La Niñera

en las

Nubes

Irene Peralta

Primera edición: agosto 2021

@ Irene Vaca Peralta

www.ireneperalta.es

@ISBN: 9798540917834

Impreso por Amazon KDP

No se permite la reproducción total o parcial de este libro.

@Este libro es una edición completamente autoeditada.

Las flores de la portada y contraportada son imágenes de derecho libre, cedidas por coolvector en freepick.

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No debemos tener miedo a equivocarnos. Hasta los planetas chocan, y del caos nacen las estrellas.

Charles Chaplin

1

Hay un mundo más allá de las nubes que los humanos no conocen, y los pocos que una vez oyeron hablar de el, ya no lo recuerdan.

Esta historia comienza en Londres: Cierra los ojos, e imagina una parte de la ciudad que conozcas... y ahora alza la vista al cielo de tu imagen: es de día, así que lo que ves es un claro cielo azul, lleno de nubes blancas y esponjosas. Sigue subiendo, y ahí encontrarás, una imagen de la ciudad muy parecida a la que has dejado atrás. Bueno... excepto porque aquí, todo el mundo utiliza en alguna parte de su atuendo, colores llamativos o algún extraño objeto; y te encontrarás de vez en cuando, con alguna pequeña hada revoloteando atareada, y dejando brilli brilli a su paso. Y está también, el tren de vapor de color púrpura y brillante, que viaja por unos raíles muy altos, tan transparentes, que da la impresión que surca volando los cielos. Los raíles desde luego son para que haga las paradas correctamente, porque... ¿quién iba a sorprenderse aquí, si de verdad volara?

Está bien, está bien... sé lo que estás pensando, es un lugar muy diferente.

Al fin de cuentas ahora estás: en el mundo de la magia.

Para esta historia, tenemos que desplazarnos hacia el Ministerio del cuidado de los niños. Allí, en una sala que parece un aula de colegio, se encuentra un grupo de personas reunidas. Aquí es donde se encuentra la protagonista de nuestra historia, está sentada en una actitud poco formal, con la silla reclinada y los pies sobre una mesa de pupitre. Lleva su habitual pelo largo de color rosa, y unas brillantes botas de agua del mismo color; esta parte de su atuendo la acompaña siempre, incluso cuando se encuentra con los humanos sin magia. Esta persona es, nuestra protagonista: Ana.

—Ana, he oído que has vuelto a fastidiarla un poco —oyó una voz socarrona tras de ella.

Ella ladeó lo suficiente su cabeza para ver a la persona que estaba en el pupitre de atrás.

—Amigo, Steve... tengo entendido que a ti también te está costando un poco. —le dijo.

—Bueno, yo tengo un poco de margen —carraspeó, antes de darle un sorbo a la botella de agua que tenía en su mano.

Ana iba a contestarle, pero una de las conversaciones que tenían en una de las mesas cercanas la distrajo.

—¿Es que vamos a recibir una clase extra o nuevas indicaciones? —oyó—. No entiendo para que nos han hecho venir.

—He oído que había alguna reunión en el ministerio —contestó otra voz—, pero quizás no sea nada, y sólo nos hagan perder el tiempo con pequeñeces.

Ana también se sentía intrigada, normalmente los reunían en aquella sala para el resumen trimestral, o para indicar como iban los trabajos y añadir lo que fuera necesario. Pero esa reunión ya había ocurrido hacía sólo unas semanas...

«Bueno, en realidad esto a mí, me da igual», pensó mientras miraba sus botas rosas, y hacía bailar sus pies aún sobre la mesa. «Después de lo que ha pasado en mi último trabajo... me temo que los próximos meses no me moveré del mundo mágico».

El ruido de la puerta trajo sus pensamientos de nuevo a la sala, y de un bote se sentó de forma correcta.

La directora del ministerio acababa de entrar a la sala. Virginia Sullivan, llevaba su típico moño alto, y vestía con traje de falda; para este día había escogido el color púrpura, uno de los colores favoritos de este lugar, como ya habrás imaginado antes, cuando te hablaba de los trenes.

—Disculpad que os hayamos hecho venir hoy —dijo la directora—, sé que todavía os quedan algunos días de vacaciones. Pero lo que venimos a decir es del interés de todos, así que por favor escuchad con mucha atención.

—¿Por qué habla en plural? —escuchó a Steve susurrar detrás de ella.

Ana encogió los hombros a modo de respuesta, justó después, un hombre desconocido entró en el aula.

—Este es Charles Pearce —continuó hablando la directora—, es el nuevo ministro de: Cuidado de los niños. No habíais sido informados, pero este lugar ha estado pasando por dificultades... y no sólo por algunos torpes cuidadores, (quizás últimamente demasiados), también por el mal uso de la magia, incluso de aquellos de vosotros que tenéis un gran nivel. Esto ha dado por resultado muchos esfuerzos por corregir o esconder hechizos mal elaborados; habían disminuido los niños que cuidar y, por lo tanto, pérdidas de ganancias. Lo que llevó al ministro anterior a renunciar, obviamente lo ocultamos y hacía semanas que nadie se hacía cargo del puesto; casi tuvimos que cerrar.

Un murmullo de sorpresa llenó la estancia... Ana se había encogido por momentos, porque ella era, sin duda alguna (y todos allí lo sabían), del club de los torpes. Pero escuchar que incluso los mejores se habían excedido, le dio un poco de tranquilidad a su consciencia.

—El señor Pearce os informará de los nuevos cambios —dijo la directora en un tono seco, acallando así los susurros de los cuidadores.

Charles Pearce era un hombre alto, que vestía con un traje azul y un jersey interior del mismo color, pero en un tono más claro.

—No pretendemos alarmaros —dijo el hombre mientras se acercaba a la gran mesa de profesor y se sentaba sobre ella—, si estáis preocupados, entonces estáis más propensos a cometer errores. He decidido hacerme cargo del ministerio porque este es el único lugar que se relaciona con los no-magos. Además, se trata de la educación de los niños, algo por lo que siempre me he preocupado, tenga o no tengan magia. En este lugar siempre se ha cuidado de que los que tienen problemas reciban la ayuda necesaria. Y no deseo que eso desaparezca.

» En realidad es simple, si todo el mundo hace el trabajo correctamente, todo irá bien. En la administración podréis recoger los folletos con las pautas nuevas; como el tipo de magia que tenéis que evitar, o aquella que acaba llamando la atención y que es más complicada de limpiar el rastro, y también cómo evitar errores.

—¿Alguien tiene alguna pregunta? —preguntó la directora que se mantenía de pie tras la mesa.

—No sé si es una pregunta... —se oyó decir a alguien—, pero, el uso de la magia es nuestra identidad y la forma en la que ayudamos a los niños... no entiendo porque ahora parece algo malo.

—Y no es nada malo —intervino el señor Pearce—, pero el mundo ha cambiado, ahora hay ojos por todas partes.

—Los pequeños fuegos artificiales que haces para calmar al niño —dijo la directora—, pueden ser descubiertos. Puede que estés cerca de una ventana, y puede que el vecino de al lado te descubra. Y quizás, si te pregunta, la excusa de que se trataba de bengalas sea creíble, pero, aun así, la duda estará, y un cúmulo de adultos no-magos dudando es lo que debemos evitar.

«Ya...», Ana estaba pensando. «A mí esto me da igual... después de la última metedura de pata, me temo que este otoño estaré trabajando aquí en el mundo mágico».

—Y de momento, nada más por hoy —continuó la directora—. Pronto se entregarán los nuevos trabajos y no olvidéis recoger los nuevos informes antes de volver a casa. Ah, y quiero hablar con algunos de vosotros, os darán aviso cuando fichéis en administración.

Cuando Ana se levantó para irse, se dio cuenta que Charles la miraba.

«No puede ser... es nuevo y ya me mira como si supiera quien soy, o llevase un cartel de 'Torpe'», pensó.

Cogió sus cosas y salió rápido, pensando en llegar de las primeras en la administración, dando por hecho que pasaría el otoño en aquel edificio, y en la habitación que allí tenía.

Pero... resultó que era una de las personas con las que la directora quería hablar.

—Rayos —habló para sí misma—. Espero que no sea para llamarme la atención otra vez por el trabajo en la granja...

Y se fue, caminando a zancadas hacia el despacho de la directora.

Cuando llegó a la sala de espera, antes de entrar al despacho de la directora, en ese momento salía de su interior Steve.

—Vaya, has sido más rápido que yo —le dijo, sin sorprenderse demasiado que estuviera allí—. ¿Qué te ha dicho?

—Pues, además de recordarme con mucho énfasis y no muy buen carácter la mala racha que estoy teniendo... —le contestó, después cogió airé y exhaló con síntomas de cansancio, y continuó—: Me ha dado un nuevo trabajo, eso sí, empiezo esta tarde, así que me quedó sin los últimos días de vacaciones.

—Caray... bueno, por lo menos aún confían en ti... ¿Nos tomamos algo en la cafetería antes de que te vayas? Porque, en cuanto a mí, seguro que me confirma que tendré que trabajar aquí el mundo mágico.

—Está bien, te espero allí.

Ana se dirigió entonces a la secretaria de la directora, que tras hacerle apuntar su nombre, le dijo que esperara sentada. Se sentó, allí no había de momento nadie más que otra chica que fue llamada enseguida. Entonces Ana guardó en la mochila que llevaba con ella, las fichas de las nuevas pautas que le habían dado en administración, las cuales se dijo, no necesitaría leer.

Y se resignó, aunque tampoco era la primera vez que trabajaba en el mundo de la magia, y podía hacerlo en alguna escuela, no era exactamente lo mismo que ser niñera, pero no estaba mal... Suspiró resignada... En un momento fue feliz, aprendiendo a montar a caballo, jugando con los pequeños en el lago... y al otro, el gallo hace «guau», y el perro hace «kikiriki», y todo se ha ido a la mierda. Y aunque se decía a si misma que estaría bien desconectar durante un tiempo... (se mordió el labio para esconder su angustia frente a la secretaria), su trabajo le gustaba y le dolía que fueran a impedirle hacerlo.

La puerta se abrió, la chica que estaba dentro salió, y entonces fue el turno de Ana.

Virginia Sullivan estaba sentada tras su gran mesa de despacho, de un diseño clásico y rústico, y de color demasiado oscuro para el gusto de Ana. Era, demasiado sobria, apenas algunos bolígrafos y pocas libretas, aparte del ordenador y las hojas de documentos con los que trabajaba. Ana no pudo evitar compararlo con su propio escritorio, que estaba lleno de materiales de todos los colores.

«El mío es sin duda mucho más divertido», pensó sonriendo.

—Ana... —habló la directora, sacándola de sus pensamientos de rotuladores de colores pastel—, no sudes, no voy a darte un sermón por tú último trabajo, eso ya lo hice; quería avisarte que tienes el cuidado de un nuevo niño.

—¿Qué? —Eso sí que no se lo esperaba.

La señora Sullivan, se levantó de su silla, tomó una de las carpetas que había sobre la mesa, y se acercó para dársela a Ana, que aún la miraba con la boca abierta.

—Sí, yo también estoy sorprendida —le dijo colocándose bien sus gafas en forma de gato—. Mi intención era no darte ningún trabajo de cuidadora durante todo el otoño, pero el niño en cuestión es uno de esos casos difíciles y, además, tiene nueve años.

—¿Nueve años? Se nos hace restringir la magia cuando los niños superan los ocho años —dijo sorprendida.

—Mejor así, debido a tus errores, es mejor si tienes que limitarte mucho más. Es más, yo te aconsejaría que, en tu caso, evítala del todo. Simplemente, sé niñera.

—Ya... y está el detalle de que un caso difícil, significa un niño con carácter... traviesillo...

—Puede ser, pero la madre necesita ayuda, y el niño también, y tú prefieres trabajar de cuidadora, ¿no?

—Sí... por supuesto, y nunca rechazaría a un niño porque sea complicado.

—Entonces, hecho. Tómalo como una oportunidad para mejorar.

Ana notó que las últimas palabras fueron pronunciadas con cierta inquina, pero decidió ignorarlo.

—Ah, y algo importante —dijo la directora mientras se dirigía de nuevo hacia su silla—, empiezas esta misma tarde, a las siete. Tienes como siempre toda la información en la carpeta. Y no olvides, aunque tu uso de la magia será más limitado aún, leer detenidamente el informe con las nuevas pautas.

—Muy bien —dijo, consciente que al parecer a los torpes se les habían acabado las vacaciones antes.

Dando la conversación por acabada, Ana se dirigió hasta la puerta. Pero Virginia Sullivan la interrumpió al volver a hablar.

—El ministro Charles Pearce quiere hablar contigo, no sé para qué, pero recuerda que mantenemos el trabajo porque se ha hecho cargo de un puesto que nadie quería. Tiene un despacho al final de esta misma sala, en la puerta 222. Trata de no importunarlo con tus cosas raras.

Ana tuvo ganas de contestarle, pero no lo hizo, lo único que quería era salir de ese despacho.

—Cosas raras, cosas raras —farfulló para sí cuando ya estaba fuera—, como si un mundo mágico no fuera raro per se.

Decidió pensar en otra cosa mientras se dirigía hacia el despacho del ministro. Y agradeció tener un nuevo trabajo de cuidadora, a pesar de los peros.

No tardó mucho en encontrarse ante la puerta número 222. Suspiró hondo. Se había quedado anonadada al saber que el ministro quería hablar con ella, y por la sorpresa de la directora, daba a entender que no era algo que estuviera haciendo con los demás cuidadores...

Quizás sólo quería hablar con los torpes, y ella se llevaba la palma.

Llamó a la puerta, y enseguida una voz le dijo que entrara.

Charles Pearce había escogido también, un despacho demasiado serio, algo que uno espera de allí abajo, pero no en el mundo mágico. Es cierto que vivían de una forma muy parecida a los no-magos, pero Ana no pudo evitar recordar algunos de los despachos de sus profesores cuando iba a la escuela. Tenían muebles muy comunes, pero también, una pizca de cosas que le hacían saber a uno, que se encontraba en un lugar diferente de donde vivía la mayoría de la gente (pues al fin de cuentas, los no-magos son muchísimos más, que los que tienen magia). Recordaba las lámparas que cada hora lanzaba fuegos artificiales, las hadas que aparecían para regar las macetas o la pluma que corregía sola los exámenes.

Sin embargo, en aquella habitación, lo único que resaltaba era una maceta con orquídeas, y el traje azul del ministro que resultaba llamativo en aquella habitación poco iluminada.

Eso sí, le resultó curioso el aspecto informal con que la recibió, se había quitado la chaqueta, que ahora colgaba de la silla tras su escritorio, y la vista completa de aquel fino jersey otoñal que llevaba, le daba un aspecto más juvenil. Y, además, estaba sen-tado sobre la mesa de escritorio, al igual que había hecho anteriormente en el aula.

«Quizás la mesa le resulte más cómoda que la silla», pensó, mientras se mantenía allí de pie parada, esperando saber porque la había hecho llamar.

—Señorita De la Rosa —echó un vistazo rápido a Ana y continuó—: no sé si es su apellido real, pero bueno, da igual. Verá, como ministro tengo que estar al tanto del todo, y como supondrá, se me ha informado de su traspiés en su anterior trabajo.

Ana cogió una gran bocanada de aire por la nariz y la expulsó para relajarse. No dijo nada, y él no se había dado cuenta porque se había girado para coger una carpeta de su escritorio.

—Veamos —prosiguió a la vez que miraba en el interior de la carpeta—, trabajó de niñera en una granja en Escocia, donde causó un incidente en el que el perro de la familia acabo graznando y el gallo ladrando... Además de no ser capaz de corregirlo, un adulto lo vio y tuvo que hacerse un borrado de memoria. ¿Cierto?

—Sí... fue causa de un hechizo inocente que rebotó, y bueno, el perro, como es normal, siempre estaba en compañía de los niños... pero es que ese gallo también, a veces me daba la impresión de que ese animal parecía otro perro... y bueno, el hechizo los cruzó...

«En realidad fue bastante divertido que el gallo acabara ladrando», pensó también, pero no se atrevió a decirlo, incluso tu-vo que esconder una pequeña sonrisa.

—¿Y si hubiese caído el hechizo sobre los niños? —le preguntó Charles, que la miraba de forma tan intensa y directa, que Ana se sonrojó un poco.

—A los niños siempre les coso, o les ato algo sobre la ropa, que lleva magia protectora. Es algo que normalmente hacen los novatos o... los torpes. ¿No lo sabía?

—No, llevo pocos días y aún estoy aprendiendo todo el funcionamiento. Bueno, sigamos. Lo que quería recordarle, es que este tipo de cosas son las que nos han llevado a la situación actual.

—Lo sé lo sé —contestó mientras se movía hacia otro lado, cansada de estar de pie, se apoyó sobre el mueble donde estaban las orquídeas—, sé el desastre que es, que alguien de mi edad, no maneje la magia como se debe.

—No pretendía ser duro, supongo que ya recibió alguna que otra llamada de atención. Además, como oyó hace un rato, también ha habido que limpiar el rastro de magia de aquellos de un nivel alto.

—Ya... —contestó oliendo las flores mientras se preguntaba, para que la había llamado entonces.

—He visto su historial, Ana. Ha cometido algunas torpezas con la magia, pero también usted misma suele corregirlas al instante, excepto... alguna una excepción como en el caso de la granja. Y en la verdadera cuestión, que es ayudar a los niños, ahí nunca falla.

Ana se giró a mirarlo sorprendida, no dijo nada y él continuó hablando.

—Por eso yo mismo he pedido que le dieran un trabajo —le dijo señalando la carpeta que ella aún llevaba en las manos—, sé que estará limitada en cuanto a magia, pero tengo la confianza de que no se rendirá si el niño se lo pone difícil.

Anonadada, sorprendida, asombrada, pasmada, o cualquiera de los sinónimos, no hacían justicia a la expresión de la cara de Ana.

Aquel tipo, que no la conocía, que se había cargado con la responsabilidad del ministerio de los niños, había alabado su trabajo. Sí, también le había recordado la importancia de manejar correctamente la magia... pero es que... él no lo sabía, pero llevaba mucho tiempo obteniendo fríos recibimientos, no sólo de la directora, sino de casi toda la administración de aquel ministerio.

Se dio cuenta entonces que era verdad, siempre ofrecía la ayuda que era necesaria, y los niños se entristecían cuando llegaba la hora de despedirse. Y nunca se había felicitado a si misma por ello.

—Bien, eso es lo que quería decirle —dijo Charles a la vez que se enderezaba, y cuando Ana ya se dirigía al a puerta, como si recordara algo la paró—. Ah, quizás le guste saber, que cuando acabe correctamente este trabajo, seguramente podrá acceder a tener una residencia propia.

Sé quedó muda por momentos, mirándole con ojos abiertos, después se limitó a musitar algunas palabras.

—¿Sí?... vale... gracias... adiós...

Salió de aquel despacho todavía con la boca abierta.

Cuando Ana ya había salido, el ministro se acercó hasta su escritorio y abrió uno de los cajones de los que sacó un teléfono dial de color escarlata, lo puso sobre el escritorio, le apuntó con el dedo índice de su mano derecha, y tras susurrar la palabra «conectar», hubo un chispazo sobre el cable de conexión. Seguidamente, fue introduciendo los dedos en el disco giratorio para marcar el número. Colocó el altavoz sobre la oreja, esperó unos segundos mientras daba tono, y enseguida una voz de hombre le respondió.

—Ministerio de magia en Londres, Edwin Holden al habla.

—Hola, Edwin, soy Charles Pearce.

—¡Charles! Vaya, me preguntaba quién me estaría llamando directamente al despacho, pero nunca hubiese imaginado que fueras tú. Hace tiempo que no hablamos, pero... supongo que si has evitado a mi secretaria es que quieres pedirme alguna cosa.

—Sí, necesito un favor, ahora soy ministro del cuidado de los niños...

—¡Vaya, así que era verdad! —la voz de Edwin Holden sonaba divertida tras el teléfono—. Me sorprendió el rumor, tengo entendido (y esto lo sé de primera mano, porque yo mismo tengo que informar de según que movimientos de magia), que se estaba pensando en cerrar o modificar ese lugar, y que nadie quería la responsabilidad. Pero, en fin, si lo pienso bien, que lo hayas escogido tú, no debería ser una sorpresa, siempre ha sido muy importante para ti la educación. Pero te estoy entreteniendo, puedes pedirme lo que sea.

—Gracias Edwin, verás... necesito que, si vieras un exceso o algún problema de magia de una cuidadora en concreto, me avises a mi directamente, y no avisar a Virginia, ¿puedes?

—Claro amigo, si me lo pides tú será importante, ¿su nombre?

—Ana De la Rosa.

—Bien, apuntado, y a ver si te pasas algún día por Londres y nos tomamos unas copas, o bien, si subo por allí arriba, (aunque una vez empieza el horario escolar apenas lo hago), ya sé dónde encontrarte.

—Por supuesto, Edwin, a ver si tenemos la oportunidad, y gracias de nuevo.

Colgó el teléfono tras despedirse y lo volvió a guardar en el cajón.

Se sentó de nuevo sobre el escritorio, se pasó la mano por su pelo castaño que ya peinaba canas, mientras se preguntaba, si había escogido bien, o mejor hubiese aceptado la jubilación anticipada.

Ana seguía caminando por los pasillos ensimismada en sus pensamientos en lo ocurrido cuando Steve apareció.

—Oh, vaya, Steve, ahora iba a reunirme contigo en la cafetería.

—Tardabas un poco y he salido a buscarte, entonces la secretaria de la directora me chivó que te habían hecho ir al despacho del nuevo ministro, ¿y eso? ¿qué ha pasado?

—Tiene unos preciosos ojos marrones —dijo dejando escapar un suspiro.

—Eh... oye, no te estaba preguntado eso... ¿En esas cosas estabas pensando?

—Steve, estoy tan necesitada de amor, que pensaría eso de cualquiera que fuera un poco amable...

—¿Ha sido amable? Cuéntame, ¿por qué que te ha llamado la directora y luego él?

—Te haré un resumen. Resulta, que al final no me quedaré en el mundo mágico; me han dado un nuevo trabajo, y como a ti, se me han acabado las vacaciones antes de tiempo. Empiezo hoy. La directora no ha sido demasiado amable, pero, ¿cuándo lo es? En cuanto a el ministro, digamos que aparte de recordarme un poco lo que ya nos dijeron en el aula, también me ha dicho que espera que, como niñera, tenga mis buenos resultados de siempre.

—Creo que me estoy perdiendo algo —dio Steve un tanto aturdido con aquella información.

—Da igual, ya te lo comentaré más detalladamente en otro momento, ¿no íbamos a la cafetería?

Continuaron andando.

—Y bueno, Ana, ¿en qué zona te toca trabajar? —preguntó Steve.

—Vaya, aún no lo he mirado —abrió la carpeta que aún llevaba en las manos y buscó—. ¡Notting Hill! Mi lugar favorito en Londres, me pregunto si la casa tendrá la fachada pintada de rosa... o bueno no, no hace falta que todo sea de rosa, ya lo soy yo bastante, pero amarillo o azul celeste sería la caña.

—Perfecto para ti, desde luego. Yo también estoy en Londres, en Covent Garden.

—No estamos muy cerca, aunque en moto se tarda menos de media hora.

—No importa, ya nos vemos demasiado —dijo él.

—Cierto.

Un grupo de cuidadores que pasó por su lado hizo que se pararan y se quedaran mirándolos. Eran conocidos, pues se encontraban entre ellos los que tenían un nivel más alto. Steve dio un codazo a Ana, y luego le señaló con la cabeza a unas de las chicas.

—Esa es Patty Gifford, cuando me cruzo con ella me acuerdo de ti.

—De mí, ¿por qué?

—Porque tú eres de las que escogió este trabajo por instinto maternal, al igual que ella. He escuchado que está embarazada de nuevo, además tiene una bonita casa, y un matrimonio feliz... Lo que es común, que llegado a la edad que ella tiene (que es muy parecida a la tuya) ... —dijo estas últimas palabras con un tono más agudo—, y con un nivel alto, haya cumplido los objetivos profesionales y personales que se había marcado.

—Te recuerdo que tu llevas un camino parecido al mío —le contestó utilizando el mismo tono de retintín que él estaba usando—, se te da muy bien quemar muñecos accidentalmente...

—Pero yo soy muy joven aún, sólo tengo veinte y cinco años, soy casi un novato.

—No, tu edad de novato la superaste hace unos tres años, dime, Steve. ¿Por qué somos amigos? A cada dos por tres me recuerdas lo mal que lo hago.

—Porque en el fondo me aprecias mucho.

—Muy en el fondo.

—Va, que sólo lo hago para darte un empujoncito, la rabia a veces pones las pilas —dijo Steve, dándole unas palmaditas en la espalda, y haciendo que se pusieran en marcha de nuevo camino a la cafetería.

—Pues el empujoncito es a lo hondo del pozo...

Continuaron caminando hasta llegar a las puertas de la cafetería. Entonces Ana cambió de idea.

—Quiero ir a la biblioteca —dijo mientras guardaba la carpeta de su nuevo trabajo en su mochila—, quiero ver si hay algún libro interesante y de paso, allí hay otra cafetería. ¿Te apetece venir? Yo hasta dentro de unas horas no tengo que ir a Londres.

—Sí, vale, yo también tengo algo de tiempo, y está bien salir un poco de este lugar... —contestó recordando, que él como Ana, también vivía en ese edificio.

Tras dejar atrás el edificio del ministerio, cruzaron la plaza de las hadas, el cual era uno de los lugares en el que Ana, más le gustaba pasar el tiempo. Las losas del suelo eran de color rosa chicle, y un total de cinco grandes columnas, tienen en su parte más alta esculturas en forma de hadas, aunque, obviamente, mucho más grandes que sus originales.

Las hadas son una gran parte importante del mundo de la magia. No solo mantienen su cuidado, sino que también vigilan que la estructura del funcionamiento de todo allí, ocurra con normalidad.

Pero dejaron atrás el lugar enseguida, pues no tenían tiempo de pararse, y fueron hacia los elevadores, ya que, para llegar hasta la biblioteca, tenían que coger el tren.

Y aquí me permitirá el lector una pequeña pausa de la narración, pues quizás, cuando leyó por primera vez la palabra 'tren', probablemente pensó, que sólo había uno, pero no es así. Aquí el tren funciona muy semejante a los cercanías de las ciudades que conoces, tienen un tiempo de espera de veinte minutos (por lo que, si pierdes uno, es bastante molesto), pero no hay demasiadas paradas, ya que hay un mundo de la magia está sobre cada gran ciudad, pero no tienen el mismo tamaño que éstas, por ejemplo: el mundo de la magia donde nos encontramos ahora, no es igual de grande que Londres.

También hay trenes de larga distancia, aunque las paradas se encuentran en otros puntos del que estamos ahora, y estos están para, por ejemplo, si alguien quisiera ir al mundo mágico que está sobre París.

Quizás también te interese saber, que pocas son las nubes que verás a través de sus ventanas. Como ese mundo está sobre ellas, casi todas están al mismo nivel que los edificios.

Pero volvamos a nuestra historia...

Una forma rectangular, de unos pocos metros, y pintada sólo por los bordes, en una especie de tiza brillante púrpura, marcaba el lugar del elevador. Ana y Steve se colocaron sobre ésta, y se pegaron mucho el uno al otro. Puede que Ana le encantara ser maga y todas las cosas mágicas, pero siempre que acababa en ese lugar, se preguntaba por qué a veces no copiaban a los no-magos... podrían haber construido un ascensor común... con paredes.

—«Arriba» —dijo Steve. Y el suelo comenzó a moverse, y la parte que estaba señalada como un recuadro, se impulsó suavemente hacia arriba.

Ana se agarró del brazo de Steve.

—Me pregunto si será verdad esa leyenda urbana de que si alguien se cae del elevador hay un conjuro de magia, para impedir cualquier incidente —dijo Steve mirando hacia el suelo que dejaban atrás—, como nunca nadie se ha caído, nunca se ha confirmado tal suposición.

—También existe la leyenda que, si te caes, tienes que apañárselas tú solo para no estamparte contra el asfalto —puntualizó Ana—, porque aquí tenemos mucha magia, pero nadie tiene alas.

Desde la altura que estaban ahora se podía ver mejor las esculturas de las hadas, pero para eso Ana tenía que girarse un poco, y prefirió no moverse.

—Bueno sólo tendría que empujarte para comprobarlo —dijo Steve socarrón—, pero con tu dominio de la magia seguro que mueres.

—Poca broma —le contestó con los ojos como platos—, además, ya me gustaría saber cómo te las apañarías tú.

—No sé... quizás le haría un hechizo a mi mochila para que se convirtiera en un paracaídas —contestó Steve, con un tono demasiado presumido.

—Ya... eso si funciona...

Llegaron hasta la plataforma del tren, Ana salió del elevador de una zancada, pues, aunque prefería creer en la teoría de que tendría alguna medida de seguridad, prefería estar el tiempo justo sobre el.

Como se comentó anteriormente, las vías del tren, pero también así la estación, es de un color gris tan claro que casi es transparente, se puede ver perfectamente que hay abajo, lo cual no es algo muy agradable para aquellos que tienen problemas con las alturas.

Ana se remangó un poco la manga de su jersey rojo, para dejar ver el reloj de su muñeca, como no, de color rosa, después se acercó a la máquina de tickets y colocó la esfera sobre esta, después del sonido de un «pi», siguió caminando.

Detrás suyo, Steve hizo lo mismo, sólo que su reloj era de color ámbar.

Dos minutos. Habían tenido suerte, el tren estaba a punto de pasar. Poco tardó en oírse su silbido, y en verse, el brillo dorado que dejaba en el aire el humo de la locomotora.

A pesar de haber tardado apenas diez minutos, Ana casi se quedó dormida, con el suave traqueteo del tren, y sentada sobre aquel asiento de diseño acolchado de color coral —todo el tren era de diseño clásico, era como estar dentro del Orient Express—. Bajó de éste aún algo soñolienta, y se limpió las legañas mientras caminaba fuera de la estación.

Pero pronto se le pasó, porque... ¿quién podía estar dormido frente aquel espectacular edificio?

El edificio de la biblioteca era, muy semejante a aquellos castillos de las películas de princesas, con sus torres de color azul, eso sí, quizás no tan grande, pero sí lo suficiente para albergar, además de libros, un pequeño museo y una tienda de recuerdos (de las exposiciones, o para los turistas magos de otro lugar), además de la cafetería.

—No tenemos mucho tiempo antes de ir a preparar las maletas —dijo Steve—, y yo no estoy seguro de querer llevarme algún libro, así que, ¿a qué sección quieres ir?

—Primero a la sección de cuentos infantiles, y después... ¿sabes si hay algún tipo de información sobre aquellos que tienen grandes puestos, como, no sé, directores, profesores... ministros? —carraspeó al decir esto último.

—Ya... bueno, sí, hay fichas, pero no dicen gran cosa que no sepas ya (y lo sé, porque en mi época de estudiante, traté de averiguar alguna cosa sobre mis profesores sin tener suerte en ello), pero hay otra opción que descubrí hace poco...

—¿Sí? —preguntó Ana con curiosidad.

Primero fueron a la sección infantil, Steve le preguntó a Ana, tras saber la edad de «su niño», sino era demasiado grande para cuentos, ella le respondió que seguramente, aunque en realidad, no eran para el niño, pero eso no se lo dijo.

Después, Steve le enseñó a Ana lo que estaba buscando.

—Me sorprendió cuando las descubrí, pensé que quizás las habían dejado un poco escondidas aquí adrede, como está muy cerca de la sala cerrada, nadie parece andar por estas estanterías —dijo el chico.

Steve se refería a una sala prohibida de la que todo el mundo pensaba que guardaban libros de magia oscura… o quizás sólo había trastos. Pero estaba cerrada con llave.

Ana alcanzó su mano para coger una…, revista de chismes.

—Aquí si puedes encontrar muchos datos de cualquiera, sin son revistas de esas llamadas del corazón, parecen más verídicas, pero ten cuidado con otras, que sólo cuentan mentiras, al final, resulta que no somos tan diferentes a los no-magos.

—Vaaaya —dijo Ana asombrada, aunque no conocía a nadie de los que salían en aquella portada, no era persona muy curiosa sobre los demás.

—Busquemos a ver si hay algo de lo que te interesa —dijo Steve trasteando entre las revistas—. ¡Voila! Aquí tenemos algo en la revista: ¡Hola, Magos!

Ana cogió la revista que le ofrecía, en la portada estaba la foto de Charles Pearce, y junto a él, un enunciado que decía:

¿Hay rumores de un nuevo trabajo para el erudito Charles Pearce?

Obviamente aquella publicación era de hacía unas semanas.

—Puedes pedirla prestada al igual que los libros —le dijo Steve escondiendo una sonrisa tras sus ojos oscuros.

—Sí, vale, vayamos a la cafetería, también hacen helados muy buenos y quiero leerla un poco antes de prepararnos para irnos.

Una cafetería muy común con un diseño moderno, algo muy parecido a lo que el lector podrá encontrar en algún lugar cercado donde viva... lo que no verá, desde luego, son a las pequeñas hadas en su hora del té, contando sus batallitas o chismes sobre los magos con los que trabajan. Eso sí, todas muy divertidas y vestidas de colores de todas las tonalidades que puedas imaginar.

—¿Te has fijado en mi nueva sudadera? —preguntó Steve cuando ya estaban sentados tomando sus helados—, el color naranja fosforito me queda muy bien con mi piel oscura.

—Sí, te queda muy bien. —Pero lo cierto era que, aunque lo decía en serio, Ana estaba demasiado enfrascada entre su tarrina de helado de frambuesa con pequeñas nubes de algodón por encima, y en leer aquella revista—. Mira lo que dice aquí, Steve:

Charles Pearce pertenece a la élite de los magos, antes de ello, ha pasado casi toda su carrera como profesor.  Es uno de nuestros solteros favoritos en ¡Hola, Magos!, no se le conoce pareja desde que enviudó hace quince años, y no tiene hijos, y corren rumores que pronto ostentará un nuevo cargo importante...

—¿Es de la élite? Eso es... entonces debe de tener mucho poder, ellos son los que vigilan todo... —dijo Steve.

—Viudo desde hace quince años —se sorprendió Ana.

Su interés en saber alguna cosa más de él, era para averiguar si estaba casado... por cotillear, claro... No sabía qué edad tenía Charles, y en la revista no lo decía, pero seguramente debía superar los cincuenta, o incluso más de cincuenta y cinco. Hubiese imaginado que estaba casado, divorciado, o esperaba... bueno... están esos solteros eternos... pero ¿viudo? Eso era demasiado triste.

Se comieron el helado rápido (Steve comía uno azul), y salieron de allí.

Estaba guardando sus cosas en la maleta, mientras echaba un vistazo de reojo a la escoba mágica que barría sola y que, para Ana, resultaba mucho más divertida, que el invento de los no-magos del aspirador independiente. Después utilizó un pequeño y fácil conjuro para hacer más pequeños algunos de sus cojines y fundas para el nórdico, de esta manera ocupaban mejor el espacio en la maleta, y a ella le gustaba llevarse algunas de sus cosas cuando iba interna a otra casa. En su gran bolsa, aparte del portátil y todos los informes, la llenó de todos sus rotuladores de colores, y algunos adornos que darían colorido a cualquier escritorio.

Cerró la maleta al terminar y después se dejó caer sobre la cama de aquella pequeña habitación, y recordó el asunto de la probabilidad de tener una casita.

«Sería estupendo salir de esta habitación del ministerio», pensó con esperanza.

Y es que, Ana ocupaba aún, a pesar de su edad, una de las habitaciones del ministerio del cuidado de los niños, que están ahí para los novatos, o torpes…

Una llamada en su puerta la trajo de vuelta de sus pensamientos. Abrió, y tras ella, había una pequeña hada, con un vestido de repartidor morado, y que llevaba una minúscula libreta y bolígrafo.

—¿Ha pedido un transporte de maletas? —preguntó el hada.

—Sí.

—¿Quiere que se le aparezca o transporte normal? —le preguntó mientras apuntaba en su libreta.

—Transporte normal —le contestó a la vez que acercaba la maleta a la puerta.

—Bien —dijo el hada, tras lo que echó polvo de hadas sobre la maleta, y ésta instantáneamente desapareció—, tendrá sus cosas una hora después de su llegada.

Tras comprobar que todos los datos estaban correctos, el hada se fue. Ana, había escogido esta vez un transporte normal, porque suponía que un niño de nueve años notaría una gran maleta que ha aparecido en la habitación sin que nadie la trajera.

Ana cogió su bolso de portátil y dejó la habitación echando un último vistazo... no es que fuera a tardar en volver, y seguramente tendría que quedarse ahí en sus días libres, pero tenía la esperanza que poco a poco, fuera viendo menos aquel lugar.

El lugar para bajar a la ciudad, en este caso, Londres, está en la zona de nubes. Pero estas son nubes encantadas, esponjosas por las que se puede caminar de forma segura, claro.

Ana se encontró con Steve por el camino.

—Supongo que ya nos veremos por ahí —le dijo él.

—Sí, por supuesto, amigo —contestó despidiéndose de él con la mano, la última vez a ella la enviaron a Escocia, pero esta vez, estaría cerca de algunos de sus amigos.

Se dirigió hacia su zona, y allí estaban, como habitualmente, las dos hadas que cuidan de su escalera.

Una de ellas, rubia, y que vestía con un vestido rosa chicle, revoloteó sus alas hacia ella con una sonrisa de oreja a oreja.

—¡Ana! Qué alegría hemos tenido al saber que sigues trabajando como niñera, pensábamos qué...

—Lo sé lo sé, Candy, tengo una nueva oportunidad —cortó la conversación, y después dirigiéndose a la otra hada (ésta era morena, y vestía con un vestido azul claro), continuó—: Hola, Celestina, ¿está a punto mi escalera?

—Hola, Ana, sí, está engrasada, con el rumbo fijado, y una vez llegues te está esperando tu «amiga», bajo un hechizo de invisibilidad.

—Bien, pues vamos allá.

Se acercó al borde de la nube, donde podía ver su escalera, todo lo demás a la vista, era el cielo azul.

Con cuidado se subió sobre ella, a primera vista, una escalera común, como las de incendio, que pueden deslizarse hacia abajo. Ana la miró, como siempre algo resignada, por su simple color gris y por lo algo raída que estaba, una señal más de su nivel como maga, pero seguía siendo su escalera, el recuerdo al lugar al que pertenecía, y lo que ocurría después, una de las mejores sensaciones de ser mago.

—¡Buen viaje! —dijeron las hadas al unísono, y la escalera comenzó a descender.

Y descendió y descendió... Ana se agarró fuerte con una sola mano, mientras mantenía el otro bazo extendido para sentir el viento en su mano. Los ojos bien abiertos, y el pelo rosa ondeando sobre el basto cielo azul a la vez que rozaba con sus dedos, aquellas nubes tan blancas.

A medida que descendía, enseguida comenzaron a verse los tejados de los edificios... y en nada llegó a una calle estrecha y desolada por la que la escalera se coló, hasta tocar el suelo.

Bajó de un saltó y después dio unos golpecitos a la escalera, esta comenzó a subir de vuelta a las nubes.

—Bien, ha sido un buen viaje, esta vez no me he cruzado con ningún ave... y ahora, a por mi mejor amiga.

Se giró a mirar a un lado y al otro, levantó un dedo y pronunció la palabra «Aparece», y allí donde antes no había nada, de repente había una moto. Una vespa clásica, rosa claro y con el asiento blanco.

Se acercó a ella sonriente, sacó sus llaves del bolso, cogió el casco con pequeños topos rojos que había en el manillar, puso en marcha la moto y se fue sonriente, hacia su nuevo trabajo.

2

Aquí en Londres, a pesar de quedarle aún unas semanas al verano, el suave calor ya se ha ido, y hace días que el suelo está lleno de hojas secas.

En el día que nos encontramos, el cielo está despejado y los parques están llenos de gente, entre ellos, los niños que aún no han empezado el curso escolar. Pero vayamos a la parte que nos interesa.

Unas señoras bastante mayores, están sentadas en un banco frente al lago, dando algo de comer a las aves que se le acercan y de vez en cuando también, a alguna que otra ardilla; cuando una mujer que pasa cerca de ellas les llama la atención, pues lleva de la mano a un niño que les recuerda la imagen de un querubín.

—Míralo, es igual que un angelito —dijo una de ellas cuando ya lo tenían al lado.

El niño no dijo nada, pero la madre respondió con una sonrisa forzada, aunque agradecía los cumplidos hacia su hijo, aquellas cosas siempre le resultaban incómodas.

—¡Qué pelo más rubio! ¡Con que fuerza brilla! —dijo la otra mujer acariciando la cabeza del niño.

—¡No me toque! —exclamó el pequeño apartando la mano de la señora con brusquedad—. Que manía tienen algunas señoras con tocar la cabeza sin permiso, o apretar las mejillas...

—¡Eddy, sé educado! —le regañó su madre.

—Vaya, ya no parece tan angelito —dijo la señora acariciándose su mano golpeada.

—Lo siento mucho, los niños a veces no... —intentó disculparse la madre, sonrojada y volviéndose a su hijo continuó—: Venga, Eddy, vámonos. 

La madre tiró de la mano del niño para alejarse de allí a toda prisa, mientras las señoras que al verlos llegar lucían una sonrisa, ahora, al verlos alejarse, movían la cabeza en modo de desaprobación.

—Eddy, eso ha sido de muy mala educación —le reprobó la madre cuando ya no podían oírles.

—¡Pero, mamá! Seguro que esas son las típicas señoras que se sientan ahí para chismorrear de todo el mundo...

—Pero que cosas dices niño... anda vámonos que en unas horas llega tu nueva niñera —contestó la madre tratando de aguantar la risa, mientras el pequeño dejaba escapar un bufido.

A Ana no le importaba que la gente se quedara mirándola, no escogía los colores con esa intención, pero, le resultaba divertido que se giraran cuando ella pasaba cerca. Su pelo y sus botas conjuntaban, y también lo hacían así, los topos rojos del casco con su jersey.

Estaba conduciendo frente a Hyde Park, su moto se había quedado algo alejada de la zona a la que iba, por deseo propio, siempre les pedía a las hadas un poco de distancia, para poder montar sobre su vespa rosa un rato antes de comenzar el trabajo.

Echó un rápido vistazo al parque preguntándose, si alguna de sus conocidas ardillas estaría por ahí, y después giró para entrar en Notting Hill.

—¡No fastidies! —Fue la reacción de Ana cuando se encontró frente a la verja de la casa, cuya fachada era blanca.

Sin embargo, al otro lado de la calle había una hilera de casas de todos los colores, azul claro, naranja, amarilla, rosa... se conformó con saber que por lo menos las tendría a la vista.

Sin que se percatara, una mujer había salido de la casa y la acompañaba un niño de pelo rubio y ojos claros.

—¿Eres Ana? —le preguntó a la vez que abría la puerta de la verja.

—¡Hola! Sí, soy yo —contestó mientras se quitaba el casco, se tomó unos segundos en aparcar la moto, después se acercó para darle la mano a la mujer.

—Hola, Ana, yo soy Hannah y este es mi hijo Eddy —le dijo la mujer estrechándole la mano, y después dirigiéndose a su hijo continuó—: Eddy, saluda a tu nueva niñera.

El niño se quedó callado mirándola de arriba abajo, y mirando también después su moto. Después se dirigió a su madre y exclamó:

—Mamá, esto no es una niñera ¡es un algodón de azúcar! —Pero su tono no era de sorpresa agradable, sino de molestia.

—¡Eddy!

—No se preocupe, no me importa —intervino Ana—, me encanta el algodón de azúcar, y de dónde vengo lo hacen de todos los colores, y no me refiero sólo a los colores básicos...

Ana miró al niño al decir esto, pero él simplemente respondió con una mueca.

—¿Por qué no entramos dentro? —dijo Hannah.

Después de enviar al pequeño a su habitación, Hannah invitó a tomar el té a Ana, sentadas en la barra de la cocina, el piso de abajo no tenía puertas que separaran las estancias, excepto para el lavabo.

—Ha sido estupendo encontrar vuestra agencia —le dijo—, me lo han puesto muy fácil y me han ajustado el precio.

—Es lo que nos hace especiales.

—Sí... y entiendo que ya tienes toda la información —dijo pasándose nerviosamente las manos por sus tirabuzones de color castaño claro—, como sabrás, voy a estar lo que queda de año trabajando casi todo en guardia de noche, y con horas de más... Pero está bien, porque después tendré un turno fijo de mañanas, eso significa que Eddy no sólo necesita una niñera sino una amiga. En cuanto empiece la escuela, nuestras horas para vernos se reducirán y conociéndolo, eso le irritará bastante... Puede que haya cosas que no pueda hacer con él... por eso me interesó mucho vuestra agencia, anunciaba que facilitaba casos especiales. Además, Eddy, como habrás visto... tiene bastante carácter.

—No debe preocuparse por nada, señora Wilson, ¿ese es su apellido verdad? Nuestra agencia tiene siempre un cien por cien de resultados.

—Me alegra oírlo... y gracias por venir antes de que comience el curso, hasta ahora Eddy estaba apuntado a algunas actividades, pero ya han acabado... y claro está, no puedo dejarlo sólo en casa por las mañanas... Y ahora, si quieres, te enseño la habitación en la que dormirás.

—Sí, vale —dio un último sorbo a su té y siguió a Hannah escaleras arriba.

—Por cierto, Ana, llámame Hannah, señora me sienta mayor y ni siquiera estoy casada.

La habitación no era muy grande, pero sí más que la del ministerio, desde la ventana podía ver las fachadas de colores, y el mueble del escritorio era blanco, eso le gustó, sus lapiceros y colores quedarían llamativos sobre ese color.

Al cabo de un rato el transporte con su maleta llegó, y colocó todas sus cosas a mano, con magia hubiese tardado muy poco, pero no debía, y la madre del niño aún estaba en la casa.

Con su colcha turquesa, las fundas de sus cojines con formas geométricas y de colores pastel, y el escritorio ya ordenado, aquel pequeño lugar le pareció un sitio, del que echaría de menos cuando tuviera que irse. En general toda la casa era muy bonita, no muy grande pero tampoco muy pequeña, y Hannah la había amueblado tanto con muebles rústicos que le daban un toque acogedor, como algunos más modernos para que no resultara demasiado seria.

—Bien, ¿por qué no me cuentas algo sobre ti para conocernos? —le preguntó Ana al niño mientras cenaban, cuando Hannah ya se había ido a trabajar.

—No quiero ser tu amigo, y yo no quería una niñera —contestó mientras se llevaba a la boca una patata frita.

—Vale... te gusta ser sincero, ya sé algo.

