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28001 Madrid

© 2020 Irene Rojas Morcillo

© 2020 Harlequin Ibérica, una división de HarperCollins Ibérica, S.A.

La melodía de Berlín, n.º 266 - abril 2020

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Esta edición ha sido publicada con autorización de Harlequin Books S.A.

Esta es una obra de ficción. Nombres, caracteres, lugares, y situaciones son producto de la imaginación del autor o son utilizados ficticiamente, y cualquier parecido con personas, vivas o muertas, establecimientos de negocios (comerciales), hechos o situaciones son pura coincidencia.

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I.S.B.N.: 978-84-1348-503-4

Conversión ebook: MT Color & Diseño, S.L.

Índice

Créditos

Prólogo

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 16

Epílogo

Si te ha gustado este libro…

Para los que amar siempre ha implicado seguir la melodía de la otra persona.

La música expresa lo que no puede ser dicho y aquello sobre lo que es imposible permanecer en silencio.

VÍCTOR HUGO

Prólogo

Tres meses antes. Junio

—Me han cogido. No me puedo creer que me hayan cogido.

Ahora mismo estoy en shock. De verdad que esto me parece un sueño de esos en los que esperas que de un momento a otro suene el despertador y del susto te caigas de la cama gimoteando y odiando la hora en la que programaste la alarma. A principios de año eché la solicitud en la Orquesta-Academia de la filarmónica de Berlín con la vaga esperanza de que les gustase mi vídeo-casting interpretando El lago de los cisnes, de Tchaikovsky.

Y parece ser que les ha más que encantado, dado el contenido de su respuesta. «Creemos que está más que cualificada para formar parte del programa formativo que dará comienzo el próximo mes de septiembre y esperamos poder contar con su talento entre nuestros alumnos». Vale, sí, es probable que sea una carta modelo y que a todo el mundo le digan exactamente lo mismo. Pero, de entre todas las personas que han debido de presentarse, una de las seleccionadas he sido yo. Hasta mi padre se ha puesto a llorar cuando se lo he contado.

Ahora mismo estoy en mi habitación, intentando meter en la gigantesca maleta toda la ropa que puedo, aunque estoy segura de que tendré que llevar otra del mismo tamaño. Tengo demasiadas cosas. A decir verdad, es normal sentirme agobiada por el tema del equipaje. Me voy a Alemania por dos años, lo que dura el programa, y tengo que trasladar toda mi vida allí.

—Llevas como media hora diciendo lo mismo y no se te borra esa sonrisa embobada de la cara —dice Marta, sentada en el borde de mi cama—. Empiezas a darme miedo.

—Está ilusionada —le regaña Eva desde el ordenador. La muy cabrita ya está en Inglaterra volviendo loco al pobre Marc—. Déjala que disfrute.

—No, si yo le dejo disfrutar. Solo os recuerdo que me estáis abandonando las dos: una a Inglaterra y otra a Alemania. Esto parece una película de Lindsay Lohan.

—Anda, tonta —la tranquilizo al tiempo que doblo unos pantalones vaqueros—, estaremos en contacto todo el tiempo. ¿Crees que te vamos a dejar sola?

—Ya lo estáis haciendo, pedazo de perras.

Ignoro el apelativo cariñoso que nos dirige y la suavidad con la que lo hace (nótese la ironía) y sigo guardando ropa en cada recoveco de la maleta que encuentro. Se lo he dicho muchas veces, aunque parezca empeñada en que nos vamos a distanciar. Tenemos el grupo de WhatsApp, por el que hablaremos constantemente, y les he hecho prometer que haremos vídeo-llamada una vez por semana. Para eso están las nuevas tecnologías, ¿no?

—Por cierto —me interrumpe Eva—, ¿ya tienes piso?

—Sí. Está a unos veinte minutos en metro de la escuela y el alquiler está bastante bien. La casera es muy maja, aunque casi no habla inglés y me ha costado un poco entenderla.

—¿Vives sola?

—No, comparto piso con otra chica. Se llama Jamie.

—¿Jamie? —Marta arruga la nariz y veo que intercambia una mirada cómplice con Eva, la cual aprieta los labios, como si estuviera aguantándose la risa y aparta la mirada del monitor.

—¿Qué pasa?

Como me esperaba, mi amiga Marta no se anda con chiquitas.

—Jamie es nombre de chico.

—No es nombre de chico.

—Sí que lo es. —Hasta Eva se suma a la conversación con una sonrisa ladeada—. Jamie Dornan, el actor de Cincuenta sombras de Grey.

—Jamie Lee Curtis —decido contraatacar—. Ha hecho muchas pelis, como Psicosis.

—Jamie Fox —replica la morena de mis amigas.

—Jamie Lynn Spears, la hermana de Britney, actriz de Zoey 101.

—Oh, me encantaba esa serie. —Eva siempre saliéndose del tema principal.

—Jamie Bell, el niño de Billy Elliot —continúa Marta.

—Jamie Oliver. —Tanto Marta como yo fruncimos el ceño al mirar a Eva—. Cocinero. Es famoso. Tiene un montón de libros y programas de televisión aquí en Inglaterra.

—Madre mía, dentro de poco hablarás con acento británico. Ya la hemos perdido, Sara. —Marta se lleva una mano a la cara en un gesto dramático y nos echamos a reír.

No volvemos a hablar sobre el tema de Jamie. No se lo digo, pero he hablado con mi nueva compañera de piso por correo electrónico en alguna ocasión y estoy segura de que es una chica, dada la manera tan formal y educada en la que habla. Además, estoy segura de que no me habría sentido tan cómoda hablando con ella si no lo fuera. No quiero decir que cuanto más lejos tenga a los chicos, mejor, sino que estoy más acostumbrada a un entorno de chicas, donde me siento más segura.

Marta y Eva siguen discutiendo sobre la manía de esta última de meter algo inglés de lo que no tenemos ni idea en cualquier conversación y Marta hasta finge ponerse a llorar cuando habla de que ya apenas nos va a ver. Es cierto que nos veremos mucho menos que antes, ahora que las tres hemos terminado la carrera (bueno, a Marta aún le queda un año) y que cada una estaremos en un país distinto. Pero eso no quiere decir que nos vayamos a olvidar las unas de las otras. Ni loca pienso dejar de lado a mis amigas, las que me han apoyado y cuidado en todo momento desde el instituto. No sería lo que soy ahora sin ellas.

Cuando termino de llenar la maleta, a Eva casi le da un ataque de risas de esos en los que se te corta la respiración al vernos a Marta y a mí tumbadas encima de la maleta, tratando de cerrar la cremallera a la fuerza. No me extraña que se ría; parecemos morsas. Después de eso, me dispongo a aprovechar todo el tiempo que me queda en Madrid antes de tener que marcharme a mi nueva aventura.

Capítulo 1

Septiembre

Este es posiblemente el viaje en coche más incómodo que he tenido en toda mi vida, pero con diferencia. No solo he confundido a Jamie con una chica, sino que, además, la cara que he debido de poner de forma inconsciente cuando me ha dicho que él era Jamie le ha hecho tanta gracia que ha empezado a reírse a carcajadas sin molestarse en disimular. Después de eso, me he puesto tan roja que parecía estar a punto de salirme humo por las orejas y me he metido en el coche cruzándome de brazos y sin querer mirar al australiano. Me ha sentado tan mal que se riera de mí que por poco no me sale la vena Marta y le mando a tomar viento.

Llevamos parados en un atasco enorme en torno a veinte minutos y sin pronunciar palabra cerca de media hora. El ambiente dentro del coche no puede ser más tenso por mi parte. No me gusta que se burlen de mí; las únicas a las que les consiento eso son Marta y Eva, y porque mis enfados no sirven de nada con ellas. Y, además, este chico no me conoce de nada. Apenas hemos hablado un par de veces por correo electrónico y ya se cree con derecho a mofarse de mí. ¿Quién se cree que es? El silencio empieza a hacerse insoportable; sumado al aburrimiento de no avanzar ni unos pocos metros y a mis mofletes ligeramente inflados por el enfurruñamiento, este trayecto está siendo la bomba, ironía incluida.

Por lo general, no soy una persona charlatana (ni de lejos me parezco a Eva y las tropecientas palabras que es capaz de decir en menos de un minuto), pero a nadie le gusta un silencio incómodo y creo que todo el mundo, inconscientemente, busca un tema de conversación para destensar el ambiente y que las demás personas dejen de estar nerviosas. En este caso, me he dado cuenta, la única que parece tensa soy yo. Jamie tiene el codo apoyado en la ventanilla bajada y la cabeza apoyada en la mano del mismo brazo mientras tamborilea con los dedos de la otra mano sobre el volante. No parece para nada incómodo. Y no sé si eso me molesta aún más.

«Tranquilízate, Sara, seguramente se haya reído para no hacerte sentir mal por la confusión».

La voz que no es capaz de ver nada malo en nadie y que habita en mi cabeza intenta convencerme de que rompa el hielo con algún tema de conversación irrelevante con la esperanza de que mi primera impresión de este rubiales cambie. Después de un par de intentos de discusión interna, esa vocecita gana la partida y me propongo tener una charla amistosa con el australiano cuando él mismo se me adelanta con voz distraída y sin apartar la mirada de la carretera.

—Esto no suele ser así, debe de haber ocurrido algún accidente.

—Pues… qué suerte la mía. Espero que esto no sea un adelanto de lo que van a ser estos dos años en Alemania.

—No, tranquila. —Es ahora cuando se gira hacia mí y sonríe de medio lado enseñándome unos dientes blancos perfectamente colocados—. Estoy convencido de que Berlín te va a encantar.

En parte, culpo a mis amigas por hacerme pensar mal de la mayoría de chicos con los que me cruzo. Siempre me hablaban (sobre todo Marta antes de reencontrarse con Sam) de todos los ligues que tenían y las cosas que hacían, y eso me ponía muy nerviosa; no comparto ese estilo de vida de picaflor que llevaba mi amiga, pero lo respeto, cada uno tiene su forma de actuar. Por otra parte, tengo que admitir que estoy chapada a la antigua: si llego a algún punto con cualquier chico, es porque me siento segura y preparada para ello, no porque el chico en cuestión muestre un ligero interés en mí.

En el caso de Jamie, como he dicho, por culpa de mis amigas, esa sonrisa que seguramente solo pretende ser amable me pone tan nerviosa hasta el punto de pensar que está ligando conmigo. Tengo que relajarme, seguro que solo está siendo simpático con esta pobre muchacha que ha metido la pata en los primeros diez minutos de conocerlo y que parece apurada. Estoy empezando a darme cuenta de que cambio de opinión sobre alguien con mucha facilidad.

—Siento haberte confundido con una chica.

Genial, Sara, el principal tema que te pone nerviosa, vas y lo sacas a relucir. Sin duda, debería pasar menos tiempo con Eva.

—No te preocupes —contesta Jamie con un toque divertido en la voz. Cuando lo miro de reojo, veo que tiene una sonrisa ladeada en los labios—. Solo me pregunto qué te ha hecho pensar que era una chica.

—Pues… Escribes muy bien. Los chicos, en general, no son tan formales. Además, Frau Schmidt me dio a entender que eras una chica de mi edad.

—¿Frau Schmidt ha dicho eso? —Solo entonces se gira para mirarme con una ceja levantada.

—Bueno, al menos yo le entendí eso. Me costaba un poco comunicarme con ella. Yo no sé alemán y ella apenas habla inglés.

—Entonces ahí está la confusión: fallo de comunicación.

Puede que sea por haber tenido la oportunidad de explicarme o por haberme dado cuenta de que Jamie es una persona más accesible de lo que había pensado a primera vista, pero siento los hombros mucho más ligeros. Me relajo en el asiento y parece que el tráfico fluye a medida que nuestra conversación también lo hace.

—Ya irás pillando algo de alemán por aquí —me comenta Jamie con su característico acento australiano—. Al fin y al cabo, vas a estar aquí dos años estudiando. Algo del idioma se te pegará.

—Sí, no me importaría que aprender alemán formara parte de mi experiencia aquí. Espero que sea una aventura emocionante.

No estoy segura de si le ha sorprendido mi actitud positiva o simplemente no se esperaba que hablase con tanta confianza con él, pero decido pasar por alto la mirada interrogante que me echa junto con su ceño fruncido y continúo hablando.

—Frau Schmidt me ha dicho que estás en tu segundo año y que tocas el piano.

—Así es. —Sus hombros parecen relajarse un poco y su voz suena más suave—. Llevo estudiando piano desde que era pequeño y siempre he tenido muy claro que quería dedicarme a algo que lo incluyera.

—Como yo, entonces. Mis padres me apuntaron a clases de piano, clarinete y violín, pero cuando fui más mayor, me decanté por este último. Me gustaba más.

—Guau. —Veo cómo abre ligeramente los ojos y parece asombrado—. Tres instrumentos. Eso es una pasada.

—A decir verdad, del piano y el clarinete apenas tengo un nivel intermedio —comento encogiéndome de hombros—, aunque de vez en cuando me gusta entretenerme con el piano de mi padre. Diría que el clarinete es el que menos me gusta.

—Eres de cuerdas, por lo que veo. —Su sonrisa se ensancha y no entiendo qué es lo que lo ha provocado, pero no me atrevo a preguntar.

—Soy de los instrumentos que me dejan sentir las notas y me transmiten algo. Y eso solo lo consigo con el violín. Para mí es de los pocos instrumentos que realmente me hablan cuando lo estoy tocando.

—Hablas con pasión por la música.

Sin darme cuenta, me he quedado mirando por la ventana a las personas que pasan caminando por la calle mientras hablaba con Jamie. Solo su voz me devuelve al coche. Me giro para mirarlo y siento que se ha relajado completamente conmigo. Hace un momento tenía la sensación de que se había puesto a la defensiva, pero creo que oír la forma en la que hablo de la música y lo que significa para mí le ha hecho acomodarse en nuestra conversación. Supongo que eso es bueno.

Un nuevo silencio se establece entre nosotros con la diferencia de que esta vez ambos estamos más cómodos. Lo veo salir de la carretera principal para adentrarse en algunas callejuelas del centro de Berlín y, a los pocos minutos, aparcamos su Toyota Auris alquilado de color gris oscuro en un hueco bastante decente. Jamie apenas me deja cargar con mi mochila mientras que él arrastra mi maleta un par de manzanas hasta que se detiene frente a un portal que asumo que es el nuestro.

Mientras él saca las llaves de su bolsillo y abre el portalón, le dedico una mirada atenta al barrio en el que estamos. Ya sabía la localización del piso cuando lo busqué por Internet y cuando hablé con Frau Schmidt, pero no es lo mismo verlo por Street View que en persona; impresiona más aún. Los edificios son bloques de apartamentos bastante normales, del color anaranjado de los ladrillos y ventanas con marcos blancos, mientras que los portales acristalados y de hierro parecen bastante pesados.

Jamie me hace un gesto para que lo acompañe al interior del edificio y le sigo hasta el ascensor, donde él pulsa el botón con el número tres. Mantengo la mirada clavada en mis zapatillas blancas y estampado floral durante lo que dura la subida y Jamie parece muy entretenido en la información sobre el ascensor que hay encima de los botones. Ahora sí que es una situación incómoda. Seguro que Marta se reiría en mi cara si le contara todo esto.

No es hasta que me acuerdo de mis amigas que me doy cuenta de que ellas tenían razón: Jamie es nombre de chico. Él es un chico. Y voy a tener que convivir con él. No puedo cambiarme de piso a menos de una semana de empezar en la academia Karajan (la escuela perteneciente a la filarmónica) y habiendo pagado el alquiler de tres meses por adelantado. Y si se lo cuento a mis padres, se enfadarán por no haber sabido elegir bien o no haberme informado lo suficiente y decidirán que no soy lo bastante madura para vivir sola (o con compañero, en este caso). No, lo mejor será no decirles nada y apechugar con las consecuencias. Ya no me queda otra.

La puerta del ascensor se abre y Jamie sale delante de mí y camina hasta la puerta de madera con la letra C bajo la mirilla. Gira la llave un par de veces hasta que la puerta cede y la abre de par en par.

—Te advierto de que no es un palacio —comenta con tono gracioso—, pero creo que te sentirás cómoda. He intentado dejarlo todo un poco ordenado para no asustarte.

—No te preocupes, que de desordenarlo ya me encargo yo, se me da de miedo.

Intento destensarme un poco y hasta sacudo los hombros cuando Jamie no me está mirando con la intención de tomarme este error con filosofía y mirar el lado bueno del asunto: al menos no es un loco que me pueda matar. O no lo parece, al menos.

El australiano se queda en la puerta mientras yo camino tímidamente hacia el interior y me encuentro con un salón bastante grande y sencillo: un sofá biplaza de color negro pegado a la pared frente a una mesita de café de cristal y rebordes plateados y un mueble de madera clara con una televisión encima. Al otro lado de la habitación, hay una mesa a juego con el mueble del televisor y su conjunto de cuatro sillas alrededor y donde parece haber un montón de papeles que supongo que serán partituras. Un gran ventanal da a la calle por la que hemos venido caminando desde el coche. En la pared que hay junto a la mesa veo un cuadro sin marco de la ciudad de Tokio por la noche y sonrío sin darme cuenta por lo bonito que es.

Junto a la entrada, una puerta de cristal da paso a una cocina muy bien iluminada donde el frigorífico está pegado a la pared contraria y los demás electrodomésticos (lavadora, horno, lavavajillas, etcétera), colocados bajo la encimera, parecen recién llegados de la tienda. Como ha dicho Jamie, todo está muy bien colocado y limpio; parece que se hubiera esforzado por darme una buena impresión. Aunque también es posible que Frau Schmidt le haya dado una buena tunda a la casa para que no me asuste.

Jamie empieza a caminar por el pasillo que sale por nuestra izquierda al cabo de unos minutos en los que yo me dedico a inspeccionar de forma minuciosa las dos estancias que he visto por el momento. Por ahora, todo se parece bastante a las fotos del anuncio y las que me mandó Frau Schmidt por correo para que mis padres se quedaran más tranquilos y seguros de que no era un anuncio falso ni estaban a punto de secuestrarme como en esa película de Liam Neeson, Venganza.

Nos detenemos frente a la primera puerta que tenemos a la izquierda, la cual está claro que da al cuarto de baño, dado el lavabo de mármol blanco a juego con el váter y la mampara de ducha traslúcida; además de los azulejos con tonalidades azules. De nuevo, todo el cuarto parece extremadamente limpio y tiene un fuerte olor a limón. Ahora sí que estoy segura de que Frau Schmidt ha pasado por aquí, si no ha sido para limpiar ella misma, para asegurarse de que todo estaba en orden.

—La habitación del fondo a la izquierda es el estudio que Frau Schmidt me ha dejado montar —me cuenta Jamie mientras camina hacia dicha puerta—. Si alguna vez necesitas usarla, eres bienvenida.

Su amabilidad me tranquiliza y me hace pensar que nos llevaremos bien en los meses que estaremos viviendo juntos. Incluso si para mí eso implica tener que convivir con un hombre. Jamie abre la puerta del estudio y me encuentro con una habitación con un montón de estanterías llenas de libros de partituras y un piano pegado a la pared y una butaca frente a él. En el otro lado del cuarto, veo un pequeño sillón de color marrón girado ligeramente hacia la ventana.

—A veces me gusta sentarme a ojear partituras mientras observo el cielo.

Lo dice de pasada, casi como si le diera vergüenza, y yo no puedo evitar apretar los labios para no sonreír por lo fantástico que suena.

—¿A los vecinos no les molesta que toques aquí? —pregunto, curiosa.

—Tengo un acuerdo con ellos. —Me giro para mirarlo con el ceño fruncido por lo divertido que parece en su respuesta—. Intento tocar cuando no están, la mayoría de las veces por la mañana. Pero las noches son intocables; no sería la primera vez que llaman a la policía.

—¿Por el ruido? —Lo miro con ojos como platos.

—Son un poco exagerados. —Se encoge de hombros—. Ya los conocerás.

Pues si se quejan por el piano, que esperen a que empiece a ensayar yo con el violín. Si soy sincera, personalmente, me parece mucho más bonito el sonido del violín y cómo el arco se desliza por sus cuerdas, pero a la mayoría de la gente le atrae más el piano por la delicadeza de las teclas al ser pulsadas. Si les molesta el piano, no quiero saber cómo reaccionarán cuando me escuchen a mí.

—Normalmente tengo esta puerta cerrada. —Jamie interrumpe mis pensamientos—. No me siento seguro sabiendo que Mico puede entrar en cualquier momento y destrozarme alguna partitura en un arrebato.

—¿Quién es Mico?

Otra vez esa sonrisa torcida de niño que esconde un caramelo en algún lugar secreto de su habitación. Me intriga cuando hace eso.

—Es verdad, tú no sabes esto. Técnicamente, Frau Schmidt tampoco. Es decir, sí lo sabe, pero se hace la loca mientras los vecinos no se quejen demasiado. Y, por el momento, no ha dado demasiada guerra. En parte lo considero un acto de rebeldía contra estos quejicas.

—Me está entrando mucha curiosidad, dímelo ya. —Ni siquiera puedo disimular que me ha contagiado su sonrisa.

—Está bien, sígueme.

No tengo que seguirlo demasiado lejos ya que apenas cruza el pasillo y abre la puerta que está entornada y que da a uno de los dormitorios. Por el estilo tan personal que tiene, deduzco que es el suyo: una cama de matrimonio con una colcha de tonos azules y un cabecero de madera, un armario empotrado en la pared junto a la puerta y un espejo de pie al lado de la ventana. Muy bien iluminado y todo perfectamente colocado. Sí que se ha esmerado en darme una buena impresión.

Veo a Jamie caminar hacia el otro lado de la cama, dejando mi maleta junto a la puerta, y agacharse hasta que lo pierdo de vista de lo alto que está el canapé. Apenas me atrevo a dar un par de pasos hacia el interior del cuarto por miedo a parecer una intrusa cotilla. No me hace esperar demasiado. Enseguida lo veo incorporarse con un bultito de color blanco y pelito corto entre los brazos. Mis hombros se relajan al instante y se me escapa una pequeña carcajada cuando el australiano me acerca el cachorrito de carlino que parece recién despertado.

—Este es Mico.

Me lo ofrece y mis ganas de tocarlo son mayores que yo y lo cojo con cuidado mientras lo miro maravillada.

—Es una monada.

—Lo encontré en la calle hará un mes o así. —Jamie vuelve a guardar las manos en los bolsillos de su pantalón mientras habla—. Lo habían abandonado y el pobre estaba gimoteando. No pude resistirme a traerlo y darle de comer.

—Pobrecito… —Le acaricio la cabeza y veo cómo cierra los ojos otra vez; parece que le gusta—. ¿Frau Schmidt no sabe que está aquí?

—Sí lo sabe, aunque no quiera admitirlo. No lo ha visto en todo este tiempo, pero estoy seguro de que el otro día, cuando vino para pedirme que fuera a buscarte, no se le pasó por alto el cuenco de comida y de agua que hay en la cocina.

—Te sorprendería, yo no me he dado cuenta de que estaban ahí —contesto jugando con una de las patitas de Mico. Como diría mi personaje preferido de Gru: mi villano favorito, ¡es tan blandito que me quiero morir!

—El problema es que ahora no estoy solo en este piso y, por lo tanto, no solo opino yo sobre si Mico puede quedarse o no…

Lo miro sorprendida por la fingida pena que hay en su tono y casi me echo a reír al ver sus ojos de corderito y el labio inferior que sobresale ligeramente.

—¿Estás de broma? Pues claro que se queda. Ahora es mío —bromeo en tono sobreprotector—. Da por hecho que te echaría a ti antes que a él.

Jamie sonríe complacido por mi respuesta.

—Perfecto entonces. ¿Proseguimos con el tour? —sugiere con una reverencia.

Yo me río y me doy la vuelta con el estuche del violín a mi espalda y Mico entre mis brazos más cómodo que en una hamaca. Sigo a Jamie hasta la única habitación que nos queda por ver y, cuando abre la puerta, me doy cuenta de que es exactamente igual a la suya con la diferencia de que esta tiene la persiana bajada, la cama está mejor hecha y la colcha es completamente blanca. Supongo que más adelante podré personalizarla un poco.

Jamie se me adelante y sube la persiana dejando entrar toda la luz del sol mañanero. Deja mi maleta junto al armario mientras yo me deshago del violín sobre el colchón como puedo para no soltar a Mico y me siento en el borde de la cama. Boto un poco y asiento ligeramente por lo cómoda que parece. Mico se revuelve un poco en mis brazos y al final acabo soltándolo en el suelo para verlo salir por la puerta como un rayo y con el simple ruido de sus patitas chocando contra el suelo.

—Bueno. —Me giro hacia Jamie, que me observa apoyado en la ventana—. ¿Qué te parece? ¿Crees que estarás cómoda?

—Por el momento, estoy contenta con todo. Tardaré unos días en acostumbrarme a esta nueva rutina, pero creo que me gustará el cambio.

—Bien, me alegro —sonríe—. ¿Necesitas que te ayude con algo?

—No, no te preocupes. Por ahora solo tengo que deshacer la maleta y prefiero hacerlo poco a poco. No quiero agobiarme en apenas una hora que llevo en Alemania.

—De acuerdo. Para lo que necesites, estaré por aquí.

—Gracias.

Jamie sale de mi habitación cerrando la puerta para darme intimidad y, en cuanto escucho sus pasos alejarse por el pasillo, me echo hacia atrás en la cama y me permito relajarme un poco antes de ponerme al lío con la maleta. Después de unos diez minutos sin moverme sobre el colchón, decido incorporarme y recogerme el pelo en una coleta para agacharme y abrir el maletón. Empiezo a sacar primero la ropa que más me preocupa que esté demasiado arrugada y lo cuelgo todo en las quinientas perchas de todo tipo que hay en el armario. Vestidos, pantalones, camisetas, blusas, faldas… Mi armario de Madrid se ha quedado tiritando. Guardo la ropa interior en los cajones bajo la barra y, tras casi una hora sin parar, me digo a mí misma que más tarde (o mañana, no pasa nada) ya ordenaré los zapatos, maquillaje y demás.

Debería llamar a mis padres, pero sinceramente no me apetece en absoluto suplir al interrogatorio de mi madre sobre el vuelo, el piso, «la compañera» o el barrio. Además me preguntaría si ya he mirado cómo llegar hasta la escuela y su reprimenda por no haberlo hecho aún es inevitable, pero se puede retrasar. Así que opto por mandarles un mensaje al grupo de WhatsApp de la familia con el texto: Hola, ya he llegado al piso. Está genial, ya os mandaré fotos con más tranquilidad. Estoy deshaciendo la maleta y después iré a darme una vuelta para buscar el metro o parada de bus más cercana. A la noche hablamos, un beso, os quiero. Y después les pongo un emoticono lanzando un beso.

Salgo de mi habitación más cansada de lo que estaba antes de entrar y me encuentro a Mico tumbado en el sofá del salón moviendo su pequeño rabito de un lado a otro con expresión plácida. Es entonces cuando empiezo a escuchar unos acordes muy suaves. Giro la cabeza, veo la puerta del estudio de Jamie cerrada y asumo que está practicando. Apenas son unas notas mal tocadas y con constantes parones. Es como si estuviera componiendo. Me encantaría acercar la oreja a la puerta y escuchar con más atención, pero me pongo en el lugar del australiano y a mí no me gustaría que me hicieran eso. Me pondría más nerviosa.

De modo que me dirijo a la cocina con la intención de hacerme algo para desayunar y calmar el hambre que empiezo a sentir. Por lo que me ha contado Marc (el novio de Eva y originario de Alemania), en este país almuerzan en torno a las doce de la mañana y todavía son las once. Tengo que empezar a habituarme a los horarios alimenticios germanos y, cuanto antes lo haga, mejor. Me hago un pequeño sándwich con una rebanada de pan de molde que encuentro en uno de los armarios bajos de la cocina y le unto un poco de mermelada de fresa que hay en la nevera. Parece que también se han preocupado de tener el frigorífico medio lleno.

Después vuelvo a mi habitación y saco mi violín de su estuche. Me entretengo asegurándome de que no tiene ningún rasguño y que las cuerdas están bien afinadas. Tengo muchas ganas de empezar el curso en la escuela y probarme a mí misma. Estoy segura de que será una forma increíble de conocer mis límites. Echo un vistazo a las partituras que me he traído de España por si nos piden hacer una demostración y que no me pille por sorpresa. El lago de los cisnes, «La danza del hada del azúcar», de El cascanueces, o Claro de luna, de Debussy, adaptadas para violín, siempre han sido mis favoritas.

Mientras decido cual de todas esas piezas tocaría si me tocase el gordo de la lotería, recostada en la cama, oigo la puerta del estudio abrirse y los pasos de Jamie por el pasillo hasta que se para frente a mi puerta. Paso la mirada del libro de partituras a él y lo veo apoyando el antebrazo en el marco de la puerta mientras me mira a través de sus gafas.

—¿Te apetece ir a comer fuera y conocer un poco la ciudad?

—¡Sí!

No puedo contener el entusiasmo. Pensaba darme una vuelta esta tarde para conocer los alrededores y, en todo caso, comprar un mapa de la ciudad para no perderme. Pero si Jamie me hace de guía y además me da compañía, mucho mejor. El rubito se aguanta la carcajada que sube por su garganta, pero no la sonrisa que asoma por sus labios.

—Vale, salimos en diez minutos.

Desaparece de mi vista y entra en su habitación. Me calzo de nuevo las zapatillas que he llevado durante el vuelo y me aseguro delante del espejo de que mi blusa blanca de tirantes con un pequeño escote y bordado de encaje y mi pantalón vaquero están bien colocados antes de coger el primer bolso mini que encuentro en la maleta (sí, eso también lo he dejado para otro día) y meter mi cartera, pañuelos y demás a presión. Me coloco las gafas de sol en la cabeza, me deshago la coleta y camino hasta la puerta.

Jamie ya me está esperando allí mientras juega agachado frente a Mico y este mueve su rabito de forma nerviosa. Cuando levanta la vista para mirarme, me doy cuenta de que sus ojos me recorren entera y tengo que contener un escalofrío que amenaza con recorrerme la espalda. Decido no darle importancia, seguramente haya sido un acto reflejo.

—¿Lista?

Asiento con la cabeza y me cuelgo el bolso del hombro.

—Ah, por cierto, antes se me olvidó darte esto.

Jamie levanta la mano y me tiende un manojo de cuatro llaves con un llaverito de madera donde pone mi nombre. Lo observo mientras el australiano me da las indicaciones señalando cada llave.

—Esta es la del portal; ten cuidado, está un poco dura. Esta, la más grande, es de la puerta principal, o sea, la de aquí. La pequeñita es la del buzón; intento abrirlo cada tres o cuatro días por si acaso, aunque la mayoría de las cartas son para Frau Schmidt. Y la última es la de la azotea. Por si te apetece subir ahora que todavía no hace demasiado frío y quieres ver Berlín desde lo alto; he de decir que las vistas son impresionantes.

—Gracias —contesto con una sonrisa mientras guardo las llaves en mi bolso. Es probable que visite esa azotea muy pronto.

—¿Nos vamos, entonces?

—Sí. —Entonces me doy cuenta de algo—. ¿No pasa nada por dejar a Mico solo?

—Lo más seguro es que se vaya a mi cuarto a dormir en el colchón que tiene junto a mi cama. Creo que se siente más seguro allí cuando no hay nadie.

—Ha estado todo este rato en el salón —le comento mientras no dejo de mirar cómo el cachorrito se da la vuelta esperando que juguemos con él.

—Sí, es el otro sitio donde le gusta dormir. Se hace dueño y señor del sofá y no hay quien lo mueva.

Me agacho y le muevo la tripa de forma juguetona. Sin embargo, enseguida me pongo de pie otra vez y Jamie y yo nos despedimos de Mico antes de cerrar la puerta. Me da penita dejarlo solo, pero supongo que será así cuando empecemos las clases en un par de días. Salimos del edificio y sigo a Jamie por las callejuelas del barrio hasta que llegamos a una parada de metro (o el U-bahn, como el australiano me ha indicado). Al menos ahora sé dónde está la más cercana.

—Desde aquí tienes un tren directo a la escuela —me cuenta mientras me ayuda a sacar el bono de metro—. De todas formas, acabaremos yendo juntos, así que no corres el riesgo de perderte.

—Eso está bien. Tiendo a agobiarme cuando no sé dónde estoy o cómo llegar a algún sitio.

—Se te ve —contesta con una sonrisa torcida.

—¿Qué quieres decir? —pregunto con el ceño fruncido. Ya empieza otra vez a burlarse de mí.

—No te ofendas. —Al final, acabaremos llevándonos mal—. Pero pareces la típica persona que se pone nerviosa cuando sale de su zona de confort.

Apenas tengo tiempo de contestarle cuando me indica que corra o perderemos el tren. Cuando las puertas del vagón se cierran detrás de nosotros, me limito a recuperar el aliento durante un par de minutos antes de seguir el hilo de la conversación.

—Me siento incómoda con lo que no conozco. Creo que es algo normal.

—Claro que es normal. —Jamie me cede un asiento que se queda libre y él permanece de pie a mi lado—. Es lo que le ocurre a la mayoría de la gente.

—Entonces, ¿por qué crees que es algo malo?

—No he dicho que sea malo.

—Pero sonríes como si te pareciera gracioso.

—Es que me lo parece. —Otra vez esa sonrisa.

—No te entiendo.

No me contesta durante cerca de un minuto y ni siquiera me mira; sigue con los ojos fijos en el plano de metro que hay encima de mi cabeza. Cuando ya estoy a punto de dar por hecho que me ha ignorado y planeo hacer lo mismo con él, sus ojos verdes azulados se clavan en los míos grises y esta vez sí que no puedo evitar que se me seque la boca y que se me ponga la carne de gallina. No sé si se dará cuenta, pero su mirada es demasiado intensa ahora mismo.

—No pienso que esté mal permanecer en un entorno conocido y donde todo te parece seguro. Simplemente creo que las cosas increíbles que nos pasan son las más inesperadas, y esas solo vienen cuando nos atrevemos a salir de nuestra burbuja.

Capítulo 2

Después de un par de trasbordos en el metro de Berlín de los cuales no he conseguido quedarme con ninguno (me estoy viendo dando vueltas perdida por la ciudad sin poder hablar con nadie por no saber una pizca de alemán), nos bajamos en una parada llamada Postdamer Platz, por el centro de la ciudad. Sigo a Jamie por un par de calles mientras continuamos hablando de forma animada y él me pregunta por mi vida en Madrid. Después de la falsa alarma de discusión del metro, me ha contado cómo fueron sus primeros días en la academia y, efectivamente, les pidieron a todos los alumnos nuevos que hicieran una demostración con la misma pieza que enviaron en su solicitud; al menos ya no tengo que comerme la cabeza para elegir.

Cuando detenemos la marcha, me doy cuenta de que estamos en la entrada a un parque enorme y Jamie me guía hasta un puesto de comida que tenemos cerca. Ambos nos quedamos mirando los carteles con los cinco o seis productos que ofrecen. Aunque la verdad es que no me estoy enterando de nada, doy por hecho que lo que venden son las típicas salchichas alemanas, patatas y cerveza. Jamie me mira y me indica que me ponga a la cola con él.

—No es lo más glamuroso de la ciudad, pero creo que te gustará almorzar tirada en el césped del parque Tiergarten, el más grande de Berlín.

—Me parece una idea fantástica —contesto con una sonrisa amplia y mirando el parque—. El único problema que tengo es que no sé qué pone en los carteles y no sé qué comer.

—Yo te guío esta vez. ¿Te gusta la cerveza?

—Pocas veces la tomo.

De verdad, la mirada de incomprensión que me echa Jamie en cuanto digo eso no tiene precio. Parece que le haya hablado en chino. O algún idioma que no entienda.

—Has venido al lugar equivocado si no te gusta la cerveza.

—No es que no me guste, simplemente no me entusiasma.

—Bueno, te pido una sin alcohol para no empezar demasiado fuerte. —Como si fuera a notar la diferencia—. Podríamos pedir una ensalada de patata, es típica alemana. Y… creo que te gustaría el currywurst.

—¿Qué es?

—Salchicha a la parrilla con salsa de tomate y curry en polvo por encima. También ponen un panecillo para acompañar.

—Vale, sí, suena bien.

Llega nuestro turno y Jamie le transmite al tendero nuestro pedido en un alemán seguro y diría que perfecto. Ojalá dentro de un año yo sea capaz de hablarlo así. Después de unos quince minutos de espera, recogemos la bolsa donde está nuestra comida envasada y nos dirigimos a la entrada del parque. Tras caminar unos cuantos metros, nos apalancamos bajo la sombra de un árbol y Jamie empieza a sacar la comida. Cuando ya tengo mi salchicha en la mano y mi cerveza apoyada en el tronco, me doy cuenta de que estamos frente al Reichtag, el parlamento alemán, y no puedo resistirme a hacerle una foto.

—¿Te hago una? —se ofrece el rubito de gafas cuadradas.

—Sí, por favor, así mis padres dejarán de ser tan pesados.

—Al menos no pasan de ti, míralo por ese lado —contesta más para el cuello de su camiseta negra con la figura de Mozart en blanco que para mí.

No creo que sea el mejor momento para preguntar qué ha querido decir con eso, así que opto por hacer como que no lo he escuchado y dejo mi comida de nuevo tapada dentro de la bolsa que nos han dado. Le paso el móvil y me pongo de pie donde él me indica. Sonrío y, cuando se ha asegurado de llenar la memoria de mi teléfono, vuelvo a sentarme a su lado.

Le doy el primer trago a la cerveza bajo la atenta mirada de Jamie, que me pone cada vez más nerviosa, y alzo el pulgar para indicarle que ha acertado. Auténtica cerveza alemana, sí, señor. Empezamos a comer mientras le cuento el desastroso viaje que me han dado las azafatas con la publicidad o los compañeros de asiento que me han tocado. Después, él me habla de cómo empezó a tocar el piano y por qué decidió venir a estudiar a Alemania.

—Mi abuelo era pianista —me explica—. Nos cuidaba a mi hermana y a mí cuando éramos pequeños y, mientras ella jugaba con sus muñecas, a mí me enseñó a tocar y apreciar el arte de las teclas. Fue escuchándolo a él y la pasión con la que lo hacía que decidí que yo también quería ser músico.

—Debe de ser un hombre extraordinario.

—Sí que lo era. —Lo miro con sorpresa—. Murió hace doce años.

—Vaya, lo siento mucho.

—Gracias.

No dice nada más. Tiene la mirada fija en algún punto que las patillas de sus gafas no me dejan adivinar. No parece demasiado afectado, aunque supongo que será de esas personas que sufren más por dentro que por fuera. No quiero insistir en el tema, apenas nos conocemos de un día y hablar de un familiar querido fallecido es demasiado personal. De modo que recojo la basura que hemos dejado de la comida y lo meto todo de nuevo en la bolsa de plástico para tirarlo a alguna papelera.

—¿Crees que esta tarde tienes tiempo para hacerme un pequeño tour por Berlín?

Jamie alza la vista y veo un recuerdo apagarse en sus ojos. Después sonríe de medio lado, se levanta y se coloca a mi costado.

—Por supuesto —contesta con un fingido acento británico—. Como buen caballero inglés que soy…

—Eres australiano —río—. Se supone que sois más divertidos que los ingleses.

—Eso es un estereotipo. Hay de todo como en todas partes. —Ya ha vuelto a su acento usual mientras yo no paro de reírme—. Bueno… —Carraspea y me ofrece su brazo—. Señorita, ¿empezamos?

Contengo las carcajadas, pero la sonrisa permanece cuando acepto su brazo y comenzamos a caminar hacia la salida del parque. Recorremos los caminos mientras seguimos charlando sobre cosas irrelevantes como nuestros amigos o la familia (en su caso, solo menciona a su hermana Emily). Hablamos de forma animada y con confianza. Creo que ya se me ha pasado la primera impresión de «es un chico» y estoy segura de que podemos llevarnos muy bien el tiempo que vivamos juntos.

Cuando me quiero dar cuenta, estamos frente a la puerta de Brandeburgo y Jamie insiste en hacerme otra sesión de fotos. Esta vez, más confiada, me permito hacer un poco el tonto y posar de forma exagerada mientras él no para de sacarme fotografías con una sonrisa divertida en la cara. Estoy tan eufórica ahora mismo por estar en una ciudad nueva y por todo lo que me espera a partir de ahora que le pido a Jamie una foto los dos juntos con la puerta de fondo, y tengo que decir que me gusta tanto el efecto de la toma que decido mandársela a mis amigas con el mensajito de: Teníais razón: Jamie es nombre de chico.

—Deberíamos venir a verlo por la noche —dice Jamie rascándose el mentón por donde asoma una pequeña barba de dos días—. Te iba a encantar la iluminación.

—Ya vendré más adelante, tengo tiempo de sobra. Ahora vivo aquí —contesto abriendo los brazos.

Seguimos caminando por Ebertstraβe (poco a poco, el australiano me está enseñando curiosidades de la pronunciación alemana, como por ejemplo que «β» es una doble «s») y llegamos al monumento al Holocausto, en recuerdo a los judíos víctimas del nazismo y donde se siente un ambiente sobrecogedor y silencioso. No decimos nada durante el tiempo que estamos por ahí. Ni siquiera me atrevo a sacar fotos por si se puede considerar una falta de respeto.

Cuando salimos de allí, volvemos a la Puerta de Brandeburgo y damos un paseo por lo que Jamie me cuenta que es Unter den Linden («bajo los tilos», por lo que me comenta el australiano), la calle principal de Berlín y de un kilómetro y medio de largo. Caminamos mientras observamos algunos lugares emblemáticos como la Nueva Guardia o el Bebelplatz, donde Jamie insiste en hacerme fotos a montones.

—Es una forma de plasmar un momento y congelarlo en el tiempo. El instante ya ha pasado, pero sigue vivo en esa fotografía.

Tras seguir caminando un buen rato más, nos plantamos delante de la majestuosa catedral de Berlín, el edificio religioso más importante de la ciudad. Me permito observarlo unos segundos antes de que Jamie vuelva a apoderarse de mi móvil para hacerme posar con la catedral de fondo. Estoy segura de que las vistas desde la cúpula tienen que ser increíbles.

—¿Podemos subir?

—Cierra a las ocho, no sé qué hora… —Se interrumpe cuando posa los ojos sobre su reloj de pulsera—. ¡Oh, mierda! Tengo que irme.

—¿Adónde?

—A trabajar.

Cierto. Él tiene que ganarse la vida de alguna forma. Dado el comentario que ha hecho sobre sus padres, no creo que estén manteniéndole como a mí los míos. Tal vez yo también debería buscarme algún trabajo y dejar de depender tanto de ellos. Miro a Jamie y lo veo bastante apurado, de modo que decido que ya vendré otro día a la catedral para hacerme fotos y me acerco a él.

—Podemos ir al metro si llegas tarde.

—No me da tiempo a acompañarte a casa.

—No importa —intento tranquilizarlo—. Creo que puedo apañármelas sola.

—Vamos juntos a la parada. Te diré por dónde tienes que ir para llegar bien.

Asiento con la cabeza y lo sigo por la calle que baja paralela al río Spree hasta llegar a la estación de Spittelmarkt. El rubio me indica qué línea tengo que tomar y dónde bajarme para hacer el trasbordo hasta nuestra parada.

—Creo que sería buena idea que intercambiáramos el número de teléfono —me sugiere—. Así podrías avisarme de cuando has llegado y me quedaría más tranquilo.

—Puedes relajarte. Si me pierdo, usaré Google Maps y llegaré enseguida. Pero, si sirve de algo, te daré el número.

Cuando tengo su contacto guardado en la memoria del móvil, Jamie se despide de mí y sale corriendo hacia el interior del metro al grito de que nos veríamos por la noche en casa. Saco mi billete de la cartera y voy caminando con tranquilidad hasta el andén. No consigo sentarme en ningún asiento y tengo que quedarme de pie dada la cantidad de gente que hay a esta hora, supongo que acabarán de salir de trabajar. Permanezco junto a una de las puertas y me pongo a pensar en el buen día que he pasado hoy.

Jamie es más encantador de lo que podría haber pensado cuando he descubierto que era un hombre y ha resultado ser un buen guía turístico. Sé que apenas he tenido tiempo de conocer nada de la ciudad, pero para eso voy a estar aquí un par de años. Podré ir a todos los rincones de Berlín cuantas veces quiera y cuando me apetezca, además de tener la oportunidad de estudiar lo que más me gusta en una de las orquestas más famosas del mundo. Esta va a ser una aventura emocionante.

Son casi las dos de la mañana y estoy segura de dos cosas: Jamie aún no ha llegado a casa del trabajo y yo no puedo dormir. Llevo como una hora sentada en el salón con Mico sobre mis piernas dándome envidia con su sueño profundo. Cuando he llegado a casa, mi madre ha tenido que percibirlo de alguna forma para llamarme por teléfono y realizar ese interrogatorio que no podía retrasar más. Después le ha tocado el turno a mi padre diciéndome que tuviera cuidado en el metro y por las calles, que seguro que me ven cara de niña buena e intentan aprovecharse. ¿Gracias, papá?

Mientras me preparaba un sándwich para cenar, mi móvil ha empezado a sonar de forma agobiante por los mensajes de mis amigas sobre el verdadero sexo de Jamie y mofándose de mí. Ten amigas para esto. Apenas les he respondido contándoles la tarde que hemos pasado Jamie y yo por la ciudad y me he despedido de ellas diciendo que estaba cansada y deseando coger la cama. Lo cual, en cierto sentido, era verdad. Aunque la cama no tenía ganas de estar conmigo y ha hecho todo lo posible por echarme.

Después de pasarme una hora dando vueltas, intentando encontrar la postura más cómoda, he desistido y he venido al salón para leer un rato. Y ha sido cuando Mico ha aparecido caminando despacio por el pasillo y se ha sentado encima de mí. Creo que en estas pocas horas me ha cogido cariño como para confiar en que no le haré nada si se acerca y baja la guardia conmigo. Jamie tenía razón: el cachorrito se siente más seguro cuando hay alguien en la casa y puede andar a sus anchas.

Estoy con las piernas cruzadas sobre el sofá, con un libro en una mano y con la otra acariciando la cabeza de Mico mientras escucho sus pequeños ronquidos, cuando oigo una llave girando en la cerradura con cuidado y la puerta abriéndose. Levanto la vista de las páginas y veo a Jamie entrando en el piso con gesto cansado y de forma sigilosa; estoy casi segura de que todavía no me ha visto y lo confirma cuando se sorprende al encontrarme en el sofá a esa hora.

—¿No puedes dormir?

—Creo que no estoy acostumbrada a dormir fuera de casa.

—Al menos tienes buena compañía —sonríe señalando a Mico con la cabeza.

—Creo que le aburro —contesto con un falso gesto afligido.

—No, qué va. Casi es un recién nacido, duerme mucho.

Ambos nos quedamos embobados mirando al animalillo durante unos segundos hasta que vuelvo a mirar a Jamie. Tiene los hombros hundidos y los ojos rojos, seguramente por el agotamiento.

—Creo que deberías irte a la cama —acabo por susurrarle cuando veo que no tiene intención de moverse—, pareces cansado.

—Es una forma muy sutil de decir que parezco un vagabundo —se burla de mí.

—No he dicho eso. Yo no digo esas cosas.

—Lo sé, eres demasiado dulce.

Vuelvo a fijar los ojos en Mico y trato de que el pelo tape el rubor de mis mejillas. Sé que no lo ha dicho con intención, el tono que ha utilizado no lo daba a entender. Pero aun así no puedo evitar sonrojarme; no estoy acostumbrada. En las pocas ocasiones que he salido con mis amigas y que se ha acercado algún chico a hablar con nosotras, siempre he procurado mantenerme al margen y la mayoría de las veces era Marta quien acababa por acaparar la atención.

No me hace falta mirar de nuevo en su dirección para saber que ha desaparecido por el pasillo. Escucho la puerta de su habitación entornarse y vuelve a aparecer a mi lado al cabo de un par de minutos con un pantalón de pijama azul a rayas y una camiseta básica de manga corta.

—¿Quieres que me quede contigo un rato?

—No, no hace falta —contesto negando con la cabeza—. Creo que voy a irme a la cama, aunque sea para estar tumbada y relajar el cuerpo.

—Como quieras. —Se encoge de hombros—. ¿Me llevo a Mico o quieres dormir acompañada en tu primera noche?

—No sé si sería buena idea —sonrío—. Estoy acostumbrada a dormir sola y mis amigas dicen que me muevo mucho, seguramente lo aplastaría sin querer.

No dice nada, simplemente se acerca a mí con una sonrisa ladeada y coge a Mico entre sus manos con delicadeza para no despertarlo, aunque se revuelve un poco.

—Buenas noches —se despide en un susurro.

—Buenas noches.

Oigo cómo cierra la puerta de su habitación cuando ya estoy de pie y apagando la luz del salón. Lo imito y me meto en mi cuarto también. Al tumbarme en la cama, me quedo bocarriba con la mirada fija en la oscuridad del techo y me doy cuenta de que todavía no le he preguntado a Jamie dónde trabaja.

El resto del fin de semana, tanto el sábado como el domingo, seguimos la misma rutina. Jamie se levanta antes que yo por sistema, pero me espera para desayunar y enseñarme donde está todo. Se mete en el estudio mientras yo estoy en la ducha (algo que agradezco por la seguridad que me da de que no me va a ver desnuda o en toalla), y salimos a comer por ahí y hacer un poco más de turismo hasta que él tiene que irse a trabajar. Entonces vuelvo a casa y ceno viendo la televisión, que, por suerte, sintoniza canales españoles (eso también me lo ha enseñado Jamie) hasta que me entra sueño o llega el australiano, lo cual considero mi momento límite para estar levantada.

La verdad es que se está portando realmente bien conmigo, está siendo muy comprensivo con el hecho de que no tengo ni pajolera idea de alemán y hasta me ha acompañado a comprar un libro de ejercicios para que pueda ir aprendiendo los conceptos básicos del idioma, además de ofrecerse para practicar conmigo todo lo que me haga falta.

—Sí, ya te digo yo lo que te quiere practicar el rubito —me interrumpe Marta cuando les estoy contando mi tarde de domingo con Jamie por el centro.

Es por la noche y el australiano está trabajando. Por lo visto, no tiene ninguna noche libre a menos que sea un caso especial como que el jefe se lo dé libre o que él necesite descansar para un certamen, por ejemplo. Mañana empezamos las clases y me ha prometido que volvería tan pronto como pudiera para dormir bien y poder acompañarme mañana con tiempo para explicarme todo sobre la Akademia Karajan.

Estaba tan aburrida esta noche que, al escribir a mis amigas por el grupo de WhatsApp y decirles que estaba un poco nerviosa por la prueba de mañana, han insistido en hacer una vídeo-llamada a tres bandas desde Cambridge y Madrid. No sabía cuánto las echaba de menos hasta que las he visto en la pantalla de mi ordenador. Eva está sentada en el sofá de Marc, donde la vimos por primera vez haciendo el tonto con el alemán, mientras que Marta parece estar tumbada en la cama que desde hace unos meses comparte con Sam. Cada una asentada a su manera.

—No puedes estar tres minutos sin decir nada obsceno, ¿verdad? —regaño a esta última.

—No —contesta mirándose las uñas—, es superior a mí. Me explotaría el cerebro si me aguantase alguno de esos comentarios. Y me queréis demasiado como para dejar que me pase eso.

—Te tienes en demasiada estima —bromea Eva con los auriculares puestos. Seguramente Marc esté cerca y no quiera molestarlo.

—Bueno, volvamos al tema. —Cómo se nota cuando no le interesa algo—. El rubito parece simpático. Al menos no notas mucho la diferencia con una chica, ¿no? —se burla con una sonrisa maliciosa.

Pongo los ojos en blanco y veo a Eva aguantarse la risa. Imposible hablar de cualquier cosa con ellas sin que una haga bromas subidas de tono o la otra empiece a reírse como si le fuera la vida en ello.

—Pues la verdad es que no —respondo intentando armarme de paciencia—. Al principio me chocó un poco, pero enseguida me adapté a ello y he estado muy a gusto.

—Eso está bien, me alegro de que te esté gustando vivir allí, aunque solo lleves un fin de semana. —Eva es la más comprensiva de las dos—. Por cierto, ¿tus padres qué han dicho cuando se lo has contado?

Silencio. Si no fuera porque me ven pestañear y por lo que tardo en encontrar las palabras adecuadas para contestar, podría excusarme en que la conexión es mala. Pero, ¿a quién quiero engañar?, sé de sobra cuál va a ser su reacción cuando lo averigüen. Por el momento, puedo decir que no me inspira confianza la sonrisa pícara que se dibuja en la cara de mi amiga Marta y cómo se abren los ojos de Eva cuando por fin lo comprenden. Aparto la mirada y espero a que lleguen las carcajadas.

—¡Sara Pérez Martín! —Cómo no, Marta es la primera en empezar a gritar—. ¿Estás viviendo el pecado con un hombre y no piensas decírselo a tus padres?

—¡Cállate!

Me llevo las manos a la cara porque sé que uno de los principales motivos por los que se están riendo es que me he puesto roja. Y eso que no les he contado que esta mañana he visto a Jamie sin camiseta justo antes de que se metiera al cuarto de baño para ducharse. Ni pienso contárselo, lo que les faltaba ya.

—Me encanta —continúa la de Madrid sin abandonar la amplia sonrisa que tiene dibujada en la cara—. Cada vez te estás soltando más.

—A este paso te casas y ni nos lo cuentas a nosotras —Eva le sigue el rollo entre risotadas.

—Como no sea casarme conmigo misma, no sé con quién.

—¡Pues con Jamie! —exclaman las dos al unísono y se echan a reír.

—Sois lo peor.

Me cruzo de brazos y me echo hacia atrás en el sofá mientras espero a que se tranquilicen, algo que no llega hasta pasados casi cinco minutos de reloj. Sigo relatándoles lo bonito que me está pareciendo Berlín y lo emocionada que estoy por empezar mañana cuando escucho los pasitos de Mico por el pasillo en dirección al salón. Dejo de hablar y miro a mi derecha para verlo detenerse junto al sofá y mirarme un par de segundos antes de empezar a subirse al mismo.

—¿A dónde miras? —me pregunta Eva, curiosa.

—A Mico.

No necesito aclararles quién es porque el cachorro enseguida se acomoda en el hueco entre mis piernas, como lleva tres noches haciendo a estas horas de la madrugada, y de forma instantánea los rostros de mis amigas se relajan y abren los labios y los ojos cuando lo ven.

—Ay, qué monada de cachorrito.

—¿Es vuestro? —pregunta Marta sin dejar de mirarlo fijamente.

—Es de Jamie —les aclaro—. Se lo encontró hace un mes en la calle y lo ha estado cuidando. Le gusta dormir encima de mí.

Todavía pasan varios minutos en los que tanto Eva como Marta intentan hacerle carantoñas a Mico incluso estando claro que tiene los ojos cerrados y está en el quinto sueño. Le acaricio la cabeza como sé que le gusta y es entonces cuando empieza a roncar. Acto seguido, Jamie entra por la puerta y me saluda con una sonrisa y un movimiento de cabeza. Creo que ya se espera encontrarme aquí todas las noches.

—¿Otra vez sin poder pegar ojo? —pregunta al tiempo que deja su chaqueta en el perchero de la entrada; aunque aún es verano, hoy ha hecho un poco de frío y a esta hora no debe de sobrar una manga.

—Estoy hablando con mis amigas —contesto señalando el ordenador.

El australiano asiente con la cabeza y se va a la cocina en lo que yo me despido de Marta y Eva prometiendo contarles qué tal el primer día en la academia. Cierro la tapa del ordenador cuando lo he apagado, y me levanto despacio con Mico en brazos. Jamie vuelve de la cocina revolviéndose el pelo y le paso al cachorro para que se lo lleve a su camita.

—Mañana es tu gran día.

—No me digas eso, que estoy de los nervios.

El australiano se ríe de mi respuesta mientras yo arrugo la frente de preocupación.

Siempre me han dicho que le doy demasiadas vueltas a las cosas y que tengo que dejar de pensar tanto en lo que puede salir mal. Sin embargo, yo siempre digo que es más fácil decirlo que hacerlo. O incluso que intentarlo.

—Lo harás bien.

—Ni siquiera me has oído tocar —replico colocando las manos en las caderas.

—Si te han cogido es porque lo haces bien. Tienes que confiar un poco más en ti misma. No mucha gente llega donde estás tú y, si has llegado, será por algo. Algo que me gusta de este mundo es que nadie te regala nada. Todo se gana con esfuerzo.

No sé cómo lo hace, pero siempre consigue calmarme con esas reflexiones tan obvias pero desapercibidas. Es un don que tiene y creo que me siento afortunada de que tenga tanta paciencia conmigo. Apenas hace tres días que lo conozco y ya siento que puedo contarle cualquier cosa. Hemos cogido confianza con mucha rapidez.

Tengo que apretar los labios para no sonreír como una niña cuando acaba de hacer su primer amigo en el patio de colegio. Nos despedimos con un «buenas noches» y, después de entrar cada uno a su cuarto, me tumbo en la cama en posición fetal (la que me suele funcionar para conciliar el sueño) y me obligo a contar ovejas hasta que me quedo dormida.

Capítulo 3

A la mañana siguiente, Jamie y yo vamos en el metro con toda la población de Alemania comprimida en un mismo vagón. Sin embargo, prefiero mirarlo por el lado bueno: el tener tan poco espacio no me da margen para mover ninguna parte de mi cuerpo de forma frenética debido a los nervios de la prueba. Llevo mi violín metido en su funda, pegado a mi pecho por miedo a que alguien le dé algún golpe y le pase algo como que se suelte una cuerda.

Jamie, por su parte, parece muy tranquilo. Normal, él ya ha pasado por esto y además no tiene que cargar con su instrumento hasta la academia; puede utilizar los pianos que hay allí. Los violines, chelos o cualquier instrumento de viento son distintos. Son más personales y cada persona tiene una forma de utilizarlo. Por eso no me importa tanto llevar mi propio violín. Estoy más que familiarizada con él desde que cumplí siete años y mis padres me lo regalaron.

Siento los dedos de Jamie cerrarse sobre mi brazo para indicarme que la siguiente es nuestra parada y asiento con la cabeza sin decir nada. Cuando estamos frente al imponente edificio, necesito respirar hondo un par de veces antes de empezar a caminar hacia la entrada. Estoy nerviosa, eso es evidente. Sin embargo, trato de repetir en mi mente las palabras de Jamie: si he llegado hasta aquí, es porque algo han visto en mí.

El rubio se despide de mí con un «buena suerte» y me junto con los demás estudiantes que parecen tan perdidos como yo por su primer día. Algunos me sonríen y trato de ser simpática también. Al menos, que por eso no sea. Me acerco al tablón de anuncios y veo un cartel en inglés donde se informa a todos los alumnos de primer año que acudan al auditorio principal para la presentación y las demostraciones.

Sigo las indicaciones del auditorio junto con el resto de estudiantes y llegamos a una sala enorme llena de butacas de terciopelo rojo y un escenario muy bien iluminado en la otra punta de la estancia. Desde luego la acústica aquí dentro debe de ser cuanto menos perfecta. Tomo asiento en la segunda fila y espero a que el resto de la gente llegue. Al final, resultamos ser unos treinta nuevos aspirantes a la filarmónica.

Un hombre vestido con esmoquin y en torno a los cincuenta años, que parece bastante estricto, se detiene en medio del escenario y carraspea pidiendo silencio, el cual no tarda en llegar.

—Buenos días —habla con un perfecto inglés—, y bienvenidos a las demostraciones de primer año. Seguramente no supierais nada de esto porque no se os ha notificado. Lo hemos hecho con el propósito de comprobar vuestra capacidad de improvisación. Me llamo Marius Müller y voy a ser vuestro supervisor de hoy. Sin embargo, voy a ser bueno con vosotros y dejaré que toquéis la pieza que presentasteis con vuestra inscripción. Supongo que será donde mejor os desenvolvéis.

»No quiero asustaros, simplemente ser sincero con vosotros. Esto es duro. Se espera que seáis capaces no solo de tocar a la perfección la pieza en cuestión, sino también que sepáis canalizar el sentimiento del compositor al crearla y podáis transmitírselo a vuestro público. Y eso es algo muy difícil de conseguir. Pero para eso estamos aquí, ¿no? —dice con una sonrisa simpática—. Para aprender. No os pongáis nerviosos. Entiendo que es vuestro primer día, pero cuanto antes conozcáis vuestras flaquezas, antes podréis empezar a corregirlas.

Es decir, que realmente no es una demostración. Nos va a hacer un examen y nos va a evaluar para ver lo que hacemos mal. Genial. No hay nada que me apetezca más ahora mismo que me saquen todos los defectos que tengo cuando toco. Suspiro. Tengo que tranquilizarme. Si subo ahí y estoy nerviosa, lo haré mal sin ninguna duda. Respiro hondo varias veces y trato de relajar los brazos y los hombros mientras Herr Müller va llamando a algunos de los demás aspirantes y estos interpretan sus piezas.

Hasta que llega mi turno.

Los escasos cinco segundos que pasan desde que Herr Müller pronuncia mi nombre hasta que consigo ponerme en pie parecen convertirse en siglos y el kilo más o menos que pesa mi violín se transforma en toneladas mientras subo los escalones y llego al centro del escenario. Me coloco de frente a las butacas, aunque apenas consigo distinguir la figura de Herr Müller, la única persona sentada en la primera fila y que sostiene un portafolios en sus manos, donde ha estado haciendo anotaciones durante todas las demostraciones. A saber lo que escribirá sobre mí en unos segundos.

—Cuando esté lista, señorita Pérez.

Sacudo la cabeza de forma casi imperceptible y obvio el tono sarcástico e impaciente con el que me ha hablado. Pestañeo varias veces con la intención de centrarme en la demostración y hacerlo lo mejor que pueda. Coloco el instrumento sobre mi hombro y el arco sobre las cuerdas antes de cerrar los ojos y convencerme de que será más fácil y pasará antes si no veo las reacciones de los demás.

Empiezo a deslizar el arco suavemente al tiempo que presiono las cuerdas con los dedos y visualizo las notas en mi mente. Puede que sea a causa de los nervios de estar siendo evaluada, pero soy más consciente de los fallos que cometo que en otras ocasiones que he tocado esta pieza. O incluso cuando grabé el vídeo de solicitud. Supongo que al menos me sirve para saber por dónde van a ir los comentarios de Herr Müller.

Cuando era pequeña y apenas sabía tocar unas cuantas secuencias con el violín, mis padres me llevaron a ver el ballet de El lago de los cisnes y quedé prendada de toda la historia y la capacidad de transmitir los sentimientos y acciones de los personajes simplemente con los bailes y la música. Mi pieza favorita siempre ha sido el final del primer acto, cuando al fin aparece el lago de los cisnes. Finale (Andante), de Tchaikovsky.

He interpretado esta pieza tantas veces que he llegado a un punto en el que lo hago de forma mecánica y, por desgracia, eso me deja la mente despejada para imaginarme la expresión de los demás primerizos al ver cómo me suda la frente o frunzo el ceño sin querer. No lo sé a ciencia cierta, pero estoy segura de que lo he hecho más de una vez cuando doy por terminada la demostración y vuelvo a abrir los ojos. Herr Müller me observa con fijación, los ojos ligeramente entornados y con gesto pensativo. No sé si eso es bueno o malo. Todavía se toma un minuto más para escrutarme desde que ha terminado la música antes de hablar.

—El lago de los cisnes es una composición muy completa —empieza a decir con un tono calmado y reflexivo—. Usted ha escogido esta pieza en concreto, me atrevo a decir, que por su inocencia. Creo que se veía capaz de transmitir el carácter dulce y trágico que se pretende con los primeros minutos de la melodía. ¿Me equivoco?

—No, señor —apenas me sale la voz, pero, gracias al eco de la sala, ha debido de escucharme a la perfección.

—Debo decir, sin embargo, que no ha sido así. —El primer golpe directo—. Es cierto que su representación es bastante correcta; casi no ha tenido fallos salvo los que considero fruto de los nervios. Pero me temo que su interpretación no ha estado a la altura. Interpretar una pieza no se trata solo de tocar las notas que se reflejen en la partitura, también es meterse en el personaje y sentir lo que el protagonista de la pieza siente. Sea amor, tristeza, dolor, alegría… El espectador tiene que conocer todos los detalles. Usted, señorita Pérez —Tierra trágame—, no lo ha conseguido. Su representación era más propia de un robot que de un violinista de orquesta. No se desanime. —Seguramente haya visto la desilusión en mi cara a pesar de que haya intentado disimularla—. Todavía tiene dos años para trabajar en ello.

Ni siquiera con la sonrisa que me muestra con la intención de suavizar el golpe deshace el nudo que siento en el pecho y en la garganta. Es posible que esta haya sido la valoración más cruda que ha hecho en todo el día y me ha tocado a mí. Menuda mi suerte.

Amago una sonrisa y bajo del escenario cuando pronuncia el siguiente nombre. Me siento en la misma butaca de antes y tengo la sensación de que alguno de los demás aspirantes me mira de reojo con lástima. Clavo la mirada en mis zapatos y rezo por que este desastroso primer día acabe cuanto antes.

Nada más llegar a casa, me he encerrado en mi habitación, he bajado las persianas y me he tirado en la cama. No he esperado a Jamie por miedo a romper a llorar en medio de la calle cuando me preguntase qué tal me había ido y seguramente esté preocupado. Incluso Mico parece saber que me pasa algo: no para de rascar sus patitas contra la puerta para que le abra. Me siento aún peor cuando lo escucho gimotear y termino por abrir la puerta y cogerlo en brazos. Vuelvo a tumbarme mientras él frota su cabecita contra mí en un intento de consolarme.

Empiezo a llorar en silencio. De pequeña tenía la teoría de que si no hacía ningún ruido, era como si realmente no estuviera llorando, solo desahogándome. Es un pensamiento absurdo, lo sé. Ahora que soy más adulta, me doy cuenta de que siempre buscaba formas rebuscadas para justificar que era demasiado sensible. Probablemente eso es lo que me ha pasado hoy: Herr Müller no ha sido especialmente brusco, simplemente no ha sido una valoración positiva y eso no suele gustar a nadie.

Al cabo de unos minutos, oigo la puerta de la calle abrirse y cerrarse con violencia y los pasos de Jamie apresurados por el pasillo. Supongo que se habrá imaginado que estaba aquí al no estar echada la llave. Sé que está parado delante de mi habitación, aunque él no diga nada y yo esté de espaldas. Suspira aliviado. Tal vez no debería haberme ido sin decirle nada, he sido una egoísta.

—¿Asumo que no ha ido bien?

No contesto. No porque no quiera hacerlo, sino porque si intento articular alguna palabra, empezaré a llorar a mares y no podré parar. Así que me limito a mover la cabeza hacia los lados y apretar los labios con tanta fuerza que siento el sabor de la sangre en mi boca. Noto cómo el colchón se hunde y sé que se ha sentado en el borde de la cama.

—Herr Müller no tiene pelos en la lengua. Si ve algo mal, lo dice sin tapujos. Supongo que eso puede ser tanto bueno como malo…

Me paso la mano por la cara para arrastrar las lágrimas que se hayan podido quedar ahí y me incorporo hasta quedar sentada a su lado. Cojo aire un par de veces y me tranquilizo antes de hablar.

—Realmente no ha sido brusco. Es que… no sé, me esperaba que me corrigiera fallos de afinación, no lo que me ha dicho.

—¿Qué es exactamente?

—Textualmente ha usado la palabra «robot» para referirse a lo mal que interpreto una pieza. Ningún fallo reseñable en cuanto a técnica, pero la interpretación, muy floja. No sé, he intentado hacerlo como siempre, como mi profesor del conservatorio me decía que estaba bien y…

—No puedes intentar gustarle a todo el mundo. Cada uno tiene su propia opinión y manera de expresarla. Herr Müller lo hace sin ningún tipo de filtro, lo cual no es algo demasiado agradable para la mayoría —me interrumpe con una sonrisa divertida y sé que su intención es la de hacerme reír.

—No, ya lo sé. Simplemente no me esperaba que me llamara robot.

Agacho la cabeza y me quedo pensando en todo lo que me ha dicho. A decir verdad, creo que es el único comentario que me ha hecho. Supongo que al menos solo tengo que centrarme en mejorar mi interpretación y aprender a meterme en el personaje. ¿Veis? Ya se me ha pasado el sofoco.

—A lo mejor podría ayudarte con eso.

Levanto la cabeza sorprendida por las palabras de Jamie y lo miro con los ojos muy abiertos.

—La interpretación no es algo que lleve mal y creo que podría darte algunos consejos para empatizar más con la melodía —dice encogiéndose de hombros.

—¿Harías eso?

—No veo por qué no.

—¿Por qué te portas tan bien conmigo? —le pregunto entrecerrando los ojos después de cerca de un minuto sopesando su propuesta.

—¿Por qué no? —repite mirándome con esa sonrisa torcida que ya estoy empezando a acostumbrarme a ver y que me gusta más de lo que le admitiría a él.

Al final acabo por sonreírle yo también y aceptando su ayuda de buen grado. Jamie me habla de su primer día para distraerme y me cuenta que ya, para empezar con buen pie, les han dicho que tienen un recital dentro de dos meses para el que deben preparar una pieza moderna, nada de clásicos. Parece incluso emocionado con la idea, aunque no lo muestra demasiado. Es bastante introvertido, por lo que estoy pudiendo observar. De repente siento curiosidad por él.

—El otro día —digo de repente sin darme cuenta de que le he interrumpido, pero no parece molesto—, cuando estabas en tu estudio, ¿estabas componiendo?

—No, no, no creo que tenga esa alma. Creo que los compositores son personas muy atormentadas y tienen que canalizar su sufrimiento de alguna forma y las partituras son el instrumento más adecuado para ellos. Yo no tengo tanta inspiración.

—¿No? —Niega con la cabeza—. Perdóname que diga esto, pero el viernes tuve la sensación de que les guardas algún tipo de rencor a tus padres.

Su semblante cambia y se vuelve más serio y rígido, puede que hasta más pálido. Tal vez no haya debido sacar este tema, pero lo hecho, hecho está. Ya no puedo desdecirlo.

—Simplemente no tengo buena relación con ellos —se limita a decir evitando mi mirada—. Le pasa a mucha gente.

—Creo que es algo más, pero entiendo que no quieras contármelo, soy una desconocida, al fin y al cabo.

—No hablo de ellos con nadie porque no hay nada que contar. —Ahora empieza a ponerse a la defensiva—. Estoy perfectamente.

—Todos tenemos algo que nos aprieta por dentro.

—Puede ser, pero yo prefiero dejarlo ahí y que no lo vea nadie.

—Así solo consigues que te consuma el alma.

—Oye, creo que será mejor que dejemos de hablar de eso. Estábamos hablando de ti y de tu problema. Si vamos a desviarnos tanto, primero necesitaré un par de cervezas.

Ni siquiera me da tiempo a disculparme o decir nada más antes de que se levante de forma abrupta de la cama y salga por la puerta en dirección a la cocina. Mico salta del colchón y sale corriendo con sus patitas resonando contra el suelo detrás del australiano.

Yo permanezco sentada donde estoy y acabo pasándome las manos por la cara en gesto desesperado. Esta vez he metido la pata. No debería opinar sobre temas que desconozco y mucho menos decírselo a él si apenas nos conocemos y tenemos confianza. Acabo suspirando y levantándome también para ir detrás de los dos. Jamie está preparando la comida (hoy le toca a él) mientras aprieta la mandíbula. Definitivamente, he conseguido cabrearlo mucho.

—Lo siento —me disculpo agachando la cabeza y abrazándome a mí misma—. No debería haber dicho todo eso. No sé cuál es la situación que tienes con tus padres y no debería opinar sobre lo que no sé.

—Sara…

—Es normal que te hayas enfadado —le vuelvo a interrumpir antes de que se me olvide todo lo que quiero decir y acabe perdiendo el hilo—. No sé por qué tiendo a sacar a las personas de quicio cuando estoy pasando por un momento de estrés y nervios. Puedes preguntarle a mis amigas, sobre todo a Marta, están bastante hartas de mis ataques de histeria.

Intento sonreír y destensar un poco el ambiente. Todavía me acuerdo de cuando estábamos en exámenes finales y me agobié tanto que entré en pánico y Marta acabó gritándome que me fuera a la mierda. Creo que ella pensó que lloraba porque me había hablado mal, cuando realmente lo hacía porque me sentía mal de haberla sacado de sus casillas. No hay quien nos entienda, eso está claro.

—Tienes suerte de que no sea capaz de enfadarme durante mucho tiempo.

La voz de Jamie me devuelve a la cocina de nuestro piso en Berlín y lo veo sonriendo de forma calmada en mi dirección mientras se guarda una mano en el bolsillo del pantalón. Le devuelvo la sonrisa y un peso desaparece de mis hombros. Me acerco para ver qué está cocinando y me doy cuenta de que no sé qué está haciendo.

—Chuletas de cordero con ensalada y huevo frito —contesta antes de que le pregunte.

—Suena bien. ¿Quieres que te ayude?

Y de una forma u otra, dejamos atrás el momento de tensión que hemos vivido y nos centramos en hacer la comida. Durante la media hora que estamos los dos en la cocina, no paramos de hacer bromas y reírnos. Jamie no habla demasiado de sí mismo, pero tiene una capacidad asombrosa para conocer a las personas. Al menos, conmigo se le ha dado muy bien y ha sabido ver lo sensible que soy y la facilidad con la que me siento mal, aunque no es demasiado difícil, he de decir.

Nos sentamos frente a la mesa del salón a devorar nuestro plato mientras seguimos charlando y hasta se permite burlarse de mí con que no esperaba que supiera llegar a casa yo sola. Como castigo, le robo un pedazo de nuez de su plato y me lo como antes de que tenga tiempo de detenerme. Parecemos niños pequeños, pero supongo que no puedo quejarme ya que, por lo menos, tengo un compañero de piso que se preocupa por mí. Desde este momento me propongo devolverle el favor y ser la mejor housemate que le haya tocado.

Jamie se pasa la tarde entera encerrado en el estudio, pero no escucho ni una sola nota. Mientras comíamos, me contaba que quería empezar a preparar una pieza que le gustase para el recital de dentro de dos meses, y yo me he ofrecido a ayudarlo y prestarle mis libros de partituras si así alguna le convencía. Sin embargo, por lo que me ha dicho, ya tiene algunas ideas en mente, solo que no ha querido desvelarme nada.

Por mi parte, tampoco me quedo atrás y me dedico a buscar interpretaciones del final del primer acto de El lago de los cisnes en Internet y centrarme en la capacidad comunicativa de la pieza. Sé que lo más seguro es que la próxima vez no toque esta pieza, pero creo que es la mejor manera de empezar a solucionar mi robótica demostración y mejorarla.

Cuando siento que empiezo a saturarme y el dolor de cabeza es inminente, decido salir a dar una vuelta por el barrio con tal de no estar encerrada. Le dejo una nota a Jamie por si sale de su habitación y descubre que no estoy (aunque lo veo poco probable) y salgo por la puerta. Camino por las calles colindantes a nuestro portal y, en una de ellas, me encuentro con una tienda de ropa con un escaparate muy alegre y colorido. Decido entrar y distraerme un poco, lo cual me sirve para encontrar un vestido precioso del que me enamoro hasta el punto de comprarlo sin ni tan siquiera probármelo. Sé que me valdrá.

Y solo con eso ya consigo animarme por el estropicio que ha sido el primer día en la academia de la filarmónica. Algunas personas comen chocolate cuando han tenido una mala experiencia, yo compro ropa. Soy así. Al volver a casa, estoy cerca de media hora en mi habitación con el vestido blanco de tirantes y estampado verde por encima de la rodilla y escote de pico, porque me encanta y no puedo dejar de mirarlo.

Estás muy mona, es el primer comentario de Marta cuando les mando una foto delante del espejo de pie de mi habitación. ¿Es que tienes una cita y no nos has dicho nada?

No, solo lo he visto en una tienda y me ha gustado.

Yo sé por qué se lo ha comprado, interviene Eva.

Ya está aquí Sherlock Holmes.

Cállate y vete a mirar las estrellas, le devuelve la pulla Eva a Marta.

Cuando se ponen a tirarse piedras la una a la otra, prefiero no meterme y permanecer al margen. Además, es más divertido ser espectadora.

¿Nos vas a decir qué ha ido mal? ¿Hay que esconder el cadáver de Jamie?

¡Cuando quieres, eres más bruta que un arado!, contesto ante la tontería que ha dicho la de Inglaterra. No dicen nada más, pero sé que están en línea, esperando a que conteste. Las muy cabritas me conocen demasiado bien. No me ha ido bien en la demostración de esta mañana…

Entonces sí que hay que esconder un cadáver, dice Marta. El del capullo que se ha atrevido a decir que tocas mal.

No me han dicho que toque mal, repongo enseguida. Solo que lo hago de una forma muy mecánica y tengo que mejorar la interpretación.

No sé, puede que sea porque yo no entiendo mucho, pero a mí me gusta cómo tocas. A Eva siempre se le ha dado mejor consolarme que a Marta. Si a lo que se refería es que no eres capaz de hacer a alguien emocionarse, háblale de cómo lloramos Marta y yo cuando tocaste el cascanueces en primero de bachillerato.

¡Yo no lloré!

No mientas, hasta yo te vi la cara compungida desde el escenario, respondo al intento de Marta de hacerse la dura.

Seguimos hablando un rato más hasta que Eva se tiene que ir porque ha quedado con unos amigos de Marc y Marta no puede pararse demasiado a contestar mientras trabaja. Cuelgo el vestido en una percha y decido que tal vez sea un buen momento para terminar de deshacer la maleta y colocar los zapatos en la parte baja del armario. Creo que es la parte que menos me gusta de ir de viaje: ordenar zapatos.

Cuando llega la noche, Mico vuelve al salón, donde estoy sentada después de una desesperante hora con todo mi calzado, mientras espero a que me llamen mis padres y veo la televisión. Se sienta sobre mis piernas, como ya viene siendo costumbre, pero esta vez, en lugar de dormirse, se dedica a jugar con mis dedos y mordisquearlos sin hacerme demasiado daño.

Hablo con mis padres cerca de las nueve de la noche y trato de disimular que mi primer día no ha sido como esperaba, no quiero preocuparlos. Me despido de ellos hasta el día siguiente y me levanto para ver qué me hago de cenar. Dejo a Mico en el suelo y me sigue por la cocina hasta que ve su cuenco de agua y se toma un descanso para refrescarse. En ese momento, también entra Jamie en la habitación con la misma cara de cansado del día anterior. Seguramente no se haya tomado ni un descanso.

—¿Un sándwich? —le sugiero para evitar reírme por la expresión desorientada de su cara, pero aun así esta no cambia—. ¿Estás bien?

—Sí, solo cansado.

—Tal vez deberías cenar algo e irte a dormir.

—Aunque quisiera, no podría. No soy capaz de dormir tan pronto.

—Entonces, ¿qué vas a hacer?

—Dirás: ¿qué vamos a hacer? —me corrige con una sonrisa maliciosa y un brillo extraño en los ojos. Creo que debería tener miedo—. Esta noche —empieza a decir mientras se acerca a mí de una forma muy sugerente— tú y yo… —Cada vez baja más el tono de voz y me pone más y más nerviosa—. Vamos… a ver tu vídeo de presentación.

Cuando se separa de mí y veo la cara de travieso que tiene, me doy cuenta de que otra vez me he imaginado algo que no era. Entonces analizo lo que acaba de decir e instintivamente frunzo el ceño.

—¿Qué?

—Vamos a ver tu vídeo de presentación —repite como si nada.

—Ya, ya te he oído. Pero ¿para qué?

—Para poder identificar en qué fallas y corregirlo.

Me quedo callada. La verdad es que eso no se me había ocurrido y es una muy buena idea. Será más o menos como ver lo que he hecho hoy (aunque menos nerviosa) y podré ver mis fallos. Pero… creo que me voy a morir un poco de la vergüenza cuando Jamie me vea.

—¿No tienes que trabajar hoy?

—Los lunes cierra.

—Y… ¿estás seguro de que tienes ganas? ¿Tal vez podríamos verlo otro día que tú no estés tan cansado?

Intento aplazar el visionado para poder ver el vídeo sola antes y asegurarme de que no hago nada embarazoso. A decir verdad, no me acuerdo ni de la ropa que llevaba, hace varios meses que lo grabé y cayó un poco en el olvido.

—No, no, no —dice mientras le da un bocado al sándwich que había hecho para mí antes de que él apareciera—. Si lo ves ahora, mañana ya tendrás una ligera idea de cómo mejorar el fallo. Tendrás toda la noche para consultarlo con la almohada. Además, no creo que dure más de diez minutos, ¿no?

Acabo asintiendo con la cabeza, dándole la razón, y me resigno a que no me queda otra opción que enseñárselo. Jamie se adueña de mi sándwich y se marcha al salón con una lata de Coca-Cola Zero en la otra mano y Mico detrás de él, seguramente para que le dé un trozo. Suspiro y acepto que tendré que hacerme otro. Cuando lo tengo preparado, lo dejo encima de la mesa de café que hay frente a la tele y voy a mi habitación para coger mi portátil, donde está el vídeo. Lo dejo sobre la mesa, entre los sándwiches y los refrescos, y lo dejo preparado para darle al Play.

—¿No te vas a reír?

—¿Por qué iba a reírme? —pregunta con el ceño fruncido.

—No lo sé, tú sabes más que yo, eso es algo obvio. Y me da miedo que lo veas y pienses que no tengo talento y que mi interpretación es una mierda.

Curioso. Yo nunca digo palabras malsonantes. Supongo que estoy empezando a soltarme la melena. Tal vez sea eso lo que me haga falta para transmitir mejor.

—Venga, ponlo ya, prometo fijarme solo en la interpretación.

De algún modo, la manera tan seria y segura en la que lo dice me convence. Así que pulso el botón y de repente salgo yo presentándome y hablando un poco sobre mí antes de empezar a tocar.

—Hola, me llamo Sara Pérez Martín. Tengo veintidós años y acabo de terminar la carrera de Musicología en la Universidad Complutense de Madrid. Toco el violín desde que tenía siete años y tengo nociones básicas sobre piano y clarinete. A continuación, interpretaré la pieza final del primer acto del ballet de El lago de los cisnes. Espero que les guste.

Y, seguidamente, me coloco el violín sobre el hombro y empiezo a tocar. Durante los siguientes minutos, Jamie ni siquiera presta atención a su cena. Está absorto en mi actuación y puedo ver por debajo de las patillas de sus gafas cómo escruta cada movimiento que hago. No mueve ni un solo músculo y no soy capaz de adivinar si algo le parece bien o mal. Me tiene totalmente perdida. Cuando el vídeo termina, el australiano se echa hacia atrás en el sofá y me mira con una expresión que no sé definir.

—Por Dios, di algo, que me tienes en ascuas —acabo diciendo cuando ya no aguanto más la incertidumbre de ese silencio.

—Creo que te esfuerzas demasiado en transmitir el mensaje. Es como si le gritaras al espectador que entendiera el concepto de la pieza. Deberías relajarte más.

—Gracias, genio —contesto con un sarcasmo suave para no parecer borde.

—Me refiero a que relajes los hombros, destenses tu cara y trates de pensar en cómo se siente el protagonista. La mayoría de las piezas de música clásica cuentan una historia, solo hay que saber verlas. No escucharlas, sino visualizarlas como una película. Y si es necesario, invéntate un personaje dentro de esa historia, empatiza con él y olvídate de que estás en un escenario. Olvida que te están mirando y sitúate en esa película.

Me quedo unos segundos pensando lo que Jamie acaba de decir. Es cierto que en el conservatorio nos decían que cada melodía es un cuento. Sin embargo, yo siempre he preferido centrarme en la técnica; lo consideraba más importante. Solía pensar que saber dónde está cada nota es más importante que la interpretación en sí, porque, si fallan las notas, el espectador pierde el hilo de la historia y entonces la actuación ya no tiene sentido. Y resulta que es al contrario. La interpretación es lo que hace que el público disfrute de la música y, ahora que lo pienso mejor, fue lo que a mí me hizo desear entrar en este mundo.

—Tienes razón —digo al ver que Jamie no tiene nada más que decirme y que ha vuelto a comer su sándwich con total naturalidad—. Necesito relajarme cuando estoy ahí arriba, dejarme llevar.

—Eso es.

—¿Puedes ayudarme?

—Para eso hemos visto tu presentación, ¿no? —responde sonriendo de forma amable, le devuelvo la sonrisa y empiezo a comerme mi sándwich también—. Deberes para mañana.

—¿Qué? —Lo miro abriendo mucho los ojos.

—Quiero que busques una película, un musical, que te guste. Con una buena banda sonora a nivel instrumental para verla mañana por la tarde.

—¿En serio me vas a poner deberes?

—Por supuesto. ¿Creías que iba a limitarme a darte un par de consejos? No, señorita Pérez. —Me hace gracia cómo pronuncia mi apellido con ese acento australiano y no puedo reprimir una sonrisa—. Esto va a ser mucho más duro.

—Sí, señor —le sigo el juego.

—Y más vale que sea una película buena, no quiero pasarme la tarde con algo tipo High School Musical. Me saturaría la cabeza para luego ir a trabajar.

—Por cierto. —Esta vez sí que no pienso desaprovechar la oportunidad de preguntarle—. ¿En qué trabajas? No me lo has dicho todavía.

—¿No?

Muevo la cabeza hacia los lados. Él sonríe de nuevo de forma maliciosa. No sé por qué cada vez que hace eso se me acelera el corazón. Y más después de la siguiente proposición que me hace:

—¿Quieres venir conmigo un día?

—Pero… ¿dónde es?

—Ya lo verás. ¿Confías en mí?

—No te ofendas, pero incluso si mis mejores amigas me hicieran esa pregunta, pondría esta cara de desconfianza. ¿Has visto How I Met Your Mother? —El australiano asiente sin saber muy bien por qué digo eso—. ¿Dónde está la caca, Jamie?

—No sé de qué hablas, pero créeme si te digo que te va a gustar.

—Bueno… Está bien. Pero gritaré en cuanto tenga la sensación de que me estás llevando a un sitio raro.

—Te prometo que no es nada raro. Es un rincón de Berlín que tienes que conocer.

Seguimos cenando mientras enlazamos este tema con otros lugares curiosos de la ciudad alemana y que Jamie considera que no puedo irme sin haber visitado. No es demasiado tarde cuando decidimos que es hora de irnos a dormir y prepararnos para el día siguiente. Para una noche que Jamie puede pasarla completamente en la cama, es comprensible que quiera aprovecharla.

Nos despedimos con un «buenas noches» cada uno desde su puerta y Mico entra en la habitación de Jamie para acomodarse en su camita. Cuando cierro la puerta y me meto entre las sábanas, no paro de darle vueltas a cuándo me llevará Jamie a su trabajo. Siento verdadera curiosidad por saber qué es y si él está en lo cierto y es un lugar que me encantará.

Capítulo 4

El martes de esa semana transcurre con más tranquilidad. Herr Müller parece haberse olvidado de todo lo que nos dijo ayer y empezamos las prácticas con total normalidad. Me he propuesto esforzarme al máximo por mejorar mi interpretación y, entre las horas que estoy en la academia Karajan y la ayuda de Jamie, estoy segura de que lo conseguiré. Tengo que ser positiva. Siempre ha sido un rasgo más característico de Eva (ella era la risueña de las tres), pero esta vez no tengo su alegría cerca para hacerme sentir bien, de modo que tengo que valerme por mí misma.

En uno de los descansos, una de mis compañeras se acerca a mí con timidez. Intento no fijarme en que se piensa varias veces si hablarme antes de hacerlo y me fijo en su aspecto. Tiene el pelo negro recogido en un moño bajo y flequillo recto. Sus ojos marrones se mueven de forma nerviosa y diría que su estatura alcanzaría la mía si no estuviera encorvada. Es un claro símbolo de inseguridad. Al final, después de un par de intentos, me toca el hombro con suavidad y yo intento hacerme la sorprendida.

—Hola —me saluda con una voz muy bajita y agachando la cabeza—, perdona. Es que ayer te vi un poco desanimada por los comentarios de Herr Müller y quería saber si estabas bien o necesitabas hablar.

—Vaya, siento haberte preocupado —contesto sonriendo de forma simpática—. Estoy mejor, gracias. Supongo que oír la verdad duele, pero es necesario para quitarnos la venda y reaccionar, ¿no?

—Sí, bueno… Yo pienso que los músicos en general tienen poco tacto.

—Depende de con quién te cruces. Hay algunos que saben escoger las palabras adecuadas. —Y sin pretenderlo me acuerdo de Jamie.

—Sí, claro, tienes razón —se apresura a decir.

Después de cerca de un minuto sin que ninguna de las dos diga nada, decido ser la que dé el primer paso y le tiendo la mano con una sonrisa.

—Soy Sara. Violinista.

—Aina —responde apretando mi mano—. Arpa.

—Vaya. Nunca había conocido a una arpista.

Hablar de música e instrumentos parece ser un tema cómodo para Aina, así que opto por seguir por ahí y descubro que mi nueva amiga es de Suecia, tiene veinte años y le encanta la mitología; de ahí que su instrumento sea el de los dioses. Durante el resto de la mañana, me doy cuenta de que ya no me siento tan sola. Incluso si Aina no resulta ser la compañía más habladora, tener a alguien a mi lado me hace sentir más segura en este nuevo ambiente.

Al acabar el horario lectivo, me despido de ella y me reúno con Jamie, que estaba hablando con unos compañeros suyos hasta que me ha visto. Volvemos juntos a casa, apiñados en el metro como todos los días a esa hora, y empezamos a hacer la comida mientras nos contamos nuestro día. En algún instante de la conversación, de las risas y bromas, una pregunta aparece en mi mente: ¿En qué momento hemos empezado a hacer vida de pareja? Sacudo la cabeza y me digo que simplemente estamos actuando como buenos amigos y compañeros de piso.

Almorzamos un poco de pescado con ensalada (arenque, típico berlinés) y después Jamie se encierra en el estudio diciendo que necesita trabajar un poco antes de que le toque aguantar el tostón de película que le voy a hacer ver. Palabras textuales suyas. Durante ese rato, yo me dedico a jugar con Mico, que se ha despertado cuando nosotros terminábamos de recoger la cocina y traía en la boca la pelotita con la que se entretiene.

Juego a tirársela por el pasillo y que me la traiga. Le acaricio la barbilla y le hago cosquillas en la barriguita hasta que se cansa. Entonces va corriendo con sus cortas patitas a la cocina para beber agua y se tira bocarriba en el suelo para que siga haciéndole carantoñas durante un rato más. En torno a las seis de la tarde, Jamie vuelve a salir de su estudio y me ve sentada en el sofá con las piernas cruzadas y encogidas y Mico sobre ellas haciendo la croqueta él solo.

—Bueno, ¿qué? ¿Vemos una peli?

Asiento con la cabeza y enciendo la televisión cuando Mico se desliza por el sofá hasta el suelo y se acomoda junto a mi pierna.

—Espero que no sea un tostón y acabe quedándome dormido.

—Tranquilo. Esta película casi se lleva un Óscar, tiene que ser buena, ¿no?

Obviamente yo ya la he visto. Si no, no la habría escogido por su banda sonora y su escenografía. Por no hablar de la genial interpretación de los actores en cada una de las canciones. Jamie se sienta a mi lado y espera a que empiece la proyección para conocer el título. Cuando lo ve, me doy cuenta de que le ha salido una sonrisa ladeada en la cara.

—¿La La Land?

—Me dijiste que escogiera un musical con una buena banda sonora.

—No me he quejado —se apresura a decir—. Simplemente me esperaba que escogieras algo del tipo Mamma Mia! o Moulin Rouge.

—Si lo que queremos es prestar atención a la instrumental, creo que esta es la más adecuada, ¿no?

El australiano asiente con la cabeza con silenciosa sorpresa y se coloca las gafas sobre la nariz. Creo que le ha gustado mi elección y vamos a disfrutar de una buena tarde de cine. Ambos terminamos de acomodarnos en el sillón: Jamie sube los pies hasta la mesita de café mientras yo me echo sobre el brazo izquierdo y encojo las piernas sobre el sofá.

Me siento tan cómoda ahora mismo y estoy tan a gusto que la película se me pasa realmente rápido. Río, lloro y hasta me sorprendo tarareando alguna de las letras además de seguir el ritmo de varias canciones con la cabeza o los pies. Jamie también lo hace en alguna ocasión y se detiene cuando se da cuenta de que lo estoy mirando. Intenta burlarse de mí cuando me ve llorando o sollozando, pero lo hace de forma suave. Supongo que, aunque le guste reírse de mí, sigue sin hacerlo con maldad.

La película acaba con ese final tan amargo pero realista y, al girarme hacia la ventana, me doy cuenta de que ya es de noche. El reloj de mi móvil marca las 20.07. Jamie estará a punto de marcharse a trabajar. Lo miro desde mi posición y veo su mano sobre mis tobillos. Ni siquiera había sentido cómo me tocaba. Bajo los pies despacio, de forma disimulada, y ambos nos sentamos rectos en nuestros asientos. No parece inmutarse porque me haya apartado.

—Vale —rompe él el silencio—. Antes de que me tenga que marchar, deberes para mañana.

—Ay, Dios mío…

—Quiero que escojas una canción de la película y busques la partitura.

—¿Eso es todo? —pregunto sorprendida.

Asiente con la cabeza un par de veces y levanta las manos en gesto de inocencia. No sé muy bien adonde quiere llegar con todo esto de ver películas y buscar partituras, pero supongo que tendrá algo en mente para más adelante. Tendré que confiar en él.

Jamie se levanta del sofá con un suspiro y siento un poco de lástima por él y de que tenga que irse a trabajar a estas horas para volver de madrugada. Mico se revuelve un poco y se apoya en la pierna de Jamie moviendo el rabito. El rubio le acaricia un poco la cabeza y se dirige a la puerta de la calle. Nos despedimos y lo veo salir cerrando detrás de él. Después, miro a Mico, que se ha quedado embobado de cara a la puerta.

—Nos hemos quedado solos, cachorrito.

Mientras estoy preparándome un sándwich de queso y jamón, me doy cuenta de que Jamie no ha cenado nada y decido dejarle otro bocadillo preparado para cuando vuelva. Seguramente se tome algo antes de entrar al trabajo (o eso quiero pensar), pero igualmente es posible que a las dos de la mañana tenga algo de hambre.

Mico y yo vemos la televisión durante un rato más hasta que siento su respiración pesada sobre mis piernas y que mis bostezos son cada vez más frecuentes. Apago todas las luces y, cuando estoy caminando por el pasillo, veo a Mico saliendo del cuarto de Jamie mientras arrastra su camita fuera de la habitación.

—¿Se puede saber adónde va usted? —le pregunto a sabiendas de que ni me va a contestar ni se va a detener a mirarme.

Cuando me percato de que se está metiendo en mi habitación, me separo de la pared en la que me había apoyado mientras lo observaba y termino de colocar la colchoneta junto a mi cama. Después, Mico se acomoda encima y vuelve a dormirse. Sonrío sin darme cuenta. Parece que a él tampoco le gusta dormir solo cuando Jamie se va a trabajar.

Me pongo el pijama y enseguida yo también tengo la cabeza sobre la almohada y los párpados pesados. Algo me dice que ya me estoy acostumbrando a dormir en esta cama tan grande y sin dar pared con pared con mis padres. Seguramente el cansancio de este día, tanto físico como mental, haya colaborado en que esté exhausta. Cierro los ojos y apenas tardo unos minutos en quedarme dormida.

Cuando la luz del sol que se cuela por la persiana empieza a molestarme, arrugo el ceño y me resigno a tener que levantarme para ir a clase. Mico sigue durmiendo en la misma postura que anoche. Perro con suerte. Salgo de la habitación sin hacer demasiado ruido y me doy cuenta de que la puerta de Jamie está abierta. Me asomo de forma disimulada y veo que su cama está intacta. Qué extraño. Por las mañanas, cuando nos vamos a la academia, él ni se molesta en recoger la habitación.

Camino por el pasillo, todavía un poco adormilada, y pienso en si le habrá pasado algo en el trabajo o mientras volvía y por eso no ha dormido en su cama. La preocupación me dura un par de segundos, hasta que me doy cuenta de que el rubito está tirado bocarriba en el sofá, con la misma ropa de ayer y un brazo sobre la cara, seguramente para que no le moleste la luz.

Me apoyo con cuidado sobre la mesita de café y le muevo un poco el hombro para despertarlo. Sin embargo, el único cambio que hace es que se quita el brazo de la cara y gira la cabeza hacia mi lado, como si quisiera decirme que lo deje en paz con un movimiento de barbilla. Me aguanto la risa por la cara tan divertida que tiene mientras duerme. Siempre es gracioso ver a alguien con la boca abierta mientras está en el quinto sueño.

Vuelvo a moverle el hombro, esta vez con un poco más de fuerza, y eso hace que arrugue el ceño y me dé un manotazo suave para que lo deje tranquilo. Pero en ningún momento parece despertarse. Me quedo mirándolo fijamente. Cuando era pequeña y me entraba miedo por algo, iba a la habitación de mis padres para pedirles permiso para dormir con ellos. El caso es que en lugar de despertarlos y preguntar, me quedaba mirando a mi madre muy cerca de su cara hasta que se despertaba del susto de sentir mi respiración encima. Era una niña muy rara, lo sé.

En esta ocasión, en cambio, no lo hago para incomodarle ni mucho menos. Diría que no lo estoy haciendo adrede. Simplemente, me he dado cuenta de que Jamie tiene pequeños bancos de pecas en las mejillas de un color muy clarito y que no había notado antes. Es curioso. Le queda realmente bien con el pelo rubio despeinado y las gafas plateadas y cuadradas.

Todavía estoy intentando imaginarme si sus ojos también harían juego con todo ese conjunto de rasgos cuando el australiano empieza a batir las pestañas y me aparto rápidamente. Me levanto y troto hasta la cocina para que Jamie no me vea. Si ve que lo estaba mirando y que me he puesto roja, lo más seguro es que me hubiera gastado alguna broma. Y no me gustan ese tipo de bromas.

Empiezo a preparar el desayuno de la forma más natural que me sale y a los pocos segundos aparece Jamie por la puerta con los ojos entrecerrados y rascándose la cabeza mientras bosteza. Le echo una taza de café y la deslizo por la encimera hacia él sin mirarlo. Todavía me da un poco de vergüenza haberme quedado mirándolo.

—Gracias —dice cogiendo la taza y después de dar el primer sorbo—. Anoche llegué cansadísimo y me quedé dormido en el sofá.

—Estabas babeando.

Juro por lo que más quiera que lo he dicho sin pensar. No sé por qué he soltado ese comentario cuando ni siquiera es verdad. Simplemente quería evitar un silencio incómodo o limitarme a sonreír y decir algo como «pobrecito, te esfuerzas demasiado», porque habría sido lo típico que se dice en estas ocasiones y estoy intentando rebelarme contra la aburrida Sara. Quiero ser más atrevida y reírme más, como Eva. Quiero hacer bromas y tener complicidad con las personas para llevarme mejor con ellas. Y a quien más cerca tengo es a Jamie, así que puedo empezar por él.

—Creo que a partir de ahora te vas a encargar tú de hacer el desayuno por las mañanas. —Su voz me saca de mis pensamientos—. El café que haces está buenísimo.

—Debe de ser que la práctica hace al maestro. Todas las noches que me he quedado despierta estudiando y todos los cafés que me tomaba han servido para algo.

—Si me doy una ducha rápida y me cambio de ropa a la velocidad de la luz, ¿crees que llegaré a la academia antes de que me echen por desertor?

—¿Desertor? —Levanto la cabeza de mis tostadas con mantequilla y lo miro sonriendo. El rubor de mis mejillas ha disminuido lo suficiente como para no notarse a la distancia que hay entre él y yo.

—Faltar un solo día sin una excusa convincente a la academia Karajan es considerada una falta de respeto y honor —contesta con un fingido tono atemorizado que me hace reír.

Sale de la cocina con la taza en la mano y me pregunto si será capaz de ducharse con el café dentro de la ducha. Sonrío al oír sus pasos apresurados por el pasillo y sigo untando mis tostadas cuando algo cruza mi mente.

—¿Qué se considera «excusa convincente»? —grito lo bastante alto para que me escuche desde el cuarto de baño.

—¡Morirte!

Esta vez sí que no puedo evitar las carcajadas que suben por mi garganta. A decir verdad, no puedo quejarme de la complicidad que tengo con Jamie. Puede que no sea la misma que tienen Marc y Eva, pero es en la que más cómoda me siento.

Desayuno con tranquilidad y vuelvo a mi habitación cuando me aseguro de que la cocina está bien recogida. Jamie sale del cuarto de baño y yo me aseguro de estar de espaldas a la puerta para no correr de nuevo el riesgo de ver algo que no quiero ver. Le tomo el relevo y me ducho yo también en tiempo récord. Me visto con un pantalón vaquero y una blusa azul celeste de manga corta con unas sandalias plateadas.

Me reúno con Jamie en la puerta de salida y nos despedimos de Mico, quien ya se había levantado y había ido a decirnos adiós a la puerta. Cuando llegamos a la escuela, volvemos a separarnos y cada uno se une a su grupo. Aina está sentada en las mismas butacas en las que estuvimos ayer y, cuando me ve, me saluda con la mano de forma disimulada y una pequeña sonrisa.

—Hola, Aina. ¿Cómo estás?

—Muy bien, ¿y tú?

—Bien también.

Apenas hablamos algo más aparte de la multitud de los trenes o el tiempo, pero poco a poco parece que vamos haciéndonos más amigas y siendo más cercanas.

—Estoy compartiendo piso —le cuento cuando me pregunta si mis padres se mudaron a Berlín conmigo—. Ellos tienen allí su trabajo y su casa. No podía pedirles que lo dejaran todo por mí.

—Ya, te entiendo —dice con una voz más suave de la que yo misma he utilizado a veces con mis amigas cuando hablaban de temas que a mí me ponían nerviosa—. Los míos no tuvieron problemas para que les trasladaran aquí y decidieron que era algo que teníamos que vivir en familia.

—Es bonito que te apoyen tanto.

—Sí… aunque a veces resulta un poco agobiante.

Me acuerdo de Jamie y su reacción cuando le hablé de lo sobreprotectores que pueden llegar a ser mis padres conmigo. Desde ese día, no ha vuelto a hablarme de su familia (a excepción de algunas ocasiones en las que menciona a su hermana pequeña). En aquel momento, tuve la sensación de que su relación con sus padres es completamente nula y que está resentido con ellos por algún motivo. No he querido preguntar por miedo a parecer demasiado entrometida o que me conteste que no es asunto mío de mala manera.

Le hablo a Aina de mis amigas y mis años en la universidad. Por lo que dice, ella se centró en las clases de conservatorio y concursos sobre música clásica. Yo también he participado en algún recital con mi violín, pero rara vez me he sentido a gusto en ese ambiente. Los participantes suelen ser demasiado competitivos e impertinentes. No me gustan ese tipo de personas. Prefiero tocar en una orquesta y llevarme bien con todo el mundo, ser agradable y notar ese sentimiento de compañerismo antes que intentar superar a nadie.

El resto de la mañana se me pasa volando. Cada día me adapto más a esta rutina y a las exigencias de Herr Müller, así que supongo que también estoy madurando en lo que a sensibilidad se refiere. Puede que sea la costumbre, pero sus comentarios ya no me afectan tanto, me los tomo de forma constructiva. Al final de la mañana, estoy a punto de salir del auditorio cuando el australiano me aborda y aprovecha la multitud para volver a meterme en el auditorio.

—¿Qué haces?

—Shh.

Su orden, acompañada de su dedo índice sobre sus labios, apenas dura medio segundo, pero obedezco sin rechistar. Nos hemos agachado en la esquina junto a la puerta de salida sin que nos viera nadie y creo que Jamie está escuchando que todo el mundo se vaya. Cuando yo misma me cercioro de que las puertas de salida del edificio dan un golpe indicando que ya no hay nadie (o casi nadie) ahí dentro, me giro para mirarlo con el ceño fruncido.

—¿Qué haces? —repito en un susurro por si acaso todavía nos puede escuchar algún bedel o algún miembro de la filarmónica que se haya quedado rezagado.

—Hoy vamos a dar tu nueva lección aquí —contesta con esa estúpida sonrisa torcida que estoy empezando a odiar porque no entiendo que me ponga tan nerviosa.

—¿Qué? ¿Qué dices? No podemos, nadie puede quedarse aquí durante la tarde. Si nos pillan, nos pueden expulsar.

—Tranquilízate.

Jamie me pone una mano en el brazo con suavidad y eso me calma un poco. Había empezado a hablar y respirar muy deprisa sin darme cuenta. Respiro hondo un par de veces y me obligo a guardar silencio, a la espera de una explicación por parte de mi compañero de piso.

—He estado aquí muchas veces por las tardes para ensayar con esta acústica y ninguno de los bedeles que me ha visto ha dicho nada. Se conformarán con que no les estorbe para hacer su trabajo —añade encogiéndose de hombros.

—No lo entiendo.

—Me gusta ensayar aquí. —Nos ponemos de pie y le sigo por el pasillo hasta el escenario cuando empieza a caminar—. A ti te pone nerviosa tocar delante de las personas, pero a mí es lo que más me motiva. Si pienso que alguien me está mirando, intento esforzarme para que esa persona disfrute y sonría con mi actuación. Es lo que me ocurría con mi abuelo cuando me pedía que tocase para él.

Me enternece cuando habla de su abuelo y de cómo este le enseñó a tocar. No es un chico que muestre sus emociones con facilidad y creo que hablar de su maestro y amigo de vez en cuando le hace sentir bien y le recuerda por qué sigue tocando. Sonrío al imaginarme a un pequeño Jamie sentado en la butaca del piano sin apenas llegar a los pedales y utilizando solo sus dedos índices para pulsar las teclas.

—Está bien, nos quedamos.

—No te lo estaba preguntando…

—Pero si nos pillan —ignoro su comentario—, te echaré toda la culpa.

—No esperaba otra cosa.

Se sienta en el escalón del escenario y deja su bolsa junto a él, más abultada de lo que lo estaba esta mañana. Dejo mi bolsa y mi violín sobre una de las butacas y me siento a su lado, dejando una distancia prudencial.

—Espero que al menos me hayas traído algo de comer, porque tengo tanta hambre que podría morderte el brazo.

—Por supuesto, mi amiga caníbal. —Aprieto los labios para no reírme—. Siempre estoy preparado. Hoy hemos terminado antes y me ha dado tiempo a ir a comprar un arsenal de sándwiches, ensaladas, bebidas y bolsas de patatas por si te apetece algo a media tarde.

—¿Hasta qué hora tienes pensado que nos quedemos aquí?

—Por lo menos un par de horas o tres —contesta dando el primer bocado a su sándwich de pollo y mayonesa—. Espero que hayas hecho tus deberes y tengas elegida la canción que más te gusta de La La Land.

—Soy muy aplicada, aunque no te lo creas. Claro que la tengo.

Abro una de las ensaladas ya preparadas de las que ha comprado Jamie y empiezo a pinchar hojas de lechuga con ese tenedor de plástico tan inútil que viene encima.

—¿Cómo ha ido tu día?

—Como todos. —Siempre tan enigmático.

—Yo creo que voy mejorando. Al menos Herr Müller ya no frunce los labios cuando me subo al escenario. Se limita a mantener una expresión neutra y hacerme un par de comentarios a lo sumo.

—En unos minutos comprobaré si es verdad eso de que ya no pareces una máquina.

Lo ignoro porque sé que lo dice con ese tono jocoso para hacerme enfadar y reírse de mí un rato. Además, me obligo a mantener la mirada fija en la lechuga porque, si lo miro, me acordaré de la cara tan dulce que tenía esta mañana mientras dormía en el sofá. Y no pienso darle el placer de verme sonrojar.

No hablamos mucho más mientras comemos y me alegro de que no sea un silencio incómodo, sino uno provocado por tener la boca ocupada masticando o bebiendo. Cuando terminamos, nos aseguramos de guardar toda la basura en una bolsa de plástico que tiraremos más tarde y Jamie termina de ponerse de pie sobre el escenario. Me hace un gesto para que suba también y le hago caso después de sacar mi violín de la funda.

—Ponte aquí. —Me agarra de los codos, tensándome, y me coloca en el centro de la tarima, tapando el piano—. Si tocas sola, es mejor que estés a la misma distancia de todo el público. Si llevas acompañamiento, es mejor a un lado del piano, así ambos tendréis la misma atención.

Asiento con la cabeza y muevo los hombros de atrás hacia adelante para relajarme antes de tocar. Jamie desaparece por la cortina de mi derecha y sale a los pocos segundos con un atril.

—Me imagino que no te habrá dado tiempo de un día para otro a aprenderte la pieza entera.

Sonrío y muevo la cabeza hacia los lados.

—La partitura está en mi bolsa, dentro de la carpeta.

El rubito baja de un salto del escenario y saca las hojas. Lo veo sonreír y eso me hace separar los labios a mí también.

—The Fools Who Dream —lee cuando está a mi lado y, acto seguido, coloca los papeles sobre el atril—. Creo que es la mejor que podrías haber escogido.

—¿En serio?

—Por supuesto. Es la que contiene más sentimientos, al contrario de lo que piensa la gente de City Of Stars.

Sonrío a modo de agradecimiento y agacho la cabeza. Lo veo bajar al patio de butacas de nuevo, esta vez por las escaleras, y se sienta justo delante de mí con los codos sobre las rodillas y el cuerpo echado hacia delante.

—Intenta no ponerte nerviosa, respira hondo un par de veces y cuenta hasta cinco antes de empezar a tocar. Aquí solo estoy yo y sabes que no voy a ser tan cruel como Herr Müller. Ya te he visto tocar, así que no tienes de qué preocuparte. No te voy a juzgar.

Asiento ligeramente con la cabeza y un poco más tranquila. Cuando veo a Jamie alzando la cabeza una única vez, me coloco el violín sobre el hombro y hago caso de su consejo de respirar y contar. Entonces empiezo a frotar el arco con las cuerdas con la mirada fija en las notas sobre el papel.

Puede que sea porque sé que Jamie va a ser bueno conmigo cuando termine o porque no conozco la pieza del todo y gran parte de mi cerebro está concentrado en acertar todas las notas, pero me siento más relajada y metida en el papel de Emma Stone cuando entona la letra de esta canción. En mi cabeza repito sus palabras y trato de pensar en lo que realmente estaba sintiendo el personaje mientras contaba la historia de un familiar querido.

Dejo que las notas se deslicen por el arco y mis dedos sobre las cuerdas de forma suave y con sentimiento. Con cariño y tristeza, como dice la canción. Ni siquiera estoy pendiente de la reacción o los movimientos de Jamie. Estoy totalmente concentrada en la pieza y en algún momento hasta siento ganas de llorar. No es hasta que toco la última nota, sin alargarla demasiado, que levanto la vista del atril y lo veo con las manos sobre la boca y expresión pensativa.

—No sé si tu cara quiere decir que te ha gustado, que ha estado horrible, que lo he hecho bien o que Emma Stone debería ponerme una denuncia por blasfemia.

—No digas tonterías. —Jamie se levanta y se acerca al escenario sin llegar a subir—. Si no hubiéramos visto la película ayer, ni me acordaría. Pero… ¿sabes que has hecho los mismos gestos que ella cuando canta?

—¿En serio?

—Estabas tan metida en el personaje que me has dejado embobado.

—No me vaciles.

—No lo hago. —Frunce el ceño, parece incluso ofendido—. Es cierto que no ha sido perfecta y que te han fallado algunas notas, pero eso solo se debe a que es la primera vez que tocas esta pieza. En cuanto a interpretación, tengo que decirte que, si Herr Müller te viera tocar así, cambiaría totalmente de opinión sobre ti.

No sé qué contestar. Agacho la cabeza y juego un poco con los pies sobre la tarima. Me anima mucho que me diga estas cosas porque empezaba a pensar que tendría que dar clases de interpretación para músicos. Ni siquiera sé si eso existe, la verdad.

—Estoy seguro de que si perfeccionas la técnica, lo harás genial en la demostración del final de curso.

Abro tanto los ojos que parece que se me vayan a salir de las cuencas. No tengo ni idea de lo que está hablando. ¿Por qué no sé de qué está hablando?

—¿Qué? ¿Qué demostración? ¿A qué te refieres?

—La demostración que tenéis que hacer al final del curso para enseñar lo que habéis aprendido este año. —Me quedo muda mirándolo—. Ah, mierda, no se os avisa hasta enero, es verdad.

—Ah, entonces, ¿se supone que ni siquiera tendría que saberlo aún?

—Mira el lado bueno. —Jamie me acaricia los brazos para consolarme, pero ahora mismo estoy en shock—. Tienes casi cuatro meses más que los demás para prepararte y, sinceramente, creo que deberías preparar esta pieza. Lo has hecho genial.

Cuando me giro para mirarlo y desahogarme por el estrés que yo misma me acabo de crear con lo que me ha dicho, me doy cuenta de lo cerca que está de mí y enseguida todo lo que tenía pensado decir desaparece de mi mente. No me muevo ni un solo centímetro y él hace otro tanto. Mis ojos no pueden apartarse de los suyos incluso si estos no le devuelven la mirada. Están fijos en algo más bajo y, cuando me doy cuenta de que me está mirando los labios, trago saliva y me aparto de él con suavidad.

Es inútil disimular el rubor de mis mejillas, pero igualmente me doy la vuelta y me echo el pelo sobre la cara. Estoy de espaldas a Jamie, así que no sé qué cara tendrá ahora mismo, pero el carraspeo que emite me da a entender que él tampoco se esperaba llegar a esta situación.

—¿Vamos a comprar algo para cenar y volvemos a casa?

Su voz rompe ese tan incómodo silencio que se había instalado entre nosotros con un toque culpable y arrepentido. Cojo aire sin que se dé cuenta y me giro hacia él. Efectivamente, su rostro no muestra más que arrepentimiento y confusión. Asiento con la cabeza y me dispongo a bajar del escenario para recoger mis cosas. Espero dejar de sentirme tan violenta en los próximos minutos, cuando le dé la oportunidad de burlarse de mí una vez más. Hasta eso me parece más apetecible que el hecho de no hablar hasta tener a Mico como excusa.

Capítulo 5

Por suerte, durante nuestro camino en metro, Jamie parece esforzarse por aparentar normalidad y olvidar ese momento tan tenso que hemos vivido en el auditorio. Por mi parte, intento sonreírle como siempre y contestar a lo que me cuenta o incluso comentar yo misma alguna anécdota de mi día. Le hablo de Aina y lo bien que hemos congeniado en apenas unos días que han pasado desde que empezamos a hablar. Y Jamie me habla de que está teniendo algún problema para elegir la pieza que tiene que interpretar en el recital de dentro de un par de meses.

—Puedo ayudarte a buscar algo —me ofrezco cuando salimos de la estación de metro y me doy cuenta de que ya está anocheciendo—. Tú me estás ayudando y es lo mínimo que puedo hacer.

—No te preocupes. —Sonríe—. Tengo más o menos una idea de por dónde quiero tirar, pero hay demasiadas opciones. Todavía tengo que descartar unas cuantas.

—Bueno, si necesitas alguna opinión más o alguien que haga de público a modo de prueba, duermo en la habitación de al lado.

No es hasta que esas últimas palabras salen de mi boca que me doy cuenta de que se pueden malinterpretar. Aprieto los labios y clavo la mirada en el suelo. No lo estoy mirando y, aun así, estoy segura de que está sonriendo de esa forma tan misteriosa, lo cual solo consigue que me ruborice aún más. Contrólate, Sara.

—Lo tendré en cuenta —contesta sin un atisbo de burla en la voz, eso me da la confianza para mirarlo y ver su sonrisa torcida—. Gracias.

Su gesto me hace sonreír a mí también de forma inconsciente y eso nos ayuda a descargar el ambiente. Seguimos caminando y en un par de minutos nos plantamos delante del portal. Me acuerdo de Mico y de que ha pasado la tarde solo sin nadie más en casa; luego me doy cuenta de que seguramente se habrá pasado todo el tiempo durmiendo y ya no me da tanta lástima.

Subimos las escaleras y entramos en casa. El pequeñín sale a nuestro encuentro más entusiasmado que de costumbre. Sí que debe de haber notado nuestra ausencia. Dejo mi bolsa y el violín sobre mi cama y Mico se sube de un salto. Me siento a su lado y empiezo a jugar con él mientras intenta morderme los dedos y chuparme la cara, algo que no consigue por lo pequeñito que es. Jamie asoma por la puerta de mi habitación y levanto la cabeza para verlo apoyando ambas manos en el marco de la puerta.

—Se me ha ocurrido una cosa —suelta de repente—. ¿Te apetece pedir una pizza y que subamos los tres a la azotea?

Jamie ya me había recomendado subir ahí, especialmente de noche, para ver toda la ciudad y disfrutar de las vistas. Pero durante toda esta semana he estado muy ocupada con la academia y, cuando tenía algo de tiempo libre, no me apetecía más que tumbarme a descansar. Así que me entusiasmo casi de forma instantánea y mis labios y ojos se abren sin que pueda retenerlos.

—Me encanta ese plan. Pero… ¿no nos dirán algo si ven a Mico por aquí?

—A esta hora ya no hay casi nadie por los rellanos. —Se encoge de hombros—. No creo que tengamos problemas.

Asiento con la cabeza, un poco más tranquila, y dejo a Mico en el suelo para ir a la cocina detrás de Jamie. Todavía no he probado las pizzas alemanas y no sé si acabaré amándolas o decepcionada, pero si voy a vivir aquí dos años debería saberlo ya. Jamie busca el número de una pizzería que, por lo que dice, el queso está de muerte, y me pasa su móvil, uno un poco más viejo que el mío.

—Vas a pedirla tú.

—¿Qué? Ni loca. No sé hablar alemán.

—Sabes un poquito, has estado practicando.

—Pero no lo suficiente para poder pedir comida a domicilio.

—Inténtalo. —Coge mi mano, provocando que mi espalda se tense, y deja el teléfono encima—. Si te quedas atascada en alguna parte de la frase, yo te ayudo. Podemos poner el altavoz si te sientes más segura.

Miro la pantalla encendida que tengo en la mano y luego al rubito australiano que se empeña en sacarme de mi zona de confort porque, según él, «no puedo vivir siempre en una burbuja». Es posible que esa frase me la haya dicho más de una vez en los pocos días que lo conozco. Suspiro.

—No vas a parar hasta que lo haga, ¿verdad?

—Si no lo haces tú, yo tampoco —contesta encogiendo los hombros y sonriendo de forma inocente.

—Eres el peor compañero de piso que podría haberme tocado.

—Claro, habría sido mucho mejor que fuera una chica, ¿no?

Intento no sonreír por su burla a nuestro primer encuentro y pulso el botón verde para marcar el número de la pizzería.

—Hallo!

En cuanto escucho la voz masculina al otro lado del teléfono, entro en pánico y le paso el teléfono corriendo a Jamie como si quemase. Él lo coge asustado, pues no se esperaba mi reacción (a decir verdad, ni siquiera yo me lo esperaba), y después de mirarme con fingido enfado, se coloca el teléfono en la oreja y es él mismo quien pide la pizza. Salgo de la cocina sin saber siquiera qué ingredientes está pidiendo y me siento en el sofá con Mico acurrucado a mi lado.

Al cabo de un par de minutos, Jamie aparece también en el salón y me observa con las manos en las caderas. Me encojo ligeramente en mi asiento y pongo cara de arrepentimiento; creo que es eso último lo que hace que se ablande.

—La próxima vez, serás tú quien pida la cena.

—Entschuldigung… —me disculpo con una voz aguda, pero suave que me sale cuando me siento mal, aunque a Jamie parece más bien hacerle gracia, dada la pequeña sonrisa que se le dibuja en la cara.

El australiano desaparece por el pasillo y lo escucho entrar en su habitación. No sé qué estará haciendo, pero prefiero quedarme en el salón, esperando que llegue la pizza y jugando con nuestra mascota.

—¿Qué quiere que le haga si me da vergüenza hablar con desconocidos? —le susurro a Mico mientras le rasco la cabeza. Sé que no me va a contestar, pero parece tan relajado que hasta diría que ni me ha escuchado. Me da mucha envidia la vida de este perro, tengo que decirlo.

Echo la cabeza hacia atrás y cierro los ojos un par de minutos, relajándome por primera vez en todo el día. No estoy segura de si me quedo dormida en algún momento, solo sé que el sonido del telefonillo me sobresalta y eso hace que hasta Mico dé un pequeño respingo. Jamie abre la puerta y paga al repartidor, quien nos da las gracias y espera que nos guste la pizza (al menos, eso es lo que creo que he entendido).

Mi compañero de piso se acerca a mí sin dejar la pizza sobre la mesa y me hace un gesto para que lo siga. Cojo a Mico en brazos y salimos de casa sin hacer demasiado ruido. Mico no es de esos perros que se pasan el día ladrando y tienes que darle con un par de dedos en el hocico para que se calme; es un cachorrito tranquilo y que confía en nosotros. Probablemente por eso no se extraña de que lo estemos sacando de casa, pero sin ir a la calle.

Jamie se encarga de salir al parque con él por las mañanas, mientras yo estoy arreglándome, y por la noche, cuando yo estoy hablando por teléfono con mis padres o mis amigas. Supongo que lo hace para darme un poco de intimidad, es algo que le agradezco. Subimos los cuatro pisos que separan nuestro rellano de la puerta de la azotea y Jamie empuja la barra de incendios horizontal para dejarnos pasar.

Cuando estoy ahí arriba, dejo a Mico en el suelo. El muro que hay en los bordes no es tan bajo como para que él pueda subirse y correr el riesgo de caerse, así que puede campar a sus anchas. Me acerco a uno de los extremos y apoyo las manos sobre el muro. Jamie tenía razón: las vistas son impresionantes. Desde aquí puedo ver la torre de comunicaciones de Berlín y el techo del Alexanderplatz. El resto de edificios, con sus luces y estructuras, me hipnotizan.

Termino poniéndome de rodillas en el suelo y apoyando la cabeza y los brazos sobre el muro, con la mirada absorta en el precioso paisaje que tengo delante. Había visto fotos de este escenario, pero tengo que decir que no hay nada como verlo con tus propios ojos y no los de otra persona a través de una lente.

Oigo los pasos de Jamie detrás de mí y lo veo sentarse sobre el muro, a mi lado. Deja la pizza entre nosotros y abre la caja de cartón para mostrarme una pizza familiar de masa fina de cuatro quesos. Sonrío. Está dispuesto a convencerme de que el queso de esta pizza es el mejor del mundo. Me levanto y me siento de frente a él, cruzando las piernas sobre la piedra.

—Bueno, ¿y bien? —me pregunta cuando le doy el primer bocado.

—Delicioso —contesto todavía masticando. Él sonríe satisfecho.

—¿Y las vistas?

—Inmejorables.

—Te dije que te gustaría.

Asiento con la cabeza y vuelvo a morder mi porción. No sé si es porque hace mucho que no como pizza (como un mes o así) y lo echaba de menos, pero podría vivir alimentándome únicamente de este queso sobre esta masa fina. Seguro que si les digo a Eva y Marta que he probado una pizza impresionante, me responderán algo como «Pues no sé a qué esperas para mandarnos una caja entera». Fanáticas de las pizzas.

—¿Puedo preguntarte algo?

Jamie levanta la cabeza y me observa sorprendido. Puede que no se esperara lo seria que ha sonado mi voz. Al final, asiente sin mucho convencimiento.

—No hablas mucho de ti.

—Eso no es una pregunta —contesta con una sonrisa burlona.

—No, ya… Mi pregunta es: ¿por qué?

Se queda callado. Ni siquiera me está mirando, simplemente ha dejado de comer y ha girado la cabeza para observar los últimos rayos de sol con expresión pensativa. Decido que es mejor no insistirle. Realmente no soy nadie para pedirle que me cuente su vida o me hable de sí mismo. Solo tenía curiosidad; me llama mucho la atención. Hay veces en las que pienso que tiene demasiados secretos y otras en que es totalmente transparente. Y no sé cuál de esas dos versiones es la real.

—No tienes que contestar. Ha sido una pregunta estúpida…

—No me gusta que la gente me conozca demasiado —me interrumpe cuando estaba empezando mi perorata para destensar el ambiente. Me quedo callada y asiento con la cabeza. Me resigno a que esa va a ser la única respuesta que voy a obtener cuando él continúa—: Estoy cómodo contigo, ¿sabes? Si te contara algo, cualquier cosa, siento que no me arrepentiría después. Pareces buena y en mi vida hay muy pocas personas así. Por no decir que solo una.

—Tu hermana —susurro sin darme cuenta. Él no parece molestarse y asiente.

—Emily es la única que no ha acabado decepcionándome o intentando controlarme.

—¿Controlarte?

Sonríe. Pero esta vez no es burlona ni provocadora, como en la mayoría de las veces. Esta sonrisa va cargada de resignación e ironía.

—Te he contado que mi abuelo me enseñó a tocar el piano, ¿verdad? —Asiento con la cabeza—. Lo hacía cuando nos cuidaba a Emily y a mí. Cuando mis padres no estaban delante. —Entonces me mira con los ojos más oscuros que le he visto nunca—. Porque mi padre decía que solo me metía ideas absurdas en la cabeza, que me hacía creer que podía llegar a ser alguien en este mundo y que la música no servía para nada. Cada vez que me pillaban tocando alguna nota, me castigaban.

Me quedo sin palabras. No entiendo qué clase de padres son capaces de despedazar los sueños de su hijo de una manera tan cruel. Jamie sigue contándome.

—Querían hacerme creer que ser músico era un desperdicio. Pero a mi abuelo le dio igual, él seguía enseñándome cada vez que nos quedábamos solos. No te haces una idea de cuánto echo de menos que se siente a mi lado frente al piano e improvisemos alguna melodía. Cuando murió, mis padres se deshicieron del piano para que ni Emily ni yo nos acercáramos a él. Tenía doce años cuando pasó eso y, desde entonces, solo he tenido a Emily. Es raro porque los hermanos no suelen ser amigos, pero puedo asegurarte que Emily es mi mejor amiga y la que más me apoya en todo lo que hago.

»El primer recital en el que participé, fue ella la que me inscribió sin decirme nada, ¿sabes? —Esta vez sonríe con felicidad al recordar aquel momento y eso me hace sonreír a mí también—. Siempre ha sido muy independiente y cabezota. ¿Te puedes creer que quería pagarme las clases de piano a escondidas de nuestros padres? ¡Con seis años que tenía! Decía que el padre de uno de sus compañeros del colegio era profesor en un conservatorio y podía convencerlo. No quiero ni imaginarme qué se le estaba pasando por la cabeza.

—Sobornarlo con chuches, estoy segura.

Ambos nos echamos a reír y me doy cuenta de cuánto quiere a su hermana. Es bonito tener una relación tan cercana con un hermano y poder decir que es tu mejor amigo. A veces me gustaría no ser hija única para poder compartir esos momentos.

—La quieres mucho, ¿verdad?

—Es la que siempre ha estado ahí. Da igual lo que ocurra. Ella nunca me falla.

Seguimos comiendo mientras Jamie continúa hablándome de Emily. No era lo que esperaba, a decir verdad, pero siempre he pensado que se puede saber más de una persona por cómo habla de los demás que de sí mismo. Y el cariño y la alegría que desprenden las palabras de Jamie dejan claro que en el fondo es un chico tierno pero desconfiado.

—¿Cómo decidiste venir a estudiar a la academia Karajan?

—Fue Emily la que insistió —contesta dando un bocado al borde su pizza—. Dijo que tenía demasiado talento para desperdiciarlo en recitales y concursos de bajo reconocimiento y que debería estar con los más grandes. Textualmente dijo eso.

—Es muy apasionada, por lo que veo.

—No te haces una idea.

—Suena muy parecida a mis amigas, seguro que nos llevaríamos bien. Me gustaría conocerla algún día.

—Viene de vez en cuando a verme. Tal vez coincidáis.

Seguimos charlando hasta terminarnos la pizza entera excepto un par de bordes que no he sido capaz de engullir. Las que más pizza comen son Marta y Eva, yo suelo conformarme con un par de trozos o tres, no media. Jamie me observa aguantándose la risa cuando decido que no quiero comer más en todo el mes. Mico está tumbado a nuestros pies después de comerse las bolitas de carne para perros que Jamie le ha subido en una bolsa junto con nuestras bebidas.

—Ya he visto que se ha cambiado de habitación.

—Sí. —Miro hacia abajo y veo que respira de forma pesada, seguramente se haya quedado dormido al fresquito—. Creo que cuando te vas a trabajar se siente solo en tu cuarto y por eso se metió conmigo.

—Puede ser. Siendo tan pequeño, es normal que quiera tener algo de compañía. Sobre todo, después de haber estado durmiendo en la calle, solo, durante un mes y recién nacido.

Nos quedamos en silencio unos minutos, ambos con la mirada fija en el pequeño can y en un silencio más cómodo de lo que debería. Cuando levanto la cabeza, veo que Jamie me está mirando fijamente, como ya ha hecho alguna vez, y no sé descifrar qué quiere decir esa mirada. Me pone nerviosa y se me acelera el pulso.

—Debería irme a trabajar ya —dice en un susurro, apartando los ojos de mí, después de carraspear un par de veces.

—Vale.

No se me ocurre nada más que decir y me bajo del muro con la intención de apartarme un poco del australiano. Después de lo que ha pasado en el auditorio, momento en el que he tenido la sensación de que Jamie quería besarme y yo no estaba segura sobre si quería que lo hiciera o no, y esto… esta tarde está siendo demasiado intensa. No estoy acostumbrada a esto.

—¿Te acompaño abajo? —pregunto con tal de dispersar ese momento de mi mente.

—No, no te preocupes.

Lo sigo hasta la puerta de la azotea después de que haya cogido la caja de pizza vacía. Cuando Jamie se haya ido, me aseguraré de recoger todo lo que hemos dejado por aquí y de bajar a Mico a casa sin que se entere ningún vecino. Jamie se gira hacia mí y me sonríe de forma nerviosa, igual que yo.

—Gracias por tu ayuda con el tema de La La Land —empiezo a decir—. Y por la pizza, me ha encantado.

—Ni las des. Yo también he estado muy a gusto contigo.

Ambos sonreímos y nos quedamos quietos el uno frente al otro. No sé qué más puedo decir antes de que se vaya y empiezo a ponerme nerviosa de nuevo. Todavía estoy pensando cómo despedirme de él cuando veo que se inclina hacia mí y me da un beso suave en la mejilla que me deja sin habla.

—Me ha sentado bien hablar contigo. Puede que me sienta más cómodo en tu presencia de lo que creo.

Los labios me tiemblan cuando intento volver a sonreír y agacho la cabeza con la esperanza de que Jamie no vea lo roja que me he puesto; con suerte, la oscuridad que nos envuelve me hará ese favor. Se me ha secado la boca sin darme cuenta y ahora ni me atrevo a hablar.

—¿Te apetece acompañarme el viernes al trabajo?

Lo miro aún sin levantar demasiado la cabeza y me quedo sorprendida por el cambio de conversación tan radical. Pestañeo varias veces para poder centrarme en mi respuesta, aunque estoy segura de cuál va a ser.

—Sí, claro, me encantaría.

—Con una condición.

—¿Cuál? —pregunto mirándolo a los ojos y volviendo a sentirme cómoda.

—Prométeme que traerás tu violín.

Frunzo el ceño. ¿Para qué quiere que lleve el violín a su trabajo? Puede que sea una pista. Tal vez Jamie trabaja en algo relacionado con la música. Pero… ¿qué clase de trabajo puede ser si tiene que ir a esta hora de la noche y volver a las dos de la mañana? Estoy segura de que incluso insistiéndole no me dirá nada más. Así que me limito a sonreír y asentir con la cabeza de forma efusiva.

Él también sonríe, satisfecho de mi respuesta, y me da un toquecito con el dedo índice en la barbilla antes de decirme adiós y salir de la azotea cerrando la puerta. Es entonces cuando consigo recuperar mi respiración y mi pulso se estabiliza. Ese último gesto me ha desconcertado bastante, pero después de toda la tensión que hemos tenido esta tarde, un simple roce se me antoja una tontería.

De modo que decido sacudir la cabeza y no darle más importancia de la que tiene. Seguramente haya sido un gesto cariñoso porque, como ha dicho él, se siente cómodo conmigo y confía en mí. No voy a empezar a darle vueltas a las cosas y montarme películas de Óscar; ya es hora de que empiece a dejar de buscarle los tres pies al gato, como diría mi madre.

Deshago los pasos hasta el muro donde estábamos sentados y recojo las latas de refresco para meterlas en la bolsa junto con la comida de Mico. Después, me agacho para coger al pequeño en brazos con suavidad y cuidado de no despertarlo. Abro la puerta de la azotea como puedo y bajo las escaleras sin hacer ruido. Llegamos a nuestro piso y voy hasta la habitación para dejar a Mico sobre su cama y salgo del cuarto dejando la puerta entornada.

Tiro las latas de refresco al cubo de basura de la cocina y guardo la bolsa de comida para perros en un armario bajo la encimera. Estoy tan cansada que ni siquiera pienso si me apetece ver la televisión un rato antes de acostarme. Directamente decido ponerme el pijama y meterme en la cama cuando me aseguro de que están todas las luces apagadas y les he mandado un mensaje a mis padres para que sepan cómo me ha ido el día y que me voy derecha a la cama.

El resto de la semana se vuelve muy rutinario. Por las mañanas, Jamie y yo vamos juntos hasta la academia y después cada uno se va con su grupo. Me junto con Aina para ensayar alguna pieza que nos encargan durante la clase para practicar la coordinación entre instrumentos (aunque a veces se hace un poco complicado, dado que ambos instrumentos son de cuerda).

A mediodía, Jamie y yo comemos algo rápido de supermercado o currywurst de algún puesto cercano a la academia (como hacemos el viernes) y por la tarde nos colamos de nuevo en el auditorio. Estoy empezando a cogerle el gustillo a esto de desafiar las normas. Definitivamente, Jamie no está siendo una buena influencia. Me está enseñando demasiado eso de ser libre y hacer lo que quiera.

Cuando estamos solos en el auditorio, bromeamos y nos reímos como en la vida. En alguna ocasión hasta echamos a correr por los pasillos entre las butacas del público o nos tumbamos sobre el escenario. No lo hacemos por ningún motivo en particular, simplemente por el hecho de disfrutar de tener un espacio tan grande para nosotros solos.

—¿Te cuento algo? —empieza a decir Jamie una de las veces que estamos tumbados en el borde del escenario con las piernas colgando mientras recuperamos el aliento después de la carrera—. Cuando vengo solo, no se me ocurre hacer estas cosas. Solo contigo.

—Puede que necesitaras a alguien con quien hacerlas.

Giro la cabeza y lo veo con los ojos cerrados, los labios entreabiertos y, lo que más me impacta de todo, sin gafas. Hace una semana que lo conozco e incluso cuando sale del cuarto de baño, después de ducharse, las lleva puestas. No logro decidir si está más guapo con o sin ellas. Cuando abre los ojos, aparto la mirada rápidamente y la clavo en el techo, esperando que no se haya dado cuenta de mi escrutinio. Él se incorpora y me da un par de palmadas en la pierna.

—Venga, es hora de practicar.

El australiano baja del escenario de un salto y yo todavía tardo unos segundos más en enderezarme y ponerme de pie sobre la tarima.

Pasamos la tarde perfeccionando la pieza de The Fools Who Dream y Jamie hasta se coloca delante de mí para enseñarme los gestos, la cara y la postura corporal que debo usar para interpretar una pieza tan sensible como esa. Varias veces me repite que tengo buena técnica y que se me da muy bien seguir la partitura. En alguna ocasión deja caer que no estaría mal hacer algún ejercicio de improvisación de alguna pieza conocida, sin papeles delante para ver qué sale. Puede ser una buena idea y puede ser divertido.

Cuando queremos darnos cuenta de la hora, vemos que son cerca de las siete de la tarde y empezamos a recoger nuestras cosas. Por lo que me ha contado Jamie estos días, los bedeles de la academia se van en torno a las ocho y, antes de eso, se aseguran de que todas las salas estén vacías y las puertas cerradas. Y no me apetece quedarme encerrada en este auditorio una noche entera.

Salimos del edificio, asegurándonos de que nadie nos ve, y nos dirigimos a la estación de metro. Cuando estamos sentados dentro del vagón, Jamie me pregunta:

—¿Quieres pasar por casa o quieres que vayamos directamente?

Es verdad. Hace un par de días Jamie me invitó a acompañarlo a su lugar de trabajo con el misterio de que era un lugar que me iba a encantar. Ya ni me acordaba y eso que sentía verdadera curiosidad. Miro el reloj de mi muñeca y veo que las agujas marcan las 19.18. Para cuando queramos llegar a casa, ya será hora de volver a salir. Así que opto por contestar:

—Sería mejor ir directamente, ¿no? No quiero que llegues tarde porque a mí se me antoje ir a casa primero.

—Como quieras. —Se encoge de hombros—. No tendríamos problemas de tiempo. Mi jefe me dice que vaya media hora antes de empezar para tenerlo todo preparado para el espectáculo, pero realmente no hay demasiado que preparar.

Sonrío por la forma tan exagerada que tiene de decirlo. Incluso si llega al piso tan tarde como normalmente lo hace y durmiendo las pocas horas que consigue conciliar el sueño, parece muy entusiasmado con su trabajo. Eso hace que me entren todavía más ganas de llegar y ver cómo se gana la vida. Sigo sin entender por qué insistió en que debía llevar mi violín conmigo para verlo trabajar y, por mucho que he intentado sonsacarle durante estos dos días, no ha soltado prenda.

—No te asustes —sonríe cuando vuelvo a probar suerte—. Ya te habrás imaginado que tiene algo que ver con la música, pero no voy a decirte nada más. —Inflo los mofletes y finjo enfurruñarme, lo que hace que su sonrisa se ensanche—. Solo tienes que esperar unos minutos más.

Me coge la cara con una mano y aprieta sus dedos sobre mis mejillas para hacerme soltar todo el aire por la boca de forma graciosa.

Pasamos el resto del trayecto charlando y tengo la sensación de que, después de nuestra conversación del miércoles por la noche en la azotea de nuestro edificio, Jamie se muestra más cercano a mí y más propuesto a dejarme conocerlo. Y eso me gusta. Si esto fuera una de las novelas que a Eva tanto le gusta leer, podría describir este sentimiento como una calidez nueva y desconocida en mi pecho.

Me siento un poco extraña teniendo esta clase de pensamientos. Soy una persona tímida por naturaleza y siempre me ha preocupado ser demasiado simpática con los chicos por miedo a que pudieran tomarlo por la vía que no es. Supongo que es algo que la sociedad me ha clavado en la cabeza: ser demasiado agradable con algún hombre puede llegar a interpretarse como una insinuación. Es un problema muy grande y una pena que esta clase de pensamiento exista.

Sin embargo, con Jamie me siento extremadamente cómoda. Al principio me mostré reticente y poco convencida con el tema de convivir con un chico. Pero supongo que me he dado cuenta de que Jamie no es para nada como mi cabeza se había imaginado a un chico maduro de mi edad. Él es gentil y agradable conmigo. Puede que por fin se le haya caído la careta al monstruo que veía en las noticias cuando una chica aparecía violada y asesinada. No todos los hombres son iguales, eso está claro. No puedo juzgar a todos por el mismo rasero.

Jamie me aprieta la rodilla para indicarme que ya hemos llegado a nuestra parada y le sigo hasta la salida. Ni siquiera soy capaz de leer el nombre de la estación por toda la gente que pasa de un lado para otro y Jamie tirando de mi brazo para que no me arrastre la marabunta. Salimos a la calle y, al mirar al cielo, este ya apenas contiene algún rayo de sol que termina por desaparecer en lo que nosotros caminamos por la calle.

Jamie se detiene frente a un edificio como otro cualquiera. Lo examino durante unos segundos. La planta baja parece un restaurante de comida americana con mesas blancas y sillones de color verde y blanco además de varios camareros vestidos con ropa de los años cincuenta. Si Jamie es camarero, ¿qué pinto yo aquí durante sus horas de trabajo? ¿Qué tiene de interesante? ¿Y para qué tenía que traerme el violín?

—Ven.

Dejo de mirar la fachada de color blanco y veo al rubio en la entrada al restaurante. Le sigo y veo que, en lugar de entrar al restaurante, nos dirigimos a unas escaleras que están al fondo de un pasillo. Continúo detrás de él sin saber muy bien adónde me está llevando realmente. Me detengo en uno de los rellanos y me doy cuenta de que los pasamanos y los cuadros de las paredes con fotografías de todo tipo en blanco y negro están rodeados con luces de neón, que conforman la única iluminación del lugar.

—¿Estás bien?

Jamie se ha detenido un par de escalones por delante y me observa con expresión seria. Pestañeo varias veces y dejo de mirarlo antes de preguntar:

—¿Adónde estamos yendo exactamente?

No sé si es por el temblor en mi voz, el tono desconfiado que sin querer utilizo o el nerviosismo de mis manos sobre la barandilla de madera, pero la sonrisa de Jamie vuelve a iluminarle la cara y entonces sé que entiende lo que me pasa. Deshace sus pasos y se planta delante de mí.

—Hasta ahora te he llevado a sitios que te han gustado y te has sentido segura conmigo, ¿no?

Asiento con la cabeza a regañadientes. La mano de Jamie se posa en la mía, sobre la barandilla, y me levanta la cabeza con suavidad para mirarlo directamente.

—Teniendo todo eso en cuenta, ¿de verdad crees que te estoy llevando a algún sitio donde vayas a estar incómoda?

Apenas necesito un tiempo para pensar la respuesta y enseguida muevo la cabeza de un lado a otro. Se me han cortado las palabras de tenerlo tan cerca y lo único que consigo hacer es hablar por gestos.

—Entonces —sus dedos se deslizan entre los míos muy lentamente y su mano aprieta la mía con suavidad—, sigue confiando en mí.

Capítulo 6

Nada más atravesar la puerta de cristal de la última planta y entrar en esa estancia únicamente iluminada con luces tenues y un cartel de neón de color rojo que dicta: Piano-bar, sonrío casi con alivio y aprieto la mano de Jamie sin darme cuenta. El sitio es bastante pequeño pero acogedor. Cuatro mesas altas de cristal con un par de taburetes altos a cada lado y varios sofás pegados a las paredes con mesitas de café delante y ceniceros en casi todas las superficies. Todo ocupado, debe de ser un lugar bastante popular.

Al fondo del local, un poco a la derecha, veo el piano protagonista y principal entretenimiento. No hace falta que me lo diga para adivinar que ahí es donde Jamie trabaja todas las noches y de lo que tanto disfruta. A nuestra izquierda, queda una pequeña barra de bar con un montón de botellas alcohólicas pegadas al espejo del fondo y varios grifos de cerveza.

El único habitante de ese rincón es un camarero musculado que se parece muchísimo a Sam, el novio de mi amiga Marta: pelo negro y ojos verdes; con la diferencia de que este chico parece estar cerca de los treinta. Podría considerarlo su doble perdido, dicen que todos tenemos al menos uno en el mundo. Jamie tira de mí para acercarnos a la barra y ambos nos sentamos en uno de los taburetes giratorios que hay delante. El camarero levanta la cabeza del vaso que estaba limpiando y nos observa con una sonrisa ladeada que muestra unos dientes ligeramente torcidos.

—¿Quién es tu amiga, J? —pregunta con un marcado acento británico.

—Es Sara —contesta Jamie—, es mi compañera de piso. Sara, él es Nick, camarero y dueño del sitio. —El tal Nick hace una reverencia y finge quitarse un sombrero imaginario, a lo que yo contesto con una sonrisa y una inclinación de cabeza—. Sara quería ver dónde trabajo y la he convencido para que toque conmigo.

—¿Qué? Eso no es verdad —replico enseguida.

—Me vas a decir que no tienes ganas de tocar después de ver el ambiente.

—Reconozco que me gusta tu lugar de trabajo, pero no me atrevería a tocar delante de tanta gente…

—Entonces, ¿para qué has traído ese violín? —interviene de nuevo Nick, señalando el estuche que llevo en las manos.

—Me has engañado.

—¿Yo? Para nada —se defiende Jamie de mi acusación con esa sonrisa traviesa en la cara y ese brillo en los ojos que lo delata—. Yo solo te pedí que lo trajeras. Imagínate que vienes con las manos vacías y te quedas con las ganas. Sería una pena.

—Eres lo peor. No sé cómo te soporto.

De alguna forma ha conseguido contagiarme su sonrisa y ahora no soy capaz de destensar las comisuras de mis labios.

—Qué va. Me adoras.

No le contesto no porque tenga razón, sino porque me he quedado embobada mirando sus ojos verdes cristalinos que relucen con el reflejo de las luces de neón. Él tampoco deja de mirarme y tengo la ligera sensación de que hasta su sonrisa se ensancha ligeramente. No es hasta que oigo el carraspeo de Nick que pestañeo y aparto la mirada del australiano. Gracias a Dios, la tenuidad del local no deja ver lo colorada que me he puesto.

—Deberías ir a cambiarte de ropa —le aconseja Nick a Jamie—. Te quedan diez minutos para empezar.

Este asiente y se despide de mí con una caricia en mi mejilla igual que la otra noche cuando se marchó de la azotea. De esa forma tan tierna que me desconcierta. Lo veo desaparecer tras una puerta con el cartel de Solo personal en inglés y me quedo a solas con Nick, quien me mira con perversión.

—¿Qué tenéis Jamie y tú? —me pregunta. Así, sin tapujos.

—¿Q-Qué? —Me pongo tan nerviosa que ni capaz soy de disimular el temblor de mi voz. Nick sonríe de nuevo con ternura, parece que esté compadeciéndose de mí—. Gracias —respondo con un hilo de voz cuando me sirve un cóctel sin haberle pedido nada y sin saber qué lleva.

—¿Estáis juntos? —No parece que se vaya a rendir. Me hundo todavía más en mi asiento y clavo la mirada en el vaso lleno de hielo y bebida.

—No… Solo somos compañeros de piso.

—Ah. Pues quién lo diría por cómo os miráis.

Decido no contestar y hacer como que no lo he oído a causa de la música tan alta que hay en el local. Supongo que, cuando salga Jamie a tocar, dejará de sonar para que solo se le escuche a él. Nick vuelve a hablar conmigo, esta vez sobre algo menos embarazoso, y le cuento que soy española y estudio en la academia Karajan igual que Jamie. Por su parte, él me cuenta que es inglés y que se vino a vivir a Berlín hace ocho años.

Como no encontraba trabajo de lo suyo (profesor de historia musical) por no tener un nivel alto de alemán, decidió abrir un bar donde todos los hablantes de lengua inglesa pudieran ir para sentirse como en casa. Por eso tiene un acuerdo con el dueño del restaurante de abajo para recomendarlo y así ambos atraen a la clientela. Me parece una idea interesante. Si al final resulta que soy negada para la interpretación musical, podría hacer algo por el estilo pero a la española.

A los pocos minutos, veo a Jamie saliendo de nuevo por la misma puerta, pero esta vez lleva una camisa blanca arremangada y un chaleco negro a rayas encima. También se ha cambiado las zapatillas por unos mocasines negros y todavía conserva su pantalón vaquero pitillo. Se ha engominado ligeramente el pelo y es ese pequeñísimo detalle lo que hace que se me acelere el pulso. De forma inconsciente, se me seca la boca cuando lo veo terminando de colocarse el cuello de la camisa. Está muy guapo. Se acerca a mí y me sonríe con inocencia.

—¿Lista para salir a escena?

—No pienso tocar —sentencio con firmeza.

—Claro que sí.

Su sonrisa se ha transformado en una curva traviesa y de repente ya no estoy tan segura de confiar plenamente en él.

—Ni se te ocurra hacerme el lío.

—No lo sabrás hasta que ya lo tengas encima.

No me deja replicar antes de coger los folios plastificados que Nick le tiende y dirigirse a las mesas para repartirlos y después acomodarse frente al piano. Resoplo, exasperada, y me giro con la copa en la mano para mirarlo. Nick me ha dado también la lista de las canciones que se pueden sugerir al pianista. Le echo un vistazo y veo que tiene todo tipo de temas y de todas las épocas.

Ahora que me doy cuenta, creo que nunca he visto a Jamie tocar una nota. Hace una semana que lo conozco, una semana que vivimos juntos, y lo más cerca que he estado de verlo interpretar alguna pieza ha sido las pocas ocasiones en las que se ha encerrado en su estudio y he podido escuchar alguna nota suelta sin llegar a adivinar qué melodía estaba interpretando. Ahora sí que empiezo a estar impaciente por que empiece y verlo tocar.

—¡Buenas noches a todos! —comienza a decir con una actitud animada que me hace sonreír—. ¿Cómo estáis? Espero que bien. Tú viniste anoche —dice señalando a una chica pelirroja y muchas pecas en la cara—. ¿No tienes un plan mejor que estar aquí? ¿Irte de fiesta con tus amigas?

—Nos gusta cómo tocas —responde la susodicha en un acento irlandés muy marcado y con voz chillona.

—Bueno, a ella le gustaría que le tocases otra cosa.

Jamie finge escandalizarse por el comentario de una de las amigas de la chica. Yo, por mi parte, empiezo a toser por culpa de la ginebra que lleva mi bebida y tengo que dejar el vaso encima de la barra. Me giro cuando veo que Jamie mueve los ojos en mi dirección y, si algo le hace pensar que me ha sorprendido esa insinuación, me pondré rojísima y será el momento en que decida hacérmelo pasar mal.

—Por favor, chicas, esas cosas escribídmelas en una servilleta y me las dais más tarde. Así, en público, soy bastante tímido.

Quién lo diría por el tono coqueto con el que pronuncia esa frase. Sacudo la cabeza cuando me doy cuenta de lo amargo que ha sonado esto en mi cabeza. Vuelvo a colocarme de cara al piano, serena, y siento alivio cuando veo que Jamie está hablando con otro hombre del público y ha dejado al grupo de chicas esperando a que empiece a tocar.

Durante un buen rato, el público le sugiere temas como Don’t Stop Believing de Journey, Speechless de Lady Gaga o Girls Like You de Maroon 5, durante el cual Jamie no para de mirarme sonriendo a la vez que intenta animar el ambiente y hacer que el público cante con él. El corazón se me acelera cuando pronuncia la frase I Need a Girl Like You[1] y me tengo que obligar a mantener la calma.

Al cabo de una hora, la gente ya empieza a estar un poco bebida y las risas son estruendosas y los cantos desafinados. Siempre me había parecido que los ingleses, americanos, irlandeses o australianos acertaban todas las notas —con voz bonita o sin ella—; siempre había pensado que se les daba bien cantar. Ahora me doy cuenta de que no. Ni de lejos.

—Venga, algo más calmado —pide Jamie deshaciéndose del chaleco y quedándose solo con la camisa blanca y los dos primeros botones desabrochados.

Alguien del público levanta la mano con nerviosismo y Jamie le da la palabra mientras da un trago a su copa. Tiene que estar pasando muchísimo calor a pesar de estar junto a la ventana abierta; las luces de neón sobre su cabeza parecen agobiantes. La chica que señala, morena y delgada, está sentada en uno de los sofás negros a la derecha del australiano y, cuando consigo fijarme en ella, veo que tiene el brazo de un chico pelirrojo alrededor de su cintura. Seguramente sea su novio.

—¿Puedes tocar City of Stars?

Ay, madre, no. Cualquiera menos esa. La sonrisa de Jamie se abre y hasta puedo ver el pensamiento perverso atravesar su cabeza. Sus ojos brillantes se clavan en mí y arquea las cejas.

—Un dueto. ¿Has oído eso, Sara? —me pregunta alzando la voz para que a nadie le quede duda de que estoy aquí y me está hablando a mí.

Muevo la cabeza ligeramente hacia los lados y estoy segura de que la expresión de miedo en mi cara le hace desear aún más dejarme en ridículo.

—Chicos, esta es Sara, una buena amiga. Es violinista, pero también toca el piano. ¿Me ayudáis a convencerla para que se una a mí en esta pieza?

—Por favor —la voz suplicante de la chica que ha hecho la sugerencia me llega como si de un niño se tratase—. Nos acabamos de prometer y esta fue la primera película que vimos juntos. Es como nuestra canción.

No sé qué contestar. La verdad es que me da mucha vergüenza rechazar algo así y parecer una mala persona cuando yo soy la primera que defiende el romanticismo y todas esas tonterías de tener una canción, una película y hasta memorizar las fechas del primer beso, el primer «te quiero» o la primera vez que se camina de la mano.

Miro a Jamie y lo veo sonreír con arrogancia. Sabe de sobra que acabaré aceptando. Así que mejor que no lo retrase más.

—Sé que esta te la sabes —comenta Jamie mientras dejo mi violín a Nick para que me lo guarde detrás de la barra y camino hacia el piano—. Ayer la estuviste tocando mientras me esperabas en el auditorio.

—¿Ahora me espías? —le pregunto cuando estoy acomodada a su lado.

—¿Tanto te aburres en mis clases que tocas temas que no estamos tratando?

Me quedo mirándolo, apretando los labios para no sonreír, y al final dejo que las comisuras de mis labios se alcen y le contesto:

—No.

—Pues entonces yo tampoco te espío.

Muevo la cabeza hacia los lados y pienso que este chico no tiene remedio. Jamie saca la partitura de una mochila que tiene apoyada en el hueco entre el piano y la pared y la coloca delante de mí, seguramente por si se me olvida alguna nota o para que tenga algún tipo de apoyo.

—No sé cantar —aclaro al resto del público antes de empezar a tocar—. Así que lo siento de antemano.

Todo el mundo se ríe, incluido Jamie. Después, el público se queda en completo silencio y hasta veo a Nick apoyado sobre la barra mientras nos observa con una sonrisa. Eso solo consigue ponerme más nerviosa por las preguntas comprometedoras que el camarero me ha hecho antes y por el hecho de estar sentada tan cerca del australiano. Me aclaro la garganta y espero a que Jamie empiece a tocar.

—City of stars… Are you shining just for me?

››City of stars… There’s so much that I can’t see…

Entonces empiezo a tocar yo con una sonrisa en la cara. No estoy segura de si es porque me gusta el tema o cómo suena en sus labios y su voz rasgada.

—Who knows? I felt it from the first embrace I shared with you.

—That now —le acompaño— our dreams, they’ve finally come true. —Mientras sigo tocando, clavo mis ojos en los suyos, que brillan, aunque él me mire serio—. City of stars… Just one thing everybody wants. —Ambos sonreímos, como dos niños que comparten un secreto—. There in the bars, and through the smokscreen of the crowded restaurants…

››It’s love. Yes, all we’re looking for is love from someone else.

Silencio y, entonces, su voz seguida por la mía:

—A rush.

—A glance.

—A touch.

—A dance…

Jamie arrastra la mano por las teclas, alzando una ceja de una forma traviesa que me contagia la sonrisa, y entonces empezamos a cantar los dos.

—A look in somebody’s eyes. To light up the skies. To open the world and send it reeling. —De alguna forma, tengo la sensación de que realmente me está diciendo esas palabras—. A voice that says “I’ll be here and you’ll be allright”.

››I don’t care if I know

››Just where I will go

››’Cause all that I need is this crazy feeling. —El sentimiento extraño que late en mi pecho cuando estoy cerca de él.

››A rat-ta-tat of my heart…

—I think I want it to stay —termina Jamie la estrofa cuando yo me quedo sin voz de repente.

Bajamos la intensidad y dejo a Jamie solo en el último tramo de la melodía.

—City of stars… Are yoy shining just for me?

›› City of stars…

Me mira cuando me toca terminar la canción y me pierdo en sus ojos. Solo me sale un hilo de voz.

—You never shined so brightly…

El público empieza a aplaudir cuando Jamie toca la última nota, pero nosotros todavía nos quedamos unos segundos más mirándonos. Al final, el rubio carraspea y se aparta el cuello de la camisa por el calor después de quitar sus iris verdosos de mí. Yo me levanto con una sonrisa incómoda y me doy cuenta de que las chicas que antes intentaban ligar con Jamie me miran mal. Lo que me faltaba.

Vuelvo a sentarme en mi taburete y doy un trago tan largo a mi bebida que termino vaciando el vaso. No estoy segura de si me he sentido cómoda durante la canción o… Bueno, ¿a quién quiero engañar? Sí que me he sentido cómoda mientras cantaba y tocaba con Jamie. Nunca había tocado el piano con nadie que no fuera mi padre cuando me enseñaba y con Jamie ha sido como tener una extensión de mí misma sobre las teclas. Ha sido muy extraño e intenso.

Durante el resto de la noche, Jamie sigue actuando con normalidad frente al público y yo me dedico a observar el local por enésima vez o comentar cualquier tontería con Nick. Cualquier cosa que mantuviera mis ojos apartados de los de él. No entiendo qué me está pasando con Jamie. Desde hace un par de noches, tengo la sensación de que algo está pasando entre nosotros y no estoy segura de qué es. Esto es muy nuevo para mí y no tengo a mis amigas para aconsejarme. Me siento completamente perdida.

—Hay una cosa que no os he contado —le escucho decir desde la barra con un fingido tono arrepentido. Se hace un silencio expectante entre el público—. Ya os he dicho que mi amiga Sara es violinista, pero lo que no sabéis es que ella tiene su violín aquí y se muere de ganas de tocar algo para nosotros.

De nuevo, el trago que estaba dando se me atasca y la tos que sube por mi garganta es irremediable. Agacho la cabeza, apoyando los brazos en la barra, y finjo no haber escuchado sus palabras. Ya me ha hecho el lío una vez y no voy a dejar que vuelva a tenderme una trampa. Yo solo soy una espectadora más.

—No te hagas la sorda. —Hasta Nick está sonriendo, compadeciéndose de mí—. Es capaz de levantarse y arrastrarte si te resistes.

Le pongo ojitos de cordero degollado y asumo que tiene razón. Incluso yo sé que Jamie no tendría reparos en venir a buscarme a la barra y colocarme el violín sobre el hombro él mismo. Nick lee la resignación en mi cara y coge mi violín de debajo de la barra para pasármelo. Lo saco de la funda y el camarero vuelve a guardarla.

Mientras camino hasta el piano, junto a Jamie, el resto del público me aplaude con entusiasmo. Seguramente esto sea algo más novedoso que el simple hecho de ver a alguien tocando el piano. Al fin y al cabo, es un piano-bar, es lo que se espera. Sin embargo, encontrarte con un violinista para acompañar las teclas no se ve todos los días.

—Me estás creando muchas enemigas entre tu público —suelto cuando lo tengo al lado.

Lo digo lo bastante alto para que el resto de las personas me escuche y al menos provocar algunas risas. Es posible que las dos copas que me he bebido hasta el momento me hayan soltado un poco. Si me vieran mis amigas, insistirían en que siguiera bebiendo. Nunca me han visto borracha. Ni siquiera yo me he visto borracha. No quiero ni imaginarme cómo debo de comportarme.

—No tienen nada que hacer contra ti —me susurra al oído en un momento en el que el barullo del local es tan grande que no corre el riesgo de que nadie lo escuche.

Sus palabras hacen que me sonroje y creo que la chica que le ha tirado los tejos a Jamie antes se da cuenta y me mira con ganas de matarme. ¡Ni que yo tuviera la culpa de que a este australiano de pacotilla le guste hacérmelo pasar mal!

—Eres un alborotador.

—¡Un poquito de atención, por favor! —me ignora dirigiéndose al público. El reclamo del pianista surte el efecto deseado casi de forma instantánea y se hace el silencio en la sala—. ¿Qué quieres tocar?

El tono de su voz disminuye tanto que parece que solo me esté hablando a mí y no para las treinta personas que tiene delante. No sé muy bien qué responder; no sé tocar temas populares como hace él. En muy pocas ocasiones me ha gustado tanto una canción como para querer versionarla al violín. Y así se lo digo.

—No tiene que ser una canción marchosa ni conocidísima —me tranquiliza Jamie—. Estoy seguro de que hay alguna que te guste y no sea clásica.

Su sonrisa, al contrario que en otras ocasiones, me calma y me permite pensar con claridad. Es posible… Sí que hubo una canción tan significativa para mí que quise tocarla al violín. Estuve un verano entero ensayándola en el campamento de música para el recital de finales de agosto. Hace siete años ya de eso.

Echo un vistazo a la lista de Jamie y, tal y como esperaba, la encuentro ahí. Sonrío. Al menos no la tocaré sola y él podrá hacerme el acompañamiento. Le señalo el título de la canción y él también sonríe. Se aclara la garganta y se acomoda frente al piano. Yo me coloco el violín sobre el hombro y respiro hondo. Me acabo de dar cuenta de que es la primera vez que vamos a tocar juntos.

—Me gustaría que aquellos que conozcáis la letra de la siguiente canción la entonarais para nosotros. Sara no puede cantar mientras toca y yo no quiero cantar este tema si ella no lo hace.

Hala. Otra vez. Mi corazón se salta un latido sin poder evitarlo. No me hagas esto, Jamie. Esta canción ya tiene dueño para mí y, aunque fue doloroso, sigo teniendo recuerdos muy bonitos sobre ese verano. Sacudo la cabeza y trato de disipar la huella de aquel año de mi memoria.

Me giro hacia Jamie, quien también me mira con curiosidad en los ojos y pienso que mi expresión transparente le ha dejado ver que, de alguna forma, este tema es importante para mí. Le sonrío y asiento una única vez con la cabeza para que vea que estoy preparada para empezar a tocar. Él no parece demasiado convencido, pero igualmente no insiste, y se lo agradezco.

Jamie empieza a tocar las primeras notas de A Thousand Years, de Christina Perri, y yo le acompaño en cuanto el público empieza a cantar con timidez. Cierro los ojos y sin querer me traslado a aquel verano. Los recuerdos y buenas experiencias de esos meses fueron más fuertes e intensos que el hecho de tener que volver a casa y todo lo que ocurrió después. Pero igualmente, incluso después de tantos años, sigo sintiendo un ligero pinchazo en el pecho cuando me pongo nostálgica.

—Time stand still. Beauty in all she is…

En algún momento, durante el segundo estribillo me llega la voz de Jamie, suave y disimulada entre las demás, pero clara y nítida, cantando las palabras de Christina y su declaración de amor impresa en esta canción. De alguna forma, sé que me está mirando con ternura. Puede que esté mejorando mi capacidad interpretativa, al fin y al cabo, y consiga emocionarlo.

—I have died every day waiting for you.

Incluso yo en algún momento, canto sin voz una de las frases que más me gustan de esta canción y que más me emocionan. No es de extrañar que se me escape una pequeña lágrima mientras muevo los labios.

—And all along I believed I would find you.

››Time has brought your heart to me.

››I have loved you for a thousand years.

››I’ll love you for a thousand more…

Ambos tocamos los últimos acordes y, mientras yo deslizo el arco por las cuerdas con lentitud, Jamie mantiene pulsada la última tecla para causar el efecto de perduración. Abro los ojos y me giro hacia el australiano. Él me observa con ese brillo en los ojos que me altera casi por sistema y al que ya empiezo a acostumbrarme con gusto. Ninguno de los dos dice nada; las miradas y las sonrisas hablan más que las palabras.

Jamie empieza a aplaudir en mi dirección con una sonrisa de oreja a oreja y yo hago una reverencia antes de volver a mi sitio con más vergüenza de la que he sentido en cualquier otra representación. Por norma general, en los certámenes de música se suelen tocar piezas clásicas, aunque en alguna ocasión me he encontrado con pianistas (sobre todo ellos) interpretando piezas más actuales.

El verano de mi decimoquinto cumpleaños, en el campamento, nos asignaron un género musical que debíamos interpretar en el recital de finales de agosto. A mí me tocó una balada actual y no tuve ninguna duda sobre cuál escoger.

Jamie sigue aceptando sugerencias durante el resto de la noche. Me lo paso bastante bien a pesar de no atreverme a abrir la boca para sugerir nada o bromear con cualquier cosa por miedo a que vuelva a pedirme que lo acompañe al piano o con el violín. Para cuando Nick le corta el grifo son cerca de las tres de la mañana, una hora más de lo que Jamie suele trabajar.

Entre bromas y perdones, Jamie se levanta de la banqueta y entra a la sala reservada para el personal después de sonreírme y guiñarme un ojo de pasada. Puede que sea el alcohol que llevo en el cuerpo o que cada vez me adapto más a él y su afán por hacerme sonrojar, pero ya no me incomodan tanto sus gestos provocadores.

—¿Cuánto te debo, Nick? —le pregunto al jefe mientras espero a que Jamie se reúna conmigo de nuevo.

—No te preocupes por eso. Has trabajado aquí gratis, yo te invito.

Me sorprende su amabilidad, pero no lo rechazo. Cualquier posible ahorro de dinero es bienvenido cuando estás en un país extranjero dependiendo económicamente de tus padres. Le sonrío a modo de agradecimiento y vuelvo a guardar mi cartera en el bolso. Jamie no tarda en aparecer de nuevo con la ropa de calle y su mochila bandolera colgada al hombro. Nos despedimos de Nick y del resto del público y salimos otra vez por la puerta del restaurante americano.

Jamie me guía hasta la marquesina donde coger el autobús nocturno que nos deja cerca de casa y nos sentamos a esperar los veinte minutos que quedan para que llegue. Al parecer los búhos tienen la misma o peor frecuencia en Alemania que en España. Estoy tan cansada de estar todo el día fuera de casa que dejo caer la cabeza sobre el hombro de Jamie y cierro los ojos para relajarme un poco.

—Sara…

Cuando Jamie susurra mi nombre sobre mi pelo con una voz ronca que me pone los pelos de punta y me sobresalta ligeramente, me doy cuenta de que me he quedado traspuesta encima de él. Abro los ojos sin apartarme de él y, al levantar la mirada, veo el autobús acercándose. Jamie no me mete prisa. Yo solita me incorporo con gesto cansado y ambos nos ponemos de pie. Una vez que estamos sentados dentro del autobús, es el rubio quien se deja caer sobre mi hombro y yo la que echa la cabeza hacia atrás y cierra los ojos.

Puede que sea porque siempre evito estar tan cerca de un chico como estamos nosotros dos ahora mismo, pero no puedo evitar que su perfume natural me embriague. ¿Sabéis eso que dicen de que cada persona tiene su propio aroma, su propio olor? Una esencia personal, como se suele llamar. Pues Jamie no es ninguna excepción. Es una mezcla entre el perfume One Million que suele usar, el sudor de haber estado encerrado en el piano-bar y su propio aroma. No sé cómo describirlo con exactitud, lo único que se me ocurre para calificarlo es irresistible y adictivo.

No estoy segura de cuánto tiempo pasamos metidos en aquel autobús ni de dónde nos bajamos. Solo sé que Jamie se encarga en todo momento de llevar mi violín en una mano y apretar la mía con la otra. Puede que no se haya dado cuenta y solamente se esté preocupando por que no me pase nada. Al fin y al cabo, yo no conozco estas calles y tengo una tendencia enorme a perderme. De igual manera, me obligo a admitir mentalmente que yo tampoco quiero que me suelte. No sé decir exactamente qué me ocurre esta noche con Jamie, pero tampoco me preocupa averiguarlo. Prefiero disfrutar del tacto suave de sus dedos enlazados con los míos. Manos de pianista.

Llegamos a casa y, a juzgar por la ausencia de ruido, doy por hecho que Mico se ha ido a dormir sin habernos visto por casa en toda la tarde; puede que ni haya notado nuestra ausencia. Jamie entra en la cocina, separándose de mí por primera vez desde que hemos salido del bar, y lo observo hacerse un sándwich en silencio. Parece incómodo y nervioso, y eso es raro en él. Tal vez no sea la única que está confusa.

Decido que no me apetece cenar nada después de las copas que me he tomado y que lo que más me apetece es ponerme el pijama y meterme en la cama hasta que sea mediodía en Alemania. Es decir, sobre las doce o así. Camino hasta mi habitación y cierro la puerta con suavidad. No enciendo la luz para no despertar a Mico y empiezo a cambiarme de ropa a oscuras. Admito que no ha sido mi mejor idea, pero al menos no he roto nada, solo me he tropezado con la silla y la cama un par de veces.

Cuando estoy terminando de recogerme el pelo, suenan un par de golpes en la puerta. Deshago el camino y, a tientas, agarro el pomo y tiro. Jamie está apoyado de lado en el marco de la puerta y tiene el pelo rubio despeinado, seguramente de haberse pasado la mano por la cabellera. Lleva las gafas plateadas un poco más abajo de lo que deberían y su expresión exhausta es más que evidente. Debe de estar deseando tirarse sobre la cama y dejarse querer por ella.

—Quería darte las gracias por venir esta noche.

Con un ligero temblor en la boca, consigo sonreír y agacho la cabeza.

—Gracias a ti por dejarme acompañarte. Me ha gustado mucho ver dónde trabajas.

—¿Y te ha gustado ayudarme? —Ahora él también me enseña los dientes y eso ensancha mi sonrisa.

—No te voy a mentir. —Me rodeo el cuerpo con los brazos—. Ha sido divertido.

—Pues, cuando quieras, lo repetimos. A Nick le has caído bien y el público te adora.

—Creo que tu club de fans no está de acuerdo con eso —bromeo, refiriéndome a las chicas que tonteaban con él entre canción y canción.

—¿Estás celosa? —Su gesto se vuelve travieso.

—¿De quién? ¿De un grupito de chicas que solo te ven unas pocas horas al día e intercambian un par de frases contigo? No tienen ni idea de lo que sufro yo aquí cada día.

—Me vas a decir que te lo pasas mal.

—Bueno… —finjo dudar—. Tienes tus momentos.

—Supongo que tendré que tomármelo como un cumplido.

—En eso ya no me meto. —Me encojo de hombros de forma exagerada—. Interprétalo como quieras.

No me responde. Puedo ver un pensamiento cruzando su mente, pero no lo comparte conmigo. A veces siento curiosidad por lo que piensa en estos momentos en que me mira sin decir nada y sus ojos brillan como con nadie. Admito que me gusta que me mire así y no entiendo por qué. Apenas lo conozco y no es normal que tenga esta clase de sentimientos a estas alturas.

Al final, pestañeo varias veces cuando pasan varios segundos sin que ninguno pronuncie palabra y aprieto los labios para contener la sonrisa boba que amenaza con asomar.

—Me voy a dormir —susurro en un tono lo bastante alto para que me oiga. Aunque me habría escuchado con que solo hubiera movido los labios, dado el palmo de distancia que separa nuestras caras.

—Que descanses.

—Tú también.

Se separa muy despacio de la pared y entra en su habitación, cerrando la puerta detrás de él. Yo lo imito y me tumbo en la cama bocarriba y la mirada fija en la oscuridad del techo. ¿Qué me está pasando con Jamie?

[1] Necesito una chica como tú.

Capítulo 7

Ese fin de semana lo pasamos tan bien como el anterior y en ningún momento me siento incómoda por todo lo que ha pasado esta semana entre Jamie y yo. No es como si no le diera importancia, claro que se la doy. Hace muchos años que no me siento tan a gusto con un chico y por el que (tengo que admitirlo) puede que esté empezando a sentir algo. «Algo» quiere decir «gustar», no nos vayamos a los extremos. La enamoradiza de las tres es Eva y yo la que prefiere estar sola para no sufrir. Las malas experiencias me han enseñado eso.

El sábado por la mañana, Jamie y yo vamos a visitar el Muro de Berlín (o lo que queda de él) y comemos en un restaurante cercano donde, según el australiano, hacen el mejor chucrut de la ciudad y, de paso, también probaba el codillo de cerdo, que aquí lo llaman esibien. Por la tarde, paseamos por el mismo parque por el que me llevó el primer día que pasé aquí y vemos algunas de las demás construcciones emblemáticas que hay dentro. No tenía ni idea de que este parque contuviera tanta historia.

Pasamos frente al palacio de Schloss Bellevue junto al río Spree, la actual residencia del presidente de Alemania (presidenta, en este caso). Jamie me cuenta un poco sobre la historia de este edificio e insiste, de nuevo, en hacerme quinientas fotos ya que «hace muy buen día y tenemos que aprovechar una luz tan buena». Mis amigas se van a arrepentir de pedirme fotos de la ciudad constantemente.

—Antes de ser la casa de la presidenta Merkel, se utilizaba como palacio de verano del príncipe de Prusia Federico Augusto Fernando, museo de etnografía y la casa de huéspedes del Tercer Reich, en ese orden.

—Me gusta la fachada —comento mientras caminamos frente a la verja que cerca el recinto—. Parece sacada de una novela inglesa de la época victoriana.

Seguimos caminando hasta llegar al edificio. Ni siquiera me había atrevido a preguntarle a Jamie por él por miedo a que insistiera en colarnos también y ensayar ahí. Estoy casi segura de que nos detendrían si nos pillasen ahí dentro. Una de las salas de concierto más importantes del mundo donde toca la orquesta de la filarmónica de Berlín. Por normal general, los estudiantes no tenemos permitido tocar en este edificio a menos que sea una ocasión especial como la demostración de habilidades adquiridas del último curso o recitales puntuales. Ese que tendrá que hacer Jamie dentro de unos meses.

La fachada con toques amarillos hace que deslumbre e imponga más con el reflejo de los rayos de sol. Me quedo observándola y no puedo evitar ponerme nerviosa simplemente teniéndolo delante; no me quiero imaginar cómo me sentiré estando dentro. Lo más probable es que me desmaye nada más pisar el hall. Es verídico: me ha pasado en más de una ocasión cuando ya no soportaba más la presión.

—Te deja sin palabras, ¿verdad?

Aparto la mirada del edificio y veo a Jamie admirándolo con el mismo brillo en los ojos que tiene cuando a veces me mira.

—Sí —contesto con una pequeña sonrisa—, es impresionante. No por cómo es físicamente, sino por lo que implica estar ahí.

—No queda tanto para ello.

—Para mí un año más que para ti —bromeo.

—Lo veo demasiado cerca para que todavía tengan que pasar nueve meses.

—Eso es porque es importante para ti y lo esperas con ansias.

Jamie sonríe en mi dirección y me hace un gesto para que continúe caminando a su lado. Es cierto que no lo conozco demasiado y, a pesar de toda la confianza que hemos cogido, todavía me sorprende percatarme de que es la primera vez que lo veo nervioso por algo relacionado con su futuro en la filarmónica. Poco a poco, lo voy conociendo más y eso me arranca una sonrisa sin que ninguno de los dos se dé cuenta.

El paseo por el parque se me hace corto y enseguida llega la hora de que Jamie se vaya a trabajar y yo vuelva a casa. Nos despedimos frente a la entrada al metro y pierdo a Jamie de vista cuando gira una esquina para ir a la estación de tren más cercana. Por mi parte, cuando estoy en casa, decido que la poca luz solar que queda es una señal suficiente para ponerme el pijama (ya empieza a refrescar, así que decido ponerme un pantalón largo) y tirarme en el sofá del salón para hacer una vídeo-llamada con mis amigas.

—Nos tienes muy abandonadas, peaso de perra. —Marta tan cariñosa como siempre—. Ya ni nos mandas fotos para darnos envidia ni nada.

—Es que sois muy pesadas con las fotos —replico con tono paciente.

—Manda, manda, manda…

Y así hasta que me ve poner los ojos en blanco y coger el móvil para mandarle todas las fotos que me ha hecho Jamie hoy. Todas. En un pequeñísimo acto de maldad como es mandar en torno a unas veinte fotos, el karma no me perdona y se me cuelan las dos o tres imágenes en las que salimos Jamie y yo con las caras pegadas y sonriendo con el Palacio de Schloss Bellevue de fondo.

—Luego las miro.

Cuando veo que se han mandado todas esas fotografías, me pongo a rezar internamente para que las vea sin estar delante de mí. Me moriría de la vergüenza de todos los comentarios obscenos que saldrían por su boca. Es entonces cuando Eva, quien había estado hablando con un Marc fuera de plano sobre algo relacionado con una visita de la madre de este, se une a la conversación.

—¡Mi alemana favorita!

—No sé si a Marc le parece bien que me califiques así —bromeo.

—Tengo más que asumido que todas las batallas que libre con vosotras las voy a perder —contesta el aludido apareciendo en el plano desde detrás del sofá donde está mi amiga sentada y con una sonrisa de resignación—. ¿Cómo les va a las chicas de oro?

—¡Marc! —Marta grita en cuanto lo ve—. Conversación privada. Get out.[2]

—Tan simpática como la recordaba.

Eva suelta una carcajada y Marc desaparece del plano después de darle un beso en los labios. Ay, qué monos son. Me dan cierta envidia, a decir verdad. Los veo tan felices que desearía tener lo que tienen ellos. Pero, por otro lado, sé que yo sería la clase de persona que tiene miedo de que todo se vaya al garete y, solo por eso, ocurra de verdad.

—Se os ve muy bien —comento sin poder contenerme.

—Sí, la verdad es que el tema de la mudanza ha sido un poco caótico, pero ya estoy asentada casi al cien por cien y no podríamos estar más a gusto.

—Me alegro mucho, cielo.

—¿Y el anillo pa’ cuando? —pregunta Marta con la voz de Jennifer López.

—¡Apenas llevamos un año saliendo! —se queja la de Inglaterra.

—Y ya estáis viviendo juntos. De aquí al crío estáis a un polvo mal echado.

—¿Por qué todo de lo que hablamos tiene que derivar al sexo? —pregunto acariciando la espalda de Mico, quien está recostado a mi lado.

—Porque el sexo es bueno, Sara. —Marta me mira con los ojos muy abiertos, como si quisiera hacerme entrar en razón—. El sexo es bueno —repite más despacio y marcando cada palabra.

—Para ti todo. No me llama.

Mentira. Pero como una casa de grande. Claro que me interesa el sexo, siempre lo ha hecho. Al menos desde aquel verano en el campamento, incluso si no había llegado a experimentarlo. Para mis amigas soy una monja a la que le falta el hábito y metida en el convento antes de los quince.

Me gusta muy poco hablar de estos temas porque sí, es verdad, me escandalizo con facilidad. Puede que sea la forma tan bruta que tienen Marta y Eva (sobre todo la primera) de referirse a ello, como algo animal y por desahogarse. Eva y yo tenemos la teoría de que hasta que volvió a ver a Sam no sabía lo que era el sexo con amor, y por eso lleva unos meses más sosegada.

Para mí el sexo es algo más personal, más íntimo, algo que compartes con alguien que te importa de verdad. Porque quieres tener una conexión con esa persona que no tienes con nadie más. Y muy pocas veces me he sentido tan cómoda con nadie como para llegar a ese extremo. Por no decir nunca.

—Venga, estoy segura de que hay algún titi alemán que te guste.

—¿Titi? —se burla Eva de la expresión de Marta.

—Titi, tiarrón, maromo, hombre, amante, fulano, chulazo…

—Nos ha quedado clara la definición —la interrumpo antes de que siga recitando todos los sinónimos del diccionario—. Gracias, RAE.

—Venga, cuenta —se queja con fingido tono lastimero.

—No hay nada que contar.

Desde luego soy una pésima mentirosa, eso está claro. No se me da nada bien disimular cuando mis palabras y mis pensamientos no están de acuerdo. Además, Eva y Marta me conocen demasiado bien como para no darse cuenta de cuando miento después de tantos años juntas.

—Escúpelo —casi me amenaza Marta.

—¿Eso es lo que te dice Sam cuando Lucas no está en casa? —responde Eva con una sonrisa torcida y alzando las cejas de manera insinuante. Yo no sé dónde meterme de lo roja que estoy ahora mismo.

—Pues no, porque escupir es de mala educación.

—¿Podríais no hablar de estas cosas cuando esté yo delante? —no me resisto a decir con cara de asco.

—Si nos quieres, lo haces con el pack completo —contesta Marta—. Pero no te libras, cuéntanos quién es tu chico misterioso.

Me quedo callada, con la cabeza agachada y el pelo tapándome la cara. En el fondo quiero contárselo. Son mis amigas y sé que nadie va a saber aconsejarme mejor que ellas. Sin embargo, tengo la sensación de que se van a burlar de mí si les hablo de sentimientos tan infantiles como los que empiezo a tener por Jamie.

—Ay… —suelta Eva y estoy segura, incluso sin mirarla, de que está sonriendo—. Algo me dice que no es tan misterioso. ¿Verdad?

Levanto la cabeza y las veo a ambas mirando con expectación la pantalla donde debe de estar mi reflejo. Suspiro y me paso la lengua por los labios antes de empezar a hablar:

—Puede ser… que… —Me rasco la cabeza—. Me esté empezando a… gustar…

—El rubito australiano —termina Marta la frase por mí con una sonrisa picona que hace que me ruborice al instante—. Al final has caído en sus redes.

—Sabía yo que acabarías pillándote por él. —Eva se suma a las risas pícaras e incluso junta las manos con emoción.

—A ver, tampoco estoy pillada. Solo me gusta un poquitín porque me siento muy a gusto con él y…

—Sí, claro —me corta Marta con la voz impregnada de sarcasmo—, a nosotras nos vas a vender la moto.

—Como si no te conociéramos —la apoya Eva.

Inflo ligeramente los mofletes y frunzo el ceño al tiempo que cruzo los brazos sobre mi escaso pecho. Ambas empiezan a reírse y alzar las cejas de manera insinuante y eso hace que mi crispación aumente.

—Sois lo peor. No sé para qué os cuento nada.

—Bueno, realmente te lo hemos tenido que arrancar con sacacorchos.

—Venga, fuera bromas —Eva pone orden con un tono de voz más suave y me pregunta—: ¿Quieres contarnos qué ha pasado para que empiece a gustarte Jamie?

Al principio, me muestro un poco reacia a hablar. No en vano, estas dos son famosas por hacer de todo un mal chiste y reírse de todo el mundo y por cualquier minucia. Por otro lado, necesito consejo sobre cómo gestionar e interpretar estos sentimientos. Y ¿quién mejor para hacerlo que mis mejores amigas que me conocen mejor que nadie?

Empiezo a relatarles todo lo que hemos hecho Jamie y yo durante esta semana y cómo tuve la sensación de que quería besarme el miércoles durante una de nuestras prácticas. También les cuento mi experiencia en el piano-bar y cómo me sentí al tocar con él, con una compenetración tan perfecta que nadie habría dicho que era la primera vez que lo hacíamos juntos. Los gestos bonitos y los detalles más impredecibles que hacían que mi corazón saltase de emoción y, al mismo tiempo, se encogiera por el miedo a lo que todo aquello pudiera significar.

Sus rostros muestran una constante expresión de entusiasmo y emoción, como si estuvieran viendo una película romántica donde los protagonistas se encuentran frente al mar jurándose amor eterno ante cualquier adversidad. De Eva no me sorprende, pero en Marta esta reacción es todo un logro. Cuando termino el relato, hablándoles de la mirada que Jamie y yo compartimos anoche justo antes de irnos a dormir, las dos tienen los ojos abiertos como platos y me observan con expectación.

—¿Y ya está? —pregunta Marta después de medio minuto en silencio—. ¿No acabasteis fo…?

—¡No! —la interrumpo escandalizada antes de que termine la frase—. Solo nos miramos y tuve la sensación de que él quería decirme algo, pero no sabía cómo.

—Cielo, creo que no te hacemos falta para darte cuenta tú solita de que también le gustas a Jamie.

—No lo sé —contesto con sinceridad ante la suavidad de mi amiga Eva—. Es que después actúa como si nada y eso me confunde.

—Porque él también estará confundido —dice Marta.

—No sé qué hacer…

—No tienes que hacer nada. —Eva es la gran fan de dejar fluir las cosas—. Solo tienes que actuar como eres y dejarte llevar. Si tiene que pasar algo entre vosotros, pasará.

—Es la incertidumbre de lo que pueda pasar o cuándo lo que me inquieta.

—Lo sabemos. —Por primera vez, Marta habla con calma y una sonrisa tranquilizadora que pocas veces le he visto—. Por eso es mejor que te relajes. No te hemos visto en muchas ocasiones así de pillada por un chico y, si este ha conseguido que te comas la cabeza, será porque es especial, ¿no? —Asiento con la cabeza sin mirar a la pantalla porque sé que tengo las mejillas encendidas y no quiero que lo vean—. Deja que las cosas pasen como tienen que pasar. No lo fuerces ni te obligues a que ocurran de otra forma.

—Madre mía, Mahatma Gandhi ha poseído a Marta —la voz de Eva relaja el ambiente con una de sus bromas—. ¡Marc, llama a un exorcista!

Las tres nos reímos y Marta suelta un improperio para Eva sobre que ya no va a hablar más de cosas profundas porque nos reímos de ella y somos unas «cerdas». Me hacía tanta falta hablar con mis amigas y soltar varias carcajadas con ellas; las echo mucho de menos. Después de tantos años estando las tres juntas en el instituto, los fines de semana, en la universidad, pudiendo vernos siempre que queríamos… De repente, encontrarnos cada una en un país distinto se hace extraño.

Seguimos hablando durante un par de horas más en las que Eva nos cuenta que la madre de Marc los va a visitar y ella se quedará en casa de su hermano para que haya más espacio en la casa, y Marta nos explica que le encanta la consulta de psicología donde está haciendo prácticas y cree que tiene posibilidades de quedarse como asistente cuando se le acabe el contrato dentro de tres meses.

Cuando me despido de mis amigas, la sonrisa de felicidad por haber hablado con ellas y haberme desahogado no tiene intención de desaparecer. Me quedo en silencio en el salón, con Mico acoplado entre mis piernas y soltando pequeños ronquidos mientras le acaricio con las uñas con suavidad, y pienso en el consejo que me han dado Marta y Eva.

Tienen razón, no se lo puedo negar. Las dos saben de sobra que tiendo a agobiarme cuando algo no sale como planeo u ocurre de forma inesperada. Y yo desde luego no me esperaba colgarme por nadie a corto plazo. Debería hacerles caso y no forzar que las cosas se queden como están. Si ocurre algo, solo tengo que aceptarlo porque el universo lo ha querido así. Aunque oficialmente no tengo la declaración de Jamie sobre si mis sentimientos son recíprocos o no.

Llamo a mis padres por teléfono y de nuevo les miento y les digo que todo va genial en la academia Karajan, aunque esta vez no me siento tan mal porque sé que puedo trasformar esa mentira en verdad. Me estoy esforzando mucho y creo que con la ayuda de Jamie la mejora está siendo más que evidente en tan poco tiempo. De modo que estoy contenta en ese aspecto.

A pesar de no haber hecho demasiadas cosas hoy, estoy bastante cansada y, después de comprobar que el reloj de mi móvil apenas ha pasado las doce de la noche, opto por irme a la cama y descansar para tener energía el resto de la semana. No todos los días puede una dormir hasta caerse de la cama. De modo que me levanto del sofá con Mico en brazos, apago todas las luces de la casa y camino a oscuras por el pasillo hasta que entro en mi habitación tocando a tientas las paredes para no golpearme con nada.

Dejo a Mico en su camita con mucho cuidado de no despertarlo y cierro la puerta de la habitación para después meterme en la cama con las sábanas hasta la nariz. Incluso si todavía se considera verano, el aire nocturno en esta zona del país empieza a ser frío. Eso sumado a que soy una persona bastante friolera hace que me encante dormir tapada aunque sea pleno verano; las sábanas finas para que no se peguen las piernas o sentir un poco de resguardo es algo sin lo que soy incapaz de dormir.

Apoyo la cabeza sobre la almohada y cierro los ojos con placidez y esperando que los primeros rayos de sol no me roben el sueño cuando me levante a bajar la persiana por la mañana.

El domingo por la mañana me doy cuenta de que he dormido del tirón cuando abro los ojos y veo que el despertador de mi mesita de noche marca las once y media. Los ojos están a punto de salírseme de las órbitas. Si les cuento a mis padres que he dormido casi doce horas, no se lo creen. Casi no me lo creo ni yo.

Me estiro por completo sobre el colchón y, en un movimiento de apoyar el brazo de nuevo, siento algo blandito debajo que me sobresalta. Al mirar, veo a Mico acurrucado sobre el lado de la almohada que no utilizo. Seguramente anoche se asustó por algo y se subió para dormir conmigo.

—Ay… —Empiezo a rascarle muy dulcemente para que se despierte y le hablo con voz de pito—. ¿Has dormido a mi lado y no me has dicho nada? Te habría abrazado y habrías dormido mucho mejor, pequeñín.

Poco a poco empieza a revolverse y abre sus ojos negros para mirarme como si fuera yo una intrusa en su cama y no supiera cómo he llegado allí. Después empieza a ladrar con ese tono agudo de los cachorritos de su raza y se lanza encima de mí para chuparme la cara mientras mueve el rabito de forma nerviosa.

—¿Vamos a ver si Jamie está levantado?

En cuanto pronuncio su nombre, el nerviosismo que lo había poseído al reconocerme se intensifica, salta desde la cama sin miedo y comienza a raspar la madera con sus patitas para que lo deje salir. Enseguida tengo el pomo en la mano y ambos salimos al pasillo. Jamie se ha dejado la puerta de la habitación abierta y Mico no tiene ningún reparo en entrar y, de un salto, subirse a la cama de Jamie, el cual refunfuña un poco por los lametones de Mico, pero de inmediato se despereza y comienza a jugar con él bajo mi mirada y mi risa.

No es hasta que ya he dado varios pasos hacia el interior que me doy cuenta de que Jamie ha dormido sin camiseta, dejando a la vista su fibroso torso. No es la primera vez que lo veo, a decir verdad. Sin embargo, en las demás ocasiones simplemente apartaba la mirada y trataba de no ponerme roja por la vergüenza. Esta vez, en cambio, después de haberle admitido a mis amigas (y, sobre todo, a mí misma) que el australiano me gusta como algo más que un simple compañero de piso, casi tengo que recogerme la baba y apretarme el pecho para que el corazón no se me salga de un momento a otro.

—Tengo una buena noticia que darte.

Por extraño que parezca, su voz hace que mi pecho deje de vibrar y mis pensamientos vuelvan a ordenarse. Clavo mis ojos en los suyos, de nuevo, descubiertos y preciosos, y espero a que continúe.

—Bueno, para mí sería una buena noticia. No sé cómo lo interpretarás tú.

—Suéltalo ya —exijo con impaciencia y una sonrisa boba en la cara.

—El otro día le encantaste a Nick. Y, sobre todo, a la gente, que es lo que a él le interesa. —Abro ojos como platos de la sorpresa y la sonrisa de Jamie se ensancha—. Por lo visto, hasta ha habido personas que han preguntado por la violinista del viernes y si va a tocar en alguna ocasión más.

—Qué fuerte…

Estoy tan impactada por saber que a alguien le ha gustado de verdad cómo toco que es lo único que se me ocurre decir.

—Nick quiere ofrecerte un trabajo.

—¡¿Qué?! —acabo de gritar igual que lo harían Marta o Eva y me muero de la vergüenza nada más abrir la boca.

—Me ha dicho que serían tres noches por semana; seguramente, de jueves a sábado. Y lo harías conmigo como acompañamiento, por supuesto. No me ha dicho nada del dinero, eso tendrás que hablarlo con él. Pero supongo que te pagará la mitad que a mí por la mitad de noches.

—Espera, ahora mismo estoy completamente en shock.

—¿Te das cuenta de lo buena que eres?

Miro a Jamie desde la puerta y él sigue sentado en la cama con Mico jugando entre sus piernas. No sé cómo expresar lo contenta y feliz que estoy ahora mismo, ni siquiera me sale sonreír o darle las gracias porque, si no hubiera sido por su ayuda y porque él me llevó a su trabajo, esto no estaría pasándome. Me hace una ilusión enorme, pero no tengo ni idea de cómo expresarlo. Y creo que no se da cuenta y se preocupa. Por eso, se levanta de la cama sin hacer demasiado caso a Mico y se acerca a mí con el ceño ligeramente fruncido.

—Puedes decirle que no si es lo que quieres.

—¿Bromeas? —consigo decir con voz aguda—. ¡Estoy eufórica por dentro! Muy pocas veces he obtenido comentarios de gente de a pie, que son los que al final querrán disfrutar de nuestra música. Y, si a ellos les ha gustado cómo toco, creo que no puedo pedir más por el momento.

—Te dije que eras buena —contesta con una sonrisa ladeada y los ojos entornados—. Solo tienes que tocar lo que te gusta y lo que sientes de verdad.

—No me habría dado cuenta de eso si no fuera por ti. No sé cómo darte las gracias.

—Puedes compensarme… —otra vez esa sonrisa pícara y esa voz juguetona— pagando la pizza de esta noche. Y, por supuesto, llamando tú para pedirla.

El jueves de la siguiente semana, acompaño a Jamie al piano-bar para mi primer día de trabajo. Jamie llamó a Nick para asegurarle que quería el trabajo y hoy por fin voy a debutar como la violinista oficial del local. La euforia que siento dentro no la había experimentado desde el primer recital de música clásica en el que participé, cuando tenía nueve años.

Cuando les conté la idea a mis padres, no les hizo demasiada gracia porque pensaban que debía centrarme en la preparación musical que estaba recibiendo y no distraerme con trabajos a medio tiempo. Sin embargo, cuando les expliqué en qué consistía el trabajo y que sería una forma de practicar varios estilos y ganarme un dinero, acabaron accediendo.

Esa noche no veo tanta gente en el local como la semana pasada. No es de extrañar, todavía es jueves y la gente trabaja mañana. De todas formas, eso no quita que haya varios grupitos de chicos jóvenes que han decidido que la vida son dos días y hay que disfrutarla. «Dormiremos cuando estemos muertos» oí decir a uno de ellos. No estoy segura de que mañana sigan pensando lo mismo después de conocer la resaca.

Pasamos el resto de las noches tocando para el público del piano-bar que va a vernos y me anima aún más ver casi las mismas caras todas las noches; eso quiere decir que les gusta lo que hacemos. Jamie y yo nos compenetramos prácticamente a la perfección: no nos hace falta más que una mirada para saber en qué escala queremos interpretar un tema o a veces hasta hacemos las mismas bromas e intercambiamos una sonrisa cómplice.

El grupo de chicas de la primera noche, fans empedernidas de Jamie y no precisamente por su forma de tocar, reaparece al sábado siguiente y esta vez no parecen tan ansiosas por llamar la atención del australiano; lo cual es realmente liberador para mí ya que tampoco muestran ganas de arrastrarme por el suelo del local mientras me agarran del pelo. Es más, diría que incluso les caigo bien por cómo me saludan cuando entran por la puerta.

Nick me paga seiscientos euros al mes por tocar tres noches a la semana y un total de doce horas repartidas entre el jueves y el domingo; aunque algunas noches Jamie y yo nos lo pasamos tan bien que decidimos quedarnos una hora más y Nick no es tacaño para pagárnoslo aparte. Puede no parecer gran cosa, pero para mí es más que suficiente para sobrevivir y empezar a no depender tanto de mis padres económicamente hablando. Los primeros días se me hace un poco duro por las horas de madrugada a las que Jamie y yo llegamos a casa, pero vale la pena por los buenos ratos junto al piano y las charlas con algunos clientes con los que me llevo bastante bien.

Durante las dos semanas que siguen, la rutina se instala en nuestras vidas. Jamie y yo nos levantamos relativamente temprano y habiendo dormido menos horas de las recomendadas para ir a la academia de la filarmónica. Paso las mañanas con Aina, practicando los ejercicios de ese día y conociéndonos un poco más. Creo que podría llegar a tener una buena amistad con ella; incluso siendo tan tímida y callada como es, me cae muy bien y la he invitado a vernos a Jamie y a mí en el piano-bar porque pienso que le ayudaría a soltarse y pasárselo bien. Por lo que me ha contado no conoce a demasiada gente en Berlín.

Después de comer, Jamie y yo ensayamos mi expresión corporal y cómo puedo transmitir el sentimiento implícito en la pieza. Según el rubio de las gafas plateadas, estoy mejorando mucho y yo misma lo noto. Por la noche, o bien vamos juntos a pasar un buen rato en el piano-bar, o bien nos despedimos en el metro y yo me voy a casa mientras él trabaja.

Los fines de semana intentamos salir a pasear con Mico por algún lugar distinto al parque que tenemos a un par de calles y donde solemos llevar al can a jugar y hacer sus necesidades. Un día estuvimos en una cafetería con zona de juego para perros (como los parques de bolas para niños) y a la vuelta nos cayó una tormenta enorme de la nada. Acabamos empapados y sin más remedio que volver a casa para cambiarnos. No pude evitar fijarme en las gotitas que resbalaban por los mechones de su pelo y lo bien que le quedaban las gafas empañadas cuando entramos en el metro.

No volvemos a tener ningún momento incómodo, puede que solo fuera la novedad y que él también estuviera tenso por vivir conmigo. Durante estas pocas semanas que he tenido para conocerlo, en ninguna ocasión ha hablado de sus amigos o alguien con quien se lleve bien de su grupo de la academia. Debe de ser verdad lo que me dijo la primera noche en la azotea sobre que no se le da bien abrirse a las personas.

Poco a poco, me voy acostumbrando a que todo lo que hace o tiene que ver con Jamie me provoque una sensación cálida en el pecho. Hasta la cosa más tonta. A veces me exaspera cuando intenta obligarme a hablar alemán, aunque sé que lo hace por mi bien, pero, incluso así, me gusta el pique que parecemos tener y cuando se burla de mí por ser demasiado inocente. Supongo que en ese sentido congeniaría bastante bien con mis amigas y puede que sea uno de los motivos por los que me siento tan cómoda con él.

[2] Fuera.

Capítulo 8

Unas cinco semanas después de mi llegada a Berlín, mientras estoy tirada en el sofá viendo un programa de cocina durante el sábado al mediodía, Jamie sale disparado como un rayo de su estudio y se planta delante de mí, tapándome el televisor, con una sonrisa de oreja a oreja y los ojos brillantes. Me da verdadero miedo cuando me mira con esa cara porque sé que lo que trama me incluye a mí y meterme en líos.

—La he encontrado —suelta de repente.

—¿Eh?

No estoy segura de a qué se refiere y la expresión que tiene de estar a punto de explotar y gritar de emoción empieza a asustarme de verdad.

—La pieza que tocaré en el recital.

—Ah, qué bien. —Sonrío y siento que mis hombros se relajan—. ¿Y cuál es?

—Kataware Doki —contesta con orgullo. Creo que mi cara de incomprensión no necesita aclarar que ni siquiera me suena—. Es de una película de anime. Your Name, ¿te suena?

Muevo la cabeza hacia los lados y Jamie no tarda ni dos segundos en sentarse a mi lado, sacar su teléfono del bolsillo de su pantalón y abrir la aplicación de YouTube para enseñarme un vídeo de dos chicas (una al piano y otra al violín) interpretando el tema en cuestión. Durante los tres minutos que dura el vídeo, me doy cuenta de que es una pieza que transmite muchos sentimientos a pesar de no tener letra.

Empieza con suavidad en las teclas y en algún modo me siento impaciente por el ritmo que empiezan a coger las notas. Como si estuviera soñando despierta y deseosa de que algo ocurriera. Cuando la violinista entra en escena, veo la compenetración de las intérpretes a pesar de estar cada una a un lado de un cristal y siento unas ganas irremediables de echar a correr y gritar de emoción. Así que eso es lo que alguien es capaz de transmitir con su música.

Al terminar el vídeo, me doy cuenta de que estoy sonriendo y Jamie me observa con la misma sonrisa plácida en la cara. Él se siente tan calmado por dentro como yo.

—Es preciosa —es todo lo que me sale decir para describir una pieza tan bonita.

—¿Te ha gustado?

—Mucho, me han entrado muchas ganas de verte tocándola.

—Me alegro de ello. Porque quiero que tú seas mi violín.

Me quedo petrificada. ¿Qué? Jamie quiere que yo toque esa pieza que no había oído nunca, que no sé tocar, delante de personas que no conozco que van a juzgar su interpretación y… Dios mío, estoy entrando en pánico.

—Estás de broma —digo con un hilo de voz.

—Sabes que no.

—¿Quieres que yo toque contigo? —Me señalo con un dedo en el pecho de forma incrédula.

—Eres la mejor violinista que conozco.

—Se ve que no conoces a muchas, entonces.

—Deja de infravalorarte. —Su tono parece casi ofendido—. Tocas increíblemente bien; tienes un don para aprender partituras y entender por qué una nota va antes de otra. Y cada vez interpretas mejor. Para cuando llegue el recital…

—¿Quieres que aprenda a hacer esto en un mes?

—Quiero que los dos aprendamos a hacerlo en el tiempo que nos haga falta.

El matiz tierno y paciente que utiliza y el hecho de que nos incluya a los dos en el mismo proceso hacen que mi corazón se acelere y se me seque la boca. Me giro para no mirarlo y clavo los ojos en el televisor sin volumen.

—Te estropearé la actuación.

—La mejorarás —me corrige—. Piensa que si toco esto yo solo voy a quedar como un lobo solitario. Haciéndolo con alguien, con un acompañamiento al violín, quedará perfecto. Nos permiten sumar un instrumento a las demostraciones siempre que nosotros llevemos la melodía principal.

—¿Y por qué no se lo pides a alguien de tu grupo de la academia? Seguro que tocan mejor que yo y no tienen mi mismo pánico escénico.

—Porque esta conexión solo la tengo contigo.

Aunque no he movido un solo músculo y sigo sin mirarlo directamente, estoy segura de que se ha dado cuenta de lo roja que me he puesto. Que me diga esas cosas no hace que me calme, más bien me altera más y empiezo a sentir cómo me vibra el pecho.

—Mírame.

Por el rabillo del ojo, veo que se acerca más a mí hasta que su pierna queda pegada a la mía. Siento sus manos colarse por mi cuello hasta llegar a mi nuca y me obliga a girar la cabeza para darme cuenta de que se ha quitado las gafas y tiene los ojos rojos, seguramente de estar mucho rato investigando en el ordenador. Trago saliva sin que se dé cuenta y trato de no pensar en el palmo que separa su cara de la mía.

—Lo harás genial —me dice con tono alentador—. Empezaremos a ensayar enseguida y verás cómo avanzamos a gran velocidad. Ya tenemos lo más importante: nos entendemos cuando tocamos el uno con el otro. Ahora solo nos queda la parte técnica y en esto tú eres un as. —No sé si lo hace de forma consciente, pero sus pulgares empiezan a deslizarse por mis mejillas y me acarician la cara con mucha ternura—. Di que sí, por favor.

No es hasta que me doy cuenta de que su cara se está acercando peligrosamente a la mía que abro los ojos de golpe y me separo de él para ponerme de pie y pasearme por el salón. A decir verdad, ni siquiera estoy pensando en su propuesta, hace ya un rato que he aceptado el hecho de que acabaré cediendo. Lo que me ha provocado este estado de nervios es el haber estado a punto de besarlo. Hacía semanas que no teníamos un encontronazo de este tipo y estoy muy desconcertada por que hayamos llegado tan lejos esta vez.

—Está bien —acabo diciendo con tal de romper este insoportable silencio—. Te haré el acompañamiento, pero no me culpes si te sancionan porque la violinista está fuera de tono o algo por el estilo.

—Sé de sobra que no lo estarás —contesta sonriendo con satisfacción.

—¿Por qué? ¿Ahora eres adivino?

—Si lo fuera, no me comería la cabeza con muchas cosas.

Volver a hablar como si nada me relaja y eso mi espalda lo agradece. Me pregunto si alguna de esas cosas que lo atormentan tiene que ver conmigo. Después de este momento de tensión y del, se podría decir, chantaje del australiano, Jamie y yo comemos un plato de espaguetis al pesto mientras vemos la televisión y Mico devora su plato en el suelo del salón.

El rubor de mis mejillas tarda en desaparecer, pero Jamie no hace ningún comentario al respecto, algo que agradezco. Por la tarde, vuelvo a ver el vídeo un par de cientos de veces para quedarme con los gestos y las expresiones faciales. Después, Jamie imprime las partituras y me explica cómo funciona el recital en el que vamos a participar. No hay mucha diferencia con el resto de certámenes, pero está bien repasar los protocolos y comportamientos.

Por la noche nos preparamos para irnos a trabajar y nos despedimos de Mico, quien nos mira haciendo pucheros porque nos vamos sin él. Me da mucha pena cuando hace eso y me entran ganas de achucharlo. Le hago la promesa de jugar con él mañana y salimos de casa.

Cuando les conté a mis amigas que había empezado a trabajar en un piano-bar y que Jamie había tenido mucho que ver en que yo consiguiera ese trabajo, se alegraron mucho e insistieron en hacer un viaje a Berlín solo para verme tocar delante de desconocidos y algo que no sea música clásica.

—Seguro que a Jamie no le importa compartir su cama contigo para que nosotras podamos dormir en la tuya —comentó Marta con su usual tono chistoso.

—Eres lo peor —fue mi respuesta.

Con todas esas bromas sobre mis sentimientos por Jamie, se me quitaban todas las ganas de contarles cualquier encontronazo que tuviera con el australiano. Seguramente acabarían riéndose de mí por asustarme o por ser tan inocente.

Ese sábado noche lo pasamos especialmente bien. El público parece más animado que de costumbre y eso se nos contagia al instante. Jamie se viene arriba varias veces y hace más bromas de lo normal, además de beber como el doble de copas que la mayoría de las noches. Llega un momento en que el propio Nick se niega a servirle más alcohol por la borrachera que lleva encima. Al menos eso no ocurre hasta que ya es la hora de volver a casa.

—Siento que te toque a ti cuidarlo —me dice Nick cuando nos despedimos—. Debe de haberle pasado algo genial para que esté de tan buen humor.

—No te preocupes. Estoy un poco acostumbrada a cuidar de mis amigas cuando se pasan de copas. Nos vemos el jueves.

Le digo adiós con la mano y casi tengo que arrastrar a Jamie fuera del edificio porque insistía en seguir de fiesta. Algo me dice que va a ser de esos borrachos pesados que no se cansan hasta que les echas una buena bronca. Odio tener que comportarme como una madre en estos casos.

—Vamos a tomarnos algo, anda —intenta convencerme.

—Estoy segura de que, si te tomas alguna copa más, acabarás vomitando hasta la primera papilla. Así que no, no vamos a tomarnos nada. Nos vamos a casa.

Trato de ser suave pero firme y eso solo me sirve para que Jamie se pare en seco en mitad de la calle, cuando ya hemos bajado del autobús y estamos caminando hacia el portal, y tire de la mano que tenía sujeta para que no se desviara del camino. Del frenazo, acabo perdiendo el equilibrio y es él quien me sujeta por la cintura y me pega a él. Me mira con ojos de cordero degollado, chantajeándome. Pongo los ojos en blanco e intento apartarme de él, pero sus brazos se cierran más a mi alrededor y es cuando me doy cuenta de que me está mirando muy serio. Empiezo a preocuparme.

—¿Sabes? No tengo ni idea de lo que me pasa contigo. —Su voz suena distorsionada, pero su tono parece sincero y confuso—. Desde que llegaste, he tenido esta sensación aquí. —Se lleva la mano al pecho—. Como de que me hacías falta. —Se me encienden las mejillas—. Llevo más de un año viviendo aquí y he tenido otros compañeros de piso, pero con ninguno me sentía tan cómodo como contigo. No sé qué tienes o qué me has hecho…

—Jamie…

—Espera, espera, que se me olvida. —Me tapa la boca con la mano para que no lo interrumpa y sonrío sin querer; me hace gracia verlo así, es una faceta nueva suya que no había visto antes—. Este tiempo que llevamos juntos ha sido como un rayo de luz que atravesaba la nube gris que era mi vida antes de conocerte. Y estoy muy confuso porque he sentido cosas muy fuertes por otras chicas, pero nunca…

—¿Va todo bien?

La voz que interrumpe el discurso de Jamie pertenece a un policía que se ha acercado a nosotros sin que nos diéramos cuenta y que debía de estar patrullando por las calles del vecindario.

—Sí, no se preocupe —me apresuro a contestar acto seguido de apartar la mano de Jamie de mi cara. Realmente parecía lo que no era. En ningún momento Jamie deja de abrazarme y eso lo complica un poco. El policía frunce el ceño, no muy convencido de mi respuesta—. Mi amigo no se encontraba muy bien y estamos de camino a casa —continúo—. Vivimos a un par de calles de aquí.

—Si necesita cualquier cosa, solo dígamelo.

Asiento con la cabeza y el agente de policía sigue su camino. Habrá pensado que Jamie estaba intentando hacerme algo y se habrá puesto alerta. Suspiro de alivio por no habernos metido en problemas y aparto los brazos de Jamie de mí como puedo, tratando de no mirarlo a la cara por la vergüenza que siento después de todo lo que me acaba de decir.

Tiro de él hasta que entramos en el portal y le obligo a subir las escaleras, entrar en casa y meterse en la cama. No hablamos en todo este proceso. Que no lo haga yo es más normal, pero en el estado en que él se encuentra es extraño que no haya dicho nada más. Le quito la chaqueta y los zapatos y lo empujo con suavidad para que caiga sobre la cama. Le echo una manta por encima mientras refunfuña sobre algo que no llego a entender y apago la luz de su habitación. Cuando estoy cerrando la puerta, su voz me detiene, esta vez con mucha suavidad.

—Sara.

—Dime.

Tarda unos segundos de más en contestar, pero al final lo hace.

—Estás preciosa cuando te sonrojas.

Mi corazón se salta un latido y me tiembla la voz cuando le respondo:

—Que descanses.

Y cierro la puerta sin hacer ruido.

A pesar de estar tan cansada, esa noche me cuesta conciliar el sueño. Mi cabeza no deja de darle vueltas a todo lo que ha dicho Jamie mientras estaba borracho. Ya me había dicho, cuando estuvimos en la azotea, que se sentía muy cómodo conmigo y que podía contarme cualquier cosa. Sin embargo, antes de que aquel agente nos interrumpiera, tuve la sensación de que el australiano estaba a punto de decir algo importante y eso había hecho que mi corazón empezase a latir a una velocidad anormal.

Pienso en Marta y Eva y lo que me dijeron cuando les conté todo lo que había pasado entre Jamie y yo. «Creo que no te hacemos falta para darte cuenta tú solita de que también le gustas a Jamie». Si soy completamente sincera, ya he notado en algunas ocasiones que el rubio podría sentir algo por mí también. Incluso si me negaba a pensarlo porque solo son momentos puntuales y de los que acabamos no hablando, están ahí. Esos gestos, caricias, miradas, palabras… No puede ser simple cariño por su parte, ¿no?

Con ese último pensamiento, los párpados me empiezan a pesar cada vez más hasta que me quedo dormida con los primeros rayos de sol del domingo filtrándose por mi persiana.

Cuando vuelvo a abrir los ojos y miro el despertador de mi mesita de noche, veo que es más de mediodía. Sí que debía de estar cansada para haber dormido hasta tan tarde. Salgo de la cama con la sensación de haber pasado la noche dando vueltas y, en cuanto pongo un pie en el suelo, Mico también se levanta. Seguramente estaba despierto, esperando a que me levantase para jugar y que fuéramos a desayunar. Salimos de mi habitación y, mientras estamos caminando hacia la cocina, veo a Jamie de nuevo tirado en el sofá con un brazo cubriéndole la cabeza.

Se me tensa el pecho nada más darme cuenta de que está ahí. Me quedo parada delante de él y debe de sentir mi presencia porque se quita el brazo de la cara y me mira con los ojos entrecerrados y enrojecidos. La resaca que tiene encima no es moco de pavo, eso está claro.

—Hola —me saluda con voz ronca y lastimera.

—Hola.

—Anoche… ¿Me trajiste a casa?

Asiento con la cabeza y evito su mirada.

—No estabas precisamente para venir tú solo.

—¿Hice mucho el idiota?

—¿No te acuerdas de nada? —Frunzo el ceño.

—De muy poco… ¿Nos encontramos a un policía? Y me metiste en la cama, ¿no? —Vuelvo a asentir—. Ni siquiera me acuerdo de qué hablamos o de si hablamos, directamente.

Vaya. No recuerda nada de lo que me dijo anoche. No recuerda haberse abierto y haberme dicho cosas tan bonitas como que soy un rayo de luz para él. Me daba un poco de miedo enfrentarme a Jamie por si nuestra relación se ponía incómoda después de todo lo que ocurrió ayer, no solo anoche. Sin embargo, me siento un poco decepcionada por que todo haya desaparecido de su mente.

—¿Te dije algo… que te molestara?

El tono que utiliza parece arrepentido, como si supiera que algo debió de decir, pero no quisiera arriesgarse a meter la pata. Desde luego los dos estamos hechos unos verdaderos cobardes en lo que a sentimientos se refiere.

—No —miento con una sonrisa fingida.

Aunque realmente no estoy mintiendo. Nada de lo que me dijo me molestó, solamente me chocó. Pero no pienso relatarle todas las palabras bonitas que me dedicó anoche mientras estábamos abrazados en medio de la calle. No me veo capaz de ello.

—Ibas muy mal, pero no dijiste nada molesto.

—Uf… —Se lleva las manos a la cara y se las pasa por el pelo—. Tengo un dolor de cabeza impresionante.

—Vamos a comer algo y darte mucha agua. A ver si así se te pasa.

Le cuesta un poco, pero termina levantándose del sofá y acompañándome a la cocina, igual que Mico. Decido hacer unos macarrones con tomate como los que hace mi madre y que siempre me sentaban tan bien cuando me levantaba estando mala. No suelo beber alcohol (no me gusta demasiado), pero en algunas ocasiones Marta y Eva insistían en que no pasaba nada por tomarme una copa o dos y al final acababa por los suelos.

A Jamie parece sentarle tan bien los macarrones como a mí en aquellas fiestas; casi se lo come de la cazuela directamente y eso me hace gracia. Cuando terminamos, prácticamente tengo que obligarlo a que se vuelva a tumbar en el sofá con una botella de agua en la mano para que no se ponga a fregar los platos. Mis amigas dicen que me paso de buena porque lo quiero controlar todo, pero, a decir verdad, no termino de fiarme de alguien resacoso para hacer ninguna tarea de la casa y prefiero hacerlo yo.

Cuando termino de recoger toda la cocina, vuelvo al salón y veo a Jamie agachado frente a la televisión y metiendo un CD en el reproductor de DVD. Me acomodo en una esquina del sofá y pregunto:

—¿Qué vamos a ver?

—Ya que vamos a interpretar un tema de Your Name, lo suyo es que al menos veas la película, ¿no?

—Tiene mucho sentido, sí —contesto con una sonrisa.

Por lo visto, hoy toca sesión de cine.

Durante las casi dos horas que dura el film, mis ojos quedan absortos por la historia, los personajes y la banda sonora, siendo esta última una auténtica maravilla; no me extraña que Jamie haya elegido una de sus piezas. La historia de Mitsuha y Taki es divertida, tierna, romántica… Te atrapa en todos los sentidos y eres capaz de sentir en todo momento lo que ellos sienten.

Cuando empiezan a sonar los acordes de la melodía que Jamie quiere que interpretemos en el recital, ambos intercambiamos una mirada y una sonrisa antes de volver a fijar los ojos en la pantalla. Sus manos están posadas en mis tobillos, los cuales están apoyados en sus piernas, y me acarician con tanta suavidad que se me eriza la piel aunque no le diga nada.

Todavía no me hago a la idea de que vayamos a tocar este tema delante de tanta gente. Me paso gran parte de la película llorando de la tristeza, la angustia y el qué pasará a continuación. Cuando aparecen los créditos finales, casi siento alivio por no tener que seguir conteniéndome y poder desahogarme del todo. Jamie me mira con una sonrisa tierna y para nada arrogante, algo que me sorprende.

—Creo que no te ha gustado nada —bromea y me hace reír.

—Es una pasada —digo mientras me paso un pañuelo por los ojos y la nariz; poco a poco voy recobrando la respiración—. ¿Cómo hay gente capaz de hacer cosas tan bonitas? Ya no solo la banda sonora, que de verdad es… increíble. También la historia y cómo la han desarrollado. Es que… son dos chicos que no se habrían conocido nunca si no hubiera sido de esta forma.

Jamie me mira con ojos brillantes y una sonrisa ladeada. No consigo descifrar qué está pensando ahora mismo. Dejo de hablar porque empiezo a parecer una loca de todo el entusiasmo que estoy poniendo en mis palabras y me centro en recuperar la compostura. Estoy segura de que ahora mismo tengo la cara rojísima.

—Me alegro de que te haya gustado.

—Me ha encantado —le corrijo rápidamente sin darme cuenta—. No sé cómo lo haces, pero todas las películas que me haces ver acaban convirtiéndose en mis favoritas.

—Eso es porque tienes buen gusto.

Me arranca otra sonrisa. No decimos nada durante los siguientes diez minutos, pero me siento muy cómoda con él ahora mismo. Estamos los dos muy relajados y, aunque sus dedos siguen recorriendo mis tobillos con dulzura, no siento ninguna tentación de apartarme. Puede que por fin esté haciendo caso de los consejos de mis amigas y me esté dejando llevar.

—Creo que es hora de que me vaya a trabajar —susurra cuando nuestros ojos se encuentran, pero no parece tener ninguna intención de levantarse.

No es hasta que bajo los pies al suelo con lentitud que él se incorpora y va a su habitación. No debería comerme tanto la cabeza con lo que Jamie me dijera estando borracho y tendría que disfrutar más de estos momentos tan íntimos que tengo con él. Tal vez no sea capaz de admitir en voz alta lo que estoy empezando a sentir por él, pero al menos puedo guardar estos instantes en mi memoria.

Jamie se despide de mí en la puerta con un beso en la mejilla que no me espero y del que tampoco tengo tiempo de obtener una explicación porque el australiano sale corriendo escaleras abajo sin mirar atrás. Cuando cierro la puerta de nuevo, Mico me mira moviendo la cola de forma frenética y con una expresión confusa que seguramente sea un reflejo de la mía. Sacudo la cabeza y me obligo a no darle importancia. La nueva Sara no le da vueltas de más a las cosas, eso es.

Esa noche preparo a Mico para dar un paseo y después me quedo en casa hablando con mis padres y mis amigas, como todos los domingos.

—Se te ve muy contenta, hija —dice mi madre sonriendo después de que les haya contado cómo me va todo.

—Lo estoy. La verdad es que no me esperaba que todo saliera tan bien.

—Bueno, pero no te centres demasiado en ese trabajo —interviene mi padre con las gafas de señor mayor que tanto le gustan y que tan mal le quedan—. Recuerda que estás ahí para formarte y aprender.

—Que sí.

—Déjala respirar un poco y que disfrute. —Hasta mi madre se pone de mi parte. Sorprendente—. Cielo, a ver si nos mandas alguna foto de tu compañera de piso, que todavía no la conocemos.

—Ah… —Otra vez con este tema—. Sí, bueno, Jamie está trabajando ahora mismo y no tengo ninguna foto.

—Bueno, ya tendréis tiempo de haceros muchas. ¿Os lleváis bien?

—Sí. —«Mejor que bien, mamá, no te haces una idea», pienso para mis adentros—. Es muy maja. No podría haber pedido nadie mejor.

—Me alegro, cariño. Por cierto, cambiando de tema, ¿vas a venir en Navidad?

—Mamá, todavía queda mucho para eso, pero ya os dije que sí.

—Lo digo porque ya sabes cómo suben los billetes de avión si no se cogen con tiempo.

Mi madre, la cagaprisas y estresada por el dinero. Estoy segura de que la convencí de que me dejara trabajar en cuanto le dije lo que me iban a pagar por tocar tres noches en el piano-bar. Siempre mirando los euros, no cambiará nunca. Sigo charlando un poco más con ellos y me cuentan que han cogido un viaje para el mes de noviembre a Marruecos durante una semana y que están muy ilusionados.

Cuando cuelgo la llamada con ellos, aviso a las chicas de que se preparen para la «conexión internacional a tres bandas» y no tardan nada en contestar que ya están listas. Pulso el botón de llamar y enseguida aparecen las dos en la pantalla. Eva con su moño bajo de estar por casa y Marta tirada en la cama que comparte con Sam. No sé si es porque ya no las veo tan a menudo como antes, pero me fijo muchísimo en sus rasgos faciales y me doy cuenta de que las piropeo más de lo normal.

—Jope, qué guapas estáis las dos, en serio.

—Hala, ya se ha puesto ñoña —salta Marta poniendo los ojos en blanco—. Ni un minuto has tardado. Debe de ser un récord.

—Eres incorregible.

—Tú también estás muy guapa, cariño —contesta Eva, la única cariñosa de las dos—. ¿Qué tal ha ido todo esta semana?

—Pues muy bien, la verdad.

Empiezo a contarles los avances que estoy haciendo tanto en la parte técnica como en la interpretación de las piezas que preparo en la academia y las que Jamie me sugiere. Les hablo de la propuesta de Jamie de acompañarle al violín en su recital y, cómo no, sus caras se tornan en sonrisas picaronas y miradas entornadas. Y eso que todavía no les he contado lo que pasó ayer: el casi beso que nos damos y todo lo que Jamie dijo sobre cómo se siente cuando está conmigo.

—¿Quiere que le hagas el acompañamiento? —Asiento con la cabeza a la pregunta de Eva—. ¿Y quiere que le acompañes también en algún otro ámbito?

—Qué mal se te da insinuarte —suelta Marta entre carcajadas.

—¡Cállate!

—Sois lo peor… —digo con un hilo de voz y la cara como un tomate.

—¿Y tú qué le has dicho?

—Pues que sí.

—¿Y…? —Cuando quiere, Eva puede ser muy insistente. No sé cómo lo hace, pero entiende casi a la perfección cuando estoy intentando ocultar algo.

—Bueno, está bien. Casi nos besamos —digo de un tirón, exasperada por su insistencia.

—What?! —grita la de Inglaterra.

—¿Y no nos lo pensabas contar, peaso de perra? —A Marta se le ha cortado la risa de golpe y porrazo.

—Es que… No sé. Fue raro…

—¿Raro como que le viste un moco y por eso te apartaste?

—¡No! Qué asco. —Marta no va a cambiar nunca—. Raro porque… no estoy segura de si quería que lo hiciera o no.

—Ay… —Eva me mira con ojos tiernos—. Sois tan monos que me entran ganas de achucharos hasta que os salga todo el algodón que tenéis dentro por las orejas.

—Qué miedo —susurra Marta.

—Y luego, por la noche, él bebió demasiado y empezó a decir cosas sobre que está confuso porque se siente muy cómodo conmigo y eso no le pasa con nadie. O que soy un rayo de luz sobre la nube gris que es su vida o algo así.

—Qué poético —sonríe Eva.

—Y qué cursi.

—Eres la antítesis del romanticismo personificada —acusa la de Inglaterra a la de Madrid—. Pobre Sam.

—Os volvéis a desviar del tema —digo antes de que Marta decida contraatacar y ambas centran su atención de nuevo en mí—. También me dijo que estoy preciosa cuando me sonrojo.

—Eso es verdad —interviene Marta—. Hay que admitirlo. Eres muy mona por regla general, pero cuando te ruborizas, pasas a otro nivel de cuquedad.

—Y ahora no se acuerda de nada —termino de contar.

—Conociéndote, seguro que no piensas recordarle lo que dijo. —Muevo la cabeza hacia los lados. Eva suspira antes de añadir—: Haz lo que veas, pero yo pienso que tendrías que hablar con él sobre lo que los dos sentís. Ahora ya sabes que él también tiene sentimientos por ti. Solo os queda aclararlo.

—Es que… No sé cómo hacer eso.

—También puedes esperar a que él decida hablarte de esas cosas estando sobrio, pero nada te asegura que eso vaya a pasar.

Me quedo con ese último consejo de mis amigas y no paro de darle vueltas durante el resto de la conversación hasta el punto en que parezco desconectada por completo. Me despido de ellas y Eva vuelve a recordarme que piense bien si quiero ser una cobarde que esconde sus sentimientos o sacarlos y aclararlos con quien de verdad tengo que hacerlo.

Capítulo 9

Cuando empiezan a pasar los días de la siguiente semana, trato de no mostrarme demasiado distante con Jamie aunque mi cabeza siga centrada en las últimas palabras que me dijo Eva. Sé que debería hablar con él, pero me da tanto miedo que nunca encuentro el momento. En el campamento de música, no tuve que decir en voz alta lo que sentía por Eric, nuestro monitor de actividades y cinco años mayor que yo. Simplemente se notaba que él también lo sentía y no se escondía. Por eso tampoco lo hacía yo.

Con Jamie estoy un poco más confusa. En las ocasiones que he visto que él se dejaba llevar y me daba cierta seguridad para soltarme yo también, o bien él se apartaba y cambiaba de tema, dejándome descolocada, o bien yo me ponía nerviosa y terminaba rompiendo el momento. Después, no sé si por miedo o por arrepentimiento, los dos volvemos a actuar con normalidad y obviamos lo que acaba de pasar. No tenemos remedio.

El miércoles a mediodía, cuando me estoy despidiendo de Aina para reunirme con Jamie para ensayar los temas del piano-bar y practicar mi expresión corporal, este se nos acerca con una sonrisa de oreja a oreja y los ojos brillantes, como siempre que nos encontramos. Me pregunto si los míos también tendrán ese fulgor cuando se cruzan con los suyos.

—Hola —nos saluda el rubio—, ¿qué tal os ha ido el día?

—Bien, gracias —contesta Aina, agachando la cabeza.

Todavía no se acostumbra a hablar con la gente. Es posible que solo sea capaz de hablar con normalidad con sus padres y conmigo.

—Le estaba diciendo a Aina que podría venir este fin de semana a vernos al piano-bar y así se divierte un poco.

—¡Sí, es buena idea! —Me sorprende el repentino entusiasmo de Jamie—. Te lo iba a comentar yo también: el viernes viene mi hermana y se queda hasta el domingo. Espero que no te importe.

—No, no, ya me dijiste que vendría alguna vez. Y es genial, así Aina no estará sola mientras nosotros tocamos.

Mi amiga sueca todavía no parece muy convencida. Incluso si no pronuncia una palabra, puedo verlo en su cara. Sé que le cuesta relacionarse con desconocidos, pero muchas veces tengo que recordarle que fue ella la que se acercó a hablar conmigo y, si no hubiera sido por eso, no seríamos amigas.

—Está bien, iré. Pero no me gustaría volver a casa muy tarde.

—Cuando quieras irte, nos los dices, ¿vale? —trato de tranquilizarla con una sonrisa.

—Aunque te aseguro que no querrás marcharte de lo bien que te lo vas a pasar. No solo con nosotros, Emily también es un torbellino.

Parece relajarse un poco más con la mención de la hermana de Jamie y eso me alegra. Es bastante más tímida que yo (y eso ya es decir), pero parece que poco a poco intenta abrirse a más personas. Está pasando por el mismo proceso que yo cuando estaba en el instituto: dejar de sentirte sola solo depende ti misma, nadie puede ayudarte a hacer amigos.

Jamie y yo nos despedimos de Aina en la puerta del auditorio y nos promete que el viernes por la noche nos lo dedicará enteramente a nosotros. Jamie entra a la sala de ensayos mientras yo voy a un supermercado que queda cerca para comprar la comida. Entre semana vivimos a base de sándwiches y ensaladas de todo tipo; es posible que hayamos acabado con toda la gama de variedades que tienen en ese supermercado.

Mientras camino de vuelta al auditorio con la antena puesta por si alguno de los bedeles me ve entrar, me doy cuenta de que el cielo está cubierto por una nube muy oscura. Lo más seguro es que llueva y tengamos que correr de camino al metro.

Entro en el auditorio sin haberme cruzado con ningún conserje y me encuentro a Jamie sentado en la banqueta frente al piano, tocando un tema que me resulta familiar, pero que no consigo descifrar. No es hasta que estoy ya a su lado, dejando las bolsas en el suelo, que nota mi presencia. Y me sonríe separando los dedos de las teclas.

—Esa melodía es de Your Name también, ¿verdad?

Su sonrisa se ensancha aún más al ver que reconozco la pieza.

—Sí —contesta con entusiasmo—, es el tema de Mitsuha.

—Mitsuha, ¿la protagonista?

Jamie asiente con la cabeza y se echa a un lado sobre la banqueta para hacerme un hueco. Me acomodo a su lado y es entonces cuando veo que tiene la partitura delante.

—¿Quieres probar a tocarla? —pregunta al verme interesada en la composición.

—Seguramente acabe trabándome.

—Venga, vamos a probar, yo te guío.

No me da tiempo a replicar nada más antes de colocar mi mano derecha encima del teclado e indicarme cómo debo mover los dedos y sobre qué teclas. La secuencia que me enseña es bastante sencilla y enseguida le pillo el tranquillo.

—Ahora tú sola.

Se aparta unos centímetros de mí, pero nuestros hombros siguen rozándose. Su mano izquierda se posa sobre el otro extremo del piano y me da el pase para empezar a tocar los dos al mismo tiempo. Cuando escucho la combinación de todas las notas, sonrío. Es realmente preciosa.

Seguimos tocando esta secuencia y llega un momento en que Jamie pasa su brazo por encima del mío para continuar con la melodía y, al cabo de unos segundos, vuelve la parte que me acaba de enseñar. Jamie me hace un gesto con la cara para que vuelva a tocarlo y lo hago casi entusiasmada. Como una niña pequeña que acaba de aprender a tocar su primera pieza.

La sonrisa de Jamie no desaparece y sus ojos intentan cruzarse con los míos cuando pueden, casi con urgencia, y eso hace que se me acelere el pulso y las mejillas se me enciendan, pero no se me borra la sonrisa. Cuando sus manos empiezan a moverse tan deprisa por el teclado que me cuesta seguirlas con la mirada, siento que el corazón se me va a salir del pecho. Pienso en lo bien que toca y la cantidad de veces que habrá tenido que tocar esta pieza para sabérsela así y que le guste como la primera vez.

Para de golpe y vuelve a indicarme que ponga la mano sobre las teclas. Repetimos un par de veces la secuencia que he aprendido y de nuevo sus manos toman posesión del teclado para una nueva composición distinta a la anterior, mucho más calmada y tranquila. Sus ojos se detienen en los míos durante la última tanda de notas y no puedo evitar quedarme embobada mirando las motitas marrones de sus ojos verdes.

Apenas pestañeamos ninguno de los dos. Puede que tengamos miedo de que, al hacerlo, el otro vaya a desaparecer. Mi corazón parece un caballo desbocado y amenaza con salirse de mi pecho, pero ni siquiera se me pasa por la cabeza apartarme. Esta vez no. Por una vez no voy a ser cobarde.

Los ojos de Jamie se deslizan por mi cara y veo cómo traga saliva cuando se posan en mi boca. Eso solo consigue que me tiemble el labio inferior y, a su vez, que el iris de sus ojos se ilumine. No es hasta que me doy cuenta de que su cara se está acercando a la mía que yo también reacciono y cierro los ojos con lentitud. Sus labios se posan sobre los míos con suavidad, como si tuvieran miedo. Mi respiración se acelera y creo que ese es el impulso que Jamie necesita para terminar de juntar su boca con la mía.

No es un beso rápido, como se podría pensar por las ganas que ambos le ponemos. Se trata más bien de un beso lento, cariñoso y dulce. Un beso de película. Sus labios se mueven al compás de los míos y tengo la sensación de que ya nos hemos besado antes aunque sé que no es así. Apenas tengo tiempo y fuerzas para respirar. Se me ha cortado el aire en cuanto he sentido sus labios en los míos.

Cuando Jamie se separa de mí y abro los ojos, veo que no soy la única con las mejillas enrojecidas y eso no ayuda a que mi corazón deje de latir tan deprisa. Me quedo paralizada y con la respiración acelerada, mirándolo como si esperara que fuera él quien rompiera el silencio post-beso. Sin embargo, no es hasta que veo cómo se pasa la lengua por los labios que reacciono.

Aparto los ojos de él de golpe y, sin querer, me llevo las manos a los labios, como si hubiera hecho algo malo. En menos de un segundo los nervios me atacan y lo único que sale de mí es ponerme de pie, con el cuerpo en tensión, agacharme a recoger mis cosas y bajar a toda prisa del escenario.

—Sara… ¡Sara, espera!

Cuando echo a correr por el pasillo de butacas hacia la salida e incluso cuando salgo del auditorio como una exhalación, todavía escucho la voz de Jamie llamándome a gritos.

Sé lo que estáis pensando y no, no tengo ni idea de por qué he reaccionado así. Ya sé que me había dicho a mí misma que no sería una cobarde y esta reacción es totalmente opuesta. Pero he entrado en pánico cuando he visto que él había disfrutado tanto de ese beso y parecía querer más. No soy de esas chicas que se pasan el día besuqueándose con otros chicos. Cuando me sale besar a alguien, es porque realmente siento que es el momento perfecto. Y no estoy segura de si ese era el instante preciso o si simplemente los dos nos hemos dejado llevar.

Estoy caminando por las calles de Berlín sin ningún rumbo fijo y me siento muy desamparada ahora mismo. Estoy en un país lejos de mi casa, de mis padres y mis amigas, y no sé con quién puedo hablar de todo lo que se me está pasando por la cabeza en este momento. Entro en el primer parque que encuentro y me siento en un banco. No sé exactamente para qué o a qué estoy esperando, pero después de la carrera para salir de la academia, necesito sentarme un poco y pensar con claridad.

La cuestión es que no sé qué pensar de lo que acaba de pasar. Quería hablar con Jamie, encontrar el momento adecuado para sincerarnos los dos sobre nuestros sentimientos, y estoy segura de que, si no hubiera salido corriendo, ese habría sido el momento preciso. O puede que directamente ni siquiera hubiera hecho falta hablarlo. Un beso lo dice todo, ¿no?

Llega un momento en que ya no puedo soportar más el revoltijo de pensamientos reprochadores y contradictorios que se amontonan en mi cabeza y decido que necesito escuchar la voz de otra persona. La persona que mejor sabrá aconsejarme y no me juzgará si me ve afectada. Saco mi teléfono móvil y marco el número de Eva, quien tarda menos de tres toques en contestar.

—Hola, caracola, ¿qué te pasa? —contesta con todo su entusiasmo.

—¿Cómo sabes que me pasa algo?

—Porque nunca me llamas a esta hora y por el tono de voz tan lastimero con el que me respondes. Venga, cuéntame. Puedo ponerme un calcetín en la boca para no interrumpirte si quieres.

Eso me saca una sonrisa. Sabía que ella lo conseguiría sin proponérselo. Suspiro y pienso por dónde debería empezar a contarle. Al final, opto por ser lo más breve posible y le cuento cómo Jamie y yo hemos tocado una pieza al piano y hemos terminado besándonos. Parece muy entusiasmada hasta que le digo que he salido corriendo.

—¡Es que te mataba ahora mismo, te lo juro! —grita tan alto que tengo que apartarme el teléfono de la oreja y arrugo el gesto de forma inconsciente, aunque enseguida relajo el ceño porque sé que tiene razón.

—Ya lo sé… Yo misma me daría una buena colleja.

—Hazlo. En serio, quiero oír cómo te das la colleja en la nuca. Te quiero mucho, pero esto te lo mereces.

—Soy una cobarde, no hace falta que me lo digas.

Eva suspira y estoy casi segura de que se está pasando la mano por la frente, como hace siempre que intenta pensar con claridad.

—A ver, creo que después de todo lo que me has contado la única duda que me queda es esta: ¿A ti te ha gustado ese beso?

Su pregunta me pilla por sorpresa. En todo este rato he estado tan concentrada en cómo ha podido pasar esto que ni me he parado a pensar si el beso que he compartido con Jamie me ha gustado. Aunque supongo que si se lo he devuelto…

—Tomaré tu silencio como un sí —se contesta Eva a sí misma cuando yo no me atrevo a pronunciar la respuesta en voz alta—. Entonces díselo, así de simple. Háblale, no huyas. Sé que para ti es confuso porque le tienes un cierto miedo a estos sentimientos y las dos sabemos que es por un desamor del que no nos has querido hablar, pero piensa en lo que debe de sentir él ahora mismo, después de que hayas salido corriendo; seguramente piense que la ha cagado y que vuestra amistad se ha ido al garete.

»Habla con él y dile cómo te sientes con ese beso. Dile que te ha gustado y que te gustaría repetirlo, porque te conozco y sé que es así. Y, sobre todo, bésalo. Bésalo mucho y con ganas. Como si fuera la primera y la última vez que lo haces. Bésalo como en una despedida y disfruta de cada segundo que paséis con los ojos cerrados. Bésalo con rabia pero con dulzura, ternura y pasión.

»Porque… ¿sabes una cosa? Esas ocasiones en las que puedes besar a esa persona especial y no lo haces son momentos de los que te arrepientes, de los que nunca vuelven y de los que se quedan en el olvido. Hazle sentir con un beso todo lo que dice que transmites con tu música.

—No sé cómo hacer eso. —Casi me han entrado ganas de llorar después de escuchar la pasión en las palabras de Eva.

—No tienes que saber, solo dejarte llevar y disfrutar. Ni siquiera tienes que estar segura de lo que haces, solo hazlo, arriésgate. Creo que el chico que ha conseguido romperte los esquemas se merece una oportunidad. Puede que sea el indicado.

—Sí —contesto con una sonrisa a la vez que levanto la cabeza para comprobar que el parque está prácticamente vacío y el cielo cada vez más negro—. Aunque no sea un caballero de reluciente armadura montado en un caballo blanco.

—Bueno, me dijiste que sus gafas brillaban, ¿no?

Solo con eso Eva es capaz de arrancarme una carcajada.

—Hablaré con Jamie —suelto con decisión—. Ya tenía decidido hacerlo antes, pero creo que ya no lo puedo retrasar más.

—Así me gusta, con iniciativa. Y si acabáis haciendo alguna guarrería…

—Sabes que eso no va a pasar —la interrumpo antes de que siga.

—Tienes razón, no sé ni para qué lo intento.

Me despido de mi amiga y le doy las gracias por sus consejos. No es que no confíe en Marta para hablar de estas cosas, simplemente creo que para temas más serios y sensibles Eva puede entenderme mejor.

Me levanto del banco del parque y cuando llego a la salida, las primeras gotas que anuncian una buena tormenta chocan contra mi cara. Intento correr hasta el metro, pero eso solo hace que termine calada hasta los huesos. La boca de la estación está hasta arriba y casi no cabe un alfiler. No sé cómo, pero consigo colarme en el siguiente tren que pasa en la dirección que debo tomar. Como es de esperar, ni me planteo llegar a sentarme, bastante suerte he tenido pudiendo pegarme a la puerta.

Después de unos veinte minutos en los que apenas soy capaz de respirar y mi ropa y pelo han tenido tiempo de sobra para secarse, llego a mi parada. No mucha gente sigue mi camino, así que agradezco tener un poco de espacio, aunque al salir a la calle me doy cuenta de que la nube de lluvia se ha movido conmigo y una cortina de agua cubre las calles.

No tiene mucha pinta de querer parar, de modo que me pongo la mochila en la cabeza (algo que no ayuda demasiado) y empiezo a caminar deprisa por el paseo hasta el portal. Saco las llaves y entro al edificio con la ropa más pesada que cuando salí. Abro la puerta de la casa, con lo nervios a flor de piel porque sé que Jamie va a estar ahí (la luz de la cocina asoma por debajo de la puerta de entrada), y respiro hondo antes de dar el primer paso al interior.

Efectivamente, Jamie está sentado en el sofá, con los brazos apoyados en las rodillas y pasándose una mano por el pelo en gesto desesperado e intranquilo. No se da cuenta de que estoy ahí hasta que dejo las llaves en el cenicero que hay junto a la entrada. Gira la cabeza en mi dirección como un resorte y ver la preocupación apagarse en sus ojos con alivio hace que me sienta pequeña. Seguramente estaba preocupado por mí o por si me había pasado algo.

—Estás empapada —es lo primero que dice después de un par de minutos sin que ninguno abriera la boca.

—Me ha pillado la lluvia desde el metro —contesto con un hilo de voz.

Jamie asiente ligeramente con la cabeza y veo cómo traga saliva. Puede que esté esperando a que sea yo la que empiece a hablar del tema. Y sé que he dicho muchas veces que es el momento indicado para hacerlo, pero no sé por dónde empezar.

—Sara, lo siento mucho —rompe él el silencio con un tono muy arrepentido y poniéndose de pie. Yo lo miro sorprendida, pero no digo nada—. Siento mucho haberte besado. Te juro que no ha sido planeado, es algo que he sentido que quería hacer y tenía la sensación de que tú también querías. —Aparto los ojos por la vergüenza y dejo la mochila en el suelo—. No esperaba que fuera a molestarte tanto como para marcharte de esa forma. Te prometo que no volverá a pasar…

No le dejo continuar. Mientras habla como si no pudiera parar, camino hasta él y, posando mis manos a ambos lados de su cuello y poniéndome ligeramente de puntillas, estrello mis labios contra los suyos. Él se tensa al instante; no se esperaba eso y eso me hace sonreír internamente. A los pocos segundos sus hombros se relajan y siento sus manos en mis caderas sin ejercer presión.

Su boca empieza a moverse sobre la mía de la misma forma dulce y tierna que hace una hora, cuando estábamos frente al piano. Sus manos se deslizan hasta la parte baja de mi cintura y sus brazos me estrechan como la otra noche en la calle, cuando me dijo todas aquellas cosas tan bonitas. Mis dedos, en cambio, se relajan en su barbilla y rozan el atisbo de barba que empieza a tener.

Tal vez antes estaba demasiado impresionada por el hecho de que Jamie estaba besándome que no me había parado a pensar en lo bien que lo hace y lo bien que encaja su boca en la mía. En ningún momento intenta llevar el beso más allá o hacerlo más apasionado, y eso es algo que me encanta. Puedo parecer muy antigua, pero pienso que en esta época no se valora lo que un beso lento y dulce es capaz de mover en nuestros pechos.

No sé con exactitud cuánto tiempo pasamos con los ojos cerrados, pero cuando al fin nos separamos, ambos tenemos la respiración acelerada y las mejillas encendidas. El verde de sus ojos resalta más que nunca y el brillo en sus iris me hipnotiza. Me pregunto si él también se perderá en el gris de los míos.

Soy una cobarde, lo tengo más que asumido. Pero a veces tengo mis momentos. Y ahora mismo me tengo que obligar a cerrar los ojos para poder decir las siguientes palabras:

—No prometas que no me volverás a besar. Porque entonces tendría que hacerlo yo siempre y eso no es justo. Además, es posible que no volviera a ocurrir. Soy bastante tímida con esas cosas, ya te habrás dado cuenta.

Sus brazos me estrechan con fuerza y suavidad al mismo tiempo, y eso me obliga a volver a mirarlo a través del cristal de sus gafas. Sonríe de una forma distinta a todas las curvas que he visto en su cara. Esta parece estar llena de una felicidad plácida y plena.

—Para ser tan tímida, esta vez te has lanzado tú.

Su sonrisa se me contagia y me relaja.

—No te acostumbres. No suelo tener estos arrebatos.

—Cualquiera diría que hace años que no te besan —bromea sin saber lo acertadas que son sus palabras.

—Si yo te contara… —Si le contara todo lo que pasó en aquel campamento.

—Hazlo. Cuéntame todo, quiero saber más de ti.

—Solo con la condición de que tú también me hables de tu pasado. De cualquier cosa, pero quiero conocerte mejor.

—Hecho —susurra antes de dejar un beso en mi nariz que me hace estremecer.

Es probable que nunca me hayan tratado así y no sé si sentirme afortunada o apenada por todo lo que me he perdido.

Mico aparece corriendo por el pasillo al cabo de unos minutos de que Jamie y yo nos hayamos sentado en el sofá el uno al lado del otro y se va a toda prisa a la cocina sin percatarse de nuestra presencia; seguramente le haya entrado hambre. El australiano me sonríe sin prestar demasiada atención al cachorro y dice:

—Ahora no tengo mucho tiempo para hablar, tengo que irme a trabajar. —Miro el reloj de mi muñeca y me doy cuenta de que he estado más tiempo dando vueltas por la ciudad de lo que pensaba—. Pero esta noche, si estás despierta cuando llegue o mañana por la tarde, podremos hablar de lo que quieras.

—No tiene que ser enseguida.

—Puede que no, pero yo quiero hacerlo. Ya te lo dije en la azotea: siento que te lo contaría todo y no me arrepentiría de nada. Tengo la sensación de que puedo abrirme completamente contigo, y ya te digo que hay cosas que no te esperas, que ni siquiera Emily sabe.

De algún modo, se le oscurece la mirada al acordarse de su hermana. Por lo que me ha contado en otras ocasiones, Emily es la persona en la que más confía y con quien menos juzgado se siente. Me cuesta imaginar qué le habrá ocurrido para ser incapaz de compartirlo con ella. Decido no insistirle demasiado porque sé lo que es que intenten hacerte hablar sobre algo que no quieres recordar.

Por suerte, el movimiento circular de sus dedos sobre la palma de mi mano impide que vuelva a pensar en cierto verano que solo me provoca malestar interno. Cuando levanto la mirada, apenas tengo tiempo de reaccionar antes de que sus labios vuelvan a estrellarse contra los míos durante un instante para separarse casi enseguida.

—Perdona, no he podido aguantarme —se disculpa con una sonrisa que para nada parece arrepentida.

—No me pidas perdón por eso.

Y sin dejar que conteste nada más, lo agarro por la nuca y acerco mi cara a la suya. No sé si estoy empezando a soltarme y dejarme llevar más por mis sentimientos, pero no soy capaz de aguantar las ganas de besarlo como ha dicho Eva: como si fuera la última vez.

Jamie me devuelve el beso sin demora y coloca sus manos a ambos lados de mi cintura para juntar nuestros cuerpos. Poco a poco y a medida que los besos van cogiendo intensidad, el australiano se echa encima de mí hasta que quedo tumbada sobre el sofá y con la cabeza apoyada en el brazo del mueble. En ningún momento me planteo abrir los ojos o interrumpir el cruce de nuestras lenguas, ni siquiera cuando siento que Jamie se cuela entre mis piernas y el peso de su cuerpo me aplasta ligeramente. Es posible que el calor que desprende su piel haga que este beso me guste todavía más.

Tengo que admitir que, a pesar de la fuerza y pasión que están apoderándose de nuestras bocas y la rudeza del beso, Jamie no me toca nada más de lo necesario en ningún momento. Sus manos permanecen apoyadas en el sofá a ambos costados para no aplastarme y solo en algún momento me acarician los brazos y vuelven a bajar. Creo que tiene miedo de que vuelva a salir corriendo si se pasa de la raya.

Me sorprendo a mí misma cuando poso mi mano en la suya y la guío hasta mi muslo. No sé si él abre los ojos en algún momento porque yo me limito a tenerlos cerrados y disfrutar de este momento tan nuestro. Lo único que sé es que, cuando vuelvo a acariciarle la nuca, sus dedos se cierran sobre mi trasero, haciendo que mis piernas se ciñan a su cintura.

—Tengo que irme a trabajar —suspira sobre mis labios en una de las ocasiones que nos separamos para recuperar el aliento.

Asiento con la cabeza y la respiración acelerada, pero Jamie no me da tiempo a coger más que un par de bocanadas antes de besarme de nuevo con vehemencia. Lo beso un poco más y una parte de mí me regaña por empujar su pecho lejos de mí. No quiero que llegue tarde al trabajo por estar aquí conmigo.

—Sí, creo que será mejor que tú pongas el límite —dice al tiempo que se incorpora en el sofá y se coloca la ropa.

—No es que no quiera seguir. —Me siento con las piernas cruzadas sobre el sofá—. Créeme si te digo que me encantaría estar así durante horas. —Jamie sonríe de medio lado mientras se coloca el pelo y las gafas—. Pero tú mismo has dicho que te tienes que ir a trabajar y no me gustaría que Nick te regañase por mi culpa.

—Nick tiene mucha paciencia conmigo a veces, ya te diste cuenta el otro día cuando me pasé de copas.

—Sí… Me acuerdo de eso.

Puede que sea el rubor de mis mejillas o el tono delator que me sale, pero Jamie me observa con una ceja levantada.

—¿Por qué lo dices así?

—No, por nada —miento.

—Suéltalo.

—Te tienes que ir, ya hablaremos cuando vuelvas.

—Te pregunté si algo de lo que dije te molestó y contestaste que no —insiste sin hacer caso a lo que digo.

—Y realmente no me molestó lo que dijiste, en serio. No te mentí.

—¿Entonces?

—Bueno, no sé, solo me chocó.

—Pero ¿qué dije? —empieza a ser demasiado pesado y me está agobiando.

—Lo hablamos cuando vuelvas, ¿vale? Pero vete a trabajar ya.

No quiero que al final acabemos discutiendo después de un momento tan bonito y especial. Parece que Jamie lee ese mismo pensamiento en mis ojos y decide no seguir preguntando. Se pone de pie y se coloca el pantalón.

—Está bien, quiero que estés tranquila. —Asiento con la cabeza. Se agacha delante de mí y me da un beso tierno en los labios que me tranquiliza mientras me sujeta la barbilla—. No te vayas a dormir antes de que llegue a casa —dice con fingida amenaza y apuntándome con el dedo índice. Eso me hace sonreír y asiento con la cabeza—. Pasa buena noche.

—Tú también.

Se incorpora de nuevo y camina hasta la puerta. Mico sale de la cocina corriendo para despedirse de él también y empieza a revolotear alrededor de sus piernas. Sin embargo, la última mirada de Jamie va dirigida a mí y esta vez sí que puedo afirmar que sus ojos no han brillado tanto desde que lo conozco.

Cuando cierra la puerta, Mico y yo nos quedamos solos. Al cabo de una hora, la lluvia empieza a amainar y decido que es el mejor momento para salir a dar su paseo vespertino. Cuando entramos en casa de nuevo y me quito la chaqueta, me siento en el sofá con Mico entre mis piernas y pienso en Eva y en que el momento tan bonito que he tenido con Jamie esta tarde no habría pasado sin ella.

De modo que cojo mi teléfono y mando un mensaje de voz a las chicas, explicando lo ocurrido desde el principio para que Marta también lo sepa todo y espero sus respuestas mientras enciendo la televisión y me echo una manta por encima.

¡Ay, qué cuquis!, contesta Eva la primera. Es que parece sacado de una película de esas romanticonas que nos gustan a nosotras.

Me parece muy fuerte que no cuentes conmigo para darte consejos sobre amor, dice Marta acompañado de un emoticono enrojecido de enfado.

Jope, no te enfades, contesto. Es que no sabía a quién llamar y el primer número que me salió en la agenda fue el de Eva.

No, si en realidad tienes razón, Eva te dio un consejo útil. Yo reaccioné igual que tú cuando vi a Sam después de diez años; también salí corriendo como si tuviera un petardo en el culo, contesta la de Madrid acompañado de algunas risas.

¡Vaya par de tontas estamos hechas!

Está claro que la única que sabe enfrentar sus problemas amorosos soy yo, interviene Eva con orgullo.

Tú hasta cogiste un avión el verano pasado con tal de no coincidir con Marc en las escaleras, la acusa Marta con toda la razón del mundo. Así que no te las des de entendida.

Me encanta hablar con ellas de estas cosas porque sé que enseguida me sacan una sonrisa y me animan sin pretenderlo. Incluso si ya estaba de buen humor antes de contarles lo que había ocurrido entre Jamie y yo, compartirlo con ellas y que se alegren como yo lo hace aún más emocionante.

Después de terminar la conversación, que no se alarga demasiado, me levanto para cenar los restos de pizza bratwurst que sobraron del día anterior y vuelvo a acomodarme en el sofá. Me tumbo con la cabeza apoyada en uno de los brazos y debe de ser del cansancio mental de todo el día, pero termino por quedarme dormida con Mico acurrucado a mi lado.

Capítulo 10

Ese jueves me despierto en mi cama y por culpa del despertador del móvil. No tengo ni idea de cómo he llegado aquí, pero puedo imaginarme a un rubio australiano cargando conmigo desde el salón porque me había quedado dormida sin darme cuenta. Solo con ese pensamiento mi cerebro se activa y mis mejillas se encienden.

Me incorporo en la cama y siento que todavía tengo la misma coleta que me hice anoche antes de tumbarme en el sofá, aunque un poco deshecha. Me suelto el pelo y lo masajeo un poco; me duele la cabeza de haber dormido con el pelo recogido. Mico sigue en su camita, ajeno a todo lo que pueda pasar a su alrededor, y roncando como siempre. Me levanto de la cama y salgo de la habitación. Jamie está en la ducha, se oye el agua correr.

Es increíble. Se acuesta más tarde que yo casi por regla general y casi todos los días (exceptuando alguno que no se sienta bien o estuviera muy cansado la noche anterior) está en pie antes de que yo abra los ojos siquiera. Debe de tener esa rutina metida en la cabeza y no es capaz de salir de ahí. Antes de que tenga tiempo de reaccionar, la puerta del cuarto de baño se abre y sale un Jamie con el pelo mojado, sin gafas y con una toalla como única prenda.

Le sonrío. Me sonríe con amplitud. Pero cuando quiero dirigirme al salón para no ponerme más colorada aún de lo que ya estoy por tenerlo medio desnudo delante de mí, él me lo impide y me sujeta por un brazo. Tira de mí hacia atrás y se coloca a escasos centímetros de mí.

—¿Qué haces? –pregunto en un susurro.

—Quiero darte un beso, ¿qué tiene de malo?

—Estás… desnudo. —Intento no mirar a otro sitio que no sean sus ojos.

—Lo sé, he sido yo quien me he quitado la ropa.

—No me siento cómoda. —Trato de dar un paso atrás, pero me lo impide. Su mano se aferra a mi cintura y su sonrisa traviesa se ensancha—. Te gusta hacerme sufrir, ¿verdad?

—Me resulta divertido.

—Te odio.

—Mentira. Te gusto. Casi tanto como tú a mí.

Hala. Ahora sí que debo de parecer un verdadero tomate. Aunque ayer ya quedó claro que los dos sentíamos esto el uno por el otro, ninguno de los dos lo había dicho en voz alta, y ahora que él ha dado el paso, no puedo hacer otra cosa que ponerme nerviosa. Hace muchos años que nadie me dice directamente que le gusto.

—Estás preciosa cuando te sonrojas —interrumpe mis pensamientos con ese comentario que ya me había hecho una vez.

—¿Sí? —Me sale la vena macarra, consecuencia de ser amiga de Marta desde hace tanto tiempo—. Pues tú no eres muy original, esa frase ya me la habías dicho antes.

Su ceño fruncido y su confusión hacen que afloje los brazos y pueda escaparme de su agarre. Parece que por una vez he sido yo la que lo ha descolocado.

—¿A qué te refieres? —Me sigue hasta la cocina—. ¿Cuándo he dicho eso?

—Cuando te pasaste de copas el fin de semana pasado.

No le doy más explicaciones y empiezo a preparar la macedonia que pienso desayunar. Jamie sigue a mi lado con nada más que la toalla y, por el rabillo del ojo, puedo ver cómo su piel comienza a ponerse de punta; tiene que tener frío por narices.

—¿Me vas a contar qué más te dije esa noche y si hay algo que puedas usar en mi contra, por favor? —pregunta con tono paciente, eso me divierte todavía más—. ¿O necesitas que me ponga de rodillas y te suplique?

—No estaría mal.

—Si me pongo de rodillas, se me caerá la toalla —contesta de nuevo con la sonrisa pícara en la cara—. ¿Quieres arriesgarte?

—Entonces prefiero que sigas de pie.

Espero que el revoltijo que tengo por pelo esta mañana sirva para taparme la cara y oculte el calor que desprenden mis mejillas, porque sé que solo servirá para que siga mofándose de mí.

—Anoche te quedaste dormida cuando te pedí expresamente que no lo hicieras —replica sin cambiar el tono burlón—. A lo mejor eres tú la que tendría que suplicar por mi perdón. ¿O tengo que quitarme la toalla solo para castigarte?

—¡Eres un provocador!

—Curiosamente esa actitud solo me sale contigo.

—Y un alborotador —añado, más calmada.

—Es lo que haces de mí.

—Para…

Levanto la cabeza y veo que me mira con una sonrisa totalmente desprovista de burla y cargada de cariño. Ni siquiera puedo molestarme por el hecho de que tenga el poder de sacarme los colores con un simple comentario si me mira de esta forma.

—Voy a vestirme —rompe el silencio con voz suave—. Y después puedes contarme todo lo que dije estando borracho.

No me da tiempo a contestarle nada antes de que desaparezca por el pasillo. Mico hace su aparición casi de inmediato e, ignorando mi presencia, se centra en su cuenco de agua. Por mi parte, suspiro y decido que tomarme un café solo hará que el calor tarde más en desaparecer de mis carrillos, de modo que decido echarme un vaso de zumo de naranja sobre la fruta en su lugar.

Entro en el cuarto de baño y me doy una ducha rápida antes de volver a mi habitación para ponerme una blusa blanca de manga corta metida en una falda por encima de la rodilla a cuadros rojos y negros combinado con unos botines negros con un poco de plataforma. Me desenredo el pelo y me hago un recogido parcial con trenza que ya estoy acostumbrada a hacerme.

Cuando salgo del cuarto, con la funda de mi violín en la mano, Jamie me está esperando en la puerta con su bolsa bandolera colgada del hombro. En el momento en que sus ojos se fijan en mí y me recorre con la mirada, vuelvo a ver el brillo en sus pupilas y esa sonrisa que indica que le gusta lo que ve y le ha dejado sin palabras.

Que nadie me malentienda. No me visto para gustar a nadie más que a mí misma. No soy de esa clase de personas que se ponen la ropa que «aprueban» sus padres, amigos o novio, principalmente porque pienso que así se pierde personalidad y se da poder a los demás para controlar aspectos de nuestra vida que solo son nuestros y sobre los que solo debemos opinar nosotros mismos.

Hoy no me he puesto este conjunto para que Jamie me mire como lo hace (como un león antes de saltarle encima a una gacela), pero contemplar su cara de deseo al verme me sienta bien hasta el punto de contagiarme la sonrisa y adoptar una actitud altiva; no demasiado porque no es mi estilo, pero sí tengo que admitir que me ha subido la autoestima.

Me acerco a la puerta como si no me hubiera dado cuenta de que sus ojos vigilan cada paso que doy y pregunto con el tono más inocente que me sale:

—¿Nos vamos?

Le cuesta un par de segundos responder, pero finalmente se pasa la lengua por los labios y asiente con la cabeza, cediéndome el paso para salir del piso. De camino a la academia, decido no martirizarlo más y empiezo a hablar sobre «la noche».

—Nick tuvo que cortarte las copas para que no acabaras vomitando en mitad del bar —es lo primero que digo y parece avergonzarse por cómo agacha la cabeza—. Dijiste cosas como que estabas muy cómodo conmigo y que no sabías por qué, que desde el principio habías sentido que podías confiar en mí.

—Eso ya te lo he dicho alguna vez. En la azotea. Y sin haber bebido.

—Sí, tienes razón, pero lo que no me dijiste fue que soy como un rayo de luz sobre la nube gris que ha sido toda tu vida.

Se queda mudo cuando termino la frase. Es posible que ni siquiera él se hubiera planteado decir algo tan profundo. No me mira. Creo que se siente demasiado expuesto para hacerlo. En este tiempo he podido darme cuenta de que es muy reservado con sus sentimientos y el hecho de haber dejado entrar a alguien con tanta facilidad y sin darse cuenta le ha descolocado.

Me armo de valor y entrelazo mis dedos con los suyos al tiempo que apoyo la cabeza en su hombro. Quiero que vea que no pasa nada por ser sincero y dejarse llevar. Lo curioso e irónico es que sea yo quien piense así cuando lo más probable es que de los dos sea la más reacia a mostrar sentimientos. Sus hombros se relajan y deja caer su cabeza sobre la mía. Durante el último tramo del trayecto en tren no hablamos, nos dedicamos a acariciar las manos del otro y disfrutar de ese momento tan bonito.

Cuando llegamos a la academia, no tengo ni idea de cómo despedirme de Jamie. Normalmente lo dejamos en un movimiento de mano y una sonrisa simpática. Sin embargo, después de lo de ayer, ¿qué se supone que tenemos que hacer? ¿Darnos un beso? ¿Un apretón de manos? Sí, claro, al estilo de: «Me ha encantado enrollarme contigo, que tengas un buen día». Sara, por favor, ponte seria.

Por suerte, no tengo que pensarlo demasiado tiempo. Jamie debe de ver el agobio en mi cara y se limita a dejar un beso tierno en mi frente antes de mirarme con una sonrisa de comprensión y acariciar mi mano por última vez esa mañana.

—Te veo a mediodía.

Asiento con la cabeza y le devuelvo la sonrisa, agradecida. Nos separamos y ambos nos reunimos con nuestros respectivos grupos. Aina me espera en la puerta del auditorio y me mira con una curva tímida en los labios.

—Al final ha pasado.

La miro sin comprender.

—¿A qué te refieres?

—Jamie y tú. Al final ha pasado.

Hala. Otra vez se me encienden las mejillas. En serio, ¿todo el mundo lo veía venir menos nosotros o qué? Primero Nick preguntándome qué había entre el australiano y yo y ahora mi propia amiga también parece haberse percatado de algo que ni siquiera nosotros sabíamos que estaba pasando.

—Me alegro mucho —continúa con esa voz tan frágil y delicada que tiene—. Creo que hacéis buena pareja. Seguro que todo os va genial.

Sonrío.

—Gracias, Aina. Eso espero yo también.

Entramos en el auditorio y durante el resto de la mañana nos centramos en practicar los ejercicios que Herr Müller ha diseñado para mantenernos ocupados. Aina es una gran arpista a pesar de que ella crea lo contrario. Tiene muy poca autoestima y, aunque no me lo haya dicho directamente, estoy segura de que fueron sus padres los que insistieron en que debía venir a la academia Karajan para formarse como música profesional; no fue una decisión suya. Me pregunto cómo puedo ayudarla a que se suelte un poco y vea que no todo son sus padres o la academia. Que hay más vida además del arpa.

Cuando llega la hora de irse a casa (para Jamie y para mí, de ensayar), el rubio de gafas y ojos brillantes me coge de la mano y nos alejamos de la academia.

—¿Adónde vamos?

—No me apetece ensayar hoy. Me apetece más estar contigo a solas.

—Ensayando estaremos a solas.

—Para de ser tan niña buena y deja que te lleve a un sitio que te va a gustar.

—Me cuelo contigo todos los días en el auditorio de la filarmónica de Berlín —replico divertida por ver cómo se desespera—. No soy tan niña buena desde que te conozco. Eres una mala influencia.

—Y cuando veas el sitio donde vamos, verás que puedo serlo aún más.

De algún modo, consigue que me pique la curiosidad y acelero el paso para llegar antes a la parada del S-Bahn, lo que en España equivale al Cercanías. Compramos sándwiches y bolsas de patatas fritas, además de refrescos, en la tienda de la estación y nos apresuramos para llegar al andén entre risas y tropiezos.

Subimos al tren y ni siquiera me da una pista de en qué parada tenemos que bajarnos. Después de unos veinte minutos sentados dentro de un vagón donde el calor es inhumano, salimos a la calle y me doy cuenta de que estamos en uno de los lugares que más me apetecía visitar de Berlín: el barrio judío.

Observo las primeras fachadas, maravillada, y Jamie me sonríe. Sabía que acertaría con esta excursión. Sin soltar nuestras manos, empezamos a caminar por sus calles y me fijo en que, a cada paso que damos, descubro algo nuevo que simboliza la historia de este pueblo tan perjudicado por la II Guerra Mundial. Pasamos por la plaza Rosenstrasse (calle de las rosas) y justo enfrente Jamie me señala un edificio y me explica que allí encerraron a casi dos mil hombres judíos.

—Los consideraban privilegiados por haberse casado con mujeres alemanas de pura raza, como ellos decían —me cuenta—. Al final los dejaron libres, pero no se sabe si por las protestas de sus familiares o cuál fue el motivo.

—¿Y eso de ahí?

Señalo un conjunto de estatuas que hay en medio de la plaza.

—Eso es el monumento a la memoria de las mujeres que se manifestaron para que liberasen a sus maridos. Se llama Block der Frauen, que en alemán es…

—El bloque de las mujeres —termino su frase examinando cada una de las figuras.

—Sí, se te va dando mejor el alemán, ¿eh?

—Tengo mucha iniciativa cuando quiero.

Sonrío con orgullo y continuamos el camino. Pasamos junto al parque Monbijou (por lo que dice Jamie) y llegamos a la Nueva Sinagoga. No tengo que esforzarme mucho para convencer al australiano de que entremos a ver la exposición que hay sobre la historia del edificio: cómo fue demolida después de los bombardeos de 1938 y cómo se reconstruyó en lo que es ahora.

Después de esta visita improvisada, paseamos junto al antiguo cementerio judío, donde no quiero detenerme demasiado porque soy bastante miedosa con todo lo relacionado con los muertos; además de que lo considero una interrupción para su descanso.

—Hay que dejar una piedra junto a la escultura que representa a las víctimas del fascismo para presentar sus respetos —me explica Jamie—. ¿Eso tampoco lo quieres hacer?

Con poco convencimiento, me dejo arrastrar hasta el grupo de personas esculpidas e imito a Jamie cuando deja una piedra a los pies de las estatuas. Después, continuamos sin separarnos demasiado el uno del otro y vemos el pequeño museo de Anna Frank, aunque sabemos que el original está en Ámsterdam, y el monumento a las víctimas del Holocausto, con cerca de tres mil lápidas. Cuando me quiero dar cuenta, estamos de nuevo junto a la Puerta de Brandeburgo y mi reloj marca las siete y diez. Hora de ir a trabajar.

No nos hace falta más que una mirada y una sonrisa de resignación para aceptar que nuestra tarde de diversión toca a su fin.

—Gracias por llevarme —digo mientras nos encaminamos de nuevo al metro para ir al piano-bar—. Me hacía mucha ilusión ir allí, pero no sabía si ir sola o cuándo podría.

—Cada vez que quieras visitar algún sitio, sólo dímelo y seré tu compañía.

Charlamos lo que dura el viaje subterráneo sobre nuestra mañana en la academia y me pongo nerviosa cuando Jamie menciona el recital y el escaso mes que queda para que llegue. Me obligo a tranquilizarme y decirme a mí misma que no puedo estar nerviosa; es su momento y debería ser la que lo apoyase y tranquilizase en lugar de ser al revés.

Llegamos al trabajo con unos minutos de antelación, lo suficiente para poder tomarnos la primera copa de la noche con Nick. Durante las siguientes seis horas, Jamie y yo nos compenetramos incluso mejor que antes en todas las piezas que tocamos y hasta nos permitimos improvisar un poco cuando ya llevamos un poco de alcohol encima. No suelo beber, ya lo he dicho en alguna ocasión, pero es difícil decir que no cuando lo estás pasando bien.

Cuando llega la madrugada y Jamie y yo estamos tocando I Don’t Wanna Live Forever, de Taylor Swift y Zayn Malik, una de las últimas incorporaciones a nuestro repertorio, decidimos ponerle fin a la actuación de esta noche. Le damos las gracias al público, que siempre nos trata genial, y Jamie entra por la puerta solo para personal para cambiarse de ropa mientras yo me quedo sentada en un taburete delante de Nick.

—Así que —empieza mi jefe con tono burlón—, solo compañeros de piso, ¿eh?

—¿En serio? ¿Tú también? Si no hemos hecho ni dicho nada.

—Es más que evidente por la manera en que habéis tocado esta noche. Había más complicidad que de costumbre entre vosotros.

—Sí, yo también me he dado cuenta de eso.

Sonrío al acordarme de las miradas y sonrisas cómplices que nos echábamos durante las canciones y cómo esos gestos hacían que mi pecho vibrase.

—Te llevas una joya —la voz de Nick me saca de mis pensamientos—. Y él también. Sois tal para cual, aunque pueda no parecerlo. Es un buen chaval, aunque se guarde demasiado sus sentimientos. Supongo que contigo será distinto.

Asiento con la cabeza acordándome de todas esas palabras que Jamie dice que solo le salen conmigo y cómo confió en mí al hablarme de su relación con sus padres. Cuando Jamie se reúne con nosotros, nos despedimos de Nick hasta el día siguiente y salimos del edificio, de nuevo con las manos entrelazadas. Caminamos hasta la parada de autobús y, después de un paseo de veinte minutos, llegamos a casa. Mico ni siquiera parece notar nuestra vuelta, debe de estar en mi habitación ya durmiendo. De verdad, este perro duerme tanto que me da envidia pura.

Me recojo el pelo en una coleta y me dispongo a preparar un par de sándwiches para no irnos a la cama con el estómago vacío. A veces no cenar puede hacernos pasar una mala noche. Jamie me acompaña mientras nos los comemos, de pie en la cocina, y bromeamos sobre alguno de los comentarios del público de esta noche.

—¿Has visto que una de las chicas del grupillo de los sofás te comía con los ojos?

—¿A mí? —me sorprendo y sonrojo al mismo tiempo.

—Levantas pasiones en todas partes.

Se está burlando de mí. Me pregunto si le haría tanta gracia en caso de tratarse de un hombre el que me hubiera mirado con lujuria.

—El que teníamos delante en una de las mesas redondas sí que estaba poniéndome nerviosa —le comento—. Cada vez que daba un sorbo a su copa, me miraba fijamente y de manera muy insinuante.

—¿Lo ves? —sonríe—. No puedes negar que la gente te encuentra atractiva.

Vale, me acaba de dar una lección. Pensaba que se pondría celoso y torcería el gesto, pero, en su lugar, ha seguido bromeando como si nada. Se me escapa un amago de sonrisa y a él no le pasa desapercibido.

—¿Por qué sonríes? No me digas que te ha gustado el tío ese.

—No, idiota. —Choco mi hombro con el suyo—. Me gusta que no seas celoso. La última persona con la que estuve no solo lo era, sino que también veía cosas donde no las había.

—Parece que te afectó mucho.

Me asombra el tono suave con el que lo dice, casi como si tuviera miedo de romperme. Lo miro fijamente durante unos segundos, mientras sigue devorando su cena, y decido que es hora de que le hable a alguien de esto. Y creo que puedo confiar en que Jamie no me juzgará.

—Fue un verano en el campamento de música. No se lo he contado nunca a nadie porque me da vergüenza y me siento muy culpable. Ni siquiera mis amigas saben lo que pasó y sé de sobra que se enfadarían si supieran que me culpo a mí misma.

Jamie me mira muy serio. Algo me dice que ya sabe por dónde van los tiros y su mandíbula apretada indica que él también está molesto por mi forma de pensar. Y eso que todavía no le he contado toda la historia.

—No tienes que hablarme de ello si no quieres. Que yo te haya contado mis inquietudes no quiere decir que tú tengas la obligación de hacer lo mismo.

—Creo… que necesito sacarme esta espina del pecho de una vez. —Es probable que el alcohol me haya dado el mismo valor para hablar que a Jamie la semana pasada—. Y ahora mismo tú eres una de las personas en las que más confío. No es tan grave como parece —me apresuro a aclarar—; es solo que me ha marcado un poco desde entonces y siento que ya es hora de sacármelo de la mente.

Asiente despacio con la cabeza, sopesando lo que acabo de decir y lo que estoy a punto de contarle. Recoge la encimera de la cocina en un tiempo récord y tira de mi mano hasta el salón. Cuando estamos sentados en el sofá, el uno frente al otro, sus dedos acarician el dorso de mi mano con suavidad. Intenta darme confianza y tranquilidad para empezar a hablar, aunque en ningún momento me mete prisa.

—Tenía quince años —empiezo a decir—, y les insistí mucho a mis padres para que me dejaran ir a ese campamento. El programa era fantástico y podría practicar con el violín todo lo que quisiera. —Agacho la cabeza y tomo aire—. Se llamaba Eric y era el monitor de actividades físicas: senderismo, kayak, escalada… Cosas así. Casi enseguida conectamos. Él era divertido y mayor, más maduro, y eso me gustaba. Una vez me llevó a una discoteca de un pueblo cercano, a escondidas del resto de monitores. —Sonrío sin querer y enseguida me regaño mentalmente por ello—. La verdad es que lo pasé muy bien esa noche. Fue la primera vez que me besó. Que me besaban —me corrijo—. Lo esperaba de película y así fue. Cuando nos despedimos en la entrada a mi cabaña, me cogió de la cintura y estrelló sus labios contra los míos.

Hago una pausa. No quiero alargarme demasiado o hablar de cosas que solo harán que Jamie se enfade más o que yo me sienta más utilizada de lo que ya lo hago. Él permanece en silencio, paciente, y me da espacio y calma, que es precisamente lo que me hace falta en este momento.

Respiro hondo y voy al grano:

—Quedaban un par de semanas para que terminara el campamento y los pocos que nos habíamos apuntado a la actividad de senderismo hicimos un juego de orientación en el bosque. Nos dividimos por equipos y Eric y yo éramos uno. Cada uno teníamos una pista distinta, pero en teoría los tres recorridos llevaban a la misma meta. Nosotros fuimos por la zona que más se adentraba en el bosque. Supongo que en ese momento tendría que haber sospechado algo.

—No empieces a culparte —me interrumpe y yo me sobresalto. Lo miro y sus iris están más oscuros que de costumbre—. El único responsable fue él.

—Todavía no sabes lo que pasó.

—Me lo puedo imaginar.

—No llegó a hacerme nada —me apresuro a añadir—. Cuando estuvimos lejos del campamento y donde no había riesgo de que nos encontraran por casualidad, lo admito, yo tenía la intención de que… nos enrollásemos, y puede que hasta hubiera algún tocamiento. Pero en ningún momento esperé que me empujase contra un árbol y me besase el cuello mientras me agarraba los pechos con brusquedad.

»Intenté apartarlo y que me diera un poco de espacio, pero él era más alto que yo y su cuerpo me cubría casi por completo. Yo no quería eso; no quería algo tan bruto y animal. —Se me rompe la voz al recordar sus manazas, en ese momento, ya nada atractivas para mí, aprisionando mis pechos—. No fue hasta que sentí su mano introduciéndose en la parte delantera de mi pantalón que entré en pánico. Me agobié tanto que empecé a gritar y llorar hasta que conseguí que me soltase cuando le propiné una patada en la entrepierna.

»Después aproveché el momento para salir corriendo en dirección al campamento y dejarlo atrás. Los siguientes días traté de evitarlo todo lo que pude y él no pareció buscarme. La última vez que lo vi fue en la recogida de los padres y ninguno de los dos hizo ningún amago de despedirse del otro. Y casi lo agradezco, no sé cómo habría actuado delante de mis padres si él se hubiera acercado a hablar con nosotros. Supongo que fue mejor así.

Termino de hablar y ni siquiera me atrevo a mirar a Jamie a la cara. Seguramente esté pensando que soy una exagerada y que, si no llegó a hacerme nada, no tengo motivos para estar tan afectada.

—Como te he dicho, no es tan grave como parece, simplemente… me afectó más de lo que debía y…

—No hagas eso.

Me quedo callada por el tono cortante de su voz y agacho la cabeza como un niño cuando sabe que ha hecho algo mal.

—Lo siento —me disculpo con un hilo de voz.

—No, perdóname tú, no quería que pareciera que te estaba regañando. —Sus manos acogen las mías y mis hombros se relajan al sentir su tacto y escuchar su voz suave—. Es solo que… no quiero que infravalores lo que sentiste en ese momento y lo que llevas años sintiendo. Nadie manda sobre tus traumas. Nadie tiene derecho a decirte si algo no debería afectarte. Ni siquiera tú. Excusarte en un «no es para tanto» lo único que hace es que te rechaces a ti misma y tus emociones.

»Y, en este caso, que menosprecies lo mal que llevas sintiéndote desde que tenías quince años solo es el producto de una sociedad que te ha hecho pensar que lo que pasó fue por tu culpa. Incluso si, como tú dices, no llegó a pasar nada grave, el hecho de que creyera que tenía derecho sobre ti solo porque estabas colada por él y se aprovechase de ello, sin hablar de que él era un adulto y tú una menor de edad, ya lo convierte en algo denunciable. Y deleznable, he de decir.

No puedo hacer más que quedarme mirando el enfado reflejado en su cara; creo que desde que lo conozco nunca lo había visto fruncir tanto el ceño. Me calma por dentro que me haya entendido y sonrío, más relajada. Puede no parecerlo, pero hablar de algo que creías olvidado, pero que te creaba cierta angustia, hace que una suelte la mochila que lleva tiempo cargando a la espalda. Me siento más ligera por haberlo compartido con él.

Me recuesto contra su hombro y cierro los ojos, algo que a él parece relajarlo.

—Fue hace muchos años —susurro—. Y me he privado de muchas cosas por miedo a que volviera a ocurrir algo parecido. No quiero seguir viviendo con miedo a que se malinterprete lo que digo o hago. Si algo he aprendido de mis amigas es que, hagas lo que hagas, la gente va a hablar mal. De modo que al menos deberíamos disfrutar. Y a partir de ahora voy a hacer eso.

Jamie no dice nada, pero sé que está sonriendo. Se ha echado hacia atrás en el sofá y me ha dejado acomodada en su pecho. Siento sus labios en mi pelo y tengo la sensación de que permanece ahí unos segundos de más. A pesar de lo cansada que estoy de todo este día, no me apetece nada moverme. Estoy muy a gusto escuchando el latido de su corazón, es muy relajante.

—Si te quedas dormida, me tocará llevarte a la cama en brazos —susurra contra mi pelo.

—No me quejaré.

—Ya, anoche tampoco te quejaste cuando lo hice.

—Ya me preguntaba yo cómo había llegado a mi cuarto. —Subo los pies al sofá después de deshacerme de las botas y me encojo más cerca de Jamie—. No me acordaba de haber recorrido el pasillo ni de cuando llegaste.

—Claro, porque estabas en el séptimo sueño y aplastando al pobre Mico con el brazo —bromea con una sonrisa en los labios.

—Si le hubiera molestado, me habría mordido o ladrado.

Jamie tiene razón. Estoy empezando a caer rendida y ahora mismo estoy tan cómoda que ni me apetece ponerme el pijama o caminar hasta mi cama. El australiano se echa a un lado en el sofá y se levanta, dejando mi cabeza sobre el brazo de terciopelo. Antes de que tenga tiempo de preguntar adónde va, ya me tiene cogida en brazos y, arrancándome una sonrisa, me lleva por el pasillo con cuidado de no golpear ninguna pared con mis pies.

—¿Tienes complejo de príncipe azul?

—¿Y tú de niña de cinco años?

—No esperaba que lo fueras a hacer de verdad.

—No me retes, podría hacerlo todas las noches.

Incluso con los ojos entrecerrados, se me encienden las mejillas y sé que él sonríe al verlo. Qué malo, le encanta hacerme sonrojar. Llega hasta mi habitación y, aguantando el equilibrio sobre un pie, abre la puerta con el otro. Entra y me deja en la cama. Se inclina sobre mí y junta sus labios con los míos mientras yo todavía tengo los ojos cerrados.

Sonrío. No me esperaba un beso tan tierno en este momento y ha sido una sorpresa agradable. Se separa a los pocos segundos y, gracias a la luz de las farolas de la calle, lo veo sonreír con dulzura.

—Descansa —dice en un susurro.

—Tú también.

Sale de mi habitación, cerrando la puerta con suavidad y yo no tardo en quitarme la ropa, colocarme el pijama casi sin tener que incorporarme y quedarme dormida.

Capítulo 11

A la mañana siguiente, me despido de Jamie en la puerta del piso y hago el camino hasta la academia sola. El australiano me ha explicado que no le daba tiempo a ir a la academia y después marcharse al aeropuerto a recoger a su hermana. De modo que saldrá de casa una hora más tarde y pasará la mañana con Emily antes de reunirse con Aina y conmigo.

Estoy un poco nerviosa por conocer a la hermana de Jamie. No estoy del todo segura de cómo me presentará o de si le habrá contado a Emily algo sobre mí, pero, de cualquier forma, si ella es la mitad de perspicaz que su hermano, se dará cuenta enseguida de lo que hay entre Jamie y yo o, al menos, se hará una idea. A decir verdad, ni siquiera yo sé lo que hay entre nosotros, pero prefiero no darle demasiadas vueltas a eso; ya me prometí que dejaría las cosas fluir y que salieran como tuvieran que salir. Por otra parte, nunca he tenido una relación amorosa con nadie (además de Eric, a quien prefiero no contar como pareja ni nada parecido), así que conocer a un miembro de la familia del chico con el que estoy empezando algo supone un paso muy importante.

Cuando termina el horario lectivo, Aina y yo vamos a comer juntas a un restaurante tradicional de comida alemana al que ella ya ha ido con sus padres y que, según me cuenta, está muy bien de precio. Mientras yo me aventuro con la kartoffelsuppe (sopa de patata), Aina se conforma con el clásico chucrut. Almorzamos entre risas y confidencias. Parece que cada vez nos hacemos más íntimas y cercanas y eso me gusta. Con Jamie y Aina no me siento tan sola en un país extranjero.

—Tengo muchas ganas de veros tocar juntos —me dice cuando estamos esperando los postres: una porción de apfelstrudel (pastel de manzana) para cada una—. Seguro que os entendéis muy bien.

—La verdad es que me resulta curioso, porque desde el principio nuestras técnicas encajaron con mucha facilidad.

Me acuerdo de la primera vez que Jamie me chantajeó en el piano-bar para tocar con él. City of Stars no fue un gran reto ya que los dos estábamos frente al piano y él me ayudó mucho en esa ocasión. Creo que la actuación que más me ha marcado fue A Thousand Years por lo increíblemente bien que se entendieron su piano y mi violín.

En el campamento de verano, durante las semanas que Eric me trató bien y consiguió ilusionarme, yo tenía como proyecto para finales de agosto aprender a tocar una pieza moderna; elegí esta canción porque era una de mis favoritas y lo vi una puesta segura al ser una balada. Eric insistía en estar conmigo en todos los ensayos que hacía sola y a mí me hacía mucha ilusión que le interesase tanto mi forma de tocar. Tonta de mí. Llegué a pensar en esa como nuestra canción, pero ahora veo que para él no significaba nada. Solo quería una cosa de mí.

Sacudo la cabeza y trato de apartar ese mal recuerdo de mi mente. Intento concentrarme en la paz y la calidez que sentí cuando la toqué con Jamie hace unas semanas y sonrío. Es curioso cómo el significado que le damos a una canción cambia según el momento de nuestra vida en el que nos encontremos. Para mi fortuna, ahora esa canción me recordará a Jamie y su afán por que perdiera la vergüenza de tocar en público.

—Bueno, ¿y tú qué? —cambio el foco de atención y lo centró en mi amiga, quien me observa con una expresión interrogante—. ¿Alguien interesante a la vista?

Aina sonríe y agacha la cabeza. Parece apurada. Creo que no es un tema que le guste demasiado.

—La verdad es que no me fijo demasiado en las personas, en general. Soy tan rara en gustos para parejas como en la comida. —Ríe un poco por la broma que ha hecho—. Pero las pocas veces que alguien me ha gustado ha sido… ¿cómo se dice? Un flechazo, sí, eso.

—Así que crees en el amor a primera vista.

—Supongo que sí.

—Eso es bonito.

—No estoy esperando a nadie si te soy sincera. Creo que no debemos esforzarnos por encontrar a la pareja ideal y tendríamos que dejarnos llevar más por el destino. Si esa persona especial tiene que aparecer, lo hará cuando menos lo esperemos. Enamorarse no es algo que se pueda controlar o planear.

—Estoy muy de acuerdo contigo —contesto con una sonrisa y pienso que eso es exactamente lo que nos ha pasado a Jamie y a mí.

Después de esta conversación, en la que Aina se ha mostrado más entusiasta de lo que acostumbra, me siento más cerca de ella y tengo la sensación de que el ambiente se ha descargado un poco incluso.

Pagamos a medias la comida y salimos del restaurante en el momento en que Jamie me llama por teléfono. Pulso el botón verde y me llevo el móvil a la oreja.

—Hola, ¿ya estás con tu hermana?

—Hola, sí, acabamos de comer en un McDonald’s porque se le ha antojado a la señorita —contesta con tono exasperado.

Si apenas lleva unas horas con Emily y ya está hasta las narices, no me quiero imaginar cómo estará cuando pase el fin de semana. Aprieto los labios para que no me oiga reírme.

—Como si no hubiera quinientos restaurantes de hamburguesas en Perth —dice lo bastante alto para que le oiga Aina y, adivino, su hermana—. Acaba de llegar y ya estoy deseando que se vaya…

—No digas eso —le regaño con una carcajada—. Es un terremoto, por lo que veo, pero la echas de menos cuando no está. Aprovecha para estar todo el tiempo que puedas con ella.

—Créeme, voy hasta a dormir con ella. No voy a tener tiempo que desaprovechar. ¿Qué tal vosotras?

—Bien. —Miro a Aina, que se ha apartado un poco para hablar con sus padres por teléfono—. Acabamos de salir de comer e íbamos a decidir qué hacer ahora.

—¿Quedamos en el piano-bar y nos tomamos algo los cuatro? Así no tendré que aguantarla solo yo.

Me hace gracia que cada vez que dice algo sobre su hermana, a menos que sea con intención de reprenderla, susurra. Como si tuviera miedo de su reacción.

—Vale. Nos vemos allí. Un beso.

—Un beso.

Nos quedamos unos segundos de más callados antes de que el pánico se apodere de mí y cuelgue de golpe. He tenido la extraña sensación de que quería añadir algo más y no se atrevía. Me ha entrado miedo de repente. No puede ser, ¿no? Es demasiado pronto para decir esas palabras.

Pestañeo y respiro hondo para tranquilizarme cuando veo que Aina se acerca a mí de nuevo, sonriente, algo que me sorprende hasta el punto de sonreír también.

—¿Por qué tan feliz de repente?

—Mis padres se van de viaje a Viena el fin de semana y me quedo sola.

—¿Quieres quedarte a dormir?

Lo digo sin pensar, simplemente por la emoción de hacer una fiesta de pijamas y pasar la noche con una amiga. Pero la verdad es que es una buena idea. Emily dormirá con Jamie y Aina puede dormir conmigo. Además, de esta forma ella tampoco tendrá que pasar dos noches sola.

—¿No os importa? —La timidez vuelve a su voz.

—Claro que no. Cuantos más seamos, mejor.

Engancho su brazo con el mío y tiro de ella para empezar a caminar hacia el metro sin darle opción a réplica. En menos de media hora nos plantamos frente al edificio donde se encuentra el restaurante americano en la planta baja y, justo encima, el piano-bar.

Jamie nos espera con las manos metidas en los bolsillos de su cazadora y de frente a una chica tan rubia como él, con el pelo por encima del hombro y sus mismos ojos verdes. Mientras nos acercamos, me doy cuenta de que es un pelín más bajita que yo y es igualita a Jamie, pero en versión femenina. No lleva gafas, eso sí, y la forma de la cara es más redondita. Por lo demás, nadie puede dudar de que sean hermanos.

El australiano se da cuenta de mi presencia y, de nuevo, se le iluminan los ojos y me sonríe. Gestos que se me contagian. Emily, por su parte, en cuanto se da cuenta de quién soy, se separa de la pared y se lanza a abrazarme, algo que me pilla tan de sorpresa que casi me caigo al suelo con ella encima.

—Así que tú eres Sara —dice casi chillando cuando se separa de mí y me sonríe como si estuviera conociendo a una persona famosa.

—Por favor, no la atosigues ya. Apenas la acabas de conocer —la regaña Jamie caminando hacia nosotras.

—No la atosigo. Solo estoy contenta de conocer a la novia de mi hermano.

«Novia». Vale, al menos ahora sé cómo define Jamie nuestra relación. Cuando Emily pronuncia esa palabra, los ojos de su hermano se encuentran con los míos con si buscaran aprobación. Seguro que sus hombros se relajan cuando me ve tan roja como a él le gusta y sonriendo de forma tímida.

—Me alegro de conocerte por fin, Emily.

—No, yo me alegro de que él te haya conocido. —Jamie tiene razón: es un tornado hiperactivo—. De verdad, no te haces una idea de la falta que le hacía tener una novia. O, al menos, alguien de confianza cerca.

—Vale, creo que ya es suficiente para la primera conversación —nos interrumpe Jamie antes de que tenga tiempo de contestar—. Acabarás asustándola.

—Qué malo eres.

Emily infla los mofletes por un momento y entonces se fija en la chica que hay a mi lado, un paso más atrás. Me giro y veo a Aina más tensa de lo que la he visto nunca. Así que decido intervenir para que se calme e integre en la conversación.

—Esta es mi amiga Aina —la presento—. Es arpista, también está en la academia de la filarmónica con nosotros.

—Encantada —saluda Aina con un movimiento de cabeza y una pequeña sonrisa.

—Guau, tocas el arpa, qué bonito.

Parece que la paz que transmite Aina con su presencia se le contagia a Emily. Puede que se lleven bien a pesar de ser tan opuestas. Quizá la australiana pueda animar a la sueca a hacer más locuras y esta última sepa frenar un poco el entusiasmo de la primera.

Jamie me mira con las cejas levantadas, sorprendido por lo calmada que parece su hermana de repente. Yo no puedo evitar sonreír divertida por su expresión. Después de las presentaciones pertinentes, entramos al edificio y subimos las escaleras que llevan al piano-bar. Como sospechaba, está casi vacío; apenas hay un par de personas sentadas frente a una mesa alta, además de Nick en su puesto detrás de la barra. Cuando nos ve, nos saluda con una sonrisa amplia y pone cuatro copas encima de la mesa.

—Hoy venís acompañados.

—Te traemos clientela nueva —bromeo mientras me acoplo en uno de los taburetes.

—Y puede que incluso una nueva incorporación a la «orquesta» del bar —me sigue el juego Jamie señalando a Aina—. Aunque tendrás que oírla tocar en otra ocasión, hoy no tiene su instrumento aquí.

—¿Qué tocas? —le pregunta Nick a la morena y, antes de que esta tenga tiempo de contestar, se le adelanta la australiana hiperactiva.

—¡El arpa! ¿No es genial?

—A lo mejor es un instrumento un poco grande para tocar en un piano-bar —comenta Nick con una sonrisa divertida y diría incluso que apurada.

—No, mis padres no me dejarían trabajar —se justifica Aina—. Piensan que tengo que centrarme en formarme y después ya buscaré trabajo relacionado con la música.

—Bueno, si para entonces esto te gusta, dame un toque.

Nick le guiña un ojo a Aina y esta sonríe de forma educada y agacha la cabeza. Jamie termina pidiendo una ronda de Margaritas para todos después de la insistencia de Emily sobre que ya tiene edad suficiente para beber tanto en Australia como en Alemania, incluso si su hermano no está de acuerdo.

—No eres la ley, hermanito —le espeta justo antes de darle un trago a su copa, algo que a Jamie le hace fruncir el ceño y a Aina y a mí nos provoca una risa que tenemos que disimular.

Emily habla por los codos y tengo mis sospechas sobre su infinita capacidad pulmonar. Nos habla sin parar sobre recuerdos con su hermano de los que él se avergüenza y otros con los que no puedo evitar mirarlo con ternura, y eso parece relajar su frustración. Sé que quiere mucho a su hermana y se alegra de tenerla ahí a pesar de que es un completo terremoto.

Al cabo de una hora, Jamie mira el reloj de su móvil y me indica con un movimiento de cabeza que deberíamos ir cambiándonos. Bajo de mi asiento después de dejar la copa vacía sobre la mesa y me despido de Emily y Aina hasta dentro de unos minutos. Las dejo en las manos de la otra y en las de Nick, aunque no creo que tenga motivos para preocuparme; parece que han congeniado muy bien entre ellas.

Cuando hemos atravesado la puerta para personal, me entretengo en sacar mi violín de su funda mientras Jamie se quita la camiseta de color gris y se pone una de las camisas blancas de manga corta que guarda ahí junto con un par de chalecos. Yo, por mi parte, me quedo con el vestido verde que me compré la primera semana que estuve en Berlín y me recojo los mechones de pelo que caen sobre mi cara con unas cuantas horquillas.

Nick no dice nada sobre mi vestimenta porque sabe que siempre me arreglo un poco para venir por las noches y no parecer que vaya a comprar el pan, como hace Jamie. Su gran pasión son las camisetas con mensajes sarcásticos y graciosos y eso no da muy buena impresión frente a los clientes. Por eso Nick le insiste en que al menos se ponga una camisa y cambie sus zapatillas por unos zapatos más elegantes. He de admitir que estoy de acuerdo con esa medida: el australiano no es consciente de lo guapo que está en este momento.

—Eh —me llama con voz suave. Levanto la cabeza y veo que ya está completamente vestido—. ¿Has estado incómoda?

—No —contesto con un movimiento de cabeza acompañado de una sonrisa amable.

—Sé que puede ser un poco asfixiante, pero es muy buena chica.

—No tienes que excusarla, en serio. —Jamie termina de acercarse a mí y yo intento que vea la calma en mis ojos—. Mis amigas son tan o más nerviosas que Emily. No tienes que preocuparte.

Veo cómo sus hombros se hunden, tranquilos, y sonríe. Su mano sube hasta mi cara y sus dedos colocan un mechón suelto detrás de mi oreja, lo que me provoca un escalofrío que espero que él no note. No sé si tiene la intención de besarme en este momento, dado cómo me mira los labios, pero el instante queda atrás cuando Nick entra en el cuarto para avisarnos de que salgamos ya y nos ve.

—Como hagáis manitas aquí, os juro que os echo a los dos y me pongo a tocar yo mismo.

—Pobre piano, lo maltratarías con esas manazas que tienes —bromea Jamie, dando un paso hacia atrás de forma disimulada.

—Pues por eso mismo. Es mi rehén, ¿os vais a arriesgar a que le pase algo?

No habla con tono amenazador, es más bien divertido, pero sé que dice en serio lo de no hacer nada en el espacio u horas de trabajo. La «discusión» que mantienen el irlandés y el australiano me saca más de una sonrisa y me arranca alguna carcajada. Nick vuelve a desaparecer por la puerta y Jamie y yo no tardamos más de un minuto en seguir sus pasos.

Aina y Emily se han trasladado a una de las mesas altas que hay frente al escenario y conversan animadamente. Sonrío. Me alegro de que mi amiga se esté abriendo un poco más y esté aprendiendo a hacer amigos. Jamie coge mi mano y me guía entre las mesas para saludar a las demás personas del público hasta que llegamos junto al piano. Empieza la noche.

—Buenas noches a todos —saluda Jamie a través del micrófono que tiene encima del piano—. Vemos muchas caras conocidas, pero también caras nuevas, ¿verdad, Sara?

Asiento con la cabeza. Me sorprendo a mí misma cuando decido tomar la palabra.

—Nos alegra mucho que nuestra música os guste tanto como para volver. Y a los que es la primera vez que venís, esperamos que disfrutéis de la noche.

—Yo soy Jamie, responsable de las teclas, y esta es mi compañera Sara —saludo con el arco—, la mejor violinista que veréis en Berlín.

—O al menos en este bar de Berlín —replico y al público parece hacerle gracia.

—Los que tengáis bebidas en mano ya conocéis a Nick, el grandullón de la barra. —Jamie lo señala y este levanta la mano para saludar a todo el mundo—. Encima de cada mesa encontraréis la lista de canciones de nuestro repertorio. Las sugerencias son más que bienvenidas. De hecho, diría que obligatorias, ¿no, Sara?

—Si nadie nos pide nada, tiraremos de música clásica y, creedme, no queréis que hagamos eso.

De nuevo, una carcajada conjunta. La primera sugerencia que nos hacen es New Rules de Dua Lipa y Jamie me deja llevar la melodía principal mientras él hace el acompañamiento. Sabe que es una canción que me encanta y me gusta disfrutar de cada nota. La chica que nos la ha pedido no deja de mirarnos mientras entona la letra. Parece una buena elección para empezar la noche.

Después alguien más pide Closer de The Chainsmokers, Believer de Imagine Dragons y Castle On The Hill de Ed Sheeran, entre otras. Incluso Aina se anima a sugerir Titanium de David Guetta y Sia, una de las canciones que más me cuesta interpretar. Pero de igual manera no voy a decirle que no a mi propia amiga.

Empiezo a rasgar las cuerdas con un dedo y el arco en la mano. A los pocos segundos empiezo a tocar de verdad con Jamie al piano de fondo y poniéndole letra a la melodía. Sonrío y me acuerdo de mi amiga Marta y cuánto le gusta esta canción. Creo que, después de que nos hablara sobre su situación familiar, entendí mejor por qué se identificaba con la letra.

You shot me down,

but I won’t fall…

I am Titanium.

Al final de la noche, Emily está incluso más alterada que antes a causa del alcohol y Aina también parece bastante animada. Mientras Jamie y yo estamos en el cuarto de personal después de que el público nos aplaudiera con entusiasmo, le comento que Aina se quedará a dormir conmigo esta noche y que tendremos más de una invitada.

—Bueno, entonces no tenemos que preocuparnos de que se vaya sola a casa —contesta.

—Sí, la verdad es que habría estado en vilo desde que nos separáramos de ella. Ya sabes lo tímida y asustadiza que es, podrían intentar hacerle algo. Además, tampoco estaría muy tranquila si se quedara sola en casa todo el fin de semana.

—No digas nada más. —Jamie se acerca a mí después de volver a su ropa normal y sonríe mientras sujeta mi mano—. Es tu amiga y tiene el mismo derecho a quedarse que mi hermana. Eso sí, más vale que Frau Schmidt no se entere de que están ahí o nos echará igual que si Nick nos pillase besándonos ahora mismo.

—No nos estamos besando —le corrijo con una sonrisa relajada.

—Porque nos despedirían.

—¿Eso quiere decir que si no hubiera riesgo, lo harías?

Definitivamente, el alcohol me suelta la lengua y me da demasiada confianza.

—Puede —susurra sin dejar que sus comisuras se relajen—. Pero mejor no nos vamos a arriesgar a que nos vean, ¿no?

Aprieto los labios, conteniendo las carcajadas, y muevo la cabeza hacia los lados. Incluso si dice eso, no se piensa dos veces darme un beso en la nariz antes de coger mi mano y tirar de mí hacia la salida. Emily y Aina nos esperan junto a la barra mientras charlan con Nick. Cuando nos ven aparecer, los cuatro nos despedimos de nuestro jefe y algunos clientes que nos dicen adiós con la mano y salimos a la calle.

Todavía tenemos que echar una pequeña carrera para coger el autobús que nos lleve a casa y nos sentamos en los asientos del transporte vacío, exhaustos y entre risas. Apenas hablamos durante el trayecto. Jamie deja que apoye la cabeza en su hombro, como ya es costumbre, y entrelaza sus dedos con los míos, como hemos empezado a hacer hace unos días. Cuando llegamos a nuestra parada, Aina y Emily se adelantan y caminan enganchadas la una al brazo de la otra conversando animadamente.

—Creo que mi hermana ha encontrado una nueva víctima —me susurra Jamie en tono jocoso.

—No seas malo. —Aunque diga eso, no puedo evitar reírme—. Yo me alegro de que se lleven bien.

—Yo pienso que son muy distintas y, o bien Emily se acaba cansando, o Aina se agobia de no poder llevar su mismo ritmo.

—No seas tan negativo —le regaño—. Los opuestos se atraen, ¿no lo has oído nunca?

—Sí, pero aunque se sea opuesto, hay que tener un punto en común por pequeño que sea.

—Y ¿cuál es el nuestro? Porque nosotros también somos muy distintos.

—La música, por supuesto —contesta con una sonrisa torcida de esas que hacen que se me acelere el corazón—. La pasión que le ponemos a todo lo que tocamos.

Sonrío aún más y me abrazo a él. Jamie pasa su brazo por mis hombros y deja un beso en mi pelo. Su hermana y mi amiga caminan con paso ligero mientras nosotros preferimos quedarnos atrás y tener unos minutos de intimidad, incluso si no decimos nada y nos limitamos a disfrutar de la compañía del otro.

¿Quién me iba a decir a mí que acabaría así cuando me dieron la plaza en la academia de la filarmónica? No puedo evitar pensar en todo lo que ha tenido que ocurrir para que Jamie y yo nos conociéramos: todo lo que ha pasado él en su casa con sus padres, mis nervios por si no conseguía venir a Alemania, coincidir en el mismo piso. No puede ser más que cosa del destino.

Seguimos caminando por las calles que llevan a nuestro apartamento. Emily y Aina han cogido la delantera y las hemos perdido de vista en un momento, pero no me preocupa. Por lo que me ha contado Jamie, Emily ya ha estado aquí más veces y conoce el camino hasta el portal. Lo que no me espero es lo que veo cuando doblamos la esquina que da a nuestra calle.

Tiro del brazo de Jamie, sobresaltándolo, y vuelvo unos pasos hacia atrás para escondernos. Él me mira sin saber qué ocurre y le pongo la mano en la boca cuando veo que quiere preguntar. Asomo un poco la cabeza por la esquina y lo veo de nuevo. No, no me he confundido. Sonrío, sorprendida pero contenta, y entonces me vuelvo hacia Jamie.

—Mira.

No digo nada más. El australiano hace el mismo gesto que yo y veo que sus hombros se relajan. Estoy segura de que también está sonriendo. Vuelve a mirarme y lo corroboro.

—Te dije que habían congeniado bien y, aunque no esperaba que fuera de esta manera, te he dicho que los opuestos se atraen.

Me encojo de hombros y me asomo otra vez para ver a mi amiga Aina apoyada en la pared junto a nuestro portal con Emily delante de ella, abrazándola por la cintura y besándola. Al final sí que va a ser cierto eso de que el amor aparece cuando menos te lo esperas y en la persona que menos te imaginas.

Me apoyo en la pared donde Jamie y yo nos estamos ocultando y miro al australiano pensativa. Me pregunto si, teniendo en cuenta el poco tiempo que hace que nos conocemos, lo nuestro también se puede considerar amor a primera vista. Él me observa cuando se da cuenta de que mis ojos están fijos en él.

—Siento que Emily haya dicho que eres mi novia —dice con un deje apurado—. Le he hablado un poco de ti y, cuando le conté que nos habíamos besado y que cada vez estábamos más cerca el uno del otro, ella insistió en calificarte como tal.

—No pasa nada —contesto sintiendo mis mejillas arder—. La verdad es que no sabía muy bien cómo definir lo que está pasando entre nosotros y creo que me ha aclarado un poco las ideas.

—Entonces… ¿te consideras mi novia?

Agradezco muchísimo que apenas haya farolas encendidas porque así Jamie no puede ver lo roja que está mi cara ahora mismo.

—Bueno, no sé… Es que como tampoco la has corregido cuando lo ha dicho, pues… Me imagino que eso es lo que está pasando, ¿no?

Me pongo muy nerviosa. La única vez que he tenido algo con una persona ni siquiera tuvimos que definir qué tipo de relación estábamos llevando. Tanto Eric como yo sabíamos que era un amor de verano, algo que no duraría más allá de agosto, de modo que no lo definimos.

Pero este caso es distinto. Jamie y yo éramos amigos y, antes de eso, compañeros de piso. Ahora que los besos, las caricias y los gestos bonitos han entrado en el juego, esto ya no se podría llamar amistad, ¿verdad? Entonces… ¿Qué es?

—Supongo que es una forma de llamar a lo que tenemos, ¿no? —Jamie parece más calmado que yo—. Así que… ¿estamos juntos?

Puede que sea la sonrisa que lleva puesta lo que me da la confianza para contestar con un asentimiento de cabeza y clavar la mirada en mis zapatos. Por lo que estoy viendo, sentir es fácil; lo complicado es hablar de sentimientos.

—¿Sabes? —interrumpe el silencio que se ha instalado entre nosotros—. Hay una cosa que no he hecho hoy y, desde la primera vez, me prometí que lo haría todos los días.

—¿A qué te refieres?

—A esto.

Sus manos se posan a ambos lados de mi cara y, antes de que tenga tiempo para reaccionar, siento su boca sobre la mía. Cierro los ojos y las manos sobre el borde de su camiseta. No es un beso demasiado largo, pero tiene tanta ternura y pasión como los demás que nos hemos dado. Cuando nuestras caras se separan, Jamie apoya su frente en la mía y ambos tenemos que bizquear para poder mirarnos.

—Quiero darte al menos un beso cada día para que se te olviden todos estos años en los que no tenías a nadie que te hiciera sentir bien.

Se me acelera de nuevo el corazón cuando me susurra eso y me veo obligada a tragar saliva para no ponerme a temblar. Ni siquiera sé qué contestar. Nunca me habían dicho algo así ni me había imaginado estar en esta situación. Cada vez que hace algo así, siento que un pedacito de mi mente y de mi corazón se queda con él y temo el día en que sea completamente suyo. Dios mío, me estoy enamorando de él.

—No te haces una idea de cómo me haces sentir. —Jamie sigue hablando, aunque yo ya he cerrado los ojos para intentar serenarme.

—¿Por qué solo me dices estas cosas cuando has bebido?

Él suspira.

—Porque estando sobrio no me atrevo. Y sé que tengo que cambiar eso. Solo dame un poco de tiempo y lo arreglaré.

Me quedo sin palabras. No sabía que él estuviera dándole vueltas a ese asunto y, mucho menos, que estuviera intentando cambiar. No quiero que cambie. Me gusta cómo es y eso es lo más bonito de todo. Que nos gustamos tal y como nos hemos conocido y hemos sido siempre.

—No pasa nada —digo tras asegurarme de que me saldrá la voz—. Me gusta que me lo digas incluso si has bebido un poco.

—Eres increíble. ¿Cómo he tenido tanta suerte de conocerte?

Sonrío.

—Porque en un mundo donde todo hay que expresarlo con palabras y canciones con letras, nosotros todavía creemos en la belleza de lo que puede transmitir una pieza de música sin necesidad de decir nada.

Su sonrisa acompaña a la mía y vuelve a besarme. Esta vez no es más que un roce de labios, un beso casto, y una caricia en mi mejilla. Veo el brillo en sus ojos que solo aparece cuando se posan en mí y me siento especial. Sus dedos se enredan con los míos y me dirige una última sonrisa antes de separarme de la pared y tirar de mí para encaminarnos hacia el portal, donde Emily y Aina nos esperan.

Ninguno de los dos dice nada cuando nos reunimos con ellas (sobre lo que hemos visto o sobre lo que hemos hablado) y yo se lo agradezco mentalmente a Jamie. En lo que se refiere a sentimientos, soy bastante reservada y estoy feliz de que él aprecie que me haya tenido que armar de valor para abrirme con él.

Capítulo 12

Después de la recurrente discusión entre hermanos sobre Emily queriendo dormir con Aina, esta no diciendo nada, Jamie tratando de ignorar el comentario de la australiana sobre si él se moría de ganas de dormir conmigo y yo deseando que la tierra me tragase de la vergüenza, conseguimos dormir como nos habíamos organizado desde el principio.

Las dos chicas se quedan unos minutos más a solas en el salón mientras Jamie y yo nos despedimos en el pasillo con pocas palabras y gestos muy nuestros. Mi sonrisa tímida, sus ojos brillantes, mis mejillas coloradas o sus dedos recogiendo uno de mis mechones sueltos detrás de mi oreja son los principales protagonistas del momento. Cualquiera diría que no hemos tenido bastante con la intimidad que hemos compartido en la calle, donde él más se empeña en decirme cosas bonitas, a la luz de la luna. Nos damos algún beso robado y hasta parece que Jamie insiste en pasar su mano por mi cuello, lo que me provoca más de una risa tonta por las cosquillas.

Aquel instante de privacidad no dura demasiado porque las risas estruendosas de Emily nos devuelven a la realidad y nos recuerdan que este fin de semana no estamos precisamente solos en casa. Jamie suspira con resignación y yo le sonrío, intentando consolarlo con un beso en la mejilla. Sus dedos se aprietan un instante en mi cintura y se obliga a separarse de mí e ir hasta el salón para mandar a su hermana a dormir, la cual contesta con un gruñido en desacuerdo.

Aina y yo apenas hablamos antes de meternos en la cama; no hace falta que ninguna dé explicaciones de nada ya que nos entendemos perfectamente sin palabras. Todavía no estoy segura de si ese beso que se han dado es solo a causa del alcohol o significa algo más. Pero, teniendo en cuenta lo que le cuesta a mi amiga confiar en las personas, me inclino más por la segunda opción y por la conversación que hemos tenido durante la comida: nunca sabes cuándo te llegará el turno de enamorarte y, cuando pasa, suele ser al instante.

Nos acoplamos cada una en un extremo de la cama después de darnos las buenas noches y apagar las luces. Todavía puedo oír a Jamie y Emily discutiendo desde la habitación de él y eso me saca una sonrisa. Una vez que sus voces se apagan, no tardo nada en conciliar el sueño y juraría que, cuando lo hago, las comisuras de mis labios todavía siguen alzadas.

***

Durante el día del sábado, Emily insiste en «darnos intimidad» a Jamie y a mí mientras estamos en el piano-bar y se marcha con Aina a saber dónde. Ni el australiano ni yo nos atrevemos a preguntar qué han estado haciendo cuando llegamos por la noche de madrugada y nos las encontramos en el sofá: Emily tumbada a lo largo con la cabeza en el regazo de Aina. Sé que a Jamie no le gusta que su hermana se vuelva demasiado loca ni llame la atención por su personalidad extrovertida, pero la deja mucho a su aire y creo que a veces se consuela a sí mismo pensando que solo serán un par de días los que esté allí.

Puede que solo sea la emoción que siempre se siente al principio de una relación, pero aprecio y guardo como si fuera oro cada momento que tenemos a solas, cada silencio cómplice que compartimos o cada mirada que quiere decir «me muero por besarte» que nos dedicamos. Aprovechamos cualquier oportunidad para rozar nuestras manos o cualquier excusa para acercarnos el uno al otro. A veces hasta finjo que no recuerdo bien la partitura de alguna canción solo para sentarme en la banqueta del piano con él y poder sentir su calor.

El domingo por la tarde, antes de tener que ir a trabajar, acompañamos en pandilla a Emily al aeropuerto. En estos pocos días y a pesar de que la mayor parte del tiempo lo ha pasado con Aina, hemos conseguido hacernos amigas y hasta hemos intercambiado números de teléfono, algo con lo que Jamie no ha podido evitar torcer el gesto. ¿Creerá que hablaremos de él a sus espaldas o que Emily me dirá algo sobre él que me espante? Incluso si lo intenta, no creo que eso sea posible.

Estamos frente al control de seguridad, apurando los últimos minutos antes de que Emily tenga que cruzar a la zona de embarque. Jamie no se aguanta darle un abrazo a su hermana y esta no duda en devolvérselo con la misma intensidad. Es de esos abrazos que dejan claro cuánto se van a echar de menos y que esperan volver a verse pronto. Yo sonrío alegrándome de que se tengan el uno al otro. Aina está a mi lado, de pie y sin decir nada. Diría que parece un poco triste porque Emily tenga que irse.

Cuando la australiana suelta a su hermano, la siguiente que recibe un abrazo, mucho más íntimo y con beso incluido, es la sueca. Jamie y yo nos apartamos un poco para darles intimidad y que puedan despedirse diciendo todo lo que se tengan que decir sin público. Jamie me coge de la mano y sus dedos juguetean con los míos mientras esperamos. Apenas decimos nada más aparte de que tenemos que ponernos las pilas con los ensayos para el recital, para el cual queda en torno a un mes, y que tiene muchas ganas de recuperar la totalidad de su cama, lo que me arranca una pequeña carcajada.

Me interrumpo cuando noto que alguien me toca el hombro y, al girarme, veo a Emily sonriendo de forma inocente. Me extiende los brazos y me abraza con fuerza. Intento devolverle el entusiasmo y desearle buen viaje, pero ella parece más interesada en decirme algo más.

—Gracias por cuidar de él —me susurra al oído sin que su hermano pueda oírlo—. No lo parece, pero le hacía falta confiar en alguien cercano a él. Y me alegro de que te haya conocido a ti, eres fantástica.

Cuando nos separamos, tengo que disimular frente a Jamie para no delatar las palabras de su hermana pequeña. La susodicha recoge su maleta y se coloca frente a nosotros para vernos por última vez antes de atravesar el control de seguridad.

—No puedo venir al recital, ya lo sabes —le dice a su hermano—, pero lo veré por Internet y os estaré animando.

—Ah, ¿se retransmite por Internet? —pregunto con mis nervios amenazando con salir a la luz—. Genial, así el ridículo que haga será universal.

—Lo vas a hacer genial —me anima Emily.

—Ni siquiera verás las cámaras —se une Jamie—. No le des demasiadas vueltas.

Para ellos es fácil decirlo: uno ya está acostumbrado a actuar con público y la otra es más transparente que el cristal. Ninguno tiene pánico escénico como yo. Decido que lo mejor es dejar mi debate interno para más tarde y centrarme en despedir a Emily. Esta vuelve a decirnos adiós con la mano una vez que ha pasado todos los controles de equipaje y se encuentra al otro lado de los arcos metálicos. La perdemos de vista cuando atraviesa el pasillo que lleva hasta las puertas del embarque.

Salimos del aeropuerto y, mientras Jamie y yo nos dirigimos a la zona del metro, Aina prefiere coger el autobús que le dejará más cerca de su casa. De modo que nos despedimos de ella y emprendemos el camino al apartamento. Caminamos cogidos de la mano como si ya fuera algo normal y en realidad apenas hace unos días que empezamos a hacerlo. Me sorprende la facilidad con la que me he adaptado a una vida de pareja con Jamie incluso sin darme cuenta de que lo éramos.

Cuando entramos en el piso, Mico aparece corriendo por el pasillo con la lengua fuera y moviendo su rabito. Debe de estar contento de volver a tener la casa para él solo; no le hemos hecho demasiado caso este fin de semana por estar con Emily y Aina y eso le ha dado un poco de envidia. Esta tarde, mientras Jamie esté trabajando, ya me encargaré yo de entretenerlo y salir a pasear con él todo el rato que quiera.

—Por fin un poco de paz —inquiere Jamie mientras deja su chaqueta en el perchero de la entrada.

—Venga, deja de fingir que no te ha gustado tenerla aquí. —Tuerce el gesto—. A mí no me engañas. Sé perfectamente lo que significa tu hermana para ti.

—¿Es tarde para arrepentirme por haberte contado cosas tan íntimas?

Sé que está de broma. Él mismo dijo, cuando estábamos en la azotea, que se sentía lo bastante cómodo conmigo como para contarme cualquier cosa y saber que puede confiar en mí. Me acerco a él y rodeo su cuello con mis brazos.

—Ni esforzándote todo lo que puedas te arrepentirías de haberme hablado de ti.

—Odio que tengas razón —susurra posando sus manos en mi cintura y acercando su cara a la mía.

Recibo su beso con gusto y una sonrisa juguetona que me sorprende hasta a mí. No tengo ni idea de lo que me está pasando con Jamie o de por qué me siento más segura de mí misma cuando estoy con él, pero no lo pienso demasiado y me dejo llevar por el movimiento suave de sus labios sobre los míos. Sin embargo, Mico todavía es muy pequeño para entender que este era un momento íntimo y empieza a ladrar mientras revolotea alrededor de nuestras piernas.

Jamie y yo nos separamos y sonreímos con resignación. Me quedo en el salón jugando con el can y los juguetes que poco a poco le hemos ido comprando para que estuviera entretenido durante el día, mientras no estamos en casa, y Jamie se prepara en su habitación para irse a trabajar en unos minutos. Hoy casi no hemos tenido tiempo para descansar y estoy segura de que esta noche llegará hecho polvo y deseando tirarse en la cama, o el sofá, donde lo he encontrado alguna mañana.

—¿No te importa quedarte sola?

—Ya me he quedado sola más veces cuando te has ido por las noches —contesto con una sonrisa extrañada por su pregunta.

—Sí, pero… antes no estábamos…

—Ya, igualmente no tienes que preocuparte —le tranquilizo divertida al ver que ni siquiera le salen las palabras y empieza a ponerse nervioso—. Seguramente salga a dar un paseo con Mico y luego suba a la azotea. Todavía hace buen tiempo y me apetece aprovechar un poco antes de que empiece a llover todos los días.

Jamie asiente con la cabeza y sonríe, un poco más aliviado. Se agacha para darme un beso de despedida y termina por tumbarme en el suelo entre risas y con Mico subiéndose a mi abdomen para acaparar nuestra atención. Cuando el australiano se separa, acaricia la cabeza del cachorro y camina hacia la puerta bajo mi atenta mirada mientras todavía estoy tirada en el suelo con las piernas flexionadas. Lo último que veo antes de que cierre la puerta es su sonrisa torcida y el brillo de sus gafas.

Pasan las horas y mis planes no cambian. Cerca de las siete de la tarde, salgo con Mico al parque que tenemos cerca de casa y no tarda nada en sentir el mismo frío que yo, de modo que no nos demoramos en volver a casa. Tal vez debería ponerle algún jersey para perros y que no tiemble cada vez que pisamos la calle.

Cuando vuelvo al apartamento, preparo una bolsa con la cena de Mico y un sándwich de queso recién hecho con una botella de agua para mí y, después de improvisar un traje de invierno para el cachorro con una bufanda vieja y que seguramente no iba a volver a usar, lo cojo en brazos y subimos a la azotea. En cuanto abro la puerta, siento el frío del otoño en la cara y me cierro aún más la chaqueta.

Dejo a Mico en el suelo y me siento de espaldas al muro para resguardarme un poco del viento. Hablo con mis padres por teléfono después de comerme el sándwich todavía caliente y después con mis amigas, las cuales, por lo visto, están juntas porque Eva ha ido a Madrid a ver a sus padres y recoger algunas cosas más.

—Nos vamos a cenar los cuatro —me cuenta Eva mientras escucho a Marta y Sam discutir de fondo sobre algo relacionado con la lavadora y una camiseta negra.

—Qué guay, qué envidia me dais.

—Cuando vengas con tu churri, haremos cena tripe de parejitas.

—Bueno, no sé si eso está muy cera de ocurrir —comento de pasada. La verdad es que ni se me había pasado por la cabeza la idea de que Jamie fuera a ir a España—. Por cierto, tengo que contaros algo.

—¡Te lo has tirado, ¿a que sí?! —La voz de Marta casi me deja sorda y tengo que apartar el teléfono de la cara.

—No, deja de intentar adivinarlo. Si hubiera ocurrido, no estaría tan tranquila mientras hablo, ¿no crees? —digo con tono cansado mientras le doy a Mico una de sus galletas.

—También es verdad.

No la estoy viendo, pero estoy segura de que se ha encogido de hombros y ha vuelto a descolgarse de la conversación. La conozco demasiado bien.

—Solo quería deciros que ya es oficial. Jamie y yo, quiero decir.

—¿Estáis juntos? —pregunta Eva con emoción contenida. Cuando asiento, explota en vítores y creo que hasta escucho el zapateo del bailecito que se debe de estar marcando—. ¡Lo sabía! ¡Lo sabía! Sabía que acabaríais juntos. Jo, me alegro mucho, cariño. ¡Qué bien! Por una vez todas tenemos novio al mismo tiempo.

—Sí, lo cual es una novedad porque, cada una por sus propios motivos, ni Sara ni yo habíamos tenido uno nunca.

Me río por la ocurrencia de mi amiga Marta. Sí que es verdad que ninguna de las dos pensábamos en tener pareja formal: ella porque prefería ser libre y no atarse, y yo porque todavía me sentía oprimida por la experiencia en el campamento de música. En ese sentido, Jamie ha significado la liberación para mí y me ha ayudado a dejarlo atrás.

—Bueno, pasadlo bien. Quiero ver fotos de todo, ¿eh? —digo con un fingido tono exigente—. Hasta de la comida y quiero ver lo guapas que os ponéis.

—Tendrás fotos hasta del camarero si quieres.

Sonrío y le agradezco a Eva que esté tan pendiente de mí. No es que Marta no lo esté, pero ella tiene más cosas de las que ocuparse y con las que lidiar en lo que a su familia se refiere y entiendo que no pueda hablar conmigo tanto como me gustaría. Me despido de ellos y les deseo una buena noche antes de colgar.

Me quedo sola con Mico en el silencio de la noche. Miro el reloj de mi muñeca y veo que apenas son las nueve y media. Juego un poco con el pequeño terremoto y le tiro la pelota por toda la azotea. Cuando ha pasado cerca de media hora y el frío aprieta, pero el sueño no aparece, empiezo a correr con Mico detrás. Creo que piensa que estamos jugando a atraparnos y por eso se aleja cuando me coge.

Cerca de las once de la noche, el cachorro parece estar a punto de quedarse dormido mientras camina. Así que decido que es el momento idóneo para volver a casa. Morfeo se lo lleva mientras todavía está en mis brazos, así que lo dejo en su camita con el mayor cuidado posible. Puede que sea el aburrimiento, pero yo también me cambio de ropa y me meto en la cama, aunque sé que estaré un buen rato dando vueltas.

Al cabo de un par de horas, escucho la puerta de la calle abrirse y cerrarse. La luz del pasillo se cuela por debajo de mi puerta y escucho los pasos sigilosos de Jamie por la casa. Sé que se para delante de mi puerta cuando veo la sombra de su figura en el suelo. Me pregunto si se atreverá a entrar y se me acelera el corazón al pensar que tal vez quiera que pasemos la noche juntos.

Sin embargo, el momento pasa y él parece pensarse mejor lo de colarse en mi cuarto de madrugada. Solo en ese instante, cuando ralentiza el ritmo, me doy cuenta de lo deprisa que me iba el corazón. Cierro los ojos y respiro hondo varias veces para tranquilizarme. Me quedo dormida a los pocos minutos y lo último que pienso es que tal vez necesitaba que Jamie estuviera en casa para sentirme más segura y poder descansar tranquila.

Las semanas empiezan a pasar y Jamie y yo nos acostumbramos a la rutina con mucha facilidad. Seguimos con los ensayos después de la academia, en los que dedicamos una hora a practicar los temas del piano-bar y otras dos o tres (dependiendo de lo cansados mentalmente que estemos) a preparar el recital. Jamie me indica hasta la postura que tengo que adoptar y dónde he de colocarme para que se le vea bien a él, ya que es el principal protagonista de la pieza.

Las noches que pasamos juntos en el trabajo se me hacen cada vez más divertidas y amenas. Nick se porta muy bien con nosotros y se preocupa de que estemos bien; es como un hermano mayor al que solo veo unas pocas noches a la semana y que se encarga de darme alcohol. Cuando le toca a Jamie irse solo, me quedo con la compañía de Mico y a veces de Aina, quien parece estar más liberada desde que conoció a Emily. Por lo que me cuenta, hablan casi todos los días por teléfono y mi amiga tiene la certeza de que lo suyo no va a quedar en una simple aventura de fin de semana.

Los lunes el piano-bar está cerrado por descanso del personal y yo aprovecho cada segundo de esas tardes para estar con Jamie. Los días que hace menos frío nos llevamos a Mico a algún rincón de la ciudad que el australiano se empeña en descubrirme. Como las vistas desde la cúpula de la catedral de Berlín o el jardín botánico, del cual he visto fotos recién nevado y no puedo esperar para verlo con mis propios ojos.

Los domingos por la tarde, cuando Jamie ya no está en casa, los dedico para hablar con mis padres y mis amigas y decirles lo mucho que les echo de menos. Mis padres insisten en hacerme una visita para verme y conocer la capital alemana, a lo que yo intento darles todas las largas que puedo. Todavía no les he comentado lo que está pasando entre Jamie y yo y, para ser sincera, ni siquiera les he sacado del engaño sobre el sexo de Jamie; ellos siguen pensando que es una chica muy simpática.

Eva y Marta, por su parte, se conforman con ver a Jamie por la cámara el domingo por la mañana, cuando me llaman de improvisto (aunque las conozco y sé de sobra que lo tenían todo planeado) y gastarles las bromas recurrentes sobre cuidarme y no pasarse de la raya o sus genitales sufrirán las consecuencias. Claramente esto último lo añadió Marta. Él no parece amedrentarse con facilidad y se limita a sonreír y asegurarles que se está comportando todo lo bien que sabe, algo que también yo les corroboro.

—No tenéis de qué preocuparos —les comenta el australiano con una sonrisa—. Cuando dan las dos de la madrugada, cada uno duerme en su cama.

—Más te vale. —Marta trata de sonar amenazante, pero no le sale—. Imagino que querrás tener descendencia.

—Sara puede respaldarme: estoy siendo todo un caballero inglés.

—¡Eh!

Se oye otra voz masculina y, cuando quiero darme cuenta, Marc está acaparando toda la cámara de Eva mientras se la escucha a ella de fondo quejarse por aplastarla.

—Aquí el único english gentleman soy yo.

—¡Pero si eres alemán, pedazo de falso! —le recrimina su novia.

—Al final, el único que tiene algo de inglés soy yo —interviene Sam con una sonrisa mientras se tumba en la cama que comparte con Marta.

—Jamie es australiano, idiota —le corrige la de Madrid—. No eres el único que habla inglés como lengua materna.

Con tanto intruso en la conversación, es imposible que nos entendamos. De modo que Eva y Marta terminan por echar a sus respectivos novios de la habitación y vuelven a centrar su atención en nosotros. Jamie les cae bien, o eso es lo que me ha parecido. Y me alegro de que sea así y a él también le gusten ellas, aunque piense que están un poco locas, lo cual ni siquiera me molesto en maquillar porque sé que es totalmente cierto. La parte buena es que ya está acostumbrado al jaleo gracias a su hermana.

Entre Jamie y yo cada vez hay más complicidad. Antes pensaba que era imposible que nos entendiéramos mejor de lo que lo hacíamos y que esa conexión que teníamos era imposible de mejorar. Me equivocaba. Puede que sea porque ambos hemos dejado de reprimir nuestros sentimientos, pero cada vez estamos más a gusto el uno con el otro y él empieza a abrirse con más facilidad.

A veces me habla de su abuelo y cómo se sintió cuando murió. Otras, me cuenta alguna anécdota graciosa de cuando él y Emily eran pequeños y esta última la liaba de alguna manera. Pocas veces habla de sus padres y creo que yo tengo que respetar que no quiera hacerlo o tener contacto con ellos. No soy quién para meterme en sus relaciones familiares si él ya ha decidido que no quiere tener ninguna con ellos. Me da pena, por supuesto, sobre todo si tengo en cuenta lo que mis padres significan para mí. Pero no puedo obligarlo a ver las cosas como yo o a sentirse como yo creo que debería. Porque sus padres son distintos a los míos y no le apoyaron cuando declaró que su sueño era la música. Es más, lo trataron mal y eso es algo que unos padres no deberían hacer nunca. Y entiendo que eso él no pueda perdonárselo.

A mis llamadas de los domingos se suma la de Emily. Me alegro mucho de haber congeniado con ella. Estoy segura de que para Jamie también era importante que nos lleváramos bien, aunque no diga nada. Emily me recuerda mucho a Eva cuando estábamos en el instituto: hiperactiva y todo el rato haciendo bromas. Puede que sea una de las razones por las que le cojo cariño con rapidez. Me cuenta cosas de su vida en Australia y, en alguna ocasión, hasta me invita a visitarla. Noto el cambio de su voz cuando habla de Aina y me doy cuenta de lo bonito que es lo que tienen estas dos. ¿Se verá de la misma forma lo que tenemos Jamie y yo?

Los días van pasando y el recital llega casi sin que me dé cuenta. Es lunes por la mañana y yo estoy en vídeo-llamada con mis amigas para decidir qué ponerme. No debería ser muy elegante porque el principal protagonista es Jamie, pero tampoco quiero ir demasiado informal. De modo que les pido ayuda para aconsejarme.

—Yo te diría que te pusieras un vestido con un poco de color sin mucho escote y unos zapatos con muy poquito tacón —sugiere Eva.

—Sí, ponte eso y parecerás la niña de las arras en la boda de tu prima —los comentarios sarcásticos de Marta no tienen límite—. De verdad, ¿a estas alturas no sabéis que la que tiene más sentido de la moda soy yo?

Pongo los ojos en blanco y me siento en el borde de la cama. Doy gracias de que Jamie esté encerrado en su estudio, repasando todo, y de que no entienda nada de español, porque se horrorizaría al escucharnos.

—El conjuntito con el que Eva se metió en los pantalones de Marc fue idea mía, ¿lo recordáis?

Veo cómo la aludida gira la cabeza hacia donde, imagino, está el alemán, seguramente enterándose de todo lo que decimos.

—Sí, es cierto, fue idea suya —le reconoce Eva a Marc con total naturalidad.

—Vale, pues, entonces ¿qué me sugieres? —vuelvo a centrar el tema en lo primordial.

—Dos palabras: ponte traje. Y no traje de falda, no. Ponte ese pantalón negro que tienes con el tobillo agarrado y cinturón fino blanco. Después una blusa de tirantes blanca metida en el pantalón para que quede más abombada; creo que tienes una con escote de encaje negro, esa será perfecta. Y una americana negra desabrochada y a media manga.

—¿Y de zapatos?

—Como no te pongas tacones, cojo el primer avión a Berlín y te los pongo en la cabeza como dos cuernos.

—Vale, ya lo pillo.

Saco todo lo que me ha dicho y me planto delante de ellas cuando estoy completamente vestida. Después, saco los primeros zapatos de tacón que encuentro: unos básicos negros que me dejan todo el empeine descubierto. Cuando mis dos amigas asienten con la cabeza, decido calzármelos y alejarme del ordenador para que ambas puedan verme. No parecen del todo convencidas.

—Te falta el pelo —comenta Marta.

—Hazte una trenza desenfadada —sugiere Eva, a lo que Marta da su total aprobación—. Y maquíllate un poco por una vez, por favor.

Asiento con la cabeza y me acerco al espejo para recogerme el pelo y arreglarme de la forma más sutil que puedo. No me gusta el maquillaje y pienso que es algo innecesario. Pero supongo que hay ocasiones en las que no queda del todo mal. Una vez que ya estoy completamente preparada, mis amigas me observan con sonrisas de orgullo.

—A Jamie se le va a caer la baba cuando te vea.

Pongo los ojos en blanco y opto por ignorar el comentario de mi amiga de Madrid. Apenas tengo tiempo de hablar un poco más con ellas porque Jamie llama a la puerta de mi habitación y tengo que despedirme deprisa. Ellas me desean suerte y les digo adiós con un beso antes de cerrar la conexión y bajar la pantalla del portátil. Vuelvo a colocarme toda la ropa, cojo el estuche de mi violín y abro la puerta.

Delante de mí me encuentro a un Jamie vestido con un traje negro sin chaqueta formado por un chaleco de botones negros y pañuelo blanco en el bolsillo de su pecho, además de un pantalón a juego y una camisa blanca de media manga que le queda perfecta. Se ha quitado las gafas y creo que hasta se ha puesto gomina en el pelo. Puede que no sea a Jamie a quien se le caiga la baba ahora mismo.

Cuando levanta la cabeza del móvil y me ve, tengo la sensación de que me va a saltar encima en cualquier momento por cómo me mira. Tal vez sea porque apenas le he visto en un par de ocasiones sin gafas, pero tengo la sensación de que sus ojos brillan mucho más cuando están al descubierto. Y tampoco sé si es culpa del deseo que veo en sus pupilas, pero empiezo a sentirme extrañamente cómoda con la situación y puede que un poco acalorada. Tengo que romper este silencio a como dé lugar.

—¿Mejor o peor que la falda roja de cuadros?

—No sabría decirte…

La voz de embobado que le sale me arranca una sonrisa y hace que mis hombros se relajen.

—Tú tampoco estás mal —susurro colocándole la pajarita azul marino.

—¿Por qué, cuando creo que no puedes estar más guapa, haces que me dé cuenta de lo equivocado que estoy?

—Porque das por supuesto que no tengo recursos para hacer que se te caiga la baba.

¿Hola? Marta, sal de mi cuerpo, gracias. No sé cómo se me ha podido pasar por la cabeza decir algo así, pero la sonrisa torcida de Jamie deja claro que le ha gustado y el movimiento ascendente de sus cejas no deja lugar a dudas de que le ha sorprendido. Puede que deba decir cosas así más a menudo si tanto le gusta.

—Estoy deseando conocer esos recursos.

Sonrío y me sonrojo. Ya ni me sorprende que Jamie me coja de la cintura con una mano y con la otra me obligue a levantar la barbilla para que me dé un beso. Un beso corto y tierno cuya única intención es tranquilizarme. Sabe que estoy más nerviosa que él y yo sé que eso no debería ser así. Me siento mal por ello.

—¿Nos vamos?

Asiento con la cabeza y uno mi mano con la suya. Mico se despide de nosotros en la puerta y salimos con decisión hacia la primera gran actuación que haremos juntos.

Capítulo 13

La tensión de mi espalda se acentúa a medida que se acerca el momento en que nos toque salir al escenario. He tenido que quitarme la chaqueta del traje por culpa del calor que estaba teniendo a causa de los nervios y Jamie está detrás de mi silla masajeándome los hombros para que me relaje. De verdad que no me lo merezco: este es su momento y debería ser yo quien le frotara los hombros y le dijera lo bien que le va a salir, no al revés. Soy la peor novia del mundo.

Después de estar casi dos horas esperando a que anuncien nuestro turno y viendo cómo otros compañeros de Jamie salían al escenario con la espalda recta y expresión seria y volvían como si acabaran de soltar un saco de diez kilos de patatas, por fin nos dan el pase para ser los siguientes. Algo que no sienta bien al color de mi piel, que se vuelve todavía más pálido por lo que veo en el reflejo de la televisión que tengo delante.

Respiro hondo un par de veces antes de ponerme en pie y sacar mi violín de su estuche. Jamie me da la mano hasta que estamos junto a la entrada del escenario y nos cruzamos con una contrabajista compañera suya que le sonríe con alivio y deseándole suerte. El australiano me da un último apretón de manos y se acerca a mi oído.

—Vamos a pasárnoslo bien, ¿vale?

Asiento con la cabeza y ver su sonrisa me tranquiliza casi por completo.

Anuncian su hombre y la pieza que va a interpretar. Sale al escenario y, a los pocos segundos, dicen por megafonía que Jamie tendrá un acompañamiento al violín junto con mi nombre. Vuelvo a respirar hondo y me aproximo al lugar del escenario que Jamie me indicó. Ambos nos inclinamos ante el público sin decir una palabra y, cuando cesan los aplausos, me coloco el violín sobre el hombro.

Sé que Jamie me ha dicho que no lo haga, pero no puedo evitar echar un vistazo a las caras que hay en el patio de butacas. En una de las primeras filas está Herr Müller. Por un momento me siento como en el primer día de academia, en el que prácticamente me llamó robot sin sentimientos ni capacidad para interpretar, y tengo miedo de que esta vez sea mucho peor. Después me doy cuenta de que esta vez el centro de sus pensamientos no soy yo, sino Jamie. No debería, pero me tranquiliza el hecho de que no habrá tantos ojos puestos en mí como en él.

Miro a Jamie y veo el casi imperceptible cabeceo que indica que me prepare. Por suerte o por desgracia, soy yo la que ha de empezar a tocar los primeros acordes de Kataware Doki para después darle paso a Jamie sobre las teclas. Cierro los ojos mientras ambos tocamos y hago caso de sus consejos. Me dejo llevar y me imagino una situación que me inspire la melodía. En esta ocasión estoy corriendo por una llanura mientras me río y no pienso en nada y, sin darme cuenta, sonrío al tiempo que vuelvo a tocar mi parte de la melodía.

El ritmo se vuelve cada vez más frenético y siento las ganas de gritar de alegría en mi pecho al escucharnos tocar. No puedo mirar a Jamie en ningún momento, pero estoy segura, por su forma de tocar, que él también lo siente y que está sonriendo. Creo que no podría ser más feliz que en este momento, tocando con él y sintiendo que estamos completamente sincronizados. La intensidad vuelve a disminuir y con ella el nudo en mi pecho.

Dejo de tocar para dar paso al solo final de piano y, cuando Jamie toca la última nota, abro los ojos y lo miro. Ni siquiera miro al público que nos aplaude; a decir verdad, me dan igual. Él me devuelve la mirada y una sonrisa plácida que me calienta el pecho. Se pone de pie al tiempo que yo bajo el violín de mi hombro. Se acerca a mí y, cogiendo mi mano, volvemos a inclinarnos, agradecidos a las personas que nos han escuchado.

Intento disimular mientras deslizo mi mano lejos de la de Jamie, pero él la sujeta con fuerza, lo que hace que me sienta todavía más pequeñita y expuesta bajo los ojos críticos de los profesores de la academia. Salimos del escenario y volvemos a la sala de espera, donde ya no hay nadie. Hemos sido los últimos y los demás estarán tomando un poco de aire después de quitarse el peso de la demostración de encima.

Jamie cierra la puerta detrás de mí con cuidado de no dar un portazo y, sin decir nada y para mi sorpresa, me sujeta de ambos lados de la cara y me besa con fuerza. Es un beso muy corto, pero que me deja con los pensamientos alborotados. Cuando consigo enfocar su cara, veo que está serio y sus ojos se han tornado en un verde oscuro.

—¿Qué…?

—Te quiero —me interrumpe y me corta la respiración. Esto no me lo esperaba.

—¿Qué?…

Lo sé, lo sé. Soy tonta, pero de verdad que en ese momento es lo único que me sale junto con un suspiro de estupefacción. Él no parece darle importancia a mi respuesta y, aunque sea un consuelo muy pobre, al menos no hace que me sienta peor.

—Llevo sospechándolo desde que Emily estuvo aquí, pero… no he estado seguro hasta que te he sentido cuando tocabas ahí fuera.

—¿Me has… sentido?

Su sonrisa vuelve a hacer acto de presencia.

—Hemos tocado juntos muchas veces, todos los días, de hecho. Pero nunca había sentido las ganas de levantarme y besarte que he tenido en ese escenario hace un momento. Y he tocado con más gente, Sara, pero ninguna me transmitía lo que tú cuando haces que el arco se cruce con las cuerdas. —El silencio que le sigue no parece querer durar mucho. Apenas son unos segundos antes de que se atreva a decir—: Estoy enamorado de ti.

Me paralizo. Es la primera vez en mi vida que me dicen esas palabras y no sé cómo reaccionar. Sé que lo más acorde sería decir que yo siento lo mismo, pero las palabras se amontonan en mi cabeza y ninguna tiene intención de pasar a mis labios. Quiero decirlo. De veras que sí. Pero tengo un bloqueo en mi cabeza ahora mismo y casi tengo que sentirme agradecida por el grupo de chicos que decide irrumpir en la habitación en este preciso instante.

Uno de los chicos se acerca para hablar con Jamie y nosotros no volvemos a hablar del tema de nuestros sentimientos. Nos llevan al auditorio y nos sentamos en las primeras filas, reservadas para los intérpretes. Están a punto de dar el veredicto del certamen y Jamie, a mi lado, me coge la mano, no por nervios, sino porque es lo que le sale. Mi corazón se vuelve a acelerar con su contacto y siento las mejillas arder. Cuando dicen el nombre del ganador, todo el mundo aplaude.

—¡Dagna Baum, por su interpretación de River Flows In You de Yiruma al bajo!

La chica morena que está sentada delante de mí se pone de pie y sube al escenario. Estrecha la mano de todos los profesores y recoge el pequeño trofeo. Me siento un poco mal porque Jamie no haya ganado, aunque él no parece realmente afectado. Sigue aplaudiendo y sonriendo como si no acabara de perder.

Poco a poco el patio de butacas se va vaciando y Jamie y yo nos cruzamos en el hall de salida con Herr Müller, quien no pierde la oportunidad para arrinconarnos.

—Ah, señor Williams. Me ha encantado su demostración de una pieza moderna. He de decir que no esperaba menos de usted.

—Gracias, señor.

Parece que Herr Müller realmente aprecia a Jamie. No es de extrañar, es un gran pianista y seguro que algún día compondrá algo que haga sentir mariposas en el estómago. Por un momento pensaba que era invisible a los ojos de nuestro profesor y hasta había dado las gracias por ello, pero entonces sus pupilas se clavan en mí.

—No esperaba que se atreviera a hacer el acompañamiento de alguien perteneciente a un curso superior, señorita Pérez. —Hala, la primera en la frente—. Sin embargo, si le soy del todo sincero, me ha sorprendido. No ha sido tan estática como la recordaba de su primera demostración. La he visto más ligera y diría que hasta lo ha disfrutado.

—Así ha sido, señor —es lo único que me atrevo a decir.

—Puede que lo que necesitara fuera el compañero adecuado.

Sé que sus palabras, acompañadas de una sonrisa traviesa, van cargadas de intención y que no ha pasado por alto cómo la mano de Jamie no ha soltado en ningún momento la mía. Herr Müller se despide de nosotros y unos compañeros de Jamie le insisten en que vayan a celebrar que por fin ha pasado el primero mal trago del curso. Aunque todavía les queda el certamen final.

No hace falta que Jamie me convenza para entender que estoy dispuesta a echarme unas risas y deshacerme de la tensión que he tenido sobre mis hombros las últimas semanas desde que me pidió que le hiciera el acompañamiento. En alguna ocasión me ha comentado que no tiene demasiada relación con sus compañeros más allá de lo cordial. Sin embargo, viendo cómo se desenvuelve y bromea con ellos, nadie lo diría.

Pasamos el resto de la tarde y parte de la noche en un pub próximo al auditorio. Algunas de las compañeras de Jamie resultan ser bastante simpáticas y me acogen con gusto. A pesar de ser tan tímida, me hacen sentir aceptada y eso me suelta un poco más. De tanto en tanto, cuando Jamie y yo estamos en círculos distintos, nuestras miradas se encuentran y nos sonreímos en silencio. Eso me gusta: poder comunicarnos sin necesidad de palabras.

Ni siquiera soy consciente de la hora que es hasta que Jamie aparece por detrás de mí y, sujetándome con suavidad por la cintura, me susurra al oído:

—Si mañana vas a ir a clase, creo que deberíamos irnos ya o no dormirás nada.

Me giro hacia él.

—No creo que vaya a ir mañana a la academia, pero sí, deberíamos irnos a casa ya. Estoy bastante cansada.

Nos despedimos de sus compañeros con la mano y el típico «encantada» y salimos del local. Como todas las noches que salimos de madrugada del piano-bar, el metro ya no está circulando. Por lo que nos vemos obligados a recurrir a la parada de autobús más cercana y esperar a llegar a casa.

Cuando entramos por la puerta del piso, me descalzo al instante; ya no aguantaba un segundo más con esos tacones y el gemido de gusto al pisar sobre plano es inminente. Jamie me observa mientras me masajeo uno de los tobillos y sonríe divertido.

—Ven.

Me sujeta la cara por ambos lados y me observa con los ojos entornados mientras sus pulgares acarician mis mejillas. Es un gesto tan habitual que ya me he acostumbrado a él y la vergüenza ha dejado paso al gusto. Le sonrío de vuelta y apoyo mi frente en la suya. Adoro cuando estamos así de bien y el silencio nos permite apreciarlo.

—Hoy has estado maravillosa.

—Cállate. —Se me encienden las mejillas.

—No, lo digo en serio. Te has superado. Creo que en ningún ensayo te he visto tan entregada y concentrada como esta tarde en el recital.

—Bueno, es lo que tú me inspiras. —No me cohíbe para nada decirle esto; los sentimientos que tenemos por el otro ya están al descubierto, ¿no?—. Verte motivado me alienta a llegar más allá.

—No exageraba antes —dice después de un silencio de unos pocos segundos en los que sus ojos se iluminan—. Sobre mis sentimientos. —Otra vez. Se me acelera el corazón—. Estoy enamorado de ti.

Contengo la respiración. Sé que es sincero, pero eso solo hace que me ponga más nerviosa y me tiemble la voz cuando le respondo:

—Jamie, yo…

—No tienes que decirlo tú también —me interrumpe—. No lo he dicho por eso, sino porque necesitaba sacarlo y que tú supieras hasta qué punto eres importante para mí.

Ni siquiera me atrevo a mirarlo; tengo los ojos fijos en mis zapatos. Siento cómo me tiembla el labio inferior. Yo también quiero que él sepa lo que significa para mí, pero no sé cómo hacerlo. No me salen las palabras. Y antes de que tenga tiempo de tensarme más, Jamie junta sus labios con los míos y va dándome pequeños besos que cada vez cogen más intensidad y que consiguen relajar mis hombros.

Al final, un único beso se sucede a todos los demás. Más largo e intenso. Su boca se apodera de la mía como si estuviera hambrienta y su lengua me arranca varios suspiros. No sé si alguna vez nos hemos besado así, pero estoy segura de que este momento no se me va a olvidar. Cuando siento que me falta el aire, separo mi cara unos centímetros de la suya.

—Te quiero —digo en un suspiro con los ojos todavía cerrados.

Siento sus manos tensarse sobre mi cara y, cuando abro los ojos, lo veo mirarme con los labios separados y mirada sorprendida. Yo tampoco me esperaba decirlo en ese momento; simplemente las palabras se han escapado de mis labios.

—Yo también te quiero.

Se me escapa un gemido cuando su boca no me da tregua y vuelve a acaparar la mía antes de que tenga tiempo para reaccionar a su respuesta. Cierro los ojos y me dejo besar. Mis manos se aferran al borde de su chaleco con más fuerza a medida que el beso coge intensidad y llega un momento en el que siento tanto calor que me quito la americana. Jamie me mira con incredulidad, pero no dice nada. Se desabrocha el chaleco y lo deja encima de la mesa antes de atraerme hacia él por la cintura.

Seguimos besándonos, disfrutando del roce de nuestras pieles incluso con ropa de por medio. Sus manos recorren mis hombros y mis brazos mientras sus dedos se clavan en mi piel, provocándome más de un escalofrío. Su boca se separa de la mía cuando necesitamos recuperar el aliento, pero no descansa ahí. Sus labios recorren mis mejillas con suavidad, pasan a mi cuello y después a la clavícula. Pongo los ojos en blanco sin querer y suspiro.

—Jamie…

—Dime que pare.

No me da tiempo a pronunciar una palabra más. Puedo oír la angustia en su voz. También el deseo, y puede que eso solo haga que necesite su cercanía con más urgencia.

—Si es lo que quieres, solo dímelo.

Vuelve a poner su cara a la altura de la mía y me mira con lujuria en sus iris verdes. Me pregunto qué verá él en los míos. Me duelen los labios del fervor de los besos, pero todavía siento que necesito más de él. A modo de respuesta, empiezo a mover la cabeza hacia los lados y acerco su cuerpo más al mío.

—No quiero que pares.

No estoy segura de si son mis palabras o el tono aturdido de mi voz, pero sus ojos se vuelven más oscuros de repente. Sus dedos se clavan en mi cintura y vuelve a besarme con más ganas que antes, lo que me provoca un pequeño cosquilleo en la zona baja del vientre. Siento una extraña necesidad de tenerlo más cerca, de modo que subo mis manos hasta el cuello de su camisa y, con dedos temblorosos por la excitación, comienzo a desabotonarla. Ya lo he visto en alguna ocasión sin camiseta, cuando sale de la ducha y coincidimos en el pasillo, pero nunca había sido porque yo le quitase la ropa. No sé de donde he sacado la osadía y la seguridad para hacerlo ahora.

Poco a poco, caminamos por el pasillo sin separarnos y su camisa termina en el suelo justo delante de mi habitación. Mis manos flotan por su pecho como si conocieran el recorrido de memoria. Jamie me arrastra hasta su cuarto y es entonces cuando me doy cuenta de lo que está a punto de pasar. Y entro en pánico. Me quedo bloqueada mientras Jamie besa mi cuello y me abraza desde atrás.

—Tengo que decirte una cosa.

El alto volumen con el que pronuncio esa frase alarma al australiano y enseguida se coloca delante de mí con expresión preocupada.

—¿Qué ocurre?

—Seguramente ya te lo imagines, pero… —Vamos, suéltalo—. Nunca he…

—Lo sé. —Su sonrisa dulce me tranquiliza—. Cuando me dijiste que habías estado desde los quince años sin besar a nadie, también me imaginé que no habías tenido ningún tipo de relaciones. —Se me encienden las mejillas—. Lo único que necesito saber es que estás segura de esto y que no te arrepentirás después.

—No lo haré. Y estoy completamente segura. —Es posible que mi cabeza se haya desbloqueado y haya encontrado el momento para expresarse—. Nunca había sentido esto por nadie. La… necesidad de estar contigo a todas horas, no poder pasar más de unas horas sin pensar en ti o desear besarte cada vez que te veo. Para mí esto es muy nuevo y me siento muy insegura.

—Ya te lo dije muchas veces —sonríe—: tienes que salir de tu zona de confort para descubrir cosas nuevas. A veces el miedo hace que nos perdamos cosas maravillosas.

Sé que tiene razón. No debería dejar que el miedo me paralizase y me impidiese ver todo lo que me estoy perdiendo. Asiento con la cabeza y vuelvo a acercarme a él con lentitud. Mis dedos acarician la piel en torno a su ombligo en sentido ascendente. Noto su cara a pocos centímetros de la mía y termino por acortar la distancia uniendo mis labios con los suyos.

Sus manos vuelven a tantear el borde de mi blusa hasta que deciden colarse y erizar mi piel. Al principio solo suben por mi espalda con delicadeza, pero pronto se impacientan y terminan arrastrando la tela de la prenda por mi piel hasta que aterriza en el suelo. Acabo de acordarme de que no llevaba sujetador. Bueno, más que acordarme, ha sido darme cuenta de que Jamie traga saliva al verme. Me encojo sobre mí misma y tengo la tentación de cubrirme con los brazos hasta que él sujeta mi cintura y me besa con pasión. Creo que lo hace para que no piense demasiado y me deje llevar.

Me suelta la trenza con un solo movimiento y la deshace, dejando mi melena ondulada sobre mis hombros y mi espalda. Me mira como quien observa la Torre Eiffel o el Empire State, como maravillado. Puede que sea esa mirada la que me da la confianza suficiente para sentarme en el borde de la cama y darle a entender que estoy preparada para esto. Y que lo deseo.

Jamie apenas tarda un par de segundos en inclinarse sobre mí para besarme mientras me tumba bocarriba en la cama. Subo lo suficiente para que mi cabeza quede sobre la almohada y él sigue besándome, sosteniéndose sobre sus brazos por encima de mí. Mis manos se deslizan por su cuerpo hasta llegar al broche de su cinturón, del cual me deshago casi sin darme cuenta. Lo siguiente es su pantalón y ahí es cuando me empiezan a temblar tanto las manos que es él quien se incorpora lo suficiente para deshacerse del todo de la prenda.

Me quedo tan embobada mirando el bulto de su calzoncillo que ni me doy cuenta de que también está desabrochando mis pantalones y deslizándolos por mis piernas hasta que quedo en ropa interior sobre su cama. Desde arriba, Jamie me escruta con un brillo en los ojos muy distinto al que suele tener. Este va cargado de lujuria y deseo. Tal vez sea culpa de la excitación, pero me resulta tentador provocarlo y por eso empiezo a retorcerme y mirarlo con incitación.

Él no tarda en aceptar la invitación y sus manos comienzan a recorrer mis piernas desde los tobillos hasta llegar al borde de mis braguitas. Las arrastra con lentitud por mi piel sin romper nuestro cruce de miradas. Cuando toda mi ropa está en el suelo, Jamie se deshace de su única prenda y yo no puedo evitar ponerme colorada y apartar la mirada. Parezco una niña, lo sé, pero es lo primero que me sale hacer. Nunca he visto a un hombre desnudo y me siento muy intimidada por ello.

Creo que escucho un resoplido divertido por parte del australiano y tengo que admitir que me sienta un poco mal. Debería entenderme, sabe que es mi primera vez y estoy nerviosa. Es entonces cuando la luz de la habitación se extingue.

—¿Te sientes un poco más cómoda así?

No me esperaba esto. Sí es cierto que no me siento tan intimidada si apenas puedo ver su silueta gracias a la luz que se cuela por la ventana. Y, si he de ser del todo sincera, creo que así es mucho más romántico.

—Gracias.

No me contesta. Se desliza sobre la cama, sobre mí, y vuelve a besarme el cuello, lo que me provoca un pequeño gemido. Cierro los ojos y procuro dejarme llevar mientras siento sus manos en mis costados y yo deslizo las mías por su espalda.

—Quiero que estés lo más cómoda posible —me susurra al oído con voz sensual—. Y, sobre todo, que disfrutes.

Asiento con la cabeza porque sé que las palabras no van a querer salir. Trato de relajar todo el cuerpo y sentir cada una de sus caricias. Cuando Jamie se cuela entre mis piernas, encojo las rodillas alrededor de su cintura y, sin querer, clavo las uñas en su espalda.

Durante los primeros segundos, no se mueve. Se limita a darme pequeños besos en la clavícula para relajarme y, por suerte, lo consigue. Aflojo las caderas a su alrededor y los brazos sobre sus hombros. Él se incorpora lo justo para poder mirarme a la cara y veo su sonrisa conciliadora.

—¿Estás bien?

Asiento con la cabeza.

—Ha sido la impresión.

—Si te duele o te molesta cualquier cosa, solo dímelo y pararé al instante.

Vuelvo a asentir y decido tomar la iniciativa por una vez. De modo que lo agarro del cuello y lo beso con todas mis ganas. Poco a poco, siento cómo su cadera se mueve sobre la mía y sus músculos se tensan al mismo tiempo que una sensación extraña recorre mi vientre.

Sus caricias y sus besos no me dan tregua para pensar en lo nerviosa que estoy y la vergüenza de que me vea desnuda. Es más, creo que ni siquiera la siento. Estoy tan concentrada en disfrutar, como ha dicho él, que me dejo llevar hasta el punto de empezar a gemir sin darme cuenta. Eso parece tensarlo aún más y también a él le arranca algún gruñido.

No sé exactamente cuánto tiempo pasa hasta que el cosquilleo en mi vientre se hace más intenso y mis suspiros cada vez más audibles. Sus hombros se ponen rígidos a medida que acelera el ritmo de sus caderas y la intensidad de los besos. Cuando los dos llegamos al clímax casi a la vez, Jamie se deja caer sobre mí, aunque todavía se sostiene ligeramente con los brazos. Nos quedamos en silencio y con el único ruido de nuestra respiración acelerada.

Me siento extraña. No sé muy bien cómo explicarlo, pero es una sensación agradable. Es como cuando te pones el primer vestido del verano; te sientes ligera a la par que incómoda por ser algo nuevo o que no hacías en mucho tiempo. ¿Me veré distinta si me miro al espejo después de esto?

Los labios de Jamie dejan pequeños besos en mi hombro a medida que asciende y terminan en mi boca. Después me mira con una sonrisa torcida de felicidad y los ojos brillantes. Yo le devuelvo la sonrisa. Tengo mucho calor ahora mismo y estoy segura de que mis mejillas se encargan de dejarlo claro.

Jamie no tarda mucho más en separarse por completo de mí y levantarse para ir al baño. Por mi parte, recojo mi ropa interior del suelo y me la pongo junto con una camiseta suya que veo encima de su caballero; no me apetece ir a mi habitación a por el pijama. Me veo de pie frente al espejo y no me noto nada distinta. El pelo un poco despeinado y el color rosado de mis mejillas es lo único diferente. Supongo que se trata de una sensación interna.

Vuelvo a tumbarme sobre su cama y acomodo la cabeza en la almohada, de espaldas a la puerta. A los pocos segundos, oigo los pasos de Jamie por el pasillo, se coloca la ropa interior y se sube al colchón también para rodearme con un brazo y acercarme a él.

—¿Eres feliz?

Su pregunta me pilla por sorpresa. Es una cuestión que no suelo plantearme muy a menudo y tengo que darme unos segundos para pensarlo bien. No puedo tener en cuenta únicamente lo que acaba de ocurrir entre nosotros. También cuenta mi situación familiar o mis amigos. Aunque, a decir verdad, no tengo que darle demasiadas vueltas.

—Sí —sonrío—. Soy muy feliz.

Sus dedos se entrelazan con los míos y siento que también sonríe.

—Me alegro. Yo también soy muy feliz contigo. Creo que es la primera vez en muchos años que de verdad me siento plenamente feliz.

Apenas hablamos un poco más antes de que el sueño nos venza a los dos.

Capítulo 14

Después de esa noche, lo que tenemos Jamie y yo parece más real y serio. Tenemos la misma rutina de antes, pero esta vez parece distinta, como si el recital hubiera marcado el verdadero inicio de nuestra relación. Vamos a la academia juntos, el fin de semana vamos a explorar Berlín (a veces incluso cogemos un tren hasta otra ciudad) y trabajamos juntos en el piano-bar. Durante las tardes que ambos estamos en casa, Jamie se encierra en su estudio mientras yo practico desde mi habitación o doy paseos con Mico. Aunque muchas veces nos quedamos a comer en el auditorio, como hacíamos antes, y tocamos los temas de por la noche.

Cuando llega diciembre y tengo que coger el avión para volver a Madrid y pasar la Navidad con mi familia, Jamie me explica que se quedará en Berlín y no irá a Perth con su hermana porque siente que ya no pertenece a la casa de sus padres. Lo cual me da mucha pena y me entran ganas de romper el billete de avión para quedarme con él.

—Ni se te ocurra —me regaña cuando lo sugiero—. Te mueres por ver a tus padres y a tus amigas. No voy a robarte eso.

Estamos en el aeropuerto, despidiéndonos hasta dentro de tres semanas, cuando regrese, y Mico no se decide a separarse de mi pierna. Yo también voy a echar de menos a mi cachorrito. Me incorporo delante de Jamie y lo miro con resignación. Él en cambio me sonríe; lleva toda la semana animándome para irme y disfrutar de las vacaciones con mis seres queridos en mi cuidad de siempre. Yo, sin embargo, solo puedo pensar en que va a pasar Nochebuena y Año Nuevo solo.

—Vete ya o irás de los nervios para coger el vuelo.

Asiento con la cabeza y sin mucho convencimiento. Le lanzo los brazos alrededor del cuello y lo abrazo con fuerza; no podré hacerlo en casi un mes entero y quiero llevarme todo lo que pueda de él. Su sonrisa, el brillo de sus ojos, el olor a vainilla de su gel de ducha, la suavidad de sus labios contra mi mejilla. Le voy a echar mucho de menos.

—Te quiero. Mucho.

—Y yo a ti, Lindsay Stirling.

Sonrío. Hace unas semanas que ha empezado a llamarme como mi compositora y violinista favorita. Tendré que pensar yo también en un apodo de este tipo para él.

Al final, me separo de él y nos damos un último beso en los labios antes de dirigirme al control de seguridad arrastrando mi maleta. Una vez lo he pasado (no, si encima me detendrán por llevar una mísera botella de agua), me vuelvo y lo veo con Mico en brazos mientras me dice adiós con la mano. Le devuelvo el gesto y una sonrisa para que se quede tranquilo. Después camino hacia la puerta de embarque que me han asignado y, por suerte, no tardan mucho en abrir las puertas. Me siento en mi butaca y cuando cierran el embarque, no hay nadie a mi lado. Al menos podré estirarme cuanto quiera en las horas de vuelo.

Cierro los ojos, me pongo los auriculares y espero a que llegue el anuncio del aeropuerto de Madrid-Barajas.

Mi madre se ha puesto roja del enfado y mi padre está totalmente mudo. Acabo de contarles la verdad sobre Jamie: que no es ninguna chica, sino un chico, y que yo no lo supe hasta que llegué allí y me recogió en el aeropuerto. Sé que tendría que habérselo contado antes, pero tenía la necesidad de que fuera en persona y pudieran ver que estoy perfectamente y que no corro ningún peligro. También les he contado que Jamie y yo llevamos unos meses saliendo y que soy muy feliz, lo cual creo que debería ser lo más importante.

—¿Has estado mintiéndonos durante cuatro meses?

—Lo siento —contesto con tono arrepentido a la pregunta de mi madre—. Me daba vergüenza y miedo porque pensaba que me trataríais como a una niña y me haríais volver a Madrid. Y no quería eso.

—No te habríamos hecho volver, pero sí te habríamos dicho que buscaras otro piso donde solo estuvieras con chicas.

Mi padre parece un poco más calmado que mi madre, lo cual no es sorpresa: siempre es ella la que pone el grito en el cielo por cualquier minucia. Bueno, vale, esto no es una minucia, pero tampoco para montar el drama del siglo.

—¿Y además tienes novio?

—Jamie es un chico genial, mamá, de verdad. Me trata muy bien, me ha ayudado mucho con la academia y el trabajo en el piano-bar me lo consiguió él. Sabes que yo no me fijo en cualquiera y que tiene que ser muy buena persona para llamar mi atención.

Creo que eso último la convence un poco más, aunque no diga nada y se limite a fruncir los labios y juntar ligeramente las cejas con expresión preocupada.

—Laura —la llama mi padre mientras pone una mano en su rodilla—, la niña ya es mayor. Está bien que nos preocupemos por ella, pero tenemos que dejar que cometa sus propios errores y aprenda de ellos.

—Se metió en una casa con un hombre que pensaba que era una chica de su edad, Carlos. Y no nos dijo nada. Podrían haberla matado o secuestrado para traficar con ella.

Mi madre siempre hablando de mí como si no estuviera delante y tuviera diez años. Sé que tiene razón, que debí contárselo e intentar convencerles de que no era tan malo como parecía. Y estoy arrepentida, pero lo que quiero que entiendan es que no ha salido tan mal y que estoy bien.

—Ya lo sé y ella lo sabe de sobra. Ha visto Venganza. —Sonrío al acordarme de la vez que mi padre me sentó en el sofá y me puso esa película alegando que él también llegaría a ese extremo por mí—. Pero no nos vale la pena llevarnos un disgusto si realmente no ha pasado nada. Ella sabe que no lo ha hecho bien y se arrepiente. ¿No te parece suficiente? ¿Quieres que la obliguemos a copiar en un papel cincuenta veces «no volveré a ocultar a mis padres que tengo novio y vivo con él»?

Aprieto los labios conteniendo la sonrisa que me provoca el comentario de mi padre. Sé que cuando mi madre se levante, él se dirigirá a mí y me dirá lo mismo que ella, pero con palabras más suaves y un tono más dócil. Mi madre no protesta y entiende que no sirve de nada seguir regañándome. Cuando se pone en pie y se pierde por el pasillo de casa, mi padre suspira y me observa.

—No hace falta que te hable de protecciones, ¿verdad?

Mierda. Eso no me lo esperaba. Me pongo roja sin querer y agacho la cabeza, moviéndola de un lado a otro. Ni siquiera me atrevo a pronunciar una sola palabra. No había pensado que mi padre fuera a sacar el tema de mis relaciones íntimas. Todavía me acuerdo de cuando se lo conté a Eva y Marta y esta última se puso a dar gritos de alegría mientras la primera me miraba con la boca abierta de incredulidad. Pero en ningún momento sacaron el tema de tomar precauciones. Supongo que no era un dato relevante.

Más tarde ese día, Eva (quien también ha venido a Madrid a pasar la Navidad con sus padres) y yo estamos en casa de Marta y Sam para celebrar las fiestas y que nos hemos vuelto a juntar las tres después de tantos meses. Marc ha acompañado a Eva a casa y, por lo que nos cuenta, a sus padres ya no les parece tan mal que compartan cama; tienen más que asumido que hacen cosas peores cuando están en Inglaterra.

—Venga, que empiece la fiesta —sentencia Marta al tiempo que abre una botella de sidra y deja el corcho sobre la mesa de café que hay frente al sofá donde estamos sentadas Eva y yo—. Vamos a celebrar que ya te has estrenado.

Me arde la cara. De verdad, ¿no puede decir dos frases seguidas sin que una de ellas tenga connotación sexual? No me imagino lo que tiene que sufrir Sam viviendo con ella. Seguro que muchas veces termina desesperado.

—¿Cuándo piensas perdonarte con la sutileza, querida? —pregunta Eva con tono cómico y fingiendo acento británico.

—Nunca, se la tengo jurada. Y, por favor, no hables así, que bastante tengo con aguantar el deje americano que tiene Sam y lo mucho que me encanta —susurra cuando el susodicho se marcha a la cocina con Marc a por unas copas—. No puedo discutir en serio con él por culpa de su manera de hablar.

—Te pasa como a mí con Marc. A veces le sale algún sonido más gutural, a lo alemán, y me entran ganas de tirarme encima de él.

—¡Por Dios, parad! Qué vergüenza, no quiero saber esas cosas.

—Venga ya —sonríe Marta—. ¿Me vas a decir que no te gusta cuando Jamie te habla en inglés con su acento australiano que no tiene que entenderse ni él mismo?

—Hablamos en inglés constantemente, él no sabe español.

Mis amigas me miran con ojos incrédulos y cejas alzadas. Al final, con las mejillas ruborizadas, me veo obligada a contestar:

—Bueno, puede que sí que me guste cuando me habla con tono dulce y ese deje ininteligible en la voz.

—Ni siquiera eres capaz de decir que te pone.

—Deja que lo diga como quiera —me defiende Eva ante Marta—. Ya sabes que la más explícita de las tres eres tú y a eso no hay quien te gane.

—Ni siquiera tú, aunque lo intentes a veces.

—¡Oye!

Sonrío al ver que bromean entre ellas. Echaba de menos a mis amigas y reírme con ellas más que a través de una pantalla de ordenador. Marc y Sam vuelven al salón sin tener ni idea de lo que hemos comentado y yo doy gracias por ello; no sabría qué cara poner si nos hubieran estado escuchando.

Seguimos charlando y Eva nos cuenta que Dani y Julian, su hermano y su pareja, están empezando los trámites para una adopción y yo no puedo alegrarme más. Me acuerdo de cuando Dani vivía aquí y lo bien que nos trataba y bromeaba con nosotras cuando íbamos a casa de mi amiga. Es un buen chico y seguro que Julian no se queda atrás. Se merecen todo lo mejor del mundo y seguro que pronto tendrán un terremoto revoloteando por la casa.

Después, Marta nos habla sobre la posibilidad que están barajando Sam y ella de cambiarse de casa a una más grande y céntrica, en un barrio más cercano a la consulta de psicología donde ella está trabajando de becaria y donde ve posibilidades de tener un contrato indefinido. La única pega que tienen es que a Sam le da pena desprenderse de esa casa porque es donde se crio y lo que más le recuerda a sus padres. No quiero meterme en ese tema tan delicado, pero estoy segura de que Marta y él sabrán llegar a un acuerdo.

El siguiente tema de conversación, como era de esperar que no se aguantarían para preguntar, gira en torno a mí y mi relación con el australiano. Son tan cotillas que no sé cómo no se apuntan a algún programa de televisión para hablar de la vida de la gente. Vaya par de marujas.

—Venga, cuéntanos —insiste Eva con tono suplicante.

—Pero es que no sé qué queréis saber exactamente.

—¿Te pones tú encima o debajo? —Otra pregunta fuera de lugar por parte de mi amiga Marta—. ¿Solo hacéis el misionero o probáis más cosas? ¿No serás de esas mosquitas muertas que parecen monjitas, pero luego resultan ser a las que más les gusta el tema?

No puedo desear más que la tierra me trague. ¿Cómo se le ocurre preguntarme esas cosas delante de los chicos? A saber qué pensarán de mí si se me escapa algo demasiado íntimo.

—A mí eso me da igual, la verdad. —Gracias, Eva, tú entiendes mejor que este tema me resulta muy incómodo—. Lo que quiero saber es si seguís actuando como siempre o ahora es distinto.

—¿A qué te refieres?

—Bueno, vivís juntos. Por ejemplo, ¿seguís durmiendo cada uno en vuestro cuarto o lo hacéis juntos? Siempre que pensaba en cuando tuvieras novio, te imaginaba siendo muy tímida y ruborizándote solo con daros la mano. ¿Te pasa eso?

—Bueno… Sí es verdad que me siento extraña caminando cogidos de la mano o cuando me abraza por los hombros. —La cara entrañable de Eva me pone los pelos de punta—. A veces me pongo roja cuando estoy distraída y me da un simple beso en la mejilla o me abraza por detrás sin que me dé cuenta.

—¿Cada cuánto lo hacéis? —Cómo no, Marta tenía que interrumpir un momento tierno con alguna de sus frases célebres. Eva y yo la miramos con reproche en la mirada—. ¿Qué? El sexo es importante en una relación, ¿verdad, Sam?

—Totalmente.

No sé si se parecen demasiado o ya están acostumbrados el uno al otro después de casi un año viviendo juntos.

—Nosotros no pasamos más de dos días sin hacerlo —continúa mi amiga como si nada—. A veces ni más de dos horas. Por ejemplo…

—Por favor, ejemplos no.

—Antes de que vinierais —ignora la súplica de Marc, quien interviene por primera vez en la conversación, con una sonrisa pícara—. En ese mismo sofá.

Me tenso y trato de aguantar la cara de asco que tantas ganas tengo de adoptar. Definitivamente, mi amiga debería aprender que hay cosas que no se cuentan. Ahora esa imagen tan grotesca no se me va de la cabeza y creo que a Eva y Marc les pasa lo mismo. Suerte de este último que no está sentado en el sofá en cuestión.

—Dime que tú no hablas de nuestra vida sexual.

Marc mira a Eva esperando que esta conteste con un no rotundo, pero, para su sorpresa, se encuentra con que ella duda.

—Tío —habla Sam con una sonrisa torcida a juego de la de Marta—, hasta yo sé que te encanta lamerle la espalda a Eva y luego soplar. Y ojalá no lo supiera —reflexiona al final con cara de desagrado.

La mirada asesina que Marc le echa a Eva es trasladada a Marta cuando la primera se da cuenta de que sus intimidades han sido expuestas en las conversaciones de cama de Marta y Sam.

—¡Marta!

—¿Qué? Es Sam, se lo cuento todo. Como harás tú con Marc, supongo.

—Bueno…

Creía que los ojos de Marc no podían abrirse más del asombro, pero me equivocaba. Cómo me alegro de no tener nada que ver en esta conversación.

—¡No quieres saber las cosas que me cuenta ella sobre sus relaciones! —se defiende Eva, algo que parece calmar a Marc.

De alguna manera, conseguimos cambiar de tema y volvemos a las risas y anécdotas de estos últimos meses. Jamie tenía razón: necesitaba estar un tiempo con mi familia y mis amigas para volver a ser yo misma y las ganas que tenía no las conocía hasta que he estado aquí de verdad.

***

Las fiestas de Navidad se pasan con relativa rapidez. Trato de hablar por teléfono con Jamie todos los días y cuando nos hace falta vernos, recurrimos a las vídeo-llamadas. De tanto en tanto, Mico se cuela en alguna de nuestras conversaciones y puedo ver cómo se acerca a la cámara, pensando que estoy ahí porque me echa de menos. Yo también echo de menos a mi cachorrito. Y a Jamie. Es cierto que echaba de menos mi ciudad y todo lo que había dejado en ella, pero ahora que estoy aquí, lo que más extraño es estar con él, comer juntos y dormir abrazados.

Alguna vez leí en un libro que, aunque se puedan confundir, nuestro hogar no es un lugar, sino las personas que nos hacen sentir que encajamos. Y Jamie se ha convertido en mi hogar en menos tiempo del que me habría imaginado. Tal vez sea una locura, pero lo he hablado con mis padres y no les ha parecido del todo mal la idea de que adelante mi regreso a Alemania después de contarles que Jamie estaba solo porque no tiene relación con sus padres y su hermana estaba en Australia.

Apenas he tenido tiempo para despedirme de mis amigas porque el adelanto del vuelo suponía un coste adicional y tuve que coger el más barato que encontré, y ese resultó ser a los dos días. De modo que ambas insistieron en despedirme en el aeropuerto junto a mis padres y con la promesa de hablar más a menudo. De modo que vuelvo a subir en un avión con destino Berlín sin decirle nada a Jamie. Quiero darle una sorpresa y que, por una vez, los detalles bonitos y románticos no sean solo cosa suya.

Cuando aterrizo en el aeropuerto de Berlín, los nervios por ver la cara que se le quedará al verme me empiezan a apabullar. Cojo el primer taxi que encuentro libre y le doy la dirección del apartamento donde espero encontrarlo. Todavía es mediodía, así que espero que no haya decidido ir al piano-bar antes de tiempo, porque eso me haría esperar hasta las dos o las tres de la madrugada para verlo y poder abrazarlo. Una vez estoy delante del portal, respiro hondo un par de veces para tranquilizarme, pero la sonrisa no se borra de mi cara.

Entro con mi llave y, antes de que tenga tiempo de anunciar mi regreso, ya tengo a Mico ladrando y saltando de alegría junto a mi pierna. El primer sorprendido por mi vuelta lo ha hecho con entusiasmo. Me agacho y le cojo la cara con las dos manos antes de darle un beso en la cabeza. Después camino por el piso, pero, como me temía, Jamie no está. Aunque por el desastre de papeles que hay encima de la mesa del salón, parece que no tardará en volver. Seguramente haya salido a comprar alguna cosa de manera puntual.

Ojeo un poco las facturas que hay por ahí por si alguna necesita una revisión y me encuentro con una carta de CoMix Wave Films. Si no recuerdo mal, esa es la productora que desarrolló Your Name, la película que Jamie me hizo ver y me encantó y de la que interpretamos un tema de la banda sonora para el certamen que tuvo lugar hace un par de meses y en el que nos dijimos «te quiero» por primera vez. Sonrío sin darme cuenta y, de la misma forma, mis ojos se deslizan por las palabras de esa misma carta. Siento curiosidad por el motivo de la misma.

Sin embargo, la sonrisa desaparece de mi cara como si un cubo de agua fría me hubiera caído por la cabeza. Esto… ¿Qué es esto? Apenas tengo tiempo de reaccionar y volver a leer la carta antes de que Jamie entre por la puerta, vestido con un abrigo negro y una bufanda gris alrededor del cuello. Cuando me ve, sus labios se curvan hacia arriba y sus ojos se abren con sorpresa. Yo me he quedado paralizada y no sé cómo reaccionar. Menos mal que es él quien se acerca y me besa al tiempo que me sujeta las mejillas con manos heladas que me devuelven a la realidad.

Al separar nuestras caras, ni siquiera siento el rubor tan propio de mi rostro cuando él tiene alguno de estos gestos impredecibles. Creo que es precisamente eso lo que lo alarma y hace que su sonrisa decaiga igual que la mía justo antes de que entrara en el piso. Se aparta un par de pasos de mí y, cuando quiere coger mis manos, se da cuenta de lo que tengo en una de ellas. Entonces lo entiende.

—Sara…

—¿Qué es esto? —consigo que me salga con un hilo de voz.

Todavía duda un poco antes de hablar.

—Escucharon nuestra interpretación. —Casi parece avergonzado mientras habla—. Tienen un proyecto entre manos. Quieren… proyectar la película en un teatro y que la orquesta toque la banda sonora en directo durante el film.

—Ya, eso ya lo he entendido por lo que dice en la carta. —Dejo el papel encima de la mesa, siento que se me van a derretir los dedos de tocarlo—. Pero hay algo más, ¿verdad?

Jamie no me mira. Ay, Dios mío. El corazón me bombea tan deprisa que temo que se me salga del pecho de un momento a otro. ¿Qué está pasando? He vuelto antes para darle una sorpresa porque lo echaba de menos y quería volver a estar tan bien con él como antes de irme a España. ¿Cómo he podido pasar de la emoción de verlo a tener miedo de lo que pueda decirme?

—Me quieren en el proyecto —dice por fin.

Siento que se me escapa todo el aire que estaba conteniendo sin darme cuenta cuando él levanta la mirada y me observa con arrepentimiento.

—¿Te vas… a Japón?

—Todavía no lo he decidido. Quería esperar a que volvieras para hablarlo contigo.

¿Hablarlo conmigo? ¿Qué puedo tener que decir yo sobre esto? Es su vida, tiene que decidirlo él. Yo solo soy una chica a la que conoció hace unos meses y con la que hace menos de eso empezó una relación. No llevamos tanto tiempo juntos como para tener que tomar este tipo de decisiones entre los dos. Es absurdo. Pero por otro lado… Su partida me afectaría más de lo que puede llegar a imaginar. Aparte de ser una persona, por lo general, sensible y a la que le afecta todo más que a los demás, lo que siento por Jamie es más fuerte de lo que haya sentido antes por nadie, y eso solo jugaría en mi contra a la hora de quedarme sola otra vez.

Tengo la sensación de que mi cabeza va a estallar por todos los pensamientos que se amontonan en su interior. Estoy entrando en pánico y necesito pensar con claridad. Me tiemblan las manos. Se me acelera la respiración y siento unas ganas terribles de echarme a llorar como una niña que despierta de un mal sueño.

—Sara, tranquilízate, por favor.

Jamie intenta acariciar mi brazo, pero mi reacción es apartarme al instante. No por él, sino porque ahora mismo siento que cualquier contacto solo empeoraría el ataque de ansiedad que estoy teniendo.

—Vamos a hablar con calma, ¿vale?

—No puedo —contesto con voz atropellada—. Necesito salir de aquí. Necesito aire.

No le doy tiempo a decir nada más y salgo por la puerta del apartamento como un rayo. Ni siquiera sé hacia dónde me están llevando mis pasos hasta que cruzo la puerta de la azotea y el aire helado me golpea en la cara con furia. Camino los pocos metros que me separan del borde y me asomo al vacío, respirando hondo.

Puede parecer una tontería, pero ver el paisaje de los edificios de Berlín me calma y me ayuda a asentar mi ritmo respiratorio de forma mágica. Cuando estoy más relajada, apoyo la espalda en el muro y me dejo caer hasta el suelo. Encojo las piernas y entierro la cara entre mis brazos.

No sé qué me ha pasado. El agobio que he sentido de repente no lo había experimentado antes en ninguno de los recitales en los que he participado. Ni siquiera durante la presentación que hicimos Jamie y yo en octubre. Ha sido el hecho de imaginarme sin él y de pensar que iba a dejarme lo que me ha provocado este pánico irracional. No debería ser tan dependiente de él.

Suspiro.

Siendo sincera conmigo misma, no quiero que se vaya. Claro que no quiero. Odio la idea de separarme de él y más si es por tantos kilómetros. Tantas horas de diferencia. Nunca he creído en las relaciones a distancia; siempre he pensado que es mejor dar por terminado un noviazgo y no alargar el sufrimiento. Aun así, uno no se plantea la posibilidad de seguir, aunque sea en países separados, hasta que la tiene delante. Es lo que les ocurrió a Eva y Marc, e incluso así han salido adelante. Porque se han esforzado. Tal vez nosotros también salgamos airosos.

Además, ¿qué pasaría con la academia Karajan? ¿Va a dejar su formación a medias? A decir verdad, esta podría ser la oportunidad de su vida y dejarla pasar sería un completo error. Es el trabajo de sus sueños: sería un gran músico y tocaría temas que le encantan. No puedo impedirle que siga su camino y alcance su meta. Sería muy egoísta si lo hiciera.

El chirrido de la puerta de la azotea me sobresalta, pero mis hombros vuelven a hundirse al ver la cabecita rubia de Jamie asomándose y sus ojos observándome con pena a través de los cristales de sus gafas. Odio haberle hecho sentir mal cuando él realmente no ha hecho nada. Al principio sentía cierto enfado por que me hubiera ocultado esa carta y todo lo que implicaba, pero después preferí darle más importancia a lo que realmente significaba su contenido.

Camina hasta donde estoy y se arrodilla delante de mí para colocarme una manta roja sobre los hombros. Ahora me siento peor por haber salido corriendo.

—Estamos en enero. —Su voz es suave y consigue relajarme—. Si no te abrigas bien, cogerás un buen resfriado.

—Lo siento. —Froto la nariz contra la manta, calentándola—. ¿Cómo sabías que estaba aquí?

—He oído cómo se cerraba la puerta de la azotea hace un rato. No he venido antes porque quería darte tu espacio para pensar. No quería agobiarte más.

—Gracias. —Me siento pequeña e indefensa de que me conozca tan bien.

Cuando me atrevo a mirarlo a la cara, veo que está sonriendo de forma dulce. Después, él suspira.

—Debería haberte hablado de la propuesta cuando me llegó. Soy yo quien lo siente. Tenía miedo de que, al contártelo, se hiciera demasiado real y que de verdad nos tuviéramos que plantear qué hacer.

Trago saliva antes de hablar porque sé que me va a doler el alma con mis propias palabras. Aprieto los labios para no pensar en el temblor de mi voz y por fin lo digo:

—No tienes que plantearte nada. No deberías dudar sobre qué hacer.

—¿Sabes qué pasa? —Su sonrisa se vuelve triste—. Que no solo quiero pensar en lo que quiero o debo hacer. También quiero pensar en lo que quieres tú.

—Pues pregúntamelo.

Es inevitable. Las lágrimas empiezan a acumularse en mis ojos, pero me obligo a ser fuerte y seguir mirándolo. Siento cómo mi corazón se resquebraja por momentos.

—¿Qué quieres que haga?

—Quiero que te quedes. No quiero separarme de ti; no quiero perder a la persona que me ha hecho más feliz que en toda mi vida; no quiero una relación a distancia porque sé que los dos sufriríamos por no tenernos cerca. Y no quiero echarte de menos, odio esa sensación.

—Entonces me quedo.

Cierro los ojos con fuerza y muevo la cabeza de un lado a otro. Eso es lo que hacía falta para que mis mejillas terminasen mojándose por el llanto que las recorre. Respiro tan profundo como puedo por la angustia y vuelvo a mirarlo. Sé que le duele verme así, pero es necesario.

—Pregúntame lo otro.

Jamie aprieta la mandíbula. Creo que se está aguantando las ganas de llorar; tiene los ojos rojos y acuosos. Se sienta en el suelo y me rodea con sus piernas mientras se acerca a mí. Apoya la frente en mis rodillas y veo cómo su cuerpo tiembla. Entonces sé que está llorando también.

—No me hagas preguntarte eso. —Su voz suena más ahogada que nunca y eso me entristece aún más—. Ya sé cuál va a ser la respuesta.

—Hazlo. Los dos necesitamos oírlo y lo sabes.

Todavía tarda unos segundos más en levantar la cabeza y mirarme con las gafas en la mano y las mejillas mojadas. Nunca pensé que sus ojos verdes cambiaran a un azul verdoso por culpa de sus lágrimas.

—¿Qué crees que debo hacer?

—Deberías irte —sentencio con voz temblorosa—. Es tu sueño y no pienso arrebatártelo.

—Si me pides que me quede, no me estarás arrebatando nada.

—Sí que lo haría. —Intenta replicar, pero le tapo la boca con una mano—. Escúchame. Tienes un futuro brillante justo delante de ti. Esta es la oportunidad de tu vida y no voy a dejar que la tires por la borda solo por mí. Eres un pianista extraordinario, por eso te quieren a ti. Llevas desde que tienes uso de razón teniendo este sueño: ser un gran músico. A la larga, te arrepentirías de no haber aceptado y no te lo perdonarías a ti mismo. Este es tu momento de brillar. Tienes la meta justo delante de tus narices; ni se te ocurra dudar.

Su mano se apoya en mi muñeca y, con suavidad, la aparta de su cara.

—Entonces… ¿Qué va a pasar con nosotros?

—Yo… —Creía que lo peor ya había pasado, pero parece que no—. Ya te he dicho que no creo en las relaciones a distancia. Mi amiga Eva estuvo un año en España mientras que Marc estaba en Inglaterra, pero no es lo mismo. Ellos estaban a unas pocas horas en avión. A nosotros nos separará más de un huso horario.

Lo veo pensativo, con la mirada perdida en mis ojos, pero más allá. No sé qué está pensando, pero estoy segura de que no le está haciendo bien.

—Así que este es el final.

—No. —Me niego a ello—. Todavía nos queda un poco de tiempo, ¿no?

Un pequeño brillo atraviesa sus iris y sé que así es cómo se refleja la esperanza.

—¿Cuándo tendrías que irte a Tokio?

—Quieren empezar los ensayos en abril para que las primeras proyecciones sean en verano, que es cuando más espectadores puede haber.

Asiento con la cabeza. Ya no tengo tantas ganas de llorar. Solo siento un deseo desesperado de aprovechar cada segundo que me queda con él.

—Entonces tenemos todavía tres meses, ¿no?

Por fin. Un amago de sonrisa que se me contagia. Sé que va a ser muy duro cuando lo vea marchar, pero también estoy segura de que estos meses valdrán la pena y que los recuerdos que creemos se quedarán siempre con nosotros. Sus labios se apoyan sobre los míos y yo le correspondo al beso. Un beso dulce pero amargo al mismo tiempo. Solo es el primero de la cuenta atrás.

No puedo culparle por marcharse. Yo misma le estoy animando a hacerlo y seguir sus sueños. Incluso si se me parte el alma. Como suelen decir: si amas algo, déjalo libre. Y yo quiero verlo volar tan alto que no me alcance la vista.

Capítulo 16

JAMIE

La sensación de decepción al despertar de un sueño es inevitable. Incluso cuando eres consciente de estar durmiendo o si sueñas despierto, sabes que se va a acabar. Aunque no quieras pensarlo. Aunque no quieras aceptarlo. Aunque retrases la alarma unos minutos para poder disfrutar un poco más de ese sueño que te ha dibujado una amplia sonrisa durante toda la noche. Sabemos que va a llegar el final y, aun así, cuando llega, nos deja esa sensación de vacío y tristeza sin solución.

Eso es lo que me ha pasado con Sara. Ella era mi sueño; aquella carta, la alarma del despertador; y Tokio, mi realidad. Venir a Japón debería haber supuesto la mejor experiencia de mi vida y el paso final de mi carrera. La cima. Y, en cambio, siento que no vale nada si cuando llego a casa ella no está para compartirlo conmigo. La echo de menos, creo que no hace falta que lo diga. Cuando me llegó la carta con la oferta y la explicación del proyecto, me sentí emocionado por la oportunidad que me estaban brindando. Sin embargo, luego pensé en Sara y lo que llevábamos tanto tiempo construyendo. No quería perderlo; y a ella tampoco.

A veces la vida nos pone en situaciones difíciles donde tenemos que renunciar a algo o a alguien que queremos para alcanzar nuestras metas. Sara entendió eso mejor que yo. Yo estaba dispuesto a renunciar a mis sueños siempre que ella estuviera a mi lado; porque ella era mi nuevo sueño y mi nueva meta. En cierto sentido, le agradezco que me diera el empujón que necesitaba para marcharme. Tenía razón: al final, habría terminado por arrepentirme de rechazarlo y habría perdido la oportunidad de mi vida. Me habría odiado a mí mismo.

Siempre ha sido más lista que yo, aunque no se valorase. Y seguramente lo siga siendo, aunque haya pasado casi un año desde la última vez que la vi o que escuché su voz. Cuando nos vimos obligados a enfrentarnos a la realidad, hicimos la promesa de cortar todo el contacto para no seguir haciéndonos daño. De modo que las únicas noticias que tengo de ella son a través de Emily, quien todavía la llama una vez por semana; no me habría gustado que nuestra ruptura supusiera también el fin de su amistad.

A veces, cuando hablo con mi hermana, me da vergüenza y a la vez ansiedad preguntar por Sara. Sé que del mismo modo que Emily me habla de ella, también ocurrirá a la inversa. Y no quiero que ella lo pase mal. Todavía me acuerdo de cuánto lloró en el aeropuerto, cuando creyó que la había perdido de vista y ella no podía verme. Aina tuvo que darle el abrazo que yo no podía.

Hoy es sábado y esta noche mi único plan es quedarme en casa y lamentarme por seguir enamorado de una chica con la que hace meses que no hablo y a la que dejé para mudarme a Japón. Si lo pienso así, me siento aún peor. La ilusión de estar en Tokio se desvaneció el primer día que volví a casa y ni Mico ni Sara estaban aquí. Y así durante un año entero.

Todavía no ha pasado ni la mitad del capítulo de Modern Family que he puesto para distraerme y ver si conseguía sonreír un poco (no ha sido así) cuando las ganas de saber me pueden. Cojo mi móvil de la mesita de café y marco el número de Emily. Gracias a Dios no tarda ni tres toques en contestar.

—Hola, Beethoven —me saluda con burla en la voz. Al menos ella ha conseguido animarme un poco.

—Hola, terremoto. ¿Qué tal todo por casa?

—Como siempre. —Puedo verla encogiéndose de hombros—. ¿Y tú por Tokio?

—Un poco atareado con las funciones, pero supongo que eso es bueno.

—Ya, al menos tienes trabajo propio.

—Podrías estudiar algo y tener el tuyo, ¿sabes? —suelto en una pulla cómica.

—Todavía estoy barajando opciones. —Ruedo los ojos; no va a cambiar nunca—. Pero bueno, no te vayas por las ramas. Los dos sabemos por qué me has llamado.

Me sorprende lo seria que se ha puesto de repente y más todavía que se haya dado cuenta del verdadero motivo de mi llamada. Me quedo callado. Como un perrillo cuando admite silenciosamente que ha hecho algo mal.

—Ella está bien —me tranquiliza con voz suave. Solo cuando lo dice me doy cuenta de que estaba conteniendo la respiración—. Todavía le cambia el tono cuando te menciono y creo que se pone un poco triste, pero se alegra de que sigas tus sueños. Es normal que le duela, os queríais mucho.

—Lo sé. Es solo que…

Silencio. No entiendo por qué me cuesta tanto exteriorizar mis sentimientos. Con ella casi tenía que ponerme un calcetín en la boca para dejar de hablar.

—La echas de menos, lo entiendo. Pero, si es así, ¿por qué no la llamas?

—Dijimos que no hablaríamos en un tiempo para poder curarnos.

—¿Curaros de qué? ¿De lo bonito que es lo que sentís el uno por el otro? —empieza a enfadarse y, cuando Emily se enfada, da miedo—. Y lo digo en presente porque es evidente que después de un año sigues enamorado de ella. ¡Llámala!

—No puedo. —Aprieto la mandíbula—. No puedo hacerle eso. No me lo perdonaría si hablar conmigo volviera a hacerle sentir mal o que volviera a llorar.

Mi hermana suspira. Es de las pocas veces que ella se desespera conmigo y no al revés. Me la puedo imaginar mordiéndose la lengua para no soltar un montón de improperios hacia mí. Sabe que lo estoy pasando mal, que llevo casi un año hundido, porque a ella también se le hace duro estar lejos de Aina. Y eso que ellas hablan prácticamente todos los días.

—Está bien —me concede—. Haz lo que quieras. Yo ya te he dicho lo que creo que deberías hacer. De todas formas, imagino que echarás de menos oírla tocar. —No hace falta que le dé la razón para que ella sepa la respuesta—. Todavía puedes escucharla sin que ella lo sepa. Su demostración de hace un par de semanas está en YouTube, por si te apetece verla. Por lo que me ha contado, la felicitaron mucho los profesores por todo lo que ha mejorado desde que empezó en la academia.

Es verdad. No me acordaba ya de que transmitían todo el certamen del final del curso por Internet. En ese vídeo no podría oír su voz, pero sí su música, la pieza que ha escogido y ver su interpretación. Volver a ver sus ojos grises brillando podría hacerme sentir en el cielo o hundirme del todo. Se me acelera el corazón de pensar en ello. El riesgo vale la pena.

—Supongo que eso no lo sabías y te he alegrado la noche. De nada, hermanito —continúa Emily interpretando mi silencio como algo positivo—. También está el vídeo de la graduación, por si te interesa. Que pases buena noche y no pienses demasiado.

—Gracias.

Y la verdad es que no se lo digo solo por los buenos deseos, sino también por dejar que lleve esta ruptura como la siento, no como debería hacerlo. Después de colgar, todavía me quedo pensativo unos minutos más. Quiero verla. Y quiero escucharla tocar una vez más. Pero ¿debería? Es decir, no voy a llamarla porque no quiero que sufra, pero ¿lo pasaré mal yo si me empeño en ver esos vídeos y remover lo que todavía siento por ella?

No le doy demasiadas vueltas y enseguida enciendo la televisión, activo el buscador de YouTube y escribo el nombre del vídeo. La segunda opción aparece como la demostración de destrezas de los nuevos integrantes de la filarmónica de Berlín y no dudo un segundo en pulsar el botón de reproducir. El vídeo dura nada menos que dos horas y media. Me consuelo pensando que mañana al menos no tengo que madrugar.

Apenas me atrevo a pasar más de diez segundos seguidos por miedo a perderme hasta cuando anuncian su nombre. Ha pasado más de una hora cuando por fin lo escucho: «Sara Pérez». Entra al escenario y se me corta la respiración. Camina erguida y con paso firme sobre los zapatos de tacón. No agacha la cabeza como la primera vez que tocamos juntos en aquel auditorio y eso me hace sentir orgulloso.

Todavía estoy embobado mirando lo preciosa que está y lo bien que le queda ese vestido negro hasta la rodilla y con encaje en las mangas cuando anuncian por megafonía la pieza que va a interpretar. Espera… ¿Qué? Pienso que he oído mal, pero cuando la escucho tocar los primeros acordes de A Thousand Years, de Christina Perri, se me seca la boca y me siento palidecer.

Es la primera canción que tocamos juntos.

No puedo apartar la mirada de ella. Parece la misma, pero no lo es. Ha cambiado mucho. Su forma de tocar es más suave y fluida y su postura, relajada. Observo cada paso, cada nota, cada gesto que hace. Ha aprendido mucho desde que me fui. Sonrío sin darme cuenta. Sabía que llegaría a ser una gran violinista; solo faltaba que ella también lo creyese.

De repente, sentado en el suelo de mi casa con la espalda apoyada en el sofá y mi mirada fija en su figura, me veo transportado a aquella primera noche en el piano-bar, cuando le tendí una trampa y salió a tocar conmigo esta misma canción. Todavía se acuerda de mí. Bueno, no esperaba que se hubiera olvidado, pero sí es cierto que daba por hecho que me había superado un poco. Ahora veo que no es así. No solo por la elección de la pieza, sino por el cariño que pone en cada nota y lo que transmite.

Oh, si ella misma supiera lo que transmite cuando toca… Una canción de amor no puede ser interpretada por una persona que nunca ha sentido lo que es querer a alguien hasta el punto de renunciar a él. Ella está dejando claro que no es de esas personas. Que ha sentido esa clase de amor incondicional y doloroso que deja secuelas eternas. Se me encoge el corazón al imaginarme lo que habrá sufrido por mi culpa.

Y entonces, una lágrima.

Es casi imperceptible, pero para mí, que apenas me permito pestañear durante su interpretación, es más que evidente. Ha llorado mientras tocaba. Ha llorado por mí, porque se ha acordado de mí en ese momento. Esto ocurrió hace dos semanas. ¿Y Emily quiere que la llame para recordarle que no estoy con ella? No puedo ser tan cruel.

No me molesto en terminar de ver el vídeo porque los demás no me interesan. Escribo en el buscador la graduación de su promoción, que, si no recuerdo mal, debió de ser la semana pasada, y enseguida la encuentro. Otra hora más de vídeo. Seguramente sea de las últimas en aparecer y a quien llamen, porque su apellido empieza por «P». Empiezo a avanzar la reproducción hasta que le llega el turno.

Ahí está. Con la típica túnica negra, birrete a juego y banda dorada sobre los hombros. ¿Cómo es posible que su sonrisa sea todavía más bonita que cuando la dejé? En esta ocasión lleva el pelo rubio suelto hasta la mitad de la cintura y los labios pintados de color rojo. Nunca la había visto con un maquillaje tan llamativo. Seguro que ha sido idea de alguna de sus amigas. Le queda muy bien.

La veo recorrer el pasillo del patio de butacas casi corriendo de la emoción que transmiten los aplausos. Sube la pequeña escalinata y Herr Müller le sonríe antes de estrecharle la mano y darle su diploma enrollado. Ella saluda al público y salta de alegría con las mejillas hinchadas de tanto sonreír. De verdad que está preciosa. Puede que sea porque llevo casi un año sin verla, pero no puedo evitar quedarme mirándola con los ojos muy abiertos para no perderme un solo detalle de lo que hace.

Al final, termino por congelar la imagen en el momento justo en el que mira a la cámara y se da cuenta de que está siendo grabada. Una pose directa pero totalmente natural. Durante los siguientes infinitos minutos, no paro de pensar en qué habría sido de nosotros si yo no me hubiera marchado. ¿Trabajaríamos todavía en el piano-bar? ¿Mico se habría hecho más grande o habríamos adoptado otro perro? ¿Seguiríamos juntos? ¿Seríamos felices?

Tal vez la culpa sea de que son más de las dos de la mañana y del whisky solo que me he tomado al llegar a casa después de intentar soportar a algunos de los jefes del proyecto de Your Name in Concert. Pueden ser unos verdaderos pedantes. De cualquier manera, vuelvo a coger mi móvil y esta vez me detengo en su número. Ella me sonríe desde la foto que le puse para identificarla y casi me mira con lástima, como si estuviera convenciéndome de que no lo hiciera porque sería un error.

Nunca se me ha dado bien obedecer. De modo que pulso el botón verde y me pego el teléfono a la oreja. Emily tiene razón: si quiero hablar con ella, solo tengo que llamarla. Espero con un nudo en la garganta a que llegue la señal. Sin embargo, el pitido largo hace que mis hombros se hundan casi en decepción. Apagado. Ni siquiera había pensado en la posibilidad de que no pudiera cogerlo.

Dejo el móvil sobre el sofá con un gesto de desprecio, como si él tuviera la culpa, y vuelvo a mirar la televisión. Ella sigue ahí. Vuelvo al vídeo anterior y escucho de nuevo el sonido de su arco bailando con las cuerdas de su violín. Me tumbo en el sofá y cierro los ojos mientras la melodía se cuela por mis oídos. No estoy seguro de si llego a escuchar los aplausos finales antes de quedarme dormido.

Lunes. Definitivamente el peor día de todos. Algunas personas consideran el primer día de la semana como una oportunidad para darlo todo. Yo, en cambio, lo considero una vuelta a la rutina totalmente innecesaria. Aunque, si tengo que ser del todo sincero, no sé qué prefiero: el aburrimiento del fin de semana o la rutina robótica del resto de días.

Camino por las calles de Tokio para llegar al auditorio donde ensayamos por las mañanas y actuamos por las tardes. Hay dos sesiones cada tarde: una a las cuatro y otra a las siete. Por lo visto, al público japonés le encanta ver una película con la orquesta tocando la banda original en vivo y en directo.

Paseo con lentitud y parsimonia. No tengo demasiada prisa por llegar a trabajar. Normalmente soy de los primeros y me toca esperar al resto; no pasará nada si por un día me tienen que esperar a mí.

Estoy amargado. No fue buena idea ver aquellos vídeos sobre mi exnovia en YouTube porque solo me recordaron lo solo que me siento todo el tiempo y cuánto la echo de menos. Pero me consuela pensar que al menos ella está feliz y que una relación a distancia habría resultado incluso peor. Vernos constantemente en la pantalla del ordenador o hablar por teléfono todos los días nos habría recordado lo lejos que estamos, que no podemos tocarnos, y la angustia habría sido mayor.

No. Definitivamente estamos mejor así. Cada uno por su lado. Aunque duela.

Cuando llego al edificio del auditorio, hay más movimiento que de costumbre. En la puerta de la sala de ensayos hay una pequeña congregación de personas, asomadas como si les diera miedo entrar. Reconozco a algunos compañeros de la orquesta, aunque apenas hablo con ninguno. Siento curiosidad por lo que están observando y alargo el cuello para mirar. No veo nada. Tampoco estoy para tonterías. A codazos consigo apartar a las suficientes personas para entrar en el auditorio.

Cuando miro hacia el escenario, me doy cuenta de que lo que todos observan con tanta fascinación es una chica sentada al piano principal. Me acerco con la intención de llamarle la atención y decirle que no puede estar ahí si no pertenece a la orquesta. Pero me paro en seco al reconocer la melodía y el arreglo de esta. Kataware Doki. La pieza que Sara y yo preparamos para mi recital del año pasado. La primera vez que le dije que la quería.

Me fijo en la chica. Lleva el pelo rubio recogido en una trenza que le llega un poco por debajo del hombro y tiene flequillo despuntado. Su postura es demasiado correcta; si no fuera por la naturalidad que muestra al tocar, diría que es una pose forzada. No tiene los ojos abiertos, pero recuerdo perfectamente su brillo grisáceo.

Se me acelera el corazón.

No puede ser. ¿Qué hace aquí? Ella abre los ojos y gira ligeramente la cabeza. Entonces me ve, casi como si se esperara encontrarme ahí, y sonríe con dulzura, como es ella. Toda ternura e inocencia. Doy un par de pasos más hacia el escenario y su sonrisa se ensancha. Da igual los pequeños fallos que cometa, no puedo dejar de mirarla maravillado. Tengo la sensación de que no es más que un fantasma que se va a desvanecer de un momento a otro.

Cuando termina la melodía, deja caer las manos sobre su regazo y cierra los ojos unos segundos. Trago saliva durante el momento en que se hace el silencio entre nosotros. Estoy a los pies del escenario y puedo observarla perfectamente. Se ha cambiado el peinado y ahora lleva flequillo. Su piel sigue tan blanca como la recordaba y cuando sus ojos se fijan en los míos, algo se enciende de nuevo en mí.

—Sara…

Su sonrisa se ensancha al notar el temblor en mi voz. Puedo leer la emoción contenida en su expresión y la inocencia que sigue desprendiendo.

—Creo que quedaría mejor con un acompañamiento al violín —dice de repente—. ¿No te parece?

Mis hombros se relajan al comprobar que es su voz y suena tan dulce como siempre. Entonces sonrío yo también.

—Estoy de acuerdo. Conozco a la violinista perfecta. Y lo bueno es que está en Tokio ahora mismo.

—Entonces deberías llamarla, ¿no?

Subo las escaleras del escenario, un poco más tranquilo y seguro, y me acerco a ella, que observa cada uno de mis pasos. Aprieta los labios y mantiene las manos a su espalda. Si sigue siendo tan… ella, no podré aguantarme a besarla, y me dará igual quién esté mirando.

—Te llamé hace dos días —confieso con vergüenza.

—Lo sé. Vi la llamada cuando bajé del avión.

—¿Estabas volando hacia aquí?

Asiente con la cabeza.

—¿Cómo has estado? —Las palabras se escapan de entre mis labios como si tuvieran vida propia.

—No ha sido mi mejor época, si te soy sincera. —Su voz se ensombrece—. He llorado mucho y me he sentido muy sola. Te he echado tanto de menos… Viajaba a Madrid con más frecuencia porque necesitaba con horror estar con mis amigas, y otras veces era Eva la que venía a visitarme. Marta y ella han tenido mucha paciencia conmigo. Aina también ha sido un gran apoyo. Y no puedo agradecerle lo suficiente a Emily todo lo que me ha escuchado y consolado.

—Al final va a resultar que su don es la psicología —bromeo sin querer.

No pretendo hacer chistes en un momento tan crucial y cargado de intensidad como este, pero sentía la necesidad de decir algo, incluso si era una tontería como esa. Ella sonríe y con eso me basta para acercarme un paso más a ella. Estoy a punto de hacerle la pregunta que más me quema la lengua, pero ella contesta antes de que lo haga.

—Cuando terminó la graduación, sentí que ese no era mi sitio, que mi hogar no era un lugar, sino una persona. Y eres tú. —Se me seca la boca y me quedo sin palabras—. A mis padres les costó un poco aceptarlo, pero me vieron tan decidida que supieron que no iba a cambiar de opinión. Y mis amigas lo entendieron enseguida —dice sonriendo con felicidad contenida—. Creo que es de las pocas veces que he estado tan segura de algo en mi vida.

—¿Quieres decir que…?

Ahora sí que es completamente incapaz de contener las comisuras de sus labios y la emoción que siente por dentro.

—Me quedo aquí. Contigo. Donde siento que debo estar.

De acuerdo, puede que ella se esté conteniendo un poco, pero yo no. Es tan grande la alegría que sus palabras me producen que, sin previo aviso, sujeto su cara con las manos y la beso. La beso como se besan en las despedidas de las películas. Como si no fuera a volver a verla nunca. Solo que esta vez no es así. Ahora la tendré conmigo y todo será como debe ser.

—Pero ¿estás segura de esto? —le pregunto después de unos minutos sin separar mi boca de la suya.

El murmullo que había en la puerta se ha desvanecido, así que supongo que los curiosos se habrán marchado.

—Nada me retenía en Alemania.

—¿Y la filarmónica?

—Herr Müller me ofreció formar parte de la orquesta, pero dije que no.

—¿Por qué? —Frunzo el ceño. No lo entiendo.

—Porque ese nunca fue mi sueño —contesta con una sonrisa paciente—. Mi sueño era y es hacer música y hacer que los corazones de los demás salten de emoción. Y eso lo puedo hacer en cualquier lugar del mundo. Lo que me recuerda otra cosa. No soy la única que ha decidido que su hogar está en Japón. —Sara se separa de mí un instante para buscar algo detrás del piano. Cuando lo veo, tengo que morderme el labio para no soltar una carcajada—. Él también te ha echado mucho de menos.

Me asomo a la pequeña bolsa y veo a Mico durmiendo como un tronco. Tal y como lo recordaba, salvo que un pelín más grande. Vuelvo a mirar a Sara con la sonrisa de «si esto es un sueño, de verdad que alguien tiré el despertador a la basura».

—Esta vez no te me escapas, Williams.

—No corres el riesgo de que quiera escapar. —Volvemos a acercarnos y yo me pierdo de nuevo en el gris de sus ojos y ella en el brillo de los míos al mirarla—. Te quiero.

—Te quiero.

Y la beso una vez más. No voy a desaprovechar la mínima oportunidad que me surja de besarla ahora que la tengo cerca. Besarla, abrazarla, escucharla, oír su música… Porque en mi caso, al menos, su sueño ya ha empezado a cumplirse: hace dos años su melodía me atrapó y ahora es lo único que soy capaz de escuchar.

Epílogo

CAMBRIDGE

Es casi la hora de cierre y apenas ha entrado nadie en la librería desde hace un par de horas. Miro el reloj de mi móvil y me planteo seriamente si dar por finalizada mi jornada de hoy y marcharme a casa. Hoy es uno de esos días en los que no puedo llegar tarde. Aunque sé seguro que Marta será la última en conectarse a la video-llamada que tenemos programada como todos los domingos, me siento ansiosa por verlas. Desde hace algo más de un par de años, hemos tenido que acostumbrarnos a que nuestras quedadas sean a través de Skype, ya que, estando cada una en un país distinto y con husos horarios tan dispares, es complicado vernos en la vida real. Supongo que eso solo hace más especial cada ocasión que las tengo delante y hace que atesore cada uno de esos momentos como verdaderos diamantes en bruto.

Me apoyo en el mostrador y empiezo a mover las piernas de forma frenética. Estoy nerviosa. Bueno, soy nerviosa por regla general. La diferencia es que hoy mi histeria está justificada. No veo la hora de llegar a casa y ver a mis chicas. Por supuesto, también estoy deseando pasar un rato a solas con Marc después de que cada uno hayamos pasado nuestro día trabajando como condenados. Sin embargo, apenas veo a mis amigas una vez a al semana, aunque hablemos constantemente por WhatsApp, y, al igual que a mis padres, las echo mucho de menos.

‹‹No te engañes, Eva››, dicta una voz en mi cabeza. ‹‹Sabes perfectamente cuál es el verdadero motivo de tu nerviosismo esta vez››.

Sí, claro que lo sé. Simplemente estoy ansiosa por soltarlo de una vez y ver la cara que se les queda a Sara y Marta. También se debe a que la cotilla que llevo dentro no puede contenerse las ganas de saber qué es eso que tienen que contar las demás. Hoy va a ser una noche de novedades a lo grande, algo dentro de mí me lo dice. De modo que no me aguanto más y, cuando veo que quedan unos quince minutos para cerrar y que casi nadie pasa por delante del cristal, recojo mis cosas, doy la vuelta al cartel de la puerta que reza Close y salgo del local como alma que lleva el diablo en dirección a mi bicicleta.

MADRID

Hace un par de horas que estoy en casa porque los pacientes de la última hora me ha cancelado la cita y no había ningún motivo para que siguiera en la consulta. Así que esas dos quejicas no van a tener motivos para recriminarme que siempre llego tarde; esta vez soy la primerísima. Es posible que la impaciencia por hablar con ellas, mis mayores confidentes, además de Lucas y Sam, haya podido conmigo y haya casi corrido para llegar a casa.

Llevo ya un año trabajando oficialmente como psicóloga, desde que mi contrato de prácticas pasó a ser indefinido cuando terminé la carrera, y no podría estar más contenta. Creo que ayudar a algunas personas me ha servido para comprender algunos aspectos sobre mí misma que me negaba a aceptar y enfrentar. Aunque tengo que admitir que Sam también ha jugado un papel muy importante en eso. No puedo negar que, desde la muerte de su padre, hemos encontrado el uno en el otro un hombro en el que apoyarnos y un oído en el que desahogarnos.

Tal vez sea en parte culpa suya que ahora tenga este papel entre las manos y que camine de forma frenética de un lado a otro de la habitación. Desde el día en que me ‹‹obligó›› a tomar esta decisión y enfrentarme a uno de mis mayores miedos, no se ha apartado de mi lado. Ni él ni Lucas. A pesar de que no haya querido involucrar a mis amigas, sé que entenderán todo el proceso por el que estamos pasando los tres y solo querrán darme su apoyo.

Chicas, yo ya estoy en casa. Recibo un mensaje de Eva. Cuando estéis listas, avisadme.

Enseguida le contesto respirando hondo y con dedos temblorosos.

Yo también. He salido antes del trabajo, así que cuando me digáis, empezamos.

TOKIO

Voy a coger el metro ahora, respondo meintras camino por la calle esquivando a toda la gente que se cruza en mi camino. Después de estos dos años en Tokio, he aprendido a no chocarme con nadie aunque tenga la mirada fija en el teléfono. En quince minutos estoy.

Guardo el móvil en el bolsillo de mi pantalón y me apresuro a la boca de metro. Jamie no estará aún en casa y Mico seguramente siga durmiendo. Aunque ya ha crecido bastante, sus hábitos de sueño no han variado. Condenado y suertudo perro.

Desde que me mudé a Japón con Jamie, después de terminar los dos años de formación en la academia Karajan, han pasado muchas cosas. El australiano quiso que nos mudáramos a un piso más grande y céntrico porque en el suyo apenas había espacio para los tres y yo he estado aprendiendo japonés, además de mantener mi inglés y mi alemán más por hobby que otra cosa. En cuanto al trabajo, al principio me sentía un poco perdida después de haber rechazado a la mismísima filarmónica de Berlín y renunciar a las noches en el piano-bar. Sin embargo, no me costó encontrar una profesión que me apasionara y siguiera estando relacionada con la música: la enseñanza en un conservatorio. Con mi formación y experiencia, fue muy sencillo.

Llego a casa con la lengua fuera y con tanta prisa e impaciencia que me limito a quitarme el abrigo de mala manera, dejarlo encima de la mesa como sea y sentarme en el sofá con el ordenador sobre las piernas para conectarme enseguida a Skype. Tecleo la clave de mi cuenta con el corazón a mil por hora y clico sobre la notificación de que mis amigas ya están en línea. No tardo más de unos segundos en ver sus bonitas caras sonrientes y tan ansiosas como yo.

—¡Hola, amores! —no puedo contener el entusiasmo cuando las tengo delante.

—Sé que te lo digo siempre, pero me encanta que decidieras dejarte flequillo —me elogia Eva desde la otra punta del mundo.

—Gracias —contesto con voz pequeñita y sintiendo cómo me sonrojo.

—Estáis las dos guapísimas y yo os echo mucho de menos —interviene Marta con las manos en la cara y tono infantil.

—Todavía me fascina cómo te has apaciguado desde que Sam está en tu vida —se ríe Eva—. Antes eras superbruta y ahora pareces incluso más cuqui que Sara.

—Por suerte o por desgracia, a eso no hay quien gane a la nipona.

Sonrío y me encojo de hombros. En cierto modo, me gusta ser la más mona de las tres en ese sentido de inocencia. Cada una tiene su papel y todas somos esenciales en este triángulo perfecto.

—Bueno, pongámonos serias. —Algo sorprendente viniendo de Eva—. ¿Quién quiere ser la primera?

No puedo evitar sonreír y sonrojarme todavía más. Sabía que el momento llegaría y, aunque estaba deseándolo, no puedo evitar estar nerviosa. Estaba claro que todas teníamos algo muy importante que contar a las demás.

Una, con la mano en el vientre.

Otra, sonriendo con la mirada agachada en alguna parte.

Y la última, acariciando su dedo anular.

Nada podía adelantarnos lo que esta conversación implicaría para todas.

Querido lector:

Sé que no es habitual encontrarse una carta directamente al lector al final de una serie, pero sinceramente lo veía necesario. A lo largo de estas tres novelas, nos hemos encontrado con que el epílogo se trataba de un pre-prólogo de la siguiente historia; en cambio, esta vez no habrá siguiente. Lo siento. Hay veces que es necesario poner un punto y final por mucho que se desee continuar y que no acabe nunca. Creedme si os digo que me encantaría seguir hablándoos de Eva, Marta y Sara mucho tiempo más. Pero todas las historias llegan a un final y creo que es mejor para ellas que este sea el suyo.

Sin embargo, como habéis visto en este último epílogo, sus vidas continúan y ellas no tienen pensado cambiar en nada: Eva seguirá siendo tan torpe, charlatana y peliculera como en Cambridge; Marta no dejará de hacer bromas sobre sexo o de divertirse cuando Lucas se pone rojo por alguna grosería suya; y Sara siempre será tímida y hará las cosas a su propio ritmo. Estas chicas son maravillosas y a mí, personalmente, me han cambiado la vida. He reído, he llorado y he aprendido mucho con ellas y todo gracias a que un día me dejaron contar sus historias.

Tengo que ser sincera, lector: esta era originalmente solo la historia de Eva. La alocada y dramática Eva. Y no fue hasta que Marta y Sara entraron en escena que me enamoraron y quise hablarte de ellas también. Las veía muy distintas entre sí y, al mismo tiempo, no podía obviar cuánto se querían y se complementaban las unas a las otras. Espero que tú también te hayas dado cuenta de que sus vidas no habrían sido las mismas sin las otras dos. Y ese era uno de los principales temas que quise remarcar: la amistad. La amistad incondicional, sin barreras, sin retrasos y sin distancias. Como debe ser.

Obviamente, el otro tema principal era el amor. Cómo cada una lo encuentra en el momento más inesperado y donde menos pensaba que estaría. Y, sobre todo, en la persona que residía. Eva no esperaba conocer a Marc en su viaje para olvidar; Marta casi sale corriendo cuando el pobre Sam vuelve a aparecer en su vida; y Sara… bueno, Sara fue la que más se acercó a sus expectativas con respecto al amor. Todas se enamoraron con miedos e incertidumbres, pero todas y cada una de ellas decidieron arriesgar porque lo importante no es lo que puedas perder, sino lo que puedes ganar.

Si os digo la verdad, me veía en la necesidad de escribir esta carta a modo de despedida. Aunque… no digamos que es un adiós, llamémoslo «hasta pronto». ¿Quién sabe? Puede que estas historias terminen aquí, pero desde luego sus historias no lo hacen. Tal vez algún día os hable de cómo Eva descubrió que estaba embarazada y del miedo que le daba contárselo a Marc (ni que la fuera a comer, con lo bueno que es). O puede que os cuente cómo Sam ayudó a Marta a encontrar a su padre y recuperar su relación con él. Quizás también os gustaría saber de esa vez que Jamie llevó a Sara a la cima del Tokyo Skytree (el edificio más alto de la ciudad) para pedirle que se casara con él.

Es difícil, pero tengo que desprenderme parcialmente de estas chicas, lector; otras personas me reclaman para contar sus historias. Espero coincidir contigo entre las páginas de otros romances y amistades. Y espero haber sabido transmitirte los sentimientos de estas tres amigas que se despiden hasta la próxima. Ahora mismo, Eva, Sara y Marta están sonriendo cada una a su modo, felices de que las hayas conocido. Puedo verlo claramente en mi cabeza y espero que vosotros también.

Muchas gracias por llegar hasta aquí, de verdad.

Irene