundo es tan meticuloso como yo.

Se paró frente a mí y me estrujó entre sus brazos. Me estaba arrugando la ropa, pero me daba igual, en el armario había más.

—Es que tú eres muy buena. —Que eso te lo dijese tu jefe, quien había estado haciendo tu trabajo anteriormente, era un elogio que me llenaba de orgullo. Ninguno me había reconocido el mérito antes, y mucho menos me había dicho que era buena. Solo exigían más. Pero soy una chica mala, ¿recuerdan?, era hora de aprovecharme de ello. Lancé la ropa sobre la cama y lo aferré por el cuello.

—Así que, ¿puedo contar con esa secretaria? —Anker hizo ese gesto de levantar la vista hacia un lado, como si lo estuviese meditando.

—Ummm, no sé... —Bajé la cabeza y raspé mis dientes sobre su pectoral izquierdo—. ¡Joder!, si negocias así te daré lo que quieras. —Ser mala era bueno.

—Entonces... ¿puedo contratar a alguien yo misma? —Ya tenía en mente a quien llamar para el puesto.

—Sí. —Ahora sí que su rostro se había vuelto serio.

—¿En serio?

—Te ofrecería compartir a mi secretaria, pero da la casualidad de que no tengo. Así que puedes contratar a alguien, pero tendrás que compartirlo conmigo. —Compartir, bueno, también me servía.

—¿Y si es un hombre? —Sus dedos se clavaron en mi trasero de forma que me apretó más contra su cuerpo.

—Mientras le dejes claro que solo es un empleado, no tengo problema.

—¿No ves bien las relaciones entre empleados? —Sonreí de forma maliciosa. Era un poco tarde para eso.

—Nada de eso, pero el puesto de amante de la subdirectora está pillado.

—Ah, ¿sí?

—Algo no estoy haciendo bien si es que no lo he dejado claro. —Me empezó a mordisquear el cuello y yo me dejé llevar. Señor, esto era mejor para despertarse que una ducha revitalizante. Deslicé mi mano por su espalda hasta alcanzar su suculento trasero. Mmm, si Paula y Jenny supieran lo que estaba haciendo... ¡Mierda!, Jenny, trabajo... Separé a Anker bruscamente y le puse cara de jefa mala mientras le amenazaba con mi índice.

—Compórtate, tenemos que ir al trabajo y no podemos llegar tarde. —Él se rindió y miró su reloj.

—Bueno, se supone que yo ya lo he hecho. A estas horas tendría que estar terminando la primera media jornada del mío. Pero cierta señora me agotó ayer y se me pegaron las sábanas esta mañana.

—¡Quejica! —Grité mientras entraba al baño de camino a la ducha—. Solo fue un poco de sexo y algunos muebles. —Anker sostuvo la puerta de cristal de la ducha para meterse junto a mí bajo la cascada de agua.

—Hablando de muebles. Necesito la dirección para conseguir ese helado. —Besé sus labios y comencé a extender gel de baño sobre mi esponja.

—Tengo una gran reserva de helado de yogurt casero en mi congelador. —Empecé a jabonar el cuerpo de Anker mientras él se dejaba.

—Así que ese era tu plan.

—¿No te gusta? —Anker me quitó la esponja de la mano y empezó a aplicarme el mismo tratamiento a mí.

—Pon doble ración en un recipiente y me daré por recompensado.

Cuando terminó de frotarme, me dio un beso en los labios y salió de la ducha, ofreciéndome una buena vista de su espalda mojada. Mmm, si tuviese tiempo, me lo comería. Estaba gustándome esto de dejar que mi «amante» pasara la noche en casa.

Capítulo 44

Anker

Cuando Amy dijo casero, pensé que era de una de esas tiendas donde lo hacen ellos mismo de forma artesanal, pero me equivoqué. El helado que me dio lo había hecho ella misma en casa. Lo tenía distribuido en pequeños moldes, justo para un servicio, así solo sacabas tu tarrina y comías lo justo; un pequeño capricho sin traspasar la barrera de «esto ya es demasiado para mis caderas», esas fueron sus palabras.

Cogí el envase que ya venía tapado, bueno, tomé dos, un poco de sirope de chocolate y los metí en una pequeña neverita en la que Amy se llevaba el almuerzo al trabajo. Ella decía que prefería llevarse comida de casa, no porque perdiese el tiempo entre ir y venir de la cafetería, sino porque la comida casera era más sana que la que servían allí y, sobre todo, podía comer cuando le apeteciese. Un tema que tendría que pedirle que controlase, los menús de la cafetería del hospital. Si conseguíamos hacer que fuesen sanos y naturales, cumpliendo con la legislación sanitaria, nos sumaría muchos puntos con respecto a la competencia. «Cuidamos de su salud, y la de sus acompañantes», buen eslogan publicitario.

Pero Amy no solo sabía hacer helado, también planchaba en un tiempo récord. Le dio un rápido repaso a mi pantalón, pero no le dejé dárselo a mi camisa. Soy un Costas, siempre estoy preparado y, por ejemplo, siempre llevo una camisa limpia en mi coche. La vi reírse mientras me cambiaba en el aparcamiento. Bueno, reírse y disfrutar de las vistas. Nota mental, meter una muda completa de ropa por si volvía a «pasar la noche fuera de casa». Me gustó la experiencia, así que estaba dispuesto a repetir.

Estaba sonriendo como un idiota cuando me pasé por la cafetería del hospital a tomar un par de cucharillas para nuestro helado. Sí, he dicho nuestro. Dije que había tomado dos porciones, ¿recuerdan?, soy un goloso. Seguía sonriendo de la que enfilaba el pasillo hacia la habitación de Tyler, pero se me borró la sonrisa cuando vi salir a su madre de la habitación, visiblemente enfadada.

—Llegas tarde. —Miré el reloj. Sí, así era. Ella tenía apenas dos minutos para registrar la entrada en su turno. Normalmente llegaba un poco antes, charlábamos sobre Tyler y sus progresos y ella se iba a trabajar.

—No, la que llegas tarde eres tú.

—Quedamos en que Tyler no se quedaría nunca solo. —Podía ver el fuego en sus ojos, era algo más que el dejar al niño solo.

—Y no va a estarlo. Esto es un hospital, siempre habrá alguien para atenderle.

—Ya sabes a lo que me refiero. —Sí, lo sabía, pero no iba a mostrarme comprensivo o blando en aquel momento.

—Si no hubiese podido llegar a tiempo, te habría avisado.

—Debo irme. Hablaremos en otro momento. —Ella empezó a alejarse, sin darme tiempo a darle una réplica. Lo sé, me estaba comportando como un gilipollas con ella, pero es que estaba dolido y enfadado por lo que hizo. No sé si un día podré perdonarla, pero no sería pronto. Soy un cabrón rencoroso, aunque creo que no soy el único de la familia. Ninguno de nosotros olvida; y perdonar no es algo a lo que estemos acostumbrados.

Di un par de golpecitos en la puerta y entré en la habitación de Tyler.

—Hola, campeón. ¿Qué tal ha empezado tu día? —Tyler estaba incorporado, aunque su espalda se apoyaba sobre el colchón.

—Mamá está enfadada. —Su expresión estaba compungida mientras lo decía.

—Ya, bueno, es que le gusta charlar un rato antes de irse a trabajar y hoy se me hizo un poco tarde para eso.

—Mami no entiende que el resto de la gente también tiene cosas que hacer —me defendió. Entonces la sonrisa que había desaparecido al ver a su madre regresó en aquel momento a mi cara.

—Dejemos que tu madre se enfade conmigo todo lo que quiera, pero ¿tú no quieres saber por qué he llegado tarde? —Puse la pequeña nevera en la mesa auxiliar que se usaba para la comida de los pacientes. Su cabeza giró lentamente hacia allí, aunque sus ojos ya se habían lanzado a inspeccionar el objeto.

—¿Es por algo que has traído? —Abrí la neverita y saqué un helado que puse sobre la mesa. Quité la tapa para mostrar el frío postre de color blanco con algunos trozos de cacahuetes tostados y trocitos de frutas. Saqué la pequeña botella de sirope de chocolate ecológico que le había «sustraído» a Amy y se lo mostré a un encantado Tyler.

—Tenía que cumplir una promesa. ¿Un poco de chocolate con esto? —Su sonrisa hizo brillar toda la habitación.

—Sííí. —Vertí un pequeño chorrito y después clavé la cucharilla en el helado. Acerqué la mesa y la dispuse sobre el regazo de Tyler, bien cerquita. Entonces recordé que mi pequeño tenía serias dificultades para mover las extremidades. Cogí la cucharilla, con una pequeña cantidad de helado, y la llevé a su boca, pero me topé con una expresión negativamente terca—. No.

—¿No lo quieres comer ahora?

—Quiero comerlo yo, no soy un bebé, solo necesito ayuda. —Independiente, obstinado, luchador... Nadie podría negar que llevaba sangre Vasiliev corriendo por sus venas.

—De acuerdo.

Dejé el helado bien cerquita. Guie su mano hacia la cuchara, le ayudé a aferrarla en su puño y después la sostuve mientras ascendía hacia su boca. Solo un par de dedos, él hizo la mayor parte del esfuerzo al final del trayecto. Verle abrir la boca e inclinar ligeramente la cabeza para atrapar su premio, me llenó de orgullo. Pero más feliz me hizo ver el brillo de alegría en sus ojos, y sabía que no era solo por lo rico que debía de saberle su regalo, sino por saber que parte de su esfuerzo había sido el que lo había puesto en su boca.

—Está muy bueno. —La mano bajó hacia la mesa mientras su boca saboreaba el postre.

—Eso tengo que comprobarlo. —Saqué el otro envase de la nevera, destapé, vertí chocolate y clavé mi cuchara. Los helados industriales podían tener colores más llamativos, potenciadores del sabor y cientos de ingredientes que tendrían un número en el nombre, pero no podían decir que estaban mejor que ese. Saber que era todo lo sano que un niño necesitaba le daba ese plus que lo hacía perfecto. No, perfecto era porque lo había hecho mi chica. No podía callarme, tenía que decirlo—. ¿Recuerdas a la mujer que vino conmigo ayer?

—¿La subdirectora del hospital? —Le ayudé a tomar de nuevo otra cucharadita de helado y llevarla a su boca.

—Esa misma. Pues ella es la que me ha dado el helado para ti. —Tyler saboreó la última cucharada antes de contestar.

—Dale las gracias de mi parte. —Me metí una buena cucharada en mi propia boca.

—¿Qué te parece si la traigo otra vez por aquí y se las das tú mismo? —Volví a ayudarle con otra pequeña carga de helado.

—¿Es tu novia? —Sí que era directo el niño, no podía decir que no se parecía a mí.

—¿Por qué dices eso? —intenté esquivar la pregunta.

—Porque los directores de hospital no llevan helado a los niños enfermos. —Chico listo.

—Buena lógica.

—Entonces, ¿es tu novia? —Mi pequeño era insistente.

—Es lo que intento —le confesé.

—¿Ella no quiere? —Buena pregunta.

—Las chicas que merecen la pena siempre lo ponen difícil.

—¿Y por qué no te haces novio de mamá? —No quería romperle el corazón a un niño de 9 años, pero...

—Es el corazón el que decide de quién te enamoras, Tyler. La cabeza no puede hacer nada. Mi corazón escogió a una mujer que no es tu mamá, y tu mamá tampoco está enamorada de mí. —La cuchara de helado de Tyler regresó para una nueva carga.

—Mami me ha dicho que sí quiere ser tu novia. —Lo que sospechaba, Astrid ya había estado moviendo ficha con Tyler para predisponerlo a su favor.

—Ella puede querer ser mi novia, pero yo quiero ser el novio de Amy. Los mayores somos complicados. —Me metí el último resto de helado en la boca y me limpié con una servilleta de papel. Realmente estaba muy bueno. Otra cosa más que sumar a mi seductora, eficiente y sorprendente novia.

—Ya te digo. —Puso los ojos en blanco y volvió a intentar cargar de nuevo la cuchara. No se había dado cuenta, pero la última vez había sido él solo el que había hecho todo el proceso. Sus músculos seguían teniendo memoria, solo había que hacerlos despertar.

Capítulo 45

Amy

Colgué el teléfono bastante contrariada. Con el dineral que pagaba por ese ginecólogo y el tipo no podía recibirme por un tema urgente. Tres días. Se llamaba la pastilla del día después por algo, ¿no?, no podía esperar tres días. Bien, podía mandarlo a la mierda y buscar otro que me sacara del apuro. Entonces me di cuenta de que trabajaba en un hospital. Si no recordaba mal, en mi contrato iba incluido un seguro médico que decía que los especialistas del hospital estaban a mi disposición. Además, era la subdirectora, podía ponerme mandona y exigir una consulta ¡ya!

Abrí la página web del hospital y busqué los especialistas. Había dos ginecólogos, ahora solo tenía que decidir con cual me iba a quedar. Escogí uno, busqué la extensión de su departamento y marqué.

—Consulta de ginecología, ¿en qué puedo ayudarle?

—Quisiera concertar una cita urgente con el doctor Rivers.

—Lo siento, el doctor está de vacaciones y no volverá hasta dentro de cinco días. Si es urgente, le puedo citar con el doctor Bacon. —Con ese apellido no podía evitar imaginarme a Kevin Bacon con una bata de hospital.

—De acuerdo, pero necesito que me atienda hoy.

—Veré si puede hacerle un hueco. —Me puso en espera un par de minutos—. Sí, el doctor tiene un pequeño hueco en media hora. —La chica no era tonta. Seguro que vio la extensión desde la que le llamaba e interpretó que no solo era alguien del hospital, sino de administración. Nada peor que tener a un administrativo, quien puede retrasar el pago de tu nómina, cabreado. Aunque esa no era una de mis atribuciones.

—Perfecto.

—Su nombre para anotarlo, por favor.

—Amelia Foster.

—Ya está anotado, la estaremos esperando.

—Gracias.

Cuando colgué estaba más que contenta. Ese sí que era un trato que cualquier cliente estaría encantado de recibir. No tenía ni idea de cuánto cobrarían por sus servicios, pero estaba claro que valían cada centavo. Miré el reloj, tenía tiempo de un par de llamadas más, y también eran importantes. Busqué en mi teléfono el número de Jenny y lo marqué en la terminal de mi despacho.

—¿Diga? —Su voz sonó seria, pero es que tenía que entender que no conocía mi número del trabajo.

—Jenny, soy Amy.

—¡Qué susto me has dado! —Su voz se tornó risueña y cantarina—. Ya pensaba que le había ocurrido algo a mi madre —confesó.

—También podría ser uno de esos tipos que te venden ofertas de canales de deportes —bromeé.

—Uf, quita, quita. Esos menos, no estoy yo para comprar nada.

—¿Qué tal tu día? —Tenía que entrar con tacto, no quería asustarla.

—Una mierda. ¿Te puedes creer que el idiota de mi jefe me ha echado la culpa de no tener el informe de gastos listo? ¡Si ni siquiera me lo había pedido! Y va y me echa la bronca delante del encargado de compras. Es que lo cogía y lo torturaba metiéndole astillitas debajo de las uñas para después prenderles fuego. —No pude evitar reír.

—Sigue siendo un cretino. Yo que tú, le mandaba a la mierda y me venía a trabajar conmigo.

—Eso, tú búscame un puesto por ahí, con un jefe que no sea un gilipollas, que me da igual cobrar un poquito menos. Solo con lo que me ahorraría en ansiolíticos ya me compensaría. —Ahí es donde quería llegar.

—Hecho. Diles que te preparen la cuenta y vente para acá.

—Ah, chica mala —se rio—. Solo con eso ya me has alegrado el día. ¿Quieres que lleve algo a nuestra noche de chicas mañana? —Y ella pensando que era una de mis bromas.

—No, Jenny. Te hablo en serio. Hay una plaza para una secretaria o asistente, y creo que eres la persona perfecta para el puesto.

—¡¿En serio?! —gritó más que habló, y eso me dijo que ya la tenía en el bote.

—Yo no bromeo con los que nos da de comer, ya lo sabes.

—¡Mierda! Uf, perdón. ¿De verdad? Vaya, yo...

—Es para ya. ¿Podrías empezar a trabajar mañana?

—¿Bromeas? Dame una hora y estoy ahí. —Sí que tenía ganas de largarse de allí.

—Tranquila, tú despídete como es debido. Le diré al departamento de recursos humanos que te prepare el contrato.

—¡Mierda, mierda, mierda! Despedirme en condiciones... Tengo algo en mente desde hace tiempo. Tú solo asegúrame que no es una broma y pondré a ese cretino donde se merece.

—¿Te mentiría yo?

—Más te vale, porque sé dónde vives. —Jenny y su sentido del humor, la amaba por eso, y por lo sensata que era.

—Te enviaré la dirección para que vengas mañana. ¿Te veo a las 8 de la mañana? —Me hubiera gustado pasar a recogerla para traerla al trabajo, pero vivíamos en direcciones opuestas.

—Hecho. Ah, una cosa.

—¿Sí?

—¿Se lo has dicho a Paula? —Siempre pensando en el grupo.

—No, se lo diremos las dos.

—¿Por qué a mí y no a ella? —Jenny era así, tenía sus inseguridades. Era buena a base de esfuerzo y dedicación, pero nunca la valoraron lo suficiente y eso había minado desde siempre su autoestima. Era momento de cambiarlo.

—Porque el puesto es para una persona responsable y de confianza, y si se lo ofrecía a Paula, enseguida haría valer su estatus de amiga de la jefa para conseguir librarse de algunas responsabilidades. —Paula era así, trabajaba lo justo para cobrar a fin de mes. Si se convertía en mi secretaria, pensaría que podría librarse de sus fallos por ser mi amiga, por lo que no le dedicaría mucho tiempo a hacer las cosas bien. Jenny, en cambio, aguantaría al pie del cañón, se dedicaría en cuerpo y alma a hacerlo lo mejor posible, porque, precisamente por ser amigas, se lo tomaría más en serio. No quería ese tipo de sacrificio, pero sí necesitaba a alguien que tuviese la misma dedicación y empeño que yo en el trabajo. El trabajo de Paula tendría que revisarlo constantemente, el de Jenny no. Y se trataba precisamente de eso, de contar con alguien que me ayudara a trabajar, no alguien a quien supervisar. Jenny era la indicada.

—Vaya, gracias por tu fe en mí.

—He trabajado contigo, sé cómo funcionas.

—Me has puesto de los nervios. Ahora mismo voy a presentar mi carta de dimisión. Ya te contaré. —Y me colgó. Sí que la había puesto nerviosa. Marqué la extensión de recursos humanos y puse mi voz de «aquí soy la maldita jefa, temblad».

—Recursos humanos, ¿en qué puedo ayudarle?

—Soy Amelia Foster, quiero que preparen un contrato de trabajo para mi nueva asistente. Lo quiero listo para antes de que termine la jornada laboral de hoy. Anote los datos.... —Sienta de maravilla ser la puta ama, como dicen las chicas.

Dos minutos antes de la hora en la que tenía concertada mi cita, entré en la consulta del doctor Bacon. Más le valía haberse leído el memorándum en el que se avisaba al personal del hospital que Amelia Foster pasaba a ostentar el cargo de Subdirectora ejecutiva, porque quería que me tratara con algodones, aunque conociendo a los médicos... Ellos se creían estar por encima del resto, a veces incluso al mismo nivel que Dios.

—Señora Foster, me alegro de conocerla. —Resultó que el doctor Bacon era un hombre de unos sesenta, de cara rechoncha y gafitas redondas.

—Lo mismo digo, doctor Bacon.

—Dígame, ¿cuál es la urgencia? —Me senté frente a él, crucé una pierna sobre la otra y me dispuse a destripar mi vida sexual ante un extraño. No, solo un par de detalles que tenía que conocer. El doctor me hizo un par de preguntas y yo las respondí de lo más normal.

—Si necesita tener acceso a mi historial médico, podría solicitarlo a mi ginecólogo.

—Eso sería estupendo, aunque para el caso que nos ocupa no creo que sea necesario.

—Entonces, ¿me va a recetar la pastilla?

—Verá, usted es una mujer que ha entrado en la cuarentena y, aunque no esté usando ningún método anticonceptivo oral, la pastilla del día después, como usted la llama, no tendrá mucho efecto. —Creo que vio mi ceño porque enseguida añadió datos estadísticos y aclaraciones—. Verá, la pastilla reduciría el riesgo de embarazo a un 5 %, una cifra ínfima, pero las estadísticas para las mujeres de 40 años ya se acercan a esas cifras. Conseguir un embarazo a esa edad es muy difícil. No solo está el hecho de que la tasa de fertilidad del óvulo es menor, también el útero se vuelve menos «acogedor». Normalmente, a partir de los 40 empieza a aparecer la etapa conocida como premenopausia, y sí, sé que está pensando que usted tiene reglas, pero eso no quiere decir que haya ovulación.

—Según lo que dice, quedarme embarazada es imposible. —Menopáusica, me acababa de llamar menopáusica. Podía enfadarme y gritar a los cuatro vientos que yo no era una vieja menopaúsica, pero tenía que aceptar la edad que tenía.

—La posibilidad existe, la naturaleza tiene sus caprichos, pero atengámonos a la realidad. Someterla a una sobrecarga de hormonas, que es lo que es en realidad la píldora del día después, sería casi peor que no hacer nada. Debe entender que su cuerpo estaría sobrecargado de una química que puede que ya no esté preparado para soportar como lo hacía antes.

—Entiendo. —Me había tirado a la cara que era una vieja.

—Si prevé tener relaciones sexuales con regularidad, podemos hacer un estudio de su caso, para volver a introducir el uso de anticonceptivos orales. Le diré a la enfermera que tome una muestra de sangre y, si dispone de tiempo, me gustaría hacer una exploración uterina. En cuanto tengamos los análisis, podría recetarle un anticonceptivo que se ajuste a sus necesidades lo mejor posible. Hasta entonces, procure usar un profiláctico. —Miré el reloj. Ya había perdido mucho tiempo por ese día.

—La muestra de sangre puede tomarla ahora, pero la exploración tendrá que ser en otro momento. Hoy ya me he retrasado bastante con mis obligaciones.

—De acuerdo. Pase a la habitación contigua, le diré a Samantha que le tome unas muestras y luego ella le dará cita para la exploración. —Se puso en pie y me tendió la mano educadamente para despedirse.

—Bien. Entonces nos veremos pronto, doctor Bacon.

—Cuento con ello, señora Foster. —Cuando salí de la consulta, tenía una marca de pinchazo en el brazo, pero lo que de verdad me dolía era en el ego. Vieja, me había llamado vieja. ¡Ja! Podía serlo, pero me estaba beneficiando a un mozalbete más joven que yo. A ver cuántas menopáusicas podían decir eso.

Capítulo 46

Amy

Mientras repasaba el contrato que me habían enviado de recursos humanos, escuché un par de golpecitos en la puerta. Definitivamente, necesitaba una secretaria. ¿Quién demonios venía a tocarme las narices a 15 minutos de la hora de salida?

—Adelante. —La puerta se abrió tímidamente hasta mostrar un rostro conocido.

—Buenos días. —Sus ojillos miraban en todas direcciones.

—¡Jenny! —Salí disparada del sillón para ir a su encuentro. No la dejé ni cerrar la puerta antes de estrujarla entre mis brazos.

—Me vas a romper. —Pero no hizo ningún ademán de separarse de mí.

—¿Qué haces aquí? —La guie hasta la silla que había frente a mi mesa y yo me acomodé sobre la madera.

—Ha venido a firmar ese contrato.

—Espera. —Me estiré para tomar los documentos y un bolígrafo y se los tendí—. Cuando veas el seguro médico vas a alucinar.

Pero ella no leyó nada, simplemente firmó el documento. Yo no lo habría hecho, aprendí por las malas que siempre, aunque confíes en la persona que te dé el documento, tienes que leer lo que estás firmando. Pero ella confiaba en mí.

—Listo. Tengo todas mis cosas en el coche ¿dónde tengo que llevarlas? —Aquel entusiasmo, aquella energía positiva, era una droga de la que te hacías adicta. Lo sé porque, cuando trabajábamos en la misma empresa, ella era la que conseguía hacer mi día mejor. Y quería eso de nuevo. Con Anker en la puerta de al lado no es que lo necesitara, pero soy egoísta, lo quiero todo.

—Vamos a recursos humanos a entregar el contrato firmado y después te ayudaré a traer tus cosas del coche. —Jenny me estrujó como si fuese una naranja.

—Gracias, gracias, gracias.

—No me las des, aquí se trabaja duro. —Intenté separarme de ella mientras caminábamos hacia la puerta.

—Eso no me asusta. —No, sabía que no lo hacía.

Anker

Cuando Astrid regresó a la habitación de Tyler, me excusé diciendo que tenía trabajo que hacer para no tener que soportar sus quejas, aunque vino mucho más suave de lo que se fue. Estaba claro que había tenido tiempo para recapacitar sobre su manera de afrontar la conversación. Si quería tener algo conmigo, debía mostrarme solo su lado bueno; es lo que todo el mundo hace. Lo que sí noté fue que se paró a observar la pequeña nevera en la que había llevado el helado de Tyler. Saltaba a la vista que no era de una tienda. Pobre Tyler, le iba a tocar soportar un interrogatorio de su madre. ¿Demasiado pronto para revelar que no quería una relación con ella? No, se lo había dejado más o menos claro todo este tiempo, o eso creía. Pero sí era algo pronto para que supiera que había otra mujer en mi vida, porque eso podría alterar mis planes. Necesitaba dejarle creer que todo iba como ella quería, que la puerta hacia una relación estaba abierta, porque eso la haría más receptiva al proceso con Tyler. Finalmente acabaría consiguiendo todos los derechos como padre sobre Tyler, pero tenía de mi lado a dos abogados y sabía por su experiencia que si nos metíamos en litigios, podrían pasar años hasta conseguir lo que quería. Y qué si conseguía ser el padre legal de Tyler dentro de 3 años, él me necesitaba ahora. Además, durante ese tiempo su madre podría ponerle en mi contra. No hay que subestimar a una mujer despechada, y menos a una tan inteligente como para convencer a un hombre de pelo negro y tez oscura que tenía un hijo rubio de ojos azules.

De la que enfilaba la recta hacia mi despacho, escuché unas risas provenientes de detrás de una puerta entreabierta. Era el pequeño despacho que estaba antes del de Amy y eso me desconcertó, porque se suponía que estaba vacío. Me acerqué con sigilo para escuchar...

—Te lo juro. El estirado de Monty gritó como una colegiala cuando le vacié la taza de café sobre los pantalones. Todavía estoy dudando si fue porque estaba caliente y escaldé a su pequeño mejor amigo, o porque iría con esa enorme mancha sobre sus genitales todo el día.

La risa de Amy resonó en la habitación, esa risa que me atrapó desde el primer momento que la escuché. Era imposible que fuese de otra persona.

—Menuda forma de presentar la renuncia.

—Era más una declaración de principios. Un acto simbólico de liberación —aclaró la otra mujer.

—Yo le quitaría lo de simbólico. —Mi chica dando en el centro de la diana, era lo mismo que estaba pensando yo.

—Tú habrías hecho lo mismo —le acusó la otra.

—No sé, yo habría meditado antes sobre las consecuencias de hacerlo. —Amy se mostró pragmática.

—Y eso es lo que hice, pensé en qué habrías hecho tú. Por eso llamé a recursos humanos y les dije que prepararan mi liquidación, que me despedía. Recogí todas mis cosas en una caja y esperé a que me llamaran para ir a firmar el documento de renuncia. Ya conoces a Martha, la secretaria de recursos humanos, es una chica muy eficiente y tuvo todo listo para cuando hube terminado de recoger mi puesto. Bajé, firmé y le regalé mi poinsetia.

—Así te asegurabas de que tu cheque estuviese a buen recaudo hasta que pasaras a recogerlo.

—Sí, ya sabes que necesita el visto bueno del encargado del departamento. Hasta mañana no estará listo.

—Así que pensaste en todo.

—Tengo que reconocer que lo de tirarle el café lo tenía en la cabeza desde la primera semana que empecé a trabajar con Monty. Pero ni en mis sueños me supo tan rico. Eso de escucharle decir eso de «Estás despedida» y responderle «Llegas tarde, capullo. Lo que te he tirado encima es mi carta de renuncia» fue el mejor orgasmo que he tenido en la vida. —Vaya con la chica, lista, temperamental y definitivamente necesitada de más vida sexual.

—Necesitas un hombre que cambie eso. —Sí, mi chica y yo nos complementábamos a la perfección.

—Ya, como si fuese fácil encontrar a uno así. No todas tenemos tu suerte. No nos contaste cómo te fue con el pibonazo de la discoteca, pero seguro que tuvo que ser bueno. —Podía imaginar la cara de traviesa que acompañaba aquella frase.

—Tienes imaginación, Jenny. Seguro que puedes hacerte una idea. —Buena evasión de respuesta.

—Eres mala, jefa, pero yo puedo serlo más en esta cabeza mía.

Hora de entrar en escena y ponerle salsa picante a aquella conversación. Golpeé una vez en la puerta y entré sin esperar permiso. Jenny, pues ahora sabía su nombre, se sorprendió enormemente, y no hizo más que mirar de mí hacia Amy y luego de vuelta a mí. Sí, me había reconocido.

—Buenos días, soy Anker Costas. —Tendí la mano hacia la nueva incorporación, porque lo de jefa me dijo que estaba delante de nuestra nueva asistente, o secretaria.

—Ah, hola. Ella es Jennifer Manganiello, nuestra nueva asistente. Y Jenny, este es nuestro jefe. —Jenny volvió la cabeza hacia Amy con rapidez.

—¿Nuestro jefe? ¿De las dos? —preguntó incrédula.

—Ahá, el señor Costas es el director ejecutivo del Altare Salutem. —Hacía tiempo que no dejaba a nadie con la boca abierta, y debía reconocer que sentaba bien.

—Mucho gusto en conocerte.

—Wow, vaya... lo mismo digo. —Jenny giró el rostro de forma acusadora hacia Amy, la cual hizo ese gesto de encogerse de hombros mientras sonreía. Menuda encerrona le había preparado a su amiga.

—Te he traído la nevera, a Tyler le ha encantado el helado. —Le tendí la neverita y ella la recogió con un leve sonrojo en su cuello y orejas. Supuse que, bajo su maquillaje, su rostro estaría igual de sonrojado. Sí, cariño, tenías mucho que explicar a tu amiga.

—Me alegro —respondió escueta.

—Bien, Jenny, tu primera tarea de hoy: llamar a mantenimiento y que pongan tu nombre en la placa junto a la puerta —le ordené.

—¿Mi... mi nombre? —Nos miró a ambos confundida.

—Sí, ya sabes: A. Costas, CEO; A. Foster, COO; J. Manganiello, Asistente de CEO Y COO. —El color desapareció del rostro de Jenny, fue imposible no notarlo. Se volvió hacia Amy, como si buscara una confirmación. Por su parte, Amy ladeó la cabeza, alzó ambas cejas y elevó un hombro. Ya saben, ese gesto que decía «es lo que hay, acéptalo».

—Por... por supuesto. —Se estiró hacia el teléfono, pero no llegó a cogerlo. Regresó a su terminal de ordenador seguramente para buscar a quién demonios tenía que llamar y cuál era su extensión.

—Yo voy a ir enviando un memorándum avisando a todo el personal de la nueva creación del puesto y sus atribuciones. —Me estiré educadamente sobre su mesa de oficina y le tendí de nuevo la mano, con cuidado de no rozar a Amy, que permanecía sentada en el borde de la mesa, como si fuese lo más natural del mundo—. Bienvenida a la empresa.

—Gracias, señor. —Consiguió balbucear. No me fui de inmediato, porque aún me quedaba algo por decir.

—Y Amy, necesito que vayas ahora a mi despacho. Tenemos algo de qué hablar. —Entonces sí, salí de allí con una maldita sonrisa en mi cara. ¿Que hubiese contratado a su amiga para el puesto? No me molestaba, confiaba en que sería eficaz y además conseguía el plus de la fidelidad. Pero Amy eso no lo sabía, y me apetecía cobrarme ese «favor» a su amiga de una manera «personal».

Capítulo 47

Amy

—Oh, señor. Creo que te has metido en un lío por mi culpa —murmuró Jenny.

—No te preocupes, todo está bien. —Sí, eso creía, pero aquella forma de llamarme a su despacho había sonado demasiado seria.

—Amy, yo... —intentó decir Jenny.

—Tranquila. Tú ve haciendo tu trabajo. Tienes todos los datos de contacto en la carpeta «personal» de tu PC.

Me puse en pie y me dispuse a ir a la boca del lobo, uno muy sexy, pero no dejaba de ser espinoso, o al menos eso me había parecido. Un escalofrío demasiado agradable ascendió por mi cuerpo. ¿Por qué a las mujeres nos gustaban los chicos peligrosos? «Porque lo hace más excitante», me contesté a mí misma. Llegué a la puerta del CEO, como bien había explicado Anker antes, y golpeé un par de veces.

—Adelante —escuché al otro lado. Abrí la puerta y entré, pero no le vi. Cuando escuché el pestillo cerrarse a mi espalda descubrí donde estaba mi jefe. Tiró de mi brazo para arrastrarme contra la pared y después se colocó sobre mí, enjaulándome con su cuerpo caliente. Sus labios estaban tan cerca de los míos que podía sentir su aliento acariciándome.

—Así que ha contratado a su amiga, señorita Foster. —Podría haberme dicho que iba a hacerme gemir de placer y no habría sonado tan sexy.

—Me dio la oportunidad de escoger, señor Costas. —Podía sentir sus dedos ascendiendo desde mi cintura hacia mi tórax, haciendo que mi respiración se acelerase.

—Puede que en la empresa trabajen muchos miembros de mi familia, pero todos son conscientes de que su nombre no les mantiene en el puesto. —Mis manos se mantenían pegadas a la pared, resistiéndose a tocarlo porque si lo hacía, no habría marcha atrás.

—Respondo por ella, señor Costas. Sé que es una buena empleada. —Entonces apareció una sexy y depredadora sonrisa en el rostro del diablo.

—Confío que sea así, porque, si no, sería usted quien tendría que despedirla. —Eso sí que era una amenaza.

—Estoy convencida de que no llegaremos a eso —aseguré.

—Bien. Y ahora prepárese, señorita Foster, porque voy a tirarla sobre mi mesa, y voy a follarla.

—¿Sí?

—Sí, y si nos queda tiempo, después le haré el amor. —Aquello me confundió un poco.

—Sexo es sexo, Anker. —Él negó con la cabeza.

—No, es solo sexo cuando el corazón no está implicado, y el mío está metido de lleno. —Lo empujé para apartarlo un poco, necesitaba alejarlo para que no enturbiara mis pensamientos.

—¿Qué quieres decir? —Aquella maldita sonrisa se volvió dulce y empezó a golpear los muros de mi endurecido corazón como si fuera un martillo neumático.

—Cuando escuché tu risa supe que eras diferente, pero después te he conocido mejor y ahora sé que eres a la que llevo esperando toda mi vida. —Mis rodillas se volvieron gelatina y estuve a un tris de caer al suelo. Gracias a Dios que no pasó, aguanté como una chica dura.

—Ha... ha pasado poco tiempo, uno no puede estar seguro de eso...

—Soy una persona excesivamente racional, Amy —me interrumpió—, reconozco cuando es el corazón el que toma el mando.

—Pero...

Me besó y tomó el control de la situación. En aquel momento deseé creerle, al menos esa pequeña parte de mí, esa joven inocente que se resistía a dejar de creer en el amor. Demasiado tiempo siendo realista para dejar que esa fantasía se apoderase de mí. Pero no sería yo la que le abriera los ojos, él mismo se daría cuenta. Mientras tanto, disfrutaría de lo que pudiese darme, era un regalo que a mi edad no podía rechazar. Tenía por delante un futuro sola, así que intentaría retrasarlo tanto como pudiese. Corría el riesgo de acabar enamorándome de él, pero ya conocen el dicho «es mejor amar y perder, que nunca haber amado». Yo lo hice una vez y me salió rana, así que esperaba que esa experiencia me hubiese inmunizado.

Anker

No podía dejar que hablara, no podía dejar que negara lo evidente. Estoy enamorado como un tierno adolescente, y sé mejor que nadie lo que eso significa. Ella va a ser mía, mi compañera, y no permitiré que tenga dudas. Sí, puede parecer que voy rápido, pero soy un Vasiliev, nosotros no perdemos el tiempo. ¿Y qué si esto empezó como una aventura de una noche? ¿Y qué si ella era mayor que yo? ¿Y qué si tenía una hija de 16 años? ¿Y qué si estaba divorciada? Sí, lo sabía todo sobre ella, porque, cuando la encontré, quise saberlo todo para no perderla de nuevo.

Ella era perfecta para mí, me hacía vivir cada momento juntos como si fuese especial, porque lo era. Me hacía ser mejor persona, más sensible, más perceptivo emocionalmente porque había despertado mi aletargado corazón. Le había dado un sentido a mi vida y no quería renunciar a ello.

Pero estaba claro que había algo que la contenía, algo que la asustaba, y no era el sexo, no. Amy era una mujer madura que no tenía miedo a dejarse llevar, sin prejuicios. Ella lo vivía todo con un entusiasmo contagioso, como si quisiera sacarle el jugo al momento. Vivir a tope. Sonaba adolescente, pero era la descripción que mejor encajaba.

Necesitaba a una persona así en mi vida, necesitaba que me contagiase su vitalidad, su pasión por exprimir las cosas buenas de la vida, de hacerme vivir. Quería, amaba, su forma de ser. Y, además, no solo amaba su interior, sino su exterior. Su olor y su boca eran una tentación continua.

—Anker… —jadeó cuando aparté mi boca de la suya.

—No puedo esperar más.

Levanté su falda hasta llevarla por encima de sus caderas, aferré su trasero y la cargué hasta mi mesa. ¿Han visto esas películas en las que los tipos arrasan con todo lo que hay en la mesa con un manotazo? Pues en mi caso no hizo falta, mi mesa era enorme y solo había en ella una laptop y un ratón inalámbrico, todo lo demás estaba guardado en los cajones. Soy un tipo ordenado, metódico y pulcro, menos cuando estoy con ella, que me dejo arrastrar por el salvaje caos que me domina.

Devoré su boca mientras la transportaba, bebí de sus labios mientras la sentaba en la madera y abandoné su rostro para descender hacia el fruto del pecado. Me arrodillé para tirar de su tanga y hacerlo bajar por sus piernas, pero no pude contener a mi lengua, que iba probando cada trozo de piel que quedaba expuesto para mí.

—Oh, Anker. —Escucharle gemir mi nombre mientras sus dedos se enredaban y tiraban de mi pelo me ponían más cardíaco aún. Me quité la chaqueta mientras me ponía en pie, me desabroché los pantalones y me los bajé junto con mis calzoncillos hasta liberar a la bestia. Sí, era una bestia, porque estaba rugiendo por entrar en su cueva, en sus dominios, y arrasaría con todo lo que se le pusiera por delante.

—Túmbate, nena. Voy a entrar hasta el fondo. —Sonaba poco romántico, pero es que no podía pensar en nada que lo fuera, me dominaba la lujuria. Me posicioné entre sus piernas, dispuesto a hacer lo que le había dicho, cuando ella me detuvo.

—El preservativo. —¡Mierda!, otra vez no. No podíamos estar todos los días con la pastilla del día después, teníamos que cambiar de método anticonceptivo. Rebusqué nervioso en el bolsillo de mi pantalón y saqué el paquetito. Aproveché ese momento para sacar el tema.

—No estaría de más que hablaras con tu ginecólogo, tenemos que usar algo que nos dé más libertad.

—Sí, bueno, en la próxima visita —dijo poniendo los ojos en blanco—. Cuando se me pase el cabreo con él.

Aquello llamó mi atención. Apoyé mis puños sobre la mesa y me incliné un poco hacia ella.

—¿Ha ocurrido algo? —Estaba preocupado por ella, pero Amy no era de las que se dejaba arrastrar por distracciones, era de las que empezaba y terminaba las cosas. Cogió mi corbata y tiró de mí hasta acercarme a su cara.

—Termine lo que ha empezado, señor Costas. O tendré que ir y tomarlo yo misma.

¿He dicho que me pone como una piedra cuando se pone mandona? De una estocada me metí dentro de ella, haciendo que soltáramos el aire con brusquedad. ¡Señor!, solo ella era capaz de hacerme perder el control de esa manera. Podría ser poco tiempo, pero iba a comprar un maldito anillo de compromiso para ponerlo en su dedo. Hombres de Las Vegas, alejaos, esta es mi mujer.

Capítulo 48

Amy

Casi. Tenía que adelantar la cita con Bacon para esa revisión, necesitaba volver a la píldora porque el preservativo no iba a ser un método fiable. No la utilizaba porque se suponía que no tenía relaciones sexuales con regularidad, y soy un poco de «químicos lo más lejos posible». Pero ahora eso había cambiado. Casi se nos vuelve a olvidar el preservativo. Y sí, el riesgo puede ser casi inexistente, pero no pensaba tentar a la suerte; con una vez era suficiente.

Lo mejor del sexo con Anker no eran esos orgasmos alucinantemente intensos y buenos, sino que no se daba la vuelta ni salía corriendo hacia el baño al terminar. No, él es de los que se queda un rato abrazándome, dándome besos, como dándonos tiempo a bajar de la montaña rusa lentamente, no como si nos tiraran desde el vagón después de la primera bajada pronunciada. Es una mala comparación, pero era como cuando le pones el forro autoadhesivo a los libros del colegio. Hay que ir pegándolo a la superficie con cuidado, con mimo, para evitar que quede una chapuza. Las buenas cosas llevan tiempo, y Anker era de los que extendían eso a las separaciones post sexo. Era una buena costumbre, o al menos a mí me gustaba. ¿Habría sido así siempre con todas sus conquistas? ¿O sería que le costaba separarse de mí? No iba a preguntarlo por si no me gustaba la respuesta.

Me bajé mi arrugada falda y busqué mi tanga por el suelo. No es que fuese a ponérmelo, para eso tendría que quitarme la falda y algo me decía que si hacía eso, no saldríamos de ese despacho.

—¿Buscas esto? —La prenda estaba colgando del dedo índice de su mano derecha. Y su sonrisa era maliciosamente sexy. No, no iba a caer. Avancé hasta él para cogerla.

—Si esto fuese una novela romántica de esas, seguro que te habrías quedado con ella. —Me regaló una sonrisa traviesa. ¡Oh, mierda!

—Ya tengo una y está en ese cajón. —Giré la cabeza para comprobar el lugar que decía. ¡Porras!, era la mesa de su despacho, pero... ¡Ah!, las braguitas que no encontré en el hotel.

—Eso ha sonado un poco... depravado. —Pero ¿por qué me parecía retorcidamente sexy que las hubiese guardado?

—Solo las estaba guardando para devolvértelas. —Avanzó hacia el cajón y lo abrió para sacar la prenda y ofrecérmela. Eso sí, la acarició entre sus dedos antes de devolvérmela. ¡Porras!, solo con ese gesto y su mirada felina ya me tenía frenética de nuevo. ¿Cómo porras conseguía hacer esas cosas? «Es culpa tuya», dijo mi yo interior, «todo lo que haga este hombre te volverá loca, aunque sea raro». Y tenía razón. Yo no era así, soy una mujer normal, con gustos y costumbres sencillas. ¿Cómo demonios había llegado a ese extremo? «No son las acciones, Amy, es el hombre». Y así, mi parte mala tomó el control.

—Puedes quedártelas, como recuerdo. —Sus cejas se alzaron un segundo, sorprendido, pero enseguida regresó aquella maldita sonrisa endemoniada. Se llevó la tela a la nariz y la inhaló sin apartar de mí aquellos ojos depredadores, haciendo que un escalofrío recorriese mi cuerpo de punta a punta. Tuve que apretar los muslos para contener el hormigueo de cierta parte, ¿se habría dado cuenta?

—Entonces tendré que darte algo para estar en iguales condiciones.

¿Quería jugar? Me acerqué a él y tiré de su corbata, que colgaba floja de su cuello, para acercarlo a mí. Besé sus labios jugosos con ansias para dejarlo con ganas de más al apartarme bruscamente de él. Su cabeza me acompañó por la inercia unos centímetros. Levanté mi mano para que notase que yo ya me había servido. Su corbata ahora estaba en mi poder.

—Creo que me quedaré con esto. —Él sonrió de lado.

—Me parece justo. ¿También la meterás en un cajón de tu mesa?

Apoyó su trasero contra el canto de su escritorio y con una mano en su cadera me guio hasta pegar mi cuerpo contra el suyo, acomodándome entre sus piernas. Podía notar como su erección estaba floreciendo de nuevo dentro de sus pantalones. Su camisa todavía estaba fuera y su cinturón suelto. ¿Y si metía mis dedos por la cintura de su pantalón? ¿Podríamos hacerlo otra vez? Ahora que teníamos asistente, me daban ganas de levantar el teléfono y decir eso de «no me pases llamadas, estoy en una reunión». Pero antes de hacer eso, un par de golpes me sacaron de mi sueño caliente.

—¡Mierda! —susurró Anker sobre mi boca. Nos separamos rápidamente y recompusimos nuestra ropa lo mejor que pudimos. Los golpes se repitieron de nuevo, pero esta vez acompañados de una voz femenina.

—¿Anker? ¿Estás ahí? —Le vi inclinar la cabeza y negar con la cabeza. Cuando alzó la cabeza de nuevo sus ojos me decían que no estaba feliz.

—Un momento. —Yo habría mantenido silencio y esperado a que se fuera, pero estaba claro que era una técnica que él no tuvo en cuenta. ¿Sería que esconderse no estaba en su diccionario?— La madre de Tyler —me susurró. Me hizo sentarme en la silla frente a su mesa y entendí lo que pretendía. Le seguiría el juego, sobre todo porque quería saber a dónde nos iba a llevar. Anker se acercó a la puerta, quitó el seguro y abrió. Me coloqué de manera que pudiese ver la cara de la madre del hijo de Anker.

—Anker, yo... —Se dio cuenta de que había alguien más en la habitación y vaciló antes de continuar la frase. Podía ver como su cabeza estaba analizando la situación—. Quería comentarte un par de cosas sobre Tyler.

—Ahora estoy ocupado, Astrid. —Señaló con la cabeza en mi dirección. Yo no sonreí, hacerlo habría mostrado claramente que tenía algo que ocultar, así que la miré fijamente con mi expresión más dura, porque si seguía la intención de Anker, estábamos en una reunión importante que exigía cero interrupciones y ella había aparecido para alterarlo.

—Oh, lo siento. Entonces cuando tengas tiempo me llamas o pasas por la habitación de Tyler. —Sus ojos me dieron un repaso, como si estuviese comprobando quién era y, sobre todo, el nivel de amenaza que representaba. Sí, sé de lo que estoy hablando. He visto esa mirada infinidad de veces en otras mujeres, en aquellas que analizaban a la posible competencia.

—Lo haré. —Anker empezó a cerrar la puerta, pero ella no se giró para irse, tan solo fue caminando hacia atrás, evitando perder el contacto visual conmigo. ¿Una amenaza?, ¿una advertencia?, ¿un último vistazo a la mujer que estaba con su...? Anker era el padre de su hijo, pero ¿qué más?

—Lo siento. —Su voz ya no trasmitía esa vibración sensual de antes, y podía entenderlo. Aquella inesperada visita no solo había enfriado los ánimos de Anker.

—No te preocupes. —Anker volvió a sentarse sobre la mesa, muy cerca de mí, pero no hizo ademán de regresar a la posición en que estábamos antes de ser interrumpidos, parecía atrapado en algún otro lugar, uno en el que no quería estar.

—No podía correr el riesgo de que se quedara fuera esperando a que regresara al despacho. Verte salir de aquí después de fingir que no había nadie, hubiera sido como decirle lo que estábamos haciendo. —Su lógica era buena. Permanecimos medio minuto en un incómodo silencio.

—Deberías hablar con ella, quizás sea importante. —Él alzó la cabeza ante mi sugerencia, aunque le quitó importancia.

—Seguramente mi abogado le ha llamado —¿Su abogado?—. Estoy en medio de todo el asunto de la paternidad, custodia... Ya te dije que acababa de descubrir hacía poco que tenía un hijo. —Puede que el asunto no me llamara mucho la atención antes, pero ahora tenía una urgente necesidad de saber más.

—¿Y cómo va? —La mano de Anker ascendió hasta su nuca para rascársela de forma inconsciente, ese era un gesto que hacían los hombres cuando estaban nerviosos o incómodos, y dudaba que Anker fuese de los primeros.

—Espero conseguir su firma en breve, por eso trato de no ponerla en mi contra, pero hay límites que no pienso traspasar, aunque ella parece desear que sea así. —Una forma un poco retorcida de decir que ella quería casarse con él y él no. O eso me parecía.

—Entonces quizás sería mejor que ella no supiese que tenemos una relación tú y yo. —La mirada de Anker se volvió dura.

—Me da igual que no le guste que tenga novia. —Tomo mi mano y se arrodilló frente a mí—. No pienso esconderte como si fueses un sucio secreto, porque no lo eres. Es más, pienso salir a comprar un anillo para ponerlo en tu mano, para mostrarle a todo el mundo que tú y yo tenemos algo serio, algo que no es pasajero. —Una risa nerviosa escapó de mi garganta, aquello... aquello había...

—Casi... casi ha sonado a proposición. —Anker enderezó su espalda y sonrió. ¡Joder!, mi mano entre las suyas, él de rodillas, poner un anillo en mi mano…

—Puede serlo. ¿Qué me dices? ¿Te casarías conmigo? —¡Joder!, en aquel momento creo que olvidé respirar.

Capítulo 49

Anker

No tenía previsto que fuese de esa manera, así que se podía decir que me aproveché de la coyuntura de la situación. ¿Arrepentirme? Eso lo diría su respuesta. Pero tenía todas las papeletas para llevarme una negativa. ¿Quién en su sano juicio haría una propuesta de matrimonio después de una semana de estar juntos? Yo. ¿Y qué mujer diría que sí a casi un desconocido? Una loca terriblemente enamorada, y Amy se regía por su cabeza racional.

—Yo... creo que es una proposición precipitada. Apenas nos conocemos y, aunque parece que encajamos, es demasiado pronto para estar seguros de que es así. —¿Dolerme?, ¿decepcionarme?, no, porque tenía razón, al menos en su caso. Yo sabía sobre ella todo lo que necesitaba saber, pero ella desconocía demasiadas cosas sobre mí, y parte de ellas no podría revelárselas. ¿Cómo le dices a la mujer que quieres que se convierta en tu esposa que perteneces a la familia que dirige la mafia rusa en Las Vegas? Pero tampoco soy de los que se rinden, y menos iba a hacerlo con ella.

—Yo estoy seguro de que eres lo que necesito en mi vida, lo que deseo. Pero tienes razón, es algo precipitado. Hagamos una cosa. Tómate tu tiempo para pensarlo, para comprobar si encajo como tu marido. Y cuando estés segura de tener una respuesta, me lo dices. —Y yo me tomaría ese tiempo en hacer todo lo posible por convencerla. Mientras tanto, debía protegerla como se merecía y, para ello, debía marcarla como de mi propiedad. No para evitar que otro me la arrebatase, sino para dejarles claro a todos que, si la hacían daño, eran hombres muertos, o mujeres si se daba el caso. Y hablando de mujeres, había una que sí iba a lanzarse sobre ella y que no sabía quién éramos ni yo ni mi familia: Astrid. No iba a permitir que alejara a Amy de mí, y si ya albergaba un fuerte resentimiento hacia ella por lo de Tyler, no quería pensar el que albergaría si lanzaba su veneno sobre mi chica.

—Entonces ¿no estás enfadado? —preguntó algo temerosa.

—No podría cuando tus razones son totalmente lógicas. —Vi que se mordía el labio inferior nerviosa antes de animarse finalmente a decir lo que le rondaba la cabeza.

—El matrimonio es algo serio, Anker. Tú también tienes que pensártelo. Eres joven, y con el tiempo querrás tener una familia. Yo... yo tengo 40 años, ya no podré darte hijos, no podré darte eso. —Vaya, así que era eso lo que le preocupaba.

—Ya tengo un hijo, no necesito más —la tranquilicé. Ella puso los ojos en blanco.

—Eso lo dices ahora, pero ¿qué tienes? ¿35? ¿36? Dentro de cuatro años, cuando llegues a mi edad se despertará ese reloj generacional que todos los hombres lleváis dentro y querrás dejar tu legado en el mundo. Quizás entonces pienses que un hijo no es suficiente y yo seré demasiado mayor para dártelo. —¡Joder! Ahora venía cuando lo empeoraba, pero no quería vivir una mentira con ella. Cuando se descubre la verdad te sientes traicionado, y eso haría que se alejara de mí.

—Tengo 30, no 35. —La vi palidecer. Ella no esperaba eso.

—¿30? Creí... eso lo empeora. —Se puso en pie, notablemente aturdida por el golpe.

—Eso no cambia nada. A mí no me importa que seas mayor que yo —intenté defender la relación. Sus cejas casi se juntaron antes de responder.

—Es que no solo soy mayor que tú, es que soy demasiado mayor para ti. Podría... podría ser tu madre. —Empezó a girarse para salir de la habitación y yo la seguí.

—Mi madre tiene 56 años, pero sé lo que estás pensando. No sufro del complejo de Edipo. Puedo asegurarte que me he relacionado con mujeres de edades casi siempre inferiores a la mía, pero con ninguna he encontrado lo que tú me das.

—No voy a terminar con esto, Anker —dijo aún aferrando el pomo de la puerta para abrirla—, porque sería una hipócrita si dijese que no me gustas y no me siento bien contigo, pero voy a darte tu tiempo para que recapacites y pienses. —Aquello me asustó, mucho más que el que me encañonaran con un arma.

—¿Estás aparcando nuestra relación? —Ella soltó el aire pesadamente.

—Estoy dándote una oportunidad para que cambies de idea y, cuando lo hagas, no voy a culparte por ello. —Besó mis labios y después salió.

—No voy a cambiar de idea. —No lo grité, pero sabía que lo había oído. Mi teléfono se puso a sonar en aquel momento y por el tono sabía que era Viktor. ¡Qué oportuno! ¡Ah, mierda!, la oficina, las cámaras, seguro que lo había visto todo.

—Como alguien más vea esas imágenes, te echaré a mi madre encima. —Era la única amenaza que sabía que no haría reír a Viktor.

—¿Qué imágenes? —¿Se estaba haciendo el tonto? ¿O se estaba riendo de mí?

—Las que han recogido las cámaras que tienes instaladas en mi oficina.

—¿De qué hablas? No hay cámaras en tu despacho. ¿Por quién me tomas? Yo no espío a la familia. —Buena defensa, pero era Viktor.

—Demasiadas coincidencias, Viktor.

—Lo único que tenemos pinchado es tu PC, para prevenir intentos de intrusión y esas cosas. Boby puede saber si alguien se ha colado a curiosear por lo que está pasando en él. —En otras palabras, podían saber en tiempo real las búsquedas que estaba haciendo en internet, los documentos que tenía abiertos, ese tipo de cosas. Respiré aliviado, eso quería decir que no me habían visto haciendo cosas sucias sobre la mesa de mi despacho.

—Más te vale no mentirme, porque me enteraré. ¿Por qué llamabas?

—Se han cargado a Rosli en el centro de reclusión. —Esperaba esa noticia, pero quizás algo más tarde.

—Lo esperábamos.

—Ya, pero Boby tiene pinchado el teléfono del abogado y de alguno más del grupo malayo. Tenemos las traducciones y... —¡Mierda!, algo malo iba a decirme.

—¿Y?

—Han hablado algo sobre represalias y han mencionado a «la mujer del hospital». —Si me llamaba a mí, solo podía significar una cosa: Amy estaba en peligro.

—Me encargaré de Amy —le informé.

—Voy a poner dos equipos de refuerzo, al menos hasta que pase la alerta. No sé si es tu chica o Pamina, así que procuraremos que alguien siempre esté con ellas.

—De acuerdo.

—Intenta aparentar que sigues manteniendo las mismas costumbres de antes, así no descubrirán que los tenemos pinchados.

—Lo haré. —Mentira, iba a estar encima de Amy como si fuera un tatuaje sobre su piel. Colgué y salí de mi despacho para ir al suyo mientras iba pensando en una excusa para pegarme a ella. Llamé un par de veces a su puerta y esperé la respuesta.

—Adelante. —Escuché su voz al otro lado y entré con decisión.

—¿Podemos firmar una tregua? —Ella sonrió de forma triste.

—No estamos en guerra, Anker. —Aquello alivió la carga que tenía sobre los hombros.

—Eso me alegra. ¿Puedo llevarte a comer?

—Quería poner a Jenny al día, quizás nos lleve toda la tarde. Así que...

—Iré a buscar algo de comida para los tres, ¿qué te parece? —Me incliné sobre su mesa para poder robarle un beso si me dejaba.

—Que eres una joya. —La besé porque quería un sí a mi propuesta, porque quería inclinar la balanza a mi favor y, sobre todo, porque necesitaba hacerlo. En la vida iba a tener suficiente. ¿Cómo renunciar a ella? Nunca.

Capítulo 50

Anker

Estaba saliendo por la puerta de Amy cuando llegó un mensaje de Viktor.

—Pásate por mi oficina en una hora.

Cuando él te decía algo así era que tenía a alguien para vigilar a Amy y que lo que íbamos a tratar era importante. Cogí mi teléfono y marqué el número del Celebrity's.

—¿En qué puedo ayudarle, señor Costas? —Era bueno que el encargado general tuviese mi número en su agenda, pero esta vez no iba a pedirle una habitación discreta.

—Necesito tres menús degustación del chef Lee, y quiero que los traigan a la zona de administración del Altare Salutem. —Alcé la vista del suelo, donde noté la llegada de un par de zapatos de hombre. Dimitri estaba a mi lado.

—Añade tres a ese pedido. —No pregunté, solo hice lo que me pidió.

—Que sean 6 menús degustación.

—Por supuesto, señor Costas. Lo añado a su cuenta, como siempre.

—Perfecto. ¿Cuánto tardará?

—En 20 minutos lo tendrá ahí.

—Gracias. —Corté la llamada y encaré a mi hermano—. ¿Qué te trae por aquí? —Él alzó las cejas, como si esa respuesta fuera obvia. Entonces supe que Viktor nos había llamado a los dos.

—Pamina quiere quedarse con Katia y Tyler para comprobar cómo va con la rehabilitación. Ya sabes que es de las que no se contenta con que otros le digan cómo van las cosas. —Sí, la conocía, ella era de las que le gustaba revisarlo todo personalmente.

—Así que los dos comeréis aquí. —Me extrañaba que el tercer menú fuese para Katia, normalmente ella venía por la tarde, después de comer.

—Le he pedido a Baran que se quede con Pamina y la lleve a casa. Tú y yo tendremos que compartir coche. —Ojalá la reunión terminase pronto para que yo pudiese llevar a Amy a su casa, o ya puestos, a la mía. Dormiría mucho más tranquilo sabiendo que estábamos en un lugar mucho más protegido que su sencillo apartamento.

—No creo que a ti y a mí nos dé tiempo de comer aquí, así que nos llevaremos lo nuestro para comer donde Viktor —calculé.

—Por eso solo he pedido para tres personas. Pamina, Baran y mamá —Aquello me extrañó.

—¿Mamá?

—Sí, vino a ver a Tyler hace un rato y pensó en quedarse a tomar algo en la cafetería. Voy a decirle que la traemos un menú del restaurante del Celebrity's. —Dimitri tecleó en su teléfono el mensaje para mamá y la respuesta llegó enseguida—. Dice que se lo llevemos a la cafetería. Estaba a punto de darle el primer mordisco a una ensalada que no tiene comparación con la comida de Lee. —Urgía meterle mano al menú de la cafetería, se lo dejaría caer a Amy. Ahora que tenía asistente, podría dedicar algo de tiempo a solucionar eso.

—Tardará 20 minutos en llegar. —Dimitri volvió a teclear y la respuesta llegó con rapidez.

—Se tomará un té mientras espera.

—Podríamos llevárselo a la habitación de Tyler si quiere. —Dimitri alzó la mirada hacia mí.

—Creo que está un poco cansada de Astrid.

—¿Mamá? —pregunté sorprendido. Mi madre era de las que cortaba cualquier tontería a la velocidad del rayo. No la veía aguantando a Astrid, salvo...

—¿No te lo ha comentado? Parece ser que tu ex lo que sea, no hace otra cosa que lamerle el culo. Y ya sabes cómo es mamá con ese tipo de personas. Además, no hace más que dejar caer que Tyler necesita un entorno familiar estable, un padre, ese tipo de cosas. —En otras palabras, estaba intentando comerle la cabeza a mi madre. Pues había mordido un hueso duro. Que mamá huyese de ella y no le plantase cara, eso era lo extraño.

—No me ha dicho nada.

—A estas alturas, juraría que sabe lo que estamos maquinando con Andrey. —Conseguir mis derechos como padre biológico. Seguramente no quería que nuestro trabajo se malograra. Miré mi reloj.

—Voy a ir a recoger el pedido, seguramente esté por llegar. Tú quédate con Amy —le dije. El asintió.

—De acuerdo. Le diré a Baran que vaya a la cafetería a recoger los pedidos de Pamina y el suyo.

Amy

—Ah, hola, Dimitri. Pasa. —El hermano de Anker entró en el despacho y cerró la puerta detrás de sí.

—Anker vendrá en un momento, ha ido a la cafetería a llevar un pedido a nuestra madre.

—¿Tú madre está aquí en el hospital?

—Sí. En cuanto se enteró de que habíamos pedido comida al Celebrity's, enseguida se apuntó. El chef Lee le encanta.

Aquella información me dio una idea. Había estado dándole vueltas al asunto de Anker. No esperaba una proposición de matrimonio y, aunque a mi ego le encantaba, mi parte sensata me estaba recordando constantemente no solo que no funcionaría, sino que estaba destrozando su futuro. Estaba claro que él no podía verlo, estaba cegado por... Supongo que por la lujuria. Si él no quería ver lo evidente, quizás hiciese caso a alguien con más influencia sobre él que yo. Por lo que había comprobado, ellos tenían una buena, muy buena relación con su madre. No como yo. De repente, hablar con ella era mi mejor baza para conseguir que Anker entrase en razón. ¿Que cómo sabía que iba a encontrar apoyo en ella? Pues porque ¿qué madre quiere una mujer 10 años mayor para su joven hijo? Él tenía toda una vida por delante para formar una bonita familia, yo nunca podría dársela.

—Ah, bien. Si la comida está llegando, creo que aprovecharé para ir al baño y lavarme las manos. —Tenía que buscar una excusa para salir de allí.

—No tardes mucho, o me comeré tu parte —me sonrió Dimitri.

Le devolví la sonrisa y cerré la puerta al salir. Tomé una respiración profunda y caminé rápidamente hacia los ascensores. El camino a la cafetería me lo conocía bien, así que no tardé mucho en llegar. Y lo hice a tiempo. Al llegar cerca de la entrada, vi a Anker besar a una mujer algo mayor que yo. Rubia, elegante y con sus mismos ojos azules. Además, ella le miraba de una manera como solo podía mirarse a un hijo. Me escondí para que Anker pasara de vuelta al despacho y no descubriese que estaba allí. Cuando lo vi desaparecer por el pasillo en dirección a los ascensores, me puse en marcha hacia ella. No me di cuenta, pero antes de alcanzarla, un hombre se interpuso en mi camino, y no, no era algo fortuito. Guardaespaldas. Esta familia tenía que ser rica y eso me beneficiaba. Este tipo de gente siempre le prestaba mucha importancia a las apariencias.

—¿Señora Costas? —Ella ya estaba mirando en mi dirección porque percibió que algo ocurría.

—Sí, soy yo. ¿Quién es usted?

—Soy Amelia Foster, subdirectora del hospital. ¿Podría dedicarme unos minutos? —Ella hizo una seña a sus hombres, porque entonces noté que al menos había otro hombre más cuidando de ella, y me invitó a sentarme frente a ella.

—¿En qué puedo ayudarla? —Al menos a la mujer se la veía predispuesta a escucharme, así que tenía que aprovechar esta ocasión al máximo. Quizás no tendría otra oportunidad como esta de llegar hasta ella.

—Verá, se trata de su hijo Anker. —Aquello pareció interesarla mucho.

—¿Tiene algún problema con él? Porque si es así, le sugiero que lo arregle directamente con él. —Tomé aire y me preparé para soltarlo todo.

—Verá, no creo que esté enterada, ya que hace relativamente poco que nos conocemos. El caso es que tenemos una relación personal y... acaba de pedirme matrimonio. —Los ojos de la mujer se abrieron un poco más; sí, yo también me sorprendí cuando me lo pidió—. El caso... es que quiero que me ayude a disuadirle. —Si no estaba suficientemente sorprendida antes, ahora sí que la había dejado sin palabras.

Capítulo 51

Amy

—Creo que no la he entendido bien. ¿Me está pidiendo que le ayude a deshacerse de la propuesta de matrimonio que mi hijo le ha hecho? —Pues sí, me había entendido. Seguro que en ese momento le parecería una loca, pero ya no había manera de echarme atrás.

—Míreme, señora Costas…

—Ya que parece que tienes trato con mi hijo a ese nivel tan... familiar, creo que a estas alturas deberíamos tutearnos. Llámame Lena —me interrumpió.

—Puedes llamarme Amy... Bien, el caso es que... tengo 40 años, cumpliré 41 en unos días. Soy demasiado mayor para casarme con tu hijo. —La mujer se reclinó en su asiento y pareció estudiarme con los ojos entrecerrados.

—Así que no quieres casarte con él porque te consideras demasiado mayor para mi hijo. —Hora de sincerarse.

—No voy a ser hipócrita y decirte que no me gusta, pero... no debí aceptar salir con él en un principio. Sabía que era más joven, aunque no he sabido hasta hoy que nos llevábamos 10 años. Que una mujer de mi edad le guste a un hombre más joven le encantó a mi ego, no voy a negarlo. Pero pensé que sería una relación beneficiosa para ambos. Él adquiría algo más de experiencia y yo vivía un poco más mi vida. Con un poco de suerte serían un par de años en que los dos sacaríamos algún tipo de provecho de la relación, pero... el matrimonio nunca estuvo entre mis planes.

—¿Me estás diciendo que mi hijo no sería un buen marido?

—No, no, no. Nada de eso —Esto se complicaba en mi contra—. Lo que intento decirle es que la que no es buena para él soy yo. Él es un hombre joven, bien posicionado y muy atractivo, seguro que encontrará una buena chica que le dé una bonita familia. Yo no puedo darle hijos, soy demasiado mayor para poder hacerlo.

—Entiendo. —Vale, íbamos por el buen camino.

—Seguro que usted mejor que nadie sabe cómo es. He intentado disuadirlo, pero parece empecinado en su idea. —Esperaba que no pensara que quería sacar dinero de la situación. Si me ofrecía una cantidad por dejar en paz a su hijo, ya podían ir dándole viento fresco. Esto era una petición de ayuda para hacerle cambiar de opinión, no un intento de extorsión por mi parte. Ojalá fuese lo suficientemente inteligente como para verlo.

—Así que... si tú no has conseguido hacerle cambiar de idea, ¿crees que yo tendré más suerte?

—Es su madre, la escuchará.

—¿Y por qué no simplemente le dices adiós muy buenas? Sé que mi hijo no obligaría a ninguna mujer a someterse a sus deseos.

—Es complicado. Yo no quiero hacerle daño, solo... necesito que vea que no soy lo que necesita.

—Tú lo quieres. —No era una pregunta y aquello me confundió. Aun así, tenía que escapar de ese agujero.

—Ese no es el asunto de todo esto. —Ella cambió la postura de sus piernas y me sonrió de una manera extraña.

—No, no lo es.

—Entonces, ¿va a ayudarme? —Hubiera cruzado los dedos si no creyese que ella lo vería.

—Voy a serte sincera. Puede que hubiese tenido algún recelo de que mi hijo escogiese a una mujer de tu edad para ser su compañera, pero siempre he pensado que él es lo suficientemente maduro como para saber lo que quiere hacer con su vida. Aunque tenga 30 años, tiene la madurez de un hombre mucho más mayor. —Eso tenía que discutírselo, porque había disfrutado como un niño pequeño cuando le llevé a nuestra cita. Aunque, quizás ese no sería el momento si quería ganarme su apoyo—. Pero has sido tú la que acaba de darme la mejor razón para confiar en el buen criterio de Anker.

—¿Cómo?

—Verás —Lena se inclinó hacia mí—, nuestra familia es imposible de meterla en un estereotipo. Hombres y mujeres somos mucho más de lo que se espera, pero sobre todo los hombres, están hechos de otra pasta. Hay quien dice que son demasiado intensos, eso no voy a negarlo. Pero puedo asegurarte algo, si mi hijo ha decidido dar ese importante paso contigo, es que mereces la pena.

—Pero... yo no… —Su mano se posó sobre la mía para darme un par de tranquilizadores golpecitos.

—Voy a darte un consejo, no luches contra ello. Cuando un Vasiliev está convencido de que ha encontrado a su media naranja, es porque lo ha hecho. Si algo he aprendido con los hombres de mi familia es que no importa cuándo o cómo, sino quién. —Aquello acababa de descolocar mi cabeza.

—Eso suena a que nos da su bendición.

—Es lo que he hecho.

—Pero...

—Tienes agallas, Amy —me interrumpió de nuevo—, y lo quieres, para mí eso es más que suficiente.

—Así que, según tú, debería aceptar esa propuesta de matrimonio.

—¿Si tuvieras 10 años menos la aceptarías? —Aquella pregunta tenía una respuesta clara.

—He pasado por un divorcio, Lena, sé que si las cosas no funcionan, puedo cortar con todo.

—Tú misma te estás respondiendo, Amy. Cásate con él. Si ves que la cosa no funciona, puedes divorciarte. Si ves que te pesan los años para seguirle el ritmo a Anker, siempre puedes irte a una residencia de ancianos. —Aquello me cabreó.

—¡No soy tan vieja! Los 40 son los nuevos 30. —Ella alzó las cejas hacia mí. ¡Porras!, yo misma estaba derribando mis objeciones.

—Ni yo tampoco lo soy. Tengo 56, pero todavía tengo la suficiente energía para jugar con mi nieto pequeño. Quién sabe, incluso tú podrías darme alguno más.

—Sería muy difícil que me quedase embarazada a esta edad, pero si lo hiciera, tendría 60 años cuando mi hijo se fuera a la universidad.

—No veo que eso sea malo. Además, quién te ha dicho que no puedes tener hijos si tú quieres. —Resoplé como lo hacía mi hija.

—Para empezar un ginecólogo de este hospital esta misma mañana.

—Pues siento decirlo, pero no tiene ni idea. Y si no que se lo digan a Uma Thurman, que tuvo a su última hija con 42, o a Jane Seymour y sus gemelos a los 44. —Un sudor frío estaba arraigando sobre mi piel.

—Él solo dijo que la concepción pasados los 40 es muy difícil, casi imposible —intenté justificarme.

—Difícil, puede, supongo que también dependerá de con quién se empareje esa mujer de 40. —Ay, madre...

Me despedí de ella y regresé a mi despacho, seguramente había tardado lo suficiente como para que hubiesen mandado a los SWAT al baño a rescatarme. Todo el camino de vuelta le estuve dando vueltas a los argumentos de Lena y tenía que reconocer que si a ella no le parecía mal que yo estuviese con su hijo, ¿por qué tendría que parecérmelo a mí? Porque eso era lo que te habían enseñado desde niña. Las cosas tenían que cambiar, pero no lo harían si no había personas que diesen los primeros pasos. Como dijo Lena, debía dejar de luchar en una batalla que ni yo misma quería ganar. Era hora de cambiar de bando.

Cuando enfilé el pasillo de administración, encontré a Jenny en la puerta del baño de señoras. Ella me sonrió, como si supiese que regresaba de una misión especial.

—Siento haber tardado tanto.

—No te preocupes. Imaginé que algo estabas tramando, así que me he inventado una «emergencia» femenina. —Correspondí a su sonrisa. Nada como insinuar que tenías un problema con la menstruación y los hombres reculaban como un vampiro frente a una antorcha.

—Gracias.

—Pero espero que me cuentes todo cuando los chicos se hayan ido.

—Cuenta con ello.

Capítulo 52

Anker

De la que le entregaba la bolsa con la comida a mi madre, advertí una figura conocida espiando desde la entrada de la cafetería. Me despedí y me dirigí a entregar la comida a Baran, que esperaba fuera. Le hice un gesto para que me acompañara y él lo hizo de forma disimulada. Le entregué el paquete y me puse a cotillear. Me acerqué más para confirmar que no me había equivocado. ¿Por qué había bajado Amy a la cafetería? ¿Le habría dicho Dimitri que yo estaba...? ¡Ah, joder! Cuando la vi ir directa hacia mi madre supe que yo estaba en su cabeza, pero no como pensaba. Ahora bien, ¿qué demonios iba a hablar con ella?

Me quedé escondido donde no pudiese verme, aunque es difícil observar y que alguien no te vea. Hubo un momento en que mi madre se dio cuenta de que yo estaba observando, pero ante su interés negué con la cabeza, no quería que Amy supiera que yo estaba allí. Le envié un mensaje a Dimitri diciéndole que Amy estaba en la cafetería haciendo de espía y que quería que se hiciera el despistado, pero no demasiado. Lo justo para no levantar sospechas. Me respondió que envió a Jenny a ver si Amy necesitaba ayuda en el baño de señoras, algo muy lógico, si él era un hombre y no debía entrar ahí. Si yo hubiese estado allí arriba, sabiendo lo que ocurre con los malayos, ya habría derribado esa maldita puerta. Pero donde estaba tenía vigilada a Amy, ella estaba a salvo.

Me escondí de su vista cuando salió de la cafetería y advertí como uno de los hombres de Viktor la seguía desde cerca, pero sin llamar la atención. Sí, conocía a muchos de los hombres de mi tío, es lo que tiene haber trabajado con muchos de ellos. Sabiendo que ella iba a estar segura, me dirigí hacia mi madre. La muy lista estaba sonriendo mientras abría los envases de comida y podía asegurar que esa expresión no la había puesto ahí lo que fuera que estaba echando en su plato. Dejé que mi cuerpo cayera pesadamente sobre la silla que anteriormente había ocupado Amy y esperé a que mi madre se dignara a mirarme.

—Una mujer interesante.

—Lo sé —le respondí.

—Y tiene agallas.

—¿Tú crees? —Mamá empezó a comer despacio, metiéndose la comida en la boca a trocitos y haciendo que la conversación se ralentizara considerablemente.

—Veamos, ha venido a pedir ayuda a su… No, suegra suena mal… Bueno, que ha venido a pedirme apoyo y no le ha amedrentado que fuese una desconocida, ni que hubiese un par de guardaespaldas protegiéndome. Yo diría que tiene unos ovarios de tamaño considerable.

—¿Y puede saberse qué te ha pedido? Podría habérmelo dicho a mí directamente. —Mamá sonrió un poco más mientras se metía un trozo de carne en la boca.

—Por alguna razón piensa que solo yo puedo ayudarla.

—No piensas decírmelo, ¿verdad?

—Digamos que será un secreto entre ella y yo. —Que mamá tuviese ese pequeño vínculo con Amy, me gustaba y escocía a partes iguales. Me puse en pie, porque sabía que no iba a llegar más lejos, por mucho que insistiera.

—Voy a llevarle algo de comer. —Mamá me sonrió de una manera traviesa que me puso los pelos de punta.

—Sí, tú mantenla bien alimentada. —Salí de allí bastante mosqueado, porque mi madre, si no me equivocaba, acababa de hacerme una broma con connotaciones sexuales.

Subí a la zona de administración y me dirigí al despacho de Amy. Unas voces me hicieron cambiar de destino, ya que escuché que provenían del office donde el personal tomaba el café, su almuerzo...

—Ah, hola, Anker. Nos encontraste. Pensamos que sería mejor comer aquí, no queremos manchar nuestros preciosos despachos. —Señaló Amy con una inocente sonrisa. Me acerqué a la mesa y deposité la bolsa de comida. No me detuve ahí, sino que me acerqué a Amy y deposité un pequeño beso sobre sus labios. Aquel gesto la sorprendió, pero no hizo ningún gesto de incomodidad.

—Siento no poder quedarme a comer con vosotras, tenemos una reunión urgente. —Miré a Dimitri mientras lo decía y él asintió mientras se ponía en pie.

—Cuando el gran jefe te convoca, tienes que ir rápido.

—Yo pensé que usted era el gran jefe, señor Costas —dijo Jenny.

—Es lo que pasa en todas las grandes empresas, Jenny, que siempre hay alguien que está por encima. —Y ni decir de la nuestra, pero estaba bien que no hubiese muchos por encima de mí.

—Espero que todo vaya bien. —La chica era atenta y educada, tenía que reconocerle eso.

—Eso espero.

Amy arrugó la frente y se levantó para retenerme por la mano antes de salir por la puerta. Estábamos a un par de metros de Jenny e hice una señal a Dimitri para que me esperase en el pasillo. Si Amy quería una conversación privada, se la daría. Tal vez me comentaría lo que había ido a pedir a mi madre.

—¿Va todo bien? —Pues no, simplemente estaba preocupada por aquella reunión que antes no sabía que tenía. Debía darle algo creíble, que fuese verdad, pero sin desvelar toda la verdad.

—Rosli ha muerto en prisión. —Aquello la sorprendió.

—¡Oh, vaya!, ¿y qué vamos a hacer? —Sabía que estaba pensando en la empresa, en las connotaciones que ese suceso podía traer.

—Por eso es la reunión, Amy. Necesitamos sopesar todos los aspectos legales, de imagen, administrativos... Hay que decidir qué plan de actuación ha de seguir la empresa. —Ella asintió, enderezando su espalda como toda una ejecutiva dispuesta a ocupar el sitio que le corresponde.

—De acuerdo. Mantenme informada. —Besé sus labios fugazmente antes de alejarme de ella.

—Eso haré.

Amy

Jenny saltó de su asiento y asomó la cabeza por la puerta. Cuando Anker y Dimitri desaparecieron tras las puertas del ascensor, se giró hacia mí y atacó.

—Ya lo estás soltando todo, jefa. —Sé que puse los ojos en blanco, pero no fue por lo de jefa, eso lo era, sino porque esta chica era como un perro con una pelota. No la soltaría hasta que le diera algo mejor, y por desgracia no lo tenía.

—Está bien. —Me senté a la mesa y empecé a sacar los envases de comida mientras Jenny servía agua en los vasos.

—Te escucho.

—He ido a hablar con la madre de Anker, que está en la cafetería. —Pinché uno de los trozos de comida de uno de los recipientes y me lo metí en la boca. ¡Dios!, esto estaba mucho mejor que la comida de la cafetería.

—¿Y qué hacías tú hablando con la madre del jefe? —Jenny imitó mi gesto y también probó la comida—. Ummmm, esto está muy bueno. —Era divertido verla comer y hablar al mismo tiempo. Era una fea costumbre, pero es que Jenny no podía estar callada por mucho tiempo. Creo que hablaba incluso dormida, aunque no pensaba comprobarlo.

—Decirle que le prohibiera a su hijo casarse conmigo. —En la vida había visto a Jenny desperdiciar un trozo de comida, salvo en ese momento. Tal vez tenía mucho que ver que casi se atragantase con ella. La bola de comida medio masticada acabó sobre su plato y ella aferrada a la mesa intentando recuperar la respiración sin desmayarse en el proceso. Finalmente consiguió tomar aire para hablar.

—¡Joder! —Viniendo de ella, esa palabrota valía por 15, porque ella no era de las que utilizaba ese tipo de vocabulario salvo que estuviese bastante contentilla, ya me entienden, tirando a sobrecargada de alcohol.

—¿Estás bien? —intenté ayudarla, pero ella alzó la mano para detenerme, había algo más importante que quería que hiciese.

—¿Por qué querías que le prohibiese casarse contigo? ¿Qué me he perdido? —Hora de las confesiones.

—Anker me ha pedido que me case con él. —No le quise dar importancia, así que seguí comiendo de mi recipiente.

—¡Joder! —repitió Jenny. Creo que iba a tener que contar toda la historia, desde el principio. Bueno, tenía tiempo.

Capítulo 53

Anker

Entrar en el despacho de Viktor comiendo una barrita energética no era muy decoroso, así que me la zampé en el trayecto del coche hasta la oficina. Y no, Dimitri no me hizo ningún comentario jocoso al respecto, porque él se comió la suya en el coche mientras yo conducía. Después de la reunión me comería un elefante, pero en ese momento tampoco podía ir con la energía bajo mínimos. Cuando entras en una reunión de la familia, tienes que tener el cerebro a pleno rendimiento.

—Bueno, ahora que estamos todos, podemos empezar la reunión —decretó Viktor.

Miré a mi alrededor para comprobar quienes éramos «todos». Andrey, Dimitri, yo y, por supuesto, Viktor. Ya había aprendido que el que no estuviesen todos los miembros de la familia, no significaba que no estuviesen al corriente, simplemente no se requería su voz en el tema que se trataba. Estaba claro que se iban a tratar temas legales, ya que estaban los dos abogados de la familia, además del asunto de Rosli, el hospital y la seguridad de los implicados en todo ello.

—Antes de nada, quiero que veáis el montaje que ha preparado Boby con las grabaciones de las cámaras de seguridad del hospital y las conversaciones telefónicas que conseguimos rastrear. Prestad especial atención a los subtítulos que aparecen al pie de la imagen. Boby y Drake se han esmerado en no sé qué cosa de transcripción simultánea que les ha quedado espectacular.

Todos giramos la cabeza hacia el monitor, donde la acción comenzaba con una imagen de la puerta del despacho de Amy desde el exterior. Rosli salió de aquella puerta y, mientras caminaba por el pasillo, lo primero que hizo fue llamar desde su teléfono. El sonido tardó algo en llegar, supongo que a Boby le costó algo de tiempo conseguir piratear la señal, pero lo hizo bastante rápido según mi opinión. El tipo no habló, pero sí lo hizo su interlocutor. Según apareció en el pie de la imagen, parecía ser un mensaje pregrabado de contestador.

—Voy a explicaros lo que acabáis de ver. Lo primero que hizo Rosli, nada más salir del despacho de Amy, fue llamar a su «amigo», con el que tenía montado todo el tinglado. Ya sabéis, el conductor del camión de reparto. Al ver que él no contestaba, se debió dar cuenta de hacia dónde iba su futuro —explicó Viktor.

—Si el del camión había desaparecido, Rosli pensaría que él era el siguiente —dedujo Dimitri en voz alta.

—La segunda llamada que hizo fue a alguien de la organización, advirtiéndole de que les habíamos descubierto. Ahora fijaos, Rosli entra hablando por teléfono a las escaleras de servicio y sale de ellas sin nada en las manos. En el momento de su detención no llevaba ningún teléfono encima, por lo que pensamos que se deshizo del teléfono en ese tramo, ya que durante el recorrido estuvo en todo momento monitorizado. La cámara de las escaleras está situada sobre el acceso a la puerta y tiene un pequeño punto muerto que él debió aprovechar. Boby ha enviado un pequeño detector de señal a Baran y le ha indicado la zona por la que tiene que buscar el aparato. Espero que en breve pueda desplazarse hasta la zona sin levantar sospechas y buscar ese teléfono. Seguro que tendrá una lista de contactos que nos será muy útil, y el GPS mucho más. —Si la gente sospechase todo lo que se puede sacar de sus teléfonos, tendrían mucho cuidado de no perderlos, e incluso de destruir los viejos cuando cambian a un modelo nuevo. La de cosas que un «profesional» tecnológico podía sacar de ellos era alucinante.

—Llegados a este punto, está claro qué era lo que había en su cabeza. Piensa que no va a caminar libre por mucho tiempo y no se equivoca. Tenía a mis hombres esperándole cerca de su coche, pero está claro que le subestimamos. El que no quisiéramos llamar la atención le dio ese margen para hacer su jugada. Creo que nuestra fama nos precedió en este caso, así que se buscó una alternativa a caer en nuestras manos. Seguramente pensó que era mejor ser procesado por robo e intento de secuestro, que pagar el precio por desafiar a la Bratva.

—Está muerto, está claro que calculó mal —tuve que decir.

—Yo diría que nos subestimó —aclaró Viktor.

—Nos estamos volviendo unos blandos, Viktor —pinchó Andrey.

—Es el precio que hay que pagar por mantenerse fuera del radar policial. Se nos da tan bien que hasta parecemos unos santos —ironizó Viktor.

La imagen en el monitor mostró a Rosli entrando en la zona de traumatología, donde Pamina hace sus rondas cada mañana. El tipo deambuló como si ese fuese su lugar, se acercó al control de enfermería, le indicaron algo y salió al encuentro de mi cuñada. Noté como los puños de Dimitri se tensaron cuando el tipo la aferró contra él y le puso el bisturí en el cuello.

—Por lo que parece, Rosli cogió la cuchilla de uno de los carritos de suministros de enfermería y fue directo a por Pamina. Si tuvo que preguntar por ella, podría ser porque no sabía exactamente dónde estaba o porque conocía el nombre, pero no a la persona. Todos sabemos lo que cambia la gente de una foto corporativa a la vida real. Trabajando en un edificio diferente, es probable que nunca antes la hubiese visto en persona. —Creo que todos nos acercamos inconscientemente a la pantalla para ver mejor lo que iba a suceder en ese momento.

—Esto es lo que quería ver —avanzó Dimitri.

Rosli se encargó muy bien de llamar la atención de todos. Quería la atención total y la había conseguido. El tipo fue reculando con su rehén hacia los ascensores para conseguir una vía de escape.

—Me aventuro a pensar que Rosli quería hacerse con un escudo humano que le facilitara la salida del hospital sin que nadie se acercara a él. Cualquier intento por nuestra parte habría degenerado en, bueno, ya os lo imagináis.

Giré el rostro para ver la mandíbula de Dimitri a punto de romperse por la fuerza con la que apretaba. Si ver estas imágenes le lanzaban a este estado, no quería ni pensar el control que tuvo que ejercer sobre sí mismo cuando visitó a Rosli en el centro de detención. No matarlo con sus propias manos tuvo que haber sido la prueba más difícil de su vida.

—Está muerto, Dim —intenté recordarle.

Él no apartó la mirada del monitor, pero asintió. Regresé a la pantalla para vernos a nosotros mismos manteniendo la distancia con Rosli y Pamina. Después las imágenes nos mostraron a Rosli dentro del ascensor, donde seguía reteniendo a Pamina contra su cuerpo. Subieron hasta la última planta que tenía el ascensor grabada en su memoria, Rosli se asomó arrastrando a Pamina, provocando que la gente que estaba esperando se apartara asustada. Llamó al otro ascensor y regresó en el que habían subido. Presionó el piso de la planta baja y volvió a pegar la espalda contra la pared, colocando nuevamente el cuerpo de Pamina delante del suyo. Hasta ese momento Pamina se había dejado arrastrar dócilmente, pero cuando notó que él se relajaba un poco, pasó a hacer su movimiento. Con una destreza propia de un militar, apartó la cuchilla de su cuello con un golpe certero en la articulación del brazo de Rosli, al tiempo que se zafaba de su sujeción. El bisturí acabó saliendo disparado hacia el suelo y los dos se enzarzaron en una pelea bastante equilibrada, aunque finalmente Pamina se hizo con la situación y consiguió reducir a Rosli contra el suelo. Cuando las puertas del ascensor se abrieron, un par de hombres con el uniforme de seguridad del hospital se encargaron rápidamente de maniatar al atacante y sacar de allí a Pamina.

—De no saber que eso se lo enseñaron en el ejército, habría pensado que Robin le había dado unas cuantas clases —apuntó Andrey. En ese momento notamos como el ambiente se relajaba en la sala. La imagen se congeló y Viktor volvió a ser el foco de atención.

—Bien, ahora que os habéis divertido, vamos a lo serio. Tengo equipos de vigilancia sobre toda la familia, aunque solo he tenido que reforzar los de Pamina y Amy. —Oírle hablar a Viktor de Amy como si fuera una más de la familia, me hizo sentirme bien, muy bien—. Tenemos pinchados los teléfonos que Boby ha ido vinculando con la llamada que hizo Rosli a su segundo colega, y espero que la red aumente en cuanto nos hagamos con su teléfono. Dimitri tiene cubierta la pantalla legal por lo del asunto del secuestro, así que lo único que nos debe preocupar es lo que van a hacer estos tipos. Sabían lo que conseguirían robándonos, pero el secuestro de Pamina lo ha subido de un simple cabreo a una declaración de guerra. —Y esas eran palabras mayores.

—Voy a llevarme a Amy a mi apartamento, allí estará más segura. —Era una acción que estaba clara para mí, aunque quedaba el asunto de cómo conseguiría llevarla a cabo.

—Tengo un pequeño equipo sobre su hija, aunque no creo que la vinculen con nosotros. Amy tuvo la buena idea de recuperar su apellido de soltera con el divorcio y su hija lleva el apellido del padre. La niña está una semana de cada cuatro con su madre, y todavía le quedan dos hasta la próxima visita. Sí es cierto que también está con ella los fines de semana, pero para eso quedan dos días. Además, Amy acaba de incorporarse a la familia, por lo que supongo que todavía no la habrán estudiado como posible objetivo de la familia, aunque a la vista del despido puede que la hayan incluido en su plan de venganza, por ser el artífice de destapar todo el juego que tenían montado bajo nuestras narices.

—Entonces crees que ella puede ser «la mujer» de los mensajes que interceptó Boby —quise saber.

—Es posible. Es tu chica, así que será mejor que te encargues de mantenerla segura. —Como si tuviese que decírmelo.

Capítulo 54

Amy

—Bueno, creo que te he puesto al corriente de todo. Si tienes alguna duda, estoy aquí para lo que necesites.

—Del trabajo creo que lo tengo todo claro, de lo otro... —Jenny empezó a recoger sus cosas—, creo que necesito un poquito más. —Puso esa carita de niña traviesa a la que no me podía resistir.

—Tú ve haciendo una lista, pero de momento, ni una palabra a Paula.

—¿Por qué? Esto la va a volver loca —se justificó Jenny.

—Precisamente por eso.

—¿Crees que no lo llevaría bien? —Jenny ladeó la cabeza.

—Si mis recuerdos achispados son correctos, le faltó poco para apartarme a un lado y arrojarse sobre Anker aquella noche en la discoteca. —Sopesé bien mi respuesta. Jenny abrió los ojos y boca como un besugo.

—¿Estás diciendo que iría detrás de él? — Una parte posesiva dentro de mí, que no sabía que tenía, gritó a pleno pulmón «¡mío!».

—Ella es más joven, guapa y caliente. Y no digo que eso le atraiga a Anker, porque estábamos las tres y me escogió a mí, pero puede que Paula piense que puede ponerse a competir conmigo por conseguirle.

—Entonces acepta esa propuesta de matrimonio. Si es tuyo, no podrá tocarlo. —Puf, pensé. La pobre Jenny no lo sabía, pero Paula ya saltó sobre un hombre casado en la oficina. Ese que yo supiera, de los que no… Prefería no pensar en ello. Pero tenía razón, la mejor forma de decir «¡eh, alto ahí!, tiene dueña» era que yo dijera que sí. ¡Porras!, para una vez que intento ser buena y dejar que el hombre encontrase algo mejor que yo y todo se pone en mi contra. Él, su madre, mis amigas y el peor de todos, este estúpido corazón mío. Sí, cada día me gustaba más, pero sabía que tarde o temprano eso iba a doler. ¡Ríndete, Amy! ¡No, pelees! Si decidía quedarme con Anker, tendría que pelear cada día para que ninguna lagarta me apartara del camino. Pero si él había permanecido tanto tiempo soltero era porque no era como Russel, ¿verdad? Esperaba que no.

—De acuerdo. —Cogí el teléfono bajo la atenta mirada de Jenny y le envié un mensaje—. ¿Puedo invitarte a cenar? —Esperé. Nada. Bueno, seguiría en la reunión

—No aceptarás una propuesta de matrimonio por teléfono, ¿verdad? —me reprochó Jenny.

—Pues claro que no. —Me puse en pie, colgué mi bolso al hombro y tomé el maletín con mis cosas del trabajo. Jenny hizo lo mismo con las suyas.

—¿Entonces? —quiso saber.

—Le prepararé una cena romántica, con velas y esas cosas, y le diré que sí —expliqué. Ella torció la boca mientras caminaba a mi lado de camino al ascensor.

—Eso es lo que hacen los chicos para pedirte en matrimonio.

—¿Y qué quieres que haga? —Tampoco es que él me lo pidiese de una forma muy romántica, fue así, a bocajarro, sin anillo. Aunque mirándolo bien, sí que se puso de rodillas.

—No sé, los chicos son más de deportes, PlayStation, sexo... Siempre puedes llevarle a un partido de baloncesto y prepararle una de esas pilladas por la cámara del beso. —La idea no era mala, pero...

—Creo que encontraré algo. —Tenía en mi cabeza una imagen de algo que tampoco habíamos hecho como debía hacerse. Ya puestos, unir ambas cosas podría dar como resultado algo original.

Anker

Justo cuando salíamos del despacho de Viktor, con un plan de actuación para cada uno, con la seguridad de que todo estaba rodando en la dirección apropiada, y con las medidas necesarias, nos topamos con Baran.

—¿Traes el teléfono? —le preguntó Dimitri. Baran levantó una bolsa de plástico para mostrarle el aparato de dentro.

—Estaba encima de las luces de emergencia. —Muy astuto. La pequeña caja de las luces de emergencia estaba alta y nadie se molestaba en limpiarla. Con una inspección ocular normal no se habría detectado. Lo anotaría por si tenía que recurrir al mismo truco. Estaba revisando mis mensajes, cuando encontré uno de Amy de hacía media hora. Nada más leerlo sonreí como un idiota. Al menos seguíamos con el mismo plan de antes de que le hiciera aquella precipitada propuesta de matrimonio.

—Vaya, me parece que vas a tener que llevarme al hospital, Baran. —La cabeza de Dimitri estaba curioseando por encima de mi hombro. Una mala costumbre que tenía desde que éramos niños. Aparté el teléfono para que entendiera que estaba metiendo las narices en asuntos privados.

—Sí, Baran, llévate a este cotilla con su mujer.

No necesitaba saber quién estaba vigilando a mi cuñada porque le habíamos puesto un auxiliar pegado a su culo. Ya saben, un uniforme de auxiliar, pero con relleno de hombre de Viktor. Baran ya era conocido allí y se suponía que debíamos aparentar una relativa normalidad. Poner a Baran encima de Pamina todo el tiempo llamaría mucho la atención, pero un auxiliar, no tanto. Dimitri le había dicho que él la acompañaría siempre, como un ayudante extra, lo que no le dijo era que además de ayudarla a levantar un enfermo, podía meter una bala en la cabeza de un tipo a 10 metros.

—Lo haré, señor Costas. —Le dediqué una mirada torcida. No me gustaba que me llamaran señor Costas, pero Baran lo hacía porque sabía dónde estaba su sitio. No es que fuera menos, es que Dimitri era su jefe y yo era el hermano del jefe. U otro jefe, depende de cómo lo mirase. Todos sabían cómo era la jerarquía en las empresas Vasiliev, todos sabían que Viktor era la cabeza, nosotros su cuello y ellos eran sus brazos y piernas.

—Ah, Baran ¿podrías darte alguna vuelta mañana por la zona de administración? Me gustaría que le echaras un ojo a mi chica mientras estoy con Tyler. —Baran pidió permiso con la mirada a Dimitri y cuando él se lo concedió con un gesto, Baran me sonrió. Estaba claro que Baran sabía quién era el que le pagaba el sueldo.

—Por supuesto, señor.

—Entonces nos vemos mañana. —Les di la espalda a todos y empecé a caminar hacia la zona comercial. Tenía un hambre del demonio, necesitaba alimentarme, aunque dejaría algo de sitio para la cena... y para el postre. Tecleé el mensaje de vuelta.

—Esta vez me toca a mí. Te recojo en tu casa a las 7.

Mientras esperaba la respuesta, me dirigí a uno de los restaurantes de comida rápida del Crystals. Sí, hay alguno, pero son todo lo contrario a una hamburguesa de una cadena barata, ya saben, sushi y esas cosas. Estaba saboreando un California rol, cuando llegó mi respuesta.

—Ok, te espero.

Bien, ahora tenía que preparar todo para la velada que tenía en mente. Marqué el teléfono del Celebrity's e hice mi pedido para la cena, pasaría a recogerlo antes de ir por Amy. Ahora tenía que encontrar una tienda de... El escaparate de una tienda de Swarovski apareció ante mis ojos, con aquel hermoso cisne negro destacando sobre el resto. Me acerqué y una pieza llamó poderosamente mi atención, un cisne negro hecho con piedras negras y brillantes, ajustado en una hermosa cadena de oro. Pero lo que más me fascinó fue la piedra que hacía el ojo del cisne; era azul, ese mismo que veía cada mañana frente al espejo. ¿Sería una señal del destino? Por si acaso era así, entré y me hice con ella. Y ya puestos, busqué una joyería, porque tenía que estar preparado.

Capítulo 55

Amy

Abrí la puerta de mi apartamento a un sonriente Anker. Nada mejor que sorprender a una mujer recién llegada del gimnasio. Sí, había ducha allí, pero en ocasiones como esa, en la que iba a salir, me gustaba tomarme mi tiempo para secar mi pelo como era debido, con un cepillo apropiado para estirarlo, mi potente secador y la crema hidratante que esparcía a conciencia después de secarme. Mientras mi piel absorbía los nutrientes que necesitaba, yo deambulaba por mi habitación escogiendo calmadamente la ropa que iba a ponerme.

—Vaya, llegas pronto. —Anker avanzó, me dio un beso en los labios y entró en la casa.

—Lo sé, será que tengo hambre —Admiré su trasero mientras se acercaba a mi sofá.

—Entonces me daré prisa. ¿Tengo tiempo de una ducha? —Tomó el mando a distancia que estaba sobre la mesa de café y empezó a buscar un canal en la televisión.

—Tómate el tiempo que necesites.

Dejó a un lado una bolsa de deporte que llevaba consigo y se acomodó en mi sofá. Bien, era como todos los hombres, un canal de deportes y el tiempo no importaba. Así que me fui a hacer lo mío. 17 minutos después, mientras me terminaba de secar el pelo frente al espejo, alcé la vista y tropecé con aquellos ojos color cielo detrás de mí. Sus labios se posaron sobre la parte posterior de mi cuello, sobre mi hombro, sin apartar sus ojos de los míos.

—Hueles muy bien. —Sus dedos se deslizaron suavemente sobre mis brazos, mis hombros, mi cuello—. Y tu piel es tan suave. —No iba a decirle que era obra de mi crema, prefería dejarle pensar que todo lo que le gustaba era mío 100 %.

Sentí su nariz sobre mi nuca y luego su lengua arrastrándose por ese sensible trozo de piel. Todo lo que tenía en mi cuerpo que podía erizarse se erizó. Mi cabeza se inclinó para darle mejor acceso y continuar con aquella excitante caricia. Estaba inmersa en aquella extraña sensación, cuando noté que algo frío resbalaba sobre mi clavícula. Al alzar la vista, comprobé que se trataba de un colgante que Anker estaba colocando alrededor de mi cuello. Un cisne negro con un pequeño ojo azul destacando entre todas las piedras. Levanté los ojos para mirarle y encontré aquel mismo azul en su mirada, su pelo oscuro, casi negro con aquella luz. No dijo nada, solo se quedó allí, mirándome intensamente, y no sé cómo, pero entendí que aquel era él, negro, hermoso como ese cisne.

Perdida en aquella intensa y profunda luz azul, sentí sus dedos explorando bajo la toalla que envolvía mi cuerpo. Su otra mano ascendió por mi cuello, para sostener mi mandíbula y pedirme delicadamente que girara la cabeza hacia él. Su boca tomó la mía cuando estuvo lo suficientemente cerca. Intenté girar mi cuerpo, pero el suyo me aprisionaba contra el granito del lavabo impidiéndolo. ¿Él quería que fuese así? Yo no tenía problema.

Mi brazo se levantó para alcanzar su cabeza, pero antes de que mis dedos alcanzaran sus sedosos cabellos y se perdieran en ellos, mi toalla cayó, dejando al descubierto mis pechos. Con el camino libre, una de sus manos se lanzó a tomar uno de ellos y se puso a juguetear con él. Un pequeño paso atrás y la toalla terminó en el suelo. Entonces me giró y me subió sobre el embellecedor del lavabo. Se posicionó entre mis piernas, mientras sus dedos seguían jugando y excitando mi cuerpo, preparándolo para él. Comprobó el nivel de disposición en el que me encontraba con un par de dedos. Escuché la cremallera de su pantalón bajarse y después se retiró de mi boca para morder el pequeño paquete de aluminio del que extrajo el preservativo.

Cuando estuvo listo, me acercó al borde y me miró esperando mi respuesta. ¿Estaba lista para ello? Mis brazos se aferraron a su cuello y me lancé a por su boca. Estaba más que lista. De una profunda embestida se metió dentro de mí, para luego quedarse quieto unos segundos. Mis piernas lo rodearon para obligarlo a penetrar un poco más. Como seguía sin moverse, le golpeé en el trasero con uno de mis pies para que comenzara a hacerlo. Sentí su sonrisa bajo mis labios y después se puso a trabajar.

En aquel momento fue cuando tomé una decisión, no solo no iba a renunciar a Anker, sino que lucharía con cualquiera que se interpusiera en nuestro camino. Iba a aferrarme a él como una maldita pulga a un perro flaco; desesperada por vivir.

Grité como una maldita loca cuando sus dedos jugaron con mi pubis para hacerme estallar en mil pedazos. Pero él no se detuvo, continuó castigándome deliciosamente hasta que ya no pude más, o quizás un poquito más allá, que es lo que tardó en alcanzar su propio clímax. Lentamente se detuvo y apoyó las manos sobre el granito, tratando de recuperar la normalidad de su respiración. Yo tenía media espalda pegada al espejo, que ahora tendría que limpiar de crema corporal. Pero había valido completamente la pena.

—Ahora... tendré que... volver a ducharme —conseguí decir entre jadeos. Anker sonrió, se inclinó para darme un buen beso y después se apartó para quitarse el preservativo, meter su herramienta dentro de sus pantalones y subirse la cremallera.

—De eso nada, tengo hambre. —Me ayudó a bajarme y le dio una cachetada a mi trasero. Se giró y se apartó de mí, pero yo no me moví, de hacerlo me hubiese caído como un castillo de naipes. Mis piernas estaban temblando como si fueran de gelatina. Solo la fuerza de mis manos me sostenía allí donde estaba. Este hombre iba a acabar conmigo, pero qué forma tan buena de morir, en la gloria y con una sonrisa tonta en la cara.

Estaba a punto de moverme, cuando le vi regresar con una de las toallas que tenía en la estantería, humedecerla en el lavabo y...

—Vamos a hacer una limpieza básica. —Alzó una de mis piernas para pasar la toalla entre mis piernas y limpiarme. Tuve que aferrarme a sus hombros para no caer, pero no fue suficiente. Mi pierna cedió, aunque no llegué a caer. Los brazos de Anker me sostuvieron—. ¿Estás bien? —Sus ojos me miraban preocupados, así que tuve que contener las ganas de seguir mordiéndome el labio inferior y busqué una respuesta mordaz en mi cabeza.

—A ver si controlas esa lujuria, pequeño. Me agotas. —Me sonrió de forma traviesa, me besó en la boca y se inclinó para pasar su brazo detrás de mis rodillas. Me tomó en sus brazos, al más puro estilo Kevin Costner en El guardaespaldas (un clásico) y me llevó a la habitación para depositarme sobre la cama con delicadeza.

—No te muevas.

Y eso hice. Lo vi caminar por la habitación de un lado a otro, abriendo cajones, el armario... ¿Estaba sacando ropa para que me vistiera? Parecía que sí. La depositó a mi lado, pero antes de poder decir nada, posó su índice sobre mi boca y me hizo callar. Tomó una braguita y se puso de rodillas frente a mí para poder meter mis pies en los agujeros y después subirlas por mis piernas. Cuando llegó a mis rodillas se detuvo y tomó el sujetador para colocarlo en su lugar con el mismo cuidado. Lo ató a mi espalda y me dio un pequeño beso antes de ponerse en pie. Me tomó las manos y me ayudó a ponerme en pie. Con delicadeza continuó con el ascenso de mis braguitas. Nunca pensé que vestir a una persona fuera erótico, pero es que todo lo que hacía este hombre en el dormitorio lo era. Y en el despacho, en el baño... Terminó pasando un vestido veraniego por mis brazos, subió la cremallera a mi espalda y besó la punta de mi nariz.

—Será mejor que nos vayamos o tendré que desvestirte. —No me dejó tiempo a responderle. Tomó mi mano y tiró de mí hacia la salida. De camino a la puerta, tomó su bolsa de deporte y se la colgó al hombro.

Capítulo 56

Amy

Cuando estacionamos en el aparcamiento subterráneo del edificio en el que supuse vivía, lo primero que pensé fue «ha venido a casa para cambiarse de ropa antes de ir a cenar». Seguí creyéndolo cuando entramos en su apartamento y me dijo que enseguida volvía. Desapareció hacia lo que creí que era su habitación, pero me puse a curiosear y encontré una mesa preparada para dos en la terraza que comunicaba con el salón. No es que fuera muy grande, pero cabía perfectamente una mesa y dos sillas. Unas pequeñas luces, como esas que se ponen en el árbol de Navidad se encendieron en aquel momento para darle al lugar un toque romántico. ¡A la mierda las velas! Mejor luces de esas por todas partes, creaban un ambiente mucho más íntimo.

—Pensé en sorprenderte y llevarte a cenar a un lugar en el que no hubieses estado antes. —Así que estaba juguetón, ¿eh?

—Pues has acertado. Las vistas son increíbles desde aquí. —Anker movió una silla para que tomara asiento. Como todo un caballero—. Y lo mejor es que no nos han sentado cerca de la puerta del baño. —Vi una de sus cejas alzarse y contener una carcajada. Luego me guiñó un ojo.

—Es que conozco al maître.

Se acercó hacia una de esas enfriadoras de champán con un pie alto, como las que tienen en los restaurantes refinados, y sacó una botella de vino. Era como transparente, por lo que pude apreciar que el vino estaba en agua con algunos hielitos dentro. Si algo sabía era que el vino se enfriaba, pero no dentro de una cubitera. ¿Lo habría preparado todo antes de ir a buscarme a casa? Entonces, si pasó por casa, ¿por qué vino con una bolsa de deporte a mi apartamento? ¡Qué porras! ¿Por qué no la dejó en el coche? Y lo más importante, ¿por qué me estaba preguntando ahora estas cosas y no cuando debía hacerlo?

—¿No habría sido más cómodo dejar la botella en la nevera hasta que llegáramos? Así se ha deshecho todo el hielo. —Anker terminó de verter el líquido en mi copa y la volvió a depositar en su lugar.

—Luciano se encargó de prepararlo todo, él no permitiría que el vino no estuviese preparado para cuando llegásemos. Tiene que respirar y esas cosas.

—¿Luciano? —Anker se sentó a mi lado y levantó su copa para brindar conmigo.

—Sí, él se encarga de todos los asuntos de la casa. —¿Eso no era...? El cristal de mi copa sonó al chocar con la de Anker y después él bebió. Yo tenía una pregunta antes de imitarle.

—¿Tienes un mayordomo? —¿Es que este hombre no podía dejar de asombrarme?

—Podría llamarse así. Su madre ha trabajado en casa de mis padres durante años, así que podría decirse que continuó con la tradición familiar. —Curioso.

—No es muy común ver a un hombre en el servicio doméstico.

—¿Cómo qué no? En Europa llevan siglos existiendo. —Me dejó muda—. Además, no soy el único. Mis tíos Andrey y Robin llevan años con Paul, su mayordomo, y ese sí que tiene la titulación y todo. Luciano simplemente es bueno, en la casa hace de todo, o casi. —Aquello me dio curiosidad.

—¿Cómo que casi? —Antes de que pudiese contestar, llamaron al timbre de la casa.

—Disculpa, vuelvo enseguida. —Se levantó y fue caminando hacia la entrada, dejándome sola con mis pensamientos.

No me había parado a pensar cómo sería el lugar donde vivía Anker, pero creo que sí se ajustaba bastante a lo que habría imaginado. No vivía en la última planta, ni era uno de esos penthouse que tanto están de moda entre los hombres de negocios ricos y solteros. Tendría que revisar todo el apartamento, aunque no parecía tampoco pequeño. Cocina abierta a la izquierda, sala de estar que habíamos atravesado para llegar a la terraza, y una puerta y un pasillo ancho a la derecha. Los muebles no eran recargados, sino más bien cómodos y funcionales, aunque no creo que fuesen del catálogo de Ikea.

Sí, las vistas desde la terraza eran espectaculares; el ocaso a lo lejos, derramando sus anaranjados tonos en el horizonte difuso, contrastando con las luces de la ciudad que nunca duerme. Para que luego digan de New York. La temperatura era agradable, la presentación de la mesa era preciosa y la compañía era agradable, la... ¿No estaba tardando mucho? Me puse en pie y entré para ir a buscarlo. Lo encontré en la isla de la cocina, rodeado de envases de comida a domicilio y un par de platos recién servidos. Sus ojos me miraron como los de un inocente cachorrito.

—Me has pillado. —Tomó ambos platos y empezó a caminar con ellos hacia la terraza. Yo le seguí con un par de pequeños cuencos con aderezos. Me gusta que me sirvan, pero tampoco se me caen los anillos por llevar unos platos a la mesa.

—Has salido algo tramposillo. —Anker depositó los platos sobre la mesa, pero yo no esperé a que me retirara la silla para sentarme, lo hice yo solita.

—Yo diría que se me da bien improvisar. Le mandé un mensaje a Luciano para que preparase la mesa y pusiera a enfriar el vino, pero la cena la encargué. Era eso o comer un par de sándwiches de jamón y queso, que es lo único que sé hacer, y tú te mereces más que eso. —Estiró su mano para tomar la mía mientras me miraba.

—Yo podía haber preparado algo —me ofrecí. Como he dicho, no se me caen los anillos por hacer tareas domésticas. Pero Anker negó con la cabeza.

—El que invita se encarga de todo. —Sentí como acariciaba mis dedos con su pulgar.

—Eso quiere decir que no me tocará fregar los platos.

—Tengo lavavajillas, y sé cómo se pone en marcha. Come, que se enfría.

Me soltó la mano y empezamos a degustar aquellas delicias. Podría ser una puntillosa y decir que se notaba a la lengua que la comida de hoy y la cena eran ambas del mismo lugar, pero estaba bueno, y eran platos diferentes, así que solo abrí la boca para comer.

—Está muy bueno —aseguré. Anker asintió con la cabeza, y masticó sin decir nada, hasta...

—Después del olvido del preservativo el otro día ¿vas a preguntarle a tu ginecólogo sobre pasar a los anticonceptivos orales? —Él sí que sabía cómo ir directo al grano, nada de rodeos.

—Calla, que me tiene trastornada ese asunto. —Las cejas de Anker se fruncieron preocupadas.

—¿Ha ocurrido algo?

—Tuve que cambiar de ginecólogo porque el mío no tenía hueco, así que me pasé por la consulta de uno en el hospital.

—¿Un ginecólogo del Altare?

—Sí, Bacon. Ese idiota prácticamente me llamó menopáusica. —Las cejas de Anker hicieron un súbito viaje hacia el cielo.

—¿Qué?

—Lo que te digo. Me dijo que no hacía falta que me tomara la pastilla del día después, porque con más de 40 la probabilidad de embarazo es casi tan baja que prácticamente da igual tomarse la pastilla.

—Pero tomándola el porcentaje de embarazo se reduciría exponencialmente.

—Lo sé. Lo he estado dando vueltas y mañana por la mañana me volveré a pasar por ahí para que me recete la maldita pastilla. Por lo que sé todavía estoy dentro del plazo de 72 horas. —Una extraña sonrisa intentó brotar en sus labios.

—Pues... no sé tú, pero a mí me gustaría pasar por la experiencia completa de ser padre. —Había algo de pesar en sus palabras, una pequeña punzada de dolor. Encontrarte con un hijo de la edad de Tyler así, de repente, no digo que no lo quiera, pero le falta ese roce, ese día a día junto a él. Su primer diente, sus primeros pasos, la primera noche sin dormir, la fiebre, los pañales, los biberones, ir al pediatra. Yo no tendría energías para pasar de nuevo por todo ello.

—Yo ya lo hice una vez y, créeme, en ese momento hubiera firmado por que me entregaran al bebé ya crecidito, y a ser posible con la universidad terminada. —Una de las cejas de Anker salió disparada hacia arriba. Y aquella diabólica y sexy sonrisa...

—Pues parece que eso ya lo has conseguido —dijo señalándose a sí mismo.

Terminamos de cenar y recogimos la mesa entre los dos. Anker estaba metiendo todo en el lavavajillas, cuando recordé ese mismo trasero en mi cocina. ¿Pero por qué diablos tenía que excitarme ver a un hombre trasteando en la cocina? Porque Russel nunca entró en ella para hacer alguna tarea, a lo único que iba era a saquear la nevera. Anker era diferente, muy diferente.

—Si sigues mirándome así, acabaré follándote sobre la isleta central. —¿He dicho que me encantaba esa manera tan sucia de provocarme que tenía mi...? Prometido, tenía que decirle que sí. Pero ¿cómo encontrar las palabras para hacerlo? Yo no era tan buena como él para soltar ese tipo de cosas.

—¿Quién ha dicho que esa sea una mala idea? —En un parpadeo lo tuve sobre mí apoderándose de mi dispuesta boca. ¡Señor!, éramos como conejos. Se separó de mí para tomarme por los muslos, pero en vez de subirme como esperaba a la encimera de la cocina, me cargó sobre su hombro y empezó a llevarme hacia algún lugar lejos de la cocina.

—¡Eh!, ¿y la isleta de la cocina?

—Teniendo una cama king size, ¿quién quiere hacerlo en una incómoda mesa? —Reconocí el sofá que dejábamos atrás y las paredes de un pasillo.

—A mí me gustó la otra vez. —Anker frenó en seco y se giró para regresar a la cocina—. Espera, espera. —Él obedeció.

—Lo que tú quieras, pero decídete rápido o seré yo el que lo haga. —Dos segundos, eso tardé en decidir

—La cama, la cama. —Y para allá que nos llevó mi sexy montura. Ummm, montura. ¿Dejaría que lo cabalgara? ¡Mierda!, yo no pensaba en estas cosas, ¿en qué me estaba convirtiendo este hombre?

Capítulo 57

Anker

—No puedo más, estoy muy mayor para estas cosas.

Tenía a Amy desmadejada sobre mi pecho. Ella había caído sobre mí después de hacer ese ruido similar a un gemido estrangulado que avisaba de que había alcanzado el orgasmo. Sé que fui un cabrón insaciable, pero no me arrepentía de nada. Cada vez que dejaba su cuerpo temblando, mi ego crecía hasta explotar como una bomba nuclear. Aunque no es que yo estuviese en mejores condiciones, porque con ella no me contenía en absoluto, lo daba todo.

—Pues todavía nos queda el postre. —Al acariciar su espalda noté esa pequeña tensión en ella. Su cabeza se alzó hacia mí.

—No puedes estar hablando en serio —me recriminó. ¿No era adorable?

—Estoy hablando del que nos está esperando en la cocina. —Creo que tardó unos segundos en comprender que no estaba hablando sobre tener la segunda ronda en la isleta de la cocina. Su barbilla cayó sobre mi esternón para clavarse mientras le daba apoyo.

—¡Ah! ¿Y qué has pedido?

—Creo que son bolitas dango, pero no sé de qué sabor, a Lee le gusta fusionar la comida tradicional japonesa con otros sabores más occidentales.

—Suena bien, dame 10 minutos.

—Mejor voy a buscarlo.

Me giré para dejarla sobre el colchón, le besé la nariz y me encaminé hacia la cocina. Busqué en el envase y saqué las bolitas ensartadas en sus palitos. Las pondría en unos platos y estos en una bandeja. ¿Dónde demonios guardaría Luciano las bandejas? Porque tendría de eso en casa, ¿verdad?

—¿No sabes dónde lo has puesto? —Amy estaba entrando en la cocina con mi camisa sobre su cuerpo. Sí, podía resultar un poco cliché cinematográfico, pero tenía que reconocer que le quedaba bien mi ropa. ¡A la mierda!, si ella estaba aquí, no necesitaba una bandeja. La tomé por la cintura y la senté en la isleta. Perfecto para encajar entre sus piernas y besarla.

—¿Quieres probarlo? —Ella asintió.

Tomé uno de los palitos, restregué las bolitas con la salsa que se había escurrido en el plato y después se lo llevé a la boca. Había algo primitivo y gratificante en el hecho de alimentar a mi mujer. Y erótico, porque tenía a mi pene levantado en pie de guerra, y con Amy todavía recuperándose no era bueno. ¿Qué pensaría de mí? Era un puñetero perro en celo cuando ella estaba cerca. Cuando sus dientes mordieron la primera bolita para sacarla del pequeño palo de madera, mi «indio» estaba listo para entrar en combate. Tenía que salir de allí y taparme con algo, antes de que ella se diese cuenta.

—Voy a ponerme algo encima, no te muevas. —Y escapé de aquella sexy tentación como si mi vida dependiese de ello.

Entré en el cuarto dispuesto a coger mi calzoncillo, pero lo primero que vi fueron mis pantalones. Entonces recordé lo que había en ellos y sonreí ante la idea que se me estaba ocurriendo. ¿Dejaría Amy que le diera un empujón más? ¿Diría esta vez que sí? Tal vez mejor lo dejaba pasar, estaba yendo demasiado deprisa, aunque era culpa suya. Me había tomado todo el tema con las mujeres con calma, pero con ella no podía, con ella parecía que había subido a una montaña rusa de la que no quería bajar. En fin, salí del cuarto con los pantalones puestos y la determinación de no seguir presionándola, pero cuando la vi allí sentada, mordisqueando aquella bolita pringosa, con los labios manchados de aquella dulce salsa, no pude contenerme. Fui directo a su boca para lamer toda aquella sustancia de su piel.

—Es imposible negarte nada cuando te pones impulsivo. —Mis manos aferraron su cintura mientras sus brazos se enredaban en mi cuello.

—Entonces no te resistas, di que sí. —Es que no podía dejar de intentarlo, tenía que hacerlo, aunque sabía que no habría una respuesta, no...

—Sí. —Aquella palabra me golpeó con un derechazo directo a la mandíbula que casi me deja noqueado. Aun así, me despejé para continuar con la pelea.

—¿Sí? —Necesitaba una confirmación, necesitaba escucharlo otra vez.

—Ahá. —Eso no me valía.

—¿Quieres casarte conmigo? —Ella puso los ojos en blanco, aunque sus labios dibujaron una pequeña sonrisa.

—Si vas a echarte atrás ahora... —No la dejé continuar, la besé y saqué con rapidez la pequeña cajita que el mensajero escoltado me había entregado antes en la puerta de casa. Y ella seguramente pensando que era la comida. Pues no.

Cuando estaba en su casa aproveché que ella se había metido en la ducha para acometer mi plan. Primera parte: preparar una pequeña maleta con todo lo que iba a necesitar para pasar la noche en mi casa. Su maletín del trabajo, un vestido y zapatos, ropa interior... nada de pijama. Y segunda parte: buscar un anillo para comprobar la talla con el medidor que el tipo de la joyería me había prestado. Encontré un anillo guardado en el fondo de un cajón, lo medí y mandé la talla a la joyería. Como convine, la pieza me la enviarían a mi casa, lo que había sucedido mientras estábamos en la terraza con nuestro primer sorbo de vino.

De todas las veces que he tenido que entrar en una habitación ajena a rebuscar entre la ropa, esta había sido la más emocionante. Los cajones de una mujer, su armario, dicen mucho de ella. Amy era ordenada, meticulosa y bastante austera. Nada que ver con esas mujeres con demasiada ropa en el guardarropa.

Saqué el anillo de la caja, tomé su mano y con rapidez lo inserté en el dedo correspondiente. Un perfecto diamante negro, símbolo indiscutible de las mujeres poseedoras del corazón de un miembro de nuestra familia. Con esa piedra en su mano, nadie se atrevería a hacerla daño porque llevaba una advertencia implícita: tócala y mueres.

—Wow, vaya, sí que lo decías en serio. Esto ha sido... inesperado.

—Bueno, novia —Enredé mis dedos a su espalda, para arrastrarla hacia mí—. Creo que es tarde y ya hemos tenido bastante movimiento por hoy. ¿Qué te parece si nos vamos a dormir?

—Tú sí que no te andas con rodeos. Cena, sexo, compromiso y ahora me mandas para casa. —Esta mujer no me entendía, tendría que dejárselo más claro. Tiré de ella y la cargué contra mi cuerpo, obligando a sus piernas a anclarse a mis caderas.

—De eso nada, hoy duermes en la cama de tu prometido.

—Pero mañana tenemos que ir a trabajar —me recordó.

—Mira qué bien, vamos al mismo sitio. Lo que ahorraremos en gasolina si compartimos coche. —Ella puso esa cara suya de risueña incredulidad.

—¿De verdad lo crees? —No es que Amy fuese un peso ligero, pero me sentía en la gloria llevándola a mi cama; si todo salía como pensaba, sería «nuestra» cama. Ella estaría más segura en mi pequeña fortaleza que en ese ridículo apartamento suyo.

—Claro, y es más ecológico, contaminamos menos.

—Mi coche es un híbrido, en ciudad solo funciona con el motor eléctrico. —Bueno, el mío era gasolina, pero es que necesitaba ese empuje para poder mover toda la carrocería blindada.

—¿Ves? Eres una mujer comprometida con el medio ambiente, pensamos lo mismo.

—Pero yo tengo que ir a mi apartamento a cambiarme de ropa antes de ir al trabajo. —Hora de las confesiones. Ya habíamos llegado a la habitación, así que la bajé hasta la cama mientras le respondía.

—Ya me he encargado de ello.

—La bolsa de deporte con la que llegaste a mi casa. —¿No dije que era una chica lista?

—No se te escapa una. —Su mano se posó en mi pecho para impedir que me recostara sobre ella y la besara.

—Tranquilo campeón, que tengo que pasar por el baño para limpiarme este pringue que tengo en la cara. —Me aparté dócilmente para dejarla salir.

—Creí que me había encargado de eso. —Su trasero se fue balanceando hacia la puerta del aseo. Imposible apartar la mirada.

—Oh, has hecho un trabajo concienzudo, pero necesito rematarlo.

Ella desapareció y yo aproveché para estirar las sábanas, quitarme los pantalones y meterme en la cama. Ella salió en aquel momento.

—Bien, ¿dónde está el fruto de tu saqueo? Necesitaré ponerme el pijama si vamos a dormir. —Ya, eso no iba a pasar, me gustaba ese contacto de piel con piel.

—Tu ropa está colgada en el vestidor, pero lo siento, no hay pijama.

—Necesito pijama, Anker. —Se acercó a la cama con las manos en las caderas. ¿Se estaba dando cuenta que la camisa ya no tapaba esa parte que...? Di dos palmadas sobre el colchón para que se dejara de tonterías y se metiera en la cama conmigo.

—Solo me necesitas a mí, yo te mantendré calentita. —Una de sus manos se alzó hasta su frente.

—A ver cómo te lo explico... Mis pezones son muy sensibles y el roce con las sábanas los irrita, así que necesito algo para protegerlos. —Vaya, mi gozo en un pozo.

—Vale, te dejaré una de mis camisetas de algodón.

Me levanté de un salto para sacar una de mis cajones. Recordé que tenía una de tirantes que solía usar cuando golpeaba el saco. Tirantes, mucho mejor que una de esas con mangas. Se la tendí y fui a buscar unos calzoncillos para mí. No sé, me parecía raro dormir totalmente desnudo y ella con ropa. Equilibraría el asunto. Y, además, yo dormía siempre en calzoncillos. Mientras me los ponía, me quedé atrapado en su forma de sacarse mi camisa por la cabeza, mostrándome su cuerpo desnudo, y ponerse rápidamente la camiseta. Sus pechos se insinuaban tentadoramente por las aberturas y sabía que podría atacar por muchos frentes.

—Ok, pues a dormir, que mañana hay que madrugar.

Sí, pero no para mí. Después de tanto tiempo despertándome unas horas antes para adelantar el trabajo, mañana no pensaba hacerlo. Por un día volvería a mi rutina. Amy y Jenny se encargarían de llevar el hospital perfectamente y yo me ocuparía de algunas cosas cuando el tiempo me lo permitiese. De ninguna manera iba a renunciar a tener otro amanecer con ella en mis brazos. Verle abrir los ojos al nuevo día me ponía una sonrisa en la cara para toda la jornada.

Capítulo 58

Amy

Eso de ser la jefa, o al menos la segunda al mando, sentaba bien. Bacon me recibió a primera hora, me extendió la receta y media hora más tarde me estaba tragando esa pastilla con un poco de agua. Bien, tenía que tomarme el resto de las dosis a sus horas para que fuese efectiva. No sabía si era por haberme salido con la mía, o si fueron las palabras de la madre de Anker las que me metieron el miedo en el cuerpo, el caso es que conseguir esas pastillas me dieron un poco más de tranquilidad. Embarazada a los 40, uf, mejor no. Aunque eso no quitaba el que me pusiera a imaginar cómo sería un hijo de Anker y mío.

Un par de golpecitos en la puerta, precedidos por aquella sonrisa que me estaba acostumbrando a ver. Y sus ojos... ¡Ah, venga, deja de divagar, Amy! Anker cerró la puerta a su espalda, se acercó hasta mi mesa, se inclinó y me robó un pequeño beso. Bueno, robó, robó... Más bien me dejé.

—Solo un minuto. Tengo una reunión privada en la sala del fondo. —Aquello me extrañó.

—¿Es por lo del asunto de...? —Estaba preocupada, demasiado seguidas esas reuniones. ¿Ocurriría algo más que no me quería decir para no preocuparme?

—No, no. Es algo privado. Reunión de abogados para tratar algunos temas legales con la madre de mi hijo. —¡Mierda!, eso era delicado. Yo había pasado por un divorcio y una pelea por la custodia de Sheyla. No necesitaba que me lo explicara.

—Espero que todo salga bien para el niño. —A fin de cuentas, eso era lo que importaba. Los padres no debían utilizar al niño como arma para atacarse si se llevaban mal. Por el bien del pequeño debían aparcar sus diferencias y darle lo que necesitaba. No tenía ni idea de la relación que tenía Anker con la madre de su hijo, pero si me había pedido matrimonio a mí, seguramente con ella no habría nada de afecto. A ver, que si le tuviese cariño de alguna manera, se habría casado con ella por el bien del niño, ¿no?

—Yo también. Nos veremos más tarde. —Otro besito y desapareció.

Anker

Estábamos esperando a que el juez nos hiciera un hueco, y uno grande, porque no iba a ser una reunión en su despacho, sino en nuestro territorio. ¿Por qué tenía que ser así? Era parte de la estrategia. Dimitri y Andrey se quedaron a esperar la llegada del juez, que ya estaba esperando el ascensor para subir a nuestra planta, mientras yo iba a buscar a Astrid a su lugar de trabajo. Sabía que le encantaría el hecho de que fuese a buscarla, y no que le hiciese venir a mi despacho con una simple llamada de teléfono.

Como supuse, nada más verme llegar al control de enfermería, sus ojillos se pusieron a brillar de excitación. Podía pensar que no me daba cuenta, pero veía cómo observaba a su alrededor, buscando entre sus compañeras el reconocimiento de que había ido en persona a buscarla. Que el director general fuese a buscar a alguien personalmente no era algo que ocurriese todos los días, yo más bien diría que nunca había ocurrido, bueno, salvo quizás con Pamina, pero es que todo el mundo sabía que era mi cuñada.

—¿A dónde vamos? —preguntó ella bastante emocionada.

—Hacia mi despacho. —No era mentira, mi despacho estaba justo enfrente de la sala de reuniones, así que el trayecto era el mismo. No tenía que decirle cuál era realmente nuestro destino, ni con quién nos encontraríamos allí. Ponerle sobre aviso podría traer consigo su negativa a entrar. En otras palabras, era una encerrona con todas las letras.

—¿Has dejado a Tyler solo? —Otra vez con eso.

—Mi madre está con él. —Esa respuesta no le gustó, aunque hizo un intento de sonreír, fingiendo que no le afectaba. Seguramente mi madre ya había estado haciendo de las suyas con Tyler.

—¿Y qué tenemos que hacer en tu despacho? —Bien, tenía que alargar aquel interrogatorio todo lo que pudiese hasta llegar junto al juez, sin parecer que esquivaba el tema o que le estaba regalando humo.

—¿Recuerdas que te comenté que tendríamos que resolver el tema legal de Tyler?

—Sí, por el tema del seguro médico.

—Correcto. Es algo enrevesado el hacerlo bien, y además nosotros tenemos que sumar el que ha de ser deprisa. Cualquier pequeño error y la aseguradora puede rechazar la inclusión de Tyler en mi seguro médico. —Eso no iba a pasar, entre otras cosas porque la aseguradora era yo, bueno, yo la dirigía. Pero ella no tenía que saberlo, al menos de momento. Mejor nunca, a ser posible.

—¿Y qué se supone que tengo que hacer yo? —Firmar, pero no podía decirle que no tenía nada más que hacer, ella tenía que creer que iba a dar su consentimiento libremente, o al menos el juez tenía que creerlo. ¿Cómo se decía? No hay mentiroso más convincente que aquel que cree decir la verdad.

—No soy abogado, así que he dejado todo ese tema a mi hermano y a Andrey, ellos seguramente sabrán lo que hay que hacer mucho mejor que nosotros.

Estábamos llegando a mi despacho, así que le señalé con la mano la puerta contraria. Ella arrugó el ceño, aun así, entró en la habitación delante de mí.

—¡Ah!, ya están aquí. Soy una persona ocupada, así que vayamos directos al grano. —Para que luego dijeran de mí, el juez Rogers no malgastaba saliva. Y no era porque su agenda estuviese tan ocupada como decía, sino que no era normal que un juez saliese del juzgado para pronunciar sentencia sobre un asunto legal como era este. Pero ya se sabe, lo que no consiga un Vasiliev en esta ciudad, no podía conseguirlo nadie.

—Sentimos el retraso, señor. —Si hubiera dicho «señoría», Astrid habría empezado a hacer preguntas, así que, como el abogado no era yo, me tomé esa pequeña licencia. Al juez no pareció molestarle.

—Bien, sus abogados me han presentado la documentación, y tengo claro cuál es el trámite que solicitan. Los documentos están correctos y parecen contrastados. Necesito que todos los aquí presentes se identifiquen y declaren en qué calidad se presentan ante mí.

—Anker Costas, padre biológico del menor Tyler hasta ahora apellidado Khan. —Miré a Astrid para que comprendiese que aquel era su turno.

—Astrid Minecroft, madre de Tyler.

—Supongo que cuando dice madre se refiere a biológica además de tutora legal —le preguntó el juez mirándola directamente.

—Sí, las dos cosas —asintió ella algo nerviosa.

—Bien. —Rogers miró hacia mi hermano.

—Dimitri Costas, asesor legal de Anker Costas.

—Andrey Vasiliev, asesor legal de Astrid Minecroft.

—Bien. El padre biológico reconoce al menor como su hijo y solicita que le sea reconocido ese derecho con el cambio de apellido del menor, pasando así a adquirir los derechos y obligaciones que ello conlleva. El que hasta ahora ha ostentado el cargo de padre ha renunciado voluntariamente a sus derechos, cediéndoselos al padre biológico. Como tutora del menor, ¿consiente voluntariamente a que Anker Costas adquiera esos derechos y obligaciones sobre el niño? ¿O tiene algo que objetar? —Rogers miró fijamente a Astrid y ella pareció dudar sobre lo que estaba ocurriendo realmente. Miró a Andrey y este asintió con la cabeza.

—Sí, doy mi consentimiento. —Rogers tomó los documentos que tenía a su lado y se los tendió a Astrid.

—Bien, en ese caso, ambos deben firmar el documento de transferencia. —Astrid fue la primera, y yo le seguí—. El registro civil recogerá el cambio y en un par de días recibirán la nueva documentación. Y ahora, si me disculpan, he de retirarme. —Rogers estampó su firma, y recogió los documentos. Cuando el juez salió de la habitación, Astrid me miró dudosa.

—¿Quién era ese hombre? —Buena pregunta, pero llegaba tarde. Si quería retractarse, tendría que convocar un nuevo juicio, desdecirse de todo lo que había ocurrido en aquella habitación, pagar un nuevo abogado si renegaba del que tenía ahora... Sí, lo sé, era un cabrón por hacerle caer en aquella trampa, pero no tenía otra opción. Ahora ya era uno de los tutores legales de Tyler, con los mismos derechos que su madre. Si quería quitármelos, tendría que ir a juicio, y los pleitos podrían alargarse por mucho tiempo. Juicios, recursos... Tyler podría ser ya mayor de edad y todavía no haber conseguido nada por la vía legal.

—El juez Rogers.

—¿Un... un juez?

—Sí. Ahora Tyler no solo es tu hijo, es el de los dos. —No sonreí como quería.

—Esto no ha sido solo un cambio de apellido, ¿verdad? —La chica era lista, así que era hora de dejarle ver lo que había hecho.

—Era la manera más rápida de conseguirlo. En un par de días llegará una copia con la sentencia, será mejor que la estudies.

—Querría ver una copia ahora. —Andrey estaba preparado, así que al oírlo le tendió una copia del documento y después cerró su maletín para irse. Todos abandonamos la habitación, mientras ella parecía reacia a hacerlo. Finalmente me alcanzó en el pasillo.

—Esto no cambia mucho la situación, sigo siendo su madre.

—Por supuesto, este documento solo dice que estoy atado a ese niño tanto como lo puedes estar tú. —Pude ver su sonrisa, porque quizás, en su retorcida cabeza, pensaba que ese era un paso que nos acercaba más. Pero estaba equivocada, este era un paso que me ponía a mí tan cerca de Tyler como ella, pero cada uno por su lado. Vi la figura de Amy saliendo del aseo de señoras y sonreí, porque era el momento de dejarle claro que teníamos un hijo en común, pero entre nosotros no habría nada más. Me acerqué a Amy.

—¿Todo bien? —me preguntó, pero no le respondí enseguida, primero la besé Delante de todos, de Andrey, de mi hermano y, por supuesto, de Astrid.

—Sí. Ahora tengo que bajar con Tyler, pero recuerda que pasaré a recogerte cuando acabes. —A Amy no le pasó desapercibida la presencia de Astrid, que nos observaba sin ningún pudor.

—De acuerdo. —Empecé a caminar hacia el ascensor, pero me giré para encontrar a Astrid apuñalando con la mirada a mi prometida. Hora de intervenir y ponerla en su lugar.

—Vamos, Astrid, te acompañaré hasta tu planta. —Ella volvió a fijar su atención en mí, asintió y me siguió a los ascensores.

Capítulo 59

Anker

Astrid esperó a que las puertas del ascensor se cerraran para lanzar su primera pregunta.

—¿Cuántas mujeres tienes? —Directa al grano.

—¿A qué te refieres? —Tampoco dije que fuese a ponérselo fácil.

—La mujer con la que tropecé el otro día, ahora ésta del pasillo... Ya van dos con las que parece que tienes una relación física.

—Savannah pertenece al pasado, Amy es mi futuro. —Aquella última palabra le hizo fruncir el ceño. No, no le gustó.

—Así que...

—Voy a casarme con ella. —Más claro no podía ser.

—¿Y qué va a pasar con Tyler y conmigo? —Ese era el punto que había tratado de evitar durante todo este tiempo. Y con los documentos firmados delante de un juez, ya podía dejarle claro que ella y yo nunca tendríamos un futuro como el que tenía en su mente. Nuestro único punto de unión era, y seguiría siendo, Tyler. ¿Amigos? Después de la manipulación a la que le había sometido, dudo que se rebajara a tanto. Había jugado con ella con el único fin de conseguir todos mis derechos como padre. ¿Orgulloso? Había conseguido lo que quería sin dañar los sentimientos de mi hijo, yo diría que fue la mejor manera de actuar. Cuando se trata de la familia, los Vasiliev dejan atrás todo para protegerla; dolor, escrúpulos, dinero, nada es más importante. Y Tyler era de la familia. Amy había entrado a formar parte del juego, pero no cambiaba ni las reglas ni el resultado.

—¿Qué crees tú que va a pasar? —Esa era una buena manera de saber a qué atenerme.

—Está claro que no piensas conservar a tu hijo, solo has cumplido con el trámite de pagar sus facturas médicas para que los remordimientos no te persigan. —Acababa de conseguir tener los mismos derechos como padre que ella ¿y me decía eso? Eso quería decir que estaba ciega, o que no quería ver la realidad. Tyler era el único importante para mí, no ella. Pero estaba claro que a Astrid solo le interesaba su propio papel en todo esto.

—No voy a hacerte cambiar de opinión, porque los hechos hablarán por sí solos.

—Eres un ser frío y calculador que antepone sus ambiciones a su familia. —Aquella acusación casi me hizo reír. Primero, esta mujer no me conocía en absoluto, porque si lo hiciera sabría que era precisamente todo lo contrario. Y segundo, porque ese era precisamente el perfil en el que ella encajaba. Había usado a su propio hijo para satisfacer sus ambiciones, no una, sino dos veces. Era una mujer con las mismas características que había usado para describirme, aunque yo le sumaría una más, hipócrita. Tenía que darle las gracias a mi corazón por haberse mantenido bien lejos de su atracción. Un polvo era lo máximo que se podía compartir con ella.

—Puedo ser como dices, pero te equivocas con respecto a la familia. Haría cualquier sacrificio por los que llevan mi sangre.

—¿Sabes?, creo que ha llegado el momento de decirle a Tyler que eres su padre, para que vea realmente lo que eres. Alguien que no tiene espacio en su vida para un hijo. —Aceleró el paso para dejarme atrás. Bien, la pataleta había estallado. Pero no contaba con una cosa, yo vería antes a Tyler y le explicaría la situación, aunque él y yo ya habíamos hablado claramente sobre todo lo que ocurría con nosotros tres.

Redireccioné mis pasos para ir hacia la habitación de Tyler, que estaba en una planta diferente. Cuando llegué a ella, encontré a Tyler siendo atendido por un enfermero de cara familiar. Y no era porque le hubiese visto unas cuantas veces haciendo su trabajo allí, sino porque prácticamente había crecido viendo una cara muy parecida a la suya. ¿Recuerdan la serie C.S.I. Las Vegas? ¿Y a Warrick Brown? Pues Patrick era su clon. El pelo un poquito más corto y un traje de enfermero, eso era todo lo diferente. Bueno, y su carácter. Patrick era una persona muy risueña, a la que le encantaba trabajar con niños y sus pacientes estaban contentos con su presencia.

—Bueno, campeón. Tienes el depósito lleno, las lunas limpias y el semáforo está verde. Listo para dar un par de vueltas a la pista. —Y sí, olvidé decir que era un forofo de los coches de Nascar.

—Buenos días, Patrick, Tyler.

—Buenos días, señor Costas —dijo Patrick golpeándose la frente con la punta del índice. Solo él era capaz de unir cercanía y modales a partes iguales, y solo a él se lo permitía.

—¿Qué tal va todo por aquí? —Me acerqué a Tyler por el otro lado de la cama, para acariciar su cabeza y después besar su sien.

—Estupendo, listos para darle caña. ¿A que sí, campeón? —Patrick acercó su puño hacia Tyler para que él imitara su gesto y así chocarlos como dos buenos colegas. La mano de Tyler tardó en elevarse, quizás algo lacia, un poco temblorosa, pero lo hizo de forma autónoma, y eso era un gran avance en su recuperación.

—A tope —respondió Tyler. Su mano cayó rápidamente, como si tuviese pocas fuerzas, pero él no se desanimó. Sabía que iba a ser lento, estaba mentalizado. Y aunque fuese un niño, parecía asumir que esta vez tendría que tomarse todo con calma.

—Genial. Bueno, yo ya he terminado aquí. Si necesitas algo, ya sabes cómo llamarme. Si no, nos veremos a la hora de comer. —Cuando trajera la medicación para Tyler, eso lo sabíamos.

—Adiós, Patrick. —Casi no reparé en mi madre, parada de pie en un extremo de la habitación, observándolo todo sin molestar. La había dejado al cargo de todo cuando me fui a la reunión con el juez Rogers.

—¿Todo bien, Anker?

—Sí, mamá. —Ella sonrió, como si supiera lo que habíamos tratado allí arriba; y casi que podría jurar que lo sabía. Era Lena Costas, pocas cosas se le escapaban a ella. Pagaría una fortuna por conocer sus métodos para conseguir información.

—Bien. —Sonrió dulcemente y se acercó a Tyler para acariciar un pequeño mechón de pelo que se negaba a permanecer en su sitio—. Tyler me ha dicho que el otro día le has traído un helado muy rico. Y se preguntaba cuándo podrás traer otro poquito más. —Tyler sonrió a su abuela como si ellos dos tuviesen una especie de plan. Aquellos dos....

—Creo que puedo conseguir engatusar a Amy para que me deje saquear su congelador. — Apoyé mi trasero en un costado de la cama de Tyler para estar tan cerca de él como pudiera.

—Si ella viniese por aquí, podría pedírselo yo. Es difícil decirle que no a un niño enfermo. — Su abuela y yo nos sorprendimos por aquella muestra de manipulación infantil, pero su sonrisa nos decía que no había maldad en su sugerencia.

—No sé si a tu madre le gustaría eso. —Sobre todo ahora que sabía de mi relación con Amy, que Amy ocuparía el puesto por el que ella misma había estado opositando.

—¿Porque es tu novia? —Aquella pregunta, viniendo de él, me decía que mi madre ya había estado metiendo baza. A él solo le dije que quería que lo fuera, no que hubiese ocupado el puesto. Miré a mi madre y ella se encogió de hombros. Sí, confirmado, la abuela había estado metiendo el cucharón en esta olla.

—¿Recuerdas que me comentaste que tu mamá dijo que quería ese puesto?

—Sí.

—Tú y yo sabemos el mal genio que se gasta tu madre. ¿Crees que le gustaría saber que la mujer que la ganó se hace amiga de su hijo? —Él pareció sopesarlo antes de responder.

—No tenemos por qué decírselo —sugirió.

—Pero acabará enterándose y, cuando lo haga, se enfadará, y mucho. —Tyler pareció sopesarlo de nuevo.

—Bueno, eso no vamos a poder evitarlo, así que nos prepararemos para aguantar su pataleta. —Una respuesta muy racional y madura.

—¿Estás seguro? —quise confirmar.

—No podemos hacer otra cosa. Tú no vas a cambiar de novia y yo no voy a cambiar de madre.

Capítulo 60

Amy

Llamé un par de veces en la puerta de Jenny, que estaba entreabierta, y asomé la cabeza dentro.

—¿Te vienes a tomar un café? —Ella alzó el dedo índice hacia mí, sin apartar la vista del monitor de su PC.

—Dame un segundo. —Tecleó algo más y se apartó de la mesa con un empujón que arrastró su sillón hacia atrás—. Listo. Vamos. —Tomó su teléfono y caminó hacia mí.

—Echaba de menos esto de ir juntas a tomar un café. —Cuando estábamos en la misma empresa solíamos hacerlo, pero después yo me fui y solo quedaron los jueves de chicas.

—Yo tamb... ¡La madre...! ¡Qué pedazo de pedrusco que tienes ahí! —Tomó mi mano y tiró de ella para acercarla a sus curiosos ojos—. Ya puedes ir soltando todo por esa boquita tuya. —Estábamos a punto de atravesar la sala donde los empleados de administración íbamos a tomar un café, alguna galleta o almorzar, y nos dimos cuenta de que no íbamos a estar solas. Allí, tomando un café y leyendo un libro impreso, había un hombre de unos 30 y pocos.

—Buenos días. —Saludó él educadamente con una sonrisa.

—Hola —respondió Jenny. Cuando vi su amplia sonrisa, supe que el tema de mi anillo de compromiso se acababa de posponer—. ¿Te importa si te acompañamos? —¿Jenny lanzándose a hablar con un desconocido? Y sin un poco de alcohol encima, esto sí que era nuevo.

—Me encantaría, esto de esperar es un poco aburrido. —Cerró el libro y lo posó sobre la mesa. Mientras yo preparaba las tazas de café, Jenny tomaba el libro del hombre y lo curioseaba.

—Vaya, Timeline de Michael Crichton. ¿Qué tal está?

—Mucho mejor que la película.

—¡Ah!, pero ¿lo han hecho película?

Posé la taza de café de Jenny, con mucha leche y poco café como a ella le gustaba, enfrente suyo, y ni se dio cuenta. Tenía que reconocer que el hombre estaba muy bien, cuerpo atlético, sonrisa amable, ojos risueños... Perfecto para Jenny. ¡Eh!, que no estoy haciendo de casamentera, puede que esto de encontrar a Anker me inclinara a buscar a alguien así de bueno para ella.

—¿En qué departamento estás? —Directa al grano, tenía que volver a localizar al chico y nada mejor que tenerlo situado. No es que hubiese demasiados despachos en este lado de la planta. Los ascensores estaban como a la mitad, dejando a la mayoría del personal administrativo al otro extremo. Solo los altos cargos estábamos a este lado, por eso era raro cruzarse con alguien en el office de este lado. Éramos pocos, muy pocos.

—Oh, en ninguno. Trabajo para los Costas, soy su chofer. —Vaya, no era lo que esperaba, pero tampoco nos decepcionó a ninguna de las dos. Es más, parecía que a Jenny eso la animó un poquito más. Ya saben, los altos ejecutivos acababan teniendo demasiados defectos; el principal de ellos es que se lo tenían creído. Ya saben, de los que miran al resto de la gente por encima del hombro. Jenny y yo ya habíamos tenido bastantes de esos.

—¿Costas? —Jenny me miró interrogativamente.

—Nuestro jefe no es el único Costas que hay en este hospital. Él conduce su propio coche —le aclaré. Ambas volvimos nuestra atención hacia él.

—La doctora y el abogado —respondió él.

—Ah —respondió Jenny.

—Si no tengo otras tareas que hacer, suelo quedarme en el hospital hasta que la doctora termina su turno y después la llevo a casa. Y antes de que lo preguntes, aquí se está más tranquilo y el café es mejor que el de la cafetería. Y sí, tengo permiso para quedarme aquí —se defendió.

—Yo no pensaba chivarme —indicó Jenny. Aquella brillante sonrisa suya...

—Yo tampoco —añadí.

—Me llamo Baran —Extendió la mano, primero hacia Jenny y luego hacia mí. Y solo con ese gesto ya supe que mi amiga era la que le gustaba. Bueno, y aquella forma de mirarla también decía mucho.

—Yo soy Jenny.

—Amy —me presenté.

Estuvimos charlando todo nuestro descanso, o más bien yo escuché como lo hacían ellos dos, con alguna pequeña participación por mi parte.

—Bueno, tenemos que irnos. —Me puse en pie y Jenny me siguió, aunque un poco renuente.

—Ha sido un placer conocerte, Baran. Si mañana estás por aquí, seguro que volvemos a vernos. —Jenny, Jenny... este hombre te había vuelto una osada.

—Seguro que estaré por aquí.

Al llegar al despacho de Jenny, esta me aferró por el brazo y me metió dentro. Cerró la puerta con rapidez y se paró frente a mí.

—¡¿Te has dado cuenta de lo bueno que está?! —Sí, esta era mi Jenny.

—Se supone que no puedo fijarme en otros hombres, estoy comprometida. —Entonces algo cambió en ella, ese chip de «asunto pendiente» empezó a parpadear dentro de su cabeza.

—Ni sueñes que te ibas a escapar. Quiero que me cuentes cómo llegó ese anillo a tu dedo. —Me amenazó con su dedo índice y yo contuve una carcajada.

—¿Partes sucias incluidas? —¿Qué? Es hablar sobre cualquier cosa relacionada con Anker y me vuelvo «perversamente traviesa».

—Esas sobre todo. —Me obligó a sentarme en una silla y esperó mi narración de los hechos.

Anker

Llegué a un acuerdo con mi madre. Ella se quedaría con Tyler hasta que llegara su madre y yo me libraba de sus estudiadas réplicas, y a cambio llevaba a Amy a comer el sábado a casa. Misión complicada, porque mi prometida —sonaba bien esa palabra—, era una mujer independiente, con una vida propia y con otra familia. Pero me gustaban los retos, como a todos los de nuestra familia.

Cuando salí del ascensor, enfilé hacia el despacho de Amy. Cuando pasé por delante del office, vi a Baran mirándome por encima de un libro. Me acerqué a él.

—¿Qué tal todo por aquí?

—Bien. Las chicas han venido a tomar un café hace un rato. —Eso significaba que habían tenido su primer contacto.

—¿Han sospechado algo?

—No.

—Perfecto. Puedes ir a por Pamina, ya me quedo yo aquí. —Baran se miró el reloj.

—La señora Costas termina su turno en 15 minutos y después pasará por la habitación de Tyler para revisar que todo está bien. Queda más de media hora para que vaya a recogerla. Y no le gusta demasiado que lo haga antes de tiempo. —Pamina era así, no le gustaba aparentar ser más que el resto, aunque la familia de su marido dirigiera todo el puñetero hospital. Pasarles por delante de las narices que ella tenía un chofer/guardaespaldas no le entusiasmara. Pero lo hacía por Dimitri, porque sabía que él estaba más tranquilo con Baran cuidando de ella en su ausencia.

—A veces pienso que le tienes más miedo a ella que a mi hermano, Baran. —Escuché su risa mientras me alejaba de allí. Caminé los pocos metros que me faltaban hasta el despacho de Amy, golpeé un par de veces y entré. Me quedé clavado unos segundos bajo el umbral de la puerta, porque no estaba sola como esperaba.

—¡Ah!, hola, Anker. —Dos pares de ojos femeninos me observaban.

—Hola, ¿ya habéis terminado?, casi es la hora de irse a casa. —Amy miró su reloj de pulsera.

—Vaya... el tiempo vuela. Pero todavía me quedan un par de cosas.

—Mañana hablaré con la empresa suministradora, así que solo te queda una cosa. —Jenny cogió una carpeta y la llevó contra su regazo.

—Vale, entonces puedes irte. El tema de los planos es algo que tenemos que tratar Anker y yo. —Jenny ya se había puesto en pie, anticipándose a la orden de Amy.

—Hasta mañana. —Jenny se despidió de ambos, aunque creo que a mí me dio una mirada un poco pícara. En cuanto la puerta se cerró, apoyé mis puños sobre la mesa y me incliné hacia Amy.

—Así que usted y yo tenemos temas que tratar, señorita Foster. —Ella se reclinó en su asiento y me sonrió perversamente al tiempo que cruzaba una pierna sobre la otra. ¿Sabía lo sexy que era eso?

—No le importará llevarse trabajo a casa, ¿verdad, señor Costas?

—¿En tu casa o en la mía? —Aquella sensual sonrisa se hizo más grande en su rostro y supe que estaba perdido, ella me tenía en sus manos.

—Te dejo escoger.

Capítulo 61

Baran

Escuché la puerta abrirse y después unos pasos. Poco después, Jenny apareció con su bolso al hombro. Me gustaba su sonrisa, era tan sincera y... bonita.

—¿Todavía aquí? —Me preguntó desde el umbral del office. Fingí revisar la hora en mi reloj.

—Me queda un rato. ¿Tú ya te vas? —Me puse en pie y metí el libro debajo de mi brazo.

—Por hoy terminé aquí, y tengo compras que hacer.

—¿Compras para la familia? —Tenía que saberlo. Uno no se mete en un campo sin saber antes si está lleno de minas.

—El viernes es el cumpleaños de mi madre y quiero comprarle algo especial. —Eso no me sacaba de mi desconocimiento.

—Mañana, es poco tiempo. A lo mejor tienes que pedir ayuda.

—Amy y yo hemos estado hablando sobre ello, pero tienes razón, no voy a poder hacer todo lo de mi lista hoy. —Ella miró hacia los ascensores, como si se debatiera entre quedarse a charlar conmigo o irse. Parecía algo apurada de tiempo.

—¿Te acompaño y me vas contando? —Aquella sonrisa suya pareció iluminarse como un árbol de Navidad.

—¿Lo harías?

—Claro, yo tengo que ir en tu misma dirección. —Ambos nos acompañamos de camino a los ascensores.

—Eres muy amable. —Ya, no era precisamente amabilidad lo que tenía en mente. Y tampoco era trabajo.

Anker

—¿Mi apartamento? —preguntó Amy.

—No te emociones, nena. Solo es una paradita rápida. —Ropa para un día, eso era un pequeño hurto. Lo que necesitaba era una provisión para unos cuantos días. Ah... ¿demasiado pronto para pedirle que se fuera a vivir conmigo?

—¿Qué tienes en esa cabeza tuya? —Demasiado pronto para la respuesta que tenía ahí dentro.

—Cuando estemos dentro te lo digo. —No pretendía que sonara como una propuesta sucia, pero, por la mirada que me dio, así había sido. Pensándolo bien, podía aplazar lo de «múdate a mi casa» para después de apagar el fuego que había encendido.

Amy

Estaba recostada en la cama, intentando volver a respirar con normalidad, cuando Anker se dio la vuelta para quedar de costado y mirarme de frente. Tenía la cabeza apoyada en una mano y una sonrisa encantadora.

—Ya que has aceptado casarte conmigo, he pensado que podríamos vivir juntos. —Este hombre nunca daba rodeos, siempre iba directo al grano. Y ya puestos, tampoco controlaba los tiempos de este tipo de cosas y tampoco el orden. Se supone que primero conoces a alguien, luego formalizas la relación, tienes sexo, os vais a vivir juntos, luego la propuesta de matrimonio...

—Sí, claro, ¿por qué no? Y ya de paso, mañana le digo a mi hija que su madre se vuelve a casar. —Su sonrisa creció y entonces me di cuenta de que él no lo había tomado como la ironía que era.

—Me parece bien. Si quieres que yo esté presente cuando se lo digas... —Me giré rápidamente y puse una mano en su pecho para detenerle.

—Eh, quieto ahí, Flash. Estás llevando esto a una velocidad que me cuesta seguirte.

—Entonces marca tú el ritmo. ¿Qué crees que debemos hacer ahora?

—No sé... has dicho que quieres que vivamos juntos, vale, estudiemos eso.

—Bien. Propongo mi apartamento. Es más grande, el servicio viene incluido y no hay que pagar alquiler. Tu hija tendría su propia habitación con un armario enorme. —Aquello me dejó paralizada. ¿Estaba diciendo que había sitio en su casa, en su vida, para mi hija?

—Para, para. Si quieres podemos ir probando a vivir juntos en tu apartamento, pero cuando mi hija esté conmigo, estaremos las dos aquí.

—¿Quieres mantenerla alejada de mí? ¿O es que no quieres que ella sepa que vamos a casarnos? —preguntó con el ceño fruncido.

—Apenas te conozco yo, no puedo incluirla en esto si ni siquiera yo misma sé dónde me estoy metiendo.

—Va a ocurrir, Amy, vamos a casarnos, ella tendrá que enterarse tarde o temprano. Va a formar parte de nosotros, de nuestra familia. —Sí, también era lógico que llegaras a chocar contra el suelo si te lanzabas desde un avión, pero a nadie le gustaba quedar hecho papilla, por eso se utilizaban los paracaídas.

—Poco a poco, Anker. Primero tengo que hablar con ella, decirle que he conocido a alguien. Luego le diré que somos novios, luego que estamos prometidos... Ese tipo de cosas van sucediendo poco a poco.

—Hablando de poco a poco, mi madre quiere que vayamos a comer el sábado con ellos, ya sabes, plan familiar. —Creo que perdí todo el color de mi cara. No es que le tuviese miedo a eso de conocer a la familia de Anker, ¡porras, no!, ya conocía a su padre, a su madre, a su hermano, pero era precisamente por su madre por lo que necesitaba una descarga eléctrica para hacer que mi corazón volviese a latir. ¿Cómo me presentaba yo en su casa después de la «charla» que habíamos tenido en la cafetería? «Hola, señora Costas, ¿sabe?, he decidido aceptar la propuesta de matrimonio de su hijo, no necesito que le tire de las orejas».

—Este... este fin de semana no puedo. —Gracias a Dios no era mentira—. Sheyla está conmigo desde el viernes por la tarde hasta el domingo. —Gracias cláusulas del divorcio.

—Estupendo, así conocerá a sus primos. Y tienes tiempo suficiente para contarle lo nuestro. —Este hombre seguía sin entender lo de los tiempos.

—No, no puedo decirle que me voy a casar, así, de escopetón. Necesitaría algunas semanas, o... o al menos unos cuantos días. —Estaba sentada en la cama, envolviéndome en la sábana, quizás para protegerme de alguna manera de aquella situación a la que mi «prometido» me estaba lanzando. Él sonrió comprensivo, se sentó frente a mí y tomó mi mano con delicadeza entre sus dedos.

—Hazlo como creas que debes hacerlo, yo solo te he hecho una sugerencia, no es una orden. —La sangre volvió a circular por mi cuerpo.

—Más te vale, hace tiempo que he dejado de cumplir las órdenes de un hombre fuera del trabajo. —Exactamente más de cuatro años, desde que decidí que no aguantaba más y empecé con los trámites del divorcio. Tres años y pico desde que soy libre, al menos hasta ahora. ¿Dónde me estaba metiendo?

—Amy.

Alcé la vista hacia Anker, porque no me había dado cuenta de que estaba mirando su pecho.

—Qué.

—Esto es una relación, los dos aportamos, pero ninguno está por encima del otro. Tú quieres decírselo a tu hija con más calma, por mí está bien. La conoces mejor que yo y sabes cómo has de hacerlo. Yo le diré a mi madre que iré yo solo este sábado a comer. —¿Así de fácil?

—Vale.

Anker se levantó y se puso a caminar en toda su esplendorosa desnudez hacia mi armario. Sí, el de su casa era un armario vestidor con todas las palabras, pero el mío, en ese instante, tenía las mejores vistas.

—Bien, ¿qué metemos en tu maleta? —¿Mi maleta? ¿Quería que...?

—¿Quieres que me mude ahora? Mi hija viene mañana —le recordé.

—Como has dicho, estará aquí mañana. Hoy te vienes a dormir a mi casa y, de paso, te puedes traer algo para la semana que viene. El domingo por la noche te recogeré y dormirás en nuestra casa. —Él se giró hacia mí, dándome una panorámica mucho más pecaminosa de su cuerpo—. A no ser que prefieras esperar. —¿Esperar? Imposible.

—Ven aquí, vamos a negociar. —Su sonrisa creció, casi tan deprisa como su erección. ¿Esperar? Era demasiado mayor para esperar. Me iba a gustar esto de ir a toda velocidad.

Capítulo 62

Anker

Le dejé un buen encargo a Luciano. Tendría que comprar más ropa para Amy. Dejamos zapatos y algunas prendas en mi apartamento, y tendría que guiarse por ellas para acondicionar un guardarropa apropiado para mi mujer. No iba a decirle nada a Amy, solo iba a esperar a que descubriera mi sorpresa cuando regresara el domingo a mi apartamento.

El viernes, de la que subíamos en el ascensor de camino a nuestros despachos, ella aprovechó que no había nadie más con nosotros para atacar temas laborales.

—¿Cuándo quieres empezar con el proyecto del helipuerto? —Y Amy decía que yo era el rápido. Apenas había leído sus informes sobre las propuestas para construir el helipuerto en el hospital y ya quería que le diera el visto bueno a una para ponerse con ello.

—Es un tema demasiado importante, tengo que tratarlo con la junta directiva.

—Puedo convocar una reunión extraordinaria, o podemos esperar a la próxima. —Ella y su ignorancia.

—No estaba hablando de esa junta directiva. —Le hice un gesto con el dedo, señalando hacia arriba, para que entendiera que estaba hablando de la «otra» junta directiva, la que estaba por encima de la del hospital.

—¡Ah!, los jefazos. —Chica lista, ya sabía que había alguien más por encima de todos nosotros.

—Sí, esos. —Y hablando del rey de Roma, mi teléfono comenzó a sonar con el tono de Viktor, justo en el momento que estábamos casi llegando al despacho de Amy—. ¿Sí?

—No entréis en el despacho de tu chica. —Aquella orden me hizo reaccionar rápidamente. Aferré su brazo y la giré hacia mí. Ella se extrañó, pero yo no la solté.

—¿Qué tenemos? —Ella me observaba confusa.

—Boby ha encontrado algo raro en las grabaciones de anoche. —Eso, unido al aviso de no entrar en el despacho de Amy, hicieron que mi pulso se acelerara.

—¿Mi despacho? —Necesitaba sacarla de allí, llevarla a un sitio que fuese seguro.

—Parece que está limpio.

—Bien. —Tiré del brazo de Amy y la llevé hasta mi puerta, desbloqueé la cerradura y la metí dentro—. No te muevas de aquí, ahora vuelvo. —Sus ojos me decían que la había asustado, pero que confiaba en mí. Cerré la puerta y caminé hacia la puerta de Jenny—. ¿La oficina de la asistente? —pregunté.

—Está limpia. —Bien, llamé, abrí la puerta y encontré dentro a Jenny. No podía dejarla allí, eran habitaciones contiguas y si algo pasaba en la de Amy... Mi despacho al menos estaba más alejado y sería algo temporal hasta que descubriera qué era lo que realmente pasaba.

—Jenny, por favor, ven a mi despacho. —Ella asintió, pero no se levantó de inmediato y eso me impacientó—. Ahora. —Quizás mi voz sonó demasiado fría, pero es que no estaba para sutilezas en ese momento. Ella saltó como un conejo asustado y me siguió rauda. La llevé a mi despacho, abrí la puerta y les di una orden que cumplirían—. Quedaos aquí hasta que vuelva. —Los ojos de Amy me miraban suspicaces, sabía que estaba protegiéndolas de algo peligroso. En aquel momento, decidí que tenía que avisarla del riesgo que suponía ser mi mujer, de lo que ser uno de la familia podría significar. Pero no en ese momento—. Ellas están a salvo. ¿Puedo entrar?

—He enviado un equipo para allá, no quiero correr riesgos. —Viktor no lo hacía, él siempre tenía cubiertas todas las posibilidades.

—De acuerdo, ponme al corriente. —Me planté delante de la puerta del despacho, a un par de metros y esperé a ese equipo.

—Boby tiene un chivato en vuestros despachos, si alguien abre una de las puertas, se activa una alarma. Anoche se activó, alguien de seguridad comprobó el aviso. Parecía ser solo personal de limpieza haciendo su trabajo. Pero ya conoces a Boby, tiene que revisarlo todo a fondo, y como está la situación ahora, mucho más. Ha estado repasando las grabaciones desde hace unas cuantas horas y, por lo visto, solo limpiaron en el despacho de Amy. —Eso no tenía lógica. El equipo de limpieza trabajaba por zonas, tendrían que haber limpiado todos los despachos de la plata de administración, o al menos los de toda el ala.

—Solo querían acceder al de Amy. —Era fácil deducirlo. Lo que habían hecho allí dentro, no tanto.

—¿Habéis identificado al sujeto? —No me atrevía a aventurar su sexo, porque antes necesitaba pruebas.

—Boby lo rastreó dentro del hospital. Ahora está revisando las cámaras de tráfico para intentar localizar su origen y su destino. Pero sí tiene algo claro: es un hombre de estatura media tirando a baja. Le ha pasado varios filtros biométricos y está seguro de que es un hombre de origen asiático. —Eso nos llevaba a un único punto.

—Los malayos. —Ese era mi caballo ganador.

—Sospecho que sí.

—¿Qué vamos a hacer con ellos? —Escuché el suspiro de Viktor al otro lado y eso me decía que se veía forzado a hacer algo que no quería.

—Antes eran negocios, si han metido a Amy en todo esto, ha pasado a ser personal.

—No entendieron el mensaje que les enviamos con Rosli —deduje.

—En otra ocasión admiraría esa voluntad de no rendirse, el no dejarse pisotear por alguien más grande. Pero ya sabían que si te metes con el gigante, lo más probable es que acabe comiéndote. —En aquel momento, las puertas del ascensor se abrieron y de ellas salió un grupo de cinco hombres. Conocía a dos de ellos, así que no necesitaba preguntar quiénes eran.

—Tu equipo está aquí —informé a Viktor.

—Bien, déjales hacer su trabajo. —Saludé con la cabeza al equipo y ellos respondieron de la misma manera. Lo sé, parecemos hombres un tanto asociales, pero es que, en ese tipo de situaciones, no solíamos hablar mucho.

—Te mantendré informado. —Corté la llamada con Viktor y observé cómo se iban posicionando. Uno a cada extremo, para impedir que nadie se acercara, y el resto concentrados en sacar sus equipos de sus maletas con ruedas. Uno de los que no conocía se acercó a mí.

—Es más seguro si se pone a resguardo. —Creo que mi mirada fue suficiente respuesta, porque reculó, bajó la cabeza y siguió con su tarea. Ninguno de la familia era una gallina asustada, ninguno se escondía. Y todos los hombres con los que habíamos trabajado lo sabían.

—Acceso libre.

El hombre que estaba analizando la puerta con un equipo que no conocía, dio el visto bueno, giró el pomo de la puerta y lo abrió. Unos 20 segundos después, el grupo de seis estábamos dentro. Me quedé junto a la puerta observando, yo no tenía una labor que hacer, así que me mantuve al margen para no estorbar. Pasaron varios minutos, todos revisando los lugares que marcaba el líder de la partida como de potencial riesgo. Algo que no dio resultado hasta que la pequeña pantalla del equipo se convirtió en una fiesta de colores. El sillón de Amy era un claro positivo. Revisaron cada centímetro del mueble hasta que llegaron a la parte inferior y el mundo se detuvo.

—¡Joder! —Aquella expresión me hizo apretar el trasero.

—¿Qué tienes? —El tipo giró la cabeza, como revisando cuidadosamente lo que había encontrado.

—Un explosivo con un detonador de presión. —El tipo levantó la vista para que nuestras miradas se cruzaran—. Te sientas, se activa, te levantas, vuelas por los aires. —¡Hijo de puta! Mi cuerpo se tensó como una cuerda de puenting después del primer salto.

—¿Puedes desactivarlo? —Si había identificado la bomba, si sabía cómo funcionaba, es que era un artificiero.

—Puedo manipular el detonador, pero desactivarla... —No podía. Solo había una opción, y era sacarla del edificio para detonarla en otra parte.

—¿Nos la podemos llevar? —le pregunté. Tenía que pensar cómo podría sacar eso de allí sin poner en riesgo a las personas que estaban en el hospital.

—Necesitaríamos un contenedor como el que usan los artificieros. —Asentí hacia él.

—Saca fotos de eso y mándaselo a la central. —Empezó a cumplir mi orden y yo me puse a marcar el número de Viktor.

—¿Qué habéis encontrado? —La voz de Viktor sonó seria al otro lado de la línea.

—Una bomba de presión bajo el sillón. —Creo que escuché una especie de maldición ahogada, y después un breve silencio.

—Hay que sacarla de ahí sin poner en peligro al personal, y sin llamar la atención. —Sí, eso era lo último que queríamos, que la gente del hospital supiera lo que estaba ocurriendo, que el miedo se apoderase de ellos, y mucho menos que interviniese la policía. ¿Vasiliev y bomba? Eso eran problemas, y de los gordos.

—Necesitaremos un contenedor especial. —Le transmití la información del especialista.

—Ya estamos recibiendo las imágenes. Pondré a alguien a investigar qué necesitamos y enviaré a alguien con ello.

—De acuerdo. Voy a llevarme a Amy y Jenny de aquí. Cuando la zona esté despejada me avisas.

—Bien. —Colgué y volví la vista hacia el tipo arrodillado junto a la bomba.

—Ya están con el contenedor. Voy a llevarme de aquí a las trabajadoras de este despacho y el contiguo. No tengo que deciros que esto requiere discreción absoluta.

—Sí, señor —contestaron todos al unísono.

—Voy a desalojar esta ala de administración. Si alguien tiene una idea mejor que una tubería rota, que me lo diga. —Eso no colaría con Amy, pero ya vería cómo se lo explicaba más tarde.

—Parece una carga pequeña, señor. No causaría destrozos más allá de la habitación.

—De acuerdo, entonces dejaremos que allí afuera sigan con su vida normal. No tendrían que venir a este despacho para nada, pero, por si acaso, pediré a alguien de seguridad que traiga un cartel de mantenimiento y se quede vigilando fuera. —Vi como uno de los hombres sacaba un pequeño cartel de una de sus mochilas. «En reparación. Disculpen las molestias». Tenía que reconocerlo, los chicos de Viktor estaban preparados para todo.

—Yo me quedaré fuera. —El que habló se quitó la chaqueta para que comprobara que lo que llevaba debajo podía pasar por un uniforme de trabajo. Lo dicho, esto había mejorado mucho desde que Dimitri y yo hicimos nuestro «trabajo de aprendizaje» con estos tipos. Experiencia supongo.

—De acuerdo. Esperad a que me haya llevado a las chicas y bloquead el acceso.

—Sí, señor. —Abrí la puerta y la cerré a mi espalda. Tomé aire y me preparé mentalmente. No quería mentirle a Amy, pero en esta ocasión lo tenía que hacer.

Capítulo 63

Anker

Pensar deprisa, pensar deprisa. El que era bueno improvisando era Dimitri, yo soy más de buscarle fallos a los planes. ¿Dónde diablos podía llevármelas? ¿Qué excusa podía darles? Podía decir que era algo del trabajo, algo sobre ¿el helipuerto? Sí, eso. Materiales de construcción, resistentes, ligeros… Entonces una luz gigante iluminó una palabra en mi cabeza, bueno dos: «Rock Mountain». Era la empresa que gestionaba para mi cuñada y sus activos eran dos minas, una de cobre y otra de grafito, pero uno especial, uno del que se podía conseguir grafeno. Así que no le di más vueltas, iba a llevármelas de tour.

Abrí la puerta y entré dispuesto a sacarlas de allí tan deprisa como fuese posible.

—Coged vuestras cosas, nos vamos. —Amy se puso en pie con esa mirada escrutadora en su rostro, quería saber más.

—¿A dónde? —preguntó.

—¿No querías poner en marcha lo del helipuerto? Pues vamos a conseguir algunos de los materiales. —Amy se echó el bolso al hombro, lista para salir. Jenny me miró y le di permiso para que fuese a por sus cosas a su despacho.

—¿De eso no se encargaría la constructora? —Jenny caminaba más deprisa hacia su despacho, así que Amy y yo nos íbamos distanciando mientras ella me interrogaba.

—Hay cosas que el CEO supremo quiere controlar, como la calidad de los edificios en los que vamos a trabajar. Como el edificio de quirófanos del hospital.

—He oído hablar sobre su construcción, dicen que su estructura es de una aleación más ligera y resistente que el acero. —Ese era un tema que controlaba, podía divagar sobre ello tanto como quisiera mientras me las llevaba de allí.

—Bueno, es acero, solo con una aleación diferente. Lo desarrollaron científicos surcoreanos y Posco lo comercializa. Queríamos un material resistente, ligero, que fuese dúctil. Queríamos una estructura que pudiese deformarse sin romperse, algo que aguantara un terremoto, una explosión de gas... cualquier situación que pusiese en peligro a los usuarios del edificio. —Y que aguantara una bomba, ya puestos.

—Pero el pedido de ese acero podríamos tramitarlo desde la oficina —señaló.

—Sí, pero uno no consigue un edificio tecnológicamente superior solo con acero de última generación. Se necesita dotarlo de una infraestructura de comunicaciones igual de puntera. Algunos de los departamentos del edificio de quirófanos están confeccionados con el material más resistente y moderno para las comunicaciones, y es eso lo que vamos a conseguir hoy, un buen suministro de ese material. —Amy entrecerró la mirada.

—¿De qué material estás hablando?

—Grafeno. —Ella asintió comprensiva, pero había algo en su expresión que me costó descifrar, algo como... No sé, como cuando te preparas para algo que esperas que suceda, como cuando tropiezas en una escalera y sabes que vas a caer rodando por ella.

Jenny salió de su despacho con su bolso y con una pequeña maletita como la que llevaba Amy, seguro que con todo el material que pensaban que iban a necesitar, ya saben, tablets, bolígrafos, algún cuadernillo...

Las conduje al aparcamiento subterráneo y las saqué del edificio en mi coche. Creo que, tras atravesar el portón de salida, respiré con más facilidad.

Fuimos charlando sobre el proyecto del helipuerto mientras dirigía el coche hacia el edificio que conocía. Normalmente hacía un par de visitas al mes a Rock Mountain, pero con el asunto de Tyler había descuidado un poco esa parte. No solía avisar de mi visita, solo me presentaba allí, entraba en mi despacho y llamaba a algunos supervisores para comprobar cómo iba todo y ponerles al corriente sobre los cambios si los había. Lo que se llama contacto personal, para que vieran que la persona a la que remitían sus e-mails sí que existía.

Estacioné en mi plaza reservada del aparcamiento subterráneo y nos encaminamos hacia el ascensor. Después de apretar el botón y posicionarme junto a Amy, noté que ella parecía, ¿cómo lo llamaba la abuela Mirna?, ¡ah!, sí, Amy «bailaba» sobre sus pies. Estaba nerviosa y eso empezaba a inquietarme.

—¿Estás bien? —le pregunté. Ella intentó sonreírme, pero se notó forzada. No le gustaba estar allí y quería saber por qué.

—Claro. —Si ella no quería decírmelo...

Enfilamos hacia mi despacho, comprobando como la gente saludaba nerviosa a nuestro paso, cuando una voz masculina sonó a mi espalda.

—¿Amelia? ¿Qué haces aquí? —Me volví hacia el hombre que parecía confundido e incómodo a partes iguales, quizás también algo enfadado. Fox, creo que se llamaba. Amy estiró su cuerpo y, como un duelista dispuesto a salvar su honor, plantó cara al hombre y respondió.

—Hola, Russel. —¿Russel? ¿De qué conocía Amy a ese hombre? La miré directamente, como esperando una respuesta a mis preguntas. Y creo que no era el único que quería saber más de lo que estaba pasando allí, porque Jenny tenía una expresión de desconcierto en su rostro—. Anker, este es Russel, mi exmarido.

Así que ese era el idiota que había dejado escapar a Amy. Tenía ganas de agradecerle y romperle la cara a partes iguales.

—Señor Fox —le saludé con una inclinación de cabeza.

—¿Podéis darme un par de minutos? —Estaba claro que ella quería librar sola esta batalla, pero no pensaba irme muy lejos.

—Estaremos en el despacho del fondo —le indiqué. Hice una señal a Jenny y ella asintió. Caminamos en silencio hasta llegar a mi despacho—. ¿Tú tampoco sabías que su exmarido trabajaba aquí, ¿verdad? —ataqué nada más cerrar la puerta. Ella negó.

—Sabía que trabajaba como supervisor de producción en una empresa, pero no tenía ni idea de que fuese aquí. —Bien, así que yo no era el único que desconocía su secreto. Tendría que investigar a ese tipo. ¿Cómo mierda se me había escapado ese detalle? Pues porque, al parecer, ella había recuperado su apellido de soltera. No podías saber que ellos habían estado casados. Mentira, podía haber investigado más, mucho más, pero no quise.

Amy

Russel me acercó a un lugar más privado y me habló de esa manera que no es un grito, pero que intenta dar énfasis a un reproche.

—¿Se puede saber qué demonios haces aquí? —Russel y su delicadeza.

—Trabajar. —Podía ser más explícita, pero no me daba la gana. Verle mirar de forma nerviosa el lugar por el que había desaparecido Anker, saber que estaba nervioso e incómodo a partes iguales, como que mitigaba el mal trago de tener que hablar con él. ¿He dicho que nuestra relación era algo hostil? Pues lo era.

—No, este es mi trabajo, y ese es mi jefe, y se suponía que tú trabajabas en un hospital. —Esa información seguro que se la había dado Sheyla.

—Y lo hago. Y para tu información, ese también es mi jefe.

—¿El señor Costas es tu superior? —Parecía tan sorprendido como lo estaba yo al oírle hablar de Anker como si fuera un hombre de 50 años. Señor Costas. De verdad tenía que imponerle respeto si un hombre de 42 llamaba señor a uno de 30.

—Lo es. —Russel me miró como si de repente se hubiese dado cuenta de que había caído en una trampa de la que no podía salir.

—No me digas más, has venido a joderme la vida. —Pero ¿qué se había fumado este hombre?— Seguro que te estás acostando con él para comerle la cabeza y que haga lo que tú quieres, incluso hacer que me despida. —La chica buena que había en mí se sintió ofendida. Podía ponerme a gritar y defender esa acusación sin sentido, pero había aprendido hace mucho tiempo que con Russel eso ya no merecía la pena. Para mi ex era mejor que yo fuese una zorra sin corazón que podía hacerle daño si quisiera. Así que, mi parte mala tomó el control. Me crucé de brazos, bajé un hombro, alcé una ceja y dije

—No tengo otra cosa que hacer que pensar en ti. —Me giré para irme, pero antes de hacerlo por completo, volví a mirarle y le solté la bomba—. Y sí, me lo estoy tirando, y es un monstruo de bueno en la cama, no como el eyaculador precoz que siempre has sido tú. —Volví a darme la vuelta y me largué de allí dejándole con la boca abierta, el ego dolido y la incertidumbre de si haría algo contra él. ¿No quería taza? Pues tenía taza y media.

—Siempre supe que eras una hija de puta. —Esa palabra que dejó clavada en el sitio. Ese insulto Russel lo reservaba para los que él consideraba las personas más despreciables, porque, para él, su madre era el sumun de la perfección. Mi exsuegra era una víbora, pero él la amaba. Seguramente porque era igual que ella. Estaba claro que de tal palo, tal astilla. Me giré y le planté cara.

—A mi madre puedes acusarla de muchas cosas, pero nunca de parecerse a la tuya. Yo de ti vigilaría lo que sueltas por esa boca sucia. —Volví a darle la espalda, pero giré la cabeza para mirarle por encima del hombro, porque sabía que eso le repateaba—. No sabes quién puede estar escuchando. —¿Una amenaza? Esperaba que lo creyera, aunque yo no sería capaz de utilizar a Anker para librar mis propias batallas.

Capítulo 64

Anker

Soy un sucio tramposo, lo sé, pero es así como uno se entera de las cosas más interesantes. Dejé a Jenny haciendo una estimación del volumen de grafeno y acero que podríamos necesitar para cada uno de los proyectos que tenía en mi ordenador. Normalmente no habría dejado a una desconocida sola en mi despacho, con la clave de mi ordenador activa, pero confiaba en que Jenny no fuese una espía. Le dije que en el escritorio estaba la carpeta «helipuerto» y le dije que repasara los informes de materiales de cada uno de los proyectos. Encontrar lo que le había pedido le llevaría su buena media hora. Yo me excusé y salí del despacho. Quería saber de qué mierda iba a hablar Amy con su ex, pero sin que supiera que yo estaba escuchando. Soy un tramposo, ya lo he dicho.

Me acerqué hasta el lugar donde ellos dos estaban y me mantuve fuera de su vista. Llegué justo para escuchar el final de la conversación. Cuando el cretino eso estaba diciendo:

—...joderme la vida. Seguro que te estás acostando con él para comerle la cabeza y que haga lo que tú quieres, incluso hacer que me despida. —Los dos sabíamos que no era así, pero aquel tipo parecía pensar que lo que hacía su exmujer era revolotear a su alrededor con algún tipo de venganza en mente.

—No tengo otra cosa que hacer que pensar en ti. —Una breve pausa, un par de pisadas...— Y sí, me lo estoy tirando, y es un monstruo de bueno en la cama, no como el eyaculador precoz que siempre has sido tú. —Casi me atraganto con mi propia carcajada. Decirle eso a un hombre es darle una buena patada a su ego y, ya de paso, darle una buena dosis de helio al mío. Me encantaba ese lado perverso que Amy sacaba de vez en cuando a pasear. Ella tenía un corazón tierno y sensible, pero estaba claro que sabía cuándo ponerlo a descansar.

—Siempre supe que eras una hija de puta. —Wow, el tipo estaba sacando las armas de gran calibre, hora de entrar en acción y defender el honor de mi dama. Estaba a un suspiro de hacerlo cuando la voz de Amy me dejó seco.

—A mi madre puedes acusarla de muchas cosas, pero nunca de parecerse a la tuya. Yo de ti vigilaría lo que sueltas por esa boca sucia, no sabes quién puede estar escuchando. —¿Le había amenazado? ¡Joder, sí! Con un movimiento veloz, me escondí tras una puerta. Amy no me vio al pasar, y el cretino tampoco. ¿Ella sería capaz de pedirme que despidiera al cretino de su ex? Lo haría sin pestañear, pero eso no encajaba con la persona autosuficiente que había conocido hasta ahora.

Un minuto después, regresé a mi despacho como si no hubiese escuchado aquella «conversación» y con una taza de café en la mano.

—¿Cómo vas? ¡Ah!, ya estás aquí.

—Sí, lista para trabajar —apuntó Amy. Todavía se la notaba incómoda, pero intentó sonreír como si no pasara nada. Podía haberse hecho la dura con su ex, pero estaba claro que no era su naturaleza, ella no era ese tipo de persona. Amy no era más que un gatito tratando de ser un tigre.

—Bien, necesito que entre las dos estiméis un presupuesto de costos para los dos proyectos que consideras viables. Cuando tengas el volumen de grafeno de cada proyecto, consulta el precio en la base de datos de la empresa. —Amy sacó su tablet de su maletín y empezó a buscar los informes en ella—. Te daré la clave del wifi para que puedas acceder de forma remota a tu terminal del hospital, mientras tanto, voy a conseguir los precios de Posco para el acero. Y Jenny.

—¿Sí, señor?

—Aparte del acero y el grafeno, también se precisará cemento y otros materiales. Calcula los volúmenes y calidades que necesitaremos.

Con los deberes asignados, salí de mi despacho para encontrar un lugar privado y preguntar cómo iba el asunto del Altare.

Me acerqué al despacho más próximo, para hallarlo ocupado. Encontrar uno vacío sería complicado, por no decir imposible. Si había alguien de baja podría ocupar su puesto, pero no tendría esa suerte. Pasé directo a la sala de juntas y, al cerrar la puerta de cristal, advertí que tenía unas buenas vistas a través de ella. El despacho de Russel Fox no solo estaba enfrente, sino que él estaba trabajando detrás de su terminal, o eso fingía. Sé detectar cuando alguien observa a otra persona aparentando no estar haciéndolo. He estado en esa situación un millar de veces y he aprendido a descubrir a los espías, a la gente que podría seguirnos.

El pobre Russel no era bueno en ello, su espalda estaba demasiado rígida, sus ojos se apartaban con demasiada rapidez... Verle tan alterado me divertía, sobre todo porque imaginaba lo que debía estar volviendo loca su cabeza. Él pensaba que lo iba a despedir porque me tiraba a su ex, gilipollas. Pero nadie dijo que tenía que ser bueno con él y una maldita idea se metió en mi cabeza, una idea que me ayudaría a proteger mejor a Amy y a su hija... Primero, lo más importante. Marqué el número de Viktor sin apartar la mirada del cretino ese.

—El mensajero ha ido a recoger el regalo de tu chica. —En otras palabras, el contenedor para la bomba estaba en camino.

—¿Crees que habrá algún problema si queremos devolverlo? —Esto de hablar en clave se me estaba dando bien. Si los teléfonos eran seguros, porque Boby controlaba ese tipo de cosas, se preguntarán por qué hablábamos en clave. Pues bien, cuando estamos rodeados por gente ajena al «negocio familiar», era mejor tener cuidado. No iba a decir en voz alta: «¿Qué vas a hacer con la bomba? ¿Le vas a dar la réplica a esos tipos?».

—Tendrán que hacerse cargo. El que compra ese tipo de regalos espera un buen servicio al cliente. —¿Qué quería decir con eso?

—¿Quedamos a tomar un café?

—Me parece bien, así me cuentas cómo va lo de la boda. —¿Qué...? No tenía que sorprenderme, era Viktor.

—Intentaré escaparme antes de cenar. —Ya vería como encajaba eso con mis planes.

—Bien. Llámame. —Colgué y me puse a meditar. Tenía en mente algo que, si salía bien, pondría a Sheyla y su padre bien lejos, y a Amy bajo mi cuidado. Me puse en pie y caminé hasta el umbral de la puerta de la sala de juntas.

—Fox —llamé. Él alzó la cabeza y me miró con ojillos asustados. Pero qué cobarde. Mucho amenazar a Amy, y conmigo se convertía en una gallina. Odio a estos tipos. Le hice una señal con el dedo para que se acercara.

—¿Sí, señor Costas?

—Entre un momento. —Cuando él obedeció, yo cerré la puerta—. Siéntese. —Lo hizo con cuidado, como si hubiese una docena de huevos en su silla—. Necesito que haga un viaje.

—¿Un viaje? —Podía ver como se había formado una ligera capa de sudor en su frente.

—Sé que es algo repentino, pero quiero que vaya a la mina de grafito y compruebe personalmente la cantidad y calidades del material que tenemos en reserva. Necesitamos hacer frente a un pedido importante, y quiero tener cubiertas todas las especificaciones del cliente.

—Sí, señor.

—Después, irá a la planta de transformación y pondrá en marcha el pedido. Le enviaré todos los requisitos en un correo electrónico. —El hombre parecía dudar de si aquello era un premio o una venganza.

—Yo...

—Sé que es algo apresurado, pero es algo que necesitamos tener en marcha para la semana que viene. Le reservaremos un billete de avión para esta noche, y así estará mañana en las minas. El sábado puede revisarlo todo, y el transporte ponerse en marcha ese mismo día con el material. El lunes viajaría a la planta de transformación para poner todo el proceso en marcha. El martes estaría de vuelta aquí en Las Vegas.

—¿Y si hay algún contratiempo? —Aquella mirada me decía que lo que quería era alargar un poco más aquella escapada. ¿Pensando en disfrutar de tu escapada de soltero? ¿Qué harías tú en un hotel con los gastos pagados?

—Estaremos en contacto, Fox. Si cree que necesita algún día más para ponerlo en marcha, solo tiene que decirlo. Dejaríamos la vuelta abierta en los billetes, si le parece mejor.

—Creo que sería lo más práctico. —Ya podía verlo trazar planes en aquella cabeza suya.

—Sé que dejó a su familia allí, Fox, así que supongo que querrá aprovechar y pasar con ellos el domingo.

—Sí, mis padres siguen allí.

—Entonces, hará ese viaje, ¿verdad? Si no puede, siempre puedo mandar a otra persona. —Le vi sopesar mi oferta. Para él era un premio. Viaje, gastos pagados, puntos en la empresa, dietas por desplazamiento... Pero el premio gordo iba a ser para mí.

—Tendré que hablar con... No se preocupe, no creo que tenga ningún problema. —Entonces, el jefe atento que mis empleados adoraban hizo su aparición.

—Ah, sí, lo olvidaba. Tiene una hija a su cargo. ¿Sabe qué? Llévela con usted, la empresa le paga el billete. Sé lo que es ser un niño que desea ver a tus abuelos y primos.

—Señor, yo...

—No se hable más —golpeé la mesa cerrando el asunto, pero de forma afable—, hagámoslo por su hija. Perder dos días de clase merece la pena por ver a la familia que está tan lejos.

—Yo... —Soy un cabrón hijo de puta, pero en situaciones como esa me encantaba.

—No me dé las gracias, Fox. Le diré a mi secretaria que reserve los vuelos. Vaya ahora a casa y haga las maletas. Si no ando mal de memoria, sale un avión en cuatro o cinco horas. —Me puse en pie y le palmeé el hombro—. Disfrute de la familia, Fox, es lo más importante en la vida. —Y lo dejé allí. Lo sé, soy bueno dando golpes que dejan al contrincante atontado.

Amy

Oí un par de golpes en la puerta y Russel asomó la cabeza por la puerta de la oficina.

—Disculpen, Amelia, ¿puedo hablar contigo un momento? —Aquella visita me sorprendió, pero mucho más aquella petición—. Anker asintió y yo salí al pasillo.

—¿Qué te pasa ahora? —ataqué nada más cerrar la puerta a mi espalda.

—Tengo que viajar a Jacksonville este fin de semana por asuntos del trabajo y me han ofrecido el que Sheyla me acompañe en el viaje. —¿Qué? Iba a matar a Anker en cuanto estuviésemos solos, porque esto había sido obra suya. Si primero le digo que este fin de semana estaba con mi hija, primero urde una treta para librarse de ella. ¿Sería para que acudiese a esa comida familiar? ¿O habría algo más detrás? Iba a encerrarle detrás de una puerta, a solas, e iba a acorralarle hasta que confesara.

—Este fin de semana me tocaba a mí tener a Sheyla. Está en las cláusulas del divorcio. —Una llamada al juez y terminaba con esa tontería.

—Pensé que sería una buena oportunidad para que Sheyla viese a sus abuelos, a sus primos. No ha vuelto a verlos desde el divorcio. —Aquello era un golpe bajo, estaba apelando a mi lado sensible. Me daba igual fastidiar a Russel, pero no a Sheyla. Tenía razón, aquella era una gran oportunidad para ella. Además, conociendo a Russel, si no cedía, se lo contaría a mis padres, que vivían a 30 kilómetros de los suyos, y no estaba dispuesta a aguantar los lloros y reproches de mi madre. Ya tuve bastante cuando empecé con el divorcio.

—De acuerdo, pero quiero que la lleves a ver a mis padres, y el fin de semana que viene me corresponde a mí.

—Como esposa fracasaste, pero eres una buena madre. —Estaba a punto de enviar a la mierda todo lo que habíamos hablado, pero luego pensé: «lo haces por Sheyla».

—Cada vez que abres la boca lo jodes, Russel. Lárgate de mí vista antes de que cambie de opinión. —Mi amenaza causo efecto y él salió disparado. Bueno, ahora solo quedaba Anker. Teníamos una conversación pendiente.

Capítulo 65

Amy

Aproveché cuando Jenny se fue al baño para saltar sobre Anker.

—¿Se puede saber por qué lo has hecho? —Él me miró de una manera extraña.

—Por el mismo motivo que no he dejado que entres en tu despacho esta mañana. —Aquello me dejó confundida y asustada a partes iguales. Todo el gas caliente que había acumulado hasta ese momento para soltar sobre él se esfumó.

—Explícate.

—No es el lugar ni el momento para hablar de ello. Pero debes confiar en mí. No dejaría que os ocurriera nada ni a ti, ni a tu hija. —Por muchas vueltas que intentara darle, solo había ocurrido algo en mi vida que estaba vinculado con gente peligrosa.

—¿Esto tiene algo que ver con lo del despido? —Anker respiró profundamente, me miró, como sopesando qué me iba a decir, o más bien lo que no.

—No es ya por el despido, sino por la gente que había detrás de los robos. —¡Mierda!

—¿Y qué...? —El índice de Anker se posó sobre mi boca antes de que pudiese continuar. Me tomó entre sus brazos y pegó su boca a mi oído para susurrarme.

—Aquí no, Amy. Te lo explicaré más tarde. —En aquel momento, la puerta se abrió, dando paso al intencionado carraspeo de Jenny.

—Ejem, siento molestar.

—Tranquila. —Anker besó la punta de mi nariz y se separó de mí. En ese instante, me sentí vulnerable, como si sus brazos fueran un escudo que me protegiese de todo y lo hubiese perdido.

Tardamos unas horas en hacer aquellos informes de gastos y de estimar los cálculos de los materiales. Según Anker, ahora sí que se podían presentar los informes al CEO supremo. Él los valoraría y se decidiría por uno. Después, transmitiría su decisión a la junta. Una forma un tanto curiosa de llevar sus negocios, ya que la junta tendría algo que decir, pero supongo que sería porque ese CEO tendría control absoluto sobre toda la gestión.

Después, Anker nos llevó a almorzar. Insistió mucho en invitarnos, ya que nos había sacado de nuestro lugar de trabajo. Al principio Jenny estaba algo cohibida por Anker, pero después se relajó un poco.

—¿Van a tomar postre? —nos preguntó el camarero. Jenny enseguida respondió.

—No, gracias. Las chicas nos tenemos que reservar para la tarta de esta tarde. —¿Tarta? ¡Ah, mierda! Mi cara debió de gritarlo a los cuatro vientos, porque Jenny me miró enfurruñada—. Lo olvidaste, ¿verdad? —me acusó

—Lo siento. Se me fue de la cabeza por completo. Son tantas cosas en la cabeza... —intenté disculparme.

—No te preocupes, lo haré yo sola. —Verla tan abatida casi me rompe el corazón.

—No, te prometí que iría y voy a hacerlo.

—Tienes muchas cosas en la cabeza en este momento y tampoco es un lugar apropiado para una jovencita de 16. Mejor lo...

—De eso nada —interrumpí—, voy a llevar la tarta y un regalo. Sheyla no podrá ir porque va a ir a visitar a sus abuelos, así que seremos solo nosotras tres. —Aquella última palabra fue como un pequeño golpe sobre el ánimo de Jenny.

—Nosotras dos... Paula no podrá venir al final. —Las dos sabíamos que Paula podría ir si quisiera, pero estaba claro que una fiesta de cumpleaños en un geriátrico no era divertida para una mujer como ella, a Paula le iban otro tipo de fiestas.

—No se hable más, tú encárgate de los globos y la tarjeta, yo de la tarta. —La sonrisa de Jenny fue triste, pero sincera.

—Te lo agradezco enormemente, Amy. No sabes cuánto significa para mí. —Cogí su mano y la apreté cariñosamente.

—Tonterías, para eso están las amigas. —Anker estaba mirándonos como estudiando cada palabra que decíamos.

—¿Qué me he perdido? —preguntó.

—Es el cumpleaños de mi madre y quería hacerle una fiesta.

—Si va a haber tarta, yo me apunto —dijo Anker. Por mucho que intentara analizar su sonrisa, era imposible discernir si hablaba en serio o era broma.

—Pues... está claro que habrá tarta, y a menos que Ben no aparezca a recoger los restos, habrá de sobra. —Anker alzó ambas cejas mirándonos a ambas.

—¿Ben? ¿Algún familiar tuyo? —Jenny negó intentando sonreír.

—No. Ben es un celador que trabaja en la residencia. Le encanta aparecer en cualquier celebración para saquear los dulces que los ancianos no pueden comer. —Aquello confundió más a Anker, así que empecé a explicarle.

—La madre de Jenny está internada en una residencia de ancianos —expliqué.

—Alzheimer —añadió ella—. Ha perdido muchos recuerdos, casi ni me reconoce, pero todavía conserva algunos, como las zapatillas de la Pantera Rosa que tenía cuando era niña. No creo que recuerde esta fiesta de cumpleaños, pero al menos me gustaría que se lo pasara bien por un par de horas. —Me picaban los ojos cuando decía cosas como esas.

—¿Al final se las compraste? —quise saber.

—Qué va. Encuentras Pokemon, Lady Bug, el oso ese amarillo y cualquiera de los dibujos animados para niños que pegan fuerte en este momento, pero la Pantera Rosa es un clásico descatalogado hace décadas.

—Vaya.

—Además, si las encontrase, serían de números para niños, no un 7 como gasta mi madre —añadió.

—En fin, ya le compré un pijama de Minnie Mouse. Eso al menos fue fácil. —En este tipo de cosas daba gusto comprobar que las cosas no cambiaban.

Poco después la dejamos junto a su coche en el aparcamiento subterráneo del hospital. Entonces llegó el momento de que Anker me devolviera a mi domicilio, pero antes de eso, quería mi explicación. Nada más cerrar la puerta del conductor de su vehículo, me lance sobre él.

—Supongo que no podrías contarme nada porque Jenny estaba cerca, pero ahora estamos solos y nadie puede escucharnos dentro de tu coche, así que ya puedes contármelo todo. —Anker asintió y se giró para mirarme de frente.

—Lo primero que tienes que entender es que la empresa tiene un equipo de seguridad mucho más eficiente que la policía, y que, a diferencia de esta, no está, digamos, sujeta a límites legales para conseguir información. —Eso no era difícil de imaginar. Cuando había dinero, la ley pasaba a segundo plano.

—De acuerdo. Continúa —le animé a seguir.

—La empresa que cubre toda la seguridad del hospital descubrió que Rosli trabajaba para un grupo organizado que se dedica a robar y después vender el fruto de sus hurtos.

—Así que no era un trabajo para él mismo —deduje.

—No. Él pertenecía a una red mafiosa que se está haciendo fuerte aquí en Las Vegas. —Aquello sí que era preocupante.

—Tenía pintas de ser asiático, así que no creo que perteneciese a la mafia italiana. —Aquel comentario hizo sonreír a Anker.

—No, estamos seguros de que son de Malasia. —Vaya, eso era ser específicos. Yo me habría inclinado más hacia la mafia china o japonesa. Pero eso no era lo importante.

—Ahora explícame por qué no me dejaste entrar en mi despacho, y por qué has enviado a mi hija y mi ex al otro extremo del país. —A él le gustaba ir directo al grano, así que no tenía por qué dar rodeos yo tampoco.

—El equipo de seguridad detectó una incongruencia en las grabaciones de seguridad de la planta de administración. Alguien entró en tu despacho esta noche, cuando no tenía que haberlo hecho. —Aquello me puso un nudo en la garganta, pero tenía que saber.

—¿Y qué... qué han hecho allí? ¿Robaron? ¿Destrozaron mis muebles? —Algo me decía que no iba a ser nada suave, no si Anker había alejado a mi familia.

—Había un dispositivo explosivo. —Una especie de graznido escapó de mi garganta.

—¿Qué? —Sentí como sus manos sostenían las mías, que de repente se habían quedado frías.

—No te preocupes, nuestro equipo de seguridad se ha encargado de retirarlo. Ahora estás a salvo. —Sí, habrían retirado la bomba, pero...

—Han querido matarme, y... y has alejado a mi familia porque piensas que ellos también están en peligro. —Sus manos me apretaron un poco más fuerte.

—No vamos a permitir que te ocurra nada, Amy. Ni tú ni tu hija vais a estar desprotegidas.

—Pero... pero son delincuentes peligrosos, Anker. Tenemos que llamar a la policía, que nos pongan protección... que hagan algo... lo que sea. —¿Miedo? Estaba entrando en pánico.

—Escúchame bien, Amy. Esto que te voy a decir no puedes repetírselo a nadie, ¿entendido? —Asentí con la cabeza, pero no entendía nada—. Verás, hace muchos años, te estoy hablando de la época de los 50 y 60, mi familia estaba metida de lleno en el lado oscuro de esta ciudad. Por aquel entonces, Las Vegas era el feudo de la mafia, y no de una sola. No voy a renegar de ellos, porque hicieron lo que tenían que hacer para sobrevivir, aunque conservaron una especie de ética que nunca se saltaron. Los Vasiliev nunca traficaron con drogas, ni explotaron prostitutas.

—¿Vasiliev? —pregunté. Anker asintió.

—Bratva, Amy, mafia rusa. —¡Joder!, ¿dónde me había metido?

—La familia Vasiliev obtuvo sus ganancias de las apuestas ilegales, peleas clandestinas, préstamos de riesgo... ese tipo de cosas. —Una lucecita se encendió dentro de mi cabeza.

—¿Me... me estás diciendo que este hospital es de la mafia rusa? —Anker ladeó la cabeza.

—La familia hizo su dinero por aquel entonces, Amy. Ahora todos los negocios que tiene son legales. Paga sus impuestos, sus empleados tienen seguros médicos y plan de jubilación. No hay nada delictivo en las empresas del grupo, pero ya sabes lo que dicen, cría fama y échate a dormir.

Capítulo 66

Amy

Creo que si me pinchan en aquel momento, no sangro. ¿En serio me estaba diciendo que su familia...? ¿Mafia? ¡Santo Cristo! Debía de estar realmente mal, porque ya usaba las exclamaciones de mi madre cuando algo era demasiado para asumir.

—¿Eres... eres de la mafia? —Él sonrió y balanceó su cabeza.

—Tenemos empresas, tenemos respeto, tenemos poder..., pero todo ello ahora se sustenta principalmente con trabajo duro y honesto. Aunque... hay algunas costumbres que son difíciles de eliminar, como el hecho de dejar nuestros asuntos en manos de la policía. Ya se sabe, dejas que metan las narices en un pequeño problema que tienes ahora y, en vez de ayudarte, se ponen a escarbar en el pasado.

—¿Quieres decir que la policía no se tomaría en serio el asunto de la bomba?

—Probablemente sí, aunque tendería a pensar que nosotros tendríamos algo que ver, y no se centrarían en los auténticos responsables. —Aquello me desmoralizó.

—Pero la policía no puede hacer eso —protesté.

—No quiero meterme en lo que haría o no, solo puedo decirte lo que vamos a hacer nosotros. De momento, hemos localizado a los responsables. Intentaremos adelantarnos a sus movimientos mientras tratamos de neutralizar la amenaza. Y sí, ahí sí que recurriremos a todo lo que no está escrito para destrozarles. En el mundo de los negocios, las grandes empresas recurren a profesionales para que se encarguen de ese tipo de problemas, y nosotros no vamos a ser menos.

—¿Vais... vais…? —Tenía miedo de decir la palabra matar, pero era lo que pensaba.

—La familia tiene un moderno y competitivo equipo de seguridad. Te pondremos vigilancia a ti, a Sheyla y al cretino de tu exmarido.

—¿También se la pondrías a él? ¿Aunque sea mi exmarido y me toque las narices constantemente? —Aquello decía mucho de él, de lo lejos que estaba dispuesto a llegar para mantener a salvo todo lo que de alguna manera era importante en mi vida. No es que me importara mucho lo que le ocurriese a Russel, si desapareciese de mi vida sería como librarse de un sarpullido en el trasero. Pero...

—Me daría igual si Russel acabara en una zanja sin piernas o muerto, ya puestos, pero... es el padre de mi hija, y ella le quiere. Y yo la quiero a ella, y me dolería verla sufrir. —Anker se inclinó para besarme los labios fugazmente.

—Eso pensaba.

—¿Por qué les has mandado a ellos al otro extremo del país? —Anker accionó el arranque del coche y empezó a maniobrar mientras respondía.

—¿Qué crees que pasará cuando se den cuenta de que la bomba no ha explosionado? —¡Mierda! No había pensado en ello.

—Que recurrirán a otro medio para... matarme. —Aquella palabra casi me asfixia al pasar por mi garganta.

—No van a llegar a ti para empezar, te vienes conmigo. Mi apartamento está protegido por un sistema de seguridad a prueba de delincuentes de esa calaña. Y cuando se den cuenta de que no pueden alcanzarte, puede que se les ocurra investigar y descubrir que tienes una hija. Estos tres días nos darán tiempo para que los profesionales los localicen y los neutralicen. —Aquella palabra...

—¿Van a matarlos? —Anker se encogió de hombros.

—Si fuera yo, les haría daño donde más les duele. Si han llegado a amenazar tu vida porque les fastidiaste el negocio en el hospital... desmantelaría toda su red. —Aquello me gustaba más.

—Eso suena muy bien.

—Pero yo no soy quién va a dar las órdenes, de eso se encargará esa otra empresa.

—Los mercenarios —puntualicé. Anker me sonrió.

—Yo los llamaría profesionales con formación militar, especializados en resolver conflictos de alto riesgo. —Entonces yo sonreí con él.

—Eso suena mucho más... profesional.

—Bueno, y ahora ¿a dónde vamos? —me preguntó.

—Ah... tengo que ir a comprar una tarta para la fiesta de la madre de Jenny. —Anker asintió.

—Bien, sé dónde tenemos que ir. Y ya de paso le compraré un bonito regalo a esa señora.

—¿Qué? —Eso sonaba a ...

—No voy a separarme de ti en ningún momento, Amy. Voy a ir a esa fiesta, voy a comer tarta y luego te llevaré a casa a ver una película, comer palomitas... lo que quieras.

—¿Cómo consigues hacerlo?

—¿Hacer qué? —preguntó confundido.

—Que parezca que no te afectan este tipo de situaciones. —Yo estaba asustada, pero a su lado no tenía la necesidad de mirar constantemente a mis espaldas, buscando a alguien que me apuntase con un arma.

—Me afectan, pero soy de los que se mueven para solucionarlas, no dejo que me dominen. —Wow, ese si era el tipo de hombre que a cualquier persona le gustaría tener a su lado en situaciones complicadas. Por eso era un jefe que imponía, porque era de ese tipo de personas que llevaría el barco a buen puerto, aunque luchara contra un temporal. ¿30 años? Muchos no conseguían esa seguridad en sí mismo en toda su vida. Por un hombre así merecía la pena pelear, y yo había tenido la suerte de que me tocase en el sorteo.

Anker

¿En qué sitio se sentiría un Vasiliev a salvo haciendo compras? En el Crystals, el mismo centro comercial de lujo donde Viktor Vasiliev tiene su central de control. Estornuda y él mismo te ofrecería un pañuelo para sonarte los mocos. Estaba observando como Amy esperaba, mientras la dependienta envolvía su tarta con delicado esmero. Alexis, uno de los hombres de Viktor, estaba cubriendo nuestras espaldas, y seguro que había algún otro, pero él era el que estaba más cerca. No obstante, mantenía la distancia mientras yo hablaba con mi amado tío por teléfono.

—Un experto en explosivos la ha echado un vistazo y ha confirmado lo que ya sabíamos. La explosión solo habría hecho muchos cachitos de Amy, pero no habría arrasado con mucho más.

—Entonces iban solo a por ella —confirmé.

—Sin duda.

—La cuestión es, trabajando yo en el despacho de enfrente, ¿por qué fueron a por Amy? No se ha hecho pública nuestra relación, por lo que no les interesa un Vasiliev, sino la persona que destapó el asunto del robo, la que despidió a Rosli.

—Sí, suena un tanto personal.

—Pensarán que es una de nuestras empleadas y quieren golpearla a ella directamente, como una manera de mandarnos un mensaje.

—O puede que no hayan visto más allá de Amy y no sepan que el hospital nos pertenece. Eso explicaría por qué osaron meterse en nuestro territorio.

—De cualquiera de las maneras, tenemos que detenerlos.

—Tengo algo en mente, solo necesito un par de días —me informó Viktor. Que se fueran preparando esos imbéciles, con los Vasiliev no se juega.

—¿Y si no funciona? —Era una manera de picar a Viktor, porque, si algo había aprendido con el tiempo, si su plan fallaba sería más bien cuestión de suerte que por falta de planificación.

—Entonces tendremos que volver a los métodos de la antigua usanza. —Eso ya eran palabras mayores: guerra. La última que recordaba fue hace más de 10 años contra los armenios. Mis ojos estaban encima de Amy, que empezaba a salir de la tienda.

—Voy a ocuparme de Amy este fin de semana. Cualquier cosa me avisas.

—Sé lo que tengo que hacer, sobrino. —Corté la llamada un segundo antes de que Amy saliera por la puerta.

—Ya tenemos tarta. —Cogí el paquete de sus manos y empezamos a caminar tranquilamente por el centro comercial.

—¿Qué nos toca ahora? —pregunté.

—Globos.

—Hay una tienda con chuches y ese tipo de cosas al otro extremo.

—Bien, pues vamos para allá. —No habíamos caminado más de 50 metros cuando advertí que Amy se había quedado clavada frente a un escaparate.

—¿Has encontrado algo que te guste? —Me señaló un objeto en un costado de la exposición, mientras una sonrisa enorme apareció en su cara.

—Creo que hemos encontrado «el regalo». —Miré atentamente, eran dos caras rosas de, ¡mierda!, era la pantera rosa y por la forma estaba claro que eran unas zapatillas. Miré hacia arriba para encontrar un pijama de chica, no de niña, y supe que encontraríamos el número que buscábamos.

—Me parece que sí, hemos tenido suerte.

Capítulo 67

Amy

Hable con mi pequeña por teléfono y me contó emocionada que iba a viajar en avión a Jacksonville para ver a sus primos. Creo que le entusiasmaba más el viajar en avión que el ver a sus abuelos. Sus primos... bueno, con internet la comunicación no se pierde realmente, pero no era lo mismo que abrazarse. En fin, Anker utilizó el navegador del coche para llevarnos a la residencia de ancianos. Yo solo había estado una vez antes, y no recordaba el camino porque quien conducía era Jenny. Una vez dentro sí me orienté mejor por dónde quedaba la habitación de la señora Manganiello. Al tener la movilidad reducida estaba alojada en la planta baja y su habitación era la última del pasillo.

—Es aquí. —Señalé con la cabeza la puerta abierta. Al otro lado, Ben estaba sentando a la mamá de Jenny en su silla de ruedas

—Bien, señora M, lista para irse de fiesta. —Ben se percató de nuestra presencia en la habitación y nos sonrió, o creo que a lo que sonrió fue a la caja con la tarta que llevaba Anker en sus manos—. ¡Hola!

—Hola, Ben. Hola, señora Manganiello. —La madre de Jenny me miró confusa, aunque después me sonrió.

—Ya te dije que recordarías mi nombre —bromeó Ben, pero su sonrisa se desvaneció levemente cuando miró a Anker a mi lado. Sí, ten cuidado, no se puede flirtear con una chica cuando su novio, prometido, está presente.

—¿Jenny no ha llegado? —le pregunté.

—Ha ido a pedir permiso para celebrar la fiesta en la sala común. —Sí, eso me encajaba más, Jenny no era de las que llegaban tarde. Para ella, llegar a la hora era estar en el lugar 5 minutos antes.

—Eso es perfecto. —Posé la bolsa con nuestro regalo en la silla que había a un lado y Anker dejó la caja sobre la mesa camilla que estaba junto a ella.

—Bueno, yo tengo que seguir la ronda, pero me pasaré por allí más tarde, a por mi trozo de eso que hay en la caja. —Según lo decía desapareció por el pasillo. Me acerqué a la mamá de Jenny.

—¿Cómo se encuentra hoy, señora Manganiello? —Estaba segura de que ella no me recordaba, pero debía de estar acostumbrada, porque me tendió la mano para tomar mis dedos de forma cariñosa.

—Bien, muy bien. —Aquella respuesta estaba vacía, como si fuese algo que repetía por cortesía, como se hace con los desconocidos.

—¡Ah!, hola. Acabo de hablar con la encargada del turno de tarde. Podemos usar una de las mesas de la sala de usos múltiples. Dice que al resto de residentes les animará mucho. —Jenny acababa de entrar por la puerta, llevando consigo una caja aparatosa, pero que no parecía pesar mucho. Posó la caja sobre la cama y se giró hacia mí, y supe en aquel momento que no se había dado cuenta de la presencia de Anker—. Ups... ha, ha venido, señor. —Anker le sonrió divertido.

—Hagamos un trato, fuera del trabajo llámame Anker. Señor lo vamos a dejar para cuando estemos en el hospital. —Jenny le devolvió la sonrisa.

—De acuerdo. En ese caso. Necesito que llevéis a mi madre a la sala, pero... —Señaló con su dedo el exterior—. Hay que llevarla por el jardín de fuera hasta el otro extremo del edificio. —Jenny se acercó a mí, como para decirme un secretito—. Así me da tiempo a llevar todo esto y prepararlo, así que con calma. ¿Vale?

—Dalo por hecho —respondí guiñándole un ojo como haría un compinche.

Anker tomó la silla de ruedas y empezó a empujarla fuera de la habitación mientras yo cotilleaba hacia atrás y veía a Jenny «tomar prestada» otra silla de ruedas para y cargarla con todas las cajas y bolsas de la habitación. Mientras nosotros salíamos por las cristaleras hacia el jardín, Jenny le metió prisa a su vehículo por el pasillo interior.

Era extraño pasear junto a Anker mientras él empujaba la silla. Llámenme rara, pero íbamos por un jardín empujando un pequeño vehículo con ruedas sobre el que iba una persona con pañales. Sí, vale, era una adulta, y no compartíamos lazos consanguíneos con ella, pero la escena parecía... tan familiar.

Cuando llegamos al otro extremo del edificio, las puertas francesas estaban abiertas y la gente, sobre todo ancianos, estaban impacientes por saludar a la cumpleañera. Beth, que así se llamaba la mamá de Jenny, sonrió y aplaudió como una colegiala, y se notaba que estaba disfrutando con la fiesta. Sopló las velas, abrió los regalos y gritó emocionada cuando las zapatillas rosas aparecieron en sus manos. Sus ojos se perdieron por unos minutos, como recordando el pasado.

—Gracias. —Sentí los brazos de Jenny estrujarme como si fuera un osito de peluche.

—No me las des, tú sabías que era el regalo perfecto. Yo solo tuve la suerte de encontrarlo. —Jenny me dio un último estrujón y se volvió hacia Anker.

—Cuídala bien, esta mujer es una joya.

Anker se acercó a mí, me tomó por la cintura y depositó un tierno beso sobre mi frente:

—Lo sé.

La tarde fue divertida; salvo con Sheyla, Jenny era la única otra mujer con quien podía pasar un buen día. Y Anker... verle sin su chaqueta, con las mangas de la camisa remangadas, comiendo tarta como un niño goloso, riendo con los comentarios subidos de tono de los viejos verdes... ¿Podía enamorarme más de él? Sí, podía.

Después de la fiesta, Anker nos llevó a su apartamento y fue ahí cuando la realidad me golpeó de nuevo. Me había llevado allí porque era un lugar seguro.

—Tengo que ir a una reunión con, bueno, puedes imaginártelo —me dijo. Sí, sí podía.

—¿Con los profesionales con formación militar, especializados en resolver conflictos de alto riesgo?

—Con ellos, sí. —Sonrió, me tomó de la mano y tiró de mí para tomarme entre sus brazos—. No quiero que te enfades, porque suena un tanto controlador y esas cosas, pero le pedí a Luciano que abasteciera tu armario con algo de ropa para ti. Si algo no te gusta, lo devolvemos y listo. Si te sientes incómoda, exactamente lo mismo. Tan solo quería que tuvieras algo aquí para cambiarte y no necesitaras ir a tu apartamento para hacerlo.

—Tengo ropa, ¿sabes? —respondí alzando una ceja inquisidora hacia él.

—No te estoy comprando, Amy. Es solo por comodidad. Si coincide que pasas la noche aquí, y al día siguiente tenemos que ir a trabajar, no quiero tener que asaltar tu armario antes, o tener que ir corriendo a tu casa por la mañana para cambiarte. Prefiero que esas situaciones fluyan.

—Si es por comodidad, no te importará que te compre algo de ropa yo y la tenga en mi apartamento por si la situación «fluye» también allí —dije tras sopesarlo unos segundos. Le vi sonreír como si me concediera esa parte, le había atrapado en su propio juego.

—Me parece bien. Necesitarás anotar algunas tallas.

—Oh, ya tengo en mi cabeza muchas de tus medidas. —Su mano apretó uno de los cachetes de mi trasero.

—No me hagas esto, Amy. Tengo que irme. —Empujé su pecho para separarlo de mí.

—Entonces vete. —Me tomó de nuevo por la cintura y me besó. Un buen beso, de esos que dicen «te comería, pero ahora no puedo». Sus labios quedaron a un par de centímetros de los míos.

—Voy a arreglar esto, Amy, confía en mí.

—No quiero que te pase nada, Anker —le sonreí levemente—, pero sé que encontrarás a alguien que pueda alejar el peligro de nosotros.

—Ya cuento con el mejor, nena. Él los pondrá bien lejos de nosotros —respondió con una sonrisa traviesa.

—Entonces ve y haz que mueva el culo. —Le di un buen azote a ese duro trasero suyo.

—Lo haré. Tú no abras a nadie, porque los que pueden entrar aquí tienen llave. Esa puerta tiene un blindaje a prueba de bombas, así que estarás segura a este lado. —Se apartó de mí con reticencia—. Hay comida en la cocina y puedes curiosear lo que quieras dentro de la casa. El único lugar al que no puedes entrar es la sala de torturas. —¿Estaba hablando en serio?

—¿Tienes sala de torturas? —Él sonrió, pero se fue sin contestarme. ¡Ah!, porras. Ya me había provocado. Iba a pasarme todo el tiempo intentando encontrar ese lugar.

Capítulo 68

Anker

Nada más llegar al despacho de Viktor en el Crystals fui recibido por mi hermano.

—Viktor tiene que subirle el sueldo a Boby. —Eso es que había buenas noticias. Entré en la sala de juntas y las puertas se cerraron con el precinto de seguridad. El cristal de las paredes se volvió blanco, y eso quería decir que el protocolo antiespionaje se había activado. Nadie podría oír lo que se hablara entre esas cuatro paredes, nadie tendría imágenes.

—Bueno, ahora que estamos todos, es hora de contaros cómo van las cosas. —Viktor presionó un botón de su pequeño mando a distancia y las imágenes empezaron a mostrarse en la gran pantalla colgada en la pared. Miré a mi alrededor: Dimitri, Nick, Andrey, Viktor y el abuelo Yuri. Sí, podía decirse que estaban todos los que cortaban, ya saben, por eso de «ni pincha, ni corta»—. Gracias a un par de algoritmos que desarrolló Sara, Boby ha conseguido crear una especie de mapa de los teléfonos vinculados de alguna manera con nuestros «chicos». Es algo relacionado con las probabilidades, así que no voy a decir más. Luego está la geolocalización de esos teléfonos y los lugares que visitan regularmente, en los que convergen, ese tipo de cosas. Así es como ha centralizado lo que se podría decir que es su cuartel general para la distribución de la mercancía robada, las personas que toman decisiones y la persona que parece estar a la cabeza de todos, ya que solo los cabecillas contactan con él regularmente. —En la imagen, se veía un mapa de la ciudad de Las Vegas, quizás con algunos kilómetros de periferia, en los que resaltaban puntitos rojos. En algunas ubicaciones los puntitos se unían, dejando una gran mancha roja.

—¿Me lo parece a mí o no son muchos? —preguntó Dimitri.

—Estamos hablando de unos 23, tal vez 25 personas implicadas. Relativamente pocos si queremos llamarlos mafia, pero suficientes para ser tratados como una organización —detalló Viktor.

—Usan explosivos, yo los llamaría mini mafia en todo caso —apunté.

—Me alegra que menciones eso. Con respecto a ese pequeño detalle... —Pulsó de nuevo el botón para que la imagen cambiara. El lugar me era muy familiar, era el despacho de Amy—. Por las llamadas que hemos interceptado, parece ser que el explosivo fue obra de un tal Bunny, alguien que contrataron para fabricarles una pequeña bomba. Basta decir que como no hubo explosión, sus «clientes» se han sentido estafados, así que, después de discutir sobre la falta de profesionalidad de uno y de la inutilidad de instalar mecanismos de otros, el propio señor Bunny se ha visto coaccionado a solucionar el problema personalmente. —No necesitaba más pistas.

—Así que estamos esperando a que el tipo vaya al despacho y arregle el fallo —apunté. Viktor sonrió travieso.

—Y cuando entre por esa puerta, se llevará una sorpresa. —Aquella expresión...

—No sé qué tienes preparado, pero seguro que no es algo bueno —indicó Andrey.

—Digamos... que me estoy consiguiendo un mensajero. —Eso tenía pintas de ser bueno.

—Quiero detalles de eso. —Esas palabras me las robó el abuelo Yuri, y no debía de ser el único que lo pensaba. Nick estaba asintiendo con los ojos brillantes.

—Ya os los daré, pero quiero que el tipo sea el primero en conocerlos. —Precavido, así era Viktor. Era de los que les gustaba mantener el misterio hasta el último momento, más que nada para que no le estropearan el plan.

—¿Y cuándo va a entregar el mensaje? —preguntó Dimitri. Sí, había que estar preparados, por si había que tener una buena coartada.

—Si mis cálculos son correctos, lo hará mañana. Así que ¿queréis estar por aquí, metidos en casa o en mitad de toda la acción? —Vaya una pregunta, como si no supiese la respuesta.

—Donde tú quieras ponernos —respondió Dimitri por mí, y creo que por todos nosotros.

Amy

Me recorrí toda la casa de cabo a rabo, todas las habitaciones; nada. Esperaba encontrar alguna cerrada, pero no fue así. Y no es que me rindiera con facilidad, hice una inspección a fondo, tanto, que encontré un cuarto para Sheyla, uno con vistas bonitas y un poco alejado de la habitación principal, algo bueno si queríamos intimidad. Me extrañó un poco la distribución, porque ¿quién pone el despacho al lado de la habitación principal? Pero no podía pedirle a Anker ser bueno también diseñando casas, era imposible ser así de perfecto.

Después de darme por vencida, porque estaba claro de que había bromeado, me pasé por la habitación principal. El vestidor de Anker no era como uno de esos sencillos armarios, no. Era una pequeña habitación por sí mismo. Ropa de techo a suelo, estanterías, cajones... todo perfectamente ordenado. Y la ropa no estaba amontonada, nada de eso. Era como una de esas tiendas exclusivas, el paraíso de los vestidores. Y ver en él la ropa de Anker tan bien organizada, planchada, sus zapatos lustrosos... y al otro lado, ropa de mujer que aún llevaba sus etiquetas puestas. Si fuese otra mujer, una como Paula, habría tenido un orgasmo al ver aquello. No era una persona materialista, pero tenía que reconocer que aquella imagen impresionaba. La que sí que alucinaría sería Sheyla. Con 16 años, estaba en esa fase de ropa, chicos, menajes a todas horas y dramas adolescentes.

Mis dedos se deslizaron sobre los tejidos, mis ojos bebieron de aquellos colores. Abrí cajones y ¿un pequeño pijama de algodón? Sí, pequeño. Pantaloncito corto, escotada camiseta de tirantes... Su tacto era suave. Miré la etiqueta: algodón egipcio. No había escatimado dinero. E hipoalergénico, había pensado en todo. Al ver los zapatos ordenados en sus estanterías, y en lo limpio que estaba todo, me sentí mal por Luciano. Él manteniendo todo impoluto y yo correteando de aquí para allá con mis zapatos. Me los quité y con cuidado los puse en un hueco libre. ¡Anda!, si había unas mullidas pantuflas. Metí los pies dentro y gemí de placer. ¿Por qué no lo había hecho antes? Sentaba tan bien, como... estar en casa. En casa. Sonreí como una tonta pensando en ello. Bien, pues si quería la experiencia completa, tenía que ponerme manos a la obra.

Me fui directa a la cocina y empecé a investigar lo que había en la nevera, los armarios... No es que hubiese mucho, pero se podía hacer algo. Si Anker quería que me quedase allí a dormir en más ocasiones, tendría que dejarme hacer algunas compras. Verduras frescas, pollo, pescado... Ahora solo había lácteos, algunas frutas y huevos. Lo que más me costó encontrar fue la sal, evidentemente porque no había. ¿Es que este hombre no comía nunca en casa? ¿Sólo desayunaba? Tenía pintas de ser así. Pues si quería que viviéramos juntos, eso tenía que cambiar. A mí me gustaba comer y cenar sano, y a ser posible, comida hecha en casa. Salir a cenar fuera no estaba mal si lo hacías de vez en cuando, pero no a diario.

En fin, me puse a preparar todo para hacer una cena rica con lo que había. Aun así, había cosas que necesitaba conseguir y, como me habían pedido que no abriera esa puerta, cogí mi teléfono y envié un mensaje a mi prometido.

—Trae sal.

Después me dispuse a sacar los huevos, una sartén, algo de mantequilla, leche y queso. Lácteos a mansalva, pero es que no podía meter fruta. Mientras estaba cortando el queso en daditos, llegó la respuesta a mi mensaje.

—¿Sal?

—La necesito.

Ocho minutos después, escuché la puerta principal abrirse. Corrí hacia ella, pero la persona que esperaba que apareciese ante mi vista no era la que tenía delante.

—Buenas noches, señora.

—Ah, hola.

El hombre, uno o dos años mayor que Anker me sonrió afable.

—Soy Luciano. El señor Costas me dijo que necesitaba sal. —Alzó la mano para mostrarme un pequeño botecito en su mano.

—Ah, sí, gracias. Soy Amy, por cierto. —Le tendí la mano y él correspondió mi saludo.

—Un placer conocerla. ¿Necesita algo más?

—Como sigas tratándome de usted, me va a dar algo. Tengo demasiados años para sentirme muy vieja cuando dices eso. ¿Te importaría llamarme Amy?

—Por supuesto. —Luciano estiró el cuello para ver lo que estaba preparando sobre la isleta de la cocina—. Si necesita ayuda con la cena...

—Lo que necesito son más ingredientes. No se puede hacer nada decente con lo que hay en la nevera. Y, hablando de ingredientes, ¿Anker te ha hecho venir hasta aquí solo para traerme sal? —Él sonrió divertido.

—Vivo tres plantas más abajo, no ha sido una gran molestia.

—Pero estabas en tu casa, no tenías que venir por esto. —Señalé la sal.

—El señor Costas me paga un estupendo sueldo por estar disponible, y rara vez hace uso de mis servicios, así que... —Ladeó la cabeza.

—Vale, te compensa. Lo entiendo.

—Entonces le repito la pregunta, ¿qué necesita? —Entrecerré los ojos hacia él.

—¿Podrías conseguirme algunos ingredientes para hacer esta tortilla algo más suculenta? —Luciano me sonrió.

—¿Le apetece ir de compras tres plantas más abajo?

Capítulo 69

Anker

Nada más atravesar la puerta, mi nariz notó un olor diferente. Dejé que me guiara hasta la cocina, donde Amy estaba cocinando. Me acerqué a ella y pasé mi cabeza por encima de su hombro para ver qué tenía entre manos.

—Huele bien.

—Mejor sabrá. —La giré entre mis brazos y la besé.

—Sí, sabe bien.

—No se toma el postre antes de cenar, pequeño. —Dejé que me empujara juguetonamente. Promesa. Su sonrisa traía una promesa—. Anda, ve poniendo la mesa.

—Sí, señora. —Di un paso atrás y me dispuse a cumplir la orden. Amy sirvió esa especie de tortilla, con muchas cosas ricas dentro, en dos platos y yo me dispuse a buscar algún vino a la despensa, seguro que...

—¿Dónde vas? La cena ya está en la mesa.

—Iba a buscar una botella de vino para acompañarlo —expliqué.

—Ah, bueno. Pero solo para ti, yo no bebo vino, y menos por la noche. —Arrugué las cejas ante aquella información.

—Yo te he visto beber vino, al menos una vez. —La noche que cenamos en la terraza.

—Ya, bebí un par de sorbitos, pero el vino no es que me guste mucho. A no ser que sea ese dulce. Entonces sí, es que me tomo como media botella yo solita y acabo medio borracha sobre el sofá. Y tú no quieres eso, ¿verdad? —Lo sopesé. Achispada sí, borracha... mejor que no. Para lo que tenía pensado como «postre» no quería jugármela con unas náuseas alcoholizadas.

—De acuerdo, sana y refrescante agua. —Fui a la nevera y saqué una botella de litro. Empezamos a cenar y he de reconocer que no me sorprendió que estuviese delicioso.

—Y hablando de agua ¿dónde está la sala de tortura? —Solté una carcajada que casi hace que el agua que estaba bebiendo me saliera por la nariz.

—¿Sala de tortura? —Se lo había dicho en broma, para aligerar el ambiente, pero parecía ser que ella se lo había tomado en serio, o casi. ¿Qué pensaría que tendría yo en mi «sala de tortura»? ¿Un cuarto rojo como el de Christian Grey? No, no lo he leído, pero no hace falta hacerlo para escuchar comentarios sobre el libro. La boca de Amy se abrió indignada.

—¡Serás tramposo! Me engañaste. —¿Una ofendida que sonríe?

—No tengo una sala de tortura. —Estaba mintiendo, bueno, técnicamente no. El que sí tenía una sala de tortura era Viktor, y se parecía más a las de Guantánamo que a la de Grey. No había placer allí dentro. Pero podía seguir jugando con ello—. Aunque... sí hay una habitación en esta casa en la que puedo encerrarte, hacer que te retuerzas… —Me incliné hacia ella, para que mi rostro quedase muy cerca del suyo, muy cerca—. Y hacer que supliques, por un poco más. —Podía ver sus pupilas dilatarse hasta dejar un pequeño aro de color a su alrededor. De su boca salió un pequeño gemido estrangulado. Bien.

—Sí. —Pero en aquel momento, rompiendo la magia, el teléfono de Amy empezó a sonar como loco. Y no, ella no lo dejó pasar—. Es Sheyla. —Salió corriendo como un galgo detrás de una liebre—. Hola, cariño.... ¿ya llegaste a Jacksonville? —Había sonado la campana en este asalto, pero todavía quedaba el resto del combate.

¿Sentirme desplazado por una niña de 16 años? Tenía asumido que Amy se preocupaba por su hija, y sería un cretino egocéntrico si sintiese celos de una niña. Yo sabía muy bien el puesto que ocupaba y Amy tenía espacio en su corazón para todos nosotros. Me puse en pie y empecé a recoger los restos de la cena. Estaba metiendo los platos en el lavavajillas, cuando sentí mi teléfono vibrar. Lo saqué del bolsillo y leí el mensaje.

—Tenemos el cebo en la lata. ¿Te vienes de pesca? —A Viktor le gustaba jugar con las palabras. ¿No lo había dicho? Creía que sí.

—¿A qué hora salimos? —pregunté.

—Te mandaré un aviso. Tú lleva ropa de abrigo. —Eso quería decir que iba a ser antes de que saliera el sol. Por la noche hace frío.

—Ok. —Cuando alcé la vista de la pantalla, encontré a Amy observándome.

—Somos unos adictos al teléfono. —Pero sus ojos decían otra cosa. Estaba algo triste.

—Sé que la echas de menos, pero es por su bien. —Ella se encogió de hombros y se acercó a mí para abrazarme, buscando ese poco consuelo que la cercanía de otro cuerpo cliente puede darte.

—He oído demasiadas veces esa frase y nunca me ha gustado. —La estreché fuertemente y besé su sien.

—De acuerdo, nos vamos a dormir.

—Siento haber matado el momento.

—No lo has hecho, solo lo hemos aplazado. —Empecé a guiarla hacia la habitación.

Nos preparamos para dormir y me acosté a su lado para sujetar su cadera con mi brazo. Ella me necesitaba cerca para sentirse mejor, y yo le daría todo lo que necesitase. Tardó en quedarse dormida, pero lo estaba profundamente cuando oí el sonido de recepción de mensaje. Había dejado el aparato sobre la mesita de noche a mi lado; saber que recibiría el mensaje me hizo estar pendiente de él. Mi hermano Dimitri bromeaba diciendo que habíamos desarrollado un oído de madre, porque ellas podían estar durmiendo, pero si su bebé tosía en la habitación contigua, ellas lo oían.

Con cuidado, me separé de Amy y me alejé hacia mi despacho. Accioné el mecanismo oculto de apertura y el panel secreto me mostró el juego de armas que tenía allí escondido. Ese truco lo aprendí del tío Viktor. Nadie, salvo yo, podría abrir ese escondite, porque estaba codificado con mis huellas dactilares. Tomé una pequeña arma y su funda, lo sujeté a mi pantorrilla y después me fui al pequeño gimnasio. Allí siempre tenía algo de ropa, por si acaso. Eso lo aprendí de una película, ten siempre algo que ponerte encima, sobre todo calzado. En fin, me vestí y salí del apartamento. Cuando llegué al aparcamiento subterráneo del edificio, encontré a Dimitri junto a un coche oscuro. Nada de coches llamativos, era un modelo de lo más extendido en la ciudad, solo que, si conocía a mi hermano, tendría bastantes mejoras.

—¿Listo para ir de marcha?

—Lo mismo que tú. —Él sonrió y se metió en el asiento del conductor del coche.

—Supongo que los dos tenemos las mismas ganas de destrozarlos. Pusieron una hoja afilada en la garganta de Pamina y una bomba bajo el asiento de Amy, así que tenemos mucho que cobrarles. —Arrancó el coche y nos pusimos en marcha.

Cuando Viktor dijo eso de «ponte ropa de abrigo», no bromeaba. ¿Por qué? Porque nuestra pequeña reunión iba a ser en la morgue. Nada más atravesar las puertas batientes, topé con la espalda de un tipo sentado en una silla, separado de la mesa de disección por una cortina, aunque, por el ángulo, podía ver las piernas del cadáver, todavía vestido, tumbado sobre una de las mesas. Se escuchaba el ruido de una de esas pequeñas sierras que utilizan los forenses para romper huesos. ¡Joder!, daba dentera solo de escucharla. No me extrañaba que el tipo de la silla estuviese tenso. Además de que tenía las manos esposadas a la espalda y que tenía frente a él al mismísimo Viktor Vasiliev. ¿Sabría él de quién se trataba?

—Habéis tardado —nos recriminó feliz Viktor.

—El tráfico —respondió Dimitri mientras se encogía de hombros. Vale, era Las Vegas, la ciudad que no duerme, pero el tráfico a las 3 de la mañana era más bien escaso.

—¿Traes lo que te pedí? —No le había dado importancia al pequeño maletín que llevaba Dimitri en la mano hasta que lo depositó en la otra mesa de autopsias, en ese momento vacía.

—Bien. Entonces podemos empezar. —Viktor accionó los cierres para mostrar el interior. En el centro, bien acomodados en ambos huecos que parecían hechos a medida, había dos viales. Ya saben, como esos que utilizan los enfermeros para cargar las jeringuillas y pincharte. Entrecerré los ojos hacia Viktor, porque, puede que el tipo no necesitara saber lo que iba a ocurrir, pero a mí sí me gustaría—. Bien, señor Maissa, como verá, me he preocupado en averiguar el nombre de la persona que fabricó la bomba que colocaron bajo el asiento de mi sobrina política. ¿Puedo llamarle Leke? —Una ironía el preguntar a un tipo que estaba amordazado, pero Viktor era así, le gustaba jugar con ellos—. De acuerdo, Leke. —Viktor se estaba colocando unos guantes de látex mientras hablaba y, después, se puso a cargar una jeringuilla con el contenido de uno de los viales—. Esto que tenemos aquí va a hacer que cumpla mis órdenes, y no es una droga de esas que hipnotiza. Este compuesto acabará con su vida en un máximo de 6 a 10 horas, según la resistencia del sujeto. Puede pensar que usted es un hombre fuerte, y que seguramente esa cifra se acerque más hacia las 10 horas que hacia las 6, pero eso no tiene nada que ver, puedo asegurárselo—. Un gesto de Viktor y el tipo, ya bastante inmovilizado, fue sujetado por dos hombres. La jeringuilla penetró en su brazo y poco después fue retirada con calma.

—Ummmf. —El tipo parecía a punto de explotar debajo de la mordaza.

—Pronto empezará a experimentar los síntomas: cansancio, fatiga, sudoración... Eso solo es la señal de que el compuesto ya se ha extendido por su torrente sanguíneo. Después de unas horas, su propio cuerpo se habrá adaptado, por lo que sentirá una leve mejoría, pero eso no es más que la señal de que está a punto de morir. Su cuerpo se niega a luchar y se rinde, así de simple. —Viktor dejó la jeringuilla, metió el vial en su cuna, tomó el otro en su mano y regresó junto al tipo para retirarle la mordaza.

—¡Voy a matarte! —gritó Leke.

—Puede que esa amenaza sirva de algo en su país natal, Camerún, pero aquí, amenazar a la Bratva tienes sus consecuencias, Leke.

—Ya estoy muerto, me dan igual las consecuencias.

—Vaya, y yo que pensaba darte la oportunidad de seguir viviendo. —Alzó su mano para mostrarle el otro vial. El tipo dejó de pelear con sus sujeciones y prestó más atención.

—¿Es el antídoto? —preguntó.

—Chico listo.

—¿Qué tengo que hacer para conseguirlo? —Viktor sonrió, y supe en ese momento que el tal Leke había caído en las garras de Viktor.

Capítulo 70

Anker

La verdad, toda la escena que Viktor había preparado parecía sacada de una película de terror. Primero, el ver cómo metían un corazón en una bolsa de plástico para meterlo dentro de una de esas neveras como las que se usan en los trasplantes. Luego cómo metían el vial en su hueco, cerraban el maletín y se lo daban a uno de los hombres para que se fuera con él, supongo que a otra habitación. Pero lo que ponía realmente los pelos de punta era la voz de Viktor, pausada, tranquila, profunda.

—Bien, Leke. Vas a llevarle al tipo que te ha contratado este llamémosle regalo. Cuéntale cómo hemos sacado el corazón de su hombre y lo hemos metido en esta nevera, y cómo te hemos pedido amablemente que se la lleves.

—Me va a matar si le digo eso —afirmó Leke.

—Si eres capaz de fabricar dispositivos explosivos tan sofisticados, eres lo bastante inteligente como para hacer que eso no suceda. —Claro y directo.

—No sabes con quién estás jugando.

—Permite que te corrija, sé perfectamente quién es mi contrincante, conozco el juego y sus reglas, y ellos se han saltado la más importante de todas. Y eran conscientes de ello al hacerlo. ¿Por qué crees que contrataron a un especialista en explosivos de fuera del país? Porque querían a alguien dispuesto a hacer el trabajo, y que no viniese corriendo a contarme lo que estaba sucediendo. Esos tipos te han jodido y bien, porque nadie en esta ciudad, nadie en el estado, sería capaz de joder a la familia Vasiliev. —El tipo arrugó el ceño.

—¿Vasiliev? La mujer se apellida Foster y esto es un hospital, los Vasiliev no... —El tipo se dio cuenta de su metedura de pata en cuanto Viktor ladeó la cabeza, así que inteligentemente dejó de hablar. Sí, traga saliva, cabrón.

—No sé si pensar que hemos cubierto nuestras huellas muy bien, o si es que tú no hiciste bien tu trabajo y no te informaste como deberías.

—Yo no pregunto a mis clientes dónde van a poner los explosivos, yo solo suministro el artefacto.

—Eso solo evidencia lo poco profesional que eres. Cuando facilitas un arma, tienes que saber lo que van a hacer con ella, porque podría convertirse en la destinada a acabar con tu propia vida.

—Eso ya no importa ahora, ¿verdad?

—Eso depende de ti. Puede que esta experiencia te deje una valiosa experiencia, o puede que sea la última lección que aprendas.

—¿Y una vez que entregue el corazón? —quiso saber el siguiente paso.

—Envías un mensaje a este número —le metió un trozo de papel en el bolsillo de la camisa—, y te enviaremos la dirección donde puedes recoger el antídoto. Así de sencillo.

—¿Nada más? —preguntó suspicaz.

—Si te parece poco siempre podemos...

—No, está bien así —el tipo interrumpió a Viktor. Viktor le sonrió. Seguramente Leke ya estaba trabajando en una estrategia para salir vivo de todo esto.

—Puede que estés pensando en ir a algún hospital en busca de ayuda, y no sería una mala idea, salvo por el hecho de que se te acaba el tiempo, y el Centro de Control de Enfermedades llegaría demasiado tarde para salvarte la vida. No es una enfermedad contagiosa, así que no le darán mucha prioridad tampoco. Y, lo más importante, rastrearían tu origen, tu identidad, y dudo que no fueran capaces de identificarte como un mercenario de origen africano que ha desarrollado sus aptitudes en cualquier conflicto armado de ese continente. Si consiguiesen salvarte, acabarías en una celda el resto de tu vida. —Viktor dio orden de ponerlo en pie y atar sus manos al frente. Leke pareció algo inestable cuando estiró las piernas—. Vaya, señor Maissa, parece que los efectos ya se están manifestando, yo en su lugar me daría prisa. —Y con aquella maldita sonrisa, despidió al tipo.

Dos de los hombres ayudaron al tipo a salir del lugar, tras tener la precaución de encapucharlo. Seguí con la mirada su salida hasta estar seguro de que estaba lo suficientemente lejos como para que no nos escuchara.

—Sabía que teníamos un laboratorio farmacéutico, pero no sabía que nos habíamos metido en la guerra bacteriológica —le hice notar a mi tío.

—Y no lo hemos hecho.

—Entonces, ¿eso que le has puesto...? —Viktor se sacudió las manos para quitarse el residuo de polvo que dejaron los guantes en su piel.

—Insulina —respondió Dimitri por él.

—¿Insulina? Creía que eso lo utilizaban los diabéticos para seguir viviendo. No sabía que mataba. —Es lo que sabía todo el mundo, no solo yo.

—Hay tantas formas de matar a una persona que no sé por qué la gente se complica la vida buscando nuevas.

—¿De verdad mata? —pregunté.

—Todo depende de la cantidad de insulina, del peso del receptor y el tipo de acción del compuesto. La muerte puede sobrevenir si alcanzas el coma hipoglucémico, pero en este caso he suministrado la dosis necesaria para que eso no llegue a ocurrir pronto. Aunque él mismo puede salvarse sin necesidad de inyectarse nada, solo tiene que beber un refresco azucarado, o comer más para compensar la falta de azúcar en su cuerpo. Y lo mejor de todo, es que es barata y está al alcance de casi todo el mundo.

—Vaya. Nunca te acostarás sin saber algo más.

—Vamos a comer algo. Hablar de azúcar me ha dado hambre.

—¿Y tú cómo sabes tantas cosas sobre la insulina? —El rostro de Viktor perdió la sonrisa, quizás lo noté algo triste.

—Por Andrey. —¡Mierda!, lo había olvidado. Nika padecía una de las variantes de esa enfermedad.

—¿Lo del corazón no fue un poco macabro? —preguntó Dimitri. Viktor volvió a sonreír.

—El cerdo al que se lo quitaron ya se lo han comido, así que no creo que lo necesite. —Dimitri y yo nos miramos y nos pusimos a reír a la par. Lo dicho, el tío Viktor era el maestro del engaño.

Salimos de la morgue y nos acercamos al centro de control del Crystals. Allí estaba Boby con todos los monitores desplegados en plena operación de rastreo. En un monitor, todos los puntitos rojos de la vez anterior, aunque esta vez parecían aislados, y algunos se movían. Destacando entre ellos, un puntito verde que, como me explicaron, era nuestro sujeto y la nevera. Y luego estaban unos puntitos violetas que eran nuestros efectivos. Los puntos negros eran los drones, y había 5 preparados para alzar el vuelo. Viktor y Boby lo tenían todo cubierto, ninguno de esos cabrones iba a escapar.

Amy

Sentí la cama hundirse a mi espalda y me acurruqué un poco más en el calorcillo de Anker. Sentí su beso en mi cabeza, su mano posándose en mi cadera y nada más. Seguramente se habría levantado a hacer pis y había regresado a la cama. No sé cuánto tiempo más dormí, pero cuando desperté la luz del día entraba a raudales por las ventanas. Me puse en pie, fui al baño e hice mis necesidades. Cuando regresé a la cama, encontré a Anker todavía dormido. Pues sí que le daba por estar dormilón los sábados. No tenía un lugar mejor al que ir, así que me pegué a su costado y dejé que mi mejilla descansara sobre su pecho desnudo. Noté como su brazo me pegaba más a él.

—¿Qué hora es? —preguntó con esa voz sexy y somnolienta.

—Qué más da, no tenemos que ir a ninguna parte —le indiqué.

—A menos que quieras sopesar cierta comida en casa de tus futuros suegros. —¡Porras!, no perdía el tiempo.

Capítulo 71

Amy

No podía creerlo, Anker me había liado, y bien. Por eso estaba sentada en el jardín de una casa llena de familiares, disfrutando de un té helado en compañía de Lena Costas, Katia y Robin Vasiliev, mientras contemplábamos a la abuela Mirna, Ella y Sara controlando a los pequeños de la familia. No me pregunten los apellidos de todas ellas, con tanto nombre ruso, todos acabaron pareciéndose. Solo tenía claros dos de esos apellidos, Costas y Vasiliev.

Pero Anker había desaparecido, él y todos los hombres de la familia mayores de 20. No quise preguntar demasiado, porque parecía que eso era normal y yo no quería parecer demasiado desesperada por irme.

—Así que te preocupa ser demasiado mayor. —Robin casi hizo que me atragantase con el té. Miré a Lena, pero ella parecía no sentir ningún remordimiento por haber desvelado aquel detalle de nuestra primera conversación.

—Ya he aceptado que no puedo luchar contra ello, pero eso no quiere decir que olvide que tengo casi 41. —Apenas dos semanas más y podría decir que los tenía.

—Yo tengo 44, casi 45, no sé de qué te quejas —dijo Katia antes de beber de su vaso.

—Quejicas, yo tengo 47, y no me oiréis lloriquear por ello —añadió Robin.

—Siento deciros que yo tengo 56, y la que me llame vieja, ya puede ir preparando un agujero para que la entierren. —Casi le faltó a Lena dar un golpe sobre la mesa mientras lo decía.

—La edad no es más que un número, lo que importa es lo que hagas con ello. Ponerte una mantita sobre las piernas y quedarte todo el día viendo la teletienda o dar clases de yoga. —Estaba a punto de decir algo, cuando Robin se me adelantó.

—¡Ah!, lo dices por esa señora, Tao no sé qué, que tiene casi 100 y da clases de yoga, practica bailes de salón... ¡es la caña! —Vaya con la señora.

—Sí, vi el vídeo el otro día. Me dejó anonadada cómo se doblaba —completó Katia.

—¿La caña? —quiso saber Lena.

—Sí, es lo que no paraban de repetir los niños de Bowman cuando estuvieron aquí en Las Vegas. Y ya sabes cómo se me pegan estas cosas de adolescentes —respondió Robin.

—Me gusta cómo suena —declaró Lena. En aquel momento llegó desde la casa Pamina, y no es que ella avisase de su llegada, sino que fue su pequeño diablillo el que corrió gritando hacia ella el que nos alertó.

—¡Mami, mami!

—Hola, cariño. —Ella tomó al pequeño en sus brazos y cargó con él hasta llegar a nuestra altura. No se sentó, más bien se derrumbó en una silla frente a mí.

—¿Mucho trabajo? —preguntó Lena mientras se inclinaba hacia el pequeño Sasha, tentándole con una pequeña galleta con chocolate. El niño picó el anzuelo y abandonó el regazo de su madre para sentarse en el de su abuela. Pamina debió agradecer el detalle, porque lo siguiente que hizo fue descalzarse y respirar. Sus piernas debían estar molidas.

—Uf, llevo todo el día de arriba abajo. Una operación de urgencias, la ronda por la planta de traumatología, la revisión de Tyler..., pero lo peor fue aguantar a su madre. —Pamina dejó caer la cabeza hacia atrás y su trasero se deslizó hacia adelante.

—¿Te ha tocado mucho las narices? —preguntó Lena.

—Digamos que está enfadada con Anker y lo paga con todo el que tiene por delante. Y como es mi cuñado, pues cree que debe castigarme a mí también —explicó Pamina.

—Pues conmigo ayer estuvo muy agradable —señaló Katia.

—Eso es porque te tiene en un pedestal —señaló Pamina.

—¿A mí? —se sorprendió Katia.

—Sí, chica. Es que es llegar tú, y le cambia la expresión. Y eso me da mala espina. — Pamina alzó la cabeza para mirar a Katia—. Si sigue usando las mismas artimañas de cuando íbamos a la universidad, no me sorprendería que quisiera algo de ti. —Esto de escuchar como despellejaban a otra mujer, me hacía sentir como una más del grupo, aunque yo no la conociera.

—Pues no sé qué querrá de mí. —Katia parecía realmente intrigada.

—Voy a ser mala y voy a especular, pero puede que tenga algún tipo de relación con que Viktor estuviese ayer por la mañana en la habitación de Tyler. —Otra vez con los nombres rusos.

—¿Viktor? —Katia no pareció sorprendida, pero sí curiosa—. ¿Y qué hacía mi marido en el hospital?

—A mí también me sorprendió, pero dijo que había ido a supervisar no sé qué de los de seguridad, y ya que estaba allí, quiso pasar a ver a Tyler. Dijo que quería charlar con él, porque las veces anteriores que lo había visitado estaba dormido —explicó Pamina. Si yo me casaba con Anker, ella y yo pasaríamos a ser cuñadas, ¿verdad?

—Así es mi marido. No puede hacer solo una cosa, aprovecha la coyuntura para hacer varias a la vez. —Se encogió de hombros como si no pudiese hacer nada al respecto, o más bien entendiese que era imposible cambiarlo. Lena tenía los ojos entrecerrados, como si estuviese estudiando toda aquella información desde otro punto de vista.

—Así que ¿tú y la madre de Tyler estudiasteis juntas? —me atreví a decir.

—Compartimos habitación en la residencia de estudiantes, y antes de que lo digas, no, no éramos ese tipo de amigas, solo compañeras de habitación —me aclaró Pamina.

—Entonces no congeniasteis —reiteré.

—Teníamos visiones diferentes de lo que es la vida. Yo siempre pensé que mi esfuerzo me llevaría donde quisiera ir; Astrid... creo que solo avanza hasta que encuentra a alguien que la lleve. —Una manera muy poética de decirlo.

—Una garrapata. —La versión de Lena se aproximaba más a mi forma de decirlo. Me estaba gustando estar con ellas, se parecían tanto a Jenny y a mí. No sé por qué me habían intimidado tanto al principio. Pues porque son la familia de Anker y... y dijo que en el pasado habían pertenecido a la mafia. ¿Cuál de todos ellos había sido un mafioso? ¿Quizás el abuelo? ¿Los maridos de Katia y Robin? Pero parecían tan jóvenes, eso no podía ser. Seguramente solo había sido el abuelo Vasiliev. Sí, él era el único que encajaba con la época en que los gánsteres campaban a sus anchas por Las Vegas. La verdad, a él tampoco me lo imaginaba siendo un mafioso de esos. Era tan encantador y atento con los niños.

—Sois malas. —Ups, ¿eso lo había dicho yo? ¿Y me estaba riendo?

—Sí, y nos gusta. Es divertido. —Lena sonrió de forma traviesa y tomó otro sorbo de su té.

—Bueno, Amy. Es hora de irnos. —No había escuchado a Anker acercarse, así que escuchar su voz me sorprendió.

—¿A dónde? —pregunté mientras dejaba que Anker me ayudara a levantarme.

—Ayer no pude visitar a Tyler y quería hacerlo hoy por la tarde, ¿te vienes? —¿Cómo iba a decirle que no? Él era el que guiaba la marcha ese día, y yo no tenía una buena excusa que dar. Quería ver a Tyler de nuevo, pero no quería volver a sentirme de aquella manera tan... No quería llorar. Me daba tanta pena su situación. Pero era una mujer madura, respiré hondo y sonreí.

—Por supuesto —dije.

—Ten cuidado con las garrapatas —gritó Lena a mis espaldas. Todas las del grupo empezaron a reír.

—Nos vamos, sed buenas —dijo Anker.

—Siempre somos buenas, cariño —replicó Lena.

—Hasta pronto —me despedí. Ante todo, ser educada, porque no quería que me pusieran verde a mis espaldas.

Capítulo 72

Anker

Viktor era un puñetero genio. Daba gracias cada día por tenerlo de nuestro lado. No quisiera tenerlo en mi contra en la vida.

En el despacho del abuelo, proyectó las imágenes de todo lo que ocurrió durante la noche y la mañana, una especie de resumen audiovisual para que Yuri se hiciera una idea. Seguro que Boby fue el encargado de hacer todo el montaje, y estaba de cine, casi nos habríamos comido unas palomitas mientras lo veíamos.

—¿Quién es el pobre hombre al que tienes aterrorizado? No parece asiático —apuntó el abuelo Yuri. Estábamos viendo la grabación de la morgue, y tengo que reconocer que la puesta en escena era perfecta. Viktor podía rivalizar con el mismísimo Steven Spielberg.

—Aquí, nuestro amigo Leke Maissa, alias Bunny, tuvo la genial idea de regresar al despacho de Amy para solucionar el problema por el que su «artefacto» no cumplió su cometido. Teníamos a alguien esperando para darle la «bienvenida».

—Pero eso no es un despacho, a menos que ahora en administración también hagan autopsias. —Para su edad, el abuelo seguía manteniendo su chispa.

—No, ese departamento está en el sótano del edificio de quirófanos. ¿Creías que no me iba a beneficiar de tener un lugar como ese en un hospital? —apuntó Viktor.

—Nada que ver con la carnicería que usábamos en mis tiempos. —¿De qué demonios estaba hablando Yuri?

—Tú tenías que apañarte con lo que tenías, papá —le recordó Nick.

—Ah, qué tiempos aquellos. ¿Alguien puede explicarme qué estoy viendo ahora? Porque se parece mucho a uno de esos cuadros de colores de arte pop que le gustan a mi mujer. —Su cabeza estaba inclinada hacia delante, con los ojos entrecerrados, buscando algo familiar en el enorme monitor. Andrey le tendió disimuladamente sus gafas y el abuelo se las puso sin decir nada.

—¿Mejor? —preguntó Andrey.

—Sigo sin entender nada. —El abuelo se reclinó en su asiento mientras cruzaba los brazos sobre su pecho.

—Vale, resumiendo. Puntos rojos, ellos, puntos violetas, nosotros, punto azul, Bunny y punto amarillo, la nevera con el explosivo.

—Espera ¿qué me he perdido? El tipo de la bomba era un punto verde cuando lo dejamos esta mañana —advertí. Viktor pausó la imagen.

—Cuando la nevera con el explosivo y nuestro mensajero estaban juntos, el azul y el amarillo creaban el verde. Pero cuando los separaron a ambos... —Entonces entendí.

—Vale, azul más amarillo igual verde. Lo pillo. —La imagen volvió a moverse.

—Bien, los drones, que son estos cinco puntos negros, sobrevolaron la zona, localizando las señales de los móviles de cada persona que teníamos marcada. Cuando el cabecilla estaba con la nevera, lo escuchamos despotricar al encontrar el corazón dentro de la nevera. Y, luego, nuestro amigo Leke, estaba encerrado en alguna habitación, esperando el destino que tuviesen preparado para él. No le quitaron el teléfono y Leke tampoco sabía que iban a acabar con él —detalló Viktor.

—¿Y tú sí? —preguntó Dimitri.

—Ventajas de tener un espía que todo lo escucha y que traduce su lengua. —Viktor se encogió de hombros. Estaba seguro de que eso era obra de Boby—. El caso es que Leke hizo la llamada y sin saberlo activó la señal de su propia creación. Sí, vale, tenía algunas modificaciones, como un detonador remoto y mucho más explosivo. El resultado es que nos cargamos a más de medio equipo. Y los que sobrevivieron a la explosión no tuvieron mejor suerte.

—¿Francotiradores? —apuntó Nick.

—Sí —respondió Viktor. Si estaban marcados por las señales de sus teléfonos, eran blancos fáciles. Bienvenidos a la nueva tecnología armamentística.

—¿Escapó alguno? —pregunté. No quería a ninguno de esos tipos suelto. Era un riesgo que no quería sobre Amy.

—Dos, pero en estos momentos están corriendo bien lejos de la ciudad —informó Viktor.

—No me gusta. —No, no estaba conforme, no quería cabos sueltos que pudieran causar una situación de peligro.

—Boby tiene puesta una baliza sobre sus cabezas, no te preocupes. De todas formas, Tyler y Astrid seguirán con vigilancia como hasta ahora, hasta que la alerta desaparezca.

—Yo quiero que siga el refuerzo con Pamina —pidió Dimitri. Podía entenderlo, con un susto había tenido suficiente. Si mi cuñada había aceptado la seguridad extra, se quedaría con ella, hasta el fin de los días.

—Lo tienes —concedió Viktor.

Salimos del despacho, dispuestos a seguir con la reunión familiar como si no acabáramos de aniquilar a un grupo de ladrones con malas pulgas. Seguramente los noticiarios estarían encima de la explosión, y los investigadores forenses determinarían que la bomba la había fabricado Leke. Como ya lo tenían allí, atarían los cabos enseguida, al menos los que Viktor quería que ataran y de la forma que él quería. Me apostaría el sueldo de un año a que no encontrarían balas dentro de ninguno de los tipos abatidos por nuestro equipo. ¿Cómo las había llamado Nick una vez? Balas de glicerina. No tengo ni idea de qué compuesto era, y tampoco soy químico, pero sé que una vez dentro del cuerpo se degradaban al entrar en contacto con la sangre y no quedaba ningún residuo que se pudiera analizar.

Cuando vi a Amy sentada junto a mi madre, tomando un refresco entre las damas Vasiliev, sentí que ese era su lugar, ella pertenecía allí, siempre lo había hecho. Solo necesitaba hacerla entender que ella era todo lo que yo necesitaba. Aunque había alguien más con quien tenía que compartir mi corazón, alguien sin el que este pequeño puzle no estaría completo.

—Bueno, Amy, es hora de irnos. —Ella alzó la vista hacia mí y se puso en pie para seguirme.

—¿A dónde? —preguntó.

—Ayer no pude visitar a Tyler y quería hacerlo hoy por la tarde, ¿te vienes?

La vez anterior huyó porque la situación de Tyler la superó, pero tenía que estar allí, porque necesitaba que se conocieran mejor. Tyler comprendía que esta era la mujer a la que amaba, y Amy debía dejar de tenerle miedo a los sentimientos que podía despertar en ella Tyler. Eran los primeros pasos para convertirnos en una familia. Y no, no olvidaba que Tyler tenía una madre. Eso era algo que asumía, y que tendría que tragar, aunque no me gustara.

—Por supuesto —dijo.

—Ten cuidado con las garrapatas. —¿Qué quería decir con eso mi madre? Algo se traían entre manos.

—Nos vamos, sed buenas.

—Siempre somos buenas, cariño. —Sí, ya. Era mi madre, y si ella era peligrosa, mucho más eran todas ellas reunidas. Eran Vasiliev.

—Hasta pronto. —Eso quería decir que esperaba volver a verlas, y eso era bueno, muy bueno.

Cuando entramos en la habitación de Tyler, lo primero con lo que me topé fue con la mirada acusadora de Astrid. Y sí, el día anterior no había ido a visitar a mi hijo, pero él estaba a salvo en un edificio diferente al de la bomba, tenía protección armada las 24 horas. Era Amy quien había necesitado mi protección. Eso estaba por encima de una pataleta de Astrid, muy por encima.

—Te esperábamos ayer. —Fueron las palabras con las que fui recibido en la habitación.

—Ya sabes que soy una persona con muchas obligaciones. —Pero ella tenía más que decir.

—Un buen padre siempre saca tiempo para estar con sus hijos. —Y un padre no echa pestes del otro progenitor delante de sus hijos. Ese tipo de «cosas» se discute en privado. Estaba claro que ella era muy consciente de ello y que, al hacerlo así, no solo me ponía en evidencia delante de Tyler, sino que le demostraba que yo era el malo.

—¿Me has traído helado? —Menos mal que Tyler metió baza en lo que parecía el comienzo de una discusión y desvió el tema hacia... Amy. Ella se acercó a Tyler con una sonrisa y acarició el corto pelo de su cabecita.

—No, cariño, esta vez no. Pero puedo traerte un poco la próxima vez que venga. ¿Qué te parece? —Tyler sonrió satisfecho.

—El mismo que la otra vez —pidió.

—Igualito —prometió Amy. Casi estaba sonriendo como un idiota, pero mis ojos tropezaron con la mirada asesina de Astrid. Entonces comprendí que ella no sabía que Amy había estado aquí antes, o tal vez sí, pero ahora sabía que era mi novia. Podía ver cómo iba a estallar todo esto en 3, 2...

Capítulo 73

Amy

Reconocí a la mujer de aquel día en el pasillo de administración, y por lo que parecía, no le gustó que Anker le mostrara que éramos «más que amigos», ya me entienden. Y creo que llevarme a ver a su hijo tampoco le había entusiasmado. Por su expresión no necesitaba adivinar que deseaba hacerme desaparecer. ¿Sabría que el padre de su hijo me había hecho una propuesta de matrimonio? Inconscientemente estaba acariciando el anillo, como cerciorándome de que seguía en mi dedo. Estaba medio ensimismada, cuando el teléfono de Anker se puso a sonar como loco. Reconocí ese tono de llamada, era el que Anker nunca dejaba pasar.

—¿Sí? ... Lo comprobaré ahora mismo. —Alzó la vista hacia mí—. Tengo que ir al control de seguridad. —Con todo lo que estaba pasando, era normal que esas palabras me hubiesen puesto alerta.

—¿Problemas? —Su mano tomó la mía para tranquilizarme.

—Solo revisar una cosa. Todo está bien. —Me besó en la frente—. Lo compruebo y vuelvo enseguida. ¿Te apetece café? En la sala de enfermería tienen uno decente. —Tiró de mí para llevarme con él. No soy demasiado lista, pero puedo ver cuando otra persona intenta protegerte. Anker me estaba alejando de Astrid intencionadamente, no quería dejarme a su merced.

—Sí, un café estaría bien. —Lo seguí fuera de la habitación hasta que llegamos a la sala de enfermería. Nadie nos dijo nada, es más, las personas que estaban allí saludaron educadamente, pero fue evidente de que no estaban cómodos con nosotros allí dentro. Parecíamos apestados, porque en cinco segundos solo estábamos él y yo en la sala.

—Sé lo que estás pensando —dijo Anker.

—Crees que no puedo lidiar con tu ¿ex? —le acusé.

—Sólo nos acostamos una vez, no creo que entre en esa categoría —quiso corregirme.

—Lo que sea, piensas que no puedo con ella. —Me puse a verter café en una taza libre, evitando mirarle. Pero es Anker, así que me giró y me obligó a mirarle a los ojos.

—Sé que puedes con ella, nena. Pero también puedo ver lo irritada que está, y no se detendrá a pensar que presenciar una pelea de gatas no es lo mejor para Tyler. —¡Mierda! Tenía razón. Me había obcecado en ver solo una parte de todo el conjunto, solo mi parte, y eso me convertía en una egoísta. El pobre niño no debía presenciar aquello. Primero, porque eran su madre y la novia de su padre las que se tirarían de los pelos, metafóricamente hablado. Y segundo, porque era demasiado joven para entender por qué estaba ocurriendo.

—Entiendo —confesé apenada. Súbitamente, la corbata de Anker se había vuelto muy interesante. Sentí sus dedos acariciar mi mejilla, obligándome con aquella caricia a alzar de nuevo la vista hacia su rostro.

—Créeme, me gustaría ver cómo la pones en su sitio, pero no es el lugar adecuado. —Aquello me hizo sonreír.

—Así que... te gustaría ver una pelea de gatas. —Mi dedo se deslizó por su corbata hasta que su mano me detuvo.

—No hagas eso, Amy, a menos que quieras que busque una habitación, eche a todo el mundo fuera y te dé lo tuyo. —Cuando este hombre clavaba sus increíbles ojos azules sobre ti, ya podías echarte a temblar, porque estabas en su menú.

—Tienes obligaciones que cumplir —casi susurré. Su boca asaltó la mía fugazmente.

—Voy a ser rápido, muy rápido. —Antes de que se alejara, aferré su corbata y tiré de ella para acercarlo de nuevo a mi boca. Saboreé esos labios como debía hacerse, aunque tuve que dejarle libre.

—Te estaré esperando. —Un besito rápido y Anker salió como una bala de la sala. Es difícil beber café cuando tienes una sonrisa tonta en la cara.

—No va a funcionar. —La voz de la madre de Tyler llegó desde la puerta. Su mirada depredadora, unido a que nos encerrara en la sala, me advirtió de que iba a saltar sobre mí. Bien, estaba lista, y Tyler no escucharía el veneno que su madre iba a escupir.

—¿Te refieres a Anker y a mí? —Necesitaba un pie para devolverle la pelota.

—Él es todavía joven, le gusta experimentar, pero no tardará en darse cuenta de que una mujer vieja no es lo que necesita. —Ok, ya estaba viendo por dónde iba su juego.

—Y eso eres tú —Ella sonrió con arrogancia.

—Solo necesita un pequeño empujón para verlo, y yo voy a dárselo —confesó.

—Sí, sí, sí. Eres más alta, más guapa, más joven, pero no más lista. Jugar con las personas no te hace más inteligente —ataqué.

—Puede, pero tengo algo que tú no tienes y que has olvidado: un hijo suyo. —Había sacado la artillería pesada.

—Estupendo, eso quiere decir que te lo pasaste muy bien mientras lo concebías. —Eso tenía que concedérselo, Anker sabía cómo hacer muy interesante y placentera esa parte.

—¿Te estás riendo de mí? —Por fin se había dado cuenta.

—Totalmente. Porque una persona como tú, joven, hermosa y a todas luces inteligente, puede conseguirse un buen futuro sin necesidad de pescar un marido que la mantenga.

—¿Como has hecho tú? —Se cruzó de brazos y me sonrió resabida, pues estaba muy confundida.

—Yo tardé en darme cuenta de que no necesitaba a un hombre para conseguir ser libre. Tú persigues la buena vida, pero ¿sabes el precio que estás dispuesta a pagar por conseguir esa falsa ilusión? Si atrapas a un hombre con mentiras, estas acabarán atrapándote, pero ese no es el problema. Tú solo imagina que lo has conseguido. Atrapar a un hombre con dinero, depender de él para tus caprichos, tus necesidades... Ellos no son tontos y pedirán a cambio cosas que no estarías dispuesta a dar libremente en otras circunstancias. Te convertirás en una mujer que satisfaga sus deseos, porque si no te cortarán el grifo, fin del dinero. Sexo con un hombre al que no amas, sonreír cuando no te apetece... Para mí no serías más que una puta que se vende por dinero.

—Pero una puta muy cara —añadió ella.

—Ya, pero las mismas artimañas que has usado tú para conseguir a ese hombre serán las que utilice otra mujer para arrebatártelo. Estar cada día pendiente de que otra alimaña no te quite el sitio... No, gracias. Prefiero tener mi propio trabajo, no depender económicamente de ningún hombre y disfrutar de las auténticas cosas que merecen la pena. Las joyas no me las llevaré cuando muera, seguramente las heredará otra mujer que le dé lo que quiere. Pero la sonrisa de mi hija, sus abrazos, el recuerdo de un helado con alguien que te hace sonreír... eso no puedes pagarlo con dinero, eso se disfruta.

—¿Y quién te dice que no tengo todo eso? —me reprochó enfadada. Bien, le había tocado en lo más profundo.

—Estás persiguiendo a un hombre que no te ama en vez de volcarte en no depender de nadie. Piensas en tus necesidades en vez de anteponer las de tu hijo. Los niños aprecian más un abrazo, jugar con su madre, que el último modelo de camiseta que puedas comprarle. La ropa enseguida le quedará pequeña, o se romperá, se estropeará, pasará de moda. Los buenos recuerdos de la infancia los atesorará hasta que muera. —Vacié la taza de café, la enjuagué y me largué de allí.

Puede que otra persona hubiese esperado insultos, gritos o arañazos. Llámenme mala, yo prefiero atacar donde realmente duele.

Capítulo 74

Amy

Escuché unos aplausos perezosos a mi espalda y me giré para encontrar la sonrisa arrogante de esa mujer.

—Una actuación increíble, bravo. —Dejó de chocar las palmas y se inclinó hacia mí—. Pero para predicar ese tipo de cosas, primero debes dar ejemplo. —Esa no me la esperaba, alcé una ceja interrogante hacia ella.

—¿Qué quieres decir? —Ella abrió las manos, como si delante de nosotras estuviese la prueba.

—Mucho hablar de no perseguir tipos ricos, mucho decir que no te vendes... y resulta que estás con un hombre rico y poderoso. ¿Eso no es una contradicción? —me acusó.

—Yo no lo busqué, más bien fue un accidente —me defendí.

—Sí, seguro —se mofó.

—Me ha costado mucho esfuerzo y trabajo conseguir el puesto que tengo ahora, que Anker se convirtiese en mi jefe fue una casualidad, ya que a mí me contrató otra persona que está por encima de él. Pero si estás insinuando que aproveché mi posición para seducirle, estás muy equivocada. Ya salí escaldada de un matrimonio, lo que menos quería era otro marido. A estas alturas ya conocerás a Anker y sabrás que, cuando quiere algo, no para hasta que lo consigue. —Ella entrecerró los ojos.

—Por desgracia lo sé.

—Entonces no tengo que decirte más.

—Así que, según tú, para conseguir lo que quiero, tengo que dejar de desearlo. —Esta mujer me ponía de los nervios.

—Mira, haz lo que quieras, pero deja en paz a mi prometido —le encaré.

—¿Qué? —Su boca parecía un buzón de correos. Tenía que rematar la faena y mandarle a paseo. Estiré mi mano hacia ella y le mostré el anillo de compromiso.

—Sí, asúmelo, Anker me ha pedido matrimonio, he aceptado y un día de estos pasaremos por el altar. Búscate a otro. —Estaba por darme la vuelta y dejarla allí, cuando recordé algo—. Y a ser posible que no esté casado. —A ver si hacía caso al aviso y apartaba la nariz de los otros hombres de la familia.

—No eres quién para decirme lo que puedo o no puedo hacer. Hago y deshago a mi antojo, dentro y fuera de este hospital.

—Ah, ¿sí?

—Solo tengo que mencionar que Anker es el padre de mi hijo, y todo el mundo se muere por complacerme —respondió de la que se acercaba a mí pavoneándose. Así que esas teníamos.

—No es muy ético hacer eso. —Ella se plantó frente a mí con la pose más arrogante de su repertorio.

—No, no lo es. ¿Pero qué va a pasar? Nada, porque nadie querrá cabrearle y él no me va a despedir. —Me tocaba explotar aquel globo.

—Pues da la casualidad de que soy la COO de este hospital y, ¡vaya!, sí que puedo despedirte. Así que sé buena, o tendré que tomar medidas.

—No te atreverás —me desafió. Esta tipeja no sabía con quién se estaba metiendo.

—Hasta este momento he sido una persona educada, pero eso puede terminar ahora mismo. —Alcé las cejas, esperando su respuesta. Ella no lo hizo, simplemente calló, porque no tenía nada con qué responderme.

Anker

Cuando llegué a la central de control, uno de los guardias de uniforme salió a mi encuentro.

—¿Qué tienes para mí? —me anticipé, pues tenía ganas de terminar con ello rápido.

—Un mensajero dejó un paquete para administración en la recepción del hospital este mediodía. —Me mostró una pequeña caja con el anagrama de una de esas conocidas empresas de mensajería.

—Es extraño que entreguen un paquete en sábado. —Miré el destinatario, era Amy. Con los antecedentes de bomba, era una imprudencia tener aquello en las manos. El tipo pareció leerme el pensamiento.

—Lo pasamos por rayos x como manda el nuevo protocolo de seguridad, está limpio. —Bien, nada de explosivos, sustancias como el Ántrax... Viktor había instaurado el mismo protocolo que se utilizaba en las oficinas federales, como el FBI, la CIA...

—¿Han visto lo que hay dentro? —El tipo negó.

—Algún tipo de tejido. No hay nada metálico, algunas pequeñas piezas de plástico. Pero ni idea de lo que puede ser. —Eso quería decir que tenía que abrirlo para saberlo.

—Buen trabajo. Ya me encargo yo. —Me llevé la caja a un apartado y empecé a abrir las solapas. Cuando vi el color rosa dentro, mi corazón empezó a encogerse. Reconocía aquel tejido. Pero necesitaba... Saqué la zapatilla de la Pantera Rosa hasta tenerla frente a mí. Estaba claro que aquello era un mensaje, uno que daba gracias de haber interceptado, pues tenía una clara sospecha de lo que podía significar. Metí la zapatilla de nuevo en la caja y di una orden imperiosa:

—Guárdala en un lugar seguro, donde nadie pueda verla, sobre todo la señora Foster.

—Sí, señor. —El tipo entendió enseguida el motivo de mis palabras.

Salí de la sala de control y marqué el teléfono de Viktor.

—¿Qué sucede? —preguntó serio.

—Necesito que Boby compruebe algo. Ayer estuvimos en la residencia Los Robles, visitando a la madre de una amiga de Amy. Necesito saber si le ha ocurrido algo a esa mujer.

—Pondré a Boby en ello ahora mismo. Dame datos.

—Se llama Beth Manganiello y padece Alzheimer. —Esperé su respuesta mientras caminaba por los pasillos, en dirección a la habitación de Tyler. Tenía que encontrar a Amy.

—Lo tenemos. Esta mañana se dio aviso para que el médico confirmara la defunción de la señora Bethany Manganiello. ¿Quieres que le enviemos un ramo de flores? ¿Hay algún problema con los trámites?

—Ayer estuvimos con ella y no parecía que se encontrase mal.

—¿Crees que no ha sido una muerte natural? —¿Creerlo? Acababa de dejar la prueba en la sala de control de seguridad.

—Tengo indicios para sospechar que la han ayudado a irse. —Estaba seguro de ello.

—Daré orden para que aceleren la autopsia. ¿Amy sospecha que puede estar relacionado con ella? —Ella no, lo hacía yo.

—Amy no lo sabe.

—¿Entonces? —quiso saber Viktor.

—Amy ha recibido un paquete con parte del regalo que le hizo a esa mujer ayer.

—Por lo que deduzco, ella no ha abierto ese paquete. —Es lo que tenía Viktor, que no necesitaba demasiadas pistas.

—Lo acabo de hacer yo —confirmé.

—Bien, vamos a darle prioridad a esto. Pero tengo una pregunta para ti. Si la madre de su amiga ha muerto, ¿cómo es que Amy no lo sabe? —¡Joder!, Viktor estaba en todos los detalles. Era un puto genio.

—Voy a enterarme.

—Seguimos en contacto. —Colgué e intenté pensar en todas las posibilidades. Si yo fuese Jenny, y mi madre hubiese muerto, lo primero sería llamar a la familia. Pero después de ver que solo nosotros estábamos celebrando el cumpleaños de la buena mujer, las únicas posibilidades para hacer esas llamadas se reducían a una: Amy. Y esa era la pregunta ¿por qué Jenny no había llamado a Amy?

Cuando llegué a la planta, fui directa a la sala de enfermería, pero Amy no estaba allí. La siguiente opción segura sería la sala de espera para visitantes, pero, por alguna razón, supuse que ella no estaría ahí. Abrí la puerta de la habitación de Tyler y, efectivamente, ella estaba allí, hablando con Tyler de forma animada bajo la afilada supervisión de una enojada, pero muda, Astrid. Había meditado en cómo afrontar el tema sin alertarla, sin descubrir que sabía lo que había ocurrido, porque tendría que confesar lo del paquete que había abierto en su nombre y cuya existencia jamás debía de saber.

—¿Qué tal lo lleváis? —Algo ligero para abrir una conversación. Yo suelo ser mucho más directo, pero en esa ocasión se requería tacto.

—Estamos negociando la cantidad de helado que he de traer en mi próxima visita —dijo Amy.

—¿Negociando? —quise saber.

—Sí, este diablillo es duro de roer —acusó risueña Amy mientras Tyler sonreía pícaramente.

—Es que eres muy blanda negociando —la acusó mi hijo.

—¿Seguro que solo tienes 9 años? —preguntó suspicaz Amy. Y ahí tenía un posible pie.

—Hablando de niños, ¿has llamado a Sheyla? —El resorte materno de mi chica se activó, arrasando con todo lo demás.

—Uf, no. Tenía que haberlo hecho esta mañana, pero me despisté. Lo que me extraña es que ella no lo haya hecho. —Se puso a rebuscar en su bolso hasta que encontró su teléfono, al que miró acusadoramente.

—Apagado. Seguro que se le acabó la batería y no me di cuenta. —Mi oportunidad para sacarla de allí.

—A menos que te sepas su número de memoria, la única opción es que subamos a mi despacho y uses el cargador que tengo allí. —Que alguien se supiera el teléfono de otra persona era algo poco frecuente.

—Mejor subimos a enchufar a este traidor. Así compruebo si tengo alguna llamada perdida suya.

—Vamos entonces. —Ella asintió hacia mí, pero se volvió hacia Tyler.

—Si no me da tiempo a regresar hoy, sabes que tenemos una cita el lunes. —Suponía que esa cita tenía helado en el menú.

—Uno doble —recordó Tyler.

—Con trocitos de muchas cosas. No voy a olvidarlo. —Amy se inclinó sobre mi pequeño y le dio un beso en la mejilla, y eso me encantó. De alguna manera había superado su miedo.

Capítulo 75

Amy

Nada más comprobar la lista de llamadas perdidas, me sorprendió encontrar tres de Jenny, ninguna de Sheyla. ¿Qué le pasaría a Jenny para tratar de localizarme con tanta insistencia? Revisé mis mensajes y entonces sentí que mi mundo se venía abajo. Tenía 37 mensajes y estaba claro que eran para pedir ayuda, pero sobre todo uno hizo que mis piernas flaquearan.

—Mi madre ha muerto esta noche.

—¿Ocurre algo? —preguntó Anker a mi lado. No pude contestarle, solo me puse a buscar el teléfono de Jenny para devolverle la llamada. Mis manos temblaban mientras lo hacía y me picaban los ojos intentando contener las lágrimas. Ella me necesitaba y yo no estaba para consolarla.

—¿Amy? —Su voz sonaba demasiado débil y podía sentir sus lágrimas sin necesidad de verlas.

—Jenny, lo siento. La batería de mi teléfono se acabó y no me di cuenta. ¿Cómo... cómo estás?

—Yo... —Ni ella pudo continuar, ni yo la dejé.

—¡Qué estupideces pregunto! Me voy contigo, ¿dónde estás?

—En la residencia de ancianos. Iba... iba a hacerse el velatorio aquí, pero... ha... ha venido no sé qué médico y ha dicho que tienen que llevársela para hacerle la autopsia. —Quizás ella viese algo raro, pero yo sabía que aquel era un procedimiento habitual. Más que para saber de qué había muerto, era para que algún forense en prácticas sumara experiencia. Pero eso no se lo iba a decir.

—Es lo habitual, Jenny. Ten en cuenta que tu madre, aunque llevaba muchos años con la enfermedad, era una persona relativamente joven. —La escuché romper a llorar como una posesa. No había hecho bien en decir que su madre era joven para morir. Aparté el teléfono y supliqué a Anker.

—Llévame con Jenny. —Él no pronunció una palabra, solo asintió con firmeza. Regresé con mi amiga—. Ahora voy a colgar, tesoro, pero te llamaré desde otro teléfono enseguida. —Vi como Anker abría el cajón de su despacho y sacaba una de esas pequeñas baterías para cargar el teléfono móvil. La puso en mi mano libre y, con cuidado, cambió una conexión por otra para que yo no interrumpiese la conversación—. Olvida eso, seguiré contigo cuanto necesites. —Y empezamos a caminar hacia la salida.

Anker

Mientras Amy estaba ocupada intentando consolar a su amiga, yo empecé a movilizar a la gente que iba a necesitar. Primero, alguien que se ocupara del coche de Jenny, porque en ese estado no iba a dejar que condujese, podía ser peligroso para ella y para los demás conductores. Necesitaba rostros conocidos para ella y pensé en Baran. Él había estado por aquí vigilando y seguro que Jenny reconocía su cara. Pensé en llamar por teléfono a Dimitri para que me prestara a su chofer, pero enseguida me di cuenta de que habría preguntas que no podría responder por teléfono con Amy al lado. Así que empecé a teclear un mensaje.

—Necesito que Baran recoja el coche de Jenny, la amiga de Amy.

La respuesta no tardó en llegar.

—Cuenta con ello. ¿Dónde tiene que recogerlo?

—En la residencia de ancianos Los Robles.

—Le mando la dirección ahora mismo.

—Ok.

Un segundo más tarde, y el cotilla de mi hermano volvió a la carga.

—¿Vas a contarme lo que ha ocurrido?

Creo que me pasé como siete minutos enviándole mensajes contándole todo, con pelos y señales. No se podría quejar, le dije hasta de qué color eran las zapatillas de la señora. Cuando Amy y yo nos metimos en el coche, me coloqué el auricular en la oreja para que, si recibía una llamada, solo fuese yo el que escuchara el mensaje. Y, efectivamente, antes de salir del centro de Las Vegas, recibí una llamada de Viktor.

—Boby ha rastreado las cámaras de seguridad, junto con la posición GPS del teléfono del tipo. ¿Recuerdas que te comenté que un par de ellos habían escapado? Pues fue uno de ellos. Te mandaré su foto en un minuto, pero seguro que te suena, es el otro tipo que iba al hospital, el del camión que entregaba los suministros sanitarios.

—Es mío. —No podía decir en voz alta lo que estaba pensando, que iba a encontrar a ese tipo y vaciar un cargador sobre su pecho. Matar a una mujer que no había hecho mal a nadie, que casi no podía valerse por sí misma... era una crueldad.

—Según las grabaciones y el rastreo, el tipo debió seguiros desde el hospital, y antes de que lo digas, su teléfono debía estar desactivado, porque no saltó la alarma de proximidad que Boby había preparado.

—¿Cuándo?

—Boby ha conseguido acceder a una de las fotos que sacó con su teléfono y que envió a su jefe. Le dieron la orden nada más iros. El GPS del teléfono lo sitúa dentro de la residencia esa misma noche, después de las 12. —Hijo de puta.

—Cuando lo tengas me avisas. —Ambos sabíamos a lo que me refería. Hacía demasiado tiempo que no me ensuciaba las manos por un asunto de la familia. En realidad, que yo recordase, nunca me había manchado las manos, pero esta vez era personal. Ese desgraciado nos había estado siguiendo, seguramente pensó que Beth era familiar de Amy y por eso estaba muerta. Si hubiese sido así, estaría muerto, así que iba a aplicarle el mismo castigo.

—Cuenta con ello. ¡Ah!, tengo el informe preliminar del forense. Ha encontrado petequias en los globos oculares, y ...bla, bla... signos que apuntan a una asfixia. Al no haber signos de estrangulamiento, se decanta por que fuese asfixiada utilizando un objeto blando. —No necesitábamos más pistas, la habían matado con su propia almohada mientras dormía. Iba a arrancarle las uñas una a una antes de matarlo, iba a hacerlo sufrir.

—Di a Boby que se dé prisa.

—No va a escaparse esta vez, te lo prometo.

—Espero tu llamada. —Colgué y noté una mirada sobre mí. Giré el rostro un segundo para encontrar a Amy mirándome.

—Siento haberte arrastrado a esto, sé que estás ocupado, pero... —Antes de que pudiese continuar, tiré de ella para acercarla a mí. Un intento inútil porque, entre el cinturón de seguridad y que en un SUV los asientos delanteros son realmente espaciosos, era una tarea imposible. Así que al final opté por acariciar su pelo y deslizar mi pulgar por su mejilla.

—Escúchame, mientras existan los teléfonos, el trabajo nunca va a impedir que esté contigo cuando me necesites. —Ella esbozó una débil sonrisa para mí.

—Gracias.

—Eres mi prometida, Amy. Es mi obligación y mi derecho el estar ahí para ti.

—Bueno, en realidad es para Jenny. Ella es la que nos necesita. —Quiso aclarar ella.

—Ella es la que peor lo está pasando, pero tú también sufres, por eso voy a estar contigo. Voy a encargarme de todo, no tienes que preocuparte por nada, ni tú, ni Jenny.

—Yo... ¿puedo ofrecerla unos días libres? No creo que el lunes esté en condiciones para ir a trabajar. —Mi mujer siempre pensando en lo que necesitan los demás.

—Los que necesite, no hay problema. —Ella sonrió de nuevo.

—Eres un buen jefe. —Aquello me hizo sonreír a mí también.

—Para ti, voy a ser bueno en todo. —No tenía experiencia como marido, pero pensaba hacer mi mejor papel con ella.

—Eso sonó un poco prepotente. —Esta mujer me lo ponía fácil.

—Porque puedo. —Me gustaba hacerla sonreír cuando estaba triste, ella merecía que alguien se esforzara por poner esa bonita sonrisa en su cara. ¿Enamorado? Pueden estar seguros de ello, hasta la médula. Soy Vasiliev, no puede ser de otra manera.

Mientras estacionábamos junto a la residencia, advertí que no éramos los únicos de la familia que estábamos allí. Pamina todavía con su uniforme de médico y Dimitri a su lado. De todos nosotros, eran los únicos que podían tener una justificación para estar allí, ya que ambos trabajaban en el mismo hospital que Jenny y mi hermano la conocía. Baran apareció al otro lado del vehículo y, como esperaba, dos coches más con hombres de Viktor estaban allí para cubrirnos. Si el tipo había ido una vez allí, y había apagado su teléfono para no ser localizado la primera vez, bien podía volver a utilizar el mismo recurso. Pero en esta ocasión, estábamos preparados.

Capítulo 76

Amy

De la que regresaba de la máquina de café, la imagen que tenía frente a mí me hizo recordar ese viejo refrán de «No hay mal que por bien no venga». En otras palabras: que de todas las cosas malas, siempre se puede sacar algo bueno, y eso era lo que tenía ahora delante de mis narices. Baran estaba parado delante de Jenny, acariciando su brazo para reconfortarla, y por lo que podía escuchar según me iba acercando, era algo bueno, o al menos eso pensaba yo.

—Cualquier cosa que necesites, solo compañía, o contarle tu día a alguien... ya tienes mi número. Por favor, úsalo, porque si no, seré yo el que llame.

Al menos Paula había acudido a su llamada y Jenny no estaba sola antes de que llegáramos los demás. Pero ahora había allí suficientes personas como para crear una cálida concha a su alrededor. Baran, Dimitri, Pamina, Paula, Anker y yo. Jenny no estaba sola.

—Gracias —dijo Paula a mi lado. Yo le tendí uno de los vasos de café que llevaba en mis manos.

—De nada. —Ambas nos quedamos embobadas, viendo como Baran envolvía a Jenny en un dulce abrazo.

—Es duro, ¿verdad? —preguntó Paula a nadie en concreto.

—Perder a tu madre siempre es duro, y Jenny... —Las dos sabíamos que Jenny solo la tenía a ella, eran ellas dos contra el mundo.

—Bueno, al menos ha encontrado a alguien que la ayude a seguir. —No necesitaba preguntar a quién se refería.

—El ying y el yang, el equilibrio siempre prevalece, aunque muchas veces no podamos verlo. —¿Por qué este tipo de situaciones siempre sacaban mi parte mística a flote?

—Oye, ¿no habrá un trabajo para mí en tu hospital? —Aquel brusco cambio de tema me desconcertó.

—Sólo había un puesto disponible, pero si me entero de que hay una nueva vacante, te avisaré. Pero creí que habías encontrado el trabajo de tu vida, o al menos es lo que dijiste cuando... —La mano de Paula intentó volver aire el resto de la frase.

—Sí, sí, eso era antes de saber el material que circula por ese hospital. —¿Qué? ¿En serio? Nuestra amiga acaba de perder a su madre, ¿y en lo que se fija Paula es en los hombres? Vale, Anker trabaja en el hospital, y Baran trabaja para alguien que a su vez trabaja allí, pero eso no es más que una casualidad. Dos hombres guapos no hacen... Bueno, también tendríamos que sumar a Dimitri, que es abogado de la empresa y también es atractivo. Y... ya puestos, aunque sea algo madurito, Geil, el padre de ambos tampoco tiene desperdicio. Esta Paula me ha liado, no es momento de pensar en esas cosas, aunque he de reconocer que apartan el dolor.

—Amy, ¿puedes venir un momento? —Anker salió de alguna parte y tiró de mi mano para llevarme a un lado.

—¿Qué ocurre? —Sus ojos volaron sobre mi hombro para dar un vistazo a Jenny.

—Han perdido el cuerpo de la madre de Jenny.

—¡¿Qué?! —grité. Todos se volvieron hacia mí, pero Anker me apartó un poco más y yo le seguí sin montar espectáculo.

—Ya sabes lo mal que funciona a veces la gestión administrativa en estos sitios. Por alguna razón, hubo un cruce de identidades y el cadáver que iban a llevar a la funeraria para embalsamar no es el de la señora Manganiello. —Lo decía todo serio, y de Anker no esperaba que bromeara en una situación así, pero no pude evitar hacer esa estúpida pregunta.

—¿Estás seguro?

—A menos que sufriera una transformación radical que la convirtiese en una mujer afroamericana de más de 70 años y casi 100 kilos. Creo que la mujer de la funeraria no es la madre de Jenny. —Entonces comprendí la gravedad del asunto.

—¡Oh, Dios mío! —Yo estaba casi en shock, pero Anker es del tipo de hombre que se mueve rápido y encuentra soluciones.

—Mira, Jenny no está en condiciones de recibir una noticia así, y después de lo del teléfono no es plan de que desaparezcas. Yo también puedo identificar a la señora Manganiello, así que voy a ir a buscarla y no regresaré hasta que la tenga, ¿de acuerdo? —No es que aquello me diera una solución real, sino un más bien «voy a solucionarlo». Pero si Anker me decía que lo haría, yo confiaba en que sería así.

—De acuerdo.

—Haremos lo siguiente: vamos a ir ahora a mi apartamento, vas a darle una infusión relajante a Jenny y vas a meterla en la cama para que descanse. Unas horas de sueño le vendrán bien. Mientras tanto, yo iré a solucionar esto.

—¿Y qué le digo para convencerla?

—Ya sabes que normalmente hay que preparar el cuerpo y luego se le lleva al velatorio para después pasar al entierro. Desde el fallecimiento al sepelio suelen transcurrir 24 horas. Tú dame ese tiempo. Te prometo que mañana por la mañana Jenny tendrá el cuerpo de su madre para despedirse. —En ocasiones como esta, se agradecía que alguien tuviese las ideas claras.

—De acuerdo. —Anker tomó mi mano y regresamos con Jenny. Toqué su brazo y ella volvió su rostro dolido hacia mí—. Tenemos que irnos, aquí no podemos hacer nada.

—Pero no puedo irme, yo... —se resistió.

—Necesitas descansar. Mañana te espera un día duro. El velatorio, el sepelio...

—Yo no puedo... —Sabía que irse a casa no era una opción, el techo se caería sobre su cabeza nada más atravesar la puerta.

—Mira, Paula puede ir a buscarte algo de ropa para el duelo, y tú y yo iremos al apartamento de... a nuestro apartamento. —Miré a Anker para ver como asentía; sí, lo había dicho bien—. Te acostarás un rato, te darás una ducha y después continuaremos con todo.

—Vale. —Enredó en su bolso para sacar las llaves de casa y entregárselas a Paula.

—Baran, ¿podrías acompañar a Paula al apartamento de Jenny? —pidió Anker. Ellos dos se miraron de una forma rara, supongo que como hacen los hombres cuando se ponen al mando.

—Claro que sí, señor Costas —aseguró Baran.

—Bien. Luego la llevas a nuestro apartamento —añadió Anker. Baran asintió de nuevo.

—Sí, señor. ¿Vamos? —preguntó a Paula, y ella le sonrió feliz.

—¡Claro! —Paula emprendió la marcha, pero Baran no la siguió de inmediato.

—Vuelvo en un rato —le dijo a Jenny, y ella asintió con una débil sonrisa. Antes de que Jenny notase también su pérdida, la tomé por los hombros y nos puse en marcha.

—Vamos, cariño. —Y ella se dejó guiar mansamente.

Anker

Colgué y giré el rostro hacia Alexis, que conducía el coche a mi lado. Acababa de darle instrucciones a Luciano. Tenía que echarle algo fuerte en ese té, porque quería que Jenny durmiese por lo menos hasta la mañana siguiente. No, no era peligroso, porque sabíamos la dosis exacta de sedante que darle. Le dije que preparase las habitaciones para más personas, porque seguramente esa tal Paula querría quedarse. No me importaba, así estaba seguro de que todas ellas estaban fuera de peligro.

Había mentido, sí, pero no era más que una maniobra para que el forense terminara la autopsia y para conseguir cambiar su informe de «homicidio» a «muerte natural». En este caso no queríamos la intervención de la policía. ¿Justicia? Yo mismo iba a hacer justicia. Amy, Jenny... ninguna tenía que saber qué era lo que realmente estaba haciendo, y al mismo tiempo las mantenía seguras.

El coche llegó al aeropuerto y accedió a pie de pista, junto al acceso al avión. Subí al transporte con rapidez y me fui a sentar en el primer lugar libre que encontré, pero ver quien iba a ser mi compañero de viaje me frenó.

—¿Qué haces aquí?

—Hola a ti también, primo. —Me sonrió de esa manera afable y jocosa suya.

Me senté para dejar paso a Alexis, que necesitaba pasar para acomodarse unos asientos más atrás. Ver a Drake en aquel avión me llenaba de demasiadas preguntas y la primera de todas...

—¿Qué demonios haces aquí?

—Necesitas un sabueso que dé con tu presa. —Su sonrisa desapareció en un nanosegundo, como si de esa manera me demostrara que sabía realmente en lo que estábamos metidos—. Lo que hagas con él no tengo que saberlo. —Ya, como si algo se le escapara a este chico. Nos miramos unos segundos mientras el rugido de los motores nos arrastraba por la pista de despegue. Levanté una mano y froté su cabeza.

—¿Y este cambio de look? ¿Dónde están esos rizos rubios que hacían suspirar a las chicas? —Su pelo estaba tan corto ahora que parecía más un marine que el surfer que siempre había visto en él.

—¿No te gusta?

—Es... diferente. —Por no decir que le hacía parecer más mayor, incluso más rudo.

—Pensé que era hora de cambiar de imagen, eso es todo. —Se encogió de hombros y volvió su rostro hacia el frente. El avión empezó a elevarse en ese momento, llevándonos a nuestro destino, hacia mi particular «venganza».

Capítulo 77

Anker

Estaba parado en la esquina del edificio, esperando que Drake me diera la señal por el auricular anclado en mi oído. Por fuera podía parecer alguien esperando cómodamente apoyado contra la pared, abstraído en cualquier parte del desértico paisaje, pero en realidad estaba pendiente de todos los detalles que me rodeaban. La madre intentando callar la pataleta de un hastiado niño de unos 5 años, cansado del largo viaje en coche al que le habían sometido, mientras su padre había ido a pagar la carga de gasolina con la que había llenado el depósito de su coche familiar. Una pareja de jóvenes tonteando junto a una vieja ranchera mientras la manguera del surtidor llenaba el depósito.

Volví a dar un trago a mi refresco de cola y revisé de nuevo el coche apostado a uno de los lados de la gasolinera, donde Alexis comprobaba metódicamente que la presión de los neumáticos fuese la correcta. En el otro extremo, C.K. limpiaba los cristales de la furgoneta en la que habíamos venido. La música que salía de los altavoces camuflaba el lejano ruido de los drones que sobrevolaban la estación de servicio.

—Ya sale. Va hacia tu posición. —Dejé que mi cuerpo girara hacia la izquierda, como si descubriese en aquel momento que necesitaba «vaciar el depósito», y me encaminé hacia los aseos en el costado. El tipo que salió del servicio trató de esquivarme para continuar su paso, pero yo tenía otros planes. Después del tercer intento de esquivarme, sin ni siquiera alzar la cabeza, por fin se atrevió a mirarme. Su cara lo decía todo, me había reconocido y, por supuesto, eso confirmaba que era él a quien yo estaba buscando.

—¿Vas a algún sitio? —Sí, estaba sonriendo como el diablo que atrapó una nueva alma.

Antes de que el tipo pudiese correr o gritar, lancé un golpe directo a su cara y otro a su estómago. Antes de caer, doblado de dolor, otro de los chicos lo inmovilizó por detrás y yo le metí un trapo en la boca y lo tomé por las piernas para meterlo en la furgoneta por la puerta lateral. Antes de ponernos en marcha con toda tranquilidad, el tipo estaba atado, amordazado y completamente a mi merced. A 17 kilómetros al este había un viejo cobertizo, alejado de la carretera principal, que iba a servirnos de guarida por aquella noche.

¿Que cómo le alcanzamos? Fácil cuando el tipo se movía en coche y nosotros en avión. Solo tuvimos que aterrizar en el aeródromo más cercano a su posición, retroceder unos kilómetros para interceptarlo y colocar un coche delante y otro detrás. El tipo ya estaba enjaulado sin saberlo, solo teníamos que esperar a que se detuviese para coger el regalo.

Tras 25 minutos lo tenía sentado frente a mí, maniatado y dispuesto a escuchar.

—Tu suerte se acabó. —El tipo sonrió como un loco homicida. Sabía que estaba muerto, pero pensaba que había vencido de alguna manera.

—Llegas tarde.

—Ah, ¿sí? ¿Qué te hace creer eso? —Ladeé la cabeza fingiéndome intrigado.

—Yo la maté. —Me recosté en el respaldo de mi propia silla y crucé una pierna sobre la otra.

—¿Te refieres a la mujer de la residencia de ancianos? —Él sonrió un poco más, sus ojos excesivamente abiertos, como si recordarlo lo excitara. ¡Degenerado!

—Sí, la madre de tu puta. Ahora ella sabe que no puedes protegerla. —Eso solo confirmaba lo que ya sabía, que él pensaba que Beth era la madre de Amy. Iba a sacarle de su error, pisotear su arrogante ego, pero antes quería una respuesta.

—Siento decirte que estás equivocado. —Su sonrisa vaciló—. Pero si quieres saber dónde fallaste estrepitosamente, antes tendrás que saciar mi curiosidad. —El tipo volvió a sonreír.

—¿Quieres saber cómo la encontré?

—No, eso ya lo sé. —Aquello le sorprendió—. Dejaste demasiadas huellas. —Eso le desconcertó y cabreó—. Lo que quiero saber es cómo te libraste de la explosión. —Volvió a sonreír.

—Tuve una noche muy ocupada y el jefe me dejó dormir hasta tarde. ¿Qué puedo decir? —Así que ese era el motivo de que siguiera vivo: suerte. Era suficiente. Me puse en pie—. ¡Eh!, dijiste que me dirías en qué fallé. ¡Ah!, no lo hice, me has engañado. —Volvió a sonreír. Me incliné sobre él y le miré directamente a los ojos.

—La cagaste, y bien. Primero porque esa mujer que mataste no tenía ningún parentesco con Amelia Foster, era solo la madre de su secretaria. —No iba a mencionar que también eran amigas, eso le habría dado algo de oxígeno—. Y segundo, has llamado puta a la mujer con la que me voy a casar, así que, en vez de matarte, voy a enviarte a un lugar peor, mucho peor.

Le dejé allí, gritando mientras le ponían una capucha sobre la cabeza. Marqué el número de Viktor en mi teléfono. Era tarde, pero sabía que estaba esperando mi llamada.

—¿Sabes cómo se libró de la explosión? —Ni un «hola» o un «cómo te va», así era Viktor, directo cuando le interesaba.

—Se quedó dormido.

—¡Qué cabrón suertudo! —se mofó.

—No tanto. Quiero comprarle un pasaje en el barco. —Viktor dejó de reír.

—¿Estás seguro? No es más que un segundón sin importancia.

—Que pensó que estaba matando a la madre de Amy. No como esperaba, pero ha hecho daño a mi mujer —expliqué.

—Reservaré un billete.

Amy

Jenny no tardó mucho en quedarse dormida después de beberse la infusión que le preparó Luciano. Anker tenía razón, el disgusto la había agotado, necesitaba dormir y recuperar fuerzas. Acaricié su pelo una vez más, observando su plácido sueño. El sonido de voces que llegaban desde la entrada me devolvió a la realidad. ¿Habría llegado Anker? Salí de la habitación y caminé deprisa.

—Hola, ya estamos aquí. —Paula alzó la bolsa en la que supuse estaba la ropa de Jenny. Por su expresión demasiado risueña, y el que Baran pusiese los ojos en blanco, supuse que él estaba encantado de que su misión hubiese finalizado.

—Jenny está dormida. —Lo dije más para Baran, que parecía preguntar con su mirada, que por Paula.

—Volveré mañana a primera hora para acompañarla al velatorio —se ofreció. Yo asentí hacia él.

—Se lo diré cuando despierte, gracias, Baran. —Él se despidió con un gesto y salió del apartamento. Justo en ese momento, Paula soltó un silbido apreciativo.

—¡Vaya casoplón tiene tu chico! —Casoplón era su manera de decir «casa grande y lujosa». Pues sí, la tenía.

—Es mi prometido, y sí, es un apartamento grande. —Paula dejó la bolsa en el suelo y alzó las manos en señal de rendición.

—Tranquila, chica, solo era una observación. —Tenía que tranquilizarme, toda esta situación me estaba volviendo una persona irascible. El robo, la bomba, ahora la muerte de la mamá de Jenny. No había vivido más que situaciones difíciles en estos últimos días, y si encima le sumábamos una propuesta de matrimonio exprés, tenía estrés asegurado. Demasiada tensión. Mi estómago estaba empezando a sufrir de tantos nervios. Tenía que ir el lunes el médico, a ver si me recetaba algún antiácido o algo parecido. Y hablando de úlceras de estómago, tenía que llamar a Sheyla. No es que eso me disgustara, al contrario, pero era recordar que estaba con Russel y su familia y me entraban sudores fríos. Al menos esperaba que la hubiese llevado a ver a mis padres como prometió cuando le llamé esa mañana.

—¿Le apetece cenar algo, Amy? —Luciano estaba parado frente a mí. Fue mencionar comida y mi estómago resucitó.

—Me comería una vaca, ¿qué hay en la nevera? —Me acerqué a la cocina.

—Puedo preparar algo rápido para ustedes dos.

—Eso sería estupendo, pero es algo tarde. ¿No tendrías que estar ya en casa? —Él me sonrió de esa manera que decía «¿de verdad tenemos que volver a eso?».

—Hagamos una cosa, les preparo algo rápido y me voy.

—Eres una joya, gracias, Luciano. —Me incliné hacia él y besé su mejilla antes de alejarme—. Voy a refrescarme, huelo a desinfectante y algo más que no quiero decir. —Luciano se rio, pero no era para menos. ¿Saben cómo huelen las residencias de ancianos? Pues eso, desinfectante raro y pis rancio. Llevaba ese olor encima todo el día. Ya era hora de librarme de él.

Capítulo 78

Anker

Faltaban dos horas para el amanecer cuando llegué a casa. En cuanto vi la silueta de Amy en nuestra cama, olvidé todo lo que había ocurrido aquella noche. Atrás quedaron los golpes que le regalé al hígado de ese tipo, la sangre que escupió en mi camiseta, una de sus manos sin uñas, su espalda cuando le metí en el transporte que le llevaría a su última morada... Nada, todo desapareció. Fui al baño, me duché rápido y me metí en la cama junto a mi mujer. Fue abrazarla y toda la adrenalina desapareció de mi sistema. Cerré los ojos y me quedé dormido al instante. Ella me traía paz.

El cuerpo de Beth estaba preparado en la funeraria, listo para llevarlo al velatorio, el informe forense amañado para que fuese lo menos traumático para su hija y para Amy, y el tipo que faltaba de neutralizar de la banda de los malayos corriendo como un conejo asustado directo a California. Lo que el pobre no sabía era que había contactado con alguien para que le consiguiera una nueva identidad, y ese alguien se la iba a dar, o más bien, iba a darle una nueva vida a sus órganos. Lo que quedara de él sería incinerado. Ningún cabo suelto, así trabajábamos nosotros.

Estaba metido en un sueño profundo, cuando noté como la cama se movía. Entreabrí los ojos y vi a Amy levantándose en silencio para ir al baño. Volví a cerrar los párpados, pero me mantuve pendiente de sus movimientos, hasta que la escuché vomitar. Me puse en pie de un salto y me acerqué al baño. Todavía seguía inclinada sobre el inodoro, sosteniéndose con una mano en el lavabo. No parecía echar mucho, solo eran arcadas, pero lo estaba pasando realmente mal.

—No te encuentras bien. —Ella se enderezó y metió las manos bajo el grifo para llevarse algo de agua a la boca.

—Todo esto de la madre de Jenny me ha llevado los nervios al estómago, y para empeorarlo lo he rematado con café de esa máquina infernal.

—Te prepararé algo para asentar el estómago. —Sí, podía decir todo lo que quisiera, pero tenía muy presente que habíamos tenido sexo sin protección y que ella tardó 36 horas en tomarse esa píldora para no quedarse embarazada. Esas dos cosas no eran más que un estímulo para el esperma de la familia. Si por mí fuera, ese síntoma tenía un 80 % de posibilidades en terminar en embarazo. No soy médico, así que esperaríamos a las pruebas clínicas. Pero no iba a recordárselo precisamente hoy, ya tenía suficiente con lo del entierro.

—No hace falta, ya estoy mejor.

—Volvamos a la cama —le pedí.

—¿La madre de Jenny? —quiso saber.

—Todo está bien. El velatorio será de cuerpo presente. —Miré el reloj en mi muñeca—. Aún tenemos unas horas para que esté todo listo. —Le tendí la mano para que fuéramos juntos.

—No tengo sueño —protestó, pero no me rechazó.

—Pero puedes acompañarme. —Pareció darse cuenta de que yo sí necesitaba ese sueño.

—¿Llegaste muy tarde? Estarás cansado. —Me envolvió la cintura con sus brazos y se pegó a mi cuerpo para guiarme hasta las sábanas.

—Un poco sí, pero ya dormiré esta noche cuando todo termine. —Se metió en la cama conmigo y se acurrucó a mi costado, dejando descansar su cabeza sobre mi pecho.

—No sé cómo agradecerte todo lo que estás haciendo por Jenny. —Esa frase hizo sangre. No podía decirle que todo era por nuestra culpa o, más bien, por culpa de esos desgraciados y su ineptitud. Pero, si algo aprendí desde bien joven es que no se podía vivir en el pasado. Respondías de tus errores y procurabas no volver a cometerlos. Las consecuencias siempre irían contigo, vivías con ellas, pero no dejabas que te dominaran. Como con Tyler. Fue un error del pasado, pero afrontaba las consecuencias e intentaba amoldarme a ellas.

—Lo mío son las situaciones difíciles, tenía que ocuparme yo. —Sentí como se acomodaba mejor y dejé que el silencio nos envolviera. Un poco más de sueño nos vendría bien a los dos.

Amy

La respiración acompasada de Anker era como una nana. Te dejabas envolver por su ritmo y te dormías enseguida. Pero antes de hacerlo, vi una silueta asomar por la puerta de la habitación. Era Jenny. Le hice un gesto para que guardara silencio y con cuidado abandoné la cama. Caminé a su encuentro y cerré la puerta al salir.

—No quería molestar, solo... quería saber si estabas despierta. —Se le notaba en la cara el sufrimiento con el que cargaba y la necesidad de no estar sola. Sí, la compañía era lo mejor en estos casos.

—Vamos a la cocina, me muero de hambre. —Mi estómago se había calmado y en ese momento me hubiera comido un buey.

—De acuerdo. —Ya casi habíamos llegado a nuestro destino, cuando encontramos a Luciano manejándose con maestría por allí.

—Buenos días —saludó.

—Buenos días —le correspondimos.

—¿Les apetece un poco de zumo? ¿Huevos revueltos? ¿Cereales? —El hombre estaba esperando nuestra respuesta, cuando desde nuestras espaldas llegó la voz de Paula.

—Hola. Yo me tomaría un café y unas tostadas. —Se sentó en el sitio libre de la barra de desayuno y abrazó a Jenny—. Buenos días, cariño. ¿Conseguiste descansar? —Así era Paula. Buena chica cuando estaba entre amigas, pero un poco perra cuando se trataba de hombres.

—Sí, gracias. La verdad, creí que me iba a costar conciliar el sueño, pero fue poner la cabeza sobre la almohada y quedarme dormida. Nunca había dormido tantas horas seguidas —confesó.

—Puede que sea porque tus nervios han trabajado horas extra ayer —intenté disculparla.

—Sí, puede que sea eso. —Un vaso de zumo de naranja apareció frente a nosotras.

—Necesitan vitaminas —indicó Luciano.

Desayunamos con tranquilidad y yo devoré todo lo que me pusieron por delante. Charlamos mientras Luciano recogía las cosas y entonces apareció Anker con el pelo húmedo y vestido con un traje oscuro.

—Buenos días —saludó, y después se dirigió a mí para darme un beso suave sobre los labios—. Buenos días, nena. —Se giró hacia Jenny—. Me han llamado del tanatorio, ya está todo preparado para llevar a tu madre al velatorio. —Jenny se puso en pie.

—Me vestiré enseguida. —Saltó de su asiento, pero Anker la tranquilizó.

—Tienes tiempo de sobra para una ducha y vestirte.

—Gracias —dijo Jenny.

—No tienes por qué dármelas. —Ella asintió con la cabeza y desapareció hacia su habitación.

—Voy a ducharme yo también.

—Te esperaré aquí.

—No tardaré. —Él puso los ojos en blanco.

—Sí, te creo. Tú usa el tiempo que necesites, no hay prisa. —No, no la había, sé que es un humor muy negro, pero la difunta no se iba a ir a ninguna parte, no ahora que Anker la había encontrado. Paula tardó un poquito más, manías de hacer una salida espectacular, pero no le sirvió de nada, todo hay que decirlo, porque Luciano estaba ocupado con lo suyo y Anker estaba de espaldas esperando su desayuno.

Cuando regresé, Anker estaba hablando con Baran e interrumpieron la conversación cuando me vieron llegar.

—Buenos días.

—Hola, Baran.

—Estábamos hablando sobre la distribución en el coche. Baran irá delante con Jenny y el resto iremos detrás. —Anker se inclinó hacia mí—. No pienso ir al lado de tu amiga Paula, y Baran tampoco. —Aquello me pareció un poco drástico.

—No os va a hacer nada —intenté suavizar la situación. Era un entierro, hasta Paula sabía distinguir dónde estaban los límites del decoro. Anker pareció sopesarlo.

—¡A la mierda!, iremos en mi coche. Tú lleva solo a Jenny, así a la vuelta la acercas a casa. —Baran asintió secamente, pero se le notaba que la idea le agradaba más que la anterior.

El entierro fue... Supongo que como todos, con lágrimas, recogimiento y palabras bonitas para la difunta. Después la llevaron al crematorio y todos regresamos a nuestras casas. Nosotros acercamos a Paula a la suya y después nos fuimos a comer. Antes de entrar al restaurante, tuve tiempo de llamar a mi hija y charlar un poco. No sé lo que tienen los entierros que te hacen recapacitar sobre el tiempo que estamos aquí y lo mal que lo aprovechamos. Yo me prometí una cosa: pasara lo que pasara, intentaría sacar la parte buena de las cosas y no me rendiría hasta conseguir las que creía importantes. Prefería pensar que no las había conseguido porque no había podido, no porque no lo hubiese intentado.

Capítulo 79

Anker

Después de leer el mensaje, devolví mi teléfono a la mesita donde antes lo había dejado, y sonreí satisfecho. El otro tipo que quedaba ya no sería un problema, y el que mandé de «vacaciones» iba a lamentar el haberse cruzado en mi camino.

El barco. ¿Han oído hablar de las cárceles turcas? ¿Los gulags soviéticos? El barco era mucho peor. Imaginen una cárcel en mitad del océano, siempre en movimiento, por lo que es difícil de localizar. Un antiguo superpetrolero reconvertido en prisión tercermundista. Sus bodegas albergan presos sin ningún derecho, sin normas, sin esperanza. Viven en una continua lucha por no morir. Pelean por la comida, por la cama, por la ropa, por no ser usados como juguete por otro preso. Allí dentro pierdes el orgullo el segundo día, la esperanza a la semana, la dignidad en quince días. Al mes, si aún sigues vivo, pierdes tu humanidad. Había gente que duraba años, pero eran más animales sedientos de sangre que personas. Mata y sobrevive. Alguien podría pensar que el barco estaría casi vacío si los inquilinos duraban tan poco, pero no era así. Entre sus huéspedes se encontraban despojos de todas las nacionalidades. Para llegar allí solo necesitabas recibir una invitación y que alguien enviara un sobre con muchos billetes. En otras palabras, alguien poderoso que quisiera que sufrieras hasta tu muerte. En este caso, yo.

No muchas personas tenían el poder y conocían la existencia del barco, pero la Bratva de Las Vegas era un gran cliente. ¿Dejar cadáveres por ahí desperdigados? Si la familia Vasiliev te hacía desaparecer, es que te había enviado al barco a pagar por tus pecados. Bueno, también estaba el hotel, pero eso era otra historia.

Amy se acomodó mejor a mi costado y yo pasé el brazo sobre sus hombros. Estábamos recostados en el sofá, viendo una película sin mucho argumento, pero no podía decir que era aburrido. Bueno, para ella tal vez sí, porque se había quedado dormida sobre mi hombro, pero para mí era algo nuevo y entrañable. Recordaba a mis padres en una postura similar a esta cuando les espiaba al tratar de no ser sorprendido asaltando la caja de las galletas a media noche. Por aquel entonces no entendía que le encontraban a estar simplemente allí, viendo una película en una pantalla minúscula, pero ahora lo había comprendido. Simplemente se estaba bien, juntos, disfrutando de la paz del hogar. Ella y yo, solos.

La película terminó, pero no apagué la televisión. Estuve viendo un poco los deportes, sobre todo la lucha, y después pensé que podía hacer la cena para cuando se despertara. Bueno, hacer la cena es mucho decir, más bien sacaría de la nevera lo que Luciano había dejado preparado, lo recalentaría y lo serviría en unos platos. Con cuidado me escabullí del sofá para no despertar a Amy y la tapé con una pequeña mantita que había traído de su apartamento. Ya en la cocina, abrí la nevera y saqué los recipientes con nuestra comida. Estaba todo concentrado destapando un bol con ensalada sin aliñar, cuando el teléfono de Amy empezó a sonar. Estaba cargando en un enchufe de la cocina, porque Amy no quería verse otra vez en la situación de que se la acabara la batería, así que lo tenía cerca. Salté sobre él, para que el ruido no despertara a mi chica, contestando a los tres segundos.

—¿Diga? —Había visto en el identificador de llamadas que era Sheyla, así que no solo sabía quién estaría al otro lado de la línea, sino que no dejaba esa llamada perdida. Sheyla siempre era importante para Amy, casi como Viktor para mí.

—Ehhhhh, creo... creo que me he confundido. —Pero ni ella misma estaba convencida de lo que decía. A ver, que con toda seguridad había marcado el número pregrabado en su teléfono.

—No, está bien. Eres Sheyla, ¿verdad? —Por si acaso la adolescente con la que estaba hablando no era la hija de Amy.

—Eh, sí, soy yo. ¿Puedo... puedo hablar con mi madre? —Volví la vista hacia el sofá donde estaba mi mujer (un acierto esto del concepto abierto entre la sala de estar y la cocina), para encontrarla poniéndose en pie. Lo dicho, las madres tenían un oído especial. Tipos pegándose una soberana paliza, fans gritando como locos y ella ni se enteraba, por mucho que hubiese bajado un poco el volumen de la TV, pero sonaba el tono de llamada de su pequeña, al otro extremo de la casa, y ella lo oía.

—¡Claro!, enseguida te paso. Por cierto, soy Anker. Es un placer hablar contigo. —Entre el camino que había hecho yo y el que había hecho Amy a mi encuentro, ya estábamos juntos. Me incliné hacia ella, deposité un pequeño beso en su impresionado rostro y susurré—: Voy a hacer la cena. —Deposité el teléfono en su mano y me giré para regresar a la cocina y darle intimidad, pero iba sonriendo como un niño que acababa de hacer una travesura, porque era así. Hora de decirle a tu hija quién era el hombre que contestaba tus llamadas.

Amy

—Eres Sheyla, ¿verdad? —Al escuchar esa frase en la boca de Anker mis sospechas se confirmaron: mi teléfono había sonado y era el tono de llamada de mi hija—. ¡Claro!, enseguida te paso. Por cierto, soy Anker. Es un placer hablar contigo. —Y ahí supe que mi encantador novio me había metido en un lío, un buen lío. Me tendió el teléfono después de besarme y de decirme que iba a preparar la cena, pero podía haber dicho que iba a desollar al vecino, que yo no hubiera ni parpadeado. En ese momento, si me pinchan, no sale sangre. Llevé el teléfono a mi oído y me dispuse para el salto a la piscina.

—Hola, cariño. —Como esperaba, lo primero que me dijo fue...

—¿Quién es ese? ¿Y por qué está preparándote la cena? —Solté el aire y busqué un lugar donde sentarme, esto tenía que hacerlo con calma.

—¿Recuerdas que te comenté hace tiempo que había conocido a alguien?

—¡No me...! —Sabía que ahí iba una palabrota que no se atrevía a decirme—. Eso ha sido hace dos días, mamá. ¿Cómo ha pasado de «hay un hombre muy agradable en mi trabajo con el que he tenido una cita» a «voy a hacer la cena»? —A ver cómo salía de esta, y eso que ella no sospechaba ni la mitad.

—Sé que parece precipitado, cariño. A mí también me sorprende que esto vaya tan deprisa.

—¡Jo... mamá! —Otra palabrota que se comía—. ¿Qué es, vuestra segunda cita? Y ya lo has metido en casa y te está haciendo la cena.

—De hecho... estoy en su casa. —Escuché una especie de suspiro al otro lado de la línea.

—Vale, te ha llevado a cenar a su casa. Eso ya es más normal. —Al menos mi niña no era tan retrógrada como su padre—. Eso tiene pinta de terminar con «postre». ¿Has llevado preservativos? —La que se tragó la palabrota en ese momento fui yo. Que una cosa era ser una adolescente moderna, que entiende que sus padres divorciados pueden tener relaciones con otras personas, pero otra era soltarme eso.

—¡Sheyla! —la recriminé.

—¡¿Qué?!, eres tú la que siempre me dice que si tengo relaciones sexuales con un chico use protección, ¿no? Pues aplícate el cuento. —Esa bola me la había devuelto. Y encima se estaba riendo la muy pillina.

—Soy una mujer adulta, Sheyla. ¿Crees que no sé cuidarme? —Tampoco era plan decirle sobre cierto desliz. Una madre ha de ser un ejemplo de perfección o al menos parecerlo.

—Solo hago lo que tú conmigo.

—Ya. —Como si no me hubiese dado cuenta.

—Y ¿es guapo? —Bien, conversación de chicas. Podía con ello.

—Mucho.

—¿Cuántos años tiene? —Sal de esta Amy, sal de esta.

—Es algo más joven que yo. —«Algo» es un cuantitativo bastante inespecífico, nada que ver con «un poco», o «mucho más». Así no la mentía.

—Que traviesa me has salido, mamá. —Seguía riéndose, bien.

—Si tú lo dices.

—¿Dónde lo conociste? ¿Es un compañero de trabajo? —Mejor ir diciéndole las cosas poco a poco, aunque me extrañaba que Russel no le hubiese ido con el cuento ya.

—Es mi jefe.

—¡Toma!, picas alto, mami.

—Eso parece. —¿Qué le iba a decir? Todo el mundo creía que había ido a por él por su puesto.

—Pues espero que vaya bien.

—¿De verdad? —pregunté algo confundida.

—¡Claro! No siempre va a ser papá el que tenga novias. Ya es hora de que te toque a ti.

—Vaya, me alegra que pienses así. —Realmente lo hacía. No sé, ella me animaba a salir y encontrar amigos, pero siempre pensé que lo hacía con la boca pequeña, porque las «novias» de su padre no es que realmente le agradaran demasiado.

—Pues te diré que a mí me encantaría que te fuese bien, porque, con lo que has tardado en decidirte, seguro que es un tipo que merece la pena. —¿Me atrevería a decirle todo? ¡Qué demonios!

—Yo creo que sí. Además, te gustará saber que sus intenciones son serias.

—¿Cómo de serias? —Ahí voy...

—Me ha pedido que me case con él. —El grito que llegó desde el otro lado hizo que separase el auricular de mi oído.

—¡¿Quééééé?!

—Que me ha... —Ella me cortó en mitad de la frase.

—Pedido que te cases con él, ya te he oído. Tú no estarás embarazada, ¿verdad, mamá? —¡Porras!, mi hija no se estaba conteniendo precisamente.

—¡Por Dios, no! ¿Qué cosas tienes?

—Es que una petición de matrimonio, así, tan de repente...

—Eso es... es porque es de esas personas a las que no les gusta perder el tiempo. Somos adultos, tenemos trabajos sólidos, ¿a qué tenemos que esperar? —me defendí.

—Tranquila, mamá. No te alteres. Es que me ha pillado así un poco de... sorpresa. Eso es todo. —«Pues anda, que a mí», estuve a punto de decirle.

—Vale.

—Y ¿cuándo vas a presentarme a esa joya de hombre? —Genial, no salía de una y ya me metían en otra.

Capítulo 80

Amy

Volver al trabajo un lunes por la mañana nunca había sido tan triste. El despacho de Jenny vacío, el peso del entierro encima de todos... Ni siquiera el trabajo conseguía abstraerme como otras veces. Era un caso perdido hasta que sonó mi teléfono.

—Señora Foster, llamo para recordarla que tiene cita con el doctor Bacon dentro de 15 minutos. —¡Mierda!, lo había olvidado, mi revisión ginecológica.

—Por supuesto, allí estaré. —No es que me apeteciese mucho que me hicieran una inspección de la «zona baja», pero había dado demasiado la lata como para cancelarla en ese momento. Además, necesitaba hacérmela y que ese médico me recetara de una vez la maldita píldora. El preservativo le quitaba un poquito de pasión al momento, ya saben.

Cerré los programas, puse el PC en descanso y caminé hasta el despacho de enfrente, hasta que recordé que él no estaba allí, sino con el pequeño Tyler. Bien, media vuelta y directa a la consulta del médico. Llegar hasta el área de consultas me llevó mis 12 minutos: ascensores, cambio de edificio, pasillos... No había nadie esperando, así pasé a la sala de reconocimiento enseguida.

—Quítese la ropa y póngase esta bata. El doctor la reconocerá enseguida. —La enfermera se retiró y yo obedecí. Estaba sentada sobre la camilla, pensando en el frío que entraba por la abertura de la espalda, cuando Bacon entró en la habitación.

—Bien, aquí tengo sus análisis. —Iba revisando el contenido de su tablet mientras se dirigía a la pequeña silla junto a la camilla—. Parece todo normal. Le haré una exploración con el ecógrafo y, si todo está correcto, le prescribiré la medicación anticonceptiva. —Genial—. Túmbese en la camilla, ponga los pies en los estribos y relájese. —Ya, como si abrirte de piernas delante de un desconocido fuese lo más relajante del mundo.

Bacon metió uno de esos aparatos dentro de mi vagina y empezó a moverlo mientras estudiaba las imágenes en un pequeño monitor. Se le veía realmente concentrado, pulsando botones y esas cosas. Casi me relajé un poquito, hasta que volvió a abrir la boca.

—Vaya. —Esa palabra, y su forma de decirlo, no me gustaron nada.

—¿Qué sucede? —pregunté.

—Parece que tenemos un pequeño pólipo en desarrollo en la zona uterina. —¿Dije que no me gustaba?

—¿Un pólipo? —Alcé la cabeza para intentar ver mejor su expresión, por si así conseguía una pista de lo que eso significaba.

—No se preocupe, no es algo malo. Podemos retirarlo con una pequeña intervención. No necesitará ni ingreso. —Le vi revisar de nuevo su tablet—. Veamos... puedo pedir al doctor Rivers que se encargue de ello, ahora que ha vuelto de vacaciones. Espere aquí un momento, que le confirmo. —Se levantó y me dejó allí, con la «cueva» abierta y la cabeza dándole vueltas a lo del pólipo. ¿Que no me preocupe? A ver, si no es algo malo, ¿para qué quería operarme para retirarlo? Estos médicos me volvían loca. La puerta se abrió a los pocos minutos y Bacon entró feliz—. Arreglado, mañana mismo puede hacérselo. La recibirá a última hora de la mañana, así podrá irse a casa y descansar, por si se diese el caso de que sintiese alguna molesta. —Y me lo soltaba así.

—¿Mañana? ¿A qué hora? —Este tipo de cosas, cuanto primero te las quitabas de en medio, mucho mejor. Así no te daba tiempo a volverte una neurótica.

—A la una de la tarde. — Bien, podía hacerlo, solo tenía que decírselo a Anker. Y como era la COO, podía tomarme ese tipo de licencias. Con las cuestiones médicas uno no jugaba.

—De acuerdo, haré hueco en mi agenda. —Para que supiera que era una persona ocupada.

—Perfecto. Entonces hemos terminado por hoy. Le extenderé la receta, pero le aconsejo no empezar el tratamiento anticonceptivo hasta después de la intervención. Un par de días sería perfecto. Y con respecto al sexo... —Me miró por encima de sus gafitas, como si dijera «cochinadas prohibidas, ¿entendido?».

—Nada hasta un par de días después de la intervención. Sin problemas. —Él me sonrió.

—Puede vestirse.

De regreso a mi despacho, tenía mi cabeza dándole vueltas a lo del pólipo. Dicen que no hay que recurrir a internet para dar respuesta a los temas médicos, pero nadie iba a impedirme que curioseara. Tenía esta idea en mente cuando, al pasar por delante del despacho de Jenny, vi la puerta entreabierta. Asomé la cabeza y me la encontré sentada detrás de su mesa.

—Jenny, ¿qué haces aquí? —Ella se volvió e intentó sonreírme.

—Necesitaba tener la cabeza ocupada en algo. Las paredes de casa empezaban a oprimirme. —Me senté en el canto de la mesa (lo sé, es una fea costumbre) y estiré la mano para agarrar la suya.

—No es que yo hubiese pasado por lo mismo, pero creo que puedo entenderte. Si necesitas tramitar todo el papeleo de la defunción desde aquí, sabes que puedes hacerlo. —Es lo que tiene la burocracia, que ni muertos nos podemos librar de ella.

—Gracias, pero se ofreció a ayudarme Dimitri. Es un hombre encantador. —Sí, lo sabía. Debía ser cosa de familia.

—Es bueno tener a un abogado vigilando estas cosas. —Entonces, como si se hubiese dado cuenta de algo, Jenny ladeó la cabeza.

—Pasé hace un rato por tu oficina, pero estaba cerrada.

—Tenía cita con el ginecólogo —me lancé a responder antes de que pensara que Anker y yo estábamos haciendo cosas sucias.

—Ah.

—¿Te apetece tomarte un café?

—Claro. —Jenny apagó el monitor de su pc y se puso en pie. Creo que las dos necesitábamos ese ratito de desconexión de todo para relajarnos.

Anker

Amy estaba en todo. Me hizo darme prisa en salir de casa para pasar por la suya a recoger el helado prometido a Tyler. Por eso estaba disfrutando casi tanto como él en ese momento. Me encantaba verle relamerse los labios cada vez que la cuchara salía de su boca. Y no era porque se le cayera algo, porque ya tenía ese tema totalmente controlado. Estiré mi cucharilla de nuevo hacia la tarrina para robar un poquito de dulce helado que llevarme a la boca.

—¡Eh! —protestó Tyler. Él me amenazó con su propia cucharilla mientras entrecerraba los ojos en mi dirección. Me gustaba hacerle rabiar, porque provocaba ese tipo de reacciones espontaneas con las que, sin darse cuenta, ampliaba su rango de respuestas físicas. Sus brazos se alzaban más rápido, con más soltura. La terapia estaba funcionando muy bien.

—¿Qué? Tú tienes mucho —me defendí.

—Soy un niño, nunca es «mucho» helado. —Aquella respuesta no era propia de un niño de 9 años.

—Venga, si no vas a poder con todo ello. —Casi me muerdo la lengua al decir aquello. Para un Vasiliev no había nada como los retos, y decir que no podía con algo era suficiente aliciente para intentarlo con más ganas.

—Eso es lo que tú crees. —Y volvió a meterse otra cucharada de helado en la boca. Menos mal que le pregunté a Pamina cuánto podía darle y me respondió que era un niño y que ya comía bastante comida de hospital como para compensar ese pequeño exceso.

—Acaparador —le acusé, a lo que él sonrió triunfante.

—¿Cuándo va a volver Amy a hacerme una visita? —Su pregunta parecía inocente, pero algo me decía que no lo era tanto.

—No lo sé. Me pareció que a tu madre no le gustó demasiado que estuviese aquí la última vez. —¿Conseguiría sonsacarle algo al respecto? A ver si picaba el anzuelo.

—Puf, no le hagas ni caso. Desde que estamos aquí, el único que la hace reír es Patrick. —Interesante.

—¿Patrick? Vaya, vaya, eso sí que parece interesante. —Tyler puso los ojos en blanco y siguió comiendo helado, sin protestar cuando volví a meter mi cucharilla dentro.

—Es que con él todo el mundo se ríe, no le des más importancia.

—Vale. —Me metí el helado en la boca.

—Oye, papá. —Escucharle decir esa palabra hizo que mi corazón diera un salto triple mortal. Papá, me había llamado papá—. Si te pido algo, ¿podrías traérmelo? —Si me pedía un elefante, payasos o el circo entero, se lo metería en la habitación. Papá.

—Dime.

—Verás, es que echo en falta el colegio. —Entonces pensé que él no solo había dejado atrás a su otro padre, sino toda una vida: colegio, amigos...

—¿Quieres que vuelva a traer la tablet para que hables con algún compañero de tu cole? —Tyler se mordió el labio unos segundos.

—Yo... echo de menos las clases. Ya sabes, los profesores, los recreos... —El deporte, pensé. Él no solo estaba postrado en una cama, lo habíamos separado del mundo infantil que conocía.

—Creo que hay un plan de estudios para niños hospitalizados. ¿Te gustaría que le echara un vistazo, para ver si podemos traer un poco de cole aquí? —Sus ojos se iluminaron.

—¿Lo harías? —No sé si esa era una parte Vasiliev, porque normalmente era difícil encerrarnos en un aula. Salvo Drake, creo que «disfrutar» en clase era algo que no podía unirse al apellido familiar.

—Por un poco de helado. —Tyler balanceó la cabeza a ambos lados mientras ponía los ojos en blanco y sonreía, pero no dijo nada cuando volví a meter la cuchara en su helado. Esto estaba realmente bueno, tendría que pedirle a Amy que hiciera más para tenerlo siempre a mano en nuestra cocina. Amy ¿habría vuelvo a sentirse indispuesta de nuevo?

Capítulo 81

Anker

—¿Estás bien? Te noto algo abstraída. —Amy volvió la vista hacia mí y empezó a morderse el labio, como dudando si decirme lo que había en su cabeza o no.

—Es que... estaba pensando en mañana. —Eso no era suficiente.

—Y ¿qué va a ocurrir mañana? —le presioné. Ella soltó el aire y se preparó para desahogarse conmigo. Eso era bueno.

—Mañana tengo programada una... una pequeña intervención. —Aquello me desconcertó, porque no había comentado nada antes.

—¿Qué tipo de intervención? —Su espalda se recostó en la silla, al mismo tiempo que sus ojos se perdían en algún punto de la mesa.

—Esta mañana me revisó el ginecólogo, para el asunto de las pastillas anticonceptivas, ya sabes, y.… encontró algo. —Sentí como si me apretaran los testículos con una mordaza. Así que me puse a razonar en voz alta para liberarme de esa presión.

—Si te lo ha encontrado hoy y te opera mañana, no parece ser grave. —Ella volvió la vista hacia mí de nuevo.

—Eso es lo que él ha dicho, pero ya se sabe con estas cosas. Si quiere que me lo quite es que no es bueno dejarlo ahí. Además... —¿Más?—. No le había dado importancia hasta ahora, pero Bacon no va a intervenirme, sino Rivers. Si se supone que los dos son ginecólogos, ¿por qué tiene que hacer la operación otro médico distinto? —Bien pensado. Yo no era médico, pero podía...

—Creo que mejor se lo preguntamos a alguien más ducho en estos asuntos. —Cogí el teléfono y marqué el número de Pamina. Ella contestó enseguida.

—Hola, Anker.

—Hola, cuñada. Tengo una pregunta para ti.

—Dispara.

—¿Es habitual tener las consultas con un médico y que luego sea otro el que realice una intervención? —No iba a mencionarle quién estaba implicado en esa situación.

—Bueno, no es habitual. Normalmente es un único médico el que hace todas las tareas, porque así hace un seguimiento más directo del paciente. Ahora bien, hay casos en que un médico delega en otro porque no está capacitado para la intervención, o porque es urgente y no dispone de horas de quirófano libres... Pueden ser muchas cosas. —Aquello no me estaba tranquilizando, pero no quería poner más nerviosa a Amy.

—Entiendo. ¿Sabes si Bacon suele hacer esas cosas? —Podía ver el ceño arrugado de Pamina en mi mente.

—No, él está operando con normalidad. Pero si te sirve de algo mi consejo, yo me cambiaría de médico. —¡Mierda!

—¿Por qué lo dices?

—Porque supongo que estemos hablando de alguien que ambos conocemos, que es paciente de Bacon y va a ser operada por otro. Si el que la va a operar es Rivers, dile que se quede con él. Será más joven, pero domina las nuevas técnicas y los instrumentos diagnósticos mucho mejor. Yo estaría más tranquila si me interviene Rivers. —Vale, aquello ya me gustaba más.

—Gracias, es lo que quería saber.

—Anker, si no me equivoco estamos hablando de Amy, porque si no, no estarías preguntándome estas cosas a mí. Dile que si quiere charlar conmigo, para quedarse más tranquila, estoy a su disposición. Ginecología no es mi especialidad, pero seguro que puedo orientarla.

—Lo tendré en cuenta. —Colgué y clavé mis ojos sobre Amy—. Si Rivers es quien va a intervenir puedes estar tranquila, es el mejor. —Ella pareció librarse un poco de la tensión que había adquirido durante mi charla con Pamina.

—Eso es bueno saberlo. —Pero sabía lo que seguía preocupándola. ¿Sería grave?

—Vamos a hacer una cosa. Dices que te intervienen mañana, ¿verdad?

—Sí, así es.

—Pues voy a ir contigo y esperaré hasta que todo termine. ¿De acuerdo? —No es que sirviera de mucho, pero ella pareció tranquilizarse.

—Vale.

Amy

No es que durmiese muy bien, pero la cercanía de Anker me tranquilizó. Jenny tenía razón en una cosa, el trabajo ayudaba a sacar esos pensamientos de tu cabeza, o al menos a desplazarlos a un lado. Antes de darme cuenta de la hora que era, Anker entró en mi despacho.

—¿Estamos listos? —Su expresión serena me ayudaba bastante.

—Sí. —Me puse en pie y tomé la mano que me tendía para ir juntos. Nuestro paso era sosegado, tranquilo.

—He investigado un poco y sé por qué Bacon te derivó a su colega Rivers. —Aquello me interesaba saberlo, ¿verdad?

—¿Por qué? —Soy curiosa.

—Porque hoy empieza sus vacaciones. —Aquello quitó el tapón de presión que tenía encima y me llenó de ganas de reír. ¿En serio? Yo preocupada por si era grave y resulta que era porque se iba de vacaciones. Además, si nos paramos a pensar, Rivers acababa de llegar, así que su agenda estaría casi vacía. Creo que todas las células de mi cuerpo se sintieron liberadas y respiraron, sobre todo las que estaban metidas en mi vagina.

—Eso parece bueno. —Él me sonrió.

—Yo creo que sí.

Cuando llegamos a la consulta de Rivers, la enfermera me hizo pasar a una sala quirúrgica que decía era para intervenciones menores como la mía. Me quité la ropa, me coloqué esa bata feísima y esperé a que el doctor llegase.

—Buenos días, señora Foster. —Me recibió con una sonrisa y un apretón de manos. Sí, era más joven, más guapo y a todas luces más simpático. Llevaba uno de esos pijamas de médico de color azul y se sentó en la diminuta silla con rueditas que estaba junto a mi camilla.

—Doctor Rivers —saludé educada.

—Bien. Según el informe que tengo aquí... —deslizó su dedo sobre su tablet para repasar la información—, mi colega, el doctor Bacon, localizó un pequeño pólipo en una de las paredes uterinas. Refiere que es una paciente sexualmente activa, así que, si el pólipo crece, puede llegar a generar molestias, por lo que su extirpación ahora le evitará que llegue a eso. Además, la herida será más pequeña ahora y la recuperación será más rápida. —Así sí que uno entendía las cosas. Con un médico que te explicaba todo con ese detalle uno se sentía más tranquilo, porque entendía lo que pasaba con su cuerpo.

—¿Va a anestesiarme?

—No. Mire. —Me mostró una larga varilla que en un extremo tenía un pequeño lazo metálico. Como ese aparato que usan para atrapar perros callejeros, pero en miniatura—. Solo introduciré esta varilla, atraparé el pólipo, lo estrangularé hasta cortarlo y después lo sacaré, así de sencillo. —Este hombre cada vez me gustaba más—. Sentirá un pellizco, con un pequeño escozor que irá remitiendo. —Amo a este hombre. Te decía las cosas de esa manera que le dejarías hacerte cualquier cosa.

—Vale.

—¿Está lista?

—Sí. —Él me sonrió.

—Bien. Seguro que ya ha hecho esto antes. Coloque los pies en los estribos e intente pensar en donde tiene que ir cuando salga de aquí.

Obedecí complacida, pero por el rabillo del ojo controlé lo que hacía él. Como se ponía el gorro ese de quirófano, la bata de papel y unos guantes. Se colocó en posición y encendió una especie de luz que llevaba en la cabeza.

—Voy a introducir una pequeña cámara, porque necesito saber a dónde voy. Usted no notará nada, pero si quiere, puede ver cómo es por dentro en este monitor. —Giré la cabeza para ver cómo íbamos penetrando en una cueva húmeda—. Bien, estamos ascendiendo por el cuello y ahora llegamos al útero. Puede que note algo que se mueve allí dentro.

—Sí, lo noto. —No era como cuando, en fin, ya saben, pero sí que se movía.

—Creo que lo veo... Es muy pequeño, pero... —El movimiento había cesado, así que moví la cabeza para intentar ver lo que estaba mirando Rivers. Pero él no estaba mirando el monitor, ya no. Estaba revisando su tablet—. No me cuadra. —Volvió a mirar el monitor, moviéndose a otro ángulo. Y después me miró a mí, es decir, a la cara—. ¿Le importaría si le tomo una rápida muestra de sangre antes de continuar? —¿Qué le iba a decir? Él era el profesional, y si necesitaba hacerlo...

—No, claro que no. —Sacó la minicámara, se quitó los guantes y llamó a la enfermera para que me extrajera sangre. Escuché las palabras urgente y laboratorio y después volvió a sentarse en la silla, pero esta vez se posicionó a mi lado.

—Verá, señora Foster, Amelia si me lo permite.

—Llámeme Amy.

—Bien, Amy. He enviado una muestra de sangre al laboratorio porque necesito una confirmación antes de seguir. —Aquello acabó con toda la tranquilidad que Rivers me había trasmitido hasta el momento.

—¿Qué... qué cree que es? —Por favor, por favor, que no sea algo cancerígeno.

—No quiero precipitarme, antes me gusta tener todas las pruebas delante. Pero no se alarme, si es lo que sospecho, no tiene por qué ser una mala noticia, o eso espero. —¿Qué quería decir?— Tranquilícese, le está subiendo el ritmo cardíaco. —¿Qué? ¿Cómo podía saber eso? ¡Ah!, el monitor se lo decía. Debió de poner alguno de esos sensores por ahí abajo. Unos minutos después una señal acústica y luminosa apareció en su Tablet. Qué bueno esto de las nuevas tecnologías, el tiempo que se ahorraba, al menos yo saldría de esa angustia por la incertidumbre.

—¿Ya está? —Sí, estaba impaciente, ¿quién no?

—Parece que sí, esta vez he acertado.

—¿Y qué es? Dígamelo. —Él me miró mientras sonreía.

—Bueno, eso no lo sabremos hasta dentro de unas semanas más.

—¡¿Qué?!, pero ha dicho que tenía los resultados ya.

—Precisamente por eso, Amy. Desconozco el sexo, pero sí le puedo asegurar de que está usted embarazada. —En shock, así me dejó.

—¿Qué?

—Verá. En el análisis de sangre que le hizo el doctor Bacon todavía no había marcadores de embarazo, por lo que, al ver la blástula ya anidada en la pared uterina, él debió pensar que se trataba de un pólipo. La exploración visual me indicaba que no se trataba de eso, así que repetí la analítica. Y como sospechaba, ahora si están los marcadores de embarazo. Y si las fechas son correctas, puedo decirle a usted que está de seis días.

—¡La madre del pollo! —Lo siento, no pude contenerme.

—Es increíble. Creo que es la primera vez que diagnostico un embarazo de tan poco tiempo. —¿Pero podían ver algo tan pequeño? ¿Qué tenía allí dentro, un bebé elefante?

—¡La madre del pollo! —Sí, me repetía, pero es que no estaba yo para encontrar palabras precisamente.

—He visto que venía un hombre acompañándola. Si es su marido, puedo decirle que pase y le damos la noticia. —Creo que mi cara no era muy colaborativa, porque cambió de argumento sobre la marcha—. O puedo pedirle que pase y dejarles a solas para que pueda hacerse a la idea y tomar una decisión conjunta al respecto.

No sé si dije que sí, pero Anker entró un par de minutos después. Menos mal que el doctor me tapó la entrada a la «gruta» con una de esas sábanas quirúrgicas.

—¿Estás bien? —me preguntó Anker nada más entrar. Se acercó a mí todo preocupado. Seguramente debía estar pálida como la pared. Con ese susto, ¿quién no?

—Estoy embarazada. —¡Y el canalla empezó a sonreír!

Capítulo 82

Anker

Cuando ese médico salió con el pijama de faena a buscarme a la sala de espera, casi se me congelan las pelotas. Algo había pasado.

—¿Es usted el marido de Amelia Foster? —¡Mierda, mierda!

—Sí, soy yo. —Si ella estaba en dificultades, no iba a permitir que me apartaran a un lado por el simple hecho de que todavía no habíamos firmado unos papeles.

—¿Puede acompañarme? Su mujer necesita verle. —Vaya, eso tenía pintas de que se había puesto nerviosa y necesitaba tranquilizarla. Espero que no se haya puesto histérica allí dentro. La verdad, no creía que Amy fuese de esas, pero, en situaciones como esta, el miedo afloraba desde los rincones más ocultos.

Cuando entré en la sala, encontré a Amy tumbada en aquella incómoda camilla, con las piernas abiertas y levantadas. Estaba claro que el procedimiento se había interrumpido a la mitad. Su rostro estaba pálido y su mirada parecía no perdida, sino más bien asustada. ¿Qué demonios había pasado?

—¿Estás bien? —quise saber.

—Estoy embarazada. —Lo siento, no es que me sorprendiera, porque era una posibilidad que ya contemplaba. La confirmación era lo que necesitaba para ser una persona realizada. Lo sé, ya tengo un hijo, pero no es lo mismo que concebir con la mujer que amas.

—Creo que tendremos que adelantar el asunto de la boda. —Nadie dijo que no me aprovechara de las circunstancias. Soy malo, ya lo sabían.

—¿Te estás riendo? ¿Se puede saber por qué te ríes?

«Porque ya eres mía, del todo mía», solo lo pensé, pero no me atreví a decirlo en voz alta porque sonaba machista, retrógrado... Me incliné sobre ella para besarla.

—Porque acabas de hacerme inmensamente feliz. —Sus ojos parecieron perderse.

—No, no, no. No puede ser. No puedo quedarme embarazada ahora, soy demasiado mayor, yo... yo... —Dejó caer la cabeza hacia atrás, rendida al fin.

—¿No quieres tenerlo? —Tenía que preguntarlo. Esa opción se salía del plan, pero no había contado con el miedo que pudiera producirle a ella. Era un egoísta, solo pensé en mí. Ella volvió sus ojos acuosos hacia los míos.

—Yo... no puedo hacer eso, es un milagro. —Súbitamente, su expresión se volvió casi enfadada—. Pero es una putada. —Sabía que ella no era de decir palabrotas, así que si había soltado aquello es que estaba en el límite—. No puedo pasar por otro embarazo, no tengo energías. —Su respiración se volvió más agitada, haciendo que el monitor a mi izquierda empezara a pitar como un loco. El médico entró corriendo en la habitación. Se acercó a Amy e intentó tranquilizarla.

—Está hiperventilando, Amy. Respire más despacio. —Ella asintió levemente y cumplió las órdenes del médico. El pitido cesó y ella volvió a mirarme con súplica, como pidiendo «por favor, no me hagas pasar por esto otra vez».

—Doctor, ¿habría algún problema si tenemos el bebé? —Tenía que pensar en ella.

—Aparte de tener más controlado el proceso de gestación, el embarazo sería prácticamente igual que cualquier otro. Todavía es joven, y el cuerpo no fue forzado. Hay mujeres de 65 que se han quedado embarazadas y han traído al mundo niños fuertes y sanos. La naturaleza es sabia, si su cuerpo no pudiese llevar a cabo la gestación, no habría permitido la anidación de la blástula en el útero.

Me volví hacia Amy, mientras tomaba su mano.

—Ya has oído. Físicamente estás en la edad para hacerlo, y voy a estar a tu lado todo el camino, no voy a ir a ninguna parte. ¿Qué decides? —Le estaba ofreciendo una salida fácil, pero Amy era una luchadora y, aunque la situación le asustara, no se rendiría. Vi el momento en que tomó la decisión, su rostro se serenó, tomó aire y asintió.

—De acuerdo. Pero como intentes escabullirte, voy a cogerte de las orejas y ponerte a cambiar pañales, dar biberones o lo que sea. —Besé sus labios en un arrebato.

—Tienes mi permiso para hacerlo. —Ya tenía mi corazón y mis pelotas, qué más daban unas orejas.

—Bien, entonces creo que le extenderé algunas recetas para vitaminas prenatales.

Amy

Anker estaba insoportablemente feliz. Dicen que las mujeres embarazadas tenemos un brillo especial, pues a mi prometido debía habérsele contagiado algo de eso, porque no había manera de borrarle la sonrisa de la cara. Si hasta parecía que iba dando saltitos de alegría cuando caminaba. Menos mal que le pedí que no contara nada a nadie, porque, según el médico, es mejor no lanzar las campanas al vuelo hasta que hubiesen pasado al menos los tres primeros meses. Aunque no estaba muy convencida de que no lo hubiese hecho, porque su madre apareció un día después por mi despacho, intentando meter algo de prisa con el asunto de la boda.

Pero yo había sido tajante con todos, lo primero era explicarle todo a Sheyla y después podíamos ir planeando la boda. La verdad, no me gustaría parecer un zepelín en las fotos de la ceremonia, pero era lo que había. Y lo de posponer la boda hasta después del alumbramiento, si mi madre se entera me pone dos velas negras. Y no, no es que ella haga vudú o ese tipo de cosas, más bien todo lo contrario. Mis padres son creyentes acérrimos, por eso les disgustó lo de mi divorcio. Mi madre echó el grito al cielo, como si me fuesen a excomulgar o algo así. Y mi padre, bueno, él seguía viviendo en el siglo pasado.

El viernes, con los ánimos más tranquilos y supongo que más serena con el asunto del embarazo, Anker y yo fuimos a recoger a Sheyla al colegio. Quizás fue el ir a buscar a mi pequeña, el que era viernes, el embarazo, no sé, pero ese día me había puesto un vestido un poco más desenfadado, más fresco y juvenil. Quizás por eso Anker había decidido cambiar también su aspecto y ponerse unos jeans y camisa de vestir en vez de su traje habitual. El resultado es que yo parecía más joven y él aparentaba la edad que tenía. Eso me habría preocupado antes, sobre todo por la impresión que pudiera darle a Sheyla, pero, por otro lado, era mejor que se enterase desde el principio. Sí, su madre se iba a casa con un hombre mucho más joven, con el que tenía sexo salvaje y con el que pronto sería madre. Bueno, eso último se lo comentaría más adelante.

Cuando vimos todos los coches estacionados frente a la zona deportiva, casi se me cae la cara de vergüenza. Lo había olvidado, ¡mierda! Me volví hacia Anker e intenté poner mi mejor cara de «perdón».

—Eh... olvidé que hoy era el día de las pruebas deportivas. —Anker giró su rostro hacia mí por un segundo.

—¿Pruebas deportivas? —preguntó curioso.

—Sí, ya sabes, esas competiciones que hacen entre institutos. Sheyla me habló de ellas hace como un mes, pero no me acordaba de que eran hoy —me disculpé.

—¿Sheyla participa? —me preguntó como si no importase mi descuido.

—En los 1500 metros —dije orgullosa. Tener una atleta en la familia para mí era un orgullo.

—Uno de mis primos corre los 400 metros vallas.

—Vaya, pues quizás podríamos presentarlos, por si tiene algún consejo que darle a Sheyla, ya sabes, de deportista a deportista. —La experiencia siempre venía bien compartirla. Anker puso una cara un poco rara por unos segundos, aunque después sonrió.

—Sí, creo que tendrían muchas cosas de qué hablar. —Aparcamos el coche y cogidos de la mano caminamos hacia las gradas. Con la mano libre llamé a Sheyla al móvil, más que nada para que supiera que habíamos llegado.

—Hola, mamá, ¿cuándo llegas? —preguntó risueña.

—Estamos a punto de entrar por el túnel de las gradas.

—¡Genial!, intentaré ir para allá en cuanto os vea. Yo estoy con el equipo en el campo central de las pistas.

—No te preocupes si no puedes, tu concéntrate en la prueba. Ya nos veremos después de la carrera.

—Es que me gustaría saber dónde estás. —Ya estábamos en las gradas y Anker caminó delante de mí para que tomara su mano y así ayudarme a subir aquellos peldaños. Todo un caballero que llamaba la atención no solo por ir en camisa de vestir, sino por lo bien que la llenaba. Tengo que decir que más de una le miraba embobada. Señoras, conténganse, este hombre tiene dueña: yo.

—Espera un momento, Anker ha encontrado un sitio para sentarnos. —Me giré hacia las pistas y encontré el grupo femenino de atletismo. Entre ellas, a mi hija buscándome entre el público—. Aquí cariño, la loca del vestido blanco con la mano alzada. —La vi girar la cabeza hacia mí y saludarme entusiasmada. Por el rabillo del ojo vi como los brazos de Anker se movían en el aire, igual que el que yo tenía libre. Para no vernos.

—Ya te veo y... ese de al lado es tu novio, ¿verdad? —Seguro que tenía una buena panorámica de Anker desde allí. Estaría a ¿qué? ¿10 o 12 metros?

—Sí. —Me giré hacia Anker, que en ese momento se había sentado y tiraba de mí para que me sentara entre sus piernas, no, en su muslo derecho. ¡Señor!, estaba bien durito. Una mujer de mi edad estaba vuelta hacia nosotros mirándonos como un halcón. ¿Envidia? Pues babea. Qué bien sentaba esto de ser mala.

—Os veré después. Deséame suerte —me pidió.

—No la necesitas, cariño. Tú solo da lo mejor que tengas y todo irá bien. —Alcé el pulgar al aire y ella correspondió a mis ánimos con el mismo gesto. Colgué y observé como Sheyla guardaba el teléfono en su bolsa, caminaba hacia sus compañeras, hablaban y se ponían a calentar en grupo.

—Creo que he reconocido a alguien en el otro extremo de las gradas. —Estiré el cuello para ver a quién miraba Anker, pero era imposible reconocer a nadie.

—¿Estás seguro? —Él me acomodó mejor en su pierna al tiempo que se abrazaba a mi cintura.

—Al 90 %. Poca gente gritaría como lo hacen ellos. —Tendría que confiar en él. Si Anker decía que estaba seguro de algo, es que era así.

Capítulo 83

Sheyla

—¡Vaya!, ¿a quién se ha traído tu madre? —Ya estaba Pamela tocándome las narices. Podía ser muy rápida corriendo, pero fuera de la pista era un grano en el culo. Estaba harta de su «qué guapa soy y todos los chicos que merecen la pena babean por mí». Según ella, ella, su madre y su hermano Ryan, eran el sumo de la belleza y perfección. No hacía más que repetirnos que su madre había sido reina de belleza no sé dónde. Pues se iba a enterar.

—¿Dices el hombre que la tiene sentada en su regazo? —Por chinchar más que para confirmar.

—Sí, ese. Está muy bueno. —Estaba claro que le encantaba la vista. A mí también me había parecido muy atractivo, al menos a esta distancia. Tenía que alabar el buen gusto de mi madre.

—Es su novio. —Primer golpe. Su boca se abrió como un buzón de correos.

—¿Su novio? —«Sí boba, cierra esa bocaza, que te van a entrar moscas».

—Mi madre tiene buen gusto —rematé con una sonrisa, mientras estiraba uno de mis aductores.

—Cuando tenga la edad de tu madre, yo también tendré un sugar baby como ese. —¡Será...!, tenía que aclarar eso.

—Él no está con ella para que lo mantenga, es más, es su jefe. —Segundo golpe.

—¿En serio? —Volvió a mirar hacia las gradas—. ¡Vaya! Entonces es que quiere mantenerla en la empresa a toda costa. —Pero ¿es que no podía pensar en que simplemente le gustaba porque mi madre es encantadora? Y atractiva y buena persona... Esta Pamela era odiosa, pero yo no había jugado todas mis cartas.

—Dudo que un hombre como él, joven y director de un hospital, se case con una empleada para que no abandone su puesto. —Pamela casi pierde el equilibrio cuando dije la palabra mágica: matrimonio.

—¿Se van a casar? —No fue Pamela la que preguntó, sino Leona. Otra cotilla, pero más inofensiva que Pamela.

—Sí, ¿no os lo había dicho? Mi madre se va a casar. —No sé por qué, pero a Pamela eso pareció gustarle, porque sonrió de una manera que no me gustó nada.

—Así que ese bombón se va a convertir en tu padrastro. —Lo dicho, eso no me gustaba nada. Pero ya podían darle mierda si pensaba que iba a seducir al novio de mi madre, porque si estaba con ella quería decir que buscaba mujeres auténticas, no adolescentes salidas sin sentido de la dignidad. Vale, que a mí también me gustaban los tipos guapos, pero de ahí a liarme con un tío que me doblaba la edad... Va a ser que no.

—¡Wow! ¿Habéis visto al de la pista cuatro? Está para incumplir por lo menos tres mandamientos. —Sí, es lo malo de ir a un colegio católico. La de la ocurrente frase no era otra que Charlotte, un pelirroja que llenaba el sujetador como nadie. Su único defecto, que tenía pecas por todas partes, algo que a los chicos no parecía importarles. Sí, por si no se han dado cuenta, yo soy el patito feo aquí. Morena, ojos castaños, poco culo y, sobre todo, un listón demasiado alto para los chicos y su madurez, algo que no encaja demasiado bien con la vida sexual de una adolescente. Y mi madre insistiendo en que llevara preservativos y esas cosas. Mamá, el sexo es cosa de dos y ni tengo pareja estable, ni me interesa hacerlo con un niñato que casi ni conozco y al que no volveré a ver. Mi primera vez será porque esté enamorada.

—¡Madre mía! —Si Pamela decía eso, es que la vista estaba bien. Así que busqué con la mirada y, como esperaba, en la calle cuatro, justo en la línea de salida, se estaba posicionando un rubio de esos que tiran de espaldas, pero no de esos que parecen un muñeco, sino de esos que...

—Ya puedes correr, dios del Olimpo, porque voy a ir detrás de ti para cazarte. —Ya Leona, que se note que estudias en un colegio dirigido por monjas. Aunque podía entenderla, aunque en vez de dios del Olimpo, ese rubio con, por lo que podía apreciar, unos increíbles ojos claros, tenía que ser un dios vikingo. Sí, vale, no tendría más de 17, pero estaba muy bien... desarrollado.

—Vamos chicas, dejad de distraeros. —La entrenadora McKenna intentó que nos concentráramos. Y la habríamos hecho caso, salvo por el hecho de que sonó el pistoletazo de salida y el dios vikingo se puso en movimiento.

No estoy en el atletismo porque sea mi pasión, ni porque sea muy buena. Tengo claro que no conseguiré una beca para la universidad con ello, pero al menos me ayuda a mantenerme en forma y puede sumarme créditos para ir la universidad. Pero sé reconocer cuando alguien es bueno, y el tipo lo era. No sé, había algo en él... ¿Cómo definirlo? Cada músculo de su cuerpo trabajaba a pleno rendimiento, sus movimientos estaban sincronizados a la perfección, y había tanta potencia en aquellas piernas que quedé impresionada por aquella demostración de agilidad y fuerza. Él no saltaba los obstáculos, él se deslizaba por encima como una ola sobre la roca... Imparable. Me quedé mirando su espalda incluso después de que la carrera terminara. Y sí, el resultado estuvo bien, quedó segundo, pero era como si el chico no se hubiese esforzado al máximo. Era como si su intención fuese quedar detrás del primero, no sobrepasarlo. Sacudí la cabeza. Estaba loca, nadie competía para quedar el segundo.

Un griterío rugió en las gradas, donde una mujer y otros chicos gritaban como posesos, felicitando al rubio de la calle cuatro. Él saludó alzando el puño y se acercó a ellos. Tenía que reconocer que entusiasmo y pasión les sobraba a sus amigos.

—¡Kiril, eres la caña! —escuché a lo lejos. Kiril, el dios vikingo tenía nombre.

—Vamos, chicas, hora de prepararse.

Amy

Cuando terminaron las pruebas, los familiares inundamos el recinto deportivo. Antes de alcanzar a Sheyla, Anker se separó de mí para ir al encuentro de sus familiares. Al parecer, el cruce de mensajes obtuvo la confirmación de sus sospechas, algunos miembros de su familia estaban allí.

—Enseguida vuelvo. —Un beso y me dejó a dos pasos del grupo de Sheyla. En cuanto mi pequeña me vio, corrió hacia mí.

—Hola, mamá. —La estrujé brevemente entre mis brazos porque, al parecer, entre los adolescentes no está bien eso de mostrarse afectuoso en público con tus progenitores.

—Has estado estupenda, cariño. —Ella sonrió.

—Tercera mamá.

—Eso es una medalla de bronce, no está mal.

—No hay medallas, mamá. Son solo unos juegos amistosos entre colegios.

—Pues debería haberlas. —Noté un empujón en mi hombro de alguien que intentaba llegar hasta otra de las corredoras. Melena rubia, vestido de diseñador, tacones de 10 centímetros, muy apropiados para caminar por el césped. No podía ser otra, Kimberly Guter... no sé qué. Una prepotente que se creía la princesa de Gales por el hecho de estar casada con un juez. Una estúpida con dinero a mi entender. Era de esas personas de «quítate tú para ponerme yo». Cuando abrazó recatadamente a la chica rubia del grupo de corredoras, confirmé lo que pensaba. Daban ganas de ponerle la zancadilla y... Sheyla debió de adivinar mis pensamientos porque dijo:

—No le hagas caso, mamá. La estupidez es congénita. —La mini Barbie nos lanzaba miraditas, así que entendí por qué lo estaba diciendo. Sí, mejor pasar de ellas dos.

—Ah, señora Fox. Sheyla dijo que había venido con su prometido, ¿dónde ha ido? A mi madre y a mí nos encantaría conocerle —la Barbie pequeña se lanzó a preguntar, bajo la estirada atención de su madre. Tenía unas ganas de mandarlas a la mierda... A ver, que salvo para protestas en la asociación de padres, la rubia mayor no se mostraba motivada para participar en nada relacionado con su hija. Si estaba allí por cuestión de imagen, su imagen, quiero decir.

—Pues... —empecé a decir, pero mi «prometido» llegó a tiempo para salir en mi auxilio.

—¿Preguntabas por mí? —Aquella maldita sonrisa suya hizo temblar las piernas de la madre y de la hija. Y por si su sola presencia no hubiese sido suficiente, mi prometido trajo refuerzos.

—Hola, soy Robin, Robin Vasiliev. Y estos son mi hijo Kiril y mis sobrinos.

Capítulo 84

Anker

Robin era buena. Todos oímos lo que dijo aquella minirubia estirada y vimos la arrogante postura de la rubia mayor. Mi tía le dio donde más dolía. Robin era de las de «Hola, soy Robin», nada de alardear de quién es su marido ni de qué familia viene, pero en esa ocasión sacó la artillería pesada. Vasiliev era un apellido conocido en Las Vegas. Respeto, dinero y, sobre todo, poder. Algo que seguramente impresionaría a mucha gente. Y por la expresión de la madre, sí que dio en el blanco.

—Ah... hola, soy Kimberly Gütermann, y esta es mi hija Pamela. —Robin le estrechó la mano como si fuera una ocasión estupenda para socializar, aunque dudaba de que en su cabeza anidara precisamente esa idea. ¿Por qué lo decía? Por el brillo malicioso de sus ojos.

—Anker Costas, y estos son Adrik y Luka —nos presenté. Aferré los hombros de mis dos primos porque a toda costa quería librarme de tocar la mano de esa mujer. No me malinterpreten, es que algo me decía que si la dejaba acercarse una vez, no me la quitaría de encima. Tenía esa mirada de... Vamos, que me sentía como una langosta antes de entrar a la cazuela de agua hirviendo.

—Bueno, y la que falta de ser presentada es mi hija Sheyla. —Amy sonrió con la mirada al presentar a su pequeña. ¿Orgullo? Yo diría que amor. A ella sí que la saludé como se debía. Me acerqué y le di un par de besos, uno en cada mejilla.

—El otro día hablamos muy poco por teléfono —me lamenté.

—¡Eh!, y yo soy Adrik. —El cabrón sonreía como lo hacía Dimitri a su edad, sabiéndose el premio gordo. Solo le faltó apartarme.

Chicas y Vasiliev adolescentes, un buen momento para enseñar las plumas de pavo real. Me aparté un poco mientras los chicos se presentaban, porque es difícil estar en medio de tres Vasiliev de 16 y unas cuantas chicas a las que impresionar. Tiré de Amy y le susurré al oído:

—¿Señora Fox? —Ella puso los ojos en blanco.

—Dejé de corregir su error hace tiempo, explicarles que recuperé mi apellido de soltera una vez más es como predicar en el desierto.

—Te prometo que si adoptas mi apellido cuando nos casemos, nunca volverán a llamarte señora Fox.

—¿Tú crees? —dijo alzando una ceja.

—¿Viste la cara que puso la madre cuando escuchó Vasiliev? —Amy asintió—. Dudo que se le olvide tu nuevo apellido. —Sus ojos se entrecerraron suspicaces.

—Así que, según tú, a partir de ahora será más amable y atenta conmigo —entendió.

—No me sorprendería que quisiera hacerse tu íntima amiga. —Casi se le escapa una carcajada.

—Pues lo lleva claro. —Sí, esa era mi chica. No era de las que se dejaba seducir por aduladores. La voz de Robin se impuso sobre el resto.

—Bueno, ¿qué os parece si nos vamos a celebrarlo? Tú ya has probado el té helado de Mirna, Amy. Seguro que a Sheyla le va a encantar. —La pobre niña ya estaba bastante cohibida como para obligarla a pasar una tarde de viernes con toda la familia Vasiliev. Pero, por otro lado, era la mejor terapia de inmersión que podía pedirse.

—Oh, sería estupendo. ¿Podemos unirnos? —Ahí estaba la bola de chicle oportunista.

—Lo siento, solo familia —se adelantó Robin a contestar con aquella sonrisa maliciosamente traviesa en la cara.

Amy no dijo nada, tan solo sonrió y se encogió de hombros. Pero qué mala se había vuelto. En cuanto la pillara en un lugar privado... Uf, cómo me ponía cuando se ponía así. Adrik tomó por el hombro a Sheyla y empezó a guiarla fuera del campo.

—Vamos, pequeña, voy a enseñarte... —Dejé de escuchar para fijarme en las expresiones de Kiril y Luka. El primero no parecía muy feliz de ver a su primo haciéndose el gallito, mientras el segundo ponía los ojos en blanco y sonreía. Eso sí, los dos no dejaron mucha distancia entre los primeros. Robin se acercó a Amy y la tomó del brazo de forma juvenilmente afectiva.

—Lo siento por los chicos, pero puedes estar tranquila, no se atreverían a hacer nada de eso que estás pensando con una de la familia —aseguró.

—Espero que tengas razón, porque no da esa impresión —dijo Amy algo preocupada.

—Estoy segura, porque saben que les haré algo muy doloroso si eso ocurre. —Y lo soltó así, con una sonrisa, como quien te invita a comer un helado.

Sheyla

¿Saben eso que ocurre cuando recibes un destello de luz en los ojos? Eso es, que tienes una impresión en la retina que te impide ver las cosas con claridad, lo ves todo con manchitas blancas. En otras palabras, que te quedas algo ciega, dependiendo del número de flashes que impacten en tus ojos. Pues algo así me ocurrió cuando conocí a la que iba a ser mi nueva familia. Pero en vez de ser mi retina la que quedó impresionada, fue mi consciencia.

No vengo de una familia escasa de recursos. Cierto que, con el tema del divorcio de mis padres, tuvimos que prescindir de algunas cosas, pero en cuanto mamá empezó a ganar más dinero, la ropa de calidad, mejor comida y algunos caprichos regresaron a mi vida. El mayor cambio de todos fue el colegio, donde recibía una mejor educación que me prepararía para acceder a una mejor universidad. Un regalo que tengo que agradecer a mi madre, ya que ella se encargaba de pagármelo. Sé que al principio fue un gran sacrificio para ella, pero gracias a mis buenas notas, las becas y a su ascenso laboral, pudimos hacer frente a todo ello. Sí, he dicho bien, pudimos, porque fue su esfuerzo y el mío. Yo no era como la mayoría de los niños de familia adinerada que acudían al Sagrado Corazón de María, yo tenía muy claro qué era lo que quería en la vida y lo que me iba a costar conseguirlo, y eso se lo debo a mi madre. Ella siempre me decía: «estudia, labra tu propio futuro, no dependas de nadie». Y sé que lo decía por su propia experiencia. Y estoy orgullosa de ella, porque, a pesar de la edad, lo había conseguido.

A lo que iba. La que iba a convertirse en mi familia política era todo con lo que más de una vez soñé alcanzar. Estaba claro que eran gente muy acaudalada, solo tenía que mirar a mi alrededor para ver la casa de los abuelos. Grande, elegante, con servicio doméstico, piscina..., pero no tenía ese olor a rancio de la casa de los abuelos Fox. ¿Cómo explicarlo? Aquí todo se vivía. Los niños se sentaban en los sofás con los pies descalzos cuando llegaban correteando de la piscina y nadie les gritaba porque estropeaban el tapizado. En aquella enorme casa todo estaba allí para disfrutarlo.

No nos dejaron ducharnos en las instalaciones del colegio, ya que dijeron que lo haríamos en casa de los abuelos. He de reconocer que tenía mis reticencias, porque no quería darle trabajo a la pobre mujer. Con soportar los desaguisados de esos tres adolescentes ya tenía suficiente. Pero cuando vi la casa, intuí que el trabajo no iba a hacerlo ella. Me dejaron una habitación, con su propio baño, donde me duché y me cambié con la ropa que llevaba en mi bolsa de deporte. Solo el baño era más grande que mi habitación en casa de mi padre. Si lo uníamos a la habitación, tenía un pequeño apartamento para mí sola. Un lujo al que no estaba acostumbrada.

Desde la ventana de la habitación tenía unas vistas increíbles del jardín trasero, donde los adultos disfrutaban de una relajada conversación bajo una carpa. Mamá estaba con otras mujeres, charlando tranquilamente de lo que más tarde supe eran los preparativos de su boda. Escuché un par de golpes en la puerta de la habitación, así que fui a abrir. Al otro lado había una chica de mi edad, ojos verdes, pelo oscuro y una sonrisa dulce.

—Hola, soy Jade. Me han mandado a buscarte. —Ella tendió su mano hacia mí y yo le correspondí el saludo.

—Sheyla. —Iba a girarme para recoger mis cosas, cuando ella me detuvo.

—Déjalo aquí, luego puedes pasar a recogerlo.

—¿Seguro que no le molestará a la persona que duerme aquí? —Ella sonrió.

—Es una habitación de invitados, lo sé porque alguna vez la he usado yo cuando me he quedado a dormir. —Así que ella no vivía aquí.

—De acuerdo. ¿Dónde vamos? —Cerré la puerta y empecé a caminar a su lado. Sus ojos fueron directos a mi pelo.

—Con mi madre, ella te secará el pelo. —Me toqué instintivamente la coleta húmeda que me había atado. No es que fuese muy recomendable llevarlo así, pero no tenía un secador a mano.

—No es necesario.

—No queremos que pilles un resfriado, ¿verdad? Además, tienes un pelo precioso, solo hay que hacerlo brillar. —La miré extrañada.

—¿Brillar? —Jade puso los ojos en blanco y gesticuló como para dejar pasar el comentario.

—Lo siento. A veces ayudo a mi madre en la peluquería y se me pegan sus frases. —Aquello me sorprendió todavía más. A ver, si ella se quedaba a dormir en aquella habitación de alguna manera estaba relacionada con la familia, pero que su madre tuviese una peluquería... Vale podía ser uno de esos negocios para que la señora rica no se aburriese, de esas peluquerías carísimas. Pero ¿por qué su hija la ayudaría en la peluquería? Esta familia, toda esta gente, era un enigma en sí mismos.

Su madre, una mujer con algún kilito de más, pero con una sonrisa y calidez humana incomparables, nos esperaba en la parte baja de la casa, concretamente en la cocina. Me hizo sentarme primero en un taburete alto de la mesa de desayuno y luego en una de las sillas bajas para terminar el trabajo. Dijo que era más cómodo para su espalda y yo no protesté. La joven era yo, así que me moví tanto como me pidió. Además, mi pelo quedó precioso.

—Espera, te prestaré algo de brillo de labios. —Jade sacó un pequeño espejo del bolso de su madre y me tendió el brillo de labios que llevaba en el bolsillo de su pantalón. Estaba usando el aplicador, cuando Ella, la madre de Jade, me puso nerviosa. Y no, no fue por un comentario inapropiado, fue por...

—¡Ah!, Kiril, estás ahí. ¿También quieres que te seque el pelo?

Giré el rostro para encontrarlo apoyado en el marco de la puerta, con los brazos cruzados en el pecho y sus claros ojos azules clavados sobre mí. Su expresión parecía tan... dura. Se enderezó y caminó un par de pasos hacia nosotras.

—La tía Lena quiere que vayamos todos al jardín, dice que tiene un anuncio importante. —Sus ojos no se apartaron de mí, haciendo que un escalofrío recorriera mi cuerpo. No era miedo, era algo... diferente.

—Si es la tía Lena, es que va a ser algo interesante. —Jade tiró de mi mano y me sacó arrastras de la cocina. Dejamos atrás a Ella y a Kiril. No quise mirar, pero sabía que él me seguía mirando de aquella manera. Lo había estado haciendo desde que llegamos a la casa y le comenté que había visto su carrera, quizás demasiado emocionada.

—Gracias —me respondió.

—Seguro que la próxima vez llegas el primero. Solo te falta un poco más de confianza. —Él frunció el ceño hacia mí.

—¿Confianza? ¿Por qué lo dices? —No sé cómo tuve el valor de hablarle con tanta franqueza, pero, en ese momento, me pareció necesario decírselo.

—Durante toda la carrera fue evidente que tenías fuerza suficiente para mantener el ritmo hasta el final, pero en los últimos metros, redujiste el ritmo. Si no lo hubieses hecho, el otro no te habría pasado.

—¿Tú crees? —Ahí es cuando empezó a asomar esa mirada dura e intensa, pero en ese momento, no me detuvo.

—¡Claro!, es solo un poco más de confianza en ti mismo. Porque, a menos que no quieras ganar... —Me quedé sin palabras. Sus ojos me taladraban como si acabara de despellejar a un animal vivo delante de él. Entonces lo supe. Él podía haber ganado, pero no quiso hacerlo. ¿Por qué? Y salí huyendo, fui yo la que no aguantó y escapó de aquella reveladora conversación.

Capítulo 85

Anker

El ceño fruncido del tío Andrey dejaba claro que no le apasionaba la idea que acababa de lanzar Lena.

—No solo quieres que oficie la boda, sino que además tengo que poner mi jardín, mi cocina, a Paul... —No, no le gustaba aquella invasión.

—Como si fuese la primera vez. —El tío Nick alzó las cejas un par de veces.

—Por eso no me entusiasma pasar por lo mismo. ¿Sabéis el lío que se organiza con una boda? —apuntó.

—¡Oh, vamos, Iceman! No te quejes tanto. Será algo precioso. —Robin apareció por detrás de él y apoyó una mano en su hombro, intentando de alguna manera apoyar la propuesta de mi madre.

—No me convence. —Cruzó los brazos sobre su pecho, haciendo que su imagen retara a cualquiera a mirar en su dirección. He de reconocer que Andrey provocaba a veces algún escalofrío cuando se ponía de esa manera. Pero como con Supermán, él también tenía su kryptonita.

—Vamos, Iceman, ya sabes cómo me ponen las celebraciones familiares — dijo Robin inclinándose cerca de su oído, bajando la voz hasta alcanzar un tono premeditadamente provocativo. Además apoyó esas palabras dejando que sus dejos se perdieran entre los cabellos de Andrey. Incluso a mí, aquella caricia me puso los pelos de los brazos de punta. Una de las cejas de Andrey se alzó. Metió rápidamente la mano en el bolsillo del pantalón, sacó un manojo de llaves y lo arrojó sobre la mesa, al tiempo que se ponía en pie. Robin ya sabía el significado de aquello antes que el resto, porque empezó a correr en dirección a la casa al tiempo que reía a carcajada limpia.

—Ahí tenéis las llaves de casa, haced lo que queráis. —Se giró hacia Robin y empezó a andar deprisa hacia ella—. Y tú vuelve aquí, termina lo que has empezado. —Ninguno de aquella mesa tenía que preguntar a qué se refería.

—Bueno, ya tenemos oficiante, jardín, catering... Solo nos falta el vestido de la novia y las damas de honor —apuntó Lena.

—Y la tarta —añadió Katia. Viktor levantó la mirada de su teléfono para cerrar también ese asunto.

—Esa viene de Chicago, Bowman se apunta a la fiesta. —Y lo soltó así, con una sonrisa autosuficiente. No podía decirle que Alex y su familia no vinieran, porque ellos eran de la familia. Y hablando de familia...

—¿Cómo quieres hacer con tu familia de Jacksonville? —Puede que ese tema lo hubiese tenido que comentar en privado, pero ya era hora de que Amy entendiese que con mi familia no existían ese tipo de secretos. Ella pareció un poco incómoda, pero al ver la actitud relajada del resto del grupo, se rindió y empezó a hablar.

—No creo que a mis padres les apetezca pregonar que su hija va a vivir con otro hombre que no es su esposo ante los ojos de Dios. —Puso los ojos en blanco, demostrando que esa idea le parecía absurda, pero era lo que había.

—Creyentes cerrados —apuntó Lena.

—Como un puerto de montaña con tres metros de nieve. —Aquel comentario de Amy hizo sonreír a Katia y Lena, y he de reconocer que a mí también. Ella era única sorprendiéndome de aquella manera. Me golpeaba con aquellas ocurrencias, arrancándome sin querer una sincera y espontánea sonrisa.

—Vaya, esa nunca la había oído —apuntó la abuela Mirna.

—Cosecha propia. Yo soy muy de decir cosas de esas —le restó importancia Amy.

—Si quieres podemos hacer una videoconferencia con ellos, así no tendrán ni que salir de casa —ofreció Viktor. Amy pareció sopesarlo. Después soltó el aire y reconoció lo inevitable.

—Voy a tener que decírselo de todas maneras —respondió y me miró y yo aferré con más fuerza su mano, sabía lo que estaba pensando. «Mejor decirles que me caso antes de que sepan que estoy embarazada».

—Pues estás perdiendo tiempo —soltó Lena—. Si al final quieren venir, tendremos que reservarles los billetes de avión antes de que se agoten. —Al oírlo, Amy arrugó el entrecejo.

—¿Por qué se van a agotar? —Miró a Lena, luego a Katia y después terminó con un barrido generalizado. ¿Y qué encontró? La misma respuesta, una sonrisa generalizada. Y por fin se dio cuenta—. ¿Cuándo ...? —Lena la interrumpió con sus cálculos.

—Ve pensando que va a venir poca gente, a los Vasiliev nos gustan las celebraciones familiares, no las masificaciones. —Amy alzó un hombro despreocupada.

—Yo tenía pensado solo firmar en el registro civil, así que a mí me vale. —Lena asintió satisfecha.

—He preparado bodas con menos tiempo, Amy, así que supongo que con una semana nos va a quedar perfecta. —Los ojos de mi prometida se abrieron como bocas de metro.

—¡Una semana!

—Hazte a la idea de que de aquí a 8 días vas a convertirte en una más de la familia —contestó Yuri de la que miraba su reloj de muñeca.

—Pero... —intentó protestar Amy, pero Lena no le dejó.

—Nada de réplicas. Esta semana vamos a ir a comprar los vestidos, prepararé el catering con el restaurante del hotel y hablaré con Paul para todo lo que vayamos a necesitar. Tú no tienes que preocuparte de nada —sentenció mi madre. Amy la miró directamente.

—Solo quería corregir algo.

—Dilo —la animó mi padre.

—Que somos dos. Donde voy yo, viene mi hija. —Yuri asintió y si le conociera mejor, diría que estaba dándole el visto bueno. Para él, para todos nosotros, la familia era lo más importante, y que ella metiera en un único paquete a su hija y a sí misma era la confirmación de que era perfecta para nuestra familia. Ya éramos una única familia. Y cuando no aguantara más le revelaría que iba a ser abuela otra vez.

—Y hablando de tu hija... —Lena estiró el cuello para alcanzar a ver si ya llegaba Jade con ella—. Mañana por la mañana tenemos que ir a comprar su vestido, porque supongo que quieras que ella sea una de las damas de honor.

—Por supuesto. Y... tendría que hablar con mis amigas, pero no sé si... ¿podemos aplazar lo de su vestido para la semana que viene? —Noté como Viktor giraba la cabeza hacia ella. Estaba claro que él sabía el porqué de aquella pregunta, y creo que yo también. Jenny. Con la muerte de su madre tan cercana, quizás no tendría ánimos de ir a una boda. Pero no solo era por eso, estaba el hecho de que los dos sabíamos el porqué de aquella muerte y, de cierta manera, nos sentíamos responsables de ello. Si aquellos desgraciados no hubiesen querido hacerse los duros con la familia Vasiliev...

—Claro, pero no lo demores mucho, por si hay que hacer algún arreglo —le advirtió Lena.

Robin

—Espera, espera. Tú hijo. —Intenté separar a Andrey de mí, pero era un poco difícil. Cuando mi Iceman se enciende...

—No pasa nada, ya nos ha pillado en faena más de una vez. —Aun así, conseguí que girara la cabeza hacia donde estaba Kiril. Cierto que era una adolescente todavía, pero aquel gesto adusto y serio no era propio de él, no al menos en casa.

—¿Ves? —Alcanzamos a ver como pasaban delante de él Jade y Sheyla, y él las seguía hacia el jardín. Pero aquella mirada... Él nunca había mirado así a Jade, así que solo podía ser por Sheyla—. No entiendo a qué viene eso.

—Está en la edad, cariño. Ya sabes, chicas.

—No, tonto. Lo que no entiendo es porqué mira así a Sheyla. A mí me ha parecido una chica encantadora e inteligente —respondí mirándole con dureza. Andrey apoyó su frente sobre la mía.

—Robin, Robin. Parece mentira que no te hayas dado cuenta. —¿Cuenta de qué?

—Tú lo sabes, ¿verdad?

—Si en algo se parece a mí, es en no encajar demasiado bien algunas sorpresas —dijo con una sonrisa.

—¿Qué quieres decir? —Es que, a veces, no había manera de que mi marido hablara claro. Abogados.

—Que esa chica ha encontrado la manera de desestabilizarle. —Entonces lo entendí.

—¿Tú crees que...? —Él se encogió de hombros.

—Solo el tiempo lo dirá, pero quién sabe. Son demasiado jóvenes, todo cambia demasiado deprisa a su edad.

Capítulo 86

Amy

Cuando Sheyla vio que no nos dirigíamos a mi antiguo apartamento, ya supo a dónde íbamos. Lo que no esperaba era que su ropa estuviera ya colgada y ordenada en los armarios y cajones de su nueva habitación. Dejé que se acostumbrara y comprobara dónde estaba todo, mientras Anker y yo preparábamos algo para cenar. Es decir, terminábamos de preparar lo que Luciano nos había dejado. Yo me cambié de ropa, porque odio trastear en la cocina con ropa de vestir. Ya saben, luego no hay quien quite ciertas manchas, y prefiero tirar a la basura una camiseta de 5 dólares antes que un vestido de 65.

Mientras me ayudaba con la cremallera del vestido, Anker aprovechó que estábamos solos para hablar sobre Sheyla.

—Creo que ha sido un día muy intenso para ella. —Como para no notarlo. Su mirada se volvió huidiza con algunas personas, sobre todos los chicos. Con la única con la que parecía haber congeniado bien era con Jade. Al final del día, parecían amigas de toda la vida.

—Bueno, esto todavía no ha terminado. —Sí, solo era viernes, nos quedaba el sábado. Menos mal que íbamos a ser solo chicas y no todas, porque algunas, como Ella, tenían trabajo.

—¿Seguro que no quieres que os acompañe? —se ofreció.

—No puedes ver el vestido de la novia, ¿recuerdas? —Anker me besó en el costado del cuello, haciendo que mi piel se erizara.

—Voy a sacar las cosas de la nevera.

—Yo iré en un minuto.

Sheyla

La cama era muy cómoda, las sábanas olían a nuevas y la cena había estado muy rica, pero nada de eso me ayudó a conciliar el sueño. Anker ha resultado ser un hombre atento y agradable, y lo mejor de todo es que realmente parece que le gusta mamá. Y me siento feliz por ella, de que haya encontrado a alguien que la valore como merece, que la mime, que la cuide, que esté ahí para ella. No puedo ser egoísta, porque un día no muy lejano yo me iré a la universidad y ella se quedará sola. Pero Anker había cambiado eso. No solo estaba él, sino toda una familia.

Vasiliev. Aunque Anker se apellidaba Costas, ellos se llamaban a sí mismos familia Vasiliev, y he de reconocer que son bastante... intensos. Son agradables, pero la velocidad a la que hacen las cosas es demasiado para mí. No sé, con papá y mamá me había acostumbrado a que las cosas fuesen más a nuestro aire, y mamá era de las que se tomaba su tiempo a la hora de hacer cambios. Es de las que les gusta pisar suelo firme, al menos eso dice. Y me gusta su manera de llevar la vida. Con el tiempo he aprendido de ella varias lecciones que sé que me ayudarán a salir adelante.

Giré hacia el otro lado, moldeando la almohada e intentando acomodarla mejor a mi cabeza. Vi entre las sombras la que sería la puerta de mi baño y sonreí. Definitivamente, esto de tener un baño para mí sola sí que me iba a gustar. Nadie que te interrumpa mientras te estás duchando... Odio que mi padre entre a robar papel higiénico cuando estoy bajo el agua. Sí, es mi padre, pero ya soy una adulta y eso me hace sentir incómoda.

Mis ojos se desplazaron hacia la puerta del vestidor y eso amplió más mi sonrisa. Nunca me había considerado una persona materialista, pero he de reconocer que tener algunos lujos me estaba empezando a encantar.

Familia Vasiliev. Llevo tanto tiempo lejos de la familia de mis padres que casi he olvidado cómo es sentirse arropado por ella. Sí, los había visitado el fin de semana anterior, pero está claro que la distancia ha hecho que seamos unos casi desconocidos. No había ese feeling que tienen otras, como la familia de Anker. No sé, nunca he vivido algo así. Allí todos parecen conocerse y saben que no se harán daño, ni siquiera con comentarios ofensivos. Aunque escuché puyas y chanzas, nadie se dio por ofendido. Había una gran camaradería entre todos ellos. Pero lo que más me llamó la atención fue el cariño que compartían entre todos.

Seguramente acabe acostumbrándome a su forma de ser, pero, por el momento, me siento mecida por aguas no muy pacíficas. No quiero decir que sean violentos, nada más lejos, es solo que parecen ser de esas personas que te arrastran, aunque no quieras. Jade no es que sea muy diferente al resto, pero parece estar más atenta a lo que necesitas, sin avasallar. Ella... Con ella podía estar segura de que una mala respuesta no la sentaría mal. Todo lo opuesto a los chicos mayores. Ellos parecían bromear con todo, como cualquier adolescente de su edad, pero a veces les sorprendía mirando de aquella manera... Como Kiril, él me observaba de ese modo, aunque siguiera las bromas de sus primos. Parecía tan... Es que solo se me ocurre una palabra: intenso. Es tan diferente a los chicos que conozco, que me fascina y asusta a partes iguales.

Amy

Volví a mirarme en el espejo del probador. No podía creerlo, Lena había acertado. El segundo vestido que me ponía y podía decir que era «el vestido». Yo había escogido uno más sobrio, teniendo en cuenta la edad que tengo, que es una boda civil y que es mi segunda boda. Me quedaba bien, pero este otro vestido era como yo era en ese momento. Yo no me lo habría comprado, pero ella amenazó con comprar todos si no me decidía por uno; y cuando digo todos, me refiero a todos los que la dependienta había amontonado en el probador. Esa mujer podría ser una profesional de esto, saber lo que mejor le queda al cuerpo de una mujer, pero Lena parecía como si pudiese mirar dentro de mí.

—¿Estás lista, mamá? —Sheyla asomó la cabeza por la cortina del probador—. ¡Wow!, ese. Es ese. —Se metió junto a mí en el amplio cubículo, y me hizo girar para verlo desde todos los ángulos.

—¿Tú crees? —Que ella coincidiera con mi criterio y el de Lena, era toda la confirmación que necesitaba para darle el «sí» a ese vestido.

—Anker va a llorar. —Hizo ese gesto con los dedos que decía «perfecto» y yo tuve que reír. Anker no lloraría, era demasiado duro para eso.

—¿Y tu vestido? —Ella seguía con sus jeans puestos.

—Lena ha ido con Jade a buscarme uno. Se han empeñado en que no tenemos que vestir iguales porque lo que le viene bien a una no tiene porqué irle a otra. —Sí, esa era otra. Al final me armé de valor y hablé con Jenny. No quise hacerlo por teléfono, así que me presenté en su casa por la mañana. Podría decir que se llevó una gran sorpresa e ilusión cuando le pedí ser mi dama de honor, pero realmente la sorpresa me la llevé yo cuando fue Baran el que me abrió la puerta de la casa. Jenny se sintió un poco reservada con respecto a por qué él estaba allí, pero él no tuvo inconveniente en confesar que había ido para estar con ella y que no se sintiese sola, y que lo había hecho todas las noches de esa semana. Al final descubrí que aquella había sido la primera noche que habían «pasado juntos». No pregunté si hicieron algo más que dormir, eran adultos y yo no pensaba meterme en sus vidas... ¡Mentira! Cuando estuviésemos solas en la oficina iba a someterla al tercer grado.

—Lo tengo. —Lena apareció por el vestidor buscando a Sheyla y con un vestido en sus manos. Sus ojos se posaron sobre mí mientras asentía—. Sabía que iba a quedarte perfecto. —Instintivamente alisé la tela sobre mi abdomen. Lo bueno de tener una boda exprés es que el embarazo no se notaría.

—Sí, creo que todas pensamos lo mismo —convine.

—Vale. Tu turno, jovencita. Entra aquí al lado y ponte esto. —Lena prácticamente empujó a Sheyla al cubículo contiguo—. Y tú, sal conmigo ahí fuera para que te vean. Quiero ver sus caras.

Jenny y Paula llevaban sus vestidos de damas de honor, algo demasiado sexy para Jenny, pero a la vez muy recatado para Paula. Katia fue la primera en verme y se puso a dar saltitos como una adolescente.

—Ese, ese, ese. —Al oír sus gritos, el resto se giró hacia mí. Yo pensé que la que más escándalo iba a organizar era Robin, pero me equivoqué. Ella y Jenny se pusieron a derramar lágrimas como posesas mientras Paula hacía gestos de «sí, nena». Éramos un espectáculo.

Estaba dándome un último vistazo en el espejo frente a ellas cuando Lena apareció con Sheyla. Entonces la que no pudo evitar llorar fui yo. Ver a Sheyla así vestida, con el pelo recogido, pareciendo tan mayor, me hizo recordar que pronto la perdería. Mi niña ya se había hecho mayor, era toda una mujer.

Capítulo 87

Anker

Sabía que la «negociación» iba a ser difícil, por eso me traje de refuerzo a Andrey. Pero él ya me advirtió que sería contraproducente sacar a Tyler del hospital sin el consentimiento de su madre.

—De ninguna manera —sentenció Astrid. Cruzó los brazos sobre su pecho, y puso esa expresión de «esto es por venganza». Sí, no le gustaba nada mi boda con Amy, así que el que Tyler estuviese presente en la ceremonia era algo que no iba a permitir.

—Vamos. No tiene ninguna intravenosa, ni sonda para la orina, no está atado a nada. Y he consultado a Pamina y me ha dicho que incluso le vendría bien salir un día del hospital. —Señalé a Tyler mientras iba enumerando cada impedimento que no tenía. El pobre me miraba, no sintiéndose un objeto, sino sabiendo que la postura de su madre iba a ser inamovible.

—He dicho que no. No voy a dejar que sometas a mi hijo a un viaje tortuoso, que puede empeorar su estado, por un capricho tuyo. —¿Su hijo? Nuestro hijo.

—¿Crees que yo arriesgaría la salud de mi propio hijo? Le quiero. Solo quiero compartir con él el que, hasta el momento, será el día más importante de mi vida. —Aquello le sentó como ácido sobre la piel.

—Ese debería ser el día que conociste a Tyler. —Lanzando un directo a la mandíbula, ¿eh? Pues yo también sabía pelear. Intenté llevar esto de la forma más civilizada posible, lejos de los oídos de Tyler, pero su madre no me lo permitió. Si ella golpeaba para hacer sangre, no tenía reparo en hacerlo yo también.

—Ese tendría que haber sido el día de su nacimiento, pero tú me lo arrebataste. —La boca de Astrid se cerró bruscamente, como conteniendo una respuesta que sabía que no tenía. Podía ver el esfuerzo que hacía por rebatir esa verdad, pero no encontraba la manera. Pero era rápida, porque sabía que no dar una réplica significaba perder la batalla.

—No voy a discutir eso ahora. Tyler no va a salir de esta habitación si no es para alguna prueba o tratamiento médico. Esa es mi última palabra. —Empezó a caminar hacia la puerta de salida, pero antes de irse se giró para lanzar la puntilla—. Más vale que no lo hagas, porque yo también tengo un abogado y pienso utilizarlo. —Le faltó añadir «para hacerte la vida imposible», pero todos allí lo sabíamos. Cuando cerró la puerta a sus espaldas, Tyler fue el primero en hablar.

—Me gustaría estar allí, pero mamá tiene razón. ¿Y si enfermo de nuevo? —Me acerqué a la cabecera de su cama y le acaricié el pelo.

—Jamás haría algo que pudiese dañarte, Tyler, no lo creas ni por un segundo. —Le besé en la frente al tiempo que sus ojos se cerraban para sentir la caricia.

—Lo sé. Tú me trajiste aquí para salvarme. No tendría mucho sentido que ahora me pusieras en peligro. —Me repito, pero ¿9 años?

—Bueno, no quiero pelear con tu madre por ello. Me hubiera gustado que estuvieses a mi lado el día de mi boda, pero no va a ser posible.

—A mí también. Porque habrá tarta, ¿verdad? —Sí, volvía a ser un niño de 9 años.

—No te preocupes, eso no lo vas a perder. Te reservaré un trozó y te lo traeré para que puedas comerlo —le aseguré.

—Pero que no se entere mamá, porque es capaz de tirármelo.

—Sin que se entere mamá —prometí. Entonces, como si la iluminación le hubiese golpeado, Andrey lanzó una idea.

—La tarta puede llegar el sábado, pero... ¿qué os parece si celebramos la boda aquí y ahora? —Tyler y yo nos volvimos hacia Andrey.

—¿Cómo dices? —quise asegurarme. Lo había escuchado bien, pero quería todos los detalles de esa locura. Andrey revisó su teléfono, buscando algo en él.

—Tengo los documentos preparados, solo tendría que encontrar una impresora. El oficiante está disponible, tenemos testigos... —Señaló con la cabeza a un ilusionado Tyler—. El novio ya está y solo nos faltaría la novia y un par de adultos que firmaran el acta.

—¡Sí! Podrías hacerlo, papá. —Solo por escuchar eso estaba dispuesto a meter a toda la familia e invitados en aquella habitación. ¿Entrarían unas 30 personas allí dentro?

—¿Crees que cabrían todos aquí dentro? —pregunté a Andrey. Él sabía lo que estaba pensando y en la inviabilidad de ello. Sé que querer es poder, y somos Vasiliev, podemos con todo, pero...

—Si no quieres que las chicas te corten las narices —dijo señalando esa otra parte más apreciada de la anatomía masculina—, no te atreverás a quitarles la fiesta y el banquete que con tanto esfuerzo han preparado. Pero podemos hacer la ceremonia aquí y luego la fiesta el sábado en mi jardín.

—Así tendrás dos bodas, papá. Puedes comer tarta los dos días. —Lo miré divertido, porque estaba claro que el que pensaba en comerse esas dos raciones de tarta era él. Me senté en el colchón, junto a su cadera, y preparé una oferta.

—Tendremos que hacerlo antes de que tu madre se dé cuenta, porque si no, será imposible meter ese trozo de tarta en esta habitación. Mi sugerencia sería la siguiente. —Miré el reloj—. Tu madre empieza su turno de trabajo en cinco minutos. Puedo traer a Amy y conseguir un par de testigos en menos de 15. Si la ceremonia no se extiende mucho, —miré a Andrey para recibir su confirmación—, podemos terminar con esto en menos de una hora. A tu madre no le habrá dado tiempo de enterarse.

—¿Y la tarta? —Sopesé las opciones.

—Puedo sustraer un pequeño trozo de un lugar que no se vea y traerlo el viernes por la mañana para que lo comas mientras tu madre está trabajando. El sábado estará alerta por si intento sacarte del hospital, pero de esta manera, todo ya estará hecho. Yo casado con Amy y tú habrás comido la tarta. ¿Qué te parece? —Una sonrisa traviesa apareció en la cara de Tyler.

—Me gusta esa idea.

—Bien, entonces pongámonos en marcha. — Andrey fue el primero en moverse.

—Unos minutos y vuelvo —prometí.

Andrey y yo salimos de la habitación. Por inercia miré a nuestra izquierda, donde uno de los chicos de seguridad hacía su ronda. Estaba tranquilo, él vigilaba la planta, con especial cuidado la habitación de mi pequeño. No necesitaba que tuviese clavada la mirada sobre la puerta porque teníamos instalado un sistema de seguridad muy especial en todas las habitaciones del hospital. Una pequeña cámara junto al marco de la puerta, camuflada en el número de la habitación, reconocía en tiempo real a la persona que iba a entrar en la habitación. Si la persona estaba autorizada para entrar, la puerta se abriría con facilidad, si no era así, se bloquearía automáticamente. Hasta el momento, en lo que el sistema llevaba operativo, habíamos abortado dos intentos de intrusión. Uno no se podía arriesgar cuando muchos pacientes eran personas tan... importantes.

—¿Dónde puedo imprimir los documentos?

—En el control de enfermería. —Me pareció la solución más cercana—. Tienen una impresora para los informes clínicos y las recetas que se entregan a los pacientes cuando les dan el alta.

—Bien. —Nos detuvimos frente al control de enfermería.

—Soy el director Costas, necesitamos usar su impresora. —La enfermera, alzó la cabeza hacia mí y tragó saliva mientras asentía con la cabeza.

—Por supuesto.

Andrey ya estaba rodeando el mostrador para tomar posesión del aparato, así que me despedí con un asentimiento de cabeza. Mientras caminaba en dirección a mi despacho, una idea comenzó a tomar fuerza en mi cabeza. Astrid podía ponerse todo lo peleona que quisiera, pero yo no iba a dejarme pisar por ella, ni doblegarme a sus chantajes. Con Amul podría haber funcionado, no conmigo. Marqué la extensión de Personal en mi teléfono y esperé a que contestaran, todo mientras caminaba deprisa hacia el despacho de Amy.

—¿En qué puedo ayudarle, señor Costas? —Estaba bien eso de que reconocieran mi número.

—Quiero saber quién asigna los turnos de enfermería. —Directo al grano.

—Los confeccionamos aquí, aunque hay veces que desde el control de enfermería de cada sección hacen algunos cambios.

—Entonces quiero que me mandes a mi correo todos los turnos de Astrid Minecroft, y que me pases con la enfermera jefe de su planta. ¡Ah!, si está disfrutando de algún beneficio, quiero que se lo revoques.

—Ella... —Aquello pareció sorprenderle—. Pidió no hacer noches y adscribirse a un turno de mañana porque... porque su hijo, de ambos, está hospitalizado… —Su voz iba perdiendo fuerza, pero había dicho bastante.

—Anula eso. Que haga el mismo turno rotatorio que el resto, y si tiene muchas noches, mejor.

—Sí, señor. —No estaba entre sus atribuciones el hacer de operadora de centralita, pero ¿quién le decía que no al jefe? Exactamente, nadie. Pocos segundos después contestó una mujer al otro lado.

—Sí, señor Costas.

—Cualquier trato de favor que Astrid Minecroft haya pedido, quiero que le sea retirado.

—Eh... por supuesto, señor. —Podía notar el gesto confuso de su cara por la modulación de su voz.

—Si ella tiene alguna queja o problema al respecto, dígale que lo hable conmigo.

—Sí, señor. —Colgué y salí del ascensor al llegar a la planta de administración. ¿Estaba sonriendo? Totalmente. No solo porque iba a casarme ya, sino porque acababa de devolverle el golpe a Astrid. Si volvía a darle un ataque de rabia, la próxima vez pensaría si le merecía la pena.

Capítulo 88

Amy

—Desembucha. —Lo sé, lo sé, soy una maleducada. Ni un «buenos días», ni un «¿qué tal el fin de semana?». Abrí la puerta del despacho de Jenny y lo primero que hice fue lanzarle una orden. No me extrañó que la pobre diese un respingo en su silla. Pero es que me estaba acostumbrando a la manera de hacer las cosas de mi chico: rápido y directo, nada de rodeos. Ya había aguantado todo el fin de semana sin saber.

—¿Buenos días? —intentó bromear ella conmigo.

—Sí, sí, eso también. Pero ya estás contándomelo todo. —Me senté en la silla frente a ella, porque esta vez pensaba estar cómoda, y quería la versión extendida.

—Quieres saber por qué Baran estaba el sábado por la mañana en mi apartamento. —Su rubor ya me dio una pista, pero dije que quería pelos y señales y eso ni se acercaba.

—Ya me he puesto cómoda, así que empieza a hablar.

—El domingo me ayudó con las cosas de mamá en la residencia. Era algo que quería quitarme de encima lo antes posible, así que él me acompañó.

—¿Guardaste sus cosas?

—La ropa, las cremas, su colonia... todo lo que otra persona pudiese usar lo doné a la residencia. Seguro que algún residente lo agradecerá. Yo me quedé con algunos recuerdos, fotos y esas cosas. —Sabía que no había cosas de valor, porque Jenny tuvo que vender casi todo lo que tenían, que era poco, para conseguir cubrir algunas mensualidades de la residencia. Sí, son ancianos, pero eran una gotera. Siempre había cosas que cubrir, como ropa nueva, la persona que les cortaba las uñas de los pies... Jenny solía peinarla o cortarle el pelo de vez en cuando, porque allí solo la aseaban y listo. Pero las uñas, ¿han tratado de cortarle las uñas a una persona mayor? Necesitas fuerza y una herramienta industrial, como esas máquinas que usan los de la construcción. ¡Son como rocas!

—¿Y? —la apremié.

—Me llevó a casa y lo invité a tomar un café. Estuvimos charlando durante horas, no nos dimos cuenta de que era tan tarde hasta que tuve que encender la luz de la cocina.

—¿Y? —Me estaba volviendo una impaciente. También eso era culpa de mi prometido.

—Pues que volvió al día siguiente, y al otro, y al otro... No paramos de hablar y no nos aburrimos en ningún momento. Él es una persona estupenda, atento, considerado... —enumeró.

—Y guapo —añadí para su sonrojo.

—Sí, eso también.

—¿Quieres llegar de una vez al sábado? —le apremié.

—Bueno, realmente fue el viernes, que se le hizo muy tarde y le invité a quedarse en casa a dormir. Ya sabes que tengo dos habitaciones en casa, la mía y en la que dormía mi madre antes de ir a la residencia.

—¿La de la cama esa mini? —Lo siento, pero no me podía imaginar a Baran, con esa estatura y complexión, durmiendo en una cama casi infantil. Era de esas antiguas, de 80 centímetros de ancho por 1,80 metros de largo. No, era imposible que cupiese allí dentro.

—Precisamente por eso le ofrecí mi cama y yo dormiría en la de mi madre. —Sí, así era Jenny. Ella tampoco dormiría demasiado cómoda, pero siempre ofrecía lo mejor a sus invitados.

—¿Y? —¡¿Qué?! No habíamos llegado a lo interesante.

—Pues que... Vale, no divago más, dormimos juntos y tuvimos sexo. ¿Contenta?

—¡Sí! —grité.

—Y antes de que preguntes, sí, tenemos una relación. —¿Contenta? Estaba encantada. Después de charlar un poco más, y de cerciorarme gracias a los comentarios picantes de que Baran sí que dio la talla, regresé a mi despacho. Me alegraba por Jenny. Pero la paz me duró poco.

—¿De verdad que no ocurre nada? —No me parecía muy normal que Anker nos estuviese llevando casi a la carrera a Jenny y a mí a la habitación de Tyler. Pero cuando el jefe, aunque sea tu futuro marido, asoma la cabeza por la puerta de tu despacho y dice «Sígueme, tenemos algo importante que hacer», pues te pones en marcha detrás de su culo.

—Nada grave. Vosotras solo venid conmigo.

Llegamos a la habitación de Tyler y, cuando abrimos la puerta, nos encontramos a Andrey atento al dibujo que Tyler estaba haciendo sobre un papel.

—Ya estamos aquí —declaró Anker. Andrey sonrió.

—Bien. Nos falta un testigo. —¿Testigo? ¿Qué? Creo que parecía un pez fuera del agua dando bocanadas al aire.

—¿Anker? —pregunté. Él levantó un dedo y me hizo esperar.

—Un segundo. —Salió por la puerta y regresó poco después con ese enfermero tan simpático que atendía a Tyler algunas veces—. Ya estamos todos —sentenció.

—¿Qué ocurre aquí? —pregunté. En ese momento debería parecer la madrastra del cuento.

—Papá quiere que esté presente en su boda y como mi madre no me deja ir... —se aventuró a explicar Tyler. Volví la cabeza hacia Anker.

—Si Mahoma no va a la montaña, la montaña va a Mahoma. —Sí, así era Anker, capaz de mover montañas.

—¿Así que nos vamos a casar aquí? —pregunté.

—Aquí y ahora —completó Anker.

—Y yo voy a ser un testigo —dijo Tyler. Miré a Anker y él me sonrió. Los dos sabíamos que un menor no podía ser testigo de una boda civil, pero si Tyler tenía esa ilusión, ¿quién era yo para arrebatársela?

—Vale, entonces ¿a qué esperamos? —Anker me tomó la mano y nos llevó frente a Andrey.

—Bien, como tenemos poco tiempo, porque no sabemos si nos van a interrumpir, voy a ir directo al grano. Sí, tengo licencia para realizar bodas. Y Anker Costas, ¿aceptas a Amelia Foster como tu legítima esposa?

—Sí, acepto. —Estaba alucinando.

—Y tú, Amelia Foster, ¿aceptas a Anker Costas como tu legítimo esposo?

—Sí, acepto.

—Bien, por el poder que me ha otorgado el estado de Nevada y... y... Lo siento, demasiado tiempo en el dique seco, se me ha olvidado el nombre de la iglesia. En fin, yo os declaro marido y mujer. Puedes besar a la novia. —Bueno, al menos esa parte fue como esperaba. Un beso suave, dulce y apasionado. Sí, solo mi chico, mi marido, era capaz de conseguir esa combinación.

—¡Bien! —gritó Tyler.

—Bueno, y si los testigos son tan amables de pasar por aquí y estampar su firma en los documentos, habremos terminado con la ceremonia. —Miré a Andrey sorprendida, pero yo no era la única, Jenny estaba igual. Debía ser cosa de chicas, porque el resto de las personas de la habitación, todos varones, estaban sonriendo como idiotas.

—Vale, ¿y el pastel? —preguntó el enfermero.

—El viernes —aseguró Tyler con una sonrisa—. Papá me ha prometido un trozo enorme.

—Espero que quieras compartirlo conmigo, campeón. El viernes por la tarde vendré a probarlo.

—Te dejaré probarlo, pero tienes que guardar el secreto. No quiero que mi madre se entere. —El enfermero hizo esa señal de «a la orden».

—Con vuestro permiso, tengo que volver al trabajo —se disculpó.

—Gracias por todo, Patrick. —Ah, así que ese era su nombre, Patrick. Me gustaba eso de Anker, que supiese el nombre de aquellos que trabajaban para él.

—¿Y nosotras? —preguntó Jenny—. Yo también tengo mucho trabajo que hacer. —No era una queja, pero...

—Lo sé, siento haberos interrumpido. Pero ha merecido la pena, ¿verdad? —Por ver sonreí a Tyler, claro que sí. Anker me sonrió de esa manera tan dulce...

Un mensaje llegó al teléfono de Anker. No solo nosotras teníamos trabajo.  Me guiñó un ojo y yo no pude resistir la tentación de preguntar, pero alguien se me adelantó.

—Bueno, creo que yo también he terminado aquí —apuntó Andrey.

—Voy a llevarme a esta gente, pero volveré enseguida con una sorpresa para ti —le dijo Anker a Tyler.

—¿Qué sorpresa? —preguntó el pequeño.

—Lo sabrás dentro de poco. Enseguida vuelvo. —Me cogió de la mano y me arrastró hacia la salida. No me di cuenta de que íbamos más rezagados que el resto hasta que Anker tiró de mí y me arrinconó en un hueco.

—Gracias. —Sus manos se envolvieron en mi cintura, así que aproveché para aferrarme a su cuello.

—No tienes por qué dármelas, ha sido divertido. —Él me besó fugazmente.

—Eres increíble. —Que me adularan, aunque fuera él, seguía dándome vergüenza, así que cambié rápidamente de tema. Apreté su cuello y lo pegué más a mí.

—Más te vale que la noche de bodas no sea tan corta. —Y empezó a reír. Los dos lo hicimos.

Capítulo 89

Anker

Los lunes es lo que tienen, que empiezan fuerte. Boda, trabajo y satisfacer las necesidades de mi pequeño. Después de despedir a mi mujer —qué bien suena eso—, bueno, después de dejar que regresara a su trabajo, bajé al hall del hospital para ir a buscar a mi visita. En realidad, era una visita para Tyler.

—Buenos días, profesora Jenkins. —Ella me estrechó la mano con cortesía. Estaba igual a como la recordaba. Gafas de montura color morada, jeans, chaqueta de punto y deportivas doradas. Toda ella era extravagante, pero si con casi sesenta años no podía permitírselo, nadie podía. Además, ella hacía que funcionase.

—Buenos días, señor Costas. —Su sonrisa decía que le era divertido llamarme así.

—Le agradezco que haya aceptado mi oferta con tanta rapidez. —Ella sacudió su mano como si no tuviese importancia.

—Me encanta cambiar de vez en cuando, ya lo sabes. Puedo tutearte, ¿verdad? —¿Cómo decirle que no? Me doblaba la edad.

—Por favor. —Empezamos a caminar de regreso a la habitación de Tyler.

—Así que tenemos a un niño de 9 años que necesita imperiosamente ser enriquecido con más conocimientos. —Ella era así, hacía grandioso el simple hecho de dar clases particulares.

—Así es. Tyler sufrió un grave accidente y, mientras se recupera, necesitará continuar con su educación. La rehabilitación está siendo lenta, y seguramente pierda un curso académico, o quizás más. Todo depende de cómo responda su cuerpo. —Aquella información entristeció la vivaz mirada de la buena mujer.

—Vaya. Tiene que ser bastante duro para un niño tan pequeño.

—De momento va bien, pero solo estamos en el principio. El caso es que fue él mismo el que me pidió continuar con sus estudios.

—Eso es interesante —apuntó.

—Cuando le conozca, verá que es un niño muy perspicaz, de mente despierta.

—Está bien eso de trabajar con buen material.

—Puede que al principio no pueda avanzar al ritmo normal, porque la lesión que sufrió fue un golpe en la cabeza, pero todos esperamos que recupere paulatinamente todas sus capacidades.

—Todos los alumnos tienen su propio ritmo. La misión de un profesor es saber adaptarse a él. —Daba gusto con esta mujer. ¿Por qué en el colegio yo nunca tuve un profesor así?

—Creo recordar que con Nika usted se encargaba personalmente de conseguir el material que necesitaba y luego extendía la factura a mi tío Andrey. Si le parece bien, a mí me gustaría usar el mismo sistema.

—Es lo más cómodo para ambos, y también lo más rápido. Así que para mí es perfecto.

—Estupendo. Solo una cosa, he de advertirla que su madre es un poco tocanarices, pero no debe preocuparse por ella. Cualquier problema que provoque, solo tienen que decírmelo y yo me encargaré de ello. El asunto de la educación de Tyler es cosa mía. Y la única persona ante la que tendrá que responder será ante mí.

—No quiero meterme en asuntos de disputas familiares —dijo con los ojos fruncidos, como extrañada. Sí, eso necesitaba una larga explicación, pero no tenía que contarle todo.

—Su madre y yo estamos pasando por algo parecido a un mal divorcio, pero ambos sabemos que Tyler está por encima de ambos. Así que no se preocupe, hablaré con ella y le dejaré bien claro que no debe interferir en su sistema de aprendizaje. —En cuanto tuviese un momento lo haría. Seguramente ya le habrían dicho lo del fin de los beneficios de horarios, así que estaría echando humo. Eso no me asustaba y si lo miraba desde otra perspectiva, incluso podría beneficiarme, porque ya sabría que podía complicarle la vida si se ponía obstinadamente intransigente.

—Entonces trataré de mantener el menor contacto posible con ella. —La señora era lista, sabía quién pagaba su factura.

—Bien, el tema de los honorarios me parece justo, ya que va a dedicarse exclusivamente a Tyler por las mañanas. Le enviaré cada cambio con el plan de rehabilitación del niño, para que así pueda organizar mejor su trabajo.

—Perfecto. —Estábamos frente a la puerta de Tyler y, como exigía el protocolo de acceso de nuevas visitas, hice que la señora se detuviese en el ángulo perfecto para que el escáner de reconocimiento facial tomara una buena referencia de su persona. A partir de ese día, ella podría acceder a la habitación de Tyler sin ninguna restricción. Llamé un par de veces y entré en la habitación. Tyler giró lentamente la cabeza hacia nosotros.

—Ya estoy aquí de nuevo —saludé.

—Hola —respondió mi hijo, pero creo que fue más para mi acompañante que para mí.

—Buenos días, Tyler. Soy Lorena. —Ella se acercó y extendió su mano hacia Tyler. Él lentamente la alzó para corresponderle el saludo, quizás algo avergonzado por su torpeza.

—Hola, Lorena. ¿Tú traes mi sorpresa? —Aquella pregunta hizo que la mujer, que se había retraído al ver la situación física de Tyler, recuperara parte de su viveza.

—Si no me equivoco, yo soy tu sorpresa. —Me miró y yo le confirmé con un asentimiento de cabeza.

—Tyler, la señora Jenkins será tu profesora. Le dio clases a mi prima Nika hace dos años y quedó muy contenta. —Los ojos de Tyler se centraron curiosos sobre la mujer.

—Oh, vaya. Olvidé preguntarte, ¿cómo le va? —Sonreí ante esa pregunta.

—Supongo que bien, está terminando su primer año de universidad. —Giré el rostro hacia Tyler, para que supiera que esa parte de la frase era para él—. Y acaba de cumplir los 18 años.

—Un curso adelantado, no está mal —apuntó Jenkins.

—¿Es muy inteligente? —preguntó Tyler.

—Es más un tema de trabajo que de inteligencia, Tyler. Puedes ser el coche más rápido del mundo, pero si no tienes gasolina, no corres. —Aquella analogía de Jenkins le hizo sonreír a mi pequeño.

—Lo he entendido.

—Bien. Entonces vamos a convertir este pequeño coche en toda una máquina superevolucionada. —Dio una palmadita sobre la cama para darle énfasis.

—¿Cómo un Transformers? —Aquella respuesta me hizo sonreír mucho más.

—Si quieres ser un Transformers, en eso trabajaremos, pero metafóricamente hablando. A mí no se me da bien la mecánica, sino las mentes. —Tocó delicadamente con su índice la sien de Tyler, justo en un hueco donde no había vendaje.

—Vale, voy a ser como Optimus Prime —apuntó ilusionado Tyler. Puede ver como los ojos de Jenkins se desviaban hacia la figura de plástico que estaba sobre la mesa anexa y sonreía.

—Bueno, no sé si llegarás a ser como Optimus, metafóricamente hablando, quizás nos quedemos en Bumblebee. —¡Vaya!, la señora sí que estaba al día de estas cosas, ¡quién lo diría!

—Bumblebee tampoco está mal. Metafóricamente hablando. —Aquella puntualización, con su repetición, nos hizo sonreír a los dos. Bien, mi niño aprendía rápido y tenía un sentido del humor un poco retorcido. Sabía que estos dos se llevaría bien.

Mientras Jenkins y Tyler tenían su primer «día de clase», yo me puse a trabajar desde mi teléfono. Conseguir los horarios de la rehabilitación y las pruebas de Tyler, lo primero. Sí, Katia se estaba encargando de lo primero, pero estaba previsto que pronto empezara con la terapia con equipamiento especial. Ahora que había recuperado parte de la fuerza de sus brazos, pronto empezaríamos a andar.

Amy

Media hora y mi jornada laboral terminaría. Había sido un día interesante; confesiones de Jenny sobre su vida amorosa, una boda exprés, una... El teléfono empezó a sonar sobre mi mesa y al tomarlo leí el nombre de Russel en la pantalla. Sí, eso cerraba el círculo. Cuando Russel llamaba era para tres cosas: había algún problema en el colegio con Sheyla, me lloraba porque no tenía suficiente con la pensión alimenticia que le pasaba o, sencillamente, tenía ganas de tocarle las narices a alguien. En resumen, tenía que aguantar su diarrea verbal. Di al botón y me preparé mentalmente.

—Dime, Russel, ¿qué te pica ahora?

—¡Cómo que te casas este fin de semana! ¿No se te ocurrió comentármelo? —No es que fuese un secreto, pero...

—Y a ti qué te importa. ¿Me ibas a comprar un regalo? Porque lo de invitarte a la boda puedes olvidarlo.

—¿Qué? —Sí, le dejé clavado en el sitio.

—Que no tengo por qué contarte mi vida, Russel. Cuando firmamos el divorcio quedó claro, tú por tu lado y yo por el mío.

—Pero Sheyla...

—Dos fines de semana seguidos, ¿recuerdas? Sheyla va a estar con su madre el día de la boda, y no tengo que pedirte permiso para eso.

—Pero...

—Si no tienes un motivo que justifique tu llamada, y no sirve el tocarme las narices, ya puedes ir dejándome en paz. Como sabes, estoy muy ocupada, tengo una boda que preparar.

—Pues...

—Lo que suponía. Adiós, Russel. Que tengas un buen día. —Y colgué. Me recosté en mi sillón con una sonrisa traviesa en la cara. Sentaba bien esto de ser mala.

Capítulo 90

Anker

Habíamos firmado los papeles el lunes, por lo que, en la práctica, ya estábamos casados, no podía decir que no ahora. No tenía miedo de que me rechazara, pero eso no quería decir que no estuviese excitado. Nada sexual, no sean mal pensados. Lo decía porque era una fiesta de la familia.

Todos estaban sentados en las sillas pulcramente ordenadas en el jardín, la tarta mostraba orgullosa el trozo que se había comido Tyler, Andrey estaba esperando a mi lado, y yo estaba parado bajo un arco de flores blancas la llegada de la novia. Frente a mí, las damas de honor. Una inquieta Paula que no hacía más que fisgar entre los invitados, aunque que le iba a servir de poco, porque no había hombres solteros que pudieran saciar su «interés». Jenny que sonreía contenta y que se sonrojaba cada vez que miraba en la dirección de Baran. Y una deslumbrante Sheyla que trataba de evitar cierta zona del público. Tenía que preguntarle a Andrey si la mirada tan hosca de Kiril hacia ella tenía alguna base. ¡Ah!, y la que estaba algo desubicada era la cuñada de Amy. Si, dije bien, cuñada. Al final, sus padres no vinieron solos. Hay que ver lo fácil que se anima la gente a ir de boda cuando les pagas el billete de avión y les dices que no quieres regalo.

Sentados en la primera fila del lado de la novia estaban su madre, su hermano y dos sobrinos. Su cuñada se había apuntado al grupo de las damas de honor porque le gustaba estar metida en todos los líos, palabras de mi mujer. Y por el lado de mis padrinos estaban mi hermano Dimitri, mi padre y Drake, y eso tengo que explicarlo. Quería que Tyler también estuviese presente en esta segunda ceremonia de alguna manera. Por sugerencia de Andrey, ni Jenny, ni él, ni Amy ni yo dijimos nada de la ceremonia del hospital. La familia tendría su boda real, aunque fuese más una renovación de votos solo cinco días después. Pero eso de espiar todo lo que ocurría en la ceremonia «oficial» era una tentación que todo niño disfrutaría como loco y, gracias a Drake, eso estaba siendo posible. En ese mismo instante, mi hijo estaba cómodamente instalado en su cama de hospital, viendo en mi tablet todas las imágenes que le mostraban las dos cámaras que había sobre nosotros. Una que mostraba toda la panorámica del jardín, colgada en el arco de flores sobre mi cabeza y la otra anclada en la solapa de la chaqueta de Drake. Así que, de alguna manera, Tyler estaba siendo mi testigo. ¿Por qué Drake? Pues porque era el único que, confiaba, no iba a salir corriendo detrás de alguna falda, y no excluyo a los adultos. Por algún motivo, él seguía metido en su afición por la alimentación saludable y, aunque la tarta fuera una excepción, no lo era el alcohol. En otras palabras, él no bebía, ni una gota.

Una música suave empezó a sonar. Alcé la vista para ver a mi chica aparecer del brazo de su padre por el pasillo entre las sillas del público. ¿Saben esa sensación de que te han golpeado en el estómago y te han cortado el aire? Pues así me sentí en aquel momento. Sencillamente, no pude respirar. Lo sé porque la voz de Andrey me susurró en el oído.

—Respira —Y como un autómata obedecí.

Ella sonreía, brillaba, porque estaba feliz de estar allí, de llegar a mí y demostrarles a todos que teníamos un plan de futuro juntos. Su padre estuvo algo incómodo al principio, pero en cuanto vio la suite del hotel en la que les alojamos, y el lugar donde se llevaría a cabo la ceremonia, pareció cambiar la desconfianza por asombro. Sí, la familia Vasiliev tenía ese efecto, o, más bien, el lujo que nos rodeaba.

Cuando tomé la mano de Amy en la mía, todo quedó en segundo plano, así que no puedo narrar con detalle cómo fue. Tendrán que esperar a las fotos. Sí que tengo algunos destellos de claridad con recuerdos nítidos, como la sobrina de Amy babeando sobre su plato porque le tocó sentarse frente a Kiril. A Alex sacando una caja con botellas de licor que no encontrarías en cualquier tienda especializada, a mis tres primos haciendo buenas migas con Owen, a Drake sentado en medio de una callada Nika y una enfadada Tasha...

Pero lo mejor de todo era saber que esa noche todos dormiríamos en nuestra casa. Mi apartamento se había convertido en nuestra casa oficial, y ahora sí se podía decir que era el hogar familiar. El señor y la señora Costas, Sheyla Fox, Tyler y, dentro de 9 meses, un nuevo integrante. La vida era buena.

Tyler

—¿Ya ha empezado? —Patrick cerró la puerta de la habitación y entró corriendo para sentarse a mi lado. Cuando supo que iba a ver la boda a través de una webcam, se apuntó. Dijo que no había nada mejor que tomar su comida con un reality show en vivo y en directo. Yo le ofrecí un asiento en primera fila a cambio de ciertas «golosinas». Así que allí estábamos, Patrick recostado en un costado de mi cama, la tablet en la mesa auxiliar que papá había girado para convertir en un atril y mi madre trabajando en su turno de tarde. La pobre estaba que echaba humo, pero no se atrevió a decir nada cuando vino papá por la mañana. Creo que se dio cuenta de que ella trabajaba en el hospital en el que papá era el jefe, y no quería perder su trabajo. Ella me dijo que cobraba mucho más que en otro hospital y que había oído que la gente se moría por trabajar allí.

—La novia todavía no ha llegado. —Patrick abrió la caja de plástico en la que estaba su comida y me tendió un tenedor. Estaba bien esto de comer comida china, creo, no sé, no la había probado antes, pero estaba buena.

—Los padrinos van muy elegantes. —Miré y la cámara estaba enfocando al hermano de papá muy de cerca.

—Ese es mi tío Dimitri —apunté con el dedo.

—Pues es un tipo muy guapo. —¿Guapo? ¡Ah!, entonces recordé lo que me había dicho Patrick una vez.

—Como se lo diga a tu marido.... —¿No se lo dije? Patrick estaba casado con un médico que trabajaba en el hospital. ¿Cómo se llamaba...? Bert, y era de esos que trabajaban con mujeres... ya saben...

—¡Eh!, estoy casado, pero sigo teniendo buen gusto. Además, si es tu tío, solo puede ser el marido de la doctora Costas. Un hetero, qué pena. —Metió un trozo de algo verde en su boca, pero no apartó la vista de la pantalla.

—Esa de allí es mi hermanastra, se llama Sheyla. Vino esta mañana para conocerme. —Sí, Amy, Sheyla y papá vinieron a verme antes de la boda.

—Es una chica muy guapa.

—Mi familia nueva está llena de gente guapa. —Sonreí. Patrick estaba de acuerdo con ello.

—Es verdad.

—¿Cuándo le vas a decir a mi madre que estás casado? —Patrick giró la cabeza hacia mí.

—Te conté lo de Bert en secreto, pequeño chantajista. No es necesario que lo sepa todo el mundo.

—No era un secreto, os vi besándoos.

—Sí, bueno. Como te decía, a tu madre le he dicho que soy gay, aunque se debe pensar que se lo he dicho para quitármela de encima. Pero tu madre no se rinde.

—Tal vez, si no fueras tan encantador con ella... —le sugerí.

—¡Eh!, yo soy encantador con todo el mundo, es mi personalidad —Se defendió.

—Ya que tú estás casado, ¿no conocerías a alguien para mi mamá? —Patrick estiró la espalda.

—¿Estás haciendo de casamentero para tu madre?

—Está muy sola aquí en Las Vegas, necesita compañía. —Patrick se tocó la boca con los palillos mientras pensaba.

—Pues puede que sí que conozca a alguien. Tengo unos algunos amigos heteros, y hay uno que sería perfecto para ella.

—Entonces, tenemos un plan. —Levanté mi tenedor y Patrick lo chocó con sus palillos.

—Operación «novio para mamá» en marcha.

Epílogo

Anker

Con una familia como la nuestra, encontrar un poco de paz es difícil, pero al final lo habíamos conseguido. Por fin las visitas se habían retirado para dejar que los nuevos miembros de la familia descansaran. Lo bueno de dirigir el hospital en el que tu mujer acaba de dar a luz es que puedes escoger la mejor habitación para ella. Así que allí estábamos, ella amamantando a mi pequeño Pavel, y yo sosteniendo contra mi pecho a mi pequeña Olga. No podía dejar de acariciar su cabecita, como si temiese que, al parar, ella se despertara. Había llorado un poco, pero se calmó en el momento que la posé sobre mi corazón y caminé con ella unos pasos. Fue Viktor quien me dijo que él hacía lo mismo con Tasha. Escuchar los latidos de su corazón le relajaba.

Besé su pequeña cabecita y volví a mirar a mi mujer alimentando a nuestro pequeño. Ella me sonrió y yo tomé esa invitación para acercarme hasta la cama y sentarme junto a ella. Besé sus labios con cuidado de no molestarla y me quedé a su lado.

—Gracias.

—¿Por qué? —preguntó con el ceño fruncido, como confundida.

—Por haberme dado la oportunidad de vivir esto. —Moví ligeramente a mi pequeña y ella entendió.

Con Tyler me había perdido todo esto. El embarazo, los antojos, la primera ecografía...

—Bien, ¿están listos para ver a su bebé? —Apreté la mano de Amy y los dos asentimos al médico. Ella estaba tumbada en la camilla, con ese pringue asqueroso sobre su tripita. El médico puso esa especie de micrófono encima y empezó a moverlo de aquí para allá. No es que aprecie el silencio, pero cuando el tipo dijo eso de «¡Vaya!» como que hizo que mi corazón diese un salto. Estaba a punto de cogerle por la pechera y preguntarle qué significaba eso, pero Amy se me adelantó, impaciente.

—¿Qué ocurre? ¿Está bien? —La pobre estaba atacada de los nervios porque mucha gente la previno sobre los embarazos tardíos. Unos idiotas con ganas de ponerla nerviosa, nada más. Porque ella estaba cuidada y revisada como ninguna otra embarazada.

—Todavía no he llegado a eso, pero... creo que les gustaría saber que vienen dos. —¡Dos! No jod...

—¡La madre del pollo! —me ganó Amy—. ¿Cómo...? —Su rostro se giró hacia mí acusador—. No hay gemelos en mi familia, así que esto es cosa tuya. —No habría estado más contento en mi vida de que me acusaran de algo, pero ya tuvo que meter baza el médico para aclarar el caso.

—Bueno, hay muchos casos que avalan la presencia de gemelos en embarazos en edades tardías. No quiero aburrirles con datos científicos, pero podría sintetizarse en que el óvulo muestra menos resistencia a los espermatozoides, por lo que hay casos de mujeres que no han quedado embarazadas de forma natural hasta alcanzar dicha edad. Lo de gemelos puede suceder por dos causas: o el óvulo se ha dividido en cuatro células en vez de dos en la primera fase, o puede que dos espermatozoides fecundaran el óvulo. Es difícil determinar la causa exacta hasta que se hace una analítica genética a los bebés. —En aquel momento me daba igual el cómo, solo me interesaba el «toma, dos de golpe, semental». Que yo supiese, eran los primeros gemelos Vasiliev, o Costas, en nuestra familia.

Cuando Pavel salió del cuerpo de su madre, ya sabíamos que venía un niño, bueno, más bien dos, pero, cuando llegó el turno de Olga, el médico no fue el único sorprendido. «¡Es una niña!». Casi salto sobre el cuerpo de Amy para asegurarme de aquello. Cuando todas las ecografías, menos la primera, te dicen que vas a tener dos niños, aquella noticia te sorprende. A ver, nos explicaron algo de que venían dos y de que serían iguales porque venían en la misma bolsa. Después del parto nos aclararon que sí, la bolsa era una, pero traían dos placentas. En resumen, que fueron dos espermatozoides los que fecundaron el óvulo de mi mujer. Lo dicho, machote elevado al cuadrado.

Deposité a Olga en su cuna y me giré hacia la cama, donde Pavel había soltado el pecho de su madre

—Creo que lo del tatuaje no va a ser necesario. —Amy estaba colocando a Pavel sobre su hombro para sacarle los gases. Lo del tatuaje lo sugerí como broma, porque, si eran gemelos idénticos, teníamos que poder distinguirlos de alguna manera.

—Trae, yo me encargo de eso. —Tomé al pequeño lechoncillo, como le había llamado la abuela Mirna, y lo coloqué como hice con su hermana—. No, mi pequeña no va a llevar ningún tatuaje. Su piel va a ser blanca y perfecta como la de su mamá —vaticiné. Amy se recolocó mejor en la cama, dejando ver una pequeña mueca de dolor en su expresión. Estaba agotada, sobre todo porque había dejado todas sus fuerzas en expulsar aquellas dos enormes bolas de carne de su interior.

—Tendremos que comprar algo de ropa de color rosa —avanzó Amy. Pavel soltó un sonoro eructo y yo le llevé a la cuna para acostarlo junto a su hermana.

—Bueno, creo que mi madre seguramente ya está en ello. No creo que permita que su nieta salga del hospital con uno de esos trajes de vaquero que le trajo el tío Nick. Apuesto por algo muy rosa, con lacitos y esas cosas.

—Sí, no creo que se resista. Le brillaban los ojos cuando lo decía. Pero tampoco necesitaremos gran cosa. Robin y Katia seguramente ya estén recuperando las ropitas de cuando Nika y Katia eran bebes. —Noté como una pequeña sombra aparecía en su rostro. Y creía saber por qué era: ella había dejado casi todos esos recuerdos de Sheyla en Jacksonville. Lo que sorprendía de estas mujeres era que, con el dinero que tenían para gastar en ropa para sus retoños, insistían en usar la ropa usada por otras personas. Estaba claro que eran mujeres que sabían lo que era estirar el dinero, nada de derrocharlo en cosas estúpidas. Y hablando de mujeres a las que le gustaban gastar el dinero que caía en sus manos... Un par de golpecitos en la puerta dieron paso a otra de mis personas favoritas, aunque la otra no tanto.

—¿Podemos pasar? —Tyler entró caminando en la habitación, con paso algo pausado e inestable, ayudado por un par de muletas. Su madre caminaba detrás de él, supervisando que no tropezase y cayese.

—Adelante —ofreció Amy con una cansada sonrisa.

—Vengo a ver a mis hermanitos —puntualizó Tyler sonriente. La idea le escocía a su madre, pero parecía haber asumido que no podía hacer nada al respecto. Y que se le ocurriera, le arrancaría la yugular si se atrevía a lastimar a Amy o a mis pequeños.

—Acaban de dormirse —señalé. Tyler los observó fascinado desde lo alto de la cuna.

—Son tan pequeñitos —comentó embobado.

—Tú eras igual de pequeñito, aunque mucho más rubio. —Astrid no podía evitarlo, siempre llevaba la conversación a su lado. No sé cómo ese dentista seguía con ella. Eso lo sabía por Tyler, no hacía más que decirme cosas del novio de su mamá, de lo bien que lo pasaban en sus viajes y de lo mal que le caían su hermana y su madre. Según tenía entendido, eran dos arpías de cuidado que no hacían más que interferir en su relación. ¿Qué voy a decir? Estaba encantado de que Astrid tuviese dos arpías con las que luchar. El karma la estaba haciendo trabajar duro para mantener a un hombre que parecía gustarle. No es que fuese rico, porque tenía una sencilla consulta, pero le daba para tener algunos detalles ostentosos con Astrid. Si al final acababan casándose, o viviendo juntos, ella tendría que seguir trabajando si no quería ver mermados sus ingresos. Además, creo que había aprendido que si no atrapaba al dentista, seguiría necesitando dinero para mantenerse. Por mi parte, había llegado a un acuerdo con ella. Con los gastos médicos, la profesora y el alquiler de la casa en la que ella vivía, y pronto la acompañaría Tyler, mi parte como padre estaba cubierta. Para ella quedaba la parte de la comida, la ropa...

—¿Quieres coger a uno en brazos? —le animó Amy. Tyler la miró con deseo y miedo.

—Yo... no...

—Puedes sentarte en el sillón, y yo puedo ponerlo en tus brazos —le ofrecí. Él lo sopesó unos segundos y finalmente se armó de valor.

—Vale. —Se sentó en el sofá y su madre apartó las muletas a un lado. Sopesé a cuál de los dos ponerle encima. Sus brazos estaban fuertes, podría con los dos a la vez, pero quizás necesitaba un poco más de confianza en sí mismo. Tomé el bebé más pequeño, por 50 gramos, y lo puse en sus brazos.

—Bien, Tyler. Te presento a tu hermanita Olga. —Él la acunó con cuidado y la miró embobado.

—Hola, pequeñita, soy tu hermano mayor Tyler. Ahora no estoy muy fuerte, pero lo estaré para cuidar de ti y de Pavel. —Creo que no fui el único en aquella habitación al que se le hinchó el corazón de orgullo. Percibí como Amy se estiraba para tomar el vaso de la mesita y me acerqué para dárselo, pero estaba vacío, igual que la botella.

—Voy a traer más. —Besé sus labios y ella sonrió—. Cuida del fuerte mientras estoy fuera. —Iba a ser un trayecto breve y confiaba en que Astrid no iba a hacer nada contra ella o los niños, no delante de Tyler. Además, no tenía ese temperamento casi agresivo como el de Savannah. Sí, esa era otra. Tuve que prohibir la entrada de esa mujer al hospital porque un día se presentó montando un espectáculo monumental. Se había enterado de nuestra boda por el anuncio en los ecos de sociedad y no le había gustado mucho. Fuese lo que fuese lo que tenía pensado para tratar de recuperarme, llegaba tarde, demasiado tarde. Y tampoco es como si tuviese alguna oportunidad.

Adelanto Tasha & Drake

Viktor

Descubrir que tu niña ha crecido siempre es duro, pero hacerlo con un video grabado por un adolescente salido, es lo peor que puede pasarle a un padre. Mi ingeniero informático tenía varios filtros de rastreo en la red, para que, si una información que no nos convenía, salía a la luz, fuese eliminada. Con el tiempo, ese filtro se extendió a los videos y audios, y ya no solo era internet, eran noticieros, redes sociales, teléfonos personales... Boby se había esmerado, y había protegido a la familia de forma eficaz.

Fue una de las alarmas de Boby la que alertó de que había un vídeo en el que se mencionaba el nombre de Tasha, y el reconocimiento facial la identificó como mi pequeña. En aquella maldita grabación, salían ella y un muchacho, manteniendo relaciones sexuales. A ver, que era algo que esperaba, pero más tarde, tal vez a los 30, no con 16 años. Y mucho menos que lo vieran... según Boby, el vídeo se había distribuido en un pequeño círculo de personas. Lo habíamos localizado en 23 personas, ya saben a la velocidad que corren estas cosas. Entre que saltó la alarma, hasta que se confirmó la identidad de mi pequeña, pasaron unos pequeños minutos. En ese tiempo, el video fue reenviado en varias ocasiones, y por usuarios diferentes.

Boby estaba a punto de enviar un virus y freír todos los teléfonos implicados en el asunto, cuando sucedió el milagro, o digamos que ocurrió lo que cualquier padre hubiese deseado, incluido yo. Que todo desapareciera por arte de magia.

—No está. — me dijo todo sorprendido.

—Estás seguro. — quise cerciorarme.

—Te juro que el video era real. Yo mismo lo utilicé como referencia para conseguir el reconocimiento facial de Tasha.

—Y según tú, ha desaparecido.

—No sé cómo demonios lo han hecho, pero la grabación ha sido eliminada de todos los terminales, incluso de nuestro propio servidor. No queda ni un triste eco, nada. He intentado rastrear el origen, pero es imposible. — si Boby decía eso, es que se había vuelto loco intentándolo. Él era de los que no se rendía ante un reto tecnológico, y estaba claro, que quién había hecho eso, era mejor que él. Podía notar su nerviosismo, porque si alguien le superaba, quería decir que éramos vulnerables. Pero yo pensaba más allá de eso.

—Tranquilo. Está claro, que la persona que ha hecho esto, es de los nuestros. — Aquello le desconcertó.

—¿De los nuestros? — Él no había pensado en la motivación de la persona que había eliminado la grabación.

—Han protegido a Tasha, Boby. Han eliminado ese video denigrante, y han evitado que se extienda. Seguro que conoces a una persona que quiera mantener a salvo a Tasha, y que tenga los conocimientos técnicos para hacerlo. — su expresión cambio en cuanto comprendió mi lógica.

—Drake. — confirmé esa respuesta con un asentimiento de cabeza. El pequeño Sokolov había aprendido del maestro Boby, y después de varios años, acabábamos de descubrir que le había superado.

—¿Puedes localizarme a ese niñato? — Los dos sabíamos a quién me refería, al cretino que se había acostado con mi hija en ese video. En ese momento, no sabía si era la misma persona que lo había puesto en circulación, pero iba a encargarme de él de todas maneras.

—Voy con ello, jefe.

Pero mis dolores de cabeza no habían terminado. ¿Por qué? Porque mi pequeña se había metido en otro problema, y como su padre, tenía que solucionarlo. ¿Por qué tuve que decirle, que los Vasiliev solucionamos nuestros propios problemas? Yo echaría una tonelada de cemento sobre los suyos. Pero no, ella tuvo que tomarse la justicia por su propia mano. Por eso estaba caminando por los pasillos de urgencias de un hospital que no era el nuestro. Directo a un box de curas, donde el gilipollas que había osado ponerse en el camino de mi pequeña, estaba siendo atendido de algunas lesiones. Mi pequeña le había dado una buena paliza, y eso me hacía sentir feliz. Mis lecciones habían dado su fruto.

Tasha & Drake

Disponible diciembre de 2021 en Amazon,

gratis con Kindle Unlimited

Legacy

Aquí podrás encontrar a los herederos de la serie Préstame, sus vidas y romances. Si te preguntabas qué habría sido de sus vidas, aquí tienes la respuesta...

Dimitri

Dimitri siempre ha necesitado demostrar al mundo que es un Vasiliev, pero serlo le condena a no alcanzar a la mujer que le obsesiona. Ella es familia, y a la familia se la protege, y eso es lo que él debe hacer, proteger a Pamina, incluso de sí mismo.

Anker

Un hombre Vasiliev ha de ser fuerte por dentro y por fuera, tiene que ser capaz de proteger a los suyos, de pelear en cualquier campo de batalla, y sobre todo ha de ganar. Ha de mantener un férreo control sobre su trabajo y su entorno, lo que puede convertirlo en un ser calculadoramente frío e implacable. Pocos se atreven a acercarse, y los que lo hacen, conocen las reglas y asumen el riesgo.  Pero aunque no lo parezca, todos los Vasiliev tienen un punto débil y por ello lo protegen. Su corazón es lo que los mantiene en la pelea cuando las fuerzas flaquean. Pero es vulnerable. Si lo alcanzas más te vale cuidarlo, porque si lo rompes desatarás el infierno.
¿Quién será la osada mujer que acepte la tarea de cuidar el de Anker?