Eddy la miró arqueando una ceja y de manera muy seca le contestó:

—Se nota que tu pelo es una peluca, es cutre...

—¡No es...! —respiró hondo, por norma a los pequeños les encantaba su manera de ser tan colorida, y le picaba un poco si alguien criticaba eso, pero Ana recordó que no debía perder nunca el tono sereno—. No es cutre, y el pelo de colores está más de moda de lo que crees.

—El pelo de colores sí, yo digo que se nota que es una peluca y es cutre.

—A ver... también están de moda las pelucas.

Y era cierto, más para los no-magos que para los propios magos. En el mundo de la magia podías ver teñidos de colores, sin embargo, algunos magos comenzaban a comprarse algunas como uso común, como otra pieza de ropa. No necesariamente tan coloridas, pero las había visto. Además... la suya era de buena calidad, y más cómoda que mantener el pelo propio de ese color.

—Eddy —le dijo tomando un tono serio—, es obvio que no estás conforme con la situación actual, pero es temporal, y tres meses pasan rápido.

Eddy soltó un bufido, pero continuó cenando en silencio.

Esa noche, dejó que viera la tele un rato y después se fue a dormir sin rechistar, para ser el primer día, y ser un niño «difícil», para Ana resultó más tranquilo de lo que esperaba, más allá de alguna que otra frase mordaz, el niño estuvo bastante tranquilo y se fue a dormir cuando se lo pidió.

Ana, ya en su habitación, terminó de vaciar su bolsa del portátil donde aún tenía varios libros y la revista que se había llevado de la biblioteca. Dio un rápido vistazo a la revista y la dejó sobre el escritorio, después cogió uno de los libros de cuentos infantiles y se dejó caer sobre su cama. Se titulaba: El club de los siete contra los magos tenebrosos.

Sonrió, los magos no solían escribir novelas, y los que había eran demasiado moralistas, sin embargo, aquellas historias infantiles eran entretenidas y tenían peleas.

Cuando recostó la cabeza sobre uno de los cojines notó algo extraño, se palpó el pelo y descubrió un chicle pegado.

—¿Será...? Pero... ¿Cuándo...? —se preguntó pasmada.

A la mañana siguiente, Ana se levantó algo cansada, esa noche estuvo un largo rato tratando de quitar el chicle de su peluca rosa, lo intentó con hielo, o con cualquier idea que encontró por internet, pero no hubo manera.... temiendo estropear su peluca, no le quedó más remedio que usar la magia. Sólo tuvo que señalar con su dedo al chicle y pronunciar la palabra «despegar», y el chicle desapareció. No es que tuviera prohibido utilizar la magia simple, pero su intento de utilizarla lo menos posible se había ido al traste.

Al final, refunfuñó tanto que le había costado dormirse y sus dotes de torpeza se habían multiplicado. Fue obvio cuando al sacar las tostadas del tostador se quemó, y por el dolor, las soltó inconscientemente, produciendo que volaran sobre su cabeza, y teniendo que aguzar sus reflejos para que no acabaran en el suelo.

Eddy llegó a la cocina, justo cuando agarraba las tostadas, nuevamente el niño utilizó el silencio y una mueca de desagrado como reacción.

—¿Ha llegado mi madre ya? —se limitó a preguntar.

—Sí, pero ha trabajado toda la noche así que tienes que dejarla descansar.

—Ya lo sé —bufó el niño.

Entonces sonó el timbre de la puerta, y Ana se alegró de poder dejar el tema.

—¿Puedes abrir por favor? —dijo Ana—. Mientras termino de poner la mantequilla en las tostadas.

El niño se fue y volvió al cabo de unos segundos.

—Es un señor, no sé qué quiere —le dijo, y mirando el plato de tostadas le dijo—: ¿Esto es para mí? Ni mermelada, o huevos revueltos...

—No he encontrado mermelada, pero llévatelo a la mesa y comienza a comer mientras voy a hablar con el señor, después te busco otra cosa.

El niño cogió su plato, pero en vez de ir a la mesa, se lo llevó al sofá y encendió la tele, Ana optó por no decirle nada y fue hacia la puerta, donde no había un señor, sino un chico joven (o al menos más joven que ella), que llevaba un paquete en la mano y usaba un uniforme de correos.

—Disculpa por hacerte esperar —le dijo al chico—, me ha dicho que había un señor, pero ya sabes, para los niños en cuanto alguien pasa los veinte años...

—No se preocupe —le contestó el joven que aparentaba tener unos treinta. A Ana le pareció que, sus ojos de un marrón verdosos eran muy bonitos y que tenía una sonrisa muy mona, el chico continuó hablando—: le traigo un paquete...

—Sí.. pero oh, espere, un segundo, por favor pase... es que he dejado el cazo con leche en el fuego...

Ana volvió al interior de la casa y en la cocina confirmó que la leche estaba a punto de salirse del cazo, logró apartarla a tiempo y apagó el fuego. Cuando se volvió el joven ya estaba tras ella y parecía curiosear algo que había sobre la barra de cocina. Cuando Ana se acercó a descubrir que miraba, se llevó una desagradable sorpresa al ver que se trataba de la revista ¡Hola Magos! Había estado echando un vistazo mientras tomaba el primer café de la mañana y luego la había olvidado ahí.

—¿Hola Magos...? —preguntó el repartidor mirando con curiosidad la foto de Charles Pierce de la portada. Esa con su traje azul y que parecía sacada de una alfombra roja.

—¡Oh! Esto es... de un amigo. —Cogió la revista y la guardó bajo su brazo—. Es para un proyecto de estudios y yo le ayudo con el photoshop... —le dijo con una risita nerviosa.

—Vale, bueno... ¿el paquete? —le dijo acercándole la caja que tenía en la mano.

Ana la agarró y miró el remitente.

—Tiene que firmarme... —comenzó a decir el joven.

—Vaya, es un error, no es para Hannah, y tampoco para el niño —le interrumpió Ana, al descubrir que el paquete llevaba otro nombre—, además tampoco es este número... parece que se ha borrado la tinta, pero si lo ves bien pone treinta y ocho, y no treinta y seis.

—¿Qué? ¡Vaya, lo siento! Soy nuevo repartiendo en esta calle, lo siento, le hecho perder el tiempo.

—Tranquilo, yo también soy nueva y algo torpe... —le sonrió.

El joven le dio las gracias, se disculpó varias veces y se fue enseguida. A Ana le pareció una situación curiosa, pero también divertida, y esperó que la próxima vez que lo viera repartiendo no la pillara despeinada.

Se volvió hacia la nevera, buscó, y encontró zumo de naranja. Cogió un vaso, lo llenó, y se acercó a Eddy.

—Toma Eddy —le dijo dejando el vaso sobre la mesita que había en el centro—, eh oye, y que sepas que no me he olvidado lo del chicle y que pienso confiscar cualquier otro que encuentre en esta casa.

—¿Chicle, qué chicle? —preguntó el niño, absorto en los dibujos en el televisor y mordisqueando su tostada.

—El chicle que apareció en mi pelo ayer noche.

—Eso será que te has apoyado tú sobre el chicle —le respondió haciéndose el loco.

—Oye niño, que no nací ayer... —dejó escapar un suspiro y volvió hacia la cocina.

Soltó la revista que aún llevaba bajo el brazo de nuevo donde estaba antes, se preparó otro café con leche y se hizo tostadas para ella, sacó su móvil del bolsillo trasero de su pantalón y se sentó a desayunar en la barra de la cocina. Le envió un mensaje a Steve:

ANA   09:15

¿Qué tal tú peque? El niño a mi cuidado... puedo confirmar que tiene 'mucho carácter' ಥ_ಥ.

STEVE   09:17

Lacy es cariñosa, pero cuando se enfada da miedo...

ANA   09:18

Oye, sabes si con esto de 'las limitaciones' ¿¿¿tendremos fuegos artificiales de magos???

STEVE   09:22

¡Tengo entendido que sí! �� Pero es dentro de dos semanas.

Ana miró de reojo a Eddy, lo observó masticando los últimos trozos de su tostada, desganado, y sin prestarle mucha atención a lo que estaba viendo. Se fijó también que a la luz del día su pelo se veía muy brillante, algo que pasó por alto la tarde anterior, quizás por la luz, o quizás por los nervios del primer día. Luego, al verlo tan serio pensó, que los fuegos podrían ser una ayuda si el niño continuaba dirigiéndose a ella con tanto mal carácter.

Volvió entonces su vista hacia la revista ¡Hola Magos! Para descubrir que había caído mantequilla sobre la cara de Charles y la grasa había estropeado la imagen.

—¡Mierda, no! —exclamó casi en un susurro para sí misma, y como un bebé que pone morritos se lamentó—: me encantaba esa foto...

3

Comienza un nuevo día, Ana lleva una semana en su nuevo trabajo y el pequeño Eddy vuelve a la escuela... a quien Ana lleva quince minutos tratando de despertar...

—Eddy, no querrás llegar tarde tu primer día de escuela, ¿verdad?

La respuesta del niño fue remolonear más en la cama. Como ya llevaba un largo rato así, a Ana sólo se le ocurrió una cosa. Se sentó sobre la cama muy cerca de su rostro y, empezó a hablarle en un tono bajo.

—Lo entiendo... —le susurró, como si tratara de respetar que quisiera continuar durmiendo—, empezar el colegio y que tengas que ir acompañado de tu nueva niñera en vez de tu madre... con lo bien que es estar de vacaciones. Lo guay que sería poder estar viendo la tele todo el día (con tu niñera claro), calentito con una manta ahora que el frío ha vuelto...

Continuó repitiendo con el mismo tono, lo mismo, aunque de forma distintas hasta que el niño se giró con el ceño fruncido.

—¡Qué pesada, no me dejas dormir! —le dijo a la vez que se levantaba para dirigirse al baño.

—Esa era la cuestión... —contestó Ana para sí misma.

Salió de la habitación para dejar que el niño volviera y se vistiera, pensando que, tenía demasiadas ganas de que Eddy empezara la escuela, ya que eso reduciría las horas de trabajo sólo a la tarde. Pero después se sintió culpable por pensar en ello. Era cierto que en toda la semana el niño no había aflojado nada; solía contestarle mal, y con suerte, simplemente la ignoraba. Y tener que prescindir de la magia no ayudaba. Tomó aire, y recordó que apenas había comenzado.

Aguantó la risa cuando vio al niño salir de su habitación con el uniforme escolar. No por nada malo, por supuesto, sino porque le resultaba demasiado mono para decírselo; aquella chaquetita, los pantalones cortos y los calcetines largos… no armonizaba con aquel semblante ceñudo.

—Ve al comedor, Eddy —le pidió al niño—, tu madre quiere desearte un buen inicio de colegio.

Cuando Eddy bajó las escaleras, Ana entró en la habitación para recogerla.

—No sé porque le cuesta tanto hacer la cama —murmuró, a la vez que extendía el nórdico cubierto con una funda de dibujos espaciales—, con lo fácil que es hoy en día, sólo tienes que estirar.

Continuó recogiendo algunos de los muñecos que había por el suelo, y consolándose de que, a pesar de ser gruñón, por lo menos jugaba como todos los niños. Recogió algunas piezas de juegos de construcción del suelo, y se acercó al mueble cajonera que había bajo la ventana para dejarlas allí junto las demás, de reojo le pareció ver que alguien en la calle la miraba, pero cuando alzó la vista para mirar por la ventana no vio a nadie, así que supuso que sólo habría sido algún vecino cruzando por allí.

Salió de la habitación y bajó las escaleras.

—¿El tirachinas y el boomerang? No necesitas llevar ninguna de estas cosas a la escuela —oyó que le decía Hannah a Eddy. Estaba mirando en su mochila. Cuando la vio bajar se dirigió a ella—: Buenos días, Ana, a Eddy hay que mirarle la mochila antes de ir al colegio —le dijo señalándole lo que tenía en la mano, y encogiéndose de hombros a la vez.

—Me lo apunto —rio Ana.

—Pues venga, a la escuela —le dijo Hannah a su hijo dándole un beso, y después de un gran bostezo, se dirigió a las escaleras para irse a dormir.

—Compraremos algo de desayuno fuera, ya no da tiempo hacerlo en casa —le dijo Ana al niño.

Eddy miró a Ana, y con un gesto de resignación la siguió fuera de la puerta de casa.

—Tu pelo es muy brillante —le dijo Ana al niño cuando ya habían llegado a la escuela, fijándose de nuevo en ello.

—¿De dónde eres? ¡Por aquí te vas a encontrar a mucha gente rubia! —se quejó el niño, y un poco avergonzado al mirar al resto de gente que había alrededor, continuó—: tu pelo sí que es raro y...  todo el mundo nos mira.

—No lo decía porque nunca haya visto el pelo rubio, y, créeme, me miran, pero porque les gusta mi look.

Ana sonrió a los niños que se la cruzaban, la mayoría la miraban gratamente sorprendidos, el efecto común que solía tener, excepto con Eddy. Despistada por ello, no se dio cuenta, que Eddy en vez de dirigirse al interior del colegio, lo que estaba haciendo era alejarse.

—Eddy —lo llamó, pero el niño comenzó a caminar más rápido, así que se puso a caminar a zancadas para tratar de alcanzarlo, ante las miradas curiosas de algunos padres.

Eddy, viéndose perseguido, echó a correr. Mientras, inútilmente Ana lo llamaba tratando de que parara.

Por unos momentos Ana había pensado que el niño sólo quería gastarle una broma, pero consciente que trataba de escapar y que le llevaba delantera, no vio otra opción que... usar la magia. En el momento que Eddy giró hacia otra calle, donde afortunadamente en ese momento no pasaba nadie, Ana agitó su dedo hacia el niño y musitó la palabra «tropiezo», al segundo, el niño estaba en el suelo.

—«Despistar» —añadió rápidamente, y aunque su efecto era invisible, Ana acababa de añadir un campo de confusión entre ella y el niño, por si alguien llegase a la calle no los pudiera ver.

Eddy se estaba levantando, y Ana, temiendo que volviese a escapar, aprovechó que estaba lo suficiente cerca y susurró:

—«Viento». —Y una ráfaga de aire empujó el niño hacia ella. Ana se lanzó al suelo para poder agarrarlo por las piernas.

—¿Qué? … —preguntó Eddy volviéndose hacia ella pasmado.

—Te he atrapado —le cortó ella—, y por tu bien mejor así. Es tu madre quien va a estar recogiéndote del colegio, esas son las horas que pasarás con ella antes de que vuelva al trabajo. Me pregunto qué de bueno sería para ti, si el primer día va a recogerte y descubre que te has escaqueado.

—Tampoco sería bueno para ti —contestó el niño incorporándose, aún confuso por lo que había pasado.

—Pues que pena si por fastidiarme a mí, te fastidias a ti también —le dijo Ana poniéndose en pie.

Eddy se puso también en pie y encogió sus hombros, como si su respuesta a aquella pregunta fuera, que le daba igual. Se colocó bien la mochila que llevaba a la espalda, y mirando a Ana como si le estuviera haciendo un tercer grado le dijo:

—No he notado tus manos cuando me has movido hacia ti...

—Si no tuvieras la cabeza en fastidiarme, escapándote en este caso... —carraspeó Ana—, estarías más atento. Soy rápida, te he agarrado, y ahora vayamos a la escuela antes de que cierren las puertas.

Llegaron con el tiempo justo, pero aun cuando estaban entrando los últimos niños. Ana se alejó una vez se aseguró que Eddy estaba en la escuela, por el camino tuvo la impresión nuevamente de que alguien la miraba fijamente, buscó, pero lo único que vio es que todos se paraban un segundo a mirarla, llamados por la atención de su peluca rosa. Por lo que continuó caminando hacia el parque donde había quedado con Steve.

Sentada sobre la hierba en Hyde Park, bajo la sombra de un roble, Ana ojeaba de nuevo la revista ¡Hola Magos! Había descubierto que el ministro, como uno de los mejores que era, podía desplazarse de un lado a otro abriendo portales. A Ana le parecía una pasada, era algo que sólo los de la élite se les permitía hacer, aunque a ella le encantaba el momento de trasladarse con su escalera, nunca diría que no a aprender tal cosa si les dejasen...

Ana cerró su revista cuando vio acercarse una de las ardillas grises típicas de la ciudad.

—¡Willy, cuanto tiempo! —reconoció al animal enseguida, por su cicatriz en el ojo izquierdo.

Willy era una ardilla a quien le gustaban las aventuras y meterse en líos con otras ardillas, por eso (y por su cicatriz), cuando Ana la conoció la bautizó Willy, por Willy el tuerto, de la película Los Gonnies, y también por su afición a las cosas doradas...

—¡Llevo más de un año sin verte, Ana! —le contestó la ardilla.

Ana entendía a las ardillas, aunque nunca había preguntado a ningún otro mago si también podían; y desde luego cualquier no-mago que se cruzara por allí lo único que escucharía de la ardilla sería algo como: pruruuu iuuu bruu puruuu

Pues bien, Ana podía hablar tranquilamente con las ardillas allí, ya que nadie se extrañaba, pues eran algo muy normal en Londres acercarse a ellas.

—Lo siento Willy, la última vez me enviaron a Escocia a trabajar —se disculpó.

—Vale... ¿Qué tienes para mí? —le preguntó la ardilla acercando su pequeña mano.

—No pierdes la ocasión, ¿eh? —Acercó su mano a su bolso del que sacó algunos cacahuetes ya pelados y se los dio, y luego le preguntó—: ¿Consigues mucha comida de la gente, Willy?

—Lo cierto es que sí —le contestó mientras masticaba—, tengo mis trucos ¿sabes? Cierro el ojo de la cicatriz, y los humanos se piensan que me falta el ojo, luego les pongo una expresión de pena y los frutos secos llueven...

—Siempre tan listo... ¿Y si descubren que no te falta el ojo?

—Si lo abro sin querer, ¡se ponen felices de que no me falte! Por lo que... ¡recibo más comida!

—Mi gran amigo Willy... tu tamaño es el más pequeño que he visto en otras ardillas, pero eso sí, el más listo y a la vez el más travieso ¿te has vuelto a pelear con otras ardillas?

—Bueno —le dijo, dando un bocado a el último cacahuete—, intento evitar enfadar a las más grandes...

—Oye, Willy, necesito un favor —le dijo inclinándose un poco más hacia la ardilla—, hoy he tenido la sensación de tener miradas en mi cogote... más de lo normal. A ver, hoy en día tampoco es tan raro llevar una peluca rosa, supongo que quizás son los nervios, mi trabajo de niñera ahora es diferente… pero bueno, eso es otra historia. La cuestión es, que tú que tienes una mirada más amplia...

—No te preocupes, Ana, yo vigilo —le contestó la ardilla mirándole a los ojos, y después volviendo a acercar su mano le preguntó—: ¿Tienes más comida?

—No, lo siento, hoy he salido con prisas...

—¡Vale! Pues me voy a ver que comida logro de otros...

La ardilla se alejó antes de que Ana pudiera despedirse y recordarle que no robara nada.

Apenas unos minutos después, vio llegar a Steve que venía en bicicleta. Parecía cansado, en cuanto la vio se acercó hasta ella dejó caer su bicicleta sobre la hierba, y después él se dejó caer exhalando un suspiro, y haciendo crujir las hojas de otoño que había debajo.

—Oye, Ana, tú que tienes moto eres la que debería haber venido hacia Covent Garden.

—Estás en baja forma ¿eh? —dijo divertida.

—No, es que he pedaleado rápido —Steve se incorporó y entonces vio la revista sobre la hierba con la cara de Charles Pearce emborronada por culpa de la mantequilla.

—He tratado de hacer magia de limpieza, pero no hay manera —le dijo Ana al ver que cogía la revista.

—No te preocupes, eso no es a causa de tu torpeza con la magia, no se puede hacer magia sobre los libros prestados de la biblioteca, excepto los bibliotecarios, cuando devuelvas la revista quien la recoja se encargará de volverla a su estado.

—Pero eso significa que sabrán que la estropeé, espero que eso no haga que me descuenten puntos o algo así...

—Creo que sí, te restan días de préstamo me parece —le dijo Steve mientras le devolvía la revista sin poder evitar reírse.

—Genial, ahora también tendré mala imagen para los bibliotecarios —suspiró con resignación.

—Va —contestó Steve con un movimiento de mano restándole importancia—, seguro que no eres la única que ha devuelto cosas estropeadas.

—Demasiado amable... —lo miró Ana con curiosidad—. ¿Te ha ocurrido algo últimamente?

—Bueno —carraspeó Steve—, uno de los juguetes de Lacy (la niña que cuido) se estropeó, se puso muy triste porque no lograba volver a hacer que funcionara... así que traté de arreglarlo con magia, pero de nuevo, lo que conseguí fue un chispazo y fuego. Por suerte estaba sólo y ya estoy acostumbrado a arreglar estos errores. Y... luego descubrí que había puesto las pilas nuevas al revés.

—Me temo que va a ser cierto —dijo Ana sin aguantarse la risa—, cuando en el ministerio dicen que mal usamos la magia. Pero bueno, cambiando de tema, ¿cómo es la niña?

—Como ya te comenté, es cariñosa, pero cuando las cosas no salen bien... estalla (pero ese es mi trabajo como cuidador má-gico) —Steve llevó su mano dentro del bolsillo de su sudadera y sacó su móvil de el—, te enseño una foto.

—¡Vaya! Es como Ana de las Tejas Verdes en mini —se sorprendió Ana cuando le acercó el móvil, y después le preguntó—: ¿Vas a llevarla a ver los fuegos artificiales para magos?

—¡No! —se sorprendió Steve—, esta vez está prohibido. Es una de las normas de las nuevas pautas, ¿no las ha leído?

—Sólo por encima —se lamentó Ana—, como mi magia es aún más limitada porque Eddy tiene nueve años, apenas lo he mirado por encima... Pero yo realmente quiero llevar al niño a ver los fuegos.

—No puedes, Ana, y como has dicho, el niño tiene nueve años, y no se puede llevar a aquellos que tengan más de cinco. No va a colar con un niño mayor. Además, no sé porque te doy razones, no puedes.

—Pero es que tengo alguna idea...

—Ana... —Steve alzó las cejas.

—Bueno, dejemos eso ahora, ¿han confirmado Mary y Robin para acompañarnos?

—Sí.

—Vale... —se quedó pensativa.

—Ana... —Steve volvió a arquear las cejas, y se rascó su pelo negro casi al rape, dejando escapar un bufido.

4

En los pasillos cercanos a los lavabos del centro comercial, un pequeño que viste disfrazado de duende, camina extrañamente de un lado a otro mientras canturrea una canción infantil.

—Ana, no puedo creerme que al final lo hayas hecho... —Steve la miraba a ella, y después al niño, con los ojos como platos.

—Porque quiero que vea los fuegos —le replicó Ana.

—Muy bien... —comenzó a decir un chico alto y rubio. Era Robin, uno de sus compañeros en el cuidado de los niños—, pero si los de arriba se enteran, yo me desmarco totalmente.

—Si pasara tal cosa, no os preocupéis, asumo toda la responsabilidad —contestó Ana, y mirando a cada uno, entre ellos a Mary, otra de sus compañeras, continuó—: de todas formas, no se van a enterar, le he vestido como los duendes que se encargan de los fuegos, y lo he adormilado un poco para que cuando mañana despierte piense que todo es un sueño, como ha pasado siempre con los otros niños hasta ahora.

—Excepto que... —añadió Steve arrastrando las palabras—, los otros niños eran más pequeños y sólo necesitaban un poco de magia antes de dormir, y Eddy, más que adormilado parece drogado. ¿Qué le has dado?

—Le he puesto polvo de hadas en la bebida.

—¿Cómo? —preguntó Robin con los ojos como platos—. ¡Pero si el polvo de hadas es lo que se usa en el mundo mágico para los cigarros de la risa!

—En serio, Ana, a veces pienso que era un poco inocente... —dijo Steve mientras Ana le miraba con la boca abierta.

—Pero si es polvo de hadas... —trató de excusarse Ana—, algo así no puede ser malo...

—Lo que nos lleva a la pregunta —intervino Mary que la miraba con los brazos cruzados—, ¿qué cantidad le has echado?

—Pues... —titubeó Ana, mientras agarraba al pequeño para que dejara de dar vueltas—, como no hacía efecto, le puse un par de veces.

—Esa es la cuestión —continuó Mary, mirándola fijamente tras sus ojos verdes—, no es algo oficial y si las hadas se enteran seguramente se enfadarán un poquito... Verás, Ana, algunos descubrieron que el polvo de hadas en exceso, es algo parecido a los porros. (Aunque en mi defensa diré que no lo hago, y creo decir por estos dos, que sólo lo han fumado alguna vez).

—¡No lo sabía! Pero si es polvo de hadas no puede ser dañino para él.

—A ver... —dijo Steve mientras se colocaba la capucha de su plumón azul sobre la cabeza—, seguramente no, pero como se enteren, entonces multiplica por dos el castigo, por llevártelo a ver los fuegos (cuando lo han prohibido este año), y por dejarlo tonto. Robin y yo vamos cruzando ya, no quiero que me vean cruzar con vosotros...

Dicho esto, los chicos se encaminaron al baño de hombres.

Ana tomó el abrigo que llevaba en su brazo y se lo colocó a Eddy, y dirigiéndose al niño le dijo:

—Vamos Eddy, ahora no te separes de mi —le colocó correctamente las orejas falsas, hechas de goma y terminadas en punta, y luego miró a Mary.

—Bueno, yo no puedo librarme, tengo que cruzar contigo —se resignó Mary—, venga, entremos al baño.

Y ambas se dirigieron al interior de baño de mujeres.

A esa hora apenas había gente en el centro comercial, pero igualmente se aseguraron que el baño estuviera vacío, entonces Mary señaló con su dedo una de las puertas y lanzó un hechizo.

—«Portal de los fuegos» —dijo, y un segundo después la puer--ta se llenó de un brillo azulado—. Pasad, sólo tenemos unos segundos.

Ana abrió la puerta, y en el interior no estaba el retrete que uno espera ver, sino un campo abierto, en algún lugar donde ya era de noche.

Nadie parecía haberse percatado de la presencia de aquel 'duende'. De todas formas, el grupo buscó un lugar algo alejado, pues, al fin de cuentas, la mayoría de los duendes disfrutaban de los fuegos cerca, desde dónde el trabajo pudiera ser controlado y no cerca de los magos.

El lugar era campo abierto, sin penas árboles y con algunas pequeñas carpas de venta de bebidas y caramelos. Se sentaron sobre aquella hierba cuyo brillo era visible hasta en la oscuridad. Nadie sabía realmente dónde se encontraba aquel sitio, algunos pensaban que los hacían trasladarse a algún lugar inhabitado, otros que aquello se había construido para el disfrute de los magos.

—Dicen que empiezan en cinco minutos —se oyó la voz de Robin detrás de ellos, quien volvía de comprar bebidas.

Había comprado refrescos para todos, excepto para el niño, a quien le había traído agua.

—Para rebajar el efecto del polvo de hadas es bueno el azúcar —le dijo a Ana mientras le acercaba las bebidas—, los refrescos llevan, claro, pero no te interesa que después de llegar hasta aquí, se le pase algo del efecto antes de que vuelva a casa a dormir.

—Ah no no no, gracias, Robin, pero ahora sé que tiene que tomar cuando volvamos —dijo Ana mirando un poco preocupada a Eddy, y sintiéndose un poco culpable por no saber lo del polvo de hadas.

Robin también había traído golosinas, pero nuevamente, como tenían azúcar podían comer todos menos el niño, pero a este no pareció importarle, miraba de un lado a otro con la boca abierta. Parecía tan despistado, que Ana empezó a dudar de si se enteraría de los fuegos.

Se apretujó contra él, hacía frío aquella noche. El silbido del primer petardo sonó, y con el, la primera ráfaga de luz llegó hasta el cielo.

Cuando explotó, las primeras luces tenían una forma redonda, eran como monedas de oro. Era una imagen muy clara, lo que llamó enseguida la atención de Eddy.

Los rayos de luz continuaron, ahora ya, en un volumen más alto. Si allí hubiese habido un no-mago, no habría tardado en nada en descubrir que aquellos fuegos no eran normales. Y eso, a pesar de que los fuegos artificiales son en sí ya,¡ algo extraordinario. Pero los fuegos que Eddy estaba descubriendo, iban más allá.

Comenzando por la forma de un arcoíris (con todos sus colores), con formas de hadas que mueven sus alas, tréboles de cuatro hojas, formas de flores… y todo ello mezclado con las formas de fuegos comunes. Acompañado por una música de fantasía y el sonido de hadas riendo.

—¡Wuala! —exclamó Eddy señalando al cielo.

Ana lo apretó más contra ella, feliz de verlo sonreír al fin, lejos de las muecas feas, y no sintiéndose incómodo al acercarse a ella.

Los fuegos habían durado apenas unos diez minutos, pero, había valido la pena llevarlo allí.

Habían vuelto con normalidad a Londres, pero una vez fuera del centro comercial, los compañeros de Ana habían querido desvincularse de sus locuras y se habían ido dejándola sola. Ana se cagó mentalmente en todo ellos, pues, Eddy se estaba quedando dormido, y con dificultad trataba de arrastrarlo hasta el lugar donde tenía aparcada su moto.

Cuando llegó al fin, lo levantó en brazos para lograr colocarlo sobre el sidecar que había alquilado (también rosa), al mundo mágico, para poder llevarlo con él. Una vez dentro, se aseguró que tuviese bien colocada la chaqueta y le quitó las orejas falsas. Segundos después se subió a la moto y condujo hasta la casa.

Una vez que aparcó frente a la casa, nuevamente Ana tuvo que empujar con dificultad de Eddy, que ya se había dormido, para sacarlo del sidecar y cogerlo en brazos (a la edad de Eddy era obviamente más pesado que un niño más pequeño). Cuando se estaba acercando a casa se sorprendió por la figura de un joven que se acercaba. Ya eran más de las siete de la tarde, por lo que el sol se estaba poniendo, por eso no Ana no entendía que hacía caminando por allí, aquel repartidor.

—Hola —dijo él, que parecía un poco tímido cuando se acercó a ella.

—¿También haces reparto por la noche? —preguntó, a pesar de que el chico llevaba ropa informal.

—No, sólo estaba paseando —y al fijarse en que Ana trataba de coger en brazos a Eddy con dificultad, le preguntó—: ¿Quieres que te ayude a llevarlo?

—Vale —ni se lo pensó, no sólo tenía que llevar al niño al interior de la casa, sino subir con él las escaleras para acostarlo en su cama.

—¿Habéis ido a alguna fiesta de disfraces? —le preguntó el repartido cuando habían conseguido dejarlo sobre su cama.

—No... —carraspeó Ana—, ¿por qué no me esperas un segundo abajo mientras le pongo el pijama?

El joven le hizo caso y salió.

—Mi nombre es Ana —le dijo al chico cuando bajó. Luego caminó hasta la cocina para invitarle a tomar alguna cosa—. ¿Puedo preguntarte el tuyo?

—Eh sí... claro... es John.

—¿Entonces vives por aquí, John?

—¿Eh? No, que va, pero ya sabes, este es un barrio bonito y me gustaría hacerlo. Por eso estaba mirando a ver que hay...

—Ya... —contestó Ana pensativa.

La manera de titubear del chico a la hora de contestar, y los claros síntomas de nerviosismo le hizo pensar que quizás John estaba paseando por allí con la clara intención de encontrarse con ella. Lo miró de soslayo mientras el chico parecía entretenido con su refresco. Era bastante atractivo, muy alto, ojos marrones con un toque verde, y en su piel rosada, sus mejillas tendían a sonrojarse.

—Espérame aquí un segundo, tengo que coger algo de mi bolso —le dijo al chico mientras se dirigía al salón donde había soltado el pequeño bolso rojo que había llevado con ella ese día.

Consciente que quizás esa tarde ligaba, Ana rebuscó en el interior del bolso un pequeño espejo mágico que siempre llevaba con ella. Era un regalo de una de las revistas de moda del mundo mágico, en aquel espejo de mano —que a la vista era algo muy común, con una simple carcasa de color plateado— obviamente al ser algo mágico, mostraba algo más que el reflejo. En este caso se había hecho para mostrar cualquier cosita de la que uno quisiera ocultar o cuidarse, como un grano incipiente, unas cejas despeinadas, el maquillaje corrido... y el espejo te lo señalaba con una marca roja. Pero Ana no se encontró nada al mirarse en el, sin embargo... un temblor le recorrió todo el cuerpo; pero no era por miedo, sino más bien, una incómoda sorpresa. Había movido un poco el espejo para espiar a John, pero el reflejo no mostraba la imagen de John sino de... ¡Charles Pearce!  

Y lo primero que le vino a la mente en ese momento fue Eddy, y la posibilidad de que se despertase y apareciese de nuevo en su estado —hechizado con polvo de hadas—, delante de Charles.

Buscó rápidamente papel y bolígrafo, apuntó su número y se acercó al No John.

—Discúlpame, John —le dijo, mientras le acercaba el papel—, tengo que cuidar de Eddy, pero por favor, escríbeme a este número cuando puedas, me gustaría charlar contigo en otro momento.

John aceptó confuso al principio, pero entendiendo que tenía que cuidar del niño, se despidió y se fue.

Ana cerró la puerta respirando aliviada, no entendía nada...

5

La mañana estaba despejada. Ana miró a través de las ventanas las impecables y esponjosas nubes blancas, preguntándose si Charles estaría allí arriba sentado tras su mesa, o más bien sobre ella, en su aburrido despacho del ministerio de los cuidados.

Al final, no había podido pensar mucho en su descubrimiento de la noche anterior, porque tuvo que cuidar de Eddy, quien estuvo levantándose a cada dos por tres. Ana se dedicó toda la noche a darle zumos de naranjas con extra de azúcar, temerosa que estuviera despierto cuando Hannah llegara de madrugada, pero, por fortuna, dormía como un tronco cuando esto ocurrió.

Volvió a centrarse en las tostadas, a ver si estas no se le quemaban... y cuando acabó fue hacia el pequeño jardín de la casa, donde Eddy se encontraba.

Se llevó las manos a la cara al verlo con el tirachinas en la mano apuntando hacia los árboles.

—¡Eddy! ¡No pretenderás golpear a ningún pajarillo! —exclamó Ana.

—¡Claro que no! Tss... Calla—contestó el niño, mirándola por el rabillo del ojo, ya no quedaba rastro de la expresión de felicidad de la noche anterior, y manteniendo un tono bajito de voz continuó—: Estoy apuntando al árbol del jardín del vecino. Mira...

Ana no entendía, pero se quedó mirando expectante como el niño, tras estirar el tirachinas, lanzó la pequeña piedra que golpeó una rama. Ésta, que no era muy gruesa, se quebró y cayó al interior del jardín del vecino.

—¡Ay! —se oyó gritar a una voz masculina al otro lado.

Eddy se encogió para aguantarse la risa. Y Ana tuvo la impresión que no era la primera vez que hacía eso, y acertó en cuanto escuchó al hombre murmurar.

—Seguro que ha sido ese maldito crio...

Se alegró que fuera lo suficientemente temprano para que ese hombre no pensara en venir a quejarse.

—Vamos Eddy —dijo Ana en voz baja temiendo que el vecino se diera cuenta que era cierto—, desayuna y nos vamos al colegio.

Cuando pasó por su lado le dio un ligero tirón de orejas del que el niño se zafó pronto, y después corrió hasta la cocina.

«No puedo negar que el niño es muy ingenioso, y tiene muy buena puntería» pensó Ana, «Pero vaya carácter... aunque bien, eso significa que se le ha pasado el polvo de hadas del todo...».

Y al pensar en el polvo de hadas, de nuevo se acordó de Charles Pearce, que engañándola pasándose por otro, había visto a Eddy en aquel estado... con suerte sólo había pensado que se había quedado dormido.

«Aunque el disfraz de duende...» se encogió pensando que estaba en apuros, pero, segundos después recordó que la había mentido y su actitud cambió. «Diablos, él me ha engañado seguramente para vigilarme, no tengo que defenderme de nada».

Entonces se le encendió una bombilla, y no como algo metafórico, cuando a Ana le llegaba un golpe de intuición, una bombilla real aparecía sobre su cabeza y se encendía.

Por suerte para ella, Eddy estaba despistado y no la vio. Eso era otra de sus cosas con las que debía tener cuidado, nunca fue un problema con los niños pequeños y siempre vigilaba sus pensamientos frente a los adultos, pero era, al fin y al cabo, otra parte de su magia que no controlaba y que llenaba el cupo de errores que no le permitían crecer.

—Vámonos al cole —le dijo a Eddy con ganas de comprobar lo que había pensado.

Eddy dio un último bocado a su tostada y le respondió poniendo los ojos en blanco.

—¿Sabes, Eddy? —dijo Ana un poco cansada de las malas caras—, para el próximo año tu madre ya tendrá el nuevo horario de trabajo, así que ya no tendrás que aguantarme. Puedes ahorrarte responderme de esa forma.

El niño se quedó en silencio pensativo, y se preguntó si había sido demasiado borde.

Continuó sin decir nada, cogieron sus cosas y se dirigieron hacia la puerta de entrada. Antes de salir, Eddy se giró hacia ella y le preguntó con cara seria:

—¿Vimos ayer fuegos artificiales?

—Ehhhh... —carraspeó nerviosa Ana—, sí creo que salió algo en unos dibujos.

—Quizás lo he soñado—musitó Eddy—, lo que recuerdo no era de dibujos...

—No lo sé... eh... qué más da, vámonos o llegaremos tarde —le apresuró.

Llevaba un largo rato dando vueltas por el barrio, había descartado las casas con fachadas de colores, si fuese el mundo mágico quizás estuviera tras una de color azul, pero tras recordar la imagen de su despacho, lo dudó. Optó entonces por pasear alrededor de las casas más pudientes, pero no encontró ninguna pista, ni nada que llamara su atención. Llegó a un punto en que Ana pensó que quizás su intuición sobre que el ministro viviese por allí era incorrecta. Y empezó a desistir.

Fue entonces, cuando dejó de buscar, que algo llamó su atención. Vio entre las casas de fachada de un impoluto blanco, una, a la que la luz del sol le daba directa, haciendo sombras a las de-más. Entonces se fijó en el número sobre la puerta, y este era el 222.

—¡Ajá! —exclamó Ana—, el mismo número que su despacho.

Se dirigió hasta allí, cruzó la pequeña verja y subió rápidamente los escalones que le separaban de la puerta. Utilizó sus nudillos para llamar con fuerza.

Se sentía algo nerviosa, pero no iba a dejar que lo notara.

No tardó mucho en abrirse la puerta, y tras ella, apareció Charles, tal y como lo vio la última vez en su despacho. Desprovisto de la chaqueta del traje, pero con el pantalón azul del color de las bayas, y aquel fino jersey de un tono más claro.

Charles la miró con sorpresa, pero enseguida cambió de expresión por un semblante más serio.

—Tengo un timbre ¿sabes? —le dijo impasible.

—Mmm mmm —Ana se limitó a contestar con un sonido en tono de reproche.

—Está bien, pasa antes de que nadie nos vea.

Lo siguió al interior de la casa, que estaba algo oscuro, pues Charles mantenía las persianas algo cerradas. Ana suponía que aquella casa debía estar no visible para nadie más que él.

«O, para una estupenda dama, con una gran intuición que lo buscaba de forma directa», pensó, satisfecha de haber estado por encima de su hechizo.

Se sorprendió al ver que el interior de la casa, aparte de tener los muebles justos, era de clase media, bonita, pero no la idea exagerada que había pensado al principio, de la casa que tendría como ministro.

Vio, al pasar por el salón, un confortable sofá de color gris azulado, dónde esperó a que la invitara a sentarse, pero Charles, en silenció, le hizo continuar caminando por el pasillo hasta una de las puertas. Al entrar, se encontró en otro despacho soso; sólo un escritorio y unas estanterías empotradas, eso sí, llena de bastantes libros. Charles cerró la puerta tras ellos, después se acercó a la gran mesa de escritorio de estilo victoriano, y se sentó sobre ella.

«Está claro que no le gustan las sillas», pensó Ana. Y eso que la solemne silla que tenía tras el, de diseño Chesterfield, forrada con un color verde pino, parecía bastante cómoda.

—¿Cómo me has encontrado? —le preguntó, continuando con su tono serio, mientras la miraba fijamente a los ojos.

—Bueno... dirás ¿cómo me has descubierto? ¿Eh, John...? —le contestó sosteniéndole la mirada.

Entonces rebuscó en su bolso rojo de dónde sacó el espejo mágico, y luego se lo acercó a Charles.

—Este espejo me reveló tu magia... —le dijo—, aunque no se supone que fuera ese su uso...

—Ya veo —contestó Charles, quien no parecía molesto por haber sido descubierto. Echó un vistazo rápido al espejo, pero sin necesidad de cogerlo continuó—: Esta cosa lo usaban tanto chicas como chicos cuando era estudiante. Siempre me pareció muy superficial... Por supuesto, aparte de «ayudar con la belleza», muestra la magia. Pero desconocía que aun existían... de haberlo sabido, habría reforzado mi hechizo de ilusión - transformación.

—Vaya —contestó Ana, mientras miraba sorprendida el espejo—, esto es viejo, lo tengo de una revista que compré hará unos diez años, pero si ya se vendía cuando eras estudiante, entonces es muy retro.

—Ejem —carraspeó Charles cruzándose de brazos.

Ana volvió a guardar su espejo, y trató de llevar la conversación a otra parte.

—¿Entonces me estás espiando? —le preguntó sin rodeos.

—Eh... bueno... —volvió a carraspear—, estoy en Londres, sí..., echando un vistazo a los cuidadores que estáis en la ciudad.

—Ya, y por eso tienes tu casa en Notting Hill... ¿Quieres decir que, si pregunto a mis colegas, habrán visto también a un repartidor con el aspecto de John?

Charles, que seguía con los brazos cruzados, alzó la vista al techo pensativo, y después de unos segundos respondió:

—Verá, señorita De la Rosa, quizás usted necesita ser un poco más observada. ¿Hablamos de su hechizo de confundir?

Ana sintió un escalofrío, primero, porque la llamara por su apellido, y segundo, porque se hubiese enterado que había hecho un hechizo en plena calle.

—Fue para evitar que Eddy se escapara, pero me aseguré que no había nadie por allí —se defendió.

—Ya, pero supongo que hizo el hechizo para poder ocultar otro, ¿cierto?

—Sí... —estar allí de pie frente a él, comenzaba a resultar bastante incómodo.

—Lo que no sabe, es que su hechizo de confundir se mantuvo allí después de que se fuera, yo mismo tuve que deshacerme de él, pero a no ser un hechizo propio, me llevó un rato.

—Imposible —se sorprendió Ana—, mis hechizos duran muy poco.

«Por eso no me molesté en deshacerlo», pensó para sí.

—Pues este funcionó muy bien —le contestó Charles, que ahora había descruzado los brazos y apoyaba las manos sobre la mesa—. De hecho, estaba perfecto. Observé durante un rato la calle y vi cómo la gente que pasaba por allí lo esquivaban sin ser conscientes. De repente se iban hacia un lado como si no quisieran pisar algo en el suelo, o simplemente se movían antes de cruzarlo.

Ana lo escuchó en silencio con los ojos bien abiertos.

—Pero eso no quita la cuestión que lo dejaras olvidado ahí...

Ana ya no parecía oírle, sus ojos marrones brillaban al descubrir la buena función de su hechizo. Se acercó a la mesa y se sentó al lado de Charles, ignorándolo aún dentro de sus ensoñaciones de buena maga.

—Y está el asunto, de por qué Eddy estaba vestido igual que los duendes del mundo mágico...

Ana volvió al mundo real de golpe.

«Mierda», pensó mientras el cuerpo se le ponía en tensión «Mierda, Ana, haz que cambié de conversación». Entonces algo pasó por su mente.

—Hablando de Eddy. —Se volvió hacia él, y levantando un dedo le dijo—: He recordado que cuando apareciste en la casa como si trajeras un paquete, Eddy me dijo: «Hay un señor en la puerta». ¿Podría ser que viera tu apariencia real? ¿No has cuidado que el hechizo no sea visto por niños?

—No —contestó negando con la cabeza como si ella hubiese dicho una gran estupidez—, puede que no contara con cachivaches mágicos como tu espejo, pero soy de la élite de los magos. Mis hechizos son perfectos.

—¿Seguro? —preguntó señalándole.

—Seguro. Tu misma lo dijiste, los niños llaman señor y señora a cualquiera que supere la veintena.

—Pero puede ser que es porque viera tu apariencia mayor.

—Por favor... —Charles se puso de pie—, deja de llamarme viejo.

—No era mi intención... —respondió poniéndose también de pie.

—Bueno, señorita De la...

—Ana, por favor, llámeme Ana —le interrumpió.

—Ana, tengo algunas cosas que hacer así que te acompañaré hasta la puerta...

Ana le siguió hasta la puerta de la entrada algo apenada por tener que irse de allí tan pronto.

—¿Charles, puedo tener tu teléfono por si tuviera que contactar contigo? —le preguntó sin pensárselo cuando ya le abría la puerta.

—Soy tu jefe, y no lo necesitas.

—En realidad mi jefa es la directora Sullivan, y el suyo lo tenemos todos.

«Bueno, el fijo de su despacho, pero eso no necesita saberlo», pensó.

Charles no contestó y la invitó a salir fuera. Ana se movió hacia la salida. Se dirigió hacia los escalones, pero antes de bajar se giró de nuevo hacia él.

—Chaaaaaarlesssss —le dijo imitando el acento británico de forma exagerada, y señalándole con el dedo le dijo—: No te librarás de mí.

—Adiós, Ana —contestó, y le cerró la puerta en las narices.

«En un momento parece agradable, y al otro es tan seco» se quejaba Ana para sí mientras bajaba los escalones y salía de allí. «No sé muy bien porque le he dicho eso, quiero decir, ¿por qué iba a buscarlo yo? Está claro que es él quien me ha estado vigilando, porque la historia esa de que nos vigila a todos no me la creo. Le preguntaré a Steve y a los demás, pero me da a mí que no...».

Siguió pensando distraída, mientras caminaba en dirección a Hyde Park.

—¿Tan desastre soy que hasta el ministro tiene que vigilarme? —murmuró para sí.

—¡Ana! —una fina voz trataba de llamar su atención. Era la ardilla Willy que le hablaba desde la rama más baja de un árbol cercano.

—¡Willy! ¿Qué haces por el barrio? —le preguntó acercándose a ella.

—Ana, no me dijiste dónde vivías, y he estado buscándote por todas partes. —Después, acercándole su manita continuó—, deberías darme una recompensa.

—Ahora no llevo nada, Willy, iba a comprar de camino al parque. ¿Me buscabas para decirme algo?

—Sí, he estado pendiente de lo que me pediste...

—¡Hablas con las ardillas! —De golpe, la voz de un niño les interrumpió.

Anonadada se quedó Ana, cuando se dio cuenta que era Eddy.

—¡Eddy! ¿Te has escapado del colegio?

—¡Hablas con las ardillas! —repitió ignorándola.

—Bueno ¿y qué? A mucha gente le gusta hablar con los animales. Aquí el asunto es...

—¡Pero es que la ardilla también habla!

Tanto Willy como Ana se quedaron mirando al niño con los ojos como platos.

6

Cuando Charles cerró la puerta, una ligera sonrisa apareció en sus labios. Se había visto en la necesidad de contenerse delante de Ana, pues, como ministro quería guardar las distancias.

Ana era poco dada a esconder sus emociones, se le escapó otra sonrisa al recordarla con la boca abierta al conocer el perfecto uso de su hechizo. No había conocido a nadie tan transparente desde hacía mucho tiempo, mucho tiempo...

Vio su reflejo en el espejo del recibidor, su pelo castaño peleándose entre los tonos blancos y grises, y lo lejos que había quedado aquella sensación de cuando era recién licenciado. Fue una época difícil, lo cual en parte entendía, sobre que se le exigiera mucho para ser un buen profesor, pues, las enseñanzas de otros iban a depender de él. Pero, por otra parte, hubo algunos puntos con los que estuvo en desacuerdo, y temía que hoy en día todavía estuvieran vigentes...

«Por lo menos, entonces tenía todos aquellos momentos de celebración para olvidarme de ello» pensó mientras se dirigía hacia el salón.

La imagen que hizo sonreír a Charles en aquel instante, fue el recuerdo de tomar cerveza con sus compañeros en aquel pequeño jardín de aquella casa que habían alquilado cuando comenzaron a mejorar, dejando atrás, aquellas pequeñas y destartaladas habitaciones del ministerio de los profesores. No mucho tiempo después, fue cuando conoció a Carol.

El timbre de la puerta sonó cuando estaba a punto de sentarse en el sofá, de un respingo se puso de pie y caminó hacia el recibidor.

—Supongo que será Ana, pues sería demasiado que descubrieran esta casa dos veces en un día —habló para sí.

Pero no era Ana, tras la puerta había un hombre algo bajito, regordete, con poco pelo y un bigote canoso.

—¡Edwin! —exclamó Charles sorprendido.

—Charles —contestó el hombre sonriente, que pasó al interior de la casa sin ser invitado.

—¿Qué haces por aquí? —preguntó Charles mientras cerraba la puerta.

—Con estos trucos, me parece que vuelves a ser aquel chico divertido que conocí hace muchos años. —El hombre se quedó en silencio mirando de un lado a otro la casa con curiosidad, después continuó hablando—: Tuve que ir al mundo mágico por unos asuntos y quise aprovechar para ir a verte, pero no te encontré en el ministerio de cuidados, así que fui a tu casa. Llamé varias veces y nada, luego me quedé fascinado viendo la fachada y lo bien que vivís los de la élite (porque mi casa de ministro no es tan grandiosa como la tuya), hasta que llegó un hombre junto a un hada. Me informaron que eran tus jardineros y que hacía días que no te veían por allí. Me sorprendió, pero decidí desistir y llamarte por teléfono en cuanto volviera a Londres. Pero entonces recordé que conservabas la casa que compraste cuando te casaste, aunque supuse que después de lo de... bueno, después de lo de Carol, ya no pasarías mucho tiempo allí. Pero me apetecía subir a nuestro formidable tren mágico... y ya que tenía tiempo, decidí pasarme. Y cuál fue mi sorpresa al descubrir que la casa estaba bajo un hechizo de traslado.

—¿Por qué no entramos y tomamos asiento? —dijo Charles señalando hacia el salón.

Edwin aceptó y siguió a Charles hasta el sofá gris donde se sentaron.

—¿Quieres tomar alguna cosa, Edwin?

—No gracias, ya que he estado por casa, también he disfrutado de nuestras recetas culinarias y tengo empacho —sonrió.

—¿Y cómo me has encontrado en Londres, Edwin?

—Vaya, amigo, te olvidas que me ocupo de la magia que se hace en la ciudad, tengo mis trucos para rastrear un traslado.

—Cierto —dijo Charles, recordando que Ana lo había encontrado sin rastrearlo. Se preguntó si desde que se había hecho ministro se estaba despistando con su propia magia.

—Supongo que como ministro tendrás mucho trabajo, pero me apetecía verte después de tanto tiempo, además, tengo algo que contarte... —la expresión risueña de Edwin había desaparecido por un semblante triste.

—¿Ha ocurrido algo? —se inquietó Charles.

—No, no —Edwin se removía en el sofá, después de tomar aliento miró a Charles a los ojos y le dijo—: Hay rumores de que han visto a Terry.

Charles se quedó en silencio, sin apartar la vista de Edwin, tratando de interpretar aquella información. Suspiró hondo, y resignado contestó.

—Bueno, sabíamos que estaba desaparecido, no muerto.

—Sí... bueno... pensé que querrías saberlo antes de que lo sepan los demás. Verás, Charles... cuando yo llegué a aquella casa, a vosotros las cosas empezaban a iros bien, así que Terry no tardó en irse, tu estuviste algo más de tiempo, y por eso hoy puedo llamarte amigo —sonrió con tristeza—. Lo que intento decir es que a él casi no le conocí, no fui su amigo y no es algo que me afecte, pero vosotros dos erais como hermanos. Y por el aprecio que te tengo, te aviso, por si quieres encontrarlo antes de que el rumor se extienda.

—Te lo agradezco, Edwin, pero ya sabes que esa amistad se rompió cuando Terry se convirtió en lo que es, cuando él decidió cambiar... pero, ¿sabes qué? —dijo poniéndose en pie—, no quiero hablar de eso.

—Lo entiendo —se disculpó Edwin poniéndose de pie también, aunque con lo alto que era Charles, le parecía que aún estaba sentado. Después, tratando de rebajar la tensión, continuó hablando—: de todas formas, me voy ya. Aunque no lo parezca, este viejo tonto también es ministro de algo.

—Por favor, no creas que te estoy echando, Edwin, me alegra verte y me gusta hablar contigo —se disculpó Charles.

—Lo sé, lo sé —contestó Edwin a la vez que se dirigía hacia el recibidor—, tengo que volver al trabajo, pero si estás por aquí nos vemos en otro momento. Por cierto, amigo, ¿estás en Londres por el aviso del hechizo confundir que te di?

—Puede ser —sonrió Charles, que ya se dirigía a abrirle la puerta.

—Que sonrisa más bonita amigo —le dijo mientras cruzaba la puerta—, sólo soy unos años mayor que tú, pero parece que te lleve más de diez. Que bien te conservas, ¿es por pertenecer a la élite?

Edwin todavía bromeaba mientras bajaba los escalones y se despedía con un movimiento de mano.

7

Le agarró por el asa de la mochila que llevaba a su espalda y empujó de ella a la vez que comenzaba a caminar, provocando así, que el niño tuviera que ir tras ella a trompicones.

—Ana… ¡Ana! —le llamaba una fina voz, que trataba de captar su atención. Era Willy que los seguía.

Pero Ana no se enteraba porque no podía dejar de pensar. Hacía unos minutos había descubierto que podía hacer un hechizo perfecto, y ahora descubría que su capacidad de buena niñera podría irse al traste. Ya llevaba los suficientes días cuidando de Eddy como para conseguir un pequeño cambio, pero más bien parecía ir a peor. Y no debía olvidar el hecho que, al parecer había descubierto su magia. Tenía muchas preguntas sobre eso, así que aceleró la marcha.

—Vamos a contárselo a tu madre —le dijo a Eddy sin aminorar el paso—, de todas formas, es ella la que te recoge, así que es mejor que lo sepa ya.

—¡Le diré que me he puesto malo! —exclamó el niño intentando zafarse. Había tratado de quitarse la mochila, pero no pudo, era como si estuviera enganchada a él—. Le has hecho algo a mi mochila, ¿verdad? ¡Haces cosas raras! Por eso te he seguido…

Sí que le había hecho algo a la mochila, antes de agarrarla había pronunciado el hechizo de «pegar», para que no pudiera escaparse.

Ana se preguntó si la habría visto entrar en la casa de Charles, pero, ¿qué más daba ya?

No tardaron mucho en llegar a la casa, entraron por la puerta trasera que daba al jardín. Ana soltó a Eddy, después se deshizo de la cazadora que llevaba y su pequeño bolso, y los dejó sobre la mesa redonda de madera que había allí. Abrió con llave la puerta corredera de cristal que daba al interior de la casa, y entró buscando a Hannah.

—¡Hannah! —la llamó, pero no obtuvo respuesta.

—No está —escuchó decir a Eddy detrás de ella—, ayer la escuché hablar por teléfono, había quedado con unas amigas para desayunar.

—¿En serio? Pero si no habrá tenido tiempo de dormir nada… —se extrañó Ana, pero cuando fue a buscarla a su habitación descubrió que era cierto.

Cuando volvió al jardín, Eddy la esperaba de brazos cruzados con expresión de enfado.

—Oye, Ana, todavía no puedo quitarme la mochila…

Ana dudó, pero consciente que, el secreto había sido revelado, señaló hacia la mochila y pronunció: «Despegar».

Entonces Eddy pudo quitarse al fin la mochila y la chaqueta, las cuales dejó caer en el suelo.

—¡Ana, Ana! —Willy, que estaba sobre el borde del muro del jardín la estaba, nuevamente, llamando.

—Willy, ahora no tengo comida, tendrás que esperarte —le dijo Ana sin prestarle atención, después se volvió hacia Eddy.

—No es eso… —habló Willy, pero después se cayó y se quedó resignado mientras murmuraba—: Luego no te quejes…

—¿Qué eres? —le preguntó Eddy a Ana.

El niño se había dejado caer sobre una de las sillas al lado de la mesa. Tenía la espalda encorvada y el culo más fuera que dentro de la silla. Con los brazos cruzados, miraba fijamente a Ana.

Tras unos largos segundos en silencio, Ana al fin contestó.

—Soy una niñera mágica.

—¿La ardilla también es mágica? —preguntó señalando a Willy, quien seguía sobre el muro, también con sus bracitos cruzados y cara de enfadado.

—No… Willy es una ardilla normal.

En este punto, había algo que Ana no lograba comprender, pues, ella creía que, la razón por la que entendía a las ardillas era por ser maga, aunque nunca había preguntado a otros magos si hablaban con los animales. Por tanto, Eddy no debería entender a Willy, a no ser que, y es la suposición a la que Ana llegó, sin darse cuenta estuviera haciendo algún tipo de hechizo para poder comunicarse y al no saberlo, no había filtrado que un no-mago no pudiera entenderlo.

—¿Y los fuegos artificiales no fueron un sueño? —volvió a preguntar Eddy.

—Sí… —suspiró Ana, ahora ella también estaba de brazos cruzados.

—Ya.. aunque seguro que hiciste algo para que pareciera que fuera un sueño, porque no me sentía muy despierto.

Ana carraspeó y decidió hacer ahora ella las preguntas para desviar ese tema.

—Necesito saber una cosa, Eddy. ¿Recuerdas el día que llamaron a la puerta, y era un joven con uniforme de repartidor, que trajo un paquete a casa, pero se había equivocado?

—Recuerdo que alguien trajo un paquete equivocado —le dijo extrañado—, pero era un señor mayor, y… ¡iba todo de azul!

Ana se quedó pensando, mientras jugaba nerviosamente enrollándose el ondulado pelo rosa de su peluca sobre su dedo. El hechizo de Charles no había funcionado con él, pero si con ella. Seguramente había una explicación, pero no dejaba de resultarle curioso.

«Para ser la de la élite ha sido muy despistado, sino ha cubierto el hechizo para que sea visible para los niños» pensó distraída, «se supone que la patosa soy yo…».

—Ana… —Willy la llamó, pero ella, envuelta en sus pensamientos, no le oyó.

—Te has dejado la puerta abierta —dijo Eddy con una extraña expresión, y Ana con pereza miró hacia la puerta exterior del jardín.

Alguien estaba entrando, y no era nadie a quien conociera. Una mujer alta, vestía de arriba abajo con un traje de cuero negro ajustado al cuerpo. Tenía el pelo largo y lacio, y de un rojo oscuro y brillante que captó enseguida su atención.

—¡Qué pelo más bonito! —Ana, demasiado fascinada para hacerse preguntas, se había acercado a ella y tenía un mechón de su pelo en sus manos del cual no apartaba la vista. Continuó hablando—: ¡Y no es una peluca! Es un rojo como la sangre, ¿qué es? ¿un tinte de fantasía?

—No me toques —habló la mujer de forma hostil, y para asombro de Ana, ésta comenzó a levitar, hasta levantarse tres palmos del suelo.

—No fastidies…—susurró Ana con los ojos como platos.

Para ese momento Eddy ya se había levantado de un salto y estaba escondido en el interior de la casa, viendo la escena tras los cristales.

Ana estaba demasiado asombrada para reaccionar, tanto, que no vio venir el puño que se estampó contra su cara. Pudo oír el crujido de su nariz, tras lo cual vino un dolor intenso, pero lo que más le dolió fue caerse de culo sobre la húmeda hierba.

—Ana… —escuchó lloriquear a Eddy tras el cristal.

—Eddy, no te muedgas de ahí.

Bueno, debido a su nueva pronunciación, Ana pudo cerciorarse que el golpe había sido grave.

—¿Pog qué? —le preguntó a la mujer mientras trataba de levantarse, a la vez que se limpiaba la sangre sobre el labio superior.

—Porque eres estúpida, y una perdedora sin sangre en las venas —le contestó mientras volvía a poner los pies en el suelo.

—Dudchas gracias… do sabía que mde codnocías tanto. Ahora, sadgre si tedgo sí… —contestó Ana mostrándole la mano, con la sangre que se había limpiado.

Entonces, esa extraña mujer volvió a abalanzarse sobre ella para tratar de golpearla, y Ana, miedosa que su tabique desviado fuera a peor, y consciente que no tenía ni idea de pelear, sólo pudo utilizar sus buenos reflejos para evitar recibir mamporrazos. Entonces recordó una cosa, y al hacerlo, la bombilla iluminada apareció de nuevo sobre su cabeza. Utilizó todas sus fuerzas para empujar a la mujer consiguiendo que se separara de ella por unos segundos, los cuales aprovechó para señalarla y pronunciar:

—«Darzdas algeredodg»

Seguía sin poder hablar correctamente, pero un brillo apareció desde su dedo y cubrió en un instante a la mujer, a quien pilló por sorpresa. Ésta levantó su dedo, supuestamente para hacer un hechizo de defensa, pero algo la paró. De su nariz, había comenzado a crecer una rama, y después, un par de hojas verdes. Pero la cosa no se quedó ahí, ramas muy parecidas comenzaron a salir de sus brazos, las piernas… y por el resto del cuerpo. La mujer trató de quitárselas a manotazos. Sus ojos verdes felinos habían pasado de mirada furiosa a mirada de espanto.

—¡¿Qué me has hecho?! —le recriminó.

—Do estoy duy segura… do tedgía que salir así —contestó Ana, mientras aprovechaba que la mujer la había dejado en paz, para acariciarse su dolorida y ahora torcida, nariz.

La mujer bufó como un toro, casi que podía verse salir humo de sus orificios nasales. Y entonces, para sorpresa de Ana (nuevamente, las sorpresas para entonces, ya se habían convertido en algo ordinario), la mujer abrió un portal y se marchó.

«Qué diab…» pensó Ana, mientras miraba con los ojos bien abiertos la desaparición de aquella mujer, «vuela, y también puede trasladarse abriendo portales. Imposible».

Y entonces supo que sólo alguien podía responder a esas preguntas, y ya de paso curarla.

—No entiendo nada… —le dijo Eddy en un sollozo. Había salido de nuevo al jardín.

—Yo tadpoco —le contestó Ana acariciándole el pelo—, pero estaredgos bien.

Se acercó a coger su bolso, del que sacó un pequeño frasco de crema. Era algo mágico que utilizaba para pequeñas quemaduras, granos… etc. Restregó un poco sobre su nariz, no se la curó, pero por lo menos le alivió el dolor. No podía ir a un médico normal, y tampoco podía dejar a Eddy para ir al mundo mágico, pero para eso lo tenía a él…

—¡He tratado de avisarte, Ana! —Willy, de quien se había olvidado, había saltado del muro a la mesa y ahora la miraba enfadado, mientras le recriminaba, señalándole con su pequeño dedo—. He visto a esa mujer vigilándote, trataba de contártelo antes, pero no me has escuchado, y peor, la has dejado entrar y te has quedado como tonta mirándola…

—Lo siento, es que tedgía un pelo duy bonito…—En ese momento descubrió, que ya podía pronunciar alguna que otra palabra de nuevo.

—Entonces, ¡no me pidas más ayuda! Si quieres algo de mí, ya sabes dónde encontrarme, pero tendrás que traer muuuuuuuucha comida. Y acepto cosas doradas —Willy, volvió a abroncarla con aquella finísima voz, tras terminar de decir todo lo que tenía que decir, se fue de allí aún enfadado.

—Que sea un sueño, que sea un sueño —musitó Eddy dejándose caer en la silla, con la misma pose que tenía antes de que los interrumpieran.

Ana lo ignoró, no podía darle explicaciones de algo que ni ella entendía. Sacó el móvil de su bolso, abrió la aplicación de chat, y buscó el nombre de Steve.

ANA 09:55

Ei, Steve. Necesito que vengas, tendrás tiempo de sobra antes de recoger a Lacy del colegio.

STEVE 09:57

Yo nunca recojo a Lacy… ¿Me escuchas cuando te explico las cosas…?? �� ¿Qué te pasa?

ANA 10:00

Me han roto la nariz!!!  ��������Toda la información después. Voy a pasarte una ubicación, cuando llegues, busca bien porque está bajo un hechizo. El número de la casa es el 222.

STEVE 10:02

WTF????? ���� Ya voy!!!!

Guardó su teléfono de nuevo. Comenzó a ponerse la chaqueta y entonces miró a sus pies… y en ese momento odió a aquella desconocida del todo.

—¡Mierda!

—¿Qué pasa? —se asustó Eddy, que se levantó de un golpe.

—Una de mis botas estgá rajada.

Sus preciadas botas de agua rosa… En el pie derecho la punta tenía una línea de corte. Que obviamente había sucedido en la pelea con aquella, desconocida… horrible… despreciable… demoniosa… maga.

Suspiró resignada e hizo que Eddy se pusiera su chaqueta.

—Vámonos adtes de que vuelva tu dadre —le dijo.

—¿Dónde?

—A ver al señdor del traje azul.

8

No había más que oscuridad y sombras en aquel lugar, así que fue imposible para aquella mosca cuyas alas brillaban, pasar desapercibida. Fue cazada con un dedo y aplastada sobre una mesa, donde sólo quedó el rastro de un líquido dorado.

—Diablos, ese maldito brillo del mundo mágico ha llegado hasta aquí.

Había un hombre sentado tras aquella mesa, vestía un traje oscuro, pero si hubiese habido un atisbo de luz en aquella sala, hubieras notado que en realidad se trata de un color púrpura muy oscuro. Llevaba también puesta, una gabardina de color negro y un sombrero, cualquiera al verlo, hubiese creído que se trataba de un gánster.

El hombre miró el rastro que había dejado la mosca exhalando un suspiro de fastidio. Sí, aquella cosa era algo insignificante, pero si se había colado, quizás también podían ser descubiertos por las hadas.

Unos segundos después escuchó abrir la puerta, y una mujer de pelo rojo entró en la habitación y se dejó caer sobre un sillón, uno de los escasos muebles que había en aquel lugar.

—¡Zettie! —dijo el hombre, fijando en ella sus ojos grises—, últimamente sales mucho sin avisar. ¿Has encontrado algo interesante?

—No, no valen nuestro tiempo, Terry —contestó mohína, mientras se sacudía del hombro una pequeña hoja—. Creo que ya somos suficientes.

—Cuantos más mejor —sonrió él, y su boca era tan grande y marcada, que resultaba aún más maliciosa.

Zettie se quedó en silencio, resignada, mirando hacia la pared, en aquel pequeño lugar no había ni una pequeña ventana por la que mirar.

—Bueno —añadió el hombre a la vez que se ponía en pie—, de momento avisa a los otros, tenemos que cambiar de refugio.

9

Frente a Hyde Park, un rostro conocido entraba al interior de un taxi. Ana no lo conocía personalmente, pero sabía que se trataba de Edwin Holden, el ministro del ministerio de magia en Londres. Ellos eran los que avisaban de cualquier mal uso de la magia, así que no era del todo una sorpresa encontrárselo por esa zona, ahora que Charles estaba en Notting Hill. Bueno, por lo menos eso le hizo pensar que Charles estaba siendo informado, y no que la estuviera vigilando detrás de las esquinas.

No había mucha gente a esa hora por la calle, pero cuando se cruzaban con alguien, trataba de taparse con disimulo su amoratada nariz, entonces se dio cuenta que, si la miraban, lo que llamaba la atención eran sus pantalones manchados de barro, a causa de la pelea con esa mujer. Exhaló aire por la nariz, no quería recordar los detalles.

Apresuró la marcha mirando de soslayo a Eddy, quien, en silencio, se agarraba a su brazo. Suponía como se sentía, acababa de descubrir la magia, y de qué manera…Como sino fuera ya suficiente para ella misma descubrir que existía una maga que había tratado de hacerle daño, y levitaba… ¡ni siquiera los de la élite podían hacerlo!

No tardó mucho en estar nuevamente frente aquella puerta de color negro, pero esta vez utilizó el timbre.

Tras unos largos segundos, al fin se abrió la puerta. La primera expresión del ministro fue acompañada por un bufido, como si estuviera cansado de ser molestado de nuevo, pero luego parecía sorprendido. Ana se preguntó si sería por verla a ella con la cabeza inclinada hacia atrás y tapándose la nariz con ambas manos, o porque Eddy también estaba allí.

—Chaaaaaaaaaaarlessss —dijo Ana, tratando de sacarle de los pensamientos en los que parecía haberse quedado. Aunque después se arrepintió, no por su acento británico, que le quedó muy divertido a pesar de su nueva pronunciación. Si no, por el pinchazo que le dio su nariz rota.

—Pasad —les dijo, y ambos entraron al recibidor. Y rápidamente cerró la puerta como si temiera ser visto por los no magos.

—Nedcesito ayuda, mde han roto la nariz —le dijo Ana apartándose las manos para dejar su nariz al descubierto.

—Diablos —contestó él sin poder evitar hacer una mueca de desagrado al verlo—, ¿por qué no has ido al hospital?

—Porque do puedo condtarles que me lo hizo unda maga que levita y abre pgdtales…

Charles pareció quedarse mudo, y luego miró a Eddy, que agarrado al brazo de Ana lo miraba sin levantar la cabeza en tono desconfiado.

—Y el niño lo ha visto todo… —murmuro Charles, pero no dejó que Ana contestara y continuó hablando—: Está bien, dejad vuestras chaquetas en el perchero y entremos al salón, supongo que esto va para largo.

Lo hicieron, y cuando ya estaban dentro, Eddy que parecía algo más confiado, se sentó en el sofá y preguntó si podía encender la televisión. Charles lo permitió para poder hablar con Ana.

—Empecemos por tu nariz —le dijo. Estaban de pie delante el uno del otro.

—Sólo dan dibujos para bebés —les interrumpió Eddy que estaba haciendo zapping.

—Quizás porque a esta hora los únicos niños que ven la televisión son los bebés, los demás están en la escuela —le regañó Charles, y después dirigiéndose a Ana le preguntó—: ¿Por qué no lo está?

—Un diño difícil ¿recuergdas? Pero por favor, mdi nariz… me duele.

Charles sonrió y a Ana le pareció que era muy guapo, pero sabía que se estaba riendo de su imposibilidad de pronunciar bien. Entonces se acercó a ella y le puso las manos sobre su nariz para observarla. La cara de Charles estaba a milímetros de distancia de la suya, y Ana no puedo evitar cerrar los ojos con fuerza. Esperó que él creyera que lo hacía por dolor, pero no era por eso. Hacía muchísimo tiempo que no vivía situaciones románticas con nadie, y estaba a punto de ponerse colorada y eso significaba que…

«No lo pienses, no lo pienses, ¡no lo pienses!», se decía a si misma… y después recordó que la mente no entiende el ‘no’, y que probablemente se produciría el efecto que no deseaba. Así que tuvo que cambiar de perspectiva y comenzó a pensar: «Florecillas rosas, florecillas rosas, florecillas rosas, florecillas rosas…».

—¡Wuala! ¡Tienes flores en la cabeza! —escuchó a Eddy gritar tras de sí.

Abrió los ojos y comprobó que las florecillas que había imaginado en su mente estaban allí entre sus cabezas. Charles miró las flores con expresión de sorpresa y luego la miró a ella.

—Pienso en floges cuando algo me guedle… —se excusó Ana.

—¿Y aparecen de forma real? —preguntó él—. Este es el tipo de magia con el que puedes tener problemas con los no magos.

—Lo sé, lo sé, tengo cuigdado…—se excusó.

Y para disgusto de Ana —tuvo que ahogar un grito—, descubrió tras la oreja de charles un pequeño corazón rojo entre las flores. Lo atrapó disimuladamente con la mano, en un gesto de deshacerse también de las florecillas.

Respiró profundamente, pues, había faltado poco para que, en vez de flores, su cabeza se llenara de corazones. Eso hubiese sido muy comprometedor.

—Bueno, Ana —dijo Charles separándose un poco de ella—, puedo poner la nariz en su sitio de nuevo, pero ni siquiera con magia puedo evitar que te vaya a doler.

Ana apretó los ojos y afirmó con la cabeza como respuesta.

—Vale —continuó Charles, a la vez que incorporaba la palma de su mano derecha hacia arriba, y después pronunció—: «trasladar pala de cocina».

Al cabo de un segundo, sobre la palma de la mano del ministro, apareció una pala de madera que cayó sobre la mano de éste.

Ana no necesitó preguntar para qué era. Como imaginó, Charles se la ofreció para que mordiera. Así lo hizo, y a la vez, volvió a cerrar los ojos con fuerza.

—«Recomponer» —le escuchó decir. Y después el sonido del crack de su nariz volviendo a su lugar.

Mordió con fuerza la pala de madera para evitar gritar, por suerte fue muy rápido, y nada más acabar Charles le lanzó otro hechizo:

—«Aliviar» —le dijo—. Con esto te dolerá menos y ha desaparecido el moratón de tu nariz.

Ana sintió calor en su cara, aunque no estaba muy segura si era por el hechizo o por rubor. Se dejó caer en el sofá gris, y tras descubrir que era tan cómodo como pensaba, se percató entonces que Eddy estaba agarrado a un cojín con cara de susto.

—Estoy bien —le tranquilizó con un gesto de mano. Y confirmó que podía pronunciar de nuevo.

El niño no parecía muy seguro, pero volvió a prestar atención al televisor.

En ese momento, Charles se acercó al sofá llevando con él una de las sillas que estaban junto a la mesa del salón, y la colocó al lado.

—Explícamelo todo —le pidió a Ana a la vez que se sentaba.

Ana lo hizo, y Charles se quedó en silencio, pensativo.

—Pensaba que ningún mago podía volar —dijo Ana, al ver que él no hablaba.

—Y nadie lo hace, ni siquiera los de la élite.

Les interrumpió el timbre de la puerta.

—¿Otra vez? —preguntó Charles cansado—. Se supone que estoy de incógnito.

—Ese debe de ser Steve —le dijo Ana—, es un compañero y amigo del ministerio de cuidados, a él se lo cuento todo así que le dije que viniera…

Y así era, Charles fue a abrir y segundos después Steve se encontraba en el salón con cara de asombro, pero sin decir ni pio. Miró a Ana y después a Charles, y así un par de veces más, como si no consiguiera creer que estaba en presencia del ministro. Éste parecía darle demasiado respeto para hablarle directamente.

Entonces Steve al volver a mirar a Ana pareció percatarse de algo, y habló al fin.

—Espera… ¿Me has mentido? Me has dicho que te habían roto la nariz y no tienes nada.

—La tenía, pero Cha… el ministro… me ha curado.

Steve miró a Charles, a quien tenía a su lado de pie, y este le confirmó con un movimiento de cabeza. Después miró a Eddy como si se preguntara si tenía que preguntar también por eso, pero optó por dejarse caer en el sofá entre Ana y el niño.

—Has tardado poco en llegar —le dijo Ana.

—Utilicé un hechizo para convertir mi bicicleta en una eléctrica, (no sé cómo no lo pensé antes…).

—Continuemos por favor —carraspeó Charles, tomando a-siento otra vez.

Ana le contó la historia a Steve para ponerlo al día.

—Alguien se cuela en el jardín de la casa, vestida de cuero negro ceñido, con lo cliché que es eso… ¿y no te da que pensar? —preguntó Steve arqueando una ceja.

—Los trajes ceñidos de cuero también se utilizan por las heroínas… (en los cómics…)—trató de defenderse Ana.

—¿Y lo de entrar sin llamar?

—¿Este chico y el repartidor también son magos? —les interrumpió Eddy.

—¿Repartidor? —preguntó Charles.

—Sí —le dijo Ana—, el niño resulta que sí que vio tu verdadero rostro, y no el de John.

Y Charles volvió a quedarse con aquel rostro pensativo, pero sin decir nada, que comenzaba a molestar a Ana, pues, le daba la impresión que se guardaba cosas.

—Creo que me estoy perdiendo algo… —murmuró Steve.

—¿Tú también hablas con las ardillas? —preguntó Eddy a Steve.

—No, ¿por qué? Espera… no me digas. Ana sí lo hace —dijo esto último mirándola fijamente a ella.

—No me mires con esa cara, somos magos, lo normal sería que todos tratáramos de hablar con los animales.

—Entonces ¿usas la magia para hablar con las ardillas?

—No. Creo… No sé, simplemente las entiendo.

—Por favor —volvió a carraspear Charles—, centrémonos en el asunto. Ana, ¿dices que le lanzaste un hechizo de defensa? Hace mucho tiempo que no se enseñan tales cosas a los magos.

—Cierto, no se enseñan. Siempre nos han dicho que el mundo mágico es casi perfecto y no existe magia oscura desde hace siglos. Pero ya ves que no, al parecer hay maldad en algunos.

—Y no olvidemos ese rumor que existe, sobre algún mago descarrilado hace casi veinte años… pero sólo es un rumor… —añadió Steve.

—Bueno, Ana —interrumpió Charles—, ¿entonces, sabes magia de defensa?

—No exactamente… Veréis, no nos enseñan magia para defendernos, y tampoco hay nada de ello en ninguna parte. Ni si-quiera en las novelas escritas por magos. Pero… resulta… que hay una parte que se ha olvidado —Ana los miró, y le pareció divertido ver a los tres tan expectantes, tuvo que evitar reír y continuó—: Me refiero a los libros para niños. Cuando era pequeña me encantaban este tipo de historias como las de El club de los siete. Hoy en día, aunque muy poco, todavía se escriben algunos libros así. En estas historias los niños vivían aventuras y debían luchar contra los magos oscuros, o contra dragones… y esas cosas. Pues para hacerlo, utilizaban hechizos tanto de ataque, como de defensa. El que yo utilicé con esa mujer lo leí en un libro, y era de defensa. Se trataba del hechizo de «Zarzas alrededor», y su efecto debía ser, que unas zarzas aparecieran para envolver a la mujer y dejarla inmóvil. Sin hacerle daño, con la intención de avisar después. Pero… como no podía pronunciar bien debido a mi nariz rota, lo que dije fue…: «Darzdas algeredodg». Y comenzaron a crecerle ramas y hojas del cuerpo… bueno.. pero al menos la asusté lo suficiente para que se largara.

—Está bien… —dijo Charles rompiendo el largo silencio que se había quedado tras hablar Ana—, es bueno que supieras defenderte. Ahora tengo que investigar por mi cuenta, de momento, que no salga nada de aquí —y dirigiéndose a Eddy le dijo—: Eso también va por ti, pequeño. No puedes hablar de magia, además, nadie te creería.

—No iba a hacerlo —susurró Eddy aún agarrado al cojín.

—¿Y si vuelve esa mujer? —preguntó Ana—. He tenido suerte, pero tenemos que tener en cuenta, que mi nariz no se rompió con magia, sino con puños. Si ya es complicado defenderse con magia, imagina lo mal que se me da con la fuerza…

—Si apareciera, contactas conmigo enseguida —le dijo el ministro.

Entonces Charles se arremangó y dejó ver un reloj de color púrpura. Un reloj mágico al igual que lo tenía Ana, Steve, y todos los magos. Tocó algunos de sus botones y pidió a Ana que acer-cara su reloj al de él. Ana rozó su reloj rojo con el de Charles, tras lo que se escuchó un pitido.

—Ya tienes mi contacto —continuó hablando el ministro—. Si tienes problemas sólo tienes que pronunciar mi nombre, junto a la palabra alarma, y yo lo sabré enseguida. Ahora por favor, volved a casa, tengo que ocuparme de muchas cosas.

Estaba bien tener el contacto de Charles, pero Ana no estaba convencida del todo. Mientras Charles se alejaba con la silla para ponerla de nuevo en su sitio, Ana le pidió a Steve y a Eddy que se adelantaran.

—Esperarme en la puerta, tengo que preguntarle algo…

—No sé a qué viene tanto secreto, pero me siento incómodo aquí —dijo Steve, e hizo un gesto a Eddy para que le acompañara.

Cuando ya se habían alejado, Ana se acercó hasta Charles.

—Disculpa —le dijo en cuanto tuvo su atención— antes de que me marche, un par de cosas. Primero, ¿Puedes arreglar mi bota? Se rajó por culpa de esa maga, podría intentarlo yo, pero me siento más torpe de lo habitual y… si la madre de Eddy lo ve se extrañará… y preguntará… y…

—Está bien, está bien —le cortó Charles, señaló entonces hacia la bota rota y dijo—: «Remendar bota».

Un destello apareció sobre la zona rajada, y al segundo estaba como nueva.

—Gracias —dijo Ana. Contenta porque había temido que, si lo hacía ella, lo estropearía aún más.

—¿Querías algo más?

—Sí, no, bueno… —tomó aire para tranquilizarse y obtener el resultado deseado—. Verás, resulta que tengo un reloj mágico algo anticuado. No puedo enviar simplemente mensajes de voz. Yo, tengo que encenderlo, y después sale una pantalla, y ahí ya… pues hago lo que necesito. Así que no puedo hacerlo delante de los no-magos. Ellos tienen cosas increíbles, pero no relojes así, y bueno… ya sabes… el ministerio de cuidados no puede permitirse más niñeras cagándola. En una emergencia, depende de la situación… pues el reloj me sirve… pero…

—Resume por favor, Ana… —le pidió Charles.

—¿Y sí me encontrara con mucha gente alrededor, y avistara a esa mujer y… necesitara contactar contigo?

—Vale, lo entiendo, dame tu teléfono con la sección de contactos abierta.

Ana sacó rápidamente el móvil de su bolso, lo desbloqueó y accedió a los contactos como le había pedido, después le pasó el teléfono a Charles, quien, comenzó a apuntar su número.

—Supongo que dada la situación es bueno que tengas todas las formas de contactar conmigo —le dijo al devolverle el móvil.

Y Ana le pareció que sonreía, pero no estaba muy segura.

Charles señaló con la mano en dirección hacia la puerta para que le acompañara.

—Ana, cuando subas al mundo mágico ve al médico —le habló mientras caminaban—, creo que Betty Holt es doctora en el hospital donde vais los cuidadores cuando enfermáis. Ve de mi parte, a ella podrás decirle que te rompiste la nariz, no le expliques toda la historia, no lo necesitas con ella. Pero quiero que un médico se asegure que estás bien curada. En el caso de que Betty no estuviera allí, sólo di que quieres revisarte un mal golpe.

—Vale… —contestó Ana, preguntándose si tenía que preocuparse porque Charles quisiera evitar que nadie en el mundo mágico supiera nada de magas que vuelan.

Cuando llegaron a la puerta los despachó enseguida.

Ana, una vez fuera, mientras Steve y Eddy estaban entretenidos hablando, aprovechó para mirar su móvil, y confirmó que Charles usaba el chat de mensajería. Sonrió feliz, con el chat podría buscarse alguna excusa para escribirle alguna vez.

  «Al final, la pelo sangre ha servido para algo», pensó, y contenta se acercó a los chicos.

—Así que eres amiga del ministro ¿eh? —le preguntó Steve mientras subía a su bici.

—Está por Londres vigilando que no la fastidiemos…

—¿Justo dónde trabajas tú? Quizás haya más niñeras por aquí, pero no me consta.

—Hay cosas que no entiendo sobre eso, pero no me importa demasiado —le contestó—, bastante tengo con recibir una paliza hoy, y pedir disculpas a la madre de Eddy cuando sepa que no ha ido a la escuela. Así que, ya nos pondremos al día en otro momento.

—Sí, desde luego, también tienes que comentarme más sobre el hecho de que éste sepa todo —dijo señalando a Eddy—, a ver, Lacy sabe que hago magia, pero pequeños hechizos, sabe guardar los secretos y si dijese algo, es tan pequeñita que podría encontrar cualquier excusa con sus padres. Y en un par de años lo olvidará. Pero él es más mayor…

—He dicho que no voy a contar nada —se defendió Eddy cruzando los brazos.

—Perfecto —dijo Steve—, yo me marcho ya, el hechizo de la bici eléctrica dura un par de horas y después cuesta mucho volver a hacerlo.

Steve se fue, y ellos volvieron a la casa. Eddy dijo a su madre que no se encontraba bien y esta le creyó. Dado las circunstancias, Ana pensó, que por esta vez era mejor así.

10

Después de todo, quizás lo sucedido había servido un poco para que Eddy se sintiera más cercano con Ana. Resultó, que el niño llevaba tiempo practicando kárate en las actividades extra escolares, y ahora, le ensañaba lo que sabía a ella. No es que el pequeño fuera un experto… pero le servía para trabajar los reflejos y para pasar tiempo con él, dejando poco a poco atrás, las malas caras que le había dedicado hasta ahora.

Sólo habían pasado tres días desde el suceso con la mujer del pelo del color de la sangre, y hasta ese día, Eddy apenas le había hecho preguntas.

Después de entrenar, se sentaron en el sofá para ver la tele, y al cabo de un rato, como distraído, Eddy preguntó:

—¿Entonces los magos vivís en otra parte?

—Sí, existe el mundo de los magos —le contestó sin pensarlo, ya daba igual que supiera.

—Ya… y… ¿qué nombre tiene el mundo de los magos?

—El mundo mágico.

—¿Hacéis magia y el lugar dónde vives tiene un nombre tan simple? —preguntó Eddy haciendo una mueca.

—Oye, que no es que lo haya escogido yo…

—Por lo menos tu barrio tendrá un nombre guay ¿no? Como este, que se llama Notting Hill…

—Bueno, a ver… tenemos distritos. Y estos tienen una letra y un nombre. Yo vivo y trabajo sobre Londres, así que mi distrito tiene una letra L, y después unos números que marcan una dirección. Eso sí, en cuanto a ministerios, (como niñera trabajo para el ministerio de cuidados mágicos), no están en todas las ciudades del mundo, sí en todos los países, pero quiero decir… el nuestro está sobre Londres y ahí vienen magos de otras partes del mundo mágico sobre Inglaterra y… —Ana divagaba, entonces miró hacia Eddy y lo vio bostezar aburrido y le dijo—: Pero supongo que esta parte no te interesa…

 —Espera —se quedó pensativo Eddy—. ¿Has dicho, sobre Londres?

—Sip, el mundo mágico está más allá de las nubes.

—¿En seriooo? —preguntó ojiplático acercándose a ella—. ¿Puedo ir a verlo?

—Eh… me temo que no. No podemos, ni siquiera pueden saber que tú sabes tantas cosas. Eres… lo suficiente mayor para no olvidar…

—¿Y no puedo hacerme pasar por un niño mago? —parecía suplicar.

—No, hay una alarma, si subes, pita (o eso se supone, no conozco a nadie que lo haya intentado).

—Pues vaya… —se cruzó de brazos.

Se quedaron unos segundos en silencio mirando los dibujos de la tele, pero sin prestar atención.

—¿Y los magos suelen llevar peluca como tú? —volvió a preguntar Eddy.

—Algunos… —se quedó pensativa Ana—, pero creo que quienes llevan el pelo de color, usan tinte.

—¿Y tú por qué no te lo tiñes? ¿No se hace con magia?

—No, hay peluquerías con algunos trucos magos, pero es bastante común a las de los no-magos. Utilizar hechizos sobre nosotros mismos no es algo muy permitido… más allá de la medicina. Y mi pelo natural es oscuro, tendría que rebajar el color para poder teñirlo del mismo rosa. Prefiero la peluca, nadie tiene otra igual.

—Pues vaya rollo —se quejó Eddy que aún continuaba de brazos cruzados—. ¿Qué gracia tiene tener magia sino puedes ni cambiarte el pelo de color, ni…? Espera. —Se volvió a acercar a ella con entusiasmo—. ¿Puedes volar?

—Me te…

—Ya… ya sé que te sorprendiste porque esa mujer levitaba —le interrumpió el niño—, me refiero a escobas, los magos sois brujos ¿no? Es lo mismo ¿no?

—Ehh… sí —Ana se rascó la cabeza un poco nerviosa ya de tantas preguntas—. Sí, es lo mismo, pero supongo que usamos la palabra magos por el término o la idea que suele tenerse de la palabra brujos. Entre ellos lo de volar con escobas. Sé que te vuelvo a decepcionar, pero no volamos de ninguna manera. Lo de esa mujer… bueno está claro que no es una maga buena…

—¿No es buena por qué no cumple las normas? ¿Por volar? —preguntó Eddy, alejándose de nuevo de ella, y cruzando los brazos de nuevo.

—No, Eddy, no es buena porque me rompió la nariz ¿recuerdas?

El niño contestó con un suspiro.

—Oye, aunque no lo parezca tenemos un montón de cosas divertidas, trenes de cercanías que van por los cielos.

—¿Un tren que vuela? —preguntó el niño arqueando una ceja.

  —No, va por railes, muy altos, rozando el cielo, y como son transparentes parece que vuela. Pero eh, no me mires con esa cara, el tren (todos, hay más de uno) es diseño antiguo, de color púrpura, y su humo (porque es de vapor) es dorado. Eso no lo tienes aquí abajo.

—Ya…

No parecía muy convencido. Volvieron a quedarse en silencio y Ana pensó, que estaba bien si se habían acabado las preguntas. Había quedado claro que era una pérdida de tiempo para él, hablar de algo que no podría conocer.

Continuó inmersa en esos pensamientos hasta que algo no agradable llamó su atención. Miró a Eddy de soslayo, y enseguida vio que se estaba riendo.

—¡Puaf! —Sí, era lo que le había parecido en un principio. Eddy se había tirado un pedo—. Estás podrido niño…

Eddy no le dijo nada, pero se revolvía en el sofá de la risa.

—No deberías hacerles esas cosas a alguien que puede hacer magia —dijo Ana, a la vez que se tapa la nariz con su jersey rojo.

—No me asustas, si parece que no te dejan hacer magia —contestó el niño todavía riéndose.

—Ya… ya… bueno, pronto es Halloween —dijo Ana mientras se ponía en pie—, y ese día tenemos un poco más de libertad… quizás pueda vengarme.

—¿En serio? —preguntó sorprendido.

—Ya no te digo nada más, vamos a cenar y a dormir.

—Pe…

—Pero nada —le interrumpió Ana, vamos, me ayudarás a hacer la cena.

Y por más que Eddy lo intentó, Ana no le dio más información.

Eran las once de la noche y Eddy ya dormía, mientras, Ana miraba su móvil indecisa. Quería escribir a Charles, pero no sabía muy bien que excusa poner para hacerlo. Curioseó su foto de contacto del chat, estaba guapo, con su habitual traje azul, pero era una foto demasiado formal, casi parecía una foto de currículum, así que se quedó desilusionada esperando ver algo más personal.

Pensó entonces Ana, que bueno sería si él le escribiera primero, y segundos después cayó en la cuenta que él no tenía su número de teléfono. Bueno… se lo dio a John, pero quizás lo perdió. Y encontró la excusa perfecta para escribirle.

Le envió un mensaje.

ANA 23:11

Hola, Charles, soy Ana. Me he dado cuenta que tú no tienes mi teléfono, así que te escribo este mensaje para que puedas guardarlo, por si en algún momento necesitas preguntarme alguna cosa.

Ana había pensado en saludarlo con su ya típico: Chaaaaaaaaaarles, pero al final optó por no hacerlo y comenzó con algo más formal.

Tuvo que esperar largos minutos hasta que el chat le avisó, que el mensaje había sido leído. Ana no iba a negarlo, estaba un poquito ansiosa, tenía ganas de escribirse con él.

Después vio que el chat reflejaba que él estaba escribiendo, y se puso nerviosa como una adolescente, y después se puso ansiosa otra vez, cuando el tiempo pasaba y aquello sólo reflejaba:

Charles está escribiendo… escribiendo… escribiendo… escribiendo…

Cabía la posibilidad que el ministro no fuera muy dado a utilizar la mensajería instantánea. Al fin llegó una respuesta.

CHARLES 23:20

Hola, Ana. Me viene perfecto tener tú móvil, voy a enviarte algo.

Y después otra espera de minutos interminables. Entonces envió un mensaje que contenía un archivo.

CHARLES 23:32

He estado investigando, y creo que he averiguado quien es la mujer que te agredió.

Te envío una ficha con foto para que me lo confirmes.

Ana abrió el archivo y comprobó enseguida que sí se trataba de aquella mujer. Había una foto de carnet, con su identificativo pelo rojo. Al lado se indicaba su nombre: Zettie. No había ningún apellido. También le acompañaba un pequeño texto que decía:

Edad, 33. Desaparecida hace un par de años. Aprobó con un suficiente en la fabricación de productos mágicos, por ello, su puesto de trabajo no estaba en el laboratorio, sino en la oficina de papeleos del ministerio de creaciones mágicas.

No hay ninguna pista de su paradero.

«Vaya, vaya», pensó Ana «ella me trató como a una inútil y resulta que las cosas tampoco le iban muy bien…».

Lo que resultó a extraño a Ana, era que Zettie contara como desaparecida, pues, no tenía constancia que existieran magos desaparecidos. Y más extraño, que uno apareciera de repente delante de ella para romperle la nariz.

Le envió una contestación a Charles.

ANA 23:40

Sí que es ella.

CHARLES 23:42

Vale, gracias.

Y ahí se acabó la conversación con Charles, le hubiese gustado preguntar alguna cosa, pero supuso que iba ser muy cerrado con el asunto, y seguramente Zettie iba a continuar como desaparecida y desconocida en el mundo mágico.

