Después de dar por finalizada su relación con Morales, Carla continúa con su vida volcándose en el trabajo. Las semanas pasan y ella no tiene noticias de quien la abandonó sin explicaciones. Decidida a mirar hacia delante Carla hace lo posible por volver a ser la de siempre, pero para su sorpresa, Morales vuelve y se interpone de nuevo en su camino.

Antes de que pueda negarse a sus impulsos, ocurre lo inevitable y ambos retoman lo que dejaron. Si bien Carla conoce mucho mejor a Morales, es muy consciente de que él apenas sabe cosas de ella. En su empeño por esconderse en su coraza, Carla se muestra implacable con quien pretende descongelarla.

Lo que ninguno de los dos sabe es que una vez la verdad salga a la luz, no habrá vuelta atrás y ya no habrá cabida para los remordimientos.

Irene Hall

El antídoto que nos une

El veneno que nos separa - 2

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Titivillus 01.08.15

Título original: El antídoto que nos une

Irene Hall, 2015

Fotografía de cubierta: Miriam Gómez Blanes

Modelo de cubierta: Amparo Gómez Blanes

Editor digital: Titivillus

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Amor animi arbitrio sumitur,

non ponitur (Publio Siro)

1

Me miro sin ver. No soy plenamente consciente de cómo me aliso el pelo frente al espejo. Mi cabeza no está en su sitio, hace días que flota a la deriva sin atisbar tierra. Los recuerdos de momentos mejores emborronan mi visión a punto de arrastrarme al llanto. Pero si he conseguido evitarlo hasta hoy, no voy a permitir que cambie de repente. Tengo que ser fuerte, tanto o más que él cuando dijo que no volvería a verme.

La dureza con que me echó aquel día de su vida sigue persiguiéndome en noches amargas, frías y solitarias. Es lo único que necesito para echarme atrás cada vez que siento la tentación de ir a su encuentro. Con eso basta para aplacar mis ansias de volver a verlo, oírlo y por supuesto, tenerlo dentro.

Me gustaría decir que las cosas han vuelto a su cauce, que todo sigue su curso como si la historia nunca hubiera tenido lugar. Pero no es así, ni mucho menos. He perdido un pedacito de algo que ha cambiado mi existencia para siempre. La ha tornado vacua y gris.

Antes de volver a quemarme el pelo sin querer, apago el secador y abro la puerta del baño. Guardo los accesorios en el armarito pero un ruido me detiene en el acto.

Alguien está abriendo la puerta de mi piso.

Las llaves. Mis otras llaves. Nunca me las devolvió. Siempre las ha tenido él. Aunque quiera convencerme de lo contrario sé que no puede ser nadie más. Estoy aturdida, embobada. Debería estar furiosa por su atrevimiento, tendría que salir hecha un ogro del baño pero en vez de eso, me quedo congelada mirando la pared del pasillo. Mi corazón se contrae repetidas veces al escuchar los pasos que vienen en mi dirección. Una sombra crece en el suelo hasta que su dueño se interpone en mi visión.

Abro la boca incapaz de emitir sonido alguno. Me cuesta respirar. Ha pasado mucho tiempo y, sin embargo, me afecta como si lo acabara de conocer. ¿Qué está haciendo aquí? ¿Qué pretende con esto? Este comportamiento está completamente fuera de lugar. No tiene ningún derecho a hacerme esto, a presentarse porque sí donde no lo han invitado. Está jugando conmigo, me lo advirtieron hace mucho y aún así, yo me dejo como el ser frágil y desgastado que soy.

No dice nada, permanece callado igual que yo y eso me tensa aún más. Su mechón rebelde oculta un ojo y me muestra otro encendido y verdísimo. No conozco el traje que lleva. Es gris oscuro y su corbata también. Con una lentitud que me angustia, avanza unos pasos hasta que sus dedos tiran del nudo de mi toalla y dejan que caiga al suelo dejándome aún más confundida que antes.

Tiemblo. No sé si de frío, de miedo o de impresión.

Su ojo recorre mi desnudez con parsimonia, seguro que recreándose en recuerdos salvajes y deliciosos. Inexplicablemente, siento la desesperada necesidad de peinar su mechón para contemplarlo en su totalidad pero me abstengo con los brazos inmóviles a los lados. No seré yo quien dé ese paso.

Por suerte para mí, unos segundos después, son sus manos las que se posan a cada lado de mi cadera. Arden, me queman y contra todas las fuerzas que he procurado reunir estos días, deseo fervientemente que me escalden el resto del cuerpo. Morales cierra los ojos y espira pesaroso.

—¿Por qué estás siempre tan fría?

Porque tú también me dejaste huérfana. Me abandonaste y me convertiste en escarcha.

—Soy un témpano —murmuro—. ¿No lo recuerdas?

Morales sacude la cabeza despejando su vista y sostiene mi cara entre sus manos. Me dejo guiar hasta sus labios pero no puedo evitar hacer esto sin un resquicio de lucidez. Antes de que pueda preguntar nada, me manda callar suavemente a un suspiro de mi boca.

—No hables —susurra—. No digas nada, no digamos nada.

Sus labios me persiguen ardientes y yo me echo hacia atrás. No puedo hacerlo sin más. No podemos volver a las andadas como si presentarse en mi casa por sorpresa fuera algo natural e incluso agradable. Nuestra relación ha cambiado, ya no queda nada y por eso me esfuerzo en hacérselo entender. Pero no parece querer entrar en razón.

—Por favor, Carla —suplica a través de dos ranuras aceitunadas—. Lo necesito, te necesito.

Su confesión rompe el muro que nos separaba como una detonación. Salta por los aires, al igual que todos mis sentidos cuando me besa manso pero exigente. Al encontrar mi lengua junto a la suya, me convierto en un animal. Un felino hambriento desde hace semanas que encuentra un oasis en el desierto.

Mis dedos se pierden en su cabello y tiran de él enardecidos. Morales gime inundando mi paladar y mi sexo, el cual vierte fluidos evaporándome. Sus brazos me suben a la encimera abriéndome de piernas para él. Entre los dos y sin dejar de mezclar nuestra saliva, nos deshacemos de su chaqueta, de su corbata, de su camisa y después de sus pantalones. Morales restriega su duro miembro contra mi vagina a través de su ropa interior. Me separo de su rostro para inspirar. Jadeo. El roce es portentoso pero sé que lo es mucho más cuando lo tengo dentro. No puedo esperar y él tampoco.

Morales se baja los calzoncillos. Su pene, largo e hinchado, se interpone entre nosotros. Sin demora, lo envuelvo con una mano para acercarlo a mi entrada. Lo he echado tanto de menos. Al igual que su sonrisa. Esa que me vuelve loca en tantos sentidos distintos. Pero hoy no sonríe, tampoco está serio, no podría adivinar sus pensamientos. Es un hombre hermético. De lo único de lo que estoy segura es de que sé a lo que ha venido. Y a pesar de que deseo con todo el alma que me folle, me abrace y me duerma en sus brazos, intuyo que solo va a follarme.

Poco a poco, lento y mezclando su mirada con la mía, Morales se abre paso en mi interior, arrancándome un grito placentero. El tacto es deleitoso y el acople, soberbio. Al colmarme entera, me besa apasionado y la saca para metérmela de un golpe abrasador. El empujón me estrella contra el espejo y a ese le siguen varios más. ¡Sí! Así, fuerte, muy fuerte. Cada empellón es más bestia que el anterior, justo como a mí me gusta.

Sus manos tiran de mi melena alzándome el rostro. Sus dientes muerden mi cuello. Chillo. Veo las estrellas cada vez que me empotra contra el espejo. Se va a romper, me va a cubrir con una lluvia de cristales pero no me importa con tal de que no vuelva a separarse de mí.

Lo abrazo volviéndome llama en cuestión de segundos. Morales entra y sale cada vez más rápido y más loco hasta que creo que saltan chispas entre nuestros genitales. El bombeo me enciende al igual que lo hacen sus jadeos junto a mi oído. Me aviva, me exalta. Siento como si mi piel vibrara con su incesante bamboleo.

De cualquier forma, es algo insustituible. Nunca habrá nada como esto, como él. Lo he sabido siempre y aunque me he ceñido al pensamiento contrario, ahora tengo clarísimo que jamás me sentiré tan llena como con él.

Me ha convertido en una adicta. El anhelo de sentir su eyaculación en mi interior con cada sacudida me obliga a apretar la mandíbula en tensión. Clavo mis uñas en su espalda desnuda. Me duele todo, me hace daño, el espejo no se va a romper. Soy yo quien se va a resquebrajar. Su polla da mis músculos de sí. Ceden por una impetuosidad sin medida.

—¿Esto es lo que necesitas? —voceo jadeante.

Morales me lanza una dentellada en el lóbulo. Grito de nuevo.

—¡Sí! —ruge—. ¡A ti! ¡Te necesito a ti!

Una corriente se precipita por todo mi ser. Me zarandea elevándome a una cima celestial. El clímax se apodera de mí. Siento que vuelo demasiado alto.

No puedo más.

Me incinero.

2

Despierto abriendo los ojos de golpe. Mi pulso está desbocado pero noto cómo se va serenando gradualmente. La cabeza me da vueltas. Tengo los labios secos, me los humedezco con la lengua aunque casi no tengo saliva. El pijama está pegado a mi piel, completamente sudado. Sin pensar, me palpo entre los muslos. Estoy empapada y totalmente deshidratada.

Me llevo las manos a la cara, restriego mi piel hasta que creo marcarla de surcos. Es bochornoso. No comprendo cómo me puede estar pasando esto. No sé qué es más raro, que me corra en sueños pensando en él o la mirada vidriosa que me lanza el trol desde la mesita de noche.

Cuando me lo encontré en el bolso aquel fatídico lunes no supe si echarme a llorar o tirarlo a la basura. Se me debió de caer de las manos en cuanto Morales comenzó a hablar en su despacho. Pensé que habría chocado contra la mesa pero no fue así.

He decidido quedármelo, aunque me extraña que ya hayan pasado casi dos semanas y a Morales no se le haya ocurrido reclamármelo. No pensará ni por asomo que lo tengo yo. Ojalá lo supiera y entrara de aquí a un segundo por la puerta de mi habitación. Así mis sueños se harían realidad.

No puedo negar las ganas que tengo de volver a sentirlo como en el pasado, pero he de ser madura y consecuente con mis actos. Lo que hicimos no estuvo bien y alguien tenía que pararlo. Sin embargo, sigo sin entender por qué ocurrió de un modo tan improvisto. No lo supe ver. Me he preguntado varias veces si tiene algo que ver con mi físico. Sé que me he descuidado últimamente. He estado dejando de prestarme atención, lo admito. Con él estuve a punto de conseguirlo del todo.

Parece ridículo, pero es la verdad, y la primera en asombrarse soy yo misma. Puede que su constante adoración por mi cuerpo tenga algo que ver, no lo sé. A su lado llegué a sentirme libre de luto y de culpa, una sensación absurda que podría haberse vuelto infinita, pero no lo sé, y ya nunca lo sabré.

Cojo el trol y jugueteo con su pelo fosforito. El móvil marca las 6:14. Demasiado pronto para levantarme y acudir a la oficina, pero no tengo nada más que hacer excepto refugiarme en mi trabajo. A eso me dedico a diario y así es mi vida desde hace días.

Vicky nos ha mandado un e-mail muy entusiasmada. Su estado de ánimo rezuma por cada una de sus palabras. Quizá tenga algo que ver con su reciente historia con Víctor. Después de la discusión que tuvieron en Moma, volvieron a quedar. Y tras esa quedada, hubo otra y otra… Así hasta que se han hecho casi inseparables. Según lo que nos cuenta, Víctor es un hombre atento, dulce y detallista. Ha «teletransportado» a Vicky a un mundo de color de rosa del que no quiere apearse. Y no es para menos, parece que por fin ha encontrado a su querido príncipe azul.

En el correo nos adelanta los detalles de nuestra habitual excursión de chicas a la casa que tienen sus padres en la sierra de Guadarrama. Hubiéramos ido este fin de semana puesto que es puente, pero sus padres ya habían quedado allí con unos amigos de la familia. Hasta el próximo viernes no podremos ir. Tengo ganas de ese plan en el que salimos a esquiar, montamos fiestas caseras y tenemos un poco de aventura juntas. Aunque reconozco que no me importaría cambiarlo por un buen meneo como con el que he soñado esta noche.

Miro el reloj de la pantalla del ordenador. Manu tiene que estar esperándome en la cocina. Me quito las gafas, cojo mi paquetito de té rojo y voy a su encuentro. Todavía tengo tiempo antes de ir a recoger a Sandra para nuestra próxima visita.

Manu mastica un sándwich sentado, en solitario, sobre uno de los taburetes. Al verme, sonríe levantando la cabeza a modo de saludo. Pongo a hervir agua en silencio pero su mirada persistente me incomoda ligeramente. No sé qué le ronda la cabeza pero tiene esa estúpida sonrisa pintada en la cara desde que me ha visto entrar.

Al sentarme al otro lado de la barra, preparo una bolsita eludiendo sus ojos como buenamente puedo.

—¿No tienes nada que contarme?

Le dedico una mirada interrogante. No sé de qué me habla.

—Ya sabes, sobre tu amante secreto.

Creo que me encojo literalmente hasta que las piernas me cuelgan del taburete como a Pulgarcita. Me siento tan aterida que no acierto ni a pestañear. No es posible que me esté pasando esto justo después de que todo haya terminado. La suerte nunca me había rehuido de una forma tan insolente.

Al ver que no acierto a decir nada, Manu prosigue en tono burlón.

—Hablé con Eva sobre aquel día. No sabía nada.

—¿Qué día? ¿Qué te estás inventando?

—No me invento nada, fuiste tú la que dijo que estaba con Eva en aquel bar de Nuevos Ministerios.

Ay, no. Tenía la esperanza de que eso hubiera quedado zanjado.

Es cierto, aquella tarde estaba tomándome un café con Morales cuando me contó cómo murió su madre. Al irse al baño, Manu apareció con un amigo y tuve que inventarme la excusa de que estaba con Eva para que se fuera. Por desgracia, eso lo envalentonó y salió corriendo en su busca. Por supuesto, nunca la encontró pero como estaban a malas, tampoco esperaba que tuviera la oportunidad de hablar de aquello con ella.

No obstante, ahora estos dos también están bastante bien. No se ven tan a menudo como Víctor y Vicky, se lo están tomando con calma. Teniendo en cuenta cómo lo ha tratado Eva desde hace meses, es lógico que no quiera precipitarse. No pienso que vaya a hacerle daño, al menos queriendo. Pero mientras se sigan respetando mutuamente y no haya desplantes de por medio, no pienso meterme. Creo que la bondad de Manu puede hacerle mucho bien a Eva y es obvio que él está loco por ella.

—Ahora ya sé por qué estás tan distraída últimamente —continúa mientras me levanto para verter el agua en mi taza.

—Siento haberte mentido —confieso sincera y avergonzada.

Manu hace un gesto restándole importancia.

—Flipé un poco pero no pasa nada. ¿Por qué no quieres que lo conozca?

¡Ay! Casi me quemo con el agua. No sabe quién es. Esto es aún más sorprendente. Me giro en redondo.

—¿Es de la oficina?

—¿Quién? —pregunto riendo.

—Es verdad, sois todo tías.

Se rasca la mejilla pensativo y al cabo de unos segundos, abre unos ojos brillantes de excitación.

—Espera… ¿eres bollera?

Lo que me faltaba. Resoplo volviendo a mi sitio.

—¡Claro! —exclama golpeándose la frente—. ¿Cómo no me he dado cuenta? Carla, tranquila, no tienes por qué…

—¡Cállate! —interrumpo—. ¡Es un hombre!

Un friki-maromo-parleño-farlopero.

—¿Entonces? Dímelo, anda.

—¿Eva no te ha dicho nada?

Me sorprende que después de averiguar la historia del bar no haya indagado más sobre el asunto. Si mi amiga quiere comenzar su relación sin mentiras, no sé hasta dónde le habrá contado.

—¿Ella lo sabe?

Tenía que haber cerrado el pico. Es verdad que estoy distraída, mis facultades mentales no están en su mejor momento, soy consciente.

Manu sonríe como el gato de Cheshire ruborizándome.

—Se lo pienso sonsacar.

Muy bien. En ese caso a mí me toca chantajearla con unos buenos Jimmy Choo para que se cosa la boca con este tema.

Estoy nerviosa. Hace años que no veo a Patrick. Su exposición es mañana pero lleva en Madrid desde este mediodía. Se conoce que se ha pasado la tarde preparándola para evitar imprevistos. Me ha mandado un mensaje cuando ha aterrizado y otro hace un rato indicándome que estaba de camino.

He preparado la cena, ya está la mesa puesta. He estado un buen rato cocinando la tortilla de patatas con cebolla que tanto le gusta. O que, al menos, antes le gustaba. Espero no haber perdido facultades con ella, buena pinta sí que tiene. Hace tiempo que no me entretenía en cocinar algo del estilo, pero la visita lo vale.

Suena el interfono. Pulso el botón de abrir sin preguntar, por la hora ya debe de ser él. Dejo caer mi trenza por la espalda y me aliso la blusa sobre los vaqueros. Unos segundos después, abro la puerta de mi piso.

—Chérie!

Sonrío. Patrick se lanza a mis brazos y me levanta por los aires sacándome un gritito de sorpresa. Tras protestar entre risas, me suelta y arrastra una maleta, una mochila, una especie de maletín de madera y una carpeta porta lienzos. Parece más una mudanza que un viaje fugaz.

—¡Estás preciosa!

Casi no puede terminar la frase. Patrick tropieza al entrar en el salón pero llego a tiempo de evitar un desastre. Le ayudo como puedo descargando todos sus bultos en el sofá.

—Merci. Tú también estás muy guapo.

Patrick es de cabello pelirrojo cobrizo, ojos castaños vivaces y veo que se ha dejado barba fina. Se quita la chaqueta y descubre unos brazos bajo un jersey azul celeste algo más inflados de lo que recordaba.

—No es verdad, estoy destrozado.

En ese caso, lo sabe disimular porque tiene muy buen aspecto.

—¿Todo bien en la galería?

—Sí —confirma soltando los brazos en gesto cansado—. Todo a punto, aunque me pasaré un par de horas antes para asegurarme.

—Tienes que estar hambriento, sentémonos a cenar.

Asiente agradecido.

—¿Cómo te va todo? ¿Dónde dijiste que estabas trabajando?

Patrick y yo nos sentamos a la mesa y empezamos a charlar. La tortilla le ha sorprendido, no la esperaba. La devora hambriento, relajado y gustoso. Hablamos durante toda la cena para ponernos al día, uno frente al otro.

Después de contarle mis historias, Patrick me explica que terminó su carrera de Bellas Artes y después se ha dedicado a hacer cuadros por encargo. Tiene un pequeño taller en Bruselas en el que trabaja en sus propias creaciones y en las que le encargan. Por fin ha conseguido ahorrar lo suficiente para organizar un tour por algunas capitales de Europa en las que exponer sus cuadros, así como realizar una pequeña campaña publicitaria en el sector. Ha expuesto varias veces en distintas ciudades de Bélgica y Francia y admite haber vendido más cuadros de los que imaginaba. Por eso se ha animado a lanzarse a un mercado mayor.

En lo personal, actualmente está soltero. Estuvo un tiempo saliendo con una de sus modelos, algo que me suena, pero se terminó hace unos meses cuando ella se mudó a Estados Unidos para continuar su carrera de forma profesional.

—Es la historia de mi vida —suspira—. La distancia siempre se interpone entre mis chicas y yo.

Meneo la cabeza mientras le doy un sorbo al rooibos que he preparado.

—No te quejes, tienes que tener un buen tirón entre las mujeres siendo artista consumado como eres.

—Sí —contesta medio sonriendo—, pero a veces es muy frío. También echo de menos salir a cenar con una mujer bonita.

No sé si eso va con segundas. Los modos de seducción de Patrick eran algo patosos, pero en su día me enternecían el corazón. Si este es uno de ellos, creo que hoy me parecen más simpáticos que sugerentes.

Es curioso el modo en que el paso del tiempo puede transformar el amor en simple y sincero cariño. Supongo que el hecho de que termináramos de mutuo acuerdo tiene mucho que ver. No creo que los finales desagradables puedan lograr algo parecido. Me pregunto si existen relaciones que puedan marcar a alguien tan profundo, hasta el punto de reencontrarse con el otro años después y avivar las llamas como si nunca se hubieran apagado.

—Hablando de cenas y mujeres bonitas, me gustaría invitarte a cenar el viernes por la noche —no estaba muy equivocada—. El sábado he quedado con una pareja que quiere que les pinte y no sé a qué hora volveré.

Eso me extraña, solo se dedica al desnudo artístico pero siempre femenino.

—¿Una pareja? ¿Ahora también pintas a hombres?

—Son dos mujeres —contesta risueño.

—Ah —se queja de vicio—. El viernes he quedado con Eva y con Vicky, y con otra chica que no conoces pero puedes venirte si quieres.

—Magnifique!

Seguro que a ellas no les importa. Un poco de compañía masculina no nos viene mal de vez en cuando.

Patrick pasea sus ojos curiosos por el salón dejando de prestarme atención. Ensancha su sonrisa desconcertándome.

—¿Qué pasa?

—Este piso me trae muchos recuerdos.

Yo también esbozo un amago de sonrisa. Sí que lo pasamos bien entre estas cuatro paredes. Era mucho más cómodo que su cuartucho del colegio mayor. Aquí cenábamos, estudiábamos, me pintaba y terminábamos entre las sábanas.

—Estoy cansado, chérie, pero mañana quiero pintarte tras la inauguración.

Al escuchar eso no puedo evitar tensarme.

—¿Todavía sigues con ese tema?

—¿No quieres?

Me levanto para recoger nuestras tazas y limpiar la mesa.

—Sabes que no me importa, pero igual prefieres pintar a mujeres más jóvenes.

—Tonterías —protesta—. Ya te dije que quería hacer un díptico con uno de tus cuadros de la universidad.

Es que eso es lo que menos gracia me hace de todo.

—¿Y por qué no haces uno nuevo, sin más, en vez de compararlo con nada del pasado?

Al no escucharle, me giro para observar su reacción. Está impasible, y de brazos y piernas cruzados sobre la silla.

—Porque el artista soy yo y yo decido lo que quiero pintar.

Hombres. Continúo mi tarea despreocupada.

—Pues fíjate tú qué problema, me niego y punto.

—No me saques las uñas —replica malhumorado—. Y no seas tan crítica contigo misma, chérie, ese debería ser yo.

Lo sé. Él me enseñó que la modelo debe limitarse a posar y no preocuparse por el resultado final. Ese no es su cometido, prácticamente no es de su incumbencia. Pero en mi caso, eso es algo imposible. Es inevitable que me ponga nerviosa y más si voy a ver sobre el lienzo el irremediable paso del tiempo en mis carnes. Igual lo mejor es ni verlo. Eso debería ayudar.

—Pensé que con los años habrías dejado de ser tan pudorosa con tu cuerpo.

Suelto la loza en el fregadero y le encaro fulminándolo con la mirada.

—No soy pudorosa.

Ya no. Incomprensiblemente, alguien se encargó de quitarme el pudor de golpe. Confieso que sigo odiándome pero ya no me resulta tan vergonzoso exponer mi cuerpo al otro. Aunque no estoy tan segura de si solo me pasa con él o de verdad puedo dejar de serlo de cara al resto del mundo.

Patrick levanta una ceja escéptico.

—Te digo que no lo soy —aseguro—. Mañana te lo pienso demostrar.

Vuelve a sonreír. Estupendo, ya ha conseguido lo que quería.

—Merci, chérie. Estoy deseando que llegue mañana.

Mientras termino de recoger y de limpiarlo todo, escucho que Patrick se da una ducha rápida. Me cruzo con él enfundado en una de mis toallas a la cintura. Sigue siendo de piel pálida, como yo, pero tenía razón cuando pensaba que ha aumentado su masa muscular. No demasiado pero sí lo suficiente como para volver la vista si te lo cruzaras en la orilla de la playa.

Tras cepillarme los dientes, le doy un beso casto en la mejilla mientras rebusca en las prendas de su maleta.

—Me voy a dormir, yo también estoy cansada. He puesto las sábanas en el sofá, no hay que hacer nada. Solo tienes que abrirlo.

Patrick se incorpora lentamente sin dejar de mirar al sofá. Yo también lo miro. No está tan mal, no es tan desagradable, mi propio primo me lo dijo cuando vino hace semanas.

—¿Patrick?

Mi voz corta el encantamiento. Sacude la cabeza medio sonriendo.

—Sí, sí, está bien. Gracias.

—Que descanses —deseo antes de cerrar la puerta de mi habitación.

Lo siento, querido amigo, pero no tengo humor para lo que buscas. Al menos, contigo no. Hoy por hoy, no.

3

Ha sido un día de mucho trabajo. Estamos a punto de cerrar el año y se nos acumulan las visitas, los planes y las hojas Excel de columnas con números interminables. Sandra está de un humor de perros. Nos falta un pequeño empujón para llegar a la cuota y está tan nerviosa y tan tensa que salta a la mínima. Yo procuro tomármelo con calma, no quiero que el trabajo me ahogue, aunque tampoco tengo gran cosa con la que entretenerme y admito que cuando llego a casa, sigo trabajando. Este fin de semana volveré a inmiscuirme en mi portátil mientras que el resto de días los dedico a hacer visitas sin parar.

Hoy me daré un respiro para acudir a la inauguración de Patrick. He pasado por casa para arreglarme y embutirme en un vestido verde oscuro, de escote cruzado, de Antonio Miró. Tiene manga corta y falda recta por encima de las rodillas. Estaba escondido entre las decenas de vestidos de mi armario y me ha encantado recuperarlo.

Al salir del taxi en la calle Velarde, me topo con Carmen. Está esperándonos junto a la entrada del espacio. Hay un corrillo de gente fuera fumando y a través de los cristales también se ven otros grupos dando vueltas. O Patrick se está haciendo famoso de verdad, o sabe publicitarse muy bien.

—Qué puntual —señalo una vez que intercambiamos un par de besos.

—Sí, me acabo de bajar del coche. Me ha traído Raúl.

Claro, eso nunca cambia. Ni siquiera el hecho de haberle puesto una señora cornamenta con mi primo lo hace.

Cuando le dije a Carmen que no se lo dijera, se lo tomó demasiado al pie de la letra. No solo no se lo dijo, sino que no lo dejó como esperábamos todas. Tiene que ser por miedo, no se me ocurre otra razón. Sé por sus escasos comentarios que la relación se ha enfriado por su parte, pero no hace ni el más mínimo intento de sugerir darse un tiempo o una ruptura definitiva. Yo ya no abro la boca con el tema. Me agota.

—¿Cómo estás?

Sorprendida por la pregunta, contesto:

—Bien, ¿por qué?

Carmen pone mala cara.

—Ni con el mejor corrector te quitas esas ojeras de encima.

Es verdad que me he echado corrector. Capas y capas de maquillaje para intentar disimular mi penoso aspecto, pero veo que no da los resultados esperados.

—Tengo mucho lío en la ofi.

—¿Sigues sin saber nada de él?

Directa el grano, no se corta un pelo.

Niego con la cabeza.

—Quizá deberías coger unos días de vacaciones para despejarte y distraerte de verdad —sugiere.

—No es el mejor momento, ya te he dicho que tengo mucho lío —admito—. Además, no exageres, no es para tanto.

—Ya…

—Es verdad —protesto indignada—. Lo único que me preocupa ahora mismo es no volver a tener un sexo tan bueno como el que tenía con él.

Varias cabezas del grupo de al lado se vuelven en nuestra dirección. Lo he debido de decir demasiado alto. Carmen me agarra del brazo y nos retira a una esquina.

—¿Tan sensacional era? —pregunta ceñuda.

Con la expresión de mi cara basta para que sepa que digo la verdad.

—Era… ¡bah! —qué más le da—. Es una tontería.

—No, cuéntamelo.

Su curiosidad me anima a abrirme.

—Era como si venerara mi cuerpo. Como si adorara cada centímetro de mí. Me hacía sentir muy… muy…

—Querida.

—Deseada —corrijo.

Fue su trato en cada polvo el que me tenía hechizada sin remedio. Al esfumarse de un día para otro, siento como si volviera a ser la de siempre sin ningún tipo de cualidad especial.

—Si de verdad era así, no entiendo por qué te ha dejado.

Un grito cercano me libra de darle más vueltas al asunto.

—¡Guapísimas!

Vicky, seguida de Eva, se aproxima a zancadas para fundirnos en un abrazo efusivo. Con la cabeza atrapada sobre su hombro, logro ver un gesto resignado de Eva que me hace sonreír. A todas nos parece cómico el humor que gasta Vicky últimamente comparado con la sequía que arrastraba desde hacía meses. El sexo o el amor, ya sea lo uno o lo otro, nos lleva a comportamientos imprevisibles sin quererlo.

Me alejo un poco de los grititos de Vicky para saludar a Eva y entrar en la galería cogidas del brazo.

—¿Cómo va todo? ¿Alguna nueva entrevista?

Ella niega con la cabeza.

—Todo lo que me ofrecen es basura.

—¿Lo dices por el sueldo?

—No, por el tipo de trabajo —contesta resoplando mientras nos hacemos hueco entre la gente—. Parece que lo hacen para humillarme todavía más.

Desde que Eva se hizo aún más famosa por su idilio con el marqués, ha recibido varias ofertas de trabajo, a cada cual más variopinta. Desde Call TV a la teletienda, pasando por ser imagen de productos absurdos y conducir un consultorio de sexo. Eso sin considerar el par de reality para los que la han llamado para participar, algo que ella ni nombra porque no lo considera un trabajo.

Manu le da ánimos a su manera y me consta que ha hecho circular su currículum entre sus amistades, aunque no es muy necesario. Todo el mundo conoce ya a Eva, pero no por lo que ella quisiera.

Observamos varios cuadros de mujeres sensuales en actitud natural y desenfadada. Patrick hace muy bien su trabajo. Son obras muy hermosas, cargadas de erotismo y belleza realista. Las pinta tal y como son, no adhiere o quita nada. Eso siempre me ha llamado la atención. Nunca ha querido buscar la perfección en sus cuadros, algo que me repetía en el pasado constantemente al notar mi turbación por estar desnuda ante él.

Echo un vistazo a nuestro alrededor, pero con tanta gente me es imposible localizarlo.

—Estoy ampliando horizontes —dice Eva retomando la conversación.

—¿Horizontes?

—Sí, he empezado a mandar mi currículum fuera de España. Reino Unido y Alemania principalmente, pero no descarto Estados Unidos.

Nos paramos y la miro de hito en hito.

—¿Te irías?

—¿Por qué no? Viendo el panorama que me espera aquí…

—No te puedes ir.

Eva intenta ocultar una sonrisa.

—Carla, si no me queda más remedio, lo haré.

—¿Y no te va a dar pena dejar todo lo que tienes aquí? Nosotras, tu familia, Manu…

Ahora la que me observa sorprendida es ella.

—Manu tiene que entenderlo. De todos vosotros, si no lo hiciera, sería quien más me decepcionaría.

Me da que ese no va a ser el mejor camino para los dos.

—No creo que él esté dispuesto a dejar que te vayas sin más después de lo que le ha costado atarte en corto.

—Ah, no, amiga —replica abriendo mucho los ojos—. No me tiene atada en corto. Cada uno hace con su vida lo que quiere.

Estoy anonadada.

—No me digas que os habéis propuesto ser una especie de pareja liberal.

Asiente levantando el mentón.

—¡Pero si eso no es ni ser pareja ni ser nada! —antes de dejar que conteste continúo hablando—. Además, no tiene pinta de ser el estilo de relación que quiere Manu.

—Pues cuando yo lo propuse, no se quejó.

—Claro que no, está completamente ciego contigo.

—Cariño…

—No le hagas daño, Eva —interrumpo muy seria—. Te lo advertí, esto no…

—Cállate de una vez —lo hago completamente desconcertada—. Deja de meterte. No sabes nada de lo que hablamos entre nosotros. Es lo mejor para los dos.

—¿Cómo puedes decir eso?

—Es justo lo que necesito, no estoy en un buen momento, ¿no lo ves? —sí, ya lo sé. Agacho la cabeza sin saber ni qué decir—. A él también le vendrá bien, tiene que desengancharse un poco. Tú no lo entiendes.

—¡Carla!

Me giro para encontrarme con Vicky dando saltos para llegar hasta nosotras.

—Carla, ¡corre! Ven conmigo ahora mismo —ordena arrastrándome por la sala del brazo.

—¿Qué pasa?

No contesta. Se limita a hacer hueco entre la gente para bajar las escaleras a un piso inferior y meternos en otra sala. Estoy intrigada, no entiendo lo que ocurre pero mi confusión da paso al asombro en cuanto nos detenemos frente a un nuevo cuadro.

En mitad de la estancia hay una pintura de considerable tamaño con una mujer, obviamente desnuda, de pie, dando la espalda, tocando el violín y con el larguísimo cabello negro alborotado al viento. Cualquier persona que forme parte de mi círculo se daría cuenta al instante de que esa mujer soy yo.

Acalorada, me abanico disimuladamente con la mano rezando para que nadie note el modo en que me late el corazón. Una cosa es ser retratada en la intimidad y otra muy distinta que un montón de desconocidos examinen tu cuerpo como Dios te trajo al mundo, albergando todas las opiniones posibles. Me tranquilizo convenciéndome de que los que me rodean valoran el trabajo del artista y no a la modelo, así como que no me habrán reconocido porque lo que llevo hoy es un moño y no una larga trenza hasta el culo.

Me fijo en otros cuadros de la sala y observo que no soy la única que oculta el rostro. Habrá más gente que preferirá mantenerse en el anonimato. No es de extrañar, la sensación que tengo es de estar demasiado expuesta y vulnerable.

—¿Te gusta, chérie?

Giro la cabeza. Patrick también observa el cuadro con las manos a la espalda. Se ha vestido con una camiseta con dibujos verdes, una chaqueta de traje y unos vaqueros oscuros. Está muy guapo con esa mezcla de arreglado pero informal. Sonrío volviendo al cuadro.

—Todavía recuerdo cómo se me ponía la piel de gallina con aquel ventilador.

—Yo también. No podía hacerlo de otra forma pero llegué a pensar que cogerías un resfriado, y eso que era primavera.

—¿Es este el cuadro que quieres usar para hacer el díptico?

—No, no. Quiero aquel en el que te sentabas sobre la cama de perfil. ¿Sabes de cuál te hablo?

Fueron muchas pinturas, intento hacer memoria.

—Sí, aquel en el que también tenías el violín pero se veía el contorno del pecho. Estabas de rodillas en tu cama y tocabas una melodía que me obligó a parar la obra no sé cuántas veces. Tardé lo indecible en terminarlo —pone mala cara al ver la mía—. No me digas que no te acuerdas, ¿tan mal amante soy?

—Oye, chato, que estamos aquí mismo —oigo decir a Vicky.

Patrick se aparta para abrir los brazos emocionado.

—Mes femmes! No os había reconocido, ¡estáis espectaculares!

Vicky y Eva se dejan abrazar por el belga entre risas y arrumacos cariñosos.

—Patrick, ella es Carmen, una buena amiga —la presento viendo que se mantiene en un segundo plano.

Ambos se dan un par de besos.

—Que sepas que tus cuadros me tienen embobada, son preciosos —confiesa ella.

Patrick se dirige a decir algo pero Eva se lo impide.

—Has echado bíceps, ¿eh? —bromea palpándole un brazo—. ¿Tanta competencia tienes en el mundo del artisteo?

—Tengo que cuidarme si pretendo estar a la altura de las bellezas que pinto —sonríe burlón.

—¿Es verdad eso de que quieres volver a pintar a Carla? —pregunta Vicky.

—En efecto, aunque no la veo muy convencida.

—¡Píntame a mí! —se adelanta Eva—. Yo también quiero uno de esos, la has dejado preciosa, Patrick.

—La he dejado tal y como es —responde guiñándome un ojo al que yo contesto meneando la cabeza.

—Lo digo en serio, ¿podrías hacerme uno? —pero se alarma de pronto—. ¿O no doy la talla?

Patrick se ríe a carcajadas.

—¡Claro que sí, querida Eva! Pero en este viaje no voy a tener tiempo. Cuando vuelva, prometo llamarte. Dame tu número, no sé si lo tengo.

Menudo picaflor está hecho. No pierde el tiempo.

Carmen se acerca a mí retirándonos un poco del grupo.

—Aprovecha, esto es lo que te hace falta.

—¿El qué?

—Otro.

Desconcertada por su sinceridad, observo a Patrick de reojo. Sí, es indudable que me sigue resultando sexy pero lo que sentía hace años por él ha quedado en el olvido. No tiene sentido retomarlo para enamorarme con el paso del tiempo. Ni siquiera estoy segura de que lo consiguiera.

—Patrick solo va a estar aquí hasta el domingo.

—¿Y? Que te quiten lo bailao —sonríe encogiéndose de hombros.

Es posible. Podría intentarlo pero no sé si me pone como antes. Es más, ¿alguna vez me ha puesto tanto como Morales? ¿Me ha vuelto tan tonta como lo consiguió él? Desde luego, este es un partido más sano que él. Pero no, no puedo hacerme estas preguntas, estoy cayendo en la trampa que siempre he temido y en la que nunca he querido caer. Me niego a pensar que ningún hombre volverá a hacerme vibrar como lo hizo Morales. Carmen está en lo cierto, no puede ser para tanto.

En ese momento, llega una chica joven y coloca un pequeño cartel bajo mi cuerpo desnudo. Mi corazón bombea con fuerza cuando leo «vendido».

Rápidamente, camino hasta Patrick para sujetarle del hombro y que mire lo mismo que yo.

—¿Quién ha sido?

Mi ex ensancha su sonrisa ilusionado sin apartar sus ojos del cartel.

—Qué pasada, Carla —se asombra Vicky mirando por todas partes—. Es el primero de toda la sala que se vende.

—Patrick, ¿quién ha sido?

Pestañea volviendo a la tierra.

—No lo sé, ¿cómo lo voy a saber si estoy aquí contigo?

—Pregúntalo, vamos, pregúntaselo a la chica.

Frunce el ceño en mi dirección.

—No tengo por qué decírtelo, ya lo sabes.

Por supuesto que lo sé, pero dada la relación que nos une creo que puedo extralimitarme y tener el derecho a saberlo.

Pongo mi mejor cara de perrillo triste y finjo un puchero que causa el efecto deseado. Patrick suspira suavizando el gesto.

—Ahora vuelvo.

Se esfuma entre la gente, pero yo no consigo quitarme los nervios de encima.

—¿Y bien? ¿Qué se siente? —pregunta Eva guasona—. Alguien se la va a cascar mirándote colgada sobre la pared de un salón.

—Eva, por favor —mascullo rojísima.

—¿Qué? ¡Es verdad! Es como un calendario de Playboy en la cabina de un camionero, pero en fino.

Varias horas después, tras ducharme y secarme en el baño, me ato un batín de seda antes de entrar en mi habitación. Patrick está esperándome para comenzar a retratarme de nuevo. Confieso que he intentado eludirlo aduciendo el cansancio que debe tener tras la exitosa inauguración pero no ha servido de nada. Prácticamente me ha metido a la ducha a empujones para que me diera prisa. No voy a librarme de esta.

Al entrar en mi cuarto, veo que el artista se encuentra contando lapiceros y carboncillos sentado en una silla frente a un lienzo. Lo tiene colocado en un caballete de madera desplegado que antes era un maletín portátil. Con esto es con lo que trabajará por Europa. Al verme, levanta la vista y me hace un gesto para que me acomode sobre la cama. El violín y el arco ya se encuentran sobre las sábanas. Hemos escogido las mismas de seda rojo sangre que usábamos antiguamente para sus obras.

Todo lo confiada que puedo, me desanudo el batín y lo dejo caer al suelo. Sin poder evitarlo, le doy la espalda para arrodillarme sobre el colchón temblando ligeramente. Me hago con mi instrumento para tranquilizarme, es algo que siempre ayuda, aunque ahora no vaya a tocar nada. Tenerlo entre las manos me calma y, repentinamente, recuerdo que también lo hacía hace años en esta misma postura.

Las manos de Patrick me sobresaltan.

—Tranquila, chérie. Voy a colocarte.

Asiento mientras sus dedos se posan en mi cadera y me gira sobre las sábanas. Me voltea los hombros y retira parte del pelo de la cara. Lo deja caer por la espalda y aparta un poco a la altura del culo. Su tacto es delicado y atento, pero decidido. Igual que siempre.

—Levanta un poco más los brazos. Así. En la composición anterior estabas cabizbaja, ahora quiero lo contrario, d’accord?

Vuelvo a asentir, pero esto va a ser más difícil de lo que pensaba. Antes estaba acostumbrada a posar, pero al principio me costó lo mío. Horas con la misma postura, con pocos descansos y con los músculos entumecidos y dormidos. Esto me va a pasar factura como si saliera de una clase de spinning. Patrick tenía poca paciencia, no creo que se haya vuelto mucho más comprensivo con los años.

—Más, mira a esa esquina. Eso es.

Coloca mi mano a la altura deseada del arco con delicadeza y finalmente me suelta. Trago concentrando mis cinco sentidos en mantenerme como me ha dejado lo mejor posible. Un minuto después, siento el desnivel del colchón y lo escucho sentarse en la silla.

—Recuerda la cara. No quiero que se vea.

—Silencio, chérie. No hables —ordena en voz baja, pero añade apaciguándome—. Lo sé.

Comienza a trabajar.

4

Mis músculos empiezan a tiritar a punto de descontrolarse. No puedo sostener por mucho más tiempo el arco entre mis manos sin evitar que caiga. Hace rato que se me ha dormido el culo y me hormiguean los brazos. Estoy haciendo un esfuerzo sobrehumano por no moverme, pero no puedo más. He perdido la noción del tiempo y Patrick continúa garabateando sin parar.

—¿Podemos hacer un descanso? —pregunto con la boca seca.

Oigo cómo deja de arrastrar el lápiz por el lienzo.

—¿Ya? No me aguantas nada.

—Se me había olvidado lo pesado que es esto —protesto a riesgo de que se me escurra la barbilla sobre la mentonera.

—No me queda mucho, sé profesional.

Yo no me dedico a esto, lo hago por hacerle un favor. Que no se pase ni un pelo.

—Patrick, me voy a romper.

Su resoplido me indica que cederá de algún modo.

—Tócame algo.

Giro la cabeza por primera vez. Siento como si el cuello fuera a chirriar desoxidándose.

—¿Ahora?

Patrick asiente volviendo al dibujo.

—Así te mueves un poco y puedo seguir trabajando.

Resignada, cojo aire y reúno fuerzas para no dejarme caer sobre la cama en vez de ponerme a rasgar cuerdas. Reflexiono sobre qué tocar y unos segundos después, relajo mi cuerpo entonando el tema principal de «Feliz Navidad Mr. Lawrence», de Sakamoto.

A Patrick le gustaban el cine y la música asiática. Sus peticiones siempre estaban relacionadas con el tema y aprendí varias piezas gracias a sus insistencias. Algunas se me han quedado grabadas en la memoria y otras, como esta, las he seguido tocando porque siempre me parecieron hermosas. Sé que le gustará el detalle. Es un modo de agradecerle que me dé cuartelillo.

Abstraída, me concentro en la música poniendo mi cuerpo a trabajar y sin darme tiempo a pensar en las agujetas que tendré mañana. Pero antes de que pueda terminar la canción, abro los ojos al sentir un hundimiento a mi lado y unos dedos que acarician mi costado. Confundo las notas destrozando el tema en cuanto esos dedos descienden desde mi axila hasta la cadera.

Los labios de Patrick me besan el cuello. El vello de su barba me hace cosquillas. Me encojo por instinto y él ríe continuando por el hombro. Dejo que el arco y el violín se posen sobre las sábanas descansando los brazos. Su mano toquetea mi muslo para dar vueltas junto a mi ingle. Se me eriza toda la piel. Un dedo se escurre entre mis labios e intenta abrirse paso en mi interior pero estoy bloqueada.

Patrick me tumba sobre la cama con un beso que intento disfrutar. Mis dientes van derechos a sus labios, pero se aparta antes de que pueda alcanzarlos. Se dirigen directos a por un pezón excitándolo a lametones apresurados. Araño su pelo procurando sentir la suavidad del cabello entre mis manos, pero es demasiado corto. Abro las piernas para facilitar la invasión en mi sexo. El dedo entra una y otra vez frotándome, irritándome, no puede deslizarse, no fluye, y no sé por qué.

No es cierto, sí que lo sé. Cuando Patrick regresa a mi boca, giro la cabeza.

—No.

Mi ex me persigue haciendo oídos sordos a mi negativa.

—No.

Lo intenta con mi cuello pero sigo escabulléndome.

—Patrick, no.

—¿No? —pregunta desconcertado.

Me aparto de su tacto empujándolo con suavidad y sentándome sobre la cama.

Patrick también se sienta. Su rostro me indica lo poco que le gusta mi reacción.

—¿Por qué no? Me dijiste que no estabas saliendo con nadie.

Menuda defensa.

—¿Y?

—¿Y? Que yo tampoco. ¿Por qué no podemos?

—Porque no me apetece, ¿no es suficiente excusa para ti?

Me levanto para recoger el batín y volver a ponérmelo antes de que vuelva a arrastrarme junto a él. No puedo hacerlo, es imposible, no me concentro. Es como tener el cuerpo en off incapaz de activarse para lo inevitable. No sé si son las pocas horas de sueño, el trabajo acumulado, la agotadora sesión de pintura o qué, pero algo de eso tiene que ser.

Mis ojos vuelan hasta el trol verde de la mesita. No. Me niego a pensar en otra cosa. La cicatriz no puede ser tan sedativa.

—¿Te gusta alguien, Carla?

Miro a Patrick procurando controlar el efecto de sus palabras.

—No.

Resopla risueño acercándose para sentarse en el borde de la cama.

—Puedes ponerme su cara, a mí no me importa.

Yo también sonrío y sin quererlo, me echo a reír. Esto es buenísimo, lo que hay que oír. ¿Tan desesperado está?

—¿Cómo eres tan patético?

Patrick se rasca la cabeza torciendo el gesto.

—Soy práctico, chérie. No puedo verte así, pintarte y después irme sin más. Tengo ganas de hacerlo contigo aquí y ahora. Tú no tienes ataduras y yo tampoco, ¿qué problema hay?

Sacudo la cabeza completamente escéptica. Si de verdad le apetece tanto, esta no es la mejor forma de demostrarlo, y mucho menos de convencerme. Estoy segura de que con el tacto adecuado lo conseguiría, pero con esas ocurrencias es sencillamente imposible.

—No, Patrick. De verdad que no me apetece.

Camino hasta el caballete para ver el dibujo. Aún no ha empezado con el color. Es poco más que un boceto. Muy bueno, admito. Hasta casi logro verme bonita y todo.

—Je suis foutu —protesta levantándose—. A ver quién me soluciona ahora este dolor de huevos.

Echa a andar y desaparece malhumorado por el salón. Hago un esfuerzo por no reírme. Hace tiempo no habría podido decirle que no. Pero he cambiado, ya no soy una niña que cae en las redes del artista hechizada por el sex appeal del pincel. Caigo en otras aún peores.

Inconscientemente, sostengo el trol en una mano y lo peino con la otra. Me observa burlón, me desquicia. Daría lo que fuera por dejarme llevar e incordiarle como lo hacía él conmigo semanas atrás. Sé que debo contenerme pero de la misma forma en que mi cuerpo no consigue desbloquearse, mi cerebro discurre sin parar. Se me ocurren mil formas de perseguirle, torturarle y volverle loco. Puede que él ya me haya olvidado, no me parece raro, pero yo no lo consigo y me asusta. Creo que con una venganza merecida lograría cerrarle la puerta en las narices de una vez por todas.

Lo medito durante unos segundos. Quiero hacerlo, lo necesito.

—¡Patrick! ¿Te has traído la cámara también?

Entra en la habitación de morros y con los brazos cruzados.

—Oui. Siempre la llevo conmigo. ¿Qué quieres?

Sonrío maliciosa.

—Necesito hacerte una petición.

No paro de dar vueltas en la cama. Ya no sé ni en qué postura ponerme. Me arrepiento de haberle dicho que no a Patrick. Si le hubiera dado la oportunidad, igual habría logrado terminar lo que empezamos. Me da miedo que esto vaya a ser siempre así a partir de ahora. Este atasco mental no me puede martirizar eternamente. Tengo que sacar a Morales definitivamente de mi cabeza y aprovechar momentos como este me vendría bien.

Debería hacer caso a Carmen y dejarme llevar. Simplemente no pensar. Con eso, unido a un buen magreo, seguro que se me pasa todo lo que tenga. Tengo que esforzarme en que esto salga bien, en que todo irá bien. Que recuperaré la normalidad y volveré a disfrutar del sexo igual o incluso de mejor forma que últimamente. Puedo hacerlo, seguro que puedo.

Me incorporo enroscando unos mechones de cabello entre los dedos. Soy una mujer adulta, puedo superar esto. He pasado por situaciones un millón de veces peores y más penosas que esta. Esta historia no es nada, no debería serlo, es un simple bache que se arregla con el mejor parche. Y qué mejor parche que un buen polvo.

Está decidido. Allá voy. Patrick, prepárate porque te voy a dar lo tuyo.

Me levanto muy decidida y rebusco en uno de los cajones de mi cómoda. Saco un condón y lo primero que hago es asegurarme de que no esté caducado. Menos mal.

Salgo al salón. La luz de la calle ilumina parte del rostro de Patrick al pestañear reparando en mi presencia. Si lo he despertado no creo que se cabree por lo que tengo en mente. Sería el primer hombre de la historia en hacerlo.

Sostengo en alto el preservativo y, sin más, le pido que me folle. Y lo digo en su idioma porque sé que mi pronunciación cuando lo hago le vuelve loco.

—Baise-moi.

Patrick sonríe.

—Oh, oui…

Abre la manta y me invita a su lado. Antes, me quito el pijama y la ropa interior. Él me imita y se saca la camiseta y los calzoncillos. Cuando me tumbo, su boca aterriza otra vez en mis pechos. Los chupa encantado masajeándolos con las manos y yo lo envuelvo con mis piernas demandando contacto en mi entrepierna. Sin embargo, con la lengua no es suficiente, lo que quiero es pura electricidad no el roce de una pluma.

—Muérdeme.

Patrick alza la vista pero obedece sin rechistar, aunque es tan bruto que su dentellada casi me salta las lágrimas. Sujeto su cabeza entre mis manos y me lo llevo a los labios. Le beso con verdadera pasión, con ansia. Yo también muerdo pero se retira y ataca mi cuello. Restriego mi sexo junto a su pene. Noto cómo va creciendo, cómo se endurece. Las friegas sobre mi clítoris, unidas a los lametones en mi garganta me acaloran y me mojan.

Mi cuerpo reacciona acosado por la corriente que se precipita desde mi sexo. Los pezones se endurecen y jadeo abiertamente. Me siento húmeda, dispuesta. Una brisa calurosa se concentra allí donde nos restregamos. Un brazo de Patrick me suelta y desaparece.

Al segundo, rasga el paquetito del condón y se arrodilla para colocárselo y deslizarlo por su miembro. Aprovecho para acariciar su torso. También tiene abdominales nuevos. Este se ha pegado un maratón de gimnasio que no le hacía falta pero que a mí ahora me viene de perlas. Lamo su pecho ascendiendo por su cuello pero cuando subo un poco más, se echa hacia atrás aguantando la risa. Cosquillas. Siempre las ha tenido, nunca he podido acercarme ni a su cuello ni a sus orejas. Hoy no va a ser diferente.

Me besa en la boca con una lengua larga y juguetona. Me dejo invadir por ella cuando siento cómo me penetra. Ambos gemimos hasta que la envuelvo entera y me recuesto sobre el colchón. Patrick apoya los brazos junto a mis hombros sin abandonar mi boca. Paseo mis manos por su espalda mientras entra y sale de mí con vaivenes lentos que presionan mi sexo con cada entrada.

Levanto las caderas para sentirlo en toda su plenitud, recibiéndole y apretándome contra él teniendo ganas de más, de mucho más.

Sé que me voy a correr. Algún día lo haré pero a este ritmo no sabría decir cuándo. Pillándole desprevenido, nos giro a ambos y me pongo encima. Patrick se muerde el labio sonriente, le ha gustado. Comienza mi ritmo. Caigo sobre su cuerpo dejando que él se entretenga con mis tetas y me clave las uñas en la piel. Patrick jadea en cada envite, yo también. Los chispazos acorralan mi bajo vientre.

Unos pocos encontronazos más y Patrick gime placentero estirando el cuello.

—Mon Dieu… —jura con la mandíbula tensa.

Se acaba de correr, sus manos dejan de hacer presión y bajan a mi cintura. Me ayuda a moverme. Ya no me dejo caer, me contoneo. Mi clítoris me lo agradece. Con mis manos sobre las suyas, ondulándome y jadeando sin parar, un fogonazo se libera entre mis muslos y me corro soltando un grito satisfecho.

Atontada, me dejo caer sobre Patrick. Mi pulso se calma y salgo de él para rodar a su lado. Él se sienta para quitarse el condón, hacerle un nudo y guardarlo en el paquetito. Se levanta, va hacia la cocina, supongo que a tirarlo.

Poso el brazo sobre mi frente. Está sudada. No tardo ni dos minutos en recuperarme de lo ocurrido. No creo que haya sido malo. Es solo que me siento aturdida. Es como si te hubiera tocado la lotería de Navidad en vez del Euromillones. O como si te tocara la pegatina de las patatas fritas en vez del sueldo Nescafé. No sé cómo explicarlo. Simplemente ha estado bien y punto, pero me alegra haberlo hecho.

Patrick vuelve a mi lado.

—¿Todo bien, chérie?

Asiento pero necesito algo más.

—¿Te importa si me quedo aquí?

Niega con la cabeza. Nos cubre con la manta, se tumba boca abajo y me pasa el brazo por encima. Apenas pasa un rato cuando veo que se ha quedado dormido. Yo, por el contrario, estoy más despierta que nunca. Me pregunto si habrá algún día en el resto de mi vida en que vaya a dormir a pierna suelta, sin malos recuerdos, sin echar nada de menos y sin congelarme de frío y de miedo.

5

No pueden pasarme cosas más incomprensibles de las que ya me pasan. Tras darme una ducha rápida, maquillarme y vestirme con el mayor sigilo posible, he ido a meter el móvil en mi bolso y me he encontrado con el sorpresón del día.

Por más que abro y cierro los ojos para volver a leerlo, el mensaje sigue ahí. Esta vez no lo he soñado. Es tan real como que Patrick está roncando felizmente en el sofá cama. Da miedo. Parece que se ha tragado un megáfono.

«Morales: “¿Dónde está mi trol?”».

Vuelvo a leer la hora de la entrega. 8:30 am. Tengo que cerciorarme de que lo he recibido hace unos instantes. ¿Se le habrá ido la olla a WhatsApp? ¿Cómo no se ha dado cuenta hasta hoy?

Lo lleva claro si piensa que voy a contestar. Cierro la aplicación con dedos temblorosos y el corazón dando saltos. No he sabido nada de él en casi dos semanas y ahora me viene con esta majadería. Tiene más cara que espalda, es él quien está rompiendo la regla básica que impuso. Ninguno se dirigiría al otro excepto por lo profesional y si fuera estrictamente necesario. Yo ayer estuve muy tentada de hacerlo y me controlé. Llevo controlándome mucho tiempo. No tiene derecho alguno a hacerme esto.

Pero que no se preocupe, si lo que quiere es salir de dudas, que lo haga en persona. Veremos si así es tan valiente como lo fue aquel lunes en que me rompió en mil pedazos.

Cojo mi abrigo y mi bolso y cierro la puerta de casa. Me voy a IA.

Si sigo así me voy a crujir un dedo. No paro de retorcérmelos. Estoy sentada en una salita a la espera de que Juanjo venga a buscarme y nos reunamos en algún sitio de esta maldita empresa. Me convocó este lunes para hablar sobre un posible evento de cara al año que viene.

Como imaginaba, Morales nunca estuvo involucrado en ese e-mail. Estaba convencida de que no tendría que verlo, su nombre no apareció en ningún sitio pero tras lo de esta mañana, me da que puede pasar cualquier cosa.

—Hola, Carla.

Doy un salto sobre la silla. Juanjo me mira medio sorprendido.

—Siento haberte asustado.

—No pasa nada —suavizo levantándome para darle un par de besos—. Estaba pensando en mis cosas.

—¿Mucho trabajo?

—Sí, ¿y vosotros?

—Igual. Es una época muy mala. Acompáñame, he reservado una sala —sugiere mientras nos encaminamos por un pasillo—. ¿Quieres tomar un café?

—No gracias, estoy bien.

Sigo a Juanjo en silencio mientras me conduce hasta un amplio espacio abierto. Bien. Todo indica que no nos dirigimos al despacho de Morales. Este no es el camino habitual y tampoco he visto a Erika por ninguna parte.

Hay un montón de gente trabajando en mesas alargadas, cada uno concentrado en su ordenador, al teléfono o dando vueltas por el lugar. Como he pensado siempre, casi todos los empleados son bastante jóvenes. Una plantilla de savia nueva favorable a los cambios, tal y como a Morales le gusta.

Juanjo dobla una esquina donde encontramos todavía más gente. Me fijo en la cara de felicidad de viernes por la mañana que tiene cada uno y no puedo disimular mi propia sonrisa cómplice. Sin embargo, cuando doy unos pocos pasos más, aminoro la marcha instintivamente.

Un hombre trajeado nos da la espalda al tiempo que charla con una empleada. Ella está sentada en su asiento mientras que él está apoyado sobre una pierna en la esquina de la mesa. Tiene el cabello castaño claro, casi rubio, y el traje que lleva yo lo he visto desperdigado y arrugado en el suelo de mi salón. Siento cómo se me acelera el pulso. Mi corazón bombea de tal forma que me retumba en los oídos.

Choco como una pánfila contra la espalda de Juanjo. Está hablando con otro compañero.

—¡Ay! ¡Perdona! —ruego avergonzada.

Juanjo sonríe bajo la mirada confusa del otro hombre.

—Tranquila, puedes ir entrando, es aquí mismo —dice señalando la puerta a mi lado—. En un momento estoy contigo.

Asiento obediente y abochornada pero cuando voy a girar el pomo, mis ojos vuelven a traicionarme.

Me recreo en todos y cada uno de sus movimientos. El asentimiento de su cabeza, cómo se hace con un lápiz y juguetea con él, la rigidez de sus hombros… He explorado ese cuerpo con mimo, ferocidad y desesperación. Lo he besado, lamido, mordido y deseado tanto como lo deseo en estos instantes. La irracionalidad se apodera de mí. Me pide a gritos una fantasía calenturienta que torna el ambiente en pura electricidad. Vuelve a ocurrir lo mismo de siempre. El mundo desaparece y ya solo lo veo a él.

Como si el momento se ralentizara, compruebo cómo su espalda se endereza. Su torso se gira levemente. Cada vez más. Su rostro también. Contemplo su perfil ceñudo. Sus iris verdes buscan algo. Pero antes de que encuentren su objetivo, abro la puerta con torpeza y yo también me giro escapándome en el interior de la sala.

Me apoyo sobre la mesa y libero mi escandalosa respiración. No he tenido asma en mi vida pero lo que me está sucediendo ahora bien se merece un chute de Ventolín.

Creía que podía hacerle frente, pero no es así. Creía que sería capaz de sostener esa mirada y soportar su voz en mis oídos, pero no lo soy. Lo que acaba de pasar ha sido muy extraño. No tengo forma de explicarlo. ¿Por qué se ha dado la vuelta? No imaginaba que mi lasciva mirada pesara tanto como para punzar su nuca tan radicalmente.

Juanjo entra en la estancia con premura. Me recompongo al segundo.

—Ya está, perdona. Empezamos cuando quieras.

Me paso la lengua por los labios, están secos, casi agrietados.

—¿Podría beber un vaso de agua?

Señala la pared contraria donde hay varias botellas.

—De eso siempre tenemos en cada sala. Puedes servirte tú misma.

Lo hago con gusto. Doy unos buenos tragos ayudándome con una mano para sacar mi portátil de su funda.

—He visto que Morales está en la oficina —paro de beber de golpe—. Si quieres saludarle podemos pasarnos por su despacho más tarde. Volvió anoche. No pensé que hoy vendría por aquí.

—¿Dónde estaba?

—En San Francisco. Se fue la semana pasada.

Claro. Eso explica por qué no se había enterado de lo del dichoso trol.

Lo habrá descubierto al regresar esta mañana. Desconozco cuántas vueltas le habrá dado al asunto hasta presuponer que lo tengo yo.

—Viaja mucho —comento inocentemente—. Parece un hombre muy inquieto.

—Sí, Barajas es su segunda casa —ríe Juanjo.

—En ese caso, mejor no le molesto. Ya le veré otro día.

Él asiente y da comienzo a nuestra reunión. Me relajo gradualmente hasta concentrarme en lo importante. El trabajo.

Por suerte para mí, una vez que hemos terminado de hablar durante casi hora y media, no he vuelto a reencontrarme con Morales. Juanjo me ha acompañado a la salida y nos hemos despedido con un jugoso proyecto entre manos que seguro le encantará a Sandra. No sé cómo terminaremos este trimestre pero el próximo parece que lo arrancaremos estupendamente bien.

Al salir del coche, echo mano a mi móvil y veo que tengo un nuevo mensaje.

«Morales: “¿Lo tienes tú?”».

No se da por vencido. Conociéndole, no tiene pinta de dejar esta conversación a medias pero tras lo sucedido, tampoco creo que vaya a plantarse en McNeill para exigirme respuestas. ¿O sí?

«Morales: “Dímelo”».

Sí que le tiene cariño al muñequito de las narices. Debería mentirle y decirle que no lo tengo para zanjar esto pero lo admito, me apetece que sufra un rato.

«Morales: “No seas niñata”».

«Morales: “Dímelo o te corto la trenza la próxima vez que vuelvas”».

Eso sí que no.

Amenazas a mí, no.

Y menos suyas. Obnubilada, ofuscada y, por supuesto, cabreada, decido mandarle no ya un texto, si no la evidencia de los hechos.

Pulso teclas enajenada y le envío la foto. Una magnífica foto del trol escalando por mis ingles desnudas. Una perspectiva bien bonita que Patrick supo captar a través del objetivo de su cámara. La idea le resultó un tanto rara pero también divertida. No vaciló en disparar unas cuantas instantáneas para hacerme casi un book completo. O más bien, para hacérselo al trol.

Pasados unos segundos, veo que la foto se ha entregado y él sigue conectado. Aunque no contesta. Ni siquiera escribe.

Subo en el ascensor a mi oficina, pasan los minutos y sigue sin decir nada. Para cuando llego a mi mesa, ya se ha desconectado.

¿Tan desagradable le ha parecido?

6

Patrick, las chicas y yo cenamos en el Mercado de la Reina. Nos hacemos fotos bromeando y comentándolas entre risas. Morales no ha vuelto a dar señales de vida. Supongo que estará ocupado en ponerme una denuncia por secuestro. No comprendo cómo le ha podido molestar tanto. La que debería estar enfadada soy yo por sus amenazas, pero lo que estoy es decepcionada por su falta de respuesta. Está tan loco que es capaz de pedirle a un chófer que vaya a mi casa a recogerlo. Como si habláramos de un perro en custodia compartida y él hiciera lo imposible por no tener que verme.

Pienso en todas las posibilidades y se me ocurre que tal vez se lo pida a Víctor, aunque no parece probable. Por lo que me ha dicho Vicky, tienen prohibido mencionar su nombre en la relación. A Víctor no le gusta la idea, pero es una de las condiciones que ella le ha puesto sin derecho a réplica pues cada vez que salía a relucir, discutían sin remedio. Sigue odiándole. La manía que le tiene se asemeja a la obsesión, pero no se lo puedo reprochar. Si la historia hubiera sucedido al revés, a mí tampoco me caería bien.

—Los hombres son… como las plantas.

—Eva… —la riñe Vicky.

—Sí, sí, es así. Carmen, escúchame. Tú has ido regando a Raúl, cuidándolo y podándolo a tu gusto…

—¿No será al revés?

—Déjame terminar, Carla. Lo has cuidado hasta que ha quedado bonito, pero te has descuidado. Te has confiado y has dejado de hacerlo. Y eso es algo que las mujeres no nos podemos permitir. En ese momento, o lo enderezas como cuando lo atas al palo ese para que la planta crezca recta o lo vuelves a perder. En tu caso, Raúl ya no se endereza. Está tan pocho como el ficus de mi salón.

Carmen se ríe. Ya no protesta, eso me hace sonreír.

—Es cierto —ríe Eva también—. Lo has perdido por el camino. De vez en cuando hay que darles un toque de atención o se nos duermen en los laureles. Está comprobadísimo.

Vicky resopla y Eva llama al camarero para pedir más vino. Si fuera ella, pararía ya. Está claro que ya va bien servida.

—Tus palabras me sorprenden, amiga Eva —interviene Patrick a mi lado.

Esta tarde hemos retomado la sesión de arte. Esta vez no ha intentado nada. Al principio me ha extrañado, pero luego he razonado que probablemente esté esperando a que dé yo el paso. Él mismo descubrió que lanzándose él no había grandes esperanzas. Es muy posible que piense que seré yo quien lo volverá a proponer.

Mañana volveremos a la carga para darle las últimas pinceladas antes de su cita con la pareja de chicas con la que ha quedado. Me asegura que cuando lo tenga terminado, expondrá el díptico en su próximo tour. El cuadro vendido en la actual galería, me ha jurado y perjurado que no tiene ni idea de quién lo ha comprado. Se trata de un comprador anónimo, algo que me incomoda todavía más. ¿Tan malo es reconocer haber comprado un cuadro en el que sale mi culo desnudo y no avergonzarse por ello?

—¿De qué hablas? —pregunta Eva.

—Hasta donde yo recuerdo, antes eras una chica dulce, sensible, algo alocada, pero siempre de un solo hombre. Ahora pareces una dominatrix a la que no reconozco.

Eva se queda boquiabierta. Las demás nos observamos con los mismos recuerdos en la mirada. Patrick dice verdades como puños. Así era ella antes pero él no tiene ni la mitad de la información de su historia con aquel chico de la universidad y la irremediable aparición de Susana de por medio.

Eso la transformó y sus idilios con los hombres desde entonces no han sido más que eso, idilios y poco más. Puede que Manu sea quien finalmente la atrape para siempre pero no las tengo todas conmigo después de lo último que hablamos.

—Amigo Patrick, al igual que tú te has trabajado esos brazos para pillar todo lo que puedas, yo me he tenido que endurecer para poder aguantaros —sonríe—. Es cuestión de pragmatismo.

Patrick ríe alzando su vino. Ambos chocan sus copas en un brindis en el que se guiñan un ojo divertidos.

Puede que esté equivocada y no esté esperando a que yo dé ningún paso. Por lo que veo, Eva tiene las mismas o mejores posibilidades que yo con esto.

—Carla, ¿has vuelto a hablar con tus tíos? ¿Hay noticias del bufete?

Vicky cambia el curso de la conversación sin disimulo. Eva no le pone pegas, disfruta de su postre sacudiendo la cabeza.

Mi tío me llamó este lunes para confirmarme que ya teníamos comprador en el bufete, una famosa abogada vasca y su socio que deseaban expandir su negocio por el norte, igual que una vez quiso hacerlo Ravel. Se han hecho con la totalidad de mis acciones y las de César. El contrato se firmará la semana que viene y mi tío no pudo ocultar su alivio a través del teléfono. Es curioso que mi estado de ánimo no difiriera mucho del suyo. César estaba en lo cierto cuando afirmaba que Castillo y Ravel ya no era tal. Cuando estuve en Santander lo corroboré. Ya no quedaba nada de mi padre allí.

Mi tía recogió sus últimas pertenencias del despacho y las llevó a mi casa. No eran más que un par de cajas. Les explico todo esto a mis amigos cuando Carmen apunta:

—Vas a ser mucho más rica.

—Sí —coincido—. ¿Pero por cuánto tiempo? Tendré que invertir el dinero en alguna parte. Habrá que darle rentabilidad.

—¿No ibas a dar el dinero a la asociación? —pregunta Eva.

—Sí, pero no todo. Es una organización sin ánimo de lucro. Necesitaré un colchón, ¿no?

La idea es estupenda y aunque siga costándome admitirlo, no fue mía sino de Morales.

Hablé con mis tíos al respecto y les pareció magnífico pero también están de acuerdo en que debo buscar otras opciones para darle salida al dineral que va a aterrizar en mis cuentas en un par de días.

—Podrías montar algo propio —propone Carmen.

—¿Como qué?

—No lo sé. Piensa en algo que siempre hayas querido tener o hacer…

Eva corta sus ensoñaciones.

—¿Has pensado en producir? Podrías montar una productora y meterme de estrella en un programa. La audiencia la tienes asegurada. Aunque sean unos frikazos que quieran reírse de la ex del marquesito.

Todas reímos ante un atónito Patrick que no entiende de lo que hablamos.

—Creo que me lo voy a pensar —murmuro no muy convencida.

—O abres una editorial para mí —añade Carmen.

—O me patrocinas el tour del año que viene —comenta Patrick.

—Vale, vale, veo que ideas no me van a faltar —interrumpo antes de que sigan diciendo sandeces en las que no pienso meter un duro—. Pero para celebrarlo, invito a todas las copas del finde que viene. ¿Eso os parece bien?

Mis amigas silban y ríen entusiasmadas. Todas estamos deseando que llegue el próximo viernes. Explicamos a Patrick en qué consiste nuestra pequeña escapada de invierno y él asiente sonriente.

Vicky, sin embargo, rehúye nuestras chanzas ausentando su mente. Relame su cucharilla con la vista fija en el plato.

—Vicky, ¿ocurre algo?

Vuelve a reparar en nosotras. Posa su mirada sobre cada una para suspirar como una damisela de cuento.

—Hay algo que os tengo que decir con respecto al finde que viene.

—¡No lo irás a suspender! —ruge Eva.

—¡No, no! —la tranquiliza Vicky—. Es solo que pensaba hacer algo distinto esta vez y no sé qué os va a parecer.

—¿Qué es?

—Igual os suena un poco raro.

—Vamos, Vicky, deja de hacerte la interesante —amonesta Eva.

Nuestra amiga pasea los dientes por su labio inferior acobardada. No sé qué puede ser tan horrible.

—Quiero que venga Víctor conmigo.

Pues sí, es algo horrible. Abro los ojos hasta que me da calambre.

Quiere meter a un amante con calzador en un fin de semana de chicas en el que nunca ha osado entrar un solo hombre. Carmen niega con la cabeza sonriente y Eva frunce el ceño. Vicky es consciente de la poca lógica que tiene lo que nos está proponiendo.

—No os enfadéis —ruega—. Sabéis que todavía no… —se queda mirando a Patrick, quien levanta las cejas suspicaz— no hemos… tenido intimidad. Ese fin de semana en la sierra sería el momento perfecto.

—Vete otro fin de semana con él —protesto.

—¿Cuándo? El siguiente tenemos el día de chicas que aplazamos cuando te fuiste a Santander y al otro ya es Navidad.

—¡Haber ido este!

—¡Están mis padres!

—Parad, chicas —acude Carmen—. No discutáis. Vicky, ¿no puedes provocar ese momento cualquier día entre semana?

—No, olvídalo —niega enfadada—. No quiero tener que irme a la oficina a la mañana siguiente. Qué frío todo.

Madre mía, no se sale de su guión de película ni a machetazos.

—Entonces, sí que lo suspendemos —decido cruzándome de brazos—. Nosotras ya no pintamos nada en tu escapada de piropos y cariñitos. Qué asco…

Vicky me mira roja de ira. Me da igual, que me mire como quiera. ¡Es imposible que esperara otra respuesta!

—Yo no quiero suspenderlo. Quiero que vengáis —sisea.

—¿Quieres que nos unamos? —inquiere Eva—. ¿La primera vez? ¿No crees que él se acojonará?

—¡Calla, depravada! —grita Vicky mientras Patrick se ríe a carcajadas.

Carmen vuelve a calmarla como puede.

—¿Y si esperas a la vuelta de Navidad?

—¡Esperar! ¿Más? ¡Eso se me va a sellar como siga así!

Ahora las que reímos somos todas y ella se sonroja, pero dudo que esta vez tenga algo que ver con la ira. Patrick aplaude descontrolado. Tiene que pensar que estamos como una chota.

Damos unos cuantos tragos a nuestras copas procurando recuperar la compostura mientras Vicky se abanica con su servilleta mirando a todas partes. Es Eva quien retoma la discusión encogiéndose de hombros.

—No pasa nada. Si tú te llevas a Víctor, yo me llevo a Manu.

Toso atragantándome con el vino. Patrick me da unas palmaditas en la espalda, pero yo solo tengo ojos para la tarada de mi amiga.

—Ah, pues yo me llevo a Raúl —se une Carmen.

—¡No! ¡Ni hablar! —bramo haciendo aspavientos—. ¿Pero qué es esto? ¿De qué rollo vamos?

Vicky levanta su copa para llevársela a los labios y justo antes de beber, me dedica una sonrisa que lo explica todo. No me lo puedo creer. La muy perra preveía esto.

—No puede ser tan malo —sosiega Eva—. Hablamos de Manu y de Víctor. Lo pasaremos bien.

Sí, vosotras. Mientras yo me chupo el dedo a solas en mi habitación.

—Te prometo que no irás de sujetavelas.

—¡Anda que no!

Solo de imaginármelo, me entran picores por todo el cuerpo. ¿Cómo un fin de semana perfecto se ha podido convertir en algo tan indeseable?

—Nos conoces. No somos una sobonas, no será incómodo.

En ese momento, Vicky se encoge soltando su copa con pesar.

—Yo no las tengo todas conmigo. No sé si tendré la oportunidad de ser una sobona.

Al ver nuestras caras de desconcierto, incluye:

—Igual no pasa nada.

—¡Cómo no va a pasar! —chillo incrédula—. ¡Tiene que estar frito por llevarte a la cama de una vez! ¡Es un tío!

—No está tan claro.

Su estado casi deplorable me ablanda. No me gusta ver a Vicky así, me parte algo por dentro por mucho que quiera disimular que no es así.

—¿Qué ha pasado? —pregunto con suavidad.

—No me ha contado lo de la pierna.

Doy un saltito escéptica.

—¿Todavía no?

Ella niega con la cabeza.

—Yo no he querido sacar el tema por no ponerte en un compromiso.

Eso me ablanda aún más.

—Quizá ya se imagina que te lo he dicho.

—Habría comentado algo.

Tiene razón.

—¿Qué pasa con su pierna? —pregunta Patrick sin comprender.

Ambas le aclaramos lo sucedido y él se rasca la cabeza pensativo.

—Tendrá miedo.

—¿Y a qué está esperando? —lloriquea Vicky—. ¿A que me entere cuando se desnude?

—Es muy posible —contesta él dejándola de piedra—. Está alargándolo, querida Vicky. Querrá alargarlo todo lo posible porque cuando llegue el momento, no sabe si querrás salir volando. Las mujeres tenéis muchos complejos con vuestro cuerpo, pero nosotros no somos muy diferentes en ese aspecto. Además, hablamos de la falta de una extremidad, no de una marca de nacimiento, précisément. Ponte en su lugar.

Vicky se recuesta sobre su silla medio hundida, medio reflexiva. Patrick tiene más razón que un santo.

—Ya lo estás acelerando o eso no te lo arregla ni el deshollinador de Mary Poppins —bromea Eva.

Yo, por mi parte, retomo la descabellada idea de la noche y lanzo una mirada furiosa a Carmen.

—No pienso compartir techo con Raúl. Tenlo muy clarito.

Ella bufa soltando sus cubiertos.

—Si ellas llevan a sus parejas, yo también me llevaré a la mía.

—No es mi pareja —replican las otras dos a la vez.

Esto está más que perdido. No tengo nada que hacer. O voy sola o no voy, y la segunda opción me parece una buena retirada a tiempo aunque…

Apunto a Patrick con dos ojos cargados de sincera súplica.

—A mí no me mires, chérie. Yo la semana que viene ya estaré en Roma.

—Llévate a Jorge.

La voz de Vicky me lleva a revivir las últimas semanas en mi cabeza.

Jorge. Aquel ingeniero de Alicante que conocí fumándonos un cigarro a la salida del Loft 39. Aquel a quien negué un romance y al que le ofrecí una amistad. No obstante, después de que asistiera a mi reencuentro con Morales y descubriera que era uno de mis clientes, solo hemos vuelto a hablar una vez. Le llamé la semana pasada dándole un par de explicaciones pues pensé que se las debía. Fue en mitad de un beso cuando apareció el innombrable y eso era motivo suficiente para tener que justificarme.

Jorge aceptó mis disculpas educadamente pero me dio a entender que daba por hecho las pocas posibilidades que tenía conmigo. No sé si por ser una mujer que se acuesta con clientes o porque daba por sentado que estaba con otro hombre en aquel momento.

—No, no es justo para él. Pensaría lo que no es.

No puedo llevármelo un fin de semana para estar dándole que te pego todo el día y después darle la patada como si no hubiera pasado nada. No soy así y no voy a empezar a serlo.

Me da que voy a tener que renunciar a esta escapada. Entre lo fuera de lugar que me voy a sentir y la presencia de Raúl en la habitación de al lado, tengo suficientes motivos para decir que no. Imagino que lo entenderán. Pero aún así, me duele quedarme fuera del plan.

Remuevo mi Hendrick’s-Q Tonic distraída. Mis amigas me han amargado la noche. Ya no salgo feliz en sus fotos. Tengo toda la cara de un bulldog entre sonrisas ebrias. Me quedo con el consuelo de que no pienso invitarlas a ninguna copa el fin de semana que viene como había propuesto. Que se las paguen ellas y las disfruten con sus parejitas entre arrumacos y motes tontos y ñoños. Yo me quedaré en casa trabajando y jugando con mi patito en la bañera. Otra vez.

—¿Dónde está Patricio? —pregunta Eva cuando se sienta a mi lado después de pegarse un par de bailes con Carmen.

Levanto la vista pero yo tampoco lo veo.

—Estará buscando modelos. Déjale que se divierta.

—¿Vas a dejar que se lleve a una chica a casa?

—No, mi casa no es ningún picadero —recuerdo mirando a Carmen.

Obviamente, ella no me oye. Está en la barra del Museo Chicote pidiéndose otra copa.

—Carla, ven. Tienes que venir —me dice Vicky cogiéndome de la mano.

—No, Vicky. Es vergonzoso, casi humillante. Tú tampoco irías.

Ella suspira pero se acerca a mi cara para que pueda escucharla con mayor claridad.

—No va a ser lo mismo sin ti. Además, necesitaré tu consejo y querré contártelo todo cuando suceda. Si es que sucede…

—No, gracias. No quiero detalles.

—Yo sí —apostilla Eva.

—No quiero que te quedes en casa sola, y menos en estas fechas.

Suelto mi copa antes de que se me caiga de la mano. Vicky ha dado de lleno en la herida más grande y más abierta de mi corazón y de mi alma. Yo tampoco quiero estar sola estos días. Los recuerdos vuelven con más fuerza que nunca y es una época especialmente dolorosa para mí.

Volver a pensar en el accidente de mis padres no es bueno para mí pero acudo a él casi por inercia, y es desesperante.

—Ven, por favor —insiste—. Haremos una fiesta, saldremos a esquiar, nos distraeremos, y eso es precisamente lo que tú necesitas.

Lo sé, es mi mayor válvula de escape, pero el precio a pagar es deprimente.

—Carla, Carla, ¡Carla! —chilla Eva estrujándome el brazo.

—¡Qué! ¿Qué haces?

—¡Friki-maromo-parleño a las cinco!

Boquiabierta, me giro como un resorte. Tal y como asegura mi amiga, Morales se aproxima hasta donde estamos.

Me levanto de un salto a riesgo de que se me salga el corazón por la boca. Me tiembla todo el cuerpo, me siento como un borreguito perseguido por un lobo. Las esmeraldas de Morales me señalan, me subrayan. Me queman por dentro y por fuera. Va vestido con unos vaqueros y una cazadora. Se mueve con ligereza entre la gente, gatuno, predador. Soy incapaz de cerrar la boca, pero en lugar de cerrármela como hizo noches atrás en Gabana, esta vez se limita a plantarse delante de mí de brazos cruzados. Está muy serio.

—Quiero mi trol.

Irremediablemente, tengo que cerrar la boca para poder contener la risa. Soy la primera sorprendida en tener ganas de echarme a reír por su infantilismo en vez de soltarle un guantazo o lanzarme a sus brazos. Pero apelo a la razón.

—¿Me estás siguiendo?

Morales, sin dejar de apuntarme con sus brillantes ojos, se saca el móvil del bolsillo. Aparta la vista para buscar algo en la pantalla. Cuando termina, me la pega prácticamente en la cara. Me aparto airada para verme en Twitter con mis amigas en la entrada del local. Seré estúpida. El cartel es casi más visible que nosotras cuatro.

—Quiero mi trol —repite.

Esto es de locos.

Levanto el bolsito de fiesta que llevo colgado en bandolera.

—¿Te crees que cabe aquí?

Morales se guarda el móvil.

—Iré a tu casa a buscarlo.

—¿Pero qué dices pedazo de idiota?

Inspira hondo, aprieta los labios y se da media vuelta. Echa a andar por el local y yo, sin pensarlo, salgo tras él.

—¿Adónde vas? —grito pegándome entre la gente—. ¡Vuelve aquí!

Morales pasa de mí y sigue andando a zancadas.

—¡Para! ¡Dani!

Continúo abriéndome paso, pero unos segundos después, choco contra su pecho. Aturdida, doy un paso atrás.

Me mira con ojos atentos, expectantes.

—No está en mi casa —miento ganando tiempo—. Está en mi oficina.

Arruga el ceño.

—¿Y para qué lo tienes ahí?

—¿Para qué lo tenías tú en la tuya?

Morales prosigue con su inquisitiva mirada y yo la aguanto tragando saliva. Cuando parece cansarse, se relaja y se pasa ambas manos por el pelo. Ay, no, no hagas eso. Eso quiero hacerlo yo.

—Estoy hecho un lío, Carla —confiesa—. ¿Por qué te lo llevaste?

—Se me cayó en el bolso.

Sonríe fundiéndome en pura lava.

—Claro, claro…

—¡Es cierto! ¡Se me cayó de las manos en cuanto me dijiste que me mandabas a paseo!

Me callo antes de dar rienda suelta a algo que no sea mi razón y él se queda perplejo ante mi respuesta.

—¿Por qué te importa tanto?

Parpadea al escuchar mi pregunta.

—Me lo regaló mi madre. O los Reyes Magos, según cómo lo mires.

Qué horror. Qué bizarro todo.

—¿Juegas con él?

—¿Te refieres al tipo de juegos que te imaginas al ver la foto?

Asiente en silencio.

—No pienso decírtelo.

Me observa ceñudo y, por lo que veo, confundido.

—Deja de mirarme así.

—No entiendo tus señales, Carla. Pensé que te conocía pero tienes razón, no sé nada de ti. Me escondes mucho, ¿verdad?

¿Pero a qué viene esto ahora?

—Una mierda te importa a ti lo que esconda o lo que no.

Morales sacude la cabeza medio sonriente.

—Un amor, Carla. Eres todo un amor.

Dirige una mirada fugaz a mi espalda y sin decir nada más, se vuelve y sale a paso decidido de la sala.

Me niego a ir tras él. No una segunda vez. No voy a darle el gusto.

—Carla…

Vicky posa su mano sobre mi hombro. Me retiro en seco.

—Déjame. Dejadme todas.

Echo a andar yo también. No sé adónde, no sé por qué, solo sé que quiero dejar de pensar, de darle vueltas al asunto. Pero es imposible si uno por un lado me persigue para tonterías y otras lo hacen por otro para pedir explicaciones.

Llego al baño y me encierro sentándome en la taza del váter.

Tengo miedo de volver a casa y encontrarme a Morales rebuscando en mis cajones haciendo caso omiso de mis excusas. Miedo de enfrentarme a mis amigas para admitir lo que no quiero. Y miedo de la más oscura soledad. Puede que ese fin de semana no me venga tan mal porque puede que si me quedo en casa, vaya a volverme tan loca como años atrás.

El «Waiting All Night», de Rudimental, suena de fondo. Lo oigo amortiguado tras las puertas del baño y me revuelve el estómago.

—¿Carla? ¿Estás aquí?

La voz de Carmen entra en el baño y yo gimoteo sin querer.

—Vamos, Carla, ábreme. Lo he visto todo.

No puedo alargar esto, es inviable. Abro el pestillo y Carmen entra sigilosa y con cara de preocupación. Se acuclilla frente a mí y junta sus manos con las mías. Agacho la cabeza, no puedo mirarla. Ni a ella, ni a nadie.

—Yo alucino contigo.

Levanto la vista sin comprender.

—Pero bueno, ¿de verdad era para tanto?, ¿qué te hacía en la cama ese figura?

Sin querer, la risa vuelve a poseerme. Se la ve muy interesada en el tema. Me pregunto si la rutina ha llegado hasta su cuarto y ya se ha cansado de Raúl.

—Era un cerdo —respondo—. Y un chabacano.

Carmen está pasmada.

—¿Y eso te gusta?

Sacudo los hombros.

—Resulta que sí.

Recuerdo momentos y palabras de forma fugaz y me vuelvo a reír. Sí, sus locuras me hacían gracia. Tenía comentarios de bombero, algunos propios de un adolescente, otros de un puerco, siempre ocurrentes, sinceros y muy familiares. Naturales como si nos conociéramos desde hace un siglo o el pudor no hubiera existido nunca en nuestro vocabulario. Cosas que ningún otro hombre me ha dicho y que ni siquiera comento con mis amigas.

Pero corto por lo sano mi arrebato en cuanto recuerdo todo lo que nos separa.

—No pasa nada, Carmen. Hizo bien. Esta historia no tiene ni pies ni cabeza.

La hubiera tenido en una de las películas que tanto le gustan a Vicky, mas en la mía propia alguien como él no tiene cabida para rellenar un solo capítulo. Y debo convencerme de ello cada día un poco más.

7

Mi prima está triste. Desde que César regresó a Múnich, se pasa la mayor parte del tiempo alicaída y con pocas ganas de nada. Me imaginaba que sucedería algo parecido. Cuando mi tía me habla de ella me muestra su clara preocupación pues no tiene ni idea de por dónde van los tiros. Noe no suelta prenda con sus padres pero a mí no me puede engañar.

He decidido llamarla para charlar un rato y que se desahogue, le vendrá bien hablarlo con alguien, pero hasta conmigo se muestra recelosa con el tema.

—Serán los exámenes. Últimamente me estreso mucho —se excusa.

—¿Desde cuándo te estresan a ti los estudios? Eres la pitagorina de la familia, no me cuentes más milongas. Sé que todo esto tiene que ver con el chico ese que te gusta.

Noe se queda unos segundos callada.

—Puede —admite—. Un poco. Ya te dije que no me hacía mucho caso y ahora es todo más difícil.

—Claro que sí. Porque lo tienes en Múnich.

Mi prima emite un gritito ahogado, balbucea. Está nerviosa. Su secretito no era tan secretito como ella pensaba.

—¿Tú lo sabes?

—Por supuesto, Noe. Hay que estar ciega para no darse cuenta. No sé cómo los tíos no te han dicho nada.

—Ellos no lo saben, no les cuentes nada, ¡por favor!

—Tranquila, tranquila. Ni Eva ni yo diremos nada.

—¿Eva también?

—Sí, pero estate tranquila, ¿quieres? Solo quiero que hablemos.

Noe se derrumba al otro lado del teléfono.

—Oh, prima. Fue todo un desastre.

—¿Por qué dices eso? ¿Pasó algo?

—No mucho.

—¿Os habéis acostado? —pregunto con tiento.

—No —contesta pesarosa—. Lo conocí, estuvo aquí dos semanas y se fue. Fin de la historia.

—No puede ser tan breve si te sientes así de terrible.

—Porque nos veíamos todos los días, hablábamos todos los días. Él no habla mucho pero prácticamente lo sabe todo de mí.

Eso no es complicado. Noelia habla sin parar. Por eso mis tíos están preocupados, porque ha dejado de hacerlo.

—Estaba desesperada por que pasara algo pero entre lo mal que se sentía por lo de su tío y las pocas señales que vi por su parte, no quise presionar.

—Hiciste bien —aconsejo—. ¿Crees que él siente lo mismo por ti?

—No lo sé. He llegado a creerlo.

—¿En qué momento?

—Cuando le besé.

—¿Le besaste?

Conociéndola, no debería sorprenderme.

—Sí, cuando le llevé al aeropuerto. Era mi última oportunidad. No me iba a quedar con las ganas, no sé si le volveré a ver y necesitaba hacerlo.

—¿Y qué hizo él?

—Pues no te creas que le disgustó. Me lo devolvió.

Por supuesto, solo faltaba que del susto la hubiera tirado al arcén.

—¿Y qué te dijo?

—¿De verdad quieres saberlo?

—¡Claro! ¡Ya no me puedes dejar así!

—Me tengo que ir.

—¿Adónde? Estamos hablando.

—No, no. Eso fue lo que me dijo.

—¡Me tengo que ir!

—Sí, como te lo cuento.

Qué ocurrencias…

—Los hombres son bobos perdidos.

—Cuando aterrizó, recibí un e-mail suyo —prosigue muy triste—. Lo debió de escribir en el avión. Era un ladrillo larguísimo pero que en resumen decía que a pesar de que yo fuera una niña vital, dulce, preciosa y excepcional, lo nuestro era imposible.

No creo que fuera en absoluto lo que esperaba leer por su parte.

—Lo siento, Noe.

—Decía que la distancia, la diferencia de edad y no sé cuántas cosas más eran suficientes motivos para que esto no saliera bien. Pero que le había encantado conocerme.

Eso ya sobraba. Es como un portazo en las narices para rematarla.

—Dime que no contestaste.

—Por supuesto que lo hice —contesta encendida—. Lo mandé a la mierda en mayúsculas.

Suelto una carcajada.

—¡Esta es mi chica! ¿Y él qué dijo?

—Nada, no he vuelto a saber de él desde que le escribí.

Entonces esto tiene menos futuro que los McEspaghetti. Alguien tiene que abrirle los ojos.

—A ver Noe, siento decírtelo cariño, pero en parte tiene razón —mi prima empieza a protestar—. Escúchame, una relación a distancia enfría mucho los sentimientos de ambos y sí que es verdad que es muy mayor para ti. Te llevas doce añazos con él.

—Carla, mis actores favoritos son Leonardo DiCaprio y Brad Pitt y tienen más de cuarenta tacos los dos.

—Sí, pero lo de esos dos es o quirófano o genética. No pienses que son todos así porque te me vas a llevar un buen chasco —le advierto convencida—. Tú deja que pase el tiempo, ya conocerás a alguien en la facultad.

—No quiero a nadie de la facultad, ¡son todos unos niñatos!

Vuelvo a echarme a reír. Está visto que mi prima es de las que va a ver «El Hombre de Acero» con sus amigas y se fija antes en Kevin Costner que en Henry Cavill. Menudo peligro tiene.

—No me hace gracia —me reprende.

—Perdona —le pido calmándome—. Sé que lo estás pasando mal pero también creo que estás exagerando. No malgastes tu tiempo en llorar a un hombre que no te merece.

—Yo creo que sí me merece. Hacemos muy buena pareja.

Hago memoria e intento visualizarlos juntos. Está colgadísima por él.

—¿Tú crees? No sé, Noe. Él es tan serio, tan reservado… Y tú tan pizpireta y tan loca… No pegáis nada.

—César también se ríe —contraataca—. Conmigo se reía mucho.

—¿Ah, sí?

—Sí, y sé que le gustaba pasar tiempo conmigo.

—Puede ser, no lo sé, se habrá alemanizado después de tantos años en Múnich.

Mi prima solloza compungida. Me da lástima escucharla así, parece otra persona.

—¿Qué voy a hacer, Carla?

Pobre niña enamorada.

—Estudiar —afirmo—, salir con tus amigos y olvidarte de él. Tienes la suerte de que está lejos, así te costará menos.

Es muy joven, en menos y nada conocerá a otro o ya habrá pasado tanto tiempo que ni se acordará de su cara.

—Me gustaría verle una última vez.

—¿Para qué?

—Para dejarle bien claro qué es lo que se pierde.

Sonrío. Es toda una guerrera.

Patrick me sobresalta apareciendo por la puerta de mi cuarto.

—Vamos, chérie —apremia—. Ya está todo listo.

Asiento y me levanto del sofá.

—¿Quién es ese?

—Un amigo, tengo que colgar, Noe. Piensa en lo que te he dicho. Y que no se te ocurra escribirle.

—No, no descuida. Una tiene su orgullo.

—Bien, besos para todos.

—Otro para ti y para «tu amigo».

Resoplo y dejo el móvil sobre la mesa.

Cuando entro en mi habitación, me desnudo por tercera vez en estos días y tomo la postura habitual sobre las sábanas de seda. Patrick asegura que tendrá el cuadro listo hoy mismo y lo dejará secar durante la noche. Tengo ganas de ver el resultado final.

8

No ha podido resistirse. Se conoce que con la pareja de esta noche poco va a poder hacer porque conmigo lo ha intentado con ahínco. En un principio todo iba bien, ni me ha molestado, ni me ha sorprendido, pero llegado el momento cumbre, no he podido seguir. Igual que el jueves. Puede que el problema sea que me bloqueo cuando se lanza. Si lo hago yo, no me cuesta nada.

No sé qué es lo que pasa conmigo, pero ya le puedo poner remedio pronto o me volveré paranoica. Aunque admito que si todo el esfuerzo es para echar un polvo como el del otro día, tampoco es que me esté perdiendo mucho.

Me levanto del suelo como si los huesos me crujieran por todo el cuerpo y tiro de la cadena. Me enjuago la boca y lavo mis manos bajo el agua fría del grifo. La mujer al otro lado del espejo ha tenido mejor aspecto en el pasado. Le sobran ojeras y le falta color en las mejillas. Restriego mi cara demacrada sobre la toalla y me dirijo a mi cuarto. El cansancio me vence, voy a echarme a dormir.

El sonido de la puerta al cerrarse me despierta. No es difícil, últimamente mi sueño es muy ligero. Observo en el móvil que son las 00:25 horas. He tenido la ventana abierta un buen rato para dejar escapar el olor a pintura, aunque eso hace que toda la estancia siga congelada. Me encojo y me cubro con el nórdico hasta la coronilla.

Escucho pasos por el salón. Se detienen, continúan, se detienen. O Patrick está borracho o no sabe dónde está el interruptor de la luz. Unos segundos más tarde descubro lo que ocurre.

Mi puerta se abre. Lo que está es salido como el pico de una mesa.

La cierra tras él y camina a mi espalda. Le oigo quitarse los zapatos, se está desnudando. Lo voy a matar, de esta no sale vivo.

—Patrick, vete.

Durante un instante no oigo nada más pero siento cómo abre el nórdico tras de mí.

—Patrick, en serio, pírate.

Se tumba a mi lado. No me está haciendo ni caso. Se está pasando muchísimo. Me siento cabreada y aparatosa y clavo mis ojos encendidos en los suyos.

Pero la furia da paso al estupor en un segundo.

Se me acaba de parar el corazón.

¿Estoy soñando otra vez?

Levanto el nórdico de golpe y la luz nocturna me permite verlo en calzoncillos junto a mí. Alelada, hundo mi dedo índice en su muslo. Sí, es carne. Tersa y ardiente carne madrileña.

—¡Qué haces aquí! —chillo como una posesa.

—No podía dormir —contesta Morales.

Su tranquilidad me alucina pero también me irrita hasta hacerme temblar.

—¿Y te has venido desde La Finca hasta aquí para echarte una cabezadita?

Se encoge de hombros sin darle importancia.

—¡Dame mis llaves ahora mismo!

—¿Para quién has abierto el sofá cama?

Para ti desde luego que no.

—¡Para Patrick! ¡Mi ex!

Enarca una ceja que casi me resulta cómica.

—Qué amable eres.

—No te debo ninguna explicación.

—Tienes razón —coincide risueño—. ¿Te lo has tirado?

—¡Sí!

Respondo tan rápida y alocada que ni he tenido tiempo de meditar la respuesta. Morales abre los ojos. Mucho. Sus labios son una fina tangente. Casi me entra la risa. ¿Eso son celos? ¿Qué más le da?

—¿Aquí?

Pestañeo.

—¿Perdona?

—¿En esta cama?

—No. Lárgate.

Nos quedamos retándonos con la mirada durante no sé cuánto tiempo. Finalmente, Morales se cansa y se lleva las manos a la cabeza soltando aire.

—Vete.

Hace oídos sordos a mis órdenes. No pienso suplicarle para que se largue de mi casa. Es absurdo.

—He dicho que te vayas.

—¿Por qué? —inquiere suavemente.

—No quiero que estés aquí.

—Mentira.

—Verdad —no quiero que esté aquí, me complica demasiado la vida. Otra cosa es que pueda soportar medianamente que no esté—. Vete de una vez.

Morales coge aire y cuando creo que va a echar fuego por la boca, sale de la cama de un salto. Recoge sus cosas y huye dando un sonoro portazo. Poco después, escucho lo mismo en el salón.

Sigo descolocadísima. Morales se equivocaba cuando decía que era difícil sorprenderme. Ahora se le da de lujo. A cada rato que pasa me tiene más obnubilada. Qué pedrada en la cabeza tiene este hombre. No voy a poder dormir tranquila hasta que cambie esa cerradura, y ni con esas las tengo todas conmigo.

Mi puerta vuelve a abrirse con estrépito. Pego un grito y un salto del susto que casi me descompongo.

Morales tira sus cosas al suelo de malas formas y se me planta de brazos en jarras.

—Tenemos que hablar, estoy acojonado.

—¿Que tú estás acojonado? —pregunto sin poder eludir la risa.

—No entiendo nada.

—¿Que tú no entiendes nada?

—¡Carla, hablo muy en serio!

Su berrido me pone en guardia. Me siento muy poca cosa y me tapo con el nórdico como un ser blando y asustadizo.

—¿Qué es lo que estás haciendo aquí? —formulo en un susurro.

Morales vuelve a inspirar, da vueltas junto a mi cama y se frota la cara con las manos. Está desquiciado, pero intuyo que hace un esfuerzo por calmarse y soltar lo que sea que quiera soltarme. Por fin, se para y me señala muy hosco con el dedo.

—Tú… Tú… —le está costando—. Tú estás muy fuera de mi alcance. Todo esto es una locura. Tú y yo somos una locura.

—Lo sé.

Imagino que por eso me dejaste.

—Cuando te vi tocar ahí arriba parecías tan pequeña, tan vulnerable… Me entró el pánico, ¡joder! Me di cuenta de que estaba siendo muy egoísta contigo. No pensaba en lo mal que lo pasarías teniendo cerca a un mierda como yo.

Oh, ya veo. Creo que empiezo a entender ciertas cosas.

—No quiero hacerte sufrir, ¿vale? Eso es lo último que quiero. Pero te voy a decir la verdad, me he ido lejos, muy lejos, para dejar de pensar y no he podido. Es inútil porque siempre tengo que volver y tú sigues aquí. ¿Estás entendiendo algo de lo que te estoy diciendo?

Niego con la cabeza. Me he perdido.

Resopla, casi relincha.

—Cuando me mandaste la foto, flipé en colores. Y anoche, cuando estuvimos hablando, me quedó muy claro que de algún modo, te afectó que cortara la relación.

El rubor se expande por toda mi cara. No puedo ocultarlo.

—Y no lo entiendo porque siempre has sido la primera en querer cortar lazos y mandarme a la mierda. No sabía que te importaría o, al menos, no tanto. ¡Pensaba que lo verías como una liberación! Pero me has echado de menos, ¿verdad?

Atrapo mi labio entre mis dientes. Asiento avergonzada y cabizbaja. Otra vez a merced de un hombre, qué frágil soy.

—Me aparté de ti para no hacerte daño, Carla —reconoce en voz baja.

Le miro procurando estudiar las facciones de su rostro con minuciosidad, buscando algún indicio de la mentira, pero no lo encuentro. Sus ojos verdes solo despiden sinceridad y testimonio. Dice la verdad, él nunca miente.

Nunca pensé que si esto terminaba alguna vez fuera por su parte y por mi propio bien. Eso me descuadra. Y también me conmueve. Días y días buscando razones inverosímiles y resulta que todo esto era para protegerme.

No sé qué decir.

—Pero ahora —continúa—, después de lo que he visto creo que me atrevo a decírtelo.

—¿Decirme el qué? —barboteo.

—Me gustaría que me ayudaras con esto, pero sé que no tengo derecho a pedírtelo, y menos a ti.

Me desinflo como un globo pinchado. No puede estar diciéndome lo que creo que me está diciendo.

—¿Te refieres a salir de la droga?

Asiente lentamente y atravesándome como una pica en llamas.

—Quieres que esté contigo cuando vuelvas a recaer.

Repite el movimiento.

Así que era eso.

—Dani, tienes que salir tú solo. Nadie puede ayudarte, métetelo en la cabeza. Yo no puedo hacer nada.

—Ya lo sé. Lo sé muy bien. Solo quiero tenerte cerca, nada más.

—¿Pero por qué? ¿De qué va a servir?

—Te lo he dicho —reincide paciente—. No quiero hacerte daño. Eres suficiente aliciente para que pueda dejarlo.

¿Este loco me está diciendo que deja esa basura por mí?

—Entre otras cosas —añade nervioso.

—Es una idea estúpida, tienes que dejarlo por ti, no por mí.

Morales se deja caer derrotado sobre la cama. Se sienta con la cabeza gacha dándome la espalda. Una hermosa espalda desnuda que evito rozar a toda costa.

Estoy luchando contra un vago sentimiento que me empuja hacia este demente sin miramientos. Es como un combate interno entre la sensatez y la compasión. Los marcadores están ligeramente igualados. Ambos tienen algo de lógica y algo de imprudencia. No sé qué hacer. Debo pensar en mí pero él me demostró una generosidad imprevista cuando me dejó marchar. Tal vez esta sea la manera de devolvérsela y demostrarle que no soy ni tan bruja ni tan chiflada como probablemente piense que soy.

Es una loca terapia alternativa, pero con él siempre es todo tan loco que no me asombra. Quizá hasta él pueda ayudarme a mí. No, qué ridículo, eso es impensable. Pero soñar es gratis y placentero.

—Te daré una oportunidad —decido. Se gira sobre la cama con cara de incredulidad—. Pero espero que funcione porque si no es así, no pienso volver a verte. No podría soportarlo, recordaría demasiado, me destrozaría…

—Vale, vale, vale —apacigua inclinándose sobre mí—. Es lo único que necesito.

—Empezaremos con unas normas básicas.

—¿Normas? —me sonríe como no lo ha hecho en mucho tiempo—. ¿Qué normas?

Las de manual y básicamente de cajón.

—No volverás a ver a Mario. Ni a João. Ni, por supuesto, a todas esas chicas.

Espero que retome por sí solo el trato al que llegamos y no se le ocurra volver a las andadas. No quiero volver a pasar por ser una más de tantas a la vez.

Morales me muestra de nuevo su lado más serio e implacable.

—Mario y João son amigos míos.

—Me da igual. O dejas de ver a gente que consume o no hay trato.

—¿Qué importa qué consuman y cuándo lo hagan? Sabes que solo lo hago por el trabajo, no me meto nada cuando estoy con ellos.

—Pero ellos sí, ¿o me equivoco?

No dice nada, solo me mira. Sé lo que significa su silencio.

—Olvídate de ellos y de todos los que se metan, estando o no contigo.

—¿Vas a poner mi vida patas arriba? —protesta levantándose.

—Sí, y tú te dejarás sin rechistar.

Morales maldice por lo bajo. Se muestra tan cristalino como siempre sin hacer esfuerzo alguno en ocultar su desagrado.

—¿Va a ser así a partir de ahora?

Me reafirmo con un leve gesto.

—No era lo que tenía en mente…

—¿Y qué esperabas? Esto es serio, no pienso pasarte ni una.

Morales calibra su mirada más incrédula.

—¿Te crees que esto es fácil? ¡Bastante mal lo paso yo solo como para que vengas tú a machacarme más!

—¡Entonces no me pidas que te ayude! ¡Yo no soy ni comprensiva, ni paciente! Como tú dices: ¡atente a las consecuencias!

—¿Como yo digo?

—¡Sí! ¡Como cuando te pedí exclusividad y te presentabas aquí para follarme cuando te daba la gana! —le recuerdo.

—¡Y pienso seguir haciéndolo, no lo dudes!

—¡Pues prepárate porque te espera una buena conmigo! ¡No sabes dónde te has metido!

—¿Por qué estamos gritando?

—¡No lo sé!

Justo cuando le voy a dar un puñetazo en el pecho de frustración, sus reflejos se disparan y me agarra del brazo. Me saca de la cama de un impulso. En un abrir y cerrar de ojos, me empotra cara a la pared y antes de que pueda liberarme, su cuerpo se aplasta contra el mío. Su fuerza aplaca todas mis ansias de escape.

Siento cómo sus manos acarician mi cintura y mi abdomen por debajo de mi ropa. Las mías salen al encuentro de su cabello enmarañado. Morales me despoja de la camiseta y el sujetador para tener acceso a mis tetas. Las manosea endureciendo mis pezones y revolviendo la acuosidad entre mis muslos. Noto su respiración junto a mi cuello. Su roce, unido a nuestra intimidad, me eriza la piel.

—Te dije que no llevaras nunca sujetador —murmura.

Tiro de su pelo arrancándole no un grito de impresión sino un gemido placentero.

—¿Desde cuándo te debo sumisión?

—Desde nunca, era solo un consejo —responde pellizcándome los pezones—. No me digas que no te molesta dormir con eso puesto.

Jadeante, balanceo mi trasero sobre su polla. Morales se pega más a mí.

—Me molesta mucho más que no me hayas dirigido la palabra en dos semanas.

Sin abandonar mis pechos, su lengua enrosca mi lóbulo poniéndome en punto de ebullición.

Se aparta para bajarme los pantalones y las bragas. Me muerde una nalga sobresaltándome e intento moverme, pero vuelve a juntarnos. Esta vez, piel con piel. También se ha quitado los calzoncillos.

—Pensaba que era lo mejor.

Unos dedos regresan a mi pecho y otros se pierden en mi sexo sin dilación.

—Pero este… —continúa masajeando mi clítoris humedecido— es el mejor de los postres que he probado.

Rodea mi cuello con su brazo para meterse dos dedos en la boca y relamerlos. Vuelve a hacer ese gesto cerrando los ojos de gusto que tanto me maravilla.

—Y ahora mismo —dice cuando concluye—, tengo mono de ti, Carla.

Febril, beso sus labios con entusiasmo.

Nuestras lenguas se pierden la una en la otra sin complicaciones, como si nunca se hubiesen separado. Mi sexo se contrae cuando un dedo se cuela en su interior. Me folla mientras ataco una boca que se aleja jadeante.

—¿Te gusta?

Sonrío. Qué preguntas me hace.

Escurro una mano entre nosotros como puedo. Posando mi cabeza sobre su pecho y cerrando los ojos al placer, encuentro su miembro y lo masturbo. A su ritmo, a la vez, lento, catándolo y preparándolo. No es necesario un gran esfuerzo, responde a mi tacto con premura.

—¿Te gusta esto a ti? —pregunto yo.

—Sí… —resuella en mi oído—. Sí…

Me pregunto si siente lo mismo que yo. Si su deseo vibra hasta creer licuarse y si su corazón le atosiga como un ejército en marcha hasta perder la cabeza.

—Pero hay algo que me gusta más.

Morales saca su dedo y, en su lugar, acerca la punta de su miembro a mi entrada. Aparto mi mano y me apoyo con las dos en la pared en cuanto echa mi culo hacia atrás para ponérselo fácil. Con un par de fricciones, me tiene total y completamente entregada a lo que tenga que ser.

Y una vez que se abre paso entre mis músculos anegados y me llena entera, me tiene en la gloria.

Sale. Despacio, suave. Intento evitarlo, pero me sujeta con decisión de la cadera. Se da un breve impulso y me atraviesa con todas sus fuerzas.

El baile comienza a golpes secos e intensos. Grito. Un rugido cruje mi garganta.

—Eso es —azuza Morales a mi espalda—. Quiero oírte.

Es imposible no hacerlo. El ajuste es tan profundo que el grito es la prueba viviente de lo que estoy disfrutando. Se me nota. Se puede palpar. En mi voz, en mi sudor y en cómo me tiemblan las piernas con cada envite.

Sofocada, bajo la cabeza pero Morales tira de mi cabello obligándome a levantarla y a girarla a su antojo. Me besa empujándome una y otra vez. Más rápido y más vehemente. La potencia puede conmigo, me marea.

No sé por qué no puedo sentirlo así con Patrick. Con Morales es tan sencillo como respirar. Me dejo llevar de una forma tan tranquila que asusta. Mi cuerpo reacciona como un caldero al fuego con su tacto. Su aliento en mi cuello es un ingrediente suficiente para ponderarme. Me encanta cómo se aproxima felino a mí, cómo me tantea anhelante y cómo me devora después. Furioso, sublime y pletórico.

Le muerdo un labio desatada y él me gira la cara.

—Me vas a destrozar la boca.

Es verdad, estoy en el punto de no retorno y ya no tengo cabida para la docilidad. Solo quiero arrasar con todo lo que tengo por delante.

La raíz de lo inevitable crece, se retuerce profunda y rabiosa por todo mi organismo. Abro unos ojos tensos, crispados y enajenados. Me voy a correr.

—Da igual, ¡destrózamela!

No necesito que me lo repita. Me lanzo a su boca y muerdo para saciarme. Pero no pasan ni unos segundos cuando pierdo el norte. El orgasmo transpira a través de todos mis poros hasta estallar en mi cabeza. Morales se deja ir y me rocía con su lefa huidiza como un pulverizador. La sensación me hace creer que levito por un momento. Estiro tanto las piernas que me da un tirón. Me apoyo en la pared como puedo.

Morales deja de arremeterme y se apoya en mí a su vez, aunque debe advertir la facilidad con la que me voy a derrumbar ya que nos tira a ambos sobre la cama. El golpe me la clava más y chillo con el corazón aún en la garganta.

Asustado, Morales me aprieta fuerte contra su cuerpo, pero me río de su reacción y eso parece sosegarle. Sale de mí y los dos quedamos tumbados relajando nuestro esfuerzo.

—¿Te ha puesto cachondo que fuera a pegarte? —pregunto pensando en su impulso.

—No —ríe tras de mí—, no me gusta que hagas eso. Aunque recuerdo que una vez te salió del alma.

Eso me ha dolido.

—Porque te comportaste como un imbécil —me defiendo—. Seguro que si yo te provoco lo suficiente, a ti también te sale solo.

—No —se carcajea—. No lo creo.

Algo entrelaza mi pelo. Juega con varios mechones que caen por la curvatura de mi cintura. Su caricia me hace cosquillas.

—Deberías devolvérmela.

—¿Qué?

—Que me tienes que dar tú a mí para estar en paz.

—Estás loca, Carla. No puedo tocarte de esa forma, es imposible.

Le arrebato mi cabello de un manotazo pero le importa poco. Se hace con otro mechón.

—No es justo para ti. Lo entendería.

—Que no, no insistas —niega cansado—. Jamás me perdonaría hacerte daño y más en esa cara tan preciosa que tienes.

Me daría la vuelta para descubrir la guasa en sus ojos pero prefiero no hacerlo.

—A mí también me dolió darte —admito.

Morales suspira y su aliento se dispersa por mi hombro desnudo.

—Pues no lo vuelvas a intentar.

—¿Me perdonas?

Su proximidad culmina cuando me rodea con su pierna y me estrecha entre sus brazos. Su calor, unido al agotamiento, me adormecen.

—Claro que sí —afirma muy bajito—. ¿Me perdonas tú a mí?

—¿El qué?

—Todo.

Su registro de voz es dulce, mucho más suave y menos bromista que el habitual. Otra cara, en este caso melosa y tierna que me atonta y me invita al sueño.

—No tienes por qué contestar ahora. Duérmete.

Siento el beso de las buenas noches en mi pelo y acudo ágil a la llamada de Morfeo.

9

Un sonido, algo parecido a un chasquido, me desvela. Sé que estoy despierta pero me cuesta abrir los ojos a la luz. He dormido muy bien, y me siento muy a gusto. Me encuentro recostada sobre alguien bajo mi nórdico. Morales.

Parpadeo somnolienta y lo veo sonriéndome. Estas no son horas de reírse de mí.

—¿Qué pasa? —pregunto con voz cascada—. ¿Qué haces?

—Nada —responde enigmático—. Buenos días.

Asiento mientras me aparto frotándome los ojos y dejando caer mi cabeza en la almohada.

—¿Qué hora es?

—Tarde.

Sonrío.

—Seguro que para ti las siete de la mañana es tarde.

—Son las once.

Abro los ojos de golpe. Ruedo en la cama para coger el móvil de mi mesita. Efectivamente, son las once de la mañana. Respiro hondo, echaba de menos dormir tanto y tan profundo. Pero dudo que él lo haya disfrutado como yo.

—¿Has dormido? —pregunto a Morales volviendo a su lado.

Asiente, pero pongo cara de circunstancia.

—Un poco.

Antes de que pueda preguntar nada más, escucho ruido en mi salón. ¡Patrick! No sé ni a qué hora habrá llegado y le prometí llevarle al aeropuerto. Morales aún sigue aquí conmigo y no me apetece nada que crucen palabras. ¿Cómo me libro de esta? ¡Tengo a Patrick en mi salón y a Morales en mi cama! Será mejor que me levante yo primero y prevenga a mi ex de lo que tengo aquí dentro.

Sin embargo, es Morales quien sale de la cama en calzoncillos y con el móvil en la mano.

—¿Adónde vas?

—Tengo hambre —contesta estirándose—. Voy a hacer el desayuno.

Qué casualidad. Está escuchando exactamente los mismos ruidos que yo.

—¿Te ha entrado de repente?

—Te aseguro que no —ríe—, estaba esperando a que te despertaras.

—¿Por qué?

—Porque quiero desayunar contigo.

Ligeramente boquiabierta observo cómo se encamina hacia la puerta.

—No irás a salir así, ¿no? —pregunto escandalizada.

Pero sí, sí que lo hace. Sale en calzoncillos con Patrick en mi salón. Rápidamente, y tirando del nórdico a empellones, me cubro como puedo con él para salir en pos de Morales.

La escena es de lo más estrambótica. Patrick se disponía a comerse una magdalena mojada en café pero al percatarse de Morales, esta cae a la taza por su propio peso. El pobre se salpica y da un saltito sobresaltado. Morales por su parte, escanea a mi ex casi con rayos X. Ninguno dice nada, solo se escrutan el uno al otro con expresiones completamente diferentes.

Finalmente, Patrick ladea la cabeza y me dirige una mirada guasona. Me muerdo el labio sin saber bien cómo presentarles.

Pero Morales me libra de hacerlo acercándose a Patrick y tendiéndole la mano con educación.

—Hola, soy Morales.

Patrick suelta la taza y se limpia las manos con una servilleta. Ceñudo, acepta su saludo.

—Morales… ¿Qué eres? ¿Futbolista?

—No —responde muy serio—. Cinturón negro.

¿Eso es verdad?

—Yo soy Patrick —acto seguido vuelve a mirarme—. ¿Este es el que…?

—No es nadie —me apresuro a contestar antes de que diga una tontería.

Morales sonríe por primera vez desde que ha salido de mi cuarto. No sé si habrá adivinado lo que iba a preguntarme pero prefiero pasarlo por alto. Aun así, los nervios vuelven a apoderarse de mí en cuanto descubro cómo Morales pasa junto a Patrick para ir a la cocina y se fija en un lienzo apoyado en la pared.

—¿Qué es esto? —pregunta inclinándolo para ver el otro lado.

Corro casi a saltos intentando no tropezarme con el nórdico pero no sirve de nada. Patrick se interpone entre ambos y para cuando quiero apartarlo, Morales ya sostiene la pintura en alto.

Afortunadamente, no puedo verle la cara, el cuadro me lo impide. Patrick lo dejó ahí para que se secara durante la noche. No pensaba que Morales fuera a presentarse de improviso y pudiera llegar a verlo. No sé qué le parecerá, tal vez horrible, grotesco, demasiado atrevido por mi parte o incluso vulgar. Pero qué más me da. Bastante poco me importa lo que este piense de mí.

—¿Te gusta?

Patrick se sitúa a su lado contemplando la obra con una sonrisa de artista más que satisfecho, aunque no alcanzo a oír respuesta alguna.

—Eh, amigo, ¿qué piensas?

Morales baja el cuadro y lo vuelve a dejar en su sitio sin dejar de observarlo. Me fijo en su reacción. Apenas puede ocultar su entusiasmo. Dudo de si se ríe de la modelo o del talento del pintor.

—La verdad es que no sé si darme la vuelta y pegarte un puñetazo o quedarme aquí y hacerme una paja.

Creo que me quedo sin respiración por unos segundos.

A estas alturas, sus palabras no consiguen desconcertarme pero sí que lo hace el hecho de que se las haya dicho a Patrick. No se conocen, podría tomarse sus gracias de cualquier forma pero ante mi asombro, mi ex rompe a reír.

¿Se supone que lo que ha dicho es gracioso? No lo comprendo, es como si los hombres tuvieran su propio código y yo fuera incapaz de descifrarlo. No soporto este pitorreo y menos con algo relacionado directamente conmigo.

—Vamos, Patrick —le corto el arrebato—, recoge tus cosas, te llevo al aeropuerto.

—Oui, oui, ya no me queda nada.

Se hace con el cuadro sonriente y comienza a envolver las cosas que le quedaban. Cuando me doy la vuelta, Morales ya está en la cocina, ni me da tiempo a pedirle que se meta en mi cuarto y deje de decir sandeces. Rechinando los dientes, voy hacia el cuarto de baño.

Al salir, me paro en seco. Morales está sentado en el sofá con los brazos sobre las rodillas y Patrick, de pie, frente a él, apoyado en el manillar de su maleta. Dejan de hablar en cuanto aparezco y enfocan toda su atención en mi persona. Frunzo el ceño, me ponen nerviosa. Esta situación me pone nerviosa y no tendría por qué. Soy una mujer adulta y libre, me tiro a quien quiero, cuando quiero, como quiero y a cuantos quiero. Más les vale que se estén calladitos o yo misma les callo con cuatro verdades.

—¿Qué? ¿De qué habláis?

—De nada —contestan al unísono.

Maravilloso, lo que me faltaba es que se estuvieran haciendo amigos también.

Exasperada, entro en mi habitación para cambiarme.

Tardo un poquito más de lo necesario en enfundarme unos vaqueros y una blusa, pero es que estoy esperando a que entre Morales para que se vista él también y aprovechar para preguntarle de qué va todo esto. Minutos después, con la trenza hecha y harta de esperar, vuelvo a salir. Se levanta del sofá en calzoncillos como si estuviera en su propia casa.

—Encantado, Morales —dice Patrick volviendo a estrechar su mano muy ufano.

—Buen viaje.

En cuanto Patrick da tres pasos, Morales me mira con naturalidad.

—Yo te espero aquí.

Meneo la cabeza confundida. De todas las reacciones posibles entre ambos, nunca hubiera imaginado semejantes comentarios y apretones de mano amistosos. Aunque no debería sorprenderme. Morales no es celoso. Ya me lo dijo una vez. Debería respirar tranquila por ello.

—Un hombre particular este Morales.

Sonrío mientras conduzco con Patrick en el asiento del copiloto.

—¿Por qué lo dices?

No puedo disimular lo ansiosa que estoy por saber de qué han estado hablando.

—Me ha acribillado a preguntas.

Ya me lo imagino, es demasiado cotilla.

—¿De qué habéis hablado?

—Es él, ¿verdad? —lo miro unos segundos sin comprender—. El que te gusta.

Patrick busca una respuesta cueste lo que cueste. Lo ha intentado en el piso sin éxito y lo vuelve a intentar ahora a solas. No voy a darle evasivas. No tiene sentido con él y además, después de lo sucedido estos días, merece saberlo.

—Sí, tenemos una historia —admito—. Pero no me pidas que te la cuente, es largo de explicar.

Observo de reojo cómo asiente mi acompañante. No tendría por qué sentarle mal.

—Hacéis buena pareja.

Su afirmación me incomoda. Una cosa es que no le importe mi vida sentimental y otra que me lance a los brazos de otro de cabeza.

—¿Hemos tenido sexo hace tres días y ahora me quieres emparejar con alguien? —pregunto incrédula.

Patrick se gira sobre su asiento. Vuelvo a reparar en él y descubro una nostalgia palpable.

—Lo nuestro no puede ser, Carla.

Ya, ya lo sé y me alegro de que lo sepa y lo entienda él también. Ha sido bonito volver a reencontrarnos pero ambos sabemos que desde la universidad, nuestros encuentros siempre serán como este. No me desilusiona, tampoco me entristece. Simplemente me reconforta que los dos sepamos lo que hay.

Despego una mano del volante y recojo la suya con cariño.

—Sabes que te quiero mucho, ¿verdad? —digo con sinceridad—. Como amiga.

—Oui, chérie, yo también a ti —le escucho a mi lado—. Creo que este hombre es bueno para ti, parece…

—No sigas Patrick —corto retirando mi mano—. Lo de Morales y yo es imposible.

Demasiadas cosas en contra. Le ayudaré, se lo he prometido. Pero cuando se crea lo suficientemente fuerte como para seguir adelante solo, lo dejaré marchar. Estoy dispuesta a apoyarle y ofrecerle mi ayuda cuando lo necesite para salir de esto pero no podemos excedernos en nada más. Nada ha cambiado. Sigue siendo un cliente y tenemos que seguir ocultándonos. Además, no nos parecemos en nada, no nos gustan las mismas cosas, somos muy diferentes, ¿qué pretendo con un hombre así?

—Es una pena, me gusta para ti —continúa mi ex—. Por eso le he pedido que te cuide bien.

Freno sin delicadezas en la zona de salidas de la T4.

—¿Le has dicho eso? —estallo arrancándome el cinturón de seguridad—. ¿Por qué, Patrick? ¡Eso lo lía todo más!

—No te enfades, chérie, que me voy y no sé cuándo te volveré a ver —apacigua con las manos pidiendo calma.

Qué locura. ¿Cómo se le ha ocurrido pedirle algo así? Morales se habrá reído en su cara. Menos mal que yo no estaba para verlo. No me extraña que no haya entrado en mi habitación, se lo estaría pasando de miedo con semejante conversación. Sabe perfectamente que seré yo quien tendrá que cuidar de él sin remedio.

Patrick saca su equipaje de mi maletero cargando tropecientos bultos entre sus hombros.

—Gracias por tu hospitalidad —se despide abrazándome y besándome el cuello—. Lo he pasado muy bien contigo y con las chicas.

—No se merecen. Espero que tengas mucha suerte en Roma.

—Merci, chérie —sonríe mientras se aleja entre otros pasajeros—. Tendrás noticias mías. Adieu!

Le digo adiós con la mano antes de volver al coche y ver cómo entra en la terminal cargado como una mula. Sus últimas palabras resuenan en mi cabeza. Llevábamos años sin saber gran cosa el uno del otro, no sé por qué ahora tiene interés en que mantengamos el contacto. Puede que a él también le haga gracia mi inverosímil situación con Morales y quiera estar al tanto de ella.

En tal caso, siento si le decepciono pero no pienso soltar prenda. Bastante tengo ya con el cachondeo de mis amigas como para tragarme el de un ex también.

Giro la llave de mi puerta sin saber qué me voy a encontrar al otro lado, aunque debería haberlo previsto. La mesa está puesta y el desayuno recién servido. Hay zumo, café, tostadas, fruta… un desayuno de campeonato como los que le gustan a Morales cada fin de semana. Se desenvuelve haciendo y deshaciendo en la cocina vestido con los pantalones y la camiseta que seguían guardados en mi armario. Su naturalidad y la frescura con la que se mueve por mi piso hacen que me olvide de las dos últimas semanas en un solo segundo.

Se detiene al verme plantada junto a la mesa del comedor. Carraspeo.

—Qué buena pinta tiene todo, huele muy bien.

Morales asiente sonriente mientras posa un azucarero junto a nuestros platos.

—Se nota que tenías visita.

—¿Por?

—Tu nevera tiene comida.

Inspiro hondo y hago un esfuerzo por no devolvérsela, pero es que tiene mucha razón en lo que dice. De no haber venido Patrick este fin de semana, mi frigorífico daría la misma pena que siempre.

—Voy un momento a cambiarme.

—Ni se te ocurra —su rotundidad me desconcierta—. Si no me siento a comer algo ya, voy a tener que ponerle nombre al alien que tengo aquí dentro.

Aguanto la risa y me siento al otro lado de la mesa. Su apetito voraz es remarcable. Al menos, comparado con el mío lo es.

—¿Te han retratado desnuda muchas veces?

Por supuesto. Su habitual interrogatorio no podía faltar en una bonita mañana de domingo como esta. No sé por qué esperaba que tuviera un mínimo de tacto con lo que ha visto y se lo guardara para él.

Me convenzo de que no tengo que contestarle, no le he prometido más de lo comentado anoche, pero es cierto que él siempre responde a mis dudas y lo mínimo que puedo hacer es ser educada con él.

Sus ojos se desvían ligeramente de su plato para acelerar una respuesta.

—Sí —contesto—. Pero solo Patrick. Ya salíamos juntos cuando me lo propuso.

—Pensaba que os habríais conocido en una sesión.

Suelto el cuchillo de la mantequilla aún a riesgo de cortarme. Qué locura.

—No, no, no habría podido hacerlo.

—Ya me extrañaba a mí.

—¿Perdona?

Morales traga un pedazo de tostada removiendo su café con indiferencia.

—No te quieres nada, Carla. Eso se nota.

Qué forma más brusca de estropearme un fin de semana que prometía llegar a alguna parte. ¿Con qué derecho me dice algo así?

—Te echas a temblar cada vez que te desnudas y al principio hasta te tapabas con lo que tuvieras a mano —continúa sin inmutarse—. Es ridículo, con esas piernas, esas…

—¡Qué sabrás tú! —reviento enardecida—. Lo tuyo también se nota, tienes el ego por las nubes y ni siquiera te lo mereces. ¿Quién te ha dicho a ti que eres atractivo? No me lo digas, ¿una puta? Sabes que les pagas para eso, ¿no? ¿Alguien te lo ha dicho de verdad, sin Visa de por medio?

Morales parpadea ante mi discurso, pero no puede ablandarme con esa cara lánguida. No puede meterse en mi vida con esa intromisión desmedida y desvergonzada. Ni quiero, ni necesito esto. Mira que le avisé de dónde se estaba metiendo.

Morales estrella su taza contra el platito de porcelana. El café sale despedido por el mantel y parte de mi blusa.

—Eres la hostia de borde, Carla —rumia entre dientes—. No tienes medida.

Me restriego la servilleta por la tela acalorada de rabia.

—No te metas en mi vida y nos llevaremos bien.

—¿Que no me meta?

—Exacto, esto no es una terapia a dos bandas, no te confundas.

Observo cómo arrastra la silla de mala manera y se levanta malhumorado.

—Se me ha quitado el hambre.

Estupendo. A mí también.

Si esto va a ser así por su parte más le vale coger sus cosas y largarse de mi casa ahora mismo. Nada de esto funcionaría con esa actitud. Que no me marque. A mí no me marca nadie.

Me levanto para ir a mi cuarto a cambiarme y meter la blusa en la lavadora antes de que la mancha se me tatúe del todo. Pero al hacerlo, mis ojos se clavan en el maletín que reposa sobre el sofá. Eso no se lo ha dejado Patrick y además, ya lo he visto en otras ocasiones.

—¿Eso es tu portátil? —pregunto girándome e intentando controlar mi indignación—. ¿Viniste aquí con tu portátil?

Morales alza un rostro que me contempla como si aguantara la respiración.

—No, me lo han traído cuando te has ido con Patrick.

—¿Para qué?

—Por si necesito conectarme —contesta con los ojos muy abiertos.

—¿Cuánto tiempo piensas pasar aquí?

La nuez de Morales sube y baja con calma. Algo se atora en su garganta.

—Mañana es fiesta, había pensado pasar el día contigo.

—No.

Mentira. Todo mentiras. ¿Por qué he decidido confiar en él cuando esto no empieza ni medianamente bien?

—Habías pensado trabajar desde donde fuera y verme a mí para follarme cuando pudieras.

Sus ojos tiritan levemente. Da un paso para acercarse y lanzarme cualquier excusa inverosímil pero retrocedo hacia mi cuarto. Cierro la puerta y me dirijo a desvestirme.

No pasa ni un minuto cuando entra sin llamar y los dos nos miramos sin necesidad de hablar. Él me muestra su hartazgo y su impaciencia y yo evidencio claramente la poca gracia que me hace su presencia. Pero ninguno correspondemos al otro. Así de estupendamente nos entendemos.

Recuerdo las ocurrencias de Patrick sobre ambos y suelto una risa apagada. Nada. Eso es todo lo que tenemos en común, y así se demuestra lo terriblemente mal que vamos a llevar esto. No sé si voy a poder soportarlo. No si continúa de esta manera. Debe comprender ciertas cosas y olvidarse de familiaridades que sobrepasan una línea indivisible que marqué años atrás. Una que nadie ha traspasado nunca y que no se romperá para él. ¿Cómo hacérselo entender?

Morales camina con manifiesta cautela hasta posar una mano sobre mi hombro desnudo. Pero rehúyo su contacto sin delicadezas.

—Déjame en paz.

—Relájate, Carla, eres puro nervio.

Lo intenta otra vez. Procuro dejarme llevar por el anestésico que despide su piel ardiente.

—No me extraña que duermas tanto, tienes que caer rendida con la mala leche que gastas por el día.

—No lo estás arreglando —espeto alejándome de nuevo.

—Tampoco voy a mentirte.

Ignoro su voz como puedo mientras rebusco prendas entre mis cajones.

—Vamos, vuelve al salón, terminemos de comer.

—No quiero, no tengo hambre.

—Menuda novedad —ríe tranquilo—. ¿Cuándo lo tienes?

Saco un jersey al vuelo cuyas mangas acaban estampadas en su cara. Morales recula ceñudo.

—Lo tengo cuando me da la gana. No seas pesado con esto, Dani, o la vamos a tener. No me presiones.

—Oye no te vuelvas loca —me suelta alzando la voz—. Solo te he pedido que termines el plato, no un maldito business plan.

—¡Que no te metas en mis cosas! ¡Yo no lo hago con las tuyas! ¡Has sido tú el que ha querido contarme toda su vida, nadie te lo ha pedido!

Me pongo el jersey tan cabreada que ni acierto a sacar la cabeza por donde debo.

—Me meteré donde me dé la gana, Carla.

Al fin, me coloco la prenda con una mirada que debe advertir mi perplejidad.

—¿Alguna vez me has visto quejarme porque me llames por mi nombre?

Mis labios son incapaces de despegarse el uno del otro. No sé qué contestar a esa pregunta. Yo misma me arrepiento de haberme tomado esa libertad en el pasado y haber originado esta absurdez de historia.

—Nadie se toma esas confianzas conmigo, solo tú. Y nunca te he ladrado por ello.

—Podrías haberlo hecho.

—No, no soy como tú.

Su sentencia me duele mucho más que cualquier otra pantomima que haya dicho hoy. O incluso cualquier otro día. Me acaba de confesar lo que piensa realmente de mí. Sabe lo que soy. Un ser despedazado sin alma alguna.

—Voy a seguir insistiendo y seguiré preguntando lo que me salga de los huevos y tú no vas a impedírmelo. No vas a cambiarlo. Esto no funciona así.

Claro que no. No va a funcionar a mi manera y no quiero que funcione a la suya.

—Sé que lo que te he pedido te va a costar, que lo vas a pasar mal, y por eso mismo intento hacértelo más fácil —sostiene cansado—. Intento crear una conversación. Que te abras un poco, que hablemos, que me cuentes algo, desfragmentarte el puñetero disco duro. Quiero hacer esto, Carla, pero no a costa de tus gritos y tus insultos.

Yo tampoco quiero que me vea así, pero a veces pienso que saca lo peor de mí. Y siempre es por indagar demasiado hondo. No es consciente de hasta qué punto puedo volver a romperme en tan solo un instante. No quiero que lo presencie nunca. No quiero que me vea en ese estado, pero me da pánico volver a allí cada vez que inquiere en mi vida, ya sea en el pasado o en el presente. Tanto da. Siempre hay algo que me siento obligada a ocultar ya sea por vergüenza o por dolor. Es así de siniestro.

Pero lleva razón. No puedo comportarme de este modo cada vez que lo haga. Él asegura que no quiere hacerme sufrir pero yo tampoco le deseo mal alguno. Al contrario. Por lo tanto, lo enmendaré de otra forma.

—Lo siento —me disculpo liberándome de toda rabia—. La próxima vez daré la callada por respuesta y punto.

Morales suspira clamando cualquier plegaria al cielo. Igual no es lo que quería oír, pero es lo mejor que se me ocurre para los dos.

—¿Vienes? —insiste.

Sacudo la cabeza y reordeno los cajones dando a entender que no quiero seguir hablando.

10

Tras darme una ducha rápida y lavarme el pelo, entro en mi cuarto procurando obviar que Morales está con el portátil y al teléfono en mi salón. No es tan sorprendente. Admito que yo también trabajo algún domingo que otro, adelantando propuestas, hojas Excel y actualizando mi trabajo semanal en las aplicaciones de la compañía que corresponden, pero no suelo usar el correo y mucho menos el teléfono.

Como digo, lo hago por adelantar faena, no para solventar marrones o hablar con otros compañeros, sean de donde sean. Lo que hace Morales es propio de alguien sin vida social, sin otra motivación alguna que el trabajo, y eso me entristece. Significa que aparte de cuatro amigos a quienes les va más la marcha que a un niño una galleta, no tiene nada. IA llena su vida prácticamente desbordándola de trabajo y eso conlleva épocas tanto buenas como malas. Ganancias y pérdidas, alegrías y desilusiones. Es el cuento de nunca acabar y parece que Morales no se da cuenta. O más bien, no quiere hacerlo.

Tengo mis dudas sobre cómo voy a poder ayudarle. Si cree que puede controlarlo teniendo a alguien cerca a quien no quiere herir, esta situación puede durar eternamente. Debo hacer algo más. No basta con que yo esté aquí sin más. Debo intervenir. Al igual que le he prohibido ver a esa gentuza, tal y como he visto siempre hacer a los psicólogos de la asociación, también voy a prohibirle otras cosas.

Y voy a empezar ahora mismo.

Doy dos pasos antes de alcanzar la puerta, pero el tono de mi móvil me hace dar marcha atrás.

Es Vicky.

—Hola, guapa.

—Hola.

—¿Qué tal? ¿A qué te dedicas?

Las palabras se agolpan en mi garganta, pero tras un halo de lucidez, reculan de puntillas. Bajo ningún concepto puedo decirle a Vicky a qué me estoy dedicando. Para ella, saber que me acabo de tirar a Morales otra vez es como para mí que Carmen regrese a los brazos del estúpido de su novio día sí y día también.

No lo va a entender. Es lógico, me cuesta hasta a mí. Pero he decidido solidarizarme con alguien que sufre, ya sea por garantizarme un lavado de conciencia sobre mis propias faltas o porque, incomprensiblemente, creo que este hombre se lo merece. Como una especie de cadena de favores.

—¿Estás ahí?

—Sí, sí. Me estaba vistiendo, acabo de salir de la ducha.

—¿Vas a algún sitio?

—No, solo me apetecía dármela. ¿A qué vienen tantas preguntas?

—Uy, uy, uy… qué susceptible estás —se ríe al otro lado del teléfono—. ¿Te ha pasado algo?

—No, nada que remarcar —miento con gran arte.

Pasan unos segundos en que ninguna decimos nada. Yo por no meter la pata y Vicky supongo que para llegar a la siguiente conclusión:

—Patrick se iba esta mañana, ¿no? ¿Os habéis vuelto a liar?

—No, nos hemos despedido sin más.

—Qué frialdad —acusa asqueada—, nunca podría acostarme con un ex y largarme a la mañana siguiente como si no hubiera pasado nada.

Me río de su reacción.

—Es que esa es la parte más fácil. Que sea un ex.

—Tú sabrás lo que haces —concluye no muy decidida—. Te llamaba para ver si ya habías llamado a Jorge.

Frunzo el ceño.

—¿Jorge? ¿Por qué?

—Por si te puede acompañar en el viaje del finde que viene.

¿Otra vez?

—¡No! —protesto indignada—. ¡Ya te dije que no! No pienso llamarle y menos para eso.

—Vale, vale, como tú quieras. Lo digo por si eso te hace sentir menos incómoda.

—¿Es que Víctor te ha dicho que sí?

—Sí.

Genial, guardaba una ínfima esperanza de que nada hubiera cambiado.

—Pero tengo que hacer otro pequeño cambio de planes —continúa con cautela.

—A ver… ¿cuál?

—No podremos ir a esquiar —venga ya—. Víctor dice que no sabe. No me parecía bien que se quedara mirándonos desde un telesilla así que podríamos ir a hacer raquetas o a dar un simple paseo…

—Vicky —interrumpo de muy mal modo—, estás cambiando el fin de semana entero por él. Piensa un poquito en lo que quieren tus amigas también.

Un fuerte resoplido que se cuela por la red eléctrica me produce una sordera momentánea.

—No me lo puedo creer. Me adapto a vuestros planes, os apoyo cuando lo necesitáis y valoro continuamente vuestra opinión en todo. No creo que sea un crimen pensar en mí por una maldita vez, ¿no crees?

Es un reproche con todas las letras pero si lo pienso detenidamente, me lo merezco por unanimidad. Podría habernos mandado a tomar por saco y sin embargo, se las está manejando para tenernos a todos contentos. Sé que no puede esperar a pasar su primera noche con su pichoncito, pero por otro lado, no nos quiere dejar tiradas a nosotras. Y sobre todo a mí. Eso lo sé.

—Sí, tienes razón. Perdona. ¿Las demás han dicho que van con los otros dos?

—Sí —suspira más calmada—. Que venga Manu me parece fantástico pero la verdad es que lo de Raúl me pone un pelín nerviosa.

—Prohíbeselo directamente, es tu casa.

—Entonces no vendrá ella, y la verdad es que es mejor tenerla vigilada. Quién sabe en qué nuevo lío se va a volver a meter Carmen después de lo de tu primo.

Suelto una carcajada. No creo que Carmen sea la típica persona que pone los cuernos una vez y coge afición por ello, pero tampoco pensaba que pudiera hacerlo una única vez. Lo que le depara el futuro con Raúl es todo un misterio para nosotras.

—Iré sola —determino sin pensarlo.

Porque si lo pienso, me tiro por la ventana de cabeza.

—Ok, pero te prometo que no te sentirás así. Lo vamos a pasar de miedo, ya verás.

—Sí, sobre todo tú.

—¡Cruza los dedos por mí!

Ambas nos reímos antes de despedirnos y colgar.

Tengo que maquinar algún tipo de plan para conseguir que Raúl se rompa algo de aquí al viernes. Así, Carmen podría ir sola a casa de Vicky.

Vaya, eso me da que pensar.

Salgo de mi habitación y me encuentro a Morales de pie fisgoneando mis Blu-ray. Al advertir mi presencia, alza la cabeza con un mechón rebelde cayéndole sobre los ojos. Me paso la lengua por los labios, controlando a duras penas el impulso de devolverlo a su sitio.

—Qué pelis más malas tienes —me lanza mientras pestañeo—. Me estoy bajando «Blade Runner» en mi portátil, ¿la has visto?

Uf, qué tostón.

—Hace mil, ya no me acuerdo de nada.

Morales sopla con desdén. El mechón regresa junto a los demás y eso me permite advertir lo abiertos que tiene los ojos. ¿Eso es cabreo o escepticismo?

—Imperdonable. Pecado mortal —acusa con lentitud subrayada—. Es una joya de la ciencia ficción. ¿Cómo no te vas a acordar de ella?

Me encojo de hombros sin saber qué decir. Él sacude la cabeza devolviendo mis películas a su sitio.

—¿Tienes cable HDMI?

Asiento señalando el cajón de debajo de la televisión.

—¿Y palomitas?

—Creo que sí.

—Ve haciéndolas que yo preparo esto.

Levemente sorprendida, camino hacia la cocina para hacer lo que me pide. Me giro un momento en que lo veo conectando el cable muy concentrado y con una expresión muy diferente de la que tenía trabajando. A pesar de su concentración, detallo algo más. Tranquilidad. Cotidianidad. Sí, como si estuviera más relajado.

—Venga, que es para hoy.

Eso sí. Su tacto sigue estando intacto. Nunca mejor dicho.

—Oye, Dani, ¿Víctor sabe esquiar?

Morales levanta una ceja. Puede que la pregunta le haya pillado por sorpresa o simplemente no entienda por qué pregunto cosas sobre su amigo del alma.

—Claro.

¡Lo sabía!

—Pero… —sí, el «pero» también me lo esperaba—. Creo que no ha vuelto a practicar desde el accidente. Supongo que tendría que volver a dar clases. ¿Por qué?

Le hago un gesto con la mano restándole importancia y entro en la cocina.

Víctor está coleccionando sus mentiras hasta formar un enorme alud que le va a aplastar como no suelte la verdad de una vez. Más le vale solucionarlo este fin de semana o me tocará convertirme en el paño de lágrimas de Vicky durante largo tiempo.

Morales y yo vemos la película repanchingados sobre el sofá. De vez en cuando, en silencio, me mete palomitas de dos en dos en la boca. Le he dicho ya un par de veces que no quiero, pero no voy a volver a rechistar. Están bien ricas y además su comportamiento me hace gracia.

—¿Te está gustando? —pregunta sin apartar su atención de la pantalla.

Hago un ruidito casi imperceptible con los labios. La película tiene su aquel y me está gustando más de lo que recordaba. Pero no se lo voy a decir a Morales. No quiero darle ese gusto, no me apetece ponérselo fácil. Con él nunca me apetece.

Por lo tanto, prefiero cambiar sutilmente el rumbo de la conversación.

—¿Esa chica no sale en «Ace Ventura»?

Morales vuelve la cabeza con tanta rapidez que parece que se le va a retorcer.

—¿Te gusta «Ace Ventura»?

—¡No! —niego riendo—. Es malísima pero todo el mundo la ha visto.

—Si la ha visto todo el mundo, será por algo.

No, por favor, dime que no. Dime que me he quedado dormida. Tengo que estar soñando.

—¿Te gusta Jim Carrey?

—Es un crack —responde guiñándome un ojo.

Se acabó. Este hombre y yo no tenemos nada que hacer en la vida juntos.

—¿Es lo único que te ha llamado la atención? —prosigue en su empeño—. ¿Que Sean Young también salga en «Ace Ventura»?

—No —admito traviesa—. También Rutger Hauer. Está claro que fueron sus mejores años.

Morales abre la boca en un gesto de asqueo que me anima a motivarlo todavía más.

—Podríamos ver «Lady Halcón», o mejor, «La Princesa Prometida».

—Sí, anda —me calla restregándome un puñado de palomitas por todo el morro—. Estás diciendo muchas tonterías, vete ya a la cama.

De la risa, escupo palomitas que vuelan en todas las direcciones. Morales aprovecha mi liberación para atacarme con un nuevo arsenal salado, pero un móvil vibra sobre la mesita que hay junto al sofá y se detiene. El mío está en la habitación, sé que es el suyo, pero con toda la tranquilidad que puedo reunir en un minuto lo cojo, lo apago y lo vuelvo a dejar donde estaba.

Me recuesto como si lo que acabara de pasar hubiera sido invisible para él. Pero claramente, no lo ha sido. Prefiero ni mirarle aunque eso no evita que pueda sentir todo el peso de su incredulidad sobre mi persona.

—¿Quién era? —pregunta en un murmullo.

—Trabajo —¿qué va a ser?—. Pero estás viendo una peli, una joya de la ciencia ficción, ¿no? ¿Vas a permitir que abusen de ti un domingo por la noche? ¿No contratas a gente lo suficientemente lista para que se apañe sola?

El teléfono vuelve a sonar y al adivinar los pensamientos de Morales, estiro una pierna y le impido que pueda acercarse a la mesa. Cruzamos nuestras miradas y como esperaba, la suya no es en absoluto amigable. Además, estoy segura de que sabe perfectamente lo que intento con esto.

Niego con la cabeza a modo de advertencia. Ahora es su turno, es él quien debe resignarse a mi imposición. Lo hago por su bien, no puede ver la malicia en mi proposición. No la hay por ningún lado. Al menos, esta vez, no.

Gano la ofensa. Morales suelta aire y vuelve a acomodarse sobre el sofá. En ese momento, aprovecho para coger de nuevo su móvil y ponerlo en silencio. Tampoco tengo ganas de que su redil de inútiles me estropee el fin de semana a mí también.

Algo me desvela. Creo que es una sombra. Abro los ojos medio alelada y veo cómo lo que parece el brazo de Morales desaparece de mi vista. La luz de la lámpara contraataca con fuerza y protesto entre gruñidos somnolientos que no comprendo ni yo.

—¿Qué haces? —acuso encogiéndome sobre mí misma.

—Nada.

Levanto un mínimo la cabeza para comprobar que el móvil sigue en su sitio. Efectivamente, sigue ahí pero la pantalla está encendida y no hay ninguna llamada o mensaje entrante. Me vuelvo para mirarle entre la cortina difuminada del sueño y lo que procuro que sea una regañina visual de lo más seria.

—¿Te llevo a la cama?

Incapaz de volver a mover los párpados, asiento agradecida y me dejo levantar en volandas. Sonrío, he echado de menos esto.

—Creo que Ridley Scott no es lo tuyo.

—No —discrepo en voz baja—, tiene algunas muy buenas.

—Como me digas «El Reino de los Cielos», «Robin Hood» o «Prometheus», te dejo caer al suelo.

—«Thelma y Louise» me gusta.

—«¿Thelma y Louise?» —repite alzando la voz.

—Salía Brad Pitt haciendo de cowboy veinteañero. ¿Qué más le puedes pedir a una buena película?

Su resoplido retira el cabello de mi cara como un huracán.

—Supongo que este es el tipo de chorradas que dices cuando te estás quedando dormida.

No, sé perfectamente lo que me digo.

Morales me deposita suavemente en la cama y me arropa con el nórdico. La lejanía de su cuerpo y la frialdad de mi colchón son algo más que patente.

—Dani… —llamo antes de que se vaya de la habitación.

—Dime.

—Yo he visto cosas que tú no creerías —recito bostezando—. Todos estos momentos… no deberías perdértelos como se pierden las lágrimas en la lluvia. Es hora de que vivas de una puñetera vez.

Quiero abrir los ojos. Juraría que no se ha marchado, no he escuchado la puerta y noto cierta presencia, pero el cansancio puede conmigo.

Me duermo otra vez.

11

Despierto sobresaltada. No recuerdo qué estaba soñando pero no debía ser agradable para agitarme de este modo. Estoy a solas, en mitad de mi cama y con la luz blanquecina de las farolas de la calle colándose entre los recovecos de mi nórdico. Veo que son las 3:14 de la madrugada. Tengo curiosidad por saber si Morales sigue trabajando en mi salón o se ha largado para no aguantar mis imposiciones.

Salgo de mi cuarto para averiguar la verdad, pero no descubro ni lo uno ni lo otro. Derrumbado sobre la mesa del comedor, con la cabeza gacha sobre un brazo y el otro medio caído, Morales sería la viva imagen del Ángel de la pena de Wetmore de no ser por la evidente ausencia de alas. No sé si está dormido, no puedo apreciarlo desde mi puerta, así que me aproximo en silencio y con tiento. Me gustaría poder rodearme los hombros con su brazo y arrastrarlo hasta la cama para que descansara de verdad en condiciones. Y eso es justo lo que me dispongo a hacer cuando alza su rostro y me descubre prácticamente encima suyo.

Su mirada denota sorpresa pero en un segundo se relaja y me observa con calma. Es un escaneo en profundidad. Se toma su tiempo, deteniéndose en puntos exactos, algunos que resultan obvios y otros que no. Graba cada pedacito minúsculo de mi imagen al detalle. De la cabeza a los pies y vuelta arriba otra vez. Estoy tan inmóvil como cualquier mueble del salón. No comprendo su actitud, pero auguro fácilmente lo que quiere con esa mirada, y es esa misma la que me agarrota por fuera y me agita como una licuadora por dentro.

Cuando sus ojos vuelven a los míos, respira hondo y los cierra. Al abrirlos de nuevo, hay algo en ellos a lo que no sé ponerle un adjetivo preciso. Sin saber por qué, tal vez correspondiendo al deseo que intuyo, extiendo una mano y la poso sobre su mejilla. Sigue sin decir nada pero tampoco leo el rechazo en su cuerpo así que atrapo su cara entre mis manos y colándome entre sus piernas, me acerco para besarle. Y lo hago como no lo he hecho nunca. Con suavidad, tatuándome la marca de sus labios sobre los míos. Sin lengua, sin mordiscos desaprensivos, sin humedad. Un beso simple pero profundo, correspondido y calmo, pero sin ser casto ni inocente. Algo que me aletea en la boca del estómago y me precipita sin quererlo el bombeo del corazón.

Al retirarme, no encuentro las palabras que puedan dar sentido a este beso. Me limito a mirarle, no sé si curiosa, abochornada o desesperada. Puede que una mezcla de las tres cosas pero ante todo, callada como una tumba. Morales parpadea un par de veces, traga saliva. Sus manos recogen las mías y con el verde bruno en sus iris, abre la boca para decirme:

—Quiero follarte la boca.

Ahora la que parpadea una docena de veces seguidas soy yo.

Hago todo lo que puedo por aparentar normalidad y no dar paso a la estupefacción en mi rostro. Me trago amargamente la tontería de golpe. Asiento idiotizada y tal y como le prometí, me dispongo a estar ahí cuando él me necesita. Aunque sea de rodillas en el suelo de mi salón, bajándole los pantalones junto con los calzoncillos y estimulando su miembro con mis manos para hacerle una mamada intempestiva.

Lo cierto es que podría negarme. No soy una especie de esclava sexual, no es eso lo que hemos acordado, pero dar placer a este hombre como él me lo da a mí es un verdadero gusto. No me importa despertarme de madrugada y que me pida comerle la polla si eso le alivia lo que sea que tenga dentro. Si la situación fuera a la inversa, sé que él no solo lo haría sin rechistar sino que además estaría encantado de hacerlo. Pues bien, en mi caso no es muy distinto y reconozco que me sorprende tanto como me deleita.

Lamo la punta de un miembro erecto. Como si de un Chupa Chups se tratara, mi lengua acaricia su piel mientras sujeto el resto de su robustez con una mano y masajeo sus testículos con la otra. Comienzo a descender por su tranca. Así hasta que el fondo de mi garganta rebosa carne tirante, ardiente y palpitante. Succiono echándome hacia atrás y levanto la vista en cuanto me libero un poco. Morales me contempla con ojos turbios y respirando pesadamente tras su boca entreabierta. Un chorretón de mi saliva cae pringando su polla y sus dedos surcan mi cuero cabelludo obligándome a cerrar los ojos placentera. Relajo la mandíbula de nuevo y me la meto arrastrando la calidez de mi boca hasta donde puedo. Una y otra vez. Dentro, fuera. Con una mano afincada en mi cabeza, enredada en mi pelo y que empieza a frenar mis entradas y salidas cada vez más impulsivas.

—No te muevas —alcanzo a oírle en un susurro.

Aturdida, me detengo a medio camino de sacármela y siento cómo me sujeta tirando de un mechón de pelo sin delicadeza alguna. Morales sale del todo para volver a entrar casi entero abriéndome los ojos del esfuerzo como si su carne fuera a presionar por mis cuencas. Me ahogo y él lo sabe porque vuelve a salir entero. Pero tras dejarme soltar aire un segundo, repite el movimiento. Así varias veces, llenándome y vaciándome cada vez más rápido, escuchando sus jadeos y calentándome como un horno industrial.

Morales ya no puede sacármela entera. Araña mi cráneo con los dedos de dos manos firmes y fuertes que terminan sosteniéndome del nacimiento del cabello con aspereza. Tengo los músculos laxos, anestesiados y preparados para todas sus ofensivas. Cada vez logra entrar un poco más, colmándome en mi paladar y empapándome en mi sexo. Porque sí. Porque me está poniendo al rojo vivo. Sentirlo así, tan desatado y tan eufórico, sin dejarme moverme ni lo más mínimo, hace que me entren unas ganas tremendas de correrme con él.

Su resuello y su rígida epidermis me indican que está cada vez más cerca. Me preparo mentalmente para anticiparme y no atragantarme por accidente. No obstante, no quiero que termine todo tan pronto. Cada vez que retrocede un segundo, quiero que vuelva, porque quiero chupar, quiero morderle la boca, que me meta el puño entre los muslos, que tire de mi trenza, que me sodomice, quiero tantas cosas a la vez que me asombra mi propia perversión respecto a este hombre.

Imaginármelo me excita sin escrúpulo alguno. Mi pulso cobra vida en mi sexo, puedo sentir cada latido entre mis labios poniéndome a punto y en el borde de un abismo.

—Voy a correrme en tu cara.

La voz entre dientes de Morales me incita a levantar la vista pero es él quien con una mano alza mi cabeza y con la otra se ayuda para explotar su erección en mi dulcemente desgastada boca abierta. Pestañeo con el primer disparo. Morales se corre en un gruñido ronco y yo saco la lengua para saborear su resultado. Su lefa ametralla mi cara sin compasión. Mis papilas gustativas se hacen con un poco de su acidez, pero no es suficiente, sobre todo en el estado en el que me encuentro.

Mi lengua se pasea por el glande lamiendo unas gotas retraídas que disfruto como una adolescente. Cuando me aseguro de barrerlas con pulcritud, recojo un poco más de mi mejilla con la mano y me la llevo a la boca. Sin embargo, en ese momento, Morales se arrodilla frente a mí y me la saca con decisión.

—No —me niega con la vista fija en mis labios—, deja que te limpie yo.

Son sus dedos entonces los que se pringan y me alimentan con minuciosidad. Mientras me sostiene de la nuca, yo rebaño todo lo que me entrega con verdadera pasión. Enrosco mi lengua primero en un dedo y después en otro, así hasta que ya no queda nada y yo continúo desesperada por explotar, por soltar el deseo anudado en mi bajo vientre y calmarme por fin.

Lo más gracioso de todo es que Morales parece advertirlo. Su mirada se agudiza perspicaz y yo no sé ni cómo esconder la mía. Los mismos dedos que acabo de cubrir con mi saliva se cuelan por el elástico de mis pantalones y descienden buscando lo que hay bajo mis bragas. Al anegarse por completo, Morales suelta una breve risilla. Enarco una ceja y él no tarda en hacerse con mi clítoris y masajearlo en círculos que me erizan todo el vello de la piel.

Boqueo incapaz de controlar el contoneo de mi cadera sobre su magreo constante. En un momento en que creo perder definitivamente las fuerzas, su frente se posa sobre la mía y yo apoyo mis manos sobre sus hombros desnudos. No abro los ojos, no quiero verlo, tan solo sentirlo y regocijarme con su contacto. En menos de un minuto, el hormigueo se convierte en estallido eléctrico desde mi entrepierna hasta el hipotálamo. Grito arqueándome de placer, restregando mi cara contra la suya y envolviéndola con un aliento que escapa despavorido de mi interior.

Su mano se mantiene pegada a mi húmeda vagina durante un rato en el que tanto ella como yo procuramos volver a la quietud. Me relamo unos labios secos y descubro la rigidez de mi cutis. Cabeceo volviendo a la tierra y me separo de Morales. El elástico de mi ropa azota mi vientre cuando me alejo de su mano y me levanto a trompicones ridículos.

Me encierro en el baño. Lo primero que hago es lavarme la cara. Pienso en lo que acaba de ocurrir y no sé qué sentido buscarle. Si cada vez que este demente entre en estado depresivo va a querer sexo, voy a tener que detenerlo. No creo que esto sea algún tipo de terapia reconocida por un colegio de médicos medianamente serios.

Lo estoy haciendo mal. No puedo dejar que vaya por ese camino, no creo estar ayudándole en nada. Un poco de sexo de vez en cuando no me parece que pueda acabar con el síndrome de abstinencia. Al menos, no es algo que haya leído antes en un manual. Lo que necesita es mano dura. Alguien que le diga la verdad a la cara y que no tenga reparos en ser duro con él en los momentos en que haga falta. Tiene que entender el verdadero lugar que ocupo en su vida.

Me aseo un poco y cuando salgo del baño, ya no está en el salón. Al entrar en mi cuarto, la tenue oscuridad me permite ver cómo me abre el nórdico desde el interior de mi cama para que me acueste con él. En cuanto lo hago, Morales me pasa un brazo por la cintura pero ahora quien da las órdenes soy yo.

—Túmbate boca abajo.

Claramente sorprendido, retira el brazo. Tras dudar un segundo, hace lo que le pido. Bajo un poco el nórdico y juego con su espalda como lo hice una única vez. Las cosquillitas se reparten sobre sus músculos y atisbo a ver el agradecimiento en sus ojos verdes.

Pasados unos cuantos minutos su mirada sigue enroscada en la mía.

—¿En qué piensas? —pregunto en voz baja.

—En nada bueno.

Arrugo el ceño y no es por confusión sino por preocupación.

—No entiendo por qué te cuesta tanto dejarlo si no eres un consumidor constante —confieso.

Morales respira profundamente, los músculos de su espalda se ensanchan bajo mis dedos.

—No creo que esto tenga nada que ver con el mono.

—¿Entonces qué es?

—¿Sabes esas veces en las que te digo que dejes de comerte la cabeza y te diviertas?

Asiento.

—Pues es algo que a mí también me pasa. Y mucho más a menudo de lo que crees —contesta medio sonriendo—. Cuando anoche, o más bien hace unas horas, cambiaste el texto de la película y me soltaste esas perlas antes de quedarte dormida, volví a darle mil vueltas a las cosas.

—¿Qué cosas?

—Mi vida —responde en un tono que denota que debería haberlo pillado antes—. Ser el dueño de tu propia empresa puede ser algo alucinante, pero para mantenerla en lo más alto, si quieres hacerlo bien, exige muchos sacrificios. No me entiendas mal, puede regalarte momentos increíbles, pero a veces creo que no son suficiente, que me estoy perdiendo muchas cosas.

Mis dedos dejan de circular. No tenía ni idea de que cuando Morales se metía cada noche en su cama diera rienda suelta a sus carencias afectivas como si dejaras soltar una serpentina. Eso me da qué pensar. ¿Se sentirá tan solo como yo?

—Al principio, desarrollar todo el equipo de IA me parecía divertido. Era como un crío con un juguete nuevo que explorar —continúa silenciándose unos segundos—. De hecho, es que era un crío. Por eso también cometí errores. Muchos. Me metí en un círculo del que no sabía salir. Y lo peor de todo es que todavía no he conseguido hacerlo.

—¿Hablas de la droga? —inquiero medio perdida.

—Para mí va todo en el mismo paquete. Es como un maldito bundle.

—¿Me estás diciendo que ya no disfrutas de lo que haces?

Asiente.

—Al menos no como antes —aclara muy serio—. A veces pienso que me hubiera gustado no haber llegado a crear el programa.

—No digas eso.

Morales se encoge de hombros.

Entiendo lo que quiere decirme pero no puede arrepentirse de algo así. Soy consciente de la presión que conlleva un trabajo como el suyo pero no tiene por qué ir ligado a una vida personal nula. Si tan solo me hiciera caso y aprendiera a delegar como es debido, todo sería distinto.

—¿Nunca has llegado a un punto de inflexión en tu vida? —pregunto interesada—. ¿Un punto en el que te obligaras a pensar detenidamente lo que estabas haciendo y reconsiderarlo?

Durante un rato que no puedo posicionar en el tiempo, no pasa nada. Nadie dice nada, no se oye nada y yo llego a preguntarme si me habrá oído.

Pero después abro la boca incrédula y avergonzada como una pánfila. No me lo puedo creer. Lo que asoman a los ojos de Morales son unas lágrimas tan cristalinas como el horror que desprende mi rostro. En mi garganta se forma un nudo marinero y mi respiración se acelera. Me está afectando sobremanera verle así. Es una imagen demasiado vulnerable. Un niño triste y asustado. No tengo ni idea de qué habrá recordado pero estoy empatizando muy fácilmente. Siento cómo se me humedece la vista.

Respiro hondo y lo abrazo pegándome a su piel, dándonos el poco calor que emana de mi cuerpo. De repente me siento responsable de esta reacción y no puedo evitar sentirme culpable.

—Olvídalo —imploro junto a su hombro—, olvida lo que he dicho. Duérmete, deja de pensar Dani. Duérmete.

Morales cierra los ojos sin que las lágrimas lleguen a rodar por sus mejillas pero aún así, me siento como el peor de los tiranos. Saber que su incapacidad para dormir por las noches tiene que ver con su mala conciencia sobre cómo encauza su vida, me deja fría, triste y, por supuesto, sorprendida. Por un lado me consuela que sepa que no lo está haciendo bien pero no le sirve de nada si lleva así tantos años y aún no le ha puesto remedio.

Oh, Morales, si estos arrebatos tuyos no tienen nada que ver con tu adicción, me da a mí que vas a requerir mi presencia para mucho más de lo que crees.

12

Vuelve a ser tarde, pero no me extraña. Si lo tengo a mi lado, duermo como un tronco pero si no lo hago y salgo a buscarlo, paso la mitad de la noche follando. ¿Cómo no me voy a despertar tan tarde? Abro mi puerta medio dormida y al contrario de lo que pensaba, Morales no está sentado frente a su portátil.

Sonrío un instante pero mi boca se enfurruña al verlo sentado en el suelo escarbando en uno de mis cajones. Si no está trabajando es que está dando sus primeros pasos en el camino a la recuperación de una vida normal. Pero tampoco sé lo que espera de mí en un día como hoy y sobre todo después de lo que me dijo ayer. ¿Nos sentamos frente a frente y trabajamos alguno de sus cabos sueltos? ¿Actúo como si no pasara nada?

Sea lo que sea, lo primero que pienso hacer es apartarlo de ahí.

—¿Qué haces?

Morales me dedica una mirada tranquila, con todo resto de dolor desaparecido como si nunca hubiera existido.

—No tienes mucha música en casa —explica levantando en alto un par de CDs—. Y la poca que tienes es para querer haber nacido sordo.

—Me bajo la mayoría de los temas de iTunes —replico ofendida.

Él sigue a lo suyo, apilando cacharros que ni recordaba que tenía a su alrededor. Resoplando, voy recogiendo mis cosas una a una y devolviéndolas a la cajonera mientras Morales se levanta lentamente a mi lado.

—Deja de hacer esto, no me gusta nada —reprendo una vez que termino con todo—. ¿Cómo te sentirías tú si hurgara en todos los rincones de tu casa? ¿Te parecería normal?

—No tengo nada que ocultarte —responde sacudiendo los hombros—. Ya no.

Me doy la vuelta para entrar al baño cuando caigo en su puntualización y me giro con el estupor brillando en los ojos.

—Joder, Dani, joder… No me digas que guardas…

—¡No! —grita levantando las manos—. ¡No! Te lo juro, ni un gramo, Carla. De verdad.

Asiento nerviosa y no muy convencida.

—¿En el pasado la tenías?

Morales pasea su lengua una sola vez sobre el labio inferior y es de las pocas veces en que su gesto me ha parecido de todo menos sexy.

—Alguna vez.

—¿Cómo la conseguías?

Bufa cabreado.

—Me la pasaba Mario, ¿podemos cambiar de tema?

Qué asco y luego le parece mal que le prohíba verlo. A veces es como un niño atrapado en una escultura grecorromana terriblemente perfecta.

—Voy al baño. Después prepararé algo de comer.

—He pensado que podríamos ir fuera.

Iba a hacer como que no había oído semejante estupidez pero está claro que no se lo va a tragar. Lo he oído bien alto y bien claro.

—¿A un restaurante?

Asiente entusiasmado.

—Está claro que te faltan horas de sueño. Haces y dices muchas bobadas cuando te pasas la noche en vela —por su expresión, diría que parece dolido—. Nos podría ver cualquiera, sabes muy bien que tenemos que andarnos con pies de plomo con esto. Ya nos hemos arriesgado mucho y sin necesidad alguna estas últimas semanas.

—¡Pero si es puente! —señala volviendo a sonreír—. Todo el mundo se ha ido por ahí.

—No, todo el mundo no. Tú y yo seguimos en Madrid.

—Vale, ¿y conoces a alguien más que se haya quedado?

Abro la boca pero ni me da tiempo a contestar.

—Alguien a quien deba importarle o molestarle lo nuestro —matiza levantando una ceja quisquillosa.

Mi mente proyecta directamente a Sandra y Gerardo. Sé que están esquiando en Crans-Montana, Suiza. Por ellos no hay problema, no volverán hasta mañana. Manu hoy quedaba con Eva y por lo que sé, pasan mucho más tiempo en la cama que en el mundo real. Susana y su marido aún no han vuelto de su eterna luna de miel. Lo sé por las fotos de Bora-Bora con las que nos sigue atormentando ella en Twitter. Si después reflexiono sobre mis amigas, ya saben todas lo que hay. O más bien, saben lo que había antes, no lo que ha vuelto a resurgir. Pero no corro ningún riesgo de perder mi empleo si nos ven compartiendo mesa en un restaurante.

—¿Y tú? ¿Todos tus empleados están fuera de Madrid?

—Los que te conocen, sí. Además, he pensado en llevarte a un sitio que todavía no conoce mucha gente. Es relativamente nuevo. Lo mejor son las ostras, son…

—¡Ni hablar! —interrumpo haciendo aspavientos—. ¡Puaj! Odio las ostras.

Morales se me queda mirando horrorizado.

—¿Las has probado?

—Claro que las he probado. Nací en el Cantábrico, ¿con qué clase de platos te crees que he crecido?

—No sabes lo que dices —prosigue empecinado en esos puñeteros moluscos—, son un manjar, Carla…

—Son un moco con sabor a mar. Vayamos a una hamburguesería.

Mi proposición parece horrorizarle todavía más, pero es lo que se me antoja en este momento. Me apetece guarrear y lo más sorprendente de todo es que lo quiero disfrutar y no deshacerme y arrepentirme de ello después.

—¿Quieres que te lleve a una hamburguesería?

—No, no quiero que me lleves. Quiero ir allí contigo.

Morales se sienta en el reposabrazos del sofá con el ceño fruncido y los codos sobre las rodillas. Que diga o me ofrezca lo que quiera, no pienso volver a tragarme un bicho de esos en toda mi vida.

—Hay un sitio… —dice al cabo de un rato—. Está en Parla.

—Perfecto.

Estoy segura de que allí no me encuentro con nadie.

—¿Seguro?

—Claro, ¿por qué no?

—Solía ir allí cuando era pequeño —asegura como si hiciera memoria.

—Dame media hora y nos vamos.

Un poco más de media hora después, con una trenza a la espalda, tacones altos, pitillos negros y una blazer de terciopelo verde botella, me hago con mi Kelly negro de piel y salgo dando saltitos al salón, dando un poco la impresión de que me importa que Morales me estuviera esperando.

Mientras compruebo que he guardado lo imprescindible en el bolso, la voz de mi partenaire llega como un chillido molesto hasta mis oídos.

—¿Vas a ir así?

Tú también estás muy guapo, gracias.

—¿Tengo que arreglarme más?

—¡Más! —repite con los brazos abiertos y sin apartar los ojos de mí—. Cincuenta años encima y parecerías una abuela que se va a los toros.

El modo en que la rabia bulle por mis venas es simplemente de otro mundo.

—¿Perdona?

—¿Pero adónde te crees que vamos? Es una puta hamburguesería, ¿qué es lo que te habrías puesto para ir a comer ostras, una peineta?

—¡Yo siempre visto así! —grito furiosa.

—Cámbiate ahora mismo.

—No me da la gana.

Morales suelta aire con lentitud. No sé qué esperaba, ya me conoce, no pienso amoldarme a nada de lo que me diga respecto a mi vestuario. Eso está por encima de mí.

—Si vas así, nos dan el palo pero fijo.

—Me apuntaré el spray de pimienta en la próxima lista de la compra, no te preocupes —bromeo sacando las llaves del bolso—. Vámonos.

—El chófer todavía no ha llegado.

—¡Chófer! —no me hagas reír—. ¡Y dices que nos van a robar por mi culpa! Anda, déjate de tanta majadería y bajemos al garaje. Vamos en mi coche.

—¡En un BMW!

—¡Por favor, ni que fuera un R8! —protesto hecha un manojo de nervios—. ¿Qué crees que es peor? ¿Mi coche o que te vean bajar de un Jaguar con chófer?

Morales sigue con el ceño tan marcado como me lo he encontrado pero al no responder, sé que lo está sopesando. No sé si tengo la suficiente paciencia para aguantar esto durante todo el día. Con lo fácil que es quedarse en casa y no moverse.

Ir en mi coche definitivamente no le ha parecido tan mala idea, pero lo de que no me haya cambiado le ha espinado pero bien. Tras darme la dirección para meterla en el GPS, no me ha vuelto a dirigir la palabra. Rectifico, lo ha hecho para preguntarme dónde pensaba aparcar en pleno centro de Parla, pero en cuanto ha salido una furgoneta delante de la puerta del local, ha vuelto a cerrar el pico.

El restaurante en cuestión no es muy grande. Afortunadamente todavía es pronto y al no estar lleno, hay un par de mesas libres. Escogemos la que está más lejos de la ventana y nos sentamos uno frente al otro. Dejo mi chaqueta y el bolso colgados del respaldo de mi silla pero Morales me llama la atención como si fuera un padre.

—No dejes ahí el bolso, dámelo.

Estupefacta, lo recojo y lo dejo sobre mi regazo.

—¿Cómo eres tan prejuicioso? No estamos en el Bronx, hemos venido a un barrio cualquiera.

Morales hace un gesto urgente inclinándose hacia delante y yo me vuelvo con los ovarios en la epiglotis. Suelto un pequeño grito del susto pero me recompongo al instante. Una niña de unos siete u ocho años me observa incluso más asustada que yo junto a mi silla.

—Me gusta mucho tu trenza —comenta medio avergonzada.

Sonrío complacida. Ella tiene otra, también de color negro, aunque algo más corta. La recojo con afecto.

—Gracias, la tuya es muy bonita también.

—Mañana me corto el pelo —anuncia un poco triste—. Mi mamá dice que ya va siendo hora.

—Haz caso a tu mamá —aconsejo para no meterme donde no me llaman—. Ellas siempre tienen razón.

—¿Y la tuya por qué te deja tenerlo tan largo?

Su trenza se me escapa entre los dedos.

—¡Silvia! —oímos que gritan desde el fondo del restaurante—. ¡Ven aquí y deja de molestar!

Hago un gesto a la madre para que no se preocupe y la niña sale corriendo como si adivinara la que le espera después de esta.

—Perdona.

Morales y sus extravagancias me hacen volverme en la silla.

—¿La estás disculpando? —escupo encabronada—. Relájate, es solo una niña. No puedo vestirme como quiero, no puedo traer mi coche, no puedo dejar mi bolso en la silla… Estás paranoico, parece mentira que te hayas criado aquí. ¿Qué concepto tienes de tu propio barrio?

—El que es —contesta despreocupado—. Pensé que no te sentirías cómoda.

—¿Por qué? ¿Por quién me tomas? Qué poco me conoces.

—Cierto. Y la culpa es solo tuya.

Se acaba de marcar un tanto. Un triple desde el mismo centro de la cancha. No pienso protestar, no estoy en posición de hacerlo, pero he de decir que me ha dolido igualmente.

Un camarero se acerca para tomarnos nota. Ni me había percatado de que las cartas ya estaban sobre los salvamanteles de la mesa.

—Bueno, chicos, ¿ya lo habéis decidido?

Me dispongo a echar un vistazo rápido a la carta mientras Morales contesta lo que desea, pero me doy cuenta de que tampoco dice nada. Aunque lo raro no es eso sino la forma en que observa al pobre camarero que parece que no sabe ni dónde meterse. Sin embargo, un poco después y justo cuando me decido a romper el silencio, el hombre alto, con bigote y una barriga considerable, abre los ojos como si comprendiera lo que acaba de ver.

—¿Daniel? ¿Daniel Morales?

Mi acompañante sonríe. Sí, con esa sonrisa de película que hace que te caigas de culo y no te importe, pero la reacción del hombre obviamente no es esa.

—¡Pero bueno! —exclama abrazándolo una vez que se levanta—. ¿Cuánto tiempo ha pasado? ¡Nos tienes olvidados!

Ambos se separan dándose unas palmaditas alegres y jocosos.

—No, Javi, sabes que no es eso. No tengo tiempo para nada.

—Sí, sí, pero para ligar sí que sacas hueco, ¿eh? —contraataca el hombre guiñándole un ojo y señalándome después—. ¿Quién es esta chica tan guapa? ¿Tu novia?

—No, soy Carla. Una amiga —digo al levantarme para darle un par de besos—. Encantada.

—El gusto es mío, muchacha —contesta risueño—. ¿Es la primera vez que vienes por aquí?

Asiento.

—En ese caso, tienes que pedir la especial. Eso hará que te empiece a ver más a menudo.

Río volviéndome a sentar y aceptando su sugerencia.

—Lo mismo, ¿no, Daniel?

Morales afirma cerrando los ojos en un gesto que no se me escapa.

—Pero imagino que la de doscientos cincuenta gramos, ¿verdad? ¿Todavía guardas aquel trofeo de plástico? —ríe a mandíbula batiente—. Puedes volver a presentarte si quieres, el próximo certamen es el mes que viene.

—¿Qué trofeo? —inquiero metiendo el dedo en una llaga de la que nunca he oído hablar.

—¿No se lo has contado? —le reprende el hombre bromeando. Morales me taladra con la mirada y yo me siento con muchas más ganas de hundir el dedo hasta el fondo—. Celebramos un concurso de comer hamburguesas en invierno y en verano desde hace ya muchísimo tiempo. Cuando Daniel tenía diecisiete años, ganó por goleada cuando se zampó más de quince hamburguesas en cinco minutos. Ese fue el primer y último año que Elisa y Cecilia le dejaron concursar.

El camarero continúa riéndose mientras yo deduzco que esas dos mujeres son su madre y su abuela y digiero lentamente la información que me acaba de dar.

—¿Quince hamburguesas de doscientos cincuenta gramos cada una?

—¡No, muchacha! Las de concurso son más pequeñas que las normales.

La verdad es que me da igual. Sigo igual de horripilada que antes. Morales baja la cabeza, diría que medio ruborizado y con pocas ganas de seguirle las chanzas a su viejo amigo. Es imposible. Sé que come como una lima pero tiene que haber hecho un pacto con el diablo para estar como está.

—¿Cómo es posible que mantengas ese cuerpo comiendo así?

—¡Oh, no! —interrumpe el camarero—. ¡Si ahora es un figurín! ¡Yo te hablo de muchos años atrás!

—Javi, creo que te llaman por alguna parte —advierte Morales con los ojos echando chispas.

El hombre procura calmar su ataque de risa volviendo a palmearle la espalda y recogiéndonos las cartas.

—¡Hala! Ya tienes algo nuevo que contarle a tu amiguita.

Javi se aleja retirándose las lágrimas de la risa con las manos mientras algunos comensales nos observan con curiosidad.

—No le hagas caso —sonríe Morales con unos nervios muy mal disimulados—. El humo de la plancha lo hace chochear.

—Lo que tú quieras, pero contéstame: ¿cómo te mantienes así?

—Voy al gimnasio entre semana antes de ir a la oficina, Carla —responde más tranquilo—. Soy un asiduo, no es ningún secreto.

—¿Y cuando viajas?

—Salgo a correr. Tengo un hambre considerable, lo sé —llamarlo así es quedarse corto—. Pero este envoltorio requiere de sus mimitos diarios.

Sus manos señalan unos abdominales escondidos bajo su camiseta.

—¿No te molesta sentarte con el bolso así? —pregunta cambiando hábilmente de tema—. Podemos ponerlo en esta silla, si quieres.

Niego con la cabeza.

—No me importa. Y para que conste, si se lo llevaran, me importaría mucho más el propio bolso que lo que llevo dentro.

Morales arruga el gesto cruzándose de brazos sobre la mesa.

—¿Por? ¿Es muy caro?

Por favor, qué más da, no lo digo por eso sino por el cariño que le tengo. Lleva conmigo unos siete años.

—Vamos, dímelo. No puede ser para tanto, tampoco es tan grande.

Qué tontería. ¿Qué tendrá que ver el tamaño?

—Mucho.

—Carla… —persiste—. Sabes que no me asustan las cifras altas.

Eso es verdad.

—Unos seis o siete mil, ya no lo recuerdo.

Morales se queda tan quieto que ni pestañea. Solo abre la boca para repetir lo que acabo de decir.

—Siete mil.

—Sí, eso creo.

—¿Está forrado con lingotes de oro?

Pongo los ojos en blanco. No tendría que haber seguido hablando.

—No, pero el precio también radica en eso, en la materia prima y el diseño. Es todo un clásico de la casa Hermès.

—¿Dónde está eso?

Suelto una carcajada con toda la gracia que puedo. Me parto con este hombre.

—¡Deja de mirarlo! —río tirándole una servilleta de papel.

Morales la esquiva sin problemas.

—Es que encima es feo de cojones.

De repente, mis carcajadas se cortan como quien corta la leña de un machetazo. No sé si pegarle un tortazo o echarme a llorar.

—¿Eres consciente de lo paradójica que es tu vida? —me interroga como si tal cosa—. Sacas de paseo un bolso de siete mil pavos por Parla y vives en un cuchitril de ¿cuánto?, ¿cuarenta metros cuadrados en el barrio de Salamanca?

Mis labios se están moviendo, puedo notarlo. Pero lo que no consigo es encajar la frase exacta que se materialice entre ellos. Su comentario me ha provocado cierto retardo cerebral. Aunque veo que él se lo está pasando en grande, eso por descontado.

—Algo no va bien, nena —niega haciendo balanza con sus dos manos—. Necesitas cierto equilibrio.

—Oye, nene —recalco—, tú sabes que eres igual de pijo que yo, ¿no?

Antes de que conteste prosigo con mi ofensiva.

—Y que por mucho Extremoduro que escuches, sigues teniendo números de más de ocho cifras en tu cuenta bancaria, ¿verdad?

Su expresión se contrae con dureza, se echa hacia atrás sobre la silla y mira hacia otro lado. Sí, estoy segura de que ahora mismo no podría ni mirarme a la cara. Estupendo, ya lo tengo calentito para el resto de la tarde.

Lo raro es que hasta me lo estoy pasando bien. Eso creo que ya no es muy normal.

Hoy me he comido la que probablemente sea la hamburguesa más rica que he saboreado en mucho tiempo. Estaba deliciosa y tenía el tamaño perfecto para no sentirme como si me fuera a estallar el estómago después. Javi se ha pasado un par de veces por nuestra mesa para preguntarnos si nos estaba gustando nuestra comida y también para interesarse por Cecilia, la abuela de Morales. Al despedirnos, le ha pedido que le envíe recuerdos de su parte y mi acompañante ha prometido dárselos.

Mientras Morales pagaba, he aprovechado para salir fuera a fumarme un cigarro. Desde la calle, he logrado ver cómo Javi le mostraba algo en la barra. No sé si era un periódico, una revista o algo parecido. Ambos se han estado riendo un rato pero en cuanto el camarero me ha señalado, yo me he hecho la loca como he podido y he mirado hacia otra parte para que no advirtieran mi curiosidad.

Al volver a mirarles de reojo, el único que se reía era Javi y Morales salía con cara de circunstancia del restaurante, aunque al verme ha apretado los labios y arrugado el ceño demostrando lo poco que le gusta mi insano hábito.

—Podríamos haber ido a tu casa —comento una vez en el coche. Al no escuchar respuesta alguna, miro un segundo a Morales que no comprende por dónde voy—. En Parla, para echar un vistazo.

El copiloto ríe por lo bajo.

—No, esa casa ya no nos pertenece. Vivíamos de alquiler, la soltamos cuando mi abuela y yo nos mudamos a la Finca.

—¿Tu abuela vivía en la Finca contigo?

—Sí, hasta que enfermó y se hizo imposible que se quedara sola en casa. Tiene alzhéimer.

—Lo sé, Víctor me lo contó.

—Ah…

Parece sorprendido. En su día creí que fue él quien le sugirió a Víctor que me lo contara para ablandarme de algún modo. Hoy ya veo que estaba equivocada.

—Podría haber contratado a alguien para que estuviera con ella pero en vez de eso la ingresé en una residencia. Es la mejor de Madrid. Organizan un montón de actividades y está siempre haciendo de todo. Mantienen su cabeza en marcha.

—Lo entiendo —coincido sin dejar de mirar a la carretera.

—Me costaba mucho verla en casa completamente inmóvil como un vegetal —admite con voz apagada—. Sobre todo cuando ha sido siempre una mujer tan vital.

El mutismo se hace con la atmósfera en el interior del coche. Solidarizándome, ya sea con su dolor o con su nostalgia, poso mi mano sobre su rodilla. La encuentro rígida bajo la tela del pantalón y justo cuando creo sentir un meñique junto al mío, me aparto para girar en una rotonda.

—¿Qué hicisteis con todo lo que teníais en Parla? —pregunto unos kilómetros después—. No te ofendas pero tu casa es muy aséptica, se nota que está decorada por un profesional y ese es su fallo, que es muy impersonal. No hay ni rastro de algo que hable de ti en muchos sitios.

Morales vuelve a reír desganado.

—Tiramos la mayor parte de lo que teníamos, ya era todo muy viejo y con mis ingresos podíamos conseguir algo mucho mejor. Aunque lo que conservamos, lo creas o no, está en mi casa. Una de las habitaciones del piso de arriba tiene gran parte de las pertenencias de mi madre y algunas de mi abuela.

Eso no se me había pasado por la cabeza. Alguna vez he estado a punto de sucumbir a la tentación de abrir las puertas contiguas a las de su cuarto pero me he resistido como he podido. No había pensado que fuera allí donde guardaba los efectos personales de su familia. ¿Será como una especie de mausoleo particular? ¿Qué tendrá ahí dentro?

—No, nena —dice sobresaltándome. Al parecer, está calibrando mi expresión—. No soy Norman Bates. No tengo a mi madre fosilizada junto a mi habitación.

Me echo a reír descontrolada. Le miro un instante y veo que está sonriéndome también. Me pregunto si su particular sentido del humor es algo con lo que escudarse de momentos como el de anoche. Es curiosa la forma en que cada uno busca su propia fórmula de escape para resistir el daño del pasado. Supongo que la suya es bastante más saludable que la mía.

El tono del manos libres del coche retumba distrayéndome. Echo una ojeada a la pantallita y me relajo gradualmente. No va a pasar nada por descolgar con Morales a mi lado.

—Es Eva —anuncio adentrándonos en su jardín—. No hables.

Desconozco si lo que acabo de oír es que se está riendo o atragantando pero ni me molesto en averiguarlo.

—Eva, ¿qué tal?

—¡Lo sabe! ¡Lo sabe! ¡Carla, lo sabe!

Automáticamente, Morales y yo nos llevamos las manos a los oídos. Al instante, recuerdo que debo seguir conduciendo y devuelvo las mías al volante bajando el volumen todo lo que puedo. Está fuera de sí, nos va a reventar los tímpanos.

—¿Quién? ¿Qué sabe? ¿De qué hablas? ¡Cálmate!

—¡Manu! ¡Sabe lo de Morales!

Doy un volantazo metiéndome en el césped y frenando en seco.

Estoy literalmente espantada. Me empiezan a entrar calores, picores y temblores por todo el cuerpo. Echo el freno de mano y me quito el cinturón. Hiperventilo. Morales sostiene mi cara y me gira con suavidad. En su mirada leo que pide, o más bien exige, calma.

—¿Cómo has podido, Eva? ¿Se lo has dicho tú?

Suspira al otro lado del teléfono.

—Sí, pero no voluntariamente. Sabes que nunca haría algo así.

—¡Entonces, cómo!

—¡Me lo sacó a cosquillas!

Morales levanta una ceja incrédulo.

—¿Qué? —pregunto en un hilillo de voz.

—No me dejaba en paz, era insoportable —lloriquea visiblemente arrepentida—. Ya sabes que no puedo con ellas, ¡no podía más! ¡Empecé a llorar de la risa! ¡Tuve que soltarlo!

—¿Y por qué no te inventaste algo?

—Porque no quiero mentirle —dice algo más sosegada—. No quiero que empecemos así, no es justo para él.

Por favor, no me vengas ahora con lo que es o no es justo para Manu.

—Lo siento, Carla.

Me siento terriblemente decepcionada. Y mi cara debe ser como un libro abierto porque Morales acaricia mi mejilla con su pulgar reconfortándome. Sus ojos también se disculpan en silencio.

Si esto hubiera ocurrido hace unos días, probablemente no me afectaría tanto. Pero ahora, una vez que hemos vuelto a vernos, estoy a un suspiro de que mi vida profesional se desmorone.

—¿Carla? De verdad, perdóname, no…

Aprieto el botón de colgar y me recuesto abatida sobre mi asiento. No quiero oír más chorradas. Podría haber dicho cualquier tontería, podría haberle convencido para que viniera a hablar conmigo, podría haberle dejado claro que los secretos ente amigas son eso, secretos entre amigas y entre nadie más. Podría habérsela cascado para que dejara de pensar en nada, podría haber hecho tantas cosas en vez de decirle la verdad que soy capaz de rellenar un folio entero.

Sin embargo, sé que, por otro lado, estamos hablando de Manu y es cierto que no se merece más niñerías por parte de Eva. Aunque sea comenzando por un chismorreo mío y que, indudablemente, le afecta directamente.

—¿Te llevas bien con ese chico? —pregunta Morales.

Asiento.

—¿Crees que querría perjudicarte con esto?

Niego en silencio.

—Pertenecemos a departamentos distintos, no rivalizamos en nada.

—Dame su teléfono, hablaré con él.

—No —le detengo—, no lo compliquemos más. Soy yo quien debe aclararlo todo.

Ahora más que nunca tengo la sensación de que le debo una explicación. Le di vueltas a la idea en la fiesta de Neptuno y otras tantas en aquel maldito bar de Nuevos Ministerios.

—Si quieres, puedo ocuparme de esto, Carla. Solo tienes que pedírmelo.

Me giro para apreciarle. Está muy serio, demasiado.

—Hablas como un asesino a sueldo —bromeo.

—Hombre, estaba pensando en una charla más o menos amistosa. No pretendía llegar a romperle nada hasta que me tocara mucho los huevos.

Pestañeo ante su salida de tono.

—No creo que eso vaya a ser necesario.

—Es un compañero de trabajo, nunca se conoce del todo a los compañeros de trabajo. Ándate con cuidado.

—Manu también es amigo mío y está saliendo con una de mis mejores amigas.

Morales se da un momento para reflexionar y acto seguido vuelve a escrutarme con prudencia.

—Podríamos quedar los dos con él.

—No, lo haré yo.

Fin de la discusión. No tengo nada más que añadir al respecto.

—Como quieras, pero si intenta aprovecharse de esto de alguna forma, quiero que me lo digas. Si te amenaza, si te chantajea, si simplemente te ofende con cualquier cosa que diga, házmelo saber.

Su instinto protector me parece excesivo, sobre todo si tenemos en cuenta que nadie va a quitarle IA de las manos por tirarse a alguien insignificante.

—¿Qué harías?

—Lo que hiciera falta.

—¿Qué más te da? Tú no perderías tanto como yo.

—Lo haría por ti.

El modo en que el verde de sus ojos brilla traspasándome el pecho me sugiere bajar la vista para no quemarme. No valgo nada para merecer esa cortesía, pero se lo agradecería como hiciera falta.

De soslayo, atisbo a Morales frotándose la cara con las manos y despeinándose el pelo en un acto reflejo. Toda su atención está en un punto del horizonte demasiado lejano para mí.

—Si lo que necesitas es acabar con esto para ahorrarte todos estos sustos, haremos lo que quieras —declara sin pestañear—. Respetaré tu respuesta decidas lo que decidas.

Sí, esa sería buena opción, pero ya es tarde en el caso de Manu. No cambiaría nada que dejáramos de vernos. Además, tampoco creo que me sintiera muy bien conmigo misma si después de prometer a alguien que le ayudaría a superar sus miedos le dejo tirado a la primera de cambio. Si él me hiciera algo así, no sé si podría perdonarle.

Maldito seas, loco e hilarante cliente buenorro. Parece que te programaron para dejarme siempre entre la espada y la pared.

—Será mejor que vuelva a casa, tengo un montón de cosas que hacer —le despido mientras me pongo el cinturón—. Me he pasado la mitad del día durmiendo y la otra mitad discutiendo con un cenutrio sobre el precio legítimo de mi bolso.

Morales me dedica una sonrisa que supera al Photoshop y abre su puerta.

—Carla, tú estarías preciosa hasta con el vestido de chuletillas de Lady Gaga, pero a veces te pasas de pijorra.

—Fuera. De. Mi. Coche.

Menea la cabeza sonriente y cierra la puerta tras él. En cuanto rescata su portátil del maletero, se aleja por el césped no sin antes volverse un momento para guiñarme un ojo. Un gesto que reconozco que me ha sabido a poco.

Muy poco.

13

Eva ha vuelto a llamarme dos veces durante la noche pero no he sido capaz de cogérselo. Si lo hubiera hecho, no habría podido pegar ojo dándole vueltas al tema y he preferido optar por el descanso antes de enfrentarme a esto cara a cara con Manu. Hoy no tengo visitas hasta después de comer así que es cuestión de tiempo que aparezca por esa puerta y haga lo que haya decidido hacer.

Mi impaciencia desaparece cuando una sombra conocida crece sobre mi mesa y oigo su voz sobre mi cabeza.

—¿Tienes un rato para fumarte un cigarro?

En silencio, asiento mientras me quito las gafas y me levanto para seguirle. Ni me ha dado tiempo a verle la cara.

Una vez fuera del edificio, envueltos en nuestros abrigos, caminamos hasta un banco de la plaza y nos sentamos encogidos por el frío mañanero.

—¿Por qué no me lo dijiste?

Intento buscar una buena respuesta para esa pregunta y la mejor que se me ocurre es por miedo. Me asusta un poco qué es lo que pueda opinar de esto. Creo que me conoce lo suficiente como para saber que nunca me rebajaría a tirarme a nadie por una venta, que me tomo mi trabajo muy en serio y que nunca me salto las reglas, pero esto le ha debido descolocar sin remedio. Ya no sé qué consideración tiene de mí.

—Pensé que teníamos confianza para contarnos estas cosas.

—No —aclaro antes de que vaya demasiado lejos—, nunca te hablo de mi vida sentimental.

A Manu no parece gustarle mi matización.

—Pero estamos hablando de un cliente —aclara bajando la voz—, estoy involucrado lo mires por donde lo mires. Yo también trabajo para él.

Hundo la cara entre mis manos aun a riesgo de quemarme con la colilla.

—Lo sé, Manu, lo sé…

—Aquel día cuando nos vio fumando un peta o más bien, creyó que nos lo estábamos fumando, ¿ya estabais liados?

Abro dos dedos en «v» para que pueda ver la verdad en mi mirada. Silba alucinando.

—¿Lo sabe alguien de la oficina?

—¡No! ¡Claro que no!

Asiente algo menos airado.

—Lo siento, Manu. Siento que te hayas enterado así, siento que estés involucrado en el tema y sobre todo siento si te he decepcionado. No fue algo premeditado, ni mucho menos. Surgió porque tenía que surgir y punto. Estaba claro que iba a pasar algo pero créeme si te digo que yo no quería que llegara a esto…

—Está bien, tranquila —me frena pasándome la mano por la espalda—. Ya se ha acabado todo, déjalo así. Lo has hecho francamente bien, no se ha enterado nadie que tenga que preocuparte. Te llega a pillar Sandra y no tienes carretera para echar a correr.

Eso me arranca una sonrisa que ambos compartimos a la vez, aunque me preocupa lo siguiente que le tengo que decir, pues está hablando en pasado.

—Manu, supongo que Eva te ha dicho que esta historia se terminó hace un tiempo.

Afirma con la cabeza.

—En ese caso te daré una exclusiva. Eva desde luego, no se la ha ganado.

—¿Qué intentas decirme? —pregunta medio asustado.

—He vuelto a acostarme con él.

—Joder… —suelta con unos ojos azules muy escépticos—. ¿Y las chicas no lo saben?

—No.

Manu da una calada a su cigarro sin dejar de examinar mi gesto. Puede que le haya gustado tener ventaja sobre esta información antes que nadie más.

—¿Cuándo ha sido?

—Este fin de semana.

—¿Habéis pasado el puente juntos?

Asiento.

—Pero hay algo que no entiendo… ¿estáis saliendo o no?

—No.

—Solo es sexo.

Me encojo de hombros ante su argumento. Es difícil de explicar. Me cuesta razonarlo hasta a mí.

—¿Eso es lo que querías?

Depende. No sé si se refiere a Morales o a los hombres en general. Vuelvo a encogerme de hombros.

—¿Es buen tío?

Afirmo de nuevo. Eso es algo que ya no me cuesta tanto admitir.

—Eva dice lo mismo.

Eso sí que son noticias nuevas para mí. Vete tú a saber lo que le habrá contado y a las conclusiones a las que habrán llegado juntos.

—¿Eres feliz?

Qué pregunta tan tierna. No me la esperaba, aunque el rostro de Manu me habla como si dijera: «ay, perrilla, ¿merece la pena lo que estás haciendo?».

—La felicidad no existe, Manu.

—¿Ah, no?

—No —ratifico convencida—. Con el paso de los años me he dado cuenta de que a veces se está bien y otras se está mal. Y la mayor parte del tiempo se está mal.

Mi compañero casi se atraganta con el humo de la risa.

—Eres una agonías de cuidado, Carla.

Sí, puede ser, pero es lo que pienso.

—En serio, Manu, perdóname por haberlo hecho tan mal. Tienes que entender que me aterraba que alguien del trabajo o del sector se enterase. Estoy jugando con fuego.

—Y tanto —coincide—. No estás con un cliente cualquiera, es una de las cuentas más top de todo McNeill Iberia. El tío encima es una especie de maestro espiritual en lo suyo. Y no hablemos de cada vez que se presenta en un evento porque no hay objetivo que no le persiga como a un imán.

No me está resultando muy alentador el curso que está tomando esta conversación.

—Si Gerardo llegara a enterarse, me moriría.

—Yo temería más por el resto de la gente de la oficina.

—¿Por qué dices eso?

Manu pasea los dientes sobre su labio inferior. Guarda silencio. Creo que opina que acaba de irse de la lengua.

—¿Manu?

—Una vez, antes de que entraras en McNeill, hubo un caso parecido al tuyo.

—¿Con quién?

—No la conoces, ni lo harás nunca. Se la tragó la tierra —estupendo, encima se la quitaron de en medio—. Era una chica que estaba en el área de banca, creo. Se lio con un cliente mucho mayor que ella pero en su caso, estaba casado y hasta tenía hijos.

—¿Y qué pasó?

—No fueron muy discretos —explica alzando las cejas—. Alguien los vio y corrió la voz como la espuma. Tras unos días el rumor se convirtió en decenas de flyers que soltaron por el suelo de la cocina y después de eso, tocó la llamada de dirección y el finiquito de rigor.

Qué locura, parece que seguimos en la universidad, la gente ya hace cualquier cosa por llegar a la cuota.

—¿Quién hizo esos flyers?

Manu resopla, no parece que le guste recordar el tema. Ahora comprendo que se haya tomado mi situación tan a pecho. La empresa ya había pasado por esto y hoy sucede lo mismo pero con alguien que le toca de cerca.

—Tenía una archienemiga en el departamento, competían en el mismo territorio. Montaban circos cada dos por tres. Siempre se ha sospechado de ella, pero nunca se supo la verdad.

—¿Cómo no se va a saber algo así?

—No hay cámaras dentro de la oficina, Carla.

Es verdad. Qué espanto, si a mí me sucediera algo así, emigraría a la montaña más alta y me escondería en la cueva más oscura. Esta, sin duda, era una de las razones que me repetía a mí misma para no volver a ver a Morales. No solo perdería mi trabajo sino también todo el respeto de mis compañeros.

—Tranquila —apacigua Manu sosteniéndome la mano—. Tu bomba informativa está a salvo conmigo. Nunca soltaré prenda.

Lo miro aliviada y muy agradecida.

—¿De verdad?

—¡Claro! Somos amigos —sonríe—, ¡y casi cuñados!

Yo no sé si este tiene muy claro lo que ha hablado con Eva.

—Pero ten cuidado con Sandra, ¿vale? —me advierte dándome unas palmaditas—. No te ganes su enemistad. No solo es la mujer del jefe, también es con quien compartes las cuentas. Piénsalo.

Oh, mierda, lo último que quiero es pensar en ella y en su cara si se enterara de todo. ¿Sería tan vengativa como para planear algo así? No me la imagino mandando un correo anónimo largándolo todo. Quiero creer que está por encima de eso. Pero si unimos su humor de perros a la de veces que le he negado haberme visto con Morales en la intimidad, aquí se lía la de San Quintín.

14

Mi tío ha cerrado el trato. Ya quedo oficialmente relegada de mis funciones como accionista en Castillo & Ravel. No tengo ni un mísero uno por cierto. Nada. Tanto mi parte como la de César están en manos de una pareja de letrados de Vizcaya con grandes miras hacia el mercado cántabro.

Que lo disfruten con salud. Yo no habría sabido levantar eso ni con la ayuda de mi tío. Ahora lo sé y me alegro de haber tomado la decisión que prácticamente me obligó a tomar. Mi padre habría sentido vergüenza de mi inmadurez. Después de tanto tiempo, y con la ausencia de Ravel, lo ideal era que pasara a mejores y más inteligentes manos.

Me siento un pelín vacía por dentro. Un poco más. Intento alegrarme con la idea de que voy a dar una importante suma a mis tíos para que aumenten el número de charlas de su asociación por todo el país. Invertiremos en publicidad y conseguiremos llegar a más gente, pero ni con eso lleno el nuevo agujero que se ha abierto en mi corazón.

Ni tampoco logro dar con la idea perfecta para invertir el resto del dinero. Estoy sentada en mi cama, con la tenue luz de una lamparita, la «Serenata para Violín» de Schubert de fondo y un cuaderno donde anoto distintas posibilidades que no acaban de convencerme del todo.

Las ocurrencias de mis amigas con respecto a sus propios trabajos me dieron que pensar. Nunca me he imaginado antes con un negocio propio, tampoco sé si tendría madera para llevarlo con genialidad. Nunca he deseado ser empresaria, no tengo ni idea de lo que podría regentar. ¿Una agencia de prensa? Estoy muy verde, necesito demasiados contactos. ¿Un local como hacen los famosos? No, la hostelería no es lo mío.

También puedo crear la idea y después pasársela a alguien más competente y profesional en lo suyo. Aunque no quiero caer en desaciertos del pasado. Si monto algo, más me vale tomármelo en serio y supervisarlo de verdad.

El «Beautiful Life» de Van Buuren se entremezcla con Schubert. La combinación es extrañamente buena, he de decir. Pero antes de que cuelguen, me apresuro a coger el móvil para silenciar mi nuevo tono. Cuál es mi asombro cuando veo que quien llama es el mismísimo Morales.

Con el teléfono vibrando y cantando en mi mano, mi mente trajina para darle sentido a una llamada suya y no a un WhatsApp. Debe de ser urgente.

—Hola.

—Hola —responde muy tranquilo.

Ambos nos quedamos en silencio. Tan pesado y tantos segundos que llego a alejarme un poco la pantalla de la oreja para comprobar que seguimos en línea.

—¿Qué tal? —pregunto confundida.

—Estoy en Milán.

—Ah… Buonanotte, entonces.

—Buonanotte —ríe por lo bajo—. ¿Sabes italiano?

—No, solo inglés y francés.

—Ya sabes más que yo.

Sonrío pero sigo aturdida. ¿Qué es lo que quiere este hombre y desde tan lejos?

—¿Qué haces por allí?

—Visita de último momento. Tengo un gap en el puesto directivo del país y hasta que no lo cubra tengo que estar presente en las reuniones de cierre del año fiscal.

Eso de «tengo que» me suena más a paranoia by Daniel Morales que a otra cosa, pero voy a dejarlo correr.

—¿Es bonito?

—¿El qué?

—Milán. Solo conozco Roma y Cerdeña.

—Pues no sabría decirte —comenta dubitativo—. Cuando vengo aquí me paso el día en la oficina y está en una zona empresarial. Alguna noche sí que salimos a cenar pero todavía no se me ha desarrollado el superpoder de visión nocturna para poder darte una opinión en condiciones.

—¿Y por qué no cierras esas reuniones los lunes o los viernes para quedarte el fin de semana?

—No puedo —responde tajante.

—¿Por qué?

—Porque es cuando saco hueco para ver a mi abuela. ¿Has hablado con Manu?

Su cambio de tema me deja unos segundos fuera de onda.

—Sí, ayer. Todo controlado. No dirá nada.

—¿Seguro?

—Que sí…

Oigo cómo suspira al otro lado.

—Vale. Si tú te fías de él, entonces yo también.

Sí, no hay necesidad alguna de dejarle inválido. Bastante alucinado se ha quedado ya con las últimas nuevas. Y además, es cierto, confío en Manu.

—¿Estabas… cenando?

—No.

—¿Ya estás en la cama?

—Sí.

—¿Con o sin trenza? —pregunta poco después.

—Con.

—Mmm… Bendita trenza.

Me río a carcajadas. Ya sé lo que quiere. Que no me lo disfrace de ninguna forma, dejaría de resultarme tan auténtico.

—¿Estabas haciendo algo importante?

—Eh… —balbuceo ojeando el cuaderno lleno de tachones. Tan solo decidir qué hacer con mi vida, nada más—. No.

—Bien. Pues sígueme el rollo y túmbate.

Sin dudarlo, apago la música del iPad, echo el cuaderno y el bolígrafo a un lado y me recuesto sobre la almohada.

—¿Qué pretendes hacer?

—Voy a darte las buenas noches a mi manera —anuncia en tono alegre.

Sonrío. Me parece una idea estupenda. Me hace sentir excitada y muy muy intrigada. Dejo el móvil sobre la mesita y pongo el manos libres.

—Doy por hecho que llevas el pijama puesto.

—Así es.

—Vale. Para tu información, en mi cabeza los ponis y los arcoíris aparecen pixelados.

—No esperaba lo contrario —mascullo entre dientes.

—Quiero que te quites los pantalones y las bragas.

Su voz ha cambiado. Arrastra un tono grave y sugerente por el que saldría corriendo ahora mismo a Milán si me lo pidiera.

—Tómate tu tiempo —añade con el mismo registro—. No lo hagas corriendo como haces siempre. Hazlo con calma, sintiéndolo, quiero que lo sientas todo.

Obedezco. La expectación con él siempre es algo para rememorar, sé que ahora intenta lo mismo y me encanta.

Las costuras de mi ropa interior descienden por mi piel, llegan hasta los tobillos y desaparecen por algún hueco del colchón.

—Ya —susurro.

—Ahora el jersey.

Me arqueo para deshacerme de la prenda y tirarla también.

—Voy a hacer como que no llevas sujetador —murmura.

Acelerada, me lo desabrocho con manos de plastilina y lo arrojo por el aire.

—Ya está.

—Cierra los ojos —musita su voz cargada de erotismo—. Imagina que estoy ahí contigo. De rodillas, sentado frente a ti y sosteniéndote los pies. Voy a empezar por el talón, lamiendo hasta la planta y mordisqueando tus pequeños dedos.

Sí, esa zona se le da de maravilla. No me cuesta nada evocar el recuerdo de su lengua enroscada entre mis dedos y desatando un torbellino de lujuria por toda mi desnudez.

—¿Lo sientes?

—Sí…

—Yo también, me pasaría horas besándote esos pies.

Esa me la apunto. Pienso sacar provecho de ello cuando menos se lo espere.

—Continúo por las piernas. Muy poco a poco. Es un tacto muy superficial.

Hago uso de mis dedos para hacerlo lo más realista posible, pero me dejo llevar con mucha facilidad. Necesito algo más suave y liviano si quiero corresponder a sus deseos. Abro los ojos para buscar rápidamente algo que me eche un cable.

Magnífico. Mi amigo trol, sigues donde te dejé. No se me escapó que tu dueño no te llevara con él a pesar de que indudablemente te viera junto a mi cama.

—Vas a tener que ser paciente —vuelve su voz en un susurro tórrido—. Tu cuerpo merece mucha dedicación. No soy capaz de menospreciar ni un solo detalle.

Jadeante, vuelvo a cerrar los ojos y deslizo el cabello del muñeco por una pierna. Me estremezco.

—Tienes una piel suave, vibrante y que arde cuando me tienes cerca.

Cierto. Puedo sentir cómo bulle y las primeras gotas de sudor se forman en mi frente, fruto de su dulce tormento.

—¿Qué ves, Carla? —inquiere con suavidad—. Dímelo.

—A ti…

—¿Y qué hago?

—Acariciarme, con los labios —mis uñas se enredan en el pelo verde. Las arrastro por mi epidermis—. También usas los dientes.

—Perfecto… Es justo lo que quiero. Sigamos por la rodilla…

Pasada la corva, una minidescarga salta en mi entrepierna al llegar a la cara interna de los muslos.

—Después el muslo y por último… no, todavía no.

—Dani…

—Continúo por la ingle —ronronea ignorándome—, llego hasta tu ombligo, entretente con el ombligo.

Lo bordeo en círculos, cada vez más pequeños, lo cerco hasta que imagino que es su lengua la que juguetea en su interior. El cosquilleo consigue avivar aún más mi deseo. Como si mi sexo fuera una lumbre donde se cocinara carbón y ya fuera enrojeciéndose candente.

—Ahora voy a por tus tetas, tus enormes tetas perfectas —puntualiza en tensión—. Chupo un pezón mientras te acaricio el otro.

Me ayudo de mi otra mano para seguir sus directrices. Encuentro ambos duros y sobresalientes. Estrujo un pecho y retuerzo el pezón.

—¡Ah!…

—He dicho chupar, no pellizcar.

Parpadeo ceñuda. ¿Me habrá puesto cámaras en la habitación?

—Ahora sí… ahora muerdo.

Sí, otra vez. Suelto un gritito de la impresión. Mis piernas se enroscan la una en la otra, puedo sentir la humedad cayendo entre mis muslos.

—¿Te gusta, Carla?

—Sí…

—¿Qué más quieres? ¿Qué quieres hacer tú?

—Quiero… quiero acariciarte el pelo…

—No —creo que puedo adivinar la sonrisa acampada en su rostro—, no quieres eso.

Me relamo hambrienta. Por supuesto que no, claro que no quiero eso.

—Quiero tirar de él hasta tenerte cara a cara.

—Mmm… eso es.

—Y besarte, chupar tus labios y mordértelos… Muy fuerte —Morales jadea—. Estás justo encima de mí…

—Sí, justo encima. Mi polla se restriega en tu coño.

Exaltada, agitada e impaciente, cojo la almohada y me la planto en la entrepierna. Soy muy consciente de que no tengo su querida estaca sobre mí, así que me froto contra la costura de la funda. Cabalgándola, serpenteando con ella y envolviéndome en un halo pletórico de impudicia.

—Estoy empapada —gimoteo.

—Sí… Me baño en ti…

Mi gesto es el de un placer abrasador. Siento cómo me flaquean las piernas. Me tiemblan las manos de la fuerza que empleo en sujetar la almohada. De atrás adelante, golpeo el colchón con un culo inquieto.

—No te corras —me avisa sin aliento—. Ni siquiera te la he metido todavía.

Ralentizo el ritmo, dejo de galopar.

—En mi imaginación te estoy obligando.

Morales suelta una risilla.

—Déjame comerte un poco el coño.

No me lo digas dos veces y menos tú, Don Encantador de Clítoris.

—Tienes vía libre —apruebo quitando la almohada de en medio.

—Antes lo acaricio. Mis dedos patinan sobre tus labios. Eres una fuente resbaladiza, pegajosa y deliciosa, nena.

Qué bien me conoces, loco pervertido. Cómo sabes lo caladísima y cachondísima que me tienes con unas simples palabras. Eres todo un experto en la materia. Ya sea hablando, escribiendo o, sencillamente, mirando. Taladrándome con esa mirada lasciva y hambrienta que tanto te identifica. La que me imagino entre mis piernas completamente perdida en mí.

—¿Estás usando tus dedos?

—No…

Abro los ojos de golpe.

—¿No? —pregunta en un tono atolondrado.

—Sí, quería decir sí.

Me muerdo el labio con los ojos puestos en el pequeño trol.

—¿Carla?

Me acabo de meter en una buena.

—Carla, ¿estás usando un consolador?

—No, no… —farfullo avergonzada—. Es… es tu trol.

—¡Qué! —vocifera asustándome.

—¡Lo siento! ¡Joder! Es que tiene el pelo muy suave, perdona, ha sido sin querer…

—¡No, no! Es perfecto, perfecto —¿me está vacilando?—. Quiero que lo cojas y que te acaricies por fuera una sola vez. Imagina que es mi lengua.

Sí, me está vacilando.

—Lo voy a ensuciar.

—Lo vas a bautizar —corrige—. Vamos.

Posiblemente más roja que un cangrejo de río, paseo el muñeco por mi vagina.

—Oh…

El roce es tan sutil, tan delicado, que mi sexo da palmas literalmente.

—Otra vez.

Repito el movimiento. Jadeo abiertamente.

—Otra vez.

De nuevo, me siento como un hierro candente.

—La tengo muy dura, Carla. Yo tampoco aguanto más.

—Métemela ya —ruego desesperada.

—¿Usarías el trol?

Me incorporo sobre los codos.

—¿Te refieres a metérmelo?

—Sí.

—¡No! —chillo lanzándolo por el aire como si fuera un insecto.

—Pobrecito —bromea haciendo pucheros—. ¿No te da pena calentarlo para nada?

Solo puedo hacer una cosa para que se calle y se saque ese delirio de la cabeza.

—Me estoy sentando —comienzo con mi tono más seductor—. Agarro tu polla, te estoy masturbando. Sí que la tienes dura, sí…

—Mmm… —percibo cómo se relaja.

—Acaricio la punta con mi clítoris, me contoneo sobre ella —mis dedos exploran en círculos la zona. Hundidos en un remolino de flujos a raudales—. Unas gotitas de semen se mezclan con mis jugos. Voy acercándola hasta mi entrada. Puedo sentir cómo te palpita la polla de expectación, ¿tú lo sientes?

—Joder…

—Y por fin —introduzco tres dedos en mi interior—, entras…

—Entro, entro…

—Muy lentamente —suspiro acalorada—, como a ti te gusta.

—Sí —resuella con la respiración descompasada—, saturándote…

—Acabo de dejar caer un chorro de saliva en el camino —siseo ansiosa.

—Joder, qué bien se te da esto.

—Me colmas. Te tengo entero.

—Pero vuelvo a salir.

Saco mis dedos, aprovecho para sobar mi clítoris con el pulgar. Me encojo de una sacudida.

—¿A qué esperas, Dani? ¿Qué quieres hacerme?

—Oh… muchas cosas.

Continuo frotándome, todas las terminaciones nerviosas de mi cuerpo responden al unísono. Espero a sus deseos más desesperada y jadeante que nunca.

—Quiero empotrarte contra el cabecero.

Me meto media mano de un empellón. Grito y en mitad del eco puedo escuchar el suyo.

—Quiero que mantengas las piernas bien abiertas.

—¡Ah! —el encontronazo es abrumador.

—¡Quiero que me tires del pelo y me arañes la espalda!

Pierdo la constancia y empiezo a masturbarme apresurada, con fuerza, sudorosa y boqueando.

—¡Quiero clavarte las uñas en la cintura! —ruge cada vez más alto.

Pierdo sensibilidad en la mano. Es mi sexo quien absorbe al cien por cien el sentido del tacto.

—¡Quiero que te boten las tetas cada vez que te la clavo!

Boto sobre el colchón. Miles de endorfinas se liberan bajo mi piel como capullos floreciendo.

—¡Quiero que grites como una loca!

Calor. Sofoco. Ardor. Mucho. Sube. Por todas partes.

—¡Quiero que te corras! ¡Ya!

Nuestro berrido se dilata en el espacio-tiempo.

Mis piernas quedan estiradas como dos puntales y alcanzo a sentirme como si mis órganos se diluyeran por un instante. No tardo nada en sacar mis dedos encharcados y dejarme caer como un peso muerto sobre la cama. Percibo la rugosidad de mis dedos. Muy levemente, apenas puedo moverlos. Respiro como si acabara de ganar un sprint, y en mi coño los latidos se suceden cada vez más encauzados.

—¿Qué tal? —pregunta una vez que ambos recuperamos el habla.

—No has estado mal.

—¡Pf! —resopla.

Es todo un gustazo bajarle los humos de vez en cuando.

—Ojalá pudieras ocuparte de esto.

—¿De qué?

—Me he pringado entero. A mí y a la colcha también.

Contengo la risa.

—Creo que no van a volver a dejarte entrar en ese hotel.

—Sí, es muy probable.

También lo es que estaría encantada de haberme tragado ese espectáculo enterito.

—Hazme un favor, ¿quieres?

—¿Cuál? —contesto bostezando.

—No laves mi trol.

—Oh, vamos… ¡no seas cerdo!

Morales se carcajea. Supongo que agotado sobre la cama, igual que yo.

—Dámelo la próxima vez que nos veamos.

—¿Y qué vas a hacer con él? ¿Ponerle mi tanga?

Estalla en risotadas una vez más. Bajo el volumen del altavoz con unos brazos como si me pesaran una tonelada.

—Me encanta cómo hueles.

Hundo la cara en el nórdico. Me sigue ruborizando que me diga ciertas cosas y más, cuando los rastros del orgasmo están casi extinguidos del todo.

—Vuelvo el viernes, ¿me lo traes a casa por la noche?

—No puedo. Este fin de semana estaré fuera.

No hay contestación. Abro un ojo. La llamada no se ha cortado.

—¿Dónde?

—En la sierra, con mis amigas.

—Ah… entonces no te veo ¿hasta?

—Volveremos el domingo por la noche.

Si sigue con estos silencios, voy a quedarme dormida en un santiamén.

—¿Te apetece mucho ir?

La verdad es que no, pero a estas alturas ya no voy a echarme atrás.

—No voy a cancelarlo, Dani. Es una escapada que hacemos todos los años. Digamos que es como una tradición entre nosotras.

—No, no, si me parece de puta madre. Es solo que me había imaginado el fin de semana de otra forma.

Yo también he imaginado que me follabas hace un instante pero no ha sido así.

—Puedes venirte, si quieres.

Vale.

Es oficial. Estoy muy pero que muy dormida.

Yo no he dicho eso.

—¿Con tus amigas?

Mierda. Sí que lo he dicho.

Esta es una de esas veces en que pides al firmamento que la persona al otro lado del teléfono no pueda ver tu cara de «Oh. Dios. Mío. Qué ida de olla más grande. Olvida. Lo. Que. He. Dicho».

—Sí, mis amigas —repito tirándome del pelo y haciendo muecas imposibles.

—Si lo dices será por algo —murmura en tono pensativo—. No me digas más, van todas emparejadas.

—Pues sí.

—¡Ni de coña! —bajo el volumen del móvil todavía más—. ¡Estás loca! ¡Ni por Skype aparezco yo allí! ¡Ni…!

—Víctor también viene.

No sé por qué lo argumento. Tal vez porque su reacción haya sido de todo menos sutil, tolerante y diplomática.

—¿Ah sí?

—¿No lo sabías?

—No le he visto desde que he vuelto de San Francisco.

—Pues estarás más solo que la una —sentencio conteniendo la furia—. Bueno, no. Rectifico. Siempre tendrás a Mario y a sus amiguitas. Pásalo bien.

Cuelgo.

Dejo escapar una bocanada de aire. Menos mal que el muy canalla se ha negado. Estoy recuperando la lucidez por momentos y me estoy dando cuenta de quién es la casa donde nos alojamos este fin de semana.

De Vicky.

15

Gerardo quiere hablar conmigo. No puedo evitar tensarme. Cada vez que me requiere para algo, tengo la tendencia a pensar que es por cualquier cosa relacionada con Morales. No nos suele llamar para hablar en privado a cada uno, casi todo son reuniones de grupo así que esta convocatoria me tiene despistada. Y muy alerta.

Cuando entro en su despacho, descubro que Sandra también está con él. Gerardo está escribiendo en su portátil y al verme, me hace un gesto para que pase y me siente. Pero no emite vocablo. Sandra tampoco. Está apoyada sobre la mesa, enfurruñada de brazos cruzados y con un gesto tan ceñudo que hace que se me revuelva el almuerzo. Nuestras miradas se encuentran. Sus ojos negros están en combustión.

Me temo lo peor.

Uno no me habla y la otra me dice con su gesto que le gustaría zurrarme. Aguanto la respiración. No sé si voy a tener oportunidad de desmentirlo y si no puedo, tampoco sé si podré justificarme.

—Carla, gracias por venir —saluda mi jefe terminando de teclear—. Voy a ser breve, no quiero entretenerme mucho con esto. Es un tema al que ya le he dado muchas vueltas y mi decisión es irrevocable.

Entre palabra y palabra voy haciendo cálculos mentales sobre cuál va a ser mi finiquito.

—Voy a hacer un cambio de asignación de cuentas.

De los nervios, me entra la risa. Procuro calmarla en una mueca de todo menos disimulada. ¡No me van a despedir! ¡No me van a despedir!

—¿Te estás riendo? —me interroga Sandra.

—No, no, perdonad —me defiendo disimulando—. Estaba reprimiendo un estornudo. Creo que es alergia.

—Sí, a mi mesa.

—Como decía —continúa Gerardo—, quiero que os intercambiéis una cuenta de vuestra cartera de tecnología.

Ay, que me quitan IA.

—Sandra te pasará Arcus y tú le darás Procesa Quattro.

No le sigo, ni siquiera sé de qué cuenta me está hablando.

—¿Arcus?

—¿No te suenan? La verdad es que no tienen nada que ver con lo que hace IA. Son fabricantes de hardware, módems principalmente. Están teniendo mucho tirón con el nuevo modelo que han sacado al mercado, pero hace mucho que no hacen nada con nosotros.

¿Me está contando que me va a dar un gigante a cambio de un mísero mayorista local? No me extraña que los ojos de Sandra me estén diciendo «cuando menos te lo esperes, te vacío el líquido de frenos».

—Es una de las cuentas estrella de Sandra. O más bien, lo era.

—¡Yo no he tenido nada que ver con los tejemanejes de Arcus, ya te lo he dicho! —revienta ella—. Tuvieron recortes, nos quedamos sin contacto, cambiaron las líneas de negocio…

—Y por mucho que siga visitándolos, siempre vuelve con resultado cero —concluye Gerardo sin siquiera mirarla.

—¡Nos tachaban de ser la agencia más cara del mercado! ¿Qué querías que hiciera? ¡Ya no podía hacer más descuentos! ¡Perdíamos dinero, Gerardo!

Pues sí que me acaba de caer una buena. Sigo sin comprender por qué me pasan este muerto a mí. Gerardo resopla malhumorado pero muda de expresión cuando vuelve a dirigirse a mi persona.

—Dados los buenos resultados que nos estás reportando con IA, he creído conveniente que echaras un vistazo a esta cuenta a ver si puedes hacer que remonte.

Remontar, querrá decir resucitar.

—Yo… Estaré encantada de intentarlo pero…

—No, no Carla —sonríe mi jefe—. No te asigno la cuenta para que lo intentes lo hago para que vuelvas aquí con un pedido.

Sí, ya sé que no me pagan para irme de comiditas con los clientes y volver con las manos vacías. Haré todo lo que esté en mi mano para remover eso y ver qué sale, pero me asombra la confianza que acaba de depositar Gerardo en mí. A la par que obviamente, me halaga. Eso significa que lo estoy haciendo bien. Siento que todos los esfuerzos de los últimos meses y todas las horas invertidas en la empresa empiezan a darme sus frutos.

No obstante, en cuanto mis ojos se desvían a Sandra, me amilano sin quererlo. Esto es un varapalo bien gordo para ella. Sobre todo, teniendo en cuenta que no soy más que su segunda. Procuro suavizar un poco el ambiente.

—Si Sandra está de acuerdo…

—¿Pero cómo voy a estar de acuerdo con esta estupidez? Llevo meses detrás de ellos para cerrar un maldito trato y he estado a nada de conseguirlo. ¡Vas a estropearlo todo! ¡Te la vas a dar pero bien dada!

Gerardo se encoge de hombros.

—En ese caso, poco te importará que se la quede, ¿no?

Sandra, aún de brazos cruzados, bufa como si su nariz se convirtiera en las fauces de un dragón a punto de achicharrarnos.

—¿IA ya te ha firmado la propuesta del año que viene? —me pregunta muy seria.

—¿La del evento anual?

—Sí.

—No —contesto haciendo memoria—, creo que todavía no.

Sandra salta como un gato montés de la mesa de su marido y yo reboto del susto.

—¡Pero si ni siquiera lo ha cerrado! ¡Gerardo, recapacita, piénsalo…!

Mi jefe pide calma con las manos en un gesto adusto.

—Carla, es seguro que nos lo dan, ¿no?

—Sí, sí, eso me dijo Juanjo. Debería tener la firma esta semana o la que viene.

—¿Lo ves? Esto es lo que quiero —se reafirma Gerardo más tranquilo—. Cada vez que va a verlos, vuelve con más y más forecast debajo del brazo. Seguro que se entiende a la perfección con Arcus. Quiero que os intercambiéis toda la información y los contactos lo antes posible. En los próximos días os pediré un informe de vuestros avances.

—¿Qué avances voy a hacer con un mayorista que apenas tiene presupuesto para pipas?

Ambos, marido y mujer, jefe y empleada, cuelgan de la mirada del otro. Se la sostienen de tal forma que creo que ya va siendo hora de que me largue de aquí antes de que los muebles empiecen a volar.

—Carla —me siento otra vez—, ve con ella a la primera reunión. Que te oiga hablar. Igual así aprende algo de tu don para vender en una única visita y no en quince.

La madre que le trajo. No hay por qué llegar a eso, no quiero estar en medio de esta porquería.

—¡Su don! —repite Sandra.

Sin poder salir de mi asombro, ahora asistimos a un ataque de risa de mi compañera. Se dobla sobre sí misma sin parar de carcajear. Se ha vuelto loca del todo, esto ya no tiene remedio.

De improviso, me señala cabreada y suelta:

—¿Quieres que te diga cuál es su don? ¿A que no lo adivinas?

Joder, Sandra. No, ahora no. Por favor, has aguantado estos meses sin decir ni pío, no le hables de mi primera visita a IA ahora, por lo que más quieras.

Sandra me dirige una mirada que pretendía ser fugaz pero que cae bajo mi hechizo. Uno en el que le suplico sin palabras que calle y no me delate.

Sus morros se arrugan afeándola de rabia.

—¡A la mierda!

Aún conteniendo la respiración, vemos cómo golpea la silla que hay junto a la mía y se lanza a la puerta del despacho. Justo cuando parece que se larga por fin, con la puerta bien abierta y una voz heladora me ruge:

—¡Me cago en tu puto don, Carla!

No se molesta ni en cerrar la puerta. Desaparece de nuestra vista y yo suelto aire de un modo tan lento y deprimente que temo arrugarme sobre el asiento.

Vale. Está escocida. Muy escocida.

—Ya no sé qué hacer con ella —la voz de mi jefe me insta a erguirme de nuevo—. No te pienses que en casa es mucho mejor.

Lo que me faltaba. Que el otro me cuente sus penas y yo encima tenga que tragármelas gratis.

Me levanto de un salto necesario pero demasiado impetuoso.

—Será mejor que vuelva a mi mesa.

Camino hasta la salida pero el tono de Gerardo vuelve a retenerme.

—Si Sandra te causa algún problema con esto, ven a verme.

—No creo que sea necesario.

—Carla, aquí vienes a vender, no a hacer amigos.

Que ya lo sé, dejadme en paz de una vez.

—Lo dicho, ven a verme. Tu objetivo es tu cuota, olvida lo demás.

No es tan fácil. Y más si tengo la mesa de Sandra a unos pasos de la mía y ella me persigue como si creyera que podría hacerme saltar en pedacitos solo con mirarme.

Cabeceo de vuelta a mi ordenador. No debería cabrearse conmigo, entiendo que ahora mismo odie a Gerardo pero yo me he enterado a la vez que ella de este cambio. No he influido en nada, solo lo han hecho mi trabajo y mi esfuerzo, tiene que saberlo.

Porque digo yo que sabrá y pensará que esto me lo merezco por méritos propios y no porque un día Morales se fijara en mi par de tetas. Claro que se fijó en ellas y yo en su paquete, pero con quien estoy cerrando todo es con Juanjo y se nota que le gusta mi trabajo. Esas cosas se ven, es obvio cuándo le caes bien a un cliente y se siente a gusto contigo y cuándo no.

Además, no solo estoy haciendo progresos con IA, sé que la nombran porque es mi cuenta top en este momento pero no paro de vender en muchas otras, aunque no dispongan de tanto presupuesto. Tal vez por eso mismo hayan decidido pasarme un bicharraco en el que pueda desplegar mi potencial y convertirlo en el próximo IA de McNeill. Tiene todo el sentido del mundo.

Ahora bien, como la pinche con Arcus, Sandra pedirá mi cabeza en bandeja de plata. Ya puedo darlo todo.

Mi móvil vibra sobre la mesa. Extrañada, compruebo que es Morales otra vez. Como pretenda que le ayude a meneársela a estas horas y en mitad de mi oficina lo lleva clarinete.

—Dime.

—Oye, mira, que me lo he pensado mejor y sí que me voy con vosotros este fin de semana.

Estupendo.

Veamos, si tuviera que describir mi cara en este preciso momento, no sabría decir si es como si me hubiera pegado un trompazo contra un cristal, si mi cerebro hubiera cortocircuitado o si me hubieran lobotomizado.

—Carla… ¿me has oído?

Sí, demasiado. He oído demasiado y no sé ni qué decirte. Me levanto de mi sitio y huyo a saltitos a la sala pequeña de reuniones.

—¿Y eso? ¿Cómo así?

—No tengo nada mejor que hacer.

Tengo que detener esta ocurrencia, solo de pensar en la cara de Vicky al enterarse de esto, ya me entran ganas de implantarme alas.

—¿No te importa que vayan todas emparejadas?

—¡Bah! Sobreviviré.

Este hombre cambia de opinión como de corbata y yo no sé seguirle el ritmo.

—¿Estás seguro?

—Sí —se reafirma muy convencido—. Sí, quiero hacerlo. Igual suena patético pero ya ni recuerdo cuándo fue la última vez que pasé un fin de semana fuera con amigos. Además, he hablado con Víctor y también le ha parecido una buena idea.

—¿No te lo pareció cuando te lo dije yo?

—No.

Maldita sea su puñetera falta de tacto y su cruda sinceridad desmedida.

No paro de discurrir. Creo que ya sé cómo solucionarlo.

—¿Qué es lo que pretendes con este viaje, Dani?

—¿Cómo? —pregunta en tono confundido.

—¿Que qué es lo que esperas? ¿Por qué has llegado a la conclusión de que sería una buena idea?

Tras unos segundos de silencio, responde:

—Porque me vendrá bien para desconectar, supongo.

—Entonces no te vas a llevar el portátil.

—Claro que sí —escucho que sonríe—. ¿Cómo me voy a ir sin él?

—Se contradice un poco con tu idea de desconectar.

—No voy a abrirlo deliberadamente si es lo que piensas. Solo lo haré si me llaman para algo urgente.

Allá va.

—No quiero que lo lleves.

—¿Qué? —pregunta riéndose con ganas.

—No quiero que vengas con nosotros a agobiarte y trabajar, quiero que disfrutes y te lo pases bien haciendo cosas diferentes.

—No voy a discutir esto, Carla, el portátil se viene conmigo y punto.

—Muy bien. Entonces no vienes.

Vuelve a callar. Sabía que lo conseguiría de esta forma, pero lo digo muy en serio. En el caso hipotético de que me acompañara, nunca permitiría que se llevara el trabajo consigo. Está obsesionado, solo con firmeza puedo sacárselo de la mollera. Lo hago por él, no disfrutará si alguien lo llama y acude corriendo a solucionarle la vida a costa de lo que sea. Que se apañen ellos, para eso les paga, y además, según los rumores del sector, me consta que les paga muy bien.

—¿Me lo estás prohibiendo?

—Sí.

—¿Es otra de tus estúpidas reglas?

—Sí —contesto ligeramente sorprendida ante el cambio de registro en su voz.

Pasan varios segundos. Diez, quince… pierdo la cuenta y yo tengo que seguir trabajando.

—¿Qué haces?

—Contar hasta diez —responde conteniendo algo poco amigable.

—¿Estás muy cabreado?

—No sabes cuánto.

—¿Por mí?

—Porque te voy a decir que vale.

—Vale, ¿qué?

—Que no me llevo el puto portátil, ¿estás contenta? —me acusa subiendo el tono—. ¿Ya te sientes un poquito más superior? ¿Eres feliz con este nuevo marcaje?

—Eres un gilipollas.

Y lo afirmo con lágrimas en los ojos. Porque me duele sobremanera que piense que esto lo hago por fastidiarle, por hacerle la vida imposible o por, simplemente, sentirme dueña de sus actos. Lo hago por él, ¿cuántas veces tengo que decirlo? Admito que es mejor que no venga y la excusa me viene de perlas pero de ninguna forma permitiría que se estropeara el fin de semana él solo con esta obsesión.

No dice nada, se ha quedado mudo o pasmado, no tengo ni idea. Pero sé que sigue ahí, oigo su respiración.

—Odio que me insultes —dice más calmado.

—Y yo que pienses que me divierto con esto.

Su suspiro es largo y ruidoso tras el auricular.

—Dime si hay alguna regla más.

—¿Más?

—Sí, antes de que haga la maleta. Y antes de que me grites o me insultes allí mismo. Paso de numeritos delante de tus amigas.

Desesperada, apoyo los codos sobre la mesa y me paso una mano por el pelo destrozando mi moño. No me queda más repertorio. O le digo directamente que no quiero que vaya o dejo que este chiste siga su curso.

Sinceramente, no quiero problemas con Vicky, pero entre Víctor y yo creo que podemos conseguir que ceda un poco. Si entre los hombres el dicho «tiran más dos tetas que dos carretas» es pura realidad, en el caso de las mujeres no es muy distinto. Seguro que él puede echarme una mano con ella. Después de todo, estamos hablando de su amigo y seguro que desea que cambie sus malas costumbres tanto como yo.

—No hay más reglas.

Lo dicho, me rindo.

—Bien, ¿a qué hora se sale?

—A mediodía.

—Ah, no, eso sí que no —vuelve a enervarse—. Llegaré sobre esa hora a Madrid pero antes tengo que ver a mi abuela. Y por ahí no paso, Carla. Ni lo intentes.

—¿Pero qué tendrá que ver tu abuela con que te lleves el trabajo a una escapada rural? —qué exasperación—. A ver, ¿a qué hora quieres salir?

—Al anochecer. Sal antes si quieres, no pierdas la tarde por mi culpa, yo pediré que me lleven.

—¿Con un chófer?

—Sí.

Qué idea tan absurda.

—¿Y por qué no conduces tú en uno de esos deportivos que tienes?

—Ya te dije que no conduzco nunca.

Qué obtuso es.

—Está bien, iré yo a buscarte.

Me muero de la vergüenza si aparece por allí con un chófer que le baje las maletas del coche.

—¿En serio?

—Sí, ¿qué pasa?

—Nada, nada.

—Dame la dirección de la residencia.

—Te la mando en un rato, ahora tengo que entrar en una reunión.

—Muy bien, nos vemos mañana.

—Nos vemos mañana.

—Cuelga ya, ¿no?

—Un amor, Carla —suspira irónico—, eres todo un amor.

Oigo cómo corta la línea y yo me doy unos instantes para posar mi frente sobre la mesa y pensar. Pensar en la que me he metido sin quererlo o más bien, sin querer queriendo, y ver cómo puedo suavizarlo al máximo con mi amiga del alma.

Pasados unos minutos en que no llego a conclusión alguna, respiro hondo y marco su número.

—¡Hola, guapa! ¿Ya lo tienes todo listo?

Está de buen humor, lo esperaba. Veamos cuánto le dura.

—No, esta noche me haré la maleta.

—Ok, si te olvidas algo, recuerda que yo tengo ropa por allí.

—Gracias. Esto… Vicky… Yo te llamaba para preguntarte si te importa que al final me lleve acompañante.

Mi amiga se ríe despreocupada.

—¡No! ¡Claro que no, tonta! ¿Al final has convencido a Jorge?

—No, no es Jorge.

—¿No le conocemos? —pregunta extrañada—. ¡En menuda encerrona lo vas a meter!

—Sí que lo conoces, Vicky.

—Mmm… Pero no puede ser —comenta pensativa—. A ver, dame pistas.

—Es Morales.

No me ando con rodeos, es mejor así.

Tras unos segundos de mutismo llego a pensar que puede que mi amiga no necesite tanto tiento, tal vez su estado festivo-amoroso le haga ver las cosas con más perspectiva.

—Es broma, ¿no?

Ah, qué bien. Encima me como yo todo el marrón. ¿Es que no ha hablado con Víctor? Pensaba que le habría goteado algo de información a estas alturas.

—Nos hemos vuelto a ver. Este fin de semana pasado.

Vicky vuelve a reír pero creo que deben de ser los nervios, sus carcajadas son más similares a las de una maniatada a la cama que a las de una amistad ufana y comprensiva.

—No vas a meter a ese descerebrado en mi casa, Carla. Si quieres tirar tu vida por la borda y seguir viéndolo haz lo que te dé la gana, pero en mi casa no entra.

—Por favor, Vicky, no seas tan déspota. A él le vendrá bien y muy probablemente a mí también —recapacito resignada.

—¿Cómo puedes pensar que te va a venir bien estar con alguien así? Va a convertir tu vida en un infierno, será mejor que dejes esto aquí antes de que vaya a más.

—Al menos date la oportunidad de conocerlo, apenas has cruzado dos palabras con él…

—Suficientes para saber que no te conviene. Ni a ti ni a nadie.

Se está pasando. Me molesta que hable así de Morales.

—¿Pero qué quieres que hagamos con gente con problemas como él? ¿Que los tiremos en la cuneta y los abandonemos como a un pobre perro en agosto?

—Si no recuerdo mal, eso es justo lo que querías cuando te acompañé a La Finca hace un mes.

Es cierto, fue lo primero que se me pasó por la cabeza y admito que fue un pensamiento latente en el fondo de mi cerebro durante un tiempo. Pero eso forma parte del pasado.

—Lo he reconsiderado, tú podrías hacer lo mismo.

—¡He dicho que no! Vas lista si crees que me vas a hacer cambiar de opinión.

—¡Serás cabezota! —protesto furiosa—. ¿Carmen se puede llevar a un celoso, posesivo y cruel ser enfermizo y yo no me puedo llevar a un hombre inteligente, divertido, que te instala el sistema operativo gratis y que hasta sabe cocinar?

—¡Es distinto! ¡Son dos relaciones muy distintas!

—¡Sí! ¡Afortunadamente para mí!

—No insistas, Carla —pide entre dientes—. Es mi casa y digo que no.

—No has hablado con Víctor, ¿verdad?

—¿De qué?

—De esto.

—¿Él sabía que os habíais visto? —exclama sorprendida.

—Se ha debido enterar entre ayer y hoy.

—Magnífico…

Le acabo de dar algo en que pensar.

—Pregúntale qué le parece que vaya y luego me cuentas.

—Carla, ¡no!

—Lo dicho, me cuentas.

Cuelgo.

No Víctor, no. Yo esto no me lo trago solita, apechuga majete o vas a durar dos días con Victoria.

16

Acabo de aparcar en las inmediaciones de la residencia. Morales me envió la dirección vía WhatsApp ayer por la noche. No tuve tiempo de hacerme la maleta así que hoy he salido un poco antes para organizarme. Iba a bajar con Manu pero ha salido todavía con mayor anterioridad que yo.

Por suerte, Sandra no nos ha visto. Hoy tenía dos visitas a las que acudía en solitario. Puede que una de ellas fuera Arcus para despedirse a su manera. Seguro que sigue quemadísima. Espero que el fin de semana le sirva de suficiente distracción como para que el lunes se lo tome con filosofía. Me toca ir a buscarla a primera hora y no quiero empezar la semana con esa cara de dóberman rabioso y babeante.

Espero un rato en el coche tras enviarle mi situación a Morales y entreteniéndome con Twitter. Después de Twitter, me meto en Facebook y veo que Vicky envía unas últimas instrucciones con respecto a la llegada a la casa. No hay ningún comentario fuera de lugar, todo parece seguir tan normal como siempre y no he vuelto a hablar con ella desde ayer por la tarde. Estoy segura de que entretanto ha hablado con Víctor, pero él tampoco se ha puesto en contacto conmigo.

Me siento como si estuviera justo en el ojo del huracán, poco antes de que se desate y todos salgamos por los aires. No sé lo que me espera al llegar a la sierra y muy probablemente Morales tampoco, aunque puede que Víctor sí que lo llamara a él. No he pensado en esa opción. ¿Se lo habrá pensado dos veces? ¿Habrá reculado?

Llevo un buen rato en el coche perdiendo el tiempo, será mejor que lo llame y salga de dudas. No lo coge. Vuelvo a marcar. Tampoco contesta. Nerviosa, me abrigo con mi chaqueta de esquí y salgo en su búsqueda.

Al entrar en el recinto, pregunto en recepción por Cecilia. No sé su apellido. Mi acompañante no tiene padre reconocido así que Morales tendrá que ser el apellido de su madre. Pero desconozco el segundo, por lo tanto, no sé cuál es el de su abuela, solo el de su abuelo. Informo entonces que soy amiga de su nieto, Daniel Morales, y enseguida saben de quién hablo y me indican que está dentro con ella.

Llaman a su habitación para anunciar mi llegada pero la recepcionista dice que comunica. Me pregunta si deseo esperar o ir a la habitación con una enfermera. Escojo lo segundo y mientras recorro los pasillos escoltada por otra mujer, no puedo dejar de preguntarme si Morales aceptará mi intromisión como si cualquier cosa.

Al llegar, la enfermera llama a la puerta con los dedos.

—¿Cecilia?

—¿Quién va? —pregunta una vocecilla femenina.

—Soy Ángeles, ¿puedo pasar?

Responde otra voz, esta vez masculina. Creo que dice «pasa» pero su vocalización me confunde.

Cuando Ángeles abre la puerta, lo que veo es a una anciana sentada con la espalda recta en una silla y justo detrás de ella, a su nieto deshaciéndole un moño y con unas cuantas horquillas entre los dientes.

—Hoy estás de suerte, Cecilia —anuncia la enfermera—, visita doble.

Es entonces cuando Morales levanta la vista y repara en mi presencia. Cierro la boca y me encojo de hombros medio sonriente. Por suerte, parece más desconcertado que enfadado. Ángeles nos deja a solas, escucho cómo cierra la puerta tras de mí.

—Lo siento —me disculpo acercándome a ellos—, no quería interrumpir. Te he llamado un par de veces pero no contestabas.

En ese momento, Morales escupe las horquillas en una mano para seguir trabajando con la otra y sonreírme con prudencia.

—Perdona, tengo el móvil en el bolsillo de la chaqueta. No le hago mucho caso cuando estoy aquí dentro.

De repente, siento unos irracionales celos de la señora que tengo delante y me mira con curiosidad. Pero disipo esos pensamientos agachándome y estrechándole una mano con afecto y presentándome.

—Hola Cecilia, soy…

—Ya sé quién eres, Margarita. ¿Por qué has tardado tanto? Te estábamos esperando.

Sin saber qué contestar, mis ojos acuden a Morales y él, desvergonzado como de costumbre, hace un gesto con la mano señalándose la cabeza haciendo referencia al deterioro de su abuela.

Decido ignorarlo y sonreír a Cecilia. Su rostro me recuerda a la fotografía que hay en la habitación de Morales. Esa donde salen dos mujeres sosteniendo una tarta de cumpleaños en la que aparece el número diecinueve y el nombre de Daniel. La otra mujer que sale junto a ella será sin duda la madre de Morales.

Según observo a Cecilia, puedo apreciar que es una mujer alta y bastante delgada. Tiene el pelo completamente blanco y los ojos azules, grises o casi transparentes, no sabría decirlo. Me devuelve la sonrisa. No me sorprende que sea hermosa, ahora veo de quién ha heredado la belleza su nieto. Esta señora es una de esas mujeres que cuando conoces en la vejez te das cuenta de que en su día fue toda una belleza entre los suyos.

Echo un vistazo rápido a mi alrededor buscando alguna fotografía de su juventud que corrobore mi hipótesis, pero no encuentro ninguna. La habitación consta de lo básico incluyendo un baño integrado y un pequeño vestidor. Hay algo de ropa amontonada sobre un sillón y una bandeja con lo que ha debido de ser la cena. En cuanto encuentro el teléfono, entiendo por qué comunicaba, está descolgado. Me acerco a colocarlo correctamente empapándome del aroma de los lirios blancos que reposan a su lado.

Pero lo que más me llama la atención es la cantidad de libros que colecciona Cecilia. Tiene una pequeña biblioteca aquí dentro que no puedo dejar de mirar embobada.

—Perdona —repite Morales sacando más horquillas—, se me ha hecho tarde. Se ha empeñado en echar una partida al tres en raya y lo que parecía una partida, al final se ha convertido en un campeonato regional.

—Tranquilo, no pasa nada. ¿Has hablado con Víctor? —pregunto retomando mi preocupación.

—No, ¿por qué?, ¿ha pasado algo?

Madre mía, no sabe nada de nada. Puede que sea lo mejor, a veces vivir en la ignorancia no es tan malo.

—No, no, por saber.

—¡Ay!

El gritito de Cecilia nos sobresalta a los dos. Morales le ha dado un tirón de pelo sin querer, pero en cuestión de segundos le besa el pelo con ternura.

—Perdona, abu —se excusa masajeándole la zona con los dedos.

Pestañeo medio atontada. Se podría decir que después de haber visto a este hombre en reuniones de trabajo, dando conferencias abarrotadas, cerrando tratos con guiris por teléfono y evidentemente desnudo en mi cama, esto podría resultarme hilarante.

Pero no, en absoluto. El comportamiento de Morales me funde el corazón. El modo en que suelta la media melena de su abuela, cómo guarda sus horquillas en un frasquito de cristal, la forma en que cepilla su pelo con cariño fraternal… Todo eso hace que me entren ganas de sentarme en el sillón, sacar palomitas y echarme a llorar de afecto a flor de piel.

—Nos vamos enseguida —afirma sacándome de mi ensoñación.

—No, por favor, no te agobies por mí. Podemos salir cuando queramos.

Y si ni siquiera salimos, le hacemos un favor a Vicky así que…

—¿Te gusta mi vestido nuevo? —pregunta Cecilia desatándose su batín—. Me lo ha comprado Daniel.

Contemplo el camisón rosa palo que cubre su desnudez.

—Es precioso —sonrío.

Morales, tras echarme varias miradas de reojo que se pensará que no he notado, aprovecha para dejar el peine y desvestirla. Tras dejarla en camisón, veo que se dirige a acostarla y yo me adelanto para abrirle la cama y ayudarle.

Cecilia se recuesta y mientras yo la arropo, Morales ahueca un par de almohadones tras su espalda. No creo que la pobre mujer duerma sentada así que me extraña esta postura. Pero en un momento advierto cómo su nieto se hace con un bote de crema y se la extiende por un brazo. Comienza a frotar su piel con suavidad, desde el hombro hasta los dedos de la mano.

—Es que mi Daniel tiene muy buen gusto —prosigue Cecilia—. Algún día será un buen marido, no como el mío que en paz descanse. Lo más bonito que llegó a regalarme fue un delantal con volantes.

Río al otro lado de la cama.

—¿Eso te lo regaló el abuelo? —cuestiona Morales sin dejar de masajear su piel—. Si es una de las cosas que tiramos en la mudanza.

—Nunca he dicho que me gustara.

Morales suelta una risilla mientras cambia de brazo y vuelve a extender la crema.

No entiendo cómo un hombre puede tener tan pocas luces para algunas cosas y luego ser tan encantador en otras. Aunque creo que yo ya he catado retazos de ese encanto suyo particular. ¿Le gustará tener a alguien a quien cuidar? Varias veces me ha dicho ya que cree que le escondo mucho pero cuando veo cosas así, opino lo mismo de él. Afortunadamente, lo que esconde es algo aún más bonito que su exterior.

Al terminar, Morales se dispone a quitarle los anillos y los pendientes. Me pide que los guarde en el pequeño joyero que hay a mi lado.

—Qué pendientes tan bonitos —murmuro sin dejar de observar las pequeñas flores de pétalos dorados con circonitas en el centro.

—También son de Daniel.

Vuelvo a Morales, pero me percato de que la respuesta no es la que esperaba.

—No, abu —amonesta suavemente—, son de mamá, ¿no te acuerdas?

—Pues claro que no —contesta Cecilia encogiéndose de hombros—. ¿Cómo me voy a acordar si ya nunca viene a verme? ¿Hace cuánto que no aparece por aquí?

Morales, con gesto de resignación, besa sus dedos con cariño y le regala una sonrisa cargada de afecto.

—¿Tú sueles verla? ¿Le dirás que venga a verme algún día?

Morales asiente como si eso fuera posible.

—Vamos, es hora de dormir —apremia retirando un almohadón.

Cecilia se tumba sobre el colchón pero resopla.

—Tengo calor.

—¿Quieres que te quite una manta?

La mujer asiente y Morales accede a sus deseos con obediencia.

—Tiene un montón de libros, Cecilia —comento señalándolos—. ¿Se los ha leído todos?

—Sí, son mis favoritos —asegura entusiasmada—. ¿Quieres que te preste alguno?

Voy pasando el índice por todos y cada uno de los títulos que hay junto a su cama mientras leo mentalmente: «La isla del tesoro» de Stevenson, «El perro de los Baskerville» de Arthur Conan Doyle, «Robinson Crusoe» de Defoe, «Vingt mille lieues sous les mers» de Jules Verne, «Aurélia ou le rêve et la vie» de Gérard Nerval y muchos más.

—Los conozco casi todos.

—A Daniel no le gusta leer, prefiere jugar a las maquinitas.

Busco sonriente a Morales con la mirada pero él ignora las palabras de su abuela recogiendo la manta y la ropa que hay por la habitación.

—Aunque le gusta que le lean. Elisa le lee todas las noches.

Su nieto vuelve junto a nosotras y Cecilia saca sus brazos como proyectiles para revolverle el pelo sin piedad.

—Péinate un poco que ha venido Margarita a vernos —acto seguido le coge de los carrillos en mi dirección—. ¿Has visto que sonrisa más bonita tiene? ¿A que es igualito a Robert Redford?

—¡Abuela! —protesta Morales deshaciéndose en aspavientos.

Oh, ni Robert Redford ni nadie, señora. Su nieto es único, pero mejor no lo digo en voz alta o el susodicho se lo creerá.

—¿Ya has escogido libro? —me pregunta sonriente.

—¿De verdad no le importa que me lleve alguno?

Ella niega con la cabeza al tiempo que Morales vuelve a arroparla con mimo. Echo un ojo a los volúmenes que se acumulan a mi alrededor y saco el elegido, «El perro de los Baskerville». El papel que lo forra está desgastado y roto por las esquinas.

—Me llevaré este, nunca he leído nada de Sherlock Holmes.

—Seguro que te gusta.

—Tenemos que irnos —anuncia Morales—. ¿Necesitas…?

—No, todavía no Daniel —ruega ella volviendo a sacar los brazos y tirando de él—. Léeme algo antes de irte.

Mi acompañante duda un segundo pero insiste apaciguándola.

—Ya es muy tarde, abu.

—Tenemos tiempo —intervengo conmovida por la expresión de Cecilia—, no pasa nada.

Morales me estudia un momento dubitativo. No tarda mucho en comprender mi complicidad, así que con brazos en jarras, se dirige al resto de libros que hay a su lado.

—Vamos a ver, ¿qué te apetece escuchar hoy?

Yo ya me voy quitando la chaqueta y acercándome la silla para asistir a la sesión de lectura de Daniel Morales de esta noche. Esto no me lo pierdo por nada.

—Las leyendas de mi querido Bécquer.

Morales coge el libro con decisión y se medio tumba en la cama ojeándolo.

—¿Alguna en concreto?

Cecilia sacude los hombros. Su nieto pasa páginas de forma aleatoria hasta que se detiene y señala una con el dedo.

—Esta misma: «Los ojos verdes».

Qué apropiado. Ni hecho a propósito.

Morales comienza a leer. Me apoyo en la cama sobre los codos escuchándole con atención. Su voz entona palabras como si no fuera la primera vez que las lee. Llega un punto en que está tan metido en la historia que ni creo que sea consciente de que hay alguien más en la habitación. Es un buen narrador, es una pena que no le guste esto, yo también quiero que me lean cada noche como lo hace él.

Examino a Morales con devoción. Ladeado sobre el colchón, vestido en vaqueros, con jersey gris oscuro remangado por los codos y cabello revuelto. Quedo tan hipnotizada por todo su físico que me pierdo un poco en el hilo argumental. La leyenda cuenta algo así como la historia de un cazador que persiguió a un ciervo hasta perderse en un manantial. Una vez allí, descubrió unos ojos verdes inolvidables que lo hechizaron y al hablarle de ellos a su señor, este le recomendó no volver jamás. Al parecer, se trataba de un demonio, un espíritu del agua del que había que huir si no quería ir derecho a su perdición.

Pero el cazador fue incapaz de obedecer a su señor y continuamente visitó al espíritu. Una mujer hermosa de ojos verdes que le prometió que le colmaría de amor y afecto como no haría ninguna, pues según decía ella, él era un ser superior al resto de los hombres y como tal, se merecía un trato diferencial y solo ella se lo podía dar. Juró amarle por encima de todas las cosas y darle, por supuesto, felicidad.

Cuando lo llamó para que se introdujera en el lago con ella, el cazador dio un paso y luego otro… Y Morales cierra el libro.

Doy un respingo ofuscada.

—¿Y ya está? ¿Qué pasa luego?

Morales abre el libro de nuevo y relee:

—«Las aguas saltaron en chispas de luz y se cerraron sobre su cuerpo, y sus círculos de plata fueron ensanchándose, ensanchándose, hasta expirar en las orillas». Fin. Termina así.

—¿Y qué significa ese final?

—Que la palma.

No me gusta esa leyenda.

—¿No crees que…?

—Chisssst.

Morales señala a Cecilia, quien veo que duerme plácidamente entre los dos.

—No me extraña que se haya quedado frita tan pronto —susurra su nieto al levantarnos—. Este truño dormiría a cualquiera.

Meneo la cabeza. Un truño no es pero sí que me ha dejado algo fría.

Devuelvo la silla a su sitio y me pongo la chaqueta. Morales termina de recoger las pertenencias de su abuela por la habitación y baja un poco las persianas. Después, se acerca hasta su cama y le da un beso en la frente.

—Buenas noches, abu. Hasta la semana que viene.

Enternecida, le tiendo su chaqueta y la maleta que estaban junto a la puerta. Morales las acepta sonriente y los dos salimos del cuarto casi de puntillas y cerrando con cuidado.

17

Morales me ha estado hablando de su madre. Ha habido momentos en que me daba la sensación de que hablaba al aire, como si ni se acordara de que yo también escuchaba su conversación a su lado. Me ha contado cómo le leía por las noches, los disfraces del colegio que le cosía, las tartas de cumpleaños que le preparaba y mil cosas más. Todas cosas estupendas que me han servido para recordar a la mía y dejar de escucharle.

Morales no lo sabe así que no puedo culparle, pero este fin de semana es el aniversario de la muerte de mis padres y rememorar momentos felices con ellos no es lo que más me conviene. Es cierto que le confesé que murieron en la víspera de Navidad pero no tiene ni idea de qué día hablo.

Cuando él comenta anécdotas compartidas con su madre no parece en absoluto dolido. Al contrario, le oigo sonreír. Sé que su muerte era un fin augurado tras una enfermedad altamente complicada. Tanto él como Cecilia sabían lo que iba a ocurrir más tarde o más temprano. Puede que esa sensación le ayudara a prepararse para lo que iba a ser su vida en el futuro. Mi situación, en cambio, fue tan repentina que el dolor fue como una gran ola que me dio mil vueltas de campana y me devolvió hecha un despojo a la orilla.

No lo llevo nada bien. Sigo creyendo que no valgo ni la mitad de lo que valían ellos ni de lo que pudo ser mi hermana; que no sé por qué sigo aquí, ni qué debo hacer para ver lo que me rodea con otros ojos. Es por eso que he callado el discurso de Morales encendiendo la radio de muy malas formas.

Aunque él lo ha comprendido al instante y no ha hecho comentario alguno, lo cual agradezco de corazón. Hemos callado durante el resto del viaje pero no ha sido muy largo ni hemos tenido tráfico. En menos de una hora estábamos en los alrededores de Cercedilla.

Los padres de Vicky tienen un enorme caserón de una planta a las afueras del pueblo. En plena naturaleza y rodeados del parque natural de la cuenca del Manzanares. Tiene un terreno considerable, con un arbolado precioso y una piscina de agua natural. La hemos catado algún que otro verano pero ahora, la nieve es la protagonista.

Cuando nos acercamos a la finca, conduzco hasta la zona de aparcamiento. En la oscuridad, observamos que ya hay tres coches aparcados y por supuesto, las luces del interior de la casa ya están encendidas. Morales y yo salimos del coche y lo primero que hacemos es abrigarnos con nuestras chaquetas, el frío es helador, como era de esperar.

No pasan ni dos minutos cuando sacando las maletas del maletero, escuchamos cómo se abre la puerta del porche. Al volver la cabeza en su dirección, descubro a Vicky mirándonos con cara de espanto. Tras ella, salen Eva y Manu. Una nos observa con cautela y el otro no aparta los ojos de mi acompañante.

—¿Qué hace él aquí? —suelta Vicky.

Morales deja su maleta donde estaba y se gira para mirarme. Mas yo no le devuelvo la mirada, no voy a explicarle nada de esto ni aquí ni ahora. Prefiero centrarme en mi amiga y ahorrarme el espectáculo.

—Vicky, ya lo hablamos.

—Sí, y te lo dejé muy claro.

Víctor también aparece en escena.

—¿Qué pasa? —pregunta desconcertado.

—Ese tío no va a entrar en mi casa, digáis lo que digáis —responde ella conteniéndose.

Cansada de antemano, suelto mi maleta y le dirijo una mirada exhausta.

—No es justo que me estés haciendo esto, Vicky. Primero casi me obligas a venir a costa de lo que sea y luego, en cuanto te hablo de él, me quieres echar a patadas aún a sabiendas de lo que significa este fin de semana para mí.

—¡No te estoy echando a ti! —explota con ojos muy abiertos—. ¡Le estoy echando a él!

En ese momento, Morales saca su equipaje y se inclina sobre mí.

—Déjalo, Carla —ordena suavemente—. No quiero causarte problemas con tus amigas. Ve dentro, hace frío. Llamaré a un chófer.

—¡Pero qué dices! —grita Víctor desde la puerta.

Al ver cómo Morales se saca el móvil del bolsillo empiezo a ponerme nerviosa de verdad. No logro entender cómo puede quedarse fuera un hombre como él y sin embargo, disfrutar de este fin de semana alguien como Raúl. Un ser que ha echado de casa a nuestra amiga, del que tememos cada vez que tienen un reencuentro y al que todas despreciamos y aun así, vamos a pasar dos días de nuestro tiempo libre con él.

Pues no me da la gana.

—Vicky, basta. Si él no entra, yo tampoco.

Morales deja de teclear, alza la vista y me mira completamente pasmado.

—No serás capaz —amenaza mi amiga.

—Ponme a prueba.

Con los puños apretados, una línea dibujada en mis labios y los ojos bien abiertos, espero paciente la decisión de mi amiga. Ambas intentamos aplacar a la otra con la mirada. Por lo tanto, no distingo a nadie más a nuestro alrededor, pero advierto que se mantienen a una distancia prudencial.

—Muy bien —sentencia Vicky—. Adelante, idos los dos.

Procesando como puedo lo que acabo de oír, inspiro hondo y me doy media vuelta. Yo me lo he buscado, yo me lo como. No pasa nada, solo necesito estrellar el puño en algún sitio para canalizar la rabia que llevo dentro.

—Carla… —susurra Morales en tono preocupado.

—Métete en el coche.

Abro mi puerta y me dirijo a sentarme pesadamente, pero la voz de Víctor me paraliza.

—Si Morales no entra, yo tampoco. Voy a por mis cosas.

Atónitos, vemos cómo vuelve a entrar en la casa. Es Vicky quien se lleva la peor parte.

—¡Qué!

—Nosotros tampoco —dice de pronto Eva—. Vámonos, Manu.

Echa a andar junto a nuestra amiga y Manu la sigue con cara de no saber dónde meterse.

Vicky, por su parte, está horrorizada. Juraría que hasta tiembla de estupor. De pronto, levanta los brazos y vuelve a gritar como una descosida.

—¡Vale, vale! ¡Parad! ¡Dejad de hacer el indio! —después me señala con el dedo y brama—. ¡Que entre quien te dé la gana!

Conteniendo lo que parecían lágrimas, se gira y desaparece en el interior de su casa. Eva me guiña un ojo antes de ir tras ella y Manu se encoje de hombros siguiendo su camino.

Morales y yo nos quedamos solos y yo suelto aire apoyándome en el coche. No sé si he hecho bien en retar a Vicky con esto, me asusta todo lo que puede pasar en dos días todos juntos bajo el mismo techo.

Unos pasos a mi lado me fuerzan a recomponerme.

—¿De verdad ibas a irte por mí? —murmura Morales.

Abro la boca con un único deseo perfilado en ella. Pero en vez de atender a sus demandas, corro como loca en busca de la razón.

—No —sostengo muy seria—. Por orgullo.

Al entrar en la casa no veo a Vicky ni a Víctor por ninguna parte. Todavía tendrá la cara de echarme la culpa de que su fin de semana de tortolitos no haya empezado como quería. Que no hubiera invitado a ningún tío, nos podríamos haber ahorrado todo este cuadro sin problemas.

Avanzando por el pasillo, mientras arrastro mi equipaje y Morales me sigue en silencio con el suyo, nos topamos con la pareja del año.

—¡Has venido! —se lanza Carmen a mis brazos—. Pensaba que a estas horas ya no apareceríais por aquí.

Raúl, a su lado, se mantiene distante con las manos en los bolsillos. Su mirada se posa tras de mí, imagino que en Morales. Carmen, al comprobar que ninguno de nosotros se inmuta, me suelta para alejarse de mí.

—Morales, yo soy Carmen, encantada —oigo que dice—. Este es mi novio, Raúl.

El sinvergüenza avanza unos pasos pasando junto a mi persona. Decidida a no quedarme para ver esto, sigo caminando y entro en la primera habitación que encuentro vacía.

Es la que he usado en otras ocasiones así que doy por hecho que es la que me han asignado. Rápidamente, me quito la chaqueta y las botas y me dejo caer sobre la cama con los brazos en cruz.

Por un lado estoy deseando buscar a Vicky y aclarar las cosas con ella, no permitir que una desavenencia nos estropee el resto del fin de semana. Pero por otro, no me apetece ni pensar, ni moverme, ni abrir la boca, ni pestañear. De pronto, quiero que se pasen los dos días volando.

—Dime que con Eva te llevas bien.

El sarcasmo de Morales me arranca de mi pequeño paréntesis. Abre su maleta a un lado de la cama. Confío en que sin esperar respuesta porque no pienso decir ni pío sobre lo que opino del idiota de Raúl.

Unos golpecitos en la puerta hacen que ladee la cabeza. Eva aparece ante nosotros sonriendo sin pudor alguno.

—¿Te ha gustado nuestro recibimiento, Morales? —bromea sentándose a mi lado—. No te puedes quejar, somos el comité de bienvenida ideal.

—Claro, cómo no —responde él en el mismo tono—. Por poco esto se convierte en la franja de Gaza pero por lo demás, no ha estado tan mal.

Eva se ríe a carcajadas.

—En serio —continúa Morales—, gracias por haberos puesto de mi parte. No teníais por qué.

—Claro que sí, por ella —contesta señalándome.

Morales aprovecha la circunstancia para cruzarse de brazos y lanzarme una mirada reprobatoria.

—¿Cuándo ibas a decirme que la casa donde nos quedábamos era la de Vicky?

Yo me miro las uñas sin pensar.

—¿Qué problema tienes con eso?

—No te hagas la tonta conmigo, Carla, sé perfectamente lo que piensa de mí. Víctor y yo hablamos después de la boda de Álvaro Torres y tu amiga. Esa tía de ahí fuera me odia.

Me encojo de hombros.

—Sí, es verdad.

—¡Y tú me traes aquí para mejorarlo! —vocea abriendo los brazos.

—Ya se le pasará —se inmiscuye Eva despreocupada—, sé amable con ella y ya está.

—No va a servir de nada, no va a dirigirme la palabra.

—Mejor eso a que cargue el arma, ¿no? —añado yo.

—Eso me recuerda que deberíamos esconder las escopetas del despacho.

Morales se agacha lentamente hasta llegar a nuestra altura.

—¿Tiene armas aquí dentro?

Eva y yo nos miramos cómplices de lo que ya sabemos.

—Su padre suele salir a cazar.

Mi acompañante se yergue de un movimiento y vuelve a cerrar su maleta.

—Yo me largo.

—¡No! —grito incorporándome de rodillas y tirando de su brazo sin delicadeza alguna. Morales atiende a mi súplica con cierta sombra de duda en el rostro.

—Por favor, daos una oportunidad. Los dos. Aunque solo sean estos días.

Él resopla sentándose junto a nosotras.

—Habla con ella.

Qué extraño, es como oír a mi conciencia en voz alta.

—Que lo haga Víctor —replico reculando con los talones—. Él también te podría haber hecho algún comentario.

Morales levanta la vista y cuando se topa con la mía ya adivino lo que viene a continuación. Se levanta y sale disparado a grandes zancadas por la puerta. Lo siguiente que oímos es un «¡Víctor!» que está a punto de hacer retumbar las paredes.

Mi amiga continúa con la mirada clavada en la puerta. Me he percatado exactamente de cómo se ha tatuado en la retina todos y cada uno de los movimientos de Morales pero no se lo puedo reprochar. A mí aún me sigue ocurriendo, después de todo este tiempo.

—¿Qué quieres, Eva?

Mi amiga se despeja la cabeza de una sacudida y me dedica su atención.

—¿A que no sabes quién tiene una entrevista la semana que viene?

¡Por fin! Buenas noticias, aunque no tengan nada que ver conmigo.

—¿Dónde?

—Está un poco lejos —responde haciendo un mohín.

—¿En las afueras?

—Si con las afueras te refieres a Alemania, sí.

Abro la boca. Es como si mi mandíbula quedara colgando inerte de mi rostro.

—¡Alemania!

—¡Sí! —chilla haciendo un gesto triunfal—. ¿A que es genial?

No, no lo es. Es espantoso.

Sé que es egoísta por mi parte pero no quiero que se vaya. Vicky va a dejar de hablarme de aquí a nada y Carmen no está en sus cabales desde que sale con Raúl. No puede dejarme sola con ellas.

No obstante, cuando me fijo en la emoción que irradia su cuerpo y la felicidad que derrocha su sonrisa, me siento culpable al momento. Carraspeo atusándome el pelo con disimulo.

—Sí, claro —miento medio sonriendo—. Si es para trabajar en lo que te gusta…

—Es un puesto de conductora en un informativo local —anuncia entusiasmada—. Un canal pequeñito, en Stuttgart.

—¿Para presentar los informativos? ¿Cómo lo has conseguido?

—Les interesaron las prácticas que hice en Núremberg y también mi participación en el último programa de aquí. Tuvimos una entrevista por Skype este miércoles y los enamoré —sonríe burlona—. Quieren que nos conozcamos el martes en sus oficinas. Espero que vaya todo bien, ¡dime que todo irá bien!

—¡Todo irá bien, pesada! —reitero contagiada de su entusiasmo.

Parece una niña a la que le acaban de dar su primer beso. Todo risas, euforia y subidón. Pero sigo empeñada en que no es preciso que se vaya tan lejos para disfrutar de un buen empleo.

—¿Sigues sin encontrar nada que merezca la pena aquí?

La cara de Eva se contrae en una expresión apenada.

—Me conocen demasiado y no por mi trabajo precisamente. No me toman en serio, Carla. El extranjero es mi única oportunidad para llevar mi carrera con dignidad.

Asiento pesarosa. No voy a entrar en un debate sobre si debe o no debe estancarse en España durante años hasta que le salga un verdadero puestazo. Se merece una oportunidad como esta, pero me pregunto qué es lo que habrá opinado el resto.

—¿Qué te ha dicho Manu?

Eva rehúye mi mirada jugueteando con las rueditas de mi trolley.

—Se ha alegrado mucho por mí. De hecho, se ha ofrecido a acompañarme. Es más rico…

Pobre hombre. Todo este tiempo intentando conseguirla y cuando lo hace por fin, se le escapa entre los dedos. Aunque no debo adelantar acontecimientos. Solo es una entrevista, puede pasar cualquier cosa.

—Le he dicho que no me hace falta, ya tengo acompañante.

Eso me intriga de verdad. No creo que Eva Hoffman necesite que nadie la acompañe a ninguna entrevista.

—¿Quién?

—Adivínalo —vuelve a sonreír.

Vicky no puede ser. No se despegaría de Víctor ni con agua caliente.

—¿Carmen?

—No.

—¿Tu hermano?

—No.

—No sé…

—Una rubita de ojos azules, muy parecidos a los tuyos, que cuenta las horas que faltan para volver a ver a su amorcito.

No me digas más. Tiene que estar de broma.

—¡Noelia!

—¡Sí! —afirma repitiendo su ya habitual gesto triunfador—. Ayer estuvimos hablando por WhatsApp y en cuanto le dije que salía el lunes, ya estaba mirando vuelos para venir conmigo. Está como loca por reencontrarse con César.

—¿Y tú crees que eso es buena idea? —la encaro seriamente—. Hablé con ella hace nada y está demasiado colada por él.

—Sí, yo también lo noté —coincide suspirando—. ¡Por eso mismo no pienso perderme ese momentazo por nada del mundo!

Eva se echa a reír sobre el colchón. A mí no me parece gracioso, es una cría. Esta aventura le dará esperanzas que tan solo existen en su cabeza.

—¡Eva! —la amonesto zarandeándola—. ¡Apiádate de ella, es mi prima!

Mi amiga se calma poco a poco desasiéndose de mis brazos.

—¡Descuida! Es mejor que haya surgido así y me tenga a su lado en vez de que se pire sola y haga cualquier locura. Seré tus ojos en todo momento.

Me guiña un ojo que quiero creer sincero y libre de picardía alguna.

—Más te vale.

—Aprecio a Noe —dice estrechando mi mano—, me hace mucha ilusión que me acompañe. Cuidaré de ella.

Creo que ya no bromea y en parte tiene razón. Me vendrá bien que haga lo que quiera hacer con ayuda de alguien que vigile sus intenciones. Esta prima mía tiene que estar realmente embobada con ese biólogo para perderse casi una semana de clases en la universidad. Ya me la imagino con la maleta cargada de apuntes para estudiar mientras Eva se prepara la entrevista.

—¿Cuándo volvéis?

—El jueves. Pasaremos ese día y el anterior en Múnich. Noe ya sabe dónde trabaja César, creo que lo tiene todo planeado.

Lo que suponía. El viaje de una loca enamorada con el cerebro de una adolescente.

—Me recuerda un poco a Vicky —murmuro distraída—. Se piensa que la vida es una película.

Eva sacude los hombros volviéndose a tumbar.

—Bueno, si lo piensas… a Vicky no le está yendo tan mal.

18

De no ser por Eva, Carmen, Víctor y Manu, la cena habría sido un desastre. Los demás estamos para que nos mencionen en un chiste del tipo: «Van Raúl, Vicky, Morales y Carla en un tren y nadie sabe quién es más deprimente que el anterior». Ninguno hemos abierto la boca en toda la comida, el resto lo hacía por nosotros. Me he fijado en que Vicky me ha lanzado alguna que otra mirada de refilón, pero a sus labios no ha asomado ninguna palabra conciliadora. No puedo culparla, de la mía tampoco.

Morales creo que se ha intentado mostrar más cauto que resabidillo como acostumbra. Es como si hubiera preferido conocer a la manada antes de integrarse de lleno para saber por dónde debe tirar con cada uno. Sabia estrategia.

En el caso de Raúl, sabemos por Carmen que es poco hablador, pero no que pudiera mantener esa cara de impasibilidad por tiempo récord. Tanto mejor. Así solo tengo que aguantar verle y no escucharle también.

Por mi parte, no es un buen día para reírle las gracias a nadie. No sé cómo se lo tomaría Vicky. Se supone que debe haber un tiempo de luto por nuestra pequeña discusión y verme excesivamente feliciana tan solo empeoraría las cosas.

Además, no estoy muy entusiasmada con los planes que hay esta noche. Ya sé que es tarde pero seguro que si hubiéramos estado solas, se nos habría ocurrido algo mejor que echar una partida al Trivial de chicos contra chicas. Vicky se ha encontrado la caja llena de polvo en un armario y las demás hemos recordado la única vez que lo hemos jugado juntas. Fue hace unos dos o tres años cuando hubo tal nevada que tuvimos que quedarnos un día más y se nos acabó el vino, el ron y la ginebra. Aún recuerdo quién ganó. Sonrío para mis adentros.

Mientras termino de preparar mi gin-tonic y me dispongo a llenar otro vaso con zumo de piña, oigo las risas a mis espaldas. Yo también río, pero nadie me oye. Todavía no sé por qué ninguna me preguntó el jueves por qué incluí tanto zumo de piña en la lista de la compra.

Alguien se posiciona a mi lado. Al girarme, Víctor me sonríe vacilante. Si eso es todo lo que se lo ocurre para disculparse, es un hombre muy poco ingenioso.

—¿Por qué no le dijiste que la casa era de Vicky? —pregunto continuando con mi tarea.

—Por lo mismo que tú.

Su afirmación me desconcierta y lo advierte enseguida.

—Porque quería que viniera y si se lo hubiéramos dicho, no estaría aquí sentado con nosotros.

Verdad verdadera. Habría querido huir de cualquier confrontación con mi amiga / la chica de su amigo a toda costa.

—Tuve que callármelo, pero ha sido por él —se excusa convencido—. Este tipo de cosas son las que necesita, ya lo estás viendo. Tiene que distraerse, salir con gente que le convenga y relajarse un poco. Seguro que si seguimos por este camino empieza a tomarse la vida con más calma. Mírale.

Lo hago. Está sentado en el suelo junto con los demás, todos rodeando la mesa repleta de bebidas, el tablero y las fichas. Está sonriendo mientras charla con Manu de lo que sea. Esa imagen hace que me venga a la mente el fin de semana pasado. Aunque lo máximo que hiciéramos fuera ver una película y salir a comer por ahí, lo noté más relajado. Con la mente en cualquier cosa menos el trabajo y las fiestas de negocios intempestivas.

—Se está divirtiendo sin quererlo —prosigue risueño.

Da gusto ver a su amigo hablando de él con cariño y clara satisfacción. Ojalá Vicky pudiera decir lo mismo de mí. Eso me lleva otra vez a rememorar nuestra disputa.

—Me parece muy bonito por tu parte, pero mira lo que has conseguido entre tu chica y su mejor amiga. Podrías haberme echado un cable a mí también.

—Y lo he hecho —replica sorprendido. Lo sé pero no ha servido para suavizar nada—. Además, no te pienses que eres la única que ha cobrado. Yo también me he llevado un par de rapapolvos por esto. Y por parte de los dos.

—Te lo mereces.

—Lo sé. Mea culpa, mea culpa —bromea golpeándose el pecho—. Pero estamos todos, ¿no? Es lo que queríamos.

Su discurso de disculpa me hace sonreír a la par que menear la cabeza resignada.

—Ya que lo de Morales ha quedado resuelto y sabemos que no se va a ir, ahora puedes centrarte en Vicky y obrar el milagro de que vuelva a apreciarme.

—Sí —asiente jugueteando con las copas—, eso va a requerir más trabajo del que piensas.

—No si juegas bien tus cartas. Ya puedes esmerarte esta noche, chato.

O me relajas a esta también o el día de mañana será un infierno.

Abandonándole con la boca ligeramente abierta y aspecto de pasmarote, cojo mis bebidas y me dirijo a la mesa de juegos. Es tan inocente como Vicky. Están hechos el uno para el otro.

Me siento al lado de Morales ofreciéndole el zumo, que por su cara veo que no se esperaba. Aun así, me sonríe agradecido y yo miro hacia otro lado para que no se me derrita el cerebro delante de todo el mundo.

—¿Ponemos algo de música? —pregunta Carmen.

Los demás asentimos. Yo por mi parte casi ruego por algo movidito que me despierte porque ya me estoy quedando medio dormida y ni hemos empezado a jugar.

Tiramos los dados. Los chicos salen primero, pero se demoran porque Víctor continúa en la barra de bebidas, hecho que Carmen aprovecha sin dilación.

—Víctor, pon algo de música, el equipo está en aquel armario —señala al otro lado.

El hombre se encamina hacia el viejo equipo de discos de la casa y al darle al play, ninguno contiene las cejas en su sitio.

Eva frunce el ceño también.

—¿Qué es esto, Vicky?

—Sade.

Pero no es ella quien contesta, sino Víctor. Todos le miramos y nos fijamos en que reprime una sonrisa como puede atravesando a Vicky con la mirada.

—¿Te gusta Sade?

—A mi padre —balbucea ella confundida—. Creo que este tema es…

—«Your Love Is King» —concluye él subiendo el volumen—. Me encanta Sade.

Vicky corresponde a su sonrisa con otra de dientes blancos, relucientes y hambrientos. Víctor, por su parte, se acerca hasta nosotros radiante y en silencio.

—No irás a dejar esa pastelada puesta —protesta Morales.

Mas Víctor ya no está aquí con nosotros y creo que Vicky tampoco.

—¿Bailas?

Mi amiga se sonroja primero, pero acepta encantada después. Aguantando la risa y la vergüenza como podemos, asistimos a un baile de una pareja ñoña, pero encantadora, que se maneja muy bien en la pista improvisada de baile.

Sostengo mi cara entre las manos con los codos apoyados sobre la mesa sin poder apartar mis ojos de todos sus pasos. Son tan cursis que hasta me ponen tierna. Tienen la mirada perdida el uno en el otro y es posible que esta sea la primera vez que Vicky esté realmente encantada de ser el centro de atención del grupo. Víctor lo sabe hacer bien. Lo sabe hacer muy bien.

Un ruido molesto a mi lado me saca de mi embeleso. Compruebo que somos las chicas quienes seguimos el baile mientras que ellos tienen aspecto de no saber dónde esconder la cabeza. Todos menos Morales, quien baraja las fichas del Trivial muy entretenido. Se las arranco de un manotazo y las dejo sobre la mesa obviando su cara de ofuscación.

Cuando un par de minutos después concluye la canción, ambos se besan con verdadera pasión. Eva, Carmen y yo nos sonreímos cómplices de la dicha de nuestra amiga. Gracias, Víctor, esto es lo que yo llamo allanarme el terreno con propiedad.

—¿Se puede cambiar ya el hilo musical? —demanda Raúl con cara de fastidio.

Nadie replica, pero seguro que todos coincidimos en que se acaba de cargar un pequeño final mágico de la pareja almibarada de la casa. Vicky vuelve a su sitio peinándose el pelo con los dedos sin levantar la vista del tablero y Víctor rescata las ansias de Raúl.

—Tu padre tiene muy buen gusto musical —comenta con la cabeza metida en el armarito de madera—, tiene discos míticos. Me gustan todos, no sé ni cuál poner.

—Algo que no fomente un suicidio colectivo, por favor.

Me siento muy tentada de reventarle el vaso de zumo en la cara a Morales, pero en vez de eso le ignoro dando un buen sorbo a mi ginebra.

—Creo que esto te va a gustar, amigo mío —dice Víctor un rato después.

Por fin, se sienta con los chicos y damos comienzo al juego. Sin embargo, en cuanto empieza el primer riff de guitarra me evado de la conversación sobre la mesa. Clavo mis ojos en Morales. Víctor y él se sonríen asintiendo.

—¿Te gusta Dire Straits?

Mi voz, un hilillo apenas audible, incita a Morales a mirarme. Sigue asintiendo sin dejar de sonreír. Y es esa sonrisa en la que caigo prendida procurando que me ate al presente y mi subconsciente no me lleve directa a kilómetros de aquí. Una pugna entre un gesto limpio y precioso y un sentimiento de culpa que emborrona mi visión.

—Carla.

A ritmo de «Money for Nothing», decenas de imágenes se agolpan en mi cabeza arrastrándome al ahogo emocional.

—Carla, ¿qué pasa?

El roce de los dedos de Morales en mi barbilla, unido a su susurro, es un bálsamo dulce y anestésico. Pestañeo aclarando la vista.

—¿A quién le gustaban los Dire Straits? —pregunta con agudeza—. Dímelo.

—A mi padre.

Su ceño se frunce preocupado.

—¿Quieres que lo quite?

Sí, debería. Pero eso no hará que vuelva, ¿verdad?

—Pídemelo y lo quitaré —promete con suavidad.

Vuelvo a pestañear. Me pierdo en su rostro pensativo y expectante. No se merece que le fastidie la fiesta por mis propios fantasmas. Cada vez tengo más claro que no se merece compartir penas con una miserable como yo.

—No —niego apartándome de sus dedos con delicadeza—, da igual.

—Carla, nos toca —escucho decir a Carmen.

Alzo el rostro. Todos nos miran. No quiero esto, no me siento a gusto siendo el entretenimiento del grupo y menos con Morales como coprotagonista. Froto mi cara como si eso ayudara a espabilarme y me centro en la preguntita de marras.

Sí, a mi padre le gustaba Mark Knopfler, pero confieso que a mí algún tema también. No puedo derrumbarme cada vez que lo escucho si yo también pretendo disfrutar de su música.

Siento la mano de Morales bajo mi espalda. Me estremezco de la impresión, pero admito que me gusta que se quede ahí y suba y baje de vez en cuando en un masaje reconfortante. No voy a mirarlo, me imaginaré que está sonriendo. Me gustaría pedirle que nunca dejara de hacerlo, tiene una boca por la que matar y por la que morir. La sonrisa más bonita con la que me he topado nunca. Imposible de obviar y encantada de admirar.

Respondo a la pregunta sin consultarlo ni pensármelo dos veces. Sé de antemano quién volverá a ganar esta partida y sin quererlo, me percato de que soy yo quien está sonriendo.

19

Un roce exquisito es lo que me despierta. Piel con piel. Carne de un cuerpo llameante que se restriega contra el mío sin piedad. Bajo las pesadas mantas, entre las sábanas y sorteando mi ropa interior. Ni siquiera abro los ojos, sé perfectamente quién intenta perturbar mi somnolencia. Lo que no recuerdo muy bien es en qué momento me metí en la cama anoche y por qué he dormido en paños menores.

—Vamos —apremia Morales muy bajito junto a mi oído—, despierta que ayer me dejaste a dos velas.

Resoplo dándome la vuelta y hundiendo la cabeza en el almohadón. Pero aun así, sus brazos y su torso me persiguen. Un bulto considerablemente duro hace presión contra mi coxis.

Los dedos de Morales recorren mis muslos en una caricia reincidente. Me retuerzo procurando esconder su resultado en mi entrepierna, pero solo consigo acrecentarlo sin querer. Otra mano se cuela por mi costado y alcanza un pecho. Baja la copa y juega estimulando mi pezón. Respiro dificultosa, me aparto levemente del almohadón antes de que me ahogue. Morales aprovecha para atacar mi cuello mordisqueando mi dermis sensible y palpitante.

—¿Quieres que te despierte yo?

Me muerdo el labio. Su aliento cayendo sobre la base de mi cuello es suficiente aliciente para animarme a jugar. Asiento frotando mi mejilla contra el lino blanco.

Las mantas desaparecen, me siento más expuesta pero no sin resguardo. Morales sabe que ya he entrado en calor y que solo lo necesito a él para mantenerlo bullendo dentro de mí. Unos dedos desabrochan los corchetes de mi sujetador. Me tumbo bocarriba estirando los brazos para que se deshaga de él. Puedo sentir cómo su boca rodea mi areola dejando que su lengua la mime con precisión.

Acaricio su cabellera dando pequeños tironcitos cada vez que muerde mi pezón. Mi cadera baila buscando su pene erecto sobre mí pero cuando estoy a punto de conseguirlo, Morales se aleja juguetón. Abro unos ojos parpadeantes que se acostumbran con esfuerzo a la luz del amanecer. La sonrisa del adonis de mi habitación rueda de un pecho a otro acompañado de una lengua cálida y húmeda.

Me arqueo jadeante. Mi sexo está ya encharcado y recibe un calambrazo cada vez que intento pegarme a la polla de Morales. Ansiosa, hago uso de mis piernas, entrelazándolas con las suyas y presionando buscando mi placer. El resuello de su risa se expande por mi piel cuando consigo hacerle ceder. Gimo satisfecha con el tacto de ambos, aunque se interponga el tejido de nuestra ropa interior.

Echo la cabeza hacia atrás permitiendo que mi cuerpo se deje rebosar del disfrute del restregón de Morales con el mío. Abro la boca para dejar escapar un jadeo penetrante pero pronto se ve ocupada por un dedo gordo cuya mano presiona mi mejilla. Enfebrecida, chupo enroscando mi lengua a su alrededor. Hago rodar mis dientes por su largura hasta que noto su rugosidad. Morales baja entonces la otra mano y la introduce por mis bragas, sin dejar de lamer mis tetas, frotarse contra mi ingle y ondular su dedo en mi boca.

¿Se puede saber cuántas cosas puede hacer este hombre a la vez? Si cerrara los ojos, podría imaginarme poseída por la mismísima Visnú de cuatro brazos. Adorada y saturada por los cuatro costados.

Sobresaltada, vibro de la cabeza a los pies cuando el calor de mi vagina recibe su inesperada visita. Pero desaparece demasiado pronto.

Su dedo se desliza paciente por el labio inferior de mi boca y queda sustituido por otros dos repletos de jugos salados y familiares. Succiono mis fluidos y trago abandonada a los ojos verdes que se posicionan a un mordisco de mi rostro.

—Creo que ya estás bastante despierta —ronronea Morales.

Sí, sí que lo estoy. Pero tanto dedo me sabe a poco y sé cómo arreglarlo para atiborrarme de él. Pillándole despistado, lo hago rodar sobre la cama hasta que quedo encima suyo y voy bajando a besos y lametazos por su torso. Me entretengo un poco sobre el elástico de sus calzoncillos. Noto cómo mi cabello cae a un lado del colchón y algo lo recoge entre mechones lacios y desperdigados. Sin más preámbulos, bajo la tela blanca y la polla de Morales sale a relucir como un saco de boxeo de aire.

—Buenos días a ti también —susurro relamiéndome.

Mi saliva se desliza pesada y caliente como lava por su pene hinchado. La arrastro con los labios percibiendo sus latidos más profundos a mi contacto. Subo y bajo degustando su carne como un Pirulo en una terraza de verano. Los jadeos sobre mí me indican que no debo estar haciéndolo muy mal.

—Quiero una de estas todos los días…

De repente, unos fuertes golpes en la puerta me sobresaltan. Con el corazón y la polla en la boca no es de extrañar que esté a punto de atragantarme.

—¡A desayunar! —oímos decir a Carmen.

Me saco su miembro de un movimiento rompiendo a toser con pesadez.

—Ni caso —despacha Morales empujando ligeramente mi cabeza hacia abajo—, tú a lo tuyo.

Pongo los ojos en blanco, pero advierto que Carmen ya está en otra puerta repitiendo a voces lo mismo que nos acaba de decir a nosotros.

Me dispongo a continuar con mi tentempié particular cuando levanto la vista para interrogar a un Morales cardíaco.

—La puerta está cerrada, ¿no?

Asiente apretando los dientes.

Bien. Pero… repentinamente me acuerdo de aquella vez en su despacho en que Erika entró con total naturalidad y estuvo a dos minutos de pillarme a cuatro patas sobre su mesa.

—¿Seguro?

—¿No la ves? —alega señalándola.

—Me refiero al pestillo, tío listo.

Morales se encoge de hombros algo más tranquilo.

—No hay.

Mi cabeza se gira por inercia en dirección a la puerta. Voy a dar por hecho que ninguna de mis amigas tiene intención de entrar aquí y ver cómo este y yo nos damos mutuamente los buenos días.

Aún embobada, me dejo guiar por dos brazos que enganchan mi pelo y me hacen ascender hasta posicionarme sobre la cabeza que reposa en el cabecero de la cama.

—Tú decides, Carla. O lo dejamos aquí o seguimos.

Como por casualidad, la punta de su polla roza mis labios hinchados y yo me dejo caer sobre ella con delicadeza. Atrapándola paso a paso. Envolviéndola en mi interior y saboreando el anillo caluroso que se forma a nuestro alrededor. Una vez que me colma por completo, quedo sentada sobre su cadera. Me siento muy llena, a rebosar. Noto la deliciosa presión que ejerce entre mis músculos.

—A mí no me importa —decido con sinceridad—, ¿y a ti?

Morales acaricia un mechón de cabello negro sonriéndome con insolencia.

—Por mí como si llama el Séptimo de Caballería. Me resbala todo con tal de que no te muevas de aquí.

—Ok —acepto con literalidad—, pues no me muevo.

Morales se carcajea dándome una sonora palmada en el culo.

—Hoy te has levantado graciosilla, ¿eh?

Encendida, me apoyo sobre sus abdominales y cojo impulso para empotrarme contra él en un golpe seco. Su bramido acompaña mi grito victorioso. No puedo dejar pasar mucho más tiempo sin contenerme, así que lo vuelvo a repetir.

—Me gusta la Carla graciosilla —afirma Morales sin aliento.

Me sujeto del cabecero y me pongo en cuclillas para mejorar la trayectoria. La forma en que se abren mis piernas junto con los empellones que nos dedicamos hace que crepite algo en lo más hondo de mi interior.

Cierro los ojos un mísero momento y cuando los vuelvo a abrir, la nariz de Morales acaricia la mía y nuestras respiraciones se enredan entre los dos. Su boca está tan cerca, es tan suculenta, tan hipnotizadora…

—Duele.

Pestañeo sofocada pero no soy capaz de detenerme.

—Nena, duele.

—¿Qué? —pregunto sin poder salir de mi asombro.

Morales agacha la cabeza y veo cómo tira de mis bragas y las vuelve a soltar.

—¡Ay!

El trallazo me bloquea cayendo una vez más.

—Pues eso. Que la puntilla, el encaje o lo que sea me está destrozando la polla.

Alarmada, salgo de Morales mientras me apoyo sobre la pared y me voy poniendo de pie. Me quito las bragas tirándolas al suelo y observo medio riendo, medio ruborizada lo enrojecido que tiene el miembro.

No tardo en volver a metérmelo. Bajo con suavidad pero no me vuelvo a levantar. Lo que hago es bailar. De atrás hacia delante. Contoneándome como la marea que se empieza a picar.

—¿Mejor así? —jadeo sosteniéndome de sus hombros.

Las manos de Morales me agarran de los cachetes del culo con fuerza. Mi cuerpo se agita con cada balanceo. Si estuviera sufriendo ya me habría dicho algo.

Es entonces cuando baja la vista y la congela sobre mi boca. Me besa con la lengua irrumpiendo en mi paladar y yo la acepto con deseo y pura necesidad. Pego mi pecho al suyo, sus brazos rodean mi cintura y yo no dejo de zarandearme cual culebra sobre la arena.

Al despegarse para coger aire, no puedo evitar sincerarme.

—Ayer no me besaste ni una sola vez.

Morales escruta mi expresión con el ceño levemente fruncido.

—Sí que lo hice.

Hago memoria. O eso intento porque al segundo vuelve a besarme y me desoriento en su entrega sincera y apasionada. Nuestro compás aumenta peligrosamente. El sudor empapa mi espalda mientras mi clítoris se frota contra su vello púbico. Una traca empieza a detonarse en mi bajo vientre y yo tiro del cabello de Morales sin vergüenza alguna. Nuestras bocas se separan y ambos gritamos en cuanto su semen sale disparado por mis profundidades, y yo me corro haciendo temblar hasta los pelos de mi cabeza.

Sonrío complacida. Adoro estos despertares a lo Morales. De hecho, logro moverme un poco más, solo para darme el gusto de experimentar unos últimos chispazos allí donde nuestros genitales se juntan. Pero un zumbido me interrumpe. Morales se inclina sobre la mesita de noche y al estar completamente encaramada a su cuerpo sudoroso, me muevo con él.

Es su móvil. Lo recoge para ver quién es y mi júbilo da paso al decaimiento en cuanto descubro el nombre en la pantalla. «Mario Campos».

Morales no descuelga, lo observo de reojo, tiene la mirada anclada en la mía.

—Debería coger.

Enarco ambas cejas sin poder creer lo que oigo.

—¿Tú crees?

—Hace semanas que no hablo con él.

—Seguro que con el tiempo se da por aludido.

Morales clama al cielo resoplando.

—Es amigo mío, le debo una explicación.

Me deshago de su abrazo interponiendo la suficiente distancia como para soltar las cosas con calma y no calentarme desde el minuto uno.

—¿Y qué vas a decirle? ¿Que yo te prohíbo verlo?

—Sí.

Esto es inconcebible. Parece obcecado en dificultarlo todo cada vez más.

—Vas a hacerme quedar como un ogro.

—Tampoco tenía muy buen concepto de ti antes así que…

No me fastidies. Me aparto del todo sentándome en la otra esquina de la cama, pero él se encorva sobre mí.

—Oye, ni se te ocurra sentirte ofendida por esto —me amonesta muy serio—. Mira cómo me trata Vicky a mí.

—¿Y no piensas que en parte está justificado?

Su semblante torna a otro mucho más suavizado. Casi dolido. Se deja caer arrodillado sobre los talones y tira el móvil de malas formas sobre la mesita. Impacta contra una lámpara que cae de lado formando un pequeño estruendo.

Morales me muestra sus manos vacías.

—¿Satisfecha?

Dejándome con la palabra en la boca, se levanta y camina hasta el baño encerrándose en él.

Si esto hubiera ocurrido en su casa, al salir estaría deseando que yo ya hubiera desaparecido. Por eso es lo que me dispongo a hacer ahora mismo. Es lo que necesita. Sé que precisa mi compañía tanto como en otros momentos precisa la soledad. Sobre todo para darse tiempo a pensar y darse cuenta de lo que intento hacer por él.

No soy un ogro. Con esto no. Solo hago lo que me ha pedido e intento hacerlo lo mejor posible. Con el tiempo se dará cuenta de quién es más eficaz, si gente como Mario o yo. Será entonces cuando sabrá quién ha hecho más cosas por él en menos tiempo, y espero que sepa verlo con perspectiva.

Volver a ver a Mario ahora es un paso atrás y si lo que quiere es explicarle la situación, sinceramente, casi prefiero hacerlo yo.

20

Hemos desayunado por turnos. Carmen y Raúl son quienes se han levantado primero y a ellos les han seguido Eva y Manu. Yo me he sentado sola sin esperanza alguna en que Morales apareciera por allí de repente. No sé cuánto le va a durar el arrebato así que tampoco voy a esperarle. Ni a él, ni a Víctor y Vicky, que parece que los haya engullido un agujero negro. Espero que sea una buena señal. O siguen dándole al tema o Vicky le ha tirado la pierna por la ventana en un ataque de furia y todavía siguen discutiendo.

Tras recoger mis cubiertos, salgo al porche de la casa donde Eva y Manu se meten mano como críos sobre la barandilla de piedra. Al verme, se separan levemente y yo me froto los brazos odiándome por ser tan estúpida de no haber cogido mi chaqueta en la habitación.

—¿Tienes un cigarro?

Manu asiente ofreciéndome su cajetilla. Me enciendo el pitillo sin que se me escape la sonrisilla que me dedican estos dos tontainas.

—¿Qué tal has dormido, bella durmiente?

El tono de Eva me confunde.

—Bien… ¿por?

La pareja intercambia una mirada y me sonríen guasones.

—¿No recuerdas cómo te dormiste anoche?

—No —es algo que llevo preguntándome desde que me han despertado—, ¿qué pasó?

Manu da una última calada a su cigarro antes de ilustrarme con su exclusiva.

—Estábamos todos hablando hasta que nos dimos cuenta de que te habías quedado sopa. Morales te susurró algo al oído, pero tú ni te inmutaste. Entonces, delante de todos, no se le ocurrió otra cosa que levantarte en volandas y decirnos: «La bella durmiente y yo nos retiramos, que descanséis» —ay, mi madre—. Luego te dijo: «Di buenas noches» y tú murmuraste algo entre sueños y desaparecisteis por el pasillo.

El rubor tiñe mis mejillas. Qué vergüenza tener que oír esto de boca de mis amigos y no tener conciencia de ello para rememorarlo como me gustaría.

—¿Y qué pasó después?

—Ah, eso ya no lo sé, apañera mía —sonríe inocentón—, aunque nos lo podemos imaginar.

Eva le sujeta del hombro pidiendo la palabra.

—Pero lo mejor no fue eso, sino lo que sucedió después. Resulta que Carmen también estaba como un tronco y Raúl no hizo otra cosa que zarandearla hasta despertarla… —hace un parón dramático en que se dedica a partirse de risa— increparle delante de todo el mundo que hubiera bebido tanto y levantarse dando las buenas noches dejándonos allí con ella —ríe de nuevo—. Víctor, Manu y yo miramos a Vicky, pero ella hizo como si nada y continuó animándonos a seguir jugando. Los demás casi nos meamos de la risa.

Manu menea la cabeza ensanchando sus labios.

—Todavía me cuesta asimilarlo. Se me hace super raro verte en esa actitud con él.

—Yo que tú me acostumbraría —aconseja Eva dándole un pequeño culazo.

Miro mi cigarro todavía aletargada. La mitad se ha consumido en ceniza. No sé qué pensar. No me sorprende que Morales me llevara en tales circunstancias a la cama, lo ha hecho con anterioridad. Pero sí que lo hace el hecho de que no se haya cortado un pelo delante de mis amigos. ¿A este hombre no le da vergüenza nada? ¿Cómo esa ternura innata puede transformarse en arrogancia y cabezonería de la noche a la mañana?

—Hola.

La vocecita de Vicky llega hasta donde estamos. Rápidamente, apago el cigarro y la veo salir por la puerta con Carmen pisándole los talones. Todas abrigadas como sherpas menos yo, la más lista de todas.

Las dos se nos acercan con las manos en los bolsillos, sin articular palabra alguna. Eva se da por aludida al instante y mira a Manu.

—Ahora es cuando te piras, cariño.

—Si me lo vas a contar luego.

Vicky abre los ojos de par en par y Eva mete a Manu a rastras en la casa con cara de malas pulgas.

—¡No seas bocas! ¡Lárgate!

Manu desaparece tras la puerta, no sin antes lanzarle un beso al aire. En cuanto nos quedamos solas, Vicky nos anima a bajar las escaleras.

—Demos una vuelta, no nos quedemos aquí.

Ella encabeza la marcha y nosotras la seguimos en silencio. Está muy callada, ha pasado algo, lo que no sé es si será bueno o malo. Nos alejamos lo suficiente de la casa para que ya nadie pueda oírnos pero ella sigue dando un rodeo. En todos los sentidos.

—¿No tienes frío? —me pregunta Carmen.

—Si vuelvo a por mi chaqueta, me perderé la mitad de lo que cuente.

Sin pensárselo, mi amiga comienza a desabrocharse su prenda.

—Toma mi bufanda y los guantes.

Los acepto gustosa. Hace un frío terrible y me tiembla todo el cuerpo.

—Gracias.

Llegamos a un pequeño cobertizo que hay junto a los coches. En la entrada hay leña apilada y protegida con plásticos. Vicky toma asiento sobre un tocón y nosotras hacemos lo mismo cogiendo varios plásticos que hay junto a la pila y poniéndolos sobre algunos leños alrededor.

—Bueno, ¿qué? —se impacienta Eva alzando sus manoplas—. Suéltalo ya, ¿cómo es tirarse a alguien sin pierna?

—¡Eva! —chillamos Carmen y yo al unísono.

—¿Qué? Solo estoy preguntando lo que no os atrevéis a preguntar vosotras.

Qué directa es.

—¿Llevaba puesta la ortopédica o no?

—¡Eva!

—¡Callaos! ¡Os estoy haciendo un favor!

Carmen relincha y se encoje sobre la madera para mirar a Vicky a los ojos.

—Vicky, di algo ya.

Su respuesta se hace esperar. Una muy directa, otra muy pava y la otra bien digna del óscar más esperado.

—Como conejos —desembucha finalmente—. Sin parar. No he pegado ojo en toda la noche. Creo que voy a tener agujetas.

Rompo a reír como una descosida y a mis carcajadas le siguen las de Eva y después las de Carmen. ¡Por fin! Las tres le hacemos una ola insulsa y descompasada. A ritmo del mejor «Oeoeoeoeeee», Eva aplaude con lágrimas en los ojos y yo suelto un par de silbidos con los dedos pero los silencio en cuanto los ojos de Vicky me dicen que o me callo ya, o esta noche duermo aquí mismo.

—¿Y cómo fue ese momento en que se supone que te enterabas de todo? —inquiere Carmen.

Vicky no parece preocupada al respecto.

—Le dije la verdad, que ya lo sabía.

Eso me acaba de cortar la risa de un tijeretazo. Mi amiga vuelve a mirarme y yo asisto boquiabierta a la confesión que desprenden sus ojos castaños. He aquí su venganza hecha verbo.

—¿Qué te dijo él? —pregunto sin humor alguno.

—Estaba alucinando. Patrick tenía razón, pensaba que iba a salir corriendo. Pero no fue así —sonríe para sí—. Me besó como no me había besado hasta ahora y retrocedimos juntos hasta que caímos sobre la cama…

—¿Y se la quitó?

Vicky hace un gesto de resignación mal disimulado.

—Sí, Eva. Se la quitó.

—Dinos ahora mismo qué hiciste con ese muñón.

Carmen le da un empujón en el hombro sin miramientos.

—La madre que te trajo, Eva…

Mientras ambas discuten sobre el derecho o no a tener acceso a una información detallada, yo me concentro en el rostro de Vicky. Aquí ha habido algo más. Y no es solo que le haya largado a Víctor que fui yo quien le dijo lo que había bajo sus pantalones. Aquí ha pasado algo con ese muñón del que Eva habla tanto. No hay más que verle la cara, no nos mira a nosotras, mira al suelo. Se mordisquea el labio, sus ojos no mantienen un punto fijo y además, se está sonrojando y eso no es del frío. Está forrada en capas, la única que está congelada y a la que le castañean los dientes soy yo.

—¿Vicky?

Mis amigas callan y ella nos contempla pasándose la lengua por los labios.

—Tan solo diré… que ha sido la mejor experiencia sexual que he tenido nunca.

Eva levanta los brazos exagerando su gesto.

—Tampoco has tenido tantas…

—Pues de todas esas pocas, esta se lleva el primer premio.

Lo dicho, y no me puedo contener.

—¿Influyó en algo que ahí hubiera un muñón?

Vicky sacude los hombros tragando saliva.

—Puede.

—¡Chicas!

Como cuatro locas, saltamos poniéndonos en pie y buscando a nuestro entrometido como un pollo sin cabeza.

Manu corre en nuestra dirección seguido de Víctor y de Morales, quienes se acercan charlando a paso más tranquilo. Fantástico. Ya sé a quién le voy a sonsacar todo lo que pueda.

—Chicas —repite con la lengua fuera una vez que nos da alcance—, ha caído una nevada impresionante esta noche. Está todo cubierto de nieve de camino al puerto. Raúl está llamando a información y turismo. Le han dicho que no es el día más recomendable para ir andando por allí. Tenemos que coger los coches y llevar las cadenas.

Vicky chasquea la lengua y patea la nieve como una niña pequeña. Nos hemos quedado sin paseo matutino. Espero que tenga pensado un plan b porque de lo contrario no sé qué vamos a hacer todo el día encerrados en casa.

En cuanto Morales y Víctor amplían el círculo, la parejita recién desprecintada se dedica una mirada que tan solo dura un segundo. Vicky enmudece y vuelve a ruborizarse delante de todos, hecho que Eva aprovecha para cuchichearme al oído:

—Mírala y no te engañes, ahí donde la ves es la más pervertida de las cuatro…

—¿Tú no te estás congelando?

No me da tiempo ni a girarme ni a contestar. Solo escucho el desliz de una cremallera y al instante Morales aparece de frente y me envuelve en su abrigo y sus brazos pegándome también a la calidez de su jersey. Sin reparo alguno, le devuelvo el abrazo agradecida de lo calentito que se está compartiendo abrigo con él. Sigo tiritando, pero solo por unos segundos. Un brazo me oprime contra él y el otro frota mi espalda con candor.

Sonrío sin querer sobre el jersey. Ya no me odia tanto, me alegra saberlo.

—Escucha, Carla, sobre lo de antes…

—Cállate.

No quiero tener esta discusión con público.

Ladeo la cara y veo cómo Vicky nos observa estupefacta. Rehúyo el contacto escondiéndome en el cuello de Morales.

—A ver, ¿y ahora qué hacemos? —interroga Carmen—. Poner las cadenas y llevar los coches hasta allí nos va a llevar la mitad de la mañana, tenemos que pensar en hacer otra cosa.

Nadie dice nada. Espero que estén dándole al bolo porque yo, desde luego, no lo estoy.

—De verdad, chicos, si queréis ir a esquiar, por mí no hay problema —comenta Víctor de pronto.

El brazo de Morales se detiene y nos gira en dirección a su amigo.

—Nadie quiere esquiar, Víctor. Se me ocurren mil cosas que hacer en la nieve antes que esquiar —su boca se pega sin pudor a mi oreja—. Y otras cuantas para entrar en calor.

Le doy un mini-puñetazo en un costado. Morales responde entre risas y desvía su mirada a mi asiento. Se muerde el labio pensativo. Me gustaría saber qué es lo que discurre esa cabecita loca suya.

De improviso, me suelta para quitarse su chaqueta y ponérmela sobre los hombros. Retira el plástico sobre el que estaba sentada y lo sacude en el aire. Después hace lo mismo con el de Eva y los demás contemplamos su recorrido sin comprender.

—Vicky, ¿quieres estos plásticos para algo?

Mi amiga pone cara de asco. Es un verdadero encanto.

—No, ¿qué vas a hacer con ellos?

—¿Tienes cinta aislante?

—Sí, tiene que haber ahí dentro pero…

Morales se mete en el cobertizo en silencio y con decisión.

Vicky me interroga con la mirada y yo hago lo propio con Víctor pero niega con la cabeza dándome a entender que está tan perdido como yo. Un minuto después, Morales sale con un rollo de cinta marrón y un montón de plásticos debajo del brazo.

—¿Qué haces? —insiste Vicky.

—Ahora lo veréis. Nos vamos.

—¿Dónde? —pregunto asombrada.

—Demos un paseo.

—¿Vas a ir con eso a cuestas?

—Sí, ¿por qué?

—Pareces el chatarrero de Cercedilla.

Morales aprieta los labios inspirando profundamente. Se me acerca con paso firme y me tiende sus bártulos sin escrúpulo alguno.

—Sujeta esto. Voy a por tu chaqueta.

Y sin más, echa a andar de vuelta a la casa.

Mis amigos se me quedan mirando confundidos, pero que no se engañen.

—A mí no me miréis, no tengo ni idea de lo que se propone.

Víctor se acerca hasta donde estoy.

—Espera, Carla. Déjame ayudarte.

Con gran arte, compartimos la carga y me echa a un lado para poder hablarme con relativa intimidad mientras el resto se entretiene en otra conversación.

—Vicky me contó un par de cosillas anoche.

Lo lleva claro. No pienso aceptar su reprimenda sin rechistar.

—Sinceramente, Víctor, pensé que ya lo habrías sospechado.

—Pues sí, pero como nunca me dijisteis nada ninguna de las dos…

—Te ha costado, ¿eh?

Mi réplica no le ha gustado. Lo veo en la forma en que sus ojos echan chispas.

—No es nada fácil, Carla. Aunque hayan pasado los años, nunca me resulta fácil. He intentado hasta tomármelo con humor, pero ni con esas lo consigo.

Abochornada, bajo la cabeza consciente de mi salida de tono.

—Perdona.

Víctor suspira serenándose.

—Estás perdonada. Ya has hecho mucho por mí indirectamente.

Ceñuda y creyendo saber a qué se refiere, poso mis ojos en Vicky, quien discute con el resto sin prestarnos atención.

—Vicky es especial, ¿sabes? Es la primera mujer que conozco desde que tuve el accidente que siento que es sincera del todo conmigo.

Me lo creo. Debe sentirse afortunado de que ella se haya fijado en él. El hombre que consiga retenerla de por vida tendrá a su lado a una mujer maravillosa. Para mí como amiga lo es, solo ansío que ella no se olvide de corresponderme.

—Además —prosigue embobado— es preciosa, cariñosa y muy dulce.

—Lo tiene todo… —murmuro.

—Lo tiene todo.

Y tú no eres menos para ella. Sobre todo después de esta noche. Ya han hecho lo más difícil. Pasado el sexo, si ahí se entienden bien, el resto está chupado.

O eso creía hasta hace más bien poco.

21

Llevamos caminando un buen trecho y Morales aún no nos dice qué pretende hacer con todos sus plásticos. Cuando al fin se detiene en una pendiente, se sienta sobre la nieve y comienza una considerable labor de Bricomanía con sus escasos materiales. Los demás nos dedicamos a charlar, otear el horizonte y sacarnos fotos entre risotadas que colgamos en Twitter al instante.

Cuando mi cuenta de Instagram ya está repleta de instantáneas de las chicas haciendo el bobo y embadurnadas de nieve hasta la cejas, Morales nos llama para que salgamos a su encuentro. Tiene un montón de plásticos enrollados en cinta a sus pies y otro que sostiene en alto entusiasmado.

—¿Quién quiere probarlo?

Ninguno de nosotros da un paso adelante. Creo que nadie está seguro de lo que pretende hacer Morales con todo eso, aunque yo ya me estoy haciendo una idea.

—Todos a la vez no, por favor.

Escucho alguna risilla ahogada, pero todos se mantienen en sus trece. Como cuando un profesor pide voluntarios para salir a la pizarra y los alumnos miran hacia otro lado como si la cosa no fuera con ellos.

Morales posa el plástico sobre la nieve y se me queda mirando con los brazos en jarras.

—Carla, métete ahí dentro.

Iba a replicar, a decirle que le hablara así a su padre pero en vez de eso me callo y solidarizándome con él, hago lo que me pide para que deje de hacer el ridículo.

Me siento sobre la nieve y extiendo el plástico percatándome de que lo ha convertido en una especie de saco. No muy estable, por cierto. Meto las piernas en su interior y al instante, noto que Morales se posiciona detrás de mí.

—¿Qué haces?

—Montar contigo.

Junta sus piernas con las mías y se pega a mi espalda como una lapa.

—Se va a romper —aviso embutida en el plástico.

—Sujétate fuerte.

—¿A qué?

Pero ya no le oigo.

Lo siguiente que advierto es cómo salimos despedidos por la pendiente a una velocidad vertiginosa. Patinamos sobre la nieve en un trineo improvisado cuyos remiendos se van abriendo con cada bache sobre el que saltamos. Grito de sorpresa, de miedo, pero también de efusiva diversión. Grito como una enana cayendo cada vez más rápido, con el viento gélido cortando mi cara, el cabello al viento y la risa de Morales sobre mi oído.

La cinta se despega del todo y al resbalar sobre lo que parece roca, el plástico se rasga. Entonces el trineo se convierte en una bola plástica que se enreda, nos suelta y Morales y yo caemos rodando por la nieve. Hago la croqueta tantas veces que pierdo la cuenta. Pero ni con esas soy capaz de dejar de reír. El trompazo ha sido memorable pero afortunadamente no muy doloroso y puedo contarlo.

Trago nieve. La escupo de rodillas mientras oigo mi nombre entre gritos que se aproximan cada vez más hasta que tengo a Morales encima.

—¡Carla! ¿Estás bien?

Me incorpora de un tirón y yo continúo escupiendo y riendo como una loca frente a su cara desencajada.

—¡Otra vez! —suplico tirando de su chaquetón—. ¡Otra vez!

Morales abre la boca. Primero para no saber qué decir y después para soltar ruidosas carcajadas. Nos tronchamos apoyados el uno en el otro. Doy un traspié y medio resbalo sobre el plástico.

—Vamos a arreglarlo, está destrozado —propongo recogiéndolo.

Otros gritos, a lo lejos, hacen que nos volvamos en su dirección. Eva y Manu ya están cayendo por la pendiente y tras ellos, Vicky y Víctor se predisponen a hacer lo mismo.

Rápidamente, cojo a Morales de la mano y tiro de él.

—¡Corre! ¡A ver quién llega más lejos!

Y así, entre risas, subimos jadeantes la cuesta deseando volver a tirarme una y otra vez, repitiendo la descarga de adrenalina con los cinco sentidos a flor de piel. Aunque vuelva a salir por los aires, no me importa. No encuentro mejor forma de pasar la mañana que volando como un bobsleigh junto con mis amigos y divirtiéndome como una niña chica. Porque eso es justamente lo que necesito.

Al final se nos ha hecho tarde. Nos hemos emocionado en exceso con tantas vueltas arriba y abajo sin descanso. Estábamos completamente rebozados en nieve, pero nos la acabamos de sacudir como hemos podido para poder entrar al restaurante donde vamos a comer. Teníamos reserva y lo cierto es que nos hemos retrasado, pero como este fin de semana no hay ni la mitad de gente que el anterior, nos la han guardado intacta.

Antes de sentarme, me excuso para ir al baño. Tengo cierto dolor que se me está agudizando conforme va pasando el día. Al principio pensaba que tenía que ver con las volteretas que he dado por la nieve pero la verdad es que llevo sintiendo un poco de molestia desde esta mañana. Sospecho ligeramente de qué puede tratarse y no me va a hacer ninguna gracia si resulta que llevo razón.

Al terminar de orinar y limpiarme confirmo mis sospechas. Premio para Carla. Y no podía ser otro fin de semana, no. Tenía que ser el que me llevo a Morales de compañero de habitación. Mi suerte se ríe de mí en la cara. Rechinando los dientes, me hago con mi móvil y pido auxilio. No suelo llevar este tipo de cosas encima y tampoco me las he traído en este viaje.

«Carla: “S.O.S”».

«Carla: “¿Alguien tiene un tampón?”».

«Carla: “:–(”».

No recibo contestación alguna en el chat de Las Chicas de Oro, pero no tengo que esperar mucho a que Eva entre en el baño y me suministre todo lo que necesito. Incluido un ibuprofeno para prevenir una tarde de sofá, manta y bolsa de agua caliente.

Cuando llegamos donde están todos, me apresuro a sentarme en el sitio vacío que hay junto a Morales. Me arrimo a la mesa con la silla y con la sonrisa que llevo pegada a la cara desde hace horas.

—Chicas —anuncia Carmen—, hemos pedido algo de picar para todos…

—Perfecto —finiquito para volver a Morales—. A ver, cuéntame, ¿cómo se te ha ocurrido lo de los plásticos?

Sus labios dejan al descubierto sus dientes al descubrir mi repentino interés.

—No es idea mía, es de la Ceci.

—¿De tu abuela?

Asiente.

—Cuando vivía en Lyon nunca tuvo trineo. Cogía alguno de los plásticos del taller donde trabajaba mi abuelo y los usaba para tirarse por la nieve.

Qué imaginación.

—Nunca se me habría ocurrido.

—Ella dice que creó tendencia porque el resto del vecindario empezó a hacer lo mismo.

Reímos al unísono.

—¿Tú lo habías hecho antes?

—Sí, hace años. Cuando era muy pequeño cayó una nevada en Madrid. Era toda una novedad, los niños hasta salimos antes del colegio para jugar con la nieve y reventarnos a bolazos.

—Seguro que el listillo de la clase se llevó unos cuantos.

—Sí, unos pocos cientos… —murmura ladeando la cabeza ensimismado—. Cuando llegué a casa, mi madre y mi abuela me pidieron que las acompañara a la librería que había en el barrio. La dueña nos conocía de toda la vida así que no le importó prestarnos un rollo de plástico de esos con los que forrabas los libros.

Asiento recordándolos.

—Nos fuimos a un callejón que había por allí cerca, una especie de parking de residentes al que se entraba en pendiente. Las dos montaron el invento en un segundo y me lanzaron cuesta abajo.

Suelto a reír desternillándome. Me imagino a un mini-Morales cayendo gritando y atemorizado. Igualito que yo.

—Casi me abro la cabeza contra un coche. Mi madre estaba cardíaca.

—Hoy casi me matas a mí.

Morales coge mi mano y la estrecha dirigiéndome una mirada divertida que se convierte en disculpa.

—Perdona, es el problema de la nieve. Nunca sabes bien lo que hay debajo.

Un par de camareros traen nuestro pedido y yo retiro mi mano a disgusto. El tacto de su piel es tan cálido que siempre quiero aferrarme a él como a una hoguera en un glaciar.

—¿En qué trabajas, Morales? —nos interrumpe Raúl—. Creo que no te lo he preguntado hasta ahora.

—Llevo una compañía de software.

—¿Software? ¿En qué consiste?

Morales explica brevemente la función principal de su empresa sin mucho entusiasmo, más concentrado en servirse toda la carne de la sierra de Guadarrama que en las preguntas de Raúl.

Completamente despistada, es un rato más tarde cuando caigo en la cuenta de con quién está hablando y le mando un mensaje a Carmen con disimulo.

«Carla: “Tu novio no sabe que Morales es cliente de McNeill, ¿no?”».

Al notar la vibración en su bolsillo, me echa una mirada de reojo y se predispone a escribir.

«Carmen: “No”».

«Carmen: “Nunca le he comentado nada”».

«Carmen: “;–)”».

Se lo agradezco con la mirada. No quiero que este memo se entere de cómo nos conocimos o qué tipo de relación mantiene Morales con mi empresa. Tendría que aguantar la burla en su mirada durante lo que queda de fin de semana y mi paciencia ya está muy desgastada con él. Podría lanzarme a cometer atrocidades de las que luego arrepentirme. Además, cuanta menos gente esté metida en el saco de nuestra burbuja, mucho mejor.

—¿Toda la empresa es tuya?

—Mía y de unos pocos accionistas.

—¡Mira, Carla! —exclama Carmen alzando su vaso—. ¡Ahí tienes otra idea!

Doy un trago a mi vino para pasar la carne antes de hablar.

—¿No sabías qué hacer con el dinero que te sobraba de la asociación? Invierte en la empresa de Morales.

—¡Ni hablar! —objetamos él y yo.

Pestañeo frenética.

Que Morales haya coincidido conmigo con tanta contundencia me desconcierta. Él ni se inmuta. Continúa engullendo sin alterarse.

—¿Habría algún problema si quisiera invertir en IA?

Morales frunce el gesto.

—¿Para qué ibas a querer ser accionista de un fabricante de tecnología?

—¿Y por qué no? Ya he llevado antes un bufete de abogados.

—No —me reprende con firmeza—, tú no has llevado nada. Lo han hecho tus asesores. Ese es el problema. En mi compañía se involucra quien pone la pasta, nunca intermediarios.

Poso mis cubiertos sobre la mesa midiendo cada gesto para no saltar encima suyo y clavarle un tenedor.

—Para tu información, estoy buscando negocios en los que pueda involucrarme al cien por cien. Podría aprender.

—¿Sobre qué? —profiere como si no creyera lo que oye—. ¿CRMs? ¿Apps? ¿Inversiones? ¿Finanzas?

—Tú tampoco sabías nada de inversiones hasta que montaste IA.

—Y me llevó años. No me hice un experto de un día para otro.

—Yo podría hacer lo mismo.

—Llámame cuando tengas un MBA.

Aprieto tanto los dientes que temo que salten de la presión.

—¿Y qué harás? ¿Ponerme de accionista becaria?

—Dalo por hecho.

Su soberbia me enfurece. ¿Él puede montar lo que le venga en gana, tenga conocimientos o no, y yo me quedo al margen? ¿Por qué? Esa chulería innata suya pasando de mis réplicas mientras se termina su plato, sin detenerse ni a mirarme, me irrita hasta la médula. Sé que lo he hecho mal en el pasado, por eso estoy intentando enmendarlo y ser más disciplinada con ello, pero menudo apoyo moral que me está dando este sabelotodo de las narices.

—Eres un engreído, Dani. Eso demuestra la poca confianza que tienes en mi capacidad como profesional.

Mi rabia, unida a mi dolor, consiguen llamar su atención. Pero antes de que pueda pronunciar una palabra en esa cara atolondrada, somos interrumpidos por la voz de Víctor.

—¿Dani? ¿Le has llamado Dani?

Cuando despego mi atención de Morales, detecto casi a la vez cómo seis pares de ojos nos estudian con interés y chismorreo. Él no contesta. Yo tampoco. En vez de eso, vuelvo a coger mi tenedor y lo estampo con crueldad sobre mi plato. Brutalidad que acaba por doblar las cuatro puntas del cubierto.

Mis compañeros dan un salto sobre el asiento y yo, aturdida, contemplo el acero deformado en mitad de un silencio sepulcral.

—También puedes montar tu propio espectáculo —musita Morales a mi lado—. «Uri Geller: La reencarnación».

Los demás no tardan en troncharse. El resto de los comensales nos miran como si estuviéramos locos. Abochornada, suelto mi tenedor como si pringara y robo el de Morales sin tapujos. No protesta, está demasiado ocupado en mofarse de mí.

No me extraña. Qué bruta soy.

El efecto del ibuprofeno se ha pasado antes de lo que esperaba. Comienza a molestarme pero no volveré a tomar otro hasta la noche. De momento voy a aprovechar la tarde para descansar y que se me pase para poder disfrutar de la noche. Me echo en el sofá procurando no despertar a Vicky, que dormita encogida en la otra esquina sobre el reposabrazos. Pobrecita mía, tiene que estar agotada con tanto meneo.

También se estará reservando para la pequeña fiesta que tenemos montada para hoy. No sé si será tan loca como en otras ocasiones donde terminamos a rastras sin que lleguemos a dormir en un colchón. Al haber hombres seguro que la mayoría se comportan para, por un lado, fingir aspecto de niña buena y, por otro, mantener la lucidez en la cama.

En mi caso no va a merecer la pena mantenerla. En lo que se refiere al sexo, yo ya me puedo dar por servida en esta escapada. Maldita casualidad que ha querido que me viniera la regla un día como hoy. Dar por terminada una buena fiesta con un buen polvo es el mejor de los colofones. Me da que Morales va a tener que aguantarse si esta noche solo me dedico a saltar, bailar, fumar, beber y reír hasta el amanecer.

La suavidad de una manta me saca de mi duermevela. Se extiende desde la barbilla de Vicky hasta la mía. Me doy la vuelta sobre los cojines descubriendo a Eva sentándose en la butaca de enfrente.

—Gracias —articulo bostezando.

—A mí no me las des. Dáselas a Morales —insinúa señalando hacia otro lado.

Alelada, alzo un poco la cabeza para ver a Morales sentándose de espaldas en una mesa con el resto de los chicos. Raúl tiene una baraja de cartas en la mano. Estos hombres van a durar poco esta noche.

Me he dado la ducha que no me han dejado darme esta mañana. La necesitaba, al igual que voy a necesitar la mitad del neceser de Eva para sobrevivir lo que queda de viaje. Ella está en los últimos días así que me ha dado vía libre para coger lo que precise. Termino de darme la hidratante corporal en el baño y salgo en toalla con la larga cabellera mojada en busca de ropa de abrigo.

Descalza, doy unos pocos pasos ensimismada hasta que reparo en que no estoy sola. Morales está sentado en el borde la cama, con las piernas abiertas y las manos entrelazadas. El verde de sus ojos se enciende al toparse con los míos tras el minucioso examen visual de mi cuerpo. Agacho la cabeza cortando el contacto. Sé lo que se le está pasando por la cabeza y no puedo corresponderle. Si se va a quedar ahí, que tiene toda la pinta, sopeso la posibilidad de cambiarme en el baño, pero es ridículo. Tiene que tener autocontrol por alguna parte.

Voy derecha hacia el armario y abro las puertas rebuscando un conjunto de ropa interior. Le doy la espalda, reuniendo el valor suficiente para no dejarme seducir por su mirada o, simplemente, por todos los folículos de su piel que gritan a mil voces: fóllame, cabálgame y hazme tuyo, entre otras lindezas.

Dejo caer la toalla. Me pongo de puntillas alcanzando un sujetador. Me lo abrocho temblorosa, haciendo mohines desesperados y retorciéndome los pies sobre la madera.

¿Qué estará haciendo? Vuelvo el rostro. Morales mantiene la cabeza ladeada con la vista fija en mi culo y una expresión de felicidad que me vuelve las manos de plastilina. Los corchetes resbalan entre mis dedos y mi torpeza lo distrae.

—¿Qué quieres? —barboteo poniéndome unas bragas.

Morales habla, pero se atropella. Carraspea y vuelve a empezar.

—Qué te iba a decir… Ah, sí, el Raúl este es un poco tocapelotas, ¿no?

Maravilloso. No se me ocurre mejor tema de conversación para enfriarme de golpe.

—No me digas, ¿qué ha hecho ahora?

—Está empeñado en que vayamos a esquiar mañana. Se ha ofrecido a darle clases a Víctor en la estación con tal de ir hasta allí para coger unos palos y meterse en las pistas. Está muy pesado, Víctor ya no sabe ni qué decirle.

—No me extraña, pone enfermo a cualquiera.

Víctor debería hablar con Vicky sobre el tema. Igual así nos libramos por fin de su presencia.

Me subo los pantalones a saltos sobre la piel aún medio húmeda.

—¿A ti qué te ha hecho?

—No es por mí, es por Carmen.

Morales eleva las cejas dando a entender que necesita algo más para comprender mis palabras.

—¿Te acuerdas de la primera noche que pasé en tu casa? ¿Cuando me fui corriendo porque un gilipollas había echado de casa a mi amiga?

Asiente pensativo.

—Dijiste que… —al segundo su rostro muda de asombro—. ¿Este es el mismo tío del que hablabas aquel día?

Lo confirmo en silencio mientras me enfundo un jersey de corte asimétrico. Qué buena memoria tiene.

—¿Y qué hace con él?

Me encojo de hombros. No sé qué contestar a eso.

—Menudo personaje…

—Yo no le soporto, me saca de mis casillas —mascullo sacudiéndome el pelo con la toalla.

—Haz como yo. Cuando le escucho es como oír hablar a un «Mars Attacks».

Considero su idea. No sé si me serviría, me costaría demasiado no partirme de risa en cuanto abriera la boca.

Cuelgo la toalla en el baño y salgo cruzando la habitación pero Morales salta de la cama y se interpone en mi camino.

—¿Te vas?

—Sí —balbuceo—. Vuelvo al salón.

Doy un paso para rodearle pero recula pegándose a la puerta. Eludiendo los gritos de mi cerebro, alzo la vista cayendo en picado en la trampa carnal de Daniel Morales. Esboza una traviesa sonrisa atravesándome con un verde pardusco que me amodorra el sentido común. Es como si lo hipnotizara a su antojo cada vez que pretende algo que yo no quiero darle.

—¿Qué haces? —consigo pronunciar—. No hagas el tonto, déjame salir.

Morales se niega sin interrumpir el contacto visual. Es una mirada excitada, ávida y que asedia mi fuerza motriz sin siquiera tocarme. Yo equilibro mi peso ora en un pie ora en otro sin tener muy claro qué hacer para huir de esta. No voy a empujarlo. Tocarlo o dejarle que me toque sería mi ruina. Puedo correr en dirección contraria y saltar por la ventana, o encerrarme con el pestillo en el baño. Sin embargo, cuando este hombre se empeña en follarme, si ya lo tiene decidido, es tan obstinado que no me cuesta nada imaginarlo a hachazo limpio al más puro estilo «El Resplandor» destrozando la condenada puerta.

Sí, sí, lo estoy viendo. El bello rostro de Morales trastornado entre las astillas susurrando mi nombre y jurándome que va a metérmela hasta dejarme tonta.

—¿De qué te ríes?

—De nada —murmuro ruborizándome.

—¿No sabes lo que estoy haciendo?

Me hago una ligera idea.

—Se llama follarte con la mirada —explica con voz profunda y precisa.

—Ah…

—Y esto es follarte con otra cosa.

Con agilidad, se despega de la puerta y se abalanza sobre mí. Pero reacciono más rápido de lo que ambos esperábamos. Aprovecho para alejarme todo lo que puedo de su aura sexual y resplandeciente.

—No.

Morales no oculta su perplejidad.

—¿No?

—No —repito levantando un brazo como si me defendiera de un capo de la mafia.

—¿Puedo saber por qué?

—Estoy con la abuela.

Morales mira a todas partes espantado.

—¿Tu abuela ha venido a verte?

—¡No! Que estoy con la amiga… Ya sabes.

—¿Qué amiga?

Lo olvidaba, con Morales siempre es mucho más fácil desechar las indirectas. Justo como hace él.

—Que tengo la regla.

Pestañea medio perdido.

—¿Y?

—¿Cómo que «y»? No podemos hacerlo.

Entre la risa, el hastío y algo similar al cabreo, extiende los brazos alzando la voz.

—¿Pero en qué mundo vives, Carla? ¿Sabes lo que es la regla? No se te ha cerrado una escotilla ahí dentro, eso se sigue abriendo igual.

—¡Ya lo sé, joder! ¡No lo digo por eso!

—¿Entonces?

A ver, me está dejando un poco bloqueada su reacción. No logro entender que ni siquiera le importe un poco. Una situación así no es nada sexy, al contrario, es una porquería.

—¿No te molesta?

—¿Por qué? Deja de decir estupideces y déjame taladrarte de una puñetera vez.

Se acerca penetrando peligrosamente en mi círculo vital. Yo no sé cómo pararle. Si esto no lo hace, ya no se me ocurre nada más. Sabía que Morales era un hombre singular entre miles pero esto hace que sin duda se convierta en uno entre millones.

Parece que es consciente de mi desconcierto por primera vez. Suaviza el gesto y me dedica su tono más dulce y compasivo.

—Carla, ¿te da asco hacerlo así?

Miro al suelo, completamente abrumada de tanta naturalidad con este hombre tan peculiar.

—No lo sé.

—No lo has hecho nunca, ¿no?

—No, pensaba que a los tíos os repugnaba.

Mis anteriores parejas ni me tocaban durante esos días. Sabían lo que había y esperaban pacientes hasta que todo volvía a la normalidad.

—Ay, nena… Qué poco porno has visto.

Cuando mi cabeza se alza con rapidez e incredulidad, ya lo tengo encima. Me agarra de los muslos y yo me sujeto corriendo de sus hombros nada más encaramarme a él.

—Déjame desvirgar a tu abuela.

Resoplo.

—Qué burro eres.

—¿Pero me dejas?

Qué remedio. No sé cómo resistirme a él de ninguna forma. Con esto creo que ya he probado de todo.

Asiento comedida y Morales sonríe satisfecho de sí mismo.

22

—Llevo puesto un tampón —aviso con ademán de saltar al suelo.

—Ya me imagino.

Pasando de mis intentos de escape, Morales me deja caer sobre el colchón en su ya habitual gesto. Intento incorporarme para liberarme en el baño y él me lo vuelve a impedir empujándome por los hombros. Resoplo consternada. Que haga lo que le dé la gana.

Y eso mismo hace. De rodillas sobre el suelo, primero me quita los calcetines y después los pantalones y las bragas a la vez, deslizándolos a su debido tiempo por toda la largura de mis piernas temblorosas.

—Sabes lo poco que me gusta que lleves sujetador, ¿verdad?

Asiento en silencio.

—Pues tampoco lleves bragas. No me caen bien.

Se me escapa una risilla recordando lo de esta mañana.

—¿Te sigue doliendo?

Menea la cabeza medio sonriente y guiñándome un ojo.

Yo mantengo las piernas cerradas instintivamente pero él las abre para contemplar mi sexo en todo su esplendor. El cordón debe estar por ahí, a la vista. Reconozco que me espanta.

Morales se saca su jersey y su camiseta por la cabeza. Ambos quedamos a medio vestir. Él desnudo de cintura para arriba y yo al revés.

Espantados, mis ojos son testigos de cómo Morales se enreda el cordón en un dedo y da un pequeño tirón. Me siento hecha un manojo de nervios y le doy un manotazo.

—¿Pero qué haces?

—Sacártelo —contesta indiferente.

—¡No! Si tu mente enferma quiere verlo, haz lo que te dé la gana pero esto ya me lo saco yo.

—No, lo haré yo —Morales me agarra las manos con fuerza y me impulsa con ellas hacia atrás—, túmbate y relájate, ¿vale? Disfruta, Carla.

¿Disfrutar? No puedo disfrutar de esta extravagancia suya. Me choca, me incomoda y me avergüenza. Para él siempre es todo tan sencillo. La verdad, me da envidia. Me gustaría verlo con tanta naturalidad como él. Me empuja de nuevo y yo me recuesto con las manos pegadas a la cara.

No puedo ver esto. Por favor, que termine cuanto antes.

—Mírame, Carla —oigo al notar un nuevo tirón.

—No.

—Mírame o te meto tres dedos detrás de este tampón.

Retiro las manos horrorizada. Morales mantiene la ferocidad de su voz en su mirada. Me observa fijamente, sin pestañear. Y yo le imito. El tirón vuelve y se convierte en un suave resbalamiento de algodón y flujos corporales.

Lo siento escabullirse de mi interior mientras sus ojos sostienen una mirada lujuriosa que me encharca literalmente. Los rasgos de Morales son los de un felino cautivador. Los músculos de mi vagina palpitan, siento que arden alrededor de mi apertura. ¿Alguien me explica cómo puede lograr que esto parezca excitante?

Cuando termina, cierro las piernas, y Morales se va al baño con el tampón en la mano. Imagino que a tirarlo. Menos mal, conociéndole habría jurado que se habría hecho una infusión con él.

Morales regresa y lo hace con calma. Con andares que derrochan sensualidad y seguridad en sí mismo. Trago saliva con la vista clavada en esos maravillosos oblicuos desnudos. Se sitúa en la misma posición que antes y me abre las piernas con poca delicadeza.

Hunde su nariz en mi sexo. Me estremezco. Noto el aire exhalado de sus aletas en mi clítoris. Echo la cabeza hacia atrás tensando la mandíbula. Su lengua me acaricia de improviso y mi cuerpo entero se sacude de placer. Estrujo el edredón con los dedos ante las nuevas invasivas. No me da tregua al descanso. Esa lengua suya vuelve una y otra vez paseándose sobre mis labios y acompañando a sutiles mordiscos en mi clítoris. Gimo deseando desanudar el orgasmo.

Noto las pequeñas contracciones en mis músculos vaginales. Me va a hacer llorar de gusto. El corazón me repiquetea sin descanso y saco el edredón y las sábanas de debajo del colchón en un impulso. Morales aleja entonces su deliciosa boca de mí y, después, vuelve para posar un suave beso en mi clítoris que me derrite por dentro.

Escucho cómo se desabrocha el cinturón y cómo se baja los pantalones. Al tiempo, lo tengo sobre mí, entre mis piernas y ayudándome a deshacerme del jersey y el sujetador. Desciende suavemente hasta mi boca y se relame la suya provocándome seductor.

—Hoy sabes diferente.

Aparto la vista. Contestaría pero su pene se aplasta contra mi sexo y me impide vocalizar.

—Metálica…

Frunzo el ceño. Nuestro frote arrastra una descarga eléctrica punzante que me arquea sobre la cama.

—Arrebatadora…

Ay, Dios.

—Jodidamente metálica y arrebatadora.

Sus labios aprisionan los míos y los abre sin dificultad. Me abro totalmente a él. Ya sea con unos labios o con otros, son todos para él. Cada pedacito de mí, yo se lo entrego con gusto y con tintes de subordinación. Porque lo que me hace sentir este hombre cuando se hunde en mi interior no es de este mundo, no tiene precio ni posible imitación.

Morales concluye su asalto del todo. Se mueve en círculos y contraigo el rostro sin querer. El movimiento escuece ligeramente. Deja de besarme y me calma con voz de terciopelo:

—Es normal, nena. Estás más sensible, es solo eso.

Es verdad, no tardo en sentirle de la forma habitual. Sale hasta casi sacarla entera pero entra de nuevo y cuando lo hace no puedo evitar sorprenderme. No me la ha clavado, no me ha estampado la cabeza contra el cabecero. Digamos que simplemente no ha arremetido contra mí.

Repite su compás. Un nuevo ritmo que concluye en una unión profunda, arqueada y de la que creo ver volar no chiribitas, sino mariposas de colores.

Me encanta.

Me embruja.

Y me preocupa.

—¿Quieres que pare? —pregunta con expectación.

¿Qué cara habré puesto?

—Si me dejas así, te mato.

Morales me regala una sonrisa que me embelesa y continúa moviéndose lentamente sobre mí. Sus manos se entretienen entre mi cabello y mi cintura. Mi cuerpo se riza bajo el suyo, el calor se extiende por mi tronco y mis extremidades de manera deliciosa. Delicada, excelente, primorosa. Es un recorrido que roza la perfección, me deja lánguida y rendida a él y a su soberbio efecto.

Morales reparte besos sobre mi garganta. La intensidad de su entrega es tan dulce que se me para el corazón con cada balanceo. Jadea sobre mi piel. Me deleita su propia excitación. Daniel Morales se puede correr con suavidad. Es fantástico.

Pero no se da cuenta de que me abre el apetito de un modo voraz.

—Quítame el dolor, Dani —imploro entre jadeos.

Morales me mira interrogante, con la respiración entrecortada y sin agilizar su delicadeza.

—Quítamelo como tú sabes.

La sonrisa que le dedico es suficiente arma para doblegarle a mis deseos. Me corresponde con un beso húmedo y del que se sirve para coger aire, impulsarse y taladrarme.

Abro los ojos. Chillo en su garganta. Su cuerpo se agita bajo mis dedos. Sé que le gusta tanto o más que a mí. Morales empuja con potencia. Lo hace con su frente pegada a la mía, con los ojos cerrados en signo de fervor y gruñendo pasional sobre mis labios.

Empiezo a sudar. Mucho. Él también. Le tiro frenética del pelo y él aúlla poniendo todo su empeño en descomponerme a pollazos. Rebotamos contra el colchón. Voy a estallar.

Pero espera. Espera. Todavía quiero más. Quiero mucho más. Con él quiero de todo.

—Para.

No hace ni caso, no creo ni que me haya oído o entendido entre sus labios.

—Para, Dani.

La conmoción es tan repentina que hace un verdadero esfuerzo por procesar mi petición. Pestañea aclarándose la vista. Me apoyo sobre los codos obligándole a apartarse.

—Métemela por el culo.

Estoy tan a punto que esto va a ser mucho más fácil que aquella otra vez. No voy a durar nada pero como el estallido sea como el de aquel día, habrá merecido la pena sin dudarlo.

Morales abre los ojos de par en par.

—¡Lo sabía! —grita emocionado—. ¡Sabía que me suplicarías!

—¿Qué dices? ¡No te estoy suplicando!

—Pues hazlo.

—Y una mierda.

Morales calibra mi mirada.

—¡Bah! ¿Qué más da? —resuelve tranquilo—. Te la iba a meter igual. Date la vuelta.

Meneo la cabeza en actitud desaprobatoria y me libero de su miembro para ponerme boca abajo. Ya lo echo de menos.

Morales me levanta de la cadera poniéndome en la posición adecuada. Quedo de rodillas, en pompa, con la cabeza gacha y los brazos estirados como si estuviera orando. No me hace falta. Sé de antemano que este orgasmo me va a saber a gloria.

Pasan los segundos y aquí nadie hace nada. Muevo la cabeza y veo que Morales mantiene dos dedos suspendidos muy cerca de mi mejilla. Sonrío. Y chupo dos o tres veces hasta que quedan completamente empapados. Cuando desaparecen, siento una mano cálida sobre un cachete y esos mismos dedos bordeando mi agujero anal. Percibo más humedad, y no soy yo. Es su saliva unida a la mía. Gimo mordiéndome el labio de excitación. ¿Desde cuándo me he vuelto tan puerca?

Entra un dedo. Suelto oxígeno conmocionada. Es un pulgar. Ha ido directo al grano esta vez. Puede que porque me crea más que preparada o porque no se haya podido resistir. Quién sabe.

Juguetea con él, pero mi sexo también recibe visita. Una mano sujeta mi cadera con firmeza casi dolorosa y su polla me penetra con rudeza. Casi me desplomo, pero esa mano ha hecho lo propio para llevar a mi cuerpo en dirección contraria. Lo repite otra vez y grito extasiada. Los de fuera van a pensar que me están torturando aquí dentro, pero no puedo evitarlo. Es demasiado bueno para reprimirse.

El pulgar huye y en su lugar aparecen otros dos dedos. Sí, dos. La dilatación me quema, pero al siguiente encontronazo vuelvo a gritar de gusto puro y duro. Menos mal que no puede ver mi cara, creo que hasta llego a bizquear. ¿Dónde ha estado este hombre durante todos mis años de sexo roñoso y miserable?

Morales me golpea repetidas veces. Me abrasa. Gorjeo.

—No sé qué son esos ruidos, Carla —dice su voz exhausta a mi espalda.

Yo tampoco. Creo que podría inventar un idioma nuevo con esto.

—¿Significa que duele?

Hablo. Creo.

—¿Qué coño dices? —inquiere partiéndose de risa.

Mi cabeza se mueve de un lado a otro con energía.

—No duele.

Asiento acercándome más a él.

—Sí duele.

Vuelvo a negar entre sonidos incomprensibles y él se troncha.

—Veamos si puedes con esto.

Los dedos se marchan y la punta de su polla se abre paso resquebrajándome. Duele. Duele. Mi cara es una mueca indescriptible. Contengo la respiración soportando la intrusión, pero necesito ayuda.

Por suerte, la recibo sin que tenga que aprender a hablar otra vez. Unos dedos encuentran mi clítoris y lo amasan con dedicación. Su carne se adentra por mi apretadísimo culo mientras un esperado clímax revolotea a través de mi perineo y expandiéndose por toda la zona.

—Dime que vas bien —demanda en tensión.

Asiento. Me doy de cabezazos contra el edredón y retuerzo la almohada con las manos.

—Vas bien… Vas bien… Voy bien…

Vamos bien.

—Vamos bien…

Pero cuando me llena un poco más al fondo soy consciente de que no puedo más. Reúno valor y entono.

—¡Ya!

—Ya…

Sale muy poquito y vuelve a entrar. Así hasta que el movimiento se multiplica con relativa sencillez. Morales gime sin control al desenvolverse con maestría en mi ano. Sus dedos siguen con una labor de ingeniería metódica en mi sexo. Se le da muy bien. Demasiado. Ululo. No he ululado en mi vida.

Ya no puedo contenerme. Viene a por mí, está aquí mismo. La presión se convierte en una humareda erótica. Después en vendaval y, por último, en torbellino.

—¡Me corro, Dani! ¡Me corro!

Me deshago. Y él también.

Su semen emigra en mi culo con violencia exquisita y su mano resbala entre flujos que se derraman entre mis muslos. Ruge. Grito. Nuestros cuerpos se sacuden y nos desplomamos uno sobre el otro. Algo que sirve para incrustármela más y elevarme hasta las nubes.

Pasado un tiempo que no sé calcular con certeza, el miembro de Morales deja de palpitar entre mis músculos. Me remuevo un poco bajo su cuerpo, el cual yace traspuesto sobre mi espalda. No se aparta. Intento levantarlo. No se quita. Echo un codo hacia atrás que habla por sí solo pero él ni se inmuta.

—No quiero.

Por más que gire la cabeza, no logro verle la cara.

—Estoy muy a gusto —asegura soltando aire sobre mi cuello.

Suspiro desistiendo. Finalmente, Morales despeja mis oprimidas nalgas y quedamos los dos tumbados bocarriba. No sé qué decir, no sé qué se puede decir después de algo así que lo mejore. Por eso mismo me dedico tan solo a mirarle. Mi vista se encariña de sus muslos delgados y fibrosos, su vientre plano, sus brazos fuertes y bronceados, y su rostro ceñudo. ¿Ceñudo? ¿Qué ha pasado en el último minuto?

—¿Estás bien?

—Tienes una regla muy irregular, ¿no?

Intento ocultar mi asombro como puedo. Hace cuentas con los dedos y murmura por lo bajo:

—Desde que te conozco no la has tenido ni una sola vez.

—Sí —tartamudeo como una chiquilla—, es muy irregular.

Tanto, que casi ni tengo.

23

—Si Vicky tuviera vecinos, habrían llamado a los GEO.

Eso es lo que me acaba de soltar Eva al cogerme del brazo y apartarme un poco de los demás.

Me ha llevado lo mío arreglarme para presentarme todo lo decente que pretendía. Evidentemente, he tenido que volver a ducharme. Morales también lo ha hecho. Se ha vestido con unas Converse negras, unos vaqueros de efecto lavado y una simple camiseta verde musgo. Lleva una especie de pictograma por dibujo pero no lo entiendo. No se ha secado el pelo, le cae medio mojado acentuando su aspecto sexy e informal. No sé qué me gusta más, si verlo trajeado de día o con ese aspecto veinteañero por la noche.

Se ha ido para que pudiera vestirme y maquillarme con tranquilidad. Me he embutido literalmente en un minivestido de Balmain de color metálico con recortes y después he rescatado mis botines de encaje negro y tacón de vértigo. Mantengo la melena suelta recién planchada y un color de labios borgoña. Quizá demasiado gótica, pero no me desagrada tanto cómo ha quedado.

Eso es lo que he pensado cuando he entrado en el salón y se ha quedado todo el mundo mirándome como si hubiera aparecido en cueros. Todos menos Vicky, que no la veo. Me he echado un par de vistazos para comprobar qué era lo que pasaba conmigo pero Eva y Carmen me han llevado a una esquina separándonos de los chicos.

No me puedo creer que todos hayan puesto esa cara por lo que ha sucedido hace un par de horas en nuestro dormitorio. Qué bochorno, me quiero encerrar en la habitación y no volver a salir. Mis amigas estudian mi expresión avergonzada y se ríen por lo bajo.

—¡Chicas! —la voz de Vicky resuena desde el fondo del pasillo—. Necesito ayuda con los zapatos, por favor.

Me encamino hacia su cuarto obviando las risas de las otras dos.

—Tú no, Carla —la aspereza de Vicky me paraliza en el acto—. Ya te he oído suficiente por hoy.

Carmen y Eva dejan de burlarse. Me dan un apretón en el hombro y me pasan de largo esfumándose doblando una esquina. Esto ha sido igual a que me tumbaran de un puñetazo en la cara. Aguanto el tipo todo lo digna que puedo, pero no logro moverme ni un milímetro. No pestañeo. El corazón me golpea con fuerza y nerviosismo. Vicky no puede darme de lado así, ella no, me duele demasiado. La situación desde luego es para partirse un buen rato con amigos, pero no para cabrearse así. Está del todo injustificado. ¿De verdad esperaba que durmiera en la misma cama que Morales y no pasara nada aunque estuviera bajo su techo?

—Compi, ¿me echas una mano con esto?

Consigo girar ciento ochenta grados aleteando el cabello negro. Manu sujeta un par de cajas de cartón con aparatosidad. Acudo a su llamada reprimiendo el llanto.

Lo sigo hasta la cocina y las soltamos sobre la isla. Me fijo en que son un montón de cristales rotos.

—¿Qué ha pasado?

—Estaban en un altillo. Se me ha resbalado la caja cuando he ido a bajarla.

Sacudo la cabeza, menudo pato. Seguro que Vicky no se molesta por esto ni la mitad de lo que se ha molestado por mis berridos sexuales. Reciclo el cristal y el cartón en las bolsas pertinentes mientras Manu enjabona las copas supervivientes.

—¿Por qué tiene Vicky esa fijación con Morales?

Elevo las cejas en señal de sorpresa. Qué cotilla, lo ha oído todo.

—Eva me ha dicho que es porque no aprueba vuestra relación cliente-proveedor.

Gracias, Manu. Te acabas de contestar tú solo.

—Así es —confirmo secando las copas.

Toma ya. Otra mentira para que las colecciones. Aunque esta no me pesa tanto. No pienso airear los problemas personales de Morales como si habláramos de algo ingenuo. Esto es muy serio.

—Pero su reacción es un poco exagerada, ¿no?

—Para ella es un comportamiento amoral y poco profesional.

—Qué antigua —critica—. Te sobreprotege demasiado.

Suspiro. Me gusta su instinto de protección, pero no cuando no lleva razón.

Lleno la caja vacía con las copas limpias y la levanto despidiéndome de esta conversación sin futuro.

—Me llevo esta tanda.

—Voy contigo.

Al llegar a la zona de bebidas, descubro que ya está todo preparado. Las botellas alineadas, la comida para tapear en distintos platos. Hay para todos los gustos. Desde sándwiches, jamón o volovanes, hasta cuscús.

El resto de los chicos charla sin prestarme atención pero cuando me siento sobre un taburete al lado de Morales, este y yo intercambiamos las miradas. En la suya leo un par de cosas: prudencia y algo que se asemeja al miedo. Sí, es miedo. Casi me entra la risa. ¿Tanto le asusta lo que pueda decir de esto? ¿Se piensa que voy a culparle? Hace bien en mostrarme cierto respeto pero me entristece que tenga miedo de mí.

Un estrépito nos gira en redondo.

—¡Ay!

Manu ha tropezado con Carmen. O más bien, se han estampado el uno contra el otro. La pobre se ha cortado en la mano al rozarse con un par de copas rotas que se desperdigan por el suelo. Manu, completamente blanco, la rodea con los brazos angustiado.

—Perdona, Carmen, perdona. ¿Estás bien?

Ella se ríe de su desconsuelo, pero se deja abrazar. Y eso es lo que hace sonar todas las alarmas. Como si lo predijera, mis ojos buscan a Raúl y lo localizan lanzándose como un proyectil hacia estos dos. Eleva a Carmen de un tirón de brazo que por poco me levanta a mí del taburete de un impulso. Sus ojos despiden furia incontrolable y los de Carmen un terror tangible.

—Mía, Carmen —susurra con acritud sobre su cara—. Que no se te olvide. Solo mía.

Ella afirma con la cabeza. Se sonroja, la imagen es patética. Quiero pensar que lo hace porque estamos todos mirando y no porque le haya gustado esa barbaridad «cromañónica».

Se la lleva prácticamente a rastras por el salón repitiendo la palabrita con determinación. No veo que ella le haga ascos ni que trate de volver con nosotros. ¿Por qué no se lo quita de encima de una vez?

—Joder, qué pesado es con el «solo mía». Parece una gaviota de «Buscando a Nemo».

Suelto una risotada. Las ocurrencias de Morales…

Ayudamos al aturdido Manu a recoger los cristales y a limpiar todo el desastre antes de volver a tomar asiento junto a la barra. Mientras corto un par de trozos de pepino para mi gin-tonic, mi mente desbloquea recuerdos de un despacho sibarita, singular y muy bien iluminado. Tengo que saciar mi curiosidad.

—Dani, ¿te gustan los dibujitos?

Él me dedica una mirada despistada.

—¿Dibujitos?

—Sí, como «Los Caballeros del Zodíaco», por ejemplo.

Morales comprende y sacude la cabeza medio sonriendo.

—«Saint Seiya» no son dibujitos —me explica como si fuera una obviedad—. Es anime de culto.

—Hombre, de culto… —interviene Víctor.

—El tonto de mi primo se metía con ellos porque decía que eran gays.

El cuello de Morales se enrosca en mi dirección. Igual me estoy equivocando.

—¿O esos eran los «Power Rangers»?

—No, no —asegura Manu—, «Los Caballeros del Zodíaco» también.

Morales explota.

—¿Pero qué coño estáis diciendo?

Víctor se lo toma a risa al ver la actitud de su amigo.

—Morales, entre Hyoga y Shun había cosas raras.

Manu le apoya.

—La armadura de Shun era rosa y tenía toda la cara de la cantante de Las Bangles.

—¿Pero qué…?

—Carla —me rescata Víctor—, ahora que lo pienso, tú tienes el pelo como Shiryu.

—No —rebate Morales olvidándose de todos y enredando los dedos en un larguísimo mechón oscuro—. Lo tiene como Sylphiel.

—¿Quién?

—De «Slayers».

—¿Dónde?

—¡Que empiece la fiesta! —suena el tono estridente de Eva a nuestra espalda.

Antes de darme la vuelta, me anoto mentalmente recordar esas palabrejas para buscar en Google de qué narices me está hablando este hombre. Las de Víctor también.

Lo medito un segundo. Qué boba, como para acordarme de semejantes nombres un par de copas después.

Observo cómo Eva enciende el equipo de música con entusiasmo. Por suerte, se ha traído un CD de remezclas pensando más o menos en los gustos de todos. Así no tenemos que recurrir a la fonoteca del padre de Vicky. La rubia en cuestión se mezcla entre nuestro grupo. Ni siquiera me mira. Solo tiene ojos para su pichoncito. Víctor sostiene sus manos con cariño y alaba su vestido corto de color crema.

—¿Cómo te encuentras?

Doy un respingo. Morales posa su mano sobre mi bajo vientre. Recuerdo entonces que me guardé un ibuprofeno en la combinación del vestido y lo dejo sobre la mesa buscando un botellín de agua. Menos mal que mis amigas saben lo que hay porque de lo contrario tendrían la mente puesta en un churumbel.

—Me duele un poco, voy a tomarme un ibuprofeno.

—No puedes. Ya estás bebiendo.

—Si no me lo tomo, luego estaré mucho peor.

Morales cambia la mano de posición, abandona mi vestido y me deja fría como quien te arranca una manta eléctrica de cuajo. Decidido, deja la mano sobre mi pastilla.

—Elige.

Lo miro atónita. ¿Me lo va a prohibir? Sí, su rostro lo corrobora sin palabras.

Miro mi copa. Miro su mano. La copa. La mano. La copa. La mano.

Refunfuño y me llevo el gin-tonic a la boca.

Morales no tarda en arrastrar la pastilla sobre la mesa y guardársela en el bolsillo de los vaqueros.

Gracias. Me van a reventar los ovarios.

Vicky y Víctor se han sentado en el sofá, a su aire, gritando en silencio que nadie les moleste. Están en su burbuja de primera fase de «encoñamiento». La más intensa, pasional, esplendorosa y, sin duda, la más corta. Tienen que aprovechar el tiempo al máximo para acumular todos los recuerdos bonitos posibles. La rutina no tendrá nada de especial y ahora salta a la vista que mi querida amiga se lo está pasando en grande.

De nada, Vicky. Has conocido al hombre de tus sueños gracias al mío pero no pasa nada, tú ignórame y hazme daño para agradecérmelo. Eres la mejor de las amigas.

Por fin. Ha pasado ya un buen rato y la pareja tóxica acaba de volver, aunque también mantienen la distancia. Carmen y Raúl conversan junto al fuego de la chimenea encendida. Ella se distrae un par de veces con los ojos puestos en los otros dos pares restantes, pero no se nos une. Aprovechando que Raúl no puede verme, gesticulo para pedirle que venga. No quiero acribillarle a preguntas, solo deseo que se divierta. Yo ya voy por mi segunda copa, voy a prepararle otra a ella también.

—Carla, come algo más. Estás bebiendo mucho y no tienes nada en el estómago.

Pongo los ojos en blanco. Morales, no te me pongas en ese plan por favor. Ya me he inflado a sándwiches y me he zampado la mitad de la pata de un cerdo de bellota, no pienso comer nada más. No está bien.

—No te molestes, Morales —sonríe Eva—. Se comerá una aceituna más y ya tendrá suficiente hasta la semana que viene.

Manu y ella comparten las risas, pero Morales no parece verle la gracia por ningún lado. No deja de mirarme calibrando cualquier cosa.

—Vive en una dieta más larga que un día sin pan. ¡Nunca mejor dicho!

Continúan cachondeándose. Estos dos ya van pedo.

—Tienes que engordar —afirma Morales con seriedad—. Estás más delgada que antes de que me fuera a San Francisco.

Me pregunto cómo ha notado algo no tan perceptible. Pero claro, para él es fácil cuando dispone de la totalidad de mi cuerpo entre sus brazos y puede palparlo a sus anchas. No me apetece nada que me eche en cara mis deficiencias o mis excesos. Tampoco me apetece hablar de comida.

Un brazo se interpone entre ambos. Justo a tiempo. Mi salvación. Cojo a Carmen de la mano y salto del taburete. Interceptada. Me la llevo a bailar. No sé a dónde. Esto no es un pub, no hay pista. Es todo salón y está a rebosar de muebles, manía de decoración sobrecargada que tiene la madre de Vicky.

Aunque eso no obstaculiza mis intenciones. Nos hacemos un hueco entre los butacones de la otra punta de la estancia y tras dejar dos copas sobre una mesita, comenzamos a bailar un tema actual y hortera de JLo.

Mientras bailamos no me preocupo de fijarme en Vicky. Si ella pasa de mí, yo le pagaré con la misma moneda. No pasan ni dos canciones cuando Eva se acerca danzando hacia nosotras. Montamos un trío de culos que se contonean al son de música que nos incita a saltar, zapatear y hasta cantar. Nos desahogamos a gusto. Nadie va a pedir que bajemos el volumen o vayamos a hacer el ridículo a otra parte. Apuramos nuestras bebidas eliminando las toxinas de la cena casi a chorros. No sé cuánto tiempo llevamos así pero no puedo dejar de reír ante los comentarios de Eva sobre la pareja del sofá y los movimientos de cadera de Carmen intentando imitar a Shakira. Somos tres payasas desinhibidas y dándolo todo.

Manu cruza mi campo visual. Veo que me hace una seña agitando su cajetilla de tabaco. Va a salir a fumar. Sí, necesito uno. Intentando disimular mi embriaguez, voy tras él procurando mostrar andares de señorona, pero solo consigo dar coces como una modelo cabreada por la pasarela. Cojo un abrigo cualquiera, no sé ni de quién es. Me lo paso por los hombros cagándome en todo cuando salgo al exterior y compruebo el frío que hace en la sierra.

Nos apoyamos con los codos en la barandilla. Es noche cerrada, no se ve ni una estrella, resulta bastante siniestro.

—¿Por qué te has traído a Morales este fin de semana, Carla?

Siento un escalofrío. Entre las bajas temperaturas y la curiosidad de Manu, me hielo bajo el chaquetón.

—Me dijiste que era solo sexo.

—No, no te confirmé que fuera solo eso.

Sencillamente me encogí de hombros y tú seguiste interrogándome. Últimamente os gusta a todos interrogarme.

—Pero hay algo más…

Sí, claro que sí, pero no es nada de lo que te imaginas. Le lanzo una mirada suspicaz.

—¿Estáis intentando juntarnos Eva y tú?

Manu se atraganta con una calada. Se da golpes en el pecho hasta que se recompone.

—¿Se nota?

—Genial —el vaho se condensa despedido por mi boca—. Entre Vicky y vosotros me vais a volver loca.

Al final acabaré teniendo a mis amigas enfrentadas por mi culpa y sin siquiera haber pedido su opinión al respecto. Es más, ninguna de ellas me ha preguntado directamente qué pienso de todo esto o qué es lo que siento. Se están limitando a juzgarnos sin conocimiento de causa, es absurdo.

Oigo una melodía de teléfono. No es la mía, es la de Manu. Se saca el móvil del bolsillo y sus ojos se abren de forma casi imperceptible. Se queda absorto en la imagen de la pantalla. El Samsung sigue sonando, pero parece que ni se entera.

—¿Qué pasa?

Coge aire muy concentrado.

—Es mi ex.

Abro la boca. ¿Su ex? Claro, todo el mundo tiene ex. Es solo que me choca oírlo de un chico que está saliendo con una de mis amigas. Pero lo que es peor es lo que hace después porque apaga el cigarro, descuelga, contesta y se mete dentro de la casa como si el resto del mundo hubiese desaparecido.

Yo doy una última calada y lo sigo estupefacta. Una vez en el interior, se dirige hacia la zona donde están las habitaciones. Va a hablar a solas con ella. ¿De qué? ¡Está con mi amiga!

Busco a Eva con la mirada. Está bailoteando con Carmen y Vicky. Muy bien, Vicky se ha decidido a menearse una vez que me he quitado de en medio. Esto mejora por momentos.

Borracha y medio atontada, veo que Eva viene hacia mí. ¿Sospecha algo?

—Es todo agua —anuncia plantándome mi copa deshecha en hielos en la cara.

Libero un suspiro calmado y asiento recogiéndola.

—¿Queréis vosotras otra?

Me lo niegan. Antes de moverme, echo un ojo al resto de vasos sobre la mesita. Me percato de que la copa de Carmen sigue intacta desde hace horas. Es la primera que le preparé.

Me cuelo entre el trío de danzarinas tocándole el brazo ligeramente.

—Carmen, ¿tú no estás bebiendo nada?

Me muestra un vaso de tubo con líquido amarillento.

—Morales me ha dado zumo de piña.

¿Pero desde cuándo bebe zumo de piña esta mujer? ¡No lo mezcla ni con Malibú! Esto es de película.

—¿Lo estás haciendo por él? —grazno. Raúl está sentado en un sillón, con las piernas cruzadas y tecleando su móvil—. ¿Por qué aguantas esto?

Carmen deja de bailar pegándose a mi cuerpo y mascullando por lo bajo.

—Ahora no, Carla. Por lo que más quieras, ahora no.

—Entiendo que no quieras ir como una cuba, pero por una copa no va a pasar nada.

—No, qué va —asegura intentando verle la gracia.

—Le tienes miedo.

Y no es una pregunta, es una afirmación.

Ella da un larguísimo trago al zumo. Creo que lo hace para darse tiempo a pensar y soltar algo ingenioso que me convenza.

—Le quiero —afirma con rotundidad y casi diría que crispación—, le quiero, Carla. Es así de simple.

Dejo caer mis hombros. Hasta Vicky resopla a nuestro lado.

—No puedes decirlo en serio. ¿Cómo vas a estar enamorada de alguien que te trata así?

—Oye guapa —me señala ofendida—, no todas tenemos a un príncipe azul dando vueltas a nuestro alrededor. Cuando se repartieron, solo tuviste suerte tú.

Oh, un aplauso, por favor. Acaba de admitir que Raúl y Morales no se parecen en nada.

Inconscientemente, mi mente lo busca con anhelo y sin premeditación. Lo encuentro sentado en la barra, hablando con Víctor. Se está riendo. Se están contando algo gracioso el uno al otro. ¿Alguna anécdota, quizá? Me gustaría saberlo. Me gusta saber cosas de él. Se lo pida o no, me encanta oír su historia. Eliminando los pasajes más oscuros, el resto es fascinante. Sé que en el fondo lo admiro. Un hombre como Raúl no es admirable desde ningún punto.

Me trastoca que quiera interesarme por Morales. Nunca me ocurre con nadie. Mi círculo íntimo es muy pequeño, se limita a mi familia y a mis tres amigas. Fuera de ahí, ni me preocupo ni pregunto por nadie más, pero ahora sí que lo hago y confieso que ni me molesta, ni me sobra. Al revés, me fortalece.

Sus carcajadas hacen eco en mi cabeza. El resto del mundo se oculta a mis ojos como si llevara puestas anteojeras de caballo. Solo mantengo la vista al frente, hundida en él. Resulta tan maravilloso de contemplar que ni me percato del paso del tiempo. Mi cuerpo se concentra en él. En los gestos de los brazos, en las piernas abiertas, en su sonrisa, en su boca. Se pone derecho. Pierdo fuelle. Yo también quiero que me ponga derecha, contra esa barra y con lo que sea. Como si me la mete por las orejas. Si cupiera, creo que hasta me correría igualmente.

Morales se vuelve y me mira con atención. Sin pensarlo, me he ido aproximando hasta su sitio y ahora lo tengo justo enfrente. Al concederme su mirada, ya no sé recomponerme. El verdor es brillante, risueño y algo inquieto. Su mano se pasea arriba y abajo delante de mi cara como si quisiera deshipnotizarme. Ignorándole, bajo con ceremonia hasta sus exquisitos labios y le beso. Introduzco mi lengua en su boca. Se mezcla con la suya. Es muy muy suculenta. Está fría y sabe a zumo de frutas.

Siento un hormigueo en el sexo y justo cuando voy a enredar mi mano libre en su pelo desgreñado, se aparta un poco hacia atrás cortando el contacto.

—¿Has fumado? —pregunta con recelo.

La magia de hace un momento se acaba de convertir en maldición. Menudo corte.

—No —miento.

—Entonces, ¿por qué sabes a cenicero?

—No he fumado.

¡Bésame ya!

Pero no, en lugar de eso, se acerca mis dedos a la nariz y chasquea la lengua.

—Carla, no me mientas. Odio que me mientan.

—Le estaba sujetando el cigarro a Manu mientras hacía pis.

—¿Por qué? ¿No puede fumar primero y mear después?

Mis ojos se desvían discurriendo. Se me acaba el ingenio.

—No lo hagas más, es una mierda.

—Mira quién habla… —murmuro.

Morales parpadea sorprendido.

—¿Tú me aconsejas a mí no meterme mierda?

Suelta mi mano y tensa su expresión.

—Ya sabes que lo he dejado.

—No tengo por qué creerte.

—¿No me crees?

—¿Por qué iba a hacerlo? Todos los yonquis mienten.

Morales abre unos ojos verdísimos. Su expresión es de puro pánico.

—¿Me consideras un yonqui? —pregunta con el dolor vibrando en su voz.

—¿No eres un adicto?

De pronto, se levanta de golpe y yo me apoyo como un pato sobre la barra para no caerme. Suelto la copa y enfoco medio mareada para encontrarme con dos jades que estallan iracundos.

—Sí, pero no a la coca —masculla con las venas del cuello hinchadas—. A ti.

Acelerado, se da media vuelta y atraviesa el salón a zancadas. Cuando llega a la entrada, coge su abrigo y se larga anunciando su despedida con un portazo horrendo.

Espera, ¿qué ha dicho?

24

Soy una zorra perversa. Una alimaña repulsiva. El dibujo animado de verrugas en la cara, encorvado y decrépito. El panoli de la película al que quieres que maten primero. La arpía, la indeseable. Un incordio sin alma.

Soy mala para la salud. Y lo peor de todo es que Morales lo sabe y, seguramente, lo siente así.

Estoy despatarrada en el sofá pensando en todas estas verdades mientras Víctor y Vicky se dedican carantoñas que en vez de darme ganas de regurgitar, me arrastran a un lamento que hasta hace poco se me hacía desconocido. Raúl y Carmen se han ido hace un rato y Eva y Manu se preparan una nueva copa. Tienen que tener el hígado a prueba de bombas.

Morales lleva mucho tiempo fuera. No tengo ni la menor idea de dónde estará. Puede que sentado en el mismo porche, aunque no lo creo porque Manu, al salir a fumar, habría dicho algo. Igual está por el cobertizo, o ha ido dando tumbos por la carretera hasta Alpedrete, o ya va camino a casa en un Jaguar negro. Lo desconozco pero me gustaría saberlo. Le llamaría pero debo abstenerme. Si ha huido así es para perderme de vista. Y me duele tanto como si me atravesaran en canal con un sable dentado. Mi moral se precipita por una gusanera hasta lo más oscuro recordándome cómo me he sentido durante las últimas semanas.

Me pregunto si aún me queda algo de corazón. Tiene que ser así, aunque sea muy poquito, porque de lo contrario, no me podría sentir tan desgraciada. Percibo mi dolor, en mi cuerpo por no arrobarme en su calor y en mi mente por no deleitarme con sus continuas ocurrencias. No quiero echarle tanto de menos. Ni siquiera quiero echarle de menos a secas, pero es algo incontrolable y cuando todo esto termine, me va a pasar factura. ¿Qué me dirá cuando vuelva? ¿Me negará como Vicky? Qué locura, no me hago las preguntas adecuadas. La única importante es: ¿volverá?

—Mira lo que tengo para ti.

Eva canturrea sentándose conmigo y ofreciéndome otro gin-tonic. Solo mirarlo me asquea. Todavía tengo el anterior digiriéndose por mi esófago. Es como si en algún punto fuera a rebosar por mi garganta y a salir despedido por mi boca.

—Si me bebo otro más, vomito.

—Ah, no —recula dejándolo sobre la mesa—, entonces no. Tienes que mantenerte fresca para tu semental.

Me entran ganas de llorar. Más de las que ya contenía. Mis amigos han sido testigos del mismo portazo que yo pero no le dan importancia. Creen que es una riña enrabietada y menos mal que no saben mucho más porque si me hubieran oído, ya me habrían arrojado al suelo para patearme. Todos menos Vicky, que me habría entregado una medalla. Su empecinamiento también contribuye a hundirme un poco más.

—¿Tanto se me ha oído?

Eva sonríe guasona.

—A ti y a él. ¿Sabes que Raúl estaba celoso?

No doy crédito. Qué asco más grande, me pica todo el cuerpo.

—¿Qué dices?

—Le ha dicho a Carmen que ella no grita tanto.

Eso me suelta una sonrisa.

—Ya… —mi cabeza se llena de momentos inolvidables—. Es que no basta con tener una broca de metro y medio, también hace falta saber usarla.

—Totalmente de acuerdo. El sexo no son todo genitales, son muchas más cosas.

—Exacto.

—Como muñones.

—¡Eva! —está para que la metan en la cama de una vez—. Te van a oír.

Ella alza los brazos sin coordinación alguna.

—¡Mejor! Si no nos lo aclara ella, que lo haga él.

—Olvídalo, es igual que ella. Además, no tiene pinta de ser de los que lo cuentan todo a sus amigos al día siguiente.

—Y un cojón —farfulla—. Eso lo hacen todos.

La miro cuadrando la vista lo mejor que puedo.

—¿No te importa que Manu hable con sus amigos de cómo eres en la cama?

Eva se desploma en mi hombro dándole todo igual.

—Si lo hace bien, no.

A esta amiga mía le importa todo un pimiento. Nunca le afectan este tipo de cosas. Será interesante comprobar si pone la misma cara cuando Manu le hable de su ex.

—A mí Morales me habla como un colega más.

—¿Qué? —grita en mi oreja.

—Sí, a veces —y es verdad—. Cuando me lanza ciertos comentarios. Es como si no recordara que soy una mujer. Una con la que mantiene cierta… intimidad. No pido que me diga cosas bonitas o me regale los oídos continuamente pero podría cortarse un poco con algunas cosas. No hace distinción alguna.

—¿Y por qué debería hacerla? Yo solo veo que está siendo él mismo y que no te oculta nada. Es mejor para ti, ¿no?

No lo sé. El análisis de Eva me parece poco meditado. No es que me moleste que Morales me hable así, es que me llama la atención su confianza y espontaneidad.

Otro portazo. ¿Quién se ha ido ahora?

Me equivoco. No se ha ido nadie. Es Morales. Ha vuelto. Me pongo derecha como un palo y Eva cae como un peso muerto detrás de mí. Reúno todo el raciocinio que me queda para mantenerme alerta a su primer movimiento pero los rápidos latidos de mi corazón rebotan en mi sien dificultándome hasta respirar. Estudia a cada uno de los presentes sin detenerse demasiado. Tampoco lo hace conmigo. Eso me duele. Físicamente.

—Me voy a la cama.

La música hace que casi resulte imposible oírle, pero consigo leerle los labios. Me levanto con precipitación.

—¡Yo también!

Ansiosa, arrepentida y con miles de remordimientos, corro por la estancia dando tumbos entre mesitas, alacenas y butacas buscando su indulto. Y su mano. Se la estrecho cuando llego asfixiada hasta él. Morales me arroja una mirada tan confusa como gélida, pero no la aparta. Una chispa de esperanza prende en mi interior. Andamos por el pasillo en busca de nuestra habitación.

No puedo dejar de ojearle. Ha debido de nevar por la zona porque tiene algunos copos blancos colándose entre sus preciosos mechones castaños casi rubios. Adoraría revolvérselos para sacudírselos. Y no con lascivia, con cariño.

—¿Qué miras? —pregunta secamente cuando me suelta y cierra la puerta tras él.

—Eres guapísimo.

Morales no sonríe. Es del todo inexpresivo.

—¿Un yonqui guapísimo?

Su aspereza me mata. No acostumbra a ser así y este cambio me derrumba dejándome caer sentada sobre la cama con la cabeza gacha.

—No creo que seas un yonqui.

Ni siquiera lo es.

—¿Entonces por qué lo has dicho?

—Porque me he calentado.

Escucho la bocanada de aire que expira con lentitud.

—No de la forma en que a mí me gusta.

—No, no de la forma en que a ti te gusta.

Su abrigo aterriza al otro lado del colchón. Me aparto asustada siendo medio consciente de los pasos que da de un lado a otro sin detenerse.

—Estoy limpio, Carla. La última vez que me metí fue cuando discutimos hace un mes. Si quieres creerme, bien. Y si no, también.

Su justificación es innecesaria. Ya sé que no me miente.

—Te creo.

Se para resoplando.

—Deja de mentirme.

—¡No te miento! —protesto atreviéndome a mirarlo.

Tiene los brazos en jarras y la cabeza alta con el mentón hacia arriba. No puede ni mirarme a la cara, esto es un completo desastre.

—Dime lo que piensas de mí, Carla —demanda autocontrolándose—. Necesito saberlo. Y dime la verdad. No te voy a consentir que me mientas.

No sé si es por cómo me desinhibe la ginebra, por la cargazón del ambiente, la culpabilidad de herir a un ser maravilloso o el terror a que se marche de nuevo, pero mis labios articulan toda clase de pensamientos desestimados y desde siempre encarcelados.

Pongo en orden mis ideas y me confieso sin pudor.

—Creo que eres un hombre muy inteligente. Brillante, para ser exactos —comienzo—. Has catapultado una simple startup a un imperio internacional prácticamente tú solo. Has sabido qué decisiones tomar y cuándo era el momento exacto de tomarlas. Un negociador de primera división, un cerebrito con la cabeza llena de fórmulas, números y planes extraordinarios que solo tú comprendes y que hace que nos sintamos bobos los demás.

No puedo callarme, necesito soltarlo todo de golpe, es como una liberación, pero mi voz se empieza a quebrar y no entiendo por qué.

—Eres sin duda alguna un luchador, con una historia a tus espaldas admirable y que me maravilló cuando me la contaste. Con un pasado en un entorno lleno de amor y muy femenino que te ha convertido en el hombre que eres hoy. Un protector nato, alguien que cuando quiere es bondadoso, educado, tierno y asquerosamente encantador.

Se me emborrona la vista. Mis labios tiemblan al hablar.

—También eres muy impulsivo. Me sorprendes sin parar, pero nunca con lo que quieres o crees. Me haces reír, aunque no te des cuenta. Dices muchas tonterías, tienes un humor en ocasiones muy cerdo y en otras, simplemente, peculiar. Pero me gusta igual.

Tiene que gustarle el monólogo porque no le oigo que diga absolutamente nada.

—Estás bastante loco. Tienes salidas que me descolocan y otras que ni siquiera pillo. También eres un poco arrogante, pero supongo que con ese cuerpo yo también lo sería. De tu físico mejor no te hablo. Ya sabes que eres un maldito bombón.

Nerviosa por su silencio, levanto la vista retorciéndome las manos sobre el vestido. Morales es un pasmarote de brazos a los lados y ojos perplejos.

¿Qué acabo de hacer? Tiene que saber que no todo es tan fantástico como parece. Retomando este pensamiento, vuelvo a decaer y a confesar mis temores.

—Eres todas esas cosas, Dani. Pero también eres otras que detesto.

Me muerdo el labio y me hago daño. No quiero llorar.

—Odio que recurras a las drogas en cuanto te deprimes porque algo no va bien…

Seguiría hablando pero Morales cae de rodillas frente a las mías y coge mis manos envolviéndolas entre las suyas con todo su calor. Y fuerza, mucha fuerza. Un par de lágrimas caen sobre mi regazo.

—Ya no lo hago —alega limpiando mis lacrimales con el pulgar.

—¿Hasta cuándo?

Con suavidad, acomoda mi cara entre sus manos para que pueda leerme con claridad. Está mucho más calmado que antes, como si hubiera soltado lastre.

—Ten un poco de fe en mí, Carla. Cuando estás conmigo, me parece mucho más fácil.

Y sigo sin entenderlo. No puedo entender que mi presencia le haga más llevadero nada a nadie. No obstante, en su rostro tan solo detecto alivio, ternura y sinceridad cristalina.

Asiento abrumada por su necesidad de mí. A mí me pasa algo muy parecido con él. Vuelve a limpiarme la cara con cuidado y después se dispone a quitarme los tacones.

—Dani.

—Dime.

Me sostiene de las manos para levantarme con él. Me doy la vuelta para que prosiga con su tarea. No poder verle me facilita la confesión.

—También odio que me obligues a comer.

Basta. Tengo que parar. No puedo seguir por ahí o entonces sí que se largará para siempre.

—Ya me he dado cuenta —suspira.

La cremallera desciende y baja mi vestido con las medias hasta los pies descalzos. Su actitud me deslumbra. Es una completa entrega de cuidador innato. Retira ambas prendas y en su gesto me indica que me dé la vuelta. Da un paso atrás y, cogidos de las manos, eleva mis brazos un poco por encima del pecho. Inspiro sobrecogida. Sus ojos recorren cada uno de mis recodos sin pudor. Una sonrisa de pura satisfacción se forma en su cara.

—Eres preciosa, Carla.

Cierro los ojos. Los remordimientos me impiden tenerlos abiertos.

Noto cómo se aproxima y pega nuestras manos entre ambos cuerpos.

—Preciosa… —repite dándome un beso en la punta de la nariz— y un poco loca.

Sonrío. No se le escapa una. Descubro mi mirada y me encuentro con la media sonrisa más bonita del mundo entero.

—¿Como tú?

Asiente.

—Somos dos bichos raros.

Sí, cada día lo tengo más claro. Suelto sus dedos para agacharme y coger mi pijama de manga corta que guardo en la mesita de noche. Morales me ayuda a vestirme y me lleva al baño de la mano. Desconcertada, veo que coge sitio en la taza del váter y me sienta sobre sus rodillas. Después se hace con mi enorme neceser y rebusca en su interior. Saca una toallita desmaquillante y se lanza a por mi cara. Sujetándome de la barbilla, va limpiando los restos del maquillaje por mis mejillas, la frente y la nariz. Su mueca de concentración me hace sonreír dificultando su cometido.

—¿Por qué te echas tanto pote? —musita muy bajito—. ¿Qué te vas a echar cuando seas una vieja? ¿Argamasa?

Reprimiendo un berrido, le arrebato la toallita y cojo una bola de algodón. La empapo en desmaquillador de ojos y se la entrego. Morales pone cara de «cuánto mejunje para lo mismo» y vuelve a por mi mejilla. Paciente, agarro su muñeca y lo dirijo a mi párpado izquierdo. El algodón masajea mi piel en delicados círculos sin ejercer demasiada presión. Cambia de ojo y reincide en sus movimientos, pero se recrea demasiado. Abro mi ojo libre. Está ensimismado con la mente en otra parte. Me va a desgastar la piel.

—¡Ay!

Las hebras se adhieren a mi córnea y me irritan.

Morales deja de frotar al instante y besa mi ojo parpadeante con dulzura.

—Perdona, nena.

Le dedico media sonrisa dándole a entender que está perdonado.

Morales nos levanta y coge mi cepillo de dientes llenándolo de pasta. Vuelve a sujetarme por la barbilla y me pide con la mirada que abra la boca. Lo hago pasmada y sin rechistar. Me lava los dientes examinando su obra con ojos entrecerrados pero con un amago de sonrisa en la boca. Eso tiene que ser por la cara que debo tener ahora mismo. Mis ojos deben denotar mi asombro. Reacción que se acrecienta en cuanto se mete el cepillo en su boca y lo usa con soltura y decisión. No protesto. Nuestras bocas han saboreado tantas partes de nuestros cuerpos que no es posible que pueda tener escrúpulos por esto.

Escupo antes de ahogarme con la espuma. Me imita. Nos aclaramos con agua y me conduce a la habitación. Una vez junto a la cama, en silencio, se desviste quedándose en calzoncillos negros y mostrando un cuerpo esbelto, apetitoso y creado para hacerme la vida un poco menos amarga.

Solidarizándome, desabrocho mi sujetador y me lo saco por una manga. Procuro obviar su gesto socarrón y me meto en la cama con él. Le dejo adoptar una forma de cucharita que me reconforte y me haga entrar en el más personal de los calores pero me gira sin miramientos para quedar frente a frente.

Encojo mis brazos junto a su pecho desnudo, sus brazos me rodean y enroscamos nuestras piernas bajo las sábanas. Cierro los ojos sintiendo cómo el calor penetra en mi piel como si pudiera humear como el hielo seco. Bostezo somnolienta.

—Me gusta que me cuides.

Morales posa sus labios en mi frente y le escucho antes de abandonarme al mundo de los sueños:

—Me gusta cuidarte.

25

Despierto restregando mi cara contra la almohada. Me duele muchísimo la cabeza. Es como si tuviera un clavo recién taladrado entre ceja y ceja. Para colmo, las contraventanas no están cerradas y la luz del sol entra potente y molesta. Me levantaría para solucionarlo y volverme a echar un rato más, pero al encontrarme sola en la cama, no me apetece tanto como en otras ocasiones. Quiero calor y ya no lo tengo.

El móvil de Morales está sobre la mesita de noche. No puede andar muy lejos, nunca sale sin él. Si se hubiera traído el portátil, ya estaría trabajando sin descanso en algún punto de la casa, pero al no ser así, no sé qué puede estar haciendo.

Decido darme una ducha rápida para ver si se me pasa el malestar posalcohólico, pero no lo consigo. Me adecento vistiéndome con un jersey de ochos de lana blanca, y pantalones negros de esquí, y me pinto. Me maquillo ante todo, procurando ocultar las ojeras y la patética cara larga de domingo resacoso por la mañana.

Cuando me percato de que ya no puedo hacer nada más para mejorarlo, salgo en busca de Morales. Recuerdo vagamente lo que hablamos anoche en la habitación. Sé que me desmaquilló, me lavó los dientes y me metió en la cama con él. Algunas palabras, frases y reflexiones revolotean en mi cerebro intentando casar unas con otras para encontrar una concordancia perdida, pero algunas son tan inverosímiles que las habré tenido que soñar. Me moriría de la vergüenza si alguna de ellas hubiera salido de mi boca de verdad.

Al llegar al salón, contemplo un cuerpo semidesnudo sentado en un sillón. Tiene los codos sobre las rodillas, las manos entrelazadas y la cabeza baja. Me acerco en silencio para no perturbar su soledad asustándolo de buena mañana. Prefiero optar por un toque más sutil. Unos simples dedos que son incapaces de mantenerse demasiado lejos de su pelo y que por eso mismo, lo arrastran desde su nacimiento en la frente hasta la nuca. Percibo cierta agitación en su epidermis, pero no el rechazo. Un sonido, similar al de un gato ronroneando de gusto, me dice que no debo dejar de hacerlo. Tampoco quiero.

Como una estrella fugaz, la imagen de unos mechones salpicados de nieve, se cuelan en mi mente. ¿Ayer nevó? Revuelvo un poco su pelo buscando su atención. Me preocupa que se deje hacer tan fácilmente sin levantar la vista de la alfombra.

—Dime que sabes que soy yo.

Morales alza su cabeza haciendo un esfuerzo por parecer libre de toda aflicción.

—Tus dedos son inconfundibles —asevera tomándome de las manos y sentándome en su regazo—. Claro que lo sé.

Eso me gusta más, pero cualquiera que nos vea pensará que es todo un exhibicionista. Comprendo que en su casa y en la mía, después de todo, se pasee en calzoncillos si le da la gana, pero en la de otros, puede ser un problema. Aunque no para el sexo femenino desde luego.

Morales posa su cabeza en el respaldo del sillón observándome pensativo. Una mano se cuela por mi cintura con unos dedos que juguetean a sus anchas y la otra queda sobre mi rodilla, con un pulgar oscilante. Yo también le observo. Si la memoria no me falla, de todas las veces que se encuentra en este estado, creo que esta es la primera que acepta mi presencia con cierta gratitud.

—¿En qué piensas?

—No quiero decírtelo.

Levanto una ceja incrédula. Siempre se sincera conmigo, no sé a qué viene este cambio. No puede ser un vacile. Su tono no es burlón ni tampoco propiamente seco como para estar enfadado. Simplemente tiene aspecto cansado.

—¿Por qué?

—No me siento con fuerzas.

¿Y eso qué quiere decir?

—¿Es algo que le podrías contar a alguien que no fuera yo?

—Por poder, puedo —dice encogiéndose de hombros—. Pero tampoco quiero.

Este hombre a veces es todo un enigma. No voy a insistir, todos tenemos secretos. Soy la menos indicada para exigirle que me cuente los suyos, yo nunca le daría otro a cambio.

Una punzada de dolor me lleva los dedos a las sienes como por instinto. Voy a tener que tomarme algo para solucionar esta tortura. Morales presiona un dedo entre mis cejas.

—¿Te duele aquí?

Se lo aparto de un manotazo. Él se echa a reír. Un sonido celestial en el pasado y que en este momento me resulta demasiado estruendoso.

—No te rías tan alto.

—No haber bebido tanto.

—¡Ostras! ¡Perdón!

Levantamos la cabeza a la vez. Manu se encuentra a la altura de la cocina, vestido en pantalones de pijama, el pecho al descubierto y los ojos espantados. Tiene un bonito torso, algo más delgado que el de Morales, y me fijo en que está depilado.

Rápidamente, se tapa la vista con una mano y camina a tientas alrededor de la isla. Tiene que haberse llevado una buena sorpresa, a saber en qué está pensando. Morales y yo ocultamos la sonrisa sin quitarle el ojo de encima.

—Manu, no estamos haciendo nada —le tranquilizo.

—Da igual, da igual…

Se tropieza con un taburete, está a un paso de comerse el suelo.

—Manu, abre los ojos.

—¡No! ¡Ah!

Mi compañero aúlla de dolor al torcerse un dedo del pie. Se quita la mano cojeando, pero sigue con los ojos cerrados en un gesto de dolor.

—¡Ábrelos!

Finalmente me hace caso y aprovecha para apoyar la espalda en la puerta de la nevera y mirarnos de reojo. Su expresión es sutilmente incómoda.

—¿Algún problema? —inquiere Morales levantando una ceja.

Manu se endereza y levanta las manos en señal de disculpa.

—Lo siento, tío. No sé cómo llevar esto. Es la primera vez que veo a un cliente en calzoncillos.

Morales y yo nos reímos. Sí, la situación es bastante cómica. Cuando tuve que ver a Morales por primera vez después de que folláramos en un ascensor, no sabía ni qué cara poner. A él le ocurrirá algo similar la próxima vez que tenga que colgar fotos suyas en internet.

—Te llevo diciendo todo el fin de semana que te tranquilices. Fuera del trabajo para mí eres como un colega más. Haz lo mismo.

Me gustaría saber de qué han hablado sin estar yo delante. Espero que Manu no haya recurrido solamente a la conversación típica de trabajo. Morales ya ha hecho un gran esfuerzo por no traérselo hasta aquí. No quisiera que se hubiese visto presionado desde otros frentes.

—Oído cocina —contesta Manu haciendo una señal de obediencia.

Después, abre la nevera, investiga un poco y saca un bote de nata montada. Abro la boca. Pensaba que iba a desayunar.

—Vuelvo a lo mío, que se me enfría.

Se despide sonriente con un movimiento de cabeza y desaparece en la oscuridad del pasillo. Ya puede ponerse a ello cuanto antes, es bastante tarde y Vicky quiere que salgamos de nuevo antes de comer y marcharnos.

—Voy a prepararme un café —decido mientras me pongo de pie—, ¿quieres uno?

Morales asiente y los dos nos encaminamos hacia la cocina.

—Voy a ponerme algo encima o Vicky me echará por exhibicionista.

Buena idea, aunque no creo que tuviera agallas para hacerlo. Una vez que descubres a Morales en su desnudez, se te quitan las ganas de volver a verlo vestido para siempre.

Antes de marcharse, apoya un hombro en el marco y me sonríe descarado.

—Por cierto, ayer no te dije nada pero estabas impresionante con ese vestido. Parecías Barbarella.

Noto el rubor extendiéndose por mi cara. Lo último que dijo sobre uno de mis atuendos fue que parecía una anciana de camino a Las Ventas.

—Sí, tiene cierto rollo futurista.

Él así lo corrobora y se deja caer al otro lado sin dejar de sonreír.

Poco después, escucho unas voces que provienen de las habitaciones. Junto a la jamba aparecen Carmen y Vicky y en cuanto me ven con la cafetera en la mano, silencian su conversación sin apocamiento.

—Buenos días —saludo.

Vicky pasa de largo yendo derecha a prepararse lo que sea y Carmen me corresponde con un apenas audible «Hola».

—¿Hago café para todos?

Las miro, primero a una y después a otra. Mi presencia las ha vuelto mudas. Carmen echa un vistazo a Vicky y al ver que me ignora, responde por ella asintiendo con la cabeza.

Esto es inaceptable. No pueden actuar como si estuviéramos en el colegio. Da la impresión de que les he fastidiado el fin de semana a las dos. Yo no soy la responsable de que la vida sexual de Carmen esté perdiendo fuelle como un globo pinchado. Es su problema, no el mío. Tampoco tengo nada que ver con esa cara de malas pulgas de Vicky. Si ni siquiera abro la boca. Pero eso se va a acabar ahora mismo.

—Buenos días.

Morales frena mis pretensiones de pedir explicaciones a Vicky de una vez. Se ha vestido con un jersey de punto con el cuello abierto y unos pantalones negros. Tiene el pelo hecho un delicioso desastre y las manos en los bolsillos mientras nos observa vacilante. Está para desayunárselo enterito.

—Hola, Morales —menciona Carmen bien alto.

Al menos con esta no tengo enfado por partida doble como con la otra.

—¿Puedo ayudar?

Las dos esperamos a que Vicky dé sus órdenes, es su casa, aunque ella nos da la espalda haciendo fuerza con un bote de mermelada y pasando de todo.

Qué frustración.

—Puedes poner la mesa —determino llenando la cafetera.

Vicky comienza a dar golpes en la encimera con el tarro de cristal. La miro aterrada, lo va a reventar. Contrae la cara en un gesto de dolor intentando desenroscarlo pero solo consigue hacerse daño en los dedos.

—¡Maldito bote! ¡No puedo con él!

Aún más extrañada, veo cómo Morales se acerca hasta ella y le quita la mermelada de las manos con cuidado.

—Déjame probar a mí.

La rodea y ella salta como si fuera un leproso para dejarle paso. Morales abre un cajón y saca un cuchillo de mantequilla. Con precisión, inserta la punta redondeada bajo la tapa y la inclina sin dudarlo. El bote emite un pequeño sonido y él lo abre sin dificultad, devolviéndoselo a Vicky con una sonrisa satisfecha.

—No es cuestión de fuerza, es solo que tenía aire. Ya está.

Mi amiga acepta su codiciada mermelada con desconfianza y ni da las gracias. La sonrisa de Morales decae hasta convertirse en una línea fina y mosqueante. Me da pena que alguien tan importante para mí no trague a Morales. En un mundo ideal ya estaría preparándonos unos estupendos crepes con público y a todas se les estarían cayendo las bragas a la vez.

—¿Ya no queda pan de molde?

Carmen abre armarios sin parar.

—Hay más en la despensa —revela Vicky.

—Ya voy yo —comento deseando salir del maquiavélico triángulo de Las Bermudas.

—Te acompaño.

Morales se aproxima hasta caminar junto a mí. No me extraña, tiene que acojonarle quedarse a solas con ella.

—Me sorprende no haberme encontrado una cabeza de caballo en la cama esta mañana.

Me echo a reír abriendo la puertecita de la despensa.

—Estaría en desventaja. Tú nunca duermes.

Entro en la pequeña, claustrofóbica y sofocante estancia y pulso el interruptor. O creo que lo hago porque la luz no se enciende. Morales cierra la puerta y nos quedamos completamente a oscuras.

—No, no la cierres. No hay luz.

—¿Cómo que no hay luz?

—Mira, no va.

—¿Qué quieres que mire? No veo nada.

Es verdad, qué tonta.

—El interruptor no funciona o es la lámpara, no lo sé. Abre la puerta.

Escucho cómo Morales gira el pomo. Lo gira una y otra vez. Forcejea. Me empiezo a enervar, esto no me gusta.

—No se abre.

—¿Cómo que no se abre?

—Nena, esto no va.

—¡Déjame a mí!

Manoseo la pared hasta llegar al punto en cuestión y él aparta sus manos. Yo también giro y forcejeo. No hay manera, estoy cardiaca.

—¡No se abre! —lloriqueo.

—¿Cómo has llegado a esa conclusión?

Suelto una mano para estampársela en algún sitio pero en vez de eso me la destrozo contra algo metálico.

—¡Ay!

—¿Qué has hecho?

Morales tantea mis hombros tan ciego como yo.

—¿Dónde estás?

Me doy la vuelta frotándome la mano quejicosa y Morales la encuentra sujetándola entre las suyas. Percibo cómo se la lleva a los labios y besa mis dedos con pausa. El dolor disminuye poderosamente y no sé si es por sus formas o por la rareza de la negrura envolviéndonos que siento un cosquilleo donde no quiero.

—¿Mejor?

—Tenemos que salir de aquí —balbuceo al sentir la boca de Morales rodando amenazadora por mi muñeca.

—¿Sigues con la resaca? —pregunta en voz queda.

—Más o menos.

La tengo medio olvidada desde que hace un segundo me han empezado a temblar las piernas sin querer.

—Yo conozco un remedio infalible para que se te pase.

—No me gusta el Espidifen.

—Pues toma jarabe —suelta empotrándome contra la puerta.

—¿Qué haces? —chillo despavorida—. ¡No! ¡Aquí no!

Morales sujeta mi cadera impidiendo cualquier huida y restriega su pene contra mi sexo.

—Sí, Carla, aquí sí.

—¡Se van a dar cuenta!

—Pues deja de gritar.

Su lengua penetra en mi boca jugando con la mía y por más que me resisto mostrando entereza, es mi propio cuerpo quien se me rebela aceptando lo que le espera de antemano.

—Dani…

—Cállate y disfruta.

Sigue besándome pasional y desplegando sus encantos en la oscuridad.

—Estás loco —le digo mordisqueando un labio húmedo y vibrante.

—Ya me lo has dicho.

¿Qué? ¿Cuándo?

Morales desabrocha mis pantalones y los aparta sin miramientos para meter su mano entre mis bragas y alcanzar mi clítoris. Jadeo al recibir su acalorado contacto. Él me aplasta todavía más contra la madera, noto la tremenda erección en mi ingle.

—Es demasiado obvio —insisto sin aliento—. Vicky nos va a matar.

—Venga, uno rapidito. No te va a costar.

—¡Pero si no veo nada!

—¿Y qué? —difiere riendo y quitándome la ropa—. Ya sabes que soy yo.

Morales me baja las bragas y los pantalones y cuando va a sacarme las botas, me agacho espantada.

—¡Pero no me lo quites todo!

Los dos forcejeamos hasta que me caigo de culo y creo que él también.

—¿Y cómo te sujeto si no?

Me saca una bota y después la otra ignorando mi pataleta literal. Esto es de camisa de fuerza. Él sigue riéndose y yo busco mi ropa a tientas asustada por no saber encontrarla antes de salir de aquí. Ahogo un grito en cuanto vuelvo a tenerlo encima y nos levanta sin dejar de magrear mi sexo chorreante.

Pero de repente, lo recuerdo.

—Dani, Dani, para… tengo un tampón puesto.

Al momento, sus dedos enganchan el cordón y me lo sacan de un tirón. Pero Morales desaparece también.

—¿Qué vas a hacer con él? —me atemorizo dañándome la garganta para no gritar.

No contesta, estiro los brazos para dar con él, pero no lo logro. Si pudiera verme en la oscuridad, la escena tiene que ser tan cómica como patética.

—Listo.

Morales choca contra mis brazos y los aparta para adherirse a mí. También está desnudo de cintura para abajo.

—¿Dónde está?

—Con el Avecrem.

—¡Dani!

—Está guardado, tranquilízate —ordena procurando no gritar—, había un montón de papel de cocina junto al manillar.

Rezo mentalmente para llevármelo después. Como un día aparezca por aquí la madre de Vicky buscando un cartón de leche y se encuentre con eso, me da un infarto.

Morales abre mis piernas al tiempo que cojo impulso sobre sus hombros y le rodeo para que me ensarte su quitapenas. Se coloca sobre mi entrada y tras unos instantes en que se me agita el corazón, me embiste de un único empujón.

Cojo aire, lo retengo como el grito que merodea mi faringe y me convulsiono cuando se mueve en círculos muy dentro de mí. Sale y vuelve a entrar con el mismo ímpetu, masacrando toda voluntad de detener esto. Se contonea colmando de atención un clítoris complacido. Yo me muevo aceptándole y llamándole a gritos con cada poro de mi piel cada vez que vuelve a separarse.

Morales busca mi cuello. Lo explora hincándome los dientes y empapándome con un aliento jadeante. Chupo el lóbulo de su oreja sin poder contener las ganas de morderlo y saborear la carne que me brinda la oscuridad.

Es mucho más erótico de lo que pensaba. No poder ver la expresión de su cara, el color de su pelo, la rojez de sus labios al morderlos, sus manos ansiosas por recorrerme entera, la tensión de sus músculos por doquier, el verde tórrido de sus ojos… nada. Solo sentir, todo sensaciones, todo tacto, puro fuego. Son unas sacudidas aceleradas que golpean con fiereza la puerta a mi espalda. Rebota contra mi cuerpo y a mí se me escapa un gemido involuntario de regocijo.

—No grites —masculla Morales junta a mi boca.

Sigue arremetiéndome ajeno a la escandalera entre las jambas.

—Sácanos de la puerta —ruego a un par de escalones del cielo—. Por lo que más quieras.

Gruñendo, Morales me despega de allí y me incrusta en algo metálico.

—¡Estantería!

Da otro par de pasos y choco contra otro montón de baldas.

—¡Estantería!

Me levanta medio descoyuntándome y esta vez me atiza contra plano.

—¡Pared!

Levanto la cadera ofreciéndole un mejor acceso y solo mantengo los omoplatos sobre el ladrillo. Pero resbalo y entro en pánico.

—¡No hagas eso, Carla, te me escurres!

—¡No me sueltes!

Pasando de mis intentos de contentarle, me asalta sin compasión y acelera su ataque clavándome las uñas en la piel. Mi cuerpo queda sumido en la rigidez, consciente de que va a implosionar en breve.

Si sigue así va a tatuar mi culo en la pared. La voy a echar abajo. No sé de dónde saca tanto ímpetu para follarme con semejante arrebato, pero me encanta. La agitación de mi vagina retumba por mi tronco y las extremidades. El dulzón olor a sexo y sudor penetra en mis fosas nasales. Me enardece y me vuelve loca.

Los jadeos de Morales sobre mi cara me dan el aire que pierdo cuando aprieto los dientes y sujeto sus mechones enaltecida. Mi organismo se sacude como una serpentina. Me corro como una prensa hidráulica, a lo largo de su polla y sobre nuestras ingles. Retengo el alarido sollozando por que efectos así no duren el cuádruple de lo que deben durar.

Morales ataca mi barbilla dejándose llevar. Su descarga me pulveriza desbordándome. Tengo que apartar la cara para que no me haga un desgarro. Él deja caer su cabeza en el hueco de mi cuello y desciende la presión de sus palmas por mi culo y por los muslos. Continúa penetrándome con un miembro que se agita gustosamente entre mis músculos internos, aunque a un ritmo mucho más pausado y suave que nos relaja. Calma el entusiasmo de mi sexo con su desliz adormeciéndome.

Puedo intuir sus labios frente a los míos. Está ahí. Aquí. Justo delante y no lo veo. Su respiración va regresando a la normalidad. Fusionándose con la mía. Unidos por el remolino de nuestro aliento. Casi diría que puedo sentir el peso de su mirada sobre mi rostro, la intensidad con la que me escruta hasta lo más hondo. Un beso de labios suaves y laxos acorta toda distancia. Me dejo palpar con gusto. Me hormiguea todo. Hasta el alma.

—Vámonos, Dani —apremio apartándome—. No sé si estoy manchando.

Él hace presión en mitad de mi entrada.

—Yo creo que estás bastante taponada.

Sí, a veces me gustaría saber hasta dónde. Me resigno a su humor imposible y le insto a dejarme ir para vestirme.

—¿Crees que nos habrán oído?

—Habrá merecido la pena, ¿no crees? —opina en tono burlón mientras me sujeta para no caerme al suelo por el tembleque de piernas.

—¿Dónde están mis cosas?

Me suelta y me hace entrega de un revoltijo de tela y botas.

—Aquí.

Me acuclillo sacudiéndolas.

—¿Y mis bragas?

—¿No están ahí?

—No, no están.

—Ya aparecerán, vamos, vístete.

Ay Dios mío, que he perdido las bragas en la despensa de Vicky. No puedo mover ni un solo músculo.

—¿Cómo me voy a poner los pantalones sin bragas?

—Poniéndotelos, date prisa.

—¿Ahora tienes prisa?

—Yo ya casi estoy.

Me lo imaginaba, puedo oír el tejido de sus pantalones y el cierre de la cremallera, pero yo sigo aterrorizada.

—Dani, ¿dónde están las puñeteras bragas?

Unas voces nos llegan desde el otro lado de la puerta. Alguien se acerca.

—Ahora las buscamos, vístete o se nos cae el pelo —se apresura muy tenso.

Indignada perdida, me subo los pantalones y me enfrasco las botas como puedo en la oscuridad.

—¿Ya?

—¡No! ¡No tengo bragas!

—¡Eh! ¡Los de ahí fuera! —grita Morales dando un par de golpes en la puerta—. ¡Sacadnos de aquí!

Tanteo las estanterías incorporándome y aprovechando a ver si puedo toparme con el encaje negro del demonio. Aunque también debería buscar otra cosa.

—¿Y el tampón? —me lamento justo antes de que nos abran.

Ante nosotros, aparecen dos ceñudos Víctor y Raúl, pero me la refanfinfla. En cuanto se abre un resquicio de luz en el interior de la despensa, empiezo a girar sobre mí misma como una peonza agotando el poco tiempo que tengo para encontrar lo que busco.

—¿Qué hacéis ahí? ¿Por qué habéis cerrado la puerta?

—¿No se puede cerrar? —replica Morales.

—No, Vicky dijo que lleva un tiempo rota. No se puede abrir desde dentro, solo desde fuera. Se atasca.

Mierda. Estoy acabada, ya puedo dar por perdida mi amistad con Vicky, ¡mis bragas no aparecen por ningún sitio! Al menos me consuela el hecho de que no estén a la vista. Tengo que volver aquí dentro de un rato.

—No lo sabíamos.

—¿Tampoco hay luz?

—No, se conoce que se ha fundido. ¿Carla?

Desisto en mi fugaz inspección antes de que me maree de dar tantas vueltas. Por suerte, cuando acabo, localizo un pequeño envoltorio blanco de papel sobre una balda y lo capturo en silencio como un ninja.

Morales y yo salimos al pasillo, pero me detengo al ver las caras de nuestro par de salvadores. Miran a mi acompañante fijamente y está claro que se están conteniendo para no carcajearse.

Yo también lo miro y cuando descubro el motivo de su diversión, me estampo una mano en la frente.

—¿Qué pasa?

—Tienes toda la cara llena de pintalabios —farfullo pasando a su lado de camino a la cocina.

No hay forma de echar un polvo en esta maldita casa sin que nadie se entere. ¿Por qué todo el mundo es tan silencioso o tan discreto?

—¿Qué? Tenéis envidia, ¿eh? Ya os gustaría encontraros en un cuarto oscuro con un monumento de mujer como ese.

Me paro en seco en la puerta de la cocina. Se me corta la respiración y creo que se me ilumina la cara, aunque todo rastro de alborozo adolescente da paso al rubor y a la exasperación cuando descubro que mis dos amigas también lo han oído. Estas no se ríen, solo están boquiabiertas.

—¿Qué pasa? ¿Qué queréis que haga si os llevo llamando media hora y por allí no aparece nadie?

«Ah, Vicky, por cierto, cuando encuentres mis bragas me las envías por mensajero, gracias».

26

A mí me critican, pero Eva y Manu ni se han molestado en bajar a desayunar. Seguro que los demás piensan que están durmiendo la resaca pero Morales y yo bien sabemos que están pegándose su propio atracón posfiesta. Vicky tiene demasiadas esperanzas en que podamos salir a hacer algo teniendo en cuenta la hora que es y que queremos comer aquí antes de volver a Madrid y pillar una caravana mundial.

La idea inicial era otra ruta por el camino contrario que tomamos ayer pero estamos todos bastante agotados tras los descensos de por la mañana y la parranda de por la noche. Ni siquiera hay consenso. Raúl se ha montado sus propios planes, hace rato que se ha largado con el equipo de esquí que traía en el coche. Y lo asombroso es que Carmen no ha ido tras él. Habrán discutido en la intimidad de su cuarto hasta que se han cansado el uno del otro. Pinta sutilmente bien, no como mi empeño en encontrar las dichosas bragas. Estoy tirada en plancha en el suelo de la despensa inspeccionando el lugar con pulcritud y no hay forma de dar con ellas. Me he dado cuenta de que hay un hueco en el que apenas cabe mi mano entre la última de las estanterías y el suelo. Tienen que haberse colado por ahí. Las hemos debido de patear o arrastrar en alguno de esos vaivenes en los que buscábamos la pared. Lo único que me consuela es que si yo no puedo sacarlas, nadie más podrá. Se quedarán ahí hasta que en una mudanza aparezcan y ya nadie se acuerde de mi querido polvo entre estas paredes. O así lo espero.

Sacudiéndome la porquería de los pantalones y rendida a lo que el destino les depare, robo un cigarro del paquete que Manu dejó anoche en el salón y salgo a fumármelo.

Carmen y Vicky están sentadas en el banco del porche. Vuelven a dedicarme las mismas miradas que hace un rato y yo hago caso omiso apoyándome sobre la barandilla y dándoles la espalda.

—Podéis hablar tranquilas. Solo he venido a tomar un poco el aire.

Que bien nos hace falta a las tres.

No oigo que se muevan y huyan de mi intromisión. Solo callan un rato y después retoman lo que conversaban.

—Pues eso —habla Carmen—, que ni siquiera me ha escuchado. Cada vez que intento poner las cartas sobre la mesa, empieza a discutir por encima de mí y ni me da tiempo a explicarme.

—Es un poco imposible…

—Eso es quedarse corta. Tiene una forma de hacer las cosas que me va a volver loca. Le quiero con locura, pero tiene que relajarse y empezar a tenerme en cuenta.

—¿Por qué no quiere que habléis sobre vosotros?

—Porque piensa que no hay nada de qué hablar. Que estamos bien y que siempre y cuando yo haga lo que él diga, las cosas ya son perfectas.

Excepto porque le has puesto los cuernos, claro. Por lo demás va todo como la seda.

—No creo que sea bueno para ti estar todo el rato obedeciendo órdenes, Carmen.

—A ver, no es como un sargento ni nada parecido… Bueno, a veces. Es algo que compensa de muchas otras formas. No sé explicarlo bien.

Porque no hay explicación alguna, Carmen, es así de simple.

—Raúl me mima y me protege siempre que le necesito.

—¿De qué? —espeto sin poder remediarlo.

Se hace el silencio entre las tres y yo me vuelvo pidiéndole con la mirada que se atreva a contestarme.

—Raúl me defiende, tiene un instinto…

—¿De qué? —insisto, pero ella no es capaz ni de mirarme para argumentarlo—. ¿Quién te ha hecho daño para que él salga en tu defensa? ¿Manu?

Carmen niega con la cabeza recordando el malentendido de la fiesta. Aquello estaba completamente fuera de lugar. En su fuero interno tiene que saber que es así. De lo contrario, me decepcionaría muchísimo.

—No te defiende de nada, Carmen. Lo que hace es aislarte del mundo para tenerte entera para él y que nadie te toque.

Carmen endurece su mirada.

—No soporta que pueda pasarme algo.

—Yo tampoco lo soportaría, pero tampoco te trato así.

—Carla, es mucho más…

—Somos nosotras quienes rescatamos los despojos cada vez que él te hace daño —expongo apagando el cigarro de malas formas—. Como cuando fui a buscarte a casa después de que te echara, o cuando Eva te consoló cuando descubrió que saliste de fiesta sin él, cuando lo hizo Vicky al tirarte tus vestidos favoritos, cuando te sacamos por ahí después de que te follara a medias…

—Cállate, Carla —ordena con rudeza.

Sé que le suelto unas cuantas perlas cada vez que sale el tema, pero me siento como la voz de su conciencia. Ella debería tenerme en cuenta a mí también y no lo hace.

—Solo quieres escucharle a él —sentencio con tristeza.

Carmen se levanta medio bufando y huye de mi sermón metiéndose en casa otra vez.

Exhausta de tanta charla tan poco productiva, me dejo caer en el asiento que ha dejado libre. Aborto misión. Cada vez que retomo esto, me odia un poquito más. Me llama la atención que Vicky todavía no me haya vituperado.

—Ya no eres la más indicada para darle consejos a Carmen.

Ahí está. Mi corazón da un saltito de alegría por oír de nuevo su voz dirigiéndose a mí, pero sigue sin tener sentido lo que dice.

—No te atrevas a decirme que Morales se parece a Raúl en algo.

—No, pero estás tan ciega como ella —reprende con repugnancia—. Ese tío es un monstruo.

Mi mandíbula queda colgando como un columpio de mi cara. Me cabrea muchísimo que alguien hable así de Morales y me da igual que haya sido ella.

—Vicky, por favor, ¿qué entiendes tú por un monstruo?

Se cruza de brazos bajando la mirada. Conozco esa expresión. Sabe perfectamente que se le está empezando a ir la olla con el temita.

—¿Por qué te enfadas con él? No me obliga a hacer nada que no quiera.

—También estoy enfadada contigo.

No me importa, la echo mucho de menos.

Saltándome todas las señales que me indican que está que trina desde hace días, aflojo sus brazos y tomo sus manos. Vicky parpadea con incredulidad, pero me permite salirme con la mía.

—Yo odio estar así contigo, Vicky —admito al borde de las lágrimas—. Lo estoy pasando fatal.

Vicky fija sus ojos en nuestras manos entrelazadas y finalmente, hace pucheros sollozando.

—Yo también, pero no quiero que te haga daño, ¿por qué no lo entiendes?

—Entiéndeme tú a mí —ruego lamentándome—. Ponte en mi lugar. No en el de cualquiera, en el mío exacto. Piensa en mi pasado…

Cierro los ojos consternada. No quiero hablar de ello pero es lo que pienso desde que Morales volvió a mí hace una semana. He intentado obviarlo como si no fuera otra de las razones por las que hago esto, pero sigue latente en el rincón de mi cerebro que procuro mantener tapiado. Me da fuerzas para soportarlo.

Respiro con las lágrimas cayendo por mis mejillas. No puedo controlarlo.

—Si mis padres pudieran verme desde donde estén… ¿crees que me permitirían que le negara la ayuda a alguien como él?

Vicky abre mucho los ojos. Empieza a entender por dónde voy.

—¿Y si lo dejo estar? ¿Y si no lo consigue con nadie más? ¿Y si se convierte en un monstruo de verdad, en uno que le destroce la vida a otra cría de diecisiete años? ¿No has pensado en eso?…

—Oh, Carla…

Mi amiga me estrecha entre sus brazos y me mece con cariño.

Ignoro por qué Morales me escogió precisamente a mí para ayudarle a superarlo. Sea como sea, si mis tíos hubieran descubierto que le he dado la espalda a alguien con un problema así, jamás me permitirían volver a colaborar en la asociación, y mucho menos asociarme con ellos. Sería del todo contraproducente. Debo ser la primera predispuesta para solidarizarme con él y caminar de su mano hasta que lo supere. Si no, estaría dando un ejemplo pésimo a todos aquellos que trabajan con nosotros desde hace años.

Si bien la mayoría de los adictos son mucho más jóvenes, este caso para mí es particular y, ante todo, personal. No me veo con la capacidad de abandonarlo a su suerte como si fuera un cualquiera. Además, no es un consumidor habitual, lo que me simplifica mucho la tarea. De no ser así, estaría dando tumbos de dolor y recuerdos por las esquinas.

—Víctor le ha intentado ayudar todos estos años —susurra Vicky con cautela en mi oído—. Es una causa perdida, no le debes nada.

Sí, sí que se lo debo. Y no solo lo digo por los polvos de levantarte del asiento y dar palmas.

—Vicky… Si tuvieras un hijo y se presentara una tarde y te dijera que consume drogas pero que quiere dejarlo por encima de todo, ¿dejarías de quererle?

Mi amiga me obliga a incorporarme con cierta delicadeza. Una sorpresa desagradable crispa su rostro mientras me sostiene de los hombros con cierta tensión.

—¿Has dicho que le quieres?

¿Qué? ¡No!

—Ayudarle —corrijo—. ¿Dejarías de ayudarle, de apoyarle? ¿Podrías?

—No es tu hijo.

—¡Pero se merece una oportunidad! —imploro—. No ha matado a nadie, es a sí mismo a quien hace daño. Pero, ¿y si…? —no puedo ni imaginármelo—. ¿Y si algún día…?

—Ya, cielo, no lo digas —aconseja volviéndome a abrazar—. Ya lo entiendo.

No. Nadie puede. El dolor de experimentar algo así en tus propias carnes no es comparable a nada. Puede que por eso le cueste tanto empatizar conmigo en este aspecto.

—Carla, sé que no quieres oírlo, pero te lo tengo que decir.

La miro sorbiéndome los mocos y limpiándome la cara con las manos.

—No creo que esto vaya a salir bien.

Eso es algo que ya se me ha pasado por la cabeza, pero soy muy orgullosa y también muy cabezota. Voy a probarme a mí misma con esto y a hacer lo que haga falta por ayudar a Morales. Es como un proyecto propio a través de alguien que me importa y por el que de verdad voy a luchar para que se cure de una vez. Un hombre tan brillante se merece segundas oportunidades.

—Voy a apoyarle al máximo para que lo supere, Vicky.

—No me refería a… Oh, déjalo.

Mi amiga me da un beso en la sien y sacude la cabeza con la bandera blanca tatuada en la frente.

—El viernes tengo la cena de Navidad. Había pensado en ir mañana a comprarme algo bonito. ¿Quieres venir conmigo?

Asiento como por inercia. Ya no quiero seguir aquí. Ni hablar, ni recordar, ni mucho menos respirar.

—Voy a entrar —anuncio separándome de su regazo—, tengo frío.

Como un espíritu, abro la puerta y camino por la casa guiada por una tortura perpetua. No hay barreras para mí, paso por encima de todo con el único objetivo de vaciarme entera y atormentarme por los que ya no están y nunca regresarán.

Cierro con pestillo, abro la taza, me sujeto el pelo y me meto dos dedos. Me convulsiono una vez, después otra y a la tercera, vomito el desayuno del tirón. Los trocitos de fruta, los pedacitos de pan, todo lo picoteado como un mísero canario se derrama en el agua.

Toso con un picor desagradable en la garganta. Me siento culpable. Mucho. No sé por qué sigo aquí. Debería haber sido yo.

—¿Carla?

Me atraganto. Escupo saliva. Toso con violencia.

—¿Carla, estás bien?

—¡Sí! —contesto con voz cascada—. ¡Sí! ¡Ahora salgo!

Me levanto tambaleándome como una loca. Bajo la tapa, presiono el botón de la cisterna y me lavo la boca en el lavabo. No había otro momento para que Morales quisiera usar el baño. Me miro en el espejo. Tan desaliñada como siempre. Termino de asearme un poco y tras echar un ojo a la rojez de mis dedos con desagrado, quito el pestillo y abro la puerta.

Morales me examina arrugando el ceño.

—¿Qué te pasa?

—Creo que algo me ha sentado mal —miento pasando a su lado.

Él me retiene con una mano en el brazo y me hace volverme. No quiero, o más bien, no puedo sostener el peso de su curiosidad.

—¿Quieres tumbarte un rato?

Me encojo de hombros y dejo que me lleve hasta la cama. Una vez allí, me recuesto en posición fetal. No quiero abrir la boca. Estoy descubriendo que no me satisface nada mentirle. Aunque está claro que con respecto a esto, no puedo decirle la verdad.

Lo distingo por el rabillo del ojo. Su inquisitiva mirada no se aparta de mí.

—¿Qué?

—¿Qué es lo que te ha podido sentar mal? Has desayunado lo mismo que ayer y estaba todo en buen estado.

No, no, no. Déjame tranquila, no entres en esto. No vas a querer hacerlo.

—No estoy acostumbrada a comer tanto. Me siento un poco empachada —me justifico poniéndome en pie—. Voy al salón a hacerme una manzanilla.

Cojo ritmo y me alejo de la cama y del repentino interés de Morales.

—¿Quieres que se la pida a Vicky y te la traiga aquí?

—No.

Y no oigo ninguna propuesta más porque acabo de cerrar la puerta para salir pitando a donde sea.

27

Cuando llego al salón, la imagen es de todo menos agradable. Manu y Eva ya han entrado en escena y lo han hecho sin dejar de poner en práctica lo que acostumbran a hacer en su habitación. Están tirados el uno sobre el otro en el sofá, metiéndose mano sin vergüenza. Concretamente, con la lengua de una en la oreja del otro y la mano de uno en el culo de la otra. Por Dios, idos a follar de vuelta a vuestro cuarto, no es preciso que tengamos que presenciarlo los demás.

El problema es que a Vicky no parece importarle porque está sentada sobre las piernas de Víctor en uno de los sillones, justo donde Morales y yo estábamos antes de desayunar. La televisión está puesta pero ellos tampoco le prestan atención porque están concentrados en regalarse caricias y besitos de esquimal que me curvan los labios en señal de disgusto e incomodidad.

Carmen no está. Habrá pensado lo mismo que yo: aquí sobro. Suspiro rindiéndome al frío de narices que hace fuera y tras coger mi abrigo, salgo al jardín. Me abrocho la cremallera hasta arriba encogiéndome mientras paseo hasta uno de los bancos de piedra que hay junto a la casa. Retiro la nieve congelándome las manos y me siento agazapada dándole al coco. No quiero hacerlo, pero es lo que me ocurre siempre que me quedo sola y no encuentro otra manera de distraerme.

Necesito dejar esta mierda. Al principio, hace ya un lustro, pensaba que me aliviaba, que me deshacía literalmente de todo el dolor de forma momentánea. Luego se convirtió en un hábito repulsivo al que recurría por inercia. Y ahora es el símbolo de mi tormento cada vez que recuerdo lo que pasó hace nueve años tal día como hoy.

Cuanto más pequeña y débil me siento, más me obceco en abrazar esta costumbre. No sé mantener la entereza. Me cuesta horrores ver lo positivo de una vida tan vacía.

Nunca podré llegar tan alto como ella. No hago nada por los demás ni por mejorar un poco más el mundo. Mi empleo solo suaviza la mala o peor imagen de las empresas para las que trabajo, no salva vidas. Tampoco seré tan bella como ella. Ni a través de todo lo que me sacrifique conseguiré esa imagen alta, estilizada, limpia y angelical. Ni de lejos. Soy y seré un demonio toda mi vida.

Una voz a mi izquierda me insta a abrir los ojos. Morales se acerca con una mano en el bolsillo de su abrigo y la otra con el móvil pegado a la oreja. Por las palabras que alcanzo a oír, se está despidiendo de alguien. Frunzo el ceño pensando en quién puede ser. No sé tanto de este hombre como imaginaba. Su único familiar está ingresado en un centro, su mejor amigo está a diez metros y no puede ser nadie ni del trabajo ni de la cuadrilla despreciable porque no se atrevería a restregármelo por la cara. Digo yo.

Morales cuelga y se sienta a mi lado en el banco. Se pega tanto que casi se me sienta encima pero no me retiro. Da mucho calorcito.

—¿Qué haces aquí fuera con lo friolera que eres?

He de decir que me gusta que me vaya conociendo tanto, pero debo seguir marcando mis límites.

—Necesitaba aire fresco.

Morales levanta una ceja escéptico.

—Ya… Que estabas hasta los huevos de la que se está montando ahí dentro.

Suelto una carcajada. Es posible que él haya salido exactamente por lo mismo que yo.

—¿Estás celosa?

Su pregunta me sorprende a la par que me incomoda.

—¿Lo estás tú?

Él me dedica una mirada larga y penetrante que me hace fibrilar y contesta:

—No. Yo ya tengo todo lo que necesito.

Sí, tiene su lógica. Está podrido de billetes como ningún otro, pero no sé qué tiene eso que ver con la bacanal de los otros cuatro.

Un coche entra en la finca. Es Raúl. Aparca junto a los demás y al bajarse, aparto la vista lo suficiente para ver el saludo de cabeza que le dedica Morales.

Ahora sí que tengo ganas de irme aún más lejos. Como este se ponga en el mismo plan con Carmen, o me quedo aquí perenne el resto del día o desnudo a Morales sobre la mesita del salón. Y como no quiero hacer rabiar más a Vicky, no me queda mucha elección.

—¿A qué has venido, Dani? —pregunto antes de mi siguiente movimiento.

—Quería invitarte a un chocolate caliente.

Boqueo consciente de la sencillez con la que este hombre me lee el pensamiento.

—Pero si estás mal del estómago, entonces te invito a esa manzanilla y el chocolate me lo bebo yo.

Sonríe. Yo no.

—Pensé que te apetecería —apunta medio cortado.

—¿No estabas hablando?

Sé que estoy dando un rodeo, él también.

—Ya he terminado —rezonga levantándose—. Ahora quiero ese chocolate. ¿Vienes o no?

—¿Con quién hablabas?

—Con mi psicólogo.

Ah… casi lo olvido. Me comentó que solía ir a terapia con uno de los médicos de la clínica donde ingresó. Deberíamos haber hablado de esto antes de ofrecerle mi ayuda. Me gustaría hablar con él y explicarle cuál es la situación ahora, pero estoy casi segura de que ya lo habrá hecho él.

Morales me tiende su mano.

—Vamos. A menos que quieras volver ahí dentro y unirte a la orgía.

—No, gracias —contesto incorporándome con las manos en los bolsillos.

—Mejor, que luego coges vicio enseguida.

Le insultaría sin clemencia pero un ruido de cristales rotos en el interior de la casa me corta el habla. Morales y yo nos miramos desconcertados. En cuanto comienzan los gritos echo a correr y Morales me sigue al mismo trote.

Podría pensar que mis intuiciones están equivocadas y que probablemente hayan subido el volumen de la tele o en vez de gritos sean risas, pero toda sospecha queda patente al entrar por la puerta y descubrir lo sucedido.

—¡Te lo he dicho mil veces, Carmen! —brama Raúl—. ¡No vas a decirme cómo tengo o no tengo que actuar contigo!

Eva, Vicky, Manu y Víctor hacen de barrera en el pasillo. Nos aproximamos hasta ellos haciéndonos un hueco para presenciar el mismo número patético que ellos. Carmen está llorando, rodeándose el cuerpo con los brazos y temblando. Raúl sigue gritando sin dejar de dar vueltas, está muy nervioso, totalmente desquiciado. Su habitación está abierta y no vemos nada hecho añicos por el suelo.

—¿Qué ha pasado? —pregunto a Eva en un murmullo.

Está blanca. Parpadea intentando centrarse para explicarse.

—Hemos oído los gritos desde el salón. Cuando hemos llegado, han salido los dos para seguir discutiendo. Manu dice que han estampado algo contra el espejo del tocador. Raúl quiere irse y llevarse a Carmen con él, pero ella se niega. Míralo, da miedo, está fuera de sí.

Sí que lo está, pero a mí este enano no me da ningún miedo.

—Cariño, por favor, entra en la habitación y hablemos —tartamudea Carmen—. No hagas esto aquí.

—¡Que no me des órdenes! ¡Recoge tus cosas y vámonos de una puta vez!

Valiente mamarracho.

La está asustando. Carmen tiembla de pavor. Debería romper otro espejo pero con su cabeza.

—Raúl, Carmen tiene razón —interviene Víctor apaciguándolo—. No estás en condiciones de coger el coche ahora, necesitas calmarte.

Él le mira furioso.

—¿Tú qué coño sabes lo que necesito? Cállate la boca y no te metas en esto.

La voz de Vicky se interpone sobre todos los lloros de nuestra amiga.

—Carmen, recuérdale a tu novio de quién es esta casa y lo que haré con él si vuelve a hablarnos así.

Víctor también replica, pero yo no puedo pasar el comentario de Vicky por alto. Estas dos han llegado a algún tipo de pacto. Todo apunta a que le ha amenazado con echar a Raúl si se pasa un pelo de la raya. De ser así, estamos a dos pasos de presenciarlo y me alegro profundamente.

—Ella hará lo que yo le diga —decreta Raúl iracundo.

—Cariño, no quiero que nos vayamos así a casa, mejor lo hablamos aquí…

—¡He dicho que no! —vocea él antes de agarrarla del codo y tirar de ella.

Carmen trastabilla del tirón y al caer al suelo, se me eriza todo el vello de la piel. Me salen cuernos, cola, fauces y fuego por la boca.

—¡Suéltala! —chillo abalanzándome entre mis amigos—. ¡No la toques!

Alguien me sostiene de la cintura. Creo que Morales. No me permite avanzar por mucho que forcejee. Entre todo el tumulto consigo distinguir la cara de espanto de Raúl y cómo retrocede un par de pasos.

—¡Ni se te ocurra volver a tocarme! —amenaza señalándome con un dedo acusador.

Morales me suelta pero solo para interponerse entre ambos y dedicarme una mirada de incredulidad.

—¿Cuándo le has tocado?

Me atuso el pelo lo mejor que puedo paseando mi mirada por nuestros pies.

—Le arreé a bolsazos una vez.

—¿Qué?

—¡Como la niñata esta vuelva a acercarse a mí, no pienso cortarme esta vez! ¡Estás avisada, zorra loca!

Antes de que pueda hacer nada por voluntad propia, es Morales quien se gira y le da tal puñetazo a Raúl que cae al suelo en un golpe terrible. Mis amigos se apartan de un salto de la impresión. Yo me he quedado sin palabras.

—¡Raúl!

Carmen acude a consolar a su peor pesadilla y él se lleva las manos a la cara hecho un basilisco. Aunque por lo que veo, a Morales no parece afectarle en absoluto. Sigue taladrándole con una mirada asesina y los puños en tensión, dispuestos a volver a salir disparados si fuera necesario.

—Basta, Carmen —ordena Eva hiperventilando—. Te estás humillando, déjale.

Raúl aparta las atenciones de Carmen de un manotazo y ella recula entre lágrimas.

—¿No lo ves? ¿Por qué te esfuerzas? ¡Es un imbécil!

—Eva… —sosiega Manu por lo bajo.

Carmen baja la vista entre la vergüenza y la desesperación.

—Porque le quiero —musita.

—¡Mentira! —acusa Vicky enardecida—. ¡Si le quisieras no te habrías acostado con Héctor!

Siete cabezas se vuelven en su dirección. Siete pares de ojos que la observan con espanto, incredulidad y mucho asombro. De todos los escenarios posibles para que este milagro sucediera, nunca me habría imaginado uno así. Y menos con Vicky como detonador oficial.

—¿Qué? —escupe Raúl con el rostro enrojecido.

Carmen se pone de pie a cámara lenta. Su rostro está del todo demacrado y su aspecto es tan desolado que casi me entran ganas de llorar a mí también. No articula palabra. Se le ve tan angustiosamente aterrorizada como si acabaran de pisotear su vida como si fuera un castillo de arena.

Raúl intenta levantarse y Morales se pone en guardia. Le tomo del brazo con tiento. Está tenso como una cuerda. Parece capaz de matarlo.

—¿De qué mierda está hablando, Carmen?

Ella enmudece. Ninguno de nosotros sabe qué hacer.

—¡Carmen!

Los pies de mi amiga cobran vida propia. Vuelan hasta la habitación. Se encierra al otro lado y Raúl coge el relevo saliendo tras ella.

—¡No dejéis que se quede a solas con él! —suplico adelantándome.

Morales me aparta sin remilgos.

—No te muevas de aquí, ya voy yo.

—No —prohíbe Víctor alzando la voz—. Tú ya has hecho bastante, vamos nosotros.

Manu asiente y tanto él como Eva acompañan a Víctor hasta el cuarto de esos dos. Ni llaman a la puerta. No se molestan. Entran en tropel y sus gritos se empiezan a oír por encima de los de Raúl.

Vicky está en condiciones muy similares a las de Carmen. La enajenación que la ha poseído por unos segundos se va desvaneciendo hasta que parece que el raciocinio regresa a sus ojos. En ellos hay una carga proporcionada de arrepentimiento y remordimientos. Se pasa la lengua por los labios respirando con nerviosismo. Al encontrarse con nuestra mirada, su expresión se endurece.

—Mierda…

Echa a andar por el pasillo. Pasa de largo de la habitación del terror y sale a paso ligero buscando la suya.

Cuánta tensión. El corazón me bombea en el pecho como si acabara de pegarme la carrera del siglo. La guerra ha estallado entre Carmen y Raúl. Lo de antes eran batallitas comparadas con esto. No van a salir de aquí con sus asuntos arreglados o las cosas claras. Esto les va a llevar tiempo y espero que sea un plazo muy largo y se aparten el uno del otro de una vez.

Pero ahora temo por Vicky. Dudo que esto formara parte de su pacto. Se ve a kilómetros que se ha dejado llevar, se ha ido de la lengua y lo ha hecho, aunque Carmen no lo crea, en el momento más adecuado. No podían seguir así. Ni él apabullándola ni ella arrastrándose tras él. Tiene que pasar página y olvidarse de él. Así como olvidar la chaladura de Vicky y perdonarla.

Morales se sacude la mano. Preocupada, no puedo evitar atraparla entre las mías y estudiar su aspecto.

—¿Te duele?

—No —responde con visible sinceridad—. Raúl es blandito.

—Pues tiene pinta de que se te va a hinchar —dictamino pasando mis dedos por sus nudillos—. Ven, ponte hielo.

Le conduzco hasta la cocina donde nos quitamos los abrigos y le hago sentarse en un taburete mientras le remango el jersey por encima del codo. Puedo constatar que está mucho más relajado. Me lo dicen su semblante y sus músculos.

Lleno una enorme ensaladera de cubitos y con cuidado, introduzco su gancho de derecha en el montón de hielo. Morales hace un gesto de dolor, pero no se muestra contrario a mi remedio.

Paso mi mano por su brazo con un repentino y profundo sentimiento de debilidad por este hombre. No me ha salvado la vida ni nada por el estilo, pero su gesto ha sido tan inesperado como honorable. Muy digno de alguien como él. Me conmueve cómo ha reaccionado y, por supuesto, me maravilla que su blanco haya sido Raúl.

Una vez que mi vista se despega de su piel enterrada en hielo, le pillo observándome con cautela. No le molesta. Sigue con su escaneado sin abrir la boca. Yo hago lo mismo. Es todo un placer. Su mechón rebelde oculta un ojo y el otro desborda afecto cristalino. Su nuez desciende y asciende una sola vez, al contrario que la batalla que libra su respiración en su pecho.

Me muestro lo más transparente posible para transmitirle mi gratitud en silencio, pero sé que no es suficiente. Me lo está pidiendo. Es como si le oyera rogármelo en el fondo de mi cabeza. Lo desea tanto como yo así que no lo demoro más.

Le aparto el cabello y su atractivo rostro entre mis manos se ilumina. Cierro los ojos y beso su boca con inmensa ternura. Tanta, que dejo de respirar por unos segundos. Algo se contrae en la boca de mi estómago y se deshace en una polvareda que se atasca en mi garganta.

Desorientada, me aparto despacio y el rendimiento de mi cerebro vuelve a la carga. Humedezco mis labios palpando su exquisito sabor y Morales sonríe muy feliz consigo mismo.

Paso por alto su arrogancia y saco un poco su mano para ver su evolución.

—¿Qué es eso de que has arreado a bolsazos a Raúl?

Cierto. Eso también ha salido a relucir de la forma más tonta.

—Fue hace tiempo.

—¿Cuándo?

No va a parar hasta enterarse de todo. Le encanta el chismorreo.

—El día que echó a Carmen de casa —musito en voz baja—. Me enfrenté a él.

—¿Fue ese mismo día? —exclama disgustado—. Tenías que haberme llamado. ¿Cómo se te ocurrió hacer algo así? Ese gilipollas nació con una tara bien gorda, Carla. Podría habértela devuelto.

—A ti también.

—Soy mucho más grande que él.

—Y yo.

—¿Tú también eres cinturón negro?

Otra vez con lo del karate.

—¿Enserio lo eres?

Asiente cabreado de verdad.

Pensaba que estaba vacilando a Patrick intentando hacerse el machito cuando lo dijo. Qué gracia, ¿estaría igual de sexy descalzo sobre una colchoneta, sudado, en mono blanco y con cinturón oscuro?

No lo pongo en duda.

—La próxima vez que quieras zurrar a alguien, llámame primero.

Qué pesado. Hago un mohín mojando su mano en agua helada.

—Lo digo enserio, Carla. Antes de calentarte y volverte loca, llámame.

Ya veremos.

—¿Y quién es Héctor?

Pregúntaselo a Raúl a ver qué cara pone.

—Mi primo.

Morales levanta las cejas y reprime la risa a duras penas.

—¿Me estás diciendo que Carmen le ha puesto los cuernos al hobbit con tu primo?

Ahora la que se mea de la risa soy yo. Sí, mi amiga le ha puesto los tubos a un hobbit con un gafapasta. Para gustos, los colores.

Morales ladea la cabeza y amplía una sonrisa para enmarcarla y colgarla del techo de mi habitación.

—Empieza a largar por esa boquita.

Como era de esperar, la escapada rural ha concluido en cuanto Vicky ha desvelado el secreto más codiciado de Carmen. Raúl no ha conseguido templarse, los berridos han continuado hasta un buen rato después de la confesión, y ni con ayuda de los demás se ha podido sentar a discutir la situación. Ninguno ha querido dejarles solos, temerosos de que rompieran todo el mobiliario de la sala. Raúl ha estado constantemente vigilado hasta que, en otro ataque de furia, ha recogido sus cosas y se ha marchado abandonando a Carmen.

Nuestra amiga no ha parado de llorar durante toda la mañana. No quería hablar con nadie y menos con Vicky. Al final, Eva la ha convencido para que se quede en su casa durante los próximos días. Ella estará en Alemania y puede quedarse allí cuanto necesite, con su propio espacio para pensar y recapacitar sobre lo que más les conviene. Lo último que debe hacer ahora es seguir a Raúl. Si quieren hablar, que lo hagan en frío.

Me ha dado mucha pena ver su estampa cuando desaparecía en el coche de Manu con Eva. No va a superar esto con sencillez. Dice que le quiere, pero cada día estoy más convencida de que lo suyo es lujuria y segregación de adrenalina pura. Va a estar mejor sin él. Ya lo entenderá con el paso del tiempo.

Tras hacer las maletas, Morales y yo nos hemos despedido de Víctor y Vicky. Ella estaba sentada en su cama con las piernas encogidas sobre el pecho y la vista perdida en cualquier parte. Le he dado un largo abrazo y me he asegurado de rociarle las mejillas a besos hasta que ha sonreído lo suficiente como para no dejarme ir con desazón. Sé que con Víctor está en buenas manos. Es muy posible que sea el único con quien desee estar en este momento.

Morales se ha despedido desde su puerta con prudencia. Me lo he llevado de allí antes de que se atreviera a acercarse para darle un par de besos y ella le respondiera con una bofetada.

Una vez que llegamos a La Finca, aparco junto a la puerta de la casa suspirando por lo rápido que se me ha pasado el fin de semana. A pesar de haber terminado como el rosario de la aurora, el resto no ha sido tan terrible como esperaba. He recuperado a una amiga, aunque tengo a otra en cuarentena.

—Gracias por traerme.

La voz de Morales reclama que baje de las nubes. Sacudo los hombros. Está de más que me dé las gracias por algo así.

—Y gracias por el fin de semana. Me lo he pasado muy bien, espero que tú también.

Asiento sonriendo. Estoy contenta de que lo haya disfrutado y se haya olvidado de su trabajo, aunque sea por dos míseros días.

—Mañana es la cena de Navidad en IA…

—¿Ah, sí? —interrumpo sin pensar—. ¿Adónde vais?

—Siempre vamos al mismo sitio. Somos muchos así que alquilamos una nave que personalizamos al máximo y organizamos una fiesta temática.

Arrugo el ceño.

—Temática…

Morales asiente sin perder la sonrisa.

—¿Os disfrazáis?

Repite el movimiento.

—¿De qué?

—Depende del año. Se me ocurrió la iniciativa hace tiempo. Este nos toca la factoría Marvel.

No puede ser. Qué frikazo que es este hombre. No sé cómo aguantarme la risa.

—¿A todo el mundo en IA le gustan los cómics?

—Lo dudo —responde con ironía.

—¿Por qué les haces eso? —reprendo riéndome mientras me imagino la estampa—. ¡Qué cruel!

—¡Pero si es divertidísimo! —replica imitándome—. No tengo tiempo para asistir a Salones del Cómic ni nada parecido. No me queda más remedio que montármelo por mi cuenta.

Me maravilla. Creo que cada día le entiendo un poquito mejor.

Es como un niño con una granja de hormiguitas encantado de manejarlas a su antojo. Nosotros vamos a comer este viernes a un restaurante cercano a la oficina que cierra para nosotros y poco más. Ojalá Gerardo fuera tan imaginativo y payaso como él.

—Cada uno escoge un personaje y viene lo mejor caracterizado que puede —continúa—. Te sorprendería ver cómo se lo curran algunos. Aunque no hayan crecido con cómics, todo el mundo ha visto alguna peli de Marvel.

Eso es verdad.

—¿Si trabajaras para mí, qué personaje escogerías? —pregunta con gesto curioso.

—No lo sé —no conozco muchos—. ¿Catwoman?

Morales cierra los ojos consternado.

—Nena, eso es de DC Cómics…

—Ah… ¿De qué vas tú?

—De Thor.

Oh. Dios. Mío.

Pum, pum. Pum, pum. Se me desboca el corazón.

—¿Con capa, martillo y todo?

Atrapa un labio entre los dientes. Su mirada brilla seduciéndome sin permiso. Lo está haciendo a propósito.

—Sobre todo con martillo.

—Bien… —contesto con la boca seca.

De repente, como si acabara de recibir un recordatorio mental, Morales baja la vista y se pasa una mano por el pelo.

—Si quisieras… —comienza dubitativo.

—Es un suicidio, Dani.

No puedo presentarme en esa fiesta. Es demasiada casualidad. Saltarían todas las alarmas. Ni aunque llevara máscara me libraría de miradas, comentarios y rumores que se extenderían como una plaga. Será mejor que ni lo piense. Aunque es una pena porque siento mucha curiosidad por verle caracterizado de dios nórdico.

—Es verdad —suspira pero me lanza una mirada esperanzada—. Podemos vernos antes.

—He quedado con Vicky.

Morales coge aire y acaba rindiéndose a mi habitual tozudez. Nunca dije que podría estar las veinticuatro horas del día disponible para él. Aunque, milagrosamente, me entristece que no sea así.

—Debería irme ya —comento antes de que cambie de opinión y me meta en un lío.

Morales asiente esbozando media sonrisa y en vez de abrir la puerta y salir del coche, se inclina sobre mí. ¿Qué va a hacer?

Con perplejidad, respondo sin pestañear a un pequeño beso en la comisura de mis labios. Siento cosquillas al instante por todo el cuerpo.

Morales se echa hacia atrás contemplándome con un par de grietas verduscas.

—Mariposa Mental.

—¿Qué? —farfullo.

—Betsy Braddock —nombra con el deseo bailando en su voz—. Serías una preciosa Mariposa Mental.

Tengo que empezar a apuntar todas estas cosas de verdad. Como sea una prima de Hulk, le tatúo mi mano en la cara. Morales sale entonces del coche y tras sacar su maleta, me guiña un ojo sonriente antes de desaparecer en su mansión.

Me llevo una mano a los labios. Vibran entre mis dedos, tan hechizados como el resto de mi ser.

28

Eva nos ha mandado un mensaje a Vicky y a mí. Nos ha pedido que le echemos un ojo a Carmen mientras esté fuera. Ha pasado una nochecita terrible y este amanecer no estaba de mejor humor. Se conoce que ya no solo está desolada sino cabreada también. Su infidelidad ha sido lo que le ha hecho abrir los ojos a Raúl sobre la mala situación de la relación. Ha sido eso lo que realmente le ha hecho ver cómo se estaba deteriorando y a Carmen le sorprende de mala manera que no haya reaccionado antes con ninguna de sus incesantes discusiones.

Se culpa a sí misma por su error, pero también a él por no haberlo sabido ver antes. Tengo miedo de que con esta excusa se enfrasquen en un nuevo duelo de insultos y faltas, y el odio pasional que se profesan les lleve a la cama sin remedio. Con tal de que no se acerque a Raúl, le he mandado un mensaje para que se venga de compras esta tarde con Vicky y conmigo, pero se ha abstenido atribuyendo tener mucho trabajo en la editorial. Posiblemente haya sido el nombre de Vicky lo que la haya echado para atrás de todo el plan. Van a tener que hablar de esto algún día y yo, la verdad, no voy a querer estar delante.

Aparco en doble fila junto a la urbanización de Sandra para irnos a nuestra primera visita de la semana. Cojo mi móvil para darle un toque y que sepa que ya estoy por aquí. Cuál es mi desconcierto cuando descuelga al segundo.

—Entra ahora mismo en casa —ordena entre dientes—. La puerta está abierta.

La llamada se corta y yo me quedo descolocada mirando la pantalla. ¿Sigue así por lo de Arcus? ¡Que se la quede también! ¡Que se quede todas mis cuentas! Este trabajo no merece ni todo este estrés ni este acojone. McNeill y Sandra me van a llevar a la tumba antes de los treinta.

Salgo del coche echando humo por las orejas y abro la puerta del jardín del chalet de un empujón. Estoy hasta el moño de tanto cabreo y tantos desplantes, no quiero pasarle ni una más. Si me va a gritar, ella también me va a oír.

Cuando llego a la puerta principal, una mujer del servicio me abre cabizbaja y en silencio. Otra a la que martiriza desde primera hora. Cualquier día le dará tal ataque de histeria que se lanzará contra ella a lo Naomi Campbell y acabará en los tribunales. Con ella, conmigo y con medio Madrid.

Sandra aparece en el fondo del corredor y avanza hacia mí a taconazos ensordecedores. Su cara es la ira personificada. Le faltan los espumarajos por la boca para entrar en parada respiratoria. No es hasta que la tengo prácticamente encima cuando me fijo en que lleva algo en las manos. Un cartel enorme. Una especie de plancha. Está del revés. Parece un cuadro. ¿Me lo va a estampar en la cabeza?

—¡Me quieres explicar qué coño es esto! —vocea poniéndolo derecho y levantándolo bien alto.

Ahora la que entra en parada soy yo. Me dan cien infartos en un segundo. Esas piernas desnudas son mías. Ese pelo al viento es mío. Y ese violín es mío también. El cuadro vendido de la galería. No lo comprendo. ¿Lo ha comprado ella?

—Eres tú, ¿verdad?

No puedo mirarla, tengo los ojos clavados en mi culo blanco. Me muero. Qué vergüenza por Dios. Esto no está pasando. Cerraré los ojos y cuando los abra, estaré en un lugar feliz.

—¡Carla!

Sollozo y chillo del susto. Todo a la vez.

¿Quién ha comprado este cuadro?

—¿Qué…? —¿qué digo?—. ¿Dónde…?

—¿No lo has enviado tú? —inquiere zarandeándolo frente a mi cara.

Con ese meneo basta para espabilarme y conectar la sesión de regadío en mi cabeza.

—¡Yo! ¡Sandra, piensa! ¡Lo último que querría es que mi jefe y su mujer vieran algo así!

Ella mantiene los ojos abiertos como cogidos con pinzas y se saca un papel arrugado del bolsillo de la chaqueta. Lo extiende como puede y me lo muestra. Es un albarán.

—¡Pues acaba de llegar! ¡Y a nombre de Gerardo!

Aflojo un grito ahogado. El papel tiembla entre mis manos. Esto es mi fin.

—¿Qué te ha dicho? —susurro con la vista emborronada.

Sandra posiciona sus ojos negros en las lágrimas que comienzan a bañar mi cara. Arruga la frente y se ve que hace un esfuerzo por controlar la respiración.

—No lo ha visto. Está fuera del país, no regresa hasta el viernes.

Me encojo al suspirar de puro alivio, aunque no tiene pinta de que su mujer vaya a mantener la boca cerrada con esto. Al contrario, es la jugada perfecta para machacarme tanto como desee.

Empiezo a sentir náuseas.

—Sandra, por favor…

—Antes explícame de qué va todo esto —me corta sin alzar la voz.

Me sorbo los mocos compungida.

—Yo… Hace años estuve saliendo con un pintor. Estábamos en la universidad y…

—¡No! —brama—. ¡Eso me importa bien poco! ¡Lo que quiero saber es por qué ha acabado en mi casa y a nombre de mi marido!

Entonces estamos las dos igual porque es exactamente lo que yo también quiero averiguar.

—¿Había alguna nota o algo?

—Nada, solo el cuadro. ¡Explícamelo! —insiste rabiosa.

—¡No lo sé! ¡Te lo juro! —alego rompiendo a llorar—. El cuadro estuvo expuesto hace dos semanas y sé que se vendió, pero Patrick nunca supo quién lo compró.

—¿Quién es Patrick?

—El pintor. Fue un comprador anónimo, no es algo tan raro en ese mundillo.

—¡Pero es que yo no quiero esta bazofia en mi casa! —protesta empotrándomelo en el pecho haciéndome retroceder—. ¡Sácalo de aquí!

—Sandra —balbuceo—, yo estoy tan alucinada como tú…

—¿Por qué quiere mi marido un cuadro en el que sales desnuda?

Ay, no. Esto es mucho peor de lo que pensaba. Esto son celos. Se cree que lo he mandado yo, que mantengo algún tipo de aventura con Gerardo. De esta acabo calva perdida.

—Sandra —sosiego con todo el cuidado posible—, sinceramente, no creo que lo quiera. Pero en sus manos estoy perdida. Esto va contra mí, no tiene nada que ver con él.

Ella se lleva las manos a los costados y traga con pesadez. Pestañea a velocidad récord, no sé si por mantener también el llanto o para considerar mi defensa. Por favor, que no diga nada. Sé que ella se ha puesto así porque los celos le corroen, pero Gerardo puede reaccionar parecido por la imagen que pueda dar esto de uno de sus comerciales. Ya veo el cuadro reconvertido en flyer revoloteando por toda la oficina.

—Sácalo de aquí —ordena mucho más tranquila.

Quiero, necesito, preguntarle qué va a hacer al respecto, pero al comprobar que abro la boca, me la cierra de un nuevo grito.

—¡Vamos! ¡Espérame fuera!

Sandra se vuelve por donde ha venido. Yo imploro a quien haga falta para que vaya a coger sus cosas y no a llamar a su marido y contarle la exclusiva.

Hecha un mar de lágrimas, sostengo el cuadro examinando cualquier señal que me indique de dónde ha salido, pero está igual de intacto que en la galería. No sé si fue un hombre o una mujer, no sé nada. Patrick tampoco. Tengo que buscar la forma de averiguar quién quiere hacerme esta guarrada.

Salgo de la casa haciendo eses leyendo el albarán con detenimiento. Ya en el coche, leo la dirección de recogida: Pozuelo de Alarcón. ¿Pozuelo? Yo sé lo que hay en Pozuelo, pero esa es una idea estúpida. No tiene ningún sentido. ¿Por qué haría algo así?

Casi sin pensar, me dejo caer en el asiento del conductor y busco su nombre en mi teléfono. Cogen al segundo tono.

—¿Carla?

—Dani, ¿qué has hecho? —pregunto sin apenas voz.

—¿Qué?

—¿Qué has hecho?

—¿De qué hablas? ¿Qué ha pasado?

—Has enviado uno de mis cuadros a mi jefe. ¿Por qué?

—¡Qué dices, Carla! —me reprende con espanto—. ¿Por qué voy a hacer eso? Dime qué ha pasado, ¿dónde estás?

—En casa de Sandra —respondo enjugándome las lágrimas—. Alguien ha enviado a Gerardo el cuadro que expuso Patrick en la galería cuando vino a Madrid. Salgo de espaldas pero completamente desnuda y cualquiera que me conozca sabe perfectamente que soy yo…

—Joder, Carla —gruñe encendido—. No sé ni qué cuadro es ese, ni qué cojones hace en casa de tu jefe. Pero lo que más me cabrea de todo, ¡es que pienses que he sido yo!

—Ha salido… —tartamudeo consciente de mi locura transitoria—. Ha salido de la oficina de mensajería que está en Pozuelo.

—¡Y qué! Yo no soy el único que vive allí. ¡Podría haber sido cualquiera!

Vale, lo sé, pero me he dejado llevar por el pánico. Ya no sé qué pensar. ¿Quién querría hacerme algo así?

Sandra abre la puerta del jardín cargada con su bolso y su maletín.

—¿Dónde estás? ¿Sigues allí?

—Tengo que colgar —aviso nerviosa—. Estoy con Sandra, tenemos una visita.

—Pero…

Pulso «finalizar llamada» y echo el móvil al bolso.

Estoy muy, pero que muy perdida con esto. ¿Quién ha sido?

Mientras avanzamos por la carretera, mis ojos se desvían continuamente donde no deben. No consigo bajar las revoluciones de mi corazón. Los nervios se adueñan de mi mente proyectando infinitas hipótesis, pero ninguna me convence lo suficiente. Tengo que resolver esto por las buenas o por las malas.

En el último momento doy un volantazo y me cambio de carril.

—¿Qué haces? —chilla Sandra cogiéndose del agarrador de su asiento—. Esta no es la salida.

—Aún hay tiempo. Vamos a acercarnos a la oficina de mensajería.

Sé que se arquea para mirarme pero yo estoy demasiado concentrada en mi único objetivo.

—No te van a decir nada.

—Tengo que intentarlo.

Con la dirección grabada en mi cabeza, conduzco mi coche hasta las afueras de Pozuelo, al dichoso almacén desde el que salió mi cuadro.

Dejo el coche lo mejor aparcado posible y tras coger mi bolso y el albarán, me dirijo a la puerta del local. Sandra viene detrás de mí, pensé que se quedaría en el coche pero esto confirma que está tanto o más interesada que yo. No sé si seguirá sospechando que tengo un lío con su marido, espero que no, pero está claro que si no lo piensa, quiere saber en qué mierdas ando metida.

Yo también.

Me acerco hasta el dependiente que hay tras el mostrador y le tiendo el albarán. Su cara me dice que se lo estaba pasando en grande jugando al Candy Crush hasta que le he pegado el papel en la cara.

—Quiero saber quién ha enviado ese paquete. Pone que el remitente sois vosotros.

El chico, joven y calmado, asiente mientras lee por encima.

—Sí, salió de aquí.

—¿Pero quién lo trajo?

Me devuelve el albarán ceñudo y con sigilo.

—Lo siento, señorita. Si el remitente puso esta dirección, no le podemos decir nada más.

—¡Pero tendrán sus datos en algún sitio!

—No —reincide con los labios apretados—. Pero si los tuviera tampoco tengo por qué dárselos.

Uy, no te me pongas chulo que ahora mismo estoy que muerdo.

—Vámonos, Carla —dice Sandra encaminándose hacia la salida.

—Quiero hablar con tu superior.

El chico suelta una risilla y se muerde el labio para, muy probablemente, no decirle lo que no se debe a un cliente. Se levanta con toda la calma del mundo y sale por una puerta trasera.

Sandra me agarra del codo.

—El chaval tiene razón. No pueden darte esa información si el remitente no quiso hacerlo.

Me voy a volver loca, debe haber alguna forma de descubrir el pastel. Hay algo que estoy pasando por alto.

—¿Hay algún problema señoritas?

Un hombre alto, de pelo cano y ojos oscuros entra en la estancia acompañado del dependiente.

—Necesito saber quién envió esto —exijo mostrándole el albarán.

—Ya le he dicho que no podemos hacer nada —advierte el chico con expresión cansada.

Me están entrando ganas de abofeteársela. A él, al canoso, a Sandra y a todo el mundo.

—Lo siento señorita —se disculpa el hombre—, pero…

—¡Cuánto!

Estoy rozando la desesperación, no quiero salir de aquí sin saberlo. Suelto mi bolso sobre el mostrador y los tres me miran alucinados.

—¿Cuánto qué?

—¡Que cuánto quiere por esa información!

—Oiga, nosotros no…

Le arranco el papel de las manos y robo un bolígrafo del cubilete.

—¡Escríbelo! ¡Pon los ceros que quieras!

—Se ha vuelto loca… —musita el chico.

—¡Se acabó, Carla! —finiquita Sandra sacándome de allí a tirones—. ¡Vámonos! ¡Vámonos ya!

Sollozo de vuelta al coche, si esto no ha servido para nada, ¿cómo podré averiguarlo?

Ha sido la mañana más larga de mi vida. Lo único que quiero es ponerme con una labor de periodismo de investigación de Pulitzer y dedicarme al cien por cien a esto. ¿Quién compró el maldito cuadro? Igual debería hablar con Patrick antes de volver a precipitarme. Le pediré que me dé el contacto de la gente de la galería o de su agente. Ellos sabrán decirme cómo era la persona que se hizo con su obra. Aunque igual el comprador ni se presentó por allí, igual llamó por teléfono y allí solo había un representante, un ayudante, un asistente, o no había nadie.

La cabeza me da vueltas, siento ganas de vomitar.

Al llegar a la oficina, Sandra va directa hacia su mesa sin hablarme.

—Carla, tu visita ya te está esperando en la sala de juntas.

Miro a nuestra recepcionista con aturdimiento.

—¿Qué visita?

Ella me pide un segundo mientras se pone al teléfono.

No puede ser. No me he podido olvidar de ninguna cita. Nunca lo hago. ¿Será algo que no he marcado en mi calendario? Estoy espesísima. Reviso mi agenda en el móvil de camino a la sala y compruebo que está vacía hasta esta tarde. Otro cliente que se piensa que estoy todo el tiempo disponible para lo que haga falta. Me pregunto quién será. Abro la puerta y me quedo un momento en el umbral, asimilando el impacto.

Morales está sentado de piernas cruzadas, con las manos entrelazadas a la altura del pecho y un único ojo ardiente visible para mí. Su tórax se hincha cuando cierro la puerta y nos quedamos solos. Lleva un traje oscuro, con la chaqueta desanudada dejando a la vista la camisa blanca y la corbata a rayas caqui y mostaza. Está despeinado, parece que se ha tirado de los pelos literalmente.

—¿Qué haces aquí?

Su ojo se estrecha un poco. Crispado de indignación, sin duda alguna.

—Me has acusado de enviarle a tu jefe un cuadro en el que sales desnuda. ¿Por qué?

Suspiro con pesadez.

—Ya te lo he explicado, vi que ponía Pozuelo y me saltó un clic en la cabeza que…

—Ese clic tuyo hay que arreglarlo. Salta demasiadas veces.

No voy a rebatirlo, saldría perdiendo.

Avergonzada y entristecida por su crudeza, me siento en otra silla como un saco de arrepentimientos.

—Sé que no harías algo así.

—No, si lo supieras no me habrías llamado para culparme de algo tan ruin —se adelanta en el asiento como un gato dispuesto a atacar—. Un cuadro así, yo lo colgaría del cabecero de mi cama y lo adoraría todas las noches antes de acostarme, Carla. No se lo regalaría a tu jefe.

Estudio medio atontada su semblante. Me acaba de decir algo que podría haberme sonado pacificador, pero su voz destila tanta frialdad que me tiene distraída. Puede que no esté todo perdido. Desvío su enfado a mi patética situación.

—Alguien quiere hacerme daño.

Morales se apiada de mí. Veo su preocupación al mirarme apenado e impotente.

—He aprovechado para hablar con Manu cuando he llegado. Él tampoco ha sido.

—¿Manu? —casi me echo a reír—. Pues claro que no, ni siquiera he pensado en él.

Morales se levanta colérico pasándose las manos por el pelo.

—¡Pero sin embargo has pensado en mí!

Me achanto en el asiento. No me hace falta fijarme en el fulgor de sus ojos para saber lo infinitamente decepcionado que está conmigo. Nunca se había tomado ninguna de nuestras desavenencias tan en serio. Me asusta a dónde puede conducir mi trastorno mental esta vez. No sé muy bien cómo explicarme.

—Sé que parece raro…

—¿Raro? —repite haciendo un gesto con los brazos—. ¡Nena, es para cogerte así y sacudirte para que espabiles de una vez!

Me llevo las manos a la cara.

—Es que tengo mucho pronto.

—¡Sí, y me gusta, pero no cuando me explota en la cara!

—Soy despreciable.

—¡Sí! —levanto la vista espantada, él me mira de la misma forma—. ¡No! No me das tiempo ni a pensar… Ahora mismo no quiero tenerte cerca. Me haces cabrear como no me cabrea nadie.

Inimaginablemente, esas palabras me entristecen muchísimo más que toda la historia del cuadro. Mi corazón se achica con cada latido. Morales anda en círculos, hiperventilando y con la vista puesta en el suelo.

—Pero…

—Es imposible que esto pueda salir bien si no confías en mí.

Claro que confío en él.

—Escucha…

—¿Quién tiene el albarán del envío?

—Yo.

—Dámelo.

No me gusta ese tono. Morales extiende su brazo demandando el maldito papel.

—Carla, dame el puto albarán.

Tiritando, rebusco en mi bolso y se lo doy debidamente doblado. Él le echa un rápido vistazo y se saca el móvil del bolsillo del pantalón. Empieza a marcar teclas, pero me da la espalda y se encamina hacia la puerta.

—Dani, por favor…

El portazo resuena por todo mi organismo. Cierro los ojos con fuerza. Me pican, escuecen.

—Perdóname —murmuro.

Pero ya no me oye nadie porque me he quedado sola y fría. Congelada. Lo único que quería decir era que probablemente haya pensado que ha sido Morales porque en el fondo, siempre he deseado que lo hubiera tenido él. Eso y disculparme, aunque es lo primero que debería haber hecho ante todo.

La puerta vuelve a abrirse y Sandra entra en la sala con las manos en la cintura.

—¿Qué quería?

Una disculpa que no se ha llevado.

—Tenía unas dudas sobre la propuesta del evento. Quería que se las aclarara antes de firmarnos el contrato.

Sandra levanta una ceja que me incomoda.

—¿Y ya lo tiene claro?

En absoluto, no creo que tenga nada claro. Como yo.

—Sí. Lo tendremos esta semana.

Sandra asiente con la desconfianza brincando en su cara y se marcha de nuevo.

Cuando me vuelvo a quedar en solitario, me desahogo a través de lágrimas penosas. Odio discutir con este hombre, pero odio mucho más hacerle daño.

29

Vicky ha tardado lo indecible en encontrar un vestido que le gustara. Finalmente se ha decantado por un Manoush de lana y manga larga. Yo he aprovechado las circunstancias para comprarme otro. Es bicolor, con falda granate, con la parte de arriba negra y con el cuello bordado. Ni muy corto, ni muy escotado, ni muy ostentoso para una comida de empresa.

Lo cierto es que me lo he llevado con la idea de que el consumismo me aplaque los sentimientos de culpa, pero no hay capricho alguno que pueda cambiar mi estado de ánimo. He sostenido el móvil en la mano varias veces a lo largo del día con el chat de WhatsApp abierto. Tentada de escribir un «lo siento» o un «perdona» que no ha llegado a enviarse. Es demasiado impersonal y demasiado infantil. Soy adulta o, al menos, intento serlo. Lo más adecuado es hablar las cosas y no escribirse por mensajería después de un careo como el que hemos tenido.

A estas horas, Morales ya estará vestido de superhéroe junto a otros cientos empleados de IA camino a la que será su fiesta favorita del año. Me gustaría saber si lo hará con ganas o si, por el contrario, se encontrará tan hecho polvo como yo. No es que quiera que sea así pero su ausencia, ya sea escrita, hablada o presencial, desde esta mañana no me da ninguna idea sobre cómo debe sentirse. Desconozco si es que tiene toneladas de trabajo, si está triste o enfurecido, o si simplemente me está castigando con su indiferencia. Si la situación fuera al revés, yo lo haría así que no tengo nada que reprocharle.

¿Por qué me porto tan mal con este hombre tan fascinante? Puede que nunca logre dejar de hacerlo. Quizá ya va siendo hora de sentarnos y sincerarnos el uno con el otro y confesar lo que ya sabemos.

—Carla, ¿qué voy a hacer? —gimotea Vicky—. Me ha vuelto a colgar otra vez.

Bebo un buen trago de café para centrarme y volver al presente. Mi amiga y yo tomamos algo tras la tarde de compras antes de volver a coger el coche y regresar a casa.

—¿Quién te ha colgado?

—Carmen.

Jugueteo con la servilleta del Starbucks haciéndola pedacitos. Vicky lleva toda la santa tarde compungida, sin color en las mejillas y con un ánimo tan exultante como el mío. Ha llamado a Carmen varias veces y le ha escrito otras cuantas para pedirle disculpas por su revelación, pero ella se niega a contestarle.

—Dale tiempo, tiene que darse cuenta de lo bien que le va a sentar no saber nada de Raúl y lo mal que lo va a pasar sin volver a verte a ti.

—¿Y cuánto tiempo es eso? —se enfurruña aplastando su móvil contra la mesa.

Qué poca paciencia tenemos las cuatro.

—Vicky, todo ha pasado hace poco más de veinticuatro horas.

—Ya, pero a mí siempre me ha cogido el teléfono. Es de ti de quien pasaba.

Voy a hacer como que no he oído eso último, no sea que se vaya a quedar sola de verdad.

—¿Qué neura te dio ayer? ¿Cómo te fuiste de la lengua así?

Vicky desliza los dientes sobre sus labios. Está muy afectada. Carmen no se encontrará mucho mejor.

—No tengo ni idea —suspira—. ¿Reventé de rabia? En aquel momento solo pensaba en que aquel chulo saliera de mi casa y dejara en paz a Carmen.

—Querías protegerla —sonrío.

—Y la he perdido.

Suelto la servilleta y poso mi mano sobre las suyas.

—No, cariño. Recapacitará, ya lo verás.

—Igual me estoy equivocando de táctica y lo que tengo que hacer es gritarle y tratarla como si fuera basura.

Oculto los labios reteniendo una carcajada en mi garganta. Solo la Vicky exasperada podría decir eso en voz alta.

—No dudo de que saltaría sobre ti como una «gata fiera» pero eso ya lo he intentado yo en el pasado y solo nos distanciaba más.

Ella asiente comprendiendo que no sería ni útil ni adecuado. Tras un pequeño apretón, la suelto y vuelvo con mi martirizada servilleta.

—¿Vas a ir a verla a casa de Eva?

Mis ojos azules le dedican una mirada perspicaz.

—Tenía pensado acercarme mañana.

—Te acompaño —decide ansiosa—. Pero no digas que voy, ¿vale?

—Esas cosas nunca salen bien…

—Por favor, Carla.

Meneo la cabeza condescendiente, pero ante sus pucheros no puedo menos que encogerme de hombros. Que venga si quiere, pero primero habrá que ver si Carmen simplemente quiere que vaya yo.

Termino de hacer trizas la servilleta y reviso si hay más por la cafetería. Me percato de los cuchicheos de dos chicos tras la barra. Nos lanzan unas cuantas miraditas y se aguantan las risas entre ellos.

—Estamos causando un pequeño revuelo entre los dependientes.

Vicky se termina su café.

—¿Nosotras?

Asiento haciéndole una señal con la cabeza para que lo compruebe. Ella obedece y después se ríe muy bajito jugueteando con su vaso de cartón.

—Sí, es algo relativamente normal —arrugo la frente sin pillarlo—. Cuando te gusta alguien tienes a un montón de moscones a tu alrededor, pero cuando estás soltera no te comes ni un rosco. ¿No te has dado cuenta nunca?

A mí no me revolotea nadie. ¿No? Claro que tampoco estoy con nadie. ¿O sí? Madre mía, qué follón de vida tengo.

Con las piernas estiradas, la espalda sobre la almohada y los brazos cruzados, me quedo absorta en la pantalla apagada del móvil. Tiene muy poca actividad. Solo se ha encendido por un mensaje de Eva donde nos indicaba que había aterrizado bien y que en Stuttgart hacía un frío horrible. También nos ha mandado una foto con Noe donde salen en la calle y abrigadas hasta las cejas.

Mi prima no me ha escrito nada. Doy por hecho que prefiere ignorar mis advertencias y lanzarse a la aventura sin que nadie le diga lo que tiene que hacer. De lo que no estoy tan segura es de qué excusa les habrá dado a mis tíos para largarse cuatro días al extranjero porque sí. Tiene mucha imaginación, se habrá inventado cualquier treta para que no pregunten en exceso. Si se enterasen del verdadero destino y el motivo en cuestión, la encadenarían a una pata de la cama.

Pasan los minutos y me canso de no tomar ninguna decisión y de no recibir ninguna noticia. Dejo el móvil sobre la mesa junto al trol verde y cojo postura para intentar dormir y soñar con que la posibilidad de que la semana mejore exista.

Un zumbido me gira en redondo. Atrapo el móvil y mi pulgar baila sobre la pantalla enfebrecido.

«Vicky: “En fin”».

«Vicky: “Pensé que querrías verla”».

«Vicky: “Imagen”».

Mi sonrisa se amplía casi sin que me dé cuenta. Lo que me envía Vicky es una foto en grupo de un montón de gente disfrazada. Localizo a Víctor y me troncho de risa al verlo con un parche en el ojo y sosteniendo una metralleta. También reconozco a Juanjo, que lleva puestas unas gafas polarizadas rojas y va entero vestido de negro. Hay unas cuantas chicas en la foto y entre ellas, distingo a una Erika con dos mechones blancos en su cabello castaño y una cazadora marrón y guantes verdes.

Pero sobre todo, con quien más me entretengo es con Morales. Apenas puedo apreciarlo entero. Están todos apelotonados aunque su altura sobresale por encima de los demás. Solo puedo ver el indicio de una capa roja y algo de su armadura oscura. Tiene el pelo revuelto y una sonrisa pícara y satisfactoria en el rostro. Está guapísimo. Además de tener percha de modelo en carne y hueso, también es muy fotogénico.

Me gustaría mandarle algún comentario sobre toda esta panda que forman, pero se supone que yo no he visto esto. Mis labios vuelven a su sitio al recordar que Morales no me ha enviado esta foto a mí. ¿Por qué no me la ha enviado a mí?

Apago el móvil y me cubro entera con el nórdico. Últimamente tengo reacciones muy diversas con todo lo relacionado con Morales. Tengo mucho en qué pensar. No creo que hoy pueda conciliar el sueño.

30

«Morales: “Imagen”».

«Morales: “Sin acritud”».

Lo he visto nada más despertarme. En el móvil pone que lo ha enviado a las 3:42 de la madrugada. Es un martillo. Está sobre una mesita de noche. Un martillo de superhéroe y unas bragas de encaje negro. Mis malditas bragas de encaje negro. ¡Mis bragas! ¡Mías! ¡Las de la despensa! Yo lo mato, ¡me tiré media mañana buscándolas! ¿Cómo no me ha dicho nada hasta ahora? Me lo imagino. No habría abierto la boca a menos que quisiera restregármelo por alguna razón. Y vaya si tiene razones después de lo de ayer.

Sabe de sobra que nunca he querido dárselas, esto es más que una venganza, es recochineo. Si quiere cabrearme, se le da de miedo. Ya me tiene encendida y de morros durante el resto del día. No pienso contestar, no le voy a dar el gusto. Yo me arrodillo y le pido perdón las veces que quiera, pero que deje en paz mi ropa interior. No me hace ni pizca de gracia. El hecho de que sonriera al verlo ha sido puro aturdimiento mental mañanero. A esas horas nadie es persona para razonar. No ha significado una mierda.

Si quiere más bragas, que venga a por ellas. Yo me niego a ir tras él.

Llego a la oficina con dos cafés en la mano. El mío es el segundo de la mañana. Lo voy a necesitar después de todas las volteretas que he dado esta noche en la cama. Me acerco hasta la mesa de Sandra, ha venido muy pronto, ya está viéndoselas con el teclado de su ordenador.

Dejo el otro café a su lado.

—Buenos días, Sandra.

—Ponte a trabajar.

Respondería ladrando para entendernos en el mismo idioma pero en lugar de eso, finjo neutralidad y me llevo el otro café a mi sitio. Ni ha levantado la vista de la pantalla. Creo que con Sandra no va a haber ni son de paz ni súplicas que valgan. Va a hacer lo que le salga de la punta de la nariz con lo de ayer. Si quiere contárselo a Gerardo, lo hará por mucho que me interponga, y yo ya vivo infartada por ello.

Una hora más tarde, pensando en qué posibilidades tengo de volver a redactar noticias junto a Manu, Sandra se planta delante de mi mesa.

—Quiero el estatus de todas tus cuentas para esta tarde. Lo veremos antes de irnos. ¿Cuándo vas a ver a Arcus?

—Mañana —contesto tras unos segundos de retardo.

—Te pasaré toda la información por e-mail. Necesitamos un pedido antes de finalizar el año.

Esta no sabe ni lo que dice después del madrugón que se ha pegado hoy.

—El año fiscal finaliza en menos de dos semanas. Todo lo que está entrando ahora computa en enero.

Sandra se apoya en mi escritorio con el mismo sigilo que una pantera negra.

—Gerardo quiere resultados con Arcus ahora, no en enero.

¿Gerardo o tus ganas de tocarme los ovarios desde que he llegado?

—No voy a poder hacerlo. Es imposible.

—Rebusca los fondos que les queden de este trimestre y factúraselos ahora. Ya comenzarás a trabajar en enero.

Se le han cruzado los cables. Está de atar.

—¿Cómo se le dice eso a un cliente a la cara?

—No te sulfures, Carla —apacigua incorporándose—. Recuerda, tienes un don.

Sonríe con falsedad estudiada y regresa a su mesa contoneando su culo trajeado.

Sujeto mi teclado con los nudillos blancos. Una de dos: o las teclas van a empezar a saltar como palomitas en el microondas o me voy a romper los dedos. Cuento mentalmente para relajarme y no cometer una locura. Ni tengo tiempo para repasar mi cartera de clientes, ni voy a poder obrar milagros con clientes que aún ni conozco.

Sandra está decidida a torturarme y lo peor es que no tengo forma de rebelarme. Por favor, que llegue ya enero y termine este año de mierda de una vez.

Salgo pitando de la oficina. Prácticamente van a cerrarla con Sandra y conmigo dentro. Si no fuera porque se queda sin niñera a estas horas, sería capaz de llevarme a cenar para seguir hablando de trabajo sin parar. Menos mal que Carmen no podía quedar hoy, la habría tenido que dejar plantada. Tengo la cabeza como un bombo. No puedo más, necesito un baño, una copa y dormir hasta el fin de semana.

Meto segunda al salir de la cuesta del parking y, justo al instante, freno de golpe chillando como una histérica. Pero yo no soy la loca, es la rubia que se ha plantado en mitad de la carretera. Me llevo las manos a la cabeza y después hago sonar el claxon indignada por el susto que me ha dado. Sin embargo, la mujer no mueve ni un solo músculo. Se mantiene de brazos cruzados, con el bolso colgando del hombro y una mirada adusta que me lanza sin retraimiento.

¿Qué está haciendo? ¡Que se quite de ahí! Espero que no pretenda suicidarse con mi ayuda. Si es así, siento las casualidades pero no ha dado con la persona adecuada. No sé qué hacer. Meto primera y voy avanzando muy lentamente. Ella sigue sin inmutarse. Según me voy acercando adecúo mejor la vista y reparo en que sus rasgos me resultan familiares. No es muy alta, lleva la melena bien cuidada y ondulada y sus ojos, creo que castaños, destellan provocación.

Piso el freno antes de arrollarla de verdad. Me quito el cinturón y salgo del coche dispuesta a pedirle explicaciones pero al hacerlo, se me despeja toda duda. Joder, ya sé quién es. Es Virginia Ferrer.

31

—¿Qué estás haciendo aquí? —articulo sin poder salir de mi estupor.

Virginia hace un gesto mostrando su sorpresa.

—Sabes quién soy —afirma con voz calmada y femenina—. Qué pronto circulan los rumores en este maldito sector.

Abre su bolso y saca un sobre blanco.

—Tengo un regalito para ti.

Me lo ofrece y yo lo recojo con desconfianza. No tengo nada que hablar o tratar con esta mujer. Si viene a pedirme trabajo y esto es su currículum, pienso meterlo en la trituradora de papel, aunque cuando descubro lo que hay dentro deseo al momento que realmente hubiera sido su historial laboral. Espantados, mis ojos se agitan mientras ojean las fotografías. Salgo en todas y en ninguna sola. Morales también está conmigo. Reconozco el día y el momento, es la boda de Susana. En ellas se ve cómo Morales me abraza, me levanta en volandas, camina conmigo y nos mete a los dos en un coche negro. No se ve beso alguno, pero esa actitud es ya suficientemente íntima y de confianza como para dejar claro que hay algo entre ambos.

Recuerdo a varios fotógrafos en la boda, pero estas instantáneas están hechas con un teleobjetivo potente. Había alguien escondido en algún sitio cual paparazzi espiándonos. Contengo una arcada, voy a vomitar.

—O le dejas o envío las fotos a Gerardo Santamaría.

Me muerdo un carrillo para no ponerme a gritar de frustración. No puede ser que tenga delante a la misma persona que ha enviado el dichoso cuadro a mi jefe.

—¿Has sido tú? ¿Tú le has enviado el cuadro a Gerardo?

—¿Qué cuadro? —se asombra ceñuda—. ¿Ya os habéis retratado juntos? Sí que vais rápido.

Vale, no ha podido ser ella. Está tan conmocionada con eso como yo con estas fotos en mis manos. Pero aún así, no comprendo qué tiene esta mujer contra mí.

—¿Por qué haces esto? Yo no tengo nada que ver con toda vuestra historia.

—Te equivocas, estás justo en medio —me acusa con altivez—. Tienes suerte de que sea una mujer comprensiva. Te estoy dando la oportunidad de que lo dejes por las buenas y acabéis con toda esta gilipollez.

—¿Para qué? ¡Qué más te da!

Virginia sacude su bolso irritada y con los músculos del cuello tensionados.

—¡Quiero que sufra por lo que me hizo!

—No te hizo nada…

—Si hubiéramos seguido juntos, nada de esto habría pasado —masculla con ojos llorosos—. Yo no habría perdido mi trabajo y mi imagen profesional. ¡Lo sabe todo el mundo! ¡Está en boca de todos! Ya no sé qué hacer, no puedo seguir así. Quiero que muera solo como el ser odioso que es.

Su rencor casi me deja sin aliento.

—¿Tanto le odias?

—No tiene derecho a ser feliz —maldice con labios temblorosos—. Todo es culpa suya. O le dejas y que se joda vivo o te vas derecha al paro y te buscas la vida en otra parte. Tú decides.

De eso nada. No voy a perder mi trabajo por esta lunática.

—Dime cuánto quieres. Te daré todo el dinero que quieras, pero ni se te ocurra mandar estas fotos a nadie…

—¡No quiero tu dinero, pija estúpida! —grita horrorizada—. ¡Púdrete con él! Lo que quiero es joder a Morales y ya no puedo acercarme a él.

Se me acaban las opciones. Si no quiere dinero no sé qué puedo darle a cambio. Una bocina corta mis divagaciones. Hay un coche pidiendo paso detrás del mío.

—Di algo, ¿le vas a dejar o envío ya las fotos?

—¡No! —pataleo—. Dame tiempo, espera. Puedo ayudarte, hablemos…

—¡Que no, joder! ¡Déjale y punto!

La bocina vuelve a sonar e intento agarrar a Virginia, pero ella se aparta y empieza a retirarse hacia la acera. Me duele el pecho y mi respiración se acelera. Estoy muy angustiada, esto tiene que ser una pesadilla. No puedo permitir que venga una cualquiera a chantajearme por cosas en las que ni siquiera he tomado parte.

—Virginia, no voy a dejarle. Ni por ti, ni por nadie —advierto al borde del estallido—. Dime qué puedo hacer para quitarte esa idea de la cabeza. No voy a consentir ni que me metas en esto ni que le culpes a él porque no quisiera nada serio contigo.

Virginia abre la boca como un oso a punto de rugir.

—¡Qué dices, gilipollas! ¡No le culpo por eso! ¡Le culpo porque todo el mundo sabe que mi agencia perdió una cuenta millonaria por algo que yo provoqué!

Otro bocinazo.

—¡Pero ese es tu problema!

—¡No! ¡Él lo desencadenó! ¡Es un manipulador!

—¡Señoras! —berrea una voz masculina. Un hombre delgado y con gafas se asoma en su coche, muy cerca del mío. Me va a dar un ataque—. ¡O mueven el coche o llamo a la policía!

—¡No!

—Tú eres retrasada, vamos —insulta Virginia desde la acera—. Mañana mismo las mando.

—¡No!

Virginia echa a andar en dirección contraria. Quiero salir tras ella e inmovilizarla contra el suelo. Borrarle la memoria de una tunda y que nos deje tanto a Morales como a mí en paz. El claxon resuena con más fuerza y se me mete tan adentro como el dolor y la cólera que me bombean por las venas.

—¡Señoras, por favor!

Basta. Tengo que parar esto. Todo empieza a tener sentido, está todo en contra, no hay nada favorable en esta locura. Va a acabar conmigo de verdad. No quiero terminar en una camilla de hospital por coleccionar desencuentros y sustos como estos. Se acabó, no puedo más. Es verdad, es una gilipollez, no puedo luchar contra lo que medio mundo se pone en contra.

—¡Señoras!

—¡Le dejaré, Virginia! ¡Le dejaré!

Los gritos maltratan mis cuerdas vocales. Me escuece la garganta y las lágrimas me ciegan la vista.

—Buena chica.

Cuando me vuelvo a mirarla, ya corre hacia la oscuridad de otra calle contigua.

—¡Voy a moverlo!

El hombre sale de su coche para lanzarse a por el mío. Hecha una furia, corro hasta él para empujarle desquiciada.

—¡Ya voy, joder! ¡Apártate de ahí!

Asustado, se echa hacia atrás y yo me encierro en mi coche estampando el sobre contra el fondo de la guantera. Llorando y chillando en pleno ataque de nervios, escribo lo mejor que puedo inundando la pantalla en lágrimas.

«Carla: “¿Dónde estás?”».

Tarda dos segundos en contestar. Igual de atento que durante el resto del día de hoy.

«Morales: “En casa”».

«Morales: “Acabo de llegar”».

«Carla: “Voy hacia allí”».

Dejo caer el móvil al suelo, me pongo el cinturón y arranco dispuesta a no dejar pasar más tiempo y zanjar esto de una vez por todas.

Inspiro y espiro de la misma forma que me enseñaron hace años. Me estoy acercando a un ritmo normalizado de constantes vitales, pero me siguen temblando las manos y tengo la cara hecha un desastre. Me seco los ojos con esmero y retoco mi maquillaje con montones de polvos. Tengo la boca seca, bebería algo pero temo echarlo al primer trago. Mi estómago está tan revuelto como los pensamientos que intento ordenar en mi cerebro.

No quiero hacer esto. No quiero dejar de ver a Morales. Cada día que pasa, cuando se aparta de mi lado, le echo más de menos. No obstante, debo tomar la decisión más acertada para los dos. Una vez él me dejó porque no quería hacerme daño. Pues bien, yo lo voy a hacer ahora por lo mismo. Al final, el daño se lo estoy haciendo yo continuamente sin pensar y sin querer. No le puedo ayudar si seguimos comportándonos y discutiendo así. No soy buena para él y su propio círculo me está echando de su vida. Primero Mario y João, luego su trabajo y ahora sus escarceos laborales.

Salgo del coche, compungida y aguantando los sollozos. Voy a explicarle lo que hay. No delataré a Virginia, seguro que me la juega y manda las fotos si se entera de que hablo del tema. Solo voy a dejar claro que lo que estamos haciendo no es sano. La verdad es que creo que lo es y que me estaba haciendo más fuerte pero no se por qué, hay una fuerza extraña que nos empuja a distanciarnos sin rechistar.

Pulso el timbre y rememoro sus facciones, sus gestos y su voz en el acto. Esto no va a ser fácil, tenerle cerca no me permite pensar.

—Hola.

Efectivamente, me va a costar todas mis fuerzas. Mantiene la puerta abierta, descalzo, con una camiseta blanca, unos pantalones azules y un rostro angelical que muestra media sonrisa.

—Pasa.

Bajo la vista y doy unos pasos esperando que él me guíe por su hogar.

—Ven, estaba haciéndome un café. ¿Quieres uno?

—No —susurro.

—Es descafeinado.

—No quiero.

Morales entra en la cocina girándose de vez en cuando para mantenerme bajo vigilancia. Escapo de su mirada como puedo y me siento sobre un taburete mientras él se sirve el café.

—¿No te quitas el abrigo?

No, voy a ser lo más rápida que pueda. Levanto la vista con pachorra paseándola por sus brazos, su pecho, su cuello y hasta sus ojos verdes. Tiene las puntas del pelo mojadas, se habrá dado una ducha. Es la viva imagen del objeto de mi deseo.

—¡Joder, Carla! —maldice de improviso—. Si llego a saber que te ibas a poner así, no te mando nada. ¿Estás así por lo de las bragas? Están arriba, llévatelas si tanto te afecta. Solo quería hacerte rabiar un poco, no pensaba que fuera para tanto.

No me importa, que se quede con lo que quiera. Así tendrá algo con lo que recordarme.

—¿Por qué no has dado señales de vida en todo el día?

Su acusación es desacertada. ¿Qué esperaba?

—Tú tampoco lo hiciste ayer.

—Estaba demasiado ocupado buscando a quien fuera que mandara tu cuadro —contesta secamente.

—¿Lo averiguaste?

Niega con la cabeza y yo suspiro desilusionada.

—Perdóname por haberte culpado.

—Ya está olvidado —Morales levanta una mano zanjando el tema—. No hablemos más de ello.

Alucino. Tiene una facilidad para perdonarme siempre que nunca he encontrado en nadie más.

Desvío la vista para rememorar momentos fantásticos que me afligen aún más. Desde este taburete escuché la historia de su vida y en esa placa me preparó unos crepes deliciosos.

Todo eso se acabará para siempre y estoy segura de que no podré vivir sin ello. Los recuerdos me torturarán hasta matarme. No puedo hacerlo. Definitivamente no puedo.

Hundo la cara entre mis manos. No soy lo suficientemente valiente. Parpadeo buscando su reacción y veo que me contempla arrugando el ceño. Sí, Morales, estoy loca, ¿no te habías dado cuenta? Pues si quieres te lo demuestro.

—Dani, tengo que hablar contigo, necesitamos…

—Espera —me corta bajándose de su asiento y echando a andar—. Antes quiero darte algo, no quiero retrasarlo más.

Boquiabierta, me deja sola y con las palabras más amargas en mi boca. No quiero perder mi trabajo, nunca he antepuesto a nadie por encima de él. ¿Antepondría a Morales aún sabiendo que lo nuestro puede convertirse en el cuento de nunca acabar? No solo hablamos de mi actual trabajo, sino también del futuro. Sería la comidilla del sector durante un buen tiempo y estas cosas no se olvidan con facilidad. Voy a tener que buscarme otro, pero dudo que sea sencillo con la carta de no-recomendación que tendré por presentación. Debería emigrar como Eva. ¿Cómo me he metido en esto?

Morales regresa y se queda observándome en una esquina. Lleva algo escondido a su espalda. Su rostro denota nerviosismo e incluso rubor.

—No te enfades.

Pongo los ojos en blanco. Como sea un disfraz de valkiria, se lo va a poner Rita la cantaora. No creo que me gustasen esos jueguecitos.

—Tienes que jurarme que no me lo vas a tirar a la cabeza.

—¿Qué es?

—Júramelo.

Ahora me pica la curiosidad. Asiento medio ceñuda.

Morales camina en silencio hasta la isla y deposita con cuidado una bolsa roja. En ella leo «Cartier».

Abro unos ojos escépticos y fascinados. No emito sonido alguno, la sorpresa los ha engullido en el fondo de mi garganta. Estoy a un paso de desmayarme, noto que me tambaleo ligeramente.

—Lo que quiero darte no es la bolsa. Hay algo dentro, ¿sabes?

Confieso que me encantaría ver qué cara tiene en este momento, pero no consigo despegar mi mirada de esas siete letras. Nunca habría imaginado a Morales entrando en firmas como esa para comprar algo a una mujer. O simplemente comprando algo a una mujer. O mejor aún, comprándomelo a mí.

Extiendo los brazos y me hago con la bolsita. Saco la caja roja de piel que hay en su interior. Por el tamaño, debe ser un collar o algo parecido. La abro y me quedo sin respiración. Una estampida de emociones galopa por mi pecho abrumándome.

Es un violín. El charm de un pequeño violín colgado de una cadena color platino. Las yemas de mis dedos la acarician. Parece oro blanco. En cambio, las piedrecitas del violín tienen aspecto de ser diamantes. Todo el diminuto cuerpo del instrumento está cuajado de ellos. Es bellísimo. Me siento abrumada, no sé qué decir. Es la joya con mayor gusto que me han regalado nunca y lo cierto es que me importa bien poco que eso sean diamantes, cristales o cartón-piedra. Eso es lo de menos.

Daniel Morales me está regalando una joya y no tengo ni idea de por qué, pero el detalle, el gesto o la intención es lo que verdaderamente me tiene embrujada.

—¿Por qué? —pregunto en un hilillo de voz.

Morales esboza una sonrisa tímida mientras se posiciona a mi lado.

—Lo compré en San Francisco —lo miro atónita—. Lo vi en el escaparate y me recordó a ti. En aquel momento ni siquiera sabía si te iba a volver a ver, pero no me pude resistir. Tenía que ser tuyo, ese violín llevaba tu nombre. No tenía muy claro que pudiera llegar a dártelo nunca pero ahora sí. Porque lo aceptas, ¿no? ¿O lo vas a tirar por la ventana?

Si me está provocando, no pienso insultarle. No es el momento, no quiero romperlo. Es algo mágico.

—Claro que no.

—Menos mal. Te lo habría hecho tragar.

Mi mirada hace lo posible para no asesinarle sin piedad, pero este hombre está empezando a tentar demasiado a su suerte.

—¿Te lo pongo?

Asiento entusiasmada. Me quito el abrigo dejándolo sobre la isla con mi bolso y me retiro un poco la trenza para que pueda abrocharlo. Morales pasa el pequeño violín por delante de mis ojos y este se deja caer sobre mi blusa color crema.

—¿Te gusta?

—Me encanta —sonrío agradecida.

La melodía de un móvil resuena por toda la cocina.

—Perdona.

Morales se aleja de mi espalda y rodea la isla para ir a por el móvil que vibra al otro lado. Vaya forma de joderme el momentazo. Está claro que no ha visto la hora que es. Tiene a todos sus empleados tan mal acostumbrados con esto que nunca dejarán de llamarle. Tiene que pararlo.

—¿Es urgente?

—¿Qué? —pregunta sin levantar la vista del móvil.

—Que si es urgente.

Morales me muestra su lado hosco.

—¿Cómo lo voy a saber si ni siquiera he descolgado?

—Pregúntalo.

Él chasquea la lengua molesto y se lleva el móvil a la oreja sin dejar de mirarme. Comienza a hablar en inglés. Tras un par de frases niega con la cabeza en mi dirección.

—Cuelga.

Morales pone cara de haberme vuelto loca y vuelve a sacudir la cabeza.

A mí ya no me jode la noche ni Virginia Ferrer, ni el inútil de turno que tenga al otro lado del teléfono. Me levanto del taburete y traspaso su prado esmeralda con mi tempestad de cobalto.

—Cuelga ahora mismo Daniel Morales o lo haré yo.

Morales enmudece por unos segundos para excusarse después y colgar el móvil. Eso es. Vamos progresando. A lo mejor esto ni es tan horrible como parece ni está todo perdido. ¿Significa este precioso detalle y esa inusual sumisión un paso hacia la evolución?

—¿Por qué querías que hiciera eso? —cuestiona volviendo junto a mí.

—Lo sabes perfectamente.

Morales resopla apoyándose en la isla con la cintura y cruzándose de brazos.

—A ver, ¿qué querías decirme?

—¿Perdona?

—Has dicho que tenías que hablar conmigo.

Sí, quería decirte que hay una perturbada que me obliga a dejarte para hacerte sufrir; que yo en uno de mis habituales arrebatos he claudicado pensando que era lo mejor para los dos, pero me he dado cuenta de que solo conseguiría hacernos más daño del que ya nos hacemos juntos sin querer.

Ahora, después de descubrir que has pasado delante de una tienda a nueve mil kilómetros de distancia desde donde me encontraba y has visto algo que te ha recordado a mí, pienso con más rotundidad todavía que tenemos alguna salvación.

—No me has vuelto a pedir tu trol. Quería saber si lo quieres de vuelta.

Morales entorna los ojos con desconfianza.

—¿Has venido hasta aquí para preguntarme eso?

—Tú una noche te presentaste en mi casa porque no podías dormir —contraataco con rintintín.

—Cierto —sonríe arrastrándose por la mesa para acercarse más—. Puedes quedártelo.

—¿En serio?

Asiente.

—Me he dado cuenta de que le das un mejor uso que yo.

Hago un extraño sonido a medio camino entre la risa y el resoplido. Sus ojos caen prendidos de la joya sobre mi pecho y yo hago lo mismo.

—¿Me queda bien?

Sus nudillos me acarician una mejilla con suavidad.

—A ti todo te queda bien.

Su boca se apodera de la mía, primero con la mansedumbre de sus labios y después con la humedad de su lengua juguetona. Se aparta y yo pestañeo enfocando una vista turbia.

—No sé cómo agradecértelo.

—Quédate a dormir esta noche —pide y hace un pequeño gesto con los dedos—. Ayer estuve a esto de acercarme a tu casa, pero no me ibas a tomar en serio vestido del dios del trueno.

Sonrío. Sus dientes mordisquean mi nariz y mis carrillos. El hormigueo atraviesa todo mi rostro, el cuello, el pecho, el abdomen y mi entrepierna con celeridad.

—¿Lo pasasteis bien?

—Sí —afirma descendiendo por mi cuello—, pero hubiera sido mucho mejor si hubieras aparecido envuelta en látex y te hubiera puesto cara a la pared.

Jadeo cuando lame la piel junto a mi oído. Las palpitaciones hacen eco por cada rincón de mi cuerpo.

—Puedes hacerlo ahora.

Advierto su bella sonrisa sobre mi oreja.

—Lo estás deseando, ¿verdad?

Morales acaricia el interior de mis muslos sin dejar de saborearme con su boca e introduce los dedos bajo mis bragas. Me agarro de sus brazos. Pellizco descargando el gusto de su manos anegadas en mis fluidos y rozando mi clítoris protuberante.

—Mmm… mi poción mágica —ronronea—. ¿Todo esto es por los diamantes?

Cierro los ojos rendida al disfrute de sus atenciones, pero me da tiempo a negar sus suposiciones.

—¿Entonces es por decirme lo que tengo que hacer? —inquiere burlón—. ¿Te pone cachonda darme órdenes, Carla?

No, pero veo que aquí abajo tenemos otro asunto similar. Desciendo mi mano hasta su querida estaca y la envuelvo bajo la ropa interior. Morales gime exhalando en mi cara.

—¿Y a ti? ¿Te pone cachondo que te las dé?

Ante mi asombro, hace un mohín. ¿Eso es que sí?

—Lo confieso, nena. A veces cuando te pones así, me entran ganas de mandarte a la mierda. Y otras, sencillamente me la pones durísima.

Su mano busca la mía y juntas masturban su miembro de hierro.

—Como ahora.

Me relamo los labios alzando el mentón y reclamando contacto, pero Morales actúa con premura.

—Date la vuelta que te dé lo tuyo —apremia.

Aunque no es capaz de esperarme. Me gira con un movimiento y me aprisiona contra la isla. Me sube la falda hasta la cintura y me quita las medias y las bragas deshaciéndose de mis tacones también. Cuando creo que me va a aplastar la polla en el culo, me abre las piernas y su boca toma posición en mi vagina. Trastabillo sujetándome del mármol negro como puedo.

Pierdo toda fortaleza al sentir su lengua recorriendo mis labios arriba y abajo. Utiliza los dientes arañando la sensibilidad de mis músculos, sacudiéndome de placer. El calor de sus manos se extiende a lo largo de mis muslos. Me sostienen con fuerza cuando presiente mi flaqueza con sus idas y venidas.

Con la cabeza hacia atrás, escucho los últimos chupetones antes de que esparza su saliva por mi perineo y también por el ano. Me propina tal mordisco en un cachete que aúllo adivinando la marca que me habrá dejado de recuerdo.

Oigo cómo se quita los pantalones. Al fin, se pega a mí atrapándome entre la isla y su cuerpo. Olvidando las sutilezas, desabotona mi blusa con ansia y yo me llevo la mano a la pequeña joya que adorna mi cuello.

—¡Cuidado! —amonesto—. ¡No me lo rompas el primer día!

—Te compraré otro —propone lanzando mi sujetador por el aire.

—¿Vas a volver a San Francisco a por él?

Mis tetas se dejan envolver por sus manos y estas, a su vez, se ven cubiertas por las mías. Morales arrulla por mi cuello mientras masajeamos mis pechos en círculos y estimulamos mis pezones.

—Depende de cómo te portes.

Me muerdo el labio y vuelvo el rostro buscando una sonrisa. Lo que encuentro es una boca entreabierta, una mirada ardiente y unos mechones castaños que cosquillean mi cara. Morales engancha mi labio entre los suyos.

—Desnúdate entero —pido entre besos.

Su pecho se aparta un poco y al volver, puedo apreciar el fino vello y la tersura de sus músculos en mi espalda. Tengo el sexo hinchado, latiendo a destiempo y hambriento como nunca. Bailo magreando su pedazo de tranca contra mi culo. Necesito atiborrarme, quiero empacharme de él.

Morales suelta mis tetas y me arquea sobre la mesa. Suelto un gritito al sentir el frío mármol rozando mi piel, pero él insiste con los dedos enroscando mi nuca. Quedo totalmente pegada a la encimera de cintura para arriba y él prosigue inmovilizándome al tiempo que la punta de su polla se fricciona en mi sexo.

Sigue torturándome un poco más. Aprieto los dientes y mi organismo vibra impacientado. Al poco, su pulgar acaricia mi mandíbula y atendiendo a las súplicas de mi cuerpo, al que ya conoce más que de sobra, me llena entera de un brutal empellón.

Chillo desquiciada y obnubilada.

—¿Estás bien? —se preocupa deteniéndose.

—¡Sí!

A pocos escalones del cielo.

Sale despacio y me la vuelve a meter con brusquedad. Me desgañito. No entiendo cómo he pensado que podría renunciar a esto. El frío de la isla bajo mis tetas, el vaho condensándose con cada grito, las oleadas de placer en mi sexo, nunca me he sentido tan bien como en este lugar. Abierta para él, chorreante, boqueando y recibiendo toda su sexualidad a golpes deliciosos. Eso es todo cuanto quiero. A él entero.

Sus acometidas son bestiales, propias del Morales más insaciable. Sabe lo mucho que me gusta así, pero también advierto su propio disfrute con cada resuello a mi espalda. Acalorada, empiezo a sentir las primeras sacudidas que me llevan directa al clímax. Gimoteo cerrando los ojos con fuerza.

Su mano libera mi nuca y enrosca mi trenza para ponerme derecha. O eso se propone pero es imposible, no puedo mantener la compostura. Son el borde la de la isla y su cadera las que evitan que vaya derecha al suelo.

Me huelo, puedo oler mi propia excitación y escuchar cómo colisionan nuestros genitales embadurnados en mis fluidos. Abro más las piernas como si la enorme polla de Morales pudiera entrar todavía más al fondo.

—Te vas a correr —sisea en mi oído.

Y no es una pregunta, es una afirmación. Lo tiene tan claro como el agua. Él y todo mi circuito nervioso.

Tras unos segundos, me pongo de puntillas, se me encogen los pulmones y mi sexo se anestesia. Es como si por un momento todo quedara en suspensión. Solo hay cabida para la gran lengua de fuego que abraza mi cuerpo y me combustiona. Me propulsa al paraíso y a jurar en voz alta.

El orgasmo me atonta, pero Morales sigue penetrándome con ganas y ahora aumenta su velocidad. Presiento otro petardazo y me pongo a trepar por la mesa. Va a triturarme.

—¿Adónde coño crees que vas? —ruge clavándome las uñas en la cadera.

—¡Córrete ya, Dani! —ruego zarandeada—. ¡No puedo más!

Mis pies ya no tocan el suelo. Estoy estancada del todo entre su polla y la encimera.

—¿No te gusta fuerte, Carla?

—¡No! —miento con la cabeza dando vueltas.

—¿No te gusta rápido?

—¡No!

Me da un empujón que se me saltan las lágrimas.

—¡No mientas, coño!

Madre mía. Soy como la piel de un tambor, vibro con cada trompazo, con cada redoble, me voy a desoldar. Es espléndido.

—¿Es lo suficientemente rápido? —vocifera entre dientes.

—¡No!

—¡Joder!

Sí. Ahora sí. Ahora me está matando de gusto.

Es impresionante la respuesta de mi cuerpo a todo lo que me hace Morales. Me activa, me enciende, me aplasta y me resucita. Justo como ahora. No puedo reprimir las ganas que tengo de que me empalague hasta empacharme.

—¡Oh, Dios, Dani! ¡Me encanta! ¡Lléname! ¡Lléname con tu leche!

—¡Sí! ¡Toda para ti, Carla! ¡Toda para ti!

—Toda para mí…

—¡Sí! ¡Solo para ti!

—Solo para… —¿cómo?— mí…

Se me agarrota todo el tejido muscular. Morales se corre y su simiente navega por mis profundidades. Salgo despedida a otro orgasmo colosal y los dos gritamos más que satisfechos.

Me pesa todo el cuerpo. No tengo voz. Pasa un rato hasta que Morales retira su polla de mi interior y nos sostiene en pie, no sin esfuerzo. Me sujeto de sus poderosos brazos con mi entrepierna echando chispas y el culo y la cadera aguijoneados por las huellas de sus uñas.

No busco su mirada, prefiero no hacerlo porque no sé bien cómo corresponderla. Estoy impresionada por sus últimas palabras. Sé que ya no se tira a todo lo que se le pone por delante. Fue una condición que impuse hace tiempo para continuar esto con dignidad. Sin embargo, el hecho de que lo haya subrayado con tanta contundencia y en ese preciso momento me indica que no solo acata la orden sino que también le complace hacerlo.

Este hombre está cambiando. ¿A mejor? Espero que sí.

—¿Me he perdido algo? —intuye alzándome la barbilla con delicadeza.

Niego en silencio apartándome un poquito y cogiendo apoyo torpe sobre la isla.

—¿Carla?

Huyo de sus insistencias recogiendo mi ropa desperdigada por la cocina, pero él no se da por vencido y me acorrala otra vez. Entre sus brazos, contra la mesa y frente a su tórax henchido, me obliga a compensar sus ansias de información.

—¿Qué pasa, Carla? Dímelo.

Me toco el pelo mirando a todas partes menos a su cara.

—Nada, es una tontería. Es que cuando has dicho «solo para mí» me ha sorprendido.

Morales levanta las cejas.

—¿Prefieres que vaya repartiendo mi lefa por todo Madrid?

—No, no, no —me atropello—. Voy a ducharme.

A regañadientes, me da paso y me dirijo a la entrada, pero no me gusta dejarle tan frío. Me giro y le veo subiéndose los pantalones.

—¿Vienes conmigo?

Él me dedica un par de segundos de su atención y sacude la cabeza.

—Ve tú, yo voy en un momento.

—Vale.

Dispuesta a no protestar y romper una velada para recordar, salgo de la cocina soñando con esa ducha que me refresque y limpie el sudor que baña todo mi cuerpo.

Tras ducharme y vestirme con la camiseta de La Fuga y unos calzoncillos negros a modo de pijama, entro en la habitación de Morales. Aquí tampoco está. Pensé que se me uniría en el baño pero por más que he esperado hasta que los dedos se me arrugaran, me he rendido. Estoy que me caigo de sueño, el agua hirviendo me ha amodorrado más. Mañana me levantaré como si hubiera corrido una maratón.

Bajando las escaleras de vuelta a la cocina pienso en lo relajada que me siento. Qué gozada. ¿Qué mejor forma de quitarte las penas que echando un buen polvo con Daniel Morales?

Cuando llego, me desilusiono notablemente al verlo trabajando con su portátil. Arrastro los pies para que capte mi presencia y enseguida levanta la vista del teclado y pone cara de «joder, me has pillado, lo siento».

—Perdona, pensaba que iba a acabar antes. Ahora mismo subo.

Va listo si piensa que le voy a dejar aquí así. Acerco otro taburete a su lado y me siento apoyando la cabeza y los brazos sobre la mesa. No quiero discutir, voy a optar por la sutileza por una vez.

—¿Qué haces?

—¿No puedo ver cómo trabajas?

Morales sacude los hombros y se pone a ello. En tiempo récord le veo mandar un par de e-mails y exportar varios informes tan incomprensibles y aburridos que se me cierran los ojos. Me concentro para evitarlo pero me pesan demasiado los párpados.

Escucho un «clac». Abro los ojos, Morales ha cerrado su portátil.

—Anda, venga —apura recogiendo mis despojos en volandas—. Estás molida, ¿verdad?

Asiento contra su pecho desnudo mientras subimos por las escaleras.

—Me gusta dejarte molida.

Sonrío, a mí también.

—¿Vas a dormir conmigo?

—Sí.

—Despiértame a las seis, por favor.

—¿Por qué tan pronto?

—Quiero pasar por casa para cambiarme antes de ir a trabajar.

Afortunadamente no es preciso que vaya a primera hora a la oficina. La reunión con Arcus es a media mañana e iré directamente en coche, pero quiero lavarme el pelo e indiscutiblemente necesito ropa interior limpia.

—¿Puedo saber por qué yo no puedo robarte unas míseras bragas y tú ya vas por mis segundos calzoncillos?

—No es lo mismo, lo hago por un tema funcional. Tú no coges mis bragas para ponértelas —levanto la cabeza de golpe—. ¿O sí?

Morales me deja en el suelo atravesándome con la mirada.

—Espero que estés hablando en sueños.

Giro la cara para que no me vea la guasa que llevo encima porque, evidentemente, sí, estoy de coña. Él abre la cama dejando a la vista sus cálidas y ya habituales sábanas negras.

—Mete tus preciosas piernas ahí dentro.

Con un gesto ligeramente infantil, hago lo que me pide encogiéndome sobre el colchón. Casi a la vez, lo tengo pegado a mi espalda y rodeándome de piernas y brazos.

—Quítate esto —susurra tirando de mi pequeño violín—. Se te va a enredar.

—No quiero.

—Carla, te vas a ahogar.

—No seas exagerado —reprendo entrelazando mis dedos con los suyos y llevándome su mano al pecho—. Vamos, cállate y duerme conmigo.

Una sonrisa se amplía sobre mi cabello.

—Que descanses, nena.

—Tú también.

32

Me despierto de un sobresalto. No sé si era un sueño o lo que he oído era real. Juraría que eran cristales. Frotándome los ojos con los puños, advierto que estoy sola en la amplia cama de Morales. El despertador pone que son las 5:46 horas. Qué madrugón, con lo bien que se está aquí dentro al calor de las sábanas negras.

Dispuesta a averiguar lo ocurrido, salgo de la cama medio dormida y veo mi pequeño violín de diamantes y su cadena sobre la mesita de noche. Sonrío, ni me he enterado de cuándo o cómo me lo ha desabrochado.

Bajo las escaleras y escucho cómo alguien arrastra lo que indudablemente son cristales. No he soñado nada y lo compruebo cuando, al llegar a la cocina, me encuentro a Morales barriendo los restos de algo roto.

Al darse la vuelta y verme, pone cara de disgusto.

—Lo siento, nena. Todavía podías haber dormido un poco más.

—¿Qué ha pasado?

—Le he dado un codazo al vaso de agua sin querer.

Asiento bostezando.

—¿Llevas mucho tiempo aquí?

—No —se excusa tirando los cristales—. Unos tres cuartos de hora, más o menos.

En cuanto deja la escoba y el recogedor, me dirige una mirada curiosa y al instante se arrepiente de su respuesta. Sabe que para evitar nuestro encontronazo lo mejor hubiera sido no levantarse de la cama.

—Mira, Dani, si de verdad quieres dejar las drogas, y espero que así sea, lo que tienes que hacer es ponerle remedio a la causa que te hace consumir.

No es un cocainómano compulsivo ni habitual, eso hace que con que se plantee en serio organizarse en su trabajo pueda dejarlo para siempre. Sin recaída que valga.

Morales se muestra serio ante mi reprimenda mañanera pero no dice nada.

—Tienes demasiada responsabilidad en IA. Empieza a delegar de una vez y entonces tendrás tiempo para todo. No necesitarás esa mierda nunca más.

—Ya delego…

—Pues no lo haces bien —le interrumpo—. Busca un director para España, otro para el sur de Europa y deja de hacer tú las funciones de VP y de director general en todas partes. Contrata un asistente o a un socio que vaya dando vueltas por el mundo por ti. Nadie hace lo que tú haces.

—Porque yo no monté esto para hacerme rico —replica subiendo la voz—. Salió porque me aburría y lo hice crecer por orgullo y… supongo que por amor también.

Elisa. Su madre. Ya estamos otra vez. Está tan equivocado.

—Tu madre preferiría que lo perdieras todo a verte así.

Morales abre los ojos asombrado ante mi acusación. No me importa, necesita escucharlo porque estoy segura de que es una realidad como una catedral. Y ahí va otra.

—Y yo podría verte más si llevaras tu empresa como es debido.

Acto seguido, giro sobre mis talones y regreso a las escaleras. Nunca hemos llegado a una conclusión que agrade a los dos en esta discusión. Hoy no será diferente.

Me aseo en el baño y me visto con mi ropa manteniendo los calzoncillos. Tengo que guardar mis bragas empapadas en el bolso. Ya las echaré a lavar cuando llegue a casa. Trenzo mi pelo y rechazo maquillarme. Tengo tiempo de sobra para adecentarme en casa.

Mientras termino la trenza, pienso en cómo voy a enfrentarme al marrón de Virginia. Cuanto más lo pienso, más me doy cuenta de que es imposible que sepa si le he dejado ya o no. No puede haber micros en esta casa, ella misma me dijo que no se le permite acercarse a él. Morales habrá puesto medidas legales contra ella después de sus últimas discusiones. Es una pena que no se le hubiera ocurrido incluirme a mí también.

Si a partir de ahora nos vemos solo a escondidas y evitando todo contacto físico de puertas hacia fuera, puede dar la impresión de que ya no nos estamos viendo en la intimidad. Pero no puedo dejar de verlo profesionalmente y espero que eso Virginia lo comprenda.

Mierda, no sé por qué me molesto en darle vueltas. Las fotos acabarán en casa de Gerardo y mi vida profesional se irá por el retrete. Más me vale afrontarlo de antemano.

Abro la puerta del baño y voy hacia la habitación a ponerme mi colgante. Morales está sentado en el borde de la cama con la cabeza gacha y su móvil en la mano.

Se le ve apenado, odio verlo así. Voy a limar asperezas.

—¿Estoy guapa? —sonrío exhibiendo mis galas.

Morales tira el móvil sobre la cama y clava su vista en mi cuerpo con unos ojos vidriosos y enrojecidos.

—Siempre.

De pronto, su rostro se contrae y las lágrimas asoman a sus ojos. Me quedo pasmada. Contiene un sollozo tan dignamente como puede, pero ahoga la cara entre sus manos y se echa a llorar.

No entiendo nada.

—¿Estás… estás llorando?

Morales, completamente hundido, se pasa las manos por la cabeza y aprieta los dientes con la mirada inundada en lágrimas.

—Carla… mi abuela ha muerto.

33

Se me parte el corazón. Abro la boca sin saber qué decir. Cecilia estaba bien, vale que tenía alzhéimer y era mayor, pero estaba bien. El viernes pasado estaba bien. No puedo creerlo, acababa de conocerla. Recordar ese mínimo contacto que mantuvimos y ser testigo de la honda tristeza de su nieto, me produce un nudo en la garganta. Siento una tremenda compasión por el hombre que se traga las lágrimas sobre la cama.

Sin dudarlo, me abalanzo sobre él y, sentada sobre sus rodillas, dejo que me abrace y llore su pérdida sobre mi pecho. Morales me estrecha entre sus brazos con fuerza, no solo está desolado, sino rabioso también. Noto la tensión de su mandíbula y los músculos del cuello contra mi tórax. Nos acuna a ambos perdiendo el control de su respiración. Yo en su lugar ya habría perdido el conocimiento.

Acaba de perder la única familia que le quedaba. La última mujer que lo educó, lo cuidó y lo amó incondicionalmente. Podría contar a su familia paterna, pero no tendría lógica. Antes no quiso saber nada de ella y ahora, sin la única persona en el mundo que hubiera podido revelarle su identidad, ya la puede dar por perdida para siempre.

Ver a Morales en un estado tan vulnerable y sensible, tan lejos de su seguridad y fanfarronería habitual, me insta a abrazarlo con más ímpetu. De pronto siento unos deseos de cuidarle y protegerle que, creo, rozan lo fraternal. Me angustia verlo sufrir, me hace sufrir a mí también, pero reconozco que este revés me asusta. No solo temo por el estado anímico de Morales de aquí en adelante, sino de las decisiones que vaya a tomar.

Esta pérdida supone el corte de los lazos que lo ataban al exterior de IA, ahora es lo único que tiene de lo que preocuparse. Hasta su mejor amigo trabaja allí con él. ¿Qué es lo que lo ata a la realidad fuera de la empresa? ¿Cómo voy a poder ayudarle ahora que ya ni tiene una familia de la que preocuparse?

Medio temblorosa, dejo que Morales me suelte lentamente y se sorba la nariz y se pase una mano por la cara. Sus ojos extenuados vuelven a mi pecho.

—Voy a estropearte la blusa —murmura acariciando los botones con las yemas de los dedos.

Está arrugada y empapada.

—Da igual, Dani. No te preocupes por eso.

—Tengo que irme —decide recogiendo su móvil a mi lado—. Tengo que llamar a Erika, ir al tanatorio…

—Me pediré el día libre.

Morales me mira tan sorprendido como posiblemente lo esté mi razón. Ni me he detenido a pensarlo, pero quiero hacerlo. Quiero estar a su lado y que no se sienta solo. Sentirse solo es una maldita tortura, lo sé muy bien.

—No, Carla. No es necesario.

—Lo sé, pero quiero acompañarte.

Morales duda, lo percibo en el titilar de su mirada pero en el último momento reniega y se levanta echándome literalmente de su regazo.

—No, tienes que trabajar.

Descorazonada, entrelazo mis dedos y jugueteo con ellos observando cómo me ignora y se dirige hacia el vestidor. Deseo consolarle y pedirle que llore cuanto quiera sobre mi blusa, la falda o lo que haga falta pero lo que no puedo es obligarle.

Recojo mi pequeño violín y me lo abrocho al cuello. Cuando me hago con mi bolso, el abrigo y los zapatos, bajo por las escaleras dispuesta a esperar a Morales. No tarda en hacerlo. Aparece en la cocina con vaqueros, camiseta y cazadora marrón oscuro. Se le ve tan joven así vestido…

—Ve, Carla —me despacha con tacto—. No te preocupes por mí, estaré bien.

Asiento vacilante y veo que marca números en su móvil. No quiero agobiarle pero si lo que está haciendo es llamar a la compañía de chóferes, lo veo del todo innecesario.

—¿Dónde vas ahora?

Él me mira con unos ojos lacrimosos y en parte, comprensivos.

—Al tanatorio.

—Déjame llevarte —es un ruego—. Por favor.

Morales suelta un largo suspiro y después de guardarse el móvil en el bolsillo, asiente con la cabeza.

No me consiente ni verle la cara. Los ratos que el tráfico me lo permite, busco su rostro con preocupación, pero mantiene un brazo sobre la ventana y la mano sosteniendo el mentón en dirección a la calle. Tampoco necesito verle para adivinar su expresión ceñuda y abatida. Le va a costar superar esto y no veo por qué tiene que hacerlo en soledad. Sigo creyendo que debo estar con él.

Entro en el parking sin salir de mis trece. Aparco y apago el motor. Morales inspira profundamente en su asiento. Continúa mirando al exterior, aunque no hace amago de salir del coche. Es ridículo. Me lo está suplicando sin palabras. Es su gesto afligido el que habla por él.

—¿Quieres que entre contigo?

Morales asiente en silencio y con eso basta para ablandarme aún más el corazón.

Salgo y le abro la puerta. Morales se quita el cinturón impasible y yo le cojo de la mano encaminándonos a la entrada del tanatorio. No pienso soltarle. Yo tampoco lo voy a pasar bien aquí dentro. Me trae recuerdos. Y no es ni el sitio, ni el acto del velatorio, ni nada parecido. Es la propia muerte quien me lleva a rememorar el hecho más lamentable de mi pasado. Ver a corrillos de gente llorando a moco tendido y maldiciendo de dolor no me facilita la tarea.

Enseguida se acerca a nosotros la enfermera que conocí el viernes pasado en la residencia y un hombre que la acompaña. Ambos le dan sus condolencias a Morales y él camina junto al hombre, que se identifica de la funeraria. Ángeles, la enfermera, me coge del brazo con confianza y me guía tras ellos. Parece una mujer cariñosa que apreciaba a Cecilia, y también a su nieto. Me explica que encontró a Cecilia muerta en su cama al amanecer. Fue un paro cardíaco. Todavía están preparando el cadáver.

Cuando entramos en la sala que le han asignado, me alegro de que estemos solos y no rodeados del ambiente inevitablemente deprimente que se respira en el exterior. Es la primera vez que vengo a un tanatorio. Lo que mejor recuerdo de la muerte de mi familia es el trágico momento en que mi tía tuvo que frenar en la carretera y salí del coche corriendo y chillando sin parar. Desde ahí hasta que salí del hospital de su mano, todo es un borrón oscuro y confuso.

Poco después, al otro lado del ventanal, dos hombres arrastran el cuerpo de Cecilia. Dejan el ataúd en mitad de la estancia y se marchan. Morales se adelanta unos pasos hasta quedar prácticamente pegado a la ventana. Yo me quedo a su espalda y, poco después, él se desmorona sobre el cristal. A mí, irremediablemente, me vienen a la cabeza las imágenes que quiero borrar para siempre. Sollozo, me echo a llorar. Me tapo la boca con las manos echándome atrás para evitar ser oída, pero es inútil. El brazo de Ángeles me rodea los hombros procurando reconfortarme. Ella también está llorando pero no de una manera tan penosa como la mía. Cierro los ojos. Quiero ser fuerte y soportarlo, pero duele demasiado.

En un instante, el tacto de Ángeles desaparece y en su lugar un cuerpo cálido y varonil me abraza con afecto. Yo también lo hago. Me aferro a él y él se aferra a mí. Inundo su cazadora en lágrimas y gimoteo sobre el cuero marrón mientras su corazón palpita enloquecido contra mi pecho. El momento es devastador y no sé cuánto tiempo pasamos así pero cuando vuelvo a abrir los ojos, continuamos abrazados fuera de la sala.

Parpadeo recomponiéndome lo mejor que puedo. Nerviosa, me toco la trenza y me aparto del candor de su cuerpo.

—Te vas a llevar una bronca por mi culpa.

Frunzo el ceño sin comprender. Morales desvía la vista hasta un enorme reloj que cuelga de la pared del pasillo.

—Es muy tarde.

No puede ser que esté más preocupado por mí y por mi reputación laboral que por él mismo. ¿Por qué es tan bueno conmigo?

—No voy a ir.

—Sí, Carla, ve —me obliga sosteniéndome de los brazos—. Ahora es todo papeleo, hay un montón de cosas que debo organizar y es pura burocracia. Voy a reunirme con los de la funeraria.

—Puedo acompañarte.

—No insistas, nena.

—No quiero dejarte solo.

Morales niega risueño y con ojos cansados. Sus manos toman mi cara y me acaricia las mejillas con los pulgares.

—Necesito estarlo.

Ya veo. No quiero agobiarle, no voy a ser yo quien agravie su estado. Si me quiere lejos, en una situación así, no me queda otra que obedecerle.

Asiento tragándome las ganas de ponerme a patalear y me doy media vuelta compungida y con pequeños pinchazos en el corazón que me cortan la respiración.

En el último momento, me vuelvo. Morales me observa marchar con un gesto que no acierto a descifrar.

—¿Quieres que te lleve a algún sitio o…?

Él vuelve a negar haciendo un esfuerzo por sonreír.

Es justo entonces cuando caigo en la cuenta de lo que sucede. Claro que quiere estar solo. Necesita soltar todo el llanto que se está aguantando por dentro. No quiere que le vea derrumbarse como un niño.

Sacudo la cabeza y salgo de allí maldiciendo a los hombres y su orgullo masculino.

Regreso a la oficina tras mi reunión en Arcus. Estoy relativamente contenta. El resultado ha sido bueno y su director de marketing y yo nos hemos entendido bien. De todas formas, el duro golpe de esta mañana me ha dejado algo fría y vulnerable. Si yo me siento así, no puedo ni imaginar en qué estado se encontrará Morales. Le llamaría pero creo que solo conseguiría cabrearle. Dudo que quiera que nadie le moleste en un día como hoy.

Los tacones de Sandra se aproximan a mi espalda. Esos pisotones son inconfundibles.

—Me voy a comer —avisa poniéndose el abrigo—. Pásame el contrato del evento anual de IA firmado para que se lo mande a Gerardo.

Ay, no. Se me había olvidado ese tema por completo.

—No lo tengo.

Sandra se detiene en su huida y se vuelve lentamente hacia mi mesa.

—¿Por qué?

—Porque todavía no me lo han enviado.

—Estamos a miércoles, Carla. Dijiste que lo tendríamos esta semana. ¿A qué están esperando? Llama a Juanjo ahora, pídeselo.

No tengo otra cosa mejor que hacer que dejar que me supervise las llamadas a los clientes.

—No es Juanjo quien lo firma, es Morales.

—Pues llámale a él, venga.

—No.

—¿Cómo?

Ni se me ocurriría llamar ahora a Morales por esto. Antes prefiero abrir la ventana y lanzarme de cabeza a la calle.

—Le he llamado esta mañana, me han dicho que está fuera de la oficina —miento con soltura.

—Pues llámale al móvil.

—Ya lo he hecho, lo tiene apagado.

Sandra se cruza de brazos. Arruga la nariz a punto de mostrar los colmillos como un perro rabioso. Me siento en mi silla disimulando el nerviosismo.

—¿Estás teniendo problemas con IA, Carla?

No, los problemas los tengo contigo.

—Tienes problemas con Morales —garantiza convencida.

—No, va todo bien.

—Pues está pasando de ti y ese no es su estilo. A lo mejor, ya se ha fijado en otra, ¿no crees?

Me río para mis adentros.

—Te dije que estaría esta semana y así será —zanjo aburrida—. Tranquilízate.

Sandra se apoya sobre mi mesa como acostumbra, intimidándome con una mirada oscura y desconfiada.

—Si la estás cagando en IA, más te vale esforzarte con Arcus.

Pues agárrate bien a la mesa, bonita, que te me vas a caer de culo con esto.

—Me han pedido un presupuesto.

Tal y como esperaba, Sandra se tambalea. Aunque sabe recomponerse y se endereza de golpe.

—¿De qué?

—De gestión de imagen en crisis —sonrío—. Mi intención es hacer un piloto el primer trimestre.

Las aletas de su nariz se contraen peligrosamente. No es para menos, pero tiene lógica que lo haya conseguido si recuerda que soy yo quien está especializada en ese área. Si Sandra no pudo hacer nada con ellos fue precisamente por el jaleo que tienen montado de puertas hacia dentro.

Arcus ha crecido mucho en muy poco tiempo y precisan de un equipo de comunicación que sepa manejar la situación.

—Pásaselo hoy mismo.

Espera, me quedo un paso atrás de esta conversación. No puede estar pidiéndome eso.

—¿Cómo voy a preparar algo así en un día? Tengo otras propuestas pendientes, no puedo…

—Aprende a priorizar —me corta—. Necesitas algo firmado la semana que viene. O se lo pasas ya o se olvidarán de ti. Como Morales.

Quiere hacerme daño con IA. Lo hace a propósito y disfruta con ello. Lo que no sabe es que yo ya disfruto de Morales, aunque no del modo en que imagina.

Aun así, la tardanza de la firma del contrato me está metiendo en un lío. No puedo dirigirme a Morales ahora y exigirle algo así. Me mandaría a la mierda. Tengo que buscar otra solución o ya no será Sandra quien me meta prisa con ello, sino Gerardo.

A media tarde hago todo lo que puedo por adelantar trabajo. Me va a dar un ataque como siga así. Me duelen los dedos de tanto teclear y la vista de fijarla en la pantalla a pesar de las gafas. Suena mi móvil y me pongo los auriculares sin dejar de escribir.

—¿Sí?

—Qué borde. ¿No has visto mi nombre en la pantalla?

Sonrío.

—Perdona, Vicky, estoy hasta el cuello de mierda, ni la he mirado.

—¿Tanto trabajo tienes?

—No te haces una idea.

—¿Entonces hoy tampoco veremos a Carmen?

Resoplo apartando el teclado y dándome un poco de cuartelillo.

—No, Vicky, ya la veremos otro día. O mejor, cuando ella quiera vernos a nosotras, ya nos llamará. Además, hoy tampoco estoy de humor para escuchar lamentos tontos, bastante he tenido ya.

—¿Qué ha pasado?

Echo un vistazo alrededor y bajo la voz pero por suerte, no tengo a nadie cerca.

—Sé que te importará un pepino pero esta mañana ha muerto la abuela de Dani.

—¡Qué me dices! ¡Qué horror! —exclama—. ¿Y por qué me iba a importar un pepino? Sabes que no soy así de cruel.

Por supuesto que lo sé, solo le estoy vacilando un poco.

—Como se supone que estamos hablando de un monstruo…

—Lo siento, hablo en serio. Nunca le desearía la muerte de un familiar a nadie —asevera dolida—. Víctor no me ha dicho nada y hemos hablado hace un rato.

—¿Y qué esperabas? Le tienes prohibido hablar de él.

—Me habría dicho algo así.

—Dudo que Dani haya hablado con nadie excepto con Erika, su secretaria.

No me extraña que nadie se haya enterado de lo sucedido. Obviamente, Erika habrá guardado discreción y tampoco se habrá dedicado a proclamarlo por la compañía.

—¿Cuándo es el funeral?

La pregunta me pilla por sorpresa, pero darme cuenta de la respuesta es aún más raro.

—No lo sé.

—¿No te lo ha dicho?

La verdad es que no y decido no darle importancia.

—No era el momento. Tenía la cabeza en cualquier parte menos donde debía.

—Ya veo… Voy a pegar un toque a Carmen a ver si tengo suerte y luego volveré a mi sitio. Mi jefe ya está poniendo caras.

Seguro que no son peores que las de Sandra. Menos mal que somos comerciales y no coincidimos las ocho horas laborales en la oficina. Me tendría que medicar cada mañana antes de poner un pie en McNeill.

—Buena suerte.

—Chaíto, guapa.

No me gusta ni el aviso que me han dado esta mañana con respecto a IA, ni que Morales aún no se haya puesto en contacto conmigo desde entonces. Sentada sobre la cama, rasgando las cuerdas de mi violín, toco la pieza de memoria tratando de no pensar en nada. Me ayuda a evadirme del mundo. Por unos minutos solo existimos la música y yo. Me templa los nervios y ayuda a hacerme ver las cosas con mayor claridad.

Hoy he llegado tardísimo a casa y solo me he dedicado a darme una ducha y a ponerme el pijama. Ni siquiera tengo apetito, no voy a cenar. Tengo el estómago cerrado. En cuanto se me cansen los brazos, me meteré en la cama e intentaré dormir un poco.

Suena un timbre. Llaman a la puerta. Me levanto de un bote sin soltar mi instrumento y corro atravesando el salón y abriendo sin mirar. Sonrío al descubrir a quien deseaba pero borro mi júbilo cuando me percato de su expresión afligida y cansada.

Morales va vestido igual que esta mañana, aunque lleva la cazadora en la mano. ¿Nunca tiene frío? ¿Cuántas calorías tiene este hombre?

—Hola —saluda muy bajito.

—Hola. Pasa.

Morales entra con la mirada baja y el aspecto de haber perdido un pedazo de corazón por el camino.

Deja la cazadora sobre el sofá y me mira con curiosidad.

—¿Estabas tocando?

Asiento.

—¿Tocarías para mí, Carla?

Trago saliva. No puedo ni pestañear. Sus ojos me escrutan con verdadero interés.

—¿Qué ocurre?

—La última vez que me viste tocar, me abandonaste.

Y no lo voy a poder soportar una segunda vez.

Morales dulcifica el gesto.

—No he venido a verte para después salir corriendo. Me gustaría oírte.

No sé, estoy dudosa. El arco tiembla en mi mano derecha.

—Por favor —insiste.

Suelto aire resignada. No quiero negarle nada, hoy no. Si quiere una sesión privada, la tendrá y yo me tragaré todo el miedo y la incertidumbre.

Le hago un gesto para que me siga a mi cuarto. Una vez allí, vuelvo a tomar posición sobre la cama. Morales se pone cómodo tumbándose con las manos detrás de la cabeza y sobre la almohada. Cierra los ojos. Yo también. No me importa tocar delante de los demás, pero siento que me concentro mejor.

Cojo aire y retomo «El Trino del Diablo» de Tartini. Es una pieza bastante complicada, confieso que suelo meter la pata en algún que otro momento, sobre todo si la toco de memoria. Pero si mis espectadores no son unos entendidos, nadie tiene por qué enterarse.

Pasan los minutos y yo me recreo completamente envuelta en la melodía que reproduce mi violín. No soy consciente de nada excepto de la perfección con la que intento afinar la canción. Mi dedos pisan cuerdas con rapidez y entusiasmo mientras manejo mi arco a empellones eufóricos. Tengo que acomodarme la mentonera en un par de ocasiones en que el sudor hace que resbale por mi cuello. No logro detenerme, me dejo llevar por el amor que siento por esta pieza y la toco hasta el final.

Me paso la lengua por la sequedad de mis labios y abro los ojos. Morales me contempla desde su sitio con la boca entreabierta, respirando con irregularidad y sus ojos verdes clavados en mi rostro. Me sonrojo bajo el peso de su mirada. Me parece increíble que no me haya obligado a parar antes, se ha tenido que aburrir como una ostra. Este no es el tipo de música al que está acostumbrado. Pensé que ya le habría dormido de aburrimiento.

—Eres preciosa, Carla. La criatura más bonita que he visto nunca.

Joder con el violín.

Estoy literalmente boquiabierta. Completamente alucinada. Si llego a saber antes que esta cualidad mía despertaba semejantes pasiones, habría abusado de ella un poco más.

—Veo que te ha gustado —musito cogiendo un pañuelo y limpiándome el cuello.

—Me has puesto la piel de gallina —dice mostrándome su brazo—. Ven aquí.

Obediente y encantada, guardo el violín en el estuche y tras dejarlo en el suelo, me recuesto a su lado. Morales me abraza y entrelaza sus piernas con las mías. Tengo ganas de preguntarle qué ha hecho durante el día y cómo lo ha llevado pero no quiero aplastar su estado de ánimo. Necesita hablar del tema pero debo andarme con cautela.

—Tengo su libro —recuerdo en voz alta—. Puedes llevártelo, si quieres.

—No, quiero que te lo quedes.

Asombrada, levanto la cabeza para dejar mis labios a la altura de los suyos.

—¿De verdad?

Él asiente acariciando un mechón de largo pelo negro.

—¿Escogiste ese libro por alguna razón?

—No.

—No sé si sabes que Sherlock Holmes también tocaba el violín. Seguro que no tan bien como tú, pero era su hobby preferido.

—No tenía ni idea.

—Pues ahora ya lo sabes —afirma dándome un suave beso en la frente—. Una virtuosa leyendo sobre otro virtuoso. ¿Quieres alguno más?

—¿De Conan Doyle?

—O de quien sea. En mi casa solo cogerán polvo, los libros están para leerlos. Llévate todos los que quieras.

Sonrío ante su muestra de generosidad.

—Dani, ¿si alguna vez te pido que me leas algo lo harás?

—¿El qué?

—Cualquier libro.

Morales se encoge de hombros.

—Claro.

Asiento en silencio y satisfecha de su respuesta. Aunque tan sagaz como siempre, me acaricia la punta de la nariz con los dedos y añade:

—Carla, no voy a dejar de hacer esas cosas porque me traigan recuerdos. Al contrario, me acercarán más a ella y la mantendrán viva para mí. Mira cómo lo pasé el sábado cuando nos revolcamos por la nieve.

Al decir eso, las instantáneas de nuestros descensos en trineos improvisados se amontonan en mi mente.

—¿Te recordó a tu madre?

Asiente.

—¿Y no te duele?

—Al principio sí, es inevitable. Pero con el tiempo consigues disfrutarlo.

Me gusta su forma de ver las cosas, de afrontarlas. O más bien, me da una envidia terrible.

—Yo me lo pasé muy bien —aclaro como si fuera necesario.

—Lo sé.

Sus ojos entrecerrados hipnotizan a los míos. Me inducen al sueño. Acabo por cerrarlos adormilada sobre su pecho.

—¿Por qué no te gusta leer? —pregunto bostezando.

—No lo sé. He leído y me han leído mucho pero soy más visual. Me gusta mucho más el cine.

—Y las maquinitas —apunto.

Su risilla me hace ver que no lo ha encajado mal.

—También.

—Pensaba que los videojuegos eran cosa de adolescentes.

—Ahí estás muy equivocada, nena. De hecho, muchos de los juegos que son éxitos de ventas, son para mayores de dieciocho años.

Meneo la cabeza de un lado a otro sobre su camiseta. Morales me sostiene del mentón y me fuerza a mirarle. Levanta una ceja y me examina medio burlón.

—Carla, ¿crees que soy un inmaduro?

Sí, a veces sí. Pero forma parte de tu encanto y me fascina la extravagancia de tus gustos.

—No para todo.

—No para todo —repite ocultando la risa—. Vamos, pequeño poni, duérmete y deja de regalarme los oídos.

—¿Pequeño…? —espantada, me estiro del jersey—. ¡Oh, mierda!

Su carcajada hace que me olvide de mi pequeño lapsus. Le he abierto la puerta sin detenerme a pensar en el pijama que llevaba puesto. Es curioso, lo he sacado del armario por el frío que ha hecho hoy en Madrid pero cuando tengo a Morales cerca, me sobra como si llevara ropa térmica forrándome la piel.

—¿Vas a quedarte?

—Voy a quedarme.

Genial, me dispongo a acurrucarme un poco más y coger postura.

—Dani.

—Dime.

—Si no puedes dormir, despiértame.

—No pienso hacer eso.

—A mí no me importa.

—A mí sí —zanja besándome la coronilla—. Slitzweitz, nena.

34

Mis pestañas aletean sobre la almohada. Despierto restregándome los ojos para adecuar la visión. Sonrío mentalmente. Estoy realmente asombrada. Morales está a mi lado, está mucho más despierto que yo puesto que no deja de mirarme, pero me da igual. El caso es que me he despertado y no estaba sola.

—Buenos días —saludo con voz ronca—. ¿Has dormido algo?

Él asiente sin dejar de estudiarme. Se ha cambiado de ropa. Lleva los pantalones habituales y su camiseta de Extremoduro.

—¿Qué hora es?

—Las siete y media.

Uf, ya debería estar vistiéndome.

—¿Vas a ir a la oficina?

Morales reprime las ganas de echarse a reír.

—No me apetece una mierda ir a trabajar, Carla.

Su declaración es suficiente para envalentonarme y hacer lo que llevo queriendo hacer desde ayer.

—Me voy a pedir el día libre.

—Vale.

Parpadeo atónita. Ha accedido a mi arrebato solidario. Tiene que estar muy afectado para permitirme pasar el día con él.

—La incineración es hoy —aclara—. Al mediodía.

Comprendo. Sé leer entre líneas.

—Yo te acompaño.

Morales asiente relajado pero al ver que me incorporo, me engancha del brazo.

—¿Dónde vas?

—A hacer el desayuno. Tú espera aquí, lo traeré a la cama.

No muy convencido, se vuelve a recostar y me libera para poder llevar a cabo mi cometido. Aprovecho para coger el móvil y enviar un e-mail urgente desde el salón. En él explico a Gerardo con Sandra y Recursos Humanos en copia que hoy me cojo el día como asuntos propios. Me lo merezco, me estoy deslomando para ellos. No deberían protestar.

Dejo el móvil sobre la mesa esperando no tener que lidiar con los improperios de Sandra y me pongo con el desayuno.

Me alegra comprobar que Morales no ha perdido el apetito. Si bien es cierto que no devora la comida con ansiedad como de costumbre, se está alimentando bien. Tan solo le he ofrecido tostadas, yogures y fruta. No tengo mucho más. Yo me termino mi tostada mientras calibro las palabras que quiero que salgan de mi boca sin sonar fuera de lugar. Aunque mucho me temo que así va a ser.

—Ayer me dieron un toque por IA en McNeill.

Morales mastica lentamente frunciendo el ceño.

—¿Por?

—Creen que os visito demasiado y no facturamos en proporción a lo que nos vemos.

Él parece darle un par de vueltas volviendo a su plato. Por favor, que esta estúpida mentirijilla haya servido para que recuerde el dichoso contrato y me diga que ya lo tiene firmado.

—Si el problema soy yo, que tiene toda la pinta, puedes quedar solo con Juanjo a partir de ahora.

Pues no ha servido de mucho. Un momento, ¿ya solo veré a Juanjo?

—¿Siempre?

—Siempre.

—¿Sin verte?

Asiente.

—¿No te importa?

—No.

La pregunta más bien era: «¿No te importa no verme?» pero me he comido algunas palabras.

Su idea no me complace, es justo lo que me dijo antes de dejarme.

—Pensé que te gustaba supervisarlo todo.

—No lo relacionado contigo. Confío mucho en tu trabajo, sé que nos aconsejarás bien.

Uy, este hombre está fatal. Le está dando carta blanca a uno de sus proveedores. O este de aquí no es el verdadero Daniel Morales o realmente estoy consiguiendo progresos.

—Come —ordena metiéndome un trozo de tostada en la boca.

Molesta, estoy a un paso de escupirla pero lo medito y la acepto dejándome llevar. No voy a seguir con este tema. Si no se le ha encendido una lucecita al mencionar a McNeill, es absurdo continuar con los rodeos y no estoy dispuesta a exigirle que me envíe nada en un día como hoy. Tampoco voy a protestar por cada uno de los bocados que me está metiendo en la boca en silencio. Dejaré que se salga con la suya por un tiempo limitado.

—Tenemos que pasar por mi casa —anuncia al cabo de un rato—. Me gustaría cambiarme de ropa.

—Claro —coincido—. Me doy una ducha, me preparo y nos vamos, ¿vale?

Morales asiente y terminamos de desayunar.

Tras pasar por La Finca, nos dirigimos al cementerio en mi coche. Como imaginaba, Morales está muy callado. Es un día duro, de despedida y por eso mismo va vestido de riguroso negro. Puede que esté de más decir lo guapo que está con el traje oscuro e impoluto, pero no lo puedo evitar. Su cabello parece aún más claro y sus ojos brillan con una melancolía entristecedora.

Cuando aparcamos, Morales me lleva de la mano hasta el crematorio. No conozco el lugar pero por lo visto él sí. Me pregunto si fue aquí donde se despidió también de su madre. Cuando nos conducen amablemente a la sala, me quedo alucinada al encontrarnos con un montón de caras conocidas. Víctor, Vicky, Carmen, Manu, Eva y hasta mi prima se dan la vuelta para recibirnos. Espera, ¿mi prima? Pero, ¿qué está haciendo aquí?

Eva me dedica una sonrisilla nerviosa cuando averigua lo que pienso. Rechino los dientes, yo la mato. Noe me va a torturar con sus incesantes preguntas. Ardo literalmente en deseos de saber lo que habrán hablado.

En cuanto damos unos pasos, mis amigos se acercan a Morales para darle el pésame. Me separo de él y me doy cuenta por su semblante en que está tan sorprendido como yo, pero también agradecido. Aprovecho el pequeño tumulto para empujar a Eva por el hombro y llevármela a una esquina.

—Explícame ahora mismo…

—Tranquila, tranquila —apacigua levantando las manos—. Solo le he dicho que erais amigos.

—¿Pero cómo se te ha ocurrido traerla?

—Quería darte una sorpresa. Me obligó a no decirte nada. Carmen me llamó anoche. Al parecer Vicky le mandó un mensaje contándole lo de Morales y como tú comprenderás, yo también quería acompañaros.

—Gracias —suspiro abrazándola.

—El problema es que Noe no tiene plan alguno. El plan eras tú, iba a pasar el día contigo. ¿Qué querías que hiciera con ella? ¿La encierro en casa? Su vuelo no sale hasta mañana.

Me muerdo el labio intentando pensar lo más rápido posible, pero de pronto escucho la voz de Morales.

—Perdona, creo que no nos conocemos.

Me doy la vuelta ipso facto y agarro a Noe por los hombros.

—Es Noelia, mi prima —Morales abre mucho los ojos—. Acaba de regresar de Alemania con Eva. Se ha enterado de lo ocurrido y quería acompañarnos y darte el pésame.

Morales medio esboza una sonrisa de las suyas y le da dos besos a Noe. Huelga decir que siento cómo mi querida prima se tensa de pies a cabeza ante su cercanía.

—Es verdad —tartamudea—. Me parecía feo no venir. Siento mucho que estés pasando por esto y más en estas fechas. A nosotras nos ocurrió lo mismo hace años, yo era muy pequeña pero…

—Noelia, cállate.

Ella me apunta con dos ojos azules como platos y al instante, baja la cabeza con arrepentimiento.

—Perdona, Carla.

En ese momento, Vicky posa su mano en el brazo de Morales y él se vuelve en su dirección.

—Yo también lo siento mucho —murmura—. De verdad.

Morales, derrochando ternura por los cuatro costados, se agacha para abrazarla. Ella parece confundida pero se deja abrazar hasta que él le dice algo al oído que no alcanzo a entender y la suelta. Vicky, con cara de desconcierto, vuelve junto a Víctor sin emitir vocablo.

Antes de que pueda saludar a los demás y agradecerles el detalle que han tenido, Morales toma mi mano y me hace avanzar con él. Estupendo. Primera fila. Es la primera vez que voy a presenciar un cadáver antes de su cremación, no sé cómo se me va a dar.

La sala es todavía más deprimente que la del velatorio. En unos minutos, aparecen dos hombres arrastrando el féretro abierto de Cecilia. Su tez clara y sus cabellos blancos le dan un aspecto solemne. Su expresión denota quietud, pero no la suficiente para sosegarnos. Morales se inclina para darle un último beso en la frente y despedirse a su manera.

Tras dar su consentimiento, los hombres cierran el ataúd y desaparecen con él por la puerta. Morales presiona mi mano una vez pero el gesto se intensifica. Me hace daño. Dejo rodar mi cabeza sobre su hombro y le tomo del brazo con la otra mano. Su rigidez va disminuyendo y al tiempo, su mejilla queda pegada a mi cabello.

Pasamos un buen rato en esa misma postura con la vista fija en la puerta. Me limpio un par de lágrimas con disimulo. Alzo el rostro y Morales hace lo mismo.

—Sabes que no estás solo, ¿no?

No contesta.

—Me tienes a mí.

Mis palabras captan su atención y los ojos de Morales repasan todas mis facciones con parsimonia. Cuando se da por satisfecho, fija su mirada en mis labios. Ni se inmuta. Conozco esa expresión, la he visto antes. Sé lo que quiere, entiendo su demanda al instante.

Beso su boca con dulzura y con un montón de gramíneas explotando y pululando por mi interior. Cuando me aparto, él me da un casto beso primero en la punta de la nariz y después en la frente.

—Ya lo sé, nena.

Al girarnos, nos damos cuenta de que nos hemos quedado solos. El resto ha salido sin que los oyéramos. Un hombre de la funeraria nos intercepta en el pasillo para informar a Morales de que las cenizas de Cecilia estarán listas al día siguiente.

—Dani… —me detengo al ver que sonríe mirando al vacío—. ¿Qué pasa?

—Me gusta que me llames así.

Sonrío, a mí también me gusta hacerlo.

—¿Te molestó cuando lo hice por primera vez?

—Sí.

No sé ni para qué pregunto.

—Me molestaba que te tomaras esas confianzas —explica—. Pero luego pensé que si entre dos personas que tenían un sexo tan bueno como el nuestro no había la suficiente confianza como para llamarse por el nombre… es que teníamos un problema.

Desde luego que sí. Aunque su razonamiento me deja un poco fría.

—¿Qué vas a hacer con las cenizas? —pregunto al salir al exterior.

—Enterrarlas junto al nicho de mi madre. Es lo que mi abuela quería.

Asiento acercándonos al grupo de amigos que nos espera bajo las escaleras. Mi móvil vibra dentro de mi Kelly negro y lo saco con interés. Al ver el número de la oficina, decido cortar la llamada y volver a guardarlo. Qué pesados son cuando se lo proponen.

Morales echa un ojo a mi bolso y hace un mohín.

—A ella le hubiera quedado mejor que a ti.

Ignoro elegantemente su comentario. Está dolido. No sabe lo que dice.

Charlamos un rato entre todos de banalidades que intuyo tienen el objetivo de distraer y animar a Morales. En cuanto me lo permite la conversación, cojo a Carmen del brazo y me alejo unos pasos del resto.

—¿Cómo estás, cariño?

Ella atrapa su labio inferior entre los dientes y mira al suelo.

—Lo hemos dejado.

Enmudezco. Tengo que contenerme una barbaridad para no ponerme a saltar y bailar de felicidad.

—O más bien, me ha dejado él a mí —suspira—. Podríamos haber hablado las cosas, fue todo tan traumático…

—El resultado hubiera sido el mismo se enterara como se enterara.

—Ya lo sé, pero habría podido explicarme con calma.

—No, Carmen. Deja de castigar a Vicky. Raúl te habría dejado igual.

Su gesto se endurece.

—¿Te has puesto de su parte?

—No estoy de parte de nadie. Solo te digo que recapacites sobre lo que estás haciendo con ella. Vicky te adora y siempre te ha dado su apoyo en todo. No es justo.

Carmen vuelve a amilanarse consciente de que le estoy revelando algo que ya sabe.

—Tendrías que haberle visto. Estaba tan enfadado, tan histérico, daba miedo.

—Pues eso se acabó. Sácatelo de la cabeza, ya no puede hacerte daño. Ni tú a él —apunto.

—Me dijo cosas horribles…

—Ya está, cariño —la consuelo estrechándola entre mis brazos—. Deja que pase el tiempo. Llegará un día en que cuando lo recuerdes, te alegrarás de haber conocido a otro y ser mucho más feliz de lo que lo eras con él.

—¿Conoceré a otro?

—¿Tú qué crees, so boba? ¡Los tendrás a puñados!

Carmen ríe y se limpia las lágrimas de los ojos.

—He vuelto a casa de mis padres. Si te enteras de algún bonito apartamento en alquiler por tu zona, avísame, ¿vale?

—Eso está hecho. Vecinas… —bromeo—. ¿Te imaginas?

Ella asiente y me da un cariñoso abrazo de los que hacía tiempo que no me daba.

—Carla, perdona si alguna vez he pasado por encima de ti con este tema. Siempre has estado ahí y yo me he portado fatal contigo.

Sacudo la cabeza sin darle importancia.

—Si de verdad quieres disculparte, solo te pido una cosa.

—Lo que sea.

—No vuelvas jamás con él. Si quieres tirarte a algún ex, hazlo con cualquiera menos con Raúl. Te destrozará.

—Descuida. Tampoco creo que ese témpano me lo pusiera fácil si quisiera hacerlo.

—¿Témpano? —murmuro.

—Eso es lo que ha sido siempre. No hay nada tan destructivo en la pareja como la frialdad, los insultos y los gritos, Carla. Te lo digo por experiencia.

—¿Qué cuchicheáis por aquí?

Eva y los demás nos rodean sin que me dé tiempo a cambiar mi cara de espanto.

—Que es tardísimo y tengo que volver al trabajo.

Manu y Vicky secundan la máxima de Carmen, pero lo peor de todo es que Morales hace lo mismo. Lo que me faltaba. Me encaro a su mal juicio.

—No.

Morales me mira pasmado.

—¿No?

—No, tú te quedas conmigo.

Me he pedido el día libre para pasarlo con él no para que se largue de buenas a primeras.

—¿Y tu prima? —pregunta señalándola con descaro.

Ay, mierda. La había olvidado. Sin pensar, cojo a Noe por la cintura y decido:

—Que se una también.

Ella abre los ojos de par en par encantadísima de la vida.

—¡Sí! —exclama dirigiéndose a Morales—. Vayamos a comer algo, ¿te parece bien? ¿Cuál es tu restaurante preferido?

Él me mira arrugando la frente.

—Sois como dos gotas de agua.

—Yo también me apunto —interviene Eva—. No tengo nada mejor que hacer…

Morales no parece muy convencido del plan.

—Carla, no es buena idea, se me están acumulando…

—Ve con ellas, Morales —corta Víctor—. Yo me ocuparé de todo en IA, no te hagas de rogar.

—¿Qué prefieres? —añado yo—, ¿trabajar o escuchar las aventuras romántico-europeas de mi prima y las incursiones laborales de una exestrella televisiva?

Morales sonríe. Y aunque seamos tres mujeres las que nos desinflamos, solo me está mirando a mí.

Tras despedirnos del resto, las chicas, Morales y yo entramos en mi coche dispuestos a pasar el resto del día juntos. Cuantas más vueltas le doy a la idea, más me convenzo de que es probable que esta sea la primera vez que Morales coma con tres mujeres y no se las vaya a tirar a las tres seguidas después.

Pensarlo me hace reír pero también me inquieta. ¿Le gustaría algo así? Nunca me he detenido a pensarlo. Este hombre ha hecho de todo, me lo ha dejado entrever en numerosas conversaciones y tiene una experiencia que, indudablemente, se consigue con mucha práctica. Me apena llegar a pensar que yo podría no ser suficiente para él.

—Ay, Eva, Manu me ha caído fenomenal —cotillea mi prima poniéndose el cinturón—. Y además es monísimo.

—Sí, me tiene loca. Es un artista en la cama.

Morales suelta una carcajada y veo por el retrovisor que mi prima se pone colorada.

—¿Solo estás con él por eso?

—Claro que no, enana. Es un pedazo de pan.

—Está visto que después de tanto pico-pala, pico-pala, nos vamos dando cuenta de las cosas, ¿eh?

Eva me da unas palmaditas en el hombro.

—Lo mismo digo.

Frunzo el ceño y miro a Morales.

—¿Ya has decidido dónde vamos a comer?

—¿Elijo yo?

Me encojo de hombros. Morales pone cara de concentración.

—Tengo antojo de indio.

—¿Algún restaurante en concreto?

—Vayamos al Annapurna.

—Joder —exclama Eva—. Qué ojo tienes.

—¿Por?

—Es el indio favorito de Carla.

Arranco el coche sin apartar la vista de la carretera. Hay veces en que me encanta que me lea la mente.

Tras pedir nuestros platos y estar deseando saborear ese fabuloso pollo Murgh Korma, Eva nos cuenta sus impresiones sobre la entrevista en Stuttgart.

—Creo que me lo van a dar —comenta entusiasmada—. Es solo un presentimiento pero es que bordé la entrevista. Era con los jefazos de la cadena y estaba hecha un flan, pero salió muy bien. Les sorprendió mi acento, temían que fuera un problema y resulta que fue una de las cosas que más les gustó.

—Me alegro, cielo. ¿Cuándo te dirán algo?

—Enseguida. Tendría que incorporarme a mediados de enero.

Abro la boca conmocionada.

—¿Tan pronto?

—Mejor —enfatiza ella—. Necesito salir de casa o me volveré tarumba. Me gusta mucho mi trabajo, lo echo de menos.

—Te entiendo.

Yo tampoco sé estarme quieta.

—¡Pero vayamos al quid de la cuestión! —propone señalando a Noe con los ojos.

Sin embargo, mi prima se encuentra un poco turbada. Imagino que por la presencia de un hombre entre nosotras. Procuro desviar el tema.

—Si quieres lo hablamos en otro momento.

Ella vacila, pero se lo piensa y accede.

—No, no pasa nada. ¿Tú sabes mi historia con César? —pregunta a Morales.

—Lo siento, Noelia, pero hasta hoy no sabía ni de tu existencia.

—Ah, qué bien —masculla sin dejar de mirarme.

Eva le resta importancia.

—Yo te pongo al día en un momento. Cuando murió el socio del bufete de Carla, vino César, su sobrino. Un biólogo, treintañero, soltero y buenorro que vive en Múnich. Pasó en Santander un par de semanas. Noe se enamoró de él, él de ella no, y la niña se ha ido conmigo a Alemania a tocarle la moral.

Morales casi se atraganta con el agua pero se recompone limpiándose con su servilleta.

—Muy preciso, gracias Eva. ¿Y qué ha pasado en Múnich?

Mi prima suspira melancólica.

—Un montón de cosas, no sé ni por cuál empezar…

—Haznos un resumen, por favor.

Veo que hace visibles esfuerzos por no taladrarme con la mirada.

—Me presenté en el laboratorio donde trabaja y pregunté por él. Di mi nombre y pedí que saliera. Cuando me vio se quedó cortadísimo y yo también. Todo lo que me había aprendido de memoria se me olvidó en un segundo y tuve que improvisar.

—¿Qué le dijiste?

—La muy descerebrada le dijo que le echaba de menos —contesta Eva.

—Noe…

—¡Lo sé, lo sé! No entraba en mis planes, pero me salió del alma.

Morales nos muestra su confusión.

—¿Qué problema hay con eso?

—¿Hablas en serio? —casi me echo a reír—. Eso es inmolarse, no puedes abrirte así, es exponerse demasiado.

—¿Pero eso no es lo que hacéis todas?

Pongo los ojos en blanco y vuelvo a mi prima.

—¿Y él qué hizo?

—Se dio la vuelta y volvió a entrar en el laboratorio.

—¡Pero será gilipollas!

—Sí, un poquito, sí —me respalda Morales.

—Aunque —sonríe Noe— cuando salí a la calle, me alcanzó corriendo. Vi que lo que había hecho era quitarse la bata blanca y ponerse una cazadora.

—Ooooohhhh —se pitorrea Eva.

—Me dijo que no había podido dejar de pensar en el beso que nos dimos en el aeropuerto de Santander y que estaba deseando volver a repetirlo. Así que me besó en mitad de la acera…

—Y follaron dentro del coche.

Noe baja la cabeza poniéndose de todos los colores mientras Morales procura aguantarse la risa a mi lado.

—Fue… —tartamudea mi prima—. Fue todo un caballero.

—Mentira, me dijiste que viste las estrellas.

—Eva, por favor…

—¿En un coche, Noe? —retomo mientras nos traen los platos—. ¿La primera vez? Ni que tuvierais quince años.

Morales estudia a mi prima con la mirada.

—¿Cuántos años tienes, Noelia?

—Veinte.

—¿Y él?

—Treinta y dos.

—Vamos, que el tío está que ni se lo cree —comenta mirándome—. El pobre César tendría un calentón de tres pares de narices, Carla. ¿Qué iban a hacer?

Sí, supongo que no lo podrían aguantar.

—Así que has vuelto de Alemania con novio.

—No exactamente —objeta ella ladeando la cabeza—. Después de pasar la tarde juntos me dijo que no estaba seguro de lo que estábamos haciendo.

—¿En serio? ¿Necesitaba un croquis?

—La verdad es que discutimos un par de veces. Chocamos un poco en algunas cosas. Ya sabes que yo soy muy… muy…

—¿Cansina? —bromeo.

—Dejémoslo en dicharachera —corrige Eva.

—Sí, algo así. Y eso a él le vuelve loco pero no en el buen sentido. Creo que lo machaqué y al final nos separamos.

—¿Y lo habéis dejado así?

—No, no. Eva me aconsejó.

—Uf… A ver…

—Aquella noche decidimos salir de fiesta y me dejó uno de sus supervestidos.

—Uno bien corto, ¿no?

Ella asiente divertida.

—Cuando elegimos el bar, le mandé un mensaje a César diciéndole que me iba al día siguiente y que no quería marcharme así. Que quería hacer las paces con él. Le mandé la dirección del local y esperé.

—¿Y fue?

—Sí —afirma Eva—. Pero para entonces ella ya estaba ligándose a otro.

Morales emite un gruñido.

—Qué crueles sois todas…

—Sí —repite ella—. Pero funciona a las mil maravillas.

—¿Qué pasó?

—Que cuando César vio que otro se lanzaba a comerle los morros, lo estampó contra la pared e hizo papilla con sus cataplines.

Morales hace un gesto de dolor pero no por eso se queda callado.

—No os entiendo. Si hubiera sido yo y hubiera visto eso, habría pasado de ti y me habría largado. Si estabas tan a gusto como parece ser que estabas, me habría dado por aludido y yo también me habría buscado a otra.

Se hace el silencio. Las chicas le miran anonadadas.

—¿No habrías hecho nada?

—Buscarme a otra, ya os lo he dicho.

Noelia no da crédito.

—¿No te habrían entrado los siete males de golpe?

Morales se siente acorralado, no sabe qué decir y es Eva quien lo agravia un poco más.

—¿Alguna vez has estado enamorado, Morales?

Su gesto de sorpresa no pasa desapercibido para nadie pero sigue sin hablar.

—No, no lo ha estado —confirmo yo.

Morales parece que por fin reacciona pero tapo su boca con mi mano.

—Porque entonces sabrías que es el amor el que te hace actuar así. De forma estúpida.

Morales parpadea y mi prima refunfuña frente a nosotros.

—No fue estúpido.

—Sí que lo fue, Noe. Se le fue de las manos, actuó como un cavernícola. ¿Había bebido?

—Ni una gota.

—¿Y qué pasó después? —inquiero soltando a Morales.

—Me sacó de allí sin mediar palabra y pasamos el resto de la noche juntos.

Sonrío trinchando un pedacito de pollo.

—¿Estás contenta?

—No.

—¡Joder! —profiero soltando el tenedor—. ¿Qué más pasó?

—Hizo algo que no me gustó —admite entristecida—. Me echó en cara que le diera coba a todo el mundo, como si me hubiera comportado como una facilona con el chico del bar.

Morales hace un gesto afirmativo y yo le doy un pisotón bajo la mesa.

—Hasta con el camarero de la cafetería donde desayunamos. Me confundía. No sabía si me estaba diciendo que estaba celoso o que no le gustaba mi forma de ser con los demás. ¡Yo soy así! ¡No lo puedo evitar!

—Y no lo hagas —advierto muy seria—, no cambies por nadie.

—Así que… —interviene Eva—. ¡Discusión al canto!

Noe juguetea con su comida sin probar bocado.

—Le mandé a freír churros, Carla —musita—. Con eso vi la luz.

—Lo siento, cariño —me apiado de ella y aprieto su mano sobre el mantel.

—Yo también. Por un momento todo me pareció perfecto. Nada se interponía entre nosotros. Ni la distancia, ni la diferencia de edad, ni nuestro carácter… Era una burbuja.

Eva hace un gesto con la mano.

—Y la aguja de los celos la hizo explotar, ¡pum!

Noe se levanta arrastrando la silla de malas maneras.

—Disculpadme.

—¡Noe! —pero ella ya está lejos de la mesa—. Pobrecilla… No tendría que haber ido.

—Yo creo que sí —apostilla Morales—. Si ha ido hasta Alemania a buscarle es porque estaba encoñada perdida. Imagina cómo seguiría si no se hubiera dado cuenta de lo que hay.

Eva le apoya.

—Cierto, ahora puede olvidarse de él.

Tienen razón. No obstante, me da pena que la pobre se haya hecho ese viaje para volver con el corazón roto en vez de para lo que esperaba, que era justamente todo lo contrario.

Morales y Eva conversan sobre el asunto. Mi mente cavila lo que habrá podido hacer mi amiga en solitario mientras los tortolitos se comían a besos por ahí.

—¿Y tú qué tal?

Eva mastica arrugando la frente.

—¿Yo? ¿De qué?

—¿Conociste a alguien esa noche?

—No —replica extrañada—, me volví al hotel.

Morales nos mira primero a una y luego a otra con desconcierto.

—¿Pero tú no estabas con Manu? ¿Qué panda de arpías sois vosotras?

—Está con Manu pero es que ellos…

Un empellón me zarandea y me calla de golpe. Me sujeto a la mesa antes de comerme el pollo Korma de un cabezazo.

—¡Ay! ¡Perdón!

Me giro y veo a mi prima en brazos de Morales. Sonriendo y ruborizada como una princesita de cuento.

—Tranquila, ¿estás bien?, ¿te has hecho daño?

Ella suelta una risita nerviosa frotándose un tobillo desnudo. Su zapato sigue en el suelo. Debería dejar esos andamios si no sabe andar con ellos.

—Estoy bien. Gracias a ti.

—Noe, por favor —resoplo—. Deja de dar el cante y levántate.

Ella hace pucheros sin mirarme.

—¿Cómo la aguantas?

Morales tampoco me mira.

—Fácilmente. Tu prima es un amor.

Noelia se incorpora sin soltarle y desde aquí aprecio mucho más de lo que debería de su escotado jersey azul celeste. Eva tira de la manga de mi vestido.

—O le suelta o necesitará bragas nuevas.

—¡Noe! —vocifero—. Siéntate ya.

Mi prima me obedece con recelo y ahora es Morales quien se incorpora a mi lado.

—¿Celosa? —susurra su sonrisa en mi oído.

—Ah, ¿pero es que debo estarlo?

—En absoluto —replica pellizcándome un pezón—. Estas son inimitables.

Morales se marcha en dirección al lavabo y yo no puedo ni moverme.

Mi prima se escandaliza.

—¿Te acaba de tocar una teta?

—Joder…

Tras una entretenida sobremesa, damos un paseo hasta Living in London y rematamos la tarde. Noe me confiesa que su idea primigenia era irnos de compras pero dadas las circunstancias, debemos distraer a Morales, no torturarle.

Viéndole, no me puede negar que se lo está pasando bien. Sonríe con frecuencia y se carcajea con algunas de las ocurrencias de las chicas. También aprecio la comodidad entre ellas. Están empezando a tener complicidad y está claro que han disfrutado la una de la otra en el viaje a Alemania. Me gusta. Aunque Eva enloquezca un poquito más a Noe con sus disparates, creo que he creado una bonita amistad.

Mi prima me ha pedido discreción cuando vuelva a ver a mis tíos por Navidad. Según ella, nosotras no nos hemos visto. Lo único que saben es que Noe está pasando la semana en casa de una compañera de la facultad en Picos de Europa. Es para matarla. Está compinchada con la amiga por si se les ocurre llamarla por teléfono pero hasta hoy, no ha habido susto alguno. Mis tíos confían en Noelia a pesar de que reprenden en algunos casos sus extravagancias. Es una excelente estudiante y, para ellos, eso es lo más importante. Me alegro entonces de que la aventurilla de César haya concluido.

Al anochecer, salimos del salón de té y mientras las chicas parlotean, Morales me aparta y nos detiene junto a la carretera.

—Me voy a pedir un taxi.

—¿Te vas?

No puedo disimular el chasco.

—Tengo que volver a casa.

—Yo te llevo.

—No —sonríe—. Ya has paseado suficiente a Miss Daisy por hoy.

—Puedes quedarte en mi piso —persisto—. Abriré el sofá cama para Noe.

Morales tuerce el gesto.

—Eso no está bonito. No te preocupes, mi idea es meterme en la piscina a hacer unos largos y después irme a la cama temprano.

Alzo las cejas incrédula y como temo un cambio de parecer, le digo:

—Prométeme que no vas a trabajar.

Su cara denota cansancio.

—Carla…

—Prométeme que no abrirás tu portátil hasta mañana.

El apunte le hace reflexionar. Sorprendida, veo que levanta la mano derecha y extiende el dedo meñique. Sin saber qué decir, hago lo mismo y él los entrelaza estrechándolos.

—Prometido —sonríe.

Yo me echo a reír y él se acerca un poco más. Nuestros dedos quedan enredados sobre mi pecho cuando me habla.

—No sé cómo darte las gracias por esto. De no ser por ti, hoy me habría pasado el día solo.

Hago un gesto quitándole hierro al asunto.

—Hubiera estado Víctor.

Morales sacude la cabeza.

—Probablemente ni hubiera tenido fuerzas para llamarlo. De hecho, fue él quien me llamó. Se enteró por Vicky.

No voy a disculparme por eso. Merecían saberlo.

Morales levanta su brazo libre para parar un taxi y el coche estaciona junto a nosotros. Al mirarme de nuevo, su mechón de pelo rebelde cae y oculta un ojo. Se lo retiro con naturalidad y lo devuelvo a su sitio.

—Si ves que esta noche tampoco consigues dormir, puedes venir a verme.

—Gracias por el permiso —contesta reprimiendo una sonrisa—. ¿Te veré este fin de semana?

En ese momento recuerdo que el sábado he quedado con mis amigas para pasar el día juntas. Normalmente esas quedadas se estiran hasta el día siguiente pero entiendo que habrá un mísero hueco en el que pueda ver a Morales. Es más, lo deseo con todas mis fuerzas.

Asiento lo más rápido y disimuladamente que puedo.

Su boca se posa sobre la mía y con la punta de su lengua lame y succiona mi labio inferior. Cierro los ojos rendida al placer que me ofrece su cuerpo y cuando desaparece y los vuelvo a abrir, Morales ya está montado en su taxi.

Me encanta mi bolso nuevo. Me lo ha regalado mi prima. Un Hugo Boss de mano en rosa palo recién traído de Stuttgart. Me la como a besos antes de guardarlo en el guardapolvo y pensar con qué lo puedo combinar este fin de semana.

—A ver cuándo dejas este pisucho y te mudas a un ático decente —reprocha desmaquillándose—. Por Gran Vía hay algunos chulísimos.

No es la primera vez que me lo dice. No sé qué tiene de malo, tiene todo lo que necesito hoy por hoy.

—Me gusta este piso.

Noe no contesta así que alzo la vista mientras me pongo el pijama. Entre las manos, extiende la camiseta de Morales y la deja sobre la cama.

—¿Cómo os conocisteis? Eva no me lo contó.

Y menos mal, porque a ver cómo nos habríamos puesto de acuerdo.

—En una fiesta de la empresa —miento.

—¿Trabaja en la agencia contigo?

—No —respondo guardando la camiseta en el armario—. Iba con uno de mis compañeros. Yo también me he llevado a las chicas alguna vez.

Noelia se tira en plancha sobre la cama.

—¿Y cómo empezó todo? ¡Quiero detalles!

—No te emociones, Noe. No estamos saliendo.

—Relax, prima. No se lo voy a decir a papá y mamá.

—¡Obviamente! ¡No hay nada que contar!

Ella se encoge ante mis gritos.

—Qué genio… ¿Te avergüenzas de él?

—¡Yo no me avergüenzo de Dani, es una bellísima persona!

—¡Y está cañón! —aplaude emocionada—. ¡Qué calores, por favor, qué calores! ¿A ver? —dice estrujando mis sábanas—. ¡Tu almohada huele a él!

—Noelia, por Dios Santo, ¡estás cachonda como una mona!

Ella se lleva las manos a la cara.

—Es que ya le echo de menos.

Le arrebato mi almohada y me dejo caer sobre la cama.

—Pues búscate a otro para olvidarle que el friki-maromo-parleño es mío.

—¿Quién?

—Ve a cepillarte los dientes.

—Sí, señora.

Mi prima se levanta pesarosa y yo acerco mi nariz a la almohada y aspiro su olor. Oh, sí, es cierto. Huele a él.

Mierda, ¿qué estoy haciendo?

—¡Pero qué preciosidad! ¿De dónde es, Carla?

Estiro el cuello y compruebo que lo que sostienen sus manos es mi pequeño violín de diamantes.

—Me lo regaló él —contesto con orgullo.

—Qué ricura. Tiene un gusto exquisito. Al menos, en joyas.

Le lanzo la almohada y da de pleno en su costado pero lejos de enfadarse, mi prima se ríe a mandíbula batiente. Sin querer, las carcajadas también asoman a mi boca. La adoro.

35

Tras dejar a Noe en el aeropuerto, me he ido directa a la oficina. Era demasiado temprano pero me ha venido bien. Tengo muchas cosas que hacer y el tiempo apremia. A media mañana, Sandra se ha acercado a mi mesa para pedirme el contrato de marras, ese que IA me debe desde hace semanas. Cuando le he soltado que no lo tengo y que dudo que lo pueda tener hoy viernes, no ha estallado, sino que más bien ha puesto cara de susto.

Sé que me lo van a firmar, Morales no me la jugaría así. No prometería algo que luego no puede cumplir, al menos en lo referente a lo profesional. Podría registrarlo como si ya estuviera firmado, podría hasta falsificar su firma, pero no quiero meterme en un lío. Prefiero esperar y aunque sea, meter el pedido el mismo treinta y uno de diciembre. Pero Sandra no tiene tanta paciencia ni tanta confianza en mi trabajo como para asumir ese riesgo.

Aunque ya haya enviado la propuesta de Arcus y puede que hasta tenga algo firmado la semana que viene, no se ha ido más contenta. No me importa, nadie va a amargarme la comida de Navidad. Manu y yo entramos en el restaurante tras fumarnos un cigarro en el recorrido desde Torre Picasso. Cuando nos apresuramos en tomar posiciones bien lejos de los jefes, alguien me da un toquecito en el hombro.

Gerardo.

—Ven conmigo, Carla.

Ni lo pregunta ni me lo pide por favor. Esto no pinta muy bien. Le sigo a pocos pasos hasta que nos situamos junto a la barra del local. Sé que ha regresado esta mañana de donde estuviese, pero no le había visto hasta ahora. No tiene buena cara y ya no sé si es por el viaje o porque su mujer le ha comentado algo acerca de cierta pintura impúdica.

—He estado hablando con Sandra.

Game over. Ya puedo recoger mis cosas de la oficina en cuanto termine de comer.

—Me ha dicho que todavía no tenéis firmado el contrato del evento del próximo año de IA. ¿Es eso cierto?

Madre mía, qué susto. Creo que mi pulso se va serenando.

Asiento procurando parecer arrepentida.

—¿Qué ha pasado, Carla?

Su voz le delata. Está haciendo lo posible por no abalanzarse sobre mí.

—Morales ha estado fuera estos días…

—Eso lo tendrías que haber previsto, ¿no crees?

Me incomoda su rudeza, nunca suele hablarme así.

—Ha sido un viaje de última hora…

—Mañana me marcho a Argentina a pasar las vacaciones de Navidad con mi familia —me corta de nuevo—. No volveré hasta Reyes. Ya no puedo corroborar si ese pedido va a entrar o no.

—Pero entrará —confirmo—. Ya os lo dije.

—¿Cómo estás tan segura? Según tú iba a estar listo esta semana.

—Ha sido un contratiempo…

—Carla Castillo, a ver si lo entiendes… —resopla juntando las manos y haciendo un gesto de desesperación—. He confiado en una comercial junior de la empresa para llevar de puertas hacia fuera una cuenta que podría ser la cuenta estrella de McNeill en los próximos años. No me hagas arrepentirme de las decisiones que tomo, no me hagas darle la razón a Sandra, y sobre todo, no me hagas perder dinero.

Estoy anonadada. Me mato trabajando para él y lo sabe. Todo ese discursito está de más.

—Lo compensaré de otra forma.

—¿Ah, sí? ¿Cómo?

Su caída de ojos hace que me ponga nerviosa y tartamudee.

—Puede que tengamos algo con Arcus…

—Eso también lo sé, pero no será ni la mitad de lo que le puedes sacar a IA.

No está siendo claro. A ver si es que yo no lo he entendido bien.

—¿Me estás diciendo que si no meto ese pedido no llego a mi cuota?

Gerardo aprieta los puños sobre la barra.

—Te estoy diciendo que si no lo metes, es McNeill España quien no llega a la cuota general.

Vale, esto es delirante. La situación es mucho más grave de lo que pensaba.

—Con el resto de cuentas que tienes no te cubres ni el sueldo, Carla —escupe sin complejos—. Espabila y manda el puto contrato ya mismo. Envíaselo a Financiero conmigo y con Sandra en copia mientras esté fuera.

—Gerardo…

—Haznos un favor a todos y ponte las pilas de una vez. Si cuando regrese ese pedido no ha entrado en este año fiscal… Vamos a tener una charla de lo más interesante en enero.

Dicho esto, se ajusta el nudo de la corbata y se larga de vuelta a la mesa.

No puedo ni cerrar la boca. Ni siquiera me ha dejado hablar el muy cretino.

Aquí el problema no es solo mío. Yo podría presionar a IA pero no lo hago por circunstancias obvias que en McNeill no voy a pronunciar. Me da que es Gerardo Santamaría quien no se ha organizado bien. Me da que es él y su cúpula quienes no han hecho lo correcto si tienen que depender de una currita como yo.

No pueden estar haciéndolo muy bien si el gran porcentaje de la facturación de McNeill depende solo de un par de cuentas. ¿Qué quiere, arruinarnos a todos? No sabía que la empresa cojeara tanto. ¿Quién pone los números aquí? ¿Estamos locos o qué?

Al final sí que me han amargado la fiesta. Si es que se le puede llamar fiesta. Nunca se puede disfrutar plenamente de una comida de empresa con los ojos de tus jefes mirando y un montón de móviles con cámara apuntándote para colgarte después en la Intranet. Como luego cojo mi coche, nunca bebo y me libro de parecer un guiñapo ebrio en todas las fotos. Aunque hay gente que no se corta nada de nada.

Afortunadamente esta vez no ha tocado karaoke. Manu me dijo que hace un par de años lo organizaron y fue tan apoteósico como desastroso. No sé qué tienen estas fiestas que a todo el mundo le sale la vena zorril y juerguista de repente. Prefiero reservarme para mañana con mi gente de confianza.

Al final, me demoro demasiado charlando con algunos compañeros que se mantienen en pie. No obstante, las continuas miradas asesinas que se proyectan desde la mesa de Gerardo hasta donde estoy me incitan a pensar que debería estar trabajando y no disfrutando con el resto de los McNeill.

Mi jefe la habrá tenido gorda con Sandra. Solo eso puede explicar su comportamiento fuera de tono. Vale que no deja de ser un director general y de ventas pero nunca me había tratado así. Entre la presión que estará recibiendo de arriba y la mala leche de su mujer, no me extraña que se haya presentado tan amargado. Les hace falta un buen polvo a los dos.

Harta de tantas indirectas y dispuesta a matar dos pájaros de un tiro, cojo mi bolso y mi abrigo y busco a Manu entre la gente. Es viernes, es tarde y Morales estaría acompañando a Cecilia si no nos hubiera dejado. Voy a ir a verle y a acompañarle.

Manu está de charleta con otros compañeros. Al verme, me saluda sonriente con su copa de ron-cola.

—Me largo.

—¿Ya te vas, Carlita?

Suelto una risotada, mi compañero está más que servido por hoy.

—Sí —asiento en voz baja—, voy a ver a Dani a ver cómo está.

—Qué riquiña eres, salúdale de mi parte.

—Lo haré —prometo riéndome—. ¿Quieres que te lleve a casa?

Manu sacude sus mechones rubios en el aire.

—Gracias, compi, pero vienen a recogerme. Ya he quedado.

—¿Con Eva?

Vuelve a sacudir la cabeza. A este paso se va a marear.

—¿Con otra?

Manu intenta enfocar la vista. Su ceño se arruga pero deja de contestarme. Mi risa se apaga en cuanto mi cerebro da en la diana de pleno.

—Con tu ex.

Tras soltar un bufido, se bebe la copa de un trago y pide otra al camarero. Al ver que no me muevo, me increpa nervioso:

—¡Sí, mi ex! Es mi ex, ¿qué pasa?

—¿Lo sabe Eva?

—Fue ella quien propuso toda esta mierda.

—No se te ve muy conforme.

—Que tengas buen finde, Carla.

Coge su nueva copa y se mezcla entre la gente. Me abandona con un millar de preguntas arremolinadas en la punta de la lengua. Sabía que ese tipo de relación no era lo que Manu quería. Quizá hubiera sido más sensato no comenzar nada en lugar de tener total libertad para que cada uno hiciera lo que quisiese. Se van a hacer daño los dos. Por mucho que él vea a otras, no le va a hacer ninguna gracia que Eva haga lo mismo por ahí.

Qué complicadas son las relaciones. Con lo fácil que es estar soltero y hacer lo que te da la gana.

Por más que lo veo no me lo creo. Nunca me han hecho algo así. Estoy congelada, totalmente pegada al suelo del parking sin poder mover un solo músculo. Incluso me asusta que quienquiera que haya sido siga por aquí o me esté mirando en este momento. Pero no, no lo creo, lo único que se oye es mi respiración agitada. Aquí no hay nadie más.

Me angustia que mi vida se esté torciendo tanto. No le he hecho daño a nadie. Pensándolo detenidamente, sí, es posible que le haya hecho daño a alguien, todos lo hacemos alguna vez aunque sea sin querer. Pero no como para llegar a estos extremos.

La primera persona en quien pienso es Virginia. Esta jugada podría llevar su firma perfectamente. Está chiflada y la vez que hablamos me dio a entender que es capaz de hacer cualquier cosa con tal de fastidiar a Morales y presionarme a mí. En tal caso, se le da muy bien. Mis ojos se empapan y un par de lágrimas se deshacen en mi boca temblorosa.

Si esto es una señal o una advertencia, tengo que andarme con pies de plomo. No sé qué será lo próximo hasta que se le acabe la paciencia del todo.

Tiritando, saco mi móvil del bolso y marco el número del seguro. Deseando que mi coche, sus cuatro ruedas pinchadas y el «zorra» de la luna trasera desaparezcan de mi vista.

36

Llevo un buen rato llamando a la puerta. Todo apunta a que no hay nadie en casa. Justo cuando busco su contacto para escribirle, un Jaguar negro se abre paso por el jardín. Al estacionar, Morales sale del coche con abrigo y traje y cara de sorpresa.

—¿Habíamos quedado?

Buenas noches a ti también.

—No, quería pasar a verte. No he pensado que fuera necesario avisarte.

Morales sonríe al llegar a mi lado.

—Y no lo es, nena, pero tienes suerte de no haber llegado antes. Me habrías esperado a lo tonto.

—¿Vienes de la ofi?

—No, del entierro.

Abro la boca y los ojos hasta dolerme. Este hombre cada día está peor.

—¿Has ido tú solo?

—Relájate, Carla —demanda viendo mi estado de nervios—. Solo han sellado el nicho con las cenizas, nada más.

—¿Pero cómo no me has avisado?

—Lo más duro fue lo de ayer. Esto ha sido un momento y me he venido enseguida. Iba a cambiarme para ir a buscarte.

Su sinceridad aplaca a medias mi disgusto. Quería estar a su lado en un momento así. Veo que hoy tampoco es buen día para llevar a cabo mi plan. Ya me imagino a mí misma en una realidad paralela: «Muy bien Dani, por cierto, ¿te acuerdas de que me tienes que enviar un papelito firmado por e-mail?». Es una muy muy mala idea. Me voy a volver loca de camisa de fuerza.

—¿Dónde está tu coche?

Eso tampoco lo mejora.

—He venido en taxi.

—¿Por? —pregunta sacándose las llaves del bolsillo.

—Me han pinchado las ruedas.

Morales parpadea y las llaves quedan a medio camino de la cerradura.

—¿Qué?

—Las cuatro.

Con eso basta para sacarle de sus casillas y que se ponga hecho una furia.

—¡Quién!

—¡Y yo qué sé! ¡Cómo voy a saberlo! Los vigilantes del parking me han dicho que solo hay cámaras en la entrada y en la salida, no pueden ver lo que pasa en los aparcamientos. Es imposible que pueda comprobarlo.

Sus ojos brillan de ira.

—¿Crees que está relacionado con lo del cuadro?

No, ha sido la guarra de mi exhomóloga. La otra a la que te follaste, querido Morales. Pero no pienso decírtelo porque ya has pasado bastante mal trago por hoy y ya no hablemos de ayer. Saberlo te disgustaría, te preocuparía y te hundiría un poco más y lo que necesitas no es eso, es sonreír de una puñetera vez.

—No lo sé, Dani. Abre, por favor. Tengo frío.

—Sí, sí. Perdona —se apresura abriendo la puerta.

Entramos y caminamos hasta la cocina.

—¿No sospechas de nadie? ¿Has discutido con alguien últimamente o…?

—Te he dicho que no lo sé —freno sentándome en un taburete—. No quiero hablar más del tema. El coche está en el taller, ya lo recogeré el lunes.

Morales se pasa la lengua por los labios sin dejar de atravesarme con la mirada. Y no es nada sexual, es más bien tenebroso. Sé que quiere seguir indagando pero, conmigo, todo esfuerzo es inútil. Al final, renuncia al interrogatorio y se apoya sobre la isla.

—¿Tienes hambre? Puedo hacer algo de cenar.

—No.

—Qué pregunta… Olvidaba con quién hablaba.

Molesta, me llevo la mano a la garganta y arrastro las palabras.

—Vengo de la comida de Navidad de McNeill. Tengo el postre aquí.

—Perdona —se disculpa desconfiado.

Madre mía, cómo me pone cuando está en plan niño bueno.

Morales se dirige hacia la nevera negra y sin que pueda apartar mis ojos de su culo trajeado, se para frente a su propio reflejo.

—Joder, qué pintas. Parezco Seiya.

—¿Qué pasa?

—Tengo que cortarme el pelo —explica sacudiéndoselo sin piedad.

Se echa otro par de vistazos achinando la vista y se quita la corbata y la chaqueta del traje.

—Ahora vengo.

—¿Dónde vas? —pregunto viéndole salir de la cocina.

—A cortármelo.

—¿Vas a llamar a un peluquero a estas horas?

—No, nena. Me lo corto yo mismo.

Me va a dar algo.

Este superdotado en carne y alma sabe hacer de todo. Atontada me deja.

—¿No prefieres ir a la peluquería?

—No me hace falta. Cuando murió mi madre me lo cortaba mi abuela pero desde que ingresó, me lo hago yo —comenta encogiéndose de hombros—. No es tan difícil.

En su caso no debe serlo. Se hiciera lo que se hiciera seguiría estando de rechupete pero yo no me vería capaz de hacerlo sin unas nociones básicas. No se trata de pasarse una maquinilla y listo, Morales tiene mechones capeados y tiene muchos. Su maña no puede estar ligada a su cerebro prodigioso. Esto es otra cosa y creo que ya sé por dónde va.

—Dani, ¿a qué se dedicaba tu madre?

Él sonríe, y para mi deleite, me muestra su dentadura perfecta al hacerlo.

—Era peluquera.

Doy palmadas saltando al suelo.

—¡Voy contigo! —chillo como una cría—. ¡Esto no me lo pierdo!

Divertido, se echa a reír mientras llegamos a su habitación y entramos al cuarto de baño. Morales deja su móvil junto al lavabo y se quita la camisa quedándose desnudo de cintura para arriba. Me siento sobre la encimera con las piernas colgando y la boca salivando. Mis brazos luchan por no salir al encuentro de su piel llameante, atraerlo hacia mí y colocármelo entre las piernas. Llevo tan solo tres días sin tenerlo dentro y ya empiezo a sufrir las consecuencias de su ausencia.

Metódico, se cubre los hombros con una toalla blanca y saca un peine y unas tijeras de peluquería de un cajón. Se estudia con minuciosidad en el espejo antes de hacer nada. Poco después, saca un par de pinzas metálicas y se recoge un montón de cabello. Desliza los dedos índice y corazón entre un mechón y empieza a cortar con precisión. Así, una y otra vez a ambos lados de la cabeza.

Verlo es fascinante. Puede sonar exagerado pero ciertamente lo es. Me sorprenden tanto sus salidas incomprensibles como todo lo que sabe hacer. Lo mismo te monta una empresa que te fabrica un trineo con plásticos, te corta el pelo a capas, te hace el desayuno o te folla hasta perder el sentido. ¿Hay algo que no sepa hacer?

Morales continúa con su sesión de belleza particular y yo me asusto un poco al ver peligrar esos sexys mechones castaños casi rubios.

—No te lo cortes tanto.

Él se detiene en el acto.

—¿Te gusta así?

Asiento. Me pirra así.

Morales comprueba su obra soltándose las pinzas y moviendo la cabeza de un lado a otro frente al espejo. Se revuelve el cabello y yo me sujeto de la encimera para no caerme de la tontería que me está entrando.

—Yo creo que ha quedado bastante bien. ¿Tú qué opinas?

—Estás espectacular.

Morales me mira alucinando en colores.

—¿Eso ha sido un piropo?

Prefiero no contestar, que no se acostumbre. No los necesita.

Él se quita la toalla y se posiciona delante de mí. Rodeándome, deja los brazos sobre la encimera y yo esquivo su mirada. Sé que estos días no me ha tocado como quiero porque dudo que su humor se lo permitiera. No quiero presionarle y no quiero que piense que lo hago. Es solo que lo anhelo demasiado y me cuesta horrores disimularlo si me mira así.

—¿A qué viene semejante ramalazo de amabilidad? ¿Tienes algo que contarme? —inquiere con guasa.

Sus manos se posan en mis rodillas y me abren las piernas para él. Una mano rueda por el interior de mi muslo, sobre las medias, y se desliza por el elástico rozando mi sexo. El deseo invade mi cuerpo frágil y ávido de Daniel Morales.

—¿Has sido una niña mala?

Niego con la cabeza. Me cuesta hasta hablar.

—No, claro que no. Tú eres una niña buena, ¿verdad?

Sus dedos se humedecen con mis fluidos y el calor serpentea por mi entrepierna.

—Aunque las buenas no se pringan como tú cuando las manosean.

Sonrío a un lametazo de su boca.

—Te equivocas. Las buenas son las peores.

Avivado por mis palabras, Morales invade mi boca poseyéndola por completo. Su beso es posesivo y está cargado de necesidad. Yo también necesito que me bese así. Necesito que me haga saltar en mil pedazos ya.

Con aparatosidad, me quito las medias y las bragas y dejo caer los tacones al suelo. Morales, sin dejar de tomar mi boca, me levanta y posiciona mi culo justo en el borde de la encimera. Me recuesto como puedo sobre el espejo y con ganas de todo, cojo la mano que frota mi clítoris y lo obligo a que me meta un dedo. Aunque él me lo impide retirándola.

—No corras —sonríe en mi boca—. Disfruta el momento.

No puedo. No tengo su autocontrol. Lloriqueo sin vergüenza, pero él se niega a conceder mis deseos. Sus masajes en mi vagina me acaloran mientras su cabeza desciende y ataca mis pechos. Succiona mi pezón izquierdo a través de la tela del vestido de Manoush. Aun a riesgo de rasgarlo, me bajo las copas del sostén con ansia para que la sensibilidad sea mayor. Y vaya si lo es.

Su lengua traza círculos empitonándome a través del tejido oscuro. Hace lo mismo con mi pecho derecho y yo hundo mis dedos en su cabello recién cortado. Me encanta cómo le ha quedado, me gusta seguir teniendo género del que tirar con cada mordisco sobre mi areola. Me arqueo. Pido más fricción, ya siento mis mejillas arreboladas por el deseo y los gemidos que huyen de mi boca.

Morales me sube la falda del vestido y amplía su sonrisa al tiempo que baja hasta mi sexo.

—Esta vez voy a empezar la cena por el postre. Espero que no te importe.

¿Importarme? Ahora mismo no podría meterme nada a la boca que no fuera su polla.

Aprieto los dientes cuando Morales hunde su nariz entre mis labios vaginales. Inhala mi olor y su respiración se mezcla con mis jugos. Vuelvo a agarrarle del pelo. Me gustaría pegarme completamente a él, pero admito que disfruto cuando hace esto. Me hace sentir que llevo las riendas de su mente calenturienta. Si me diera por saltar al suelo y salir corriendo, sé que sería capaz de cualquier cosa por llevarse mis fluidos, mi tacto y mi olor a su boca. No pararía hasta conseguirlo, sé que le chifla tanto como a mí. Me basta con ver la perversión de su semblante al hacerlo.

Morales saca la lengua. Me saluda con un lametón. Después con otro. Y otro. La puntita juguetea arriba y abajo. Dibuja circunferencias sobre mi piel despertando la demente que llevo dentro. Un dedo me penetra y al primero le sigue un segundo. Se encarga de cautivar mi sexo con mimo, con entusiasmo y sobre todo, con acierto.

—Me encanta comértelo todo —ronronea sin dejar lo que está haciendo—. No paras de chorrear.

Es lógico. Él es el primero que verdaderamente sabe lo que hace ahí abajo conmigo. Nunca antes lo he sentido con tanta plenitud.

—Es por ti —jadeo—. Por esa lengua y esa maravillosa boca que tienes. Me vuelven loca.

Morales saca los dientes y doy un respingo de impresión y de placer.

—Mientras sea loca de gusto, no me arrepentiré.

Me muerdo los labios conteniendo un grito. Que hable o que ría mientras lame mi sexo a la vez me hace estremecer.

Alza la vista y nuestras miradas se encuentran. Sus ojos son de un verde oscuro y candente. Los míos tienen que ser un par de ranuras de deseo eléctrico. No logro cortar la conexión, verlo me gusta y me calienta demasiado. Es todo un provocador. La manera en que sus labios me chupan y su lengua se pasea sobre mi clítoris, los sonidos del encuentro entre mi humedad y su boca, sus dedos agujereándome… jadeo sin control. No puedo cerrar la boca, me pego más a Morales.

Le doy un tirón de pelo cuando siento su mordisco. Comienzo a bambolear presintiendo el clímax demasiado cerca aunque no me extraña. Juraría que Morales es capaz de llevarme al más allá de un orgasmo con tan solo mirarme.

—Estás empezando a vibrar, nena. ¿Te corres?

Asiento enérgicamente y levanto las piernas hasta reposar mis pies desnudos sobre sus hombros. Morales agiliza las idas y venidas de sus dedos añadiendo un tercero y su lengua se convierte en un molinillo. Sudo, resoplo, pierdo la compostura.

—Mmm… veo que tu precioso coño me echaba de menos.

No sabes cuánto, mi querido Morales.

Con las manos, tanteo la encimera para seguir bailando sobre su rostro y sin querer, hago resbalar su móvil, el cual se desliza por el lavabo. Una corriente eléctrica nace en mi sexo y mi mirada se clava en el fondo de pantalla recién iluminado del móvil.

Abro los ojos sofocadísima y creyendo desvariar. Ese lunar es mío. Ese hombro es mío. Ese mechón negro es mío. Esa desconocida para todos soy yo y antes de que pueda razonar nada más, siento que me corro sacudiéndome de éxtasis. No sé si del asombro, de las decenas de chupetones en mi vagina o de puro deleite, pero lo hago. Echo la cabeza hacia atrás y chillo al sentir el orgasmo transpirando por mi piel.

Morales deja de asaltarme pero se mantiene un rato pegado a mí, calmando mi sexo aún palpitante. Cuando se incorpora, se chupa un dedo y después otro. El tercero me lo ofrece a mí y yo lo paladeo bajo su mirada seductora y libidinosa.

Demasiado bloqueada por lo que acabo de descubrir, dejo que me bese sin rechistar. Mis fluidos invaden mi boca y también mi piel cuando Morales me besa la mandíbula y el cuello.

—Estás pegajoso.

Él me da un mordisco en el lóbulo y ordena:

—Ocúpate tú.

Sigo sin protestar. Su juego me gusta.

Sostengo su rostro entre mis manos y como un gatito, lamo mi propia excitación. Por la comisura de sus labios, la barbilla y las mejillas. Así hasta que lo convierto en lengüetazos y Morales se aguanta las cosquillas como puede. Al final, entre risas, lo consigo y él continúa sin parar de reír.

Su móvil suena de pronto y el corazón me da un bote en el pecho creyendo que vamos a ver lo que acabo de ver yo. Aunque no es así. Es una llamada entrante y aparece un nombre en la pantalla: «Álvaro Torres».

Morales gruñe y se aleja de mí.

—Es el pesado del marido de tu amiga.

Cierto, el marido recién estrenado de Susana.

—¿Por qué te llama tan tarde?

—Acaba de aterrizar en Madrid.

Menuda forma de dilatar una luna de miel en el tiempo. Susana no tiene de qué quejarse.

Morales descuelga y comienza a hablar con él. Tengo ganas de cogerle el iPhone y tirárselo por el váter, pero me resisto. Sigo descolocada. Sé que esa soy yo, la fotografía de fondo de pantalla de su móvil es mía. Reconozco mis propios lunares. Pienso un momento cuándo me la habrá hecho y si tendrá más. Es muy poco profesional llevar algo así en su móvil pero conociéndole, poco le importará lo que piensen los demás. Debería estar agradecida, podría haber sido mucho peor. Si eso es un lunar y es medianamente público, escondido tiene que tener de todo.

Extrañamente, no deseo echarle la bronca por ello. En el pasado lo habría hecho. Hoy me provoca diferentes sentimientos. Llega incluso a gustarme. Yo también quiero fotos suyas y las quiero hechas por mí, no descargadas de internet.

Morales prosigue su charla muy concentrado. Me encanta cuando se pone en modo profesional y no entiendo nada de lo que dice. Pero la imagen es mucho pero que mucho más tentadora si está tan empalmado como lo está ahora. Me aguanto la risa. Es tocarme y activarse. Eso me enloquece.

Desciendo y me pongo de pie. Morales me mira un segundo y yo me relamo los labios. Es un hombre apetitoso y deseable en todas sus versiones. No puedo eludirlo. Su miembro erecto me está mandando señales y no quiero rechazarlas. Estoy hecha para complacerlas. Al levantar la vista veo que sabe lo que pienso, lo que quiero. Morales hace un gesto de negación. Sonriendo, dejo caer mi melena a un lado y le dedico una caída de ojos digna de un Goya. Me arrodillo y desabrocho su cinturón.

Al principio, forcejea, pero es una mano contra otras dos y una boca que está que muerde. Literalmente. Morales retira la mano sacudiéndola de dolor y yo termino por despojarle la ropa y dejar su preciosa erección al aire.

La tomo con mi mano y él tensa la mandíbula.

—El lunes no puedo, tendrá… —lamo el glande con cuidado—. Eh… Tendrá que ser el martes.

Morales aparta sus ojos de los míos y los cierra alzando la cabeza. Se lleva un brazo a la cara. Tengo que hacer uso de toda mi concentración para no estallar en carcajadas. En vez de eso, me introduzco su polla en la boca lo máximo que puedo y juego con mi lengua.

Por supuesto, no emito sonido alguno. Todos los gemidillos de placer, me los trago, al igual que hago con las primeras gotitas de semen que encuentro. Me ayudo con mi mano moviéndola arriba y abajo por su tronco. Con la otra froto sus testículos, pero me dejo llevar por el momento y mi pellizco le sobresalta.

—¡Ah!

Por poco me ahogo. La mitad de mi garganta está obstruida por su carne.

—No, nada, nada. Sigue.

En sus labios leo un urgente: «tú también».

Y eso hago. Su mano libre se posa en mi cabeza. Acaricia mi pelo mientras lamo su polla esparciendo mi saliva por su piel enrojecida e hinchada. Cada vez lo está más.

—Sí…

Descubro los dientes.

—No…

Los vuelvo a ocultar.

—No, no.

Confundida, los arrastro una vez más.

—Vale, vale. Así está bien. Así es perfecto…

Me la meto más. Todo lo que puedo hasta rozar el mareo.

—Sí, eso he dicho.

Chupo y chupo con mi saliva goteando entre mis dedos y sobre los azulejos del suelo. Un pequeño espasmo me indica que está cerca. No me lo creo, le estoy poniendo a mil, siempre aguanta una barbaridad.

—Ya…

Me la saco babeando y levanto las cejas maravillada. Él me mira negando y sacudiendo la cabeza como un loco empujando mi cabeza devuelta a su banquete.

—¡Sigue!

Acato la orden descendiendo otra vez.

—Que sigas hablando.

Su pecho sube y baja perdiendo el control de la respiración. Retomo el ritmo habitual. Relajo la mandíbula y permito que sea él quien me asalte. Ya no uso las manos, las mantengo pegadas a sus nalgas. Hinco las uñas en su culo duro como la piedra.

—Exacto… exacto… Eso mismo es lo que quiero.

Alzo la mirada con la boca repleta de un abultado pene que me penetra sin contemplaciones. Las gotas de sudor empapan su frente, contrae el rostro y estruja mi cabello con cada entrada.

—Vale. Vale. ¡Así!

La punta de mi lengua encuentra un hueco por el que deslizarse entre tanto balanceo y Morales no puede reprimir un gemido.

—Tengo que colgar. ¡No! ¡No estoy bien!

Cuelga y lanza el móvil al lavabo.

—¡Porque voy a reventar! ¡Joder, Carla! ¡Joder!

Yo sigo a lo mío justo cuando me agarra de la cabeza con las dos manos y se pone hecho una fiera. Su lefa salta demasiado pronto. A poco me precinta la tráquea. Me despego un poco para tragarla y sustituyo mi paladar por mi mano. Fricciono con ansia para macerarlo entero. Morales resuella desbocado contemplando mi tarea.

Finalmente, consigo mi propósito y él me la saca para dejarse caer arrodillado y exhausto. Retiro el pelo sudado de su cara buscando, o más bien, temiendo un reproche silencioso. En lugar de eso, me dedica una sonrisa incrédula.

—La hostia, nena —suspira—. Yo a ti te voy a volver loca pero tú a mí me vas a matar.

Me encojo de hombros.

—Mientras sea de gusto, no me arrepentiré.

Morales suelta una carcajada y me coge de las cachas del culo.

—¿Sabes que este método es mucho más bueno que cualquiera de los que utilizas para quitarme el móvil de las manos?

—No le cojas el gusto —rumio—, no se volverá a repetir.

Vuelve a reír lanzándome una dentellada al cuello que me hace gritar.

—¡A la ducha!

Asiento contenta. Yo también estoy bañada en sudor.

Morales abre las puertas de su ducha-sauna hidromasaje. Es la primera vez que me voy a duchar aquí con él. Supongo que para él no será una novedad meterse aquí con una mujer. Los bancos de madera a cada lado incitan a todo tipo de fantasías y seguro que los habrá sabido aprovechar. Me incomoda levemente.

Abre el grifo y en segundos, el agua templada reconforta nuestros cuerpos desnudos. Morales toma su esponja y me hace dar la vuelta para pasármela por los hombros.

—¿Te quedas a dormir?

Cierro los ojos encantada con sus atenciones.

—Si tú quieres, sí.

—Siempre quiero que te quedes. Así duermo yo también.

Baja la esponja y me da un pequeño beso en un hombro. No es necesario girarme para saber que bajo sus labios había un lunar.

Antes de que siga haciendo proposiciones a las que me deba negar, anuncio lo que debería haber hecho con anterioridad.

—Mañana tengo planes.

Su recorrido se detiene, pero luego vuelve a enjabonarme con delicadeza.

—¿Qué vas a hacer?

—Pasaré el día con las chicas. Salimos a desayunar, vamos de compras, tomamos algo… Esas cosas.

—Bien.

Noto el desasosiego en su voz. Quizá no es adecuado que me dedique a hacerme las uñas justo este fin de semana. Con la muerte de Cecilia tan reciente, Morales debería ocupar su tiempo con alguien. Sé que aunque procure disimularlo, sigue hecho polvo por dentro.

—Dani, si quieres que me quede…

—No —me interrumpe—. Sal con ellas. Nunca te privaría de eso.

—Ya, ya lo sé, pero si prefieres no estar solo, a mí no me importa cancelarlo y verlas otro día.

—No. Podremos vernos cuando termines. No quiero que Vicky me lo eche en cara y me persiga con una motosierra.

Me echo a reír. ¿Sería capaz?

—¿El domingo te tendré para mí solo?

—No sé cuándo terminaremos.

La esponja se detiene de nuevo.

—¿Pero no has hablado de mañana?

—Sí, pero a veces esas cosas se alargan y nos liamos todo el fin de semana.

—Joder —masculla—. Ya me llamarás cuando te apetezca. Supongo.

Su tacto se esfuma y me quedo petrificada.

—Puedo llamarlas.

—No. Quedaré con Víctor, seguro que no tiene plan.

Eso me convence un poquito más.

—Como quieras.

—Hombre, por querer quiero otra cosa, pero estará probándose trapitos y cotorreando con sus amigas.

Eso me enfurece.

—Te he dicho que puedo aplazarlo.

—Y yo te he dicho que no lo hagas.

Me vuelvo para encararlo. La misma ira que debe irradiar mi rostro se posiciona en el suyo.

—¿Estás cabreado?

—Ayer me dijiste que nos veríamos el fin de semana.

—Nos estamos viendo ahora.

—Hoy es viernes.

—No seas tiquismiquis.

—¡Y tú no me mientas! —acusa señalándome con el dedo—. No haberme dicho que nos íbamos a ver si sabías que no iba a ser así.

No era mi intención. Soy la primera a la que le disgusta mentirle.

—Me estás haciendo sentir mal.

—Eso es tu problema —me reprende muy serio—. Queda con tus amigas siempre que quieras, pero no me prometas cosas que luego no puedes cumplir.

Se está pasando. Lo que me está pidiendo es insostenible.

—Dani, no puedo estar las veinticuatro horas del día a tu disposición.

Él muda de expresión. Los chorros de agua y el vaho no me permiten vislumbrar si eso es sorpresa o aflicción.

—Accediste a ayudarme.

—Sí y veo que tendríamos que haber hecho un calendario de horarios porque no nos estamos organizando muy bien.

—¿Y qué pretendes? —brama levantando los brazos—. ¿Verme lunes y miércoles y librar martes y jueves?

—Eres un idiota —rechino entre dientes—. Las llamaré, ¿vale? ¡Las llamaré y no iré!

—No se trata de eso, no me estás entendiendo —protesta nervioso—. ¡Y no me insultes!

—¡Es que me estás poniendo enferma!

Esto es un maldito bucle. Ya no sé si tiene celos, si cree que le miento con gusto, si le insulto con gusto o si le caigo mal.

—¿Solo me hablas así de mal a mí?

—¡No! ¡Insulto a mucha más gente!

Morales se aparta el pelo empapado de la cara y se me queda mirando de brazos en jarras.

—Tu prima tiene razón. No sé cómo te aguanto.

Los ojos se me salen de las órbitas. Eso es, Morales. Muy bien. Directo en la llaga.

—Pues fóllatela a ella a ver si te compensa más.

Le aparto de un empujón y me dirijo a abrir las puertas de cristal pero me sujeta del brazo sin delicadezas.

—¡Eh, eh, eh! ¡Estamos hablando!

—¡Estamos discutiendo! —corrijo.

Tira de mí y el impulso me hace caer en un banco. Quiero abofetearle, estoy rabiosa y echo humo.

—¿Por qué dices eso de Noelia? —pregunta agachándose para quedar a mi altura—. ¿Estás celosa de verdad?

—¡Claro que no, pedazo de imbécil!

—Que dejes… —se levanta como un resorte—. ¡Se acabó! O me pides perdón ahora mismo por insultarme o te largas de esta casa.

Yo también me levanto. Aparte de cabreada ahora estoy espantada.

—¿Me estás echando?

—¡Sí!

No me da la gana. No quiero irme de aquí.

—¿Cómo eres tan exagerado? No puedes ponerte así por eso.

—¡Puedo y lo hago, pedazo de estúpida!

Tambaleándome, doy un paso atrás. Su rugido se me ha colado tan adentro que me encoge el corazón. Él se cruza de brazos bajo la ducha.

—¿Duele? —pregunta sibilino—. Jode, ¿verdad?

No lo puedo negar, se me van a saltar las lágrimas. Nunca me ha hablado así y me rasga en trizas por dentro.

—Me tratas como un puto objeto.

—Por Dios… —susurro sin apenas voz—. ¿Qué estás diciendo?

—¡Mira esa cara! —grita señalándome—. Yo también me siento así cuando lo haces.

No, no, no. Que no se ponga en plan hipócrita. Yo tendré lo mío pero él no es ningún santo.

—Tú también tratabas a las mujeres como tal.

—¡Qué! —grita ofuscado—. ¿Desde cuándo?

—Te acostabas con putas, las utilizabas…

—¿Y eso qué tiene que ver? Las trataba y respetaba como a cualquier otra. Pagaba por sexo porque me apetecía tenerlo y era lo más fácil. ¿Qué hay de malo en eso? ¿En qué las desprecio? ¡Es su trabajo!

Morales tiene los ojos muy abiertos. Parece querer lanzármelos para acribillarme pero no me puedo callar.

—Es denigrante.

Él resopla.

—Las que yo conocí, no opinaban lo mismo. Nadie…

—¡Es patético! —replico—. Hasta para ti.

—¿Lo ves? Tú me insultas y me tratas como a un idiota. ¡Yo jamás te hablaría así! ¡Los hombres también tenemos sentimientos, no somos un pedazo de carne pegado a una polla!

Sus palabras me patean mentalmente. No puedo ni abrir la boca. Jamás he pensado algo así, pero me parece mucho más preocupante que él piense que sí.

Morales está muy tenso. Demasiado. No sé cómo aplacar esa reacción. Le he alienado de verdad. Por más que discurro no encuentro la forma de salir bien parada de esta.

El agua sigue corriendo y ambos seguimos retándonos con la mirada. Su respiración está descontrolada. Todo él lo está. Vale, me estoy impacientando de verdad. Pero la inquietud que me bulle bajo su mirada no es nada comparado a lo que siento cuando se tira sobre mí y caemos los dos al banco y mi espalda se estampa contra el cristal.

Morales busca mi boca pero yo forcejeo concentrando mis cinco sentidos en comprender algo de lo que pretende.

—¡Qué estás haciendo!

Su cara de enajenado mental me confunde todavía más.

—¡No puedo discutir contigo en un metro cuadrado estando desnuda, resbaladiza y con esas tetas delante de mi cara!

Ahora sí que no tengo palabras. Su erección, en la cual no había reparado, presiona mi bajo vientre y yo le clavo mis uñas en los hombros. Sí, sí, ¡sí! Esto es mucho mejor a una bronca monumental o peor, a que me eche a patadas de su casa.

Completamente convencida y cayendo en su juego, me lanzo a su boca y la devoro con auténtica pasión. Él acepta de buen grado pero por sus formas, me da a entender que quiere llevar la voz cantante. Me levanta la cadera y sin dejar de besarnos, me penetra con impetuosidad. Chillo pero mi aliento queda atrapado en su boca. No me suelta. Me ahoga arriba y abajo.

A cada encontronazo me golpeo contra el cristal y la madera. El agua y mi propia lubricación por lo sucedido poco antes hacen que nuestra unión sea mucho más que fácil. Pero no por eso dejo de querer seguir respirando. Morales capta el mensaje con mis incesantes jadeos y libera mis labios.

—¡Sigo cabreado! —protesta sacudiéndome.

—¡Yo también!

Le agarro del pelo y tiro con fuerza al tiempo que él exhibe su flamante cuello y ruge dolorido. Arremeto contra la rigidez de su piel todo lo que sus embestidas me permiten. Chupo y muerdo con desenfreno.

—¡Joder!

Cojo impulso para atrapar su polla entre mis piernas antes de que llegue a mí. Busco cada encuentro con desesperación, con agonía.

—¿A cuántas mujeres te has tirado aquí? —pregunto junto a su oído.

Morales me arrincona de vuelta al cristal con un movimiento. Sus ojos verdes me muestran su perplejidad.

—A una.

Con el rostro congestionado sigue taladrándome con su dulce tortura.

—Pero está en proyecto. Y como siga preguntando gilipolleces, va a conseguir cortarme el polvo.

Otro estacazo. Y otro más. Me exalta de una manera portentosa. Mis pezones se endurecen botando en cada envite y el calor se concentra en mi entrepierna. Pero quiero más, quiero toda su energía, toda su locura y toda su fogosidad.

—¡Más rápido! —apremio—. ¡Fóllame bien!

La orden hace que Morales presione sus dedos en mis muslos rubricándome su ira.

—¿Bien?

—¡Sí!

Con el siguiente embate me sienta de golpe. Comienza su bamboleo infernal. Grito extasiada.

—¿Así?

No puedo articular palabra, requiere demasiado esfuerzo mental. Mi cerebro está dormido, en off. Es mi cuerpo quien responde hechizado y agitado a un ritmo de vértigo.

—¿Así, Carla?

Joder, cállate y fóllame.

—¡Sí!

—¿Vas a volver a insultarme?

—¡No!

Y es verdad, no quiero hacerlo.

—¿Me lo juras?

—¡No!

—¿Cómo que no? —replica desnucándome.

—¡No puedo controlarlo!

Sus movimientos son muy bruscos, mis órganos bailan salsa en mi interior.

—¡Pues yo haré lo mismo!

Que haga lo que quiera. Lo veo justo, pero que no pare, esto es magnífico.

—¡Vale!

Su ceño se arruga dándole un aspecto siniestro.

—¡No! —niega fuera de sí—. ¡No me sale de los huevos!

Si pretende asustarme, no lo consigue. Me está fascinando con semejantes ataques y por eso no puedo evitar reírme.

—¿De qué te ríes ahora?

—¡De ti!

Mala idea. No le complazco en absoluto. Me atrae más a él, abre mis piernas impidiendo que lo rodee y se hunde de un modo en que la profundidad, unida a su velocidad, me atrofia del todo.

Me quedo sin aire, es excesivamente rudo. Lo que hay a nuestro alrededor es pura nebulosa. Mi vista solo enfoca un imponente cuerpazo que me acosa con bestialidad y yo respondo inmovilizada. Morales me funde doblemente: con su mirada y con sus movimientos.

Este arrebato suyo me provoca miles de minidescargas galvánicas. Me folla con posesión y con locura y sé que no piensa parar hasta exprimirnos a los dos. Me está triturando. El quemazón es insoportable. Es una represalia y no puedo más, esto es correrse a golpes.

—¡Lo siento, Dani, lo siento! —voceo trastornada—. ¡Lo siento…!

Y con mi grito suspendido en el aire, me machaca una vez más y hace picadillo conmigo. Siento que todo mi cuerpo se inflama cuando se corre dentro de mí y yo lo hago absorbiéndole y empapándome de él. Alcanzo el clímax como si fuera la llama olímpica con cada folículo de mi piel. Caigo por el precipicio del éxtasis y patino por la colina de la inconsciencia. Morales también. Se desploma sobre mi cuerpo mientras termino de descomponerme del todo.

Su pecho aplasta el mío con latidos encabritados y su polla se sacude entre mis músculos. Como puedo, desengrano mis articulaciones y acaricio el cabello mojado de su nuca. Su cabeza se estremece sobre mi hombro. Le rodeo con mis piernas temblorosas y cubro su coronilla de pequeños besos. El agua continúa mojándonos y chisporroteando sobre nosotros.

Pasa un buen rato hasta que nuestros latidos se calman y dejo de tener calambres en las piernas. No paro de darle vueltas al asunto. ¿Pueden salir moratones en la vagina por cosas como esta?

Morales habla. Lo sé por cómo se rozan sus labios sobre mi cuello. No obstante, no le oigo. Puede que por la ducha o porque siga con la cabeza embotada de placer explosivo. Pido suavemente que me lo repita.

—Se me ha pasado un poco.

Sonrío agradecida.

—A mí también.

Morales se levanta con cuidado y los ojos puestos en los míos. Ya no veo desafío alguno en ellos, solo sincero afecto. Mi cerebro se alarma y el rubor corretea por mis mejillas. Sin pensarlo, le regalo un beso en los labios y observo que suspira medio sonriente al apartarme. Cierra el grifo del agua y nos levanta a los dos. La estampa es hilarante. Parecemos dos patos mareaos.

—Me siento un poco dolorida —lloriqueo al salir de la ducha.

—Es que eres muy burra.

—¿Yo?

—Más rápido, más rápido —se burla imitándome.

Me envuelvo en una toalla y le dedico mi mirada más amenazadora.

—Sal de aquí.

Él me ignora y me da un azote en el culo.

—Sal tú. Es mi baño.

Refunfuño. Aquí no tengo poder.

Me quito la humedad del cabello con otra toalla y él se apoya desnudo sobre el quicio de la puerta de la ducha. Si tuviera fuerzas, me lo comería entero otra vez.

—¿Puedo mirar?

Asiento. No me molesta que lo haga. Al revés, me encanta que le encante mirar. Ya sea mi pelo o cualquier otra parte de mí. Adoro que me mire y eso me inquieta mucho más de lo que deseo.

—¿Tu madre también tenía el pelo tan largo?

Yo no puedo saberlo pues en la foto de su cuarto la mujer joven lleva un pañuelo de flores rojas en la cabeza. Ahora ya sé por qué.

—No, era rubio y rizado, y no tan largo. Se lo teñía a menudo. Si la hubieras conocido, se habría vuelto loca por peinarte.

Río convencida de sus palabras.

—Mi peluquero lo disfruta mucho.

Él también ríe.

—¿Preparo algo de cenar?

—Por mí, no. Gracias.

—Algo ligero.

Niego con la cabeza. Me he atiborrado de gambas esta mañana y todavía siguen digiriéndose por alguna parte.

—¿Leche con galletas?

—No, de verdad.

—¿Un Cola-Cao? ¿Con grumos?

Resoplo agotando mis cartuchos de paciencia. Hemos llegado a lo que se podría considerar buen puerto, que no lo estropee en el último momento.

—Mañana desayunarás —afirma con contundencia.

—He quedado para desayunar fuera.

—También desayunarás aquí.

Despejo la vista de cabello húmedo pero es demasiado tarde. Cierra la puerta tras de sí.

En cuanto consigo secar mi pelo con plenitud, saco la camiseta de La Fuga del vestidor y me la pongo en ausencia de ropa interior limpia. Camino hasta la habitación y encuentro a Morales tumbado bocarriba, sobre la cama y con la mirada perdida en el vacío. Se cubre con las sábanas hasta la cintura y reposa la cabeza sobre su brazo derecho. El otro lado de la cama continúa abierto. Es una invitación.

Me deslizo entre las sábanas y, ni corta ni perezosa, me adhiero a él como una lapa. Abrazo su pecho en busca de calor. Morales libera el brazo que queda bajo mi cuerpo y me atrae hacia él haciéndome cosquillas por la cintura.

Ninguno decimos nada. Supongo que está de más. Cierro los ojos y dejo que el sueño me vaya envolviendo con tranquilidad.

—¿Qué voy a hacer ahora todos los viernes, Carla?

Parpadeo retornando a la realidad.

No tengo ni la menor idea, pero debe ser algo que le distraiga, de lo que disfrute y que indiscutiblemente, me permita acompañarle.

—Podemos ir al cine —pienso en voz alta—. O ver alguna película aquí. ¿Tienes sala de cine?

Su cuerpo se revuelve junto al mío y poso mi mentón en su pecho para mirarle. Asiente a medio camino de una sonrisa perfecta.

—Viernes cinéfilos… —murmura—. Me gusta.

Bien, es todo un comienzo. Vuelvo a coger postura.

—Pero la película la elijo yo.

Hasta ahí podríamos llegar.

—No. Un viernes eliges tú y otro viernes elijo yo.

—Mmm… Es justo. Pero no vale quedarse dormida.

—Me dormiré si quiero.

—Te compraré un cacharro con ganchos como el de «La naranja mecánica» para mantenerte los ojos abiertos.

—Y yo te haré ver una maratón de todas las pelis de Robert Pattinson.

—No te compraré nada.

—Eso está mejor.

Procuro dejarme llevar por Morfeo de nuevo, pero me temo que Morales se encuentra demasiado emocionado como para dormir.

—¿Por cuál empezamos?

Suspiro.

—¿Qué te apetece?

Se lo piensa un rato y decide:

—Algo de Michael Bay.

Madre mía, ¿para qué abro la boca?

—¿Te gusta el cine clásico? —pregunto con esperanzas.

—¿Como por ejemplo?

—Jean Cocteau, Orson Welles, Fritz Lang…

—¿Fritz Lang?

—¿Le conoces?

—¿Has visto «Metrópolis», Carla?

Eso me ofende.

—Por supuesto.

Sus dedos toman mi barbilla para que pueda mirarle a la cara.

—¿Sabías que C-3PO de «La Guerra de las Galaxias» está inspirado en María, el robot de «Metrópolis»?

Arrugo la cara.

—¿Eso es verdad?

Él asiente mostrándome su entusiasmo.

—No lo sabía.

—Pues empezaremos con «La Guerra de las Galaxias».

—No —subrayo volviéndome a tumbar—. Empezaremos con «Metrópolis» y ya otro día, allá por 2050, veremos «La Guerra de las Galaxias».

La risa de Morales truena por su habitación y yo me controlo para no contagiarme y caer en su red.

—Un viernes tú, otro viernes yo. No vale echarse atrás, pequeño poni. La idea ha sido tuya.

Cierto, cierto. Aceptaré lo que venga. No puede ser tan horripilante. Aunque casi al instante recuerdo que ya van a sacar la séptima película de «Star Wars» y me arrepiento enseguida de mi ocurrencia. Se va a enterar. Y como me vuelva a llamar así, me pienso traer la filmografía entera de Ashton Kutcher.

Es mentira. Ni siquiera yo soy tan mala.

37

Me estiro sobre la cama. Está fría. Palpo el otro lado y compruebo melancólica que está vacío. Entra mucha luz en la habitación, será eso lo que me ha desvelado.

Bostezo tomando asiento y pego un gritito al ver a Morales apoyado en la jamba de la puerta. Sonríe, en sus manos lleva una taza humeante. Es café. Mi estómago habla por mí y hago como que no he oído nada.

—¿Qué hora es?

Morales me señala el despertador con la cabeza. ¿Las 9:34? ¡Es tardísimo! Me pongo de pie sobre el colchón y hecha un manojo de nervios, lo pisoteo hasta saltar al suelo. Corro hacia el cuarto de baño.

—¿Cómo no me has despertado antes?

Cierro la puerta para orinar tranquila y escucho su voz al otro lado.

—No he podido. Estabas tan mona roncando y babeando sobre mi almohada que me daba cosa.

Bajo la tapa del váter con estrépito y tiro de la cadena. En cuanto me lavo la cara y las manos, salgo como un vendaval hacia el vestidor y me pongo mi vestido. Morales no dice nada, solo me observa divertido y eso me agobia todavía más.

—¡No me da tiempo ni a pasar por casa para cambiarme!

—¿Y qué importa? —dice entregándome los zapatos—. Ya estás preciosa así, no necesitas cambiarte.

Cojeando, introduzco un pie en las medias cuando me percato de que no tengo bragas limpias. O más bien, secas. Pienso, pienso y pienso y doy con la solución perfecta.

—Dame mis bragas negras —ordeno extendiendo una mano.

Morales recula conmocionado.

—¿Te gusta hacerme daño a propósito?

—¿Vas a llorar por devolverme mis bragas?

—Son mías.

—¡Y una mierda! —pataleo—. Dámelas.

—¿Cuántos calzoncillos míos tienes ya?

Hago un gesto desesperada. Me exaspera. Voy hacia el cajón de su ropa interior y saco unos grises.

—¡Pues otro más!

Para mi desconcierto, él no se molesta. Cabecea sonriente y se lleva la taza a los labios mientras desaparece por el pasillo.

A este paso, las chicas me van a matar. No puedo ir con estas pintas, Morales no tiene material suficiente para que pueda adecentarme. Tengo el pelo hecho un asco, debo planchármelo y también maquillarme un mínimo. Sé que hoy seré inmortalizada tropecientas veces en Twitter, me gustaría salir a la altura del resto.

Cojo mi bolso y una vez en el baño, me peino y me arreglo el desastre que tengo por cara. Rebusco en mi pequeño neceser de maquillaje y cuando alzo la vista, Morales me planta una tostada con mantequilla y mermelada que huele a gloria.

—Come.

La mañana no empieza bien.

—Luego no tendré hambre.

Sorprendida, me veo acorralada entre su cuerpo y la esquina de la encimera y la pared. La tostada se aproxima a mi cara peligrosamente.

—Abre la boca.

Sacudo la cabeza.

Ante mi negativa, Morales no se lo piensa dos veces y extiende el otro brazo sobre el lavabo. Abre el puño y mi pequeño violín cuelga y se balancea sobre el desagüe. Hago aspavientos cercanos a la histeria.

—¡No! ¡Ni se te ocurra!

—Abre la boca.

Se ha vuelto loco del todo y encima le gusta verme sufrir. Atosigada por su determinación no me queda otra que acatar su orden. Abro haciendo un mohín asqueado e introduce la tostada en mi boca hasta que muerdo.

Satisfecho, rescata mi colgante y desabrocha el cierre mientras degusto la maldita tostada.

—¿Está buena? —yo gruño—. Es la mermelada que te gusta, la de arándanos. Vi que es la que tienes en casa y le pedí a mi asistenta que comprara la misma.

Mastico con pesadez. Qué observador es.

—¿Está rica?

—Prefiero que me metas otra cosa.

Morales suelta una risotada y me pide que me dé la vuelta. Al hacerlo, me abrocha el colgante. Termino mi tentempié y cuando al verme en el espejo me doy un aprobado raspado, salgo del baño seguida de él.

Llaman a la puerta y los dos bajamos mientras me abrocho el abrigo. Antes de doblar la esquina, Morales me da un toquecito en el hombro.

—Espera aquí.

Al principio me choca su reacción, pero luego recuerdo que se supone que yo nunca he estado aquí, nunca he mantenido relaciones extralaborales con Morales y que esta joya que llevo al cuello es algo que me he comprado yo misma porque sí. Bufo con la espalda pegada a la pared.

Segundos más tarde, escucho una voz familiar.

—Ya iba siendo hora, colega. ¿Dónde te metes? ¿Te apetece dar unos toques?

Sin dar tiempo a contestación alguna, ando escandalosamente ruidosa con mis tacones hasta que salgo al pasillo y descubro mi presencia. João Fernandes va vestido con ropa de deporte y juguetea con un balón de fútbol entre las manos. Al verme, su sonrisa se transforma en una mueca muy poco amistosa.

Morales nos mira a los dos. Diría que parece inquieto, no quiero decir indeciso porque quiero creer que sabe lo que tiene que hacer. Pero yo no soy su madre, solo estoy aquí para ayudarle. Si me obedece, saldrá de esta, si no, no iremos a ninguna parte. Creo que ya se lo he dejado bien claro.

—¿Vienes o no? —insiste João.

Morales se rasca la cabeza.

—João, pasa, tenemos que hablar.

Espléndido. Creía que la mañana no podía empeorar más pero estaba equivocada. Echo a andar, casi a correr, y cuando llego a su altura, Morales intenta retenerme pero yo me zafo.

—Carla, espera…

—Llego tarde.

Paso de largo y salgo corriendo en busca de un Jaguar negro. Si esto es lo que va a hacer Morales el resto del día, puede que ya no necesite que regrese ni mañana ni nunca.

Me he hecho una trenza en el coche. No creo haber mejorado gran cosa pero al menos lo he intentado. Tras dar las gracias al chófer, me bajo frente a las puertas de Mamá Framboise. Mis tres amigas ya me están esperando sentadas a la mesa. Al verme, no ocultan su alivio, estarán tan hambrientas como yo.

Me siento junto a Vicky y detecto cierta mejoría en su relación con Carmen. No hay hostilidad ni miradas reprobatorias. Tan solo silencio y monosílabos. Es todo un avance. En unos días hasta mantendrán una conversación de principio a fin. Sonrío a Carmen diciéndole sin palabras que está haciendo lo correcto.

Un rato después y con el estómago lleno, Eva regresa del baño y al sentarse, nos mira frunciendo el ceño.

—¿Os podéis creer que se me ha olvidado ponerme bragas?

Casi se me sale el café por la nariz.

—¿Y te das cuenta ahora?

—Sorprendentemente, sí.

—No ha llegado mucho antes que tú —me indica Carmen—. También se le han pegado las sábanas.

—¿Con Manu?

—No, con mi hermano —replica Eva—. ¡Pues claro!

Sonrío al imaginarme cómo se lo habrá encontrado después de cómo le dejé a última hora.

—Ayer se pilló una buena en la comida de Navidad.

—Eso me dijo. Por la noche estaba cieguísimo. Por eso hemos tenido que aprovechar la mañana —contesta guiñándonos un ojo.

No entiendo. Manu quedó con su ex.

—¿Estuviste anoche con él?

Eva asiente.

Me pregunto si mi amiga ya ha introducido los tríos en su relación.

—¿Y tú con Morales? —pregunta Vicky.

No me hago la interesante.

—Sí.

—Se nota —interviene Eva—. Tienes un careto de gafas de celebrity.

Está visto que por muchos retoques que me dé, necesito una buena base de maquillaje. O un polvo de buenos días como el que ha echado ella. Sí, definitivamente prefiero lo segundo.

Carmen se quita sus maxigafas negras de la cabeza y me las ofrece con guasa.

—¿Quieres las mías?

—No. En cuanto pasemos por MAC estaré lista para lo que haga falta.

Vicky se levanta.

—Magnífico, pero antes nos toca sesión de peeling y ya vamos justas. ¡Arriba!

Antes de que se nos pase la hora, salimos del local y vamos derechas al salón de belleza. No es muy grande, es más bien íntimo y familiar y nosotras lo conocemos por la propia Vicky. Una antigua compañera suya de la oficina montó el negocio con su hermana y les está yendo bastante bien. Hemos ido ya en un par de ocasiones y siempre hemos salido muy contentas con el resultado. El trato es personal y el ambiente muy relajado.

Al llegar, se llevan a Vicky para su peeling y a Eva para un masaje a cuatro manos. No es lista ni nada. Carmen y yo vamos hasta el fondo del local donde nos harán la manicura y la pedicura. Yo ya llevo las uñas hechas un desastre y necesitan atención. Me muestran la paleta de colores y escojo un tono burdeos tanto para las manos como para los pies. Carmen elige un azul eléctrico y se sienta a mi lado.

Opino que debería haber escogido un masaje o algo más relajante. No he dicho nada antes, pero ella no se ve precisamente bien descansada. Tiene ojeras que le cuesta ocultar y la vista cansada. Me maravilla que lo suyo con Raúl haya terminado, pero no a cualquier precio.

Instintivamente, recuerdo nuestra última conversación sobre el tema y mi mente vuela hacia donde sea que esté Morales. ¿Habré sido demasiado dura con él al largarme de su casa sin dejar que se explicara? Puede ser. Pero él tampoco lo ha hecho bien. ¿A qué viene eso de invitar a João a su casa?

Me llevo los dedos a las sienes. Últimamente no puedo pensar en otra cosa que no sea algo de lo relacionado con él. Y ya no sé si lo hago como supervisora, cuidadora, amiga, o lo que mierda sea esto. Que por cierto, ¿qué es? ¿Qué cree él que es?

—Carmen.

—¿Sí?

—¿Tú me ves como un témpano?

—¡Un témpano! —exclama por lo bajo—. Pero si tú eres todo un amor.

Genial.

—¿Por qué?

Echo una mirada rápida a mi amiga. Veo la confusión en su gesto. Libero mis temores mientras nos aplican el esmalte en las manos.

—El otro día cuando hiciste el comentario sobre Raúl dijiste que se comportaba como un témpano. Pensé en Dani y me vi reflejada en tu ex.

—¿En Raúl? ¿Tú? ¡Cómo se nota que no le conocías bien!

Ni tenía ganas de conocerle antes, ni mucho menos las tengo ahora. Pero sigo pensando lo mismo.

—A veces me porto fatal con Dani.

—¿Por qué dices eso?

—Soy demasiado brusca y seca, y malhablada con él.

—¿Tú? —repite—. ¿Y por qué lo haces?

—No lo sé. Se ha convertido en alguien que me importa. Nunca le haría daño pero sin saber por qué, se lo hago continuamente.

Vuelvo a girar la cabeza y sin decir nada, Carmen y yo nos comunicamos con la mirada. Mi amiga sonríe.

—Carla, ¿te gustaría tener algo más serio con Morales?

Resoplo. Menudo disparate.

—Aunque así fuera, tampoco podríamos. Recuerda que él es mi cliente y yo su proveedor. En McNeill no aprueban esa relación con los clientes.

A veces me gustaría saber por qué. Si pudiéramos tirárnoslos como si tal cosa, igual facturábamos más y a mí no me atosigarían tanto a cinco días de cerrar el año.

—Podríais llevarlo en secreto.

—Eso es imposible. Y también una estupidez.

Carmen sacude los hombros comprobando cómo le queda el color.

—Cuando salí de la editorial anterior, me hicieron una fiesta de despedida. Una de las comerciales, con la que me llevaba muy bien, me confesó que llevaba un año saliendo con un chico de administrativo. Nadie se había enterado y les iba muy bien. Entraban por separado a la oficina y al salir hacían lo mismo.

—¿Y si alguien les veía por la calle?

—¿Y si alguno encontrase trabajo en otro sitio? La vida da muchas vueltas, no vale resignarse por miedo antes de hacer nada. Deja de pensar en los «y si». No llegarás a ninguna conclusión. Lánzate. Yo lo voy a hacer.

—¿Perdona?

Los dientes de Carmen merodean por su labio inferior.

—Me voy a marchar, Carla.

—¿Marchar? ¿Adónde?

—Lejos. Quiero irme de viaje y despejar la mente en otro sitio, aquí no puedo hacerlo.

Parpadeo. Boqueo. ¿Esto es lo que ha conseguido Raúl? ¿Apartarla de nuestro lado incluso después de haberlo dejado? No puede ser.

—¿Y tu trabajo?

—Pediré una excedencia. Están contentos conmigo, lo entenderán.

Lo está diciendo completamente en serio. No puedo negar lo desolada que me siento. Acabo de recuperar a Carmen y ahora, de un día para otro, decide largarse en retiro espiritual.

—¿Y dónde quieres ir? ¿Cuándo te vas? ¿Cuándo vas a volver?

—No lo sé, cariño, no lo sé —frena dándome unos toquecitos en la mano—. Había pensado en algún punto del Índico, pero aún tengo que darle un par de pensadas. Aquí no puedo dormir, no me concentro en mi trabajo y siento que mi relación con Raúl me ha estancado todavía más.

Mi cerebro se ha quedo en punto muerto en cuanto ha mencionado el Índico. Demasiado lejos.

—No quiero que te vayas —susurro apenada—. Nosotras podemos ayudarte.

Carmen ladea la cabeza condescendiente.

—Tú ya te estás ocupando de alguien.

—Hay tiempo para todo —balbuceo.

—Pero es que yo quiero que lo inviertas en él. Me gustáis mucho los dos. Sois tan distintos y a la vez os entendéis tan bien.

—¿Que nos entendemos bien?

Ella asiente muy convencida.

—Se te cambia la cara cuando lo tienes cerca. Lo vi el finde pasado en Cercedilla. Necesitabas a alguien así. Rober te dio muy mala vida. ¿Morales sabe lo que te hizo?

—No, ni tiene por qué saberlo.

Nuestro final fue demasiado traumático. Jamás podré olvidarlo. Rober se comportaba como un loco autoritario pero hasta aquel día, nunca había llegado a semejantes extremos. Se le fue de las manos. Las cuerdas, la asfixia, el quemazón en el rostro… Supe enseguida que tenía que parar aquello antes de que anulara mi voluntad por completo.

No hemos vuelto a vernos desde que desapareció de mi vida. Las chicas y yo dejamos de ir al Chains, la sala de fiestas que regenta en el barrio donde vivo. Nos gustaba mucho ese sitio, sigue estando muy de moda pero después de lo sucedido, no hemos vuelto a querer saber nada de él. Hay mucha oferta de ocio en la capital, puedo permitirme obviar al malnacido de Rober y su querido negocio sin problema alguno.

—Lo entiendo —musita Carmen—. Morales te trata como a una reina y tú le apoyas de corazón a pesar de por lo que has pasado…

—No —interrumpo riéndome de los nervios—. No le apoyo una mierda… Tiene razón, no sé cómo me aguanta.

—¿Eso te ha dicho?

Asiento y Carmen se carcajea.

—¡Me encanta la sinceridad de ese hombre! Sé sincera tú también. Le tienes aquí —asegura señalando la palma de mi mano.

Otro dedo desconocido presiona mi coronilla.

—Y aquí también —las dos nos giramos en el asiento—. Vayamos a por una copa a ver si se te pasa el desvarío de una vez. Hoy te olvidas de ese bicho como que me llamo Victoria Abellán.

—¿Quieres dejar de emparejarme con todo lo que se cruza por delante?

Menudo día llevo. Tras tomar la primera copa, nos hemos ido de compras por la zona. Hay multitud de boutiques, algunas exclusivas y otras multimarca, con diseños preciosos y hemos claudicado fundiendo nuestras tarjetas.

Como pronto será Nochevieja y saldremos juntas como siempre, era buena excusa para mirarse un vestido. También hemos comprado zapatos, y aunque haya visto alguna que otra prenda perfecta para esa noche, estoy pensando que me pondré lo que quise ponerme el año pasado. Un conjunto de falda y corsé de Maya Hansen precioso en tonos azulones y negros repleto de lazadas. Es un conjunto muy sugerente. La pasada Nochevieja Rober me prohibió encarecidamente sacarlo del armario y ahí se mantiene desde entonces. Lo rescataré encantada.

Luego hemos entrado en MAC y allí nos hemos vuelto un poco más locas llenando nuestros bolsos de productos fetiche, ediciones limitadas, novedades y demás pinturitas con las que nos han dejado monísimas. Ahora sí. Ahora sí que no me molestan las fotos.

Eva me ciega con el flash de su móvil mientras poso con otra copa en la mano. Estamos picando algo para reponer fuerzas, pero Vicky me está llevando hasta el límite. A cada tío pasable que nos encontramos me pregunta qué me parece. Me siento como un capataz en un mercado de carne. Al próximo le pedirá que me enseñe la dentadura.

—No te esfuerces, Vicky —aconseja Eva—. Estás buscando sustitutos para un fuera de serie, no para un hombre cualquiera. Eso solo lo encontrarás en algún casting de calzoncillos de Armani.

Ella pone los ojos en blanco.

—No es para tanto.

Eva y Carmen intercambian una única mirada.

—Víctor es más guapo que él.

—Lo será para ti —apunto.

—Sus ojos son mucho más bonitos.

—Estás borracha.

Vicky se pone de morros y pide otra copa. Se queda embobada con el grupo de chicos de la mesa de al lado y me hace una seña con las cejas. Suspiro mirando en su dirección. Un morenazo alto y de ojos negros bebe de una cerveza a morro. Me encojo de hombros y hago un mohín.

—No —dice Eva de pronto—. Es gay.

—¿Cómo lo sabes?

—Porque no me ha mirado ni una sola vez.

Carmen y yo nos reímos a carcajada limpia.

Vicky en cambio, continúa sin salirse del tiesto.

—No sé cómo Manu puede pasar por alto esos comentarios.

Eva deja de sonreír y baja la vista jugueteando con una servilleta.

—Tienes razón —coincide sin entusiasmo—. Aún me cuesta creer que un santo como Manu quiera estar con alguien como yo.

Eso me patina.

—Sois muy diferentes pero no veo qué problema hay en que se fije en «alguien como tú».

—Es obvio, Carla. A las mujeres nos gusta acostarnos con hombres con experiencia. En cambio, un hombre puede acostarse una o dos veces con una mujer que ha estado con muchos hombres. Incluso tener una aventurilla pasajera. Pero nunca se la presentará a su madre, ¿entiendes lo que digo?

—No.

—Que no les gusta meterla donde la ha metido ya todo Madrid.

Mi cara tiene que ser un poema. Es muy dura consigo misma. Afortunadamente, Manu tiene mejor concepto de ella. ¿Se lo hará saber como se merece? Por mucho que se lo digamos nosotras, nunca le calará tan hondo como si se lo dijera él. Lo sé por experiencia.

Al anochecer, nos adentramos en nuestro sex-shop preferido antes de que cierren. Al llevar alguna que otra copa de más, todo nos parece sensacional y todo lo queremos comprar. Por suerte, la dependienta nos conoce y como tiene sentido común y buena voluntad, nos aconseja antes de que nos llevemos hasta una vagina en lata.

Vicky y yo trasteamos en la zona de los lubricantes mientras Eva y Carmen se pierden por el resto de pasillos de la tienda. Ya tengo un estimulador de clítoris en la mano y ahora echo un vistazo por si veo algún mejunje que sea específico para penetraciones anales y no tenga que echar mano de mi mantequilla la próxima vez. Ojeo las instrucciones de uno de los botes lanzando alguna que otra miradita a lo que busca Vicky. No logro verlo bien, mi vista está un poco espesa por el alcohol.

Finalmente, parece que se decide por uno y yo me acerco con todo el sigilo posible.

—¿Te vas a llevar eso? ¿Para qué lo necesitas?

—Para las orejas.

—Es por el muñón, ¿verdad?

—¡Carla! —chilla espantada.

—Venga cuéntamelo, Vicky —suplico pegándome a ella—. Solo a mí. Prometo no decir nada.

—Una señorita no cuenta esas cosas.

—No me jodas, Vicky. Cuéntamelo.

Ella se acalora y resopla como si le faltara el aire. No sé si eso es porque lo está recordando y se está poniendo cachonda o porque le avergüenza hablar del tema.

—Venga, dímelo, ¿eso cómo es? —pregunto simulando tamaños entre las manos—. ¿Así? ¿Así?

—Era una rodilla, Carla —masculla—. Imagínatelo.

—¿Así?

Ella me aparta las manos y alza su puño derecho.

—Es como un puño cerrado de una mano grande. Más o menos.

—¿Y dónde te metió eso?

—Carla, por favor.

—Es que esto sí que es un mundo nuevo para mí…

—Pues menos cachondeo —amonesta señalándome con el dedo—. No frivolices con este tema, es muy serio.

Tras un par de súplicas, acaba por ceder.

—No es nada de lo que piensas —admite—. Si dije que la experiencia fue la mejor que he tenido, fue porque Víctor se entregó como nunca he visto hacerlo antes.

—¿A qué te refieres?

—A que es muy probable que por culpa de sus complejos, me mimara tanto, aguantase tanto, fuera tan detallista, y cumpliera todos y cada uno de mis deseos.

Oh, ahora lo comprendo. En el caso de Vicky, sería inverosímil que hubiera ocurrido de otra forma.

—¿Te trata bien? Mientras lo hacéis, digo.

A Vicky se le ilumina la cara. Es puro paverío cada vez que habla de él.

—Es tan atento y cariñoso…

Sonrío y le acaricio la cabeza.

—Qué cuquis que sois.

—¡Ay! —protesta dándome un manotazo—. ¡Quita, borracha!

Yo hoy tengo agujetas en la entrepierna pero otras veces también me tratan con cariño. Reviviré el polvo de anoche con mis nuevos juguetitos. Incluido el vibrador de doce centímetros que he apartado por ahí. Me imaginaré que es Morales quien entra y sale de mí cuando no lo tenga a mi lado. Aunque si voy a pensar en él, debería haber cogido uno más grande y trabajado. No pasa nada. Vibrador tamaño viaje. Al bolso que va. Ya me compraré otro para estar por casa.

—¡Chicas! —el berrido de Eva me lanza contra la estantería—. ¡Mirad lo que me voy a coger! ¡Una mariposa! ¡Mi primera mariposa! Me la voy a comprar con control remoto para que Manu la active mientras cenamos por ahí.

Nos enseña la caja. Es un pequeño artefacto con un micropene y arnés de color rosa.

—Yo también había pensado en llevarme una —dice Vicky—. Aunque no sé si Víctor es muy de estas cosas…

—¿Y tú, Carla? —pregunta la dependienta apareciendo del otro lado—. ¿Qué te llevas?

Le muestro mi juguete.

—Yo este cacharro que ha salido nuevo que es como si te follaran cuatro lenguas a la vez.

—¡Muy buena elección! Está recibiendo unas críticas fabulosas. ¿También te llevas a este pequeñín? —propone sujetando el vibrador.

—Sí, al pequeño Sandokán también.

—¿Ya le has puesto nombre?

—¿Qué nombre?

—Uf —resuella Vicky cogiéndome del brazo—. Vayámonos ya, te tiene que dar el aire.

Una vez en la caja, la chica introduce mis cosas en una discreta bolsa negra y Vicky estampa una mariposa sobre la mesa.

—¡Venga! Yo también me llevo otra.

—¿Pero esto qué es? ¿Es que se ha puesto de moda?

—Pues yo también —añade Carmen a nuestra espalda—. Pero con la mía te puedes ahorrar el mando a distancia.

Sin poder evitarlo, todas nos echamos a reír. Y cuando digo todas, es todas de verdad. Carmen suelta una carcajada y por primera vez siento que hay esperanzas de que sepa disfrutar de su soltería.

Parapetadas de bolsas, nos hemos hecho un sitio en un local de jazz de la zona. Hay bastante gente, pero hemos conseguido un hueco en el que con luz tenue, música agradable y ginebra en mano, charlamos y nos reímos disfrutando de la compañía.

Debo confesar que hay momentos en que me evado un poco y me llevo el móvil a las manos. He visto que tengo una perdida de nuestra amiga Susana, pero ni me he enterado. Ya la llamaré en otro momento. Ahora estoy ansiosa por otros menesteres.

He pasado todo el día sin tener noticias de Morales. Me hubiera gustado que me llamara aunque tan solo fuera para darme explicaciones a lo ocurrido esta mañana. Pero eso es una bobada. No tiene por qué hacerlo. Es un hombre maduro, para lo que quiere y cuando quiere, así que no se sentirá obligado a llamarme o escribirme cuando estamos separados. Lo entiendo. Es solo que no quiero hacerlo.

Suspiro con los pies hechos fosfatina en mis zapatos, la copa medio vacía en una mano y el móvil en la otra. Tengo el desesperado impulso de querer salir corriendo a buscar a ese friki-maromo-parleño y echarme a sus brazos. Empiezo a darme miedo a mí misma. Me estoy ablandando.

Las carcajadas de Eva me devuelven al presente. Carmen echa un trago a su gin-tonic y Vicky se guarda el móvil en el bolso con disimulo.

—Chicas, yo ya estoy agotada —advierte decaída—. Creo que me voy a ir a casa a dormir la mona.

—¿Quién te ha llamado? —inquiere Eva.

Vicky baja la vista y tenemos que pedirle que alce la voz para poder oírla.

—Víctor.

—Pues dínoslo, no te vamos a comer —regaño—. Tu sequía ha durado un siglo. Te comprendemos y te perdonamos.

Ella me saca la lengua y se levanta comenzando a recoger sus bolsas.

—En tal caso y bajo vuestra aprobación, me voy rápidamente a ducharme y cambiarme antes de que venga a recogerme.

Carmen arruga el rostro.

—Si nos han maqueado esta mañana.

—Sí, pero yo ya estoy demacrada, ¡mírame! No puede verme con estas pintas. ¡Todavía no!

Pero qué exagerada que es. Ellos no son como nosotras, pierde el tiempo.

—Vicky, cielo, rota la barrera del sexo ya da todo igual. Como si apareces con rulos y batín de guata.

—Qué espanto, por Dios…

—Así es el mundo parejil.

—Víctor nunca me verá así.

El resto nos miramos con el No comments parpadeando en la frente.

Nos levantamos para darnos un par de besos y despedirnos. Carmen no se los niega pero tampoco se la ve muy cómoda.

—¡Corre o te pillará con la Silk-épil en la mano! —grita Eva.

Vicky nos lanza un corte de mangas sin molestarse en mirar atrás.

Esta es mi oportunidad. Cuando alguien abre la veda, siempre parece más fácil. Apuro mi copa y me levanto. Estoy rodeada por todos los costados. Si la noche continuase no sé dónde podría meter todo esto.

—Chicas, yo igual también me voy. Al final acabaré perdiendo las bolsas.

Eva menea la cabeza en gesto de desaprobación.

—Nos hacemos mayores.

Carmen la sostiene cariñosamente por los hombros.

—Eso no importa. Aguantemos lo que aguantemos, tenemos que seguir haciendo esto.

—Eso siempre, amigüitas.

—¿Os quedáis?

Se miran y asienten decididas. Sonrío. Menudo peligro tienen estas dos.

—Carmen, si te apetece venir a casa conmigo, yo estoy encantada, ya lo sabes.

—No, cielo, pero gracias.

Uf, menos mal porque lo he dicho para quedar bien. Tengo unas ganas de pillar a Morales, que no veo la hora de tirarme encima de él.

—Mañana me pasaré el día mirando billetes de avión.

La abrazo con fuerza.

—Ojalá no te fueras.

—No me hagas pucheros que encima me voy mal —pide dándome un beso en la mejilla—. Te quiero, Carlita.

—Y yo a ti. Cuando sepas adónde vas, avísame.

Me despido de Eva con otro abrazo y salgo del bar cargada como una mula. Me meto en un taxi y doy mi dirección. Llevo más de doce horas dando vueltas y necesito asearme. Cuando me adecente, cogeré otro taxi rumbo a La Finca.

38

Giro la llave como puedo. Hago malabarismos para que no se me caiga ninguna bolsa pero a pesar de los intentos, acaban repartidas por el felpudo. Cuando consigo abrir, lo primero que me sorprende es que hay luz interior. Me quedo quieta unos segundos hasta que proceso la imagen que se dibuja ante mis ojos.

Morales bebe un vaso de agua en mitad de mi salón, vestido con camiseta azul y vaqueros de cinturilla baja y el pelo revuelto. Sus ojos me transmiten su inseguridad pero al ver la cantidad de bolsas, suelta el vaso y va directo a recogerlas. Sigo paralizada, esperaba cualquier cosa menos esta. ¿Lleva todo el día aquí? ¿Me habrá hecho la cena? ¿Estará João escondido en el baño? ¿Por qué es tan guapo?

Al verme quieta y muda como una estatuilla de cera, me coge de los brazos para meterme en casa y cerrar la puerta. Me quita las otras bolsas de las manos y las deja sobre la mesa. Hunde la cabeza entre los hombros y se mete las manos en los bolsillos.

—He llegado hace nada. Como no sabías a qué hora ibas a terminar, pensé en esperarte aquí.

Qué monada de hombre, por favor.

—Iba a darme una ducha y después a buscarte —parece sorprendido—. Vicky ha quedado con Víctor y supuse que estabas solo.

—Al final no le he visto.

Ese descubrimiento me mosquea.

—¿Has estado con João?

—Tampoco —coge aire con determinación—. Me he pasado el día trabajando.

Le miro y no sé si reírme o darle un bofetón. Por el momento, me quito el abrigo y bajo de los tacones. Aguantarle la tontería con los pies doloridos es aún más cansino. Morales contempla mis movimientos sin pestañear. Mi cabeza no está preparada para pensar, mis intenciones esta madrugada no eran charlar, y menos de toda esta basura. Solo quería ofrecerme a él y que hiciera lo que quisiera con mi cuerpo.

—¿Y qué haces aquí? Estoy segura de que ya estabas la mar de entretenido con tus quehaceres de vicepresidente.

—Necesitaba verte. No quería interrumpir lo que fuera que estuvieras haciendo con tus amigas, por eso he venido a esperarte.

Se me encoge el corazón.

—¿Pasa algo?

—Portugal.

No entiendo.

—Explícate.

Morales se frota la cara con las manos y tras maldecir en voz alta, se lleva una mano temblorosa al bolsillo trasero del pantalón.

—Sigo perdiendo mercado. No remonto. Y no sé cómo hacerlo. Bueno, sí, puedo tirarme día y noche formulando opciones pero esa es la cuestión, que no quiero hacerlo.

La confesión me pilla desprevenida. Procuro mantenerme firme y no flaquear de miedo y de rabia. A veces olvido por qué estamos juntos. Él me lo acaba de recordar gustosamente.

Fue por sus problemas de ventas en Portugal por lo que aquel fatídico fin de semana me confesó que se había metido. Su plan era no ver a nadie y pasarse los días enteros trabajando buscando soluciones para que su bello castillo de naipes no cojeara por ningún lado. Al final, no le salió bien. João apareció por allí, Mario apareció por allí, Jana la escort apareció por allí y como colofón, Vicky y yo hicimos lo mismo. Nunca podré olvidar aquel día.

Me cruzo de brazos. Por lo pronto, parece convencido de no querer seguir por el camino equivocado. Debería estar contenta por ello pero en vez de eso, no sé cómo mantenerle en esa posición.

—¿Qué puedo hacer por ti?

Morales ríe desganado.

—No tengo ni puta idea. Pero eres la única que me prohíbe machacarme.

Me acaba de decir que soy la única que se preocupa por él. Me acongoja pensarlo. Se merece a alguien mucho mejor y más auténtico que yo. Alguien que no le trate tan mal y sobre todo, alguien que no le mienta.

Mi silencio se prolonga y él suelta aire y da vueltas por el salón. Estamos en la misma tesitura, tampoco sabe qué hacer.

—Voy a perder Portugal. Aunque contrate a alguien, acabaré cerrando…

—¿Sigues tomando las pastillas que reducían las ganas de consumo?

Detiene sus zancadas y me lo niega con la cabeza.

—Se me acabaron y no volví a pedirlas.

Podemos encauzar el tema por ahí entonces.

—Tenemos que ir a ver a tu médico.

—¿Quieres ir conmigo? —pregunta escéptico.

—Sí, es importante.

—Pero ya no voy nunca.

—¿Por qué?

—Porque el tiempo que perdía con él, ahora lo invierto en ti.

No veo claro que eso sea bueno o malo. Puede que sea una mezcla de las dos cosas.

—¿Y merece la pena?

Morales vuelve a reír y creo que son los nervios los que le provocan tal comportamiento.

—No te haces una idea. Es completamente distinto. No hay color…

—¡Pero mírate! —estallo sin poder remediarlo—. Has venido desesperado porque tienes un problema y crees que lo puedes solucionar si te matas, literalmente, trabajando. Las cosas no son así, vas a tener que aprender a repartir los marrones. Tu empresa es demasiado grande, si te vas a poner así con cada pérdida, acabarás bajo tierra —levanto los brazos desalentada—. ¿Qué esperas de mí? ¿Qué voy a poder hacer yo que no haga tu psicólogo? ¿Coger tu móvil y tu portátil y tirarlos por la ventana sin remordimientos?

Morales sonríe con resignación.

—Por ejemplo.

Eso no me vale. Me parece que esta porquería está cogida con pinzas.

—No entiendo qué pinto yo en todo esto.

—Ni yo, Carla —musita en un hilo de voz—. Pero creo que tiene que ver con lo que te pasó siendo niña.

—¿De qué hablas?

Da un par de pasos atrás y se deja apoyar sobre la mesa llena de bolsas. Su lenguaje corporal transmite abatimiento.

—Que me dé su apoyo alguien que perdió a su familia por culpa de esta mierda, me hace ver todo el daño que puedo llegar a hacer si sigo metiéndome. Nunca podría hacerte sufrir y sé que si sigo por este camino, lo haré. Tú, tu historia, lo que sea… hay algo que me frena.

Sus pensamientos me incitan a acercarme a él y tocarle, abrazarle. Pero en cambio, me quedo quieta en el sitio y no entiendo por qué.

—Esas son el tipo de historias que se cuentan en la asociación.

Él me mira con suspicacia.

—¿Alguna vez has contado la tuya?

—¿Te has vuelto loco? Por supuesto que no.

Me mataría por dentro. Cuanto menos hable del tema, mejor.

—Nunca he ido a tu asociación, ni a ninguna otra. Solo a la clínica. No creo en esas charlas.

—Irónico, ¿no crees?

Morales se muerde el labio.

Ya estamos otra vez. Ninguno sabe cuál ha de ser el siguiente movimiento. ¿De verdad necesito comportarme como una energúmena y reventar su móvil contra la pared? ¿O basta con que simplemente estemos juntos?

—¿Estás cansada? —dice de improviso—. ¿Tienes mucho sueño?

Sorprendida por el cambio de conversación, me encojo de hombros. Iba a buscarle, no tengo ganas de dormir.

—Enséñame qué te has comprado.

Comprendo. Ante mi dilema, ha decidido que le distraiga. Me parece lo más idóneo. Si no nombramos a IA será mejor para él y si no nombramos ni a mi familia ni a lo que la mató, es infinitamente mejor para mí.

Agradecida, apilo las bolsas y cuando veo que coge una pequeña de color negro sin nombre, una lucecita roja se enciende y parpadea en el centro de mi cabeza.

—¡No, no! —corro a quitársela—. Esa no.

Demasiado tarde. Morales saca el primer blíster y se queda mirándolo con cara primero descompuesta y luego diría que socarrona. Me muero de la vergüenza. Empiezo a tener mucho calor.

—¿No las había más pequeñas?

Siento que pierdo el color en la cara. A lo mejor es el bajón del alcohol.

—¿Carla? ¿Qué te pasa?

Sin soltar el vibrador, se acerca hasta mí y cuando intenta tocarme, retrocedo. Mi gesto le confunde, podría decirse que le duele, pero es que no sé cómo justificarme.

—Pensaba… Pensaba… —esta noche no tengo imaginación—. Pensaba que no te gustaría.

Arruga el ceño.

—¿Me lo estabas ocultando? ¿Qué ibas a hacer, esconderlo?

Si nos acostumbramos a que aparezcas aquí sin ton ni son, sí. Probablemente.

—¿Por qué?

—No sé —me miro las uñas de los dedos. Un esmalte precioso, por cierto—. A mi ex no le gustaban estas cosas. Decía que no le gustaba compartirme con nadie.

—¿Hablas de Patrick?

—No, otro.

Sus dedos me toman de la barbilla y levantan mi rostro con firmeza. Veo que enarca una ceja.

—Esto que has comprado lleva un motor dentro, no un duendecillo verde que te mete los dedos.

—Ya —sonrío—. Es que era un poco…

—Irracional.

—Sí. Eso también.

Me suelta y sin dejar de sonreír, vuelve a la bolsa para seguir rebuscando.

—No te preocupes, Carla, estoy totalmente a favor de toda esta industria.

Parpadeo varias veces seguidas. Por un lado siento que debí habérmelo imaginado teniendo en cuenta su predisposición por el mundo del porno. Pero por otro estoy extrañada. No consigo leer entre líneas y él nota mi turbación.

—Sabes que podemos usar esto juntos, ¿no? No pensarás enseñarme algo así y dejarme al margen.

—Eh… Quieres… ¿Quieres que te lo meta…?

—¡No, no, no, no, no! No me estás entendiendo —sonríe—. Ven. Vamos a jugar un rato.

—¿Ahora? ¿Con eso?

—¡Uf! Pronto empiezas a cansarte de mí.

Se agacha y me carga sobre su hombro sin esfuerzo. Nos lleva hasta mi cuarto y yo me remuevo para bajarme, pero me lo impide.

—Tengo que darme una ducha.

—No hace falta.

—Llevo todo el día en la calle. Me lo agradecerás.

—No me importa.

—Pero a mí sí.

Me deja caer sobre la cama y reboto como un balón de playa. Cuando hago un intento de escabullirme, su cuerpo acorrala al mío y me tumba bocarriba. Ya empiezo a perder el control.

—Carla, me encanta cómo hueles. Pero cuando te lo digo, no solo te hablo de tu precioso coño. Me encanta cómo hueles tú entera, estés como estés. Y ahora mismo, sudada y pringosa, me estás poniendo muy burro.

Contengo un gemido.

—Eres tan cerdo… Me pones muchísimo, ven aquí.

Lo agarro de la nuca con avidez y junto nuestros labios. Eso lo sorprende. Mi lengua acosa a la suya con brusquedad. Sus palabras me encienden tanto como su cuerpo escultural y esa cara de crío que en segundos se torna en perversa cuando me hace suya.

—Tranquila, tranquila —apacigua apartándose—. Tenemos toda la noche, déjame hacerlo bien.

Hago pucheros pero en vez de corresponder mis deseos, solo consigo sacarle una sonrisa. Mentiría si dijera que me ha sabido a poco.

Morales mete las manos por debajo de mi vestido y me baja las medias y sus calzoncillos con cachaza. Las yemas de sus dedos me rozan la piel simulando un surco abrasador y humeante. Después me saca el vestido por la cabeza y cuando casi me decapita con mi pequeño colgante, hace amago de quitármelo.

—¡No! —y antes de volverme desagradable, suavizo mis modales—. Por favor.

Morales abre unos ojos estupefactos.

—¿Por favor? ¿Quién eres tú? ¿Carla, La fierecilla domada?

Río ante su comentario y dejo que me quite el sujetador y me deje totalmente desnuda para él. Me arqueo insinuando lo que quiero y él me lo da recogiendo mis tetas entre sus manos, manoseándolas y llevándose los pezones a la boca. El deseo ondula entre los aguijonazos de sus mordiscos y los latidos de mi sexo.

Sus labios ruedan por mi cuello y la mandíbula hasta tomar mi boca de nuevo. Tras un largo y voraz beso, se retira paladeando.

—¿A qué sabes?

—A Hendrick’s.

—Mmm… —desaprueba—. Prefiero zumo de Carla.

Se quita la camiseta quedándose en pantalones y se sienta en el suelo abriéndome las piernas. No me resisto, por mucho que lo intente no me permitirá hacerlo. Cierro los ojos procurando ocultar mi vergüenza cuando su nariz inhala sobre mi vagina. Trago saliva, ojalá me hubiera duchado.

—No estés tan tensa —advierte acariciándome los muslos—. ¿Ves que me moleste? Yo estoy muy relajado.

Sí, mucho más que hace un rato. Me aturde el efecto que tengo sobre él.

—Y encantado de haber venido —añade.

Aguanto la respiración al sentir su lengua acariciando toda mi humedad. Estoy encharcándome y Morales recoge toda mi cosecha con la boca y los dedos. Me mete dos dedos y mordisquea mi clítoris con cuidado. Contraigo el rostro de placer. Él succiona y succiona, casi vaciándome, hasta que me deja al bordillo de una caída libre.

Le miro. Sus ojos brillan juguetones y sonríen al darme un mordisco en la ingle y decir:

—Soberbia.

Sonrío acalorada.

Morales coge la caja que hay sobre la cama y tras pelearse con el blíster, saca el vibrador.

—Voy a lavarlo, ahora vuelvo —su cabeza se asoma por la puerta—. No te muevas.

Y un pimiento. Me chupo dos dedos y atiendo las necesidades de mi desatendido clítoris. Abro bien las piernas y me medio siento para recogerlo y marearlo en círculos que me incitan a balancearme y cerrar los ojos de gusto.

Me detengo al primer gemido. Abro la vista y veo que Morales está de pie junto a la cama. Estoy bloqueada, no sé qué decirle. No me he podido resistir. Su mirada se torna oscura y perversa como la de un lobo.

—Sigue.

Vuelve a sentarse en el suelo y esta vez apoya la espalda contra el armario.

Titubeando, retomo los movimientos sin excederme. Pero no me es posible. La danza que bailan mis dedos en mi sexo, unida a los dos ojos encendidos que se clavan en mí, me lleva a desinhibirme del todo. Y milagrosamente, no paso apuro al hacerlo. Al revés, me ensalza y atiza mi excitación con mayúsculas.

Columpio mi cadera de atrás adelante, jadeando y pasando la palma de mi mano por mi vagina, volviéndome salvaje e insaciable.

—Me gusta mirarte.

Me meto dos dedos avivada por la ronquera de su voz. Le miro y compruebo el bulto que amenaza con reventarle los vaqueros. Solo de imaginármelo otra vez en mi boca, me estremezco y suelto un chillido de placer.

—Imagina que soy yo.

No pensaba hacerlo de otro modo.

Y para recrearme con el mayor realismo posible, me penetro con un tercer dedo. Entra sin problemas. La presión aumenta, pero la acepto con convicción. Me gusta. Me gusta mucho. Alzo la vista y veo que Morales arquea una ceja.

—Métete cuatro dedos.

Resoplo sofocada. Será arrogante…

Introduzco los dedos tan adentro como puedo y a estos les sigue el meñique. Hago un gesto de dolor, esto no puede ir así, creo que me voy a desgarrar.

Morales se arrodilla frente a mí y toma mi mano. Junta mis cuatro dedos en corro separando el pulgar y los arrastra en mi interior.

—Así.

Mi respiración se descontrola. Su mano guía la mía hundiéndola una y otra vez con lentitud. Hasta que me encuentra lo suficientemente abierta y lubricada como para acelerar sus idas y venidas. Morales abre la boca cogiendo oxígeno.

—¿Quieres que te la meta entera?

—¿La mano?

Asiente sin poder quitar los ojos de su bombeo.

No sé si quiero hacerlo, la sensación es abrumadora y me siento muy muy llena. Que lo haga él ya no me importa pero tal y como me veo ahora, me siento grotesca.

Levanta la vista buscando una respuesta. No acierto a hablar, estoy justo en la pista de salida. Me voy a correr con mi propia mano y no sé cómo expresarme sin gritar de máximo placer. Morales me la saca del todo otra vez y rodea mi pulgar con el resto de los dedos. La uña queda oculta bajo la carne y toda la tirantez de mi mano comienza a abrirse paso por mi vagina.

Prolongo un grito durante todo el recorrido y Morales se cerciora de que no es de dolor. No sé la cara que debo haber puesto pero sea cual sea, le ha convencido de que no estoy sufriendo. Para nada, esto es fantástico. Deslumbrante. Pero es que verlo ya es algo mucho más que impactante.

Con cuidado, Morales prosigue con las sacudidas y chupetea el interior de mis muslos mientras tanto. La imagen es tan sexual que me voy a marear. La presión es parecida a la que siento cuando me mete la polla por el culo pero esta, sin duda, es mil veces más placentera.

Unas gotas de sudor caen sobre mi vientre. Estoy empapada y empiezo a temblar. No puedo moverme con rapidez, reconozco que me da miedo. Pero no es necesario. Este ritmo suave y pausado es suficiente para que el deseo golpee por mi entrepierna suplicando ser liberado.

—Sigue tú.

Morales se levanta y se quita los pantalones. Los calzoncillos blancos hacen que su erección sea aún más evidente. Me la cenaba enterita. Observo que coge el vibrador y se sienta detrás de mí. Con tacto, echa mis hombros hacia atrás y deja que repose sobre sus muslos. Su pene queda enterrado bajo mi nuca.

Cuando nuestras miradas se cruzan, en la suya encuentro una excitación palpable. Acerca el vibrador a mi boca y ordena:

—Chupa.

Obedezco.

Es tan pequeño que no tarda en metérmelo entero. Es suave al tacto, nada desagradable, su sabor es nulo y mi lengua lo humedece cuando Morales me lo introduce hasta el fondo. Su mano libre estruja uno de mis pechos. Puedo notar cómo su polla palpita debajo de mí.

Morales pellizca mi pezón y el vibrador bloquea mis jadeos mientras me masturbo con mi mano. Me siento repleta por todas partes. Mi cuerpo se agita espasmódico, necesita descargar el acelerón que me corre por las venas.

—Estás a punto.

Efectivamente.

Morales saca el vibrador de mi boca y, enloqueciéndome todavía más, lo pasea por mi barbilla, por el cuello… y cuando llega a los pechos, activa la vibración.

—Tres…

Mis pezones se ponen durísimos, me queman. La piel se vuelve extrasensible al contacto de la vibración y eso, unido a las intrusiones de mi sexo, me satura de placer.

—Dos…

El vibrador se cuela entre mis pechos. Jadeo.

—Uno…

Desciende por el ombligo y alcanza mi monte de Venus. Gimo.

—Cero.

Se posa agitado en mi clítoris y yo estallo.

Me corro de tal manera que mi mano resbala hacia fuera y es el consolador el que me remata. Todo el vello se me pone de punta cuando el orgasmo sale disparado por mi boca en un grito tremendo. Al apagar la vibración, noto que me voy calmando gradualmente. Respiro como un caballo desbocado.

Morales coge mi mano, totalmente embadurnada, y la limpia a su manera. A lametazos. Me hacen cosquillas y me suben la libido por igual. Es muy emocionante y morboso. Adoro que haga eso. Y más si después introduce su lengua en mi boca y ambos saboreamos mis fluidos con entusiasmo.

Al tragar, me da un pico y anuncia sonriente:

—Me toca.

Vuelve a salir de la cama y me arrima más al borde. Allí se acuclilla y acaricia mi sexo con el vibrador sin encender. Doy un bote, aún no me he recuperado de lo que acaba de suceder, me va a desgastar demasiado pronto.

—Levanta las piernas —hoy está mandón—. Sujétatelas.

Sin tardanza, usa el consolador para deslizar mis jugos hasta mi ano. Lo unta con mimo humedeciéndolo tanto o más que mi vagina. Al activar el aparato, mis ansias renacen como por arte de magia. Noto una sacudida en mitad de mi sexo y abro los ojos asombrada de mi capacidad de reacción. Este hombre sería capaz de conseguir cualquier cosa de mi cuerpo. Es como si reconociera su tacto y su voz. Está loco por él.

—Ya sabes lo que quiero hacer, ¿no?

Entre el juguete nuevo y su imponente erección, sí, me lo puedo imaginar.

Se echa hacia atrás y me da una palmada en el culo.

—Vamos.

Me pongo a cuatro patas sobre la cama. Facilito la bienvenida espachurrando mi mejilla sobre el nórdico. Enseguida, escucho cómo sus calzoncillos caen al suelo y él se sitúa detrás de mí. Su enorme pene patina desde el glande hasta los testículos por mi hendidura y mi clítoris.

—Para no hacer sufrir a tu apretadísimo culo, aquí meteré al miniyo.

Acepto agradecida.

Él repite sus deslizamientos varias veces al tiempo que hace lo mismo con el vibrador, pero sobre mi agujero anal. Lo activa haciendo que los jadeos vuelvan a poseerme. Continúa un rato así hasta que lo va introduciendo poco a poco en mi culo. Cada vez entra más. No es doloroso. Estoy empapada y dispuesta, y comparado con su miembro, este cacharro es como un colín.

Ahora es mi cuerpo quien baila exigiendo su contacto. La espera me impacienta, pero también me embelesa. Como todo lo que hace conmigo.

Morales no para de estimularme, no es necesario. Ya estoy más que lista para recibirle doblemente esta vez.

—¿Estás lista?

Se me escapa un sollozo. Me pone muchísimo que me lea la mente en momentos así.

—Fóllame ya, Dani. Hazme gritar.

Él toma posición y tras coger mi trenza, su sonrisa susurra en mi oído:

—Justo lo que quería oír.

Y sin más, su polla y el consolador entran con rudeza en sus respectivas aberturas. Mi cuerpo se sacude sobrecogido. Morales tira de mi trenza una vez más y me estampa contra él. Noto cómo sujeta el aparato con una mano. Vuelve a tirar y yo chillo dichosa perdida.

Mantengo la cabeza firme. Eso hace que los tirones sean más agudos y no solo se concentren en mi nuca sino en todo mi cuero cabelludo. Yo misma me golpeo contra su pelvis para evitar quedarme calva de verdad. Morales jadea abiertamente y ya le oigo gruñir. Está haciendo lo posible por aguantar al máximo pero tras lo ocurrido hace dos minutos y esto, tiene que estar cardíaco.

—¿En serio nunca habías hecho esto antes?

Vuelvo a arremeter contra él. Me tiemblan los brazos.

—¿El qué?

—Compartir tus consoladores con alguien.

Estrujo el nórdico ante una nueva embestida. La tormenta tropical se aproxima en las inmediaciones de mi sexo.

—Nunca.

—¿Ni siquiera el patito?

Cierro la boca en un acto mecánico. Me desconcentro y con el nuevo impulso, mi cabeza a poco más sale volando por el aire.

—¿Cómo lo sabes?

Morales se detiene y se pega a mí para que pueda martirizarme con deliciosos movimientos circulares tanto en mi vagina como en mi ano. Creo que se me saltan las lágrimas de felicidad.

—¿Tú te crees que yo me chupo el dedo? Pero si hasta lleva una ridícula boa rosa atada al cuello.

Sí, y gafas de pasta también. Lo llamo Patito Clavel.

No sé cómo se lo ha callado hasta ahora, pero no estoy dispuesta a hablarlo tal y como me tiene. Esos meneos me están haciendo perder la cabeza.

—Te desvirgo en tantos sentidos distintos… Me encanta.

No me hace falta mirar para saber que está sonriendo. Su voz y su humor le delatan.

—¿Estás orgulloso?

—Mucho.

Sorprendiéndolo, me acerco más a él y sintiendo toda su profundidad dentro de mí, lo miro con lujuria.

—Demuéstramelo.

Mi demanda le enaltece. Suelta mi trenza y tensando la mandíbula, sale casi entero de mis agujeros y me atrae sujetando mi cintura de un golpetazo. Mi berrido me asusta hasta a mí.

—¿Te he hecho daño?

—¡No! ¡Otra vez!

No hace falta que se lo repita.

Morales se aparta y me empala doblemente con energía y ferocidad. Sabe que el vibrador no me duele, se escurre con mucha facilidad y me lo empotra con ímpetu, igual que hace con su polla. Yo no necesito moverme más. Si lo hiciera desequilibraríamos el ritmo y así ya es perfecto. De eso ya se encarga él, obstruyéndome en cada acometida de un modo salvaje.

Siento que comienzo a quemarme. Su empuje implacable me lleva a una sensación de placer absoluto. Cuando pienso que ya no puedo más, mi culo se pone a vibrar. Ardo. Mi piel debería estar echando humo.

Morales jadea sin control y de improviso, la vibración se agiliza a un nuevo nivel. Es mucho más de lo que puedo aguantar. Entro en combustión. Estiro los dedos de las manos y de los pies y me abrazo al orgasmo calcinándome con él. Casi no puedo respirar. Morales no apaga el vibrador y con mi culo traqueteando y su polla martilleándome, se corre con un rugido que se me cuela hasta los huesos.

Culebreo por la cama hasta tumbarme y Morales hace lo mismo sobre mí apagando el consolador. Ni quiero quejarme, ni puedo. Tengo la boca enterrada en el nórdico a punto de ahogarme de verdad. El corazón de Morales golpea poderoso sobre mi espalda. Está tan enloquecido como el mío. Su pene se agita entre mis músculos, no como el vibrador, que continúa donde estaba.

Pasado un buen rato en el que ya no distingo dónde termina un cuerpo y dónde comienza otro, Morales se mueve. Adormilada, noto cómo se sienta detrás de mí y da unos toquecitos en el aparato sobresaltándome.

—Te lo voy a quitar, será mejor que te relajes si no lo quieres tener aquí plantado de por vida.

Da un pequeño tironcito y se frena. Espero. Espero. Y espero. Pero no noto nada más. Siento los desniveles en la cama cuando Morales sale de ella y le veo sentarse en el suelo a un costado. Junta los brazos sobre el borde y apoya la cabeza mirándome fijamente.

—¿Podrías sacártelo tú?

Venga, no me digas que hacer eso también le excita. Sus gustos me trastocan. No puede ser que sacarme un plástico por el culo le ponga cachondo. ¿Qué tiene de especial?

—Vamos, Carla.

Frunzo el ceño sin dejar de mirarle. Sabe que me cuesta entenderle.

—Por favor.

Me aguanto la risa. Volvemos a las cortesías sexuales. No puedo negarle nada cuando se pone así. Me encanta esa doble personalidad que me regala cada vez que follamos y en un segundo es capaz de despedazarme y al otro, implorarme.

Como buenamente puedo, me pongo otra vez a cuatro patas. Preparo mi show deshaciéndome la trenza y soltándome el pelo. Después alzo la cadera. Mucho. Bajo la cabeza y al enganchar el vibrador, voy extrayéndolo con dilación milimetrada. Cuando casi he terminado, alzo mi rostro con impulso y mi cabello serpentea por el aire sacándome el aparato de golpe.

Sonriente, me dejo caer de rodillas. Morales, con la boca medio abierta, fija su mirada en mi sonrisa. Chasqueo los dedos atrayendo su atención. Sonríe a la vez y de un salto, se abalanza sobre mí. Quedo atrapada bajo su cuerpo, con su pene otra vez dispuesto magreando mi entrepierna y su frente sobre la mía.

—Deja de provocarme o no pararé de follarte en toda la noche.

Suspiro encantada.

—Pues no pares.

Morales me dedica una sonrisa maliciosa que me indica que esperaba y deseaba el cien por cien de esas palabras.

Se retira en ademán seductor y pillándome por sorpresa, me penetra con dureza y sin contemplaciones. Chillo exaltada. El embate se repite, una y otra vez, cada vez un poco más rápido y acortando distancias. Los golpes secos hacen que nuestros genitales chapoteen y crea ver petardos explotando en cada encuentro. Levanto la pelvis esperando su ataque, pero Morales me lo facilita levantándome y sentándome sobre sus rodillas.

Me sujeto a sus hombros y los dos nos movemos a un ritmo frenético. Noto cómo se enrojece mi piel a su contacto. No sé cuántas veces más va a hacer este hombre que me corra esta noche pero esta se aproxima a pasos de gigante.

En tensión, echo la cabeza hacia atrás, pero Morales la devuelve a su sitio.

—Mírame, Carla.

Lo hago. Pero el verdor lujurioso de sus ojos me calienta más. Muchísimo más. Me envuelve en un halo pasional y me agiliza el bombeo del corazón.

De pronto, se detiene y yo flaqueo entre sus brazos al sentir mis idas y venidas no correspondidas.

—¿Qué pasa? —pregunto jadeante.

Morales me sostiene de las cachas del culo y hace un esfuerzo por controlar su respiración.

—Quiero probar algo.

Nos separa con calma, sin cortar el nexo de unión en nuestras miradas. Pero al juntarnos, hace lo mismo. No corre, no me empala, no me descoyunta. Y no me importa, porque sentir el recorrido completo de su miembro como lo estoy sintiendo ahora me derrite los sesos de placer. Al unirnos, se balancea y la profundidad es tal, que creo que nunca me ha llenado tanto como hasta ahora. No puedo ni coger aire.

—Ábrete más.

Posiciono las piernas. Estiro hasta que rozo el calambre. Morales reincide en su movimiento de atrás adelante y mi vagina succiona su polla paso a paso, poco a poco y así hasta juntarnos y jadear al unísono. Un meneo circular estimula mi clítoris, gimoteo.

—Sí… así, así…

Volvemos a repetir. Nos separamos y volvemos a pegarnos sin prisas, deleitándonos en el momento. Al encontrarnos, me besa con verdadera pasión y yo me aprieto contra él, como si pudiéramos fundirnos en un único cuerpo.

Morales muerde mi labio inferior como yo suelo hacer con el suyo. Retrocedo y queda aprisionado entre sus dientes. Devorándonos con la mirada, sonreímos, y al volver a llenarme de él, soy yo quien muerde y se retira saboreando el suyo. Me siento resplandeciente, como si la lujuria y los sentimientos burbujearan en mi interior a la vez y estallaran en cada encuentro.

—Oh, Dios mío… Es perfecto. Perfecto.

Escucho una risilla.

—No te rías.

Morales me da un azote en el culo y yo me sobresalto.

—Me río si me da la gana.

Me encuentro demasiado cegada por las sensaciones y la intensidad del momento como para picarme. Al contrario, el sonido de su risa me embelesa y ahora, me anima a adularla entre sus brazos.

—Tienes razón. Ríete, nunca dejes de hacerlo. Esa sonrisa que tienes me vuelve loquísima y me pone a cien —me agarro enfebrecida a su cabello—. Y este pelo tuyo, joder, cómo me gusta tirar de él y hacerte gritar. Y estos ojos, estos ojos valen más que cualquier diamante. Deberían estar en una vitrina de Cartier. Eres… eres tan…

—¿Solo eso? —jadea Morales en mi boca.

—¿Te parece poco?

Asiente con picardía mientras disfrutamos el uno del otro.

—¿Qué quieres de mí, Dani?

Sus párpados caen descubriendo una mirada melosa y abrumadora.

—Todo. De ti, Carla, lo quiero todo.

Jadeo alterada.

El modo en que el orgasmo se mezcla con mi sensiblería por mi sistema nervioso me asombra como nunca antes. Abrazo a Morales como si no quisiera soltarlo jamás. Pero debo ser honesta.

—Cuidado con lo que deseas. Si juegas con fuego, te acabarás quemando.

Morales no pierde el tiempo y, acariciando mi oreja con sus exquisitos labios, susurra:

—Nena, yo contigo ya me he quemado. Y aquí sigo.

Sin que pueda soltarme para verle la cara, me colma una vez más y entorna mi cadera profundizando la penetración. Cojo aire cuando la lascivia me domina y se adueña de todo mi organismo. Clavo mis uñas en su espalda y los dientes en su hombro. Algo brota de mí sintiéndome henchida y pletórica. Me corro ardiente y sudorosa mientras Morales se menea en círculos contra mi sexo prolongando la dulce sensación de sentirme a rebosar. Los latidos de mi corazón retumban por toda mi epidermis.

Me mareo. La magnitud de la intensidad del orgasmo es tal que pierdo aire por unos segundos. Pero Morales se ocupa de que lo recupere a gritos cuando me empuja contra su miembro. En un golpe seco, se deja ir rugiendo en mi oído y estremeciéndose envuelto en mi abrazo. Me relamo los labios al disfrutar los cañonazos de su semen dentro de mí.

Nos dejamos caer rodando sobre la cama y sin soltarnos. Somos un nudo de extremidades y respiraciones jadeantes. Estaba en lo cierto, esto ha sido perfecto. No sé a qué ha venido este trato, pero el modo en que el éxtasis ha explotado en mitad de mi pecho ha sido lo más exquisito y absoluto que me ha ocurrido nunca.

La respiración de Morales se torna profunda en la base de mi cuello. Me suelto un poquito y observo su expresión plácida de ojos cerrados.

—Te estás quedando dormido.

Su ceño se arruga.

—No…

—No, qué va.

Me giro para abrir el nórdico pero sus manos me lo impiden.

—No.

—Vamos a taparnos. Me voy a quedar destemplada.

—Yo me encargo de eso —medio vocaliza entre sueños y sin abrir los ojos—. Déjame darte calor, me gusta hacerlo.

En silencio, dejo que lleve a cabo sus intenciones al tiempo que el sueño ronda mi mente con suavidad. El nórdico me sobra, con su piel tengo más de lo que puedo desear.

—Necesitas una ducha.

Abro los ojos de golpe.

—Y tú un tortazo con toda la mano abierta.

Su sonrisa roza mi frente. Vuelvo a amodorrarme.

—Carla.

—¿Sí?

—Eres todo un amor —sonrío—. Dame un beso de buenas noches.

Me aguanto la risa como puedo. Alzo la cabeza y le doy un pico. Vuelve a fruncir el ceño.

—Bésame bien.

Lo repito pero sin saber muy bien lo que quiere, introduzco la lengua en su boca encontrando una vaga respuesta por parte de la suya. Cuando me doy por satisfecha, me aparto y veo que abre dos ojos brillantes como la esmeralda recién pulida.

—Quiero un beso de los tuyos.

Atontada y creyendo entender a lo que se refiere, vuelvo a por él. Con decisión, mis labios presionan los suyos con tal carga de afecto que mi estómago se contrae y una bola se forma en mi garganta. Cuando creo que me late hasta el cerebro, libero su boca y Morales aprovecha para acariciar su nariz con la mía. Un gesto íntimo y sobrecogedoramente tierno que me transforma en un pellejo colorado.

Morales respira profundamente otra vez. No puedo apartar mis ojos de él.

—Carla…

—¿Mmm?

—Te quiero.

39

Increíble. Sigue dormido. ¿Es posible que de todas las noches del año tenga que estar exhausto un día como hoy? ¿Se acordará de lo que me dijo anoche? ¿El que hablaba era él o su subconsciente? Me muero por saberlo, apenas he dormido tras esa confesión. Si el sexo con Dani me deja sin respiración, las palabras que pronunció antes de quedarse sopa casi me hacen batir un récord de apnea.

Me he pasado la mitad de la noche observándole dormir, pegado a mí y con un rostro precioso marcado por una expresión de quietud y vulnerabilidad que me ha encandilado todavía más. Pero por muy fascinante que me resulte verle descansar a mi lado, he de ir al baño con urgencia. Salgo de la cama con sigilo y me dirijo al salón. Rescato mi móvil del bolso y me meto en el baño.

Sentada en la taza del váter, compruebo que aún es pronto aunque eso no hace que deje de dudar si se está haciendo el dormido o no. El chat de mis amigas no tiene novedades, así que compruebo mi correo por inercia. Tengo la mente a medio gas. Mis ojos leen distraídos los asuntos de los e-mails hasta que detectan algo fuera de lugar. Pestañeo. Tengo que leer su nombre un par de veces para cerciorarme de que no son imaginaciones mías.

Virginia Ferrer me ha enviado un correo y lo ha hecho a mi dirección de McNeill. Tiene un documento adjunto y si no fuera porque la curiosidad me mata, el pánico me impediría teclear sobre la pantalla.

Tú decides

Virginia Ferrer

Sent: Domingo, 21 de diciembre de 2014 7:48

To: Carla Castillo

Hola estúpida,

Mis condolencias al gran hijo de perra.

Veo que sigues reticente a dejarlo.

No eres muy lista.

Si no cumples con lo prometido mañana lunes, enviaré las fotos a Gerardo Santamaría como regalo de Navidad.

Felices Fiestas,

Virginia

Descargo la única foto y veo que somos Dani y yo cogidos de la mano y bajando las escaleras del tanatorio.

Al contrario de lo que se podría esperar, en vez del llanto es la rabia lo que me bulle por dentro. Al parecer, no tuvo suficiente con destrozarme el coche. Le debió de saber a poco. Va a llevar esto hasta el final y no hay nada que pueda hacer para detenerla. Si decidí aquella noche no abandonar a Dani, hoy tengo más claro que no pienso cambiar de opinión. Ese ha sido el camino que he tomado y ni esta cerda va a ser capaz de hacerme entrar en razón.

Me gustaría que diera su brazo a torcer y me dejara pagar a cambio de esas fotos y todas las copias. Me asombra que no lo haya querido aceptar. Si por el contrario, lo que quiere es trabajo, yo se lo busco. Pero no, está empecinada en hacerle sufrir a él. Y por eso no paso. No, Señor. Antes pierdo mi empleo que verle caer en las drogas o dejarle después de descubrir lo que siente por mí.

Jamás.

Graznando entre dientes, escribo encolerizada:

Re: Tú decides

Carla Castillo

Sent: Domingo, 21 de diciembre de 2014 9:52

To: Virginia Ferrer

Manda lo que te salga de los huevos, hija de la gran puta.

Sldos,

Carla

Carla Castillo

Account Manager

Banking, Financial Services and IT

carlacastillo@mcneill.com

www.mcneillmedia.com

No me cabe duda de que mañana ya estaré despedida.

Tras darme una ducha y secarme el pelo a movimientos encendidos y gruñidos por el cuarto de baño, abro la puerta embutida en una toalla. Sin querer, hago demasiado ruido pero me percato de que Dani ya está despierto. Le escucho en la cocina así que me asomo al salón de puntillas para poder mirar sin ser descubierta.

Nada más encontrarle en pantalones, con el torso desnudo y maniobrando de aquí para allá haciendo el desayuno, toda mi tensión se disipa de un plumazo. Me calmo al instante. Me encanta verle con esa actitud ufana y desenfadada. Suspiro como una tonta cuando se gira y la laguna verde de sus ojos me sonríe con afecto.

—Buenos días.

—Buenos días —balbuceo.

Continúa llenando la mesa de vajilla. ¿Qué hace? ¿No hay besito de buenos días?

—He rescatado todo lo que tenías en buenas condiciones. Mañana deberías ir a la compra.

Muy bien. Si estamos así, es mejor que sea yo quien lance la primera estocada.

—¿Has dormido bien?

—Muchísimo —sonríe, pero al ver que no me muevo, pregunta—. ¿No te sientas?

Vacilo unos instantes.

—Voy a cambiarme.

—No tardes, me muero de hambre.

Resoplo. ¿Y cuándo no?

Cinco minutos después, regreso vestida con mallas y jersey. Me siento a la mesa, a su lado, y tras servirme azúcar en el café, me quedo embobada mirándole. Dani arruga el ceño untando su tostada con mazacotes de mantequilla.

—¿Por qué me miras así?

Vale, empiezo a dudar seriamente de si lo de ayer lo dijo consciente, en sueños o simplemente estaba desvariando.

—¿Recuerdas cómo te dormiste?

—Con los ojos cerrados.

—Me dijiste que me duchara.

Se ríe con los carrillos llenos. Traga y replica:

—Y tú que querías atizarme.

¿Y? ¿Y? ¿Y qué más, Dani? ¡Vamos, haz memoria! ¡Quiero oírlo otra vez!

De pronto, repara en mi angustia y tira su tostada sobre el plato.

—Vamos, ¡no me jodas! —¡Sí!—. ¿Estás cabreada por eso? —¡No!—. Carla, no tienes sentido del humor, estaba bromeando.

—Ya, ya sé que era una broma.

—¿Entonces?

Bah, déjalo.

Está claro que o se arrepiente o no se acuerda de lo que dijo. Ay, espérate. Espérate que todavía lo he soñado y soy yo la que está alucinando. Tampoco es tan raro, soy yo quien cae redonda primero la mayoría de las veces.

Apenada, cojo una tostada y unto mermelada sin ganas.

—¿Al final estuviste con João?

Dani sacude la cabeza.

—No olvidas una, ¿eh?

—¿Estuviste o no?

—Sí. Y antes de que digas nada, no me arrepiento en absoluto de haberlo hecho —fantástico—. Teníamos una conversación pendiente. Entiendo lo que quieres hacer conmigo y cómo lo haces, pero las cosas se hablan, Carla. Es mucho mejor explicar lo que ocurre antes de que malinterprete las cosas.

—¿Y qué le dijiste?

—Que tú has hecho más por mí en dos meses que él en dos años.

Necesito café para pasar la tostada. Me conmueve la sinceridad con la que le habló de mí. Me pregunto si le diría también que está loquito por mis huesos.

—¿Por qué sonríes tanto? ¿Qué te pasa hoy?

—¿Acabasteis muy mal?

Dani suspira volviendo a su desayuno.

—No. Es un hombre razonable y ha visto de todo en el mundillo en el que se mueve. Con Mario debería hacer lo mismo.

—¿Quieres seguir viéndolos? ¿En el futuro?

Dada su expresión, está visto que no le gusta esta conversación. Me mira condescendiente.

—Les odias, ¿verdad?

Sí. Como todo lo que tiene que ver con ese mundo oscuro del que procede.

Dani coge entonces mi mano y la envuelve entre las suyas. Me concentro agradecida en su calor y me olvido de entrar al trapo y discutir.

—Mario y João han formado parte de mi vida y no quiero borrarles sin más. No puedo darles una patada en el culo y hacer como si te he visto, no me acuerdo. A Mario todavía le debo una explicación y no, no voy a seguir viéndolos. Pero quiero que sepas que si se presentan en mi casa, no les cerraré la puerta en las narices.

—¿Les invitarás a esnifar coca en tu salón mientras miras?

Su bufido no es lo suficientemente hosco como para apartar mis ojos de sus manos.

—Lo que quiero decirte es que si algún día Mario, por ejemplo, quisiera salir de la droga y viniera a verme para pedirme ayuda, no podría negársela. Como tú tampoco me la has negado a mí.

Dudo de que lo que me incitó a hacerlo contigo, te vaya a servir de algo con Mario.

—Entiendo que aprecien tu amistad y no quieran perderte —murmuro.

—¿Perderme?

Alzo la vista consciente de que he hablado en voz alta. Lo soluciono intentando no tartamudear.

—Eres un buen hombre y un buen amigo, Dani. Es lógico que vayan en tu busca si no das señales de vida.

—¿Eso piensas?

Asiento.

—¿Por qué?

—Ya te lo he dicho y además, hablo por mí. Estar contigo es… tan fácil.

—¿Por qué?

Madre mía, qué pesado. En qué embrollo me he metido.

—Imagino que por la forma en que me tratas.

Dani aparta sus manos cubriéndose la boca con una de ellas. Alzo una ceja comprobando que lo que pretende es disimular una sonrisa. No creo que esté diciendo nada gracioso. Cierra los ojos y al abrirlos, me observa con dulzura.

—A ver, Carla. Dime con cuántos tíos has estado antes que conmigo.

Ay, que me da algo. Casi no puedo controlar la risa.

—¿A ti qué te importa?

—Necesito saberlo para entender algunas cosas.

No sé a qué cosas se refiere y tampoco veo por qué tenemos que hablar de esto ahora.

—Vamos, nena —apremia con suavidad—. A estas alturas no debería darte vergüenza contármelo.

No es vergüenza, es solo que se trata de mi vida y… Y sí, voy a abrirme un poco. Si solo quiere indagar en mi historial sentimental, no voy a discutir. Es más, no me va a quedar otra que ceder. Si quiero seguir con esto, teniendo en cuenta que ya no tengo trabajo y soy libre para hacer lo que quiera, voy a tener que ir desgranándome poco a poco con él.

—Con tres.

Dani me lanza una mirada escéptica.

—¿Solo?

Este hombre es tonto.

—Sí, solo. ¿Qué pasa?

—Nada, nada. Tres está bien. ¿Todo eran relaciones serias?

Asiento enfurruñada.

—¿Y qué pasó?

—El primero con el que estuve es con quien perdí la virginidad…

—¿Cuántos años tenías?

—Diecinueve.

Asiente sin perderme ojo.

—Estuvimos tres años juntos, pero me puso los cuernos. Cuando lo descubrí, le dejé.

—Bien.

—Después estuve con Patrick, pero se volvió a Bruselas cuando terminó su Erasmus y lo dejamos. Estuvimos todo ese curso juntos.

—Ajá.

—Y luego… —conocí al diablo—. Estuve con otro durante unos meses y le dejé.

—¿Por?

—No funcionó. No encajábamos bien.

Y no voy a decirte nada más de Rober porque querrás que vuelva la Inquisición española para despellejarle. Nadie volverá a vejarme como lo hizo él, ni tampoco permitiré que me humillen como él me humilló aquella última noche. La orden de alejamiento ya se encarga de que no se vuelva a entrometer en mi vida. Nadie tiene por qué preocuparse, él es feliz en el Chains y yo he seguido con mi vida. Pero sé que tras las últimas revelaciones, Dani querría matarlo.

—¿Cómo era el sexo con ellos?

—¿Qué te crees que eres, un psicólogo?

—Solo intento comprender —me regaña cansado.

—Pues era normal.

—Normal… ¿Qué es lo normal en el sexo?

Me encojo de hombros.

—Lo tradicional.

—¿Hay algo tradicional en el sexo?

—Básico.

—No te sigo —dice cabeceando—. ¿Ibais más allá del misionero?

—¡Sí!

—Pero no mucho más…

—¡Sí, joder! Es solo que igual no lo disfrutaba como ahora.

No me gusta hablar de esto. Empieza a resultar incómodo. No sé cómo explicarle que él es una auténtica bomba sexual y que el resto de mis amantes son unos piltrafillas comparados con él. Eso no se dice en voz alta, eso ya no es exponerse, es un suicidio sentimental.

Dani me sostiene de la barbilla y me obliga a mirarle. Sus ojos me dicen que se toma en serio lo que le cuento.

—Ninguno supo valorarte, nena. No me entra en la cabeza que todos esos tíos te dejaran escapar.

A mí, sin embargo, me parece una obviedad.

—No soy una persona fácil.

—Eso ya lo sabemos —admite guiñándome un ojo.

—No, no lo sabes.

—¿El qué no sé?

Contengo un escalofrío. Lo más extraño de todo es que me gustaría contárselo. Ver lo que se siente al liberar carga. Soñar con que me comprendiera y no huyera de mi locura.

—Yo… Yo… —basta, Carla—. Tengo un humor de mil demonios.

Dani se encoge de hombros.

—Mientras no te enzarces conmigo.

No, eso ya no va a pasar. Este hombre es prácticamente un sueño hecho realidad. Siempre y cuando se mantenga al margen de lo que me atormenta, puedo encauzarlo a mi manera. Aunque a veces es tan entrometido que me asusta que cave demasiado hondo.

—Carla, mírame.

Su orden es muy tajante. Lo hago sorprendida.

—A mí me ha venido de perlas. Recuerdo cuando me dijiste que si tuvieras novio, ni te habrías molestado en conocerme —sonríe. Yo también—. Cuando ese humor de mil demonios tuyo te deja respirar, eres única e irrepetible. Lo eres aquí —señala mi cabeza—. Aquí —el corazón—. Y lo es este cuerpazo que me cené ayer. Convéncete, no hay nadie que te lo pueda negar.

Ligeramente boquiabierta, trago la poca saliva que me queda en el paladar.

—¿De verdad crees eso?

—No lo creo. Es así, y punto —se endereza en la silla y bebe un sorbo de café—. Pero es un poco triste que te lo tenga que decir un mierda como yo.

¿Qué? ¿Cómo?

—No digas eso, tú no eres ningún mierda.

—¿Qué te apetece hacer hoy?

Chasqueo la lengua. Cuando yo no quiero hablar, bien que me atosiga para sonsacarme lo que sea. Me resulta alucinante su don para resucitarme el ego y el poco amor propio que gasta cuando le dan estos bajones. No obstante, yo tampoco deseo que vuelva a hundirse. Prefiero olvidar la razón por la que vino a verme ayer, así que le sigo la corriente.

—Podemos salir a comer o ver una película.

—No, lo de la peli lo dejaremos para esta semana. Estoy deseando que llegue el viernes —afirma sonriente—. «La Guerra de las Galaxias», ¿no?

—El viernes estaré de vacaciones en Santander. Y no, so listo, dijimos «Metrópolis».

Dani detiene su cuchillo de mantequilla y me mira de reojo.

—¿Te vas a Santander?

Asiento.

—¿Cuántos días?

—De miércoles a domingo. La Nochevieja siempre la paso con las chicas.

Él también asiente y se lleva la tostada a la boca. Lo hace inconscientemente, ni siquiera la ha untado. Eso me lleva a pensar…

—¿Tú qué vas a hacer?

Dani respira hondo masticando y con la vista en el vacío.

—Inflarme a turrón y ponerme la Play 4 bajo el árbol. Tengo pilas de juegos pendientes.

Dios mío, qué deprimente. Si hasta se pone los regalos él mismo. Yo ni lo celebro ni permito que me regalen nada, no sé qué es peor.

—¿Siempre celebras las Navidades solo?

—No, con mi abuela —pestañea confuso—. Hasta hoy.

No puede ser. No pretenderá cenar solo esa noche y las restantes. Eso va a torturarle. Lo sé muy bien. Más que de sobra, así que no voy a consentir que se haga eso a sí mismo.

—Dani, vente conmigo.

Su cabeza se gira perpleja. Sí, mi cerebro también lo está. Alguna vocecilla me grita sin pudor si me he vuelto loca, pero es que no quiero estar lejos de él estos días. Las Navidades son la época que más odio del año y si él se queda solo esta vez, empezará a ocurrirle lo mismo después del reciente fallecimiento de Cecilia. Por nada del mundo dejaré que pase por esto en soledad.

—¿A Santander?

—Sí. ¿Conoces la ciudad?

—No he ido nunca por allí.

Lo sospechaba.

—¿Has viajado por los cinco continentes y no conoces una de las ciudades más bonitas y señoriales de tu país?

Dani sonríe edulcorándome.

—Eso lo tendré que decidir yo, ¿no crees?

—¿Vienes?

De improviso, su rostro se arruga en una mueca de recelo que no me gusta.

—No me invites por pena, Carla.

Abro unos ojos espantados. Y dolidos también.

—No lo hago por eso. Lo hago porque quiero que esos días estemos juntos. Me quedaría aquí contigo, para mí sería mucho más fácil, te lo puedo asegurar. Pero no puedo hacerle eso a mi familia. Entiéndelo. Serían capaces de venir a buscarme y llevarme allí de las orejas.

Eso hace que vuelva a sonreír. Aunque sea un poquito.

—¿Estás segura? —asiento—. ¿Qué les dirás?

Eso no va a cambiar. Por mucho que me quede en el paro, no lo variaré. Todos en el sector sabrán lo ocurrido, no lo dudo. Pero mi familia es otro cantar y no tienen por qué enterarse.

—No voy a decirles la verdad, Dani. Les contaré la misma historia que le conté a Noe.

Alza las cejas claramente sorprendido.

—¿Qué le dijiste?

—Que nos conocimos en una fiesta de McNeill y venías con un compañero.

—¿Y te creyó?

—Puedo ser muy convincente.

—Sí, eso ya lo sé —contesta con una risilla que me desconcierta.

—Mi vuelo sale el miércoles a media mañana. ¿Compro otro billete?

Esto es una locura, va a decir que sí. Lo veo en su cara. En cómo se le ilumina y cómo sonríen hasta sus ojos. Está encantado con la idea. Es todo un libro abierto.

—Me encantará conocer a tu familia.

Y a esto lo llamo yo inmolarse del todo.

Hemos decidido salir a dar una vuelta. Un poco de aire fresco en El Retiro nos irá bien. Mientras Dani se da una ducha, yo hago la cama y marco el teléfono de mi tía. Habrá que decirle que ponga otro plato en la mesa.

En cuanto suenan un par de tonos, ya oigo su entusiasmo junto a mi oído.

—¡Cariño! ¿Qué tal?

Está muy poco acostumbrada a que la llame.

—Bien, ¿y vosotros?

—Estupendamente. Vamos a ir a comer a casa de unos amigos, me estaba preparando.

—¿Quieres que te llame en otro momento?

—No, no, cariño —replica—. Tú me llamas cuando quieras, ya lo sabes. Ahora, ni se te ocurra llamarme para decirme que no vienes a vernos.

—No, en absoluto. Estaré allí el miércoles.

—Muy bien, mándame el vuelo para que vayamos a recogerte.

—No te molestes…

—¡Pero qué molestia ni qué tontería! Allí estaremos…

—Es que no es necesario —interrumpo tragando saliva—. No voy a ir sola.

—¿Cómo?

—Te llamaba para preguntarte si te importa que vaya acompañada a la cena de Nochebuena y a la comida de Navidad.

—No —ríe—. ¿Cómo me va a importar? ¿Vienes con tu amiga Eva?

Allá va.

—No, no es Eva. Es un chico. Un amigo.

De no ser porque sigo oyendo su respiración, diría que se ha caído de culo.

—Cariño… ¡Pero eso es fantástico! —aplaude entusiasmada—. ¿Quién es? ¿Cómo no nos has hablado antes de él?

Tantas preguntas me aturullan. Creo que ya sabemos todos a quién ha salido mi prima Noe.

—Es que ha sido todo un poco repentino —explico abriendo el nórdico—. Lo acabamos de decidir. He pensado que sería bueno que estuviera en compañía en estas fechas porque su único familiar ha fallecido recientemente. Yo quiero estar con él y no me gustaría que se quedase solo en Madrid…

—¡Por supuesto que no, faltaría más! Pobre chico. Ahora mismo anuncio que seremos otro más.

—Muchísimas gracias… ¡Ah!

La sonora palmada en el culo que me acaba de dar Dani casi me estampa contra el colchón.

—¿Qué ha pasado?

—Nada —miento frotándome el cachete—. Me he cortado con un cuchillo. Estaba cocinando.

—¿Y qué ha sido ese ruido?

Mis ojos apuntan a un Dani muy alegre que me echa en silencio para que pueda hacer mi cama.

—Es que se me ha caído el cuchillo al suelo.

—Mira a ver si es un corte profundo, cielo. Desinféctatelo bien.

—Sí, sí, descuida —aseguro entrando al salón.

—Y dime… ¿Ese amigo, como tú dices, es algún tipo de amigo especial?

Sonrío. Doy por hecho que es ridículo negarlo después de que le haya invitado a pasar las fiestas con mi familia. Mi tía es de todo menos tonta.

—Sí, se podría decir que sí.

—¡Qué ganas tengo de conocerlo! —estalla como una niña—. Nunca nos habías presentado a nadie.

Es verdad. Ni siquiera a mi primer novio, que es con quien más duré. Nunca lo consideré oportuno y el hecho de que me mantenga lejos de mi familia no ha facilitado las cosas.

—Es que lo bueno se hace esperar.

—Tienes toda la razón —escucho otras voces de fondo—. Tu tío me mete prisa, voy a tener que colgar. Pero tú no te preocupes por nada. Ya me encargo yo de que esté todo listo para cuando vengáis.

En menuda me he metido.

—Gracias otra vez, tía.

—Hasta el miércoles, cielo. Tengo muchas ganas de verte.

Contestaría lo mismo pero es evidente que estaría mintiendo.

—Hasta el miércoles.

Cuelgo y me levanto del sofá para poner un poco de orden en la mesa del salón. Estoy un poco nerviosa por ese encuentro. Sé que me voy a pasar la mitad de la cena mintiendo y en cierto modo, voy a obligar a Dani a hacer lo mismo. Me pregunto cómo lo llevará. Si será capaz de mentir aunque sea por mí.

Van Buuren vibra en mi bolsillo. Saco el móvil, es Vicky.

—Hola, guapa.

—Carla, escúchame, ¿estás con Morales?

Su tono es muy apresurado, casi me cuesta entenderla.

—Sí, ¿por qué?

—¿Dónde estáis?

—En mi casa.

—Échalo de ahí inmediatamente.

Me está asustando.

—¿Qué dices, Vicky? ¿Qué pasa?

—Estoy con Víctor. Acaba de contarme lo de su accidente.

—¿Lo de la pierna?

—Sí.

Me parece genial, pero no comprendo qué tiene que ver eso conmigo y menos con Dani.

—¿Por qué no lo habéis hablado hasta ahora?

—¿Tú qué crees? El finde pasado no era el mejor momento. Quería convertirlo en algo romántico, no estaba dispuesta a hacerle recordar algo tan duro. Lo dejé pasar. Pero se acaba de sincerar conmigo. No podía esperar más, se lo acabo de sonsacar.

—¿Y?

—Carla…

Me está desquiciando.

—¿Qué pasa?

—Carla, el que conducía era Morales.

40

Las piernas me flaquean y me apoyo con pesadez sobre la mesa. No puede ser. No puede estar diciéndome lo que creo que me está diciendo. No es posible que la culpa de que a Víctor le falte una extremidad es de que a Daniel Morales se le ocurriera coger un coche metido hasta las cejas. No, Dani no es así. Nunca haría algo así. Y mucho menos, de haber sido así, habría tenido la poca vergüenza de ocultármelo. No a mí.

¿O sí?

Supo que mis padres habían muerto por culpa de un tío que iba drogado al volante y a pesar de ser consumidor, no me lo dijo hasta que explotó y esa misma droga fue la que le ayudó a sincerarse. Si es verdad lo que cuenta Vicky, ¿cómo iba a contarme esta atrocidad después de cómo me puse entonces?

Joder.

No puedo respirar. El móvil tiembla entre mis dedos. Las lágrimas me empañan la vista aturdiéndome. Me odio por ser tan estúpida. Tan confiada, tan ciega.

—¿Qué pasa? —la oigo discutir, hay alguien más con ella—. ¿Qué? No, Víctor. Tengo que contárselo. ¡Pues claro! ¡No! ¿Qué haces?

—¡Carla! —grita Víctor—. Carla, ¿estás ahí? ¿Qué es lo que habéis hablado?

Mi móvil cae al suelo. No tengo fuerzas. En ese momento, Morales sale de mi cuarto y al encontrarse con mi mirada, se para en seco y abre unos ojos estupefactos. Yo no puedo evitar que las lágrimas se desborden como cataratas por mis mejillas. Y esto es muy diferente a lo de Virginia. Hay rabia, sí, pero el dolor es mucho más agudo y me desquicia hasta transformarme.

—¿Qué…?

No da lugar a que termine la frase. Sus brazos hacen de escudo para que puedan esquivar todo lo que comienzo a lanzarle con furia. Creo que eso ha sido la mantequilla y a ese bote le siguen otros. El pan, la mermelada, el café…

—¡Hijo de puta! ¿Esto tampoco te atrevías a decírmelo?

—¡Pero qué…! ¡Para, Carla! —implora agachándose y escudándose con las manos—. ¡Qué estás haciendo!

—¿Tampoco encontrabas el momento?

Dani intenta acercarse con los brazos en alto.

—¡Para, joder! ¡Cálmate!

—¿Me lo ibas a ocultar para siempre?

—¡Joder, Carla! ¡Te dije que cuando te volvieras loca me llamaras no que me zurraras!

Rabiosa, doy una patada a una silla que cae al suelo.

—¡Vicky acaba de llamarme! ¡Me ha contado lo del accidente de Víctor!

Dani alza la vista y es ahí cuando descubro el terror en su rostro. Su reacción me encrespa todavía más.

—¡Sé que conducías tú!

Loca perdida, cojo un plato y se lo lanzo a la cabeza.

—¡Ah! —su muñeca lo para antes de que caiga y se haga añicos por el suelo—. ¡Basta! ¡Te estás pasando! ¡Déjame explicártelo!

—¿Qué tienes que explicar? ¡Ibas drogado!

—¡No! —ruge.

—¡No lo niegues! ¿Por qué me lo ibas a ocultar si no?

—Cálmate, Carla —ruega acercándose—. Deja de gritar, no iba metido.

—¡Cómo te atreves a mentirme en algo así! —chillo bordeando la mesa.

—¡No te estoy mintiendo! ¡Jamás lo he hecho!

Su rotundidad hace que, aunque siga temblando, deje de moverme. Lo sopeso. Está bien, Dani nunca miente. Pero tampoco se sincera ni me dice las verdades como catedrales como esta. Si no conducía bajo los efectos de la coca, ¿por qué me ha llamado Vicky?

Lo razono rápidamente antes de que Dani me alcance y salte hacia atrás. De repente todo empieza a encajar.

—Mierda… No ibas drogado.

—¡No!

—Ibas borracho.

Sus ojos se abren con un pavor extremo.

Ahora lo entiendo todo.

—¡Por eso no bebes, maldito bastardo!

—¡Deja de insultarme de una puta vez!

—¿Cómo has podido…? —vuelvo a llorar sin remedio—. ¿Cómo…?

El desengaño me paraliza, me asfixia. No puedo explicar con palabras lo terriblemente decepcionada y dolida que me siento en este momento. El llanto casi no me permite distinguir lo que ocurre a mi alrededor pero por suerte, mi mente actúa con celeridad y echo a correr antes de que Dani me toque.

—¡Carla!

Inútilmente, me meto en mi habitación y forcejeo para cerrarle la puerta en las narices. Pero hace muchísima fuerza. Los dos gritamos y hacemos presión hasta que la abre de golpe y sostiene mi histeria por los brazos.

—¡Suéltame! ¡Suéltame! ¡No me toques!

—¡No! ¡De aquí no te mueves sin escucharme!

Me zarandeo como una lagartija hasta que caemos sobre la cama y me retiene con las muñecas sobre la cabeza. Entre gritos y aspavientos, cierro los ojos y pongo todo mi empeño en liberarme.

—¡Que te follen! ¡No pienso oírte!

—¡Mírame, Carla!

—¡No!

—¡Mírame! —me grita con voz atronadora.

Jadeante, abro los ojos y lo observo sobre mí. A horcajadas y enfurecido como no lo he visto nunca.

—¡Iba dormido! ¡Iba dormido, joder!

Los nervios me traicionan. Río y lloro por igual.

—Eso es una estupidez.

—¡No, no lo es! —vocea rojo de rabia—. ¡Por mi culpa a Víctor le amputaron una puta pierna! ¡Le jodí la vida! ¿Eso es una estupidez?

Sus ojos se humedecen, la carótida se hincha y la presión que hace en mis muñecas me escuece. Parpadeo aclarando mi vista de lágrimas. Sigo hiperventilando y mi corazón repiquetea acelerado.

—Cuéntame lo que pasó.

Necesito saber la verdad y espero que sea una que me calme las pulsaciones antes de que me dé un infarto.

Dani se pasa la lengua por los labios e inspira hondo. Cierra los ojos y cuando los vuelve a abrir, siguen llameantes.

—Víctor y yo nos fuimos con otros directivos de IA a una casa rural en la sierra. Era un kickoff. Fue hace dos años. Por entonces, Víctor estaba saliendo con una chica. Una auténtica zorra —masculla—. Se quedó embarazada. Esperaban un niño y cuando nos llamó la madrugada del sábado para decirnos que estaba sangrando, Víctor se volvió loco. Todos habían bebido, estaban mamadísimos. Nadie estaba en condiciones de conducir. Solo yo.

Cuando su novia llamó, yo ya llevaba horas durmiendo pero Víctor se empeñó en que lo llevara al hospital. Estábamos apartados del mundo, allí no había taxis, solo estábamos nosotros. Le repetí cien veces que yo no podía conducir, sabía que no aguantaría despierto hasta Madrid. Pero le dio igual y estaba tan desesperado que hasta se metió en el coche para irse solo. Al verlo, le saqué de un tirón y arranqué —se detiene con los ojos perdidos por mi rostro—.

Como ya sabrás, nunca llegamos al hospital. Al menos, no en mi coche. Cerré los ojos un segundo y me salí de la carretera. Lo último que recuerdo antes de perder el conocimiento es a Víctor gritándome y pegándome para espabilarme —Dani coge aire y unas lágrimas traicioneras gotean sobre mi frente—. Cuando desperté, estaba en una ambulancia camino de La Paz. Resultado: Morales contusión cerebral y Víctor una pierna menos. Tardaron horas en sacarle del coche, Carla… horas…

La congoja no le permite continuar. Angustiada y conmovida, intento zafarme de sus manos para tocarle. Acariciarle. Abrazarle. Besarle. Pero me lo impide.

—Dani…

La presión aumenta en mis muñecas. Me las retuerce, no puedo más.

—Me haces daño.

Dani sacude la cabeza y aligera su fuerza.

Tardo un poco en darle sentido a lo que me acaba de contar. La historia es tiste, siniestra y me deja aturdida por unos momentos. Proceso la información a cuentagotas mientras él sigue apretando la mandíbula aguantando el llanto.

—¿Víctor tiene un hijo? —pregunto en un hilo de voz.

Él resopla y ríe nervioso como yo.

—No. Fue un aborto. Tres meses después ella le dejó. Ahora imagínate cómo recordamos Víctor y yo ese día.

Dios mío, pobre Víctor. Tuvo que ser durísimo. Privado de una extremidad, perder un bebé y abandonado por su pareja. Qué salvajada. Ha tenido que sufrir muchísimo y aún así, el modo en que trata y se dirige a Morales no hace dudar de lo que le adora.

Oh, Dani. Madre mía. ¿Cómo se me ha ido la olla así?

—Entonces… ni ibas bebido ni drogado.

Dani entorna los ojos y curva una sonrisa cuya malicia me eriza el vello de la piel.

—No, bonita, no —sisea—. Ninguna de las dos cosas.

Se levanta y se pasa las manos por el pelo acercándose al balcón. Yo me incorporo también y masajeo mis muñecas doloridas.

—¿Por qué no me has dicho esto antes?

Se gira tan deprisa y con una mirada tan tenebrosa que me corta la respiración.

—¡Para qué! ¡Nunca me lo has preguntado y yo odio hablar del tema!

—No me grites.

—¿Ahora te preocupa que grite?

Esto no me gusta. Me he pasado, me he pasado mil pueblos, pero él va camino de hacer lo mismo y no lo quiero. Antes de que se le desgarren los músculos del cuello, tengo que averiguar qué más pasa aquí. Sigue pareciéndome algo marciano la aversión que siente por el alcohol. Si no está relacionado con lo que me acaba de confesar, debe haber algo más.

—¿Por qué no bebes, Dani?

Él maldice en voz alta y vuelve a darme la espalda.

—Dímelo.

Quisiera acercarme hasta él y confortarle con un abrazo como él hace conmigo por las noches pero intuyo que si lo hago, me apartará de un empellón.

—No pruebo el alcohol porque mi madre bebía muchísimo cuando se acordaba del hijo de puta de mi padre. Odiaba verla así.

Titubeo. Nunca ha mencionado que su madre tuviera problemas con la bebida.

—¿Solo por eso?

Dani vuelve a girarse, pero esta vez lo hace con verdadero odio rubricado en sus ojos.

—¿Te parece poco? ¿Te parece poco que un crío de diez años tuviese que arrastrar a su madre borracha hasta la cama para acostarla?

Bajo la vista. Mi mundo se vuelve a nublar.

—Yo… —no sé ni qué decir—. Yo…

—¿Tú qué, Carla? ¿Tú qué?

Me parece imposible que esté más nerviosa que antes, pero lo es.

—¡Necesitas ayuda! ¡Estás muy mal! ¡Mira!

Encolerizado, me muestra su brazo rojo y dolorido. Aquel que ha parado mi vajilla al aire. Al verlo, el corazón me da un vuelco en el pecho y es entonces cuando descubro que he traspasado mis límites más prohibidos.

—¿Qué cojones te pasa en la cabeza?

—Joder…

—¡Deja de pensar lo peor de mí constantemente!

—Yo… —no, eso no es verdad—. Yo no pienso lo peor de ti. Pero es que todo apuntaba, todo parecía… Entiéndelo, con todo lo que ha sucedido…

—¡No! ¡No quiero entenderte! ¡Quiero que confíes en mí y te abras de una puta vez!

Lloro. Por haberle hecho daño y por ser como soy. Me sorprende que no me haya cruzado la cara de un bofetón. ¿Pero en qué clase de monstruo me he convertido? ¿Cómo he sido capaz de transformarme así?

—Se acabó —masculla recogiendo sus zapatos y calzándose—. Lo siento, pero no puedo más. Mi paciencia tiene un límite y tú lo pones a prueba a diario.

—¿Qué haces? —pregunto asustada—. ¿Dónde vas?

Ignorándome, termina de vestirse y busca su móvil por la habitación.

—Dani, ¿dónde vas?

Le sigo hasta el salón. Algo me aplasta los pulmones, siento una presión en el pecho que me enerva y me hace respirar con hipido.

—Háblame, háblame, por favor —suplico—. No soporto que no me hables.

—Yo tampoco soporto otras cosas de ti y ya me he cansado de esperarte.

—¿Esperarme?

Le tomo del brazo y él se sacude de malas formas.

—No me toques.

Boquiabierta, pasan unos segundos hasta que vuelvo a reponerme y corro tras él antes de que abra la puerta de la calle.

—No te vayas, perdona, perdona…

Pero Dani pasa de mis ruegos bañados en lágrimas y la abre. Con el brazo extendido y una mirada cargada de odio, me impide salir al rellano con él.

—Tú todo lo solucionas así, ¿verdad? Primero me insultas, me gritas, ahora hasta me agredes, y luego te echas a llorar y pides disculpas —rezonga entre dientes—. ¡Piensa antes de joderme! ¡Deja de descargar todas tus putas frustraciones sobre mí, yo…!

Él mismo se interrumpe y eso renueva mis esperanzas.

—¿Tú qué?

Sus nudillos se blanquean en el canto de mi puerta.

—Yo voy a acabar en un psiquiátrico por tu culpa —murmura.

—No digas eso, entra…

—Déjame en paz.

—Por Dios, Dani, escúchame —clamo posando mi mano sobre la suya.

—¡He dicho que no me toques! —ruge antes de apartarla y cerrar con un portazo aterrador.

Con la vista fija en el picaporte, escucho cómo se alejan sus pasos a trompicones. Huye de mí como si fuera su peor pesadilla. En mi cara se dibuja una sonrisa temblorosa enjugada en sollozos. Me he vuelto loca del todo.

Atontada, pierdo equilibro, y caigo al suelo de rodillas. Me recuesto con unas arcadas que amenazan con vaciar mi estómago en mitad del salón. Con la oreja pegada a la tarima, siento unas pequeñas vibraciones a mi lado. Una mano convulsa recoge mi móvil y leo con estupor:

«Vicky: “Coge el teléfono”».

«Vicky: “Tenemos que hablar”».

«Vicky: “¡Me precipité!”».

«Vicky: “Víctor me lo ha contado todo”».

«Vicky: “Morales se durmió al volante”».

«Vicky: “No es nada de lo que piensas”».

«Vicky: “Por favor”».

«Vicky: “¡Coge!”».

«Vicky: “Carlaaaaaaaa”».

«Vicky: “Espero que al menos hayas leído esto”».

«Vicky: “:–S”».

Me echo a llorar desconsolada como si me hubiera quedado huérfana de nuevo. Y así me siento.

¿Qué he hecho?

41

No sé muy bien qué voy a decirle. Podría haberme dedicado toda la noche a pensar un bonito discurso y preparármelo. Pero en vez de eso, me he limitado a lamentarme hasta el amanecer. Tengo una congoja que sigue atenazándome la garganta, pero ya no lloro más. Me he secado. Mantuve la esperanza de que Dani reapareciera por mi casa en algún momento, pero está visto que quiere mantenerme cuanto más lejos, mejor.

Por eso soy yo quien ha de acortar las distancias.

Salgo del ascensor y con el corazón a mil, camino hasta la recepción del despacho de Morales. Erika levanta la cabeza y me sonríe con afabilidad.

—¡Hola, Carla! —al instante, su sonrisa se congela y me mira con consternación—. No me digas que Morales te había citado a esta hora.

—Hola Erika, no. Estaba de paso y quería aprovechar a ver unos temas con él.

—Ays, lo siento, pero no está. Tiene una reunión en el centro.

Resoplo y contra todo pronóstico, mis nervios se templan. ¿Será que me da miedo verlo? O más bien, ¿me da miedo su rechazo?

—¿Sabes cuándo volverá?

Erika ojea la pantalla de su ordenador.

—Después tiene una comida y por la tarde veo que hay otras dos citas y ya están cerradas. ¿Es urgente?

Mucho. Mi corazón se congela por momentos.

—Seguro que puedes localizarle en el móvil. Si no te lo coge, te devolverá la llamada, siempre lo hace.

Me desinflo cabizbaja.

—¿Quieres que le diga que has venido para que te llame cuanto antes?

Asiento a cámara rápida. Ella sonríe y se anota el recado.

—No te molesto más. Gracias, Erika.

—A ti. Que tengas buen día.

—Tú también.

Qué chica más mona, por favor. No comprendo cómo Morales llegó a fijarse en alguien como yo y no en chicas como ella. ¿Será masoquista?

Cinco, seis y hasta siete veces he llamado al móvil de Morales. Y las siete veces me ha ignorado. Es más, las dos últimas me ha colgado al primer tono. Tras captar la indirecta, he desistido y he continuado con mi trabajo en la oficina. Está medio vacía. En dos días será Nochebuena y la mayoría de mis compañeros ya se ha ido de vacaciones. Manu y yo seguimos por aquí. Los dos nos vamos el mismo día. Cuando me ha propuesto salir a comer, me he escudado en encontrarme mal y no poder probar bocado alguno. Curiosamente, minutos después me ha llamado Eva para saber qué me ocurría. Dispuesta a no relatar mis penas en la oficina, he decidido quedar con ella más tarde.

Manu, preocupado, ha regresado de la comida y se ha acercado para interesarse por mi estado.

No estoy mal del estómago. Lo que estoy es depresiva. Pulso teclas sobre el teclado de mi ordenador, pero lo hago sin pensar. Hago como que trabajo, pero en realidad no estoy haciendo nada excepto morirme de ganas por que Dani me perdone.

Me iría a casa puesto que en la oficina hoy no sirvo para nada. Aunque sé que si me quedo a solas, el daño será mucho mayor. Me comen viva las ansias de encontrarme con Dani y decirle todo lo que siento. Pero si va a estar todo el día ausente de su despacho y de su casa, no sé cómo empezar a buscarlo. Sería inútil.

Desesperada, cojo mi móvil reincidiendo en mi insistencia cuando veo que un mensajero con flores se acerca por el pasillo. Repara en mí y sonríe caminando decidido en mi dirección. Creo que se me corta la respiración. Lleva un ramo repleto de colores. Admito que yo soy más de flores blancas. Calas blancas, lirios blancos, tulipanes blancos. Pero me da igual, no me importa. No me importa nada porque viene hacia aquí. Su sonrisa se amplía y yo, achispada, hago lo mismo. ¿Son para mí? ¡Son para mí!

El mensajero gira, dobla una esquina y le pierdo de vista.

Carraspeo y vuelvo a mi pantalla procurando olvidar lo pánfila que soy.

Se confirman mis peores sospechas: Daniel Morales me odia.

Y lo peor de todo es que me lo merezco.

Yo misma he cavado mi propia tumba en esta historia y lo podría haber evitado con un poco de sentido común. Todo lo que ha hecho, o más bien ha intentado Dani todo este tiempo, ha sido ponérmelo fácil. Hacerme sentir cómoda a su lado. Disfrutar de él. De lo nuestro. Y yo, como una imbécil, lo he estropeado de la peor manera posible. Yo, y solo yo, tengo la culpa de lo ocurrido y eso me enrabia muchísimo más.

Nunca debí haberlo insultado. Todos esos insultos me describían mucho mejor a mí. Puede que deba aceptar la realidad y ver a Dani alejarse y conocer a otra. O a otras. Pero no quiero. Ni puedo. Seré egoísta, pero me encelo solo de imaginármelo compartiendo su cama, y me angustio si lo hace para dormir con otra.

Me siento mucho peor que como me sentí cuando, tras la boda de Susana, me dijo que no volveríamos a vernos. El vacío ahora es inmenso. Es una sensación primeriza y muy desagradable.

De repente, todo se ha vuelto oscurísimo y no quiero nada más que su compañía. Echo de menos su sonrisa, sus carcajadas, sus caricias, sus ocurrencias. Echo de menos todo. Hasta lo más tonto. Sé que si volviera y me pidiera que me colgara una esquila del cuello y le siguiera, lo haría hasta donde fuese. Si me lo pidiera, sé que lo daría todo, y todo lo quitaría. Sé tantas cosas que haría solo porque me perdonase, que a cada cual me sorprende más. Nunca me he sometido así a nadie y no me puedo creer que me esté marchitando por él. Por una única mirada, un roce, una palabra, algo. Cualquier cosa.

Joder, ¿qué me pasa?, ¿por qué se ha vuelto todo tan dramático de repente?

—A ver, Carla, en cierto modo, tiene sentido que te pusieras así —Eva también se ha vuelto loca—. Bueno, que te pusieras así, no. Pero que pensaras lo que pensaste, sí. Teniendo en cuenta el historial de Morales y que además nunca bebe alcohol, la sospecha era más que razonable. Aunque antes de lanzarle ningún plato, deberías haberlo hablado claramente.

Meneo la cabeza disgustada. Eva y yo nos hemos venido cerca de mi casa. Ella se está tomando un mojito pero yo no quiero nada. Tampoco tengo sed.

—Soy una mala bicha, Eva. Si me muerdo, me enveneno…

—Anda, calla, calla —me frena—. Qué agonías, pareces Vicky. Por cierto, ¿la llamaste? Porque lo tuyo es de traca pero lo de la otra…

Asiento.

—Estaba muy nerviosa. Sé que no lo hizo a propósito. Cuando Víctor le dijo que conducía Morales, se excusó y lo primero que hizo fue llamarme. Víctor debió de adivinar lo que iba a hacer porque la siguió e intentó arreglarlo pero… demasiado tarde.

Es más, que Vicky desconfiara era lo normal. Que lo hiciera yo fue la gota que colmó el vaso para Dani.

—Tranquila, cielo. Todo pasa —dulcifica Eva cogiéndome de la mano—. Es bueno que te vayas de vacaciones y pongas distancia. Así te despejarás hasta que vuelvas a la rutina.

Esa palabra me alerta. Frunzo el ceño. Recursos humanos no me ha llamado a su despacho en todo el día. Repaso mentalmente cómo respondí al e-mail de Virginia ayer por la mañana. O creo que respondí.

Eva se me queda mirando esperando a que diga algo. Un suspiro largo y pesaroso escapa de mi boca. Creo que voy a desahogarme con ella.

—Tengo un problema con mi rutina.

—¿Cuál?

—Que ya no la voy a tener.

—¿Qué dices?

—Hay algo que no sabes —comienzo con tiento—. Ni tú ni nadie.

Me explayo. Relato mi primer encuentro con Virginia, lo que vi en las fotos, cómo dudé, cómo me destrozó el coche que acabo de recoger del taller, el correo que me envió, lo que había adjunto… Todo. Lo suelto a borbotones, encendida y, afortunadamente, apoyada.

—¡Pero qué hija de puta! —exclama con ojos espantados—. ¿Y qué vas a hacer?

—Le dije que mandara lo que le saliera de los huevos.

Eva responde con retardo.

—Pero vas a perder tu trabajo.

Me da igual. Sorprendentemente eso ya no me importa tanto. La miro y ella lo comprende al instante. Su sonrisa de oreja a oreja me confunde.

—Morales te pone muy pero que muy tierna, Carla. Te gusta muchísimo.

—Pues claro que sí. No acostumbro a tirarme a nadie que no me gusta.

—No me refiero a eso, y lo sabes.

Vale. Me lo imaginaba.

Si nos vamos a poner así, entonces voy a proseguir con mi arranque de confesionario.

—El sábado me dijo que me quería.

Eva pega un bote sobre el asiento.

—¡Qué!

—En sueños —aclaro—. Se estaba quedando dormido.

Dejándome totalmente roja y estupefacta, no se le ocurre otra cosa que ondear un brazo y gritar:

—¡Oeeeeeoeoeoeeeeeeeee! No me hagas esos mohines, ¡estaba cantadísimo!

¿Ah, sí?

Mi amiga se carcajea feliz como una perdiz.

—Ese hombre no puede vivir sin ti y tú no puedes vivir sin él.

—Lo dudo —replico con sinceridad—. Me odia.

—No. Si el sábado te dijo que te quería, el lunes no puede estar odiándote. Esas cosas no funcionan así.

Sí, yo también pensaba lo mismo, pero hoy por hoy tengo mis dudas. Supongo que si aquello que cree que sentía era sincero, algo debería haber. Aunque sean unas míseras brasas.

—Una vez me dijo que le inspiraba ternura.

—¡Sí, claro! Y te folla hasta desmayarte porque le recuerdas a una hermana pequeña.

—Joder, Eva.

—Carla, cielito mío…

La miro ceñuda. Ella no deja de sonreír.

—Estás enamorada como una perra.

Vuelvo a suspirar.

Sí.

¿Para qué negarlo?

Estoy loca.

Locamente enamorada de Daniel Morales.

42

Sigo sin rendirme. Vuelvo a la carga. Y lo hago de la misma forma. Salgo del ascensor y voy derecha a la mesa de Erika. Tengo que hablar con él. Necesito explicarme y decirle cosas. Muchas cosas. Procuraré sintetizar todo lo que pueda pero creo que esta confesión nos vendrá bien a los dos. Yo deseo hacerlo y algo me dice que él desea escucharlo.

Cuando Erika me localiza caminando por el pasillo, sonríe lanzándome una mirada suspicaz.

—Buenos días, Erika.

—¡Buenos días, Carla! ¿Qué tal?

—Bien —miento—. Ayer no conseguí localizar a Morales. ¿Está por aquí?

—Sí, pero está reunido —pone cara de pena—. Lo siento, Carla, pero nunca es buena idea venir a verle sin avisar. Tiene una agenda complicada. Y más en pleno cierre de año fiscal.

Yo no me voy de aquí sin que me escuche. Si tengo que ponerle unas esposas y aprisionarle contra la pared como me retuvo él este domingo, pienso hacer lo mismo.

—Me lo imagino, pero no me importa esperar. ¿Puedo hacerlo aquí?

Sus ojos se abren con incredulidad.

—Sí, claro. Pero acaban de entrar, probablemente les lleve toda la mañana.

Mis ojos revolotean hasta la puerta de su despacho.

—¿Está ahí dentro?

—No, en una sala de juntas. ¿Seguro que estás bien, Carla? ¿Ha pasado algo? ¿Te puedo ayudar yo?

Sonrío desganada. No. Ni tú, ni nadie. Solo él. Ahora lo sé y siento que me he dado cuenta demasiado tarde.

—¿Podrías indicarme dónde está el baño, por favor?

—Por ese pasillo, al fondo a la izquierda. ¿Te traigo un café?

Sí, lo sé. Tengo un aspecto horrible y por mucho que me ayude con el maquillaje, nada disimula mi malestar. Es más que palpable.

Asiento para distraerla y ganar tiempo.

—Gracias.

Me doy media vuelta y tras escabullirme por el pasillo que me indica, voy derechita a la misma sala donde Sandra y yo nos reunimos con él por primera vez. Lo dicho. Este me va a oír.

Sin embargo, me quedo alelada cuando compruebo que junto a esa puerta, hay varias más. No me va a quedar otra que ir una por una a lo «Alicia en el país de las maravillas» para ver cuál es la correcta. Me tiemblan un poco las manos. Esto va mucho más allá de la locura. Joder, esto es amor. Sin poder controlarlo, me echo a reír. ¿Cuándo he hecho yo este tipo de cosas? Dani me ha calado tanto que ni me importan las consecuencias de esta intrusión desmedida.

Nunca me he desesperado tanto por otra persona. No recuerdo nada parecido con ninguno de mis ex. Cuando terminé esas relaciones no sufrí más de lo necesario y con algunas hasta respiré aliviada. Pero bueno, ¿es que nunca he estado enamorada? Con Dani se me ha despertado algo aquí dentro que no sabía que tenía. Por un lado, es un sentimiento efusivo y pletórico pero por otro, al no sentirme ni completa ni correspondida, me consume, convirtiendo las horas que pasan en un sinvivir. Como si todo lo viera negro, nada tuviera interés excepto él y dar cualquier paso fuera cuesta arriba.

Respiro hondo y abro la primera. Hay dos hombres reunidos. Finjo una sonrisa y pido disculpas antes de cerrarla. Vuelvo a echarme a reír. Esto es surrealista. Voy a por otra. Una mujer y un teléfono en plena conference call. Hago lo mismo. Abro la tercera, está vacía. Abro la cuarta.

Bingo.

Hay mucha gente. Todos reunidos alrededor de una mesa ovalada y mirando fijamente algo que se proyecta junto a la puerta. Esa en la que me encuentro yo. Localizo a Dani con la mirada sin mucho esfuerzo. Es quien preside la sala. Su cara es toda una mezcla de sensaciones. Al principio creo que parece aliviado o liberado pero al segundo, cierra la boca y convirtiéndola en una fina línea, sus ojos brillantes me provocan escalofríos.

Aparto la mirada para poder pensar con rapidez. Hay un montón de ojos mirándome con una mezcla de sorpresa, extrañeza y clara expectación. Junto a Dani, veo a Víctor. Me guiña un ojo sonriente cargado de significado.

Vuelvo a Dani.

Vamos, Carla. Di algo que pareces tonta.

—Tengo que hablar contigo.

Y me importa una mierda soltarlo todo delante de esta gente pero él, con mucho más sentido común, se levanta y camina a zancadas hasta donde estoy. Sin pensármelo dos veces, reculo ante su velocidad y él sale conmigo al pasillo cerrando la puerta tras de sí.

—¿Qué estás haciendo aquí? —pregunta con sequedad.

Me fijo en su rostro antes risueño, ahora iracundo. No puedo hablar. No es solo la totalidad de su presencia lo que me amilana. También sus labios ligeramente rojos e hinchados.

Balbuceo sin poder dejar de mirarlos.

—Tengo que hablar contigo.

Bien, vuelvo a parecer retrasada como cuando lo conocí. Cerebro: ponte a trabajar ¡ya!

—He venido a pedirte perdón y…

—Muy bien. Ahora, lárgate, tengo trabajo.

Se gira para volver a entrar en la sala pero tiro de su brazo. Por muy poco. Se zafa tan fácil y tan rápido de mí que me asusto de verdad de que ya no sienta lo mismo que hace días.

—¿Y es más importante que yo? ¿Que lo nuestro?

Dani se queda en silencio por unos segundos. Pero su ira persiste en su lugar.

—No te montes películas, Carla. No hay ningún nuestro.

Parpadeo. Me acabo de estampar mentalmente contra un muro.

En ese momento, una mujer alta, morena y de grandes ojos negros abre la puerta y toma a Dani del brazo con familiaridad. Mucha familiaridad.

—Morales, ¿va todo bien por aquí?

Él le dedica una sonrisa que le habrá empapado las bragas enteritas y contesta:

—Perfectamente. Ahora mismo entro, Paula.

¿Pero qué hace este idiota? ¡Esas sonrisas son para mí!

La mujer asiente con una risilla estúpida y le suelta para volver a entrar. Al girar el pomo de la puerta, observo desconcertada unas marcas en la mano de Dani.

—¿Eso es un mordisco?

Él se lo mira con curiosidad y sonríe perverso al volver a mí.

—Sí.

Me acabo de quedar en blanco.

—Fuera. De. Aquí.

—No —vuelvo momentáneamente—. No si no me perdonas antes.

Dani se cruza de brazos entrecerrando la vista.

—Tienes cargo de conciencia, ¿eh?

No, es mucho más que eso.

—No puedo seguir con mi vida si no me perdonas.

Mi confesión sé que le pilla por sorpresa. Siempre he sabido ver ese titilar de sus ojos cuando escucha lo que no espera.

—Haberlo pensado antes de volverte loca.

Y como veo que vuelve a la puerta, insisto sin pensarlo:

—Dani, por favor…

Levanta una mano para mantener las distancias y me ahoga con su mordacidad:

—Deja de hacer el ridículo y márchate antes de que llame a los de seguridad.

Después, abre la puerta y antes de desaparecer, se inclina siseando:

—Y no te atrevas a volver a llamarme así. Para ti, como para todos, soy Morales. Que no se te olvide.

El portazo me sobresalta justo en mitad del pecho. Tanto, que temo que me haya roto algo en mil pedazos diminutos.

Tras arrastrar los tacones por todo IA, me he sentado y me he dedicado a llorar amargamente. Así hasta que no sé cuánto tiempo después, el vigilante del parking se ha acercado para preguntarme a qué me dedico tanto tiempo en el coche.

Enjugándome las lágrimas, me alejo de allí llevándome mis penas a otra parte.

Una vez en McNeill, suelto mi bolso en mi mesa y camino como por inercia al sitio de Manu. Necesito hablar con alguien o me volveré loca del todo. Como estamos prácticamente solos, escucho que tiene la música puesta. Sin que repare en mi presencia, pues estoy detrás de él, continúa con sus labores en el ordenador.

Me detengo al ver que el muro de Facebook que fisgonea no es de ningún cliente, sino de Eva. Está revisando sus fotos una por una. Cuando mi mente despierta y me atrevo a decirle algo, escucho atentamente su canción:

No me abandones,

No me dejes que yo vuelva a caer.

No me dejes que yo vuelva a caer.

No me traiciones,

Ahora me siento arrepentido.

No me dejes que yo vuelva a caer.

Humíllame si quieres,

Provócame si es tu deseo

arrastrar el dolor.

No me dejes que yo vuelva a caer.

Aún no es tarde para llorar

y arrodillarme

pidiéndote perdón.

Hecha un mar de lágrimas, leo en su Spotify: «Arrepentido». Sôber. Asiento con la cabeza sin dirigirme a nadie en concreto y reculo de vuelta a mi sitio.

Muy bien, mundo. Ya veo que es todo el cosmos el que me quiere bien jodida.

No puedo más. He aguantado en la oficina hasta que las señoras de la limpieza me han echado sin delicadezas. Miro el reloj de mi móvil y veo que es lo suficientemente tarde como para que Dani, perdón, Morales. No, no me da la gana. Para que Dani haya regresado a casa. Con determinación, recojo mi bolso y mi maletín y bajo hasta el coche.

No hay mucho tráfico por Madrid. La gente ya está fuera de la ciudad con sus familiares o, simplemente, en sus casas. Solo unos pocos no nos hemos cogido vacaciones hasta el último minuto. Llego pronto y muy acelerada. Salgo del coche y corro hasta la puerta para llamar al timbre. No puedo dejar de llorar, parezco estúpida. ¿Quién me iba a decir a mí que me pondría así por un tío? Y más por alguien como Dani, de quien pensé que nada tendríamos que hacer juntos.

Tengo que soltarlo y escupirle todos mis sentimientos a la cara, quiera o no. Y debo hacerlo antes de marcharme para no verle jamás. Mañana cogeré el avión a Santander y ahora tengo más claro que nunca que cuando vuelva, todo habrá acabado para siempre y será mucho más difícil verle. Si ha mantenido lejos a Virginia de alguna forma, conmigo hará lo mismo. Qué duda cabe. Encima es peor. Porque creo que estoy todavía más zumbada que ella.

Llamo y llamo y aquí no abre nadie. Pego la oreja a la puerta. Es absurdo, nunca oiría nada aunque a mi alrededor solo hubiera silencio sepulcral. Rezo para mis adentros… Joder, ¿qué hago yo rezando? No me reconozco, ¿tengo un lado tierno y sensiblero con los tíos y no me he enterado?, ¿dónde ha estado todo este tiempo?

Llamo a su móvil y cuelga al primer tono. No mejoramos. Dudosa, miro la puerta y después hago lo mismo con la carretera. Resoplo y me siento apoyando la espalda contra la pared de la entrada. Me encojo y guardo las manos en los bolsillos para no congelarme de frío. No quiero rendirme así que le espero paciente hasta que llegue.

Es la idea más gilipollesca que se me ha ocurrido nunca. Creo que hace poco estaba azul, pero ahora ya estoy morada y los dedos de las manos me hormiguean tanto que la palabra «amputación» me amenaza desde el fondo de mi mente. Ni siquiera sé si va a pasar la noche aquí. Igual tiene una cena o alguna otra estúpida fiestecita a la que llevarse a una escort que lucir con alegría. Sí, tiene que estar encantando con la idea de volver a su vida de mujeres de pasarela rendidas a sus pies.

No me extraña que esta mañana me haya echado así. ¿Le estaría truncando los planes de beneficiarse a esa tal Paula? ¿O lo habrá hecho ya? Porque lo de los morros y el mordisco me ha dejado patitiesa. ¿Tan poco dura el duelo en un hombre? ¿En serio? ¿De qué pasta están hechos?

Maldita morenaza. Si la vuelvo a ver, le arranco los pelos mal teñidos que tiene y se los meto por…

Ay, mi madre. Esto es serio.

Vale, Carla. Piensa. Puedes superar esto. Nunca te ha costado. Los hombres vienen y van, ya lo sabes. Deja que pase el tiempo y conozcas a otro macho ibérico que te caliente la cama y te regale cosas bonitas en tus cumpleaños. Madrid está lleno de tíos. No puede ser tan trágico. Hombres como Dani hay a montones. Mira a Jorge, mira a Patrick… Oh, estoy desvariando. ¿Qué tendrá que ver uno con otro? ¿Me los puedo tirar cuando quiera? Sí. ¿Me corro gritando como una soprano con ellos? No. ¿Estoy loca por ellos? No.

Pues ahí lo tienes. Haz algo para desahogarte de una vez y después vuelve a tu triste vida gris y vacía de novela de Jane Austen. No arruines más las que están a tu alrededor.

Tiritando y a trompicones, me levanto y saco un folio de mi maletín y un boli de mi bolso. Me apoyo en el maletín para escribir. Espero que entienda la letra, no soy buena calígrafa a varios grados bajo cero y sin guantes.

También espero que no la queme antes de abrirla.

Con mis últimas lágrimas en los ojos, termino la nota y me desabrocho el hermoso violín que llevo al cuello. Doblo el folio en dos escondiendo la joya en su interior y lo dejo todo bajo la puerta.

No me puedo creer que esto se haya acabado.

Tanto como no me puedo creer que Dani piense que no hay ningún «nuestro».

43

«Querido Dani,

Tras perseguirte por teléfono, en IA y en tu casa sin éxito para explicarme, no me queda más remedio que dejártelo por escrito. Solo quiero que leas lo que he ido a decirte esta mañana y no he podido.

Lo primero: Perdona. Perdona una y mil veces. Me comporté como una histérica y actué sin pensar. Sé que no tengo excusa y que mi carácter a veces me aleja de las personas que más aprecio. Lo único que más deseaba cuando creía que esto tenía alguna solución era poder compensarte. Pensaba que aún no era tarde para llorar y arrodillarme pidiéndote perdón.

Ya veo que estaba equivocada.

Pero a pesar de este punto y final, te prometo que si algo voy a pedir por Navidad (por primera vez en nueve años) es que algún día, aunque yo no lo sepa, puedas perdonarme. Como te dije, eres un buen hombre y te mereces lo mejor. Yo, como bien sabes, no soy ni de lejos lo mejor. Pero cuando estaba contigo me hacías sentir querida, deseada y especial.

Por favor, Dani, simplemente no me odies el resto de tu vida. No podría soportarlo.

Lo segundo: Te quiero. Te quiero como no sabía que se podía querer. Nunca imaginé que tú pudieras resucitar o crear este sentimiento en mí. No sé ni cómo manejarlo. Y muy probablemente, el no saber controlarlo o liberarlo como ahora, haya hecho que perdiera los papeles y te hiriera.

He de decir que si el amor es esto que siento, es una verdadera mierda. Duele igual que gratifica y sé que me va a costar Dios y ayuda superarlo.

Lo tercero: Quise pedirte que me dieras una oportunidad como yo te la di a ti. Y no quería suplicártelo a modo de chantaje, sino porque realmente creía en nosotros y también creía que nos lo merecíamos.

Dicho esto, te devuelvo la joya más bonita y personal que me han regalado nunca. Si la conservo, me dolerá demasiado verla y recordar que ya no estás en mi vida. Si te parece bien, te enviaré un mensajero a tu casa con el resto de las cosas que hay en la mía, pues me ocurriría exactamente lo mismo.

Siento haberte decepcionado, mi querido Dani. Ojalá esto hubiera salido bien.

Si la felicidad existe, espero que tú logres alcanzarla.

Carla»

44

Es estúpido, lo sé. Pero aquí sigo. Esperando que avance la cola de embarque con una pequeña esperanza de que Dani aparezca corriendo por el aeropuerto. Obviamente, no está ocurriendo nada parecido.

Mi móvil vibra en mi mano y miro la pantalla con ansiedad. Pero las esperanzas se disipan al leer un nombre distinto.

—Hola.

—Hola, guapa. ¿Ya estás en Santander?

—No, estoy embarcando.

—Ah, vale, vale. No te lío, solo quería desearte Feliz Navidad antes de que las líneas se colapsen, ya sabes.

Suspiro perdiendo el hilo de la conversación. Mi mente sigue concentrada en buscar un cuerpo perfecto abriéndose paso entre la gente para llegar hasta mí, auparme y besarme como nunca me han besado.

—Carla, cariño, ¿estás bien?

—No, Vicky. No estoy bien.

—¿Sabes algo de Morales?

Sí. Sé que hubiera deseado que no hubiera aparecido en su vida. Pero no me lo ha dicho a la cara, ni por teléfono, ni de ninguna otra forma. Sigo sin tener noticias suyas y eso me indica que tiene la sensibilidad de un palo de madera.

—Morales es historia, Vicky. Puedes respirar tranquila.

—No digas eso. Yo nunca he querido que lo pasaras mal. Aunque sí que me imaginaba que este día llegaría —murmura.

—¿Pero qué pasa? ¿Es que estábamos abocados al fracaso o algo así?

Oigo cómo resopla al otro extremo de la línea.

—No creo que seáis buenos el uno para el otro, y mucho menos después de lo ocurrido este fin de semana.

—¿Por qué dices eso?

—Víctor me dijo que nunca había visto a Morales tan enfadado. Que de hecho, es una persona muy difícil de cabrear, pero que tú lo habías conseguido hasta que al tío casi le explota la cabeza de los nervios.

No sé qué decir, no sabía nada de esto. Me ha dejado sin palabras. Lo que está claro es que el cabreo sigue en marcha porque ayer no parecía de mejor humor y si hoy no he tenido noticias suyas, es que la nota o se la comió un perro, o tras leerla, le ha explotado la cabeza de verdad.

Oh, mierda. Espero que no conozca a ese dichoso grupo que escuché en el Spotify de Manu. No quise plagiarlos en mi carta. Solo hice uso de una frasecilla, mi intención era básicamente poética. Si pensase que he hecho una especie de copy-paste de alguna parte, me decepcionaría muchísimo.

—¿Lo ves? Tú sufres ayudándole y él sufre porque no aguanta tus métodos. Al final, se ha hartado de este disparate y te ha roto el corazón.

Es cierto que no aguantaba mis métodos, pero mira tú por dónde que llegó un momento en que venía a mi casa a buscarlos.

—Sabía que a la primera de cambio te haría daño. Estabas demasiado involucrada emocionalmente, Carla.

—No, Vicky, él no…

—Olvídate de él —ordena—. Morales hará lo mismo y solo entonces ambos podréis vivir en paz.

—Señorita, por favor, tiene que entrar ya en el avión —me anuncia una azafata—. Vamos a cerrar la puerta de embarque.

Asiento y le entrego mi tarjeta mecánicamente. Me he quedado sola en la sala. Ya no hay nadie más aquí a excepción de las dos azafatas y yo.

—Tengo que colgar, Vicky, pero antes tengo que pedirte algo.

—Lo que tú quieras.

—No vuelvas a mencionar a Dani en mi presencia si es para desprestigiarlo. No te lo perdonaré jamás. Feliz Navidad, cariño.

Cuelgo y echo una última mirada a la T4 antes de que me cierren la puerta en las narices.

Mensaje captado.

Esta será la última vez que miraré atrás con respecto a este tema.

Vuelvo a casa.

No hay tanto polvo como la última vez. No hace mucho que limpiaron toda la casa a fondo y eso se nota. Es permisible vivir aquí unos días y no ser engullida por la porquería. He sacado un vestido de Hannibal Laguna del portatrajes. Negro y dorado con plumas. Muy bonito. Pero desafortunadamente lo luciré sin muchas ganas de fiesta.

Enfundada en un batín y recién duchada, reviso mis antiguos CD de música. El silencio aquí dentro es apisonador. Prefiero enmascararlo. Aunque no me apetece escuchar ni el «The Fat of the Land» de The Prodigy, ni el «Synkronized» de Jamiroquai. Pulso el botón de la radio y me dirijo al vestidor. Allí me siento en el tocador y comienzo a aplicarme el maquillaje. Ya me puedo esmerar, con esta cara de despechada amargada voy a tener mucho trabajo antes de la cena.

Mientras paso mi brocha por los pómulos, la voz de Mónica Naranjo llega hasta mis oídos. No conozco la canción pero el vozarrón de esta mujer es siempre inconfundible.

y abierto para darte así, sí,

Por amor

yo soy capaz

de arrodillarme,

de pedir perdón,

de dar la vida.

y abierto para darte así, sí,

Pero, ¿quién me curará?

¿Quién lamerá mi piel?

¿Quién?

Si me quedo

sola.

Ay, la madre que la trajo.

Mónica por Dios, cállate. Cállate ya. Cállate o reviento la minicadena de un taconazo.

Hoy me abriré las venas.

Se cerrará la tarde

al ver tu corazón de yeso

pegado con mi sangre

y abierto para darte así, sí,

mi carne ¡eh!

Ya está. Ya pasó. Mi Jimmy Choo derecho ha acabado con la agonía folclórica de Mónica, y con la mía también. Pero esos dardos envenenados siguen estancados en mi pecho. Hundo la cara entre las manos y respiro profundamente para no dejarme llevar por las lágrimas. Hoy no. La cena de hoy ya va a ser suficientemente traumática como para añadirle este último bonito revés de mi vida.

El móvil vibra sobre la mesa y me altero irremediablemente. No sé por qué, nunca es él.

—Hola, Eva.

—¡Feliz Navidad amigüita mía!

—Feliz Navidad.

—¿Ya estás en Santander?

—Sí, me estoy vistiendo para la cena.

—Guay, yo también. Pero quería hablar antes contigo.

Eso me pone en guardia.

—¿Ha pasado algo?

—Ayer me llamaron de Stuttgart.

—¿Del puesto de la entrevista?

—Sip.

—¿Y?

—Me han cogido.

Ay, no. Me estoy quedando sola, pero sola, sola. Estoy por apuntarme a alemán e irme con ella.

—¿Carla?

—Sí, sí, eh… es fantástico, Eva. Muchísimas felicidades. Admito que me da muchísima pena, pero sé que va a ser genial para ti…

—Lo he rechazado.

Arrugo el ceño frente al espejo. Creo que no he oído bien.

—Me lo he pensado y les he llamado hace un rato para decírselo.

Vale. Por un lado me alegro, pero por otro no entiendo nada de lo que está pasando.

—¿Y por qué has hecho eso?

Eva suspira visiblemente afectada.

—No sé si estoy segura de que sea el tipo de trabajo que quiero en este momento.

Eso no se lo cree ni ella. Solo hay que recordar lo eufórica que estaba cuando me contó la oportunidad que le había salido para saber que aquí pasa algo que no me está diciendo.

—¿A qué viene eso? Estabas encantada.

—Ya, pero está tan lejos… no sé.

—Eva, ¿qué me ocultas?

—Nada.

Oh, no. Acabo de caer. Mi pobre Eva. ¿Otra igual? ¿Será la época de los encoñamientos?

—Lo has hecho por Manu.

Su respiración vuelve a colarse por la línea en unos segundos en que no dice nada.

—Sí. Un poco, sí.

Sonrío.

—¿Entonces es que vais en serio?

—Sí, ¿no?

—A mí no me preguntes. ¿Habéis hablado de esto los dos? ¿Sabe que lo has rechazado por él?

—¡No! ¡Ni muerta! ¡No se lo pienso decir así!

Qué raro. Últimamente inmolarse está de moda.

—Tenéis que aclarar en qué punto estáis —aconsejo antes de que haga el tonto—. No podéis seguir viendo a otras personas y yendo por libre…

—Yo no veo a otras personas.

—Pues soluciona lo de su ex. No es sano para vosotros que…

—¿Lo de su ex? —interrumpe airada—. ¿Qué pasa con su ex?

—Que se están viendo.

—¡Qué! —exclama estridente. Mi móvil rebota por el tocador—. ¿Con esa guarra que le dejó tirado? ¿Una guarra que, por cierto, no le soltó hasta que tuvo a otro bien amarrado?

Cuando compruebo que no hay más gritos, me pego el teléfono a la oreja de nuevo. Mi cara en el espejo es blanca como la leche. No es posible.

—Mierda, Eva. Pensé… —tartamudeo incrédula—. Pensé que hablabais de esto.

—Joder, Carla, le voy a matar.

—¡Espera, espera!

Pi-pi-pi. Eva ya no está en línea.

Estupendo.

Mi misión en este mundo es indudablemente destruir la vida de los demás.

45

Pulso el timbre y espero a que me abran la puerta. Vuelvo a estar de los nervios. Menuda época para que me pasen estas cosas. Tengo un ojo maravilloso para rejuntar todas mis desgracias. Me retuerzo los dedos de las manos y en unos segundos, la figura de mi tía aparece ante mis ojos.

—¡Cariño! —exclama sonriente.

Me estrecha entre sus brazos y yo me dejo hacer sin protestar. No estaría bien. Como tampoco lo está mi estado anímico envuelta en un cuerpo que es el clon de mi madre muerta. Me echo a temblar y mi tía nos mete en casa. Al calor de su hogar. Cuando por fin se despega de mí, comienza a mirar a todas partes y yo ya no puedo apartar mis espantados ojos de ella. De su cabello rubio, sus ojos azules, su altura…

—¿Y tu acompañante?

Mi mandíbula se descuelga. ¡Mierda! ¡No les avisé!

—Perdona, tía, mil perdones, no te he dicho nada. Al final no va a poder venir.

—¿Por qué? —pregunta descolocada.

Porque me odia. Con todas las letras. En negrita y subrayadas.

—Le ha surgido un contratiempo en el trabajo —miento como puedo—. Es dueño de su propia empresa y ahora tiene mucho lío.

—¿Pero y qué va a hacer? ¿Cenar solo en Nochebuena?

No me digas eso, por favor. No me lo digas que me echo a llorar otra vez.

—No lo sé, tía. No me lo ha dicho. ¿Dónde están todos?

Huyo de su interrogatorio y tiendo mi abrigo y el bolso a su asistenta.

—En el salón —señala ceñuda.

Voy hacia allí esperando que mi tía no quiera retomar esta conversación pero lo que me encuentro es bastante más desconcertante. En la sala se encuentran mi tío y mis primos. Pero también está César. Descolocada, pregunto a mi prima con la mirada pero ella me hace un gesto con la cabeza para que no abra la boca.

—Carla, pequeña —saluda mi tío—. Qué guapa estás.

Y tú qué mentirosillo eres. Pero me trago las palabras y le abrazo con afecto.

—Gracias, tío.

Me acerco a Noe, que está sentada sobre un sofá, y susurro entre beso y beso:

—Hola primita, ¿qué está pasando aquí?

—Como sabían que estaba solo, papá le ha invitado a traición.

Comprendo. A juzgar por su cara de pocos amigos, está claro que a ella no le ha hecho ninguna gracia esta encerrona.

César me da un par de besos.

—Me alegro de verte, Carla.

—Lo mismo digo.

Le doy unas significativas palmaditas en el brazo que veo que no pilla en el momento. Como siga con las tonterías que me relató Noe, voy a tener unas palabritas con él.

Me dirijo a mi primo.

—Hola, Héctor.

—Hola.

Apenas responde a mis besos. Está tan tieso como un árbol.

—Oye, yo también estoy superfeliz de verte.

Confundida, veo cómo me coge del brazo y me lleva hasta el comedor.

—Ven conmigo.

—¿Dónde vais? —pregunta mi tía—. Van a servir el aperitivo.

—Solo será un momento, mamá.

Cierra las puertas correderas y me ataca con la misma mirada con que Noe ataca a César.

—El que viene es el cliente, ¿no? ¿Habéis vuelto?

Ay Dios mío, ¡que Héctor sí que lo conoce! Me había olvidado por completo. Y encima a la borracha de Carmen se le escapó que era mi cliente. Rechino los dientes. Siempre salgo de una para meterme en otra.

—Me sorprende que Noe no te haya dicho nada —murmuro.

—¿Ella lo sabe?

Ups. La estoy liando por momentos. Maldita manía de dejarme llevar y hablar en voz alta. A ver cómo lo hago para salir lo mejor parada posible.

—Sí, es que me lo sonsacó.

Héctor levanta una ceja tras sus gafas de pasta. Cada día miento peor.

—No me creo que se lo hayas contado. Y menos a ella.

Me toco el pelo procurando pensar con toda la celeridad posible. Mi primo, que no nació ayer, se cruza de brazos cada vez más enfadado.

—Dime de qué va todo esto, Carla.

Me rindo.

—Nos vio juntos.

—¿En Madrid? —asiento—. ¿Y cuándo ha estado Noe en Madrid?

—Ay, Héctor. Me va a matar. Júrame que no vas a decírselo a los tíos.

Asustado, asiente con la cabeza y yo me explayo con lo ocurrido entre César y Noe. Tan solo cuento lo necesario para que comprenda la historia, pero queda patente que mi prima mintió a mis tíos y que está loca por él.

—¡Joder! —exclama llevándose las manos a la cabeza—. Esta hermanita mía ha perdido el norte. ¡Pero si es muchísimo mayor que ella! ¡Yo a este tío lo castro!

Antes de que se lance a las puertas, le retengo de los hombros.

—Cálmate, Héctor. No es una niña, ya no. Lo que pasa es que… está enamorada.

Mi primo me mira como si fuera un bicho verde. Finalmente resopla y se tapa la cara con las manos.

—Vale. Asumí hace tiempo que Noe es un caso perdido, ¿pero tú? ¿Cómo has…?

—He venido sola —freno cabreada—. ¿No te has dado cuenta?

—¿Habéis vuelto a romper?

—Sí.

—¡Uf! Pues mucho mejor, qué quieres que te diga.

Ahora la que está espantada soy yo.

—¿Cómo puedes decir algo así?

—¿Y tú cómo tienes tantos pájaros en la cabeza? —me castiga malhumorado—. Ese tipo de relaciones nunca acaban bien y lo sabes. Es mejor que lo dejéis así a que te pilles por él y lo pases peor.

Que me pille por él, dice. Si solo fuera pillarme.

Instintivamente, mis ojos se humedecen y bajo la vista.

—Carla…

Me abraza y escucho cómo chasquea la lengua.

—Vamos, vamos. Ya conocerás a alguien. Recuerda que el mar está lleno de peces.

—¡No es verdad! Está lleno de quisquillas…

En ese momento, se oyen unos taconazos a mi espalda y ambos nos volvemos. Noe corre por la cocina y César va detrás mascullando su nombre. Abrumada porque tantas cosas estén pasando a la vez, me limpio las lágrimas y salgo a su encuentro.

—¡César!

Mi imperativo le detiene en el acto y eso hace que mi prima escape de su alcance.

—Si le haces daño a mi prima, te las tendrás que ver conmigo.

Se me queda mirando entre avergonzado y ofuscado. Sin contestar, cierra los puños y vuelve a la carga en pos de Noelia.

—Qué corte —musita Héctor—. Eso lo tendría que haber dicho yo.

Me carcajeo en su cara y le doy una palmadita en la mejilla.

—Pues espabila que te veo muy espeso.

Tras dejarle pegado al suelo y con cara de tonto, abro las puertas para volver al salón.

—¡Cariño! ¡Mira quién ha venido!

Abro la boca y los ojos. Mucho. Muchísimo. El corazón me golpea en el pecho y se me corta la respiración hasta que me hormiguea todo el cuerpo.

Es Dani.

46

—Hola, Carla.

Me desinflo al escuchar su voz y volver a respirar. Tengo que sujetarme a las puertas para no caer estrepitosa contra el suelo. Ahí está. Tan tranquilo. En mitad del salón, junto a mi tíos, guapísimo y vestido con vaqueros y jersey verde oscuro. Con su pelo desgreñado y su sonrisa… No. Me equivoco. No hay sonrisa. No hay candor. Lo que veo es frialdad y eso me libra de lanzarme a sus brazos y derribarle de un besazo de película.

Ni «hola, nena», ni nada cariñoso. Solo «hola, Carla». Eso me lo puede decir cualquiera. Me da mala espina. No sé a qué viene esta reacción. Sobre todo, si ha leído lo que le escribí. Me sorprende no haberle conmovido ni un poquito. Me pregunto si es una especie de reto. Si quiere comprobar a ver quién es más frío de los dos. ¿Acaso me está dando a probar de mi misma medicina?

Porque no me gusta nada cómo sabe.

—Pero acércate y dale un par de besos, ¿no? —oigo la voz de mi tía.

Mi tío también interviene.

—¿Pequeña, estás bien?

Me paso la lengua por los labios y me atuso el pelo con disimulo. Tardo un poco en despegarme de la puerta por miedo a no recomponerme y también miedo a su saludo. Aunque actúo con toda mi dignidad y me acerco a él.

Dani no me quita ojo. Está impasible. Tanto, que parece que me he trasladado por arte de magia al Museo de Cera. Cuando llego a su altura, los recuerdos de las últimas semanas me traicionan y busco su boca. Es entonces cuando se desentumece y me aparta la cara para abrazarme.

Puede que sea por respeto a mis tíos o porque está frío como el hielo. Intuyo lo segundo ya que su abrazo es mínimo. Apenas me permite rozarle y se aparta enseguida con la vista fija detrás de mí. Al ver que observa a mi primo, intento llevarle del brazo pero me lo niega caminando a mi lado.

Tengo ganas de volver a echarme a llorar. De todas las veces que me he imaginado un posible reencuentro, no había contemplado la posibilidad de que fuera para torturarme con su frialdad y lejanía. No me gusta este Dani, odio a este Dani.

—Te presento a mi primo Héctor —anuncio desganada—. Héctor, él es Daniel Morales.

Mi primo le tiende una mano arrugando el gesto. Esta visita inesperada no le ha gustado nada de nada.

—¿Nos hemos visto antes? —pregunta Dani.

—Sí. En Madrid. Hace más o menos un mes.

Mi antiguo amante no cae.

—En Moma.

—Ah, sí. Disculpa, aquella noche había mucha gente en la sala.

—Descuida. Entre eso y que mi prima salió corriendo nada más verte, es normal que no repararas en mi presencia.

Estoy a punto de soltarle un puñetazo a Héctor pero la mordacidad de Dani me lo impide.

—Pues lo siento mucho, pero es lo que me ocurre cuando tengo a tu prima cerca. Todo lo demás me sabe a mierda.

Confirmado. Está muy pero que muy cabreado.

Por suerte, mi prima y César aparecen por la puerta y Héctor puede llevarse su cara de pasmarote a otra parte. Al ver a Noe, Dani sonríe por primera vez y a mí me tiembla todo. De gusto y de furia. ¡Esa sonrisa es para mí, idiota, para mí!

—Hola…

—Hola —interrumpe Noe sonriente—, he escuchado tu nombre. Daniel Morales, ¿verdad? Yo soy Noelia, la prima de Carla. Encantada.

Dani se deja besar medio aturdido. Pero se recupera cuando cae en que Noe nunca ha estado en Madrid, sino en los Picos de Europa.

—Y él es César. Un amigo de la familia.

Ambos se dan la mano.

—Encantado.

—Igualmente.

Dani me mira como diciendo «¿Y este qué hace aquí?».

Pues lo mismo que tú, querido mío.

—Pasemos al comedor —anuncia mi tía.

Antes de entrar, vuelvo a retener a Dani del brazo. Todavía no me creo que esté aquí conmigo y mi familia.

—¿Cómo sabías dónde viven mis tíos?

—Llamé a Eva —responde con sequedad.

Me adelanta y sale con los demás.

Resoplo convirtiéndome en la frustración hecha carne. Un segundo. ¿Eva sabía que estaba en Santander y no me ha dicho nada? ¡Si he hablado con ella esta misma tarde!

Esta se va a enterar de quién soy yo.

Al menos, estoy sentada a su lado. Aunque no creo que sea porque él haya querido, sino porque lo hayan permitido los demás. Qué bochorno. No atino con el cuchillo y con el tenedor mientras mis tíos nos cuestionan nuestra vida demandando detalles. Quieren saberlo absolutamente todo. Dani, evitando que salgan las mentiras de su boca, me deja que sea yo quien lleve la voz cantante.

Explico que nos conocimos en una fiesta de McNeill y que hemos seguido viéndonos desde entonces y poco más. Sé de sobra que cuando comienzas una mentira, si le das demasiada forma, se convierte en tal bola que te acaba por arrollar como un alud. Por eso termino contestando a las preguntas de mis familiares con monosílabos, eludiendo la mala leche de Héctor, la sonrisita de Noe y buscando desesperadamente la atención de Dani.

Llegados a los postres, sigue igual de distante que hace un rato, pero solo me castiga a mí, con el resto se deshace en sonrisas, historietas, halagos y caballerosidad in extremis. Charla con todos ellos sin problema y todos parecen encantados con su presencia. Todos menos Héctor. Lo de él es otro cantar. No está abriendo la boca más que para comer y lo cierto es que César tampoco está de mucho mejor humor.

Me da a mí que ha venido buscando algo que mi prima no le va a facilitar. Tan solo medio sonrío cuando la veo ignorar todas sus atenciones y ponerle en su sitio. Me sorprende que mis tíos no se hayan percatado de nada.

A la mesa llega una gran tarta de chocolate y queso con nueces y membrillo. Yo no quiero nada más, no tengo apetito. Dani ya come por cuatro, mis sobras no se van a notar. Suspiro entristecida. Ya no sé si ha venido porque no quería cenar solo esta noche o porque realmente quería verme.

Me entran ganas de levantarme y ponerme a gritar de impotencia. Obligarle a que me explique lo que le ocurre y por qué se comporta así. Pero en vez de eso, me encojo sobre mi asiento y juego con la cucharilla y mi trozo de tarta.

Al ver que Noe pasa de sus insistencias, César charla con mi tío. Están hablando de lo que va a hacer con los activos que ha heredado. En cuanto menciona que quiere comprar una casa grande para formar una familia, mi prima se pone de color verde. Literalmente.

—¿Y tú, Carla? ¿Ya has pensado en algo?

—Sí —contesto sin levantar la vista—. Llevo dándole vueltas unas semanas y creo que ya sé lo que voy a hacer.

—Cuéntanos.

—Es una especie de proyecto online.

Dani pone la oreja. Me percato enseguida.

—Algo relacionado con la música. Me gustaría poder crear una web donde distintos músicos de distintos sitios se conocieran y pudieran crear algo entre ellos. Ya sea una banda u organizar jam sessions o publicitarse para las discográficas.

—¿Como una red social? —pregunta Dani sin mirarme.

—No lo había visto así… Pero estaría bien.

—Ya existen cosas así.

—Ah… —gracias por tu ayuda—. Entonces le daré una pensada.

—¿Y dónde estaría el beneficio? —se interesa mi tío.

—A corto plazo he pensado en suscripciones y a largo, estaría la publicidad, claro. Me gustaría reunirme con alguna discográfica para verlo. Tengo que mirarlo bien y pedir varios presupuestos. No tengo ni idea de lo que puede costar algo así.

Mi tía me tiende su mano.

—Es una idea muy bonita y muy creativa, cielo.

Mi tío le corresponde.

—Sí, ya nos irás contando.

Sin prestarnos mucha atención, mi prima se sirve un poco más de tarta y hace lo mismo con mi tía, quien alaba el don para la repostería de su cocinera. Morales la secunda.

—¿Me sirves a mí, por favor? —aprovecha César.

Noe lo hace en silencio y con pocas ganas.

—Gracias, schatz.

Ella se queda helada.

—No me llames eso.

—¿Qué te ha llamado? —pregunta Héctor ceñudo.

—Rubia.

Ay, Noe. Pero qué mal mientes.

—Mi hermana tiene nombre.

—Héctor, por favor —sonríe mi tía— que ya se conocen. Hay confianza.

Mi primo murmura algo por lo bajo pero no consigo oírle.

—Wollen wir morgen zusammen essen gehen?

—Nein, niemals.

—Du bist grausam.

—Und du bist manipulativ.

—Oh, Noelia, pero qué bien pronuncias.

Sí, eso es lo único que se le ocurre decir a mi tía porque en el fondo no tiene ni idea de lo que se están diciendo. Igual que todos los demás.

—No sé yo, no le vendrían mal unas clases —se burla César—. ¿Nunca has pensado en ir a Alemania a practicar?

—No se me ha perdido nada en Alemania.

—Ich vermisse dich.

Mi prima resopla a punto de escupirnos el postre.

—¿Qué te ha dicho? —vuelve Héctor a la carga.

—Que se come la tarta por educación y que prefiere un apfelstrudel.

Mi tío levanta una ceja.

—¿Todo eso?

—¿Y en qué momento ha dicho apfelstrudel?

En ese instante, el móvil de Dani vibra sobre la mesa y yo desvío mi atención de la conversación hispano-germana. Cotilleo que es un simple mensaje. Él apaga la pantalla y vuelve a interesarse por lo que pasa al otro lado de la mesa. Pero no quiero que lo haga, en su lugar, quiero que me dé un par de explicaciones.

Acerco mi silla a su sitio con disimulo y bajo la voz.

—¿Por qué tienes fotos mías en tu móvil?

Su gesto se paraliza y el pedazo de tarta queda a medio camino de su boca. No tiene escapatoria. Va a tener que decirme algo, estoy en mi derecho de pedir una aclaración.

—¿Las has visto?

Lo suponía.

—Así que hay más de una…

Dani suelta una risilla que amplía las comisuras de mis labios.

—Has visto la del fondo de pantalla, ¿verdad?

Asiento.

—¿Cuándo me la hiciste?

—Hace ya tiempo —y al fin, se atreve a mirarme—. ¿Te molesta?

La verdad es que…

—No. ¿Para qué las quieres?

—Me masturbo con ellas.

Vuelvo la cabeza como un imán hacia el resto de comensales y respiro aliviada en cuanto veo que nadie nos escucha. Este hombre y su sinceridad pueden conmigo. Ahora solo me queda saber si es algo que forma parte del pasado o que sigue haciendo.

No obstante, cuando me atrevo a preguntárselo, la asistenta llega a la mesa con una bandeja repleta de copas de champán. Es momento de brindar y desearnos salud y amor eterno entre todos por Navidad.

Cuando animados por mis tíos nos levantamos para chocar nuestras copas, mi tía pone el grito en el cielo al ver a Dani.

—No irás a brindar con agua, ¿no?

Él se encoge de hombros. Ya ha explicado al principio de la cena que no bebe y a nadie le ha parecido extraño.

—Siempre lo hago así.

—Pero trae muy mala suerte —añade Noe.

—Eso explica ciertas cosas…

—¡Martina! Por favor, trae algún refresco para nuestro invitado.

La asistenta sale apurada por la puerta y al regresar, lo hace con una botella de Kas limón bajo el brazo. Me tapo la boca con la mano para que nadie repare en mi sonrisa. Nunca se me olvidará el día en que bromeé con Dani diciéndole que su semen sabía a limón y él lo comparó con el Kas.

—Si desea otra cosa dígamelo, por favor.

Dani asiente con educación.

—Esto está bien, gracias.

En cuanto brindamos y damos un trago a nuestras bebidas, como siempre, nos damos un abrazo en familia. No un abrazo comunal, sino individual. En cuanto llega mi turno preferido, Dani detiene mi demostración de afecto con sus palabras.

—No me puedo creer que sepa a esto.

Y yo no me puedo creer ni que se acuerde, ni que lo diga en voz alta.

—Ya… Eh… Es algo parecido.

—¿Con burbujitas incluidas?

Esputo champán sobre mi champán. Mi tío se acerca para comprobar si me encuentro bien y darme unas palmaditas en la espalda. Eso hace que Noe se lance a los brazos de Dani y yo pierda mi turno, y César se ponga rojo de celos.

La noche no mejora. Nos reunimos en el salón para degustar turrón, polvorones y alguna que otra copa. Pero yo ni bebo, ni como. Me limito a observar a Dani y verle entretenido con todos. Excepto con Héctor. Eso tampoco cambia.

Mi familia se interesa por su vida, a la que encuentran tan emocionante como yo, y no paran de prodigarse en alabanzas, felicitaciones y risas. Tampoco es que a él lo vea muy ufano, pero intuyo que se encuentra cómodo entre ellos. Mi familia es la que es. Se muestran tal y como son y le acogen con sinceridad, algo que él agradece con sus gestos. Y sobre todo, su mirada. Esa que echo tanto de menos y que no tengo ni idea de cuándo regresará a mí.

En cuanto le dejan respirar y me percato de que se queda solo, sé que es mi oportunidad. Me levanto del sillón y casi corro a su encuentro. Me gustaría tomarle del brazo pero al verme, sus ojos me dicen de todo menos que me tome esas confianzas.

Agacho la cabeza compungida y pregunto:

—¿Estás bien?

—Sí. ¿Y tú?

Su interés me asombra. Aunque también me enternece. No es un día fácil para ninguno de los dos.

—Me alegro de que vinieras.

—Y yo de que me invitaras.

Lo que me dice es bonito pero lo dice con tal sequedad que no sé hasta qué punto responde con sinceridad.

—¿Por qué no me has avisado de que venías?

—Nunca rechacé la oferta.

Resoplo desesperada.

Tras un incómodo silencio en que ninguno dice nada, decido contraatacar de una vez.

—¿Vas a volver a hablarme?

—Te estoy hablando.

—Dani, por favor… No sigas con esto, deja de torturarme.

Su mirada se torna glacial.

—¿Torturarte? —masculla—. ¿Sabes cómo me trataste tú hace tres días? ¿Eres consciente de las perlas que me soltaste? ¿Esa es tu forma de ayudarme?

—Te pedí disculpas por escrito —interrumpo viendo cómo se embala—. Y lo hubiera hecho en persona si me hubieras dejado. Fui a verte y te llamé y pasaste de mí. Lo siento, Dani, lo siento muchísimo. Soy la primera que se odia a sí misma por haberte hablado así y juro por lo más sagrado que haré lo posible para que no se vuelva a repetir. Nunca me perdonaré haberte hecho daño. ¡Nunca! Si lo que necesitas es que me ponga de rodillas ahora mismo y te suplique perdón delante de toda mi familia, lo haré y no titubearé.

Parpadea. Está tan alucinado como yo.

—Dime qué quieres que haga.

—No quiero que hagas eso.

—¿Entonces?

—Quiero que te sinceres conmigo y seas tú misma de una vez.

—¿Perdona?

—Basta de mentiras —aclara procurando no alzar la voz—. Deja de ocultarme cosas y de mentirme. Yo a cambio te ofrezco lo mismo. Creo que es un trato justo. ¿Cuándo piensas decírmelo a la cara?

Pestañeo.

Casi me echo a reír.

No imaginaba que quisiera oírlo de mis labios con tanto fervor. ¿Es que no es obvio lo que le estoy diciendo entre líneas? ¿Está ciego o qué le pasa? ¡Me acabo de inmolar como un kamikaze de Pearl Harbor! ¿Cuándo me he arrodillado yo para pedirle perdón a nadie?

Pero está bien. Si lo está deseando tanto, se lo diré a mi manera.

Me arrimo lentamente a su lado. Sí, como una gatita en celo. Dani arruga el ceño. No lo comprendo, es lo que me acaba de pedir. Alzo el rostro. Debería reaccionar, pero lo veo muy parado. Entorno los ojos y me aproximo a sus labios. Dani relaja su gesto, pierde convicción y abre un mínimo su boca. Sus pupilas se dilatan y se pierden en mis labios.

Pongo morritos, estoy desesperada. No sé a qué espera. Yo ya oigo el Shalalala del «Bésala» de «La Sirenita» en mi cabeza. Solo nos falta el cangrejo Sebastián columpiándose de un junco y cantando:

No hay por qué temer,

no te va a comer.

Ahora,

bésala.

Uooooouoooooo

Vamos, Dani, esto es lo que quieres. Bésame. Bésame, por Dios. Inspiro hondo, su respiración cae por mi cara y se acerca. ¿Oigo un Shalalá? ¿Lo oigo? ¿Lo oigo?

—Carla.

Me cago en tu estampa, Héctor.

—¿Turrón?

Turrón, tu tía la del pueblo, pedazo de inútil.

Mi primo se encoge de hombros haciéndose el inocente y cuando se da media vuelta con la bandeja, yo ya he perdido a Dani. Intento repetir la operación pero él se echa hacia atrás con descaro.

—No, Carla. Me he jurado a mí mismo no tocarte hasta que aclares las cosas.

Genial.

Se me ha vuelto a enfriar.

Rabiosa como nunca, paso por su lado y me largo de allí. ¿Por qué él se puede resistir a mí y yo no me puedo resistir a él? Es muy frustrante.

Salgo de un salón para entrar en otro. Está a oscuras, aunque no vacío. Mi tía se gira sobresaltada al ver que ya no está sola. Con espanto, descubro las lágrimas en sus ojos y un marco de fotos entre las manos. Lo suelta rápidamente sobre la repisa de la chimenea y se enjuga el llanto con un pañuelo.

—Perdona, cariño, no te he oído entrar. Vamos, volvamos con los demás.

—¿Qué hacías? —pregunto acercándome.

—Nada, he recordado que el marco se rompió y se me ha olvidado llevarlo a arreglar. Está tan poco presentable…

Mi expresión revela lo poco creíble que resulta esa absurdez y ella deja caer sus brazos a los lados con pesadez.

—Vale, perdóname, Carla. Me he dejado llevar por la nostalgia, y…

—No te disculpes por eso.

Mi tía se limpia más lágrimas con los dedos procurando evitar mirar la foto y centrándose en mí a duras penas.

—Ya se me pasará. ¿Vienes?

No. Es imposible volver ahí dentro y hacer como si esto no hubiera pasado. Hace tantos años que no veo llorar a mi tía por esta razón que irremediablemente me recuerda a cuando lo hacía mi madre. Siendo tan parecidas, es algo muy simple.

Ella descubre mi turbación y sé que se pone aún más nerviosa.

—Dios mío, la echo tanto de menos. Ella era tan… y yo tan…

—Lo sé.

Lo sabemos todos.

—No hay un solo día en que no pueda pensar en Lucía. En fechas así el recuerdo se hace más duro y no puedo evitar echarme a llorar. Siento que me hayas visto así. Procuro ser fuerte, pero a mí también me duele, cariño.

Continúo muda. Estoy haciendo un tremendo esfuerzo por no estallar en sollozos como los suyos de hace un minuto.

—Te haces mayor, Carla. Cada año que pasa estás más guapa y más…

—¿A qué viene eso?

Ella sonríe.

—A que estas cosas son las que a toda madre le gusta vivir.

—¿Qué cosas?

—Nos has presentado a un hombre por primera vez, ¿eso no te dice nada? Por un momento he imaginado que Lucía y José Luis estaban aquí con nosotros y sé que de haber sido realmente así, Daniel les habría encantado. Otro año nos hablarás de boda y otro de niños y…

—Basta, cállate —imploro—. Cállate, tía.

Me paso las manos por el pelo y controlo todos mis impulsos de salir corriendo y no volver aquí jamás. Mi tía se acerca y veo sus intenciones de abrazarme pero la rechazo asombrándola y, probablemente, hiriéndola.

Lo último que necesito ahora mismo es su contacto. Eso me romperá en millones de pedazos y me costará una eternidad volverlos a recomponer.

Ella calcula mi gesto con pesar e intenta suavizar la asfixia que nos envuelve en la habitación.

—Pero lo que nunca habría permitido Lucía es vernos así. ¿Verdad que no? —asiento fugazmente—. Muy bien, pues ahora saca esa sonrisa. Hoy es un día de celebración y la vida son dos días, cariño. Tenemos que aprovechar todos los momentos que pasamos juntos al máximo. Y eso es lo que quiero que hagamos ahora, ven.

—No. Yo… tengo que ir al baño.

—Vale, Carla —susurra—. Te espero allí.

Poco convencida, mi tía sale del salón y cierra las puertas tras ella. Al hacerlo, la angustia me puede y comienzo a llorar a borbotones. Como puedo, observo la fotografía y veo que son ambas hermanas, de jóvenes, cogidas del brazo y tan sonrientes como siempre.

Esto es inhumano, este dolor es inhumano. No puedo continuar así. No puede ser que alguien mencione a mi madre y yo me convierta en un amasijo de nervios, inseguridades, penas y lamentos como un desecho de carne y hueso. Ya sé que mi madre lo era todo y los demás no éramos nada. Sé que es insustituible y que nunca podré emularla por más que lo intente.

¿Que mis padres estarían orgullosos en un día como hoy? No lo creo. Tras la venta de Castillo & Ravel y aparecer por aquí con un hombre del que nadie ha oído hablar jamás, lo menos que habrían hecho sería desheredarme y recluirme en un centro mental.

Tambaleándome, camino hasta uno de los baños y me encierro en él. Me meto los dedos deshaciéndome de lo poco que puedo deshacerme. No duele, ya no. Mi cuerpo está tan acostumbrado a este maltrato que la facilidad con la que responde a él no deja de asustarme. Paro en cuanto lo único que me quedan son arcadas vacías. Me limpio la boca y la mano con papel y pulso el botón de la cisterna.

Durante un rato, lo único que hago es quedarme sentada en el suelo imaginando lo distinta que sería mi vida de no haber muerto mi familia. Son tantas las hipótesis que me mareo, lloro y me estiro de los pelos con literalidad.

Necesito huir de aquí. Pensando en coger mi abrigo y mi bolso sin ser vista y correr hacia alguna parte lejos de este cargazón, abro la puerta y me topo de bruces con Dani.

Me sujeta de los brazos para que no me caiga pero sus ojos me lanzan de todo menos amabilidad. Desconcertada, observo que secuestra mi mano derecha y se queda absorto en mis dos dedos enrojecidos.

Al volver a mi rostro, me mira con una extraña mezcla de pena y cabreo, y espeta:

—¿Qué coño te estás haciendo, Carla?

47

No.

No, no.

Esto no, por favor.

Esto no.

Con esto no voy a poder.

Cierro los ojos. Estoy soñando, es un mal sueño. Esto no está pasando.

—¡Contéstame!

Me voy a despertar y cuando lo haga, Dani estará en el salón tan felizmente ignorante como siempre.

—¡Contéstame!

Abro los ojos de golpe y se me arrasan en lágrimas. Me quiero morir.

—¿Señorita Castillo? —escucho a la asistenta.

En ese momento, Dani nos mete a los dos en el baño y yo tropiezo sentándome sobre la taza del váter. Intento levantarme, pero él se acuclilla y atrapa mi cara entre sus manos con determinación.

—¿Qué cojones hacías aquí dentro? Dímelo.

Está loco. No voy a admitir algo así, no lo haré nunca.

—¡Dímelo! —ruge de malos modos.

Me estremezco. Quiero buscar una excusa, inventarme algo, pero no puedo. Con él no puedo.

—Dímelo o te juro que salgo ahí fuera y lo grito a los cuatro vientos.

Contengo un grito de terror. Él nunca me haría algo así. ¿O sí?

—Si lo sabes, ¿por qué me obligas a decírtelo?

—Porque necesitas hacerlo.

No entiendo nada. Me siento muy atorada. Esto es demasiado abrumador. Por un lado siento que no puedo hablar de esto con él, alguien que me importa tanto y al que perder, sería como perder parte de mi ser. Pero por otro, vuelvo a tener las mismas dudas y anhelos de siempre, desahogándome y confesándome con él, para ver qué es lo que significa hacerlo en voz alta.

Estoy agotando su paciencia, lo veo en su rostro. Duro e implacable como nunca. No se deja doblegar por mis lloros y eso me dice las pocas, o más bien, nulas posibilidades que tengo de obviar la realidad. Dani se incorpora de un movimiento y mi cerebro se ilumina al instante.

—Me he metido los dedos.

Él se vuelve. Pero su gesto no ha cambiado.

—¿Y? ¿Qué más?

Trago saliva y me froto la cara con las manos. Estoy haciendo esto para evitar que se entere toda la casa de lo que ocurre. No puedo consentir semejante salvajada.

—He vomitado la cena.

Me entran ganas de preguntarle si ya está contento o satisfecho. Si es feliz con este nuevo marcaje o si se cree un poquito más superior, pero me muerdo la lengua y le miro con rudeza. Cuando parece que se va a dulcificar, hace lo mismo y me saca del baño de un tirón.

—Nos vamos.

—¿Dónde?

—A tu casa —decide echando a andar hacia la puerta—. Tenemos que hablar y aquí no tenemos intimidad.

—¡No! —protesto soltándome—. Yo esta noche siempre me quedo aquí.

Dani estudia mi respuesta y me toma de la espalda empujándome hacia el salón.

—Entonces les diremos que nos retiramos ya.

Quiero seguir protestando, negándome y diciéndole que no hay nada de qué hablar. Ya está todo más que claro. Puede largarse por donde ha venido y abandonarme como a una amante más. Otra loca más. No quiero discutir sobre esto con nadie.

Pero él me lo impide cuando anuncia a todos que estamos cansados del vuelo, es tarde y queremos irnos ya. Mi tía, consciente de lo ocurrido hace un rato, comprende al momento sin hacer preguntas e indica a Dani dónde está la habitación de invitados que han preparado para él. Pensará que los recuerdos han podido conmigo y que no puedo continuar con esta fiesta. Y al fin y al cabo, así ha sido.

Dani, haciendo caso omiso de mi tía, me pregunta cuál es mi cuarto y en cuanto llegamos, cierra la puerta y me sostiene de los brazos con ansiedad.

—¿Cuánto tiempo llevas así?

—Mucho —balbuceo.

—¿Siempre? ¿Desde que me conoces?

—Desde mucho antes.

—¿Antes del accidente?

—No.

—¿Por qué lo haces?

Sinceramente, ya no lo sé.

—¿Cuál es tu propósito? ¿Enfermar? ¿Quitarte de en medio?

Abro los ojos aterrorizada. Solo enfoco a su cuello, no soy lo suficientemente valiente como para alzar la vista y encontrarme con su enfado de mil demonios.

—Mírame.

No, no me atrevo.

Al cabo de unos segundos sin éxito, me suelta bufando y sentándose sobre la cama.

Quiero preguntarle si me odia, si le doy pena, si le doy asco… Mil cosas. Pero no puedo, estoy muy bloqueada.

—No me lo ibas a decir nunca —sisea entre dientes—. Pretendías que siguiera haciendo como si no lo supiera.

Oh, joder. ¿Es a esto a lo que se refería hace un rato? Y yo con chiribitas en los ojos. Me quiero morir.

—¿Desde cuándo lo sabes?

—Me lo imaginaba. No has parado de darme pistas. Lo poco que comes, cómo odias hablar de comida, tu pudor, tus complejos, tu desmayo. —¿Qué?—. Joder, Carla, ¡te desmayaste! ¿Cuántas veces te ha pasado algo así?

Ahora sí que no tengo palabras.

—¿Cuándo…? ¿Cómo…?

—Me lo contaron Eva y Manu en Cercedilla.

Cierro los ojos fracasada y dolorida. Está saliendo todo mal. Muy mal.

—Joder, joder, Carla —blasfema furioso—. Aquella noche tú te desplomaste inconsciente en el suelo y yo fui y te metí el puño por el coño. ¿Me quieres explicar por qué no me paraste? ¿Por qué no me lo contaste?

Porque no le iba a importar. No éramos nada, ni nos debíamos nada.

—¿No vas a hablar?

Deseo hacerlo pero la vergüenza me lo impide.

—¡Di algo!

Sigo en mis trece y eso a él le acaba por sacar de sus casillas. Soy desesperante, lo sé. No me extraña ver cómo maldice y se encierra en el cuarto de baño. No sé cuánto tiempo después, sale dando un portazo y se me acerca por detrás. Puedo sentir todos y cada uno de los pelillos de mi piel erizándose a la vez al acercarse a mi oído y mascullar:

—Cuando descubriste mis mierdas yo no paré de perseguirte día y noche para que me dejaras explicártelo todo. A pesar de tu cabreo y de todos tus desplantes, no me detuve hasta que me sinceré contigo. Ahora, en cambio, después de que tú me hayas ocultado algo así y me ofrezca a escucharte, tú te cierras en banda y ni me miras a la cara. No puedes ni imaginar lo decepcionante que me resultas en este momento.

Horrorizada, contemplo cómo se queda en calzoncillos y se mete en la cama dándose la vuelta para que ahora sea yo quien no pueda verle la cara. Sin saber muy bien qué hacer y debido a que mi cuerpo reacciona completamente paralizado, pido refuerzos a mi cerebro y este me incita a moverme de una vez.

Yo también voy al baño. Allí me tomo mi tiempo en desmaquillarme y cepillarme los dientes. Cuando termino, me pongo el pijama y con cuidado, me escabullo al otro lado de la cama. Pero no me tumbo. Me siento y me apoyo en el cabecero de hierro.

Ahora lo veo claro. Más que en toda mi vida. Alguien como Daniel Morales no se merece un mutismo como el mío. Le debo mucho, aunque él no lo sabe. Gracias a él, durante estos meses he vuelto a reír con mucha más frecuencia y me he respetado un poco más a pesar del pedrusco negro que tengo por corazón. Y se lo pienso demostrar. Si va a dejarme o a negarme, que sea porque sabe toda la verdad y no por medias tintas. Es el momento de experimentarlo por primera vez. No sé ni por dónde empezar. Estoy tan nerviosa que casi llego a sonreír.

—Ya has visto a mi tía. Es muy guapa, ¿verdad? —comienzo temblorosa—. Pues mi madre lo era más, si cabe. Tenía unos ojazos azules preciosos y siempre brillantes. Era muy alta y estilizada. Con clase. Muy elegante. Sí, eso es, elegante. Sus movimientos también lo eran. Desde pasar la página de un libro hasta despertarme por las mañanas. Trabajaba como oncóloga. Llevaba casos de niños con cáncer, estaba todo el día rodeada de ellos y se desvivía tanto por ellos como por mí y por mi padre.

Ella lo tenía todo, ¿sabes? