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EDICIONES KIWI, 2022
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Editado por Ediciones Kiwi S.L.

Primera edición, abril 2022

© 2022 Irene Romo
© de la cubierta: Borja Puig
© de la fotografía de cubierta: shutterstock
© Ediciones Kiwi S.L.
Corrección: Merche Diolch

Gracias por comprar contenido original y apoyar a los nuevos autores.

Quedan prohibidos, dentro de los límites establecidos en la ley y bajo los apercibimientos legalmente previstos, la reproducción total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento, ya sea electrónico o mecánico, el tratamiento informático, el alquiler o cualquier otra forma de cesión de la obra sin la autorización previa y por escrito de los titulares del copyright.

Nota del Editor

Tienes en tus manos una obra de ficción. Los nombres, personajes, lugares y acontecimientos recogidos son producto de la imaginación del autor y ficticios. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, negocios, eventos o locales es mera coincidencia.

Índice

Copyright

Nota del Editor

Prólogo

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Capítulo 33

Capítulo 34

Capítulo 35

Capítulo 36

Epílogo

Agradecimientos

Al miedo.

Porque sin él no sabríamos de qué somos realmente capaces. Ni nos motivaríamos a superarnos a nosotros mismos.

«Tenemos que vivir, no importa cuántos cielos hayan caído».

D. H. Lawrence

Prólogo

Junio de 2009

Llara

Tengo la sensación de que este verano será distinto, de que marcará un cambio en mi vida, aunque todavía no estoy segura de en qué aspecto o si será bueno o malo.

Es el primer día oficial del verano. Las clases terminaron hace un par de semanas, pero para mí no son vacaciones hasta que llegan nuestros amigos.

Enol también parece nervioso, a pesar de esa actitud chulesca y prepotente que parece que todos los chicos adoptan a los diecisiete; ya lo vi con Bras hace unos años y ahora le toca el turno a Enol. La diferencia es que yo lo conozco mejor que nadie y sé perfectamente cuál es el motivo de ese nerviosismo que hace que no pare de mirar el reloj de su móvil.

Me hace gracia. Hace tiempo que Ada y él se gustan, pero no ha sido hasta este verano que mi hermano le ha echado narices para decir «Hasta aquí» y declararse a la de Barcelona. Por supuesto, yo seré su compañera de fechoría, aliada con Elsa, la hermana de Ada, y ambas nos encargaremos de que se queden a solas cuando el sol empiece a caer y las hogueras comiencen a arder. Según Elsa, no hay nada más romántico.

Enol y yo bajamos al pueblo a la hora que acordamos con las hermanas de Barcelona. A Bras le toca quedarse en la cafetería de nuestro padre para ayudarlo con la clientela; ahora que empieza el verano, suele haber más ajetreo. Así que, nosotros nos libramos.

Esperamos a Ada y Elsa junto a la cristalera de la cafetería hasta que las vemos aparecer por la escalinata más cercana.

Hasta yo soy capaz de notar el escalofrío que le recorre la espalda a mi hermano cuando la mayor de las hermanas aparece en su campo de visión. Va de tío duro, pero en realidad no es más que un cachorrito. Lo veo apoyarse de espaldas a la pared más cercana y adoptar una pose despreocupada. Pongo los ojos en blanco y me pregunto si creerá que eso funcionará con Ada. Pobrecita.

Antes de que él la acapare, me permito saltar encima de mi amiga y abrazarla por todo lo que la he echado de menos antes de separarme y hacer lo propio con Elsa. Como siempre, somos las más entusiastas y enseguida nos entra la histeria de volver a vernos.

—Tía, ¡qué bien que ya estéis aquí!

—¡Qué ganas tenía de verte!

Ada nos mira con una sonrisa. Siempre hemos sido las tres mosqueteras, las supernenas, pero Elsa y yo tenemos personalidades más similares. Además, somos las más pequeñas del grupo y eso nos une todavía más.

—Hola, hadita del bosque —escucho a Enol referirse a Ada.

Tienen esa «broma» desde hace tiempo y, aunque a ella parece no gustarle demasiado, a Enol se lo permite porque… Bueno, es Enol.

Ella le contesta con un «hola» susurrado y agachando la cabeza.

Elsa y yo intercambiamos una mirada cómplice. Ambas sabemos cómo terminará esta noche para nuestros hermanos mayores y no podemos esperar para llevar a cabo nuestro malévolo plan.

—Bras no viene hoy —me permito cambiar de tema y destensar el ambiente—. Mi padre lo tiene trabajando en la cafetería. Hay mucha gente.

—Os habéis librado, entonces —me contesta Elsa sin soltar mi mano. Desde siempre hemos tenido la manía de caminar con nuestros meñiques entrelazados. Es de esas costumbres que no quiero que cambien con el paso de los años.

—Vamos a la playa —sugiere Enol mientras se come con los ojos a la catalana creyendo que ninguna nos damos cuenta—. Ya están encendiendo las hogueras.

Elsa y yo tomamos la delantera para que los tortolitos vayan acostumbrándose a un ambiente más íntimo y privado porque en unos minutos estarán completamente solos.

Cuando llegamos a la playa, nos sentamos en un hueco libre cerca de una de las hogueras más altas. Sin embargo, el círculo que habíamos formado no tarda en deshacerse porque Elsa y yo nos ponemos de pie tras una mirada en clave y un levantamiento de cejas muy discreto.

—Vamos a ver quién hay por ahí —nos justifica Elsa antes de engancharse a mi brazo y que ambas comencemos a caminar por la playa sin dejar que nuestros hermanos repliquen. A ver, Enol no lo iba a hacer, también está en el ajo, pero por si acaso.

Cuando creemos que no nos ven, damos la vuelta y salimos hacia el paseo. Somos buenas casamenteras, pero también muy cotillas y queremos ver cómo se desarrolla el asunto entre Enol y Ada. Además, hemos sido testigos de esta relación no establecida desde hace años; nos merecemos saber el final, ¿no?

Saludamos a varias personas con las que nos cruzamos —vecinos, conocidos de otros años, amigos de nuestros padres— y nos situamos junto a una barandilla lo bastante cerca para tenerlos a la vista, pero no lo bastante como para escuchar su conversación.

—¿Qué dicen?

—Ni idea —contesto a mi amiga con el ceño fruncido—, pero me gustaría saberlo.

—Ojalá supiera leer los labios.

No lo hago aposta, de verdad que no, pero no he podido evitar fijarme en los de Elsa después de escucharla. Son rosados y bonitos; sobre todo cuando los frunce y pone morritos de disgusto, como ahora. Sí, sería genial leer los labios.

—¡Mira! —susurra como si fueran a enterarse de que estamos aquí y me saca de mi ensoñación. ¿Qué estaba pensando?

Vuelvo la mirada hacia la hoguera frente a la que están Ada y Enol justo a tiempo de ver cómo mi hermano se inclina sobre la de Barcelona y ella cierra los ojos antes de que los labios de ambos se junten.

Se me abren los ojos como platos y Elsa empieza a gritar y dar saltos de alegría.

Cielo santo, ya era hora de que se liaran.

—Tía, que se han besado. Se han besado —Elsa no para de repetirlo como si no se lo creyera o no supiéramos que la noche iba a acabar así desde el principio.

A decir verdad, yo también estoy eufórica y no puedo evitar unirme a sus gritos de júbilo. Es como si estuviéramos viendo nuestra serie favorita y los protagonistas acabaran de declarar su amor.

La euforia se apodera tanto de nosotras que terminamos abrazándonos de la emoción, envueltas en risas, como tantas veces hemos hecho.

Solo que ahora algo se siente diferente. Bueno, algo no. Yo me siento diferente.

Se me ha acelerado el corazón al sentir a Elsa tan cerca, rodeándome el cuello con sus brazos y apretándose contra mí. No lo entiendo.

Lo peor es que sigo sin entenderlo cuando nos separamos y ella parece no haber sentido nada. Sigue sonriendo y respirando de forma acelerada por el momento de intensidad.

Yo, sin embargo, me he quedado descolocada, aturdida y confusa.

¿Qué ha sido eso? ¿Qué ha sido esa sensación? ¿De dónde ha salido?

No soy capaz de contestar a esas preguntas ni de sacármelas de la cabeza. Lo único que puedo afirmar con seguridad es que la sonrisa de felicidad de Elsa no desaparece de mi mente en toda la noche de San Juan.

Capítulo 1

Julio 2019

Elsa

No me gusta. Lo sé, suena infantil, pero odio tener a mi hermana tan lejos y en ese estado de ánimo tan deplorable. Puedo parecer cruel, pero es la pura verdad. Ada no está pasando su mejor momento y lo único que se le ocurre es marcharse lejos de mamá y de mí, que somos las que más pueden ayudarla. Somos hermanas, sí, pero también somos amigas. Mejores amigas. Las que siempre hemos estado y las que siempre nos hemos apoyado. No es justo que me aparte así.

Suelto un suspiro de forma inconsciente.

No es justo, pero intento comprenderla y apoyarla. Aunque eso implique separarnos y que tenga que conformarme con nuestras videollamadas.

Desde que Ada se marchó a Cudillero, añoro nuestras tardes de vino y despotricar sobre nuestros trabajos. Vale, sí, sobre todo despotricaba yo, pero porque ella tiene un trabajo que le encanta y le apasiona. Al menos, hasta ahora ha sido así.

Hoy es jueves y, aunque no sería hasta el viernes que nuestra sesión de alcohol y risas tuviera lugar, siento que lo necesito más que cualquier otro día. Tal vez se me haya juntado el día de mierda que he tenido en el trabajo con echar de menos a mi hermana, a mi diario.

Por eso, se me escapa una sonrisa y mi humor se eleva cuando veo, desde la cama, la ventana de Skype en mi ordenador, informándome de una videollamada entrante.

Me incorporo y dejo el libro que tenía entre manos sobre la mesilla de noche antes de sentarme frente a mi escritorio y aceptar la llamada.

—Hola, querida hermana —saludo a la carita bonita de Ada.

—Hola, loca, ¿qué pasa? —Está sonriendo, parece contenta. Tal vez haya tenido un buen día. Ah, claro, hoy lo veía a él.

—Nada. Pensaba que no llamarías. Mamá me ha dicho que te ibas de «excursión» con Enol —digo exagerando las comillas y alzando las cejas de forma insinuante, aunque ella decide ignorarme.

—Sí, pero ya he vuelto y estoy en casa con alguien.

—¡Hostia, Ada! —Debo de dar miedo de tanto que he abierto los ojos—. Lo decía de broma. No te has tirado a Enol, ¿verdad? ¿Qué pasa con Martín?

—Madre mía, eres más peliculera que Spielberg… No me he tirado a nadie y no es Enol quien está aquí conmigo.

—Ah… —Vaya, por un momento me había hecho ilusiones de que hubiera ocurrido algo entre esos dos, como cuando éramos adolescentes, pero no habría estado bien. Además, a Ada no le pega poner los cuernos—. Entonces, ¿quién es?

—¡Yo! —exclama una voz que me resulta familiar, al tiempo que su dueña salta encima de mi hermana y tapa la pantalla con su cara al acercarse demasiado.

—¡Aaahhh!

Lo siento. Soy muy de gritar de emoción. No puedo controlarlo.

Joder. ¡Mi Llara! Mi rubita favorita. Mi confidente de cuando tenía quince años. La persona —después de mi hermana— a la que le contaba todo con tantos pelos y señales que cualquier se asustaría de lo gráfica que podía llegar a ser.

Mi Llara…

Nos deshacemos en halagos la una con la otra porque la distancia no nos permite darnos el abrazo que este reencuentro se merece.

Está guapísima. A ver, siendo sincera, Llara siempre ha sido una tía muy guapa, pero es que ahora, de mayor, se ha vuelto un auténtico pibón. Todas hemos crecido y madurado, pero tal vez no lo note tanto en Ada y en mí porque nos tenemos muy vistas. En cambio, a Llara la veo toda una mujer.

Esto sí que no me lo esperaba. Ya ha sido una sorpresa que mi hermana me llamara sin que hubiéramos quedado, pero ver a mi antigua mejor amiga me ha llegado al alma. Ojalá pudiera estar ahí con ellas, las tres juntas de nuevo. ¡Qué coño! ¿Y por qué no lo hago?

La idea surge después de varias copas de vino —más suyas que mías, todo hay que decirlo, que unas se llevan la fama y otras la lana—, pero lo veo tan claro que ni me lo pienso dos veces antes de comprar un billete de tren para Asturias y pasar el próximo fin de semana con mi hermana y mis amigos de la infancia en mi pueblo.

Los mejores planes son los que ocurren, irónicamente, sin planear, de forma espontánea y a partir de un impulso. Coger este tren es un buen ejemplo. La necesidad de reunirte con un ser querido siempre nubla al resto de emociones y, en mi caso, es una emoción que predomina todos mis sentidos. Así que, aquí estoy: saliendo de la estación de trenes de Oviedo con el corazón desbocado por volver a ver a mi hermana y a mis amigos de la infancia. Estoy eufórica.

Por eso, no puedo evitar espachurrar a Ada nada más tenerla al alcance.

—¡Ay, mi hermana! Qué ganas tenía de verte en vivo y en directo.

Después, me lanzo sobre Llara y la abrazo como si acabara de volver de la guerra. Hace tantos años que no nos vemos que no me veo capaz de contener la emoción de volver a tenerla cerca.

—Tía, ¡qué guapa estás! —Ella parece tan contenta como yo.

—Tú también. Joder…, ¡qué pibón!

De camino al coche, me entra la risa al escuchar la retahíla de planes que tiene Llara para este fin de semana para nosotras. Estoy deseando hacer todas y cada una de esas cosas y aprovechar cada segundo del fin de semana para estar con ellas.

Durante el trayecto hasta Cudillero, le cuento a Llara que estoy trabajando de becaria en un periódico pequeño de Barcelona después de terminar la carrera de periodismo, que me gusta mi trabajo, aunque a veces me resulta tedioso y limitante.

Ella me habla del pub que montó con su hermano, aunque Ada ya me lo había contado, y me pareció una idea muy original y emprendedora. Llara siempre fue la más echada hacia delante de sus hermanos, así que no me sorprende que todo haya salido bien. Siempre tuvo una flor en el culo.

Me impacta saber que Ada es camarera en el pub porque, cuando quiere, puede ser tremendamente borde y arisca. Sobre todo con desconocidos, y, aunque me burlo un poco de ella, me alegro de que no esté encerrada en casa consumiéndose y castigándose.

Cenamos las tres juntas, como cuando teníamos quince años y nos creíamos mayores porque nuestros padres nos sentaban en una mesa separada a la de ellos.

Nos ponemos al día, nos reímos y bromeamos.

No sabía cuánto echaba de menos esto hasta que lo he vuelto a vivir.

Cuando entramos en el pub —por el día, la cafetería de Selmo, el padre de Llara—, los ojos castaños de Enol me sonríen y enseguida lo tengo delante, abrazándome con esos brazos tan enormes que podrían partir sandías solo con el bíceps. Pero ¿este desde cuándo es el doble de grande que de adolescente?

—Madre mía, ¿quién eres? ¿Hulk?

Después de un par de comentarios en los que me meto con él y su similitud con el gigante verde —el de Marvel, no el de los guisantes—, y tanto él como mi hermana me recriminan mi manía de decir palabrotas, lo que conlleva que le recuerde a Ada que la única que tendrá hijos de las dos será ella porque a mí no me gustan los críos.

—No me he casado todavía y ya me han encasquetado a los niños —se lamenta ella sin mucho esfuerzo.

—Bueno, pero para la boda queda poco. Así que, sin problemas.

Y ahí está. Me cago en la hostia. No me lo puedo creer.

Esa mirada que intercambian Ada y Enol —espero que de forma inconsciente— me descoloca y tengo que morderme la lengua para no soltar alguno de mis comentarios mordaces con los que intento sonsacarles a qué se debe. Ya lo haré en cuanto estemos a solas.

Sin embargo, sí que no puedo resistirme a mirar a Llara de reojo en busca de algún tipo de explicación. La respuesta de mi amiga, poner los ojos en blanco, alzar las cejas y apartar la mirada resignada.

Joder, no me puedo creer que esto esté pasando otra vez.

Ada y yo entramos en la cocina para dejar nuestros bolsos y es entonces cuando no reprimo la curiosidad.

—Oye, ¿ha pasado algo entre Enol y tú?

Se lo piensa un poco y eso me pone más nerviosa. Ada no suele dudar a la hora de contarme algo. Esto tiene que ser importante.

—Nos besamos —susurra, y asumo que es para que no la escuchen Llara y Enol desde la barra.

—¿Qué?

—Que nos besamos.

—Te he oído. Era un «¿Qué?» de «¿Qué coño teníais en la cabeza para besaros?».

A ver, creo que he controlado bastante el tono. Mamá y Ada siempre me echan en cara hablar demasiado alto y sin pensar, así que, a pesar de que esto se merecería una escena histérica, llena de preguntas aceleradas y aspavientos, he sabido contenerme. Estoy orgullosa de mí misma.

Aunque, claro, mi contención dura poco.

—Bueno, para ser justa…, lo besé yo.

—¡Joder, Ada!

—Fue un impulso, ¿vale?

Alucinante. Simplemente, alucinante. Se supone que la impulsiva de las dos soy yo, la que actúa sin pensar soy yo y la que luego se arrepiente de sus actos porque no los ha planeado de forma tranquila y madura soy yo. No Ada. Ada es la sensata y responsable, joder.

Mi hermana me cuenta cómo ocurrió, el ataque de ansiedad que sufrió, cómo Enol la ayudó a controlarlo y el impulso que sintió de besarlo.

Después, le pregunto por Martín, su prometido, y su respuesta no me agrada.

Martín es un buen tío, pero el hecho de que no vea que mi hermana lo necesita y desea sentir su apoyo para ser ella misma de nuevo, hace que me hierva la sangre.

Por otro lado, tal y como Ada dice, Enol se preocupa por ella, la cuida y la ayuda en todo lo que puede. Sí, también es un buen tío, pero no es con quien tiene un compromiso. Puede recular, por supuesto, pero antes tiene que saber lo que quiere y actuar en consecuencia, no dejarse llevar por el nerviosismo y las ganas de salir huyendo.

Ya sabemos que eso no da resultado.

—Ada, sea lo que sea lo que quieras hacer, sabes cuál es el orden. La que lo debe tener claro eres tú. Mamá y yo te apoyaremos siempre, pero no puedes tomar decisiones que afectan a más personas que a ti. Necesitas tiempo contigo misma, pensar qué es lo que quieres y cómo lo quieres.

La conozco mejor que nadie y sé que está confundida, agobiada y estresada, y no solo por Enol y Martín. También le preocupa el trabajo, el principal motivo por el que se escapó a Cudillero. Se le acumulan los asuntos pendientes. Tiene que empezar a explotar esas burbujas para dejar paso al aire y recuperarse a sí misma. Poco a poco, tomándose su tiempo.

—Voy fuera, ¿vale?

Salgo por la cortina de cuentas que separa la cocina y el pub, y vuelvo junto a Llara, quien me mira expectante y con una pregunta no pronunciada en la cara.

Le hago un gesto con la mano para indicarle que después le contaré todo y me apoyo en la barra después de saludar con un abrazo al mayor de los Labra Olivar.

No miento si digo que tengo que ponerme de puntillas para abrazar bien a Bras. ¿Qué demonios comen los asturianos?

Ada sale detrás de mí después de un par de minutos, con la preocupación reflejada en la mirada, y siento que se me encoge el corazón. Ojalá pudiera tomar parte de su angustia y quedármela para que ella fuera capaz de respirar con un poco más de facilidad. Pero no puedo. Joder, no puedo.

Llara se da cuenta y me palmea la mano que tiene más cerca para tranquilizarme. No me mira y sigue conversando con sus hermanos como si nada, pero le agradezco que se preocupe por mí y por Ada. No sé cómo agradecérselo más que entrelazando mis dedos con los suyos y apretando su mano. La calidez de su tacto me relaja y, poco a poco, el nudo de mi pecho se desata. Como la primera bocanada de aire al sacar la cabeza del agua te llena los pulmones y te alivia al instante. Así es Llara.

Capítulo 2

Llara

Primera noche en Cudillero y Elsa ya está tensa y preocupada por su hermana. Es normal, Ada lleva una temporada regular, con el ánimo por los suelos y la mirada apagada. Siempre han tenido una relación muy cercana y entiendo que esté inquieta.

Aun así, intento distraer a mi amiga durante las horas que pasamos en el pub, pasárnoslos bien y recordar nuestra adolescencia. Hacía años que no nos juntábamos todo el grupo y es un motivo para celebrar y estar contentos.

Enol y Ada se quedan detrás de la barra, sirviendo copas y atendiendo a los clientes, mientras nosotras —junto con Bras— nos dedicamos a recoger vasos vacíos, limpiar mesas y mover el culo con algún temazo del año de la pera que nos pone mi hermano.

Hasta que Elsa se harta. Claro, ella tiene menos paciencia que yo.

—¿Tienes idea de lo vieja que me siento con esta música? —La oigo recriminarle a Enol; comentario que le hace reír—. Parece que haya vuelto a la prehistoria.

—Eres una exagerada, pero si tanto te molesta, busca en la lista algo que te llame más la atención.

—¿Tengo permiso para poner algo de este siglo?

—No. Si sales de esa lista, pondré un cartel en la puerta con tu cara tachada como si fueras una fugitiva del oeste.

—Muy acorde con la música que se escucha aquí.

—Oye, hemos pasado de la prehistoria al lejano oeste —bromea Enol—. Vamos mejorando.

Elsa pone los ojos en blanco antes de darle la espalda a mi hermano y trastear en el ordenador.

Después de varios minutos con los labios fruncidos, la mano en la mejilla y la mirada perdida en el ordenador, Ada se acerca a ella y las veo conversar.

¿Es raro que me fije en que la forma de su boca no ha cambiado desde que teníamos quince años? Sigue frunciendo los labios de la misma forma y poniendo los mismos morritos cuando algo no le gusta. Vale, sí, es raro.

Enol y Elsa hacen una apuesta en la que la de Barcelona podrá poner la música que le dé la gana si acepta que no conoce ni le gusta la siguiente canción que mi hermano va a escoger. Me parece indignante que a ella le ofrezca esa opción cuando a Ada y a mí nos hace escuchar su música ochentera casi todo el fin de sem ana, a excepción de los domingos, gracias a un trato que hicieron Ada y Enol.

—Te vas a hartar de reguetón, chaval.

—A lo mejor te tienes que tragar tus palabras y aceptar que te gusta mi música.

—Antes muerta.

—Que sencilla, sí —interrumpo su duelo porque veo que son capaces de seguir así toda la noche y no creo que los clientes aprobasen quedarse sin bebida por una tontería de este calibre—. ¿Podemos volver al trabajo, por favor? Gracias.

Elsa se ríe por mi voz robótica y mandona, y eso me arranca una sonrisa a mí también.

Ambas nos separamos del ordenador y volvemos a nuestros quehaceres antes de escuchar los acordes ese tema tan de nuestra adolescencia. Enol nos lo ponía tantas veces que se quedó grabado en la memoria de todos y estoy segura de que todavía somos capaces de recitar la letra en su totalidad.

Enol se encoge de hombros, triunfal, cuando Elsa lo fulmina con la mirada y lo acusa de jugar sucio. Se resiste, se cruza de brazos y aprieta la mandíbula. Sigue siendo tan orgullosa como hace diez años, lo cual me arranca una carcajada antes de tirar de su brazo para unirnos al círculo que formamos los cinco sin dejar de cantar a grito pelado.

La mano de Elsa me resulta tan cálida y reconfortante que me niego a soltarla durante los pocos minutos que la voz de Loquillo y su Cadillac solitario resuenan en el local.

Ella parece estar tan cómoda con mi contacto como yo con el suyo, aunque no estoy segura de si se trata solamente de eso. Es algo distinto, una sensación desconocida a cuando abracé a Ada en nuestro reencuentro.

Con Elsa siempre ha sido diferente. Siempre he tenido la impresión de que nos transmitíamos electricidad la una a la otra, como dos polos que se atraen. Sobre todo, cuando sonreía. Cuando sonríe.

Sí, sin duda nos acordamos de esas noches en la playa escuchando la música de Enol con alguna copa en la mano, bailando y haciendo el tonto mientras reíamos sin parar. ¿Cómo íbamos a olvidar los momentos más felices de nuestra adolescencia?

Los recuerdos se agolpan en mi mente y tengo que pestañear varias veces para disipar las lágrimas de añoranza que se acumulan en mis ojos.

Oh, venga ya, yo no soy tan sensible.

—Bueno, ya está bien de tanta nostalgia. Vamos a trabajar.

Me doy la vuelta y me dirijo a la barra. Espero que no se hayan dado cuenta de que he estado a punto de llorar porque eso repercutiría en mi reputación de chica alegre y despreocupada.

Joder, seguro que se han dado cuenta, ni que fueran ciegos. Necesito una copa.

El último día del fin de semana, antes de que Elsa regrese a casa, siento que me falta el aire. Lo he pasado tan bien estos días con mis amigas de toda la vida que odio la idea de volver a separarnos. Aunque ahora sé que no perderemos el contacto de nuevo y que seguiremos hablando.

Una sensación extraña y asfixiante me agarra el cuello al pensar en despedirme de Elsa.

Tal vez por eso, me encapricho de dormir con mis amigas esa última noche en un intento de rascar los minutos antes de que salga el sol y la realidad me golpee en la cara con fuerza.

De alguna forma, convencemos a Enol para que se quede y duerma en el sofá, mientras nosotras nos las apañamos para entrar en la cama de Ada, aunque es bastante seguro que alguna terminará en el suelo mientras las demás nos descojonamos.

Seguramente Ada, porque Elsa y yo somos unos culos inquietos.

Admito que esta noche nos hemos pasado con las copas y eso nos dificulta la sencilla tarea de mantener el equilibrio. Eso, sumado al hecho de que no sé qué hora es, que estoy cansada y que la habitación de Ada, por algún extraño motivo, parece el tambor de una lavadora.

Todo eso hace que me desplome sobre la cama de mi amiga sin preocuparme de nada más.

Escucho las voces de Ada y Enol hablando con Elsa, pero no retengo lo que dicen. No será tan interesante.

Lo que sí me parece interesante es lo fresquita que está la almohada. Así que, repto por la cama, lo que parecen kilómetros, y acomodo la mejilla sobre el almohadón.

Se han quedado callados. Lo único que escucho ahora es la respiración pesada de Elsa a mi lado.

Menos mal que se han ido a la terraza. No sé si habría aguantado este mareo si seguía escuchándolos.

Cierro los ojos y me permito relajarme, aunque no puedo evitar tensar la espalda cuando siento el calor del cuerpo de Elsa tan cerca.

Joder. Esto es porque es verano y hace un calor de mil demonios, seguro.

Mi piel se eriza por el roce de su brazo en mis costillas o por la brisa nocturna del Cantábrico.

Sí, ya sé que es contradictorio, pero necesito convencerme de que no significa nada más.

Elsa ya no respira tan profundo como antes. De hecho, suspira y siento que se revuelve en la cama.

Cuando abro los ojos, me quedo paralizada por la cercanía de su rostro. También me sorprende el hecho de que tenga los ojos abiertos y no se aparte. Parece muy despierta, mientras me observa entre ensimismada y abstraída.

Me pregunto en qué estará pensando.

Tiene la mirada perdida en alguna parte de mi cara, con sus iris azules más oscuros que de costumbre y los labios entreabiertos. Mi vista queda atrapada en ese punto sin que pueda remediarlo. Ya me había fijado antes, años atrás, en que Elsa tiene una boca bonita. Sus labios no son demasiados gruesos ni demasiado finos; tienen un color rosado que me recuerda a las flores de cerezo y cuando sonríe es como si sus comisuras tuvieran vida propia y brillaran.

Han cambiado muchas cosas en nuestras vidas después de estos años, pero me alegro de que una de ellas no sea su sonrisa. Habría perdido la que, para mí, es su seña de identidad.

—¿Te puedo preguntar una cosa? —susurra con tanta suavidad que me acelera el corazón, aunque no entiendo por qué.

Alzo la vista y veo que ella también me está mirando a los ojos. ¿Se habrá dado cuenta de que observaba su boca? Intento no delatarme y aparentar toda la normalidad que la borrachera, que todavía me dura, me permite, y asiento con la cabeza.

—¿Cuándo te diste cuenta de que te gustaban las chicas?

Es verdad. A ella nunca llegué a contárselo porque nos distanciamos antes de que tuviera la oportunidad. Tampoco es como si tuviera que contar nada. No debería darse por hecho que me gustan los hombres y que el no ser así, esté fuera de la norma. Debería dar igual por quién sienta atracción física o romántica, y esta sociedad en la que vivimos no termina de evolucionar y aceptar a las personas como son, sin dar nada por supuesto o establecer normas absurdas.

Pero entiendo que Elsa no lo pregunta con maldad, sino que solo es curiosidad. Así que, respiro hondo y me decido a confesarle la ocasión en la que tuve mi primera sospecha.

Me tumbo bocarriba y rompo el lazo de nuestras miradas. Puede que tenga la valentía de contarle esto precisamente a ella, pero no me veo capaz de hacerlo mirándola a los ojos. Todavía siento cierta vergüenza.

—¿Te acuerdas de la noche de las hogueras en la que Ada y Enol se declararon? —Un sonido nasal por parte de mi amiga me da a entender que sí—. Cuando vimos que se besaban desde el paseo, me abrazaste.

Mierda, me va el corazón a mil por hora. ¿Por qué? Eso pasó hace diez años. Que estuviera nerviosa y confusa en aquel momento es comprensible, pero ¿ahora? No tiene ningún sentido.

Elsa se queda callada y eso solo me pone más nerviosa. No sé si no lo ha entendido, si se ha quedado dormida de nuevo o está asimilando lo que acabo de decir. Quiero girarme y encararla, pero me da miedo encontrarla con los ojos cerrados y que este mal trago no haya servido para nada porque en realidad nadie me ha escuchado.

Ella no me ha escuchado.

Aun así, me armo de valor como puedo y vuelvo la cabeza hacia la derecha, hacia ella, y suelto todo el aire que había estado reteniendo en los pulmones, aliviada, cuando el brillo de sus iris azules se clava en mí.

Lo ha entendido, lo veo en su cara y en la forma tan ligera en que ha separado los labios. Lo ha entendido, pero también le ha impactado.

—¿Fui yo?

Pestañeo varias veces, sin comprender a qué se refiere.

—¿Qué?

—¿Fui… la primera chica que te gustó?

Su pregunta me coge por sorpresa. Siempre había pensado en Elsa como la persona que me hizo darme cuenta de que realmente me gustaban las mujeres. Así, a términos generales, pero nunca había pensado en si, en aquel momento, me gustaba Elsa. Siempre disfruté de su compañía, nos entendíamos bien y nos lo pasábamos genial. Éramos muy buenas amigas… Sin embargo, no estoy segura de cómo me sentí en aquella ocasión con respecto a ella.

Vuelvo a clavar la mirada en el techo y le doy otra vuelta a su pregunta.

—Bueno, tanto como gustar… «Atraer» sería más acertado. Me gustó la sensación de tu cuerpo junto al mío, pero no pensaba en que fueras tú, sino en que era otra chica.

Me explico como el culo, lo sé, y probablemente no le haya aclarado nada, pero de verdad que no sé qué otras palabras utilizar.

Me giro hacia Elsa después de un silencio que no sé determinar cuánto dura y la veo cavilando. Casi puedo vislumbrar los mecanismos de su cabeza dando vueltas a sus ideas.

—¿Por qué? —me pregunta de repente.

—¿Por qué qué?

—Joder, estás más sorda de lo que recordaba. —Puñetera Elsa, sacándome carcajadas hasta en los momentos más tensos—. ¿Por qué te sentiste atraída por mí?

—No es algo que eligiera. Me atraen las mujeres y no los hombres. No tiene más…

—No, me refiero a por qué yo. ¿Por qué te atraje yo?

Me quedo mirándola por un segundo. En realidad, no le importa que me gusten las mujeres. Lo que le crea tanta curiosidad es que me sintiera atraída por ella.

—No lo sé. Supongo que porque eras mi amiga. Me sentía cómoda contigo, conectábamos… ¿No se supone que es lo que sientes cuando alguien te atrae?

—Sí, eso creo. Aunque también pienso que debe de haber algo más, si no, nos sentiríamos atraídos por todos nuestros amigos y, ¿qué quieres que te diga? Enol será muy guapo, pero no me pone una mierda.

Me río y ella me acompaña.

Admito que eso no me lo esperaba y ha conseguido destensar la situación. Aunque ella no parecía tan afectada e inquieta con el tema como yo. Debería relajarme, pero la forma en que sus dedos buscan los míos con tanto pudor es el principal impedimento.

Capítulo 3

Elsa

Hoy he bebido demasiado. Normalmente no me afecta tanto, pero es cierto que tal vez me he pasado con las copas porque no quiero irme. No quiero coger ese tren mañana y separarme de mi hermana y de mi mejor amiga. La morriña es mala compañera del ron, ya lo he aprendido. Y, además, está Llara…

Descubrir que hace años se sintió atraída por mí me sorprende, pero al mismo tiempo no tanto. Tal vez sea cosa del alcohol, pero, pensándolo con perspectiva, puede que me diera cuenta en su momento de que algo cambiaba en su actitud hacia mí después de aquella noche de San Juan y no quisiera aceptarlo. Por eso lo ignoré. También porque me parecía absurda la idea de gustarle a Llara después de tantos años de amistad. Si hubiera sentido algo por mí, habría surgido mucho antes, ¿no? Era lo que me decía para quitarme esa idea tan descabellada de la cabeza.

Sin embargo, ahora que sé la verdad, que sé que Llara sí que se sentía atraída por mí y no solo eso, sino que fue la primera vez que sintió esa atracción por otra chica, todas las piezas del puzle encajan en mi cabeza. Es como si la manta que hubiera estado sosteniendo para no aceptar que había algo ahí que yo desconocía se la hubiera llevado una ráfaga de aire y hubiera desaparecido en el mar. Es imposible no verlo.

Igual que es imposible obviar lo bien que me siento cuando Llara acepta mi mano y sus dedos se enredan con los míos. ¿Será por el alcohol? No, no lo creo. Siempre he pensado que la bebida nos da valentía para hacer aquello que realmente deseamos. Muchas veces nos arrepentimos después, sí, porque resulta contraproducente, pero es lo que nuestro cuerpo y nuestra mente de verdad ansían.

Llara observa nuestras manos, que encajan con una perfección hipnótica, y después me mira a mí.

No se me ha pasado desapercibido el temblor en su voz cuando hablaba hace unos minutos, respondiendo a mis incesantes preguntas porque, cuando me muerde la curiosidad, no distingo cuándo debo parar. Por suerte, he frenado antes de que le diera una embolia.

Ahora estamos en silencio, nos hemos quedado sin nada que decir, pero eso no es malo. El ambiente entre nosotras no es tirante ni tenso, todo lo contrario. Me siento muy cómoda ahora mismo. El malestar de la borrachera empieza a disiparse y, poco a poco, voy recuperando las fuerzas. Hace frío, pero, a pesar de tener la piel de gallina, lo agradezco. La brisa que entra de vez en cuando por la ventana es agradable.

Aun así, Llara se da cuenta de que me encojo sobre mí misma, alcanza la manta que hay a nuestros pies y nos la echa por encima. Después, su mano vuelve a buscar la mía y eso me arranca una sonrisa, aunque no logro comprender por qué.

Aparte de mi hermana y mis padres, pocas personas se han preocupado por mí.

Sí, tengo amigos en Barcelona, pero con ninguno he llegado a entablar una relación tan cercana como la que tenía con Llara o con nuestro grupo aquí en Cudillero. Es distinto. Los amigos de la universidad se han convertido en amigos de discotecas, botellones y poco más. No les hago confidencias ni les cuento mis preocupaciones porque para eso tengo a mi hermana. Bueno, y ahora a Llara.

La observo con nuestras caras casi enterradas bajo la manta. No tengo sueño y mirarla me relaja. Solo siento un pellizco en el pecho cuando el color almendrado de sus ojos se clava en los míos y un pequeño rayo de luz los atraviesa. Es extraño, me pregunto por qué será. Me pregunto muchas cosas en realidad.

—¿Alguna vez… has querido besarme?

Lo sé, es una pregunta fuera de lugar, pero la curiosidad me mata.

No sé si se da cuenta de que lo hace, pero traga saliva y aprieta los labios al tiempo que sus ojos bajan a mi boca. Ahora me pregunto si su corazón estará tan acelerado como el mío. O si notará que sus gestos me han puesto tan nerviosa de repente que hasta las palabras han volado de mi mente.

No soy tonta. Da igual lo que responda porque ya sé la respuesta. Lo peor es que también me pregunto si querrá hacerlo ahora. Eso sí que debe de ser producto del alcohol, ¿verdad?

—Sí —susurra casi de forma inaudible—. Alguna vez lo pensé porque quería saber qué se sentía al besar a otra chica.

—Y ya no sientes esa curiosidad.

Llara sonríe de medio lado y eso consigue destensarme.

—A estas alturas, he besado a más chicas de las que puedo contar con los dedos de las manos y de los pies. Sé que eso no dice nada bueno de mí, pero…

—Tranquila. —Sonrío—. Me pasa igual con los tíos. Yo nunca he besado a otra chica. No es algo que me haya llamado la atención.

«Hasta ahora, que estoy como una cuba planteándome besar a mi mejor amiga».

Sí, definitivamente esto es culpa del alcohol.

Me aparto la manta porque pensar esas cosas me da un calor que no sé explicar, y que me frustra, porque no lo entiendo. Odio no entender. Así que, me tumbo bocarriba con el ceño fruncido, como una niña pequeña a la que le han prohibido comer más chucherías. Qué infantil puedo llegar a ser.

—¿Estás bien?

—No lo sé.

—¿Qué te pasa?

Giro la cabeza hacia ella y me doy cuenta de que no parece tan alterada. Al menos, una de las dos está tranquila. Ella ya pasó hace tiempo por esa fase de curiosidad en la que quieres demostrarte a ti mismo si lo que sientes es verdad o solo es eso, curiosidad. Si yo sucumbiera, ¿qué sentiría? ¿Qué pasaría después?

Malditas preguntas que se agolpan en mi cabeza. Ojalá pudiera callarlas de alguna forma para que dejaran de molestar.

Llara me observa, esperando una respuesta, que no sé cómo pronunciar.

Trato de buscar las palabras adecuadas, pero ninguna me parece correcta para que no malentienda todo lo que se me pasa por la cabeza ahora mismo.

De nuevo, me frustro. Esto es horrible. Casi prefiero la resaca a este comedero de cabeza.

Llara se da cuenta de mi cabreo conmigo misma y trata de ayudarme.

Se incorpora y se apoya sobre el codo mientras me mira con mi mano todavía en la suya, dibujando pequeños círculos en mi palma.

—Tienes que respirar hondo y tratar de dejar la mente en blanco. —Como si fuera tan sencillo—. Cierra los ojos.

A regañadientes, obedezco y me quedo todo lo quieta que puedo.

La voz de Llara me llega en susurros y murmullos silbados. Como el viento que arrastra el olor del mar. Agradable y ligero.

No para de repetir que inspire y expire. No estoy sufriendo un ataque de ansiedad, pero me ayuda a despejar la mente y no pensar tanto.

Pasados unos minutos, siento los hombros mucho menos tensos y la espalda más relajada. Tengo todo el cuerpo muerto sobre el colchón.

Entonces, abro los ojos y me encuentro con los de Llara justo encima de mí, a tan pocos centímetros de distancia que siento su respiración en la cara. Mierda, eso es justo lo contrario a la calma.

Me quedo totalmente petrificada y creo que a ella le ocurre lo mismo.

Ninguna de las dos se mueve ni hace ningún movimiento. El único signo que demuestra que no se ha detenido el tiempo es que Llara traga saliva y yo solo soy capaz de morderme el labio inferior, con la incógnita todavía latiéndome en el pecho.

Mis ojos se deslizan por su cara de niña buena y aterrizan en sus labios entreabiertos. ¿Ya los tenía así antes o es solo que me he dado cuenta ahora? No tengo ni idea. Solo sé que no puedo dejar de mirarlos. Me gusta que sean tan finos en su expresión neutra y que se vuelvan más gruesos y carnosos cuando sonríe. Es como si escondiera algo y solo sonriendo lo mostrara. Como un secreto.

Las ganas de saber vuelven a atacarme y no creo que esta vez pueda resistirme. Ni siquiera me doy cuenta de cuando alargo el cuello sobre la almohada, hacia ella, ni de si he sido yo la primera en acercarse o ella al inclinarse sobre mí. No lo sé, pero tampoco me importa ahora mismo. Lo único que quiero es cerrar los ojos, y así lo hago cuando los labios de Llara rozan los míos.

Es una caricia tan ligera que tengo que sujetar sus mejillas para que no se aparte antes de que empiece el beso. Un beso lento, pero con nuestras respiraciones aceleradas, lleno de electricidad y una chispa que activa todas las terminaciones nerviosas de mi cuerpo.

Joder…, ¿esa clase de beso existe?

Abro la boca y Llara no se lo piensa antes de introducir su lengua, arrancándome un suspiro.

Su mano se aferra a la mía mientras se desliza por la cama de nuevo y termina tumbada a mi lado, pegando su cuerpo cada vez más al mío.

En un movimiento instintivo, acabo pasando una pierna por su cintura y ella introduciendo la suya entre las mías. Ahora sí que la siento cerca.

Nos besamos con ganas, pero también con calma y saboreándonos al máximo.

De vez en cuando, me llega algún gemido de entre sus labios y estoy segura de que a ella no se le han escapado los que he soltado yo al sentir su roce entre mis piernas.

Incluso después de todo lo que hemos bebido esta noche, Llara solo sabe a mar; a esa sensación cálida del primer día de playa en el que disfrutas del sol, la arena y el agua.

Esa mezcla de sabores en su boca me nubla tanto la mente que no soy capaz de pensar con claridad.

Solo abro los ojos para mirarla cuando separa su boca y me mira con la respiración tan acelerada como la mía.

Mierda, ahora no sé qué decir.

El brillo lujurioso de sus ojos me deja sin palabras, algo bastante raro en mí, y me impide juntar más de dos palabras con sentido.

—¿Estás bien? —vuelve a preguntarme cuando se da cuenta de que intento hablar y no lo consigo.

¿Bien? Joder, estoy entre confundida y extasiada, aturdida y excitada, desconcertada y cachonda. ¿Cómo le explico eso? Jamás había besado a otra mujer. Mucho menos llegar a enrollarnos de esta forma tan intensa y salvaje pero, al mismo tiempo, íntima y sensual. Me siento como si hubiera abierto una puerta que ni siquiera sabía que había en mi cabeza y una ola gigante me hubiera arrastrado hacia un mar de dudas.

¿Que si estoy bien? Nunca una pregunta me había resultado tan complicada de contestar. Menos mal que ella lo entiende.

—No hace falta que digas nada, ¿vale? Ahora mismo estamos las dos un poco aturulladas y es mejor que nos vayamos a dormir. Hablaremos mañana. Si quieres.

Llara se acurruca en la almohada sin soltar mi mano y cierra los ojos. Parece tranquila, pero algo en su voz me decía que este beso también le ha afectado.

Tardo unos segundos en aceptar que darle vueltas a lo que acaba de pasar no servirá de nada y que no voy a sacar nada en claro. Así que, decido hacer caso a mi amiga y tratar de conciliar el sueño.

Con un poco de suerte, eso me aclarará las ideas y llegaré a la conclusión de que este beso solo ha sido producto de la mala decisión del alcohol con una cantidad horrible de preguntas inadecuadas.

Capítulo 4

Llara

De todas las cosas irresponsables e insensatas que he hecho, lo peor de todo ha sido besar a Elsa. ¿Me arrepiento? Por un lado, sí, porque es mi amiga, estábamos borrachas y tengo miedo de haber jodido este reencuentro. Sin embargo, por otra parte… No puedo negar que me haya encantado embriagarme de su perfume de melocotón a la menor distancia posible, haber rozado sus labios de cerezo y haberla escuchado suspirar de placer.

Puede que fuera una de esas fantasías que tenemos de adolescentes, como un amor platónico, alguien con quien sabemos que no ocurrirá nada nunca y que simplemente está ahí por el bonito recuerdo. Sí, cuando tenía dieciséis años fantaseaba con besar a mi mejor amiga porque era la primera chica que me atrajo y, quiera o no, eso no se olvida. Es de esas sensaciones que te producen añoranza y nostalgia al mismo tiempo, aunque nunca han llegado a ocurrir.

Sin embargo, ha pasado, y lo he disfrutado, por supuesto.

Elsa besa como una puñetera diosa bajada del mismísimo Olimpo. Si no hubiera sido por ese chispazo de sensatez que me golpeó cuando las ideas más indecentes cruzaban mi mente, no habría sido capaz de separarme de ella. Me nubló el juicio por completo y eso pocas veces me ocurre. Admito que me gusta mucho la marcha y que, cuando conozco a una chica, no me lo pienso mucho si conectamos bien, pero con Elsa… es diferente. Ella siempre ha sido diferente.

—Estás muy callada y eso me da miedo. —La voz de Ada me saca de mis pensamientos. Levanto la cabeza y la observo untarse una tostada con mermelada de naranja. Estamos sentadas en su terraza, desayunando, mientras Elsa sigue durmiendo—. ¿Estás bien?

—Sí, claro. Como siempre.

—Bueno, si tú lo dices…

Cojo un cereal y se lo tiro a la cara en un intento por aparentar normalidad y que deje de preguntar.

Ada no es cotilla. Solo se preocupa y ya tiene bastantes cosas en la cabeza como para que yo le cuente que he estado a punto de tirarme a su hermana en su propia cama, con ella a unos pocos metros de distancia. Demasiado surrealista.

—Hola… —La voz gangosa y ronca de mi compañera de cama hace que se me acelere el corazón.

Elsa se asoma a la terraza entrecerrando los ojos por la luz del sol. Tiene el pelo enredado y los labios fruncidos.

Joder, no. Llara, no mires ahí.

Alzo la vista y me doy cuenta de que sus ojos también están sobre mí, escrutándome con una mezcla de vergüenza y confusión. Por algún extraño motivo, eso me punza el pecho. Ella sí se arrepiente.

—Hola, loquilla —bromea Ada sin darse cuenta de nuestro duelo de miradas.

—Por Dios, no me llames así. —Elsa se sienta junto a Ada, frente a mí, pero sin mirarme, y le da un trago al zumo de su hermana. Bueno, quien dice un trago, dice que se bebe el vaso entero.

—Anoche lo diste todo cuando Enol te puso Cadillac Solitario.

—No, si al final cogeré mala fama en Cudillero también y solo me ha hecho falta un fin de semana.

—Bah, nos lo pasamos bien. ¿Qué tiene de malo? —intento quitarle hierro al asunto, pero, por la mirada de reojo que me dedica Elsa, asumo que para ella sí que tiene algo de malo. Mierda.

—¿Y si nos vamos vistiendo y tú empiezas a recoger tus cosas? —La pobre Ada sigue en la inopia. Casi mejor, la verdad. No sé cómo íbamos a explicar esta tensión—. Hija, venías para tres días, no un mes. No hacía falta que trajeras todo tu armario.

Elsa solo le gruñe antes de devorar la tostada de su hermana y levantarse para hacer su maleta.

Ada suelta una pequeña carcajada y la sigue al interior para arreglarse también.

Yo iré con la misma ropa de anoche y ya me ducharé en casa cuando volvamos de llevar a Elsa a la estación de tren.

Enol debe de estar al caer con el coche de nuestro padre.

Suspiro porque veo cómo va a ser el trayecto hasta Oviedo: incómodo, tenso, silencioso y largo. Muy largo.

Echo la cabeza hacia atrás y trato de respirar hondo antes de armarme de valor y paciencia, y levantarme para entrar en la casa de nuevo.

—¿Y vosotras por qué parece que no tengáis resaca? —escucho a Elsa gritar desde el dormitorio de Ada.

—¿Después de todos estos años se te olvida que hay que beber agua antes de acostarte para no levantarte con ese humor de perros que te gastas hoy?

Otro gruñido por parte de Elsa hacia Ada.

Se me escapa una sonrisa al ver lo bien que se siguen llevando, pero también siento un sabor amargo al pensar que, si se ha levantado con ese carácter tan desdeñoso, solo puede deberse a lo que pasó entre nosotras.

Antes de que tenga tiempo de seguir castigándome mentalmente, la susodicha asoma la cabeza por la cortina que separa el dormitorio del salón y clava el azul de sus ojos en mí, provocándome un escalofrío.

—¿Y tú?

—Bebo prácticamente todos los fines de semana en el pub. Tengo resistencia —contesto con un encogimiento de hombros.

—Os odio tanto… —Y se mete de nuevo en la habitación.

Bueno, el primer atisbo de normalidad entre nosotras. Es un gran paso.

Enol tarda una media hora en llegar al apartamento de Ada y nosotras nos tomamos otros veinte minutos para guardar el equipaje de Elsa en el maletero, y montarnos en el coche.

Enol conduce y Ada le hace de copiloto, así que Elsa y yo nos vemos relegadas a los asientos traseros. Genial.

Según nos acomodamos, Elsa clava la mirada en la ventana y los paisajes verdes y naturales que nos rodean. Solo despega los ojos del exterior a mitad de trayecto y se vuelve hacia mí como si supiera que estaba observándola.

No sé qué ve exactamente en mis ojos, pero su expresión se relaja y creo que sus hombros también se destensan. Eso me tranquiliza. Al menos, no parece que nos estemos distanciando.

—¿Estás bien? —le pregunto aun a sabiendas de la respuesta.

Ella agacha la mirada y se muerde el labio inferior mientras mueve la cabeza hacia los lados. Cuando contesta, lo hace en un tono tan bajo que tengo que aguzar el oído para escucharla, pero entiendo que no quiera que nuestros hermanos se enteren de esto, de momento, si le causa tanta preocupación.

—No sé describir cómo estoy. Es una sensación rara y nueva. No puedo clasificarla.

—Siento lo que pasó. No debí dejar que ocurriera.

—Fui yo la que empezó, ¿recuerdas? —Sus ojos azules se me clavan intensos en la mente—. Con mis preguntas de niña curiosa que no sabe dónde se mete.

La veo apoyar el codo en el resquicio de la ventana y sujetarse la cabeza con la mano en actitud derrotada. Vaya… Sí que se arrepiente. Entiendo que fuera algo nuevo para ella, ya que nunca había besado a otra chica, pero ahora mismo me siento como un error y no me gusta nada esta sensación.

Estoy a punto de decirle que, si tanto lamenta lo que ocurrió, podemos olvidarlo sin más y seguir como siempre —aunque me dolería que lo desechara con tanta facilidad—, cuando la voz de Enol nos interrumpe justo después de detener el coche.

—Ya estamos.

Elsa se apea del vehículo antes que nadie, a una velocidad que casi no me da tiempo a verla.

Ada y Enol la siguen y me quedo sola unos segundos en el coche. Suspiro de nuevo. Esto está siendo más complicado de lo que debería. Somos Elsa y yo. Siempre nos hemos entendido bien; y ahora, en cambio, siento que estamos más desconectadas que nunca. Todo por un puto beso.

Bajo del coche y camino con los demás hasta el interior de la estación, donde Elsa y Ada se abrazan con fuerza y sonríen mientras se dedican palabras de despedida.

Después, le toca a Enol, que envuelve a Elsa con tanto entusiasmo que ella no puede evitar soltar una de sus comparaciones aleatorias.

—Joder, es como si me abrazara un oso de peluche gigante.

—Sí, solo que este no tiene intención de tocarte el culo —bromea Ada y a mí me arranca una media sonrisa al imaginarme la reacción de Elsa.

—Uf, ese día casi le arranco la cabeza a Mickey Mouse.

—Tranquila, no pienso arriesgarme —se defiende Enol risueño—. Me gusta demasiado mi cara como para que la separes de mi cuerpo.

—Engreído hasta la tumba… Hay que joderse.

—Como tú has dicho, las buenas costumbres nunca cambian.

Es entonces cuando la mirada de Elsa se clava en mí y sé que es mi turno de despedirme de ella, pero no sé si seré capaz. Me he quedado un par de pasos separada para darles intimidad a ella y a su hermana, y ahora que soy yo la que ha de dar un paso hacia delante, no termino de encontrar el valor.

—¿Nos dejáis un momento a solas?

Ada parece tan sorprendida por la petición de su hermana pequeña como yo, pero no tarda en reaccionar.

—Ah, vale. Sí, claro.

Enol y Ada se apartan sin entender de qué trata todo esto, pero ahora mismo es lo que menos me importa. Lo que necesito es saber si Elsa y yo estamos bien a pesar de esto que ha ocurrido y que parece ser más grande de lo que habría esperado.

Acorto los pasos que nos separaban y me planto frente a ella, que suspira como si también intentara buscar las palabras adecuadas para esta despedida.

—No sé muy bien qué decirte, la verdad —termina por murmurar con la cabeza agachada y la voz temblorosa.

Odio verla así. No quiero que se vaya angustiada por mi culpa. Así que hago acopio de valor y cojo sus manos entre las mías para transmitir una paz que yo tampoco siento. Pero intentarlo no está de más.

—Escucha, si te arrepientes… —empiezo a decir, haciendo de tripas corazón, pero ella me interrumpe.

—Pocas veces me arrepiento de algo, Llara. —Esta vez sí me mira, con los ojos brillantes pero llenos de dudas que no sabe cómo resolver—. Aunque haya veces que no entienda por qué hago según qué cosas, pienso que, si lo hice, sería porque en ese momento lo deseaba. Y, si esto ha pasado, pues… —Traga saliva y sus ojos se mueven a tanta velocidad que me cuesta seguirlos. Hasta que los cierra y trata de serenarse—. Lo que ocurre es que no sé interpretarlo. No sé qué significa. Si nos afecta en algo o si…

—Elsa, no tienes que darle tantas vueltas. —Le aprieto las manos y ella vuelve a abrir los ojos, esta vez con el ceño ligeramente fruncido por la preocupación—. Es una mierda no entender, y nos obcecamos en que todo debe tener una explicación, pero muchas veces la conclusión más acertada es la menos complicada. —Ella asiente con la cabeza despacio, asimilando mis palabras. Es entonces cuando decido preguntárselo—: ¿Quieres que lo olvidemos?

Tarda en contestar, en pensar la respuesta, en decidir qué desea, y eso me mantiene el corazón en un puño. ¿Por qué? No es la primera chica que se siente mal después de pasar una noche conmigo por culpa del alcohol y no sería la primera que me pidiera que actuáramos como si no hubiera ocurrido.

La diferencia es que es Elsa. Es la primera chica que me gustó, la primera persona que me atrajo de verdad, la primera amiga que tuve y cuya amistad siento que pende de un hilo. Y eso duele.

—No lo sé.

Qué extraño…, tengo ganas de sonreír. ¿Será el alivio?

Intento no mostrarme demasiado emocionada y simplemente asentir con la cabeza y sonreír para que ella se quede tranquila. No quiero que pase las próximas horas en el tren dándole vueltas a todas esas cuestiones que me ha enumerado de forma tan frenética y angustiosa.

—Intenta descansar en el tren y cuando llegues a casa, ¿vale? —Elsa asiente con la cabeza y me dedica un amago de sonrisa; ya es algo más—. Y, si quieres, un día de estos me llamas y hablamos.

No intento presionarla, solo ofrecerle mi hombro como cualquier amiga haría. Quiero que sepa que, aunque estemos separadas y la distancia se interponga, no quiero que nuestra amistad vuelva a volatilizarse.

Su sonrisa se ensancha, recordándome a aquellas que compartíamos de adolescentes y que tanto había añorado. Ella también sabe cómo tranquilizarme.

—Ada… —llama a su hermana cuando soltamos nuestras manos y ambas nos recomponemos.

Volvemos a deshacernos en abrazos y promesas de seguir en contacto, y entonces la vemos atravesar los tornos de la estación para perderse en su interior. Como si nunca hubiera estado aquí, pero sí, ha estado. Y algo ha cambiado.

Capítulo 5

Elsa

¿El peor puto viaje en tren de mi vida? Pues sí, para qué engañarme. He intentado leer, ver una serie, dormir, comer, chatear con Ada por WhatsApp, pero nada ha conseguido sacarme de la cabeza todo lo que ha pasado con Llara en las últimas veinticuatro horas. Ni nuestra conversación de anoche, ni el beso, ni lo que me ha dicho antes de meterme en la estación. Todo se reproduce una y otra vez en mi mente y empiezo a cansarme de no sacar nada en claro.

Vale que muchas veces me he liado con tíos estando borracha y luego he tenido la sensación de que se me había ido completamente la cabeza. No llegaba a arrepentirme porque, bueno, que me quitaran lo bailado. Como le he dicho a Llara, pocas veces me arrepiento de mis actos por muy descabellados que sean. La diferencia es que esta vez he estado en la cama con mi amiga de la infancia, con la que fue mi confidente más personal y la persona a la que no creí que fuera a desear de esa forma nunca.

No sabía que a Llara le gustaban las chicas hasta que, durante una de nuestras videollamadas, Ada hizo un comentario sobre la rubia marchándose del pub con otra chica, y dejándolos a ella y a Enol solos con la limpieza del local.

Por supuesto, no era algo que me importase, mientras ella fuera feliz que se divirtiese como quisiera. Simplemente, fue un dato.

Sin embargo, la curiosidad me asaltó cuando la vi tontear con más de una chica durante este fin de semana. Por eso, pregunté tanto, y, por eso, terminamos como terminamos.

«Sí, con una tensión tan densa que casi se materializaba», me recrimina esa voz en mi cabeza que no se calla nunca y cuyo eco me frustra todavía más.

Es cierto que la situación en el coche ha sido entre tirante e incómoda.

Yo no me atrevía a mirarla porque no quería agobiarme buscando respuestas para unas sensaciones que no sé reconocer todavía y Llara, para lo charlatana que es, estaba atronadoramente callada. Ninguna de las dos sabíamos qué hacer o qué decir.

Al menos, podemos estar tranquilas después de esa última conversación frente a los tornos.

La actitud de Llara oscilaba entre el «no te agobio» y «cuando quieras, hablamos de ello», lo cual le he agradecido con una sonrisa, aunque no lo produjera en palabras. Pocas veces he tenido tal lío en la cabeza sobre un rollo de una noche —a pesar de que no sé si esto se puede considerar como tal— y creo que es lo que más me angustia: ¿Por qué con Llara es distinto?

El tren entra en la estación cuando ya empezaba a plantearme la idea de tirarme de los pelos para así sacar esas ideas sinsentido de mi cabeza.

Recojo la maleta y salgo al encuentro de mi madre, que me espera tras una cristalera traslúcida. Nada más reconocerme, sonríe y eso hace que se me pasen un poco los males.

—Hola, cariño.

—Hola, mamá —contesto dándole un beso en la mejilla y un abrazo.

—Vaya aspecto traes.

Nos separamos y comenzamos a caminar hacia el aparcamiento.

—Menuda bienvenida —respondo con sarcasmo.

—Habéis estado de juerga todo el fin de semana, ¿verdad?

—Los Labra Olivar tienen un pub, ¿qué esperabas? Ada les echa una mano y a mí me apetecía pasar un buen rato con unos viejos amigos.

Coloco el maletón en la parte de atrás del Peugeot 307 de color granate que mi madre posee desde que tengo memoria y después me acomodo en el asiento del copiloto.

Mi madre arranca y nos internamos en las calles de Barcelona, rumbo a casa.

—¿Cómo está tu hermana? —me pregunta con ese tono de preocupación que le tiñe la voz cada vez que hablamos de Ada.

Suspiro y pienso que es mejor no inquietarla con todo lo que le ha surgido a Ada estando en Cudillero —no hablar con su prometido, el correo de su editora despachándola de la editorial, lo que sea que empieza a sentir por Enol—; bastante tiene mi madre con preocuparse por los motivos que han llevado a su hija mayor a aislarse en un pueblo a casi mil kilómetros de distancia sin su familia.

—Creo que algo mejor —termino por decir—. Al menos, ahora sonríe más a menudo. Ya es un avance.

—Sí, pero estando tan lejos…

—Ya lo sé, mamá, pero creo que estar allí le está haciendo bien. Parece que se está reencontrando consigo misma y eso también es importante. Sentirse bien es importante para enfrentarnos a lo que nos asusta.

Apoyo la frente en el cristal de la ventanilla y me abstraigo observando el tráfico del centro. Cómo dista el tránsito de personas y la cantidad de ruido de un pequeño pueblo de la costa cantábrica, de una de las ciudades más pobladas del país. No hay color. No llevo ni una hora en Barcelona y ya echo de menos Cudillero. Pues no me queda…

Cuando llegamos a casa, mi madre parece contenta de tenerme de vuelta y de que mis impresiones sobre Ada sean positivas.

Me dedico a deshacer el equipaje, echar ropa para lavar, colgar aquello que se pueda arrugar y descansar. Mañana me toca volver al trabajo y la verdad es que no tengo demasiadas ganas, pero es lo que toca.

El mundo real siempre se impone.

Regresar a la rutina me ayuda a mantener la mente ocupada y centrarme en mis tareas en el periódico me abstrae de los comederos de cabeza que me traje de Asturias. Menudos souvenirs.

No he hablado con Llara en toda la semana, aunque sí he oído de ella a través de Ada, cuando me llama y me cuenta cómo ha ido su día.

Sé que debería llamarla, que dijimos de hablar y mantener el contacto, pero es complicado. Me resulta más fácil dejar pasar unos días —o semanas— para que el ambiente se destense y todo quede en una simple anécdota.

Tal vez me esté equivocando, pero siempre he seguido mi instinto y no me ha ido mal. Esta vez seguiré confiando en él.

El viernes por la tarde-noche estoy haciendo videollamada con Ada mientras me arreglo para salir a tomar una copa y antes de que ella baje al pub con Llara y Enol.

—Quiero volver —gimoteo—. Echo de menos estar las tres juntas. Ha sido como volver a los veranos de nuestra niñez.

—Sí, sobre todo, por las cogorzas.

—No te pega ser tan sarcástica, ¿sabes?

Mi hermana sonríe y muerde su sándwich mixto.

—Ya vendrás otro fin de semana —me consuela mientras me pruebo un vestido de lentejuelas negro que le robé hace tiempo. Espero que no se dé cuenta—. Estando yo aquí, tienes la excusa perfecta.

—Eso es verdad. —Tiro el vestido al interior del armario y me tumbo en la cama frente al ordenador—. Echo de menos estar ahí.

—¿Me echas de menos a mí?

—Pues claro, estúpida —le contesto con obviedad.

—Joder, qué cariñosa.

—Añoro a mi hermana y lo mamá que se vuelve cuando Llara y yo bebemos más de la cuenta.

—Alguien tendrá que cuidaros cuando os volvéis locas y solo queréis ir de fiesta mientras el pobre Enol y yo hacemos de niñeras —me recrimina sin ningún atisbo de arrepentimiento.

—Quejicas. Os hacíamos un favor dejándoos solos.

—U os apartabais para cuchichear sobre algo que no quieres contarme.

Hostia. Eso no lo he visto venir. No creí que Ada se hubiera dado cuenta de que le ocultaba algo, aunque, ahora que lo pienso, no hemos sido precisamente discretas con nuestra escena en Oviedo antes de que yo me montara en el tren.

—Eso es un golpe bajo —la acuso con expresión afligida.

—¿Me vas a contar qué pasó en la estación cuando Llara y tú os estabais despidiendo? ¿O tengo que esperar a mi lecho de muerte y pedir una última voluntad?

—Es complicado, ¿vale? —Posiblemente lo único de lo que estoy segura ahora mismo con respecto a Llara—. Todavía… tengo que aclarar mi cabeza. En eso me entenderás. —O eso espero—. Necesito tiempo y hablar con Llara antes de poder contártelo.

—Elsa, me estás asustando.

—¡No! —Chasqueo la lengua contra el paladar. Esto es más desesperante de explicar de lo que pensaba—. Joder, no es malo. Simplemente, no me lo esperaba y necesito llegar a una conclusión que me cuadre antes de contárselo a alguien. ¿Lo entiendes?

Ada siempre ha tenido más facilidad a la hora de expresar sus emociones que yo, tanto escrito como hablado, pero es mi hermana, mi mejor amiga, y espero que me entienda, aunque no sepa explicar lo que me ocurre. Ni siquiera a mí misma.

—De acuerdo. —Suspiro de alivio cuando la veo asentir con la cabeza y sonreír de forma tranquilizadora—. Cuando estés preparada, sabes que puedes contarme lo que quieras, ¿no?

—Claro. —Su sonrisa se me contagia y siento los hombros mucho más ligeros—. Eres mi diario, ya te lo he dicho más veces.

—Y tú el mío.

Jope. En momentos así de tiernos, necesito abrazarla. Ahora la echo más de menos.

Seguimos hablando un rato más. Ella, aconsejándome modelitos, y yo desechándolos casi al instante porque ninguno me convence, hasta que le suena el teléfono y tiene que dejarme. Ya era hora de que el idiota de Martín diera señales de vida. Espero que lo arreglen o Ada pueda ser sincera con él sobre cómo se siente.

Joder, ahora no solo tengo en la cabeza mi rollo con Llara, sino también lo que sea que esté hablando Ada con Martín y cómo debe de estar ella. Vaya nochecita voy a tener.

Termino de arreglarme y al final me pongo el dichoso vestido negro de lentejuelas porque ninguno de los demás conjuntos me sienta bien hoy.

Me despido de mi madre con un beso en la mejilla y le digo que no me espere despierta porque no sé a qué hora llegaré.

Me cuelgo el bolso cruzado y la chaqueta en el brazo. Camino con estos zancos estratosféricos y brillantes hasta el local donde he quedado con unos amigos, y sonrío al encontrarlos en un reservado del interior. Algunos ya tienen una copa en la mano y más de una en el cuerpo.

Reparto besos por doquier y charlo un poco con los que no se marchan en dirección a la puti-vuelta de reconocimiento.

—¿Hoy no te unes? —me pregunta Ferrán, el que fue uno de mis primeros amigos en la universidad.

Me vuelvo hacia él y me doy cuenta de que se ha cortado el pelo. Está guapo, aunque también lo estaba cuando llevaba esa media melena castaña propia de un anuncio de champú. He perdido la cuenta de las veces que le hemos tomado el pelo con eso. Nunca mejor dicho.

—Mis ganas de liarme con un desconocido hoy están por los suelos —contesto por encima del volumen de la música y acercándome a su oído.

—Un acontecimiento histórico. ¡Au! —se queja cuando le propino un puñetazo en el brazo—. ¿He dicho alguna mentira?

—No, pero te lo merecías.

—¿Sabes qué me merezco también? Un premio por aguantaros a las dos locas cuando queréis salir a cazar.

—Será que tú no pillas cacho nunca —ironizo.

Se queja por vicio, porque es de los que más ligan del grupo. Y, a ver, objetivamente, no me extraña: tiene una percha que ya la quisiera yo en mi armario, con su cuerpo de gimnasio, su sonrisa canalla y esos ojos verdes que no duda en recordarnos que solo un uno por ciento de la población mundial posee. No es más creído porque no tiene una estatua de sí mismo en medio de su salón.

—No, la verdad es que no puedo quejarme sobre eso. Aunque, a mí tampoco me apetece un polvo de desconocidos y si te he visto, no me acuerdo.

—Nos toca ser las carabinas hoy, entonces.

—Salud. —Choca su botellín con mi gin-tonic y ambos damos un trago largo.

Observamos a nuestros amigos intentando entrarles a varias personas en la pista de baile sin mucho éxito y nos echamos unas risas mientras las copas se van acumulando sobre la mesa del reservado.

Apenas nos movemos de ahí salvo para ir al baño o a por aprovisionamiento de alcohol. Solo nos levantamos de nuestros asientos cuando nos entran ganas de bailar.

Ferrán me agarra de la cintura y me pega a él con tanta naturalidad que me dejo hacer sin darle importancia al bulto de su pantalón cuando el roce se vuelve más íntimo. Tal vez solo sea una reacción física y natural, algo que no podemos controlar, pero yo también me noto excitada y necesito aliviarme.

—Elsa…

—Sí —respondo antes de que me lo pregunte y, sin pensárnoslo dos veces, informamos a nuestros amigos de que nos marchamos a tomar el aire. Mentira, obviamente, y creo que todos saben que tampoco vamos a volver.

Montamos en el coche de Ferrán y en pocos minutos estamos entrando en su portal.

Por mucho que me encantaría darle al botón de parar del ascensor cuando Ferrán me coge en volandas, clavándose entre mis piernas, ambos estamos de acuerdo en que no es el lugar más apropiado. Así que, nos despegamos y esperamos a cerrar la puerta de su piso para comernos el uno al otro.

Nos desnudamos con premura y, antes de que me dé cuenta, estoy tumbada en su sofá con él encima de mí mientras me empuja con fuerza. Aprieto los talones contra su trasero y le suplico que siga, a lo que él me responde con embestidas más feroces y aceleradas.

Nuestros gemidos inundan la casa justo antes de que los dos explotemos con mis uñas clavadas en su espalda y sus dedos en mi trasero.

Respiro tan deprisa que se me seca la boca y no consigo inspirar suficiente aire hasta que Ferrán se tumba en el suelo, exhausto, diciendo que ha sido increíble. Sí, lo ha sido. Entonces, ¿por qué coño no he podido sacarme ese maldito beso de la cabeza en todo este rato?

Mierda. Necesito hablar con Llara.

Capítulo 6

Llara

Le doy la vuelta al cartel de apertura del pub con un nudo en el estómago que se ha hecho repentinamente más grande por varios motivos.

El primero, que voy a estar sola sirviendo copas porque Enol se ha marchado hace unos minutos a casa de Ada a ver si le ocurre algo; hace una hora que habíamos quedado con ella y ni aparece ni contesta al teléfono. El segundo —y el que lleva más tiempo formado— es que hace casi una semana que Elsa se marchó y, aunque dijimos que mantendríamos el contacto y no dejaríamos que la distancia se interpusiera, no hemos vuelto a saber la una de la otra.

Sé que debería ser yo quien la llamara si tanto quiero saber cómo está, pero le prometí que no la agobiaría y que le daría tiempo para pensar.

Se me escapa un suspiro de resignación. No me queda otra que esperar a que ella esté preparada para hablar. Así que, me limito a distraerme sirviendo copas y poniendo música hasta que llega Enol sin la catalana y mi primera reacción es mirarlo a la espera de una explicación.

Él niega con la cabeza y se coloca junto a mí detrás de la barra sin decir nada.

Un par de horas más tarde, cuando el gentío del pub se ha relajado, consigo arrinconarlo en la cocina y sonsacarle qué ha pasado con Ada.

—¿No te ha dejado entrar?

—No, solo pude hablar con ella con la puerta de por medio.

Joder… Algo ha debido de ocurrir para que de repente Ada quiera volver a aislarse y esta vez ni siquiera le abra la puerta a Enol. Odio que haga eso. Odio cuando se encierra en sí misma y no deja que nadie le tienda la mano. Sé que es su forma de liberar la ansiedad y tratar de curarse sola, pero hay ocasiones en las que uno solo no puede levantarse y necesita el impulso de otra persona. Sabe que nos necesita, pero no sabe cómo dejar de hundirse.

Ada y Elsa se parecen demasiado. La mente de ambas funciona a una velocidad alucinante y es difícil seguirlas cuando algo se sale de sus esquemas. Me pregunto qué habrá sido eso que tanto ha afectado a Ada como para volver a ahogarse en ese pozo que la arrastra como un imán gigante.

Enol sale de la cocina con los hombros hundidos.

Agacho la cabeza, derrotada, y me resigno a aceptar que ninguno de los dos podrá entrar en la fortaleza de ninguna de las catalanas a menos que ellas quieran. Cuando ellas lo deseen.

—La he llamado y no me lo coge —le digo a Enol días después mientras hacemos inventario.

He intentado hablar con mi amiga por teléfono, presentándome en su casa y renunciando a la idea cuando no percibía ningún movimiento dentro del apartamento.

Enol le ha mandado varios mensajes y, por lo menos, se los lee, pero la inquietud no mengua mucho porque ninguno de ellos recibe respuesta.

Se me ha pasado por la cabeza llamar a Elsa y obviar ese asunto que tenemos pendiente porque creo que ahora mismo lo más importante es que Ada esté bien y no se encuentre sola. Desde que llegó a Cudillero hace semanas, ha mostrado una actitud decaída, deprimida y apagada, y eso no nos gustó ni a Enol ni a mí. De adolescentes, Ada era tímida, hablaba relativamente poco, pero se reía, transmitía luz y alegría. Ahora apenas quedan estragos de esa muchacha.

Elsa es su hermana y han dejado claro que la mejor confidente de la otra. Si alguien sabe por lo que está pasando la escritora, seguro que es ella.

Sin embargo, me he resistido a la idea de marcar el número de la de Barcelona por miedo a que el hecho de no hablar de nosotras, de lo que nos pasó y lo que implica, haga que desaparezca y quede en el olvido sin más. No quiero eso. No quiero ignorarlo. Necesito resolverlo. Sea cual sea el rumbo que tome la conversación, pero dejarlo zanjado. Aun así, el temor me puede y termino no llamándola.

—Me gustaría saber qué está ocurriendo en su cabeza.

«A mí también». Aunque no sé a cuál de las dos hermanas me estoy refiriendo.

—Creo que ni siquiera ella lo sabe —termino por contestar.

La conversación muere y seguimos apuntando y guardando cosas en el almacén de la cafetería.

Cualquiera que entrara en la habitación se daría cuenta de que el ambiente está marcado por la tensión y los pensamientos preocupados. Ambos estamos en alerta, pensando en qué estará haciendo Ada para no ponerse en contacto con nosotros de ninguna manera y, en los momentos más bajos, imaginando escenarios en los que ocurre lo peor.

No, no. Eso es lo último que necesita Enol. No puedo preocuparlo más y transmitirle mi nerviosismo. Él también tiene demasiadas cosas en la cabeza, y muchas de ellas relacionadas con Ada. Ya no es solo el hecho de que ella parezca haberlo expulsado de su santuario y que no le permita ni siquiera saber cómo se encuentra. También se trata de lo que él está empezando —o volviendo— a sentir por nuestra amiga.

Vaya dos estamos hechos: ambos suspirando por una de las hermanas.

Un segundo.

No, qué va, yo no suspiro por Elsa. Eso suena demasiado romántico y empalagoso y no va conmigo. No es como si me hubiera enamorado de ella solo por un beso durante una borrachera mal llevada en la que deberíamos habernos quedado quietecitas porque ahora todo nos ha explotado en la cara.

El resto de la semana se me adhiere un humor de perros por todo lo que está ocurriendo y, en algunos casos, lo que no está ocurriendo. Tampoco duermo bien porque, claro, mi cabeza no para de proyectar imágenes, pensamientos y supuestos que lo único que consiguen es mantenerme con los ojos como platos hasta que vuelve a salir el sol.

Lo peor es que esta es la semana que más tendría que descansar porque de lunes a viernes me paso casi todas las horas del día en Oviedo, asistiendo a un curso sobre administración de microempresas al que tenía muchas ganas, pero toda esta situación está absorbiendo mi energía por completo.

El lunes como con mi hermano —Bras, no Enol— en un restaurante cerca de su trabajo porque no lo veo desde el mismo fin de semana que Elsa vino a Cudillero, y necesito distraerme.

A veces, Bras es un poco capullo, pero consigue sacarme una sonrisa bien bromeando conmigo o bien porque yo me burlo de él. Así funciona nuestra relación hermano mayor-hermana pequeña.

—¿Te ha gustado el curso? —me pregunta una vez hemos pedido nuestra comida.

—Sí, ha estado interesante.

—Suenas la mar de entusiasmada —ironiza y se gana que lo fulmine con la mirada, aunque eso solo consigue que se carcajee de mí. Ese no era el plan—. Si no querías hacerlo, no hacía falta que te apuntaras. Es tontería estudiar algo que no te apetece.

—Sí quería hacerlo —replico y clavo la mirada en el vaso de agua que tengo entre las manos—. Es que han pasado cosas y no lo he disfrutado como me habría gustado.

—¿Qué cosas?

Lo miro con ojos entrecerrados y no digo nada.

Bras y yo nunca hablamos de cosas importantes, así que me extraña que se interese por mi vida privada. Siempre he tenido más afinidad con Enol para sincerarme. Puede que porque nos llevamos menos años y siempre hemos estado juntos cuando Bras se iba con sus amigos. No tengo mala relación con mi hermano mayor, nos llevamos bien y de vez en cuando nos echamos unas risas, pero este interés repentino me desconcierta.

Aun así, necesito desahogarme con alguien. Así que, aprieto los labios y busco las palabras para hablar de ello.

—Ada no está bien.

—Ya, me di cuenta cuando fui al pueblo. —Hubo una época en la que a Bras le gustó Ada y supongo que, aunque aquello solo fue un capricho, no le gusta ver a una amiga de la infancia pasarlo mal—. Parece más pequeña.

—No me refiero a físicamente.

—Yo tampoco.

Agradezco que hayan traído los platos en este preciso momento porque no sabía que más decir. Mi hermano no suele adoptar una actitud seria sobre nada e intenta quitarle hierro a todo cuando puede, al menos, desde aquello. Sin embargo, ahora tiene una expresión grave y pensativa. Me pregunto si se habrá despertado algún viejo fantasma. Me gustaría preguntarle, pero se me adelanta y la ocasión se pierde.

—¿Sabéis de qué se trata?

Pincho un par de gnocchis con pesto, pero no me los llevo a la boca todavía.

—Algo relacionado con el trabajo, también parece tener problemas con su prometido… Imagino que todo eso, añadido a lo de su padre, le está pasando factura. Parecía estar mejorando, viendo el lado positivo de todo y aprovechando el haber regresado, pero hace una semana que está encerrada en su apartamento y no sabemos nada de ella. Estamos preocupados.

—Enol debe de estar de los nervios.

—También me preocupa él, Bras. —Mi hermano levanta la mirada hacia mí y sé que sabe lo próximo que voy a decir—. Creo que vuelve a sentir algo por Ada y parece que ella también, pero tiene tantos asuntos pendientes que puede que alguno lo salpique. Ya lo pasó mal con Helena.

—Helena fue una cabrona que lo manipuló y se aprovechó de él porque estaba enamorado —me interrumpe y suelta a bocajarro, pero diciendo una verdad como un templo—. Por muy prometida que esté, Ada no le haría eso a Enol.

—No, ya lo sé, pero no quiero que sufra otra vez.

—Si tiene que pasarlo mal, solo podemos estar ahí cuando nos necesite. Jode tener que quedarse al margen, pero no podemos hacer más.

Sé que tiene razón. Debería dejarle su espacio y esperar que todo salga bien, por muy negro que lo vea y por mucho miedo que me dé tener que levantarlo de nuevo, y no ser capaz.

—¿Y hay algo más?

Levanto la cabeza y clavo la vista en mi hermano, que continúa comiendo como si nada y me observa de vez en cuando con esa mirada que deja claro que sabe que Ada y Enol no son mi única preocupación y que, de hecho, el otro tema es el que más espacio ocupa en mi mente.

Se me hunden los hombros y opto por ser sincera. Bras ya me ha demostrado que sabe escuchar y dejar que me desahogue, así que, lo mejor que puedo hacer, es confiar en él, aunque no quiera desvelárselo todo.

—Hay una chica —confieso con voz temblorosa—. No sé qué me pasa, pero no puedo sacármela de la cabeza. Éramos amigas y nos besamos una vez. No pasó nada más, pero para ella era algo nuevo y eso la asustó. Llevo varias semanas sin saber nada de ella y empiezo a desesperarme. Creo que la he cagado.

—Va a sonar repetitivo, pero dale tiempo. No sé cómo te fue a ti, porque me lo soltaste un día de repente, pero debe de ser algo que hay que meditar con detenimiento. Piénsalo: la chica llevará toda su vida pensando que le gustan los hombres y, ahora, por gracia divina, resulta que también le atraen las mujeres. Es normal que esté desconcertada.

—Ya, si lo sé, e intento darle espacio, pero es difícil. La incertidumbre me come.

—Ahí sí que no puedo ayudarte, hermanita. —Se encoge de hombros—. Es desesperante, pero el tiempo pone todo en su lugar. Solo hay que esperar.

—¿Y si resulta que ese beso fue un error y nuestra amistad se va a la mierda?

No sé si se trata de la desesperación en mi voz o del mensaje angustiado, pero mi hermano deja de comer, se limpia la boca y carraspea antes de mirarme con fijeza.

—Llara, dime la verdad: ¿esto es porque no quieres perder a una amiga o porque te gustaría que fuera algo más y no te atreves a decírselo?

¿Cómo? No entiendo la pregunta. Me da miedo que la amistad que estábamos recuperando Elsa y yo quede hecha trizas por un beso que no debimos darnos porque las dos somos unas inconscientes que no distinguen cuando llevan unas copas de más. ¿Qué me está preguntando Bras? ¿Si me gustaría que Elsa fuera más que una amiga?

Se me acelera el corazón. Si ese fuera el caso, me entraría un calor arrollador al pensar en sus labios, se me secaría la boca al recordar nuestros dedos enlazados y se me pondría la piel de gallina al cerrar los ojos y rememorar sus suspiros mientras nos besábamos.

Mierda.

—Puede que… lo segundo.

Capítulo 7

Elsa

No sé cuántos latidos se ha saltado mi corazón desde que he sacado el teléfono del bolso y he visto el nombre de Llara reflejado en la pantalla. Solo sé que el móvil deja de vibrar y yo todavía sigo paralizada en medio de la calle.

Hace un par de días que me autoimpuse llamarla yo misma, después de aquel polvo tan sucio que eché con Ferrán y durante el cual no pude sacarme a mi amiga de la cabeza.

Amiga, coño, es jodidamente raro pensar en una amiga de esa manera y aquí estoy yo: casi fantaseando con ella.

Sin embargo, no lo he hecho porque cobarde se nace, no se hace, y he tenido que esperar a que me llamara ella para encontrarme contra la pared.

Respiro hondo y me provoco un escalofrío para asegurarme de estar lo menos tensa posible antes de marcar el número de Llara de vuelta y llevarme el teléfono a la oreja.

—¿Elsa?

—Hola, perdona, no me ha dado tiempo a cogerlo —miento porque decir que me ha impactado ver que me llamaba y he querido meter la cabeza en la primera alcantarilla que encontrase, quedaría un poco mal.

—No te preocupes. Solo quería preguntarte si sabías algo de Ada.

—¿Ada? —Frunzo extrañada el ceño—. No, desde hace unos días. Tú deberías haberla visto antes. ¿Por qué? ¿Qué ocurre?

Llara suspira, y no es un suspiro de alivio precisamente. Se trata de un resoplido de preocupación, de incomprensión y angustia. Y eso me alarma. Joder. ¿Qué pasa con mi hermana?

—Llara, ¿qué le pasa a Ada?

—Eso me gustaría saber a mí.

Su nerviosismo no ayuda a que me tranquilice. Camino hasta llegar al primer banco que encuentro libre y dejo mis cosas a mi lado sin demasiada delicadeza antes de instar a mi amiga a que se explique.

—Hace dos días que no sabemos nada de ella. —¿Cómo? Se me tensa la espalda en el momento al recordar que hace dos días fue cuando Ada habló con Martín—. Enol intentó verla, pero no quiso abrirle. Estamos preocupados.

—Hace dos días habló con su prometido —murmuro más para mí—. Estábamos haciendo una videollamada y él la llamó. No he vuelto a hablar con ella desde entonces.

—¿Crees que tiene algo que ver?

—Seguro. —Suspiro y me paso una mano por la frente—. No estaban bien antes de que ella se fuera y, por lo que me estás contando, creo que esa conversación no fue precisamente bien.

—No sé qué hacer, Elsa. —Parece desesperada. Si ella se siente impotente estando en el mismo pueblo que mi hermana, peor estaré yo a tantos kilómetros de distancia—. Enol está que parece que no está. Le envía mensajes todos los días y sabemos que sigue viva porque los lee, pero nada más. Perdona que recurra a ti, pero ya no sabía qué hacer.

—No me tienes que pedir perdón por eso. Ojalá lo hubiera sabido antes. Intentaré ponerme en contacto con ella y te mantendré informada, ¿vale?

—De acuerdo. Gracias.

Son solo tres palabras, pero parece que su tono se ha relajado al saber que yo me encargaré de localizar a Ada.

Nos quedamos en silencio y, de alguna forma, siento el ambiente extremadamente cargado de emociones que ninguna de las dos sabemos pronunciar. Así que, cojo todo el aire que me cabe en los pulmones, cierro los ojos y me lanzo:

—Llara, iba a llamarte —confieso en un susurro—. Quería llamarte, es solo que… no sabía qué decirte.

—Lo entiendo. Todavía necesitas tiempo.

—Es que hay tantas cosas que no comprendo…

—Sabes que puedes preguntarme cualquier cosa y yo trataré de ayudarte.

—Lo sé. Gracias.

Otro silencio, pero me alivia que esta vez no sea tan tenso. Por lo menos me he quitado el peso de hablar con Llara de encima y esa sensación de que la conversación sería un desastre, que nuestra conexión se habría desvanecido y que todo se iría a la mierda. Mi ansiedad en ese sentido ha disminuido tanto que hasta me permito esbozar una sonrisa que creo que ella percibe y se contagia.

—¿Me llamas o escribes con lo que sea sobre Ada? —Su voz es más dócil y relajada ahora, lo cual me tranquiliza todavía más.

—Claro, esta misma noche te cuento sin falta.

—Vale. Els… —Estaba a punto de despedirme cuando la forma tan apurada en que pronuncia mi nombre me detiene—. Te quiero mucho, ¿vale? Eres mi mejor amiga.

—Y tú la mía —respondo con una sonrisa cada vez más amplia.

Nos decimos adiós con la promesa de hablar más tarde, cuando yo haya localizado a mi hermana, y me sorprendo al notar los hombros mucho más ligeros y la espalda menos dolorida. No ha sido un paso de gigante, pero ha sido un paso. Y eso ya es importante.

Hace una semana que me pasé la noche pegada al teléfono entre hablar con Ada e informar a Llara de lo que había ocurrido entre mi hermana y Martín.

Su última conversación con su prometido —ahora, ex— ha resultado peor de lo que cualquiera habría esperado. Yo, por lo menos, no podía creer lo que Ada me desveló aquella noche cuando conseguí que me cogiera el teléfono con un ataque de ansiedad tan grande que tuve ganas de tomar el primer tren a Oviedo y plantarme allí para no dejarla sola.

Odio oírla tan destrozada, dolida y descompuesta. Ella no es así. Nunca lo ha sido. Es como si se hubiera visto reducida a la sombra de la persona increíble que era antes y no supiera cómo recuperar su brillo. Ojalá pudiera hacer algo por ella más allá de estas videollamadas en las que intento distraerla, consolarla y dejar que se desahogue todo lo que pueda, y que se deshaga de sus angustias.

A pesar de que sé que, cuando colguemos, su cabeza volverá a atacar.

Como la mía.

Creo que ya me he acostumbrado a que una pequeña parte de mi cerebro se recree una y otra vez en la noche que compartimos Llara y yo. En todo lo que nos dijimos y lo que sentí. A veces me pregunto si esas emociones tan intensas fueron solo producto del alcohol, pero enseguida desecho la idea porque, si hubiera sido así, no perduraría el ardor en mi pecho al rememorarlo.

Me gustaría ser capaz de poner estas sensaciones en palabras y expresarlas en voz alta para que otra persona me escuchara y comprendiera. Siempre ha sido Ada la persona que me prestaba sus oídos y la que conseguía explicar mis pensamientos de una forma tan breve que parecían incluso simples. Ella siempre lo hace todo fácil, al menos, para los demás. Cuando se trata de ella misma… todo se vuelve más complicado.

Lo último que quiero ahora, durante su peor época, es darle más cosas en las que pensar.

Ahora mismo la tengo delante, a través de la pantalla de mi portátil, con una chaquetilla de estar por casa porque, según dice, hoy hace fresco junto al Cantábrico. Tiene unas ojeras hasta la barbilla, la piel aceitunada y la mirada tan apagada que el azul que compartimos casi parece negro. Se me encoge el corazón al verla así.

—Estoy priorizando mi salud mental —me contesta con apatía después de que le haya dicho que debería estar furiosa por lo que Martín le ha hecho y, en cambio, está peor que cuando se marchó de Barcelona—. Quiero olvidar esto, aunque sé que va a ser imposible… Déjame minimizar el daño todo lo que pueda.

No puedo contenerlo, lo siento, sé que odia que la gente sienta pena por ella, pero odio ver a mi hermana así y eso se me refleja en la cara.

Mi cabreo principal es con el gilipollas de Martín, por haberla engañado, por ir de bueno y acabar tirándose a su mejor amiga, pero mi mayor angustia es que Ada no está siendo Ada. No es ella. Ella no es así.

Termino por suspirar con los hombros hundidos, y aceptar su decisión.

—Está bien. Intentaré ocultar que tengo ganas de ponerle la polla de corbata y los huevos de pajarita a cierto individuo, y me centraré en hacerte sentir mejor a ti.

Un amago de sonrisa se dibuja en su cara, pero no llega a sus ojos cuando me da las gracias.

Intento que el resto de la videollamada se base en temas banales e insignificantes como mi trabajo o anécdotas sobre nuestra madre. Sonríe de vez en cuando, débil, pero sonríe, y quiero consolarme en que eso ya es un avance.

Cortamos la videollamada a media tarde y creo que es la primera vez en toda la semana que lo hago con el corazón menos agarrado porque, al menos, la he visto sonreír.

Enseguida, le escribo un mensaje a Llara para ponerle al día y que se quede tranquila:

Me asomo a la ventana de mi habitación y me quedo embobada mirando el cielo. Es algo que siempre me ha relajado sobremanera: una superficie azul y blanca constante y apacible. Como un somnífero o un sedante. No sé, siempre está ahí, pero nunca nos fijamos en él, con lo curativo que es quedarte inmóvil con la vista en un punto fijo y regulando la respiración. Paz y armonía.

El sonido estridente de mi teléfono me saca de mi ensoñación y casi me provoca un infarto. Sí que estaba abstraída.

Recojo el móvil de la cama y descuelgo después de comprobar que es Llara.

—No hacía falta que llamaras. En el mensaje te he hecho un buen resumen de la conversación.

—Ya, pero también parecías angustiada y eso no me gusta. —Casi puedo imaginármela encogiéndose de hombros, como si molestarse en llamarme no fuera gran cosa—. ¿Qué puedo hacer para que te quedes tranquila?

—No creo que puedas hacer nada —contesto después de un largo suspiro y de tirarme en la cama—. Estoy a casi mil kilómetros de todos vosotros y odio no poder abrazar a mi hermana cuando lo está pasando tan mal.

—Ya… No, sobre eso no puedo hacer nada, pero igual sí que te saco alguna risa.

—¿Cómo? —No ha dicho nada y ya ha cumplido su objetivo. Es increíble.

—El viernes le colé a Enol Pobre Diabla en su lista sagrada.

Las carcajadas suben por mi garganta en tropel y hasta tengo que sentarme para tratar de controlarlas. La cara que tuvo que poner el pobre Enol al escuchar a Don Omar saliendo de sus altavoces, y yo me lo he perdido.

—No te miento si te digo que estuvo a punto de echarme del pub.

—Seguro que le hizo gracia. Se queja mucho, pero en el fondo es un trozo de pan.

—Lo que le pasa es que está acostumbrado a ser el rey del portátil y, cuando alguien se le rebela, no sabe gestionarlo.

Pobre Enol… Tuvo que sufrir una noche entera escuchando reguetón cuando estuve allí con ellos y ahora también se están sublevando sus empleadas.

—¿Tú tienes algo que contarme?

Le doy vueltas a la pregunta de Llara y termino hablándole del trabajo, de los compañeros, del ambiente que hay allí. Le digo que no estoy demasiado contenta, pero que la vida de una becaria no da para más.

Ella me cuenta que esta semana está haciendo un curso en Oviedo y que tiene que madrugar bastante para coger el autobús, y llegar a tiempo a las clases.

Estamos a martes y le toca madrugar, así que, en cuanto me dice que su despertador sonará en menos de seis horas y media, le sugiero irse a dormir o no estará descansada mañana por la mañana.

—¿Puedo pedirte un favor? —me pregunta antes de despedirnos.

—Claro.

—No quiero que te lo tomes como una obligación, ¿vale? Puedes decirme que no, perfectamente, y no habrá ningún problema.

—Venga, suéltalo. —Ahora ya tengo curiosidad.

—¿Puedes quedarte a dormir conmigo?

Hostia.

Se me acaba de parar el corazón. Tengo la boca seca, los pensamientos embotados y no soy capaz de articular una respuesta coherente. Socorro, estoy balbuceando.

—Elsa, puedes decir que no —me repite Llara con una calma que sé que es fingida porque hay un pequeño atisbo de preocupación—. Solo te lo decía porque… la noche que dormimos juntas descansé muy bien y el resto de los días han sido un suplicio conciliar el sueño. Pensé que igual tenía algo que ver, aunque, ahora que lo pienso, puede que fuera por haberme bebido siete gin-tonics.

Su broma me saca una sonrisa y logra su objetivo: destensarme.

Admito que yo tampoco he pegado ojo estas últimas semanas porque mi cabeza no dejaba de funcionar y no conseguía relajarme del todo. Estos días que he estado hablando con Llara, he notado que volvíamos a conectar y me sentía a gusto. De hecho, la última noche que dormí con placidez fue porque su mano estaba atada a la mía.

Entonces, ¿qué puede tener de malo dejar el teléfono sobre la almohada si ambas podremos descansar mejor que últimamente?

—Vale —respondo con el corazón ligeramente más acelerado—. Podemos dejar la llamada abierta. No hay problema.

—Bien. Pues que descanses.

—Tú también.

Esto es raro porque nunca lo he hecho con nadie, pero es como si me fuera a dormir con el brazo de alguien a mi alrededor y ese contacto actuara de bálsamo sobre mí.

Me relaja saber que Llara está al otro lado del teléfono, aunque no la escuche.

Cierro los ojos y me acomodo sobre la almohada. Algo me dice, que esta noche, dormiré como un bebé.

Capítulo 8

Llara

De las pocas cosas, en cuanto a personalidad, que comparto con mis hermanos es que los tres somos bastante masoquistas. Nos gusta sufrir, torturarnos, pasarlo mal… sin ningún tipo de necesidad.

Enol se abstrae en un mundo en el que solo existen supuestos teóricos para lo que pueda estar sintiendo por Ada, sin darse cuenta de que es exactamente lo mismo que sentía con diecisiete años.

Bras se autocastiga en su soledad por culpa de una relación que terminó de la peor manera posible y yo… me dedico a escuchar la respiración de la chica que me trae de cabeza desde hace semanas cuando dejamos la llamada abierta para dormir juntas.

Anoche le dije a Elsa que quería probar si el motivo por el que descansé tan bien la noche que estuvo en Cudillero fue por ella o por haberme bebido la mitad de nuestras reservas, pero la verdad es que ya sabía que la respuesta era la primera opción. Simplemente no quise asustarla.

Aun así, a pesar de estar agotada tanto mental como físicamente, me costó conciliar el sueño.

La respiración pausada y la forma en que Elsa se revolvía entre las sábanas me aceleraba el corazón y me relajaba a partes iguales. Suena contradictorio, y quizás lo sea, pero es lo que sentí antes de que el cansancio me venciera.

Cuando me despierto, son casi las seis de la mañana y la llamada se ha cortado. Seguramente la haya terminado Elsa para no molestarme.

Suspiro y me quedo tumbada en la cama con la mirada perdida en el techo. ¿Qué me está pasando?

A pesar de no haberle confesado a Bras quién era esa chica misteriosa que había resultado ser diferente a las demás y con la que me gustaría tener algo más que un simple rollo de una noche, no puedo negarme a mí misma que Elsa me descoloca.

Cuando hablamos de Ada y lo que le está pasando, parecemos estar normal, como si nada. Sin embargo, cuando la conversación se tuerce y terminamos hablando de nosotras, es como si le diera miedo y se sintiera incómoda.

Lo entiendo.

Creo.

Puede que se sienta a gusto conmigo en un ámbito más amistoso y coloquial que cuando el ambiente se vuelve intenso y cargado de emociones. Me gustaría decirle que estamos bien, que, si quiere olvidar lo que sucedió, no pasa nada, pero ni quiero ser insistente ni, sinceramente, quiero que eso pase.

Ha tenido que venir mi hermano mayor a abrirme los ojos para darme cuenta de que no quiero olvidarme de esa noche, de ese beso, ni de esas emociones tan intensas.

Nunca he sido de tener pareja estable. Alguna ha habido, claro, porque de adolescentes todos buscamos una pareja que nos quiera o apoye, con la que nos sintamos bien y con la que compartir pensamientos. Pero, con los años, me he dado cuenta de que esas cosas puedo hacerlas con mis amigos y mis hermanos, que son quienes mejor me conocen.

Así que, terminé reduciendo mis encuentros amorosos a encuentros sexuales en los que simplemente pasábamos un buen rato y hasta la próxima.

La diferencia es que con Elsa eso no puedo hacerlo.

Tampoco quiero.

Elsa siempre ha sido mi amiga, a pesar de haber estado años separadas por la distancia y la falta de contacto. Y, aunque la primera vez que me sentí atraída por una chica fue por ella, nunca llegué a pensar que realmente fuera a ocurrir algo entre nosotras. Es mi amiga y siempre la había visto como tal o, a lo sumo, un amor platónico de esos que nunca se alcanzan. Un crush, como se llama ahora.

Y, sin embargo, resulta que nos hemos besado, que ese sentimiento idealizado se está transformando en algo más y no sé si quiero frenarlo o permitir que crezca.

Si lo detengo, tal vez me quede con la intriga de lo que pudiera ser por el miedo a no perder a mi mejor amiga. Si dejo que crezca… puede que la que salga mal parada sea yo.

Por desgracia, en eso también me parecería a mis hermanos.

Me paso las manos por la cara y trato de sacarme todas las dudas e indecisiones de la cabeza. Tengo que preparar el proyecto final del curso y no necesito más distracciones. Después, iré a comer a casa de mis padres e intentaré hablar con Enol para que me cuente qué ocurrió anoche con Ada. Leí su mensaje en el que la catalana le pedía que fuera a verla, pero no le contesté.

También tengo esa pequeña preocupación sobre ella, aunque el hecho de que se pusiera en contacto con alguno de nosotros ya me parece un gran avance.

—Venga, Llara… —me regaño en voz alta—. ¿Desde cuándo le das tantas vueltas a todo? Levántate y mueve el culo.

Por extraño que parezca, mi reprimenda surte efecto y al segundo estoy de pie estirándome tanto que, cuando vuelvo a mi postura normal, se me escapa un gemido.

Entro a la ducha y me pongo ropa cómoda: pantalón corto y camiseta de tirantes. Me recojo la melena rubia en una coleta maltrecha mientras se prepara el café y me siento frente a mi escritorio.

Todavía me acuerdo del día que Enol me ayudó a montarlo y colocarlo.

Está en una esquina de mi salón, justo debajo de la ventana, perfecto para tener unas vistas alucinantes del mar Cantábrico. Los meses de verano, la brisa marina que se cuela en la casa es reconfortante y me ayuda mucho a concentrarme. Hace casi un año que mi hermano y yo «discutimos» sobre la orientación de cada uno de los muebles de mi salón, y aún ahora no puedo contener la sonrisa ladeada al recordar esas tardes rodeados de cajas, polvo y botes de pintura.

Fue un cambio impactante el de dejar el nido que mis padres habían creado y donde me sentía en armonía, pero necesitaba encontrar mi propio refugio y echar a volar.

Por suerte, siendo mis padres dueños de muchas casitas del pueblo, no tuvimos que buscar demasiado antes de que ellos mismos sugirieran alquilarme una de las menos solicitadas. El trabajo en el pub marcha bien y puedo permitírmelo, aunque mis padres a veces rehúyen de cobrármelo. A pesar de eso, no se libran.

Me yergo en mi asiento y me regaño de nuevo. Tengo que concentrarme y acabar este puñetero proyecto. Esta noche toca abrir el pub y no quiero tener que volverme antes para terminarlo mañana por la mañana.

Me paso las siguientes tres horas tecleando, mirando apuntes y buscando información en internet hasta que necesito un descanso.

Me pongo en pie y salgo a la terraza para sentir la brisa cantábrica en la cara. Hasta me permito cerrar los ojos y disfrutar de esta tranquilidad.

Aunque no dura demasiado porque a los pocos segundos escucho el timbre.

Voy trotando hasta la puerta y, tras comprobar en la mirilla que se trata de Enol, abro apresurada. Espero que tenga buenas noticias de Ada.

—Hola.

—Hola —le devuelvo el saludo mientras atraviesa el umbral y se sienta en mi sofá con cansancio, lo que me alarma.

—¿Cómo te fue anoche con Ada? —le pregunto directamente.

—¿Ni siquiera me ofreces un café?

Vale, la sonrisa que me dedica, aunque adormilada, me tranquiliza. Puede que el asunto no haya ido tan mal.

Me encojo de hombros y voy a la cocina para complacerle.

Aprovecho y preparo otro para mí.

Cuando los tengo listos, vuelvo al salón y me siento a su lado esperando a que me cuente. Sin embargo, el cabrón se deleita en su bebida y me veo obligada a sacudirle un tortazo en el brazo para que hable.

—¡Ah!

—Empieza a cantar —le espeto.

—La hostia… ¡Qué genio!

—Sí, y como no me cuentes ya lo que ha pasado, te suelto otra. ¡Dime!

—Pues… —Se pasa la lengua por los labios y se muerde el labio inferior en un intento de contener una sonrisa. Ay…, madre—. Hemos pasado la noche juntos.

Se me abren tanto los ojos que tengo la sensación de que están a punto de salírseme de las cuencas e irse rodando. Esto no me lo esperaba. Menudo cambio más radical.

—Pero… A ver… —Que no, que no me sale lo que quiero decir—. Lo primero de todo: ¿cómo está ella?

—Cuando la he dejado hace un rato, parecía estar bien. Le brillaban los ojos, Llara. Joder…, le brillaban por haber estado conmigo.

Enol echa la espalda hacia atrás y se apoya en el respaldo con la mirada perdida en la nada, como si estuviera recordando un buen sueño. La sonrisa atontada no le abandona.

—Pero no lo entiendo. ¿Y su boda? ¿Qué hay de su prometido?

—No va a seguir adelante con la boda.

—¿Por qué?

El semblante de mi hermano se torna tenso y tuerce el gesto. Algo gordo debe de haber sucedido para que Ada tome esa decisión tan radical. ¿Lo sabrá Elsa? Seguramente su hermana le haya contado todo, pero no haya querido compartirlo por respeto a su privacidad. Tendré que preguntarle cuando vuelva a verla porque algo me dice que Enol tampoco va a soltar prenda.

—Se ha torcido lo suyo con el otro tipo —se limita a decir—, y no se trata de algo que pueda arreglarse y olvidar como si nada.

Asiento con la cabeza, comprendiendo que, si mi amiga ha tomado esa decisión, sus razones ha de tener. De modo que opto por centrarme en mi hermano y sonrío yo también al verlo feliz. Ya no parece dudar tanto ni comerse la cabeza.

—Entonces, estáis juntos.

Enol se vuelve hacia mí y su sonrisa se ensancha al darse cuenta de ese detalle.

—Estamos juntos. O eso creo. Joder, todavía estoy…

—En una nube —termino la frase por él—. Ya te veo. Me alegro.

—Esta vez saldrá bien, Llara. Tengo un presentimiento de que esta es la nuestra. Nuestra verdadera oportunidad. Lo de hace diez años fue un aviso, un pequeño adelanto, esto… es lo real.

A pesar de todas las veces que hemos hablado de Ada y lo que provocaba en él desde que la catalana llegó a Asturias, nunca había visto a mi hermano hablar con tanta seguridad y optimismo. Siempre se trataba de suposiciones, dudas y retenciones. ¿Es posible que su entusiasmo esté justificado y sea cierto que es ahora cuando deben estar juntos?

—¿La quieres? —me encuentro preguntando sin haber dado tiempo a mi cerebro a pensar lo que decía.

Enol me observa sorprendido, pero no le molesta. Es más, valora qué respuesta darme:

—No estoy seguro todavía. Sé que siento algo y que es fuerte. No sé si es amor, pero no me agobia ponerle un nombre. Me conformo con saber que los dos estamos en el mismo punto y que, a partir de aquí, todo será más fácil.

«Estar en el mismo punto».

«No ponerle nombre».

Las palabras de Enol retumban en mi cabeza incluso cuando cruza la puerta de nuevo y se marcha a su apartamento a descansar. Tal vez eso es lo que debamos hacer Elsa y yo: no agobiarnos con lo que significa esto, sino simplemente dejarnos llevar y aceptar que es algo diferente, más intenso y cuestionarlo menos.

Esa misma tarde, unas horas antes de bajar al pub y reencontrarme con Ada, camino en círculos por el salón con el teléfono en la mano, preguntándome si debería o no.

«Siempre has dicho que es mejor hacer algo y arrepentirse, que quedarse con las ganas. No seas cobarde y llámala».

A tomar por culo.

Busco el número de Elsa en el registro de llamadas y me pego el móvil a la oreja.

Los toques que pasan hasta que escucho su voz se me antojan irritantes y eternos.

—Hola —me saluda con normalidad, como si no hubiéramos «dormido juntas», otra vez—. ¿Qué tal?

—Hola, bien, ¿y tú?

Soy una sosa. Últimamente me ocurre demasiado cuando hablo con ella.

Intento aparentar normalidad —y a veces lo consigo—, pero termino metiendo la pata o sacando algún tema peliagudo que a ella le pone nerviosa y temo que se vuelva a distanciar. No lo pasé bien esos días que no tuvimos contacto por lo que ocurrió aquella noche y no quiero repetir la experiencia.

—Bien, acabo de colgar una videollamada con Ada.

—Ah, ¿te ha contado lo de…? —No quiero equivocarme y terminar hablando de algo que se supone que no sé y que debería decírselo su hermana, así que dejo la frase en el aire.

—¿Que se ha tirado a Enol? Sí, me lo ha contado con una sonrisa quinceañera en la cara. Daba entre ternura y grima.

Suelto una carcajada y siento que la espalda se me destensa.

—Entonces, es la misma sonrisa que tenía él cuando ha venido a hablar conmigo.

—Es increíble, después de tantos años, se reencuentran y vuelven a caer en las redes del otro. ¿No te parece de película?

—La realidad siempre supera a la ficción —concluyo con un encogimiento de hombros, aunque sé que ella no me ve—. Ya era hora de que fuera por algo bueno y no solo por la corrupción, las tramas de secuestros y asesinos en serie.

Elsa se ríe al otro lado de la línea y a mí se me salta un latido de ese músculo que hasta hace poco creía que solo servía para bombear sangre y mantenerme viva. Puede que ahora esté descubriendo que esa función la cumple de muchas maneras distintas. Tenía la intención de hablar de nosotras, de lo que sentimos —o, por lo menos, yo siento—, de lo que implica, de qué deberíamos hacer y sincerarme…

Y, en cambio, me encuentro con que lo que realmente prefiero es escucharla reír, contarme esas «tonterías del trabajo» como ella las llama, gastarnos bromas y charlar en general. Así que, no me lo pienso demasiado y asumo que esa será mi píldora de Elsa esta tarde.

Al final del día, el mismo pensamiento que me abarcó esta mañana aparece en mi mente para golpearme con más fuerza si cabe: soy una puñetera masoquista.

Capítulo 9

Elsa

Ada está bien, y si Ada está bien, yo también. O al menos un poco. La parte que se preocupaba por cómo estaría mi hermana y que se martirizaba día y noche por no estar con ella en unos momentos tan complicados, parece haberse calmado. Ahora puedo respirar sin un nudo tan grande en el pecho.

Lo que ocurre es que ahora, al no tener que pensar en Ada, todos mis pensamientos se centran en mí misma y lo que me ocurre con Llara.

Quisiera sentirme todo lo cómoda que necesito con este tema como para confiárselo a Ada y tener su consejo, pero… no estoy segura de por qué no se lo cuento. Solo sé que no quiero añadirle más preocupaciones a su mochila emocional y que se centre en encontrarse a ella misma. Yo intentaré hacer lo mismo.

Por suerte, Llara no me presiona ni me agobia.

Es más, apenas hablamos de ello.

A pesar de tener algunos momentos de tensión o que alguna haga ciertos comentarios sin darnos cuenta y la situación se vuelva rara durante unos segundos, seguimos bien, hablando, riéndonos y actuando con normalidad.

Eso también me ayuda: tener espacio y tiempo para pensar.

Estos días he llegado a la conclusión de que me gusta mi relación con Llara tal y como está. Hablamos por teléfono casi todos los días, siempre tenemos algo que contarnos y nos reímos juntas mucho.

No quiero que eso cambie.

Lo único que descuadra todos mis esquemas es ese beso.

No. Miento. No se trata del beso, sino de lo que sentí con ese beso.

Admito que me gustó, aunque estuviera borracha y no supiera lo que hacía. Me gustó besar a Llara, que nos abrazáramos y nos respiráramos la una a la otra. Confieso que me he encontrado varias veces pensando en ese momento en la intimidad de mi habitación y me he descubierto con el corazón acelerado y la mano… Pues, donde no da el sol ni en verano a menos que vayas a alguna playa nudista.

La noche me confunde, como decía aquel cantante.

El momento en que me tumbo en la cama, con la intención de relajarme y descansar, es precisamente cuando las preocupaciones y asuntos que durante el día quedan en segundo plano en mi mente abarcan todo mi cerebro y se ceban de lo lindo.

Hasta que me desahogo y puedo dormirme.

Al día siguiente, me despierto y recuerdo que llevo varios días adoptando ese método para conciliar el sueño y me regaño mentalmente diciéndome que tengo que parar, que eso no está bien… Nunca lo había hecho, no pensando en alguien que conozco porque me daría vergüenza mirar a esa persona y acordarme de lo que he hecho. Sería muy incómodo.

Sin embargo, con Llara, como no tengo que verla, solo escucharla, espero que no haya notado las motas de nerviosismo que teñían mi voz cuando descolgaba el teléfono estos días.

Por suerte, el resto de las conversaciones fluyen con naturalidad y siempre terminamos comentando cualquier tontería que hace que mis hombros se relajen.

Llara tiene ese don, y me encanta.

Estoy acabando de recoger mis cosas en la oficina cuando la jefa de mi departamento, Laura, se detiene frente a mi mesa con esa sonrisa que pretende ser amable y comprensiva, pero que en realidad solo es para pedirme que me quede un rato más.

—¿Ya te vas a casa? —me pregunta como si nada.

—Sí, ha sido un día intenso —contesto colgándome el bolso del hombro en un intento de que entienda que quiero irme ya. No voy a casa, porque he quedado con unos amigos para tomar algo este viernes por la tarde, pero parece que no cuela.

—Ya, dímelo a mí, todavía tengo una reunión con los directivos del periódico. ¿Te importaría llevarnos unos cafés antes de marcharte? Te lo agradecería muchísimo.

Como si pudiera negarme. Es mi jefa y yo estoy haciendo prácticas; me juego un futuro contrato real.

Así que, sonrío como si no me sentara como tres patadas que, de las pocas cosas que haya aprendido estos meses, sea preparar el café a gusto de todo el mundo en la oficina y contesto con un «claro» antes de dejar el bolso de nuevo sobre mi silla.

Laura se va con una sonrisa triunfal de vuelta a la sala de reuniones y yo suspiro con los hombros hundidos antes de dirigirme a la zona de descanso, donde está la cafetera y la nevera para los que comemos aquí todos los días.

Me hago un moño después de poner el filtro en la máquina y empiezo a sacar las tazas de todos, con sus respectivos nombres en etiquetas para no confundirlas. A estas alturas sabría decir cuál es de quién sin mirar ese papelito pegado con celofán.

El móvil me vibra en el bolsillo del pantalón y gruño al adivinar que son mis amigos preguntándome si voy a llegar tarde otra vez. Porque sí, soy esa amiga que, quiera o no, siempre llega tarde. Lo siento. No lo planeo. Siempre surge algo que me retrasa y acabo haciendo esperar a los demás. Ojalá no fuera así, pero lo soy.

Saco el teléfono y me encuentro con decenas de mensajes en el grupo de WhatsApp que compartimos. Cómo no, el que más se burla es Ferrán. Se va a cagar este cuando lo pille en un rato.

El resto se ríen con carcajadas y emoticonos descojonándose de mí.

Lo peor es que termina por hacerme gracia a mí también porque, por muy descabellado que suene, podría pasarme. De hecho, me ocurrió con un rebaño de ovejas una vez que quedamos en otro pueblo para un concierto al que quería ir Diana. Menuda odisea. Menos mal que no iba en el coche porque habría terminado en Salamanca.

Una nueva tanda de burlas hacia mi persona que reciben como respuesta un emoticono con el dedo corazón levantado y una cara riéndome.

Al menos, se lo toman con humor.

Antes de que tenga tiempo de guardarme de nuevo el teléfono, este empieza a sonar y el nombre de Llara aparece en la pantalla.

Se me acelera el corazón un instante y cojo los auriculares corriendo para poder seguir con mis tareas mientras la escucho. Después, tomo aire y pulso el botón verde.

—Hola, loca, ¿qué pasa?

—Hola, babe —contesta con un suspiro. Hace un par de días que empezó a llamarme así y, aunque al principio me chocó, no me disgusta. De hecho, me hace sonreír—. Ayer hablé con Ada mientras tomábamos algo en el puerto.

—¿Está bien? —Me tenso enseguida.

No he hablado con mi hermana desde ayer por la tarde y parecía estar tranquila, sosegada y feliz. Desde que está con Enol y descubrió lo de Martín, está más liberada y vive más el momento. O esa es la impresión que tengo desde hace una semana.

—Sí, sí…, ella está de puta madre al haber descubierto que su prometido le puso los cuernos con su mejor amiga. Lo que pasa es que no me lo esperaba. ¿Cómo no me lo dijiste?

—Ah, lo siento —me disculpo ante su reproche. Es cierto que no le conté lo que le había pasado a Ada para querer aislarse de nuevo, pero lo hice por una razón coherente—. Creí que era mejor que te lo contara ella cuando quisiera. Preferí centrarme en consolarla y ayudarla, perdona.

—No me pidas perdón por eso, entiendo tus motivos. Querías proteger a tu hermana. Es solo que me habría gustado ayudarla también a pasar ese bache. Menudo cabronazo…

Está enfadada de verdad. Creía que yo me había cogido un buen cabreo cuando Ada me lo contó, que le puse de vuelta y media, pero Llara parece igual de molesta que yo. No es justo lo que le hizo pasar, haciéndole un vacío que no se merecía solo porque era un mierda que no se atrevía a confesar que le había sido infiel.

—Ya, yo me sentí tan impotente que tú —respondo poniendo las tazas llenas en una bandeja—. Tú no sabías nada y estabas ahí, pero yo lo sabía todo y no podía estar con ella. Ojalá hubiera hecho caso a mi instinto y hubiera cogido un tren o un avión la misma tarde en que me lo contó.

Tuve que acallar mi propia voz, la de mi madre diciéndome que no podía irme de un día para otro y la de Ada pidiéndome que no lo hiciera solo por ella. Solo por ella. Como si no fuera de las personas más importantes de mi vida y por la que cogería un transatlántico si hiciera falta a pesar de cómo me mareo en cualquier tipo de barco.

—Entiendo que lo mejor era no actuar de forma impulsiva —me trae de vuelta la voz de Llara— y también entiendo que quisieras estar con ella. Os necesitáis mucho la una a la otra.

Sí, siempre ha sido así. Desde niñas. Incluso con las típicas riñas de hermanas, siempre hemos sido un único núcleo, una fusión. Nos complementamos y comprendemos. Si una se cae, la otra la levanta.

—Por lo menos, ahora está bien.

—Sí. —Sonríe Llara a través del teléfono—. Bastante bien, diría yo. Son empalagosos, pero son monos.

Sonrío recordando la sonrisa de Ada al hablarme de Enol y ella. Me alegro de que esté recuperando su felicidad, y más me alegro de que sea con él.

—¿Tienes algún plan esta noche? —me pregunta Llara para cambiar de tema.

—Había quedado con unos amigos para tomar algo, pero mi jefa cree que me lo pasaré mejor preparando cafés para ella y para el resto de la junta directiva del periódico.

—Espero que escribas un artículo sobre la diferencia entre el café cortado y el manchado, porque hay mucha gente que se lía y estoy segura de que arrasaría.

Se me escapan un par de carcajadas y tengo que pararme en medio de la oficina vacía para no derramar ninguna taza.

Le digo a Llara que me voy a quitar el auricular unos segundos para entrar en la sala de juntas y vuelvo a colocármelo cuando salgo, tras recibir una sonrisa agradecida y momentánea por parte de mi jefa.

—Por fin —susurro contra el micrófono—. Necesito una cerveza o un chupito de tequila. Lo que llegue antes.

Las carcajadas estruendosas de Llara me llegan desde Asturias mientras recojo mi bolso a toda prisa y me precipito hacia el ascensor.

—Eres una alcohólica.

—A ver, no solo busco ahogar mis penas en alcohol. Con suerte, conseguiré que alguien me meta mano.

Olé tu coño, Elsa.

Olé.

Tu.

Coño.

Por lo menos esta vez te has dado cuenta tú sola de que ese comentario no era de lo más apropiado. La próxima vez, a ver si te das cuenta antes de abrir la bocaza, campeona.

El silencio que se asienta entre nosotras me descoloca tanto que cierro los ojos y rezo para que se deba a la mala cobertura del ascensor y no a que las dos nos hemos quedado paralizadas porque mi cerebro y mi boca se llevan a matar.

Por suerte, termino escuchando una pequeña carcajada por parte de Llara y mi corazón vuelve a latir.

—Ten cuidado por si atraes moscones indeseados. O mosconas. Depende de lo que busques esta noche.

Está de broma. Sé que está de broma, pero aun así tengo que morderme el labio para no contestar que la única moscona con la que ha pasado algo ha sido ella porque eso lo haría todo mucho más incómodo.

De modo, que me dedico a soltar alguna que otra risotada y preguntar por ella, sus planes o el pub durante el camino hacia el bar donde he quedado.

Mientras no hablemos de mí, no correré el riesgo de volver a meter la pata. Creo.

Capítulo 10

Llara

Con un par de copas la música de mi hermano no suena tan ochentera ni parece que nos hayamos metido en una máquina del tiempo. Con cuatro copas ya se me va un poco la cabeza y comienzo a entonar las canciones que salen de manera aleatoria de los altavoces como si de un concierto se tratara. Con seis puedo subirme a la barra del pub y bailar como en la película de Bar Coyote.

Y con siete es probable que termine abriéndome la cabeza contra el suelo al resbalar de toda la guarrería que hay en la barra a las cuatro de la mañana.

—¡Au! —me quejo cuando Ada intenta curarme la brecha que me he hecho en la ceja al caerme.

—Eres peor que un niño.

—No te haces una idea de lo cierto que es eso —contesta Enol, entrando a través de la cortina de cuentas de la cocina, antes de que tenga tiempo de hacerlo yo.

—Solo me lo estaba pasando bien.

—Ya, pues intenta no espantarme a la clientela con accidentes de este tipo. Cuando te vuelves loca, no hay quien te siga el ritmo. ¿Qué te ha pasado hoy?

Agacho la cabeza y finjo que no lo he escuchado.

Ada continúa dándome agua oxigenada en la ceja y Enol sale de la cocina sin esperar respuesta. ¿Qué iba a decirle? Hace semanas que me prometí a mí misma dejar el tema de Elsa aparcado por el bien de nuestra amistad hasta que ella tuviera claro lo que piensa y quiera hablar conmigo. No me queda más remedio que esperar.

Sin embargo, admito que esta tarde, cuando hemos hablado mientras ella terminaba de trabajar y salía para tomar algo con sus amigos, no esperaba que me dijera explícitamente que quería echar un polvo esta noche.

Me ha sentado peor de lo que habría pensado.

No, porque quiera controlarla ni nada parecido, pero no me gusta imaginarla con nadie. Ella puede hacer lo que quiera. Por supuesto. Es libre, y eso no se lo quitaría jamás. Aun así… Tampoco puedo evitar el pinchazo de impotencia que se me clava en el pecho cuando la escucho decir esas cosas.

—¿Quieres hablar? —me pregunta Ada con voz afable y dulce después de ponerme una tirita.

—No realmente.

—Bueno, pues te digo lo mismo que a Elsa: cuando quieras, aquí estoy.

Me gusta que Ada no insista. Sabe el valor del espacio y el tiempo que necesita una persona para ordenar sus pensamientos, y sabe concederlo con paciencia. Es una de las cosas que he tenido que aprender de ella de forma discreta estas últimas semanas: ser paciente y dejar que los demás tengan su intimidad.

Me está costando, pero creo que lo estoy consiguiendo con Elsa.

Ada me da un toque amistoso en el hombro antes de salir de la cocina y dejarme sola.

Suspiro y se me hunden los hombros. Todavía estoy mareada de la cantidad de alcohol que tengo en el cuerpo, pero el subidón se ha convertido en bajón con el golpe. Ha sido como un chasquido frente a mis ojos para que volviera a la realidad.

Me toco las mejillas para espabilarme y dejar de pensar en Elsa porque me conozco y terminaré por venirme abajo del todo. Eso no puedo permitírmelo, y mucho menos delante de mi hermano y de Ada. Se preocuparían.

Me pongo en pie y, tras provocarme un escalofrío, salgo al pub, el cual está prácticamente vacío a excepción de un par de clientes rezagados dejando sus copas en la barra y colocándose las chaquetas para marcharse.

—Creo que me voy a ir a casa —informo a Ada y Enol cruzándome mi bandolera.

—Te ha venido de perlas abrirte la cabeza para no tener que quedarte a esperar a papá —se burla Enol de mí con una sonrisa torcida.

—Si fuera a Urgencias, me darían puntos, capullo.

De hecho, si mi madre no se empeñara en ordenarle el despacho a mi padre, sus llaves no desaparecerían y no tendríamos que esperarlo ninguno para abrir la cafetería. Aunque admito que casi siempre quien se queda es Enol, pero esta vez tengo un motivo de peso para irme la primera. Me he dado de cabeza contra el suelo, por el amor de Dios.

—Descansa lo que puedas —dice Ada a modo de despedida mientras se acerca a Enol y apoya un codo en su hombro.

—Yo os repito lo de siempre: no hagáis guarrerías, que siempre quedan restos y papá se escandaliza con facilidad.

Ada se pone tan roja como siempre y termina lanzándome el primer trapo que encuentra, y que logro esquivar con facilidad.

Enol, en cambio, se ríe por mi ocurrencia y me manda a casa, al tiempo que rodea a la catalana por la cintura.

Salgo del pub y, con el cansancio pesando cada vez más, llego a casa y me tiro en la cama con la misma ropa con la que llego. La única diferencia es que me quito las zapatillas con el pie contrario y cierro los ojos sobre la almohada.

Espero dormirme al instante y no tener que pensar en la mierda de noche que ha sido esta y en por qué ha resultado todo así.

No es el sol. Tampoco mis propios ronquidos. Ni siquiera se trata de la puerta de la calle lo que me despierta. Es mi teléfono vibrando en algún lugar perdido entre las sábanas porque anoche no me lo saqué del bolsillo y ha terminado en cualquier parte entre mis almohadones y los pies de la cama.

Gruño tanto que cualquier león huiría espantado.

He dormido poco, y he dormido mal. He tenido un sueño horroroso en el que Elsa hacía como que no me conocía en una discoteca, que ni conozco, mientras yo tenía un dolor de cabeza monumental y resultó que tenía literalmente la cabeza abierta.

La última vez que bebo, lo prometo.

—¿Qué quieres? —contesto cuando lo encuentro bajo mi abdomen con la cara enterrada en la almohada. Sé que es Enol, pero sabe que odio que me llamen cuando estoy durmiendo y aun así lo hace. Es para matarlo.

—Llara…

Joder. Tono grave, y serio. Un suspiro frustrado y seguro que hasta se ha pasado la mano por la cara con desesperación. Lo escucho resoplar. Está nervioso. Mierda, ha ocurrido algo. Me incorporo al instante y frunzo el ceño de forma inconsciente.

—¿Qué te pasa?

—Está aquí. El… cabrón de Martín está aquí.

Martín, Martín… Un segundo. ¿El ex de Ada? Pero ¿qué hace aquí? Se suponía que habían roto el compromiso y ahora ellos dos estaban juntos. ¿Para qué coño ha venido?

Vale, Llara, tienes que calmarte. Bastante alterado parece Enol como para que tú le pongas peor. Intenta sonar sosegada.

—¿Le has visto?

—Sí, ha venido al bar. Creo que de casualidad. No se esperaba encontrarnos ahí. Estábamos a punto de irnos a casa.

Joder, si me hubiera quedado…

Miro el reloj de mi mesilla de noche y veo que apenas han pasado tres horas desde que me fui del pub, y se quedaron ellos dos solos. Si no me hubiera ido y hubiera esperado a nuestro padre, ellos no se lo habrían encontrado de frente.

Me pregunto cómo estará Ada.

—¿Estás con ella?

—No, se ha ido con él a su apartamento para hablar. Llara…

—No, ni se te ocurra pensarlo —le corto enseguida. Algo que, por desgracia, compartimos los tres hermanos son las inseguridades, el comernos demasiado la cabeza y darle vueltas a cosas que no están en nuestra mano o que, directamente, no tienen cabida en la realidad. Enol está sufriendo una de esas crisis ahora mismo—. No se va a marchar y mucho menos con él. La engañó, Enol. La apartó de todo y la dejó sola. Ada lo sabe y, aunque lo quisiera en su momento, ya no lo hace. Te quiere a ti.

—¿Cómo lo sabes? Nunca hemos hablado de eso y…

—Pero ¿es que eres tonto? No hace falta decir algo para que sea cierto. Los sentimientos se demuestran con gestos, con acciones y miradas brillantes. Sonrisas que iluminan, roces de manos que transmiten electricidad, risas cómplices y latidos que se pierden en el limbo. No hace falta ser un genio para darse cuenta de que a ella le ocurren todas esas cosas contigo, y a ti con ella. Te quiere y tú la quieres, Enol. No se va a ir a ninguna parte.

Se queda callado al otro lado de la línea, pero lo conozco lo bastante bien como para saber que está más calmado. Casi puedo imaginármelo asintiendo lentamente con la cabeza, asimilando todo lo que he dicho y aceptando que tengo razón.

—Es cierto —termina por decir con voz relajada—. La quiero y es evidente que ella a mí también. No puedo asustarme por esto. Ella no me va a abandonar.

En el fondo, se trataba de eso. Helena le hizo tanto daño con su maltrato y manipulación psicológica que, al reconocer una posible amenaza en su relación con Ada, se ha asustado. Me alegro de que haya visto que no es real, que es infundado y que Ada va a quedarse con él.

—Perdona que te haya despertado.

—No te preocupes. Siempre estoy para ti, ya lo sabes.

Intuyo una sonrisa al otro lado del teléfono y eso me arranca una a mí también.

Saber que está más tranquilo me relaja a mí también.

De joven tenía cierta envidia a la relación tan cercana que tenían Ada y Elsa como hermanas, pero con los años me he dado cuenta de que yo también conservo eso con mi hermano. Somos nuestros propios confidentes y siempre estamos cuando necesitamos cualquier tipo de apoyo.

—Avísame cuando sepas algo de ella, ¿vale? —le pido volviendo a apoyar la cabeza en la almohada—. Es posible que esa conversación con el gilipollas la trastoque y necesite hablar. Seguramente sea contigo, pero quiero estar al tanto, ¿vale?

—Sí, claro. No te preocupes. Te aviso con lo que sea.

—Genial. E intenta relajarte todo lo que puedas, aunque sea difícil.

—Que sí. En serio, no pasa nada. Estoy mejor.

Su tono me da a entender que así es, así que dejo de atosigarlo y nos despedimos. Espero que, aunque no duerma por la ansiedad, sí pueda tumbarse y relajar los músculos del cuerpo unas pocas horas. Algo que intentaré hacer yo también.

Sin embargo, cuando dejo el móvil encima de la mesilla de noche y me quedo con la mirada perdida en el techo, caigo en la cuenta de todo lo que le he dicho a Enol en esta conversación.

Miradas.

Roces.

Sonrisas.

Latidos.

Entonces, caigo en algo que, aunque lo tenía delante, no había visto hasta ahora.

Estoy jodida.

Capítulo 11

Elsa

No he dormido bien esta noche. La culpa no ha sido del alcohol, con el cual admito que me pasé, ni tampoco de darle demasiadas vueltas a ese asunto que ya parece totalmente adherido a mi cerebro. No. No he descansado bien porque no he dormido en mi cama. ¿Dónde he dormido? En la de Ferrán. Sí, ha vuelto a pasar, y no solo una, sino tres veces en una noche.

El hecho de que Ferrán ronque tan alto como para que tiemblen los cimientos de la casa solo ha sido un añadido a lo incómoda que me sentía en una cama que no era mía, en una casa que no era mía y con una persona al lado por la que, por muy amigos que seamos, no siento nada más allá de atracción física. Lo cual me ha llevado a plantearme varios asuntos mientras mi mirada se perdía en el gotelé de la pared.

Llara es mi amiga.

Ferrán es mi amigo.

Mi relación con ambos está al mismo nivel.

Entonces, ¿por qué cojones no me siento tan violenta después de una sesión de sexo intenso con él como con un simple beso con ella?

Ya está, Elsa, no le des más vueltas. Es porque él es un tío y Llara es una chica. Nunca habías besado a una chica. Te resulta extraño porque nunca lo habías experimentado, pero eso no quiere decir que sea malo. Simplemente fue inesperado, fue imprevisto y no pasa nada.

¿Que no pasa? Joder, sí pasa. Mi cabeza está hecha un lío. Puedo aceptar que me atraen las mujeres, de verdad que sí. Incluso si no ha pasado hasta mis veintitrés años, cuando me creía completamente heterosexual y tenía mi vida casi asentada. Hasta con ese «imprevisto» puedo lidiar.

Lo que no consigo entender es por qué tengo sensaciones distintas con un género o con otro. Debería ser capaz de enrollarme con un chico y simplemente disfrutar del calentón, como llevo haciendo desde que tengo noción de lo que es el sexo, como he hecho esta noche con Ferrán, y besarme con cualquier chica que me atraiga y que no hubiera diferencia. ¿Verdad?

¡Pues la hay!

O, por lo menos, la hay entre Llara y Ferrán, y las experiencias que tengo con ambos, y quiero saber por qué. Odio no saber. Necesito respuestas y no sé de dónde sacarlas porque mi cerebro ya parece estar al límite de sus capacidades. Es horrible.

Me ocurre desde pequeña, esta ansia por comprenderlo todo y esta necesidad de explicar lo que me rodea y ocurre. De niña ni siquiera podía soportar la idea de que alguien fuera a hacerme un regalo sorpresa: necesitaba saber de qué se trataba. Empezaba a buscar por todas partes y hasta me enfadaba si no encontraba nada y mis padres se limitaban a mirarme con esa sonrisa soberbia al saber que no lo encontraría porque lo tenían oculto en cualquier otro sitio.

Pues esto es igual.

Necesito saber por qué me sentí como lo hice cuando besé a Llara y por qué con Ferrán es diferente, como si besara a cualquier tío que me atrae, con el que pasar un buen rato. Los dos están al mismo nivel de amistad y debería ser también el mismo nivel de emoción. Pero no es así. Ni por asomo. Y odio no entenderlo.

Ferrán se revuelve bajo la fina sábana blanca que apenas le cubre hasta la parte baja de la cintura, dejando al aire esa espalda que denota las horas de gimnasio. Ferrán está como un tren, es innegable, pero si fuera más presumido, se casaría consigo mismo. También es muy bueno en la cama. Nos entendemos bien y funcionamos de maravilla, pero sigue sin ser el mismo sentimiento cálido y abrumador que sentí cuando Llara me abrazó al besarme.

Un sonido estruendoso me saca de mi burbuja.

Vuelvo la mirada hacia la mesilla de noche y encuentro mi móvil vibrando sobre la madera. Qué oportuna… Es como si supiera que estaba pensando en ella. Aunque… ¿cuándo no estoy pensando en Llara?

Aparto la sábana y salgo de la cama despacio para no despertar a Ferrán.

Camino de puntillas hasta el cuarto de baño y echo el pestillo a mi espalda antes de contestar. Sin embargo, cuando estoy a punto de pulsar la tecla verde, este deja de vibrar. Chasqueo la lengua y me siento sobra la taza del inodoro antes de devolverle la llamada. No puedo evitar morderme el pulgar mientras da señal. Entonces descuelga.

—Elsa…

—¡Hola! —contesto con ánimo, aparentando normalidad. Joder, ¿por qué me siento como si estuviera poniéndole los cuernos?—. Perdona, estaba en la ducha y no me ha dado tiempo a cogerlo.

—No te preocupes. Perdona que te llame tan temprano.

—¿Estás bien? ¿Necesitas hablar?

—Yo no, pero quizás Ada sí. —Me tenso—. Al parecer su exprometido ha venido al pueblo sin avisar y están hablando. Enol estaba de los nervios hace un rato. Ahora se ha ido a casa, pero no creo que pueda descansar si sabe que ella está con él.

—Espera, espera… ¿Martín está ahí? ¿Qué cojones hace ahí?

—Eso mismo me he preguntado yo, aunque asumo que la respuesta es que quiere reconciliarse con Ada. —Un par de segundos de silencio ocurren mientras Llara suspira de forma entrecortada. Ella también está alterada—. Elsa, no quiero que mi hermano sufra otra vez.

—No va a sufrir, Llara. Ninguno de los dos lo va a hacer porque se quieren y tienen claro que desean estar con el otro. Aunque cada uno hiciera su vida, ni siquiera diez años después han podido olvidarse. —Si mi hermana se dedicara a las novelas románticas, desde luego la suya con el asturiano sería digna de ser escrita—. Eso es una señal de que tienen que estar juntos.

—Es que sería muy injusto que lo suyo acabara así de mal después de todo. —Está nerviosa. Necesita desahogarse. Lo mejor que puedo hacer ahora es escucharla y dejar que se tranquilice—. Sé que no va conmigo, pero desde que he hablado con Enol y me he dado cuenta de lo que sienten el uno por el otro, he estado pensando que igual yo estaba equivocada y que el amor de verdad sí que existe —se me acelera el corazón. ¿Amor?—, y hasta he pensado que tal vez nosotras…

—Elsa, ¿te apetece otro? La tengo dura otra vez.

No. No, no, no… Por Dios, no.

Joder, Ferrán, eres un puto inoportuno.

Llara no dice nada. Está tan callada que tengo que separarme el teléfono y mirar la pantalla, no sé si con la esperanza o el temor de que se haya cortado. Esperanza por que no haya escuchado la barbaridad de Ferrán y aterrada por que haya decidido colgar y no volver a hablarme.

—Llara…

—Perdona, no sabía que estabas con alguien. —El tono le ha cambiado a uno más frío y distante. Mierda, no. Así no. Ahora no.

—Llara, escucha…

—No pasa nada. Ya hablaremos.

—No, espera…

El pitido intermitente me indica que ha colgado.

Mierda.

MIERDA.

MIERDA.

MIERDA.

Miro el móvil y cómo termina de desaparecer la llamada.

Joder… Necesito llamarla, necesito explicarle… ¿El qué? ¿Que lo que ha escuchado deja bien claro lo que he estado haciendo toda la noche? ¿Por qué esa sensación de haber hecho algo malo es cada vez más intensa? ¿Por qué?

¿Por qué siempre tengo que joderlo todo?

Capítulo 12

Llara

Estoy agotada. Física y mentalmente.

Hace cuatro días que apenas duermo y solo lo consigo cuando el cansancio me vence, y no es porque mi cerebro deje de funcionar y de darle vueltas a mi última conversación telefónica con Elsa. Porque, por desgracia, esta sigue reproduciéndose en mis sueños, amargándome hasta en el subconsciente.

No sé qué me jode, qué me duele y me cabrea más, si el hecho de que seguramente se acostara con el tío ese que habló a través del teléfono o pensar que he sido tan tonta como para creer que eso no estaría pasando.

No la culpo ni le pido que no siga con su vida. Tanto Elsa como yo hemos tenido muchos rollos y no es de extrañar que ella continúe con algunos. Sin embargo, una cosa es sospecharlo y otra confirmarlo.

La verdad siempre duele, pero es mejor vivir en la claridad y ver todo tal y como es, que autoengañarse y vivir en los mundos de Yupi.

Elsa ha seguido con su vida, con sus fiestas y sus líos. Como si no hubiera ocurrido nada entre nosotras. Todas nuestras conversaciones acababan por teñirse de alguna forma y a diversos niveles con la tensión e incomodidad de nuestro beso y lo que fuera que sintiéramos en ese momento, pero después para ella todo seguía igual.

Y yo aquí, sin ganas de nada más que hablar con ella, asegurarme de que está bien, de que estamos bien y que nuestra amistad no se ha ido a mierda. No he tenido nada con nadie desde aquella noche en que nos besamos porque, tonta de mí, me encuentro comparando a todas las chicas que veo, y que me resultan atractivas, con ella.

De verdad que no la culpo por acostarse con ese tío, pero eso no borra el dolor ni impide que aparezca. Mucho menos borra las lágrimas que ni con rabia consigo apartarme de los ojos cada noche.

Hay veces que el agobio es tan grande y me supera tanto que necesito levantarme de la cama y salir a la terraza para que la brisa marina me dé en la cara y me calme.

Odio esto. Odio sentirme así. ¿Esto es el amor? Pues vaya puta mierda.

He perdido la noción del tiempo de una manera tan extrema que, cuando quiero darme cuenta, ya está amaneciendo y yo sigo sentada en mi butaca, en la terraza, con la vista clavada en el mar. Ojalá pudiera parar el tiempo en este preciso momento y que no avanzara. Así no tendría que enfrentarme al día de hoy.

Suspiro resignada y bajo las piernas del butacón con desgana. Siento el cuerpo tan pesado que me cuesta caminar por el pasillo y llegar al cuarto de baño para darme una ducha y despejarme.

Cuando salgo, enrollada en una toalla, la pantalla de mi móvil está encendida.

Lo miro de reojo y veo otros tres mensajes de Elsa.

Hace días que me escribe y llama sin que yo me sienta con fuerzas para responderle. Mensajes en los que me pide hablar, aclarar las cosas y volver a como estábamos antes; a las llamadas en las que una de las dos acabaría llorando. Probablemente esa sería yo, porque, desde aquel día en que nos besamos, me encuentro más sensible de lo que realmente soy. Estoy más susceptible y con los nervios a flor de piel. No me veo con la energía suficiente de enfrentarme a ella.

Aun así, sé que no me queda otra.

Los mensajes de Elsa llegan junto con los de Ada, avisándome de que ya puedo ir a su apartamento.

Desde que tomó la decisión de regresar a Barcelona para cerrar ciertos capítulos de su vida, antes de empezar de nuevo, hemos empleado las mañanas y parte de las tardes en ayudarla a empacar y recoger todas sus cosas. Por suerte, el exprometido de Ada, Martín, se largó hace un par de días y la catalana y mi hermano tienen estos días para estar juntos y aprovechar la compañía del otro.

Dentro de cuatro días Ada se marcha y es evidente que a Enol y a ella les da pena separarse, incluso sabiendo que volverán a verse, porque así se lo prometieron.

Supongo que ni siquiera las promesas son capaces de paliar el dolor de una despedida.

Me pongo un pantalón vaquero corto y una camiseta de manga corta marrón, y salgo de casa tras calzarme unas deportivas blancas.

El trayecto hasta el apartamento de Ada se me hace eterno. No porque esté lejos, sino porque una parte de mi cerebro intenta retrasar el momento todo cuanto pueda, aunque sepa que es inútil porque tendré que enfrentarme a ello más tarde o más temprano.

Al final, llego a mi destino y, tras varios minutos de inquietud, de respirar hondo y tratar de mentalizarme, chasqueo la lengua y dejo que la impulsiva que vive en mí sea quien tome el control.

Llamo al timbre de la puerta y me yergo cuando escucho la llave girar.

Joder… no podían abrir Ada y Enol. No. Mi mala suerte continúa.

Los azules y enormes ojos de Elsa me miran sorprendidos desde el otro lado del umbral. Como si no supiera que iba a venir.

Yo sabía que estaría aquí, incluso si no hubiéramos hablado en estos días.

Bueno, yo no he hablado con ella, pero, en cambio, ella no ha parado de mandarme mensajes y ha intentado llamarme.

Sabía que vendría a ayudar a su hermana con la mudanza porque me lo dijo en uno de sus tropecientos mensajes.

—Hola —me saluda cohibida. Es algo sorprendentemente inusual en ella, que suele ser más abierta y vivaracha que la media.

—Hey.

Lo sé. No es muy original y tampoco cortés, pero no es lo que trato. Realmente estoy intentando controlar las ganas de salir corriendo porque no quería pasar varios días con ella. No hasta que vuelva a sentirme un poco más yo de nuevo. Y, en cambio, tengo que hacerlo para ayudar a una amiga que realmente no sabe que su hermana y yo tenemos algo. Sí, algo. Porque ninguna de las dos sabe qué es, pero es, definitivamente, algo.

—¿Me dejas pasar? —termino por preguntar clavando la mirada en el fondo detrás de ella porque sé que, si sigo observándola, me derretirá de nuevo, y no puedo permitirme eso.

Elsa se lo piensa un par de segundos hasta que, con un ligero temblor, asiente con la cabeza y se aparta de la entrada.

¿Pies para qué os quiero? Pues para echar a correr en cuanto tengo un hueco lo bastante grande para colarme y apartarme del mar de sus ojos con tal de no ahogarme en ellos.

Joder… ¿De verdad tenía que ser así la primera vez que nos viéramos después de aquella noche? ¿No podía ser todo más fácil?

—¿Qué queda? —le pregunto a Enol una vez que lo encuentro en la terraza tomando un poco el aire y con la frente perlada.

—Eh… Creo que llevar todas las cajas del dormitorio al camión.

Asiento con la cabeza y entro de nuevo en el apartamento para empezar a cargar cajas en el camión de la empresa de mudanzas que Ada ha alquilado para llevar sus cosas a Cudillero.

Enol le sugirió dejar lo más prescindible aquí, si tenía intención de volver en algún momento, pero, como no saben cuándo será eso, prefiere no dejarse nada por si las moscas.

Aquella fue una de las conversaciones que más los entristeció.

Me cruzo con Elsa varias veces durante la mañana y creo que más de una intenta hablar conmigo, pero o bien termina desistiendo antes de que la mire o bien yo salgo por la puerta antes de dejarle pronunciar una palabra. No lo puedo evitar; mi instinto de supervivencia me pide que huya cuando siento una amenaza y, ahora mismo, Elsa me parece una auténtica amenaza para mi estado emocional.

—¿Os apetece pedir chino o preferís bajar a alguna terraza del puerto? —nos pregunta Ada al mediodía.

Hace rato que me suenan las tripas. No voy a negar que tengo un hambre que hasta sería capaz de comerme un elefante, pero la sola idea de estar en una mesa con Elsa enfrente o al lado y no poder escapar, hace que se me cierre el estómago. De modo que trato de buscar una excusa medianamente creíble para escaquearme.

—Si no os importa, yo prefiero irme a casa. Tengo que estudiar y preparar una presentación para el curso…

—Lo que deberías hacer es descansar —me interrumpe Enol apareciendo junto a Ada—. Tienes mala cara desde hace días y estás más callada que de costumbre. ¿Te ha pasado algo?

De reojo, puedo ver cómo Elsa agacha la cabeza y creo que disimula mirando en alguna caja. Yo me veo obligada a apretar la mandíbula y limitarme a contestar con la mayor naturalidad que me nazca.

—Es el calor del verano, que no me deja dormir bien.

—Pues a ver si esta noche consigues dormir un poco. Al menos que se te borren esas ojeras de zombi que te gastas.

Con ese comentario, mi hermano se gana un puñetazo en el brazo por mi parte y una carcajada por parte de Ada.

Me despido con un cabeceo genérico para que no salte demasiado a la vista que Elsa y yo estamos tensas la una con la otra, y salgo del apartamento de mi amiga recibiendo el aire puro como agua de mayo.

Necesitaba dejar de compartir el mismo espacio que Elsa o terminaría por ponerme a gritar.

Después de un par de bocanadas, los hombros se me hunden y destensan. Entonces, emprendo el camino de vuelta a casa con un peso menos.

He visto a Elsa después de días sin hablar con ella, después de que nuestra última llamada me dejara con una presión desconocida y asfixiante en el pecho, y he sobrevivido. Ahora solo necesito mantener esta línea los próximos días hasta que ella y Ada regresen a Barcelona, y no sienta que el corazón se me sale por la boca cada vez que voy a verla.

No lo voy a negar: ha sido una grandísima mierda fingir estar bien delante de todo el mundo mientras sentía que me derrumbaba cada vez que Elsa se volvía hacia mí o sentía que entraba en la habitación.

Varias veces hemos estado a punto de iniciar una conversación y dar pie a la otra —más ella a mí, para ser sinceros—, pero de verdad que no me sale. No me nace. No puedo. Ojalá pudiera volver a como estábamos antes.

Y no me refiero a hace unos días, con nuestras llamadas de teléfono infinitas, con nuestras risas alegres y comentarios sobre lo que sea que tengamos que contarnos. No, hablo de antes de aquel estúpido beso, ese que lo ha complicado todo y ha hecho que todo se vaya al carajo.

El segundo día no pude evitarlo y me vi en la obligación de comer todos juntos porque mi madre insistió en hacer una comida familiar con las hermanas Valle Prado antes de que se fueran del pueblo. Cómo no, mi madre ha tenido la brillante idea de sentarnos a Elsa y a mí al ladito de la otra, con nuestros hombros tocándose porque Bras también ha venido a comer y nuestra mesa estaba originalmente diseñada para cinco personas. No siete.

—¿Te molesto? ¿Quieres que me eche un poco para allá? —me pregunta Elsa señalando su derecha. Supongo que es un intento neutral de comenzar una conversación.

—No, estoy bien. Gracias.

Escueta y seca. Lo sé. No me sale otra cosa desde que está aquí. Yo no soy así, pero estoy dolida, enfadada y confusa. Creo que debería permitírseme cierto margen de bipolaridad.

—Entonces, ¿os vais mañana ya? —pregunta mi padre, presidiendo la mesa.

Ada y Elsa asienten con la cabeza y una expresión tristona.

—Por cierto, Selmo, te devuelvo las llaves del apartamento. Muchas gracias por todo. —Ada le tiende el manojo de llaves a mi padre y este las coge antes de guardárselas en el bolsillo del pantalón.

—Espero tener que devolvértelas muy pronto.

Ada sonríe agradecida, pero enseguida su mirada se cruza con la de Enol y la expresión de ambos se torna sombría. Menos mal que está mi madre para cambiar de tema radicalmente y hacer que todo el mundo se ría.

—Verás como pierdas las llaves y luego me culpes a mí de cambiártelas de sitio —acusa a mi padre con el dedo índice de una forma tan cómica que hasta él sonríe—. Elsa, cariño, tu visita ha sido corta, como la otra vez, pero esperamos verte de nuevo por aquí muy pronto.

—A mí también me gustaría, Rosa —contesta la pequeña de las catalanas a mi lado, haciendo que se me erice la piel del brazo que roza con el suyo—. Me he sentido de vuelta a la adolescencia.

—Bueno, no os ha dado tiempo a liar ninguna, pero no lo descartemos para la próxima —interviene Bras con esa sonrisa burlona que adopta cundo intenta picar a alguien. En este caso, a mí.

—Sí, tal vez la próxima —escucho a Elsa de nuevo a mi lado con una voz tan suave y sosegada que no puedo evitar volverme hacia ella y fijarme en su mirada esperanzadora y suplicante.

No, Elsa. Joder, no me hagas eso.

Contengo un suspiro y desvío la mirada hacia el frente con tan mala suerte que me encuentro los ojos de mi hermano mayor. No, Enol no. El otro. El que sabe que estoy jodida por una chica y, para mi desgracia, a juzgar por la mirada interrogante primero y conocedora después que me dedica, creo que ya sabe de quién se trata.

Capítulo 13

Elsa

Llara no me habla más que para lo justo y necesario, y siempre con tono tajante y sin apenas mirarme. Sé que me lo merezco, pero eso no quiere decir que no me duela y atormente. Quiero arreglar esto. Necesito arreglarlo. No puedo borrar lo que he hecho, incluso si en realidad no he hecho nada malo porque no estamos juntas y no ha sido engañar, pero… Odio sentir que eso es precisamente lo que he hecho.

Es nuestro último día en Cudillero. Mañana por la tarde Ada y yo cogeremos un tren con destino a Barcelona y volveremos a casa. ¿Quién sabe cuándo volveré a ver a Llara? No puedo irme y dejar otra conversación pendiente.

De modo que, me excuso frente a mi hermana en dejarle intimidad con Enol —algo que tampoco es del todo mentira— y, con el corazón en un puño, me dirijo a casa de Llara.

No me lo pienso demasiado, como todo lo que hago, y llamo al timbre en cuanto estoy frente a la puerta.

Los segundos se me hacen horas hasta que la veo parpadear a través de la mirilla, pero no me abre. No hay ningún ruido dentro. Creo que intenta fingir que no está para librarse de mí.

Pues no le va a resultar tan fácil.

—Llara, sé que estás en casa. Se sabe cuándo alguien mira por la mirilla —digo con paciencia. Sé que esto también es complicado para ella y estoy intentando controlar mi carácter.

Solo unos segundos más y me relajo al escuchar cómo chasquea la lengua a través de la puerta. Entonces, se abre con un quejido y la veo con el pelo suelto y revuelto, y vestida con un pantalón corto y una camiseta de manga corta que le queda tan grande como para dejar un hombro al aire. Ni siquiera en estos momentos, con toda la tensión, me pasa por alto lo guapa que es.

—¿Qué quieres? —me pregunta con voz cansada, mirada apagada y apoyada en el resquicio de la puerta.

—Saber cómo estás. Llevo aquí tres días y apenas me has hablado.

—Te estoy hablando ahora, ¿no?

Frunzo el ceño y, a pesar de que sé que me merezco el corte, no controlo mi lengua cuando hablo.

—¿Me estás vacilando?

—No, igual eres tú la que me ha estado vacilando a mí todas estas semanas.

—¿Qué? Yo no te he vacilado. ¿Por qué crees eso?

—Oh, venga ya, Elsa. —Llara se separa de la puerta y se da la vuelta hacia el interior de su apartamento, de modo que la sigo y cierro la puerta detrás de mí, esperando a que continúe. En mitad del salón, la rubia se da la vuelta y me encara con un cabreo que pocas veces le vi en nuestra adolescencia—. Todos los días hablando y siempre volvemos al mismo tema sobre nosotras, pero resulta que tú te estás tirando a otro. Tan rallada no estarás.

—Eso es un golpe bajo y lo sabes.

Llara me mira fijamente apretando la mandíbula y con las manos sobre las caderas. Ya de pequeñas nos retábamos con la mirada cuando nos enfadábamos solo para ver quién era la primera en pedir perdón. Esta vez, por mucho daño que haya hecho y por muy mal que haya obrado, no pienso ceder. De modo que es ella quien aparta la mirada y resopla.

—¡Vale! Sí, lo es. Lo siento.

Agacho la cabeza y me paso la mano por la frente. Sabía que esta conversación sería tensa, pero no que acabaríamos discutiendo. Odio discutir con Llara, ya me pasaba de niñas porque era —y es— mi mejor amiga. No soporto que estemos enfadadas, y mucho menos por algo que es culpa mía.

—No, yo lo siento —susurro con la cabeza hecha un lío—. Estoy confundida, pero no te he engañado ni mentido en ningún momento.

—Salvo en que no me habías dicho que te estabas acostando con alguien.

—Tampoco te dije que no lo estuviera haciendo.

—Mentir por omisión sigue siendo mentir, Elsa —me espeta con firmeza—. Ya no tenemos quince años.

—Tienes razón… Lo siento. La he cagado. Siempre me pasa. No quiero perderte y no sé cómo arreglar esto sin que todo se vaya a la mierda. Tengo la sensación de haberte engañado incluso cuando sé que no tenemos nada…

—No, Elsa. Por ahí no paso —me interrumpe con una carcajada sarcástica. Cuando la miro, me doy cuenta de que lo que hay en su mirada ya no es enfado, sino intensidad; una que no había visto desde… aquella noche—. Puedes negártelo a ti misma todo lo que quieras, pero esto —nos señala a ambas con el índice— no es «nada». Aunque no sepamos lo que es, «nada» no es.

La seguridad y la vehemencia con las que habla me deja sin palabras. No tengo ningún argumento con el que rebatírselo porque, aunque no me atreva a admitirlo en voz alta, sé que tiene razón. No nos dolería tanto si no hubiera algo, ¿no?

Me dejo caer, derrotada, sobre el sofá beige y me paso las manos por la cara, arrastrando el pelo hacia atrás.

Siendo completamente sincera, no tenía nada preparado para esta conversación. Venía con las manos vacías, a lo loco, como siempre hago. Solo me movía la preocupación por Llara y nuestra relación. Debería haberlo supuesto, sí, pero no se me pasó por la cabeza que acabaríamos hablando de lo que tenemos. No había pensado en nada. En realidad, solo quería saber que estábamos bien y quitarme ese peso de encima. Seré egoísta…

Llara se sienta a mi lado con actitud cansada y los hombros hundidos.

Las dos estamos igual de confusas y perdidas.

Lo peor es que no me he dado cuenta de que ella se encontraba en mi mismo barco hasta ahora, después de semanas de pedirle tiempo y espacio para pensar. No había visto que ella también lo necesitaba. Soy una persona horrible.

—Lo siento —murmuro agachando la cabeza y sintiendo un nudo en la garganta. Ni siquiera me atrevo a mirarla a la cara—. Sé que lo he dicho muchas veces en estos últimos diez minutos, pero no se me ocurre qué otra cosa decir para que todo vuelva a ser como antes.

De nuevo, Llara suelta un suspiro largo que hace que me hunda más todavía en mi asiento durante los segundos que transcurren hasta que vuelve a hablar:

—No creo que podamos volver a como estábamos antes, Elsa. —Su voz es suave y calmada esta vez. Me vuelvo hacia Llara cuando veo de reojo que ella ha girado la cara hacia mí—. Y tampoco sé si quiero, la verdad.

Me quedo atrapada en el color almendrado de sus ojos, que brillan al clavarse en los míos como aquella noche que lo empezó todo. Ya no hay rencor ni enfado en ellos. Solo hay dudas y… deseo. Las mismas dudas que recorren mi cabeza y el mismo deseo que hace que se me seque la boca cuando me doy cuenta de la forma tan casual y ligera en que su hombro ha chocado con el mío.

No estoy segura de cuál de las dos ha empezado esto, pero a estas alturas creo que da igual, porque, cuando los labios de Llara rozan los míos y mis párpados caen, yo solamente siento, oigo, huelo y saboreo su esencia. A mar, a playa, al sol…

Su boca me transporta a nuestro primer beso y cómo nos dejamos llevar por la necesidad de tocar y sentir a la otra.

La misma caricia, la misma suavidad, las mismas sensaciones se activan en mí, y nunca he sido de contenerlas, por lo que no voy a empezar ahora.

Tuerzo la cabeza para encajar mejor mi boca en la de ella y separo más los labios al tiempo que se me escapa un suspiro de necesidad.

No nos hacen falta palabras para comunicarnos y eso me encanta.

Llara lo entiende enseguida y empuja su cara contra la mía mientras enreda sus manos en mi pelo para que no me aleje. Como si planeara hacerlo…

Dejo la mente en blanco y me abandono a esa sensación veraniega que me transmite, al tacto cálido de sus dedos en mi cuello como si se tratara de los primeros rayos de sol de julio y a la frescura de este beso que tanto me recuerda a esa sensación electrizante de meter los pies por primera vez en el Cantábrico. Intenso y refrescante, piel de gallina y emoción.

Doblo una pierna sobre el sofá y me acerco más a ella. Sujeto su cuello con ambas manos porque no soy capaz de refrenar estas ganas de ahogarme en su boca.

Sus dedos se deslizan por mis hombros y arrastran los tirantes de mi camiseta. Sus manos se adhieren a mi cintura. Siento un cosquilleo muy familiar en el vientre con cada roce de su piel con la mía que se intensifica cuando Llara toma mi tobillo y separa mis piernas para inclinarse sobre mí.

Sin dejar de respirarnos la una a la otra, acabo tumbada de espaldas a su sofá y con ella estirada sobre mí, enrollando nuestras piernas. Noto su muslo en ese punto clave de mi anatomía y creo que el mío también está en el suyo porque, en un movimiento involuntario causado por la excitación del momento, Llara se retuerce y gime sobre mi boca.

Mierda, creo que eso me ha encendido todavía más.

Ella se separa un par de centímetros de mí y entonces me permito abrir los ojos.

Las dos tenemos la respiración acelerada y las mejillas encendidas.

El pelo de Llara me envuelve y no soy capaz de ver nada más a mi alrededor que su cara, sus labios hinchados y rosados, y el brillo de sus ojos sobre mí. Ese hormigueo que me recorría el bajo vientre hasta hace un momento se ha partido en dos y parte de él está ahora en mi pecho, pellizcándome. ¿Qué es esto?

—Si no me dices que pare —me susurra Llara recuperando el aliento y adoptando una actitud más pícara de la que tenía hasta ahora—, pienso seguir hasta que nos duela la boca a ambas.

Se me escapa una pequeña risotada y una sonrisa torcida.

Aparto su melena rubia y ondulada, y la retengo en su nuca. Joder, qué guapa es. No sé qué significa todo esto, pero no quiero parar. Se siente demasiado bien como para parar ahora.

—¿Es una amenaza?

—Puede.

—Pues cúmplela.

Nuestras bocas se encuentran a mitad de camino y volvemos a hundirnos en los quejidos de la otra solo que con más intensidad, más ganas, más deseo y más sed.

Cada beso se vuelve más profundo y potente y nuestros jadeos más audibles. Sobre todo, cuando Llara cuela sus manos por debajo de mi camiseta, la arrastra por mi cabeza y la tira al suelo antes de acariciar mis pechos.

Un nuevo latigazo en mi entrepierna me aborda cuando me baja el sujetador y su lengua pasa de mi boca a mi pezón.

Me revuelvo bajo ella gimiendo y provocando el roce entre nuestras piernas, lo que hace que ella también jadee y vuelva a besarme con fiereza. Me noto tan acelerada que ya no sé ni cómo moverme para seguir tocándola y que su piel arda con la mía. Termino por tirar su camiseta al suelo también y recorrer su espalda desnuda. Y, aun así, no me vale, no me parece suficiente. Joder, la quiero más cerca todavía.

Como puedo, en la parte baja de su espalda, intento deslizar el pantalón sin despegar nuestros labios, pero no tengo los brazos lo bastante largos como para conseguirlo.

Llara se incorpora lo suficiente sobre mí para mirarme con una mezcla de excitación y duda en la cara.

—¿Vas en serio? —me pregunta y creo que puedo distinguir la súplica en su voz.

—No me hagas pensar ahora, que mis neuronas no dan para eso.

La beso en los labios, en las mejillas y en el cuello. No sé de dónde saco la picardía para incluso besarle un pecho y devolverle el favor que ella me ha hecho antes. Ni siquiera lo suelto mientras Llara intenta deshacerse de sus pantalones. Sin embargo, sí me veo obligada a ello cuando trata de sacarme los míos.

Llara permanece de rodillas entre mis piernas y me observa con la mirada brillante y los labios entreabiertos. No creí que fuera posible que me excitara más, pero que me mire de esa forma, como si estuviera a punto de comerme, me hace perder el control.

Me sostengo sobre los codos y la atraigo hacia mí para besarla de nuevo.

Volvemos a tumbarnos y enredar nuestras piernas. Esta vez sin ningún impedimento que nos retenga de sentirnos la una a la otra con plenitud.

Sus manos me recorren entera, encendiéndome a cada centímetro, hasta que encuentran mi punto de descontrol.

Dos dedos se cuelan en mi interior mientras con otro me acaricia y me arranca tantos gemidos que pierdo la cuenta de ellos, y solo puedo sentir a Llara dentro de mí.

Me muero por tocarla yo también, por oírla gritar y sentirla excitada por mí.

De hecho, ni siquiera me lo pienso antes de deslizar la mano entre sus piernas e imitarla. Es la primera vez que hago esto a otra persona que no sea yo misma y me siento un poco perdida, pero las expresiones excitadas de Llara y cómo mueve las caderas sobre mis dedos me ayudan a saber que lo estoy haciendo bien, que le gusta y eso me excita todavía más.

Hasta el punto en que no estoy segura de si me corro por sus caricias o de mirarla.

Llara se desploma sobre mí mientras ambas todavía respiramos de forma agitada y yo aún siento esa vibración tan electrizante entre las piernas.

Su respiración en mi oído no me ayuda a tranquilizarme, pero sí me arranca una sonrisa. Joder, qué pasada. Creo que nunca había tenido un orgasmo tan placentero como este. ¿Será porque es con otra chica? ¿O porque se trata de Llara?

No, no pienso plantearme eso ahora. Acabamos de echar un polvo alucinante cuyos estragos en mí todavía perduran y lo único que me apetece es mirar a Llara y ver de cerca sus ojos almendrados y sus labios del sabor del verano hinchados por nuestros besos. Quiero memorizar su cara en este instante y no olvidarla nunca.

Ella me mira y a mí se me escapa una sonrisa torcida todavía acelerada por la excitación del momento que se le contagia.

—Muy lanzada para no haber tenido nunca nada con otra tía —se burla de mí.

—Culpa tuya. Me has puesto demasiado.

—Se me da bien, ¿verdad?

—Tan creída como tu hermano —me carcajeo al tiempo que me doy cuenta de que llevo un rato acariciando el largo de su espalda todavía sobre mí.

—Viene de familia, supongo. Por cierto —carraspea y se pasa la lengua por el labio—, si sigues haciendo eso, te obligaré a quedarte tumbada aquí otro rato más y haciendo cosas mucho más perversas que las que acabamos de hacer.

—Lo dices como si no quisiera. Sabes que soy curiosa, y ahora necesito saber qué cosas perversas se te han pasado por la cabeza.

Ahí está, ese brillo travieso en su mirada y esa sonrisa conquistadora que a saber a cuántas otras habrá encandilado.

No detengo la caricia y enseguida Llara enreda nuestras piernas para que vuelva a sentir su muslo excitándome mientras nos besamos tal como ha dicho ella: hasta que nos duelan los labios.

Capítulo 14

Llara

A pesar de sentirme más liberada, menos tensa e innegablemente relajada después de la maratón de sexo que Elsa y yo hemos protagonizado esta noche, me cuesta dormir.

La catalana, en cambio, duerme como un bebé.

La miro, de espaldas a mí y con la sábana apenas cubriéndole las piernas desnudas, y siento una mezcla de felicidad por habernos dejado llevar y miedo por cómo pueda reaccionar ella. Ya un simple beso ocasionó muchísimos estragos en nuestra relación, y no sé qué podrá significar el habernos fusionado de esta manera tan íntima.

Su respiración pausada me resulta muy relajante y la visión de su melena morena extendida sobre la almohada me distrae, y hace que tenga ganas de acariciarla y despertarla a besos. ¿Qué me pasa? Nunca he sido tan ñoña ni había pensado tales cursilerías. Tal vez sea porque a las demás chicas no las conocía de nada y a Elsa…

«Bueno, a esta Elsa, en realidad, tampoco la conozco», retumba una voz en mi cabeza.

Es cierto que, en muchos aspectos, seguimos siendo las mismas. Ambas conservamos nuestra impulsividad, el ser risueñas y despreocupadas o el hecho de preocuparnos más por nuestros hermanos que por nosotras mismas. Sin embargo, me pregunto qué aspectos de su personalidad y de su vida habrán cambiado en estos diez años que no hemos tenido contacto.

Tal vez haya una forma de saberlo y conocernos tal como somos ahora.

Me deslizo fuera de la cama con sigilo y salgo de la habitación dejando la puerta entornada.

Camino por el pasillo, recogiéndome el pelo en una coleta alta, y entro en mi despacho para coger lo necesario. Regreso al salón con la cartulina azul claro, las tarjetas que utilizo para estudiar y los bolígrafos de colores. Esto puede parecer una estupidez, pero me apetece hacerlo y me gustaría que a Elsa le gustara también.

Me siento en el suelo, frente a la mesa de café y empiezo a buscar la información que necesito en internet.

No sé cuánto tiempo paso sumida en ese mundillo cuadriculado, pero no es hasta que un rayo de sol rebelde se cuela por la ventana del salón que levanto la mirada con el ceño fruncido y me encuentro a Elsa apoyada en la entrada al pasillo con los brazos cruzados y mirándome con una expresión que no sé descifrar.

—¿Cuánto rato llevas ahí? —le pregunto una vez se ha relajado mi expresión.

—Unos diez minutos. —Se separa de la pared y camina hacia mí. Se ha puesto mi camiseta marrón del hombro al aire y le queda de muerte. Se sienta en el sofá, frente a mí, y observa mi improvisado proyecto—. Me he despertado porque necesitaba ir al baño y no estabas en la cama. ¿Qué haces?

—Es un juego.

Elsa me mira alzando las cejas.

—¿Un juego? —Asiento con la cabeza—. ¿Para qué?

—Para conocernos mejor.

—Pero si tú y yo ya nos conocemos. —Se ríe.

—No —le replico con una pequeña sonrisa—. Se conocían la Elsa y la Llara de quince años. Ahora yo tengo veinticinco y tú veintitrés. Somos personas distintas y nos merecemos conocernos, ¿no crees?

Ahora entiendo por qué mi cerebro ha insistido en escoger este color de cartulina: es el mismo azul que sus ojos cuando brillan. Se me ha grabado a fuego en la memoria.

—Vale, pues juguemos.

Asiento con la cabeza y sonrío entusiasmada como una niña que va a estrenar sus juguetes el día de Navidad.

Coloco las tarjetas blancas y negras a ambos lados del tablero y le indico a Elsa cuál es la casilla de salida.

Le tiendo una figurita del Monopoly con forma de sombrero y yo me quedo con el perro.

Empiezo a explicarle cómo se juega, aunque básicamente es una especie de oca con casillas especiales para robar tarjetas de uno u otro color y con un toque un poco más… picante.

—¿De dónde has sacado todo esto para hacer el juego?

—Tengo un despacho que parece una papelería.

Elsa se ríe, pero mi comparación no anda tan desencaminada.

Tiro los dados la primera para dar comienzo a este juego improvisado y caigo en la casilla de las tarjetas negras. Vaya por Dios… menudo comienzo.

—¿Qué significa? —le ha picado la curiosidad a la catalana.

—Tienes que coger una tarjeta negra y hacerme la pregunta que viene ahí. Las negras son preguntas un poco más personales e incómodas mientras que las blancas son más neutrales, sobre gustos y aficiones.

Ella asiente con la cabeza y coge la primera carta negra del mazo. Se le escapa una ceja por una milésima de segundo y una expresión de disgusto.

—¿Qué parte de tu cuerpo te gusta menos?

—Mmm… No es una parte en sí, pero diría que el hecho de que soy bajita.

—No eres bajita —me replica Elsa con el ceño fruncido, lo cual me provoca una risotada.

—Sí, lo soy, pero no me queda otra que aceptarlo. Llevo siendo así toda la vida y, aunque me ha llevado un tiempo aceptarlo, no puedo cambiarlo. Solo aceptarme. —Elsa no parece muy conforme con mi respuesta, pero no dice nada más—. Venga, te toca tirar.

Elsa coge los dos dados minúsculos y avanza hasta la segunda casilla de carta blanca. Qué suerte, menos mal que ahora saldrá algo más divertido. Cojo la tarjeta y sonrío al ver la pregunta antes de leerla en voz alta. Esto es el tipo de cosas que realmente quería saber sobre ella.

—¿Cuál es tu personaje Disney favorito?

—Siempre me ha encantado Pocahontas.

—Me acuerdo, pero no sabía si todavía te gustaba.

—También me gusta Anna de Frozen —continúa con la mirada en el techo, pensativa—. Cómo cuida de su hermana a toda costa y que sea capaz de cualquier cosa por sus seres queridos. Me gustaría parecerme a ella.

—Te pareces mucho a Anna. Cuidas mucho de Ada cuando no quiere tener a nadie cerca y has atravesado el norte de España dos veces para venir en su ayuda. Creo que te has ganado de sobra el apodo de Anna de Arendelle.

Elsa sonríe agradecida y yo vuelvo a coger los dados. Sin embargo, ella me detiene.

—Espera, ¿cuál es el tuyo?

—Pues… —Me lo pienso un poco porque no sabría elegir solamente uno—. Creo que me quedaría con Tiana o Jasmine. Me parecen personajes fuertes y, mira, desde que vi la adaptación de acción real de Aladdín, vivo enamorada de Naomi Scott.

—A mí también me gustó. Tuve la canción nueva, No callaré, en bucle durante tres semanas.

Tiro los dados después de un par de risas juntas y caigo en la interrogación que figura en la primera esquina. Mierda, se me olvidaba eso. Me levanto antes de que Elsa me pregunte de qué va esa casilla y troto hasta la cocina para coger la botella de vodka y dos vasos de chupito.

Me siento frente a ella de nuevo y dejo todo sobre la mesa.

—En esta casilla se juega una especie de Yo-nunca entre todos los participantes —le explico la regla que me he inventado hace menos de dos horas—. Tú dices algo y, si lo has hecho, chupito. Después, lo digo yo, y continuamos con el tablero.

—Esto sería más entretenido si hubiera más gente jugando.

—Dame tiempo. Me lo he inventado todo hace unas horas. Esta es la partida de prueba para ver la dinámica.

Ambas nos reímos mientras sirvo los dos vasos de chupito.

Elsa se lo acerca a los labios sin llegar a beber, mira al techo pensativa, y después habla:

—Yo nunca me he bañado desnuda en el mar.

No bebe, así que asumo que ha dicho la verdad. Yo, en cambio, vacío el vaso bajo su atenta mirada y su sonrisa torcida y burlona.

—Fue hace tres años, estaba borracha y había conocido a una chica en el pub que me gustó. Y en eso nos parecemos las dos: después de beber, nuestros límites se difuminan. Tanto como para meterme en el Cantábrico a las cuatro de la mañana una noche de marzo.

—¡Joder, qué frío!

—No cogí una pulmonía de milagro.

Elsa se ríe y yo me deleito con ese sonido tan melodioso. Ya me gustaba cuando hablábamos por teléfono a diario y bromeábamos, pero ahora siento que podría grabarlo en el móvil y dormir mientras la escucho en repetición.

—Me toca. Yo nunca he sido detenida por escándalo público.

—Vas fuerte, ¿eh?

Me encojo de hombros, bebo un nuevo chupito y me detengo antes de tragar porque veo a Elsa echando la cabeza hacia atrás mientras vacía su vaso.

La observo con ojos como platos y ella me mira sin comprender.

Trago ese líquido ardiente que me recorre la garganta sin apartar la mirada de ella y entonces me permito reaccionar de verdad:

—¡Elsa!

—¿Qué? Tú también has bebido.

—¿Dónde crees que acabé aquella noche que me metí borracha en el mar? Nos cogió la policía por estar desnudas en un espacio público.

—Bueno, no se aleja tanto de lo mío…

A pesar de la risa que no deja de escaparse por su garganta, no va a librarse; pienso escuchar esa historia como que me llamo Llara.

—Escúpelo.

—No estaba desnuda, ¿vale? No del todo, al menos.

—Por Dios, cuéntamelo. Yo te he hablado de mi versión de La Sirenita, ahora te toca a ti.

—A ver —se serena un poco—, tenía diecisiete años, había salido de fiesta con unos amigos por Barcelona y estábamos haciendo botellón en un parque medianamente popular de la ciudad. Había un chico en ese grupo que me gustaba y, después de unas cuantas copas, decidimos apartarnos para enrollarnos. Así que, callejeamos dentro del parque y encontramos un banco escondido entre los árboles. Nos sentamos y nos empezamos a liar con la mala suerte de que por ahí pasara una pareja de policías cuando yo estaba encima de él con la falda arrugada en la cintura y él con los pantalones por las rodillas.

Dios mío, no puedo ni sostenerme sentada de la risa que me ha dado. He acabado tumbada en el suelo carcajeándome de la imagen y sintiendo una lagrimilla al final de mi ojo derecho. Me imagino a su madre yendo a buscarla a comisaría y enterándose de todo el percal.

—Eres tontísima —me acusa lanzándome un cojín que impacta en mis rodillas.

Puede hacerse la digna todo lo que quiera, pero la sonrisa en su boca no se disimula ni apretando los labios como lo hace.

Recupero la respiración poco a poco, después de varios minutos, y me incorporo sin abandonar la sonrisa.

Elsa niega con la cabeza, pero también sonríe; incluso si aparta la mirada de mí, no puede esconderla. Es demasiado bonita para quedar oculta.

Seguimos jugando durante lo que parecen segundos de lo rápido y ameno que transcurre el tiempo cuando eres feliz. Este juego tan tonto e improvisado me sirve para descubrir que a ella también le gusta cantar bajo la ducha; que su flor favorita son los tulipanes rojos porque le recuerdan al inicio de la primavera, época en la que es su cumpleaños; que su viaje soñado es recorrer la Ruta 66 de Estados Unidos en caravana y que le encanta el olor a lluvia y a césped mojado.

La Elsa de quince años se habría avergonzado de admitir la mitad de esas cosas porque le resultarían demasiado cursis o personales como para compartirlas con nadie. Y, sin embargo, ahora las está compartiendo conmigo. Han cambiado muchas cosas en estos diez años, y, como sospechaba, es como si fuéramos personas distintas. Pero eso solo nos da la oportunidad de conocernos de nuevo, de redescubrirnos y disfrutar de esos pequeños detalles que han permanecido intactos a través de los años.

Como su sonrisa, que ha permanecido intacta, viva, alegre y contagiosa. La clara representación de lo que es ella y algo de lo que no me cansaré nunca por muchas veces que la contemple.

Capítulo 15

Elsa

Me fascina la imaginación de Llara para inventarse un juego de mesa de la nada y que este nos sirva para redescubrirnos a la otra en aspectos tan íntimos como nuestras inseguridades o temores sobre la vida pero, a la vez, otros tan minúsculos como nuestro color favorito, la estación que más disfrutamos o dónde nos vemos dentro de diez años. Creía que conocía a Llara, pero me he dado cuenta de que hay muchísimas cosas que no sé de ella y me gustaría averiguar.

—¿Cuál es tu grupo o cantante favorito? —leo la tarjeta blanca correspondiente a la casilla en la que ha caído Llara. Llevamos un par de horas jugando y lo único que ha variado es que hemos sustituido el vodka por café y le hemos añadido unos croissants de chocolate que tenía en la cocina.

—BTS —contesta casi sin pensárselo—. ¿Y el tuyo?

—Sofía Ellar. La vi hace un par de años en un festival y me enamoró.

—Tal vez ahí deberías haberte empezado a plantear eso de que te fueran las tías.

—Aún no sé si me van las tías —respondo dejando la tarjeta al otro lado del montón y apretando los labios.

Sí, he hecho ese comentario de forma deliberada para ver su reacción.

No hemos hablado en toda la mañana sobre lo que significa que hayamos pasado la noche juntas y desnudas. Ni siquiera yo sé qué pensar. Ayer no vine con la intención de acabar así, solo de arreglar las cosas entre nosotras.

Sin embargo, cuando me besó anoche, todas las luces de mi cabeza se apagaron y mi cuerpo reaccionó a su contacto como una necesidad que no sabía que tenía hasta ese momento. Ni siquiera después de una noche llena de besos, caricias, sonrisas y palabras cómplices ha desaparecido. Sigo teniendo las mismas ganas de besarla que anoche entre las sábanas de su cama.

¿Cómo puedo hacer que se vayan? O… ¿acaso no quiero que lo hagan?

—Está bien. —Vuelvo en mí y, cuando miro a Llara, la veo sonreír con autosuficiencia mientras se levanta y camina hacia mí—. Entonces no lo he hecho bien.

Me entra una risa que no puedo controlar cuando la tengo tan cerca que podría atraparla y se sienta sobre mí a horcajadas antes de cogerme la cara con ambas manos y besarme sin abandonar esa sonrisa torcida.

Cierro los ojos y me dejo llevar por el sabor del mar que me inunda cuando la abrazo por la cintura para retenerla conmigo.

No sé qué me ocurre cuando estoy con Llara así, en la intimidad, en este refugio que hemos creado de forma improvisada. Solo sé que me gusta, que me siento protegida de todos los pensamientos intrusivos que me abordaban en Barcelona hasta hace unos días y que no quiero renunciar a esto.

—Llara… —susurro contra su boca en un intento de serenarme, ser valiente y sincerarme con ella, pero justo en ese momento el timbre de la puerta nos interrumpe.

Llara echa la cabeza hacia atrás, exasperada, en un gesto tan dramático que me arranca una sonrisa.

Se separa de mí y se pone en pie antes de caminar hacia la puerta. La veo ponerse de puntillas para llegar a la mirilla mientras me recuesto en el sofá.

—Es Bras —me informa pasándose una mano por la cara—. Llevo dos días evitando sus llamadas y sin contestar a sus mensajes.

—Vaya, entonces no me lo hacías solo a mí. —Llara me fulmina con la mirada. Sé de sobra que me gané a pulso su indiferencia. Solo trataba de banalizar un poco el tema—. Es broma —susurro levantando las manos en gesto inocente.

Me saca la lengua medio segundo y se vuelve hacia la puerta para recibir a su hermano mayor, el cual entra en el apartamento como una exhalación. Se vuelve hacia su hermana, de espaldas a mí —creo que ni siquiera me ha visto—, y la mira con los brazos en jarra.

—¿En serio, Llara? —le espeta a modo de saludo sin ningún contexto. Suena entre molesto y sorprendido—. Llevo dos días llamándote y escribiéndote. Podrías estar muerta y ni me enteraría.

—Eres un exagerado. —Llara se cruza de brazos con tranquilidad—. Si me hubiera pasado algo, ya te lo habría dicho mamá o Enol.

—Sé que me estás evitando. ¿Es por Elsa?

Ostia, no esperaba entrar en esa conversación.

Llara entrecierra los ojos un segundo y después se vuelve hacia mí. Creo que Bras no se ha dado cuenta de que estoy aquí, así que es mejor que se lo haga notar antes de que diga algo que pueda avergonzarlo más.

—Hey, Bras —lo saludo después de un carraspeo que casi le provoca un infarto.

Se vuelve hacia mí y me mira con los ojos como platos.

—Ah, Elsa…, hola. ¿Cómo estás?

Me hace gracia lo nervioso que se ha puesto de repente, como si esperara que no le hubiera escuchado mencionarme. Se pasa la mano por ese pelo rubio que comparte con sus hermanos, inquieto, e intercala la mirada entre su hermana y yo. Por la forma en que frunce el ceño, parece haberse dado cuenta de que ambas estamos medio desnudas, con las piernas al aire y recién levantadas. No hay que ser un genio para sacar las conclusiones acertadas.

—¿No dejas unos minutos a solas, por favor? —Llara habla calmada, más de lo normal.

Asiento con la cabeza y me pongo de pie para dirigirme hacia el pasillo que lleva a la habitación de Llara después de despedirme de Bras con un movimiento de mano y una sonrisa que él me devuelve sin saber dónde meterse.

Es divertido lo teatral que se vuelve cuando algo se sale de sus planes. También es algo que comparten los tres hermanos, aunque Llara muchas veces lo hace adrede.

Entorno la puerta del dormitorio y comienzo a vestirme mientras escucho sus voces de fondo. No estoy segura de qué estarán hablando exactamente, pero, a juzgar por la actitud entre preocupada y enfadada de Bras al entrar, junto con su referencia a mí, no dudo que tenga que ver con mi persona. Quizás por alguna conversación previa que hayan tenido los hermanos si Llara estaba tan confundida con nuestra relación como lo estaba yo y no quería que interviniera o le hiciera las cosas más difíciles.

Tal vez le dé miedo que me asuste porque otra persona sepa lo que hemos hecho sin saber todavía lo que significa eso o lo que siento.

Y, sin embargo, no estoy asustada. A pesar de que Bras parece saber algo de lo que sea que tengamos Llara y yo, no me asusta.

Desde que me he levantado me he sentido más liberada y con menos peso en la espalda. Como si mis hombros se hubieran relajado al ver que mis impulsos volvían a tomar el control sobre mí y mi cerebro quedaba relegado a un segundo puesto.

Me siento bien, y eso casi borra todo lo que he estado cavilando durante semanas en Barcelona, carcomiéndome y haciéndome sufrir.

A veces nos obcecamos en los peores supuestos y nos empeñamos en que los cambios inesperados solo pueden ser una mala señal. Sin embargo, aunque al principio me asusté y no comprendía por qué había besado a Llara o lo que significaba que ese beso no se me fuera de la cabeza, ahora ese recuerdo no me arranca más que sonrisas y ganas de reír hasta que me duela el pecho.

¿Es esto a lo que se refería Ada cuando me hablaba de lo que estaba empezando a sentir por Enol? ¿Será lo mismo que yo siento por Llara?

—¡Eres un pesado! —El grito de Llara me saca de mi ensoñación justo cuando estoy abrochándome la falda vaquera.

Termino de calzarme las sandalias blancas y abro la puerta un poco más, para asegurarme de que han terminado de hablar para poder salir, despedirme de Llara y marcharme a recoger mis cosas antes de que Ada y yo tengamos que irnos y no perder nuestro tren.

Sin embargo, lo que primero que escucho es un suspiro del hermano mayor y después sus palabras.

—Estabas en la mierda, Llara —dice Bras armándose de paciencia—, y resulta que era por Elsa. ¿De verdad? ¿No podías habérmelo dicho?

—Si te hubiera dicho su nombre, no habrías sido imparcial.

—¿Cómo que no? —Parece molesto—. Te habría dicho exactamente lo mismo que te dije. Que le dieras tiempo para pensar y que te aclararas tú misma sobre si lo que de verdad te preocupaba era perder una amiga o lo que estabas empezando a sentir.

Vaya. El corazón se me salta un latido. Sabía que Llara también estaba pasando unas malas semanas por cómo yo me estaba comportando y por lo que había significado nuestro beso, pero no pensé que, mientras yo batallaba con el motivo de este cambio entre nosotras, ella estuviera debatiéndose con sentimientos más fuertes.

—Ya sabes lo que es. No hace falta tener un Premio Nobel para darse cuenta.

—Entonces, ¿estáis juntas?

Me muerdo el labio, impaciente por la respuesta de Llara. No hemos tenido esa conversación en la que aclaramos lo que somos, lo que tenemos o lo que significamos, pero se me acelera el corazón por la impaciencia de escucharla, aunque ni siquiera yo sabría qué contestar.

—No lo sé. No hemos hablado de ello todavía.

Respiro, no me había dado cuenta de que había estado conteniendo la respiración durante esos escasos segundos hasta que he oído su voz.

—Me dijiste que ella estaba confundida porque era algo nuevo y no sabía cómo gestionarlo. —Llara emite un sonido nasal como afirmación—. Yo no soy un experto en mujeres, ya sabes… —Bras carraspea incómodo. ¿Habrá tenido él también algún desencuentro amoroso que lo dejara tocado, como Ada y Enol?—. Mucho menos en Elsa, claro, pero si las dos os habéis tomado un tiempo y después habéis terminado en la cama…, eso tiene que significar algo, ¿no?

Llara no dice nada, pero no hace falta que lo haga. Puedo imaginarme que las palabras de Bras han calado en ella tanto como en mí.

Me alejo de la puerta con la reflexión de Bras todavía retumbando en mi cabeza y sin poder dejar de repetirla.

¿Es así? Esta noche que hemos pasado juntas ¿se traduce en sentimientos más fuertes que el simple hecho de un calentón? Admito que estoy completamente perdida en esto. La mayoría de mis encuentros sexuales han sido meramente eso: momentos puntuales en los que la lujuria hacía acto de presencia y, una vez desahogados, desaparecía. Nada permanecía ni en mi cabeza ni en mi pecho después de aquello.

Ahora, con Llara, me ocurre todo lo contrario.

Me gustaría repetir esta noche, paso por paso, todos y cada uno de nuestros movimientos y palabras, porque me he sentido extremadamente bien conmigo misma. Mejor que con cualquier otro tío con el que echar dos polvos rápidos para quitarse el calentón y si te he visto, no me acuerdo.

Con Llara quiero más, pero…

Existe la distancia, existe la realidad. No podemos quedarnos ancladas en esta noche, ¿no? Ella está aquí y yo vuelvo a Barcelona, donde está toda mi vida. ¿Cómo podríamos extenderla y hacer que durara todo cuanto quisiéramos? Es imposible. Esas cosas no funcionan. Al final, alguien siempre sale malparado y no quiero que esa sea ninguna de nosotras. Llara me importa demasiado como para perderla de esa manera.

—Eh… —Me sobresalto y me llevo la mano al corazón, aunque la voz de Llara sea suave a mi espalda. Me vuelvo hacia ella y trato de sonreír con normalidad a pesar de que el nudo que traje en el pecho en el tren desde Barcelona está volviendo a coger fuerza—. Bras se va ya.

Asiento con la cabeza y paso por su lado casi sin rozarla.

Llego al salón y veo a Bras esperando junto a la puerta. Cuando me ve, parece más tranquilo que antes; al menos no hay nadie inesperado que pueda escucharlo sin querer. Bueno, sí, yo he escuchado su conversación adrede, pero eso no viene al caso.

Me acerco a él y lo rodeo con los brazos a modo de despedida. Ya no lo veré hasta a saber cuándo.

Él me abraza por la cintura y me estrecha contra sí.

—Buen viaje, terremoto —dice con voz divertida mientras me frota la espalda antes de añadir en un susurro—: No se me había pasado antes por la cabeza, pero no hay dos personas que se complementen más que vosotras. Espero que salga todo bien.

Bras se separa de mí y sonríe como si no acabara de confundirme todavía más. Maldito Bras… Siempre metiéndose donde no lo llaman.

Se despide de nuevo de su hermana y sale del apartamento sacudiendo la mano.

La puerta se cierra detrás de él y ahora sí que no nos queda otra a Llara y a mí que hablar. Se nos ha acabado el tiempo en esta isla desierta y aislada de todas las dudas y miedos.

—Has escuchado la conversación, ¿verdad? —Menos mal que es Llara quien rompe el silencio, aunque su afirmación solo consigue que agache la cabeza avergonzada. Ella me sujeta la barbilla y me hace mirarla. Otra vez esos ojos almendrados—. No pasa nada. —Sonríe de forma tranquilizadora—. No es algo que no fuera a contarte o de lo que no fuéramos a hablar.

—Ya… —De repente, me siento tan incómoda como aquella mañana en que desperté recordando que había besado a mi mejor amiga y no sabía cómo actuar con ella—. Lo de esta noche ha sido… genial.

La sonrisa de Llara se torna triste a pesar del brillo complacido de su mirada. Creo que ella también sabe lo que voy a decir, y por eso se me adelanta.

—Pero no estás segura.

Cierro los ojos con fuerza y me paso las manos por la cara, echándome el pelo hacia atrás.

—De verdad que ha sido genial. No había tenido una conexión así con nadie.

—Yo tampoco. Y eso es importante, ¿no?

—Llara… yo nunca he tenido nada serio con nadie. Me asusta este sentimiento. ¿Qué vamos a hacer? ¿Empezar una relación? ¿A distancia? Pasarán los meses y cada una seguirá en una punta distinta. ¿Qué ocurrirá después? Ya te lo digo yo —no espero que me responda porque, si me detengo ahora, creo que no podré evitar echarme a llorar—: nos haremos daño y acabaremos por no querer hablarnos ni vernos.

—Yo no creo que eso fuera a ocurrir —sé que está dolida y que va a intentar convencerme de lo contrario. Lo sé porque la conozco y puedo ver los engranajes de su cabeza girando ahí dentro—, pero en el supuestísimo caso de que fuera a ser así, déjame que te haga una pregunta: ¿no eras tú la que decía que prefería arrepentirse de hacer algo que de no hacerlo? ¿Por qué no aplicar esa política a nosotras también? ¿Prefieres que nos quedemos con la incógnita de lo que podría haber sido, en lugar de arriesgarnos y sentir de verdad?

De acuerdo, eso no me lo esperaba. No creí que Llara fuera a sonar tan segura de sus palabras ni que usara mi propia filosofía de vida contra mí. No pensaba que sus palabras fueran a impactar en mí con tanta potencia ni que tuvieran más fuerza que las que llevo repitiéndome desde que la he escuchado hablar con su hermano.

¿Es acaso posible?

Capítulo 16

Llara

No quiero que parezca que estoy cabreada, aunque un poco sí lo esté y no sepa disimularlo porque siempre he sido un libro abierto.

Elsa y yo nos parecemos en muchas cosas, y muchas buenas, pero entre las malas destaca que ambas somos cabezotas como nosotras solas. Cuando nos plantamos en una opinión, no hay quien nos saque de ahí.

Antes de que Elsa se fuera de casa con el mismo aspecto alicaído y derrotado que cuando nos despedimos en la estación de Oviedo hace unas semanas, ni ella daba su brazo a torcer sobre lo que podríamos estar creando —a pesar de que en sus ojos parecía querer nacer una pizca de esperanza— ni yo estaba dispuesta a renunciar a nosotras. Sea lo que sea ese «nosotras». No soy de rendirme cuando quiero algo y mucho menos si se trata de algo tan importante como los sentimientos.

Llevo con este humor de perros desde ese momento y estoy segura de que Enol se ha dado cuenta cuando ha venido a buscarme a casa para después recoger a las hermanas y llevarlas a la estación.

Vuelvo a sentarme atrás con Elsa, como la otra vez, para que Enol y Ada aprovechen los últimos minutos antes de separarse.

Es algo que me gustaría hacer con Elsa también, coger su mano, mirarla hasta quedarme ciega o prometernos que hablaremos a diario. Pero también somos orgullosas y ninguna desvía la mirada de su ventanilla en todo el camino. Más tensión que en el bautizo de un gremlin.

Llegamos a Oviedo y mi enfado se mezcla con el agobio de volver a despedirnos sin haber arreglado nada o sin aclarar las cosas entre nosotras. Ni siquiera nos decimos nada durante los diez largos minutos que Enol y Ada pasan abrazados junto a los tornos.

Me gustaría seguir pidiéndole que nos diera una oportunidad, que no se rindiera antes de empezar, pero odio parecer la única dispuesta a ello. Es inútil.

Ada y Enol se separan muy a regañadientes y la catalana mayor se pasa la mano por la nariz. No sé qué últimas palabras habrán compartido, pero Ada tiene la nariz roja y los ojos acuosos mientras que Enol aprieta la mandíbula, pero trata de mantener la compostura.

Para ellos sí debe de ser difícil separarse después de todo lo que han vivido aquí, de hablar de sentimientos, de sincerarse y dejar claro que se quieren.

Para nosotras eso ya parece imposible.

Ada me abraza, despidiéndose, mientras Elsa hace lo propio con mi hermano. Después, mi catalana me dirige una última mirada que habla más que cualquier palabra y hace que se me acelere el corazón. Mierda, ¿por qué tengo ganas de llorar? Pues porque no soporto que se marche, que me deje así y esto vaya a acabar de esta forma. No lo soporto.

Noto los ojos tan húmedos que apenas puedo ver cuando cruzan los tornos y comienzan a alejarse.

—Llara —me llama Enol con suavidad. Cuando me giro hacia él, me doy cuenta de que no soy la única a punto de romper a llorar—, ¿estás bien?

Apenas son unos milímetros, pero Enol entiende que niego con la cabeza y trata de abrazarme.

Sin embargo, el movimiento de mi cuello se vuelve más compulsivo y veloz, aparto el brazo de mi hermano para lanzarme hacia los tornos, cerrados, y alzarme como puedo para no quedarme con la espina clavada en el corazón de no haberlo intentado una última vez.

No voy a dejar que se marche sin más. No, así no. Este no puede ser el final.

—¡Elsa!

Ya me da igual que mi hermano y Ada se enteren de esto. Nunca quise esconderlo. Solo lo hice porque no quería que ella se agobiara y para que tuviera su espacio. Ahora solo puedo pensar que es la última vez que la voy a ver hasta a saber cuándo y no quiero perder la oportunidad de intentarlo una última vez.

La morena se da la vuelta y casi puedo notar cómo vuelve a respirar por cómo se desinfla su pecho. Me mira con una mezcla de incógnita y esperanza. Como si hubiera esperado que la detuviera.

—Hagámoslo —casi le suplico—. Si sale bien, será lo mejor que nos ha pasado a las dos en toda nuestra vida y, si sale mal… habrá valido la pena de todas formas, ¿no?

Los hombros de Elsa se hunden y no sé por qué, pero ese simple gesto hace que se me parta el corazón. No pretendo ponérselo más difícil. Solo mostrarle que, si necesita que yo me lance primero, que sea valiente por las dos, lo seré. Ahora y siempre.

Pasan los segundos y ella solo me mira, tratando de descifrar algo en mi mirada. Espero que no sea la forma de disuadirme porque, aunque siguiera diciéndome que no un millón de veces, yo seguiría creyendo que la mejor forma de averiguar si sale bien es haciendo que ocurra.

Me observa con los ojos brillantes, no sé si por las lágrimas o por el indicio de una ilusión, y el labio inferior temblando. Temo que se eche a llorar y este estúpido torno no me permita abrazarla.

Está tan quieta que casi pensaría que el tiempo se ha detenido del todo de no ser por las personas que pasan por detrás de ella y por la silueta de Ada observándonos como debe de estar haciéndolo Enol.

Hasta que al final Elsa suelta el mango de su maleta lila y camina a paso ligero hacia mí.

—A la mierda. —Es lo único que escucho salir de sus labios antes de que estos se estrellen contra los míos.

Cierro los ojos cuando siento sus manos en mi cara y no contengo las mías cuando desean enredar mis dedos con los suyos.

En todas y cada una de las veces que Elsa y yo hemos compartido un beso, por mucho que ella me diera pie o insinuara que lo deseaba, siempre era yo la que terminaba por alargar el cuello y besarla.

Esta vez no, esta vez ha sido ella, y es, sin duda, el beso más increíble que me han dado nunca. No es profundo, no es salvaje, pero da igual. Es sincero, es honesto y es nuestro.

Ni siquiera nos preocupamos por la cantidad de ojos que deben de estar posados en nosotras por semejante espectáculo digno de un capítulo de Pasión de gavilanes, incluidos los de nuestros hermanos, porque, por lo menos en mi caso, solo me importa que ha dicho que sí, que Elsa quiere creer en nosotras y creer que somos posibles.

Apenas se aparta un par de centímetros, lo suficiente para que ambas podamos respirar, pero su frente sigue rozando la mía y mis ojos continúan cerrados disfrutando de su contacto, de su olor y de su sabor a melocotón. Ese aroma en el que me hundiría si pudiera.

Al final, abro los ojos y me doy cuenta de que ella también los tiene cerrados. Sonrío y me muerdo el labio inferior para contener un grito de felicidad.

—Els —susurro para traerla de vuelta. Ella abre los ojos y me mira. Ahora sí que lo puedo ver: ese brillo era la esperanza—, va a salir bien. Ya lo verás.

Asiente con la cabeza, como si tratara de convencerse a sí misma más que a mí, y una sonrisa tímida y temblorosa asoma por sus labios. Esa curva se me contagia y me tomo la libertad de darle un nuevo beso en los labios, corto y sonoro para que ambas nos quedemos con ese breve contacto durante las próximas semanas que no estaremos con la otra.

—Tengo que irme o perderé el tren.

Me separo de ella, más calmada al saber que esto está pasando de verdad, y la veo regresar junto a su maleta para después reunirse con Ada; la cual la mira con una expresión confusa, pero también un atisbo de sonrisa.

Ambas se vuelven hacia nosotros y se despiden con un movimiento de mano antes de desaparecer en dirección a la pasarela de andenes.

Aprieto los labios y suspiro cuando siento la mano de Enol en mi hombro izquierdo, rodeándome y atrayéndome hacia él.

Cuando lo miro, él también me sonríe con amabilidad y comprensión. Aunque no le haya contado nada de lo que ocurría entre Elsa y yo, no parece molesto ni sorprendido.

—Sabía que estabas rara por algún motivo.

Agacho la cabeza y contengo una sonrisa. He pasado unos días bastante malos después de descubrir que Elsa se había acostado con otras personas y eso me lo he comido yo solita. Podría haberle hablado a Enol de ello, pero no quería que Ada lo supiera si no era por Elsa.

Después, cuando la catalana menor vino aquí, estuve tensa por el cabreo que tenía con ella, pero… desde anoche todo ha cambiado.

Ya no se trata solo de un beso de borrachera que no sabíamos qué significaba ni por qué nos había encendido una bombilla en el pecho. Ya no es el hecho de ser amigas y temer que todo cambie y se vaya a la mierda. Ya no tenemos miedo a dejar libres nuestras ganas de besarnos y comernos la una a la otra. Ahora es mucho más real.

—Vamos —me insta Enol de vuelta al aparcamiento—, tenemos una media horita hasta casa y creo que tú tienes que ponerme al día de algunas cosas.

Se me escapa una risotada que achaca el malestar por la partida de Elsa.

Al menos, contarle a mi hermano mis desventuras amorosas nos ayudará a ambos a olvidar que las dos catalanas de ojos marinos ya no estarán en nuestro día a día durante una temporada.

Eso nos vendrá bien a los dos hasta recibir la llamada o el mensaje de que ambas están en casa sanas y salvas.

Toda mi tarde ha transcurrido entre intentar preparar el proyecto final del curso de Administración y fracasar por no poder dejar de mirar el móvil, a la espera de alguna señal de Elsa.

Sé que se marea en los trenes —una de las revelaciones de esta mañana— y por eso no le escribo. Además de que seguramente haya tenido una conversación larga y tendida con Ada sobre el espectáculo que hemos protagonizado en la estación.

Al final, he desistido de la idea de ser productiva esta tarde y he encendido la televisión para distraerme con cualquier serie que no requiera mucho esfuerzo, algo que ya haya visto y no tenga que esforzarme por entender. Sin embargo, una hora después de comenzar, cuando el sol ya está cayendo, mi móvil empieza a vibrar y a mí se me acelera el corazón sin haber visto todavía de quién se trata.

Pero, claro, no puede ser otra persona.

Sonrío al ver su foto en la pantalla y pulso la tecla verde antes de llevarme el teléfono a la oreja.

—¿Qué huso horario tenéis en la otra punta del país?

La risa de Elsa me inunda la mente.

—Ni que se tratara de Estados Unidos, con tres franjas horarias distintas. La única diferencia es que yo he visto atardecer un poco antes que tú.

—Pero sigue siendo el mismo sol, el mismo cielo y la misma luz.

No he podido evitar darme cuenta de que, desde que he aceptado que siento algo más que un simple cariño amistoso por ella, parece que se haya destaponado una parte de mí que no conocía; una mucho más sentimental y expuesta. Aunque no me disgusta, nunca me había encontrado en una situación de pareja —si es que podemos considerarnos como tal— y no estaba segura de a qué nivel nos cambiaría, pero esto me gusta. Puedo ser todo lo sincera y cursi que me dé la gana.

—Es un buen consuelo —concuerda Elsa con lo que parece ser una sonrisa en la cara—. Quedaría muy bien en una película de Mario Casas y María Valverde.

—Cortarrollos —bromeo entre risas mientras me acomodo de nuevo en el sofá—. ¿Habéis llegado ahora?

—Sí, estoy sacando de la maleta lo que se pueda arrugar y lo que es para lavar. El resto lo desharé mañana. Hoy estoy agotada.

—Ya, ha sido un día lleno de… acontecimientos.

Un silencio que no sé identificar se instala entre nosotras.

Después, lo único que se escucha es a Elsa estirar su ropa y el sonido metálico de las perchas en el armario.

—Igual sí que nos hemos pasado de intensas en la estación —reflexiona con el teléfono todavía pegado al oído—, pero ¿sabes qué? Que me da igual. Me alegro de que nos despidiéramos así. Ojalá no hubiéramos tenido que despedirnos, pero… —suspira y yo me contengo para no imitarla— al menos, no ha sido con un sabor amargo.

Mi sonrisa se ensancha al pensar en todos los sabores que me transmiten sus besos. No, amargos no son ni de lejos.

—Yo también me alegro de que haya sido así.

Y me alegro de que parezca que los silencios incómodos ya no existen. Somos capaces de hablar de nosotras sin ningún tipo de pudor y eso me encanta.

—¿Qué haces tú? —me pregunta con naturalidad.

—Estaba viendo una serie para desconectar de los estudios.

—¿Qué veías?

—Élite, la primera temporada antes de que estrenen la segunda. Acabo de empezar el segundo capítulo.

—¿Podemos verla juntas?

—Claro —contesto mordiéndome el labio porque mi sonrisa no puede ser más amplia—. Te espero.

Al cabo de unos quince minutos, Elsa ha terminado de colocar su ropa y tiene el portátil en frente, según me informa. Yo me coloco los auriculares para escucharla a ella por un oído y a la televisión por el otro y nos aseguramos de darle al play al mismo tiempo. Aunque cada una esté en una comunidad autónoma diferente, en momentos como este, es como si siguiéramos aquí, en mi salón, disfrutando de la compañía de la otra.

Y eso es genial.

Capítulo 17

Elsa

No sé en qué momento de mi sesión de cine telefónico con Llara me quedé dormida, pero cuando abro los ojos, mi portátil se ha quedado sin batería y la llamada con mi… con Llara, se ha cortado. Solo encuentro un mensaje suyo dándome las buenas noches con el emoticono de un corazón latiendo, lo cual me hace sonreír.

Miro el reloj del móvil y me doy cuenta de que son las siete de la mañana, y que debería prepararme para ir a trabajar.

Me desperezo sobre la cama y me pongo en pie con los brazos todavía estirados hacia arriba mientras libero un bostezo.

Salgo de mi habitación con la intención de desayunar algo antes de meterme a la ducha, pero me choco de frente con mi hermana. Joder, vaya cabezazo.

—Au, serás bruta… —se queja Ada frotándose la frente.

—Tú, que vas como si te persiguiera un asesino en serie.

Nos quejamos, sí, pero me alegro mucho de volver a tenerla aquí conmigo. Sé que no durará para siempre porque ella tiene planes de regresar a Cudillero cuando haya cerrado todos sus asuntos pendientes aquí en Barcelona, pero, por el momento, todo vuelve a ser como antes de este verano de locos. Bueno, casi.

—Vaya, ha salido algo más que un gruñido de tu boca —se burla de mí—. Será que has dormido bien por algún motivo…

Qué cabrona. No dice nada, pero lo dice todo.

Ayer, cuando volvíamos en el tren, no me atreví a decirle nada sobre Llara porque todavía estaba conmocionada por esa última declaración de ambas, nuestro beso de película en la estación y la decisión de intentar mantener esto aunque sea en la distancia.

Ada tampoco quiso preguntar y me dio espacio para recuperar la compostura.

Podremos ser muy impulsivas y curiosas, pero sabemos identificar cuándo la otra necesita tomarse su tiempo para ordenar sus pensamientos.

—Pues sí —contesto con sorna—. He dormido bastante bien, no te lo voy a negar.

—Ya, es el efecto que tienen los Labra Olivar en nosotras, ¿no?

Entrecierro los ojos y la fulmino con la mirada, pero poco aguanto. Pronto estoy apretando los labios para contener una sonrisa que no tarda en hacerse notar y una carcajada de la que Ada se contagia.

—En serio —dice cuando ambas nos hemos calmado—, no sé qué habrá pasado entre Llara y tú o si tiene que ver con el motivo por el que estabas tan rara estas últimas semanas, pero me alegro de que vuelvas a ser tú misma.

—Es raro, porque me siento yo, sí, pero a la vez no.

—Ya… Como te decía: es el efecto de los Labra Olivar. Enol también ha conseguido eso conmigo.

La miro y no se me escapa el ligero rubor de sus mejillas que no trata de ocultar y del que hasta parece sentirse orgullosa.

Es cierto que, cuando se marchó, parecía un alma en pena, vagando sin ser apenas la sombra de quien era realmente, y ahora, en cambio, vuelve a brillar, a sonreír y a desprender esa luz que tanto me gusta de ella. Vuelve a ser ella.

—¿Eres feliz? —me descubro preguntándole de repente y Ada no se lo piensa.

—No te puedes imaginar cuánto.

La seguridad con la que lo dice no deja lugar a la duda. Ahora solo queda que se desvincule por completo del gilipollas de Martín, mande a tomar por culo a la editorial que se la lio tanto y vuelva donde encontró la paz. Donde la he encontrado yo también sin siquiera buscarla.

—Sé que no es lo mismo —me lanzo a sincerarme con mi hermana, con mi diario, por fin—, pero Llara me hace sentir así también. Tal vez sea precipitado y se complique con esto de la distancia…

—Eso da igual —me interrumpe Ada y posa una mano en mi hombro—. Lo que importa es que ambas estéis en el mismo nivel, en la misma página, y dispuestas a darlo todo.

—¿Y esa frasecita Mr. Wonderful? —me burlo de ella.

—Mi imaginación vuelve a fluir también gracias a este viaje.

—Es genial. Ya estoy deseando leer tu nuevo superventas.

—Bueno, no sé si llegará a superventas —camina por el pasillo hasta la cocina, mientras se recoge una coleta, conmigo detrás de ella—, pero sí estoy dispuesta a luchar por volver a publicar. No voy a renunciar a mi sueño tan fácilmente. Eso también me lo ha enseñado Enol.

—No, si al final debería ser coach emocional y todo…

Me siento frente a la mesa de la cocina, después de escuchar la risa de mi hermana, comienzo a preparar mi desayuno. Como cuando éramos niñas, nos chocamos varias veces porque una quiere abrir la nevera mientras la otra solo quiere atravesar la cocina para coger una magdalena.

—¡Es que estás siempre en medio! —le recrimino cuando casi me tira el café encima.

—¿Y tú qué? Te tendríamos que haber llamado Jueves.

—Borde.

—Protestona.

—De verdad, chicas… —la voz de nuestra madre desde la puerta nos interrumpe y, cuando nos volvemos hacia ella, la vemos sonreír de medio lado, como si estuviera visualizando a sus niñas de diez y siete años, y no a las adultas que somos con veintiséis y veintitrés—. Deberíais estar descansando después del viaje de ayer.

—Yo tengo que estar en la oficina dentro de una hora y media —contesto antes de dar un sorbo a mi café.

—Yo he quedado con Martín y el casero de nuestro piso para el cese del contrato —me sigue Ada informando de sus planes.

—No perdéis el tiempo. Ni un día de descanso os tomáis.

—Cuanto antes lo dejemos todo zanjado, mejor.

Desde que Ada se enteró de la infidelidad del innombrable y entendió que no quería estar con una persona así, sino con alguien que cuidara de ella y la hiciera sentir como Enol, es mucho más determinada con sus decisiones. Se fue sin saber lo que quería y ha vuelto con una lista de tareas por hacer que no admite modificación. Esa es la hermana que yo recordaba.

—¿Quieres que te lleve? —le propongo dejando mi taza en el fregadero.

—Si no te importa.

—Dame media hora para ducharme y arreglarme, y te acerco.

No le doy opción a réplica y salgo de la cocina como alma que lleva el diablo antes de encerrarme en el cuarto de baño.

Admito que no es media hora lo que tardo en asearme y vestirme de manera adecuada para ir a trabajar, puede que sea algo así como el doble, pero mi hermana me conoce y no se lo toma a mal.

Salimos de casa, cada una con sus llaves en la mano, y nos montamos en el coche.

A pesar del tráfico de Barcelona un lunes cerca de las nueve de la mañana, nos plantamos en la que era su casa hasta hace poco y que, afortunadamente, dejará de serlo pronto.

El capullo de la bragueta suelta está en el portal esperándola con una mano en el bolsillo y la otra sujetando su móvil contra su oreja. No lo había visto desde que Ada se marchó a Asturias, pero sí es cierto que su aspecto ha empeorado bastante, después de que Ada decidiera cortar por lo sano. Que se joda; él se lo ha buscado.

Igual soy demasiado crítica y unilateral en este asunto, pero ¿cómo podría no serlo? Es a mi hermana a la que engañó, con la mejor amiga de esta y cuando estaban a punto de casarse. Además, pasó semanas ocultándoselo mientras Ada se culpaba por su silencio, solo porque era un cobarde que no se atrevía a dar la cara y aceptar su error. Es adulto y sabe que sus actos tienen consecuencias. Ahora que apechugue con ello.

Ada me da un beso en la mejilla y me promete que comeremos juntas en mi descanso del trabajo antes de bajarse del coche y acercarse a Martín, quien tarda pocos segundos en cortar la llamada y sonreír a mi hermana como un perrillo.

No sé de qué estarán hablando. Supongo que Ada le ha dicho que la he acercado hasta allí por cómo señala el coche y Martín sigue con la mirada la dirección de su dedo.

Cuando me ve, sonríe también como si nada y levanta la mano para saludarme. No me corto un pelo y finjo que yo también voy a saludarlo con una sonrisa, para al instante ponerme seria y enseñarle el dedo corazón.

No me quedo a ver la mirada recriminatoria de mi hermana en la que me acusaría de comportarme como una niñata de quince años —aunque estoy segura de que lo hará durante la comida— y arranco para internarme de nuevo en el tráfico de la capital catalana.

Llego al edificio de oficinas del periódico cuando me quedan unos cinco minutos para fichar. Así que, apenas me da tiempo a coger un café de la máquina de la planta baja antes de montarme en el ascensor y subir hasta mi piso.

Me siento frente a mi mesa cuando el reloj de mi móvil marca las ocho y cincuenta y ocho, y me yergo victoriosa, como si me fueran a felicitar por llegar a tiempo y no a ignorarme como si fuera el último mono.

Enciendo el ordenador y ojeo las noticias del día, y las de los días anteriores en los que no he estado aquí. Trato de ponerme al tanto de todo con tal de no correr el riesgo de quedar como una tonta si a mi jefa le da por hacerme un examen oral improvisado. También echo un vistazo a las reuniones que esta tiene durante el día, el tema a tratar y las salas que va a necesitar.

No soy secretaria. Lo único en lo que se parece mi currículum al de una secretaria es en el curso de mecanografía que me saqué a los catorce porque mis padres me obligaron. Por lo demás, estoy formada para redactar artículos, revisarlos, corregirlos e incluso maquetarlos en el número correspondiente de la revista. Y, sin embargo, aquí parece que todo eso no cuenta si antes no ha estado un par de años memorizando cómo les gusta el café a los peces gordos. Si no fuera por cómo está el país ahora mismo, buscaría otro trabajo en el que se me valorara más o en el que por lo menos pudiera aprender algo de utilidad.

Por ahora, tengo que conformarme con esto y tratar de guardar algunos contactos para más adelante. Nunca se sabe cuándo los vas a necesitar.

—Elsa. —Me vuelvo al escuchar la voz de Laura llamarme con naturalidad. Tiene esa sonrisa en la cara que no me gusta un pelo porque sé que implica pedirme algo que no forma parte de mis funciones—. ¿Qué tal esos días libres? ¿Has descansado?

—Sí, gracias.

—Genial, me alegro. Oye, ¿te acuerdas del número de hace unos meses sobre el asalto a la embajada de Corea del Norte en Madrid? —Asiento con la cabeza. Si no recuerdo mal, fue en febrero—. ¿Podrías mandarme a mi correo los informes de ventas y descargas de ese y los sucesivos números? Queremos ver cómo de rentable es la versión en digital y si compensa mantenerla.

Contengo un suspiro y una expresión de decepción —a pesar de que ya sabía que no iba a encargarme algo relevante de verdad—, y asiento con la cabeza con una sonrisa cordial que enmascara mis verdaderos sentimientos.

Laura me sonríe de vuelta y se marcha de nuevo sin siquiera darme las gracias por adelantado. Tampoco me las suele dar cuando realizo la tarea en cuestión, pero es algo a lo que una no termina de acostumbrarse. Aunque sea, un gracias por el esfuerzo.

En fin.

Cuando me quedo sola, dejo caer los hombros y mi mirada vaga por la planta. Todos parecen entretenidos y ocupados con algo que les interesa. ¡Qué envidia! Ojalá poder decir lo mismo de mis tareas.

Suspiro una única vez y vuelvo a sentarme frente a mi escritorio antes de ponerme a buscar los números que Laura me ha pedido, para unificarlos en una carpeta que después le comparto a través de nuestros correos corporativos.

Una vez que lo he enviado, me quedo mirando de forma disimulada hacia su despacho. Se la ve desde aquí con el teléfono en una mano, hablando sin parar, y el ratón del ordenador en otra. Estoy segura de que ha visto mi correo ya, pero ni siquiera se molesta en dirigir una pequeña mirada hacia mi mesa para, aunque sea, levantarme el pulgar a modo de agradecimiento.

Decepcionada, pero no sorprendida.

No puedo evitar poner los ojos en blanco antes de recogerme el pelo y continuar leyendo las noticias más relevantes de esta semana antes de que vuelvan a reclamarme para algún asunto sin demasiado contenido.

La mañana se me pasa, como ya había predicho, entre cafés, anotaciones sobre reuniones y encuentros, y en darme paseos como la chica de los recados que piensan que soy. Estos días en Cudillero ya había olvidado lo que era este torbellino de tareas insípidas que no me enseñan nada y parece que me encargan para mantenerme ocupada.

Echo de menos Asturias.

Echo de menos a Llara.

Capítulo 18

Llara

Los días se hacen menos días cuando recibo la llamada nocturna de rigor de Elsa.

Ambas nos desahogamos —sobre todo ella—, y nos quedamos a gusto sintiéndonos comprendidas por la otra.

Es una conexión extraña que ya teníamos antes, pero es como si ahora se hubiera amplificado, maximizado, llegado a su punto más alto. Y es genial. Ella lo es y no puedo evitar sonreír cada vez que pienso que somos algo.

Es cierto que tal vez deberíamos haber especificado qué es ese «algo» y qué implica, pero no nos urge de momento. Es más importante estar seguras de lo que sentimos que preocuparnos por una etiqueta. Mientras ambas estemos en la misma página y al mismo nivel, todo lo demás es irrelevante.

—A este paso creo que debería plantearme seriamente montar una cafetería —la escucho protestar sobre su jefa y la poca responsabilidad que le da. Vale que sea becaria y esté ahí para aprender, pero por lo menos podrían incluirla en algún proyecto para que observara y se quedara con los procesos—. Me iría mejor que en el periodismo, eso seguro.

Elsa suspira y creo que se tira de espaldas a su cama. Después de una semana he aprendido a distinguir ese sonido. Se la escucha cansada, frustrada y quemada de ese periódico en el que parece sentirse estancada y poco valorada. Me pregunto si habrá intentado buscar trabajo en otra empresa.

—Apenas tengo experiencia —contesta cuando le pregunto—. Mi currículum es todo formación y cero puestos prácticos. No me cogerían en ningún sitio.

—¿Y si montaras tu propio periódico? ¿O una revista? Podría ser digital y así no necesitarías oficina ni nada.

—Suena genial, pero no podría gestionarlo todo. No tengo ni idea de maquetación, página web, marketing… Yo solo sé redactar artículos y hacer fotos para acompañarlos.

—Ya es un comienzo.

—Que no, Llara. —Se revuelve y creo que se incorpora—. Esas cosas se te darán mejor a ti, que te gusta aprender cosas nuevas y emprender. Yo soy una negada.

—No lo eres, pero si crees que sería demasiado difícil, puedes contratar a alguien que lo haga por ti.

—Ya, ¿con qué dinero?

—Pues… con el de tu padre.

Silencio. Joder, sabía que no tenía que haberlo mencionado. No hemos hablado de su padre desde que hemos vuelto a encontrarnos y no tengo ni idea de cómo habrá pasado ella esa época tan mala al notar su ausencia, pero debería haber hecho caso a la voz de mi cabeza —esa que habla tan bajito que apenas llego a oírla— cuando me decía que no era el momento.

—No he tocado nada de lo que me dejó mi padre —susurra calmada y pensativa—. Ni siquiera sé si tengo derecho a hacerlo.

—¿Por qué crees eso?

—Porque… —se detiene y casi puedo imaginármela mordiéndose el labio inferior, como hace siempre que cree que no debería hablar. Sin embargo, al final lo hace tras chasquear la lengua contra el paladar— soy una inconsciente, Llara. La más sensata de las dos es Ada. Yo solo soy la cabra loca e impulsiva. ¿Y si solo malgasto todo el esfuerzo de mi padre, todo lo que consiguió durante su vida, por un capricho infantil?

—A ver, Elsa —trato de buscar las palabras adecuadas para no sonar demasiado brusca, ya que sé que es un tema delicado—, partamos de la base de que tu padre os quería a las dos por igual, sin importar lo impulsivas o tranquilas que fuerais. A partir de ahí, creo que deberías convencerte de que, hagas lo que hagas, aciertes o la cagues, tu padre te apoyaría en todo. Es más, te ayudaría a levantarte y seguir probando cuando no resultara, hasta que dieras con eso que te hace feliz. Porque a un padre eso es lo único que realmente le importa: que te sientas pleno con lo que haces.

No dice nada durante cerca de un minuto y todo está tan silencioso al otro lado de la línea que tengo que comprobar que no se haya cortado la comunicación, pero no, su nombre sigue saliendo en la pantalla.

Estoy a punto de decir su nombre cuando Elsa por fin habla:

—Ya —consigue articular con un sollozo que me parte el corazón—, perdona, hoy estoy más sensible que de costumbre. Seguro que es por el estrés del trabajo.

—No te tienes que justificar, ¿vale? Si necesitas desahogarte, no te reprimas.

—Es que… —se suena la nariz—, creo que he estado demasiado tiempo preocupada por otras cosas y no me he parado a pensar en mi padre tanto como debería, y eso me hace sentir incluso peor.

—Él lo entendería —intento calmarla—. Ada ha pasado por una época muy mala y te necesitaba. Esa es una de las cosas que siempre me gustaron de ti: que anteponías a tus seres queridos a ti misma, pero también tienes que darte cuenta de cuándo necesitas desfogarte y soltar tensión.

—Hace tres años que murió y yo lloro ahora. ¿Se puede ir con más retraso?

—Sí, podrías ser un tren de Cercanías —bromeo para sacarle una sonrisa y, por la carcajada que suelta entre lamentos, creo que lo consigo.

Pasan unos cuantos minutos más y Elsa, poco a poco, va dejando de llorar.

Todavía se le nota la voz tomada y afectada, pero su humor se va recuperando, mientras yo trato de distraerla con cualquier tontería que se me ocurra, como un curso nuevo al que quiero apuntarme sobre Diseño Web.

A ella le parece un tema interesante y hasta se burla de mí sugiriendo que podría crear una página web para el pub.

—Oye —la interrumpo en mitad de sus carcajadas cuando una idea cruza mi mente—, ¿ponemos cámara?

—Sí, claro, con esta cara roja e hinchada —protesta de esa forma tan cómica que tiene.

—Anda, seguro que ya se te ha pasado un poco y, además —ahí viene la ñoña que llevo dentro—, seguro que estás igual de guapa que siempre.

De verdad que adoro cuando se queda callada después de oírme decir alguna cursilada porque eso quiere decir que la he dejado sin palabras, que no sabe procesarlo, y me imagino su cara desconcertada, boqueando y tratando de asimilar un piropo, a los que ya debería estar acostumbrada. Pero, como vienen de mí, y como somos «algo», le cuesta reaccionar.

—Vale —se limita a decir para complacerme tras un carraspeo que me ensancha la sonrisa.

Apoyo el móvil en el cabecero y en unos segundos ya tengo la carita de Elsa —como ella había dicho: sonrojada y un poco hinchada— delante y sonriéndome con ese brillo que me encanta en sus ojos azules; ahora ligeramente más oscuros por haber llorado.

—Pues me equivocaba.

—¿En qué? —me pregunta con curiosidad.

—No estás igual de guapa que siempre: lo estás más.

Pone los ojos en blanco, pero no deja de sonreír. Aunque no lo acepte, sé que le ha gustado mi comentario y ha hecho que se sienta menos nerviosa.

—¿Eso te funciona con las demás chicas?

—Antes sí, pero ahora solo espero que funcione con una.

—Qué tonta eres.

—Pero te encanta —finalizo la discusión poniendo cara de niña buena para que Elsa se ría, y eso hace.

Admito que muchas de las típicas frases para ligar que le digo a Elsa a veces las he usado al conocer a alguna otra chica en el pub, pero con ninguna me ha salido de forma tan natural y con tanta sinceridad como con ella.

—No sabe. No contesta.

—Qué mala.

Elsa se ríe con suavidad ante mi fingida expresión de dolor y entonces cambia de tema.

—¿Tienes algún plan para este fin de semana?

—El de todos los findes: estar en el pub, aguantar la música de ultratumba de Enol y acostarme a las mil. Nada del otro mundo. ¿Y tú?

—Todavía nada fijo. Quizás salga a tomar algo con unos amigos.

—Te vendrá bien para despejarte.

—Sí… —Asiente pensativa y con la mirada agachada—. También me despejaría estar contigo.

Un pinchazo.

En el pecho.

Pero de esos agradables que te gustaría repetir nada más terminar el primero.

Casi siempre soy yo la que dice cosas bonitas, frases repipis o la que tiene gestos más vergonzosos. Por eso, me sorprende cuando Elsa, de forma repentina, suelta uno de esos comentarios que más bien haría yo. Me sorprende, me desconcierta y me deja sin palabras. Como ahora. Y creo que sabe el efecto que tiene en mí y por eso lo ha dicho; a juzgar por su sonrisa torcida que, además de desprender un cariño ínfimo, también es traviesa y juguetona.

—¿Ves como eres mala?

—¡No lo soy! —Se hace la ofendida, pero ni con esas puede dejar de sonreír.

—Sí que lo eres. Dices esas cosas para dejarme noqueada.

—Tú también me las dices de la nada —me ataca de vuelta.

—Te las digo casi todos los días. Ya deberías estar acostumbrada.

—No, una nunca se acostumbra a eso. Y tampoco quiero, a decir verdad.

Me encanta cuando se vuelve así de tímida y cohibida, como si no supiera qué decir y se le atorasen las palabras en la garganta.

En momentos así, me encantaría coger esa cara tan bonita que tiene y plantarle un beso. Sí, soy una cursi total, pero me da igual. Es un sentimiento bueno y agradable que Elsa ha despertado en mí sin el más mínimo esfuerzo; una emoción así de pura y natural no puede ser mala, ni tampoco algo de lo que avergonzarse.

—¿Es raro si te digo que me encantaría besarte ahora mismo? —se me adelanta a la frase exacta que tenía en la punta de la lengua.

No es la primera vez que nos ocurre, pero me sorprende la capacidad que tiene para leerme la mente.

—No es raro porque yo también lo estaba pensando.

Su sonrisa se ensancha y queda todavía más bonita cuando agacha la cabeza y unos cuantos mechones se deslizan desde el hueco tras su oreja. Ojalá pudiera hacer una fotografía de ella en este preciso momento. No me cortaré en hacerlo cuando vuelva a tenerla delante; de algo tendrá que servirme ese curso de fotografía que completé el año pasado.

—Es una mierda esto de la distancia, ¿verdad? —La expresión de Elsa se torna tristona y nostálgica.

Sí, yo también echo de menos esa noche que pasamos entre risas, besos y enredadas en el cuerpo de la otra, pero nos queda ese consuelo, el de que no ha sido una excepción y que, en cuanto nos volvamos a ver, podremos regresar a ella. De hecho… es posible que ahora podamos desquitarnos un poco.

—¿Sabes? —me aventuro a decir antes de erguirme en la cama y sentarme con las piernas cruzadas a lo indio—. No es lo mismo ni de lejos, pero tal vez podamos hacer algo para quitarnos… el mono.

Sus ojos brillan de nuevo como si una estrella fugaz cruzara el cielo de sus iris.

—¿El qué?

—Pues… —No sé cómo explicarlo con palabras. Se me da mejor actuar que hablar, pero tendré que acostumbrarme a expresar en voz alta todas mis intenciones si esto funciona—. Podríamos desfogarnos juntas.

Los ojos de Elsa se abren ligeramente, pero aun así noto la sorpresa en su rostro. Tal vez esto no haya sido la mejor de las ideas. Sin embargo, mis dudas se disipan cuando distingo la diversión y la lujuria en su mirada felina.

—¿Y cómo haríamos eso? —me pregunta con un cambio de voz extremo en el que sus palabras van acompañadas de un pequeño ronroneo que me revuelve el vientre.

Mi sonrisa se tuerce, me muerdo el labio inferior, excitada, y me llevo las manos a la camiseta de tirantes para levantarla poco a poco desde mi cintura hasta sacármela por la cabeza.

—¿Qué te parece empezar así?

Elsa se ríe y me mira con tanta lascivia que casi me veo transportada a nuestra noche. Me revuelvo inquieta porque empiezo a sentir los estragos de que me mire de esa forma, como la otra vez, pero no tengo tiempo de decir nada más antes de que ella intervenga.

—Me parece un gran comienzo —susurra contra el micrófono de su auricular.

Respiro aliviada. Todavía no estaba del todo segura de que le pareciera buena idea y fuera a aceptar, pero su voz agitada y sus labios entreabiertos no dejan ningún margen para la duda, mucho menos cuando la veo desabrochar todos y cada uno de los botones de su camisa.

Capítulo 19

Elsa

—Muy relajada veo yo a esta hoy. —Escucho decir a Diana un segundo antes de llevarse su jarra de cerveza a los labios.

Hace un rato que me he unido a la pequeña reunión entre Ferrán y ella en una terraza del centro de Barcelona, cerca del Paseo de Gracia. Quedan pocos días de verano y queremos aprovechar para estar al aire libre todo lo posible. Dentro de no mucho empezará a refrescar, Diana volverá a tener claustros de profesores en su colegio y no podremos juntarnos tan a menudo.

¿Relajada? ¿Yo? Sí es cierto que estoy más tranquila y siento los hombros menos pesados que a principios de semana, y creo saber a qué se debe. Por eso, se me escapa una sonrisa torcida al acordarme que hace menos de una hora estaba tumbada en la cama, con Llara al teléfono y mi mano dentro del pantalón.

Nos hemos vuelto adictas a estas llamadas subidas de tono, pero no creo que sea algo malo a lo que esté dispuesta a renunciar.

—Yo te voy a decir qué es —interviene Ferrán dejando su jarra sobre la mesa con decisión y mirándome con tanta fijación que me entran ganas de darle una patada para que al menos pestañee. Sin embargo, antes de que tenga tiempo de hacerlo, se aparta de mí como si se tratara de un sospechoso al que estaba haciendo un tercer grado y dice—: Tú has follado.

—No —contesto apartando la mirada y creo que eso ha sido un error enorme. Ahora sí que me he delatado yo sola.

—Qué mentirosa —me acusa Ferrán—. Es más, te voy a decir que has follado justo antes de venir aquí hoy.

—¿Qué dices? —intento disimular. Joder, menudo radar.

—A mí no me engañas. Conozco tu cara después de echar un polvo.

—A ver… —empiezo a decir, pero la voz escandalosa y estruendosa de mi amiga me interrumpe.

—¡¿Cómo que conoces su cara después de echar un polvo?!

Los ojos de Diana parecen estar a punto de salir rodando, mientras alterna la mirada entre Ferrán y yo.

El aludido me mira como si me preguntara por qué no le he contado a Diana lo que estábamos haciendo, pero la verdad es que también podría habérselo contado él; también es su amiga.

—Nos hemos acostado alguna que otra vez.

Un carraspeo por parte de Ferrán me hace dirigir la mirada hacia él. Se encoge de hombros y eleva las cejas. No, si encima querrá reconocimiento. Suspiro resignada.

—Vale, nos hemos acostado muchas veces.

—Qué fuerte me parece —dice Diana con un claro tono fingido de indignación—. Vosotros follando y yo, en sequía.

—Hija, será que no tienes voluntarios —le espeto pinchando una patata brava.

—¿O es que tú también quieres un poquito de esto, nena? —Baja, Modesto, que ya sube Ferrán. Tiene tanto ego que no cabría en el Camp Nou.

Diana lo mira de arriba abajo y después adopta una expresión tan clara de incomprensión y asco que me arranca varias carcajadas.

—Sería como hacerlo con mi hermano. ¡Ug! Qué horror, por Dios.

—No está hecha la miel para la boca del asno —contraataca Ferrán sin parecer demasiado ofendido. Al menos, hasta que Diana le suelta una colleja que le hace fruncir el ceño y a mí apretar los labios para no reírme en su cara—. Eres más bruta que un bocadillo de garbanzos sin remojar.

—En fin —Diana lo ignora y vuelve a centrarse en mí—, que nos desviamos del tema. Entonces, ¿has follado hoy o no?

Chasqueo la lengua y asumo que no me queda más remedio que contarles la verdad. Trago saliva y me preparo para confesar.

—No es que haya follado. —Sus cuatro ojos me miran con escrutinio y eso solo hace que me ponga más nerviosa. Mi pierna izquierda no es capaz de estarse quieta. Agacho la vista a mi jarra y evito su mirada mientras juego con la condensación de la cerveza antes de contestar—. Estoy conociendo a alguien.

Las cejas de Ferrán se disparan y la mandíbula de Diana se deja caer ligeramente. Sé que ninguno de ellos esperaba que fuera precisamente yo la primera del grupo en tener una relación —y eso que todavía no les he dicho que es a distancia—, pero al menos no hacen un drama de ello.

—Y, ¿cómo se llama el afortunado? —Diana es la primera en romper el silencio y yo se lo agradezco internamente.

—O desafortunado —la corrige Ferrán en un intento por hacer una gracia—. No olvidemos que hablamos de Elsa.

—Oye, que estoy nerviosa. No seáis malos —les pido—. Y, además, no es ni lo uno ni lo otro. En todo caso…, afortunada.

Otro silencio. Al menos, este no es tan largo ni tan impactante, a juzgar por la expresión de sus rostros.

—Vale, pero ¿cómo se llama? —continúa Diana.

—Llara —contesto recuperando la respiración—. Es una antigua amiga del pueblo y estamos… empezando… algo.

Ambos me miran, pero esta vez creo ver algo parecido a la calma, el cariño, el orgullo en sus caras. Sobre todo, en la de Ferrán, que me dedica una sonrisa torcida entornando ligeramente los ojos.

—Se te ve radiante.

Su sonrisa se me contagia y hasta siento que las mejillas se me encienden.

No sé si se me notará, pero sí sé que, desde que empezó esta aventura, esta relación con Llara, me siento más ligera. Como si me comprendiera mejor a mí misma y tuviera muchos menos quebraderos de cabeza. Supongo que todo era más sencillo de lo que pensaba y solo tenía que dejarme llevar, tal como decía Llara.

—Entonces —interviene Diana observándome con naturalidad—, te gustan las mujeres. —Asiento con la cabeza tras unos segundos de reflexión. No he pensado en si me atraerían otras mujeres que no fueran Llara, pero supongo que con que me guste ella, es suficiente para saberlo—. Y también los hombres.

—Oh, sí, eso no ha cambiado. Sigo enamorada perdida de Nicolás Coronado.

La sonrisa de mis amigos me ayuda a destensarme. No sé por qué tenía tanto miedo o temor a contarles lo que estaba pasando en mi vida. Nosotros siempre hemos sido sinceros entre nosotros. Nunca nos hemos juzgado, y nuestro apoyo siempre ha estado ahí para cuando lo necesitábamos. Es liberador saber que puedo contar con ellos.

—¿Tienes una foto de ella?

Asiento con la cabeza a la pregunta de Diana y busco nuestra conversación en WhatsApp. Agrando su foto de perfil y les muestro el teléfono.

Ambos se inclinan para ver a mi rubia —sí, ya es como si fuera parte de mí— con esa sonrisa tan amplia, el pelo revuelto por el viento de aquel día y el mar Cantábrico al fondo.

—Qué guapa.

—Tiene pinta de ser un culo inquieto —comenta Ferrán echándose de nuevo hacia atrás en su asiento.

—Lo es —contesto recuperando mi móvil—. Es incluso más nerviosa que yo.

—Y mira que eso es difícil.

Sonrío por el comentario de Diana y me quedo mirando la foto de Llara durante unos segundos más. Es verdad que sale muy guapa en esta foto; la tiene desde la vez que fui a Cudillero a ver a mi hermana por primera vez. Fue esa misma noche cuando nos besamos por primera vez. A pesar de que estaba haciendo el tonto, sonriendo, mostrando todos los dientes, y el viento lo hizo muy difícil, pude hacerle una foto decente, natural y preciosa. Como ella.

—Me alegro de que estés feliz —dice Ferrán con una sonrisa llena de ternura, pero se corrige tras el exagerado carraspeo de Diana—. Nos alegramos de que estés feliz.

Se me escapan unas pequeñas carcajadas y doy un trago a mi cerveza mientras Diana se vuelve hacia el camarero para pedirle algo más de picar, y Ferrán mira su móvil.

Una vez más, me siento como si me hubiera quitado un peso de encima, más liberada y con los pulmones más abiertos. Es extraño, es como si pudiera respirar mejor y cada vez lo viera todo más despejado, más claro y azul. Tan azul como el mar Cantábrico.

Me paso el fin de semana ayudando a Ada a mover cajas de su antiguo apartamento a un trastero que ha alquilado hasta que decida qué hacer o dónde meter definitivamente todas sus pertenencias. Está deseando desenlazarse de cualquier cosa que la una a Martín y, sinceramente, no me extraña. Yo tampoco querría volver a saber nada ni tener más en mi vida a una persona que me ha traicionado de esa manera.

También hablo mucho con Llara, cuando yo estoy libre y cuando ella no está en el pub con su hermano o durmiendo porque ha pasado una noche de perros, poniendo copas y limpiando el local.

Después de un día agotador, con los brazos molidos y sudando por culpa de este calor abrasador de finales de agosto, me reconforta escuchar su voz y provocar su risa con cualquier anécdota tonta e irrelevante que se me ocurra.

Llara tiene ese poder de revitalización en mí que no sé muy bien cómo describir. Tan pronto estoy deseando tumbarme y cerrar los ojos, exhausta, como que podría quedarme despierta la noche entera si simplemente la tuviera al otro lado de la línea. No sé cómo lo hace, pero me encanta.

—Si pudieras tener cualquier superpoder del mundo, ¿cuál escogerías? —me pregunta el domingo por la noche durante nuestra videollamada diaria.

Llara tiene una imaginación enorme y siempre termina haciéndome alguna pregunta de este tipo, como cuando jugamos a ese trivial improvisado que ella misma inventó y elaboró.

—Pues… —Me lo pienso unos segundos, porque no es una pregunta fácil—. Creo que me quedaría con poder volar. Siempre me ha gustado esa sensación de flotar en el aire, suspenderme y nadar entre las nubes. ¿Te he contado la vez que hice paracaidismo?

Llara niega con la cabeza sin borrar esa sonrisa tan bonita que me dedica cuando me escucha hablar de algo que me gusta.

—Fue hace tres años, cuando cumplí los veinte. Mis padres querían regalarme algo diferente y les pedí eso: saltar en paracaídas. A mi madre no le dio un infarto de milagro —añado risueña al recordar su cara de espanto cuando se lo comenté—. Ada me ayudó a convencerlos, diciéndoles que ella también lo haría. Su intención era tranquilizarlos, pero solo consiguió que se pusieran más nerviosos. Si ya creían que una de sus hijas se iba a matar, imagínate cuando pensaron que las dos acabaríamos espachurradas en el suelo.

—Pero al final te dejaron hacerlo, ¿no?

—Costó mucho, y mi madre habló varias veces con los monitores e instructores para asegurarse de que todo saldría bien, pero sí. Al final lo hice. —Sonrío—. Y fue espectacular. Te sientes tan vivo cuando estás ahí suspendido en el aire… Me encantaría volver a hacerlo.

—La próxima vez que vengas o que yo vaya a Barcelona haremos paracaidismo —me promete Llara llena de entusiasmo. Un entusiasmo que va creciendo hasta que le brillan los ojos a medida que sigue hablando—. O puenting. ¡O mejor aún! Parapente.

Me encanta cuando se emociona y se viene arriba con tanta pasión. La verdad es que me encantaría practicar todos esos deportes extremos con ella y crear recuerdos nuevos que no sean de cuando teníamos quince años, y éramos solamente amigas.

Ahora somos más, ha pasado el tiempo y hemos crecido. Somos más maduras, nos conocemos más y sabemos quiénes somos. Y sabemos que queremos estar juntas.

Sí, definitivamente somos más.

—¿Te apetece? —Su voz me saca de mis pensamientos y me devuelve a la realidad. A nuestro mundo.

—Sí —sonrío de nuevo y siento la excitación creciendo también en mi pecho—, la próxima vez.

Capítulo 20

Llara

Después de unas semanas tan caóticas, inestables y en las que mi cabeza no me daba tregua, la calma y la rutina del otoño se asientan.

Elsa y yo hablamos todos los días por teléfono y cada dos o tres por videollamada, en las cuales casi siempre acabamos con menos ropa de la que empezamos.

Adoro la naturalidad con la que nos hemos adaptado a este nuevo estatus en nuestra relación. Ya no solo hablamos de nuestro día a día, nos desahogamos, vemos pelis juntas en la distancia o cenamos juntas por videollamada. También he descubierto ese lado atrevido que sabía que Elsa tenía, pero que ahora me dedica únicamente a mí.

¿Me gustaría tenerla no solo a través de una pantalla? Eso es evidente.

Echo de menos esa noche que pasamos juntas, cómo nos desinhibimos y olvidamos de todo, sobre todo ella, pero entiendo que Elsa tiene su vida, su trabajo y su familia allí, y no puedo pedirle que renuncie a ello por algo que apenas está despegando. El cómo evolucionará esta relación en el futuro y a dónde nos llevará, es asunto de las Elsa y Llara del futuro.

Por ahora, me conformo con su tono alegre cuando me habla de sus amigos o cualquier cosa interesante que le haya sucedido en el día. Como anoche, cuando hablamos por teléfono y parecía más contenta de lo habitual, pero no parecía tener ningún motivo en especial.

—Es solo que he tenido un buen día —se justificó y yo estaba segura de que no podía dejar de sonreír.

No necesito una razón para escucharla feliz. Es Elsa: ella es alegría pura.

Creo que por eso yo no he tenido tan mala noche en el pub. Me encanta verla feliz, contenta, alegre y llena de energía y ganas de reírse. De verdad que sí. Pero también me gustaría estar ahí para compartir sus carcajadas y provocarle algunas más. O que ella estuviera aquí y pudiéramos revivir nuestro fin de semana de reencuentros, recuerdos y diversión. Si pudiera congelarnos en esos momentos…

Enol también parece más agotado que de costumbre. Estar lejos de Ada, sabiendo todo con lo que tiene que lidiar sola en Barcelona, le está pasando factura, aunque trate de disimularlo. Quiero ayudar a mi hermano, pero en esta situación estoy tan perdida como él: yo también añoro a una catalana que se encuentra a mil kilómetros de distancia.

Igual ha sido ese el motivo por el que Bras ha venido a vernos este fin de semana.

La última vez que hablamos, hace unos días, me preguntó por Elsa y cómo lo estábamos llevando. También quiso saber de Enol, y no pude aguantarme para contarle que ambos estábamos con el ánimo un poco por los suelos.

—Si sigues bebiendo de esa forma, acabarás en un charco de vómito —me recrimina el mayor de mis hermanos desde fuera de la barra.

—Eso, tú crea una imagen bonita —interviene el otro, a mi lado, y haciendo el amago de quitarme la copa de la mano—. Así seguro que no acaba vomitando antes.

—Os recuerdo que vuestro rol en esta familia es el de hermanos, no el de padres, de modo que dejadme en paz.

No les doy opción a réplica y me alejo de ellos dejando mi vaso sobre la barra con un ruido sordo.

A pesar de que la música está tan alta como de costumbre, desde el extremo de la barra donde me encuentro, todavía puedo escucharlos susurrar sobre mí.

—¿Qué le pasa? ¿Ha discutido con Elsa?

—Que yo sepa no. Ada me habría dicho algo si su hermana estuviera mal.

—Lleva unos días muy rara. Bueno, más de lo normal.

Pongo los ojos en blanco, exasperada, y me meto en la cocina con la excusa de fregar los vasos que hemos recogido en la última hora. Así, al menos, podré desconectar un poco de tanta música ochentera y de las miradas escrutadoras de mis hermanos. Ni de adolescente me vigilaban tanto, qué agobio…

—Venga, Llara, por hoy ya está bien.

Bras me pone de los nervios cuando entra en modo papá responsable. Como si él mismo no se hubiera corrido sus propias juergas. Bueno, no, perdón, que estoy hablando del deportista de la familia. Este no bebe ni Aquarius por si se pasa de azúcar.

—No me puedo ir —me invento una excusa aunque sé que debería marcharme a casa porque apenas me tengo en pie. Igual sí que me he pasado con las copas—. Papá no tiene llave y tenemos que esperarlo.

—Ya me quedo yo —se ofrece Enol, quien, a pesar de que siempre le toca a él esperar a papá porque yo me escabullo, esta vez me ha tomado la delantera—. Llévatela y que se acueste. No sé qué cojones te pasa hoy, pero espero que mañana quieras hablar de ello con nosotros. Bueno, conmigo, más bien.

—Coño, ¿y por qué no iba a querer contármelo a mí?

Me encanta cuando se pican el uno al otro. Es como ver un partido de tenis en directo y desde la pista.

—Porque conmigo habla más. No es un ataque, Bras, simplemente estamos más cerca.

—Pues para estar más cerca, te enteraste el último de lo suyo con Elsa.

—Sabéis que sigo aquí, ¿verdad? —intento hacerme notar cuando veo que van a tocar un tema que hoy no me apetece, pero no sirve de nada porque ser bajita con estos dos monstruos es lo que tiene: paso demasiado desapercibida.

Ellos continúan discutiendo y termino tan hasta el moño de ellos que me entran ganas de meterme en el pub, cerrar la puerta con pestillo y dejarlos solos en la calle. ¿Qué leches? Voy a hacerlo.

Me doy la vuelta y abro la puerta de cristal del pub, pero antes de que pueda dar un paso hacia delante, ya tengo la mano de Enol sobre mi hombro, tirando de mí de vuelta junto a Bras.

—No cuela, Llara. Te vas a la cama.

—Vamos, enana, nos lo agradecerás mañana.

Bras me dirige por los hombros por la cuesta que lleva hasta mi apartamento y yo, porque ya no tengo fuerzas para resistirme, me dejo llevar a regañadientes.

Por el camino, mi hermano me coge de la muñeca y tira de mí cuando el cansancio empieza a acentuarse, y no sé cómo consigue que llegue a casa y me tumbe de espaldas al colchón.

Creo que ya no puedo moverme. Me pesa tanto el cuerpo que lo siento hecho de cemento.

—Recuérdame que no vuelva a beber nunca —balbuceo, hecha un desparpajo.

—Como si dándote una orden fuera a frenarte.

Bras se sienta en el borde de mi cama y yo vuelvo la cabeza muy despacio hacia él.

Me observa con una mezcla de diversión y burla en la cara. Esta noche me va a salir cara, pero ahora mismo lo único que me importa es no acabar con la cabeza hundida en el inodoro.

—¿Quieres hablar? —me pregunta con un tono conciliador que no acompaña a su expresión jocosa.

Tardo unos segundos que realmente no sé si son segundos u horas, pero al final susurro:

—Elsa es muy feliz.

—Eso es bueno, ¿no?

—Sí, supongo —me incorporo como puedo, intentando controlar el mareo que amenaza con apoderarse de mi cabeza—, pero me gustaría que fuera feliz estando conmigo.

—Está contigo.

—¿Tú la ves? Porque igual estoy ciega y no lo sabía.

Bras me propina un capirotazo entre las cejas que me tumba de nuevo en la cama.

Me llevo la mano a la zona y la froto refunfuñando. A veces se pasa.

—No hablo de estar físicamente, Llara. Elsa está contigo porque así lo habéis querido las dos. Fuiste tú misma la que la convenció de que la distancia no era más que un puñado de kilómetros, ¿no? —Asiento con la cabeza sin decir nada—. Pues no flaquees ahora. Es una mierda tener una relación así, sí, pero hasta ahora no os ha ido mal, ¿verdad? —Me encojo de hombros porque estoy demasiado abstraída en mis pensamientos como para darle la razón directamente. Bras me quita las deportivas y las deja en el suelo antes de incorporarse y observarme desde arriba con una mirada suave y comprensiva—. Pues ya está. Además, si la echas de menos, díselo y organizáis un fin de semana juntas. Tú allí o ella aquí. Comunicación, hermana. Si vas a aprender algo de mí, que sea eso.

Joder… Ahora me siento una hermana de mierda. Después de todo lo que ha pasado él, estoy yo aquí rallada por algo que realmente solo está en mi cabeza y que se arreglaría fácilmente si me atreviera a pedirle a Elsa que nos viéramos pronto. Donde fuera, pero que pudiéramos pasar unos días juntas. Porque la echo de menos, tanto como para cogerme esta cogorza del demonio.

—Intenta dormirte, anda. —Bras me da un suave toque en la pierna antes de dirigirse a la puerta—. Te dejo el cubo de la basura al lado por si te entran ganas de echar hasta el desayuno.

—Te odio —murmuro, aunque no puedo contener el amago de sonrisa que se me dibuja en la cara.

—Y yo a ti, enana.

—Gracias. —Y sé que él entiende a lo que me refiero.

—No hay que darlas.

Bras tendrá muchos defectos, y puede que a veces sea un poco capullo, pero no puedo quejarme de los hermanos que tengo. Son los mejores.

Y sí, eso seguramente solo lo piense ahora porque estoy borracha. Mañana lo negaré todo.

Oigo la puerta de la calle cerrarse y las vueltas de la llave de repuesto que seguramente se haya llevado Bras para que yo no tenga que levantarme.

Me muevo sobre la cama como puedo y consigo colocarme de lado, frente a la ventana. Me quedo embelesada mirando la luna y las estrellas brillantes en el cielo, y me acuerdo de Elsa. Todo me recuerda a ella, en realidad. Sin embargo, solo un pensamiento me consuela en las noches que la añoro tanto como ahora y es que, tal como le dije una vez, ambas estamos mirando el mismo cielo.

Me encanta dormir. Es de las actividades que más me gustan, y eso que soy una persona inquieta y nerviosa. Sorprendente y contradictorio, pero no lo puedo remediar.

De pequeña nos pidieron en el colegio que escribiéramos una redacción sobre nuestro pasatiempo favorito y, mientras todos los niños escogían dibujar, deportes o ver la tele, yo fui la más original de todos hablando de lo increíble que es dormir.

Meterte en tu propia mente, abandonar este mundo para adentrarte en tu subconsciente y tener la posibilidad de vivir lo que en la vida real no puedes o para lo que todavía no ha llegado el momento.

Cuando abro los ojos y la sonrisa de Elsa más brillante que el sol que nos tostaba mientras paseábamos por la playa y el tacto de su mano en la mía desaparecen, me doy cuenta de que, aunque dormir sea genial, despertar no lo es tanto.

A pesar de que cierro los ojos de nuevo y giro la cabeza para que los rayos de este nuevo día no me den en la cara, no consigo volver a ese momento. Se ha desvanecido.

Resoplo y vuelvo a abrir los ojos para clavarlos en el cubo de basura que hay entre la cama y el armario.

Es verdad, anoche me trajo Bras a casa medio tambaleándome y con un mareo de la hostia. Qué desastre… Se me fue la cabeza totalmente. Creo que lo único bueno que recuerdo es a Bras sugiriéndome que hablara con Elsa y organizáramos un viaje para quitarnos las ganas de vernos. O al menos disminuirlas.

Después la llamaré para sugerírselo.

Me levanto con tanta lentitud y pesadez que creo estar a punto de hundirme y ahogarme por completo de vuelta en la cama.

Me recojo el pelo en una coleta maltrecha y suspiro un segundo antes de empezar a caminar hacia la cocina. Necesito un zumo de naranja con urgencia; vitaminas a raudales.

Cuando me lo sirvo y estoy vaciando el vaso de una sentada, el timbre de la puerta me retumba en los oídos como martillazos.

No suelo tener resaca ni malestar al día siguiente de una borrachera, pero creo que el haberme pasado la noche tomando una copa tras otra y con los pensamientos embotándoseme en el cerebro, me ha pasado factura.

Dejo el vaso sobre la encimera esperando tomarme otro zumo cuando haya comprobado quién hay al otro lado de la puerta y me dirijo a la entrada.

Capítulo 21

Elsa

Siempre me han gustado las sorpresas. Desde que era niña, he adorado esos nervios previos al descubrimiento y la necesidad de descubrir qué había tras una puerta, en una caja o al otro lado de las manos que me tapaban los ojos para mantener el suspense. Con los años, me he dado cuenta de que las sorpresas, en realidad, tienen la emoción que tú quieras darle, y esa emoción, ese entusiasmo, depende mucho de la persona de la que provenga.

No es lo mismo que tus amigos te preparen una fiesta sorpresa por tu cumpleaños, cuando creías que todos se habían olvidado de ese día porque nadie se había acercado para felicitarte y todo el mundo actuaba con normalidad… que tu jefa se te acerque un viernes por la tarde, cuando ya tenías todas tus cosas recogidas, la chaqueta en la mano y el bolso colgado del hombro, y te pida que hagas horas extras.

Ese tipo de sorpresas no crean nervios ni emoción, solo cabreo y decepción.

—En realidad, tengo algo que hacer ahora, Laura —intento excusarme—. ¿Puede esperar a que vuelva?

—La verdad es que no —contesta con una expresión demasiado neutra para estar puteando a su becaria cuando sabe que tiene prisa por irse precisamente hoy—. Es trabajo de la semana que viene. Si no voy a tenerte durante esos días, necesito que te lo dejes hecho.

Lo peor de todo es que lo entiendo y no puedo negarme.

Hace una semana que le pedí unos días para asuntos propios y, aunque se lo pensó bastante y me tuvo durante todo el día, desde que se lo pedí por la mañana hasta casi la hora de marcharnos, con la incógnita, al final aceptó con la condición de que preparara todo lo que se suponía que tendría que hacer esos días que estaría fuera.

Es decir, he tenido que hacer el trabajo de dos semanas en una, y estoy molida, pero todo vale la pena con tal de cumplir mi objetivo. Como decía mi padre: no solo soy una cabra loca, también soy decidida.

—Claro —claudico porque sé que es una batalla perdida y es mejor no gastar energía de forma innecesaria. Esta noche me va a hacer falta—. Me pongo a ello enseguida.

Laura levanta la mirada de su móvil para dedicarme una falsa sonrisa de agradecimiento durante la friolera de medio segundo y se da la vuelta para regresar a su despacho.

Cuando me doy cuenta de que estoy sola en la oficina, suspiro y dejo que se me hundan los hombros. Vuelvo a colgar la chaqueta y el bolso, y me siento en mi silla.

Mientras se enciende el ordenador —porque, claro, no podía decirme que tenía que quedarme antes de apagarlo todo—, cojo el móvil y abro el chat de mi hermana:

Sonrío recordando nuestro plan y me convenzo de que solo tendremos que retrasarlo unas horas más. No cancelarlo.

Así que, me recojo el pelo en un moño rápido y me pongo manos a la obra.

Llego a casa cerca de las diez de la noche con los pies destrozados, a pesar de que me he quitado los zapatos en la oficina, aprovechando que no había nadie más, y con unas ganas inmensas de tirarme en la cama.

Pero no, hoy no toca eso. Hoy tenemos un plan mucho mejor.

Ada aparece corriendo por el pasillo en cuanto me escucha cerrar la puerta y su sonrisa de emoción se me contagia al pensar lo que estamos a punto de hacer.

—Está todo listo —me cuenta con una amplia sonrisa llenando su rostro—. ¿Tienes que hacer algo además de ducharte y cambiarte?

—Llamar a Llara. Hoy no he tenido un momento para hablar con ella con todo el lío del trabajo.

—Vale, pues mientras tú hablas con ella y te preparas, yo llamo a Enol.

Asiento con la cabeza y me dirijo a mi habitación.

Hace un par de meses, no creí que fuera a volver a ver a mi hermana con tanta luz e ilusión, y ahora eufórica por nuestro plan improvisado y del que nadie, aparte de nuestra madre, sabe nada. Me alegro mucho de haberla recuperado.

Marco el número de Llara y me pego el teléfono en la oreja. Me encantaría ver su carita ahora para animarme, aunque no le cuente nada, pero estoy segura de que mi cara de Daniela, la traviesa me delataría y acabaría confesándolo todo. Y no me da la gana. Esto es algo tan genial y especial que no quiero que mi enorme e indiscreta boca lo estropee.

—Hola, bonita, qué tarde me llamas hoy —dice nada más descolgar.

—Hola, reina. Hoy he tenido un día de locos en el trabajo. Perdona que no te haya podido escribir antes.

—No pasa nada. ¿Quieres contarme qué ha pasado?

—Oh…, nada. Lo de siempre. Mucho curro.

Intento disimular y no dar demasiados detalles porque improvisando no soy especialmente buena.

—Te oigo especialmente contenta. ¿Ha pasado algo bueno?

Joder, es que no sé. No sirvo para actriz, y menos mal que me quedé en periodista.

—No, es solo que he tenido un buen día.

—Vale.

No parece muy convencida, pero prefiero cambiar de tema antes de que me dé por decir algo más que pueda delatarme, y le pregunto por su día. Durante una media hora, Llara me cuenta que ha estado trabajando en un proyecto para su curso, que en un rato bajará al pub para ayudar a Enol, y que Bras ha ido a pasar el fin de semana con ellos de nuevo.

Después, fingiendo un bostezo que no me creería ni yo misma, me despido de ella y le deseo buenas noches.

Salgo de mi cuarto y me meto rauda en el baño para darme una ducha rápida, quitarme el cansancio del cuerpo y destensar los músculos.

Luego, regreso a mi habitación y me enfundo unos pantalones cortos de algodón de color verde oscuro, y una camiseta de manga corta blanca con un dibujo a grafiti de Barcelona. Me recojo el pelo en una coleta y llamo a la puerta de Ada.

—Ya salgo.

No insisto y me dirijo a la entrada, donde nuestra madre nos espera después de dejar una bolsa de tela con varias bebidas y picoteo.

—Os he comprado esos cafés fríos que os gustan para que no os durmáis.

—Gracias, mamá —contesto acercándome a ella y dándole un beso en la mejilla.

—Prometedme que me avisaréis en cuanto lleguéis, y si hacéis paradas, también.

—Deberías dormir un poco —se me adelanta Ada, apareciendo por el pasillo—. Nosotras tenemos que estar despiertas toda la noche, pero tú puedes descansar.

—¿Tú crees que voy a descansar sabiendo que estáis conduciendo de noche un camión de esos enormes y durante tantas horas?

—Se te olvida que hablas con mamá —bromeo con una media sonrisa en la cara. Siempre ha sido muy protectora con nosotras.

—Te avisaremos cada vez que hagamos una parada, ¿vale? —cede Ada, aunque ambas sabemos que el cansancio podrá con nuestra madre antes de que paremos por segunda vez—. Venga, un abrazo.

Nos acercamos las tres y nos envolvemos cuanto podemos.

Mamá suspira y Ada y yo nos miramos sonriendo.

Cuando nos separamos, cojo las dos bolsas que quedan por bajar al camión y le doy otro beso a mi madre antes de salir por la puerta y dejarlas a solas. Necesitan despedirse en condiciones, porque yo regresaré en unos días, pero Ada… está a punto de comenzar una nueva vida.

Al cabo de unos minutos, mi hermana sale por el portal y le paso las llaves del camión de mudanzas que alquiló hace un par de días para poder guardar todas sus cosas.

—¿Hago yo el primer tramo?

Asiento y le agradezco que me dé un respiro de un par de horas antes de ponerme frente al volante. Nos espera un camino bastante largo —no exagero si digo que nos pasaremos prácticamente toda la noche conduciendo—, y tenemos que guardar fuerzas mientras la otra conduce.

En algunos viajes con amigos nos tocó conducir de noche, pero siempre fue en otra dirección, hacia abajo en la península, en busca de sol, playa y lugares de fiesta concurridos. Nunca en dirección oeste, hacia el Cantábrico.

Admito que iba un poco temerosa en el primer tramo que me tocó coger el camión, pero la compañía de Ada me lo ha hecho muy ameno. Eso, y los cuatro cafés que nos hemos tomado cada una en las distintas estaciones de servicio en las que hemos parado.

También hemos hablado mucho, nos hemos reído y hemos discutido un poco por un desvío que Ada creía que debíamos coger, pero yo pensaba que no.

No voy a decir quién tenía razón al final porque eso es irrelevante, ¿de acuerdo?

Ada está ilusionada y muy emocionada con esto.

Anoche, antes de salir de casa, le dijo a Enol que pronto se verían porque ya estaban cerca de cerrar todos sus asuntos pendientes en Barcelona, pero lo que el asturiano no espera es que aparezca por sorpresa en Cudillero y decida quedarse de forma indefinida.

Es un gran paso para ellos, para ella especialmente, porque, aunque ya sabía que acabaría sucediendo, esperar algo no garantiza saber cómo te sentirás al vivirlo. Y ella está en una nube de impaciencia, entusiasmo y ganas de empezar su nueva vida.

Mi hermana siempre ha sido un modelo que seguir para mí. Valiente, decidida, soñadora y libre. Son las cualidades que más he admirado siempre de ella y, cuando todo se torció hace ya casi un año, la vi apagarse y desvanecerse sin poder hacer nada.

Eso me frustró, porque creí que estaba perdiéndose.

Por suerte, apareció Enol de nuevo y despertó la magia que se había dormido en su interior.

Hace unos días, cuando Ada decidió darle esta sorpresa a Enol, no me lo pensé dos veces antes de pedirle permiso para acompañarla. No solo podría ayudarla con la mudanza y a que se adaptara de nuevo en el pueblo, sino que también tendría la oportunidad de ver a Llara y pasar unos días con ella. Me hacía mucha falta. Me hace mucha falta.

No veo la hora de llegar a Cudillero y ver la cara que se le queda al verme.

Son las cinco de la mañana cuando empieza a asomar el sol. Hace rato que hemos empezado a notar el agotamiento en nuestros cuerpos, pero, según el GPS, nos queda poco más de una hora para llegar, así que la excitación y el ansia por alcanzar nuestro destino es más que las ganas de parar y echarnos una siesta en los propios asientos del camión.

Los nervios le van comiendo terreno al cansancio a medida que empezamos a ver los carteles de Cudillero por la carretera y Ada ya no puede estarse quieta en su asiento, a mi derecha, cuando nos internamos en la carretera que nos lleva hasta el puerto.

Recorremos las calles que una vez nos vieron crecer y las cuales nos acogen como si fuéramos las hijas pródigas que regresan a casa.

Llegamos al puerto y creo que a Ada está a punto de darle un ataque de asma, y eso que no es asmática, por cómo hiperventila.

Detengo el camión frente a la cafetería de Selmo, el padre de Enol y Llara, y vemos, a través del cristal, que el rubio sigue dentro. Solo.

Llara debe de haberse marchado a casa hace rato.

Bueno, supongo que tendré que ir hasta su casa para darle la sorpresa.

Ada se altera todavía más al avistar a su Labra favorito y sus piernas se agitan como si necesitara ir al baño de lo nerviosa que está.

Todavía tengo que agarrarle las manos y obligarla a mirarme para tranquilizarla.

—Oye, ahora mismo estamos tan cansadas y, a la vez, tan aceleradas por culpa de los cafés que nuestro cerebro va a una velocidad de vértigo, pero recuerda cómo hemos planeado que va a ser este reencuentro. ¿Qué palabras hemos usado?

—Mágico, romántico y…

—De puta película, ¿de acuerdo?

Ada sonríe y creo que eso la relaja bastante.

Nos apeamos del camión y yo doy la vuelta al vehículo para ponerme delante de ella. Mi hermana respira hondo varias veces y después se vuelve hacia mí.

—Voy a hacerlo —declara con decisión—. Voy a ir ahí y voy a decirle que se acabó esperar, que estoy aquí para quedarme.

—Eso es. Verás la cara de alelado que se le queda al verte.

—¿Qué vas a hacer tú?

—Voy a darle esta misma sorpresa a Llara. Así que —le tiendo las llaves del camión y cojo mi mochila y mi gorra del asiento del copiloto antes de taparme del sol con la visera y colgarme la bolsa a la espalda—, luego nos vemos, ¿vale?

Ada asiente con la cabeza e intercambiamos un abrazo antes de encaminarnos cada una en una dirección diferente para cumplir el mismo objetivo.

Capítulo 22

Llara

De verdad que no pienso volver a beber en la vida. No de esta manera. No si tengo demasiadas cosas en la cabeza porque la magnitud que adquieren es descomunal.

Apenas puedo escuchar el timbre de la puerta cuando quien sea que esté al otro lado insiste como si estuvieran persiguiéndolo.

Me asomo por la mirilla con el ceño fruncido, pero solo veo la espalda de una camiseta blanca y una gorra de la que sobresale una coleta morena.

—¿Sí?

—Paquete certificado.

Mi entrecejo se frunce todavía más porque es evidente que esa voz tan grave que me ha contestado es fingida. Me lo pienso unos segundos, pero al final decido quitar el cerrojo y abrir la puerta porque es posible —no sería la primera vez— que los del reparto se equivocan y me entregan un paquete, que en realidad es para alguno de los vecinos de los laterales.

—Yo no he pedido nada —declaro una vez que tengo al repartidor de frente, o de espaldas.

—Bueno —la voz del repartidor ya no es fingida, esta vez se trata de una que me eriza la piel solo con intuir la sonrisa que esconde mientras se quita la gorra y se vuelve hacia mí—, en realidad el paquete soy yo.

Y a mí me da un infarto.

Dios mío, Dios mío, Dios mío. Dios mío.

—Pero… pero…

—Venga, rubia, que tú puedes.

Esa sonrisa, esa burla, esos ojos azules en los que me he perdido tantas veces viéndola y sin verla… me devuelven la respiración que se me había cortado al reconocerla. Al darme cuenta de que la tengo delante de verdad, y de que mis ganas de verla han hecho que ella aparezca de la nada y pueda tocarla, abrazarla y besarla.

—¡¿Qué haces aquí?! —exclamo dejándome llevar por la emoción y saltando encima de Elsa.

Ambas estallamos en carcajadas cuando Elsa casi pierde el equilibrio por sujetarme, pero enseguida sus brazos rodean mi cintura con la misma fuerza que los míos se aferran a sus hombros.

Apoyo los pies en el suelo, pero no me separo de ella ni un milímetro. Necesito respirarla todo lo que no he podido estas últimas semanas y para eso me permito cerrar los ojos y hundir la cara en su cuello.

Es ella, es real, está aquí de verdad.

—¿Cómo no me has avisado de que ibas a venir? —pregunto sin descolgarme de ella, pero mirándola a la cara. Todavía tengo el corazón a mil.

—¿Sabes lo que es una sorpresa? —sigue burlándose de mí, pero yo solo puedo fijarme en cómo le brillan los ojos porque su plan ha dado resultado: me ha dado una sorpresa enorme—. Ada quería sorprender a Enol viniendo sin avisar y vi la oportunidad perfecta para verte a ti.

—No sé ni qué decir.

Estoy tan contenta de tenerla aquí que no puedo evitar temblar de emoción.

Hace solo unas horas Bras me decía que hablara con ella para que una de las dos fuera a ver a la otra y ahora está aquí, en mi casa, como si me hubiera leído la mente.

—Por lo pronto, podrías invitarme a desayunar, ¿no crees? Y después dejarme dormir un ratito. No sabes la noche que hemos tenido conduciendo desde Barcelona.

Tiene razón, se la ve cansada y con ojeras, aunque no diga nada.

Entrelazo sus dedos con los míos y tiro de ella al interior de mi casa, cerrando la puerta detrás de nosotras.

Elsa deja su mochila y su gorra sobre el sofá y me acompaña a la cocina.

Desayunamos juntas un par de zumos y tostadas, y me cuenta su plan para que ni Enol ni yo nos diéramos cuenta de que tenían todo esto entre manos.

—No me puedo creer que no te notara nada, con lo mal que mientes.

—Una tiene sus recursos. —Alza la barbilla, altanera y orgullosa.

Cualquiera diría que habríamos de estar nerviosas o incómodas porque es la primera vez que estamos juntas, en persona, desde nuestra despedida en la estación de Oviedo, cuando decidimos que esto merecía la pena. Pero no es así. No me siento violenta ni apurada. Lo único que siento dentro de mí son unas ganas infinitas de coger sus mejillas y besarla, para comenzar todas las noches que no hemos podido regalarnos.

Dios, solo Elsa saca todas estas sensaciones de mí. ¿Qué me está pasando?

—Te echaba mucho de menos —susurro, confesando, mientras agacho la mirada hacia mi vaso, ya vacío.

La mano de Elsa envuelve la mía y una descarga eléctrica muy agradable me recorre desde la punta de mis dedos hasta el pecho.

Cuando la miro, me encuentro con esa sonrisa cómplice que tantas veces me ha dedicado a través de la pantalla; esta vez puedo verla en directo.

—Yo también a ti. Por eso, quería venir.

—¿Cuánto te quedas?

—Nueve días.

Se me abren los ojos como platos. ¿Nueve días enteros para estar con ella? Pienso recuperar todas las horas que hemos querido estar juntas y no hemos podido por la distancia.

—¿Voy a tenerte aquí más de una semana? —No me pasa por alto la sonrisa boba que empieza a dibujarse en mi cara. Bueno…, y en la suya.

—Si no te cansas de mí…

—Eso no va a pasar nunca.

Se me ha escapado. Lo prometo. Pero ¿qué más da? Es lo que siento y ser impulsivo cuando te importa alguien, carece de negatividad. Todo lo que haga que esa persona sonría, se ruborice o sea feliz está totalmente justificado. Por eso, no me arrepiento de ninguna de esas seis palabras cuando miro a Elsa y sus mejillas sonrojadas.

—Querías echarte un rato, ¿no? —rompo el silencio después de varios minutos sin que ninguna dijera nada y solo nos comunicáramos por las caricias de nuestros dedos.

Elsa asiente con la cabeza y ambas nos levantamos para recoger los restos del desayuno y que ella pueda irse a la cama.

Me aparto la sábana de la cabeza cuando escucho el último gemido de Elsa y me dejo caer junto a ella sobre la almohada.

Ella respira entrecortada, con la mirada en el techo y los labios entreabiertos. Su cuerpo brilla por el sudor del calor del verano y el acaloramiento de estos últimos minutos. Bueno, quien dice minutos quiere decir una hora. O el tiempo que llevamos tiradas en la cama completamente desnudas. La de los ojos azules se vuelve hacia mí cuando recupera un poco la respiración y me coge del cuello para besarme. Cómo echaba de menos el sabor a melocotón de Elsa.

—Ahora ya puedes echarte esa siesta que querías —bromeo con su frente pegada a la mía y ella sonríe y suelta un par de carcajadas.

—Con el corazón tan acelerado no creo que pueda dormir.

—Si quieres sigo para ver si el cansancio hace que te quedes dormida sin más.

—Por mucho que me encante… todo —esta vez soy yo quien sonríe—, voy a tener que declinar la oferta.

—No hay problema. Todavía nos quedan muchos días para perdernos entre las sábanas.

Elsa me mira con un brillo travieso en los ojos. El mismo brillo que veía muchas de las veces que terminábamos sin ropa durante nuestras videollamadas. No puedo creer que de verdad estemos en este punto de complicidad y confianza en el que nos da igual lo que sea que seamos. Mientras seamos felices, todo estará bien.

—Te dejo descansar.

Le doy un beso cariñoso en la mejilla y me levanto de la cama. Me visto de nuevo con el pijama que llevaba antes de que Elsa llegara, y salgo de la habitación para no molestarla.

La resaca y el malestar de anoche se me han pasado de un plumazo cuando la he visto delante de mi puerta y han sido sustituidos por una sensación cálida en el pecho que me encanta a la par que me desconcierta.

No hemos puesto nombre a esto que tenemos, pero no creo que haga falta siempre y cuando ambas sepamos en qué punto estamos, lo que queremos y estemos dispuestas a todo. Y, por esta grandísima sorpresa que Elsa me ha dado, cuando más baja de ánimo estaba, sé que es así.

Entro en mi despacho con la intención de ser un poco productiva hoy y avanzar algo con el proyecto del curso de Administración, pero, después de una hora intentando concentrarme en la pantalla del ordenador, desisto. ¿Cómo voy a enfocar la mente en algo tan abstracto sabiendo que Elsa está en mi cama?, ¿que está conmigo?, ¿que ha venido a verme porque me echaba de menos?

Me recuesto en mi sillón y aprieto los labios conteniendo una sonrisa. No sé qué es esto que siento cuando la tengo cerca, cuando hablamos o cuando pienso en ella, pero sí sé una cosa: no quiero deshacerme de esa emoción. Me gusta demasiado como para luchar contra ella aun sin saber de qué se trata. Como he dicho, a veces no hacen falta nombres, solo saber lo que se quiere. Y yo quiero estar con Elsa.

Estoy en la terraza, con un vaso de tinto de verano mientras leo un blog sobre emprendimiento, cuando la pantalla de mi móvil se enciende y este vibra.

Alargo el brazo hasta el aparato y lo desbloqueo.

Ada te añadió al grupo «Cudillerenses de sangre y alma»

Ada añadió a Elsa

Ada del bosque añadió Enol

Ada añadió Bras

Ay, madre, ya empezamos con los grupos de WhatsApp…

¿Volver a la noche en que estuvimos los cinco en el pub, disfrutando de la música, los recuerdos y los amigos de toda la vida? ¿Quién se resiste a eso?

Empiezo a teclear que yo me apunto a lo que sea y estoy segura de que Elsa también querrá. Sin embargo, antes de mandar el mensaje, unos pasos descalzos resuenan a mi espalda y, cuando me vuelvo, me encuentro a Elsa despeinada, con un tirante de su camiseta de pijama caído y el móvil en la mano. Creo que los mensajes la han despertado.

—¿Has leído el plan de esta noche? —me pregunta justo antes de dar un trago a mi tinto.

—Sí, Ada parece muy emocionada.

—Seguro que ha echado un quiqui.

Estallo en carcajadas por la velocidad y parsimonia con la que lo ha dicho, pero estoy segura de que tiene razón. Tampoco nosotras hemos podido aguantarnos las ganas de desvestirnos la una a la otra.

—¿Te apetece? —Sus ojos azules se clavan en mí y yo veo la oportunidad perfecta para portarme mal.

—¿El plan de Ada o echar un quiqui?

La sonrisa torcida de Elsa aparece en escena y yo tengo que agarrarme a mi asiento para no lanzarme a su boca de nuevo.

—Cualquiera de las dos.

—Podemos hacer ambas si nos organizamos bien. —No lo puedo controlar, cuando me sale la vena provocadora, no tengo freno.

—Si lo hacemos en la ducha, ahorraremos tiempo de prepararnos, y será mucho más divertido.

Dios, cada vez me gusta más…

Ni siquiera me molesto en buscar palabras para contestar, porque lo único que quiero es cogerla de la mano y arrastrarla al cuarto de baño mientras nos besamos con una sed insaciable, y nos desnudamos sin ningún tipo de delicadeza.

Y… ¿por qué no?

Capítulo 23

Elsa

A medida que una crece y se hace adulta, aprende que cada vez quedan menos primeras veces en la vida. Al final, la vida son experiencias y, una vez las vives, ya no son nuevas. No te crean sentimientos desconocidos ni te sientes emocionado o asustado cuando las vuelves a hacer. Eso era lo que siempre había creído hasta que he paseado por Cudillero con la mano de Llara envolviendo la mía.

Cuando los dedos de la rubia han rozado los míos, no he podido retenerlos antes de que se enlazaran con tanta naturalidad que cualquiera habría pensado que estaban hechos para esa postura. Y que esa sensación electrizante y adictiva no desaparecería por mucha distancia que nos separara o mucho tiempo que transcurriera.

Llegamos al pub cuando todavía no está abierto, pero encontramos a Ada y Enol preparando los vasos limpios bajo la barra, asegurándose de que todo está en orden antes de dar paso a la gente y subir el volumen de la música. Por ahora, tienen una balada que no reconozco —seguramente, del año de Matusalén— y con la que Enol no puede aguantarse para coger a Ada de la cintura, pegarla a él y dar un par de vueltas mientras mi hermana se ríe como una adolescente, llena de felicidad.

—Oye, que si queréis nos vamos y os dejamos solos —les interrumpe Llara haciendo un amago de tirar de mi mano de nuevo hacia la puerta. Los amantes de Teruel se vuelven hacia nosotras cuando notan nuestra presencia—. Tampoco nos quejaremos por quedarnos en casa esta noche…

—Ni con esas te libras —contesta Enol apartándose un poco de Ada, pero sin llegar a soltarla. Han debido de echarse tanto de menos que apenas soportan no tocarse.

—Había que intentarlo.

Llara se vuelve hacia mí y se encoge de hombros con una teatralidad que me hace reír antes de separarse de mí para acudir hasta donde está Ada, alzarse sobre la barra y abrazarla por el cuello con ganas.

Yo me marco otro tanto para dejar que los brazos enormes de Enol me envuelvan también.

Sí, Llara y yo nos hemos echado de menos como Enol y Ada, pero la amistad es algo que también se añora y sienta bien recuperarla aunque sea por unos días.

—¿Para mí no hay abrazo? —me distrae una voz a mi espalda y, cuando me vuelvo, me encuentro con Bras cruzado de brazos en la puerta y una sonrisa.

—No te lo mereces después de cómo has tratado mi grupo de WhatsApp —contesta Ada indignada.

—Rencorosa hasta la médula…

—Y no te imaginas cuánto.

—Yo sí te lo doy —intervengo antes de que la sangre llegue al Cantábrico y troto hasta rodear el cuello de Bras con los brazos.

—Hola, terremoto.

—Hola, Hulk dos.

—¿Hulk dos? No me jodas. Nací antes que él.

Me río sin contestar y me separo de él al mismo tiempo que escucho a los demás ponerse a conversar entre ellos sobre asuntos del pub que solo entienden ellos tres. Yo, con que me dejen poner algo de música decente esta noche, me basta.

—Eh… —Bras llama mi atención antes de que nos reunamos con Llara, Ada y Enol—, has llegado en el momento justo. Anoche estaba un poco mal y creo que era porque te echaba de menos.

Sé que se refiere a Llara, pero yo no le noté nada ni anoche cuando hablamos, ni esta mañana cuando nos hemos visto. Aunque supongo que encontrarme en su puerta ha ayudado a mitigar ese mal humor del que habla Bras.

—Entonces, me alegro de que se le haya pasado.

—Se le ha pasado porque tú has venido de sorpresa. Casi como si tuvierais una conexión mental.

Se me escapa una sonrisa torcida. Sí, podríamos llamarlo así: una forma de saber cuándo nos necesitamos aun sin ser conscientes de ello.

—¿Y tú qué? —cambio de tema volviéndome hacia él—. ¿Alguien con quien crear esa conexión?

—Por desgracia para mí, no quedan más hermanas Valle Prado.

Un par de carcajadas me suben por la garganta al escucharlo. Todavía me acuerdo de cuando estaba también colgado por Ada y la que lio entre ella y Enol hace diez años. El mayor de todos, y el que más infantil se comportaba.

—Bueno, siempre puedes buscarte otra chica con otro apellido, ¿sabes?

—Ahora mismo —su mirada se oscurece al recordar algo que cruza su mente—, no es lo que más necesito, terremoto.

Su sonrisa no se borra, pero sí se vuelve más nostálgica. Me pregunto qué le habrá pasado por la cabeza para entristecerse de esta manera. Sin embargo, antes de que tenga tiempo de preguntarle si está bien, Llara sube el volumen de la música al tiempo que cambia la canción y empieza a sonar el mítico tema de Gasolina, de Daddy Yankee, y las dos nos venimos arriba.

—Zúmbale mambo pa’ que mis gatas prendan los motores.

«Zúmbale mambo pa’ que mis gatas prendan los motores.

«Zúmbale mambo pa’ que mis gatas prendan los motores.

—¡Ni de coña! —Escucho la voz de Enol por encima de la música y un segundo después la canción se corta—. Mi pub. Mi música.

—Te recuerdo que también es mío —se queja Llara con las manos sobre las caderas.

—Enol…

Ay, sí, que Ada se ponga de nuestra parte y le convenza.

Veo a mi hermana enrollarse en el brazo de Enol y mirarlo con cara inocente.

—No hagas eso. —Pero Ada no le hace caso y hace un pequeño puchero. Eso seguro que no falla—. Joder… Solo hoy.

—¡Yuhu!

Llara da un pequeño salto antes de pulsar el play y de nuevo ambas nos ponemos a bailar moviendo el culo, mientras entonamos la letra de la canción.

Ada no tarda en unirse a nosotras, mientras Enol vuelve al otro lado de la barra y le pide a Bras que abra la puerta y gire el cartel que indica que el pub está abierto.

Bras y yo apenas hacemos más que recoger copas vacías que encontramos en la terraza o en alguna esquina del local porque los que realmente se desenvuelven con soltura dentro de la barra son Ada, Llara y Enol.

Sin embargo, no me privo de disfrutar de la buena música y de la cara de agonía y acelga de Enol cuando alguna canción de reguetón sale por los altavoces.

Ada se burla un poco de él y bromea de tal forma que le arranca una sonrisa, y le hace moverse cuando alguna canción puede ser de su agrado.

Me gusta la pareja que hacen esos dos: son bonitos cuando están juntos y hacía mucho que no veía a mi hermana tan feliz. Ni siquiera con Martín lo era. La admiro sobremanera. Ha sabido dar un paso atrás cuando no quería algo en su vida y ha cogido el toro por los cuernos para decidir lo que sí deseaba, y eso era Enol.

Cruzo una mirada con Llara y sonrío cunado ella me guiña un ojo.

Supongo que esa felicidad llega sin darnos cuenta y sin que sepamos que lo necesitábamos. Es lo que me ha ocurrido con esa rubia alocada que baila al son de Échame la culpa de Demi Lovato y Luis Fonsi mientras pone un gin-tonic. No esperaba sentir esto, pero no tenía ni idea de la falta que me hacía sentirlo con ella.

Pasan un par de horas y la banda sonora de la noche ha ido intercalándose entre los temas que le gustan a Enol, los que nos gustan a nosotras, y algo intermedio para contentar a todo el mundo.

Es en esos momentos, en los que suena De película, de Sidecars, una de las canciones que más me gustan de todo el mundo, no me resisto a coger la mano de Llara y sacarla de la barra para que baile conmigo.

Llegabas a mitad de noche.

Las luces de la sala encendidas.

Salimos a pedir prestado un coche

Y arrasar la Gran Vía.

—No sé cómo se baila esto —me confiesa entre risas cuando la hago girar sobre sí misma.

—Tú solo déjate llevar.

La cojo de la cintura y empiezo a dar vueltas con ella pegada a mí. Madre mía, parezco Enol con Ada, pero me da igual. Me apetece bailar esta canción con mi persona especial, y esa es Llara.

Tuvimos una noche ridícula.

Me besó de película.

Y todavía me sabe la boca…

No me había dado cuenta hasta ahora, pero… somos nosotras. En «una noche ridícula» nos emborrachamos y tuvimos un beso «de película». De esos que dejan huella y no solo en la piel, también en el alma.

Cuando me giro hacia Llara y mis ojos se posan en los suyos, brillantes y vivos, me doy cuenta de que ella también lo ha pensado. Es tal como ha dicho Bras: esa conexión especial que tenemos nos permite comunicarnos sin tener que hablar. Sin pronunciar una palabra. Solo nos hace falta mirarnos para entenderlo todo de la otra.

Tuvimos… una noche ridícula…

Me besó de película…

Y todavía me sabe la boca…

¿Es esto lo que se siente al estar enamorada?

Se derretía otra gota…

Toda su fuerza por mi boca…

Se perdía otra gota.

Termina la canción, pero yo no me desengancho de Llara. Tengo la impresión de que ya nunca podré hacerlo sin notar esa sensación de vértigo inminente, del que marea y hace que te tires al suelo con tal de notar un poco de estabilidad y un punto fijo. En eso se ha convertido Llara: en mi punto fijo.

Es el turno de Enol y, cómo no, tenía que cortarnos el rollo sobremanera. No sé qué canción es esta, pero menos mal que es algo más marchosa que solo el piano del principio. El rubio amante de la música ochentera nos toma el relevo a Llara y a mí, que nos desplazamos a la barra, de la mano de Ada mientras esta no para de reírse.

Cae la noche y amanece en París.

Ayudo a Llara a poner las copas que nos van pidiendo y admito que no puedo evitar menearme al ritmo de la canción porque, aunque no termino de acordarme del título, no tiene un ritmo demasiado lento para mí.

El hombre lobo está en París.

Su nombre es Dennis.

La luna llena sobre París

Ha transformado en hombre a Dennis.

—La Unión haciendo magia —declara Enol una vez que vuelve a su posición con una energía renovada. Cualquiera diría que la música ochentera le carga las pilas.

La noche transcurre entre una mezcla del siglo XXI y los 80 que a nadie desagrada. Sobre todo, a Bras, que parece conocerse todos los temas, sean de hoy o de entonces.

Hasta yo me vengo arriba cuando Enol me guiña un ojo antes de poner su siguiente canción y que esta sea Cadillac Solitario. Si tuviera un poco de vergüenza, me cortaría a la hora de cantar a grito pelado un tema de mi adolescencia, pero como no la tengo…

No hay nada que me frene de sacar a mi rubia a bailar hasta que salga el sol.

Capítulo 24

Llara

Hay sensaciones en las que me gustaría quedarme a vivir.

La saciedad de beber algo fresquito en un caluroso día de verano. El descanso del cuerpo cuando nos tumbamos tras una jornada dura de trabajo. Las primeras cosquillas en el tórax cuando estamos a punto de echarnos a reír. El escalofrío que produce la brisa del mar por la noche.

El apacible roce de los dedos de Elsa en mis hombros y el calor que se aloja en mi pecho cuando la siento reír pegada a mí.

Desde la noche en que nos besamos por primera vez, todo en mí ha cambiado y sé que ha sido por ella. Por esto que empecé a sentir sin darme cuenta y a lo que no puedo —o no me atrevo a…— ponerle nombre.

Desde aquella mirada y aquella caricia, nada ha sido igual.

Me he dado cuenta hoy, cuando la tengo conmigo en el pub, de que en el momento en que se vaya otra vez, mi mundo se volverá gris y la echaré tanto de menos como estas semanas de atrás.

No. Llara, no. No puedes pensar en eso ahora.

Elsa va a estar aquí más de una semana y vais a poder estar juntas todo el tiempo. Va a dormir contigo, va a comer contigo, va a pasear contigo… Solo tengo que centrarme en disfrutar cada instante y aprovechar para hacer cada segundo memorable.

—Porque yo tengo una banda… ¡de rock and roll!

El único momento en el que mis hermanos se llevan bien del todo es cuando ambos están borrachos. Como ahora. Los dos entonando a grito pelado Ritmo del garaje de Loquillo y los Trogloditas.

El pub ya está casi vacío a estas horas. Solo quedan un par de rezagados fumando en la calle y terminando sus copas.

Elsa está recogiendo los vasos vacíos, mientras Ada los friega en la cocina y yo barro el local para cuando venga mi padre en un par de horas a abrir la cafetería.

Enol y Bras están detrás de la barra colocando las botellas y limpiando el interior sin dejar de cantar.

Ha sido una noche genial. Lo hemos pasado muy bien. Hemos bailado todo tipo de música y ha sido la primera vez que de verdad he disfrutado del trabajo, desde hacía semanas. Solo porque estaba con mis amigos y con ella.

Elsa bosteza con ganas cuando deja el último par de vasos —los que han vaciado los rezagados— y se sienta frente a la barra al tiempo que apoya los brazos y entierra la cara con los ojos cerrados. Está monísima cuando se comporta con tanta inocencia y yo seguro que parezco tonta con esta sonrisa ladeada que se me dibuja al mirarla.

Me inclino sobre ella y le acaricio la cabeza con suavidad.

—¿Quieres irte ya a casa? —le susurro y ella asiente con la cabeza sin abrir los ojos.

De verdad que me encanta lo dócil y tranquila que puede llegar a ser, igual que cuando se vuelve loca y empieza a bailar y cantar como si fuera a quedarse afónica. Las dos caras de Elsa…, las dos las adoro.

Me incorporo y voy a la cocina para coger nuestras cosas.

Después, me despido de Ada y de mis hermanos, y salgo del pub dándoles las buenas noches mientras arrastro a Elsa de la mano. Cada vez hace más fresco porque, queramos o no, los meses siguen avanzando y ya estamos muy cerca de octubre. Menos mal que me dio por bajar un par de sudaderas para Elsa y para mí.

Me giro hacia ella en nuestro camino hacia mi casa y la veo frotarse un ojo con la manga de mi sudadera azul marino. Le queda genial. A Elsa todo le queda genial, y más si se trata de mi ropa. Es como más íntimo.

Sonrío cuando sus ojos azules se clavan en mí y contengo el brinco que da mi corazón al ver su sonrisa somnolienta. Va a caer rendida en cuanto toque la cama.

Llegamos a casa y, mientras Elsa se pone su pijama, yo abro la cama y empiezo a cambiarme.

Ambas nos metemos debajo de la sábana una vez que he apagado la luz y bajado ligeramente la persiana, y nos quedamos cara a cara.

Es evidente que a Elsa se le caen los párpados del sueño, pero no deja de mirarme. Igual que yo soy incapaz de apartar la vista de ella.

—Llevas toda la noche mirándome así —susurra a pocos centímetros de mi cara.

—¿Cómo?

—Como si no me hubieras visto nunca. —Elsa cierra los ojos y no sé por qué, pero los latidos de mi corazón retumban en mis oídos—. Como si fuera la primera vez que me ves de verdad.

—Creo… —Saco la mano y deslizo un mechón de su pelo hacia atrás para que no me impida seguir observando todo lo bonita que es— que es así.

—¿Mmm…?

Su respiración se ha vuelto pesada, aunque me haya contestado como el cansancio le haya permitido. Está demasiado cansada del viaje, y esta noche como para que yo le dé vueltas a mis sentimientos después de haberme bebido alguna que otra copa de más. No es el momento. No es nuestro momento. Todavía no.

—Nada. No te preocupes. Duerme y descansa.

Sonrío levemente y arrastro la cabeza por la almohada hasta poder dejar un pequeño beso en la punta de su nariz.

Elsa se acurruca un poco más sobre la cama y no se me escapa la sonrisa que se le dibuja antes de quedarse dormida del todo.

Siempre me han dicho, desde muy pequeña, que soy un culo inquieto, que no sé pararme en el sitio, y es cierto. Me ocurre hasta dormida; doy muchas vueltas y cambio de postura constantemente. Por eso sé, cuando aún estoy a medio despertar, que Elsa no está en la cama conmigo cuando estiro el brazo hacia su lado y este está vacío.

Estiro un poco la cabeza, con los ojos entrecerrados, para observar la habitación, pero no la encuentro. Tampoco escucho ruido desde el baño, así que no tengo ni idea de dónde puede estar. Estoy a punto de sacar los pies de la cama para ir a buscarla cuando escucho una especie de gruñido. Me incorporo un poco más y me asomo al otro lado de la cama.

No puede ser…

—Sabía que eras nerviosa hasta dormida —responde la morena de los ojos azules con voz ronca y débil de recién despertada mientras apoya un codo en el colchón y después asoma su cara cansada y divertida al mismo tiempo—, pero no esperaba que tanto como para tirarme de la cama.

Me tapo la boca, aunque sé que no podré acallar las carcajadas que me suben por la garganta más de dos segundos.

Elsa vuelve a subirse a la cama y se deja caer a mi lado con expresión burlona.

—Lo siento —digo sonriendo todavía.

—No. Lo siento, no. Ahora me compensas.

—Todo lo que quieras, morena.

Elsa se inclina sobre mí y yo cierro los ojos cuando siento su aliento en la cara.

Nos besamos con lentitud y me dejo envolver por el olor a melocotón que siempre desprende.

Los labios de Elsa son tan suaves que me siento envuelta en seda. La forma en que su lengua encuentra la mía y crea esa chispa entre nosotras hace que se me erice la piel.

Me pregunto si ella sentirá lo mismo cuando me besa.

—Por ahora me conformo con esto —susurra sobre mis labios con una sonrisa juguetona que noto incluso sin abrir los ojos, pero, cuando los abro, la veo, y la veo a ella. Es real. Le acaricio las mejillas con las yemas de los dedos y me quedo mirándola. A ella. A la bonita cara que tiene y esos ojos tan azules como el Cantábrico—. Me gusta cuando me miras así.

Vuelvo en mí cuando la escucho, pero no dejo de observarla. ¿Por qué iba a hacerlo? A ella le gusta y a mí me gusta. ¿Qué compenetración puede haber mejor que esa?

—Y a mí que me despiertes con estos besos. Ojalá pudiera ser siempre así.

Una sombra veloz cruza su mirada y hace que la comisura de su labio tiemble ligeramente, pero pronto se aclara la garganta y recupera el ánimo. Eso también me gusta: que las inseguridades y las dudas no la atosiguen como antes.

—Por el momento, vamos a aprovechar estos días, ¿vale?

Asiento con la cabeza, sonriendo, y tiro de ella para besarla de nuevo.

No estoy segura de cuánto tiempo pasa hasta que decidimos levantarnos y desayunar algo ligero antes de arreglarnos e ir a comer con mis padres, pero sí sé que este es probablemente el mejor despertar que he tenido en toda mi vida. Podría acostumbrarme a abrir los ojos y que lo primero que viera fuera a Elsa desnuda.

Nos duchamos por separado, porque ayer ya comprobamos que eso de ahorrar tiempo si ambas estábamos bajo la alcachofa no fue tal como esperábamos, y nos vestimos antes de salir de mi apartamento en dirección a la casa de mis padres.

Es domingo y Bras se irá después de comer, así que toca comida familiar.

Cuando llegamos, Elsa se suelta de mi mano y va a saludar a mi madre con un abrazo.

—Hola, Rosa, ¿cómo estás?

—Hola, cariño. Estoy la mar de contenta de que hayáis venido las dos otra vez. Siempre me encanta veros. Sé que Ada se queda, pero ¿y tú, cielo?

—Ah… Yo me iré en unos días —contesta azorada y nerviosa—. No puedo tomarme muchas vacaciones en el trabajo y en la oficina me necesitan…

—Oh, cielo, no te preocupes —la tranquiliza mi madre—. Estoy segura de que los días que estés aquí los aprovecharás muy bien y podréis estar juntas todo el tiempo que queráis.

Elsa se queda muda y, lo más increíble de todo, yo también.

¿Mi madre sabe…?

—No creeríais que no me había dado cuenta, ¿no? —Ninguna de las dos dice nada. Creo que todavía estamos asimilando que mi madre ha averiguado de alguna forma que Elsa y yo estamos juntas—. Solo me hizo falta veros la otra vez para saber que os pasaba algo y no tuve más que preguntar.

—¡Enol! —Me vuelvo hecha una furia hacia el salón, donde encuentro a mi hermano sentado en el sofá con Ada a su lado, resguardada bajo su brazo, mientras miran la televisión—. ¿Cómo has podido contarle a mamá lo mío con Elsa? ¡Era algo que teníamos que hacer nosotras!

—Eh, a mí no me mires —se defiende despegándose de Ada, la cual parece estar apretando los labios para no reírse por la situación—. Yo no he dicho nada. Asumía que se lo dirías a mamá y papá cuando estuvierais listas las dos.

—¿Ada? —Elsa aparece detrás de mí, aunque parece mucho menos alterada.

—Ni se me pasaría por la cabeza meterme en vuestros asuntos sin que me lo pidierais —contesta esta con tranquilidad.

—Bueno, pues entonces ¿quién ha sido?

Pongo las manos sobre las caderas, esperando una aclaración por parte de quien sea. Vale que seguramente fuéramos a contárselo a mis padres nosotras mismas hoy durante la comida, pero no es justo que se nos haya adelantado alguien y haya dado un paso que deberíamos haber dado solo nosotras.

—Yo. —Me vuelvo hacia la entrada al pasillo y ahí está el responsable, apoyado en el marco de la puerta. Bras ni siquiera parece sentirse culpable a juzgar por cómo se encoge de hombros antes de hablar—. Mamá también estaba preocupada por ti y quise tranquilizarla. No puedes culparme por actuar como tu hermano mayor.

No, la verdad es que no puedo, pero no voy a negar que me encantaría cantarle las cuarenta por meterse en mi vida. Si me metiera yo en la suya…

Resoplo, resignada, y me vuelvo hacia Elsa, quien no parece tan tensa como cuando mi madre nos ha desvelado que sabía de nuestra relación. Es más, su boca se tuerce en un amago de sonrisa y se encoge de hombros antes de acercarse a mí y coger mi mano enredando sus dedos con los míos. No hace falta que ninguna diga nada porque las miradas hablan más que las palabras, y por eso entiendo lo que está pensando.

«No tiene importancia».

«Era algo que íbamos a contarles igualmente, ¿no?».

«Al menos, sabemos que se lo tomarán bien».

Asiento con la cabeza y noto la tensión abandonando mis hombros y su sonrisa me contagia. Siempre se me contagia.

—¿Y ahora qué pasa? —Aparece mi padre por la puerta de la terraza con el delantal y las pinzas que utiliza para la barbacoa—. ¿En esta casa siempre tiene que haber gritos o qué?

—Selmo, la niña tiene que contarte algo.

«Joder, muy bien, mamá. Échame a los lobos como si nada».

Aprieto la mano de Elsa y me pongo frente a mi padre bajo los ojos de todos los presentes. Ella me devuelve el apretón para darme ánimos y con eso me vale para soltarlo a bocajarro.

—Papá, Elsa y yo estamos juntas.

—¿Tú te crees que vivo en la luna? —Vaya. Esa no era la reacción que esperaba, a decir verdad. Creí que me diría que ya era hora o si le estaba gastando una broma—. En esta casa no hay secretos. En cuanto tu hermano se lo contó a tu madre, ella me lo contó a mí.

¿Cómo?

Me vuelvo hacia mi madre, que nos mira con una sonrisa de fingida dulzura desde la puerta de la cocina.

—Entonces, ¡¿para qué le indicas que tengo que decírselo?!

—Porque parecía que te hacía ilusión contárnoslo, hija.

—Ilusión, no. Me estaban dando taquicardias.

—Bueno… —interviene de nuevo mi padre—, ahora que está todo aclarado, ¿podéis empezar a poner la mesa de la terraza y abrir el toldo? Al final se me queman los chorizos. —Ada y Enol se levantan del sofá y salen a la terraza para obedecer la orden de mi padre—. Y a ver si le buscáis una novia también a este —nos espeta a Elsa y a mí mientras señala a un Bras sorprendido que no esperaba ese ataque—, que cualquier día se mete en la pantalla de su ordenador. En qué momento dejé que se metiera en la informática…

Mi padre sale por la cristalera de la terraza sin darnos opción a réplica y es entonces cuando Elsa se vuelve hacia Bras para decir:

—Tengo una amiga…

—Ni se te ocurra —la interrumpe con una mirada amenazante más propia de un cachorrito y sale detrás de mi madre en dirección a la cocina.

Me vuelvo hacia Elsa, aprovechando el primer momento que tenemos a solas después de este circo que hemos montado en un momento, y ella me sonríe con tanta inocencia y brillo en la cara que no me resisto a cogerla de la mejilla y dejar un beso en el lado contrario de su cara antes de seguir los pasos de nuestros hermanos para salir a colocar el toldo en la terraza.

Un paso más. Esto cada vez es más real.

Capítulo 25

Elsa

Ha sido divertido ver a Llara tratando de encontrar la forma de decirle a sus padres lo nuestro, pero admito que también me he sentido nerviosa y agobiada por cómo se lo tomarían. Cualquiera pensaría que solo se trata de un capricho, que lo único que hacemos es pasar un buen rato, pero no es así, y no quería que Rosa y Selmo tuvieran esa idea de nosotras.

Cuando Rosa nos ha dejado caer que ya sabía todo, por un lado, he sentido vértigo al darme cuenta de que esto cada vez es más real, más grande e intenso. Sin embargo, por otra parte, me he sentido aliviada al no tener que expresarlo directamente con palabras porque no habría sabido cuáles escoger. Y con Selmo… más de lo mismo.

A pesar de estar de los nervios y con el corazón desbocado, he querido darle mi apoyo a Llara para que se lo contara. Aunque al parecer todo el mundo en esa casa sabía de lo nuestra y nosotras agobiándonos por nada.

La comida transcurre con normalidad —todo lo que se pueda entender por «normal» en este grupo—: Selmo junto a las brasas, Bras yendo y viniendo con los platos con comida, Ada contándole a Rosa la trama de su nueva novela con Enol escuchando y acariciando su pierna con cariño, y Llara y yo robándonos comida la una a la otra como cuando teníamos diez años.

Adoro venir al pueblo. No sé cómo he podido estar tantos años sin pisar esta tierra, pero estoy segura de que ahora me costará mucho más despegarme de Cudillero. La sensación de libertad y despreocupación que se aloja en todo mi cuerpo y que me provoca un escalofrío tan agradable cada vez que me paro a pensarlo… es única.

Nos despedimos de Bras cuando es media tarde y él tiene que regresar a Oviedo porque mañana es lunes, y tiene que trabajar. Vuelve a darnos abrazos a todos y —no esperaba menos— el mío dura más que el resto. También podría acostumbrarme sin problemas a estos abrazos tan efusivos por parte del mayor de los Labra Olivar. Algo me dice que, aunque se alegre porque sus hermanos sean felices, a él también le gustaría sentirse bien. Y eso, quizás, no implique a otra persona, como ha querido insinuar su padre hace un rato; quizás sea algo más.

Espero que pronto tenga la fuerza y la confianza para hablarnos de ello.

Llara y yo volvemos a su apartamento para descansar un rato y prepararnos para la última noche de la semana en el pub.

Ada y Enol también se marchan y quedamos en encontrarnos más tarde, cuando el sol haya caído y el ambiente empiece a animarse.

De nuevo, los dedos de Llara acarician los míos en nuestro trayecto a su casa y tengo que apretar los labios para contener la sonrisa que me provoca ese hormigueo en la palma de mi mano.

Cuando entramos, nos descalzamos y nos tiramos en el sofá.

Llara enciende la televisión, pero estoy segura de que ella tampoco le está prestando atención. No si mi mejilla se empeña en frotarse contra su cabeza y mis labios de vez en cuando se escapan y dejan algún que otro beso en su pelo.

No estamos haciendo nada especial, nada del otro mundo. Solamente estamos sentadas, una junto a la otra, rozándonos con sutileza, tocándonos con disimulo y en completo silencio. No es una imagen fuera de lo normal. Y, sin embargo, siento que podría detener el transcurso del tiempo para quedarme para siempre con esta sensación de plenitud, de tranquilidad y de felicidad.

Jamás pensé que estar con una persona pudiera hacerme sentir así de cómoda, como regresar a casa. Jamás pensé que esa persona pudiera ser Llara y aquí estoy… cerrando los ojos para retener este instante en mi memoria.

—Así que mi madre ya sabía lo nuestro —reflexiona Llara con voz queda y divertida.

—Y tu padre —recalco con una sonrisa.

—Y mi padre, madre mía… Al final parecía que la última en enterarse de todo era yo.

Se me escapan un par de carcajadas solo de recordar la escena en la que Llara y yo estábamos en tensión y los demás parecían tan normales. Ya podría habernos avisado Bras de que se lo había contado a sus padres; nos habríamos ahorrado de hacer el ridículo.

—Qué mal rato, por favor —continúa Llara—. No lo pasaba así de mal desde que salí del armario.

Mi sonrisa se ensancha. Ahora siento curiosidad sobre cómo transcurrió ese momento, y no me contengo en preguntar:

—¿Cómo se lo dijiste?

—A ver… No es que se lo dijera como tal. —Se incorpora un poco y, solo de ver su cara de circunstancia, me imagino que esta va a ser otra historia graciosa de las suyas—. Se enteraron de una forma peculiar y creo que no les pareció gran cosa porque la situación era bastante más delicada como para pararse a pensar en eso.

—¿Cómo se enteraron?

—¿Te acuerdas de esa historia que te conté sobre una chica y yo bañándonos desnudas en el mar y acabando en comisaría?

Asiento con la cabeza al recordar la imagen de una Llara más joven en una situación tan particular y cómica. Esto promete.

—Pues… No fueron ni Enol ni Bras quienes vinieron a buscarme.

—¿Tus padres leyeron el informe de la policía? —pregunto apretando los labios para no reírme, pero aun así se me escapan un par de carcajadas cuando Llara asiente y se pasa una mano por la cara sin poder contener la sonrisa—. ¿Qué te dijeron?

—Mi madre me miró con desaprobación por haberme metido en el mar de noche, por el peligro y tal. Mi padre no habló hasta que estuvimos en el coche, y fue para decirme que era tonta porque me habían pillado.

No sé cuánto tiempo paso riéndome. Solo sé que tengo que limpiarme los ojos un par de veces porque imaginarme a Rosa y Selmo discutiendo en el coche sobre si Llara debía o no meterse en el Cantábrico de noche y en qué condiciones es de lo más gracioso.

—Así que en realidad no tuve que decirles nada.

—Es una forma curiosa de contarlo: haces algo más grande e impresionante, sin importar que sea bueno o malo, para que después la noticia real quede en una nada. Es interesante, pero no creo que me sirva como ejemplo a seguir cuando hable con mi madre.

Ni siquiera se me había pasado por la cabeza hasta que lo he dicho, pero es cierto que en algún momento, más pronto que tarde, tendré que hablarle a mi madre de lo que hay entre Llara y yo, y de lo que creo que empiezo a sentir por ella. Todavía no sé definirlo ni ponerle un nombre, pero sé que es fuerte y que no quiero tener miedo a descubrirlo. La maldición de la curiosidad que corre por mis venas desde que nací me lo impide.

—No tienes que seguir el ejemplo de nadie —me aconseja Llara más calmada.

Yo me he quedado pensativa, visualizando en mi mente los diferentes escenarios en los que podría tener esta conversación con mi madre, pero ninguno me parece el adecuado. Todos me resultan estáticos, abstractos e insensibles. No es así como siempre hemos hablado nosotras. Supongo que esta vez me cuesta más porque es algo que realmente me importa.

—Se lo he dicho a mis amigos, pero a mi madre… me da más vértigo.

—Es comprensible. Es decir, no tendría por qué existir esto de salir del armario porque cada cual es como es y ama a quien ama, pero, por desgracia, es el mundo en el que nos está tocando vivir. Quizás, dentro de cincuenta años, dejará de importar cómo nos identifiquemos y seamos simplemente personas.

—No es solo el hecho de decirle que soy bisexual, es también…

—Hala. —Llara me interrumpe y sonríe con un brillo en los ojos que solo puedo identificar como orgullo—. Ya has encontrado una etiqueta.

Pongo los ojos en blanco y yo también sonrío.

—Eso ha sido un paseo comparado con entender lo que sea que estemos construyendo.

Llara enreda sus dedos en los míos con delicadeza y lentitud. Una delicadeza y una lentitud que solo me transmiten intimidad y complicidad entre nosotras. Esas que tanto me reconfortan.

—¿Es eso lo que no sabes cómo decirle a tu madre? ¿Que hay algo entre nosotras?

—Lo que me cuesta es decirle que siento algo por alguien —confieso en un susurro—. Algo que no sé qué es, pero que me hace feliz.

—Elsa, es tu madre. Creo que lo único que le importará es eso último. Da igual de donde proceda.

Asiento con la cabeza y clavo la mirada en nuestras manos unidas. Encajan tan bien que cuesta creer que no nos diéramos cuenta antes, hace tantos años, de que el sitio de una era junto a la otra.

Llara no me suelta ni siquiera cuando se recuesta de nuevo en mi hombro y encoje las piernas sobre el sofá para estar más cerca de mí. Y yo cierro los ojos cuando siento su respiración acompasada con la mía y sonrío de forma automática, porque siento como si fuera este el momento y el lugar específico donde debo estar.

Llara da un pequeño brinco y separa la cabeza de mi muslo. No sé qué habrá soñado, pero se ha despertado bastante sobresaltada.

—¿Estás bien? —le pregunto acariciando su melena rubia.

Ella asiente con la cabeza y se incorpora con pesadez.

—Creía que me caía del sofá.

Sonrío sin poder evitarlo. La verdad es que, con lo inquieta que es, ha estado a punto de caerse al suelo un par de veces y no ha llegado a besarlo porque yo le ponía la mano delante o tiraba de su camiseta hacia el respaldo.

—Ada ha preguntado por el grupo si cenamos juntos en el puerto —le informo con el móvil todavía en la mano.

—¿A ti te apetece?

—Sí, no me importaría.

—Pues entonces vamos a prepararnos.

Evidentemente, no tardamos una hora en estar lista. Tardamos más. Las duchas conjuntas crean adicción, no lo podemos negar. Sobre todo si es con esa persona.

Cuando nos sentamos en la mesa que ocupan Ada y Enol —ella con el codo apoyado en la mesa de cara a él y él mirándola con los ojos brillantes—, nos damos cuenta de que tampoco se habían percatado de nuestro retraso. Ellos también están en su nube de reencuentro.

Pedimos unas cervezas y unas cuantas raciones mientras charlamos sobre todo y nada.

Al cabo de una hora, pagamos la cuenta y nos encaminamos al pub para darle un buen final a este fin de semana tan cargado de emociones. Cómo no, Enol ya no claudica con su música. Él es el rey del portátil y no hay quien se lo discuta. Al menos, puedo decir que conozco casi todas las canciones que pone esta noche, aunque me gustaría escuchar algo que fuera de este siglo.

Es por ti que soy un duende cómplice del tiempo…

Que se escapa de madrugada

Para colarse… por tu ventana…1

Me hace gracia y me encanta a la vez que todas y cada una de las canciones que suenan se las dedique a Ada. En algún momento, alguna estrofa con alguna frase bonita y declaratoria, Enol se vuelve hacia ella y le canta con una sonrisa que ella le devuelve con las mejillas encendidas de felicidad. Me encanta verla feliz.

No sé si se trata de lo contenta que estoy de estar aquí con Llara y con mi hermana, pero yo también me animo a dedicarle alguna que otra canción a la rubia que me ha tirado de la cama esta mañana. El problema es que somos tan similares que parece que a ella se le ocurre la misma idea y se me adelante. Cuando quiero darme cuenta, ya está quitándome los vasos que tenía en la mano y dejándolos sobre la barra para arrastrarme hasta el centro de la pista con sus dedos enredados en los míos. La verdad es que la canción le ha venido al pelo, hasta yo me doy cuenta de ello.

Cuando en silencio por fin te bese… (Azul)

Sentí muy dentro nacer este amor… (Azul)

Hoy miro al cielo y en ti puedo ver

La estrella que siempre soñé…2

Llara se queja mucho, pero en el fondo le gusta tanto esta música y es tan romántica como su hermano. Y yo protesto también, pero adoro que me dedique una canción solo porque le gusta y le recuerda a mí.

(Azul) Es que este amor es azul como el mar.

(Azul) Como de tu mirada nació mi ilusión.

Llara me hace girar sobre mí misma hasta enredar nuestros brazos y quedar cara a cara para que yo pueda ver el brillo en sus ojos castaños y su sonrisa amplia y viva. Esa sonrisa que, desde que nos reencontramos después de tantos años, no ha abandonado mis pensamientos. Ni tiene pinta de que vaya a hacerlo.

Un manantial azul… que me llena de amor…

1 Es por ti, del grupo español Cómplices.

2 Azul, del cantante mexicano Cristian Castro.

Capítulo 26

Llara

Por mucho que me encantaría alargar las noches de forma infinita y quedarme abrazada a Elsa con los ojos cerrados mientras disfruto del latido de su corazón, la realidad termina imponiéndose este lunes en el que yo tengo que levantarme e ir a clase.

Salgo de la cama a regañadientes, después de escuchar los ronroneos de Elsa cuando le he dado unos buenos días silenciosos con un beso en la cabeza, y me meto en el cuarto de baño para darme una ducha que me espabile. Me visto con unos vaqueros pitillo, unos botines planos marrones y una blusa azulona de manga larga. Parece que no, pero octubre está a la vuelta de la esquina y el frío acecha en el norte.

Estoy terminando de guardar mis cosas en la bolsa que utilizo cuando voy a algún curso presencial y me vuelvo extrañada al escuchar la puerta del dormitorio abrirse. Una Elsa con el pelo revuelto, un tirante del pijama caído y la mirada cansada clavada en el móvil aparece.

—Buenos días —la saludo con una sonrisa antes de llevarme a la boca el último trago de café que queda en mi taza.

Elsa levanta la cabeza y su ceño, antes fruncido, se relaja al reconocerme. Todavía está adormecida. No entiendo por qué se ha levantado si está tan cansada. Podría haberse quedado en la cama un rato más.

—Creía que hoy descansarías.

—El móvil no dejaba de vibrar —me cuenta sujetando el móvil entre las piernas y recogiéndose el pelo en una coleta—. Mi jefa me ha llamado tres veces y me ha dejado ocho mensajes. Necesita que teletrabaje y haga algunas cosas.

—Pero ¿no se supone que estás de vacaciones?

—Sí, «se supone». —No me pasa desapercibido el tono amargo ni el suspiro resignado que suelta después de hablar—. ¿Te importa si me conecto a la red de la empresa desde aquí?

—No, claro. Puedes instalarte en mi despacho si estás más cómoda. Yo me voy al curso y no te molesto.

Odio verla y escucharla tan decaída cada vez que sale a colación cualquier tema relacionado con su trabajo. No es feliz, y es evidente que no le gusta.

Elsa estudió periodismo para informar, para contar cosas y ser un puente entre la verdad y las personas; me lo contó durante el juego de mesa improvisado que creé. Y, sin embargo, está sirviendo cafés a personas que les da igual enseñarle o no, buscando artículos de hace años y mirando informes de ventas.

Está desmotivada y no sé cómo ayudarla. Necesito que se me ocurra algo sin parecer entrometida para que ella vuelva a sonreír y a tener un objetivo que le devuelva las ganas de esforzarse.

Por el momento, voy a dejar que se concentre en lo que sea que su jefa le haya pedido y la guío hasta el despacho. La ayudo a acomodarse y a conectarse a la intranet de su empresa. Después, me cuelgo el bolso y me dispongo a despedirme de ella.

—Si necesitas ayuda con cualquier cosa, me escribes, ¿vale?

Ella asiente con la cabeza y sonríe a modo de agradecimiento.

—¿De qué me dijiste que era el curso? —me pregunta antes de dar un trago al café que se ha servido mientras yo recogía mis cosas.

—Marketing Digital.

—Suena interesante.

—Te gustaría. Bueno, me voy. Pasa buena mañana.

Me acerco a ella y le doy un beso en los labios tan casto que las dos nos sorprendemos de la naturalidad con la que nos ha salido ese gesto tan nimio. Aun así, ninguna de las dos dice nada. Simplemente sonreímos con complicidad y, a pesar de que siento el corazón desbocado una vez más por culpa del brillo del azul de sus ojos, salgo de casa sintiéndome más ligera y preparada para afrontar este día.

A mediodía, después de una buenísima primera impresión del contenido del curso de Marketing Digital, salgo en dirección a la estación de autobuses mientras compruebo mis mensajes. Aunque Elsa me ha preguntado un par de veces cosas relacionadas con el internet y la conexión a la página de su empresa, no he abierto el resto de los chats y tengo unos cuantos mensajes sin leer. El primero que abro es del grupo que tenemos los cinco.

Después tengo mensajes de mis hermanos: Bras preguntándome si quiero comer con él, si todavía estoy en Oviedo, y Enol hablando de asuntos relacionados con la gestión del pub; y de mi madre, para saber si Elsa y yo vamos a ir a comer a casa esta semana. ¿Qué le ha dado a todo el mundo con comer conmigo? Qué agobio. Y yo que lo único que quiero es llegar a mi casa y abrazar a mi… A Elsa.

Todavía no sé qué palabra usar para hablar de ella, de nosotras, pero no quiero agobiarme con eso. Da igual cómo se llame o que no sepamos qué es, mientras queramos vivirlo. Yo estoy segura de que no quiero dejar escapar lo que sea que esté creciendo entre Elsa y yo. Con distancia o sin ella, con obstáculos o en llano. Lo que importa es que estemos juntas y ambas lo deseemos. Y, por el momento, así es.

El viaje en el autobús se me hace corto y largo al mismo tiempo.

Por un lado, la música de mis auriculares —de mi estilo, no el de mi hermano, porque bastante tengo los fines de semana— lo amenizan, pero, por otra parte, el cansancio y las ganas de llegar a casa lo hacen más pesado.

Camino el trecho que separa la estación de mi apartamento y, cuando entro, lo primero que escucho es la voz de Elsa al teléfono. Levanto la cabeza y la veo paseando por el salón con el móvil en la oreja y una mano en la cintura. Me hace gracia y me encanta cuando se pone seria y profesional.

—Vale, lo busco y te lo comparto. Ah, ¿enviar mejor? —Por como frunce el ceño, creo que todavía le queda trabajo por hacer—. No, no hay problema. Me pongo a ello enseguida. Hasta luego.

Cuelga y se guarda el teléfono en el bolsillo trasero de su vaquero. Suspira dejando caer los hombros y se vuelve hacia mí con una sonrisa casi tan agotada como la mía.

—Tu jefa sabe que podrías denunciarla por hacerte trabajar en vacaciones, ¿no?

—Seguramente, pero, como necesito el trabajo, sabe que no lo voy a hacer.

—Se aprovecha y te explota —digo dejando mi bolsa sobre el sofá.

—Sí, no te voy a mentir. —Elsa vuelve a suspirar y esta vez se agarra el puente de la nariz. Me pregunto si llevará frente al ordenador desde que me he ido esta mañana.

—¿Preparo algo de comer para las dos y luego hacemos algo?

Me sonríe de nuevo y asiente con la cabeza antes de dirigirse al despacho para terminar la tarea que sea que le acabe de mandar su jefa.

Cada vez estoy más convencida de que Elsa debería dejar ese trabajo y buscar algo que se parezca más a lo que ella estudió, y a lo que realmente quiere hacer, pero no soy nadie para seguir insistiendo en ello y tampoco quiero que se vea forzada a algo para lo que no está preparada. Por el momento, lo único que puedo hacer es apoyarla y animarla con las decisiones que tome. Ese es mi papel por ahora.

Hago una ensalada y un par de filetes de pollo en lo que Elsa termina y viene a la cocina.

Almorzamos juntas mientras le cuento cómo me ha ido el día con tal de que desconecte del trabajo. Intento hacerla reír con cualquier tontería y creo que lo consigo, a juzgar por la ausencia de su ceño fruncido y la presencia de su amplia sonrisa, esa que tanto me gusta y nunca me canso de ver.

—Se me ha ocurrido un plan para esta tarde. Así te alejas del ordenador y te olvidas del trabajo durante un rato. ¿Tienes que terminar algo más esta tarde?

—No, solo tenía que buscar unos informes del año de la pera para que mi jefa y los de marketing vieran no sé qué.

—Genial. Entonces, eres toda mía, ¿no? —Me estiro sobre la mesa, apartando los platos con el codo, y cojo su mano entre las mías mientras la miro con una sonrisa pilla que a ella enseguida se le contagia.

Elsa asiente con la cabeza y siento el corazón latirme con más fuerza cuando me doy cuenta de cómo le brillan los ojos. ¿Será el mismo brillo que reflejan los míos cuando la veo?

—¿Y adónde vamos a ir, si se puede saber?

—No se puede —contesto veloz—. Es lo que tienen las sorpresas.

—Eso es hacer trampa.

—¿Por qué? El plan es mío. Tengo derecho a revelar sus detalles cuando más me convenga a mí y, por ahora, prefiero que todo quede en absoluto secreto.

—Eres mala —me acusa, pero no hay rencor en su voz.

—No sabes cuánto.

No dejo que replique más y me pongo de pie con la intención de preparar mi bolsa y cambiarme de ropa, pero la voz de Elsa me frena cuando estoy a mitad de camino por el pasillo.

—Para una persona curiosa por naturaleza y que necesita saberlo todo al minuto, esto es lo peor que puedes hacerle.

—Otro motivo más por el que iré al infierno.

La risa de Elsa se me contagia cuando cruzo la puerta del dormitorio y no se me borra la sonrisa ni siquiera cuando ella me sigue y ambas nos ponemos ropa cómoda para caminar. Un pantalón vaquero y unas zapatillas serán suficiente.

Salimos de casa y, casi por inercia y también por necesidad, mi mano busca la de Elsa y nuestros dedos se enganchan con naturalidad.

—¿Está cerca nuestro destino?

—No, pero tenemos que ir a casa de Enol primero.

—¿A qué?

—Dios santo, qué pesada eres… —bromeo con una sonrisa torcida.

—Estaré así todo el camino hasta que confieses.

—Por suerte, gran parte de él no podré oírte.

No sé si es el desconcierto o qué, pero Elsa frunce el ceño y no vuelve a hablar hasta que estamos frente a la puerta de mi hermano.

—Oh…, si son Zipi y Zape —se burla el mamón.

—Preferiría que nos llamaras Sonia y Selena —replica Elsa, siempre con la escopeta cargada—. Aunque seguramente no sepas quiénes son, ni conozcas su temazo.

—Si es de esa música estrambótica que escuchas tú, me alegro de que no.

—Qué vergüenza, de verdad… —Elsa se lleva la mano a la frente de forma dramática. En realidad, disfruto mucho de estos piques entre ellos, y por eso me quedo al margen, en mi rol de espectadora—. Cualquier día te ataré a una silla y te pondré todas esas canciones icónicas que te niegas a escuchar. Cualquier día que se me crucen los cables.

—¿Más todavía? Empiezo a temer por mi vida.

—Haces bien.

Cuando parece que han terminado de mirarse como una pareja de archienemigos, me decido a intervenir.

—Necesitamos que nos prestes la moto.

Enol frunce el ceño y se vuelve hacia mí.

—¿Para qué?

—Para estrellarla en el mar y ver cómo se hunde lenta y dolorosamente —explico con sarcasmo, con el mayor temor de mi hermano con respecto a su preciado biciclo—. Evidentemente, para ir a un sitio.

—¿Voy a tener que sacarla de un depósito de la policía dentro de unas horas? —pregunta mientras me tiende las llaves.

—No creo, pero no lo descartes. —Enseguida las aparta y yo ruedo los ojos—. Es una broma. Solo vamos a dar una vuelta. Por la mañana te la devuelvo. No sé a qué hora llegaremos, pero puedes estar tranquilo, no le pasará nada.

A regañadientes, accede y me da las llaves.

Charlamos un poco más y Enol nos cuenta que Ada está en el despacho que han habilitado para que ella pueda escribir con calmaEstá enfrascada en una nueva historia de fantasía épica de la que no sabe mucho todavía.

Me alegro de que su imaginación haya regresado y vuelva a sentirse libre para escribir.

Nos despedimos de Enol, y Elsa y yo nos encaminamos hacia la moto. Cada una se coloca el casco y Elsa se monta detrás de mí mientras arranco.

—Así que era esto lo que querías pedirle. Ahora siento mucha más curiosidad por saber adónde quieres llevarme.

—Por suerte para ti —me vuelvo ligeramente hacia ella con una sonrisa traviesa—, no queda mucho para que lo descubras.

Doy gas y enseguida nos ponemos en marcha. Las manos de Elsa en mi cintura y mis ojos en la carretera, ambas listas para esta aventura.

Capítulo 27

Elsa

No sé cuál es el plan de Llara ni el destino al que nos dirigimos, y, a pesar de lo curiosa que soy y las ganas que tengo de descubrir todo lo que ella quiera mostrarme, esta vez no me siento tan ansiosa.

El hecho de ir detrás de ella, abrazada a ella, observando los parajes tan impresionantes que recorremos, hace que se me olvide el resto del mundo. Laura, el trabajo, Barcelona, todas mis preocupaciones y quebraderos de cabeza desaparecen y solo dejan paso a la calma, las respiraciones profundas y el deseo de tatuarme en la mente cada nueva imagen que estalla frente a mis ojos.

Y sonrío sin poder evitarlo y me aprieto más contra ella, buscando mi punto de apoyo.

Ojalá no nos detuviéramos nunca. Ojalá la carretera no terminara jamás y esta tranquilidad no llegara a su fin. Ojalá congelar estos momentos y vivir en ellos.

No presto atención a los carteles en parte por lo absorta que estoy en el verde de Asturias y en parte porque no quiero estropearle la sorpresa a Llara. La niña curiosa que llevo dentro se ha enfadado en un rincón, cruzada de brazos y con los mofletes inflados, por no haber cedido a sus ganas de saber, pero la chica que aprecia a la persona a la que abraza ha tomado el control.

Solo me fijo en nuestro alrededor cuando tomamos una salida en concreto de la carretera y empezamos a callejear hasta que Llara encuentra un sitio para aparcar.

Ambas descendemos de la moto y guardamos los cascos en el cajetín. Doy una vuelta sobre mí misma, notando que no hay mucha gente a nuestro alrededor y que el cielo está bastante más gris que esta mañana, y entonces me vuelvo hacia Llara.

—¿Vas a decirme ya dónde estamos?

—En uno de los pueblos más bonitos de España y probablemente el más fotografiado de Asturias —contesta con una sonrisa sabionda y engreída, apoyada sobre la moto de su hermano.

—Creía que ese era Cudillero.

—Lo era hasta hace unos años. —Llara se separa de la moto y la rodea hasta quedar a mi altura. Coge mi mano y comenzamos a pasear por la calle empedrada más cercana—. Pero este pueblecito cogió fama a raíz de una serie de televisión. ¿Te suena el Doctor Mateo?

—Ah… Estamos en Lastres.

—Como he dicho —se encoge de hombros—, el pueblo más fotografiado de Asturias. Y no solo por la serie, también porque tiene el que posiblemente sea uno de los miradores más espectaculares del Principado: el de San Roque. ¿Quieres subir?

—Me encantaría.

—Has traído tu cámara, ¿no? —Asiento con la cabeza—. Perfecto, porque no te he traído aquí solo para pasear y comer cachopo. —Llara se detiene en medio de la calle y yo con ella. Me mira con una decisión y un brillo en la mirada que no logro entender hasta que sus palabras me iluminan—. Una vez me dijiste que lo que se te daba bien era escribir artículos y hacer fotos para acompañarlos. Pues bien, hoy vas a explorar Lastres, vas a escribir un artículo con unas fotografías de hipnosis y se lo vas a mandar a tu jefa para que se entere de una vez de que no solo sabes hacer cafés y buscar informes inútiles.

¿Cómo?

Así que ese era el plan desde el principio…

Me han sorprendido tanto sus palabras que ni siquiera se me ocurre qué contestar. Creía que esta tarde sería para distraernos, desconectar y pasar un rato juntas después de no habernos visto en toda la mañana. No esperaba que en secreto la rubia estuviera urdiendo un plan como este.

—¿Y bien? —me apremia. Es tan impaciente como yo—. ¿Estás lista para esta tarde?

—O sea —por fin encuentro mi voz— que tu plan para sacarme de casa y que dejara de trabajar era… ¿hacerme trabajar?

—Hacerte trabajar de lo que de verdad te gusta —matiza y a mí su teatralidad me saca una sonrisa—. No eres una rata de oficina que pueda estar ocho horas sentada frente a un ordenador, Elsa. Te conozco y sé que eso no lo soportas. Tú eres de campo, eres de aventura y eres de descubrir. Y hoy voy a demostrarte que es así.

Una sensación cálida me llena el pecho y siento unas ganas irrefrenables de abrazarla. Por eso, sigo ese impulso que me hace rodear su cuello con los brazos y enterrar la cara en su cuello.

Llara me abraza contra ella y cierro los ojos, saboreando esta emoción de felicidad, comprensión y suerte que me llena los ojos de lágrimas.

—Entonces, ¿lista? —susurra contra mi pelo sin soltarme.

Yo asiento con la cabeza y me separo de ella unos centímetros. Lo justo para ver su sonrisa afable y no aguantar cuando mi cuerpo me pide besarla. Un beso corto y casto, pero con mucho significado y mucho agradecimiento. No sé cómo lo ha hecho, pero ha sabido verme incluso cuando ni yo misma quería mostrarme.

Recorremos las callejuelas, cuestas y escaleras del centro histórico del pueblo cogidas de la mano y, aunque a simple vista las calles de Lastres solo puedan parecer bonitas y con encanto, yo me detengo cada pocos pasos porque el botón de mi cámara me lo pide y a ella sí que no puedo negarle el placer de plasmar una imagen y guardarla para el recuerdo.

La Calle Real llena de casas con balcones de colores vivos e hipnóticos. La Torre del Reloj, donde Llara me cuenta parte de su historia y cómo en un principio se trataba de una torre de defensa. La iglesia de Santa María de Sábada, mezcla de neoclásico y gótico. Algunas casas señoriales, casonas y palacios con blasones que me resultan de lo más interesantes.

El puerto de pescadores, desde donde me permito no solo hacer una infinidad de fotos tanto del pueblo en la distancia como del imponente mar que se yergue frente a nosotras, sino que también me otorgo unos momentos de paz, escuchando las olas romper y volver al interior, sintiendo la brisa marina en la cara. Hasta cierro los ojos sin darme cuenta.

Hay sensaciones que la cámara no puede captar ni transmitir, sensaciones que se tienen que vivir y experimentar en la propia piel. Esta es una de ellas.

Nos dirigimos al mirador de San Roque y, una vez estamos arriba, siento el corazón agarrotándose en mi pecho. El contraste del azul del mar, el verde de la vegetación y los tejados rojizos del pueblo me dejan sin aliento. El viento desde aquí arriba me obliga a pestañear varias veces, pero eso no impide que este momento se quede en mi memoria.

Fotografío ese lado del mirador y el otro, en el que se ve el pedazo de mar que intenta fusionarse con la tierra, la playa de La Griega.

—Impresiona, ¿eh?

Me vuelvo hacia Llara, que está apoyada en un extremo de la barandilla de madera, y me quedo embobada con el movimiento de su pelo al viento y lo bien que le queda este lugar. No me está mirando y creo que es eso mismo lo que me da el valor para levantar la cámara y dirigirla hacia ella. Disparo y entonces se gira hacia mí, curiosa.

—Estabas muy guapa —respondo antes de que me pregunte si acababa de sacarle una foto—. Era necesario retratarlo.

—Entonces, ¿puedo hacerte una a ti?

—¿Por qué?

—Porque tú también estás muy guapa cuando miras a través de la lente.

Sé que lo dice para picarme, pero aun así no soy capaz de dejar de sonreír. Llara consigue que sonría con tanta facilidad que resulta de lo más natural.

—¿Quieres que cenemos y después bajemos a la playa?

Asiento con la cabeza. No me había fijado, pero es cierto que empieza a atardecer y el sol está bajando, dejándonos una estampa todavía más romántica que la que teníamos antes.

Volvemos al pueblo y callejeamos un poco más hasta que encontramos el restaurante que Llara quería que probara. Por lo visto, hace unos años, la cocinera fue galardonada con el premio al mejor cachopo de Asturias, y eso hay que probarlo.

Después, tal como la rubia de los ojos pardos ha dicho, damos un paseo por la playa de La Griega y hasta nos permitimos sentarnos en la arena a mirar el sol, sobre una jarapa negra con decorado de colores que Llara traía en su bolsa.

—¿Crees que tienes material suficiente para tu artículo?

La comisura derecha se me escapa y mis ojos se deslizan hacia la arena que rodea mis pies descalzos.

La verdad es que, en cuanto nos hemos internado en las calles de Lastres, se me ha olvidado por completo el objetivo de hacer tantas fotos o de que Llara me contara todas esas curiosidades o incluso de comprarme una guía de viaje del pueblo. Mi mente y mi corazón se han visto absortos en la estética de cada pared, de cada casa y cada rincón, y solo he podido dedicarme a hacer fotografías.

—Ha sido una excursión genial, Llara, pero…

—No —me corta con determinación y, cuando me vuelvo hacia ella, veo verdadero fuego en su mirada—. No vas a echarte atrás ahora. Vas a escribirlo y a mandárselo a tu jefa. ¿Que te dice que no le gusta o que no encaja en el periódico? Que le den. Te abres un blog o se lo mandas a otros periódicos o revistas. Elsa, no puedes resignarte a hacer lo que te manden en ese trabajo en el que ni siquiera te valoran. Eres joven, tienes pasión, ganas y un mundo entero para seguir tu camino. No dejes que unas prácticas de mierda te quiten todo eso.

Otra vez.

¿Cómo lo hace?

¿Cómo consigue retener en mi boca esas palabras que tanto ella como yo sabemos que solo expresan miedo? Mi miedo a arriesgarme. Mi miedo a seguir un sueño y una vocación que pueden no llevarme a ningún sitio. Mi miedo a ser un fraude y decepcionar a los que quiero.

Me metí en la carrera de periodismo por impulso, porque quería ser de esas personas que hacían partícipes a los demás e informaba de lo que ocurría en el planeta. No pensé que sería un mundo tan cerrado y difícil de escalar.

Por supuesto que mi pasión nunca fue servir cafés o hacer recados. Pensaba que sería solo el principio. Sin embargo, después de casi un año en estas prácticas, no he avanzado nada, no he visto mi rol evolucionar, no he recibido una sola oportunidad de demostrar mi valía o de lo que soy capaz.

Sé que necesito salir de ese agujero y buscar mi verdadera voz, pero es tan difícil cuando no sabes por dónde empezar…

Una mano envuelve la mía y eso me devuelve la respiración.

Llara me observa con comprensión y me abraza hasta que mi cabeza queda apoyada en su hombro.

—Dar un paso importante siempre es difícil y siempre se arriesga mucho —susurra contra mi pelo y solo puedo pensar en lo bonita que queda su voz con la melodía del mar de fondo—, pero también se puede ganar mucho.

Me sorbo la nariz cuando siento una gota a punto de caer y me acomodo contra ella, como he hecho estas dos noches que hemos pasado juntas.

—Lo del blog no suena mal.

—Sí, suena bien. —Sonríe. Sé que sonríe—. Sería un buen comienzo.

Nos quedamos en silencio sin dejar de mirar la espuma blanca que queda en la orilla cuando una ola rompe y justo antes de retroceder hasta el mar. Una y otra vez. El sol cada vez está más bajo y el viento es cada vez más frío, pero me da igual. Tengo a Llara abrazándome y protegiéndome de todo, del viento gélido del Cantábrico y de mis propios miedos. Siempre lista para tenderme esa mano que tira de mí para que vuelva a intentarlo.

—No quiero irme —susurro tan bajito que no sé si me habrá escuchado, pero la duda se disipa cuando su abrazo se vuelve más firme. Cierro los ojos y suspiro, arremolinándome contra ella—. No quiero volver y separarme de ti. Son demasiados kilómetros.

—Seguiremos mirando el mismo cielo, ¿recuerdas? —contesta con la mejilla sobre mi cabeza—. Tal vez yo tarde en ver amanecer unos minutos más que tú, pero seguiremos viendo el mismo amanecer. Vivimos en un mundo en el que, por suerte, el cielo no entiende de tiempo ni distancia.

Siempre sabe qué decir. Siempre las palabras correctas para calmar la angustia de mi pecho y que vuelva a respirar.

Un escalofrío me recorre entera y me sirve como excusa para acercarme más a Llara. Seguimos en silencio hasta que el sol apenas es una línea naranja brillante en el horizonte, pero no me asusta que el sol se vaya, porque, como ha dicho Llara, el cielo seguirá siendo el mismo hoy, mañana, en Asturias o en Barcelona. Seguirá siendo nuestro cielo.

«Un cielo sin tiempo».

Capítulo 28

Llara

Mientras regresamos a Cudillero, con los últimos reflejos del sol al final de la carretera, siento los brazos de Elsa alrededor de mi cintura mucho más relajados y a ella más tranquila. Creo que esta pequeña excursión le ha ayudado a aclarar sus ideas y lo que quiere de verdad.

Aparco cerca de mi apartamento y entramos en casa rodeadas de una atmósfera cálida y relajada. No decimos nada hasta que estamos metidas en la cama, a oscuras, cuando nos quedamos mirando la una a la otra, con las manos unidas en el hueco entre nosotras.

—¿Me echarías una mano con lo del blog?

Una sonrisa amplia se dibuja en mi cara y me acerco a Elsa para darle un beso en los labios. Me encanta que sigamos siendo nosotras, confiando y apoyándonos la una en la otra como siempre hacíamos, solo que esta vez somos más. Así, simplemente más.

—Por supuesto. En lo que haga falta.

Nos acurrucamos la una junto a la otra, acompasando nuestras respiraciones y latidos, hasta quedarnos dormidas.

Por suerte, los días siguientes Elsa puede estar tranquila en casa, quedando con Ada y Enol —haciendo de carabina, como ella misma ha dicho— para desayunar o dar una vuelta —lo que en el idioma de Enol significa «correr»—, mientras yo voy a clase.

Su jefa no vuelve a perturbar sus vacaciones, al menos, no con tareas tan tediosas y largas como ese primer lunes, y nuestras tardes se basan en dar paseos por el pueblo, ir a la playa sin bañarnos porque el agua está helada, y cenar en el puerto o realizar algún experimento que Elsa insiste en hacer en casa. Pista: no salen bien y nos toca pedir pizza.

—Recuérdame que no vuelva a dejarte usar el horno —me burlo de ella mientras corto un triángulo de pizza carbonara.

—La culpa es del horno —se defiende después de dar un trago a su lata de refresco—. Tiene demasiados botones, y es difícil de usar.

—Tiene literalmente tres ruedas: temperatura, modo y tiempo. Solo había que fijarse en los numeritos de alrededor.

—Bah…, mira, Dios tenía que darme algún defecto. No podía hacerme perfecta porque no sería justo para el resto.

Casi me atraganto con el refresco de naranja que estaba bebiendo cuando Elsa ha soltado esa frase con toda la naturalidad del mundo. No he podido aguantarme la risa al verla alzar la barbilla con tanta prepotencia y, al mismo tiempo, como si fuera una maldición ser casi perfecta.

—Luego dices que la creída soy yo.

—Todo se pega, cielo —dice mientras se inclina sobre la mesa, dejando su cara a pocos centímetros de la mía, como si fuera a darme un beso que no llega y, en su lugar, aparece una sonrisa arrogante y divertida—. Menos la hermosura, aunque de eso a nosotras nos sobra.

Estoy a punto de alargar el cuello para besarla, pero enseguida ella se aparta, dejándome con los labios a medio fruncir, con una porción de pizza en la mano y vuelve a su sitio con expresión traviesa. Va lista si cree que voy a quedarme quieta como una estatua solo porque me ha dejado con el beso en la punta de los labios. ¿Es que no me conoce?

Me limpio las manos con la primera servilleta que tengo cerca y gateo hasta la otra punta de la mesa, donde se encuentra la morena de los ojos oceánicos. Le quito la porción de pizza de la mano y, antes de que pueda protestar o mirarme con el ceño fruncido, la agarro del cuello y estrello mis labios en los suyos, reclamando ese beso que hace un momento me ha negado.

La cena pasa a un segundo plano cuando los dedos de Elsa me acarician el hombro por un lado y la cintura por otro. La cabrona sabe cómo tocarme, con qué nivel de suavidad y delicadeza para encenderme y hacerme querer más. ¿Cuándo nos hemos descubierto tanto la una a la otra? No tengo ni idea, pero sí sé una cosa: que no quiero dejar de hacerlo.

El jueves por la noche, cenamos los cuatro en una terraza del puerto en la que sirven unas raciones de tamaño de infarto entre risas y burlas entre nosotros. Aunque Enol y Ada ahora sean pareja —una bastante bien consolidada, he de decir—, y Elsa y yo seamos más que amigas, la sensación es la misma que cuando éramos adolescentes.

Sí, Ada ya no es tan tímida como cuando no se atrevía a decirle a Enol que le gustaba, ni él tiene ya esos aires de misterio que quería darse para llamar la atención de la mayor de las catalanas, ni Elsa conspira contra nuestros hermanos para buscarles novia —porque dos de ellos ya están juntos y el otro, por el momento, está mejor solo—, ni yo voy como una loca por todas partes —aunque sigo siendo bastante nerviosa—.

Pero seguimos siendo los mismos, y me encanta que eso no haya cambiado con el paso de los años.

Otra cosa que me encanta es que mi hermano esté aprendiendo a compartir y no ser tan posesivo, especialmente con su portátil. Eso o que nosotras somos muy convincentes y le engatusamos fácilmente para que nos deje poner la música que queremos entremedias de las suyas.

Qué bonito…

Es pintar contigo el paraíso.

Es jugar a un vamos a ser niños.

Que se aprietan de la mano caminando sin camino…

Verano sin lima, de Sofía Ellar, es una de las canciones favoritas de Elsa y me doy cuenta de la ilusión que le hace que Enol haya accedido a ponérsela cuando suelta deprisa los vasos que tenía en las manos y se acerca a él para envolverlo con sus brazos.

—Eres el mejor cuñado del mundo.

—Solo durante los próximos tres minutos.

—Sí, después volverás a ser el muermo-cuñado, pero disfruta de tu nuevo título por el momento.

No le deja decir nada y enseguida la morena se acerca a mí, entrelaza sus dedos con los míos y empezamos a bailar lento al ritmo de la canción. Yo no me la sé, pero Elsa la disfruta y la vive tanto que no puedo dejar de mirarla hipnotizada. ¿Sabéis esa plenitud que nos inunda el pecho cuando vemos a esa persona especial contenta, feliz, radiante? Esa necesidad de dejar de pestañear para no perderte ni un solo microsegundo de la dicha de esa persona. El deseo de congelar ese preciso momento para que sea eterno. Las ganas de ponerle nombre a ese sentimiento…

Se me va a salir el corazón del pecho si sigo mirándola, pero es que no quiero dejar de hacerlo. Nunca.

Ni siquiera cuando termina la canción y empieza a sonar Santa Lucía, de Miguel Ríos, porque seguro que Enol lo ha programado para que sonara justo después.

Elsa se da cuenta de que continúo observándola con una expresión que ni yo sé describir, pero que ella interpreta como de cariño y admiración. Por eso, me devuelve una sonrisa adorable y llena de ternura, y se acerca a mí para darme un beso suave en los labios.

—Ya sé que soy guapa hasta hipnotizar, pero pestañea un poco, nena. Se te van a secar los ojos.

Mi sonrisa boba se abre todavía más y se transforma en una carcajada. La sujeto por la nuca y vuelvo a besarla sin dejar de sonreír.

Volvemos a nuestras tareas y la noche se hace mucho más amena y variada entre canciones de todas las épocas.

La muchedumbre de esta noche va disminuyendo hasta que solo quedamos nosotros cuatro, recogiendo copas vacías y limpiando mesas con la melodía bajita de Mi lugar, de Sinsinati, que parece haberle encantado a Enol, para sorpresa de todas.

Ada bosteza desde el otro lado de la barra y Enol se acerca a ella para darle un beso cariñoso en la frente. Se les ve cansados y, aunque nosotras también lo estamos bastante, creo que por una vez deberían ser ellos los que se marchen primero.

—Eh —llamo la atención de mi hermano y ambos se vuelven hacia mí—, idos a casa a descansar. Ya nos quedamos nosotras a esperar a papá.

Cómo no, otra vez ha perdido las llaves. O mamá se las ha vuelto a «esconder». Misterios que nunca resolveremos.

—¿No os importa cerrar vosotras?

Me vuelvo hacia Elsa un segundo y después muevo la cabeza hacia los lados en respuesta a la pregunta de Ada. Ella sonríe y vuelve a la cocina para coger su bolsa. Cinco minutos después, Enol y ella están saliendo por la puerta acristalada del pub, y Elsa y yo nos quedamos solas.

Seguimos recogiendo, barriendo y limpiando un rato más, hasta que todo está en orden y el pub vuelve a ser la cafetería de siempre, pero todavía no podemos irnos hasta que llegue mi padre, y, para eso, todavía nos queda casi una hora.

¿Cómo podemos hacer estos minutos más amenos? Me levanto y vuelvo a situarme frente al portátil. Elsa me observa con curiosidad. Le sonrío y se lo propongo.

—¿Jugamos a algo? —Me mira con ese brillo curioso en los ojos tan propio de ella y espera a que continúe—. Vamos a bailar y cantar la siguiente canción que aparezca.

—Ya estás viendo la siguiente canción de la lista —me acusa.

—Te juro que no. Todavía no le he dado al modo aleatorio.

La morena me observa unos segundos en silencio hasta que una sonrisa torcida se dibuja poco a poco en su cara y se pone de pie. Camina hasta el centro de la pista y me dedica un movimiento de cejas, animándome a darle al botón. Entonces, lo pulso.

Cuando el tiempo pasa y nos hacemos viejos,

Nos empieza a parecer

Que pesan más los daños que los mismos años, al final…

Por eso yo quiero que mis años pasen

Junto a ti, mi amor eterno,

Junto a mi familia, junto a mis amigos… y mi voz…

Oh, me encanta. Esta seguro que no es de mi hermano. Ada se la habrá mostrado para expandir sus horizontes musicales y debe de haberle gustado. Nada valgo sin tu amor de Juanes es de esas canciones que todos conocemos y coreamos el estribillo como si nos fuera la vida en ello, salga donde salga. En la radio, en la verbena, en el gimnasio… Nunca pasa de moda.

Elsa también la reconoce, a juzgar por su sonrisa divertida y las pequeñas carcajadas que escapan de su garganta.

Me acerco a ella y cojo su mano antes de hacerla girar sobre sí misma. La separo y la acerco a mí sin poder contenerme a gritar cuando llega el estribillo.

Me siento débil cuando estoy sin ti

Y me hago fuerte cuando estás aquí.

Sin ti yo ya no sé qué es vivir.

Mi vida es un túnel sin tu luz.

Demasiado parecido, demasiado nosotras.

Demasiado lo que siento por Elsa.

Demasiadas palabras intensas que, unidas, me hacen querer dedicárselas al terremoto que tengo delante, brincando, riendo, gritando e irradiando alegría.

Quiero pasar más tiempo junto a ti,

Recuperar las noches que perdí,

Vencer el miedo inmenso de morir

Y ser eterno junto a ti.

No soy la única que se ha dado cuenta. Elsa también ha notado que esta canción expresa más de nuestros sentimientos de lo que nosotras mismas podemos comprender o poner en palabras. Lo veo en sus ojos, en el brillo de estos, en la suavidad con la que nuestras manos se acarician y nos recorremos la una a la otra, en los hoyuelos de nuestras sonrisas incapaces de mentir y en cómo nuestras respiraciones parecen buscarse cuando la canción termina y nosotras seguimos a pocos centímetros de la otra.

Queriendo que estos segundos sean eternos.

Que nosotras seamos eternas.

Capítulo 29

Elsa

Me quedan dos días. Dos días y tendré que volver a Barcelona, a mi rutina asfixiante, a ese trabajo que he encontrado desmotivador y a las noches de notar el lado izquierdo de la cama vacío, porque apenas han hecho falta unos días para que me acostumbrara a tener el cuerpo de Llara al lado, moviéndose sin parar y dando más vueltas que una noria hasta que consigue tirarme de la cama. A lo bueno uno siempre se acostumbra rápido; a la vuelta a la realidad… ya no tanto.

Estamos a viernes y Llara va a llegar un poco más tarde del curso porque ya es el último día y tienen que hacer las presentaciones de los proyectos finales. No me lo ha dicho, pero, cuando ha salido de casa, estaba nerviosa. Ella es muy abierta y habladora; no le cuesta soltarse. Sin embargo, cuando sabe que la están evaluando y van a mirar cada uno de sus gestos, le vienen los sudores. Aun así, estoy segura de que le irá bien. Siempre ha tenido una flor en el culo y no va a marchitarse ahora.

Enol también ha tenido que irse a Oviedo a hacer unas gestiones relacionadas con el pub y, como Ada y yo no estábamos a solas desde nuestra aventura en la carretera, hemos aprovechado para pasar el día juntas. Lo que no me imaginaba era que me dejaría convencer para ir a correr por el puerto y la playa.

—Después de todos estos años —empiezo a decir echándome hacia delante, apoyando las manos en las rodillas, y con la respiración entrecortada—, todavía me pregunto —joder, me está entrando sudor en los ojos— por qué mamá y papá quisieron dos hijas.

—¿Tengo que recordarte que nací antes que tú? —La muy cabrona está como una rosa, ni siquiera parece un pelín cansada. No como yo, que apenas tengo fuerzas para tenerme en pie, y no hablemos de pensar. No sé cuánta distancia habremos recorrido, pero esto no lo hago ni en la cinta de correr—. Te cuesta correr porque no tienes resistencia. Si lo hicieras más a menudo…

—Ni de coña vuelvo yo a dejarme engañar por ti y tu «paseo». Se lo dices a tu novio y que te aguante él. —Levanto la cabeza cuando siento que el pecho deja de arderme y veo a Ada con la mirada baja y apretando los labios como si quisiera contener una sonrisa—. ¿Qué te pasa? ¿A qué viene esa cara de tontorrona?

Ada se muerde el labio ya sin aguantarse la risa tonta y contesta:

—Enol es mi novio…

—¡Ay, mi madre! Ahora tienes quince años.

—Ojalá hubiera podido decir eso con quince años —me replica con sorna.

—Pues no lo dijiste porque no te dio la gana, maja.

Empezamos a caminar hacia el puerto a un ritmo pausado, lo que me permiten mis piernas. Verás las agujetas esta tarde…

—Todo fue culpa de Bras.

—Y tuya por creértelo —le rebato y eso me gana una mirada de reproche—. Es la verdad. —Me encojo de hombros—. Todo habría sido mucho más sencillo si le hubieras preguntado a Enol si lo que Bras te dijo era verdad.

—Tal sencillo como hablar, claro… Tiene delito que seas tú la que me dé ese consejo.

—¿A qué te refieres? —Esta vez soy yo la que frunce el ceño.

—Me refiero a que estuviste semanas sin contarme lo que te pasaba con Llara y, por lo que sé, tampoco hablando con ella, porque estabas confundida y necesitabas tiempo para hablar.

—Precisamente fue por eso.

—Pues entonces entiendes que yo no quisiera hablar con Enol en aquel entonces. Estaba confusa, dolida… y prefería olvidarme de todo. La diferencia es que yo tenía quince años, tú tienes veintitrés y estás actuando igual que yo.

—No es ni medio parecido.

—Claro que sí. —Dios, cuando Ada se pone en plan consejera, no hay quien la pare—. Estás evitando la situación, que es justo lo que hice yo aquel verano. Evité a Enol y evité hablar de aquel beso. Tú estás evitando hablar con Llara de lo que sientes.

Me paro en seco en medio del puente que conduce al puerto de Cudillero. Qué irónica y caprichosa es la vida a veces. Teníamos que detenernos en el mismo sitio donde Llara sintió por primera vez algo por mí. Curiosamente, también la noche en que Ada y Enol comenzaron su historia.

—Lo que siento… —Paladeo las palabras y miro a mi hermana, que se ha detenido a un par de pasos de mí y me mira con la sonrisa torcida. Marisabidilla… Poso las manos en las caderas y la reto—. ¿Y qué siento, según tú?

—Bueno, he dicho «tú», pero podría haber dicho «vosotras». —Joder, otra vez se me acelera el corazón—. Es obvio por cómo os miráis.

—¿Cómo nos miramos?

Mi pose arrogante empieza a flaquear, pero tengo más narices que eso. Ada será terca como una mula, pero de las dos fui yo quien se quedó con el mayor porcentaje de cabezonería.

—Elsa…

—No, en serio. —Ahora querrá cambiar de tema, pero no me da la gana. No puede tirar la piedra y esconder la mano—. ¿Cómo nos miramos?

Ada suspira una vez y se da cuenta de que no va a convencerme de que lo deje. En realidad, por mi propio bien, sé que debería dejarlo y no hablar de este tema porque solo conseguirá liarme más y dejarme mal cuerpo estos dos días que me quedan. Pero ¿qué voy a hacerle si soy masoca perdida?

—Como si el sol hubiera dejado de ser el astro más brillante y ese título se lo hubiera quedado Llara.

—No sabía que ibas a pasarte a la poesía.

Vale, no ha sido la mejor respuesta que podría haber dado, pero me ha salido sin más. Es mi mecanismo de defensa aliado con mi verborrea incontenible. Tal vez, por eso, soy incapaz de poner estos sentimientos en palabras como Ada acaba de hacer. Tampoco es que le haya dedicado muchos pensamientos.

Desde que llegué, o desde que empecé esta extraña relación con Llara, he tratado de centrarme en disfrutar de mis momentos con ella que en tratar de averiguar qué significa ese remolino en mi estómago cuando me sonríe, me acaricia o la escucho reírse. No hasta ahora que Ada, a su manera, me ha obligado a hacerlo.

—Me refiero a que…

—Ya —la interrumpo con suavidad mientras destenso los hombros y dejo caer los brazos—, sé lo que has querido decir.

Suspiro sin darme cuenta y echo la cabeza tan hacia atrás que mi vista se clava en el cielo. Ese cielo sin tiempo y eterno tan nuestro… de ella y mío.

Me gustaría encontrar las palabras para definir lo que siento. Aunque puede que de eso se trate, ¿no? De no saber describir una emoción, pero sí sentirla con todo nuestro ser. Tal vez esa sea realmente la definición de la palabra «amor».

Mi cuello se endereza porque Ada me agarra de la nuca y me obliga a mirarla. Y me mira de la misma forma en que la miré yo cuando le arranqué las manos de la cara, llorosa, aquella tarde de hace meses en que me contó todo lo que le ocurría con su editorial. Con el ceño ligeramente fruncido e inspeccionándome a través de nuestras miradas.

No sé qué ve tras mis ojos, si le da la sensación de que estoy tan confundida y hecha un lío como yo creo que estoy, pero su voz suena sorprendentemente decidida para tratarse de mi hermana, la que hace unos meses optó por huir de sus problemas porque no podía soportarlos.

—Esta tarde voy a llevarte a un sitio.

—¿Adónde?

—Es una sorpresa. —Un brillo extraño aparece en sus iris y siento el gusanillo de la curiosidad creciendo en mí, pero antes de que tenga tiempo de preguntarle de qué se trata, ella me interrumpe—: Es inútil que insistas, porque no voy a decírtelo. Solo te diré que ir allí a mí me sirvió para reencontrarme y creo que a ti también te ayudará. Al menos, hablar con él te calmará.

—¿Hablar con quién?

Ada me suelta y se encoge de hombros con una sonrisa pilla en la cara. La muy cabrona me va a dejar con la duda hasta la tarde cuando sabe que lo odio. La fulmino con la mirada, pero a ella no parece importarle mientras se da la vuelta y sigue caminando con parsimonia por el puente.

Mi pierna retumba contra el suelo como siempre que la necesidad de saber me sacude, solo que esta vez tengo que obligarme a tener paciencia y aguantar hasta que a la petarda de mi hermana le dé la gana de desvelarme nuestro destino en la excursión de hoy.

Nos separamos en el cruce que parte los caminos hacia casa de Enol y Llara, y prometemos encontrarnos en un rato para almorzar en alguna terraza del puerto.

Me ducho, me cambio de ropa y salgo al cabo de una hora al encuentro de mi hermana.

Nos tomamos un par de cervezas mientras picamos unas raciones y Ada me habla de su nueva novela; una aventura de piratas en un mundo fantástico. Siempre soy de las primeras personas en leerla, así que ya estoy entusiasmada con este nuevo libro.

La comida se me hace un poco más amena gracias a la charla y a la no mención de lo que sea que sienta por Llara. La conversación con Ada sobre dicho tema me ha dejado con otro nudo más en la cabeza que me ha perseguido desde que la he perdido de vista, en la ducha, y no ha desaparecido hasta que la he visto por el camino, se ha sentado frente a mí y ha empezado a parlotear.

Y, sin embargo, aunque mis nervios, miedos, inquietudes o como se les quiera llamar me hayan dado un respiro durante la hora de comer, estas vuelven a aparecer cuando pagamos la cuenta y nos ponemos de pie para ir a ese sitio tan misterioso que ni siquiera quiere decirme dónde está. Es más, creo que mi curiosidad aumenta y se transforma ligeramente en temor cuando Ada me coge de la mano y la aprieta como si intentara darme confianza.

¿Adónde quiere llevarme? Y, sobre todo, ¿por qué tengo la sensación de que este escalofrío que me recorre la espalda es solo un aviso de lo que está a punto de salir de mi interior esta tarde?

Capítulo 30

Llara

Último día del curso y también último viernes que tendré a Elsa en Cudillero hasta nueva orden. Hasta que se pueda escapar algún otro fin de semana o hasta que a mí me dé la vena impulsiva y coja un tren para darle una sorpresa. Nunca he estado en Barcelona y descubrirla de su mano seguro que la hace inolvidable.

Ya estoy delirando… Se me va la cabeza y empiezo a maquinar planes irrealizables solo porque estoy nerviosa por la presentación de mi proyecto de Marketing Digital y porque el reloj que cuenta las horas, para que Elsa y yo volvamos a separarnos, cada vez va más deprisa. Eso o que yo no he querido prestarle atención hasta ahora.

Por suerte, Enol y el coche de nuestro padre me han distraído bastante en el trayecto desde el pueblo hasta Oviedo, y es un alivio no tener que levantarme a las tantas de la madrugada por miedo a perder el bus en dirección a la ciudad.

—Creía que era imposible que te volvieras más inquieta de lo que ya eres, pero veo que me equivocaba —se burla mi hermano de mí con una sonrisa torcida y jocosa que le vale un puñetazo en el brazo—. ¡Ah! No se pega al conductor mientras está al volante. Podrías causar un accidente.

—Tampoco hay que reírse de las hermanas pequeñas —le replico sin una pizca de arrepentimiento.

—Para una vez que me río yo de ti y no es al revés…

—¿Cuánto crees que te va a llevar arreglar los papeles esos que llevas? —cambio de tema ignorando su último murmullo.

—Supongo que no más de un par de horas. ¿Por qué?

—Porque había pensado que, cuando yo saliera de la presentación, podríamos comer los tres juntos. Ya sabes: reunión de los Labra Olivar. —Alzo las cejas varias veces y sonrío con emoción.

—¿Has hablado con Bras? Tal vez ya tenga algo que hacer.

—No, pero no creo que haya hecho planes para comer con nadie del trabajo. Recuerda que no se lleva especialmente bien con ellos.

—Ya… No suelo defender a Bras a menudo, pero aquí tengo que darle la razón. —Algo bastante inaudito, dada la grandiosa relación que tienen mis hermanos—. Una vez se trajo de Cudillero un pantalón mío y, cuando vine a recogerlo a su trabajo, todos parecían zombis, con la cabeza agachada, la espalda encorvada y no se escuchaba un alma. Solo el sonido de los teclados. Fíjate si estaría pasándolo mal que hasta me pidió que lo acompañara a tomarse un café para que le diera el aire. Por lo visto, no interaccionan nada entre ellos y el único normal es él. Cómo tienen que ser los demás…

—Son horribles —coincido—. A ver si le sale otro trabajo mejor, porque temo que acabe amargado. O contagiándose de lo que sea que tenga esa gente.

Enol esboza una pequeña sonrisa ladeada mientras nos internamos en el tráfico de Oviedo. A esta hora la cantidad de coches, autobuses y bicicletas que hay aquí es abrumadora. Yo no sería capaz de conducir con tanto barullo. Mis hermanos, en cambio, son más pacientes.

A ver, nos parecemos mucho, pero no somos calcos unos de otros.

En nada, estamos parados frente al instituto en el que llevo un par de semanas haciendo el curso y me despido con la promesa de hablar más tarde para almorzar los tres juntos.

Me uno a mis compañeros junto a la puerta del aula donde se realizan las presentaciones y, después de deslizarme por la pared hasta sentarme en el suelo, empiezo a repasar mis notas como método para mantener la mente ocupada.

Al cabo de una media hora, escucho mi nombre y me pongo en pie enseguida. Me coloco la camisa blanca que había elegido para mostrarme más profesional y, tras una respiración profunda, entro en el aula.

Dejo caer la jarra de cerveza sobre la mesa con un ruido sordo después de dar un trago con el que casi vacío su contenido.

El alivio que he sentido y la forma en que mis hombros se han relajado cuando he cruzado la puerta del aula, tras una hora de presentación, no se lo imagina nadie. Ya no ha sido solo el hecho de estar de pie delante de un grupo de personas evaluando tu trabajo con ojo crítico, también ha sido la media hora aproximadamente de preguntas sobre el proyecto que me han hecho; bastante más tiempo del que han estado el resto de mis compañeros.

Mis hermanos me miran desde el otro lado de la mesa con diversión y una mueca burlona. Enol, seguramente pensando que no tengo remedio, y Bras, probablemente calculando cuánto tardaré en marearme por haber bebido tan deprisa.

Admito que la presentación ha salido mejor de lo que esperaba. Todo ha sido muy fluido, en el orden correcto, y no he tartamudeado o dudado de mis palabras en ningún momento; lo cual me ha dado bastante confianza. Aun así, a pesar de que esperaba un par de preguntas por parte los profesores para asegurarse de que el trabajo estaba bien hecho e investigado, no creí que fueran a hacerme tantas preguntas, tan específicas como las que me han hecho, ni que se mostraran tan interesados en el proyecto. Supongo que debo tomármelo como un halago, ya que he llamado su atención, pero no esperaba que fuera a ser para tanto.

—Deberías estar contenta —rompe Bras el silencio que rodeaba nuestra mesa, solo interrumpido por el bullicio del restaurante en el que hemos decidido comer—. Ya te lo has quitado de encima y, además, con muy buena nota.

—Lo estoy —contesto echándome hacia atrás en mi asiento—. En realidad, es un alivio. Ahora quiero aprovechar estos dos días que me quedan para estar con Elsa sin preocuparme por mis clases o su trabajo.

—¿Vas a venir este fin de semana a casa? —le pregunta Enol a nuestro hermano mayor.

—No creo. Tengo cena de empresa mañana y el domingo me gustaría quedarme en casa descansando.

—Uh… —bromeo con una sonrisa burlona—. Cena con tus supercompis.

—Sí, tengo unas ganas locas.

Enol y yo nos reímos por su sarcasmo, acompañado por un tono tan deprimente.

Pedimos la comida y una ronda más de bebidas para los tres, y almorzamos hablando de forma distendida y entretenida de diversos temas como el pub, de que Bras está mirando ofertas de empleo para ver si sale algo mejor, y que yo estoy pensando en apuntarme a un curso online de iniciación al japonés —algo con lo que seguramente acabe pidiendo ayuda a Ada— o que Enol quiere inscribirse en una carrera solidaria que hay dentro de un par de meses y le gustaría engañar a Ada para que se apunte con él.

Esta comida ha sido sorprendentemente agradable y divertida. No solo porque haya podido compartir un rato con mis hermanos, sino también porque estos no han discutido ni han estado en desacuerdo sobre nada durante estas casi dos horas que hemos estado sentados. Puede que empiece a haber un acercamiento entre ellos, después de todo.

Nos despedimos de Bras frente al coche, ya que él no vive lejos de donde estamos ahora mismo y prefiere ir andando, aunque Enol le haya ofrecido acercarlo.

Me abrazo a mi hermano con fuerza y ellos se despiden con un choque de puños y una palmada en el hombro. A ver, tampoco se iba a construir Roma en un día.

—Si puedes y te apetece —empiezo a decir cuando Enol está arrancando el coche—, pásate por casa y te despides también de Elsa. Se va el domingo por la tarde.

—A ver si saco un hueco. Si no, la llamo y ya la veré cuando vuelva, ¿vale?

Asiento con la cabeza y volvemos a decirnos adiós con un movimiento de la mano y una sonrisa. Después, Bras se da la vuelta y lo pierdo de vista cuando dobla una esquina.

Me acomodo en el asiento del copiloto y enseguida nos ponemos en marcha, de vuelta a Cudillero.

Apenas he hablado con Elsa hoy, más allá de explicarle por audio cómo ha ido la presentación y que ella me contara que ha salido a correr con Ada —algo que me ha sorprendido bastante viniendo de ella—, y que iban a comer juntas antes de que Ada la llevara a un sitio que no había querido contarle.

Siendo como es Elsa, estará tirándose de los pelos por la curiosidad.

El trayecto en coche resulta más largo que el de ida. Supongo que el cansancio del día y el agotamiento a causa de la tensión ya desaparecida ha vaciado mi mente y los minutos pasan más despacio. Eso, y que la música de Enol me da sueño, pero cómo para intentar cambiar de emisora; me tiraría del coche en marcha.

—¿Tenéis planes para esta noche? —me pregunta Enol cuando llevamos la mitad del camino hecho.

—Supongo que bajaremos al pub, como siempre.

—Pensé que igual queríais estar a solas las dos para aprovechar el tiempo.

—Tal vez mañana, sí que nos retiremos pronto, pero tampoco quiero quitarle a Elsa tiempo de estar con su hermana. Ada se queda aquí y eso también es un cambio brusco para ellas.

Enol asiente con la cabeza, entendiendo lo que quiero decir. Imagino que a él también le gustaría estar todo el tiempo con Ada después de todas las semanas que han estado separados, pero les da espacio a las catalanas para que aprovechen a estar juntas. Después, podrá disfrutar de su chica el tiempo que quiera.

Yo, por el contrario, tengo las horas contadas para disfrutar de Elsa. Quisiera que fuera sábado otra vez y que me diera esa sorpresa al presentarse en mi casa sin avisar para tener más días juntas. Supongo que no se puede dar la vuelta al reloj por mucho que lo deseemos y solo nos queda resignarnos.

Hemos pasado estos días sin preocuparnos por la distancia, por las etiquetas, por los sentimientos… A pesar de que las dos sabemos que todas esas cosas están ahí, y que en algún momento nos reclamarán una atención que estamos retrasando.

Si por mí fuera, habríamos hablado de ello hace tiempo.

Sé que la distancia, aunque dura, se puede salvar; no en vano vivimos en la era de la tecnología y podemos hablar y vernos a diario a pesar de ser a través de una pantalla.

En cuanto a las etiquetas y los sentimientos, creo que son dos asuntos que, en nuestro caso, van de la mano. No lo hemos puesto en palabras, pero ambas sabemos que estamos juntas, que queremos estar con la otra y con nadie más.

Sin embargo, en lo que se refiere a sentimientos, tengo claro lo que siento por ella, por mucho que me haya costado aceptar que siento algo tan grande y desconocido que apareció de forma abrupta y saltándome a la cara. Yo lo sé. Sé que nombre tiene y no me asusta sentirlo. Ya no. Pero sé que para Elsa todavía es pronto y no va a estar preparada para que yo le diga esas dos palabras antes de regresar a Barcelona. De modo que no tengo más remedio que tragármelas y ser paciente, un adjetivo que no suele ir conmigo, pero por ella… Por ella esperaría hasta que cayera el cielo sobre Cudillero.

Capítulo 31

Elsa

Me paso la manga de la sudadera por la nariz y el rastro de mi desahogo moja la tela.

Hace unos minutos que he dejado de sentir ese escozor tan acuoso en los ojos y ya solo debe de intuirse por la rojez a su alrededor, o por mis mejillas encendidas tras el sofocón.

No sé cuánto rato llevamos Ada y yo aquí sentadas, en estos columpios en los que tantas veces nos hemos balanceado, pero me siento tan segura y protegida, apoyada en el hombro de mi hermana, que lo único que quiero es permanecer aquí y observar cómo el sol se pone y el cielo va cambiando de color.

Un par de horas antes

Ada disfraza nuestra excursión improvisada de paseo casual, con su canturreo inocente y su ritmo calmado, pero es evidente que el lugar hacia el que nos dirigimos forma parte de un plan de mi hermana por abrirme los ojos con respecto a algo que, si bien sé que está dentro de mí, he preferido ignorar durante estos días porque temo enfrentarme a las consecuencias.

Llega un momento en el que el camino que estamos recorriendo desde el puerto me resulta demasiado familiar y, sin que pueda evitarlo, mi espalda se tensa y un escalofrío me recorre entera.

Me detengo y me vuelvo para observar nuestros pasos. Sí, tiene que ser eso. No hay otro motivo por el que hayamos tomado estas calles.

Ada se da cuenta de mi parada y retrocede unos pasos hasta llegar a mí para cogerme de la mano. No sé si para obligarme a continuar o para infundirme fuerza, pero yo aprieto sus dedos como si de un salvavidas se tratara. Mi mente va tan acelerada ahora mismo que si no fuera porque es ella quien dirige mis pasos, no sé dónde acabaría.

Mis sospechas se confirman cuando nos detenemos después de cruzar un camino y nos encontramos con esa casa que se había mantenido oculta en mis recuerdos y ahora… parece que sigue intacta.

Después de tantos años… Después de que mis abuelos se la dejaran a mi padre en herencia y él decidiera cedérsela al padre de Llara y Enol cuando enfermó, y ya no veníamos con tanta frecuencia… Es como si el tiempo no hubiera pasado por sus cimientos.

Otro escalofrío escala mi columna y me deja la piel de gallina.

Me encojo sobre mí misma a causa del frío, aunque creo que tanto Ada como yo sabemos que ese no es realmente el motivo.

Ella me mira de reojo, en silencio, mientras acaricia mi mano y yo proceso lo que estoy a punto de hacer.

Hace no mucho abrí esa puerta en mi cabeza, la que encerraba esos pensamientos de angustia por haber decepcionado a esa persona que se fue tan pronto y la que ocultaba mi miedo a caer de nuevo en ese bucle. Ahora, sin saber cómo hacerlo y sin haberlo planeado, entiendo lo que Ada pretendía trayéndome aquí. Ahora entiendo a qué se refería con «hablar con él».

—Hace mucho que estamos demasiado centradas en mí y en cómo me he sentido yo durante estos meses. —Ada interrumpe mis pensamientos con esa voz tan suave que siempre me ha calmado el alma—. Y lo siento. —Me vuelvo hacia ella y la miro sin comprender. Aunque sonríe, hay tristeza en sus ojos—. Mamá y tú os habéis volcado tanto en mí que se me olvidó que no era la única que había perdido a alguien importante, ni la única que lo echa de menos y necesita su consejo.

—Ada…

—He sido una hermana mayor terrible. —No me deja hablar—. Tú también estabas pasando por muchas cosas, tenías la cabeza a rebosar de incógnitas con las que solíamos acudir a papá y, ahora que no está, ninguna de las dos hemos sabido gestionarlas. Nos hemos ahogado en nuestras mentes y no hemos sabido recurrir a la otra.

Un pequeño tirón de mi comisura derecha hace que me relaje ligeramente.

—A papá no le habría gustado nada eso.

—Pero habría estado orgulloso de que nos diéramos cuenta y queramos ponerle solución.

Miro a mi hermana y solo por el simple hecho de haber escuchado esa palabra, solo esa palabra, siento que mi fortaleza empieza a resquebrajarse y mis ojos se inundan poco a poco.

—¿Tú crees que él habría estado orgulloso?

—¿Es eso lo que tanto te agarra?

Aparto la mirada de ella y me niego a mirar la casa. Por eso, clavo la vista en mis zapatillas y trato de regular mi respiración.

—Elsa… —Ada me abraza por la cintura y yo tengo que apretar los labios para no terminar llorando en su hombro—, papá estaría orgulloso de todo lo que hemos logrado porque es lo que hemos querido y nos hemos esforzado por conseguirlo.

Sé que tiene razón, sé que es así, pero esa voz en mi cabeza que no para de repetir que en realidad él no aprobaría muchas de las cosas que he hecho, no se calla. Él siempre nos dijo que persiguiéramos lo que nos hiciera felices y, aunque he intentado hacerlo, siento que no estoy donde realmente quería estar y que todo mi esfuerzo no ha servido para nada. Me duele pensar que estaría decepcionado porque no me he esforzado lo suficiente.

—Si crees —Ada sigue hablando en susurros sin soltarme— que él pensaría que puedes dar más de ti y tú también lo piensas, no tienes más que cambiar lo que sea que no te haga feliz.

—Ada… —Se me corta la voz por ese nudo estúpido en mi garganta.

—No hace falta que hables. Para ver el cielo tenemos que despejarlo de nubes, ¿no? Pues eso es lo que llorar te va a ayudar a hacer. Primero, despejas el cielo y, después, observas en qué dirección quieres ir.

Asiento con la cabeza, aunque ya siento que estoy desbordándome, y me dejo guiar por ella hacia el patio trasero, donde jugábamos de niñas. Los columpios, el tobogán y los balancines, que entre el abuelo y papá construyeron para nosotras, siguen ahí y la imagen de ellos dos empujándonos, y nosotras repitiendo «¡más alto, más alto!» aparece en mi mente, mientras Ada me lleva a sentarme en uno de los columpios.

Ella se acomoda en el otro y se balancea un poco con las piernas, mientras yo intento recuperar el aliento sin soltar su mano.

Siempre nos han dicho que en nuestra familia hablamos por los codos y no sabemos cuándo parar, pero es mentira. Precisamente las personas más habladoras somos las que más apreciamos los silencios y, en este momento, sé que, si mi hermana no dice nada, es porque me está dando espacio para ordenar mis pensamientos y desahogarme sin dejarme sola. Eso nunca.

—¿Estás mejor? —me pregunta cuando la congoja mengua.

—Siento menos presión en el pecho, sí —contesto con la voz tomada al tiempo que me paso un pañuelo por los ojos—. Pero… si te refieres a si el cielo se ha despejado, no. Sigue tan negro y nuboso como antes. Estoy tan perdida que creo que ya no se trata de qué camino debo escoger. Es que ni siquiera veo un camino. Me siento atrapada entre muchísimos árboles que no hacen más que acercarse a mí y me dejan menos espacio cada vez, porque se me acaba el tiempo y todavía no sé qué hacer.

—Me imagino que uno de esos árboles que te aprisionan es el trabajo, ¿no?

Asiento con la cabeza y agacho la mirada.

No es algo que haya hablado directamente con ella, pero mi hermana no es tonta y se ha dado cuenta de que el trabajo en el periódico no ha resultado ser lo que yo esperaba; que me tiene agobiada y estancada en realizar tareas más propias de un auxiliar administrativo y una secretaria, que una graduada en periodismo. Lo odio.

—Si yo fuera papá, te diría que cambiaras el enfoque que quieres darle a tu carrera, si el camino que está tomando no te convence. —Lo sé. Es lo que él diría, pero no sé por dónde empezar a cambiar ese rumbo—. Papá siempre nos dijo que, si algo no nos gustaba, no teníamos más que dejarlo e intentar otra cosa, pero nunca rendirnos o resignarnos.

—Ya lo sé, y de verdad que me gustaría seguir su consejo, pero…

—Es difícil cuando no está él para guiarnos. Sé cómo te sientes.

—Odio mi trabajo.

Es la primera vez que lo digo en voz alta y no solo en mis pensamientos, y debo admitir que resulta… liberador. Ya no es un sentimiento que solo existe en mi cabeza. Ahora es más real y, al ser real, puedo controlarlo mejor.

—Pues cámbialo.

Me vuelvo hacia Ada y me topo con su sonrisa, esta vez una más alegre y aliviada. Supongo que por el hecho de que haya visualizado por fin lo que debo hacer.

—Y sobre Llara… —Oh, mierda, solo de escuchar su nombre ya se me acelera el corazón—. Lo único que no debes hacer es asustarte o temerle al sentimiento. Es confuso cuando te das cuenta de que sientes algo por una persona por la que no creías que fueras a sentir algo así. Te preguntas: «¿de dónde ha salido esto? ¿Cuánto tiempo lleva ahí?», pero esas cuestiones en realidad dan igual. Lo que importa es si ese sentimiento te hace feliz, si ella se siente de la misma forma y si estáis dispuestas a jugároslo todo por la otra.

De nuevo, Ada tiene razón. Me he centrado demasiado en el motivo de que sienta esto por Llara, en por qué es diferente a como me he sentido toda mi vida con el resto de las personas o en el motivo por el que esto ha surgido ahora, tan de repente. Cuando en realidad lo único que debería haberme importado era que ella sintiera lo mismo, y, lo mejor de todo, es que ni siquiera necesito preguntárselo. Ella siempre ha tenido las cosas más claras que yo.

Echo la cabeza hacia atrás y clavo la mirada en el manto azul que hay sobre nosotras, y sonrío. Tal vez, era cierto que solo tenía que despejar las nubes para poder ver el cielo.

Un toquecito en mi hombro me devuelve a la tierra y me encuentro con el auricular que Ada me tiende sonriente.

Lo cojo y lo miro esperando que me diga qué vamos a hacer ahora.

—Para terminar de ponernos nostálgicas.

Me llevo el auricular a la oreja y unos acordes familiares me hacen clavar la mirada en mi hermana. Ella sonríe y su gesto se me contagia. Esta canción que tanto nos recordaba a nuestro padre…

One day my father, he told me

«Son, don’t let it slip away».3

Cuando Avicii lanzó su tema The Nights, hace años, Ada y yo nos obsesionamos con ella porque relataba todas las lecciones que él quería que aprendiéramos. Era una forma de tenerlo con nosotras cuando no estuviera. Como ahora.

When you get older,

Your wild heart will live for younger days.

Think of me if ever you’re afraid.4

«Piensa en mí si alguna vez tienes miedo». Es lo que hago, papá. Pienso en qué harías tú y trato de seguir ese camino. Si no fuera por Ada, todavía seguiría atrapada en el bosque.

One day you’ll leave this world behind

So live a life you will remember.5

3 Un día mi padre me dijo: «Hijo, no dejes que se te escape».

4 Cuando seas mayor, tu corazón salvaje vivirá de los días jóvenes. Piensa en mí si alguna vez tienes miedo.

5 Un día dejarás este mundo atrás, así que vive una vida para recordar.

Capítulo 32

Llara

Esta noche Elsa está distinta. No me ha contado lo que ha hecho con Ada; sobre qué han hablado o adónde han ido. Tampoco se lo he preguntado porque respeto su privacidad y el tiempo que necesite para decidir si quiere hablarme de ello. Solo sé que la forma en que actúa, mira, sonríe y habla es distinta.

Más… ella.

Sí, sé que suena extraño, pero no hay otra forma de describirlo. Es tal y como era antes de que toda nuestra historia empezase; como cuando teníamos quince años y ninguna preocupación sobre nuestros hombros. Y eso me encanta.

Antes había un halo de tristeza, de nostalgia y de recelo a su alrededor que le impedía ver el lado positivo de todo. No era la misma, aunque intentara disimularlo. Ahora, estas dos últimas noches que pasamos en el pub y el fin de semana que nos dedicamos a nosotras, siento que estoy de nuevo con la verdadera Elsa.

Y me siento igual que aquella noche de San Juan en el puente. Cuando el mismo abrazo que nos habíamos dado siempre resultó distinto. Distinto en tacto, distinto en sensación, distinto en todo.

La noche del viernes, a pesar del cansancio que llevaba a cuestas y de habernos ido a la cama a apenas unas horas de que saliera el sol, no puedo dormir. Solo puedo mirarla en silencio, muy quieta, para no despertarla.

Recorro con la mirada cada centímetro de su cara, como si quisiera memorizarla. Observo cómo cambia el tono de su pelo de moreno a castaño oscuro por los rayos de sol que se cuelan entre los huecos de la persiana e intento sincronizar de forma inconsciente mi respiración con la suya, aunque esta resulta mucho más pesada y profunda.

Acaricio sus dedos enredados con los míos, porque desde hace un par de noches hemos descubierto que sentir el tacto de la otra hace que descansemos mucho mejor.

No solo eso. La expresión plácida de su rostro deja claro que esta noche su sueño es mucho más reparador. Como si antes sus preocupaciones, incógnitas e inquietudes la persiguieran incluso en sueños. Me pregunto qué habrá pasado hoy en su mundo para que haya recuperado ese ánimo, esa positividad y esa energía radiante que siempre desprendía. No, en realidad no me lo pregunto. De hecho, me da igual mientras ella esté bien. Mientras nosotras estemos bien.

Solo me recuesto sobre la almohada cuando siento que el cuello me pesa más de lo normal y, aunque intento resistir el pesar de mis párpados, termino sucumbiendo al sueño y me quedo dormida con la respiración suave de Elsa chocando con mi cara.

Ese sábado nos levantamos tarde; y digo «levantamos», porque despiertas llevábamos un rato. La hora de comer se nos pasa de largo por culpa de las risas estruendosas, las conversaciones banales y el roce de nuestros cuerpos.

En una declaración no pronunciada en voz alta, ambas hemos entendido que nos queda poco tiempo antes de que su tren salga y tenemos que aprovecharlo al máximo.

Por eso, decidimos poner los teléfonos móviles en silencio hasta la noche, ya que seguramente quedaremos para cenar con Ada y Enol, y así celebrar la última noche de Elsa en Cudillero.

Almorzamos un sándwich improvisado cada una y nos pasamos la tarde jugando a juegos de mesa que terminan en piques infantiles, lenguas burlonas para mosquear más a la otra y besos robados como forma de apaciguar el enfurruñamiento. Sobre todo, de mi parte hacia Elsa, que es la que peor perder tiene.

Nos hacemos muchas fotos; de esas que no se enseñan a nadie y solo miras cuando la nostalgia ataca y necesitas que ese sentimiento tan bonito te pellizque el corazón otra vez.

Elsa se da una ducha en la que, por supuesto, termino participando con solo ver cómo se quita la camiseta y nos besamos y acariciamos tanto que ambas deseamos no salir nunca del agua.

Es el primer mensaje que abro cuando Elsa y yo decidimos reconectarnos al mundo real. Apenas acabamos de salir de la ducha —Elsa ni siquiera se ha desprendido de su toalla— y ya estamos con prisas.

—¿Le contestas tú? Voy a secarme el pelo.

Asiento con la cabeza y empiezo a teclear mientras Elsa se encierra en el baño con el secador.

Contesto de forma afirmativa y dejo el móvil sobre la mesa para empezar a vestirme. Un vaquero pitillo y una camiseta de manga corta azulona serán lo más cómodo. Me calzo unas zapatillas y empiezo a desenredarme el pelo.

A los pocos minutos, le tomo el relevo a Elsa en el baño y cojo el secador.

Cuando salgo, ella ya está preparada con casi el mismo conjunto que yo, a diferencia de su blusa blanca de tirantes y sus sandalias.

—No sé si te has enterado, pero es casi octubre y en Asturias hace frío —me burlo de ella con una media sonrisa.

—Voy a llevar una chaqueta.

—Mejor, llévate un jersey para cuando volvamos de madrugada, porque veo que me vas a querer quitar la mía y eso no va a pasar por mucho que te quiera.

Ay…, la hostia.

Si es que no controlo, no controlo…

Y no cabe la posibilidad de que Elsa no se haya dado cuenta o el ruido de la calle haya amortiguado mis palabras en el preciso momento en el que pronunciaba esas dos, y no me haya escuchado, porque su cara de susto y sus ojos como platos dejan claro que me ha oído a la perfección.

Un silencio tan incómodo como el de aquella noche, en la que nos besamos por primera vez, nos envuelve y no tengo ni idea de qué hacer o decir para romperlo.

En realidad, no es tan raro, ¿no? Me ha salido de forma natural. Ya nos lo decíamos cuando éramos pequeñas y de adolescentes. Éramos muy buenas amigas y esas palabras surgían con frecuencia. No era nada del otro mundo.

Sí, pero en aquel entonces no estábamos juntas ni teníamos este batiburrillo de sentimientos en el pecho. Simplemente esas palabras significaban algo distinto. Un «te quiero» de amigas, de «te aprecio y eres mi mejor amiga». No era un «te quiero» del tipo «estoy… enamorada de ti».

Ni siquiera me había atrevido a pensarlo con esas palabras. A pesar de que sabía lo que sentía y que se refería a ese sentimiento que tienes cuando solo te sientes completo al estar con esa persona. No se me habría pasado por la cabeza decírselo a Elsa sabiendo el lío que tiene en la cabeza, porque no quería agobiarla más haciendo esto mucho más grande.

No quería asustarla y ahora, en cambio, esa es la expresión que más se refleja en su cara. Los labios entreabiertos por la sorpresa, los ojos tan agrandados que podrían salirse de sus cuencas y creo que hasta ha dejado de respirar.

Ah, no, su pecho se mueve ligeramente. Algo es algo.

La veo apartar la mirada de mí y agacharla hacia su cazadora vaquera después de tragar saliva. La deja sobre la cama y se acerca al armario para sacar una sudadera y unas zapatillas. Se sienta sobre el colchón y se cambia de zapatos, pero yo todavía sigo clavada en mi sitio; como si el hecho de no moverme fuera a hacer que lo que he dicho desapareciera.

Elsa se levanta de nuevo y se acerca a mí con la sudadera en la mano y el bolso cruzado, y sonríe con normalidad.

—¿Mejor ahora? ¿Nos vamos ya?

No sé muy bien qué acaba de pasar, porque todavía siento el peso de esas dos palabras sobre mis hombros, una declaración imprevista y repentina que no tenía planeado hacer hasta dentro de bastante tiempo. Lo único que sé es que es Elsa la que esta vez ha tomado la iniciativa y ha reaccionado al verme paralizada. Ha actuado como yo lo habría hecho si hubiera sido ella quien se asustara por la potencia y sinceridad de mis palabras, y eso me tranquiliza.

La miro un par de segundos, como si quisiera decirle algo o que ella me aclarara alguna cosa, pero se limita a sonreírme con esa curva tan preciosa que me encanta y me anima a coger mi sudadera también.

La tomo de sus manos y trato de sonreír con toda la naturalidad que puedo, al mismo tiempo que ella enreda sus dedos con los míos y tira de mí hacia la puerta, en dirección a la calle y al frío aire del norte que tanto necesito en este momento.

La cena con Ada y Enol transcurre con parsimonia y diversión.

Pronto se me olvida mi desliz al ver que Elsa también prefiere no avanzar a tanta velocidad y me centro en disfrutar de la última noche que está aquí.

Tomamos varias raciones y cervezas antes de dirigirnos al pub.

Elsa y yo nos quedaremos un rato, pero nos recogeremos pronto para que ella pueda descansar, recoger todas sus cosas y, siendo egoísta, ser acaparada por mí.

La música de Enol nos vuelve tan nostálgicos que en algún momento todos nos ponemos lacrimógenos y tenemos que cambiar de canción para no aguar las copas de los clientes por culpa de Cadillac Solitario.

Elsa baila con su hermana varias canciones y baila conmigo otras tantas que nos regalan momentos de intimidad.

En una de esas ocasiones, Elsa y yo estamos abrazadas y nos balanceamos al ritmo de una canción lenta que no reconozco. Frente con frente, me permito cerrar los ojos y disfrutar de este momento. No sé cuándo volverá a repetirse. Las manos de Elsa en mi espalda me provocan un escalofrío cuando empiezan a moverse con suavidad sobre la tela de mi camiseta. No sé qué pretende. Creía que bajaría hasta mi cintura para acercarme a ella, pero en su lugar parece estar dibujando algo que no logro adivinar.

Un segundo.

¿Es…?

Abro los ojos de golpe y del mismo modo me topo con el mar azulado de los suyos, brillantes como un faro durante una tormenta. Mi faro, el que me guía cuando me pierdo incluso sin darse cuenta. No dice nada. Sus labios permanecen cerrados, aunque parecen esbozar una pequeña sonrisa que me pellizca el corazón.

Mis hombros se relajan y la tensión desaparece de todo mi cuerpo. Mi pecho se tranquiliza con la calidez de esas palabras que la he sentido dibujar en mi espalda. No sé si serán ciertas o solo fruto de mi imaginación y de las ganas de oírla pronunciarlas, pero, por el momento, quiero quedarme con eso. Solo eso.

«Y yo a ti».

Capítulo 33

Elsa

No me lo esperaba. Estábamos en un momento tan divertido y distendido que en ningún universo alternativo habría imaginado a Llara diciéndome esas dos palabras que tanto miedo me daban y que había evitado a toda costa. Y, sin embargo, ese temor me ha dado completamente igual, al ver que tampoco ella esperaba que esas palabras salieran de su boca en ese momento. Parecía tan asustada como creí que estaría yo al escucharlas.

Tal vez, por eso, mi primera reacción ha sido buscar un ambiente en el que ella se sintiera cómoda de nuevo y eso pasaba por hacer como si no hubiera escuchado nada y seguir su consejo de abrigarme más para esta noche. Nunca he sido muy buena actriz, pero he intentado devolver las aguas a su cauce y no liarnos más los pensamientos de lo que ya están a apenas unas horas de separarnos.

Aun así, no me he podido resistir a dibujar en su espalda esas letras tan insignificantes por separado, pero tan cargadas de sentimiento en conjunto.

Desde esta tarde, he sentido el peso sobre mis hombros mucho más ligero y me he dado cuenta de que tengo que coger las riendas de mi vida en todos los aspectos en los que crea que el caos reina a sus anchas. Y mi relación con Llara es una de esas riendas.

No estaba preparada para decir esas dos palabras en voz alta —todavía no lo estoy—, pero la libertad que ha nacido en mí cuando las he escuchado y he creído que yo también sentía eso… ha sido mucho más de lo que hubiera creído posible.

No hacemos referencia a nuestras confesiones. Ni la suya ni la mía. Solo quedan ahí, en el aire, en nuestra mente y en nuestro corazón. Las dos lo sabemos y eso es suficiente. Al menos, de momento.

Cuando regresamos a casa, hacemos el amor, porque sabemos que los minutos escasean y hemos de acumular cuantos más recuerdos y momentos mejor.

Sin embargo, esta vez es distinto.

Todo es mucho más pausado. Nuestros besos, nuestras caricias, nuestras respiraciones, cada movimiento… Hasta el tiempo parece haberse detenido para nosotras. Para que, al menos por una noche, podamos ser eternas.

Otra vez esta estación. Otra vez esta sensación de vacío, incluso más profunda porque ahora no solo dejo a Llara aquí, también se queda Ada, y a mí solo me quedará mamá en Barcelona.

Sé que ellas pertenecen aquí y es donde deben estar, pero eso no disminuye el puño en mi pecho al separarme de ellas.

Hemos almorzado con los padres de los asturianos para despedirnos también de ellos y de Bras, quien ha hecho un esfuerzo por venir a decirme adiós también.

Después, ambas me han ayudado a recoger mis cosas con fingida indiferencia, y los cuatro hemos puesto rumbo a Oviedo para que yo no perdiera mi tren.

Hace un par de minutos que he deshecho mi abrazo con Ada y Enol, y estoy planteándome si de verdad el que estoy compartiendo con Llara ahora mismo tiene que llegar a su fin también, porque no quiero. Odio separarme de ella sin saber cuándo volveremos a vernos en persona, aunque eso sea lo que tengamos que hacer por el momento.

—Venga, anda —me apremia la rubia que se separa de mí a regañadientes con voz tomada y agachando la cabeza—, que al final pierdes el tren.

Me entran ganas de decirle que podría perder mil trenes mientras ella siguiera abrazándome, pero entiendo que esto es complicado para las dos y no cuenta solo lo que yo deseo.

Le doy un beso cariñoso en la mejilla y le acaricio la mano una última vez antes de cruzar los tornos de la estación.

Me vuelvo hacia mi hermana y mis amigos, que han vuelto a agruparse y todos sonríen con mayor o menor tristeza, y me dicen adiós con la mano.

Camino un par de pasos para meterme en los andenes y me vuelvo hacia Llara antes de desaparecer por las escaleras.

Ella me mira con una sonrisa tranquilizadora que en realidad esconde una pena terrible por mi partida.

De modo que, decido animarla como puedo desde esta distancia y solo se me ocurre dibujarme una cruz en el pecho, a la altura del corazón. Sé que ella lo va a entender y, por el rayo fugaz que cruza su mirada castaña y el guiño que me dedica después, sé que así ha sido.

Al menos, puedo marcharme tranquila.

Cuando subo a las escaleras mecánicas para cambiar de andén, se me hunden los hombros y dejo que tanto el cansancio como la incertidumbre me ataquen de nuevo. No porque así lo desee, sino porque creo que podré combatirlas mejor si las dejo salir por el momento y me recomponga cuando me sienta con fuerzas de nuevo.

Estos días han sido mucho más que unas simples vacaciones o unos días con mi hermana y con Llara. Esta semana me ha servido para darme cuenta de qué es lo que realmente quiero y que, si de verdad estoy dispuesta a alcanzarlo, tengo que empezar cuanto antes. Porque sí, siempre se ha dicho que más vale tarde que nunca, pero también pienso que la demora al final se convierte en miedo y el miedo, en abandono. Y yo no pienso abandonar mis sueños y mis anhelos. Nunca lo he hecho, ni voy a empezar ahora.

El lunes amanezco como anochecí el domingo: con los ojos como platos y el lado izquierdo de la cama vacío.

Ya sabía que no iba a aparecer nadie en mitad de la noche para abrazarme como hacía Llara en Cudillero. Si lo hubiera hecho, me habría dado un infarto, a decir verdad. Sin embargo, admito que me había acostumbrado a sentirla a mi lado cuando despertaba, quizás demasiado rápido, y eso me ha pasado factura esta primera noche en Barcelona.

Apago el despertador con el primer «bip» que emite y me incorporo de un salto.

Cuando estoy sentada en el borde de la cama, estiro los brazos, la espalda y el cuello porque, con el agotamiento tanto físico como mental que llevo encima, este día se me va a hacer muy largo. De modo que me dirijo a la ducha y me preparo para este día de oficina tan rutinario y anodino, como todos los demás.

La música en el coche me anima un poco, pero enseguida tengo que aparcar y bajar del vehículo.

Subo en el ascensor con mi bolso bajo el hombro y un café cargado en la mano, y llego a mi planta.

Respiro hondo una última vez y emprendo el camino hasta mi mesa.

Varias personas me saludan y un par hasta me preguntan por mis vacaciones, pero no me entretengo demasiado y enseguida estoy frente a mi sitio, dejando mis cosas.

—Hola, Elsa. —La voz cantarina pero envenenada de mi jefa me llega desde atrás. Me vuelvo y ahí está ella, mirando su móvil casi sin levantar la cabeza para saludarme—. ¿Has pasado buenas vacaciones?

—Sí, geniales.

Podría decirle que me he ido a matar dragones a Islandia y su respuesta habría sido la misma que ahora: «Qué bien, me alegro».

—Cuando puedas, te pones con los informes de ventas que dejamos a medias el otro día, ¿vale?

Sé que es una pregunta que pretende sonar como confirmación, pero, viniendo de Laura, en realidad es una orden camuflada con falsa simpatía, y ya me he cansado de pasar por ese aro.

—No —contesto con tanta firmeza que hasta yo me asusto. Solo me recompongo y contengo una sonrisa complacida cuando la veo levantar la cabeza y mirarme como si le hubiera hablado en un idioma distinto.

—¿Disculpa?

—He dicho que no. No vale. —Me cruzo de brazos y me estiro todo lo que puedo para mostrar seguridad—. No es mi tarea ni entra dentro de mis funciones.

—Eres becaria…

—Pero no chica de los recados ni pelele —la interrumpo con tanto ímpetu que Laura se sorprende y se queda callada, lo que me da ánimo para continuar—. No puedes mantenerme ocupada con cualquier tarea absurda que se te ocurra, haciéndome hacer horas extras cuando ni siquiera me pagas una ayuda para el transporte por la jornada regular, ni hacerme trabajar durante mis días de vacaciones. Porque sí, seré becaria y, por desgracia, eso en este país parece que da carta blanca para explotar y mangonear al personal, pero sigo siendo una persona con unos estudios y un contrato en el que no se especifica ninguna de las tareas que has estado encargándome durante estos meses. Es más, es probable que no me hayas mandado o enseñado a hacer nada de lo que ponía en mi contrato.

«Y es por eso por lo que… —Me doy la vuelta para recuperar el aliento después de este discurso que no tenía planeado soltar de esta forma porque casi me quedo sin respiración, y saco el sobre con el texto que me lancé a escribir ayer en el tren y que tomé como un primer paso en ese camino hacia lo que de verdad quiero hacer de mi vida. Lo sostengo unos segundos y me vuelvo hacia Laura para tendérselo—… presento mi carta de renuncia.

—¿Tu qué?

—Que me voy —suelto a bocajarro sin contenerme. ¿A estas alturas qué más da ya?—. Te aviso con quince días de antelación, como tiene que ser. Así que, voy a seguir aquí un par de semanas, pero no pienso realizar ninguna tarea que no entre en las que me corresponden como becaria de periodista. Espero que eso lo entiendas.

Laura coge dudosa el sobre y sigue mirándome sin comprender nada. No sé si creerá que esto es una cámara oculta, pero no lo es. Solo reacciona cuando escucha algún que otro murmullo de los compañeros que se han quedado mirando desde sus mesas de forma disimulada y carraspea buscando recomponerse.

Levanta el sobre y lo agita un par de veces antes de lanzarse a hablar.

—Empezaré a tramitarlo si es lo que quieres.

—Es lo que quiero —confirmo con solidez a lo que parecía una oportunidad para arrepentirme. No voy a caer. Ya no. Necesito recuperar mi estabilidad y mis sueños, y eso pasa por dar este paso—. Gracias, Laura.

Asiente con la cabeza y aprieta los labios antes de darse la vuelta para regresar a su despacho con paso firme y la cabeza alta.

No era mi intención tener esta conversación aquí, pero a veces lo más apropiado es lo natural y, en este momento y este lugar, he sentido que tenía que plantarme de una vez para no seguir dejándome pisotear. Ha surgido así. No hay vuelta atrás.

Me siento frente a mi escritorio tratando de ignorar todas las miradas que caen sobre mí, porque eso solo daría más bombo al asunto, y seguro que poco a poco se van disipando. Abro el correo de la empresa y empiezo a filtrar todos los mensajes de tareas pendientes que no me corresponden, y me limito a organizar y realizar las que de verdad tienen que ver con mi campo.

Un escalofrío me recorre la espalda cuando me doy cuenta de que he hecho eso que tanto deseaba hacer y a lo que no me atrevía.

Ahora, el peso de mis hombros es mucho menor, más ligero y liviano. Y solo ha sido el comienzo. Esto solo ha abierto la veda de todo lo que ha de venir.

Se me escapa una sonrisa de alivio y siento ese escozor en la nariz previo al llanto, pero no voy a llorar. Él querría que siguiera con la vista alta y eso es lo que pienso hacer. Con su mano sobre mi hombro diciéndome que esto… Esto es lo que realmente hace que se sienta orgulloso de mí.

Capítulo 34

Llara

Sabía que me iba a costar acostumbrarme a dormir sola otra vez y a que la casa estuviera sumida en el silencio y no invadida por la voz estruendosa y las carcajadas decibélicas de Elsa, pero es lo que toca. Es el precio que pagar por pasar unos días tan geniales e inolvidables con ella, y lo pagaría encantada y sin dudar mil veces más. Aunque eso no hace que la distancia se haga menos cuesta arriba.

Quizás parezca una actitud infantil, pero miro a mi hermano con Ada, tan felices juntos y viviendo su vida sin ningún obstáculo… y me da envidia. Sé que es injusto, porque ellos también han pasado lo suyo, pero no puedo evitar desear sentirme así también. Desear que esa fuera mi rutina, mi día a día, y no solo el placebo que me sirve para consolarme cuando la veo marcharse otra vez.

Hace dos semanas que se fue y, aunque las conversaciones telefónicas, las videollamadas y los mensajes de texto y audio me sirven para no sentirla a mil kilómetros, no es lo mismo tocar una pantalla que acariciarle la mejilla de verdad. La voz distorsionada a través del teléfono que sus susurros para despertarme por la mañana. Escucharla en directo que a través de un audio.

No es lo mismo. Ni siquiera se le acerca.

Pero, así es la vida. Al menos, por el momento. Solo tenemos que hacernos a ello y ser pacientes.

El curso de Japonés me mantiene entretenida y distraída. Al ser online, voy a mi ritmo y puedo avanzar al día las unidades que quiera, así que puedo pasarme la mañana estudiando kanjis y practicando su caligrafía sin apenas pensar en que Elsa ya no está.

Vale, es mentira, pero por lo menos no estoy tirada en la cama o en el sofá lamentándome. Intento ser productiva y creo que lo estoy consiguiendo.

—¿Qué tal te ha ido el día? —le pregunto a la morena en nuestra videollamada diaria de todas las noches mientras coloco el portátil encima de la mesa del salón y me acomodo con las piernas cruzadas sobre el sofá—. Pareces cansada.

—Sí, ha sido un día movidito. —Se ata el pelo en una trenza maltrecha que se echa hacia atrás y suspira con los hombros hundidos.

—¿Quieres contarme qué ha pasado?

—Nada del otro mundo —contesta con un además para quitarle hierro—. Mucho trabajo hasta el último día.

—¿Último día?

—De la semana, quería decir —se apresura a aclarar—. Qué ganas tenía de que fuera viernes ya y no ver a mi jefa… durante dos días.

La noto rara y nerviosa, pero asumo que se deberá al cansancio y a la cantidad de horas de oficina que se habrá chupado esta semana. Por lo que sé, varios días ha salido más tarde de lo normal por tener que hacer horas extra, y encima ni le pagan ni nada. Se aprovechan como quieren de los becarios.

—¿Sabes? Estaba pensando que podría coger un tren mañana temprano y que pasáramos el fin de semana juntas allí en Barcelona. ¿Qué te parece?

A decir verdad, es algo que se me acaba de ocurrir, pero creo que es una grandísima idea para vernos y quitarnos el mono de estar juntas, y así no sería ella la que viniera siempre a Asturias.

—Pues… —Elsa se rasca la cabeza y la veo como buscando algo por el suelo, moviendo los ojos muy deprisa, nerviosa—. La verdad es que ya había hecho planes para mañana por la noche con unos amigos.

—Ah, vale. —Admito que me he quedado un poco decepcionada porque creí que le haría la misma ilusión que a mí, pero no quiero que se sienta mal por ello. No pretendo quitarle tiempo de estar con sus amigos, aunque me habría gustado pasar con ella un par de días a modo de escapada improvisada—. Entonces, ya iré más adelante. El finde que viene, quizás.

Elsa sonríe de pasada y la veo teclear algo en su móvil con rapidez antes de dejarlo sobre la cama para centrarse de nuevo en mí.

—Se lo he contado a mi madre —suelta a bocajarro y yo me quedo tan sorprendida por esa confesión que hasta se me olvida la decepción anterior—. Que estamos juntas.

—¿Y qué ha dicho?

—Se lo ha tomado mejor de lo que pensaba, la verdad. —Elsa juega con la punta de su trenza mientras rememora el momento—. De hecho, se ha sentido aliviada —añade con una pequeña carcajada—. Creo que lo he pintado peor de lo que era y se ha asustado tanto que cuando se lo he dicho al fin, le ha vuelto el color a la cara.

—Pero ¿qué has hecho para que se asustara?

—Bueno, le he dicho que tenía que contarle algo importante y la he sentado en el sofá. Le he dicho que quería compartir con ella algo que me estaba pasando desde hacía tiempo y que creía que tenía derecho a saberlo por mí, y no por Ada o por nadie más.

—Por Dios, Elsa, parece que estuvieras hablándole de una enfermedad terminal —comento sin poder aguantarle la risa—. No me extraña que la pobre Carmen se haya alarmado.

—Bah…, mi madre es muy agonías. De ella hemos sacado la vena dramática Ada y yo —dice la morena para restarle importancia—. El caso es que hasta que no le he dicho que lo que me ocurría era que había conocido a alguien y que esa persona era una mujer, no ha respirado tranquila.

—Claro, porque seguramente se habría pensado que te ibas a morir de algo.

—Igual sí que me hubiera muerto de pena si no llega a aceptarlo o entenderlo —me rebate con el ceño fruncido.

—Eres una exagerada —la acuso sin aguantar la risa.

—Puede, pero prefiero ir con pies de plomo por si acaso. Mi madre sabe que nunca he tenido una relación con nadie, hombre o mujer, y que para mí sentir estas cosas es muy nuevo. Por eso, me lo tomo con cautela.

La miro con ternura a través de la pantalla. Ahora mismo me encantaría abrazarla con todas mis fuerzas y hacerla ver que no tiene por qué ser tan cuidadosa; que lo que debería hacer es simplemente dejarse llevar para que todo surja cuando deba. Como cuando a mí se me escapó ese «te quiero» o cuando a ella le nació devolvérmelo con su dedo en mi espalda.

Los gestos espontáneos y no planeados son los que más cuentan, y los que menos valoramos. Parece que debiera darnos vergüenza actuar de forma impulsiva, llevados por el corazón, pero en realidad son las acciones de las que más orgullosos deberíamos sentirnos.

Yo no me arrepiento de decirle a Elsa que la quiero, porque es lo que siento y lo que quise decir en ese momento. Mi corazón se adelantó a mi boca y a mi cerebro porque ya no podía aguantar más. ¿Fue una declaración a traición? Pues sí, pero ¿qué más da? ¿Por qué avergonzarnos de las palabras y los gestos bonitos nacidos de la impulsividad si siempre habrá alguien a quien hagan feliz?

Es por eso por lo que no me avergüenzo ni me arrepiento de haber cogido este billete de tren anoche, a las tres de la madrugada, en dirección a Barcelona solo para darle una sorpresa a Elsa. Sé que tiene planes con sus amigos, pero me adaptaré a lo que sea que vaya a hacer porque me da igual dónde estemos o qué hagamos mientras estemos las dos juntas.

Impulsividad 1. Conformismo 0.

Esta mañana, cuando apenas estaba saliendo de Cudillero en autobús, le he escrito a Ada un mensaje kilométrico explicándole mi plan y pidiéndole que no le dijera nada a Elsa porque pensaba presentarme en su casa y darle la sorpresa, de modo que también necesitaba que me mandara la dirección de esta. Por supuesto, hasta pasadas las doce de la mañana no me contestó, ya que seguramente estaría durmiendo —me niego a imaginarme cualquier otra actividad entre Ada y mi hermano—, y yo ya había hecho la mitad del camino en tren.

Estoy nerviosa, lo admito.

Es la primera vez que hago un viaje así, de la nada y sola. Aunque hace años que nos conocemos todos, nunca había viajado a Barcelona, y el hecho de aparecer en una ciudad que no conozco y tener que apañármelas para llegar a una dirección por mi cuenta, me agobia un poco. Sin embargo, dedico el tiempo que paso en el tren a continuar con el proyecto que tengo entre manos desde hace un par de semanas y eso hace que las horas aquí sentada sean más amenas. Apenas me entero cuando la voz de la megafonía del tren anuncia que en unos minutos entraremos en la estación de Barcelona-Sans.

Cierro el portátil y comienzo a recoger todas mis cosas para asegurarme de no dejar nada en los compartimentos de arriba, abajo o los laterales.

Me coloco los auriculares en el cuello y, una vez que se ha detenido el tren y nos han dado permiso, pongo los pies en el andén y camino hacia la salida siguiendo los carteles.

Después, me dirijo al metro más cercano y sigo las indicaciones que Ada ha redactado para que no me pierda.

Todo está tan claro que apenas tengo que consultar los mapas del metro.

Enseguida, estoy frente al portal con el número tres dorado, rodeado por unas cuantas florituras de hierro.

Respiro hondo un par de veces antes de acercarme. Es sábado por la mañana, Elsa debe de estar en casa descansando porque todavía es relativamente pronto para que salga a alguna parte, a menos que haya quedado, lo cual no creo. De hecho, es muy probable que siga dormida, pero espero que verme aquí palie el enfado por despertarla.

Estoy a punto de pulsar el botón del piso dos cuando oigo el pitido que indica que el portalón está abierto. Una pareja con un carrito de bebé sale y el marido me sujeta la puerta para que pueda pasar. Se lo agradezco con una sonrisa y me cuelo con rapidez en el rellano.

Bueno, ahora sí que va a ser una sorpresa en toda regla y no solo a través del telefonillo.

Subo los peldaños en redondo hasta la segunda planta y me detengo frente a su puerta. La emoción de verla y contemplar su expresión sorprendida me dibuja una sonrisa en la cara y hacen que no me lo piense más antes de golpear la puerta de madera con los nudillos. La impaciencia es tal que también pulso un par de veces el timbre a mi derecha, que resuena en el interior de la casa.

Empiezo a sentirme tan ansiosa que no puedo estarme quieta en el sitio y mis piernas bailan al tiempo que mis dientes envuelven mi labio inferior. Por favor, que abra ya.

Al fin, escucho el repicar de las llaves al otro lado de la puerta; lo malo es que se me ha acelerado el corazón tanto que temo que se me salga del pecho disparado en cuanto vea a Elsa.

Aunque, supongo, que ese momento tendrá que esperar porque no ha sido ella quien ha aparecido al otro lado, sino su madre, quien me observa entre sorprendida y horrorizada. ¿Por qué lo segundo? Pues ni idea.

—Hola, Carmen —la saludo con toda la educación que puedo y sonrío aun conteniendo la decepción de que no haya sido Elsa la que abriera la puerta—. Cuánto tiempo sin verte.

Ahora que caigo… Es la primera vez que la veo después de muchísimos años y resulta que estoy saliendo con su hija pequeña. Ya no somos amigas, somos… otra cosa. Me siento como el yerno que va a conocer a los padres de su novia por primera vez: acojonada y sin saber dónde meterme.

—Llara, madre mía. ¡Cómo has cambiado! —Ella también sonríe con ternura y eso me da un poco más de confianza—. Estás guapísima, cielo. —Carmen se acerca a mí y me coge las manos con mucho cariño. Me invita a pasar y cierra la puerta detrás de mí—. ¿Qué haces aquí? ¿Elsa sabía que ibas a venir?

—No, Carmen. Es una sorpresa que quería darle. Sé que tiene otros planes, pero me apetecía mucho verla y… —Oh, mierda, los nervios otra vez, y esta vez se ha sumado un tartamudeo muy irritante—. Bueno, creo que ya sabes que ella y yo…

—Sí, lo sé —completa por mí cuando las palabras se me atascan—, y no podría estar más contenta de que eso os haga felices a las dos. —El alivio me inunda y recupero la respiración junto con una sonrisa distendida—. Pero eso no explica que estés aquí ahora.

—Quería sorprenderla viniendo yo a verla y que no fuera ella la que se tragara tantas horas de tren por una vez. Imagino que he llegado pronto para lo que suele ser su horario de fin de semana —comento con una risilla que Carmen no me devuelve. En cambio, continúa con esa expresión confundida y desubicada—. Todavía está durmiendo, ¿no?

—No… Hace horas que está despierta.

Sorprendente viniendo de Elsa, aunque eso no lo comento con su madre.

—Entonces, ¿puedo pasar a sorprenderla?

—Es que no está en su cuarto, cariño.

—Y ¿dónde está? ¿Ha salido?

—Sí, a coger un tren. —Vale, eso no me lo esperaba. Un tren ¿adónde? Creo que mi cara de incomprensión termina enterneciendo y divirtiendo tanto a Carmen que decide alumbrarme—. Parece que os parecéis más de lo que parecía. Ella también ha cogido un tren a Oviedo esta mañana para darte una sorpresa.

Capítulo 35

Elsa

Estoy tan nerviosa y al mismo tiempo tan emocionada por ver a Llara de nuevo, y contarle todo lo que he estado haciendo estas dos últimas semanas, que apenas puedo estarme quieta en mi asiento en el tren de camino a Oviedo. La señora que tengo sentada al lado debe de estar acordándose de toda mi familia.

Hace dos semanas que me despedí de mi trabajo como becaria en ese periódico local en el que no estaba aprendiendo nada y tampoco me sentía valorada, pero no le he contado nada ni a mi hermana ni a Llara porque aquello solo era la primera fase de mi plan.

La siguiente consistía en hablar con mi madre sobre lo que siento por la rubia asturiana y lo que sea que estemos construyendo juntas.

Fue más sencillo de lo que había imaginado en un principio y un alivio que la única preocupación de mi madre fuera mi felicidad. Eso me aclaró y facilitó mucho continuar con el resto de los puntos en mi lista de «Deseos que realizar antes de que sea demasiado tarde».

A decir verdad, la única que tenía constancia de que iba a hacer este viaje era mi madre, y el propósito de este se lo expliqué después de hablarle de mi relación con Llara.

Había dejado de ser feliz en Barcelona, tal como le había pasado a Ada meses atrás. La diferencia era que ella se marchó para buscar esa felicidad, para buscar su lugar, mientras que yo sabía dónde estaba y no me atrevía a alcanzarlo. Hasta que lo hice.

Dejé el trabajo y le confesé a mi madre que lo que de verdad quería era estar con Llara, en Cudillero, y olvidar la distancia, los trenes y las videollamadas que cada vez me sabían a menos.

Después, me di cuenta de que, si me iba, ella se quedaría sola en una ciudad enorme. De modo que, en un arrebato, le sugerí venir con nosotras, con Ada y conmigo. Y con papá. Mi madre lleva dos años jubilada por enfermedad y tampoco está obligada a permanecer en un lugar que no quiera o lejos de sus seres queridos. Por eso, creo que no le costó decidir arriesgarse y seguirnos.

Todavía tenemos que arreglar muchos asuntos. Dónde vivirá ella, qué haremos con la casa de Barcelona, llevar todas nuestras pertenencias a Asturias… Pero todo eso da igual, porque es lo que tenía que ocurrir.

Ada es feliz en Cudillero, yo también lo seré mientras Llara esté conmigo y nuestra madre se sentirá más cerca de nuestro padre en el lugar donde se conocieron de jóvenes, y donde pasaron tanto tiempo.

En realidad, todo encaja tan a la perfección y todo parece tan natural que casi podría echarle la culpa al destino por traernos hasta aquí.

Y hablando de Llara… ¿estará despierta? Miro su conversación de WhatsApp y veo que hace poco que se ha conectado, pero no me ha escrito. Supongo que estará ocupada con cualquier cosa relacionada con su curso de Japonés.

Dejo el móvil sobre la mesa y decido que ya la tantearé cuando esté llegando al pueblo. No quiero molestarla ni arriesgarme a delatar mi posición en el tren por culpa de la megafonía.

Anoche casi me estropea el plan de darle esta sorpresa cuando sugirió venir a Barcelona a pasar el fin de semana, así que tuve que inventarme que tenía la agenda hasta arriba y que ya podría visitarme más adelante, en otro momento. Pareció desilusionada, pero no podía desvelarle todo lo que llevo dos semanas preparando en el último momento. Esto merece ser contado en persona.

Me coloco los auriculares de nuevo en las orejas y trato de distraerme clavando la mirada en el paisaje dorado de los campos de girasoles por los que pasamos.

Durante un rato, lo consigo, porque la música me relaja bastante y el espectáculo de girasoles es tan bonito que consigue hipnotizarme.

Sin embargo, la voz de Sofía Ella se ve interrumpida en medio de esa estrofa tan emocionante e inspiradora de Verano con lima, mi canción favorita, y eso me obliga a bajar la vista hacia el teléfono.

Joder, qué oportuna… Llara llamándome cuando hace un rato he pensado que no la llamaría hasta que estuviera en Cudillero. ¿Y ahora qué hago? ¿Se lo cojo? Tengo ganas de hablar con ella, pero no quiero delatarme. Aunque no cogérselo tal vez le preocupe por no saber de mí. ¿Y si…?

Bueno, ha colgado. Casi mejor porque así no he tenido que tomar ninguna decisión. Ha sido ella la que ha desistido. No pasa nada. No creo que se alarme porque no haya llegado a cogerlo. Más tarde la llamaré y le diré que tenía el móvil en silencio y no me había dado cuenta o algo así; cualquier cosa que no me traicione hasta que esté en el pueblo.

Estoy a punto de dejar el teléfono de nuevo en la mesa cuando lo siento vibrar otra vez. Es ella. ¿Por qué me llama tantas veces y tan seguidas? ¿Y si le ha pasado algo y está intentando localizarme? ¿Y si resulta que le ha pasado a Ada? Joder, tengo que cogérselo.

Carraspeo para aclararme la voz, trato de relajar el ceño fruncido a causa de la preocupación espontánea que se ha creado en mí y me llevo el teléfono a la oreja.

—Hola, rubita, ¿qué tal has amanecido?

—Elsa, ¿dónde estás? —Su voz me alarma por lo apremiante que resulta, pero más me alerta su pregunta.

—En… —Piensa, rápido— el metro. Por eso oyes un poco de ruido. ¿Pasa algo?

—Joder, Elsa, sé que estás en un tren de camino a Cudillero. —¡La madre que la…! Pero ¿cómo coño lo sabe? ¿Y por qué parece enfadada?—. Me lo ha dicho tu madre —aclara al instante con un suspiro de resignación.

Joder con mi madre… Seguro que la preocupación ha podido con ella y ha avisado a Llara y Ada de que iba para allá por si ocurría algo, y necesitaba recurrir a ellas. Entiendo que se preocupe, pero me habría gustado tanto darle esta sorpresa a Llara…

Resoplo y me hundo malhumorada en el asiento. Supongo que, aunque no es la situación ideal para esto, tampoco ocurrirá como tenía planeado, así que respiro hondo y me dispongo a contárselo todo:

—Vale, sí, quería darte una sorpresa, pero eso no es lo único por lo que estoy yendo hacia allá. Hay varias cosas que tengo que contarte y me da rabia tener que hacerlo por teléfono y no en persona porque me gustaría mucho tenerte delante ahora mismo. Aunque supongo que tendré que aguantarme las próximas cuatro horas que me quedan hasta Cudillero.

—Elsa…

—Espera, déjame hablar. He dejado el trabajo en el periódico —suelto sin más. Ya no lo aguantaba y quería compartir con ella esta decisión de cambiar mi vida, de tomar el camino que realmente creo que fue hecho para mí—. Lo dejé hace dos semanas, pero no te he dicho nada porque hay mucho más. Cuando estuve con Ada en casa de mis abuelos, allí en Cudillero, comprendí que realmente mi padre por lo que estaría decepcionado conmigo sería por no intentar ser feliz. Él siempre nos animaba a intentarlo, daba igual fallar o acertar; la recompensa, la lección, era siempre intentarlo y no rendirse. Por eso, he decidido no rendirme conmigo y tratar de ser feliz.

«Tú me dijiste que lo que realmente me llenaría era seguir mi profesión, mi vocación, para lo que estoy hecha. Y es lo que quiero hacer. Sé que va a resultar difícil y que implicará muchos cambios, pero me da igual porque cada fallo será un motivo más para seguir adelante.

«En todas las horas que llevo de tren hoy, aparte de dormir y descansar —escucho su risa ahogada al otro lado—, he estado redactando varios artículos sobre turismo, curiosidades, gastronomía y otras cosas de Lastres, de cuando me llevaste, porque quiero abrir ese blog y darle un empujón fuerte para convertirlo en mi profesión. Me va a costar y voy a llorar mucho, pero eso solo querrá decir que lo estoy intentando, y eso ya es motivo de orgullo, ¿no?

—Sí, rendirse nunca. Yo no te dejaré hacerlo. —La voz tomada con la que habla delata que está emocionada y yo tengo que pestañear varias veces para serenarme porque todavía me queda mucho por decir en esta conversación.

—Lo sé. Sé que no debería depender de ti en ese sentido, pero voy a necesitar que me ayudes a levantarme cuando yo sola no pueda.

—Siempre. Ya lo sabes.

—Llara… —respiro hondo y dejo que ese escalofrío me recorra por completo porque ya no hay vuelta atrás y necesito sacar esto que me aprieta tanto el pecho desde hace semanas—, te quiero.

—Ay, Elsa… Sabes que yo también te quiero, y no solo como mi mejor amiga. Te quiero como se quieren en las pelis, justo antes del fundido en negro. Y estoy cansada de comerme la cabeza con esto de los sentimientos y controlarme cada vez que voy a decir que eres mi novia, porque, joder, Elsa, eres mi novia y yo la tuya. A la mierda lo de no poner etiquetas.

Me entra una risa extraña, de esas que también llenan el pecho y te cubren los ojos de un manto acristalado y húmedo. Pensaba que me bastaba con saber que Llara era mi persona, pero decirlo en voz alta… es otro sentir.

—Qué ganas tengo de llegar a Cudillero y besarte, de verdad —confieso limpiándome una lágrima a punto de resbalar desde mis pestañas—. Bueno, ahora que sabes que estoy de camino y que voy para quedarme, ¿vienes a recogerme a la estación de Oviedo?

—Llamo a Enol ahora mismo para pedirle que vaya a buscarte. Yo lo tengo un poco difícil.

—¿Por qué? ¿Dónde estás?

—Te vas a reír… —Ella ya se está riendo, aunque parece más bien una risa nerviosa—. Estoy en tu casa. En Barcelona.

¡¿Perdón?!

—¿Qué? —Es que no doy crédito. Se me ha cortado el llanto de felicidad al instante de la sorpresa—. ¿Cómo que estás en Barcelona? ¡Te dije que no fueras!

—Quería darte una sorpresa yo a ti esta vez, pero me he encontrado con que tú has tenido la misma idea. Es muy probable que nos hayamos cruzado a la altura de Zaragoza o por ahí. Madre mía, somos desastrosas para los detalles románticos…

—Lo serás tú. Yo ya te di una sorpresa así una vez —le recrimino entre carcajadas. A ver, no puedo hacer más que reírme por lo surrealista que es esta situación— y me salió redonda.

—Bueno, piensa que eso es que somos iguales. Las dos hemos tenido la misma idea. Nos complementamos muy bien, morenita.

Resoplo con dramatismo, pero no puedo borrarme la sonrisa de la boca. Estoy tan llena de euforia que me resulta imposible. Creí que podría dejar salir toda esa emoción cuando llegara a Cudillero y viera a mi rubia, pero parece que tendré que esperar a que ella también vuelva al pueblo.

—¿Sabes? —Su voz me devuelve a la realidad y al presente—. Puede que nos haya salido un poco mal este plan, pero todavía podemos hacerlo un poco especial.

—¿Cómo?

—Mi tren de vuelta sale en una hora, pero tendré otras doce más hasta llegar a Oviedo. Puedes ir a casa de Ada y Enol y que te den una llave de la mía hasta que te haga yo una, pero después, cuando te avise de que estoy llegando al pueblo, quiero que me esperes en un sitio.

—¿Dónde?

—Ah…

Se calla con diversión, a pesar de que sabe que odio no saber y la curiosidad me mata, como cuando éramos niños y no queríamos contarle un secreto a otra persona. Un secreto que yo me muero por descubrir, porque Llara y yo podemos ser desastrosas a la hora de ser románticas, pero nada, absolutamente nada, lo dejamos al azar. Y no voy a parar en todas estas horas de espera hasta dar con él.

Ese lugar… tiene que ser algo nuestro.

Capítulo 36

Llara

1456 minutos equivalen a más de veinticuatro horas, es decir, más de una vuelta entera al sol.

Cuando salí de Cudillero ayer por la mañana, contaba con estar la mitad de ese tiempo metida en un tren y un autobús, no pensé que duplicaría esas doce horas de viaje para volver a pisar mi propio pueblo a la mañana siguiente.

Son casi las diez de la mañana del domingo cuando bajo del autobús con mi bolsa de viaje a la espalda y con un dolor de cuello terrible por haberme quedado dormida tanto en el tren como en el autobús; este último con la cabeza hacia abajo.

Los ratos que estaba despierta los dedicaba a hablar con Elsa por WhatsApp, pero el cansancio terminó por vencernos a ambas y dejé que se fuera a dormir. Al menos, ella podía disfrutar de una cama cómoda.

Hace un rato que le mandé el mensaje con la ubicación de nuestro lugar de encuentro y, aunque no hemos dicho apenas nada sobre ello, estoy segura de que ha entendido lo que significa ese sitio para las dos. Por lo menos para mí. Ya le confesé hace no mucho, la noche que nos besamos por primera vez, lo que ocurrió allí y, a pesar de que nuestras sorpresas se han visto comprometidas, creo que es el punto final perfecto a este fin de semana.

Camino por las calles del pueblo con el cansancio sobre mis hombros, pero también envuelta por la emoción de verla y decirle, esta vez cara a cara, lo que siento.

Es cierto que declararnos por teléfono no ha sido lo más romántico del mundo, pero tampoco es que nosotras seamos las personas más sentimentales de la Tierra, ¿no? Si lo pienso bien, ha sido lo más acorde a nosotras.

Llego al puerto a trompicones y saludo a algún que otro conocido cuando paso por delante de las terrazas donde ya hay gente.

Claro, si es que casi es media mañana.

Aquí la que tiene el horario interno deteriorado por el trote de estos dos últimos días soy yo.

Doy un par de pasos más y me detengo en medio de la cuesta. Sonrío sin poder evitarlo y mis fuerzas se renuevan. Todavía me quedan unos metros para llegar, pero ya puedo verla. Me está esperando.

Retomo la marcha con paso más ligero, casi ansioso por reunirme con ella otra vez, y aflojo el ritmo en el inicio del puente.

Ese puente en el que lo sentí por primera vez.

No supe verlo entonces, pero ahora es tan claro que no puedo dejar de mirarlo, de mirarla a ella. Hay cosas que son tan evidentes que no las vemos hasta que la vida nos da un capirotazo en la frente y abrimos los ojos de verdad.

Elsa lleva el pelo suelto y enmarañado por el viento que viene del mar, y se abraza a sí misma bajo un jersey de lana.

Ella y su manía de salir de casa sin abrigar.

Me acerco despacio y no es hasta que me sitúo a su lado, frente a la barandilla blanca, que nota mi presencia.

Entonces, me ve. Me mira con sus océanos azules brillantes y sonríe como lo hacemos de niños, con toda la felicidad que nos nace.

—Hola, trotamundos —me saluda con burla en sus palabras, pero mucho cariño en su expresión.

—Hola, culo inquieto.

—Tiene delito que me lo digas tú.

Sonrío y me apoyo en la barandilla, muy cerca de ella. El viento es fuerte y frío, no en vano estamos a mediados de octubre ya.

—¿Estás muy cansada?

—Veinticuatro horas metida en un tren y luego un autobús. Lo que no sé es cómo me tengo en pie.

—Si quieres, puedo llevarte en brazos hasta casa —bromea de nuevo.

—Tentador, pero creo que acabaríamos ambas en el suelo y rodando puerto abajo.

Las dos nos echamos a reír y el silencio nos envuelve con una sensación de comodidad muy agradable.

A decir verdad, no hay mucho más que debamos decirnos.

Todo lo que teníamos que hablar fue dicho por teléfono y ahora solo nos queda adaptarnos a esos sentimientos, lo cual no parece complicado. Yo ya me siento como en casa cuando estoy con ella.

—Así que —murmuro acariciando el dorsal de su dedo indica con disimulo—, has dejado el trabajo. —Elsa asiente con la cabeza y clava la mirada en el punto en que nuestras manos empiezan a juntarse—. Y quieres dedicarte de lleno a ese blog.

—Sé que suena a locura y que va a ser muy difícil…

—No tanto —la interrumpo antes de que la negativa que hay en ella siga hablando—. Yo te ayudaré en todo lo que pueda. De hecho, ya he empezado a hacerlo.

Elsa me mira con el ceño ligeramente fruncido y espera a que continúe. Me encanta lo curiosa que ha sido siempre.

—¿Te acuerdas del proyecto que tuve que hacer para el curso de Marketing Digital?

Elsa asiente con la cabeza. Me descuelgo la mochila que llevo a la espalda y saco mi tablet. Busco la carpeta del proyecto bajo la atenta mirada de mi novia —joder, qué bien sienta solo pensarlo— y sonrío cuando el archivo final se abre.

Entonces, se lo tiendo y ella alterna la mirada entre la pantalla y yo un par de veces hasta que las imágenes llaman su atención. Sus labios se separan por la sorpresa y sus ojos se abren como platos. Empieza a bajar las páginas y cada vez se da más cuenta de lo que significa todo eso.

Cuando nos comentaron que debíamos llevar a cabo un proyecto de marketing —creando redes sociales, una estrategia de publicidad, centrarnos en un tipo de público específico, etc.—, Elsa acababa de dar con la idea de crearse un blog en el que hablaría de los lugares que visitaba, contando su experiencia en esos sitios. Lo que había visto, qué había comido, mostrando sus propias fotografías… Decidí coger esa idea y llevarla más allá.

Pensé que, en vez de un blog de viajes, sería una revista digital, con un número mensual que se centrara en un lugar en particular y con varias secciones: monumentos, gastronomía, festivos de la localidad, relatos cortos que los lectores nos enviaran para darse a conocer, ambientados en ese sitio, curiosidades, pasatiempos personalizados con datos sobre el pueblo o ciudad… Incluso creé las redes sociales de la revista; especialmente para Twitter e Instagram, que parecen las más utilizadas en estos tiempos.

Elsa parece conmocionada por lo que está viendo y leyendo.

Tal vez, me tomé demasiada libertad, pero quería que viera que su sueño era posible y que no necesitamos tanto para que se haga realidad.

No dice nada. Solo mira la pantalla mientras baja las páginas y ve todo lo que preparé como versión beta de la revista.

—No sé si tenías un nombre pensado para el blog —digo cuando el silencio y mi impaciencia por saber qué le parece pueden conmigo—, pero tal vez ese te guste.

—El cielo de Cudillero —lee con una sonrisa en la boca y sus mejillas teñidas de rosa—. Me encanta. —Tiene la voz tomada y, cuando me mira, veo que está a punto de llorar. Entonces, le quito la tablet de las manos, la guardo con rapidez y la abrazo por los hombros—. Perdón —se disculpa con la voz rota y amortiguada contra mi pecho—. Es que me ha impactado mucho que tuvieras todo eso preparado. Me valía con tener el blog y sacarle todo el provecho que pudiera para que fuera creciendo, pero esto…

—Sorpresa. —Sonrío y ella también se ríe. Me separo un poco de ella y la miro. Le limpio las lágrimas de las mejillas, pero no alejo mis manos de ella. Es imposible para mí dejar de tocarla—. Podemos llevarlo a cabo entre las dos. Tú te encargas de la redacción y las fotografías, y yo puedo maquetarlo todo y llevar las redes sociales. Al principio será difícil y seguramente no nos salga rentable, pero a la larga podemos expandirlo. ¿Qué te parece? ¿Me he excedido?

—No. —Niega con la cabeza mientras se frota las mejillas contra mis manos—. Es perfecto, de verdad. Me gusta todo: el nombre, la idea, las secciones… Todo me suena tan idílico que me cuesta creer que de verdad sea posible.

—Claro que lo es. ¿Te acuerdas de lo que me has dicho por teléfono? Hay que intentarlo. Siempre. Porque no intentar significa fallar directamente y eso no existe para nosotras, ¿vale?

Elsa sonríe con la nariz roja por el sofocón y traga saliva después de humedecerse los labios. Han sido muchos cambios y mucha adrenalina en muy pocas horas, y el corazón le va a mil. Lo noto en su cuello cuando la acaricio y solo se me ocurre una forma de tranquilizarla. Así que, me estiro hacia ella y la beso en la boca, con la misma suavidad que aquella primera noche. El mismo sabor a melocotón en sus labios.

—Es posible, Elsa —susurro, frente contra frente, cuando nos separamos—. Solo tenemos que creer en ello. Tienes que creer en ti.

—Creo. Te lo prometo. Desde que me enseñaste que el cielo no entiende de tiempo ni distancia. Cuando me dijiste que el cielo es eterno… Tengo la certeza de que nosotras también podemos serlo.

Epílogo

Seis meses después

Elsa

—¿Ha llegado ya? —me pregunta Llara nada más entrar por la puerta del que hace meses se convirtió en nuestro apartamento.

—Todavía no y estoy que me tiro de los pelos.

Me dejo caer en el sofá y Llara deja sus cosas sobre la mesa antes de sentarse a mi lado con diversión.

—Dijeron que llegaría a lo largo del día. No desesperes.

—Estás hablando conmigo, ¿se te ha olvidado?

Ese comentario le arranca una carcajada.

A pesar de haberse pasado la noche en el pub con Enol, parece fresca como una rosa. Anoche Ada no pudo ir a ayudarlo por estar resfriada, así que Llara la sustituyó y seguramente también le toque bajar esta noche.

Desde que Llara y yo pusimos en marcha nuestro proyecto de la revista digital, le hemos dedicado casi todo nuestro tiempo y ahora el negocio del pub lo llevan entre Ada y Enol, con la ayuda de Llara para el tema de la contabilidad.

A estas alturas, llevamos ya cinco números publicados y nuestras redes sociales crecen cada vez más gracias a la gestión de Llara, que se encarga de darle voz y visibilidad a El cielo de Cudillero y de interaccionar con nuestros seguidores y lectores.

Cada mes recibimos más relatos cuando anunciamos de qué localidad asturiana hablaremos en el siguiente número y es genial porque eso significa que nuestro contenido y nuestro trabajo está gustando cada vez más.

Y es genial. Joder…, no creí que fuéramos a crecer tanto y tan rápido.

Todo gracias a Llara, que confía en mí y me abre los ojos cuando me obceco en ser pesimista y negativa. No podía haber tenido una acompañante mejor cuando vamos de aventuras a descubrir nuevos pueblos para protagonizar nuestra revista.

El primero, por supuesto, fue Cudillero, al que siguió Lastres, Cangas de Onís, Luarca y Castropol. Todos absolutamente maravillosos y todos recibieron un cariño que todavía me emociono al leer los mensajes que nos mandaban tanto las personas locales de esos pueblos como aquellas que habían descubierto esos paraísos por nuestra revista.

Hemos llegado tan lejos que el cielo se nos ha quedado pequeño.

Por eso, cuando los profesores que Llara tuvo durante su curso de Marketing y a los que presentó el proyecto de la revista por primera vez a modo de ejercicio teórico se pusieron en contacto con nosotras, sentí que otra barrera se derrumbaba. Y lloré, madre mía, si lloré… ¿Quién nos iba a decir que, en solo seis meses, querrían publicar nuestra revista en papel y llevarla a los kioscos?

¿Quién me iba a decir que los sueños de verdad ocurren?

Con trabajo y sacrificio, muchas horas y muchos quebraderos de cabeza, pero ocurren. Y ahora mismo estoy esperando el paquete que carga el mío.

Llevo toda la mañana dando vueltas por la casa y consultando la página de la empresa de transportes para que el estado del paquete no varíe de «En reparto». La desesperación puede conmigo y la impaciencia me corroe tanto que soy incapaz de estarme quieta en el sitio. Ahora entiendo cómo se sentía Ada cada vez que le llegaba la caja con los ejemplares que le regalaban de sus novelas.

Llara me mira divertida, pero también está nerviosa y también tiene ganas de ver nuestro bebé en papel, tocarlo y sentirlo. Poder abrazarlo.

—Aunque hagas diez mil pasos dentro de casa, no va a llegar antes.

—No, pero mi ansiedad puede que sí descienda.

Está a punto de contestar cuando el timbre de la puerta hace que se me pare el corazón. Y los pies. Me he quedado paralizada en medio del salón, de cara a la puerta, y no soy capaz de reaccionar. Menos mal que Llara se levanta y abre la puerta por mí. Me tiemblan las manos mientras la observo hablar con el repartidor y cargar con la caja.

Ay, madre, la caja. ¡La caja!

Llara se despide del muchacho y cierra la puerta antes de dejar la caja en el suelo y mirarme.

—¿Quieres abrirla tú?

—Igual me corto con el cúter de lo que me tiemblan las manos —contesto recuperando el habla.

—Vale, pues yo le quito la cinta y tú separas las solapas de la caja, ¿vale?

Asiento con la cabeza y me acerco al paquete mientras Llara corta la cinta de embalar que lo rodea.

Después, levanta la cabeza y me mira.

Yo respiro hondo una vez y me agacho frente a ella, dejando la caja en el medio.

—No es un sueño, Elsa —me anima Llara—. Lo que hay ahí dentro es real. Ya no es solo un sueño.

No he abierto aún la caja y ya estoy a punto de llorar.

No me lo pienso más y separo las solapas hacia arriba para contemplar las dos portadas que se muestran en dos columnas. Todavía tengo que apretar los labios para no echarme a llorar y estropearlas.

Con dedos temblorosos, cojo los ejemplares del primer número que publicamos, el cual nos han mandado a modo de recuerdo, para que tuviéramos el primer paso de este proyecto también en nuestras manos.

Contemplo la fotografía del puerto de Cudillero que yo misma hice antes de que esta idea fuera simplemente eso, y ya no aguanto más. Las lágrimas me caen por las mejillas cuando abrazo la revista contra mí. Esta emoción, la de ver el producto de tu esfuerzo, de tus sueños, de tu vida, entre tus manos, siendo real… es la sensación más intensa que puedo recordar. El sueño de mi vida hecho realidad.

«¿Has visto, papá? No me he rendido, y lo he logrado».

Llara da la vuelta a la caja gateando y me abraza contra su pecho.

—No le des envidia al otro, que se va a poner celoso.

Me río y alcanzo el ejemplar que corona la columna del número seis de la revista; el primero que estará en los kioscos, el número de Covadonga.

Los junto contra mi pecho y los abrazo como una madre a su bebé recién nacido. Porque, al fin y al cabo, es como si fueran mis hijos. Nuestros hijos. Han nacido de nuestro esfuerzo y nuestra dedicación. El resultado de en lo que se puede convertir un sueño.

—¿Lo ves? —susurra Llara contra mi pelo, acariciándome la cabeza con cariño—. Te lo dije: el cielo es infinito y eterno.

Sonrío contra su cuello y me acurruco sobre ella sin soltar a nuestros bebés. Esto… Esta sensación sí que es eterna. Como nosotras. Como el cielo.

—Sí —contesto sintiéndome, por fin, plena y completa—, y el de Cudillero… todavía más.

Agradecimientos

Habré reescrito estas líneas unas diez veces porque no encuentro la forma de dar las gracias a todas las personas que han hecho posible que la historia de Elsa y Llara haya salido a la luz. Aun así, espero hacerlo lo mejor posible.

La primera persona a la que tengo que mencionar es Teresa, por volver a apostar por mí y mis novelas, por darle un voto de confianza a mis chicas y su historia. Que el equipo de Kiwi contara conmigo para publicar Que se detenga el tiempo fue todo un honor, pero ver que Un cielo sin tiempo también forma parte de esta familia solo puedo calificarlo de regalo. Muchísimas gracias.

Por supuesto, a mis padres, por apoyarme siempre e impulsarme a seguir soñando y persiguiendo unas metas que pueden parecer imposibles, pero que se alcanzan con constancia, trabajo y mucha ilusión. A toda mi familia, por los mismos motivos y por quererme con mis locuras y emociones explosivas.

A Alex, por ser el hombro en el que lloro cuando mis personajes lloran, por reír conmigo cuando ellos ríen y por escuchar todas las tramas antes de que las escriba, guardándose todos los spoilers que podrían escapárseme por las redes sociales. Soportándome hace una labor muy importante, y queriéndome todavía más. Gracias.

A todos los amigos que me han apoyado durante tanto tiempo y siguen ahí, al pie del cañón, celebrando mis logros como si fueran suyos. No sé qué hice bien en otra vida para contar con personas tan maravillosas, pero espero seguir contando con todos vosotros. Sois diamante puro.

Y gracias a ti, por haber leído esta historia y haber llegado hasta aquí, por darles también la oportunidad a Llara y Elsa de formar parte de ti y acogerlas como necesitaban. Ojalá te hayan hecho pasar un bien rato y conseguido arrancarte una sonrisa.