Así que optó por irse a dormir, al día siguiente debía subir al mundo mágico para dar el parte su trabajo en las últimas semanas.

11

Otra vez sobre aquella escalera volviendo a casa. Pero en aquel momento no le resultaba divertido, y no sólo porque subir no le causaba la misma impresión que cuando bajaba, y tampoco era por ser consciente de nuevo del desgaste de su escalera… en su cabeza más bien, Ana se preguntaba, si alguna vez podría cambiarle el raído color gris, por otro más de su gusto, pues, a causa de los últimos acontecimientos, parecía que podían retrasarse aquellos pequeños cambios de mejora que se le había comunicado antes de comenzar a trabajar.

Aparte del miedo… porque sí, lo tenía. Unas pocas clases de kárate con un niño no le hacían sentirse segura si aquella mujer volvía a aparecer. Se veía a sí misma como alguien que había tenido suerte al quitársela de encima, pero no creía en su capacidad de volver a hacerlo, y no cambiaba mucho la situación… el que pudiera pedir ayuda a Charles.

Esa mujer, no sólo levitaba, también abría portales, ¿y si se le parecía delante… no sé… mientras dormía? Pensando en ello, cruzó el cielo sin tomar en cuenta el paso del tiempo, y cuando su mente ya estaba de vuelta en el presente, se encontraba de nuevo caminando sobre las nubes esponjosas, con Candy y Celestina a su lado.

—¡Qué buenas noticias he oído! —exclamó Candy mientras juntaba sus pequeñas manos como si tratara de hacer una plegaría—. Parece que en un futuro próximo las cosas mejorarán.

—No te entiendo —peguntó extrañada Ana mientras se paraba en seco frente a Candy que volaba cerca de su cara.

—Candy… —susurró Celestina como si tratara de hacerla callar.

—¿Qué ocurre Celestina? —le preguntó Ana.

—Te lo contaré, Ana —volvió a hablar Candy mientras miraba a su compañera y se excusaba con un encogimiento de hombros—. Una de las hadas que se ocupa de cuidar del despacho del ministro de magia (bueno, en este caso se trata de un Silfo), no se sentía bien, y como colega de Celestina, le pidió si podía cubrirle la baja sin que los jefes del departamento de hadas lo supieran (ya sabes como de estrictos son). Pues en el despacho, Celestina encontró una carpeta con tu nombre y le pudo la cu-riosidad…

Ana se giró a mirar a la pequeña hada de cabellos castaños, que nerviosa se sacudía algo del polvo de hadas de su vestido azul.

—Ya… bueno… —comenzó a hablar Celestina, como si no le quedara más remedio—, sí… le eché un vistazo y descubrí que quieren que te tengan en cuenta para que obtengas tu propia casa.

—Celestina, no deberías curiosear —le regañó Ana.

Además, pensó, eso era algo que ya sabía.

—A Celestina le pareció que, ese ministro nuevo tiene interés en que te vaya mejor —intervino Candy, que mientras hablaba jugaba con sus rizos rubios de forma coqueta.

Ana se quedó en silencio mirándola con los ojos abiertos, y Celestina, nerviosa porque volviera a regañarla intervino cambiando la conversación.

—Antes que se me olvide —dijo—, pronto vendrá una nueva hada de intercambio a nuestro equipo.

—¡Vaya! ¿Y cuando llega? —preguntó Ana con ilusión, mientras comenzaba a caminar de nuevo.

—Supongo que la próxima vez que vengas a casa ya estará aquí.

—¡Genial! Ahora, chicas, si me disculpáis, tengo varias cosas que hacer, ¡nos vemos!

El primer sitio al que fue, para quitárselo de encima rápido, fue al despacho de la directora Sullivan para entregarles los informes. Virginia Sullivan apenas levantó la vista en el tiempo en que Ana estuvo en el despacho. Ésta informó que, aunque de forma lenta (cosa que se entendía pues de Eddy ya se sabía, tenía mucho carácter), había hecho algunos progresos con el niño. La directora le contestó con un simple «bien», y se limitó a despacharla en seguida. Bueno… Ana no podía quejarse, tampoco deseaba estar mucho tiempo más allí. Por un momento había temido que la directora le llamara la atención por algún pequeño percance con la magia, (como cuando dejó olvidado el hechizo de confundir), pero no dijo nada en absoluto. Lo que significaba que, Virginia no tenía esa información, y que, por lo tanto, Charles se lo había callado.

Y a propósito de Zettie… su rostro pasaba mucho tiempo dentro de sus pensamientos. Cuando la tuvo de frente, apenas vio más allá de su llamativo color de pelo, y después, a lo único que podía prestar atención, era a evitar sus golpes. Pero después de que Charles le enviara la ficha con su foto, tenía una imagen más clara: de nariz recta, labios gruesos y unos inquietantes ojos de verdes con aire felino. Y ahora que iba al hospital para que le revisaran la nariz, la tenía nuevamente presente.

La doctora Betty Holt parecía tener poco más de cincuenta años, de estatura media, pelo rubio, ojos claros, y cuerpo de facciones redondas, le sonrió con la boca curvada y una ceja arqueada, en cuanto le nombró a Charles Pearce.

—Charles me envió alguna que otra vez a sus alumnos cuando era profesor —le dijo mientras se acercaba para echar un vistazo a su nariz—, no me explicaban gran cosa, pero suponía que se dañaban al practicar magia por su cuenta, y me los enviaba por-que confiaba en mi para que no les pasara el parte a los jefes. Pero ahora que es de la élite, y viendo que no eres una estudiante… supongo que será otra cosa.

—Bueno… —trató de decir Ana. Se sentía incómoda sentada sobre aquella cama médica, sin poder contarle nada a la mujer.

—Tranquila, si Charles te envía conmigo es porque no tienes que contarme los detalles. Centrémonos en tu nariz, me has dicho que se te rompió ¿verdad?

—Sí, y el ministro la puso en su lugar, pero me pidió que de todas formas la visitara para que se cerciorara que todo está correcto.

—Vale, por lo que veo parece estar bien —y dicho esto se alejó un poco de ella—, ¿te duele alguna vez?

—A veces tengo alguna molestia…

—Es normal, piensa que un no-mago en tu posición ahora mismo tendría una escayola sobre su nariz. Es mejor unas ligeras molestias que eso.

La doctora Holt se llevó la mano al bolsillo de su bata de color amarillo claro, del que sacó un recetario y bolígrafo.

—Voy a darte la receta para una de nuestras cremas mágicas —continuó hablando mientras escribía—, ponte un poco cada noche antes de dormir, aproximadamente durante un mes. Y si tuvieras más molestias o cualquier cosa que necesites preguntarme, te apunto en un ahoja aparte mi correo electrónico, por si no puedes visitarme enseguida.

—Gracias —le dijo Ana cuando le entregó la receta.

La doctora comenzó a despedirse, pero Ana no pudo evitar preguntar.

—Entonces, ¿el ministro y usted son amigos desde hace mucho tiempo?

—Sí… más bien yo era amiga de quien fue su mujer, Carol…

—Ya veo —se apresuró a decir Ana al ver que tocaba un tema sensible, se puso en pie, y se despidió enseguida.

Aunque le hubiese gustado saber más cosas, no la conocía lo suficiente como para indagar. Tenía curiosidad por saber cosas sobre la época de profesor de Charles, o un poco más sobre cómo era…, pero al parecer, se iba a quedar con las ganas.

Después de comprar en la farmacia la crema para su nariz, Ana se encaminó hacia la plaza de las hadas. Quería subir al tren para ir hacia la biblioteca.

Justo después de salir de elevador con un saltito nervioso, y de fichar el ticket utilizando su reloj rojo, se percató que su amiga Mary esperaba al tren en el andén, y tal cual Tony en West Story la llamó cantando:

—María, María, Maríiiiiiiiiaaaaaa.

—Calla, sólo mi abuela me llama así —dijo Mary sonriente cuando se percató que se trataba de Ana.

—¿Tú también tenías que entregar informes esta semana? —le preguntó al acercarse a ella, tras hacerse un hueco entre los demás magos que esperaban el tren.

—No, yo no trabajo interna como tú, estoy en una de las casas para magos ¿recuerdas? Tengo todos los fines de semana libres, así que subo a menudo.

—Vale… y casualmente ¿no irás también a la biblioteca?

—No, voy a visitar a mis padres.

Eso le dio algo de envidia a Ana. Sus padres viajaban constantemente por los diferentes mundos mágicos y apenas se acordaban de llamarla de vez en cuando.

El familiar silbido, y el humo dorado sobre el cielo, anunció la llegada del tren. Una vez que sus posaderas estaban sobre aquellas butacas (más bien sillones) de color coral, ambas amigas hablaron para ponerse al día.

—Deja de ponerme los dientes largos —le dijo Ana a Mary cuando estaba le hablaba de algunas reformas en su casa.

—¿No te van las cosas mejor? —preguntó Mary, que ese día llevaba un jersey con grandes estampados de margaritas y un sombrero de fieltro adornado con una cinta y un lazo, todo de color amarillo pastel—. Siempre he pensado que no han sido muy justos contigo. A ver… cosas como un gallo ladrando y un perro que cacarea… son curiosas… pero nunca has tenido ninguna queja de los padres.

—Ya… —suspiró Ana.

Se quedó en silencio sintiendo el traqueteo del tren. Recordó que tenía posibilidades de mejora, pero como no estaba del todo segura, prefirió no decirle nada a su amiga aún.

—Ahora que lo recuerdo… —dijo Mary con una mirada de ojos verdes llena de picardía—. Hace poco me crucé con Peter, tú último ligue, y eso fue hace como un año. ¿No hay nadie más?

Y la cara de Charles pareció en la mente de Ana. Pero no podía decirle a su amiga que el ministro le hacía tilín, no por ser el jefe, sino por todo lo que debía ocultar a causa de Zettie. Así que se excusó con algo que sonaba bastante real.

—Por el momento quiero centrarme en encaminar de una vez mi vida profesional.

Mary, al ver que no había nada nuevo, optó por cambiar de conversación.

—Muy pronto será Halloween, supongo que tendremos nuestra fiesta de siempre.

—¿Por qué no iba a ser así? —se sorprendió Ana—. El problema es con hacer magia delante de los humanos, la fiesta se celebra en el ministerio.

—Ya ya… pero con el cambio de ministro y lo quisquillosa que está la directora Sullivan últimamente (más de lo común) no sé… Aparte, todavía no se ha repartido el boletín sobre la fiesta.

—Pero tampoco ha habido anuncio de cancelación, seguro que sí que hay fiesta…

Y eso esperaba Ana. Había utilizado algo de sus ahorros en un disfraz nuevo. Y, además, tenía ciertas expectativas con la fiesta.

No pudieron hablar más, Ana había llegado a su parada.

Casi que le dio un poco de miedo la cara que le puso la bibliotecaria cuando devolvió los libros y, vio la mancha de mantequilla sobre la cara de Charles Pearce en la revista. Pero no le regañó, se limitó a mirarla mal y después utilizar un hechizo para arreglarlo.

Ana miró entre las revistas para ver si había alguna más que hablara de Charles, pero no encontró nada, de todas formas, tampoco se atrevía a llevarse nada prestado mientras estuviera en la recepción la misma bibliotecaria. Así que se marchó de allí con las manos vacías.

Tampoco se paró a tomar nada en la cafetería, le era más aburrido sola y aún más sin nada con lo que entretenerse para leer. Así que volvió al ministerio.

Ese fin de semana dormiría en el mundo mágico, estar presente de nuevo en su pequeña habitación, no le resultó nada agradable.

12

Ana se sentía mejor estando de nuevo en Londres, vale… era cierto que sólo había pasado dos noches en casa, y también era cierto que había mucho más colorido en las calles del mundo mágico que en las fachadas de colores de Notting Hill (aquellas que tanto le fascinaban). Pero, aun así, prefería estar ahí trabajando; sí, incluso cuando al volver, descubrió que Eddy había vuelto a su anterior expresión sombría.

Bueno, por lo menos ese día había recibido por email la confirmación sobre la fiesta de Halloween; sí, otra de las cosas geniales del mundo mágico que Londres no tenía (vale sí, fiestas si hay, pero no de la misma manera). De todas formas, seguía sintiéndose más cómoda trabajando, más… que otras veces.

Por lo que en ese momento lo que Ana quería era, que Eddy volviera al modo en el que lo dejó antes de irse.

—Veamos, me voy un par de días y cuando vuelvo tienes cara de odiar al mundo… ¿qué ha pasado? —le preguntó sentándose junto a él en el sofá.

—Que es posible que mi madre trabaje más semanas con el mismo horario… el próximo año. ¿No te lo ha dicho? —contestó a regañadientes, parecía más enfrascado en tratar de olvidarse del mundo jugando con su pequeña consola.

—No… pero ‘posible’, significa que aún no lo sabe. ¿Vas a enfadarte por algo que no ha pasado?

Eddy dejó su consola a un lado y se quedó mirándola de arriba abajo sin esconder su desagrado. Después de un rato le dijo:

—¿En serio eres maga? ¿De qué me sirve? Ni siquiera puedes cambiar eso…

—Por supuesto que no, aunque pudiera, interferir de esa manera no está bien. Oye, Eddy, pensaba que ya habíamos progresado un poco…

Eddy volvió a mirarla de la misma manera. Se quedó entonces fijo en su nuca, donde podía ver sobresalir algo de pelo castaño bajo la peluca.

—Se te ve el pelo….

Lo dijo demasiado rápido, tan rápido como se movió, Ana no tuvo tiempo de verlo venir. El niño le agarró la peluca y tiró de ella hasta quitársela.

—No llevas esa cosa sobre el pelo —dijo Eddy que parecía desilusionado al mirarla.

Era obvio que se refería a la red para recoger el cabello, pues, Ana no la llevaba. Simplemente llevaba su pelo castaño recogido en un moño alto.

—No, no suelo usarla—contestó Ana de mala gana cuando fue consciente de lo que acababa de pasar.

Trató entonces de recuperar su peluca, pero Eddy fue más rápido y la esquivó. Se quedó mirándole consternada.

—Ja ja ja ja, con esa cara sí que pareces una bruja mala —se rio el niño.

—Con esas estamos, ¿eh…? —le dijo poniéndose en pie —Bien… ya te había avisado que en la semana de Halloween los magos tenemos carta abierta para hacer más magia…

«En realidad no» pensó Ana. No con las nuevas normas, pero Eddy no lo sabía, y, por otra parte, había llegado a la conclusión, que cualquier mala utilización de la magia por su parte, se informaba directamente a Charles. Así que no iba a perder la oportunidad…

—Bah, no te tengo miedo, está claro que no vas a hacerme nada —se burló el niño.

—Quizás no —contestó Ana adoptando un tono de voz más grave—, pero, ¿qué tal aprender un poco de respeto?

Ana aprovechó el despiste para arrancarle la peluca de las manos, y volvió a ponérsela, aunque un poco despeinada. Se movió entonces hacia una parte del salón donde había una mesa de madera, de algo más de medio metro de alto, y de un salto se subió sobre ella, a la vez, se giró a mirar hacia Eddy y lo señaló con el dedo.

—No deberías enfadar a un mago —le dijo.

El niño se había quedado paralizado en un rincón del sofá, algo aturdido al verla subir con tanta facilidad sobre la mesa.

Ana se arremangó la manga de su jersey rojo (este era otro, de un rojo más intenso que el jersey que habitualmente llevaba), rozó su reloj con el dedo, y susurró:

—Chicas, tenemos performance.

Después se puso erguida y señalando hacia el techo dijo:

—«Luces de Halloween».

La luz de la casa desapareció como si se hubiese ido el día. A cambio, unas pequeñas lámparas con forma de nabos aparecieron de la nada, para añadir una ligera luz verde a la estancia, de forma, que cualquier cosa cercana, obtenía una gran sombra distorsionada.

Eddy parecía luchar en tratar de mantener una pose de seguridad, pero, aun así, estaba en un rincón del sofá abrazado a un cojín.

—Las brujas malas son «verdes» —dijo entre risas Ana, a la vez que señalaba su cara y esta cambiaba de color.

Eddy agarró con más fuerza el cojín.

Aparecieron entonces, tras la explosión de un humo rojizo, tres pequeñas hadas. Todas vestían igual, un sencillo vestido negro y sombrero de brujas.

—He aquí una bruja que no tiene su sombrero —dijo el hada de pelo castaño oscuro señalando hacia Ana. Hizo entonces girar su pequeña varita alrededor de ésta, y un sombrero apareció sobre la peluca rosa.

A la vez que las pequeñas hadas volaban alrededor de Ana, expulsando chispas de colores rojizos de sus pequeñas varitas… Ésta, con voz grave comenzó a recitar:

En la noche de Halloween

los magos muestran su verdadera cara,

la seguridad de los muros ha caído,

las pociones burbujean en los calderos

¡los muertos ya pueden salir de sus tumbas! …

—«Elévate» —exclamó entonces Ana, apuntando con su dedo a Eddy.

Y el niño, en la misma pose que continuaba (con las piernas sobre el sofá, y los brazos alrededor del cojín), comenzó a elevarse por aquella sala que se mantenía aún, apenas alumbrada. Miró a un lado y al otro incrédulo, pero fue consciente que era real, cuando vio el sofá varios metros alejado de él. Y las sombras… las sombras de todos los objetos del salón que parecían moverse con vida propia, a Eddy no le quedó más remedio que rendirse.

—¡Está bien! ¡Lo siento, bájame! —rogó.

—«Luces a su lugar» —dijo el hada de pelo rubio.

Y el salón volvió a la normalidad, a la vez que Ana volvía a bajar a Eddy hasta el sofá.

—Quizás nos hemos pasado —dijo Candy acercándose a Eddy, mientras el pequeño parecía querer huir de ella—, es el niño…

—Bueno, está bien, está bien, ya hemos acabado —contestó Ana bajándose de la mesa, se señaló sobre sí misma, e hizo que el sombrero desapareciera y a su vez, el efecto que hacía parecer que su cara tenía otro color—, de todas formas, cara verde y pelo rosa no es mi mejor look.

—Ana… —dijo Celestina que se había llevado las manos a la cara sorprendida al ver a Eddy—, no sabía que la broma era para el niño, pensé que era para otro mago…

Ana se limitó a hacer un gesto de mano como si no pasara nada, después las ignoró al percatarse de la presencia de la tercera hada. La observó, y al ver su pelo largo lacio y negro, y su piel oscura, supo de quien se trataba.

—¡Eres el hada de intercambio! ¿Cómo te llamas?

—Me llamo Kavita —contestó sonriente, aunque su timidez parecía dificultarle hacer contacto visual—. Tendrás que disculparme un poco, suelo ser algo torpe, por eso me han enviado fuera, a ver si esto me ayuda a mejorar…

—Encantada Kavita, y no te preocupes, de torpeza sé bastante. Me hace feliz que estés en mi equipo.

—Gracias —sonrió.

Su timidez le resultó muy mona, aunque… se preguntó si Kavita estaba en su equipo por error. En sí, las hadas de intercambio iban con magos de nivel medio – alto, pero si era cierto que era torpe… añadirla a un equipo con una maga torpe era… en fin. Sea lo que fuere, le hacía ilusión tenerla allí.

Se disculpó con el hada por no poder conocerse más en ese momento, pues, debía ocuparse de Eddy, quien ya parecía más cómodo en la presencia de las hadas, quizás… porque Candy y Celestina giraban a su alrededor rogando que por favor les perdonara la broma.

Ana despachó a sus pequeñas amigas, se miró en el pequeño espejo que había en la pared para colocar y peinar la peluca y luego se giró hacia Eddy.

—Vamos, nos vamos de paseo al parque —ordenó.

Eddy ya no se atrevía a negarse a nada.

13

Sentados sobre la hierba de Hyde Park, Ana le hacía preguntas a Eddy tratando de entender, de encontrar alguna pista más, de por qué se pasaba todo el tiempo enfadado. Decidió preguntarle sin rodeos por su padre.

—Es alguien a quien mi madre conoció un día… —contestó el niño jugando a arrancar las hojas del suelo y después lanzarlas.

—Y supongo que te gustaría conocerlo —volvió a preguntar Ana.

—Bueno… no sabe que existo —Eddy se quedó entonces mirándola como si cayera en la cuenta de algo y preguntó—: ¿Tú podrías encontrarlo?

—No lo sé, nunca he intentado tal cosa. ¿Sabes el nombre de tu padre?

—No, si mamá lo sabe no me lo ha dicho…

—Preguntaré en el mundo mágico si existe alguna forma de encontrar por lo menos una pista, pero no te prometo nada ¿eh? —dijo con énfasis esto último, pues, no quería que se desilusionara.

Hablaron un poco más, hasta que apareció por allí la ardilla Willy; la razón por la que Ana había querido ir al parque, ya que aún no se había disculpado.

—Vaya Vaya —habló Willy, que hacía el intento de cruzarse de brazos con sus cortos bracitos—, Ana, al fin te dignas a aparecer.

—¡Willy, lo siento! No he podido venir antes, sé que trataste de avisarme. Te he traído un regalo del mundo mágico como disculpa.

Ana se sacó algo del bolsillo de su cazadora, y Willy, lleno de curiosidad, se acercó de un salto hacia ella. Lo que había en su mano, era un anillo de oro rosa, que parecía muy simple a primera vista.

—Esto no parece algo caro —se quejó Willy al tomar el anillo entre sus manos—, y tampoco parece nada que tenga magia…

—No veas con la ardilla que habla —murmuró Eddy, que se había tapado la cabeza con la capucha de su plumón, como si tuviera vergüenza de ser visto hablando con un animal.

—Oye niño —le señaló Willy con su pequeño dedo—, un respeto al hablar de mí, que conozco tu secretillo de escaparte del colegio…

—Está bien —intervino Ana—, volvamos al regalo. Sí que es un objeto mágico.

—¿En serio? —preguntó algo incrédulo Willy, mientras se rascaba la cicatriz de su ojo.

—Sí, puede cambiar a otra forma. Eso sí, siempre en forma de anillo. Puedes cambiar el anillo por otro que prefieras sólo con imaginarlo.

—Lo dudo —contestó Willy después de unos segundos—, estoy pensando en un anillo con diamante y no ocurre nada.

—Hay algunos puntos más que tienes que saber… —continuó Ana—, no cambiará su forma a la vista de otros (hoy hay mucha gente en el parque), y no tendrá otro valor que el que tiene el a-nillo en sí. Puedes hacerlo cambiar a un anillo con diamante, pero el diamante no será real… Lo siento.

—¿Entonces qué gracia tiene? —se quejó Willy.

—Que los demás no lo saben —sonrió Ana.

—Bueno… —pareció resignarse Willy.

—Por cierto, Willy, ¿has vuelto a ver a la mujer de pelo rojo?

—No —contestó la ardilla guardando el anillo bajo su bra-zo—, la vi rondándote unos días. Fui a avisarte, ya sabes que pasó después, y desde entonces no la he vuelto a ver.

—Vale, gracias.

Se despidió entonces la ardilla, y ellos decidieron ponerse camino de vuelta a casa.

—¿Puedo preguntarte algo más de tu magia, Ana? —dijo Eddy mientras caminaban.

—Claro, pregúntame lo que quieras.

—Desde que sé que eres maga, me ha parecido oírte decir que eres muy torpe con la magia, pero a mí no me lo ha parecido… —Salían entonces de las puertas del parque. Eddy llevaba las manos en los bolsillos y caminaba algo incómodo, sus palabras trataban de ser sinceras, pero parecía que hacer eso era algo que le costaba. Continuó hablando—: Por ejemplo, hiciste que volara, y eso que dices que volar es algo que los magos no hacéis.

—Bueno… vale… Primero, agradezco que creas que se me da bien… Pero hay cosas de las que no eres consciente —carraspeó Ana—. Y no volaste, te levanté un poco con la ayuda de las hadas, pero el resto era una ilusión. Los magos trabajamos mucho con ilusiones, no estabas tan alto como creías. Ni transformé el color de mi cara…

Eddy no dijo nada más y permanecieron en silencio hasta casi llegar a casa.

14

Era Halloween y Ana se había parado frente a uno de los espejos del salón de fiestas. Con las manos en la cintura, giraba de un lado hacia el otro, haciendo así, que la falda de su largo vestido bailara. Porque sí… aquello no era un disfraz, había invertido en un vestido de fiesta (tampoco es que fuera carísimo, pero Ana no recibía demasiado crédito a causa de su bajo nivel, así que cualquier cosa le resultaba muy cara).

Echemos un vistazo a su atuendo. El vestido es largo hasta los tobillos y con escote en forma de pico. De color negro, lleva un estampado de flores del mismo color, en forma de lentejuelas. Las mangas son largas y transparentes y se ciñen en las muñecas para después acabar en volantes sobre sus manos. Las botas… son un regalo que hace años le hicieron sus amigos, son diseño clásico no muy por debajo de las rodillas, de color oscuro, tacón bajó y llena de cordones; con ellas parece una bruja medieval. Y lleva una capa, por supuesto, para parecer que lleva disfraz. Ésta es muy liviana, también negra, y atada al cuello con un fino cordón. Ana la lleva lo suficientemente hacia atrás, para que no tape demasiado su vestido. El maquillaje: la raya del ojo perfectamente marcada en negro y sombras de color lila en los párpados. Y los labios… en color rosa pastel ¡con purpurina!

Pero lo más llamativo de su conjunto es… ¡su pelo! Se ha deshecho de la peluca y Ana deja ver su media melena castaña (de un tono medio), peinada en ondas no muy marcadas. Y sobre éste… (el pelo), un pequeño tocado en forma de sombrero de bruja, adornado con lazos, todo en color negro.

Bueno, ahora que ya conocemos su aspecto, continuemos con la narración.

Ana le sonrió a su reflejo, y se fue en busca de sus amigos, de los que se había separado sin darse cuenta. Caminó entre la gente por el salón de fiestas, una de las salas más grandes del ministerio de cuidados, con techo alto, lámparas de araña, y ese día, adornado para la noche de Halloween, no muy diferente, de cualquier fiesta que pueda uno encontrarse en el mundo humano. Calabazas por aquí, papel del wáter por el otro lado, telas de arañas… eso sí, las arañas y los murciélagos revoloteaban por el techo como si fuesen seres vivos de verdad, se habían creado con magia. Y la fiesta, estaba repleta de magos, muchos más que en ocasiones anteriores, ya que esta vez se había invitado a gente de otros ministerios. La mayoría iban disfrazados de brujas y brujos de la edad media, otros, apostaban por los típicos disfraces: momias, vampiros, Frankenstein…

Pero hemos vuelto a perdernos en los detalles y Ana continuaba por allí, tratando de hacerse paso.

A sus amigos no los vio, pero se encontró con su grupo de hadas, entre ellas, Kavita, que vestía con un vestido (un sari), de color rojo, adornado con ribetes blancos. El hada al verla, se acercó tímidamente, y Ana mostró la palma de su mano para que la pequeña hada, se posara sobre ella.

—Qué guapas estás, Ana. Lo siento yo no tengo ningún disfraz… —dijo con la mirada baja.

—¡No tienes que disculparte por eso, mujer! —contestó Ana, mirando a Candy y Celestina, quienes llevaban puestos, pequeños vestidos de brujitas—. Las otras hadas pueden prestarte algo.

—Si ya se lo hemos dicho —intervino Candy acercándose a ellas—, pero le da tanto apuro aceptar las cosas…

—Es que tengo entendido que los disfraces de las hadas es algo muy especial y particular… y tardan un tiempo en hacerlo. No quería molestarlas —trató de disculparse Kavita.

—Por eso no te preocupes, ellas conocen a las costureras, y la noche será larga, tendrás tiempo de sobra.

Kavita aceptó sonriendo, y las otras hadas se la llevaron a otro lugar. Ana, sola de nuevo, continuó en busca de sus amigos.

Había llegado a cada rincón de la sala, pero ni rastro de ellos, había decidido ir fuera, cuando encontró otra cara conocida.

Había cambiado su habitual traje azul por uno de color granate, sobre este, una capa abierta marrón escuro. Ana se alegró de verlo, era una de las caras que había estado buscando por la fiesta, y había empezado a pensar que no se iba a dar. Se acercó a él y lo llamó.

—Chaaaaaaarlesssss.

Él se giró, y aunque sólo había una persona que lo llamaba así, de todas formas, cuando la miró se quedó durante un rato con expresión de duda, estaba claro por qué, ya que tenía la vista fija en el pelo de Ana. Pero enseguida recobró la compostura y habló.

—Ana… hola.

—Escucha, ahora suena una canción más lenta —dijo Ana yendo al grano cuando por los altavoces comenzó a sonar Patiente de Guns N’ Roses—, vamos a bailarla.

—¿Qué? —preguntó Charles confundido—. No podemos soy tu jefe…

—Bah, hay mucha gente esta noche, nadie se va a dar cuenta. —Y antes de que Charles pudiera replicar, le interrumpió y continuó hablando—: Además, mira, si alguien dice algo, diré que yo insistí, y si te colocas la capucha de la capa ni se te verá la ca-ra.

Ana actuó rápido, porque la canción lenta no iba a durar eternamente…Se acercó a él, y antes de que pudiera reaccionar, le colocó la capucha sobre su cabeza y lo empujó para hacerlo moverse hacia la zona de la pista donde los demás bailaban. Llevó la mano de él hacia su cintura, y colocó la suya sobre su hombro.

—¿Sabes? He estado preocupada por si esa mujer abría un portal y se me aparecía de repente —dijo Ana a la vez que agarraba la mano libre de él para comenzar a bailar.

—Eh… —Charles parecía contrariado, pero pareció aceptar el baile y comenzó a moverse al paso de ella—. No debes preocuparte porque se te aparezca de esa forma. Tuve que informar a la élite sobre irregularidades, y ahora se han multiplicado los controles. No conozco a esa mujer, pero no creo que sea tonta, después de hacerlo delante de ti, será consciente que es peligroso para ella volverlo a hacer.

—Vale, vale, eso espero. Por cierto, estas últimas tardes tuve que recoger a Eddy del colegio. Hemos pasado esas horas hablando de su padre, le dije que me informaría para saber si existe alguna manera de adivinar quien es. ¿Cómo magos podemos hacer alguna cosa?

—Según su expediente, fue un ligue de una noche, por lo demás, que yo sepa los magos no tenemos el poder de viajar al pasado para descubrirlo. —A Charles se le escapó una risa, se apagó pronto porque tuvo que hacer girar a Ana antes de chocar con otra pareja.

—Creo que te he visto reír —dijo Ana, quien tenía la cabeza baja y se limitó a levantar la vista. Resultaba una expresión tan graciosa, que a Charles se le escapó la risa de nuevo—. Ah… ¿ves? Sí que los has hecho. Empezaba a pensar que eras un estirado.

—Primero me llamas viejo, y luego estirado —contestó serio, pero no parecía enfadado.

—Bueno, a estas horas de la película ya no creo que vayas a despedirme…

Bailaron los últimos segundos de la canción, Ana comenzó a ponerse nerviosa al ver que Charles la miraba fijamente a los ojos, temiendo que, tuviera que rogar de nuevo por florecillas ro-sas, lo dejó ir en cuanto acabó la canción. Hubiese sido muy embarazoso que apareciesen los corazones.

—Ahora tengo que ir hacia otro lado de la sala, he quedado con la administración —dijo Charles mientras se quitaba la capucha.

Había empezado una canción más movida y la gente bailaba dando saltos, tuvieron que moverse hacia otro lado. Una vez fuera, Ana le preguntó cuando le contaría alguna cosa más sobre aquella mujer o qué podía estar sucediendo, pero Charles le contestó, que no estaba muy seguro que pudiera darle demasiada información. Él se fue, y ella se dirigió hacia la puerta diciendo para sí:

—Paciencia, paciencia…

Poco antes de llegar a la gran puerta que separaba el salón de la calle, Ana se fijó en un grupo de magos mixtos, cuya forma de actuar era llamativa; habían hecho un corrillo y se reían a voces. Ana se acercó despacio para curiosear tras de ellos sin ser vista. Descubrió que, el suelo estaba lleno de vasos que intentaba llenar de alcohol, con una botella que alguien hacía mover con magia.

—No creo que esté permitido beber tanto alcohol en la fiesta —dijo Ana, y lo dijo en un murmuro, pero éstos le escucharon y se volvieron con los ojos muy abiertos.

—Que susto… pensé que era algún mandamás… —dijo uno de los chicos.

—Pero si es Ana —dijo una chica que llevaba un disfraz de arlequín—, es de aquí, del ministerio de cuidados. Sin la peluca rosa pareces otra.

Ana también la conocía de vista, al resto no, o bien no eran del ministerio, o bien es que tampoco iba a conocer a todos y ca-da uno de los que trabajaban allí.

—¿Quieres probar a hacerlo? —le preguntó la chica. Ana no recordaba su nombre, aunque no le gustó su expresión, más que amable, parecía querer reírse de ella.

Se encogió de hombros como afirmación, llenar los vasos moviendo la botella con la magia no era algo muy complicado y no entendía la gracia.

Apuntó con el dedo hacia la botella y pronunció la palabra «Mover», pero enseguida notó que se le resistía.

—Obviamente las botellas que tenemos están bajo un encantamiento, si no, el juego no tendría gracia —volvió a decir la chica—, claro que por lo que sé, según tu historial… a ti te costará algo más.

Quizás debería haberlo dejado pasar al ver que trataba de burlarse de ella, pero a Ana le ganó el orgullo. Continuó con el hechizo, tratando de mover la botella mientras ésta peleaba haciéndose pesada y dando tumbos hacia los lados. Aun así, consiguió inclinarla lo suficiente como para comenzar a servir el alcohol en las copas, hasta que alguien les interrumpió.

—No podéis hacer esto —oyó a su espalda.

Era la voz de la directora Sullivan. Ana se giró lentamente de forma temerosa, para cuando había logrado dar la vuelta, el grupo de chicos se había disculpado y había salido pitando.

—Ana, no te van demasiado bien las cosas, como para que ahora hagas estas tonterías… —le reprimió la directora, quien llevaba por disfraz sólo una capa de brujos medieval.

—En realidad yo no…

—Además, incapaz de hacer un hechizo tan fácil —le dijo señalando con un gesto de cabeza, la botella y los vasos que había en el suelo.

En ese instante Ana se dio cuenta, que la botella aún se mantenía levitando, a pesar de haber ignorado el hechizo desde que se había dado la vuelta.

—La botella tiene truco… —trató de defenderse Ana cuando fue consciente de lo que le había dicho.

Victoria Sullivan se acercó hacia ella, señaló hacía la botella y pronunció: «Servir». A pesar que la botella trató de pelear, la directora no tuvo ningún problema en superar su encantamiento. Una vez hecha la demostración, pronunció: «Desaparecer», y vasos y botella, ya no estaban allí.

La directora se giró nuevamente hacia Ana.

—Ese grupo de magos son aún muy jóvenes, pero tú, ya tienes una edad en la que tendrías que manejar cosas tan básicas, este truco se trataba de firmeza, pero ya dudo que la tengas —le dijo de forma contundente, después se colocó sus gafas de gato y se alejó de allí, sin darle tiempo a réplica.

De repente la fiesta de Halloween ya no le parecía divertida, lo mejor habían sido unos cortos minutos con Charles, y aún no daba con sus amigos.

 Robin iba disfrazado de Freddy Krueger, con sus pantalones negros, su jersey de rallas y sin olvidar el sombrero, y por supuesto el guante con cuchillas, pero la careta apenas la usaba, (si acaso un segundo cuando trataba de asustar a alguien), porque a Robin… le gustaba verse guapo.

Steve, parecía haberse copiado de los jefes, ya les había dicho que ese año no tenía ganas de esmerarse, y había escogido una capa medieval.

Mary llevaba el traje de bruja tradicional, el vestido con corpiño, una capa de terciopelo negro por encima, y como no, el sombrero en forma de pico.

Estaban sentados en las escalinatas que vinculaban la puerta principal de la sala de fiestas con la calle, después de que Ana los encontrara allí.

—Sé de quién hablas, te refieres a Kitty —decía Mary después de que Ana les contara lo que había ocurrido—, no te lo tomes muy en serio, ella y sus amigos son tontos con todo el mundo. En cuanto a la directora Sullivan, precisamente antes hablábamos con Steve de algo, que si se ponen muy pesados… recordad que hay magos que decidieron cortar lazos y trabajar como un no-mago en cualquier ciudad. Así vuestro progreso dependería al cien por cien de vosotros, y no de los créditos ni niveles que os otorguen por aquí…

—Sí… —intervino Steve—, y yo le contestaba que, aparte de que eso supondría limitar mucho el uso de la magia (mucho más que ahora), para los cuidadores es más complicado. Un trabajo de niñera en el mundo no-mago puede ser de muy pocas horas, poco dinero… es más fácil para otras profesiones.

—Dejar el mundo mágico sería mi última opción —dijo Ana mientras se colocaba bien el sombrero.

—Pero es que me parece injusto —se quejó Mary—, ya te lo he dicho otras veces. Que siempre apruebes como niñera, pero lo único que tienen en cuenta son los errores con la magia…

—Bueno —rio Robin—, aunque esos errores suelen ser muy divertidos. ¿Qué fue lo que te pasó con las pinturas?

—Sí… eso… fue aquí en Londres hace unos años. Iba a pintar la habitación de los niños y como era muy pequeñitos podía hacerlo con magia. Pero el truco salió mal y se mezclaron pinturas, y, en fin.., traté de arreglarlo también con magia y acabó toda la casa salpicada de pintura de mil colores. Tuve que llamar al ministerio para que me ayudaran…

—Supongo que fue muy divertido para los niños —volvió a reír Robin.

—Sí, no paraban; y eso que en esa casa (como en todas las que cuidamos), las cosas no estaban para reírse mucho.

—Ahí está el dicho: No hay mal que por bien no venga —dijo Mary y todos rieron.

—¿Y a ti? —le preguntó Ana a Steve—. ¿Te ha pasado algo nuevo?

—No en realidad, pero se me ha recordado que tengo suerte que estemos limitados con la magia, y que así me estoy ahorrando errores. Vamos, que soy del club de Ana.

—Oye, ¡no fastidies! —le dijo Ana, y le golpeó en el hombro mientras todos seguían riendo.

Aparecieron entonces por allí las tres hadas del grupo de Ana. Entre ellas Kavita, que llevaba un disfraz de bruja.

—Sí que ha sido rápido —le dijo Ana.

—¡Sí! Y he podido escoger el color—contestó Kavita sonriente, señalando su vestido púrpura. A diferencia del de las otras dos hadas que iban de negro.

—Ahora la cuestión es… —habló Candy—, qué hacéis sentados aquí en vez de disfrutar de la fiesta.

—Cierto —añadió Celestina—, vamos, ¡que ahora hay un baile de los disfraces de vampiros!

15

Si Ana hubiese podido ver a Charles en ese momento, se hubiese quedado con la boca abierta (nuevamente). Primero, porque se encontraba sentado tras la silla de su escritorio y no sobre la mesa, y segundo, porque jugaba entre sus dedos con una pequeña lentejuela de su vestido de fiesta. Charles la había encontrado pegado a su traje granate, cuando lo preparaba para llevarlo a la lavandería, y ahora al contemplarla, recordaba aquel fugaz baile. La mano sobre su cintura, su otra mano enlazada a la de ella… apenas había podido ser consciente de ello con lo rápido que había sucedido todo, entre la conversación y el ruido alrededor… no había podido enfocarse en los detalles. Pero quizás era lo mejor, quizás, ni siquiera debería estar pensando en ello. Aun así, era incapaz de deshacerse de aquella pequeña lentejuela, abrió el cajón de su escritorio y la guardó allí. La llamada al timbre de la casa, lo devolvió a la realidad.

Se preguntó quién sería ahora, a Edwin ya no le esperaba por sorpresa, sólo podía ser Ana. Pero no, no lo era. Se quedó blanco al ver la figura de aquel hombre que parecía salido de la mafia, con sombrero incluido. Era su viejo amigo, Terry Godley.

—Supongo que no querrás que hablemos aquí fuera —le dijo tras unos segundos al ver que no le hacía pasar.

—Supongo que no…

—Bueno, no necesito que me indiques —dijo Terry una vez entró—, conozco muy bien esta casa.

Se dirigió hacia el salón, donde se dejó caer sobre el sofá. A pesar de que no parecía muy bienvenido, Terry parecía sentirse muy seguro de sí mismo, se había cruzado de piernas y apoyaba los brazos sobre el reposacabezas del sofá.

—Terry… —carraspeó Charles que se mantenía en pie frente a él—, no sé cómo te atreves. Debería estar avisando para que vinieran a arrestarte.

—Pero no lo harás, viejo amigo, te conozco muy bien. Sabes que no me esperaría una mera cárcel, ni siquiera tú quieres eso. Estoy seguro que prefieres verme libre, pero claro, portándome bien.

—Puede ser, pero tú nunca puedes quedarte al margen ¿verdad?

—Qué aburrido sería —contestó Terry con su típica marcada sonrisa, la que tiempo atrás, a Charles le parecía divertida.

—¿Y qué haces en mi casa, Terry? Debería preguntarte también, que medios has tenido para descubrir que la he transportado a Londres.

—No sería el mago que soy, sino fuera capaz de encontrar a un viejo amigo.

—¿Sabes qué? —Charles se movió por el salón y luego volvió con una silla, la plantó frente a él y se sentó—. No tengo ganas de perder el tiempo. Está claro que has venido a decir alguna co-sa, así que habla de una vez.

—Está bien, está bien, ya sé que no te gusta verme. Hablaré. Soy consciente que existían rumores sobre que había salido de mi escondrijo y había sido visto por ahí. Quizás haya sido torpe o quizás es que me gusta jugar un poco, así que supongo que, ya que te uniste a la élite o ya sea por ese nuevo puesto de ministro que tienes (sí, tengo oídos en el mundo mágico), ya habrías oído de mí. Pero como verás, eso no me preocupaba. Lo que cambió las cosas fue hace unos días, te cuento… Conozco perfectamente la magia para abrir portales y como esquivar la seguridad, pero claro, lo esencial era que no supierais que podíamos hacerlo. Y bien… lo que sucedió es que antes de hacer un viaje, una de los míos trató de convencernos de no hacerlo, no tardó mucho en confesar que había abierto el portal frente alguien del mundo má-gico. Todavía no he logrado entender por qué lo hizo, pero estaba claro que ya no era seguro abrirlos. Pero aún peor, supuse que ese desliz de mi amiga, supondría que la élite ya sabría de nosotros, pero, ¡Oh!, resulta que no era así. Mis oídos en el mundo mágico me dicen que sí, que se ha multiplicado la seguridad, pero no por mí, ni por magos unidos al lado incorrecto… Por lo tanto, alguien se está guardando la información, y no sé, Charles… tengo la impresión de que has sido tú.

—Sí, fui yo —contestó Charles sin tapujos, quien se mantenía en una posición hostil cruzado de brazos—, la información llegó a mi e inventé una excusa, dije que existía el rumor de que algunos magos con poca cabeza estaban tratando de aprender a abrir portales, como si fuera un estúpido juego. Así multiplicaron la vigilancia. Lo que no debería sorprenderme, es que aquella mujer sea amiga tuya.

—Entonces mi intuición era correcta —contestó Terry a la vez que se inclinaba un poco hacia delante para mirarlo desde más cerca—. Lo que no entiendo es, para qué diablos te metiste en la élite, si después ni siquiera les informas.

—Algunos tratamos de cambiar las cosas que no nos gusta de maneras diferentes a las tuyas. Y quizás, tratar de evitar el caos de lo que sea que estés tramando esta vez.

—Quizás el caos sea necesario.

—¿Has acabado ya? —preguntó Charles después resoplar por la nariz.

—Sí, no te molestes tanto, tampoco es que me guste mucho estar aquí, esta casa me recuerda demasiado a Carol, conservarla te ata al pasado…—dijo mientras echaba un vistazo a su alrededor.

—La conservo porque era la casa que compré con mi mujer, la que murió sin que estuvieras presente, y triste porque habías dado la espalda al mundo mágico.

—Eso no va a derretir mi corazón, Charles —dijo poniéndose en pie—, el día que te escogió a ti, que más me daba ya, lo que pensara de mí.

—Aun así, seguíamos siendo amigos —le contestó Charles poniéndose en pie también.

—Bueno, ¿no querías que me fuera? —dijo Terry colocándose bien su sombrero, su tono de diversión había desaparecido por un semblante serio.

—Sí.

Lo acompañó en silencio hasta la puerta.

—Supongo que esta no será la última vez que te veré —dijo Charles.

—Supones bien. —La maliciosa sonrisa había vuelto.

Cuando Charles abrió la puerta, para sorpresa de ambos, Ana estaba tras ella con la mano levantada como si estuviera a punto de llamar. Ella parecía sorprendida, y mientras Charles se sentía disgustado, Terry la miró curioso.

—Si estás frente a la puerta de Charles, y por tu aspecto, debes ser una maga —dijo Terry inspeccionándola—, ¿qué tal se te da la magia?

—Ella es una cuidadora a quien ayudo con su magia inestable —intervino Charles antes de que Ana pudiera decir nada—, así que ten cuidado, podría hacerte explotar.

—Diablos —contestó Terry apartándose—, me interesan los torpes con la magia, pero los peligrosos no son de mi gusto. En fin, lo que venía a hacer ya está hecho. Nos volveremos a ver, Charles, aunque me temo que en otras condiciones.

Terry se fue, y Charles se sintió aliviado, no sólo por perderlo de vista, sino porque no había sabido quien era Ana. Eso daba a entender que, Zettie le había hablado sobre tener problemas con algún mago, pero no de quién.

—Eso ha estado fuera de lugar —dijo Ana que parecía enfadada.

—¿Qué? —preguntó Charles confundido. Aún estaba inmerso en sus propios pensamientos.

—Tratarme como una maga que podría hacer explotar a alguien.

—No, eso no… verás…

—Venía a decirte algo, pero se me han quitado las ganas, ya tengo bastante con ser criticada constantemente con la propia directora del ministerio, pero de ti no me lo esperaba. Será mejor que me vaya.

—Ana… —Charles quiso hablar… pero estaba tan cansado, tenía mucho trabajo extra últimamente, no sólo cuidaba del ministerio, estaban también todas aquellas cosas…Que cuando al final le respondió, no miró bien ni lo que decía—. Quizás sí sea mejor que no estés aquí, estoy cansado y todo el mundo llama a esta puerta que debería ser invisible. Llega a ser una gran molestia tantas interrupciones continuas …

Para cuando se dio cuenta de lo que decía y miró a Ana, ésta le miraba con incredulidad.

—¡Muy bien, pues adiós! —fue lo único que le dijo, después se marchó de allí con las manos metidas en los bolsillos de su cazadora y caminando a pasos gigantes. Pronto desapareció de su vista.

La dejo ir sin pensar si quiera en intentar disculparse. Cerró la puerta y volvió al interior de su casa, vacía… Quizás era mejor así, pensó, que lo odiara un poco. No le parecía buena idea tener una relación estrecha. Y menos con Terry en escena.

Volvió al despacho y se sentó en la silla, realmente estaba muy cansado. Ahora tenía más sentido esa información que tenía sobre varios magos, demasiados ya, de los que no se sabía nada.

Abrió el cajón de su escritorio, y rescató la pequeña lentejuela, jugó de nuevo con ella entre sus dedos mientras recordaba a Ana marchándose enfadada, sin pensarlo demasiado, esta vez la guar-dó en el bolsillo para pañuelos de la chaqueta de su traje azul que llevaba puesta.

16

—¿Sabes? No me importa invitar a Eddy, pero, ¿tengo que pagar lo tuyo también? —le preguntó Steve a Ana.

Se encontraban en una cafetería nueva, especializada en postres, y llena de batidos de tantísimos sabores, que les recordaba un poquito a estar tomando algo en el mundo mágico.

Ambos habían llevado a sus niños, la pequeña Lacy de trenzas pelirrojas, también estaba allí. Estaba entretenida charlando de juegos con Eddy, mientras se bebía su batido de fresa con una sonrisa de oreja a oreja. Con ese aspecto era difícil imaginársela lanzando cosas cuando se enfadaba (como contaba Steve).

—No estoy de humor para discutir sobre dinero —se excusó Ana ante la pregunta de Steve. Y tampoco es que fuera mentira, desde su último encuentro con Charles estaba de mal humor.

—Pues tómate esto como invitación de cumpleaños, pero no esperas nada más.

—Que bordes eres… —le contestó mientras sorbía con ganas su batido de chocolate y nata.

—¿Es tú cumpleaños? —preguntó Lacy sorprendida, Eddy también la miraba con curiosidad. Ambos niños estaban sentados frente a ellos en la mesa.

—No, todavía no lo es. En unos días…—les dijo.

—Por cierto, Ana —comenzó a decir Steve girándose un poco para verla bien—. ¿Qué haces en manga corta? Estamos en noviembre.

Efectivamente, Ana había cambiado ese día un poco su atuendo. En vez de su habitual jersey rojo, llevaba una camiseta de manga corta, de color negro y con estampado rockero.

—La calefacción está puesta, y tengo la chaqueta en mi silla —le contestó pinchando sobre sus panckakes, otro de los dulces a costa del dinero de Steve. Después, fijando la vista en él, le dijo—: Tú siempre vas con ese jersey naranja.

—A ver, siempre no, que tampoco nos vemos todos los días —le respondió—, y es que… tengo tres iguales.

Continuaron entretenidos en conversaciones banales, hasta que la situación cambió. Ana volvía a estar ensimismada en terminar su batido, cuando a Steve le cambió la cara y le dijo en un murmuro…

—Ana, por casualidad, esa de ahí que viste como Catwoman, pero sin antifaz, ¿no será la misma que te rompió la nariz?

Ana se giró sintiendo un nudo en el estómago, y sí, para su desagradable sorpresa, Zettie estaba en mitad de la cafetería.

—Mierda… —murmuró Ana, miró de soslayo a Eddy que parecía haberse quedado sin habla.

Una cosa estaba clara, aquella mujer no estaba allí por casualidad, no estaban regentando la misma cafetería. Es más, tenía aquella mirada felina fija en ella, y no parecía muy contenta.

Zettie alzó el brazo y señaló hacia su mesa, para entonces, ya había varias miradas curiosas puestas en ella.

—¿No irá…? —comenzó a decir Steve.

—¿Hacer magia en público? —susurró Ana—, no creo que llegue a tanto, un mago nunca se reve…

Pero Ana no tuvo tiempo de acabar la frase.

—«Detonar» —pero cuando lo dijo, había dejado de señalarlos para apuntar hacia el techo.

Todo lo que había de cristal cercano a Zettie, estalló. Ocurrió todo muy rápido. Los clientes gritaron y se tiraron al suelo. Ana y Steve, en un acto reflejo, se lanzaron sobre la mesa para proteger a los niños.

Por suerte, o quizás fue a caso hecho, nadie salió herido.

—¡Fuera de aquí! —les gritó Zettie a los clientes. Y no tardaron en hacerle caso, y salir corriendo.

Sólo se quedaron allí el grupo de Ana.

—No tienes ningún respeto por la magia —le dijo Ana, quien no se sentía nada segura contra Zettie, pero, la probabilidad de que alguien hubiese salido herido, entre ellos los niños que cuidaban, le hervía la sangre.

Se giró hacia Steve, quien se había movido hacia los pequeños que se escondían tras él asustados.

—Coge mi móvil de la mesa —le susurró—, se desbloquea con una M, cuando estés fuera, llama a Charles —luego se volvió hacia Zettie y le dijo—: Deja que mi amigo y los niños se marchen.

—No tengo ningún interés en ellos —respondió en tono seco, dejándolos ir.

—No entiendo que manía tienes conmigo si no te he hecho nada —comenzó a hablar Ana, con la intención de ganar algo de tiempo hasta que Charles llegara.

—Creo haberte dicho ya lo que molesto que hay en ti, de todas formas, ¿qué tiene de divertido estar del otro lado y no poder hacer alguna que otra travesura? Me aburro, y he venido a recordarte lo inútil que eres.

«Genial…» pensó Ana, «de nuevo tengo que escuchar sobre la inutilidad de mi magia, y para colmo, de parte de alguien a quien parece habérsele apetecido querer matarme».

Pero entonces, recordó el archivo que le había enviado Charles y le dijo:

—Tengo entendido que a ti tampoco se te daba muy bien.

Quedó claro enseguida que a Zettie le hizo poca gracia escuchar aquello. No, porque dijera nada, sino por la intensidad en que clavó su mirada sobre Ana.

—Serás… —comenzó a decir señalando hacia Ana.

Pero algo la detuvo, y es que, por toda la cafetería, había comenzado a salir de la nada un humo espeso de color azul claro. Cuando éste, se expandió alrededor de las ventanas o allí donde había cristal en dirección a la calle, Ana se imaginó que era y respiró aliviada.

Acto seguido una luz del mismo color brotó en la sala. Se hizo más grande en una forma ovalada. Aquello era un portal, del que apareció Charles.

—Vaya, ¿has pedido ayuda? Que débil de tu parte —le dijo Zettie indignada.

—No se preocupe, señorita, yo nunca interfiero en una pelea —contestó Charles.

Para sorpresa de Ana, que lo miraba con cara de consternación.

—Lo que sí quiero evitar —continuó Charles—, es que continúes utilizando la magia en presencia de no-magos. He ocultado las vistas, pero la policía no tardará en llegar. Así que, si te parece bien, Zettie, abriré un portal a otro lugar.

Zettie no pareció sorprenderse demasiado con que supiera su nombre.

—Muy bien, mientras ella —dijo señalando hacia Ana—, no se raje.

—No lo hará —contestó Charles con suma tranquilidad.

Charles abrió entonces otro portal, e invitó a Zettie a cruzarlo primero. Ésta se le quedó mirando con recelo.

—¿No irás a cerrar la puerta en cuánto pase? —le preguntó mirándole fijamente a los ojos cuando ya estaba cerca de él.

—¿Te ha hablado tu amigo Terry alguna vez sobre mí? —contestó sin pestañear.

—Charles Pearce… él te ha nombrado alguna vez, pero tu impecable reputación te precede.

—Entonces ya sabes que yo no juego sucio —contestó serio—, no me confundas con vuestro grupito.

Zettie en vez de enfadarse le sonrió con malicia, y a la vez, una pizca de picardía, algo que irritó a Ana, después cruzó el portal.

—¿En serio no las vas a dejar encerrada ahí dentro? —preguntó molesta Ana cuando ella ya no les oía—, es una estupenda oportunidad.

—Ya me has oído, yo no juego sucio —contestó Charles, que a la vez se movió hacia una de las mesas de donde cogió una silla que parecía querer llevarse con él, después se giró hacia Ana y continuó hablando—: Y te recomiendo que tú tampoco utilices ese tipo de maniobras, ¿o es que quieres parecerte a ella?

—Lo que no quiero es pelear con ella, ¿por qué no la estás deteniendo? —preguntó enfadada, no acababa de creerse lo que oía.

—Primero, no puedes evitarla eternamente, y segundo, tengo mis razones para no detenerla, al menos de momento, hasta que sepa que preten... —se detuvo al hablar y volvió al tema con el que estaban—. Nada, vamos, te espero dentro. Claro que puedes elegir…

Charles cruzó el portal mientras Ana se quedaba allí con la boca abierta.

«¡No fastidies!» pensó Ana de forma alborotada, «A pasado de ser un tipo amable a un ¡idiota! Pues… ¿no me ha fruncido el ceño al mirarme? Encima borde… Total, no sé para qué quiere que pelee, ¿No le dijo a aquel tipo que podía hacer explotar personas?».

—¿Entras o te has meado en los pantalones? —escuchó preguntarle Zettie desde el otro lado.

—¡Ya voy! —contestó irritada.

«Maldición», pensó, y entonces se fijó en un cubo de latón, que se había usado en el mostrador para adornar con flores, y lo cogió.

«Sí Charles se ha llevado una silla, yo puedo llevarme el cubo», pensó.

Ana se quedó fascinada, no sólo por cruzar un portal por primera vez, sino también porque se encontraban en un lugar aislado del todo, allí sólo había montañas, árboles, y todo cubierto de pasto verde.

—¿De verdad estamos en otra parte? —preguntó, y al sentir cerrarse el portal tras de ella, confirmó que no estaba en un sueño. Un mal sueño, en realidad.

—Por aquí no va a molestarnos nadie —dijo Charles colocando la silla sobre la que después se sentó.

Se cruzó de piernas y brazos, con su habitual traje azul, que en aquella postura le quedaba ceñido. A Ana le pareció que estaba sexy en esa pose, pero también que estaba muy tranquilo, y dispuesto a quedarse observando como la molían a palos. Porque todavía estaba la cuestión, de si iba a tratarse de magia o la tipa pelo sangre iba a tratar de romperle la nariz otra vez. Así que volvió a sentirse molesta con él, pero no valía la pena pensar en ello demasiado, no en aquel momento. Se acercó hasta Charles, y se agachó para colocar el cubo (que aún llevaba las flores), a un lado de la silla.

—¿Flores? —preguntó Charles sorprendido.

—Son de color rosa, me dan fuerza —le contestó sin mirarle a la cara, después de pensar en algo le pidió: —Pon música, me da energía y la voy a necesitar.

—¿Eh?... bueno —comenzó a decir Charles, por el tono de voz de Ana no se atrevía a contradecirla así que continuó—: Está bien, en mi móvil tengo una lista de música de La banda de Ola…

—¡No! —le interrumpió Ana que todavía estaba agachada a su lado—, música del mundo mágico no, es soporífera.

—Disculpa… —contestó Charles ofendido—, la música del mundo mágico tiene mucha calidad, no es soporífera.

—Sí que lo es —se escuchó murmurara a Zettie que esperaba de pie con los brazos cruzados.

—¿Ves? —susurró Ana—, hasta la maga mala lo cree. Busca en internet alguna lista de los ochenta.

—Está bien, demonios… —contestó Charles, luego, mientras buscaba en su móvil continuó hablando, pero más bien para sí mismo—. Reconozco que los mejores músicos magos se fueron a hacer música para los no-magos… A ver… demonios otra vez, voy a tener que usar magia para conectarme a internet en este paraje perdido del mundo…

Mientras Charles murmuraba, Ana ya se había puesto en pie, y situado frente a Zettie.

—Bueno —comenzó a hablar a la vez que se colocaba en una posición de las que Eddy le había enseñado sobre Karate—, si vas a intentar volver a pegarme, esta vez estoy más preparada.

—Oh, disculpa, ¿eso quiere decir que podemos empezar ya? —preguntó Zettie con sarcasmo.

Sonidos de otra década, se oían ya, tras el altavoz del móvil de Charles. Ana esperaba nerviosa el primer movimiento de Zettie. Cuando la vio levantar la mano, supuso que esta vez quería pelear con magia.

—«¡Rayos!» —gritó Zettie.

De su dedo comenzaron a salir pequeños rayos que se dispararon hacia a Ana.

—¡No fastidies! —gritó Ana tratando de esquivarlos. Aquello no se lo esperaba, pero, ¿es que acaso había algo de esa situación que pudiera esperarse?

Eran demasiados y no pudo esquivarlo todos, los que chocaron con ella, le produjo la misma sensación que cuando tocas algo que te da calambre, sólo que multiplicado por tres.

A Ana le pareció escuchar expirar con fuerza a Charles, pero lo que ya le quedaba claro era, que no se iba a mover de aquella silla para ayudarla.

Debía defenderse, y también contratacar, pero no se le ocurría nada, al menos para distraerla… su mente no trabajaba con la misma maldad que su rival.

No obstante, había estado estudiando algunas cosas, aunque no había podido probarlas, no le quedó más remedio que hacerlo y ver qué pasaba.

Pero antes de que pudiera levantar un dedo, Zettie volvió a atacar.

—«¡Tornado!»

Una gran fuerza de viento apareció de la nada para chocar contra ella y hacerla caer al suelo. Dolida en su orgullo, y con el culo dolorido, Ana se dio prisa y levantó su dedo para exclamar:

—«¡Toro!»

Unos metros detrás de Zettie, apareció un toro enfurecido y con pintas de estar a punto de embestir. Pero Zettie no pareció inmutarse.

—¿En serio? —preguntó con desprecio—, no soy estúpida, es sólo una ilusión. Eso no puede rozarme.

—¿Seguro? —le preguntó Ana con una sonrisa mientras trataba de levantarse.

—Seguro—contestó Zettie contundente, y después se giró con lo que parecía una clara intención de desvanecer a aquel toro que había comenzado a correr hacia ella.

«Es el momento», pensó Ana a quien se le escapó una sonrisa, y es que, incluso la canción que sonaba en aquel momento acompañaba su idea… De forma agazapada, se acercó de un salto hacia Charles, mientras su rival aún estaba distraída, y cogió el florero. Se deshizo en un gesto rápido de las flores mientras sentía la curiosa mirada de Charles en su nuca. Después de alejar el florero a un metro Charles, lo señaló y susurró:

—«Un viaje en avión» —el cubo mantuvo su apariencia, pero, Ana no parecía sorprendida por ello, más bien contenta.

Con cuidado de no rozar el florero, utilizó la magia para levantarlo un poco, y a la vez exclamó:

—¡Para ti Zettie! —y el florero salió disparado en su dirección.

Para entonces, Zettie ya se había desecho del toro, pero el cubo le pilló totalmente desprevenida, no trató de hacer magia, simplemente lo apartó de un manotazo, mirando a Ana como si estuviera haciendo chiquilladas.

Pero que lo tocara era lo que Ana quería, así que comenzó a reírse.

—¿De qué te ríes? —preguntó Zettie molesta.

—Mira tu mano —le señaló Ana.

Y es que la mano de Zettie estaba desapareciendo engullida por el cubo. Aquella malísima maga miró con horror lo que sucedía, una expresión parecida a cuando vio su cuerpo lleno de hojas. Y por más que trató de hacer un contra hechizo, no pudo, aquel cubo la succionó demasiado rápido, en un instante, después de gritarle a Ana la frase: ¡Te acordarás de mí!. Zettie, había desaparecido.

Ana corrió hacia el cubo, y le dio una patada, éste se alzó muy alto, pero luego, en vez de bajar, cogió fuerza hacia arriba, como si fuera un avión despegando.

—¡Voyage, voyage! —cantó Ana al ritmo de la canción que ya acababa.

—Vale, eso sí que no me lo esperaba —habló al fin Charles, había descruzado las piernas ya hora se sentaba en una forma más recta, y a la vez que apagaba la música en su móvil continuó diciendo—: déjame que adivine, ¿otro truco más de algún libro infantil?

—Sí —contestó Ana contundente acercándose hacia él—, según el libro es una broma de los duendes. Y este sí que pude probarlo antes. Lo hice con una piedra y un cubo de playa de Eddy, y funcionó, aunque Eddy se enfadó por perder su cubo, a pesar de que sé… que ya nunca hace castillos en la arena.

Cuando ya estaba frente a él, se dejó caer exhausta sobre sus piernas. Charles dejó que lo hiciera sin reaccionar de ninguna forma.

—Me preguntó —dijo Ana con dificultad, tratando de recuperar el aire—, si esa tipa hubiese tratado de matarme… ¿habrías intervenido entonces?

—Por supuesto, yo cuido de los míos —contestó, y con la mano que le quedaba libre, ya que su otro brazo había quedado tras la espalda de Ana, miró su móvil mientras decía—: Ahora tengo que llamar a los míos para que se encarguen de limpiar. Después te dejo en algún lugar cercano para que te reúnas con tus amigos.

—Estaba con Steve y los niños en aquella cafetería, ¿sabes? Todo el mundo vio hacer magia a Zettie.

—Como he dicho, se hará limpieza. En cuanto a los niños, os encargáis vosotros, que para eso sois cuidadores mágicos.

—Vale jefe… pero, de todas formas, quiero volver a la cafetería.

—Ahora no es seguro volver dentro —contestó Charles con la mirada puesta en su móvil.

—Pero es que dejé mi cazadora allí… Voy en manga corta y hace frío —le dijo pegándose a él.

—Os vais directamente a casa, y no te preocupes, yo mismo recogeré la chaqueta, en cuanto pueda colarme a devolver la silla.

Ana se resignó, habían pasado todas aquellas cosas, y él ni siquiera parecía querer quedarse a hablar de ello.

17

—Lo siento mucho… trataré que no vuelva a pasar —Ana se disculpaba ante el vecino, que había llamado a la puerta trasera para quejarse de la rama que había caído sobre su cabeza.

—No le veo —decía el hombre que tenía aspecto de llevar años jubilado y sólo querer tranquilidad—, pero oigo sus risitas, y esta vez la rama era más gruesa…

—Lo siento, lo siento… —Ana sólo lograba disculparse, dejando que el hombre se desahogara hasta que al fin pudo despedirlo y cerrar la puerta.

Se volvió hacia Eddy que estaba sentado en una de las sillas del jardín.

—Tienes suerte que haya abierto la puerta yo, y no tu madre —le dijo—, Eddy, hacerle caer encima una rama gruesa es peligroso.

—Eso no lo he hecho a posta —contestó el niño que estaba sentado con los brazos cruzados y las piernas sobre otra silla—, yo apunté a una ramita, si le cayó una grande es porque el árbol está en mal estado, no es mi culpa sino vigila como están los árboles que tiene sobre su jardín, mamá lo hace…

Ana dejó caer un suspiro, no se veía con fuerzas para ser dura con él, menos después del susto con Zettie.

Al final, se había difundido una falsa noticia sobre lo ocurrido en la cafetería, se había informado que la explosión se debía a que había petado el sistema eléctrico, y estaba claro, que los magos habían utilizados hechizos de olvido y confusión para que la gente no se hiciera preguntas. Y, sobre todo, al parecer, nadie en el mundo mágico sabía nada. Era obvio que Charles había hecho que todo quedara bien tapado, la cuestión era, si todos en la élite sabían ya sobre Zettie o no… sea como fuere, lo cierto era que se ocultaba información a todo el mundo mágico.

—Bueno, Eddy, trata de no volverlo a hacer por favor… —es lo único que se limitó a decir.

—¿Por qué no tenéis varitas mágicas? —le preguntó de pronto el niño cambiando el tema.

—Eh… bueno —comenzó a decir Ana—, pues porque una varita se puede perder, olvidar, romper, podrían (ahora que ya sabemos que hay magos con no muy buenas intenciones…) desarmarte de ella. El dedo sólo es un instrumento para extraer la energía de la magia, podríamos usar cualquier dedo.

—Ya… pero si se necesita una varita… sería como una pistola, si le quitas la pistola al malo, ya no puede hacerte nada, pero si sólo necesita los dedos…

—No te preocupes ¿vale? —contestó Ana viendo por donde iba—. Ya viste que esa mujer sólo tenía interés en mí.

Eddy se quedó en silencio, mientras, Ana se acercó a una de las sillas para coger su abrigo de color caqui, era mejor para el frío, pero no le gustaba tanto como su cazadora negra que aún no había recuperado. Se lo puso para irse, pues, Hannah estaba en casa y ella pretendía salir a pasear un poco sobre su fantástica vespa clásica de color rosa, eso era bueno para el ánimo, al menos para el suyo.

Sobre la mesa estaba su casco blanco de topos rojos. Fue a cogerlo, y en ese instante Eddy le preguntó:

—Y sobre mi padre, ¿has averiguado algo?

—Me temo que no —se disculpó.

Se sintió fatal al ver la cara que puso, y culpable, porque entre enfadarse con Charles, y lo de Zettie, ni siquiera había pensado más en ello. Y con la cabeza en esos pensamientos, se despistó, y al coger el casco se le resbaló de los dedos y cayó al suelo.

—¡Mierda! ¡No! —exclamó al oír el golpe.

Al recogerlo vio para su disgusto, que su preciado casco ahora tenía un buen arañazo.

—Joder no… es casi nuevo —se lamentó Ana.

—Se supone que no deberías decir palabrotas en mi presencia —intervino Eddy, que después de ponerse erguido se levantó de la silla para mirar de cerca el casco de Ana y le preguntó—: ¿No puedes arreglarlo con magia?

—Eso no es buena idea. Conociéndome, y los nervios que tengo últimamente… puedo estropearlo más. Esto no es como despegar un chicle de una peluca—la voz de Ana sonaba atribulada, pero de eso Eddy no se dio cuenta.

En ese momento Hannah salió al jardín, llevaba el abrigo puesto, pues, ella y Eddy se iban a visitar a su madre.

—Antes me ha parecido oír el timbre —les dijo.

—Si, pero se han equivocado de número —carraspeó Ana.

—Oh, vale ¿Tú también sales Ana? —le preguntó Hannah al verla con el abrigo puesto.

—Sí, quería pasear un poco.

—¿Con el tiempo mal tiempo que hace hoy? Mira que te dejamos la casa toda para ti sola —le dijo riendo.

—Gracias, pero me apetece tomar un poco el aire.

—Vale, pero mejor llévate un paraguas —le dijo, luego dirigiéndose a Eddy le dijo—: Va, ponte el abrigo, tu abuela nos espera.

Eddy parecía contento, Ana había descubierto que le gustaba estar con su abuela, solo que ésta tenía dificultades para andar, y por eso nunca podía encargarse de cuidar de él.

Se fueron, y Ana también salió. Con el casco en la mano, pero sin decidirse a subir a la moto aún, prefirió caminar un poco. Pri-mero fue hacia Hyde Park, pero no se encontró con Willy ni con ninguna otra ardilla que conociera, pero pensó que era mejor así, en ese momento, no se tenía por una buena compañía.

Lo del casco ya había sido la gota que colma el vaso. En las últimas semanas, había habido una cantidad de cosas, aunque pudieran parecer pequeñas, (más allá de una maga que parecía pretender querer acabar con ella…) que no le habían sentado demasiado bien.

—Para que me miento —habló para sí misma—, no es sólo algo de unos días, es algo de años.

Demasiado tiempo tratando de ignorar, no pensar en ello, o resignarse… tenía que salir por alguna parte. Y ahí estaba Ana llorando sin poder evitarlo. Ya, el colmo fue cuando se puso a llover, y las pequeñas gotas que cayeron al principio, duraron apenas unos segundos para dar paso a lo que parecía el diluvio universal.

—¡No fastidies! —gritó Ana mientras comenzaba a correr.

Estaba calada hasta los huesos, pero no volvió hacia la casa, sino que fue hacia la calle donde Charles escondía su residencia. Se paró en el edificio de enfrente y se apoyó sobre la pared bajo los balcones, para evitar seguir mojándose. Miró hacia donde supuestamente tendría que estar la puerta de color negro, pero seguía sin verla. Llevaba desaparecida desde la vez en que discutió con él por decirle que podría hacer explotar a alguien. Después de eso, se había paseado por la zona, (pero a lo lejos, curioseando), y se había llevado la sorpresa de no verla. Ana empezó a pensar que Charles debía haber vuelto a trasladar la casa al mundo mágico. Así que volvió a caminar bajo la lluvia hacia el punto donde debería estar. Todavía lloraba, y que él hubiese preferido marcharse, seguramente por no ser molestado… le hacía estar más dolida. Sin poder aguantarse gritó:

—¡Idiota! —y después se enjuagó las lágrimas y la lluvia en la cara, con el dorso de la mano.

Un ruido como un siseo captó su atención, chispas comenzaron a surgir frente a ella, y entonces allí, justo después del número 220, que era el último de esa calle, apareció en la fachada una puerta negra con el número 222.

La puerta se abrió, y tras ella apareció Charles. Ana se quedó mirando embobada.

—¡Entra! Antes de que cojas una pulmonía —le gritó.

Ana obedeció, y durante unos segundos se quedó en silencio. Lo que le había dejado embobada, más allá de que la puerta reapareciera en sus narices, era el aspecto de Charles. Llevaba su habitual jersey fino color azul, pero ni rastro del traje. Vestía con vaqueros, y en los pies llevaba ¡deportivas! Aquel aspecto tan común era tan sorprendente como agradable.

Charles cerró la puerta y después se puso frente a ella.

—Estás empapada —le dijo—, espera, no te muevas.

Le señaló con el dedo y pronunció:

—«Viento Secador».

Y una gran ráfaga de aire cayó sobre Ana, pero no era en nada parecida a la que le había hecho caer al suelo por culpa de Zettie, ésta era cálida, sólo que con la suficiente fuerza para hacer que su pelo y su ropa se secaran. Sólo duró unos segundos.

—Parece que ha ido bien —dijo Charles—, tu chaqueta es muy gruesa y aún está algo mojada, pero si me la das la dejaremos un rato cerca de la chimenea.

Ana se la quitó se la dio, y lo siguió hasta el salón. Se notaba el calor en la casa, aparte de la chimenea, estaba puesta la calefacción.

—¿Quieres tomar algo? —le preguntó Charles—, aunque me temo que no tengo mucha cosa en la nevera.

—Un helado de frambuesa con chucherías por encima —contestó Ana de forma muy directa.

—Eh… me temo que, si no tengo refrescos, menos aún helados… de todas formas, ¿helado? ¿con el frío que hace? ¿después de caminar bajo la lluvia?

—Bueno, también lo quiero con chocolate caliente por encima.

—Sí eso suena muy bien, pero no tengo —Charles parecía más divertido que sorprendido.

—Verás, corre el rumor —comenzó a decir Ana, que tras una pausa algo teatral continuó hablando—: que aquellos que tenéis buenos puestos, como los ministros, por no decir ya la élite, tenéis servicio a domicilio. Como, por ejemplo, desde la cafetería de la biblioteca del mundo mágico, allí encontrarás el helado que te pido.

—Sí que manejas información… —dijo a la vez que cogía el móvil que tenía sobre la mesa del salón—, les hago un pedido, no creo que tarden mucho.

Charles invitó a Ana a que se sentara a la mesa mientras esperaban.

—Has vuelto a esconder la puerta —le dijo Ana después de sentarse.

—Es sólo que me parecía que estaba siendo demasiado fácil encontrarme, pero aquí estoy si me necesitas, no es necesario que me llames idiota.

—Lo siento —a Ana se le escapó una risa, pero era más bien lastimera, la acompañó enjuagándose las lágrimas.

—¿Ha pasado algo? —le preguntó utilizando un tono de voz bajo.

—Lo he rallado —contestó señalando hacia el casco que había dejado sobre la mesa—, la directora Sullivan tiene razón cuando dice que soy torpe.

—¿Lo has rallado al utilizar magia?

—¡No! Se me ha caído al suelo.

—Pero eso le pasa a cualquiera —se llevó la mano a la boca tratando de esconder una sonrisa.

—Sí, pero como maga no debería preocuparme por esas cosas, se supone que podría arreglarlo, pero ni me atrevo, tengo un porcentaje muy alto de quedarme sin casco.

—Ana. —Charles puso su mano sobre la de ella—, te recuerdo que eres la misma persona que ha hecho desaparecer a su rival en un cubo de latón.

Ana sintió las mejillas acaloradas, pero entonces fueron interrumpidos por una señal en el teléfono de Charles. Era un mensaje de la cafetería, pidiendo permiso para entrar en la casa. En unos segundos, una pequeña hada vestida con traje de repartidor y gorra, apareció con una bolsa más grande que ella, de la que emanaba un fuerte olor a chocolate. Para ese momento, la mano de Charles ya no tocaba la de Ana.

—Helado de frambuesa con nubes de algodón y chocolate caliente por encima —dijo el hada—, también hay una bolsa extra de chucherías varias, por ser Charles Pierce un cliente especial.

Después de dejar la bolsa sobre la mesa, se marchó. Aparecerse y desaparecerse, era algo que sólo las hadas y los duendes hacían, para envidia de los magos.

—Por supuesto, el extra de chucherías me lo quedo —dijo Ana mientras sacaba todo lo de la bolsa. El helado ya llevaba cucharilla, así que empezó a comer. Y mientras lo hacía, continuó hablando—: Sí, me la quité de encima, ya sea por casualidad o por entrenamiento eso lo logré…, pero me siento incapaz de ganarle de verdad.

—Ana, lo que hiciste es una de las cosas más impresionantes que he visto nunca, de hecho, me alegro que los niños magos no puedan hacer magia sin supervisión y entiendo que esos libros no se vendan ya… —rio— pero es algo poderoso, la quitaste del medio sin hacerle daño.

—Por suerte no metí la pata, si hubiese rozado el cubo después del hechizo, o lo hubieses rozado tú… hubiésemos volado nosotros. El hechizo era, digamos abierto a cualquiera.

—Pero no pasó —Charles se quedó pensativo viendo cómo se terminaba el helado en un santiamén—, Ana, ¿has escuchado alguna vez hablar de Terry Godley?

—Eh… no, creo que no.

—Eso es porque se hizo un buen trabajo para que no saliera a la luz. A Terry lo conozco desde que iba a la escuela, pero hace unos quince años que está en búsqueda y captura. Tú lo conociste hace poco, era el hombre con el que te cruzaste la última vez que viniste —se quedó esperando a ver si ella decía algo, pero no lo hizo, si bien, se quedó mirándole con los ojos bien abiertos, así que continuó—: Es por eso que le dije que podías hacer explotar a alguien. Verás (supongo que después de todo ya puedo confiarte algunas cosas), aquella vez Terry no trabajaba con nadie, él solo, molesto por muchas de las cosas del mundo mágico, trató de ponerlo todo patas arriba; creando conflictos, practicando magia delante de humanos… y tratando de encontrar dónde trabaja la élite (en esa época yo aún no formaba parte).

—¿Te refieres a esa leyenda de que trabajan en un castillo escondido de la vista del resto de magos? —preguntó Ana.

—Eso no importa ahora —carraspeó Charles—, en este momento, nos interesa el presente. Entonces ya se hizo un gran trabajo para taparlo todo, y Terry a punto de ser atrapado huyó. Esperaba que no volviese nunca, pero ahora parece no estar sólo. Por los datos que tengo, puede estar detrás de las desapariciones de algunos magos, todos éstos, con bajo nivel y malas puntuaciones para conseguir un estado de vida mejor… como Zettie, y como es tu caso… Es por eso que creo que Zettie te conoce, mi intuición me dice que, ni siquiera intentó reclutarte, pues, no vio en ti… odio hacia los puestos más altos o al funcionamiento del mundo mágico. Quizás por eso te ha cogido manía, y lo supongo, porque todos los desaparecidos habían tenido conflictos serios con sus superiores.

—Todo esto… —Ana se quedó pensativa—, es sorprendente. Pero por lo menos explica la situación. Pero deja varias preguntas, como… si eso significa que no voy a quitármela de encima, o, ¿por qué no es noticia en todo el mundo mago que se está cociendo algo entre las sombras?

—Lo segundo, déjamelo a mí, y en cuanto lo primero, puede… pero si las has hecho viajar muy lejos, seguramente tarde un poco en volver a molestarte —le dije regalándole con una sonrisa.

—Bueno, espero que como mínimo llegara a Estados Unidos —contestó Ana algo sonrojada al verlo sonreír tan cómodo.

—¿Sabes? Cuando le dije a Terry que podías hacer explotar a gente lo hice preocupado porque Zettie le hubiese dicho tu nombre. No pretendía hacerte daño…

—Vale… estoy bien… —aunque era mentira, había estado muy molesta por ello.

—Pero, que tu magia sea excesiva puede que no sea mentira. Ana, ya que estás aquí, ¿por qué no entrenamos un poco?

Ana ni se lo pensó, le gustaba la idea de hacer magia junto a Charles. La llevó hasta el jardín, donde accedieron a una habitación exterior, una especie de garaje, que Charles le dijo que tenía amoldado para practicar hechizos.

Excepto algunos objetos que parecían carecer de interés mágico, aquel lugar estaba bastante vacío, por lo que la lluvia, que aún caía con fuerza, causaba un gran estruendo en su interior, Charles, consciente que era molesto, lanzó un hechizo para insonorizar el lugar. Después colocó en el centro un taburete de madera, y sobre este una caja de cartón. Se acercó entonces hasta Ana.

—Siéntete libre al hacer magia —le dijo—, esta sala está asegurada, si el hechizo no va a su lugar se desvanecerá.

—Eso es bueno tratándose de mi…

—Vale, Ana, antes de empezar, debes saber algo. Las razones por las que un mago se estanque y tenga problemas con la magia pueden ser muchas, desde falta de confianza, necesidad de más práctica, miedo…Pero hay otra posible causa, quizás menos común, y es un exceso de magia y los problemas por controlarla. Eso conllevaría a errores, si además el mago en sí, lo desconoce. Y este sin duda, creo que es tu caso.

—¿Qué yo tengo exceso de magia? —preguntó incrédula Ana, mientras se señalaba a si misma con el dedo y lo miraba con la boca abierta.

—Aunque no te lo creas, sí. El problema con el mundo mágico es que, cuando ven a alguien fallar… —se quedó pensando un minuto y tras soltar un suspiro continuó—: tienden más a tratarlo de inútil, que a incentivarlo a mejorar y a creer en sus capacidades. Por eso han sido incapaces de ayudarte. Pero, cruzar a un perro y un gallo, por muy torpe que te creyeras, no es algo posible para cualquier mago ni por error… Quizás fue imprudente dejar olvidado el hechizo de Confundir, pero era perfecto, supongo que cuando lo hiciste estabas más preocupada en cuidar de el niño, que en tener miedo a tu magia.

—No… no sé, Charles… me cuesta creerte —contestó Ana que parecía batallar con sus pensamientos.

—Bueno, hagamos magia, para eso estamos aquí. Derriba la caja, hazla explotar en un solo movimiento. Vamos, es un hechizo fácil.

Ana lo miró un poco extrañada por pedirle un hechizo sencillo, (era un hechizo de estudiante, aunque obviamente no estaba permitido utilizarlo contra nadie, de todas formas, sólo tenía efecto en las cosas sin vida), así que se giró mirando hacia la caja, señaló y pronunció:

—«Explotar».

Pero para su sorpresa, el hechizo ni siquiera rozó la caja, éste se perdió hacia el fondo, pero tal y como dijo Charles, la seguridad hizo que se desvaneciera antes de que chocara contra algo.

Ana se quedó pasmada durante unos segundos, después se giró molesta hacia Charles y le dijo:

—Genial, ahora ni siquiera soy capaz de hacer magia básica.

—¿Qué estabas pensando? —le preguntó Charles que mantenía una pose de brazos cruzados.

—¿Eh?

—Pregunto, qué es lo que pasaba por tu cabeza a la par que hacías el hechizo.

—Bueno —Ana apoyó la mano en la barbilla para pensar unos segundos—, primero me pareció extraño hacer un ejercicio de estudiante… después… pasó por mi cabeza la pregunta: Ana, no es que vayas a fallar en algo básico, ¿no?

—Vale, ahora hazlo de nuevo, pero no pienses, no dudes. Deja el si puedes, si es fácil o si esto o lo otro… En tu cabeza sólo debe estar —y dijo esto señalando con énfasis con la mano hacia la caja—, la imagen de la caja explotando, nada más. Así que hazlo de nuevo, por favor.

—Vaaaaleee —Ana arrastró las palabras sorprendidas porque se lo tomara tan en serio.

Quizás era eso, era incapaz de tomarse en serio así misma como maga. Tal y como él le pidió, visualizó la imagen de la caja estallando, y a la vez, señaló y volvió a pronunciar:

—«Explotar».

Y esta vez, acertó.

Se sintió bien, muy bien, y era un poco extraño porque no era la primera vez que hacía estallar algo, era parte de sus exámenes de estudiante, sólo que esta vez había sentido algo diferente; Confianza.

—¿Ves? —dijo Charles acercándose a ella y colocando sus manos sobre sus hombros—, me apostaría unas monedas de oro, a que cuando fallas es porque siempre estás dudando de tu capacidad.

Entonces sonó un pitido en el reloj mágico de Charles, y este se separó de ella. Ana suspiró lamentando que se hubiese estropeado ese momento.

—Disculpa, Ana, tengo trabajo —le dijo dirigiéndose a ella de nuevo— en otra ocasión seguiremos, por el momento puedes practicar por tu cuenta, sin hacer explotar nada claro, eso sería llamativo; pero prueba con movimientos peculiares, haz que un objeto gire sobre sí, haga dibujos en el aire o algo semejante. Ahora tengo que acompañarte a la puerta.

Salieron de aquel a habitación a prisa, aunque el techo de la casa impedía que se mojaran en el corto camino que tenían que atravesar desde el jardín hasta el interior, la lluvia era lo suficiente fuerte para que les salpicara.

La acompañó primero hasta el salón donde recogieron su abrigo.

—No olvides tu casco —dijo Charles cogiendo éste sobre la mesa—, ¿quieres que te lo arregle yo? Digo… si le tienes aprecio y aún no confías en hacerlo.

—No —contestó Ana cogiendo el casco de sus manos—, creo que lo voy a dejar así.

No se lo dijo, pero pensó que le haría recordar ese día.

Cuando ya estaban en el pasillo y Ana se estaba colocando su abrigo, Charles la miró como si callera en la cuenta de algo.

—Casi se me olvida—le dijo acercándose al perchero—, tengo tu cazadora aquí.

—Oh gracias —dijo al cogerla—, no es tan calentita como el abrigo, pero me gusta más.

—Ah, por cierto, la última vez que venías hacía aquí… y bueno al final te enfadaste… ¿querías decirme algo?

—Ah sí, eso… Bueno, dentro de poco es mi cumpleaños. Bueno, siendo honesta ya ni me acordaba, sino fuera porque Steve lo mentó…

—Oh, vaya. ¿Y puedo preguntar cuántos años cumples?

Ana, que tenía la vista en su cazadora lo miró de reojo. Vio que se reía, y ser consciente de nuevo de su ropa casual y esa pose tan jovial que tenía, con las manos en los bolsillos, le produjo un calambre en el estómago.

—Bueno, Chaaaaarlesssss, tú viste mi ficha, ahí estaba mi fecha de nacimiento, seguro que sabes cuantos años tengo.

—Oh sí, la vi, si creo que eres algo retro o casi vintage —volvió a reírse, y esta vez, tenía una agradable sonrisa como un bebé.

—Vale, vale, me la estás devolviendo —dijo Ana mientras, trataba de ocultar su propia risa—, pues bien, voy a hacer una pequeña fiesta e iba a invitarte, pero espera, no me mires así, ya sé lo que piensas: Como ministro no puedo ir a una fiesta de trabajadores… Pero podrías aparecer un rato con el aspecto de John el repartidor.

—Podría…

—Pues eso —continuó hablando Ana mientras se dirigía hacia la puerta—, te enviaré un mensaje, tenemos contraseña para entrar a la fiesta, para los amigos es como un juego, pero en realidad es porque a Steve le da miedo que se cuele Zettie…

Cuando ya estaba a punto de salir, Charles se lo impidió cogiéndole la mano.

—Ana.

Y Ana sintió como su cara cambiaba de color. Pero entonces él acercó la otra mano donde tenía un paraguas.

—Toma, no vuelvas a empaparte.

Y se fue de allí con un paraguas de azul intenso sobre su cabeza y pensando en muchas cosas. Sobre todo, en el secretismo que manejaba la élite, y eso le hizo pensar en Eddy. Resulta que su amiga Mary, sabía algunos trucos fuera de las normas del mundo mágico. Si en la élite podían ocultarles algo como el pasado de Terry Godley, no pasaba nada por usar estos truquillos para tratar de encontrar al padre de Eddy. Así que le envió un mensaje a su amiga.

18

Alaska… esa estúpida maga la había metido en un cubo de latón y la había hecho volar hasta Alaska.

Era la segunda vez que se libraba de la pelea con un truco estúpido. Zettie apretó los dientes, y no sólo por rabia, sino también por frío, había tenido que utilizar la magia para robar un abrigo. Y ahora estaba en ese lugar, entre hielo y montañas nevadas. No quería jugársela tratando de abrir un portal y acabar encarcelada por magos de otro país, aún sin estar segura que, justo sobre aquel cielo hubiese alguna parte del mundo mágico.

Se tapó la cabeza con el gorro del abrigo, su pelo rojo podía ser llamativo, por mucho que los colores de fantasía llevaran años de moda entre los no-magos, captaba miradas, y no tenía interés en hablar con nadie.

Tras una larga caminata dejó las montañas atrás, y entró en la ciudad de Juneau; en cuanto encontró una agencia utilizó la magia para crear un pasaporte, falso… ya que, como maga, no tenía ningún tipo de documento. Pero como maga, no podía crear dinero de la nada, así que tuvo que obtenerlo del bolsillo de un despistado.

Si quieres viajar entre los mundos mágicos de diferentes países, lo haces en un tren de larga distancia, ya que va sobre las nubes y los raíles se crean con magia. Por eso, aquella era la primera vez que Zettie subía a un avión. No era agradable estar en el interior de algo tan potente sobre el que no tenía control, pero desde luego, era mejor que el viajecito de horas que había hecho en aquel cubo, y las náuseas que sintió cuando éste, tras aterrizar en la nieve, la expulsó hacia el exterior con una sensación como si todas las moléculas de su cuerpo hubieran tenido que recom-ponerse… las catorce horas de vuelo en ese avión, se las pasó odiando aquella maga de peluca rosa.

Después de tantas horas, cuando llegó a Londres, sólo quería dormir un poco, pero más de un día sin dar señales de vida llamó la atención de Terry.

Tras la insistencia de éste, Zettie accedió a contarle todo, no sólo lo que había ocurrido, sino también su interés personal en molestar a una maga en cuestión.

—Es que tendrías que verla, Terry, le va tan mal como a todos los que decidimos estar aquí contigo, pero parece no tener ni piz-ca de sangre en las venas para enfrentarse con sus jefes. Me pone de los nervios…

—Puedo entender cómo te sientes, Zettie —contestó Terry que, sentado tras el escritorio, se quitó el sombrero y lo dejó sobre la mesa, dejando a la vista su pelo rubio oscuro lleno de canas—, pe-ro tu inquina personal ha estropeado el efecto sorpresa.

—Bueno… —Zettie trataba de defenderse—, sabemos que no tenemos a la élite pisándonos los talones, porque al parecer tu amigo Charles Pearce le gusta guardar secretos. Aún tenemos el efecto sorpresa.

—Sí, pero también quería sorprenderlo a él —protestó Terry.

Entonces Zettie le contó la intervención de Charles, permitiéndole que peleara con la maga.

—Vaya, aquí hay un par de datos interesantes. El primero, es ver cómo sigue siendo tan correcto, que os permitió el duelo. Luego, la sorpresa de que tenga una maga bajo su cuidado, y si permitió que peleara contigo, es porque confía mucho en ella —dijo Terry poniéndose en pie—, viendo cómo se te ha quitado de encima dos veces lo entiendo. ¿Hacerte cruzar el atlántico en un cubo de latón? Es bueno… —rio.

—Estoy cansada Terry, mucho más para burlas —contestó Zettie cruzando los brazos.

—Sólo unos días Zettie, espera unos días, sólo me faltan las llaves que abren las puertas, así que descansa, y hasta entonces mejor déjala en paz, tendrás tiempo para la revancha después.

19

Ana estaba sentada sobre una silla, con sus botas de agua rosas colocadas encima de otra. A su lado estaba sentada Mary, quien se entretenía peinando la peluca de Ana en unas trenzas laterales.

Era el 16 de noviembre y la fiesta de su cumpleaños. Ese día Ana, había cambiado su atuendo habitual por un vestido flore-ado, excepto claro, las botas de agua.

Habían alquilado un local, y no habría allí, más de quince personas (contando las hadas del grupo de Ana). Lo habían adornado a la forma no-maga, con globos y carteles de felicitación.

Cerca de donde estaban sentadas las dos amigas, había una gran mesa desplegable llena de comida para picar, refrescos y al-go de cerveza. Y en el centro, un pastel de chocolate adornado con mermelada de frambuesa que llevaba sobre el un par de ve-las con el número treinta y nueve. Ana resopló al volver a verlo.

—Va, es sólo un número —le dijo Mary al darse cuenta que miraba, y a la vez que terminaba de atarle la segunda trenza.

—Eso lo dices tú, porque tienes treinta y cinco…

—A ver, hija mía, lo dices como si tuviera veinticinco igual que Steve, ¿has bebido mucho ya o qué?

Y hablando de Steve, se habían visto un rato antes de la fiesta, cuando Ana le había contado su último encuentro con Charles, y lo que le había dicho este sobre su magia.

—¿Eso quiere decir que puedo tener potencia en la magia? —le preguntó.

—Mmmm, no, será las otras opciones, dijo que el exceso de magia era algo poco común.

—¿Y no será que ese día había fumado polvo de hadas? —bromeó.

—Idiota…

Pero la verdad, es que Ana tampoco acababa de creérselo, que pudiera tener tanto poder… Si bien, si había optado en creer la opción en que su falta de confianza, había hecho que se autosaboteara. Recordó que ya de niña, cuando en la escuela se equivocaba o rompía algo, o su magia se le descontrolaba, había tenido como respuesta un movimiento de cabeza de exasperación, haciéndole sentir como un caso perdido. Y en algún momento, se lo creyó.

El ejercicio con Charles, le había abierto los ojos, claro, que no es que se sintiera mucho mejor… descubrir que, había llegado al punto actual por miedo, y resignación. Se lo había hecho a sí misma sin darse cuenta, pero ahora podía cambiarlo, e importarle un pepino el trato hacia ella de personas como la directora Sullivan.

Steve se preocupó también por el hecho que alguien estuviera reclutando a magos de nivel bajo (aunque a él no se le había acercado nadie). Ana le dijo que, al parecer se habían acercado sólo a los que albergaban algún odio hacia el mundo mágico. Excepto a ella, que se cruzó con la más loca.

No hablaron más, porque se reunieron con los demás para la fiesta.

Alguien llamó a la puerta del local, ya que todos los invitados estaban allí, sólo podía ser Charles, o más bien John. Se pidió a las hadas que se escondieran, y también, cualquier cosa que oliera a magia.

—Es un rollo que hayas invitado a un no-mago, quería hacer algunos trucos —dijo uno de los invitados.

—Ana ya nos ha dicho que su amigo sólo pasaría a saludar —intervino Mary que tenía curiosidad de ver cómo era.

Ana tenía que ocultar la risa, si ellos supieran que en realidad se trataba del ‘jefe’…

Se escuchó decir la contraseña tras la puerta, y ahí tras ella, apareció John: el repartidor.

Ana se acercó a él nerviosa, y su vestido le gastó una mala jugada cuando se enganchó con una de sus botas y perdió el equilibrio, por suerte sólo un poco, se paró a tiempo antes de comerse el suelo. Pero fue lo suficiente para morirse de vergüenza. John fue muy cortés y fingió que no se había dado cuenta.

Lo presentó a sus amigos cercanos, eso incluía a Steve, que era el único que sabía quién era realmente John, y por lo tanto lo saludó con la espalda recta pero la mirada baja, pero sus colegas tenían tanta curiosidad en John, que no se percataron.

Lo invitaron a comer pastel y tomar alguna cosa. —Ana agradeció que ya había pasado el momento de soplar las velas y la canción de cumpleaños feliz—, y después de unos minutos, John, aprovechando que los amigos estaban entretenidos contando chistes (no magos), le pidió si podían hablar a solas.

Ella lo llevó hasta el baño, que no era muy grande, pero era el único lugar allí donde no los vería nadie.

Dentro estaban muy cerca el uno del otro, así que Ana podía tener un primer plano de los ojos marrones verdosos de John, que eran muy bonitos, pero no como los de Charles que eran de un marrón acaramelado, así que se alegró cuando le dijo:

—Me siento un poco raro con esta imagen, así que, volveré a mi apariencia durante unos minutos —habló John, que tras un hechizo para deshacer la ilusión y volvió a ser Charles, con su traje azul habitual. Llevó su mano al bolsillo de pañuelo de su chaqueta que estaba abultado, y continuó hablando—: Antes de que se me olvide, te olvidaste la bolsa de chucherías extras.

—¡Vaya, gracias! —exclamó Ana al cogerlas, lo cierto es que se había olvidado de las chucherías, estaba claro que tenía muchas cosas en la cabeza, en otro momento no se habría ido sin ellas.

—Y tengo algo más —volvió a llevar la mano a su bolsillo y después le enseñó lo que tenía en ella—, como ministro no debería hacer regalos a mis alumnos, además tampoco sabría qué, así que te he traído esto.

Ana lo cogió y lo miró curiosa, pero sin saber que era. Tenía el tamaño de una ficha redonda, era dorada y en el centro había un león, bajo éste, el número 222.

—Supongo que no sabes que es, cuando estudiaba la carrera nos daban esto si obteníamos una gran calificación, el número de abajo, es un número de serie, pero como ves, desde entonces escojo ese número hasta para algunas cosas, creía que me daba suerte, aunque no estoy seguro de eso… —Su tono de voz sonaba muy diferente al decir esto último, Ana supuso que se refería a su mujer—. Pero no te lo regalo como un objeto de suerte, sino para que recuerdes que tiene una mejor calificación de la que crees.

Ana le sonrió, a pesar de no estar de acuerdo con la idea de Charles sobre que ella tenía exceso de magia, lo cual significaba ser un mago excepcional…Era algo que no podía creer, pensó que Charles tratando de ser amable, se había confundido… pero no le dijo nada, no quería estropear el momento.

—Feliz cumpleaños —le dijo, y se quedaron mirando en silencio.

Pareció multiplicarse de repente el ruido de sus respiraciones y el sonido de la música en la sala.

—No te muevas —dijo Ana, y aprovechando su confusión, le dio un beso en la mejilla, muy cerca de los labios.

Fue apenas un segundo, pero lo suficiente para cerciorarse que tenía las mejillas achuchables como un bebé.

Charles comenzó a hablar nervioso.

—Ana… eh… como minis… y… tengo como veinte años más que tú…

—Charles —se río Ana—, calla, no lo estropees.

—Bueno —sonrió él—, será mejor que salgamos antes de que se den cuenta que no estamos.

Entonces, para disgusto de Ana, Charles volvió a ser John; salieron de allí, y poco rato más estuvo. Media hora fue el tiempo en total, pero Ana agradeció que se decidiera a aparecer el día de su cumpleaños.

—Aún tengo tú paraguas —le dijo cuando lo despedía en la puerta.

—Puedes quedártelo, me regalaron como cinco iguales —contestó John mientras se iba.

«Claro que lo haré», pensó Ana. Si algo le daba coraje era que aquellos que podían comprarse lo que quisieran, encima le regalaban las cosas.

—¡Es muy guapo! —gritó Candy cuando por fin pudieron volver las hadas—, lo he estado viendo detrás de esa botella de refresco.

—Lo es —añadió Celestina—, pero me perdonarás, Ana, por alegrarme que se marchara, era muy incómodo estar escondida.

Kavita se limitó a sonreír con timidez.

—Sólo es un amigo —dijo Ana.

—Sí, sí… —intervino Mary que era la única que los había visto entrar en el baño.

Después de que terminara la fiesta, volvían hacia sus residencias los cuatro amigos. Mary recordó que tenía algo que decirle a Ana.

—Utilicé uno de mis hechizos secretos con el pelo de Eddy que me enviaste, y obtuve un rastro en Londres. Y vaya sorpresa me llevé, el rastro me llevó hasta una cafetería, la misma que salió en las noticias porque hubo una explosión eléctrica.

—¿De dónde sacas esos hechizos? ¿Rastreos? —preguntó Robin.

—Mi abuela escondió algunas cosas, antes que se dejaran de enseñar según qué cosas en las escuelas.

Para ese momento Ana y Steve no les hacían caso y se miraban entre ellos sorprendidos.

—Es mucha casualidad —dijo Steve—, que el posible padre estuviera precisamente ahí.

Pero lo dijo muy alto y llamó la atención de Mary.

—¿Qué es mucha casualidad? —preguntó.

—Nada…—trató de no volver al tema Ana.

—Ana, ellos deberían saberlo —se quejó Steve—, quizás la próxima vez no esté él, o no tengas ningún cubo de latón a mano… (todavía me fascino al imaginarme eso).

—Está bien —contestó Ana mientras sus dos amigos la miraban con cara de no entender—, pero no puede salir de aquí, no quiero romper su confianza…

Se encogió dentro de su cazadora, apretándola contra sí, como si de golpe fuera consciente del frío, y comenzó a hablar.

Le llevó una larga hora hasta ponerlos al día de todos los detalles.

—No me parece nada bien que se esté ocultando que algunos magos planean jugársela al mundo mágico, y que una maga, en este caso tú, Ana, haya sido atacada —sentenció Mary.

—El ministro es también de la élite, Mary…y si ya lo arreglaron una vez… —contestó Ana.

—Ya sí, pero eso no me convence… —continuó Mar cruzándose de brazos—, y menos al saber la verdad de lo que ocurrió en la cafetería.

—Pues a mí, ahora mismo, lo que más me duele es no saber que ese tal John era el nuevo ministro —se quejó Robin—, le estuve enseñando una bebida especial, como si fuera extranjera, pero es alcohol del mundo mágico que no nos dejan mover de allí.

—Habíamos dicho que sólo algo de cerveza, eso te pasa por listo —se burló Steve.

Los chicos no se dieron cuenta, pero Mary sí, que ese ministro parecía cobrar mucha importancia para Ana, se quedó mirándola. Y como parecía sonrojarse al hablar de él, y, sobre todo, su interés en no romper su confianza; pero no dijo nada.

—Entonces. ¿Sólo nos queda esperar? —se quejó Mary cruzándose de brazos—. A que lo solucionen antes de que hagan nada, a que esa mujer no vuelva a atacarte…

—Sí —le pidió Ana—, por favor.

—Lo haré por amistad, pero no estoy contenta con ocultarlo.

Así, el secreto quedó en el grupo de amigos. Cuando horas más tarde Ana estaba de nuevo en la casa, se sintió más liviana por haber sido sincera con sus amigos, aunque no había dicho nada sobre su supuesto poder especial con la magia, y Steve tampoco lo mencionó. También estuvo pensando en la casualidad que, el último rastro en Londres del padre de Eddy fuera en aquella cafetería, podrían haber estado a la par en el mismo sitio.

Nuevamente, muchas cosas en las que pensar, se fue a dormir esperando que Charles pudiera solucionar de una vez el asunto y respirar tranquila.

20

Ese día había dejado de lado su llamativo traje azul por una vestimenta más casual. Llevaba unos vaqueros, y bajo el abrigo oscuro, un jersey de cuello alto y negro. Para lo que había ido a hacer aquel día, prefería pasar por un turista más, o un londinense que había salido a disfrutar de un día soleado en Hyde Park.

Se puso a recordar mientras esperaba, la imagen de ella la última vez que la vio: con ropa diferente y su pelo peinado en dos divertidas trenzas. Se regañó a si mismo cuando recordó el momento en el lavabo. Como su superior no debía…

Pero mientras pensaba en ello, aquello que le había llevado hasta allí, al fin apareció. No recordaba haber escuchado hablar de su aspecto, pero el anillo rosado que tenía alrededor de su bra-zo, rezumaba magia. Sacó de su bolsillo un puñado de frutos secos y en cuanto la ardilla lo vio, los dejó sobre el banco en el que estaba sentado.

La ardilla ni se lo pensó y se subió de un salto. La dejó comer mientras miraba curioso la cicatriz de su ojo. Cuando lo vio oportuno, Charles le habló.

—Me gusta tu anillo mágico—le dijo.

La ardilla se quedó parada mirándole.

—No te asustes, soy amigo de Ana.

Entonces el pequeño animal abrió la boca, pero lo único que escuchó Charles, fue el sonido de cualquier ardilla.

—No te entiendo, ¿tú me entiendes a mí?

La ardilla afirmó con la cabeza.

—Un segundo, voy a hacer un hechizo.

Charles señaló a ambos en un círculo y pronunció:

—«Traductor». —volvió a dirigirse a la ardilla y le dijo—: Mi nombre es Charles, ¿el tuyo?

—Yo soy Willy —contestó la ardilla.

—Perfecto, Willy, ahora puedo entenderte. ¿Hay algún que otro mago con el que hables?

—No… se quedó pensativo Willy rascándose el ojo con la cicatriz—, cuando conocí a Ana, no pensé que fuera por magia, sino que nadie nunca escuchaba.

—Es obvio que Ana es un caso especial.

—Pero ese niño también me entiende sin hacer eso que has hecho ahora —dijo Willy rebuscando entre las migas que habían quedado de los frutos secos.

—Eso creo que se debe a Ana también, creo que, si ella estuviera aquí ahora, yo no necesitaría hacer un hechizo de traducción, podría entenderte a través de su magia. —Charles rebuscó en su bolsillo y le ofreció más frutos secos—. Sé que ella no hace ningún hechizo con el dedo, pero creo que quizás lo hizo mentalmente y expande el hechizo de traducción con su cuerpo.

—No entiendo de esas cosas —dijo Willy mordisqueando un cacahuete—, ¿por qué no se lo preguntas a ella directamente?

—Quería comprobarlo por mi cuenta —contestó Charles fijando la vista en lago que tenía frente a él.

Después de pensar unos segundos se dirigió de nuevo a la ardilla y al ser consciente de nuevo en el anillo mágico le dijo:

—Ese anillo tiene mucha fama donde vivimos los magos, Ana debe apreciarte mucho, no se pueden regalar cosas del mundo mágico a los no-magos, supongo que eso incluye también animales… —rio, y al ver la cara que ponía la ardilla de preocupación, lo tranquilizó—, no te preocupes, no voy a quitártelo, los no-magos no pueden ver como se transforma.

—No, es cierto, ni las otras ardillas o animales, lo flipan cuan-do creen que tengo un diamante.

Charles se rio para sí, pensando si a los animales les importaban los diamantes o sí quizás aquella ardilla era demasiado presumida. Pues, ni siquiera en el mundo mágico, algo así tenía interés; allí tenían otras piedras más divertidas que cambiaban de color, expulsaban chispas, o pequeños fuegos artificiales… pero estaba claro que Willy prefería la cambia formas, que era más popular entre los niños y algo más barata, pero eso no iba a decírselo.

No estuvo mucho más, se despidió de la ardilla y después de deshacer el hechizo volvió hacia su casa. Se sentía muy, pero que muy bien, al corroborar su hipótesis sobre la magia de Ana.

21

—Vale, es cierto que estas chuches saben diferente —le dijo Eddy a Ana, mientras comía una de las chucherías con forma de trébol que Charles le había devuelto el día de su cumpleaños—, oh bueno, no sé cómo decirlo, tienen muuucho sabor.

—Por supuesto, no tendría gracia que sólo se diferenciara en la forma con las chucherías de por aquí —contestó ella riendo.

En ese momento Ana estaba sentada sobre la silla de escritorio, y vestía con un pijama de unicornio —rosa, como no—, había sido uno de los regalos de cumpleaños de parte de sus amigos.

El pijama era de una única pieza, así que era algo incómodo para ir al baño, ya que debía quitárselo casi al completo para poder mear. Pero por lo demás, estaba encantada, aparte de su capucha con cara de unicornio y un cuerno multicolor, la panza, estaba llena de estrellitas de colores. Podía sentirse contenta de que sus amigos conocían perfectamente sus gustos.

Además, con la habitual peluca rosa era muy divertida de ver, eso hacía que Eddy estuviera un poco menos enfadado por no haber sido invitado a la fiesta de cumpleaños, a pesar de que Ana se había disculpado recordándole, que no podía llevárselo a una fiesta con adultos, alcohol, y, sobre todo, magos (por mucho que él lo supiera ya todo).

—Bueno, si me traes más cosas del mundo mágico no me enfadaré tanto… —dijo el niño.

—Ya veo —dijo Ana acercándose hacia la cama donde estaba él sentado, y tomando una de las chucherías de la bolsa—, al final resulta… que no eres tan bicho como me dijeron en la agencia.

—¿Perdona? —se quedó pensativo Eddy—, tenía muchas ideas y bromas en mi lista, me despisté al saber que eres maga, pero aún podría hacerlas…

—Ya, sí, seguro —rio Ana—, anda, ve a tu habitación ponte el pijama y a dormir, es muy tarde ya.

Eddy obedeció, después de regalarle unas cuantas burlas antes de salir de la habitación.

Ana no se fue a dormir en seguida, se quedó sobre la cama jugando a lanzar al aire la ficha que Charles le había regalado. Había estado buscando información sobre ellas, y ahora sabía que cuando se otorgaban, eran sólo en las graduaciones, así que era probable que Charles tuviera alguna más; al terminar el colegio y el instituto de magos, ya que por lo que Ana sabía, Charles siempre había tenido muy buenas calificaciones.

A ella le había regalado la otorgada al acabar la carrera. Y el significado de porque lo había hecho, era bastante fácil de adivinar. Por esa idea de que ella era en realidad, una maga muy potente.

Y así, pensando en ello, se quedó dormida. Hasta que un olor a petulancia la despertó. Alguien le había colado una carta a través de la ventana, y no traía un mensaje amistoso…

Eran alrededor de las cinco de la mañana cuando Charles se despertó con el sonido de su teléfono móvil, había recibido un mensaje de Terry, para que se reuniera con él en el parque… Se vistió, mientras maldecía que, por aquella vieja amistad, fuera incapaz de dar aviso a los suyos. Seguirle el juego a Terry no era buena idea, pero ya no se le ocurría que hacer, los intentos que había hecho tratando de parar las cosas, no habían dado resultado. Así que, una vez puesto el traje, salió de casa.

A esas horas aún no había más luz que la de luna que se colaba entre la noche nublada, y algunas pocas farolas en la calle.

Llegó frente a las puertas cerradas del parque y se quedó mirando hacia el interior. De golpe, una voz a su lado, le hizo dar un respingo.

—¿Chaaaaaaaarlesss?

Cuando se giró no sabía que le sorprendió más, tener a alguien al lado sin darse cuenta, o las pintas que tenía Ana. Traía un pi-jama de unicornio (gorro puesto), y las botas de agua rosa. Pero quizás lo más llamativo estaba a su lado.

—Ana… que tú estés aquí, puedo hacerme una idea; que es por la misma razón por la que yo estoy aquí, pero, ¿y el niño? —preguntó Charles señalando a Eddy que se encontraba a su lado (éste por lo menos iba vestido con un chándal).

—El niño me ha seguido, cuando me he dado cuenta estaba en la mitad del camino.

—Deberías hacerle volver a casa, no es seguro…

—Ya, pero… su madre tiene turno de noche y casi que prefiero tenerlo donde pueda verlo.

—No es de buena niñera dejar a un niño sólo en su casa… —se quejó Eddy de forma maliciosa.

—Oye niño, se supone que estabas dormido y en media hora iba a ir a vigilarte el hada Celestina, por cierto —dijo Ana tocan-do su reloj mágico—, voy a darle aviso para que ya no vaya.

—¿Y ese mal olor? —preguntó Charles que les acercó la cara olfateándoles.

—Ese olor, es una carta fétida que he recibido de mi archienemiga Zettie. ¿No has recibido tú una igual? ¿No estás aquí por eso? Aunque tú hueles bien —contestó Ana acercándole la nariz.

—No —dijo Charles apartándose un poco, cuando ya la tenía muy cerca —yo he recibido un mensaje de Terry.

—¿Y bien? —preguntó Ana colocando sus manos sobre los barrotes de la verja—¿cómo entramos?

—Echaos hacia atrás, voy a abrir un portal —les dijo Charles.

Entonces Charles movió su dedo en forma de círculo y una esfera con bordes brillantes apareció delante de ellos. Poco a poco fue haciéndose más grande.

—Hay otra en el interior del parque —les dijo—, cruzad.

Lo hicieron, y enseguida se encontraron frente a la estatua de Peter Pan.

—Alucino… —susurró Eddy que iba agarrado a Ana.

—¿A ti te han dicho exactamente dónde están? —pregunto Ana girándose hacia Charles—, no me apetece recorrerme todo Hyde Park…

—No… —comenzó a decir Charles hasta que fueron interrumpidos por una ardilla.

—¡Ana! —gritó Willy que corría hacia ellos.

—Willy, ¿estás bien? —le preguntó al tenerlo al lado.

—Hay un grupo de personas extrañas en el parque… todos los animales que hay por aquí están asustados y se han ido lo más lejos posible. He visto una luz por este lado y he venido a curiosear… —después, al percatarse de la presencia de Charles le dijo a éste—: Oh… tú de nuevo.

—¿Os conocéis? —preguntó Ana sorprendida.

—No tenemos tiempo para eso —cortó Charles, aunque en el fondo estaba entusiasmado al averiguar, que tal y como supuso, había entendido lo que decía la ardilla sólo con estar cerca de Ana.

Siguieron a la ardilla, un poco más allá de donde estaban ese momento, frente a la parte del lago de The Long Water encontraron a los otros magos. Sí, con un correcto plural, pues no se trataba sólo de Terry y Zettie, había con ello un grupo mixto de personas. Estaba claro que se trataba de los magos que Terry habría reclutado. Tenían la apariencia de estar entre los veinticinco y treinta y pocos años, y todos vestían con indumentaria oscura, lejos de los toques de color del mundo mágico.

—Vaya, así que la amiguita de Charles es la misma persona a la que odias —fue Terry quien habló dirigiéndose a Zettie, en cuanto vio a Ana, y después de fijarse en el atuendo de ésta, riéndose añadió—: ¿Has perdido contra un unicornio?

—Suele ser rara, pero hoy aún más —contestó entre dientes Zettie.

Ana se limitó a mirarles con mala cara, todavía se sentía confusa, entre estar casi en la penumbra…, y encontrarse con tanta gente de golpe, en total, con aquellos dos venían seis magos más.

—Muy acompañado te veo, Terry —dijo Charles.

—Para que conozcas a mis amigos, Charles —contestó éste y señalando hacia el grupo de magos continuó—aunque algunos quizás te suenen ya ¿cierto? Ya sé (bueno, tampoco es que no me fuera a enterar ¿no?), que algunos colegas tuyos han tratado de convencer a algunos de ellos para volver a ser buenos…Tengo que aplaudir que lo hayas intentado, pues, la ridiculez de que creyeras que fuera posible, es monumental.

—Lo siento por tratar que no tengan una vida en que se la pasen huyendo —contestó Charles.

—Verás… si tuvieras una conversación seria con cualquiera de ellos quizás comprenderías, que prefieren eso, que depender de esperar a que sus superiores en el mundo mágico decidan si otorgarles el éxito o no. Si pueden obtener algo o no. Y no es que lo hagan todo mal, este equipo que ves aquí, es muy bueno en muchas cosas, pero no cómo arriban creen que deberían ser. Y por supuesto, serás muy consciente de la cantidad de magos que prefieren escoger reducir su uso de magia por vivir fuera del mundo mágico. Sobre las nubes el mundo no es idílico, Charles.

—Terry…en el momento que hagan cualquier estupidez, ni siquiera podrán vivir entre los no magos. Estarán buscados por todas partes.

—Veamos un momento —intervino Ana, que hasta ese momento se había dedicado a mirar a uno y al otro con exasperación.

Deslizó el gorro de unicornio de su cabeza hacia la espalda y caminó unos pasos para acercarse un poco al lago. Los rayos de luna alcanzaban el agua y desde allí, parecía haber algo más de luz. Frente a ella, a lo lejos, tras la hilera de árboles a un lado y al otro del lago, se vislumbraba el Palacio de Kensignton. Tras de ella… bueno, tras de ella tenía a Eddy, quien con Willy subido a su hombro, había seguido sus pasos detrás suyo como si fuese un mimo.

Ana tomó aire y continuó hablando.

—Quisiera saber para qué nos habéis hecho venir, más allá de discutir o enviar cartas infantiles con olor a mierda.

Terry miró a Zettie y ésta se limitó a encogerse de hombros.

—Es muy divertida —dijo refiriéndose a Ana, uno de los magos con el pelo plateado y largo por detrás de las orejas.

—¿Has traído a más magos, a ver si esta vez así puedes ganar? —le preguntó Ana a Zettie. No pudo aguantarse las ganas, y bueno… tener cerca a Charles le daba confianza.

A Zettie, por supuesto, eso le molestó. Se deshizo de su pose de brazos cruzados y tuvo la intención de moverse hacia adelante, pero Terry se lo impidió con un movimiento de mano.

—Ciñámonos al plan —le susurró.

Entonces, fue Terry quien caminó hacia ellos. Había comenzado a levantarse un poco de viento, así que con una mano se agarró el sombrero mientras que, con la otra, deslizaba hacia atrás su oscura gabardina para que no interfiriera con sus pasos. Visto de esa manera, acompañado con aquella maliciosa sonrisa de oreja a oreja, parecía sacado de un comic de Batman.

—Yo responderé tu pregunta —le dijo Terry a Ana, que, aunque se había acercado, aún mantenía una distancia, quizás porque a la vez, Charles también se había movido acercándose hacia Ana—, tu presencia aquí, es por capricho de Zettie, mi único interés es Charles.

—¿Qué estás tramando, Terry? —preguntó Charles.

—Amigo… ha sido un error mantener en privado nuestra presencia, eres el único de la élite que lo sabe.

—¿Qué…? —Charles apretó nervioso los puños—, eso no es cierto del todo, tengo mi propio equipo.

—Equipo que no puede hacer nada si no contactas con ellos —contestó Terry acercándose unos pasos más.

—Ella también podría dar aviso —susurró Zettie a Terry.

A partir de ese momento, todo sucedió muy rápido.

Terry alzó la mano, y susurró una palabra que no llegaron a oír. Un hechizo iba directo hacia ellos.

Charles, preocupado por Ana y el niño, les lanzó un hechizo de viento para empujarlos a un lado, con tal fuerza que les hizo caer de culo. Pero no tuvo tiempo de lanzar un hechizo para defenderse. Y en unos segundos se encontró en el interior de una gran caja transparente.

—Willy… cuida de Eddy —dijo Ana mientras se levantaba del suelo.

Willy obedeció conduciéndolo hasta un árbol lo suficiente grande como para usarlo de escudo si era necesario. Eddy, asustado, lo siguió sin rechistar, parecía haber perdido el habla desde que había visto tantos magos.

Ana se acercó con un par de zancadas hacia Charles.

—¡Charles! ¿qué ocurre? —gritó a la vez que golpeaba con fuerza la caja.

En ese momento Charles tanteaba las paredes de la caja, mirando de un lado a otro tratando de encontrar una manera de salir.

—No va a pasarle nada —dijo Terry—, es parecido a las cárceles especiales del mundo mágico, desde ahí no podrá comunicarse con el resto de magos, y cualquier intento de magia simplemente rebotará. Saldrá, cuando yo quiera que salga. Ahora si nos perdonas, tenemos algo que hacer…

—¿A ella no vas a encerrarla? —preguntó Zettie acercándose a él enfadada.

—Bah, es una maga común, para cuando quieran hacerle caso ya será demasiado tarde, vámonos.

—Ana —habló Charles con voz nerviosa. Ambos tenían las manos apoyadas en las paredes de la caja, en la misma posición, como si pudieran tocarse—, ¡no dejes que se vayan! Necesito tiempo…

«¿Que los pare dice?», pensó Ana que sentía el latido del corazón en sus muñecas, «¿Qué puedo hacer yo?».

Y sólo se le ocurrió una cosa. Molestarla.

—¿Huyes? —le gritó a Zettie—. ¿Quizás temes que vuelva a ganarte con un truco sacado de un libro infantil?

Zettie, que caminaba hacia el resto de magos se paró al instante.

—Querida… no hagas nada —dijo Terry que caminaba a su lado—, en cuanto abramos el portal sólo tenemos un par de minutos para que no puedan rastrearnos.

Pero lo ignoró y se giró volviendo sobre sus pasos, ignorando las quejas de Terry que volvía a pedirle que se parara.

Ana no quiso darle tiempo a hacer nada, y tras dibujar un óvalo con el brazo, la señaló con el dedo y le lanzó un hechizo:

—«¡Ventisca!» —gritó.

Un viento surgió desde el suelo arrastrando con el las hojas y tierra que había a su paso se cernió entonces… no sólo sobre Zettie, sino también alrededor del resto magos, que se tapaban la cara con los brazos para que la tierra no les llegara a la cara. Todos apretaban con fuerzas sus pies sobre el camino de asfalto, para no dejar que el fuerte viento los tirara.

—«¡Desvanecer!» —se oyó gritar Terry.

Y poco a poco, el viento que Ana había hecho levantar, desapareció.

—Un hechizo simple, pero muy molesto, ahora entiendo a lo que se refería Zettie sobre tus trucos —dijo Terry con una sonrisa pícara a la vez que sacudía la tierra de su gabardina.

—Terry…

Ana se giró, era Charles quien hablaba. La caja que lo encerraba, estaba desapareciendo con sus paredes derritiéndose.

—¿Cómo…? —preguntó Terry. Su cara mostraba sorpresa y el tono de su voz resignación.

—Terry —contestó Charles, respirando con dificultad—, has tenido la suerte de no conocer esas cárceles, y conozco los suficiente tu magia y trucos para aprender a librarme de ellos. La magia rebota, pero podía hacerla…

—Estoy harta de esto —intervino Zettie, que después de señalar hacia Ana exclamó—: «¡PUÑAL!».

De la nada apareció un cuchillo, que, como una bala, se dirigía hacia Ana.

—¿Qué haces, Zettie? —le recriminó Terry, pero era demasiado tarde para impedirlo.

Iba tan rápido, y Charles parecía tan nervioso, que sólo le dio tiempo de saltar para ponerse delante. El cuchillo se clavó sobre su cuerpo.

—¡Charles! —gritó Ana colocándose frente a él.

Había sido apuñalado bajo el hombro derecho, sangraba, por supuesto, pero en un primer vistazo, no parecía algo de lo que no pudiera recuperarse. Excepto… por el tono blanquecino que había tomado su cara.

—Ana… —trató de hablarle tambaleándose. Pero no dijo nada más, y cayó desplomado al suelo.

—¡Charles! —volvió a gritar Ana. Se agachó y cogió su cabeza tratando de hacerlo reaccionar.

—Me temo que el puñal contiene veneno, ja ja ja —oyó la voz de Zettie tras de sí.

—Tú no eres una maga, eres un monstruo. —Ana no recordaba haber sentido tanto odio en su vida. Charles no reaccionaba y su pulso era débil, y tras un árbol, se escondía un niño asustado al que debía proteger.

—Zettie… —era Terry quien hablaba suspirando. Pero pasó de largo a su compañera y se acercó hasta Ana.

—¡Alto ahí! —le gritó Ana señalándole—. No te acerques a él…

—Está bien —contestó Terry levantando las manos—, no soy vuestro amigo, pero nunca he matado a nadie. Puedo hacer un hechizo de contención, servirá hasta que lo puedas llevar al mundo mágico. Verás, mi querida amiga no es una experta en venenos, por lo que veo desde aquí y el color amarillento que está tomando ahora la piel de Charles, si contenemos la expansión a tiempo, podrá curarle cualquier mago que sea médico. Pero bueno, si sabes hacerlo tú misma…

No, Ana no sabía hacer tal cosa, y sólo le quedaba confiar en el hecho que Terry y Charles fueron amigos una vez.

—Vale —le dijo—, haces el hechizo y te alejas.

—Bien, pero primero sácale el puñal, contendré también la herida.

Ana lo hizo con hechizo de extracción (ya que no se atrevió a hacerlo a mano). Un pequeño grito salió de su boca al ver la rajada chaqueta azul de Charles mancharse aún mucho más de sangre.

Terry bajó entonces los brazos y se acercó. Paso su mano sobre Charles, sin llegar a tocarle y pronunció:

—«Contención sanadora».

Ana se fijó en que Terry utilizó todos los dedos de su mano para expandir su magia.

Una luz azulada envolvió el cuerpo de Charles, tras unos segundos desapareció, en cuanto pareció entrar en el interior de su cuerpo.

Hecho esto, Terry se levantó, y tal y como le había pedido Ana, se alejó. Se dirigió entonces hacia el mago de pelo plateado y le dijo:

—Comienza a abrir el portal, nos vamos.

Zettie se acercó a él, mirándolo con estupor.

—Eres un blando Terry, ¿qué más da si muere? Es de la élite.

Ana escuchó aquellas palabras como si fuese otro puñal que esta vez se le clavaba a ella. La verdadera intención de Zettie hubiese sido así, de no ser por Charles.

Trataba la vida con tanto desprecio…

Se giró a mirar hacia donde se escondía Eddy y le pidió que se acercara a ella.

—¡Vamos! —le gritó, al ver que se lo pensaba.

Obedeció, y corrió hacia ella junto con Willy.

—Quédate al lado de Charles—le susurró.

Acarició el rostro de Charles que inconsciente respiraba con dificultad.

Para ese momento, Terry trataba de hacer callar a Zettie y llevarla hasta el portal que acababan de abrir. Así que Ana aprovechó que estaban distraídos, se puso en pie, y apuntó hacia el portal. Visualizó lo que quería, y gritó:

—«¡EXPLOXIÓN!».

Y el portal se hizo añicos junto a un sonido como si de un gran petardo se tratara, acompañado de la desagradable expresión de sorpresa, en la cara de aquellos magos que no se lo esperaban.

Ana respiró con el pecho hinchado de satisfacción, primero, porque no había fallado, y segundo, porque cuando lo hizo, no estaba segura de que se pudiera hacer explotar portales…

—¿Qué…? ¿Por qué lo has hecho? —preguntó Terry con una mueca de molestia—. Te estábamos dejando en paz.

—Porque Charles me ha pedido que no os dejara marchar —contestó—, y porque tu amiga ha demostrado que no tiene problema con que alguien muera.

No esperó a que nadie más hablara. Colocó las palmas de sus manos mirando hacia el suelo, movió sus dedos uno a uno, como había visto hacer a Terry. Ni ella misma sabía lo que hacía, pero se dejó llevar por la intuición, y por la rabia… por la rabia de la imagen de Charles tirado en el suelo. Sentía, el calor en sus manos, la magia que normalmente recorría un único dedo, la sentía ahora al completo en cada mano. Y había algo más…

—Joder… —oyó decir a uno de los magos—, está levantando el suelo.

Y era cierto, esa era la otra energía que estaba sintiendo. Y era una sensación muy poderosa. El asfalto del camino que había frente a ella, se desquebrajaba.

Sólo un poquito más y podría lanzárselo, a ella… quien antes la miraba con soberbia, ahora su expresión se contraía por el miedo.

Terry cogió a Zettie por el brazo y le susurró

—Has cabreado a la persona equivocada, hay que salir de aquí ¡ya! —Después se volvió de nuevo hacia el mago de pelo plateado y le dijo—: Brandon, rápido, vuelve a abrir el portal.

El mago creó un pequeño circulo que poco a poca se expandía. Ana entendió que trataban de largarse, pero Charles le había pedido… y ahora estaba allí tirado…

Sintió un nudo en la garganta, y se obligó a no llorar, porque en su cabeza todavía resonaba la frase que Zettie había pronunciado: “¿Qué más da si muere?”.

¿Y si Terry no hubiese hecho el hechizo de contención? Y ella no hubiese sabido como ayudarlo…

Aún con las palmas abiertas y mirado hacia el suelo, apretó con más fuerza los nudillos y poco a poco inclinó los brazos hacia arriba. Su fuerza aumentaba y ya tenía una parte del suelo levitando.

En frente, los magos se habían agrupado sin quitarle ojo, pero esperando ansiosos a que el portal acabara de abrirse de una vez. Terry, había tirado de Zettie hacia los demás, y ella por una vez, parecía querer huir de la pelea.

Sólo tenía que lanzar todo aquello antes de que pudiera irse…

—Ana, no lo hagas —era la voz de Charles a su espalda.

Se giró y vio que había abierto los ojos, inclusive trataba de levantar la cabeza.

Después vio a su lado, la expresión de miedo de Eddy, incluso el pequeño Willy la miraba asustado. Y entonces comprendió, que se le había ido de las manos. Poco a poco dejó caer todo lo que había levantado. Y cuando acabó se, acercó hasta Charles y se arrodilló en el suelo de forma que pudo ayudarlo a inclinar su cabeza y su cuello sobre sus rodillas.

Miró hacia el grupo de magos oscuros, que ya había abierto el portal y cruzaban. El último fue Terry, que cruzó con una expresión en su cara entre curiosidad y a la vez, parecía aliviado al ver despertar a su viejo amigo. El portal desapareció, y se quedaron solos.

—Tenemos que subir al mundo mágico —le dijo Ana a Charles—, la escalera queda lejos. ¿Podrías abrir un portal?

—No… —Charles trató de levantar la mano, pero no pudo, y casi parecía que iba a volver a desmayarse—, no me veo con fuerzas…

—Mierda —suspiró Ana, y hablando más bien para sí misma continuó—: bueno, hay algo de aquellos libros infantiles que podría valer, si he sido capaz de levantar el suelo…

Primero, con cuidado, (pues aún tenía la cabeza de Charles sobre sus rodillas), estiró las piernas, y después pidió a Charles que tratara de incorporarse y tumbara su espalda sobre el pecho de ella. Cuando lo consiguió, se dirigió a Eddy.

—Eddy, siéntate a mi lado. Esto va a ser como si estuvieras en una silla, primero estirarás las piernas aquí en el suelo, pero verás que después, estas caerán hacia abajo; pero no te asustes, tu culo no se moverá de su sitio... Y… con mi mano izquierda cogeré a Charles por la cintura, pero dejaré el brazo algo suelto para que puedas agarrarte a mí.

Mientras el niño seguía las indicaciones de Ana, ésta le habló a la ardilla.

—Willy, gracias por cuidar de Eddy. No puedo llevarte al mundo mágico ahora, si lo deseas en otro momento pediré un permiso. Pero ahora necesito que te apartes lo suficiente, tres o cuatro metros estará bien.

La ardilla dio un salto hacia atrás.

—Oh, está bien —dijo Willy—, creo que he tenido suficiente magia por un tiempo.

—Nos vemos Willy —se despidió Ana—, y ahora vamos a ello, antes de que salga el sol.

Con el brazo que tenía libre, dibujó un arco alrededor de ellos y pronunció un hechizo:

—«Transportador, pompa de jabón».

En un segundo, los envolvió una pared transparente de forma redonda y rosada.

Acto seguido, se impulsaron hacia arriba. Tal y como había dicho Ana, las piernas que antes tenían estiradas sobre el suelo, ahora, las pantorrillas cayeron hacia abajo, y quedaron suspendidos como si estuvieran sentados sobre una silla dentro de aquella cosa.

—¿En serio es…? —preguntó Eddy que se agarraba fuerte a Ana.

—Una pompa de jabón, sí, liviana por fuera para que el viento nos lleve hasta las nubes, pero resistente por dentro, no te preocupes.

Aquel transportador continuó elevándose hasta que la ya de por sí pequeña ardilla (que los observaba pasmada), se veía mucho más pequeña.

Desde ese punto podían ver de nuevo la estatua de Peter Pan. Ana quiso aprovechar el momento.

—Mira, Eddy, Peter nos ve volar sin necesidad de polvo de hadas.

—Sí, sí… —en ese instante Eddy ya no era capaz de mantener los ojos abiertos.

El viento no iba a ser suficiente para llegar pronto, pues había que alcanzar las nubes, así que Ana utilizó un hechizo básico para que aquella pompa de jabón tomara velocidad.

Cuando las nubes ya estaban cerca, a Ana le alcanzó una duda. Así que le preguntó a Charles, quien parecía ensimismado mirando a su alrededor, a pesar que la herida debía estar doliéndole.

—Charles, me pregunto si algún tipo de alarma nos impedirá el paso en cuanto noten la magia del transportador, y, además, traigo a Eddy —le dijo.

—No te preocupes —le dijo muy bajito—, ya he pensado en ello y he activado mi identidad en la señal de mi reloj. Tengo pase Vip.

Se rio, y como un acto reflejo Ana apoyó su cara sobre la cabeza de él. Notó entonces, que hacía rato que Charles apretaba su mano con la de ella, allí donde lo tenía agarrado por la cintura.

Pasaron las nubes, en efecto, sin que nada se lo impidiera.

—Eddy, abre los ojos o te lo perderás —pidió Ana al niño—, aprovecha que has podido subir porque las cosas se han complicado como para que pueda hacerte un tour después.

Esperó a que tímidamente el niño abriera los ojos y continuó hablando.

—Ahora cruzamos la parte de las nubes mágicas, esas hadas que ahora nos miran… como dirías tú; flipando, están ocupándose de las escaleras que usamos como transporte. Hoy es sábado, así que muchos magos de los que trabajan en Londres volverán a casa, por eso hay tantas hadas. Ahora… oh, discúlpame, tengo que dirigir esta cosa... «Recto». Bien, ya ha tomado el rum-bo… bueno, como decía, ahora entramos en la ciudad. Como ves, aquí ya es de día, ya que la luz del sol llega antes. Mira allí, Eddy, está un poco lejos, pero se ve. Es la Plaza de las Hadas, la distinguirás por esas esculturas sobre las columnas, en forma de nuestras pequeñas amigas.

Miró al niño que miraba asombrado y se sintió contenta, que después de lo que había tenido que ver, disfrutara un poco.

—«Derecha». —Dirigió el transportador y continuó hablan-do—: Eddy, has tenido suerte, ese debe ser uno de los primeros trenes de la mañana. Mira arriba, un poquito más allá de la Plaza de las Hadas.

El famoso silbido del tren del vapor, el humo dorado y su llamativo color púrpura.

—¡Qué pasada! —exclamó Eddy apretándose contra ella—. ¿De verdad que no vuela? ¡Yo lo veo por el aire!

—Fíjate bien, mira allí donde deben estar los raíles, si agudizas la vista verás que son transparentes. O no lo hagas, si prefieres quedarte con la idea que realmente vuela.

—Sí, lo prefiero así —sonrió Eddy, y fijándose a su alrededor dijo—: Los edificios son como en Londres, pero en mi barrio hay más color.

—Sí —rio Ana—, Notting Hill parece del mundo mágico.

Se alejaron de la zona sin que Eddy perdiera de vista el tren, a Ana le pareció oírle suspirar, y supuso que le gustaría subirse en el. Hoy no podría ser.

El Hospital ya se divisaba cerca.

—Ya llegamos, Charles. ¿Cómo lo llevas? —preguntó Ana.

—Al escucharte a ti y a Eddy he disfrutado de todo esto como si fuera la primera vez que lo veo—todavía hablaba con un tono muy bajito—. Así, no pienso en que duele.

Ya estaban, Ana hizo aterrizar el transportador, cerca de la puerta de urgencias. Una vez en el suelo, deshizo la pompa de jabón. Cerca, unos enfermeros con batas azul pastel los miraban con los ojos abiertos. Incluso en el mundo mágico, uno ve cosas que no espera.

—¡Traed una silla de ruedas! —les llamó la atención Ana para que volvieran en sí.

Quizás, el pijama de unicornio también los distrajo, pero en cuanto vieron a un hombre herido, corrieron a ayudarles.

Lo había llevado allí donde trabajaba Betty Holt, se sentía más tranquila sabiendo que Charles estaba en manos amigas. Como tenían que esperar fuera, y también esperaba a que su equipo de hadas llegara, prefirió esperar un poco en una de las terrazas del hospital. Ahora que se había cerciorado que Eddy se encontraba emocionalmente bien, escogió estar fuera desde donde el niño podía divisar el mundo mágico que justo ahora despertaba, (pues eran casi las seis de la mañana). Lo vio curiosear de un lado al otro, con ese brillo especial que tenía su pelo y que parecía coger fuerzas allí, supuso que sería por la primera luz del día.

Tenía otras cosas en las que pensar. Sabía que ahora alguien estaría arreglando el lío de Hyde Park, antes de que le trajeran la silla de ruedas a Charles, éste había enviado un mensaje por reloj a su equipo para pedir que limpiaran.

Había levantado el suelo y había deseado con fuerzas lanzárselo a Zettie. La había odiado y deseado hacerle daño… y ese no era un sentimiento agradable.

Y todo eso, todavía no había acabado.

22

—¡Creo que he visto un duende! —exclamó Eddy señalando hacia la ciudad desde la terraza del hospital. Se volvió hacia Ana y continuó hablando—: Era bajito y de orejas puntiagudas. Y parecía vestir como en los cuentos.

—Entonces, significa que vas a tener suerte, los duendes no se dejan ver excepto en fechas concretas, como aquellos fuegos artificiales que creíste que era un sueño, pero fueron ciertos —le contestó.

—Ahhhhh, me había olvidado de eso… —contestó Eddy con los ojos muy abiertos, sorprendido, y a la vez pensativo preguntándose como había podido olvidarse.

La llegada de las tres hadas les interrumpió.

—¿Cómo…? ¿Cómo has podido hacerlo entrar? —preguntó Celestina sorprendida al ver allí a Eddy.

—Es una larga historia —les dijo Ana—, ahora necesito que cuidéis un ratito de Eddy, tengo que entrar a ver cómo se encuentra Charles… Pearce.

—¡¿El ministro?! —Candy se llevó las manos a su pequeña cara—, p… pero ¿qué ha pasado?

Ana no sabía que decir, quería ver a Charles y no tenía ganas de dar explicaciones. El hada Kavita pareció entenderlo. Movió sus hadas para volar cerca de Ana y les dijo a sus compañeras:

—Amigas, nos ha dicho que ahora no es el momento, dejémosle hacer lo que tiene que hacer.

—Eres muy amable —dijo Ana.

—Kavita es más tranquila que nosotras —rio Candy—, por cierto, hoy hemos sabido que volverá a casa antes de tiempo, en unas semanas.

—¿En serio? —preguntó Ana sorprendida—, pensé que al menos estarías un año. Bueno, haremos una pequeña fiesta antes de que te vayas. Ahora, si me permitís tengo que entrar, podéis llevaros al niño a la calle, creo que cerca hay una parada de autobuses.

—Oh sí, te encantarán —dijo Candy volando hasta el niño, quien ahora parecía más cómodo entre las hadas que la última vez—, hemos copiado la forma los autobuses de Londres, pero aquí, para que tenga más gracia, los hemos hechos de todos los colores. También está el mítico rojo, por supuesto. Si quieres podemos jugar adivinar que colores pasaran.

—¡Vale! —dijo Eddy, y pensando un poco añadió—. ¿Y el tren? Quiero volver a verlo.

—No muy lejos hay una parada —añadió Celestina—, podrás verlo si pasa, desde la misma parada de autobús.

—¡Genial! Y ¿podemos comprar chuches? —volvió a preguntar.

—Yo puedo aparecerme en la cafetería de la biblioteca y traerlas —se ofreció Kavita.

—Estupendo —les interrumpió Ana—, ya tenéis plan, nos vemos en un rato.

Después de separarse del niño y las hadas, y tras preguntar en que sala se encontraba Charles, se dirigió a verlo. Justo al llegar frente a la puerta, Betty Holt, con su reconocible bata amarillo pastel, salía de su interior.

—¡Ana! —cerró la puerta a su espalda y con voz baja continuó hablando—, me alegro de verte y de que estés bien…

—¿Y Charles? —preguntó preocupada.

—Está bien, no te preocupes, ese hechizo de contención ha sido un milagro, pues, aunque no se trataba de un veneno mortal en efecto inmediato, de haber dejado que se extendiera le hubiese creado problemas en su cuerpo que poco a poco… —al ver la expresión de Ana, Betty añadió—; en fin, no ha pasado, y eso es lo que importa.

—Ya…

—Oye, ahora entras y lo ves, ¿vale? Quería saludarte, y sí, bueno estoy preocupada, sé que no debo entrometerme, pero, no entiendo que perteneciendo a la élite haya llegado a esto. A no ser que vaya por su cuenta, hace mucho tiempo que es un solitario… Pero, perdona, estoy divagando en voz alta, sólo, cuida de él ¿vale?

—Más bien es él quien ha cuidado de mi —sonrió Ana.

—He oído que lo has traído en un transportador en forma de pompa de jabón.

—Sí, bueno, haré lo que pueda por él, está claro.

—Está claro —sonrió Betty con sus claros ojos azules brillándole.

Le abrió la puerta entonces para que pasara.

Se lo encontró sentado sobre la camilla, y sin ropa en la parte superior. Su hombro herido, ahora estaba tapado con un vendaje.

—Pasa, no te quedes en la puerta —dijo él cuando la vio.

Cerró y se acercó tímidamente hacia él.

—La doctora Holt dice que todo ha ido bien —le dijo fijando la vista en su vendaje. Recordando lo que había ocurrido suspiró y le dijo—: Si Terry no hubiese intervenido, no sé qué habría pasado…

—Vamos —dijo él poniéndose en pie—, seguro que hubieses encontrado alguna forma de ayudar. Así como ese invento para traernos hasta aquí.

—¿Tú crees? —le preguntó, después se quedó mirándole de soslayo. Charles no era un hombre musculoso, pero por lo que podía observar, estaba algo tonificado. Pensó que seguramente en la élite trataban de mantenerse en forma.

—Ana, hoy has podido comprobar cuán potente es tu magia, y no es la primera vez que tus dotes imaginativas para los trucos te hacen ganadora. Eso sí —se quedó pensativo mientras hacía una divertida mueca con la boca—, has dado un poco de trabajo extra a mi equipo, que ahora están arreglando todo rápidamente, antes de que abran el parque. Y, asegurándose que ningún madrugador o trabajador nocturno viera una enorme pompa de jabón con personas dentro.

—Ya —rio Ana. Risa que desapareció en cuanto recordó algo—. Pero… ¿sabes? De repente se sentía bien tener tanto poder y… no puedo engañarme, quería lanzárselo a ella, hacerle daño.

—Oye —le dijo acercándose a ella—, estabas enfadada, cualquiera lo estaría. Nadie está libre de que el odio o la venganza le susurre al oído. Pero en el fondo, sé que habrías parado, no eres una persona violenta. Lo demuestra que ya le has ganado dos veces sin herirla.

—Pero me pediste que no lo hiciera ¿recuerdas? Me paraste. Quizás si me vistes capaz.

—Porque ibas a destrozar el parque —rio.

Se acercó a ella y le cogió por la manga rosa de su pijama. Ana se sonrojó como una niña. Parecía que Charles se había olvidado de que no llevaba camiseta.

Teniéndole tan cerca, la mano de Ana se movió por vida propia hacia el vendaje del hombro.

—Me han cosido puntos y seguramente quedará una cicatriz —dijo él—, se convertirá en un bonito recuerdo.

—¿Bonito?

—Por evitar que el puñal acabara en tu cuerpo —sonrió y le acarició el rostro con la mano que tenía libre—, Ana…

En cuanto sintió el aliento en su cara, supo que iba a besarla y se dejó… pero, no llegó a rozarla; alguien había abierto un portal en la habitación.

—Charles, traigo… —el hombre que acababa de aparecer des-de el portal se calló al ver que había interrumpido algo.

De un primer vistazo, aquel mago tenía aspecto de rondar los cuarenta y pocos años, llevaba doblado en las manos, un jersey de punto de color gris claro, y él, vestía con una capa medieval hasta los pies de color rojo escarlata. Ana tenía entendido, que cuando la élite se reunía vestían con capas, así que no era difícil adivinar que se trataba de alguien del equipo de Charles.

Ana notó como Charles se tensaba, y como se había separado algo de ella, por un segundo pensó que era algo normal, habían estado a punto de besarse y alguien había entrado de aquella manera… pero cuando miró mejor a aquel mago, no tuvo ninguna duda…

—Siento haber interrumpido —se disculpó el hombre algo avergonzado.

Pero Ana sólo podía fijarse en su pelo: era rubio y algo ondulado y brillaba de una forma especial, como si pudiera chispear. A su vez, la forma de sus ojos, y aquella curva en su boca, que hacía adivinar que escondía una traviesa sonrisa… Se le parecía muchísimo a Eddy.

 —¿Charles? —le miró preguntándole.

La consternación en su rostro fue como una respuesta afirmativa.

—Charles, este hombre es el padre de Eddy ¿verdad? —le inquirió.

—Se llama Arthur Jones —contestó, colocando los puños sobre su cintura desnuda, en un gesto quizás, de ocultar su nerviosismo.

—Pero lo es ¿no? —volvió a preguntar Ana molesta.

—¿Qué pasa? —preguntó el mago mirando uno a otro consternado.

—Ana… sólo hace poco más de un mes que lo sé, Arthur lleva poco tiempo en mi equipo personal.

—Pero entonces lo sabías cuando te pregunté en el baile de Halloween —le recriminó señalándole con el dedo—. ¿Sabías desde el principio que Eddy podría ser medio mago? Siento como si nos hubieses estado manipulando para… no sé… tus historias… joder, Charles.

—Ana, no…, por favor estás suponiendo cosas —trató de explicarse Charles.

Pero Ana pasó de él y se puso cara a cara con Arthur.

—¿Tú lo sabes? —le preguntó.

—Estoy confundido —contestó—, ¿habláis de mí? Pero… no te conozco ¿no?

—No lo sabe —se giró hacia Charles—, también se lo estás ocultando a él.

—Ana… —le rogó Charles.

—Calla, no me hables, voy a buscar a Eddy —y volviéndose hacia Arthur le dijo—: Tú, no te muevas de aquí.

Y salió de la habitación caminando a zancadas y maldiciendo por lo bajo.

—¿Charles? —preguntó Arthur.

—Lo siento ¿vale? —Charles se acercó a él y le quitó el jersey de las manos. Con cuidado, pues la herida aún le dolía, se vistió—. Arthur, hay cosas que se deben anunciar con cuidado.

—Esa chica ha me ha señalado como padre de alguien, Charles…

—Ya… —bufó—, ¿el nombre de Hannah te dice algo? Quizás, después de tantos años… y sí sólo la conociste un día puede que no…

—¿Hannah? Fue un fin de semana completo, nunca supe su apellido, pero la he recordado siempre —le dijo anonadado—, pero no volví porque…

Los interrumpió Ana al volver a entrar en la habitación. Traía la cara blanca y volvía a andar a zancadas.

—¡No está! —le gritó.

Charles se fijó que sólo llegaba acompañada del hada india.

—¿Qué es lo que no está? —le preguntó acercándose a ella.

—¡Eddy! —Ana se calló un segundo, recordando que se encontraba en un hospital decidió no gritar, así que para contenerse apretó los puños. Tragó saliva y continuó—: Se lo ha llevado.

—¿Quién? —se sorprendió Charles.

—¿Quién crees, Charles? —le recriminó Ana.

Kavita, que estaba volando a su lado, intervino para ayudar.

—Esa mujer de pelo rojo apareció de repente, en un portal justo detrás del niño, lo arrastró antes de que pudiéramos hacer nada. Celestina y Candy están volando muy alto para ver si están en alguna parte del mundo mágico. Yo he venido a avisar a Ana.

—Esperad un momento —dijo Arthur—, lo que estoy entendiendo es que ese niño del que habláis (que por lo que veo es hijo de Hannah), ha sido raptado. Niño que insinuáis que es mío.

—Sí… —le dijo Charles.

—Joder, Charles. ¿Y quién lo tiene? ¿Terry?

—Me temo que no, Arthur, si lo tuviese Terry sería como un juego para él, pero no le haría nada, es una situación algo más complicada.

—Situación que no estaríamos sufriendo sí hubieses atrapado aquel día a Zettie en la cafetería —le espetó Ana.

Charles maldijo entre dientes. Esos magos habían encontrado la forma de abrir portales sin ser atrapados, y aquella mujer podía pasearse por el mundo mágico sin que las alarmas que había puesto funcionaran. Después de lo del puñal era muy posible que el niño peligrara, y Ana… ella había dejado de mirarlo con aquellos ojos brillantes, y ahora parecía odiarlo. Y no podía culparla.

—Habíamos encontrado alguno de sus escondites —dijo Arthur esperanzado—, quizás…

—No creo que estén en ninguno —dijo Charles, se pasaba la mano por el pelo nervioso—, pueden que ya no los usen y, además, parecían tramar algo gordo…

—¿No hay ninguna idea entonces de dónde podría estar? —preguntó Kavita preocupada.

En ese momento, Ana que se había quedado en silencio, tratando de pensar en algo que pudiera ayudarlos, recordó una cosa.

—Nieve, he visto nieve.

—¿Cómo? —preguntó Charles.

—El portal que abrieron, pude ver que detrás de ellos estaba todo cubierto de nieve. Pero en Londres no está nevando ahora, y en el mundo mágico la nieve no existe. En ninguno que yo sepa.

Charles y Arthur se miraron el uno al otro, sus miradas parecían confirmarse alguna cosa.

—¿Qué estáis pensando? —le preguntó Ana, esperanzada de que hubiesen dado con alguna forma de dar con Eddy.

—Sí que hay nieve en una parte —le anunció Charles—, en la zona dónde se encuentra el castillo de la élite.

—¿Entonces lo del castillo era cierto? —preguntó Ana con los ojos abiertos, a su lado, Kavita, también lucía sorprendida.

—Sí… —y mirando a Arthur agregó—, quieren expandir el caos en la élite y quién sabe con qué intención. ¿Obtener secretos? ¿Hacerse con él poder? Arthur, deberías ponerles en aviso, si es que no han entrado ya… y… la maga que buscábamos es la que se ha llevado al niño…

—Los buscaré —dijo Arthur. Después abrió un portal y desapareció.

—Yo también quiero ir—dijo Ana molesta, después pensó en voz alta—: Aunque… tampoco sabemos si Zettie se lo ha llevado allí.

—No lo sabemos, pero Terry si estará allí, y también los demás magos, alguien sabrá algo.

—Pues vamos, pero… antes quiero avisar a mis amigos, quiero tener cerca magos de confianza —lo miró de reojo con el cejo fruncido mientras llamaba a sus amigos.

Se despidió de Kavita que volvió con las otras hadas para seguir buscando por el mundo mágico.

—Lo siento —se disculpó Steve al bostezar de nuevo—, no llegan a la siete y ya está el mundo patas arriba.

Después de que lo avisara Ana, Charles había ido a buscarlo abriendo un portal mágico hasta su habitación en la residencia de cuidadores de Londres. Ese día, Steve había cambiado su habitual sudadera naranja, por una exactamente igual, pero en verde fosforescente.

—¿Y no se podía haber evitado todo esto antes? —preguntó Steve de forma retórica mirando hacia Charles.

Ana quiso contestarle que es lo que ella ya le había recriminado, pero no tenía ganas de seguir enfadada con Charles. Sólo pensaba en recuperar a Eddy y para ser honestos, lo que hicieran aquellos magos en el castillo de la élite no le importaba.

La doctora Holt los interrumpió al entrar en la habitación.

—Parece que te vas, Charles —dijo.

—Lo siento, Betty —se disculpó el ministro—, se han complicado las cosas.

—Sé que, aunque lo intentara, no podría pararte. Anda, ten —le dijo acercándole un sobre—, aquí tienes las cosas que había en los bolsillos de tu chaqueta, ya he enviado tu ropa para que la vuelvan a su estado original.

Charles le dio las gracias y miró dentro del sobre. Parecía aliviado de ver que todo estaba allí.

—Entonces os dejo, supongo que ahora no queréis contarme nada o no debo enterarme —se despidió y salió de la habitación.

El lugar se quedó en un silencio incómodo durante unos segundos, hasta que Steve, después de echar un vistazo de arriba abajo a su amiga habló:

—Ana, me alegro que te gustara lo que te regalamos, pero no sé… quizás prefieras algo más cómodo —le dijo refiriéndose al pijama de unicornio.

—Oh, sí, me había olvidado de ello —contestó, mirando hacia sus piernas.

—Puedo abrir un portal hacia la casa si quieres cambiarte —le dijo Charles tratando de ser amable.

—Vale —contestó Ana—, pero a la casa no, aunque aún no ha llegado Hannah, sabiendo que Eddy no está… llévame a mi habitación aquí en el mundo mágico, también tengo ropa ahí.

—Necesito la ubicación —le pidió Charles.

—Tercera planta, puerta diez. El edificio lo conoces, es el mismo ministerio.

Steve se quedaría esperando a Mary y Robin, quienes ya estaban en el mundo mágico desde el viernes y habían dicho que llegarían por sus propios pies.

Charles abrió un portal con su habitual óvalo de luz azulada, y cruzaron.

La habitación de Ana se había quedado algo vacía, ya que casi todas sus cosas estaban en casa de Hannah. Más allá del nórdico amarillo limón en conjunto con la almohada, no había nada más chillón que llamara la atención.

Ana se acercó a su armario para buscar algo de ropa. Charles se giró hacia el otro lado de la habitación, dándole la espalda.

—Voy a quedarme mirando hacia la pared mientras te cambias, si me quedo fuera alguien puede verme y no es momento de responder preguntas.

—Como quieras —contestó ella, que comenzó a quitarse el pijama de unicornio.

Mientras Ana se vestía, Charles sacó del bolsillo de su pantalón de traje azul, el sobre qué Betty le había entregado. Después de volver a observar aquello de su interés, colocó el sobre sobre la palma de su mano, y con la otra, hizo un hechizo para trasladarlo hasta su casa. Después de que desapareciera se le escapó un suspiro.

Se quedó pensado en silencio, ya que Ana no decía ni una palabra. Aun así, trató de volver a sacar el tema.

—Ana, no es como si no quisiera que lo supieras nunca…

Pero Ana se limitó a resoplar como un toro, así que Charles decidió no continuar. Esperó hasta que ella le dijo que ya estaba lista.

Cuando se volvió, por un segundo pensó que aún no se había cambiado, pero sí lo había hecho.

Ana mantenía, por supuesto, sus botas rosas sobre unos leggins negros, era la parte superior la que confundió a Charles. Se había puesto una sudadera larga por debajo del trasero, llevaba capucha y lo llamativo estaba en su estampado, en una mezcla de distintos colores pasteles difuminados entre sí. Si la mirabas de reojo, parecía que el unicornio seguía ahí, sólo que había cambiado de piel.

—Venga, volvamos —le apremió ella.

—Vale —después se quedó callado unos segundos mientras se rascaba una oreja—, pero ahora prueba tú a abrir el portal.

—Perdona… ¿qué?

—Será rápido de aprender, y es por si tus amigos y tú necesitaríais volver y yo no estuviera cerca ni nadie más de la élite.

—Pero, ¿no estaba prohibido en los magos comunes? —preguntó titubeando.

—¿Importa eso ahora? Además, tienes poder suficiente y mi permiso, vamos, prueba.

—Está… está bien, vale…

Se colocó tras ella y le pidió que cerrara los ojos.

—Cuando sea algo habitual, con saber la dirección o una simple imagen valdrá, pero para empezar necesitarás imaginarte en el lugar. Acabamos de estar en esa habitación del hospital, así que tendría que resultarte más fácil. ¿Preparada?

—Sí.

—Primero, mantén en tu pensamiento una imagen de la habitación del hospital, como un lugar al que quieres cruzar, y ahora vas a dibujar un portal con el que poder entrar —tras de ella, co-locó las manos en sus hombros, dio un ligero toque a su brazo derecho, y prosiguió—: Con esta mano haces el dibujo. No necesariamente tiene que ser una forma ovalada, prueba como si fuera una puerta. Justo la que necesitamos para cruzar hacia ese lado.

Ana comenzó a dibujar con su dedo un rectángulo que enseguida tomo forma real con una luz rosa en el borde.

Charles sonrió encantado, pero como Ana continuaba con los ojos cerrados, y, por tanto, no lo había visto, decidió no decírselo aún para no ponerla nerviosa antes del último paso.

—Ahora —continuó hablándole—, debes darle la orden de expandirlo, puedes pensarlo o decirlo en voz alta.

Ana optó por la segunda opción.

—«Expándete».

En cuanto el portal tuvo el tamaño suficiente para que pudieran pasar, Charles le dijo que ya podía mirar.

—¡Lo he hecho! —dijo sorprendida.

Y Charles se alegró, que por lo menos en ese instante, volviera a mirarle sin parecer que lo odiara.

—Entonces, crucemos —le dijo señalando hacia el portal—, las primeras veces puede cerrarse por sí solo.

—¿Lo has hecho tú, cierto? —preguntó Steve cuando les vio volver—, el brillo rosa te delata.

Después Steve se quedó mirando su sudadera como si quisiera hacer un chiste, pero al final decidió no hacerlo.

—¡Si!, me ha enseñado —contestó Ana, que al ver que ya estaban allí Mary y Robin se acercó a ellos—: Gracias por venir.

—Lo hacemos por Eddy —contestó Mary—, pero, Robin y yo, cuando nos encontramos al venir, coincidimos en que, una vez lo recuperes, nos volvemos. Las peleas de magos se las dejamos a la élite.

Dicho esto último, miró a Charles con mala cara.

—No estamos entrenados para pelearnos —añadió Robin.

—¡Yo estoy de acuerdo! —dijo Steve levantando la mano.

—Perfecto, no me parece mala idea —dijo Charles.

—Pues venga, falta como una hora hasta que Hannah vuelva a casa —dijo Ana.

—Bueno… —habló Steve arrastrando las palabras—, al ver esto ya no me sabe tan mal que hayas cancelado la invitación que, por fin, me habías hecho para ir hoy al mercadillo de Portobello.

Y por ‘esto’, obviamente Steve, se refería al castillo de la élite.

Cualquier mago que estuviera encantado con la biblioteca y su arquitectura exterior copiada de un castillo (no así la interior que era un edificio moderno), estaría fascinado de ver un castillo real. Y eso sería… casi todos los magos.

Charles no los había llevado lo suficientemente lejos para poder tener una imagen completa del lugar, pero desde donde se encontraban podían ver uno de los edificios, tres torrecillas pequeñas y una de las grandes. Estas eran acabadas en punta y de un color de esos, de los que no podía uno asegurar, si era azul o verde.

Una de las pequeñas torres les llamó la atención, pues, estaba rodeada por chispas doradas.

—¿Eso es un hechizo para adornar? —preguntó Robin refiriéndose a ella.

—No, esa es la torre donde se practica magia nueva o se mejoran los hechizos que sólo utiliza la élite —contestó Charles—, hay tanto uso de la magia ahí, que produce ese efecto. Durará por horas, aunque no haya nadie practicando dentro.

—Ajá… —contestó Robin ensimismado.

A pesar de que todo alrededor estaba cubierto de nieve (casi no había ni rastro de verde en los árboles), sin embargo, el cas-tillo estaba libre de ella, más allá de un poco en los bordes de los grandes muros de piedra.

—La nieve se realizó con magia, así que hicimos que sólo nevara en el exterior —les dijo Charles, como si adivinara lo que pensaban.

Por ser hecha con magia no hacía más frío que en el resto del mundo mágico y por lo tanto menos que en Londres. Mejor, porque ninguno llevaba abrigo.

Tampoco había nieve allí donde pisaban, pues se había despejado un camino hecho con piedras y pintado en azul de diferentes tonalidades.

—Este camino conduce a un camino de ronda —dijo Charles—, en un castillo «real», desde ahí veríais el mar, pero aquí sólo veréis nubes. Iremos hacía una de las puertas de seguridad, de esas que nunca pensamos que habría que utilizar… Pero antes, voy a llamar a Arthur.

Tras terminar de hablar, hizo uso de su reloj mágico.

—Oh sí, Arthur es el padre de Eddy —dijo Ana dirigiéndose a sus amigos con un tono de voz que no sonaba simpático—, no he tenido tiempo de contaros esa parte.

—¿Cómo? —preguntó Mary.

—¿Eddy es hijo de un mago? —preguntó Steve asombrado.

—Sí, ahora ya sabemos por qué el hechizo mágico de Mary, llevó hasta la cafetería dónde estábamos… y que Zettie destrozó. Ya que este Arthur es del equipo personal de Charles, y fue su quipo quien limpió la escena… sólo hay que sumar dos más dos —añadió Ana con sarcasmo.

—¿En serio? —preguntó Mary girándose hacia Charles.

—La vida te da sorpresas —dijo Charles tras suspirar y encogerse de hombros. Parecía cansado de tantas malas caras.

—Disculpad un segundo, volviendo a lo que vamos hacer a-hora —intervino Robin—, si nos encontramos con algunos de esos magos, aquí los presentes no hemos peleado nunca.

—Por lo que he aprendido… —le respondió Ana—, es como cualquiera que de repente se encuentra en una pelea que no buscaba. Miras alrededor a ver que puedes utilizar para defenderte, sólo que con la magia no tienes que acercarte a coger nada.

Ana se fijó entonces que Robin no tenía los pies sobre el camino, sino hundidos en la nieve.

—Voy a darte un ejemplo —le dijo.

Señaló hacia sus botas estilo militar y dijo:

—«Resbalar».

Los pies de Robin patinaron y en un segundo estaba tumbado de espaldas en la nieve.

Los demás se quedaron mirando en un silencio mudo.

—Oye —dijo Robin al incorporarse—, ¿acaso soy el tonto del que poder burlarse?

Ana se acercó y le dio la mano para ayudarle a levantarse.

—Robin —dijo mirando sus ojos claros, le dio una suave cachetada y siguió—: Si te he pedido que vengas es porque confío en tu destreza. Además, Mary y tú sois de las mejores calificaciones.

—¿Y eso dónde me deja a mí que soy de las peores? —se quejó Steve.

—Steve, te repito lo mismo sobre la confianza que le he dicho a Robin. Y míralo de esta forma, si te equivocas y prendes fuego a algo, será bueno siempre que apuntes a los malos.

—Entiendo que es tu forma de decirme que me aprecias… —dijo él arqueando una ceja.

El pitido del reloj de Charles captó la atención de todos. Éste pulsó sobre él y apareció sobre la esfera, un pequeño holograma de Arthur.

—Charles —dijo el holograma de Arthur—, aún no hemos visto a ninguno de los magos, los jefazos piensan que alguno de los nuestros los ha dejado entrar y seguramente tengan planos del castillo. Estamos vigilando las zonas importantes, ya sabes, nuestra propia biblioteca prohibida. No es seguro que entréis abriendo un portal, podríais toparos con ellos y todavía no sabemos cuántos son.

—En el parque eran en total ocho, creo —contestó Charles.

—Pero ya sabes, la lista de magos desaparecidos es muy superior.

—Ya… de todas formas íbamos a entrar por una de las puertas secretas —le dijo Charles.

—¿Puertas secretas? —se sorprendió Arthur.

—Sí, sólo las conocemos los cargos más altos en la élite, sólo queda esperar que el traidor no sea uno de ellos.

Ana se acercó a Charles para interrumpirlos.

—¿Sabes algo de Eddy? —le preguntó a Arthur.

—No, lo siento, como he dicho no hemos visto a nadie aún… pero lo encontraremos.

Ana dejó escapar un suspiro.

—Arthur —dijo Charles—, si está despejado nos encontraremos frente al puesto de reparador de objetos.

—Recibido —contestó Arthur justo antes de apagar el holograma.

—Pues en marcha —dijo Charles—, sigamos el camino de piedra.

Caminaron hasta bordear el castillo, allí el camino continuaba hacia la izquierda, pero el ministro se había parado en seco frente al muro. Aunque todos lo miraron sorprendidos, no dijeron na-da.

—«Déjate ver» —pronunció Charles señalando hacia la pared que tenía en frente.

Acto seguido, junto a ésta, aparecieron unos escalones que, al subir, colindaban con el camino de ronda que ahora también era visible.

El camino era de tierra y muy estrecho, al principio no había problema, porque sólo un par de metros distanciaban el borde del camino, del suelo cubierto de nieve que habían dejado atrás. Hasta que bordearon un poco más el muro, y entonces lo que tenían al otro lado era el abismo cubierto de nubes.

—Vale… —dijo Robin—, esto será como en las escaleras ¿no? Donde se supone que hay un hechizo de seguridad si caes…

—Si llevas tu mano a la derecha notaras que hay una barandilla de seguridad —le dijo Charles—, es transparente, se hizo así para no romper con la magia de la arquitectura del castillo.

Con una mano pegada al muro, con cuidado, Robin alargó la otra mano hacia el otro lado y comprobó que era cierto. En seguida notó el tacto frío de la barandilla.

—Es un poco estúpido… —dijo en voz baja Steve a Robin que iba frente a él—, ocultar una barandilla por estética, cuando dice que es un camino de seguridad. La mayoría no lo conocerán y tampoco se transitará nunca.

Ambos amigos se miraron y se encogieron de hombros como respuesta.

Ana no había dicho nada, pero también respiró aliviada, si el elevador ya le daba un poco de miedo, aquello imponía. Pero una vez supo que había seguridad, pudo mirar las nubes con un sentimiento de admiración. Pero no por mucho tiempo, su mente volvió enseguida a Eddy.

No tardaron mucho hasta encontrarse frente a otra pared. Esta vez, con la sensación de grandiosidad de estar bajo una de aquellas torres (en este caso de las grandes) azul… o verde. Pero el camino se acababa, y allí no había nada… aunque estaba claro que era lo mismo que antes, así que todos se pararon a mirar a Charles, que volvió a pronunciar:

—«Déjate ver y permítenos entrar».

Acto seguido, frente a sus ojos apareció una gran puerta de madera en forma de arco, que se abrió con el sonido de un ligero crujido.

Cruzaron en fila siguiendo a Charles. El interior, era un pequeño pasillo, suelo y paredes hecho en piedra y techo abovedado. A la derecha había unas escaleras que llevaban hasta la torre, en frente otras, por las que comenzaron a bajar. Una vez todos habían dejado el pasillo atrás, este y la puerta, desapareciron.

Charles se giró hacia ellos con un dedo en los labios para que guardaran silencio.

Aquella era una de las torres más lejanas a cualquiera de las puertas principales o visibles, pero, aun así, era mejor no hacer ruido.

Bajaron alrededor de tres pisos, iluminados por una tenue luz de unas viejas lámparas de vela colocadas en las paredes, hasta encontrarse con una estancia más abierta, pero con el mismo aspecto que el pasillo oculto. 

Allí la luz que entraba, no era sólo de las lámparas sino también del sol que se colaba por una pequeña ventana sin cristal.

También había allí otra grandiosa puerta de madera con forma de arco.

—Esta puerta nos llevara al patio interior —susurró Charles—, pero antes… dejad que me asegure.

Se acercó a la puerta y entreabrió un poco para mirar.

—Podemos pasar —les dijo, y le siguieron fuera.

Desde ese lado sólo era visible una parte del patio, había que rodear el edificio interior, el que contaba con cuatro torrecillas (aunque desde ese ángulo sólo podían verse dos), para poder tener una vista más completa.

Como había escuchado hablar a Charles con Arthur, nada más salir, se encontraron con un puesto exterior, algo oculto bajo un gran toldo de color de paja, en cuyo expositor había algunos objetos que ni Ana ni sus amigos conocían. De hecho, nunca habían oído sobre utensilios mágicos (la magia siempre se hacía con hechizos), más allá de los juguetes simpáticos, como el anillo que Ana había regalado a Willy o aquel viejo espejo mágico.

Alguien salió de la parte interior de la tienda, era Arthur.

—¡Charles…! —Arthur se sorprendió un poco al verlo aún más acompañado, pero no comentó nada al respecto—. No hay ninguna de las herramientas para poder detenerlos. Y el encargado no está por ninguna parte, quizás sea el traidor.

Mary susurró algo sobre el padre de Eddy a Ana, que le contestó que sí con un movimiento de cabeza. El pelo de Arthur era aún más brillante y llamativo a la luz del sol.

—Eso dejémoslo para después. ¿Los habéis visto ya? —preguntó Charles.

—He enviado a nuestro equipo al ala oeste, el resto los busca por otra parte o aseguran las estancias más vulnerables.

Charles iba a contestarle, hasta que una voz les interrumpió. En un balcón del edificio central, a unos diez metros de altura, se encontraba Zettie con Eddy.

—Mira a quién tengo aquí —dijo Zettie sonriendo.

Agarraba a Eddy con una mano y le daba pequeños empujones hacia adelante como si jugase a lanzarlo por el borde.

—¡Ana! —gritó Eddy.

—¡Eddy! No tengas miedo —le gritó Ana—todo irá bien…

23

—Estás demasiado segura —dijo Zettie con una sonrisa mordaz.

Ana se limitó a respirar profundo, se le ocurría muchas cosas que decirle a aquella maga. Pero no quería cabrearla demasiado mientras tuviera a Eddy en sus manos.

Volvió a fijarse en el brillo del pelo de Eddy, que bajo la luz en el mundo mágico se iluminaba como el de… Arthur.

Observó de reojo a éste, quien parecía contener la respiración mirando hacia el balcón. Cuando al fin reaccionó un poco, caminó hacia adelante y les habló a todos en voz baja.

—Si hay que hacer magia para ayudar al niño, dejádmelo a mí, no os entrometáis —les dijo.

—¿Por qué? —preguntó Ana.

—Un cruce de magias inhabilitaría los hechizos —contestó Charles.

Tratándose del padre, lo permitiría. Aunque en ese momento estaba de los nervios, pues, Zettie continuaba dando empujones a Eddy.

—¿Qué pasaría si lo lanzara desde aquí? —preguntó Zettie sin sacarse aquella estúpida sonrisa de la cara.

—Como maga que eres, y viendo a cinco magos aquí para protegerlo, es estúpido que hagas esa pregunta —le dijo Ana.

—Tú sí que eres estúpida, si estás pensando en el hechizo de levitar no funcionará —contestó Zettie.

—Es cierto, Ana, no funciona así —murmuró Mary que estaba a su lado—, levitas algo o a alguien desde el suelo y desde ahí tienes un cierto manejo, pero no puedes parar que algo caiga. Ni siquiera está permitido hacer levitar algo demasiado alto…

—Bueno… —pensó en voz alta, y después dirigiéndose a Zettie le dijo—, pero lo que ignoras es que el niño puede hacer magia.

—¿Cómo? —dijo Zettie confundida.

—¿Qué dices, Ana? —se sorprendió Eddy—, yo no puedo hacer magia.

—¡Pruébalo primero! —le gritó Ana—. ¿Y si te digo que, al venir aquí se te ha regalado un poco de magia?

—¿En serio? —volvió a preguntar Eddy sorprendido.

—Claro que no, que estupidez —replicó Zettie.

—¡Pruébalo! —volvió a pedirle Ana a Eddy.

El niño miró de reojo a Zettie y luego volvió a mirar hacia abajo, para ver a Ana que le hacía un gesto de afirmación con la cabeza.

Eddy se encogió de hombros como si no tuviera nada que perder. Zettie no lo soltaba y además lo miraba con aquella sonrisa de autosuficiencia.

Señaló hacia la baranda de piedra del balcón donde Zettie apoyaba la mano, y pronunció:

—«Electrizar».

Por un segundo parecía que no pasaba nada, y Zettie comenzó a reírse. Pero entonces un chispazo apareció junto a la baranda y a Zettie se le escapó un pequeño grito, a la vez que separaba la mano de la barandilla y la zarandeaba por el dolor. Sin percatarse, también había soltado al niño.

—¿Cómo…? —se asombró Zettie.

Eddy estuvo a punto de echarse a reír y celebrarlo, pero alguien le tapó la boca y tiró de él hacia atrás.

Cuando Zettie se recuperó del calambrazo y se giró, Eddy ya no estaba.

—¡¿Buscas a alguien?! —gritó Ana desde abajo.

Zettie se asomó para descubrir que el niño estaba con ellos.

—Han abierto un portal en tu cara y no lo has visto —se burló Ana.

Portal que había abierto Arthur, a quien Eddy miraba de soslayo con una expresión de duda en su cara.

Eddy se acercó a Ana y le tiró del brazo para que se agachara un poco. Ana lo hizo.

—Este tipo tiene el mismo brillo en el pelo que yo, Ana —dijo bajito sin dejar de mirar Arthur—, lo sé porque las hadas me dijeron que me brillaba mucho… y lo vi en el reflejo del cristal en la parada de autobús.

—Es posible que se parezca en algo más a ti, Eddy —murmuró Ana, dejando que de momento lo adivinara, hasta que pudiera explicarle la verdad. Aprovechó para achucharlo un poco, feliz de tenerlo de vuelta, y después continuó hablándole—: ahora dale la mano, él cuidara de ti mientras me ocupo de algo.

Eddy la miró sorprendido, pero decidió hacerle caso; al fin de cuentas, aquel tipo era quien lo había bajado de aquel balcón, así que le cogió de la mano. Arthur la tomó apretándola con delicadeza, parecía haberse quedado mudo, pero también lo miraba de vez en cuando de reojo, sin perder el porte de mago magnífico, pero con cierta timidez en hacer contacto visual. Al final el que rompió el hielo fue Eddy.

—Acabo de hacer magia y no soy mago —le dijo.

—Ya lo he visto —le sonrió Arthur.

—Ya tenemos a Eddy, Ana —intervino Robin—, deberíamos largarnos, esa mujer parece que echa chispas.

Se refería, como no, a Zettie que a pesar de la altura podía verse el brillo de odio en su mirada felina.

—Deberías hacer caso a tu amigo —intervino Charles—, aprovecha que has recuperado pronto al niño.

Era cierto, había pedido a Eddy que hiciera magia para que se defendiera si lo necesitaba, pero Arthur fue rápido al aprovechar el despiste de Zettie para recuperarlo. Pero no podía irse sin más.

—Vosotros podéis volver si queréis —les dijo a sus amigos—, pero yo tengo algo pendiente.

—Ana… —empezó a hablar Charles.

—Tú no tienes derecho de opinión —le cortó.

Volvió la mirada hacia el balcón y le dijo a Zettie:

—¿Por qué no bajas, sé que lo estás deseando?

Zettie abrió un portal para plantarse enseguida frente a ella. Los amigos de Ana, al verlo, echaron un paso hacia atrás. Arthur, que ahora tenía a Eddy escondido detrás de él, sin soltarle la mano, miró dudoso hacia Charles.

—Dejémosles unos segundos —le dijo Charles—, todo los nuestros, están buscando al resto de magos.

También se apartaron un poco hacia atrás.

Ambas magas se quedaron mirándose. Podía respirarse en el ambiente la incomodidad por lo que podría suceder. Los segundos pasaban y ninguna de ellas había hecho un movimiento todavía.

—¿Qué piensas hacer? —rompió el silencio Ana sin perder su postura de ataque—, hasta ahora siempre has desaparecido de escena.

—Ya… —contestó Zettie respirando hondo—, pero creo recordar que no fuiste demasiado buena en otro aspecto.

—¿Cómo? —preguntó Ana arqueando una ceja.

Zettie sonrió, con esa sonrisa tan molesta, y se abalanzó sobre ella. Parecía que su intención era romperle de nuevo la nariz, pero Ana tuvo los suficientes reflejos para apartar la cara antes de que pasara. Y a Ana, no pareció ocurrírsele otra cosa como venganza por haberlo intentado de nuevo… que agarrarla por su largo pelo rojo.

—¡Arghh! —gritó Zettie cuando Ana tiró de él.

Con la otra mano, Ana tenía cogido del brazo a la maga, tratando de impedir que la golpeara, pero Zettie aún tenía una mano libre con la que estaba arañándole la cara. A la vez, Ana forzaba los brazos tratando de empujarla mientras ella se defendía.

Visto desde fuera, era una imagen disparatada.

—Es peor que la otra vez… —susurró Eddy—, pero no porque de miedo…

—Esto es ridículo —dijo Charles, que parecía arrepentido de haber dejado que pelearan.

Ana tiró con más fuerza del pelo Zettie, y en lo que parecía un acto reflejo, esta trató de hacer lo mismo. Con la diferencia que, el pelo rosa de Ana era una peluca, así que en cuanto tiró un poco fuerte, Zettie se quedó con ella en la mano.

—Devuélveme eso —le ordenó Ana a Zettie, señalando la peluca que tenía en su mano.

Trataba de recuperar el aliento mientras se pasaba la mano por su ahora visible pelo castaño, que llevaba recogido en una pequeña coleta.

—Pareces muy apegada a esto —dijo Zettie curvando la boca en una mueca perversa.

Ya la conocía lo suficiente para saber que si le mostraba que le importaba sólo obtendría el efecto contrario. Así que optó por mentir.

—Es sólo una peluca…  —le dijo.

Zettie la miró arqueando las cejas, parándose un segundo a pensar. Pareció tomar una decisión.

  Apuntó hacia la peluca y pronunció un hechizo.

—«Arde».

La peluca rosa de Ana se cubrió de fuego y sólo tardó unos segundos en comenzar a desaparecer. Zettie la dejó caer al suelo cuando sólo quedaban pocos centímetros de pelo por chamuscarse.

Ana soltó un grito ahogado.

En un acto reflejo, el resto de magos caminaron hacia atrás, excepto Arthur, a quien Eddy tuvo que tirar de la mano para que lo hiciera.

Ana se preguntó cómo había sido tan estúpida de no reaccionar a tiempo y quitarle la peluca. Cómo había cometido el error de creer que Zettie no le daría importancia y se centraría de nuevo en intentar zurrarla. Y ahora, uno de sus más preciados tesoros acababa de desaparecer.

Su primer impulso era lanzarse a por ella y arrancarle su pelo rojo uno a uno, pero no era buena idea con un niño delante. Tendría que pensar en otra cosa.

—Tú no tienes ni idea, pero… —comenzó a decirle a Zettie entre dientes—, me llevó meses hacerme con esa peluca. No es sólo una peluca rosa, era el tono perfecto, al menos el que yo quería… y no fue fácil de encontrar. No era el rosa horrible con el que una vez se decoraban los baños, ni un rosa demasiado oscuro, ni uno demasiado claro. Y tampoco era el que parece lila, era el perfecto rosa chicle, con sombras del color de los flamencos y brillos de un tono pastel. Estaba hecha con pelo natural, por los duendes en el mundo mágico sobre un pueblo de Estrasburgo. Sólo las hacen bajo pedido personalizado, y tienen listas de espera muy largas. Y, además, era cara.

Sus ojos casi echaban chispas con el odio con el que ahora miraba a Zettie.

—¡Me importa un pimiento tu estúpida vida! —le gritó Zettie.

—Ya deberías saber con quién te metes…

Detrás de ellas Robin susurraba a sus amigos:

—¿No deberíamos hacer nada? ¿Nos quedamos aquí mirando como pasmarotes?

—No hay de qué preocuparse —contestó Steve—, por lo visto, la torpeza de Ana es debido a una potencia de magia que desconocía y por tanto no sabía controlar. ¿No os contó eso?

—¿Cómo? —preguntó Mary perpleja.

—Ya veo que no —dijo Steve.

Al igual que había hecho en el parque, Ana, había colocado sus manos con las palmas mirando hacia el suelo.

—¿Piensas atacar otra vez con lo mismo? —le dijo Zettie—, ¿y estarán de acuerdo tus amigos de la élite a que destroces sus dominios?

—Oh, ¿crees que quiero resquebrajar el suelo y lanzarte las losas? —le preguntó Ana mientras apretaba con fuerza—, mala idea no es, pero ya deberías saber que no soy como tú.

Volvió a percibir aquella cantidad de energía en sus manos, y lo plena que le hacía sentirse, saber que manejaba un poder con el que podía hacer casi cualquier cosa. Y aceptar la opción de usarlo en su favor, pero no para la venganza, también era una sensación de plenitud.

Podía hacer, cualquier cosa… Se esforzó por mantener una imagen en su cabeza sin apartar la vista de Zettie que se mantenía en guardia.

—Walaaa —se escuchó murmurar a Eddy. Quien, consciente de haber sido oído, se tapó la boca en un acto reflejo.

Zettie también lo había oído, pero no sólo eso, fue consciente de las caras de asombro de los demás, que miraban hacia arriba. Cuando se giró, vio eso… cerca de su cabeza.

Ana había creado una bola con nieve del exterior, más grande de la que se usaría para hacer un muñeco de nieve. Y que ahora estaba a punto de chocar contra Zettie. Ésta, consternada ante otra de las ocurrencias de Ana, no tuvo tiempo de esquivarla.

Cuando la bola chocó contra la maga, se deshizo en agua, consiguiendo que esta cayera al suelo aturdida. La intención de Ana no era herirla sino obtener tiempo para atraparla. Se giró para decirle Charles que ya podía intervenir, quien comenzó a caminar respirando con fuerza, parecía con ganas de acabar de una vez.

Pero un ruido estruendo los sacó de escena, a sus espaldas, en uno de los edificios del sur, acababa de producirse una explosión, y un humo blanco había comenzado a salir por uno de los grandes ventanales.

—¿Qué hay en esa zona? —preguntó Charles mirando hacia el humo.

—No… no lo sé, en los edificios bajos están las salas de estudios, comedores… —contestó Arthur, que después de pensar un poco cayó en la cuenta de algo—, y pequeñas bibliotecas…, pero no es la magia oscura, ¿qué interés…?

—Vayamos —le interrumpió Charles poniéndose en marcha—, sea como sea están ahí.

—¡Esperad! —les interrumpió Ana—, antes tenemos que…

Pero cuando se giró, Zettie había desaparecido.

—Vaya, ha aprovechado la explosión para largarse —dijo Robin.

—Como sea, ahora no podemos hacer nada —dijo Charles volviéndose a poner en marcha.

—Disculpa. ¿No es ahora cuando deberíamos volver? —le preguntó Steve a Ana caminando a su lado. Todos iban siguiendo a Charles y Arthur, incluido Eddy, que aún iba de la mano de este último—. ¿No es… lo que ocurra a partir de ahora asunto sólo de ellos?

—Después de todo lo que ha pasado, ¿no tienes curiosidad por saber para qué? —le preguntó Ana, se giró a mirar a sus otros dos amigos, dando a entender que la pregunta también era para ellos. Éstos se limitaron a encogerse de hombros. Así que continuaron.

Caminaron por el patio, y en un segundo, ya tenían la vista completa del castillo, pero un lado no era muy diferente al otro. También allí había un par de toldos que ocultaban algunos puestos de no sé sabía que, quizás, magos de la élite creando o arreglando cosas para otros grandes magos. Pero no había tiem-po para pararse a ver los detalles.

Al llegar a los muros del edificio, cruzaron bajo un gran arco, después había un espacio abierto con algo más de camino no pavimentado, y una puerta; esta vez no tenía ningún tamaño ni forma impresionable. Al entrar, se encontraron en una sala de techos altos, lo que confirmaba que se encontraban en uno de los edificios de sólo una planta, había varias puertas, pero sólo una estaba abierta, y de ella salía el humo blanco.

Un mago con capa roja salió de allí, se tapaba la boca con una de sus largas mangas.

—Charles, Arthur —les dijo en cuanto les vio—, han entrado por un portal y han lanzado una bomba de humo. Nos han pillado por sorpresa, nadie esperaba que tuvieran interés por esta zona.

—¿Hay alguien más de los nuestros dentro? —le preguntó Arthur.

La salida por la puerta de un par de magas con capas rojas sirvió como respuesta.

—Ese de ahí dentro es Terry Godley —dijo una de las mujeres a la vez que tosía.

—Dejadme esto a mí, no interfiráis —dijo Charles caminando hacia la puerta.

—¡Espera! —exclamó Ana siguiéndole. Le cogió de la mano cuando ya estaban cubiertos por el humo.

No era como el humo del fuego, desde luego, se podía respirar, pero producía picor en las orejas, nariz y cuello, como cuando te entra la tos porque dices que has tragado por el lado equivocado.

En el interior, el humo había comenzado a disiparse, y obtuvieron una vista clara de la pequeña biblioteca (con estanterías altas, de madera antigua y repletas de libros). Vieron a uno de los magos del parque guardando libros en una bolsa de equipaje (aquel de pelo plateado que había respondido al nombre de Brandon), y cerca de él, Terry Godley girándose para verlos entrar.

—Terry… —Charles se descubrió la cara que se había tapado con el cuello de su jersey.

—Hola de nuevo, Charles —contestó sin pizca de sorpresa—, a pesar de que parece que adivinasteis dónde estábamos, hemos logrado una entrada gloriosa.

Charles se acercó un poco, soltando la mano de Ana.

—¿Para esto tanto alboroto, Terry? ¿Para robar libros de estudio?

—Charles… —sonrió Terry—, aquello que te parece insignificante puede ser mucho más poderoso de lo que crees.

Entonces los sorprendió el sonido de otra explosión a lo lejos. Charles y Ana se agacharon un poco como acto reflejo, pero los otros dos no parecieron ni inmutarse.

Terry los miró sin perder su sonrisa.

—No os asustéis, ahora vendrán un par más —les dijo.

Y se escuchó otra explosión, y otra más…

—¿Qué diabl…? —comenzó a decir Charles.

—Oh, no te preocupes, como ves no destrozamos nada, sólo espantamos a los vuestros para trabajar sin incordios —le interrumpió Terry—, esas explosiones vienen de las otras bibliotecas como esta.

—¡Ana! —se escuchó gritar a Mary tras el humo de la puerta—. ¿Estás bien?

—¡Sí! —le gritó Ana.

—«Bloquear» —dijo Terry señalando hacia la puerta, y ésta se cerró de un golpe—. No queremos que interrumpan nuestras conversaciones

—Terry —lo llamó Brandon—, aquí no hay nada más de interés, voy a abrir un portal.

Terry asintió con la cabeza y se giró de nuevo para hablar a Charles.

—Saciaré tu curiosidad viejo amigo. Estos libros contienen encantamientos sólo para el conocimiento de la élite. A primera vista no parecen grandes hechizos, o algo que un mago decente se atreva a utilizar, pero veremos qué pasa, después de repartirlos por el mundo mágico —se calló durante un segundo mirando tanto a Charles como a Ana, y continuó hablando—: A ver qué ocurre cuando tengan en sus manos el poder de hacer que alguien se enamore de ti, conseguir dinero, puestos de trabajo… y cualquier cosa de forma poco ética. Tengo curiosidad por saber cuántos caerán y lo cabreados que estarán por aquí, cuando se sepa que el mundo mágico no es tan idílico como tratan de hacen creer. Ahora si me disculpáis…

Terry hizo amago de irse, pero Ana lo interrumpió.

—Tu amiga Zettie había raptado al niño que cuido y amenazaba con lanzarlo desde un balcón, y la historia del puñal ya la conoces —le dijo apretando los puños—, ¿por qué creer que has formado tanto alboroto por un plan tan tonto?

—Mi amiga Zettie se dispersó del grupo en cuanto nos fuimos del parque, ella tiene otra manera de ver las cosas. Pero si hablas del caso en pasado, es que has recuperado al niño ¿no?

—Sí, pero ella se ha escapado…

—¿Con tu peluca quizás? —dijo Terry señalando al pelo castaño de Ana recogido en una coleta—. Lo siento, pero Zettie no es mi problema.

Brandon había abierto el portal y Terry se acercó a él, pero antes de cruzar se volvió a Charles.

—Ni siquiera vas a intentar impedir que me vaya, ¿verdad? —le dijo—. No quieres ver a un viejo amigo en una de esas cárceles —sonrió con su característica sonrisa.

Ana tampoco iba a impedirlo ni quejarse por ello, pensó que lo ocurrido molestaría a magos como la directora Sullivan, y estaba de acuerdo con que los magos supieran que existía un lado oscuro.

Primero cruzó Brandon, después de sonreír y guiñar un ojo a Ana, ésta le respondió poniendo los ojos en blanco.

—Ah, por cierto —dijo Terry antes de cruzar el portal—, también hemos descubierto a el mundo mágico, la existencia y ubicación del castillo. Volveremos a vernos, Charles.

Rio y cruzó el portal.

—Lo cierto es que toda esta parte a mí me da igual —dijo Ana, que se soltó la coleta que comenzaba a molestarle, y se acercó hasta a la puerta, viendo que no podía abrir le preguntó a Charles—, ¿puedes desbloquearla?

—Ana…

Ana lo miró de reojo, le gustaba como le quedaba aquel jersey gris, marcándole las formas del pecho y brazos. Pero no era momento de pensar en eso, y, además, aún estaba enfadada. Así que le miró con mala cara.

—Ya veo —dijo Charles suspirando—, verás… cuando salgamos de aquí voy estar ocupado dando explicaciones y arreglando cosas, así que hablemos unos minutos.

—¿Qué? —le pilló tan de sorpresa que intentó llevarle la contraria—, pue… puedo hacer un portal y plantarme en el otro lado.

Trató de hacerlo, pero tan rápido y tan torpe sin la capacidad de concentración, que de su dedo sólo salió un chispazo.

—No voy a robarte mucho tiempo. —El propio Charles parecía consciente de lo borde que había sonado, pero quiso ir al grano.

Colocó la palma de su mano hacia arriba y pronunció: «sobre». Y el sobre que Betty le había dado y antes trasladó, ahora estaba de vuelta en su mano. Lo abrió ante la mirada de Ana, que, aunque en silencio, parecía curiosa.

Sacó algo y se lo enseñó, era una pequeña lentejuela de color negro.

—Esto es de tu vestido de Halloween, se quedó pegado a mi ropa cuando bailamos, y como un tonto lo guardé porque no era capaz de tirarlo. Incluso me asusté, pensando por un segundo que lo había perdido cuando llevaron mi chaqueta rasgada a recomponer, pero por suerte Betty lo devolvió con las monedas que había en los bolsillos.

Ana confusa trató de tocar la lentejuela, pero Charles la volvió a introducir en el sobre y volvió a trasladarlo.

Ella no se atrevió a decir nada.

—Y, por cierto —continuó encorvándose un poco para mirarla a los ojos—, hace muchos años perdí a alguien a quien quería, y cuando supe que aquel puñal que iba para ti tenía veneno, me dolió más que el veneno en sí. Que pudiera haberte pasado algo… Pero puedes pensar en esto, o seguir enfadada porque no te había contado algo, todavía… o porque no te gusta como hago las cosas.

—E… esto… —titubeó Ana.

Pero Charles no la dejó continuar, se acercó hasta la puerta y lanzó un hechizo para desbloquear la magia de Terry y la abrió.

—¡Ana! —exclamó Mary acercándose cuando salieron—, ¿estás bien?

—Sí…

Los interrumpió la entrada de dos magos de capas rojas. Uno era un hombre y el otro una mujer, ambos parecían estar en sus cincuenta años.

—¡Charles! —exclamó el hombre—, acabamos de descubrir que tú eras consciente de la vuelta de Terry y que tramaba algo.

—Oswald… —Charles se preguntó cómo se habrían enterado.

—Nadie de tu equipo se ha ido de la lengua, si es lo que piensas —continuó hablando el hombre—, hemos atrapado a un par de magos revoltosos y han dicho entre risas: Charles Pearce lo sabía y no os ha dicho nada.

Ahí tenía la respuesta.

Charles observó incomodo a quienes iban con él, Arthur parecía tragar saliva, así que estaba claro, se sentía como él. Ana parecía sorprendida, pero era posible que todavía estuviera pensando en su pequeña conversación, y el resto parecía querer salir corriendo de allí.

—Quizás este no sea el sitio… —dijo Charles.

—En eso estoy de acuerdo —habló la mujer. Sus ojos marrones con una capa violeta, brillaban con firmeza—, mejor vayamos a la sala de reuniones.

—Gracias, Nora —le dijo Charles.

Oswald y Nora, con actitud muy recta, comenzaron a caminar en dirección al exterior, no era difícil adivinar, que cruzarían el patio hasta otro de los edificios.

—Arthur, ocúpate de ellos —le pidió Charles antes de seguirlos.

No llegó a mirar a Ana antes de marcharse y esta no pudo evitar sentir una punzada de dolor. Aunque era entendible, quizás Charles se había ganado problemas.

—Os llevaré a casa —les dijo Arthur.

—A nosotros tres puedes dejarnos en la plaza de las hadas —dijo Mary.

—Tengo la impresión, que al final sólo hemos venido para hacer bulto —comentó Steve. A pesar que nunca tuvo ganas de pelear con nadie.

—No desmerezcas la simple compañía de un amigo —le dijo Arthur—, está claro que ella os quería cerca.

Señaló a Ana, que sonrió a sus amigos.

—Cierto —les dijo—, gracias por estar ahí.

Ellos también sonrieron, pero parecían incómodos ante la presencia de Arthur.

—Antes de volver quiero hacer algo —dijo Ana acercándose a Eddy que no soltaba la mano de Arthur, y le dijo—: Eddy, des-pués de todo, al parecer, el duende que viste si te ha traído suerte. Hoy he descubierto que Arthur es tu padre.

—Eso estoy preguntándome desde que me dijiste que había algo más parecido entre nosotros… que tener el mismo pelo —se quejó el niño.

Soltó la mano de Arthur y se giró para verlo de frente.

—¿De verdad eres mi padre? ¿Soy hijo de un mago? —le preguntó.

Arthur se agachó para mirarlo a los ojos.

—Hay un truco de magia que es como la prueba de ADN que hacen los no magos —le dijo colocando la palma de la mano hacia él—, pon tu mano tocando la mía.

Eddy se quedó dudando un momento, pero acabó colocando su mano.

—Dime tu nombre y apellido —le pidió Arthur.

—Eddy Wilson.

—Yo, Arthur Jones, ¿tengo lazos de sangre con Eddy Wilson? —colocó la palma de su mano pegada a la del niño.

Después de unos segundos en los que parecía que no iba a pasar nada, de la fusión de sus manos surgió un pequeño fuego artificial que se curvó por ambos lados, después se cruzó y se convirtió en un lazo.

—¿Eso es un sí? —preguntó entusiasmado Eddy.

—Sí —le sonrió Arthur—. Oye, Eddy… yo no tenía ni idea de que exitistas, no volví a Londres, y casi no he pisado el mundo no mago desde el fin de semana que conocí a tu madre, así que ella tampoco tenía forma de dar conmigo. Pero que sepas, que de saberlo… siempre hubiese estado ahí.

Eddy sonrió y Ana le pareció que tenía ganas de llorar, en todo el tiempo desde que lo conocía no lo había visto llorar nunca, estar de morros, casi siempre, pero llorar… no.

Eddy se lanzó a los brazos de Arthur y escondió la cara en su pecho.

Ana se rascó los ojos y tragó aire para evitar llorar, y juraría que sus amigos tenían los ojos vidriosos. Entonces, pensó en algo y se lo dijo a Arthur.

—Después de dejarlos a ellos en la plaza de las hadas, deberías venir con nosotros a ver a Hannah.

—¿Cómo? —La pregunta le había pillado por sorpresa. Se levantó con el niño en brazos.

—¿Para qué retrasarlo? —le preguntó Ana—. Hannah tiene que saber la verdad.

—¡Sí, sí, tienes que venir! —le pidió Eddy que había dejado de apoyar la cabeza sobre él y ahora le miraba a la cara. Dándose cuenta que Arthur parecía dudar poniendo morritos le dijo—: Por favor, papá…

—Eso es hacer trampas —sonrió Arthur.

24

Para cuando cruzaron el portal hacia la habitación de Ana, en casa de Hannah, Arthur se había desecho de su capa roja. Ana esperó encontrarse con un traje al estilo de Charles, pero el padre de Eddy había optado por ropa más común; unos tejanos y un jersey azul sobre una camisa blanca. También llevaba unas deportivas.

Ana se fijó en su pelo y después en el de Eddy, y notó que ambos habían perdido brillo. Se lo comentó a Arthur.

—El pelo brillante es algo poco común de nacimiento, y puede ocurrir en cualquier tonalidad de pelo —le contó Arthur—, creo que tiene su origen en algo… pero desconozco la historia. Lo que sé, es que la magia pierde fuerza por si sola fuera del mundo mágico, para no llamar la atención, entiendo.

Saber eso, la hizo dejar de sentirse tonta, por no darse cuenta que el pelo del niño tenía algo mágico.

Oyeron la llave en la puerta de la entrada.

—¡Ya ha llegado mamá! —exclamó Eddy.

Arthur parecía nervioso, pero Eddy no le dio tiempo a decir nada, tiró de su mano fuera de la habitación y luego escaleras abajo. Ana los siguió.

Cuando Hannah se encontró con Arthur cara a cara, pareció quedarse congelada.

—T… tú —le costó pronunciar.

—Soy Arthur, ¿has olvidado mi nombre, Hannah? —le sonrió.

—No, ¿cómo iba a olvidar el nombre de…? —se quedó dudosa mirando a Eddy.

—¿De mi padre? —continuó la frase Eddy, y viendo como su madre se quedaba con la boca abierta continuó—: Vamos al gra-no. Mi padre es mago, yo puedo hacer magia, Ana también es maga, hay un mundo mágico…

—¿Pero qué locuras dices, Eddy? —le regañó su madre.

—Es cierto, Hannah —le dijo Ana.

Cuando Hannah se giró a mirarla parecía querer regañarla también, pero se despistó el ver su pelo castaño.

—Tú pelo… —murmuró. Pero consciente de nuevo de lo que había dicho Eddy se llevó la mano a la frente. Después se deshizo de su bolso y abrigo, dejándolos caer sobre el sofá y se quedó mirándolos en silencio.

—Hannah… —dijo Arthur que se adelantó un poco para acercarse a ella—. En realidad, lo de la magia no debería sorprenderte, porque ya la habías visto.

—¿Qué? No… yo…

—Quizás pensaste que era un sueño, pero aquel fin de semana estábamos borrachos, pero muy sinceros. Dijimos que para lo poco que nos conocíamos, sin embargo, lo mucho que queríamos estar juntos ¿recuerdas? Y yo te dije que no podía, que era mago, que me habían ofrecido un puesto mejor y que no me permitirían estar con una mujer no maga.

Arthur calló un instante para dejarla pensar, ella no dijo nada, pero tampoco parecía negarlo, así que aprovechó el momento de duda para continuar hablando.

—Entonces tú me dijiste riendo que debía estar loco, y yo abrí la palma de mi mano así —le dijo abriendo la palma de su mano hacia ella y trazando un dibujó continuó—: y con mi otra mano dibujé un corazón que fue apareciendo a la vez que trazaba sus líneas.

Y sobre la mano de Arthur apareció un pequeño corazón rojo que brillaba como si tuviese purpurina.

—¿Lo recuerdas ahora?

—Sí —contestó Hannah frotando la mano por sus ojos—, supongo que decidí olvidarlo cuando comprendí que era cierto que no volveríamos a vernos.

—¡Pues mamá está soltera! —exclamó Eddy—, cualquier pretendiente que tuvo ya me encargué yo de espantarlo.

—¡Eddy! —le regañó su madre, que en realidad se reía. Entonces miró a Arthur aun con expresión incrédula y le dijo—: Has vuelto.

—Sí —le sonrió él.

Fue en ese instante cuando Ana decidió dejarlos solos para que hablaran, antes de dejar la sala, pellizcó la mejilla de Eddy y este le regaló una sonrisa de oreja a oreja.

—Gracias —le murmuró el niño.

—Lo de tu padre ha sido una casualidad —le dijo ella.

—Pero ha pasado porque tu viniste a casa —volvió a sonreírle.

Le acarició entonces el pelo y subió a su habitación a dormir, con la sensación que, el trabajo ya estaba hecho.

Ya era mediodía cuando Ana se despertó y bajó hacia la cocina, al único que encontró allí, fue a Arthur entretenido con los fogones.

—¿Ya te has despertado? —le dijo Arthur cuando la vio—, Hannah y Eddy también duermen, ella ha trabajado toda la noche y él veo que lleva desde muy temprano contigo.

—Sí, me siguió hasta el parque —contestó Ana sentándose sobre uno de los taburetes—, veo que has encontrado mis especias del mundo mágico, a Hannah le dije que eran de otro país.

—Sí, el sabor agridulce de las flores del campo de las hadas, por lo menos el de nuestra parte del mundo mágico —le dijo a la vez que sazonaba una mezcla de verduras que estaba friendo, después le añadió un vaso de agua y las tapó para que ahora hirvieran. Bajó el fuego y se sentó en otro taburete junto a Ana.

—¿Has hablado con Charles? —le preguntó ella.

—Sólo le escribí un mensaje para decirle que venía aquí con vosotros, y me dijo que lo disfrutara, nada más.

—¿Sabes si van a ser muy duros con él?

—Bueno…digamos que en la élite hay jerarquías, Charles es de los jefes, pero Oswald y Nora son los que realmente mandan. Y tratándose de Terry, y que se haya colado en el castillo… seguramente… —suspiró Arthur.

—Supongo que habrá que esperar para saber —cortó el tema Ana, no quería incomodarle—, ¿y qué tal ha ido la charla con Hannah y Eddy?

—Bien, muy bien. Bueno, necesitaremos tiempo para ponernos al día y acostumbrarnos. Yo sólo hace unas horas que sé que soy padre porque tú lo soltaste de golpe —le dijo riéndose—, pero tranquila, ya sé que estabas enfadada con Charles.

—Lo siento —se disculpó Ana curvando la boca en una mueca de torpeza.

—Pero quería aprovechar para hablarte de una cosa… —dijo Arthur tomando un tono más serio—, vi tu hechizo con la nieve, y cómo lo hiciste con las manos y sin pronunciar palabras, no era difícil adivinar que tienes excelencia con la magia.

—Ya… yo sólo hace poco que lo sé y porque Charles me lo dijo.

—Verás, el tema es que en la élite lo sabrán. —Viendo que Ana parecía algo asustada corrigió—. No como algo malo, ¿eh? Lo que quiero decir es que tratarán de convencerte para reclutarte. Todos lo que están allí son excepcionales, sino en la magia en sí, en otras cosas necesarias. Es lo que me ocurrió a mí.

Arthur se quedó en silencio un momento, después se levantó para mover la comida, volvió a ponerle la tapa y se sentó de nuevo. Ana esperó paciente y llena de curiosidad.

—Cuando conocí a Hannah —continuó hablando—, ya había aceptado unirme a la élite, bajé a Londres a pasarlo bien porque sabía que mi vida iba a cambiar, y no tendría tiempo de volver. Acabé conociendo a alguien y perdiéndola a la vez. Ahora puedo escoger, pero los años perdidos, perdidos están. Lo que trato de decirte, es que no te aconsejo que lo aceptes, por muy bien que te lo pinten, ya ves cómo están las cosas.

—Dado mi currículum me extrañaría que me pidiesen nada… —le dijo Ana, pero después se acordó de lo que Charles le contó una vez, así que hablando para sí misma dijo—: Claro que Charles me dijo que era porque no sabía manejar mi magia…

—Lo que te digo, te lo pedirán, Ana. —Arthur se volvió a levantar—. Ahora preparemos la mesa.

Ana se levantó y abrió los cajones en busca de lo necesario. Cuando salía de la cocina para llevar las cosas a la mesa, Arthur se acordó de algo.

—Por cierto, a ver si tú puedes animar un poco a Eddy, no le ha hecho ni pizca de gracia cuando le he dicho que los niños magos no pueden hacer magia sin supervisión.

Habían pasado unos días, y ya era uno de diciembre. Ana había quedado con sus hadas y sus amigos en un restaurante del mundo mágico. El lugar estaba decorado como si se tratas de un bosque mágico, con enredaderas con hojas verdes brillantes en el techo. Todos los muebles eran de madera oscura y estaba adornado con plantas en cada rincón. Pero lo más llamativo era los árboles hechos con cartón piedra, con un diseño que parecía sacado de un cuento de fantasía. Algo totalmente normal, en un lugar regentado por las hadas y del cual corría el rumor, que los pequeños gnomos eran los creadores de las fantásticas recetas.

—Gracias por invitarnos a todos —le dijo Ana a Candy, quien se había ocupado del lugar.

—No hay de qué, mi tía es una de las dueñas y siempre le consigo buena clientela; profesores, directores, ministros… así que comemos gratis —le respondió—, pero ahora no os paséis pidiendo.

—Venga, si hay que pagar algo se paga —dijo Mary—, estamos aquí para despedirnos de Kavita ¿no?

—Claro —contestó Ana. Aunque no pudo evitar pensar que si llegase el caso no fuese demasiado.

—Gracias a todos por venir a despedirme —dijo Kavita que se encontraba de pie sobre la mesa—, aunque aún me siento muy mal por el hecho de que se llevaran a Eddy sin poder hacer nada, y tampoco estar en ese castillo para ayudar…

—Ya os dije que no fue culpa vuestra —dijo Ana—, en cuanto al castillo, ya éramos intrusos nosotros cuatro…

—Aunque ahora todo el mundo mágico sabe de el —le recordó Robin—, supongo que el que nosotros fuéramos es el menor de los problemas.

—Sí, aunque nadie aún ha podido acercarse, por lo que sé —añadió Mary—, y no es porque no lo hayan intentado ya.

—¡Pero hoy hablemos de otras cosas! —pidió Celestina mientras se estiraba de la falda de su pequeño vestido hacia las rodillas, estaba sentada sobre la mesa al estilo indio.

—Cierto, no olvidemos que Ana ha traído un invitado a quien poco debe importarle nuestras historias —apuntó Candy revoloteando sus alas hacia el lado sobre la mesa donde se encontraba la ardilla Willy, quien tenía un gran cuenco de frutos secos sólo para él.

—¿Cómo has conseguido que te dejen traerlo? —preguntó Steve, que ese día había vuelto a su habitual sudadera naranja.

—No he pedido permiso a nadie —dijo Ana—, con el chivatazo del castillo, la historia de Terry y que también se chivaron sobre los libros perdidos por el mundo mágico… creo que a nadie le importará un pimiento que haya traído una ardilla.

—A mí lo que me resulta increíble es que podamos hablar con las ardillas —dijo Robin.

—¡Ah no! Es que posiblemente no podéis —les dijo Ana a sus amigos que ahora la miraban como si hablara en otro idioma—. Por lo visto Charles fue a conocer a Willy y ahí supo que no podía entenderla sin hacer un hechizo de traducción (que no es una magia que nos hayan enseñado), entonces entendió que yo lo hacía sin querer y los demás la entendéis a través de mí.

—No entiendo nada, Ana… —susurró Candy.

—Verás, creo que en algún momento deseé poder entenderme con las ardillas, sobre todo cuando conocí a Willy, que me parecía muy curiosa, y creé un hechizo sin darme cuenta… Funciona sin que tenga que hacer nada, y por lo visto, cualquiera (con magia), que esté cerca en ese momento puede entender a la ardilla a través de mí. Aunque… antes de que Charles lo supiese, yo ya me imaginaba que había hecho algo sin querer… —rio.

—Ya, quiere decir que si ahora salieras de aquí y nos dejaras a solas con Willy no lo entenderíamos —señaló Mary.

—Exacto.

—Eres tan grandiosa como siempre suponíamos Celestina y yo —le dijo Candy juntando las palmas de las manos como si estuviera rezando.

—Gracias —le dijo Ana rascándose el pelo, aún le ponía nerviosa hablar de eso.

—Siento que hayas perdido tu peluca —le dijo Kavita al verla—, creo que te gustaba mucho.

—Así es, gracias por preocuparte… supongo que lo superaré —suspiró Ana.

—Oye Ana —le dijo Mary—, ahora vas a ser niñera de un niño mágico, quizás puedes enseñarle hechizos a Eddy.

—Pues será por poco tiempo, sólo haré de niñera de Eddy hasta las vacaciones de navidad —contestó Ana—, después Hannah tendrá un horario fijo y ahora está Arthur, que como es normal, querrá pasar tiempo con su hijo. Pero no me miréis con esas caras, el niño es feliz, así que el trabajo está hecho.

—¿Y pedirás otro trabajo? —preguntó Celestina.

—De momento no, tú y Candy podéis tomaros unas vacaciones o lo que queráis.

—Lo bueno —pensó Mary en voz alta—, es que como Eddy ha resultado ser medio mago, podrás verlo cuando quieras. Una de las cosas más triste de nuestro trabajo, es cuando los niños ya están bien, y tienes que dejarlos atrás.

—Por cierto, acabo de recordar algo, ¿verdad? —dijo Candy, y ésta última pregunta la dirigió hacia sus dos compañeras hadas. Después se giró hacia Steve—. Nos encontramos con una de las hadas de tu quipo, Dafne, y nos dijo que cuando termine el curso escolar, dejarías el ministerio del cuidado de los niños.

—¿Cómo? —preguntaron sus amigos al unísono.

—Os lo iba a contar a su debido tiempo, ya hay suficientes cosas en las que pensar —les dijo Steve.

—¿No quieres trabajar más con niños? —le preguntó Mary.

—No es eso. La pequeña Lacy ya se ha hecho a la idea que el próximo verano tendrá que dejar Londres, y las cosas en su casa van mejor. Si algo he aprendido de la historia de Ana, es que más allá de la magia lo verdaderamente importante es que el trabajo que se nos da, acabe bien. Así que estoy en paz con eso. Pero como ha dicho Mary antes, es cierto que es triste tener que dejarlos atrás, una vez acabas. Así que después de pensarlo durante bastante tiempo, el próximo verano voy a sacarme el permiso para enseñar magia en la primaria del mundo mágico. —Algo nervioso, se pasó la mano por su corto pelo negro—. También tomaré clases extra de magia, para ganar confianza.

Todos los miraron en silencio, como si todavía trataran de entender lo que les había dicho, incluso Willy, se había quedado mirándolo con curiosidad.

—Lo que más me fascina… —comenzó a decirle Ana—, es que hayas aprendido una maravillosa lección de mí.

Ana le regaló una sonrisa traviesa y él la miró arqueando una ceja.

—No te lo creas tanto ¿eh? —le dijo él.

—Ohh… Sois como dos hermanitos… aunque no os parecéis en nada —les dijo Robin—, va, tenemos licor de lima, brindemos por Kavita.

—Gracias —dijo Kavita sonriendo tímidamente.

La comida llegó y la conversación se fue a temas menos serios.

Cuando la luz del sol se va, las estrellas allí, parecen más cercanas. No hay nubes que las tapen, no existe la llamada contaminación lumínica, así que la vista del cielo estrellado es un maravilloso regalo. Casi parecía que podías salir, y darte una vuelta por el vástago universo.

Ana lo estaba observando desde la ventana cercana en el restaurante. Bajó la vista cuando escuchó, y vio llegar, uno de los trenes púrpuras a la parada cercana al restaurante. Tendrían que irse pronto, antes del último tren del día, en el horario nocturno podrían estar hasta una hora esperando.

Se giró para ver a Kavita volando hacia ella.

—No quiero volver a mi casa sin antes decirte algo —le dijo aprovechando que los demás estaban entretenidos conversan-do—, sé que vuelvo antes de tiempo, pero después de conocer tu historia, vuelvo con más confianza en mí misma. Decían que eras torpe… incluso tu hablabas así de ti, pero, has sabido defenderte cuando era necesario. Y eres buena como niñera… Y no es porque haya resultado que tengas un gran potencial con la magia, creo que, aunque tu magia fuera normal, sería igual.

—Gracias Kavita, aunque… no he visto que a ti se te diera mal.

—Eso es porque he hecho poco, estaba aprendiendo de Candy y Celestina —le dijo con la mirada baja.

—Estoy segura que superarás tus miedos —le dijo Ana—, y espero que vuelvas para pasar más tiempo con nosotros, y en mi equipo, por supuesto.

—Eso me gustaría mucho —le contestó con una deslumbrante sonrisa.

—¡Oye, Willy! —Celestina las distrajo al acercarse a la ardilla que estaba sentada encorvada hacia atrás, a causa de su barriga llena—. ¿No te gustaría quedarte en el mundo mágico?

—Hay muchas cosas brillantes aquí, pero no he visto ninguna ardilla… pero si un animal extraño de ojos muy grandes y redondos… la cabeza y las orejas también tenían forma así, ovalada —contestó Willy.

—Hablas de un tarsero —le dijo Candy—, existen en el mundo no mágico, aunque no en Londres, claro, creo que son de Asia… Eso sí, aquí tiene la cabeza más grande y tiene un color azulado. Pero son muy buenos.

—Como sea —dijo Willy—, el que he visto yo era muy pesado y no paraba de seguirme. En Hyde Park nadie me molesta.

—En fin —dijo Candy cambiando de tema. Colocó sus manos sobre su cintura y miró a todos los que había allí—. Como han cambiado las cosas, Kavita vino y se va en tan poco tiempo, Ana tiene mucha potencia de magia y el padre de Eddy es un mago de la élite. Steve dejará el ministerio y Celestina tiene citas con el silfo que trabaja en el despacho de Charles.

—¡Candy! —Celestina se puso de pie sobre la mesa de un golpe.

—¿En serio? —preguntó Ana mirando con sorpresa al hada.

—¡Cuéntanos! —pidió Mary.

—¡Ni hablar! —se negó Celestina cruzándose de hombros.

Todos se echaron a reír, luego salieron pitando antes de que se les escapara el último tren.

—Me parece un insulto que no me anunciaras lo que ocurría implicando a trabajadores bajo mi cargo —habló Virginia Sullivan atravesando con la mirada tras aquellas gafas de gato, a Charles Pearce.

—También están bajo mi mando, le recuerdo que acepté un trabajo aquí que nadie quería —le recriminó Charles—, y no sólo por los descuidos con la magia, también por la suma de magos que se habían dado de baja de este ministerio. Esto último un detalle que usted había omitido, así que no me hable de esconder cosas.

—Llevo muchísimos años dirigiendo este ministerio —dijo ella que se encontraba de pie tras la mesa de su propio despacho—, todos los hombres o mujeres que han ocupado el cargo de ministros sólo se preocupan un rato, yo estoy aquí horas.

—No sé cómo funcionaron los que ocupaban el cargo antes que yo —le contestó Charles, que, con las manos en los bolsillos de su pantalón azul, caminaba de un lado a otro de la habitación—, pero a mí lo que me preocupan son los trabajadores y los resultados, y he encontrado muy malos resultados. Ni siquiera se dio cuenta que los problemas de Ana eran debido a un exceso de magia, y pobres de aquellos que fueron tachados como torpes a la primera que se equivocaron.

—En el trabajo exijo excelencia y en cuanto a Ana, ese asunto es más bien responsabilidad de los profesores donde estudió, o de ella misma, por no darse cuenta de que pasaba con su magia.

—Ya… —para este momento el tono de Charles se había elevado y caminaba más deprisa—. Escurrir el bulto, eso lo dice todo de cómo ha funcionado esto hasta ahora. Ana ha aceptado su responsabilidad, y tendrá algo mejor, usted lo dudo mucho.

—Mire, me interesa poco lo que piense y su especial interés con Ana, al fin de cuentas van a haber cambios.

—¿Cambios? —Se paró en seco Charles—. ¿Cómo va a ver cambios por aquí sin que yo, el propio ministro, esté enterado?

—Por lo visto los hay —contesto la directora zanjando el te-ma.

—Muy bien… —suspiró Charles.

Sacó las manos de los bolsillos y miró a Victoria con firmeza, se le ocurría muchas cosas más que decirle, pero optó por salir de allí.

Se marchó del despachó de la directora, caminando deprisa en dirección al suyo, por si acaso, le corría prisa darle a Ana aquello que se merecía.

En la habitación de Ana, en Notting Hill, un hada vestida de repartidor, acababa de hacer desaparecer su maleta.

—Su equipaje se aparecerá en la dirección proporcionada dentro de unas horas —dijo el hada, acto seguido, la que desapareció fue ella.

—Que pronto te llevas tus cosas, todavía quedan un par de semanas —dijo Eddy todavía con cara de fascinación al ver la magia, aún le faltaba tiempo para acostumbrarse.

—Ya, pero esta semana tu padre te llevará al colegio, así que aprovecharé para subir arriba y ordenar un poco —le dijo Ana.

—Pero igualmente en nada te irás de casa —dijo Eddy poniendo pucheros.

—Va, ni que te fueras a librar de mí. —Ana se rio al recordar que hasta no hace tanto el niño se hubiese alegrado por verla irse.

—¿Esas cartas son del mundo mágico? —le preguntó el niño señalando hacia unas hojas sobre el escritorio.

—Sí —le dijo Ana—, en la de color púrpura me informan… que estoy fuera de la lista de torpes (por decirlo de una forma que se entienda), y que ya puedo obtener mi propia residencia y un aumento de mi sueldo.

Ana no lo mencionó, pero sabía que había sido obra de Charles, pues el sobre llevaba el sello que se otorga al ministro, en este caso, del ministerio de cuidados. Ana sintió una punzada en su corazoncito, no había visto ni hablado con Charles desde que lo vio partir en el castillo.

—Y ese sobre —continuó refiriéndose a un sobre dorado que Eddy miraba con curiosidad—, es de la élite. Pero siguiendo mi instinto, y también los consejos de tu padre, los voy a ignorar. Y ahora bajemos, tengo que irme.

Antes de salir de la habitación, Ana cogió su casco de topos rojos, y lo primero que vio fue el pequeño rayajo que tenía y recordó como eso la llevó aquel día hasta la casa de Charles. Pero también le recordó, lo mal que en ese instante se sentía por haber sido tan borde con él. Y ahora lo único que sabía, gracias al noviete de Celestina, era que su casa ya no estaba trasladada en Notting Hill, por eso ni siquiera había intentado pasarse por allí.

Bajó con Eddy hasta el piso de abajo donde estaban Hannah y Arthur.

—Siento que hayas tenido que acabar tu trabajo antes de tiempo —se disculpó Hannah.

—No lo sientas, eso significa que todo ha salido bien, además, dado el giro de los acontecimientos, también significa que no vamos a perder el contacto.

—Sí —sonrió Hannah.

Ana salió de la casa en dirección a su vespa.

Guardó su bolso bajo el asiento y luego se estiró de sus tejanos hacia arriba para colocarlos bien (ni ella misma comprendía porque continuaba usando aquellos pitillos que le daban tanto trabajo). Hacia frio, pero no llevaba chaqueta ni abrigo, así que se colocó bien estiradas las mangas de su camiseta interior térmica, y arriba llevaba su sudadera de invierno de unicornio… ahora la llamaba así, pero era la misma que había usado para ir al castillo.

Se colocó el casco y condujo hasta el callejón para coger su escalera.

En cuanto llegó al callejón, aparcó, recogió sus cosas bajo el asiento y colocó el casco en el manillar. Señaló hacia la moto y dijo:

—«Ocultar».

Y la vespa ya no era visible.

—El hechizo de trasladar no es tan complicado ¿sabes? Puedo enseñártelo.

Ana se giró de un salto para descubrir la figura alta y de traje azul.

—No… eso… trasladarla… lo hacen las hadas… de todas formas de momento la necesito aquí… —Ana descubrió la repentina vergüenza que le daba estar delante de Charles.

Había muchas cosas que quería saber, pero en ese momento sintió la curiosidad por verlo allí.

—¿Por qué estás en el callejón? —le preguntó—. Hasta ahora ibas de un mundo al otro con tu casa a cuestas, y puedes abrir un portal, no necesitas ir en escalera.

Le dijo eso, porque aquel punto no sólo lo utilizaba ella para ir y venir del mundo mágico.

—Arthur me ha chivado que subías, yo había venido sólo un rato a visitar a Edwin, el ministro de magia en Londres, y me pareció buena idea desempolvar mi escalera —le respondió.

Se acercó un poco más a ella, mantenía una pose algo encorvada con las manos en los bolsillos.

Ana nerviosa, optó por preguntar cómo le había ido con los suyos. Si había habido malas consecuencias para él.

—Aún no lo sé —le respondió—, en unas horas tengo que ir al castillo para que me informe de la resolución que hayan tomado. Entiendo que habrá algún tipo de amonestación.

—Lo siento… —dijo Ana mirándole los zapatos lustrosos, porque le daba demasiado corte sostenerle la mirada.

—Tú no tienes que sentir nada…

—¿Y los libros? O Zettie, Terry… —volvió a preguntar viendo que se acercaba aún más.

—Los libros los buscarán, pero vete a saber dónde están y en manos de quién. A Zettie y Terry también los buscarán, lo que siento es que ella se escapara, pero ahora no creo que se atreva a acercarse a ti.

—Lo suponía, tampoco me da miedo ya —contestó.

—¿Te han dado vacaciones? —curioseó Charles—. Perdón, me extraña ver a un cuidador subir entre semana

—Ah eso, ya casi he acabado, en Navidad dejo de cuidar a Eddy, estos días estará Arthur para irse acostumbrando y conocer cómo va todo. Ahora voy a ver a la directora y avisarle que he acabado, y que me tomo unos meses para descansar, los aprovecharé para practicar con la magia.

—Oh sí, la directora Sullivan… —murmuró Charles poniendo los ojos en blanco.

—Por cierto, gracias. —Esta vez Ana si lo miró a los ojos—. He recibido la carta en la que se me informa que ya puedo disponer de una casa y todo lo demás… sé que has sido tú quien lo ha ordenado, de la directora no me espero nada.

—Sí pero el mérito es tuyo, ya deberías tenerla desde hace tiempo. Por cierto… —Charles buscó el reloj en su manga, y pulsó uno de los botones al lado de la esfera—, voy avisar para que vayan bajando ya mi escalera —luego volvió a mirar a Ana y continuó—: Y antes de que subamos aprovecho para aclarar que no te enviamos con Eddy porque yo supiera lo de Arthur o que el niño fuera mago, fue una casualidad. Lo único que hice fue pedirle a la directora que diera trabajo a todos, ya que iba a dejar de lado a los que habías tenido problemas, como es tu caso o tu amigo Steve. Y ella, supongo, que te dio a Eddy porque era un pequeño diablillo con las niñeras no magas que había tenido, y en general con la gente (algo que tampoco es raro para los cuidadores mágicos, ese es vuestro trabajo). Pero supongo que pensó que era un niño bastante difícil y te lo colocó a ti para fastidiarte, es lo que supuse, pero como siempre, hiciste tu trabajo fantásticamente bien.

—Gr… gracias —sonrió Ana—, aunque no creo que el niño fuera tan diablillo como lo pintaban al principio.

—Eso es por tu magia personal, Ana, se hizo a ti enseguida —le sonrió con dulzura.

Los interrumpió la llegada de la escalera de Charles.

Ana se quedó fascinada, no por el color azul, que era algo bastante previsible, sino por lo mucho que brillaba, y lo bien cuidada que estaba.

—Ahora me da vergüenza que veas la mía —le dijo a la vez que utilizaba su reloj para avisar de que la bajaran—, está… en fin ya lo verás.

El tiempo que tardaban en esperar Ana se sintió incómoda, miraba la escalera de Charles con envidia, sabiendo, que un momento aparecería la suya, raída con su gris bastante oxidado. Mientras, Charles la miraban sonriendo con ojos chispeantes apoyado en la pared del callejón.

Cuando la escalera apareció, Ana pensó que sus hadas se habían despistado.

En lugar de la escalera desgastada, apareció una completamente nueva, brillante, pintada de rosa.

—No puede ser —dijo Ana boquiabierta cuando esta llegó hasta el suelo.

—No estaba seguro si era el color que querías —le dijo Charles volviendo a acercarse a ella—, pero si te lo hubiese preguntado no habría sido una sorpresa. Así que escogí el color rosa chicle como la peluca que perdiste. ¿Te gusta?

—¡Me encanta! —exclamó Ana sin dejar de admirarla—. ¡Gracias, Charles!

—Lo cierto es que tú misma podrías cambiarla ahora que has subido de nivel. Pero tengo entendido que tardan unos meses, porque en el mundo mágico también tenemos burocracia, y como ministro podía saltarme esos pasos. Sólo han tardado unos días, y mientras aún pueda hacerlo…  —esto último lo dijo en un susurro y Ana no se enteró—, le pedí a tus hadas que mantuvieran el secreto. Ahora bien, no necesariamente tienes que estrenarla hoy.

—¿Qué? —se giró a míralo sorprendida, como si hubiese contado un chiste de mal gusto—, ¿por qué no iba a hacerlo? Es más, ¿cómo sino voy a llegar a casa? No creo que tenga permiso para abrir un…

—No es eso, no te enfades —le interrumpió riéndose. Se acer-có entonces a su propia escalera y le dijo—: Te estoy invitando a que me acompañes en la mía.

—¿Cómo? —preguntó Ana notando que sus mejillas se sonrojaban. Luego volvió a girarse y miró su escalera con expresión de duda.

—No te preocupes que no desaparecerá, es tuya para siempre. Pero, si quieres venir ahora conmigo… también soy tuyo para siempre.

Ana estaba segura que su cara en ese momento era un tomate, tuvo que volverse a controlar para que no apareciesen los pequeños corazones a su alrededor. Cayó entonces en la cuenta que aquellas cosas (también lo de la bombilla), le habían estado pasando por su super magia, pero volvió a centrarse y mirar a Charles, que, aunque sonreía resplandeciente, también parecía nervioso por ver que tardaba en contestar.

Ana se giró hacia su escalera rosa y le dio una palmadita, y esta comenzó a despegar sin nadie en ella, y se acercó hasta Charles, que ahora sonreía aún más.

Se subió en la escalera azul de espaldas, Charles se subió, pero un par de peldaños más abajo, y quedaron cara a cara.

—¡Ana no está! —gritó espantada Candy, llevándose las manos a la cara al ver la escalera rosa llegar sin nadie en ella.

Celestina miró hacia abajo son sudor corriendo por sus mejillas.

—¡Seguro que se ha desmayado de la emoción y se ha caído! —gritó Candy.

—¡Calla, tonta! —exclamó Celestina—, no puede ser, se supone que hay un seguro en tal caso…

Entonces escucharon varios metros más allá, exclamaciones de otras hadas.

—Esas hadas me suenan —dijo Celestina—, ah sí, trabajan para el ministro.

Candy y Celestina se miraron la una a la otra, y luego volaron deprisa hacia ese lado. Se fijaron que aquellas hadas se llevaban las manos a la cara sonrojadas, entonces miraron hacia abajo y los vieron.

La escalera azul subía con Ana y Charles, que pegados el uno al otro, iban besándose.

—¡Que listilla nuestra Ana! —gritó Candy mirando hacia Celestina—. Se ha echado de novio al ministro, y ahora tiene escalera nueva, tendrá casa propia… ¡qué maravilla!

—¡Sí! ¡Por fin avanzamos! —exclamó Celestina. Y ambas dieron saltitos en el aire.

Aún tenían los labios pegados el uno al otro cuando el transporte se paró, se separaron al ver el barrullo de hadas, las saludaron cortésmente y dejaron atrás la escalera. Se fueron abrazados, caminando sobre las nubes.

EPÍLOGO

—Me hubiese encantado regalarte una peluca igual a la que tenías, pero no ha habido manera —se lamentó Charles.

Era el día de navidad, y Ana estaba sentada en el asiento de conductor de un Chevrolet bel air descapotable del 57, y de color lila. Con el cual había alucinado al descubrirlo hacía poco cuan-do entró en el garaje de Charles, el mismo en el que se encontraban en aquel momento.

—Ye me oíste decir que era una peluca hecha por encargo, pero te agradezco que lo intentaras —le contestó colocando las manos sobre el volante blanco, el mismo color de la tapicería interior.

—Sí —dijo él que estaba fuera, apoyándose sobre la otra puerta, el capó del coche se encontraba bajado—, lo recuerdo, por eso traté de usar mis influencias para ponerme en contacto con los duendes que te la hicieron, pero ni siquiera han contestado mis mensajes. Es la consecuencia de escribirles un correo normal y no poder hacerlo desde la élite.

La élite, el lugar del que lo habían expulsado. Ana lo sentía por él, porque había aceptado estar allí para asegurarse de que se hicieran bien las cosas, pero, por otra parte, tenía la impresión que desde que no trabajaba con ellos, parecía menos estresado.

La élite también había insistido aquellas semanas en contactar con ella, pero después de saber lo de Charles, les había enviado un telegrama donde les decía:

Habéis despedido a Charles Pearce, pasad de mí.

Y desde entonces la habían dejado en paz.

—No te preocupes más por eso, Charles —lo animó—, volveré a apuntarme a la lista de espera. Y me gusta el regalo que me has hecho.

Se refería a una pulsera de oro rosa con el símbolo del infinito que llevaba en la muñeca.

Ella también le había regalado algo, se trataba del jersey de pico de color negro (con el que estaba muy sexy), y que en ese momento llevaba puesto. Ambos habían decidido no vestirse como si fueran dos dibujas animados, siempre con la misma ropa. Charles no llevaba rastro su traje. Por pantalones se había vestido con unos jeans negros, y de zapatos llevaba unos de color azul marino (para variar un poco el color).

Ella se había comprado ropa nueva, arriba vestía un jersey de punto de cuello ovalado, de estos que dejan ver las clavículas, y era de color beige. Abajo, a juego, se había puesto una falda plisada del mismo color. Y esta vez había guardado sus botas de agua rosa, y las había cambiado por unos botines blancos de poco tacón. También llevaba algo más de maquillaje y unos aros de pendientes.

Pero eso no significaba que se hubiesen desecho de sus ropas habituales, Charles, por ejemplo, mantenía en su armario los cinco trajes azules. Por cierto, uno de ellos tenía cosido en el bolsillo del pecho de la chaqueta, la lentejuela que una vez Ana perdió.

—Va, demos un paseo de una vez en este fabuloso coche —le pidió Ana—, todavía no te he visto sacarlo de aquí.

—Pero si en un rato llegarán nuestros invitados —le dijo Charles—, hasta Willy va a venir.

Charles se refería a que habían invitado a comer por navidad a los amigos de Ana, también vendría Eddy con sus padres, ya que para pudiera ir Hannah, Charles había vuelto a trasladar la casa a Notting Hill.

—Antes hay algo que tengo que contarte —le dijo abriendo la puerta del coche y sentándose a su lado—, hoy quería preguntarte una cosa, pero esta mañana me han dado una mala noticia que cambia las cosas.

—¿Qué ha pasado? —se asustó ella.

—Iba a decirte que he decidido vender esta casa, no necesito mantenerla para recordar lo que viví. Quería buscar otra igual de acogedora, desde la que empezar de cero. También iba a pedirte que no escogieras una casa para ti, aunque suene egoísta ahora que al fin puedes. No tengo ganas de tomarme las cosas con calma, y me gustaría que vivieras conmigo.

Se calló y miró a Ana cuyos labios parecían haberse quedado pegados mientras sus ojos se agrandaban cada vez más. Continuó hablando.

—La idea era vivir juntos un tiempo en mi casa de ministro, hasta encontrar una casa que nos gustara, pero eso no va a ser posible. Acaban de despedirme como ministro y tengo que abandonar esa casa y el puesto, antes de que acabe el año.

—¿Cómo? —preguntó Ana que parecía más enfadada que sorprendida.

—Y aún hay más… —continuó exasperado—, esto ha sido una puñalada de Virginia Sullivan, tenía algún contacto con la élite y los ha convencido para que me despidieran, no sé cómo, y ya me da igual. Porque ahora no va a ver ministro alguno, ella va a estar al cargo de todo, y yo me quedaré esperando a ver como el ministerio se va a la mierda. Porque por su culpa también me echan del mundo mágico.

—¡No me…! —se mordió la lengua Ana.

—Es algo temporal, han dicho, un par de años quizás… Dicen que soy muy dado a guardarme secretos y que, después de despedirme de la élite, también ha pensado que, mientras tratan de arreglar lo de los libros, no me quieren allí para que no meta mis narices.

—Charles, lo siento mucho… no es justo que te expulsen del mundo mágico. Aunque lo de guardarte secretillos es cierto —se rio—. Eso sí, en cuanto al ministerio de cuidados yo no quiero que se vaya a la mierda, la directora me cae fatal, pero lo importante son los niños.

—Lo sé, lo siento —se disculpó. Se echó hacia atrás en el asiento y la miró—. Todavía quiero que vivas conmigo, pero tendría que ser en Londres. Me han dicho que me facilitarán encontrar un trabajo aquí, y por supuesto tú no estás vetada, así que puedes seguir trabajando en lo que quieras y subir cuando te apetezca.

Ana lo miró pensativa y después le sonrió.

—Siendo honesta, no habría querido vivir en esa mega casa de ministro ni un día, sólo me has llevado una vez y curioseando me perdí, no supe volver a la entrada.

—Oh sí. —A Charles se le escapó la risa al recordarlo—, tu orientación es pésima.

—En cuanto a vivir contigo —carraspeó—, tampoco quiero tomarme las cosas con calma, yo también tengo una edad… Acepto si nos vamos a vivir a Notting Hill con una fachada de color, a ser preferible rosa.

—¿Rosa? Bueno ya veremos —le regaló una sonrisa traviesa. Se le veía esplendido al ver que ella había aceptado.

Ana alargó los brazos sobre su cuello y le dio un beso en la boca. Después se separó y volvió a poner las manos sobre el volante.

—Va, déjame ver como circula esta maravilla y conducirlo, claro. Estaremos de vuelta antes de que lleguen todos.

—Está bien —dijo Charles que se levantó para coger las llaves del coche. Se sentó de nuevo y apretó el botón de una de las piezas del llavero para abrir las puertas del garaje—, que sepas que nos va a mirar todo el mundo.

—Va, como si lo de tener coches antiguos fueran sólo de los magos —le dijo tomando las llaves de su mano y arranando el coche.

Lo puso en marcha y salieron a la calle.

—Oye Ana —dijo Charles mientras esperaban a que el garaje se cerrara—, antes has dicho que tú también tienes una edad… ¿significa que has vuelto a llamarme viejo?

—Chaaaaaaaarles Pearce —dijo ella riendo a carcajadas a la vez que comenzaba a conducir—. Te quiero.

¿FIN?

BIOGRAFÍA

Irene Peralta (Barcelona 1983)

La niñera en las nubes es mi segunda novela autopublicada.

Y la primera para un amplio público.

También me gusta dibujar y pintar. Puedes ver todo lo que

hago en las direcciones que escribí en la anterior página.

Esta primera edición es autopublicada. Corrección, diseño, maquetación, han estado a mi cargo.

Si te ha gustado la novela, puedes encontrarme en: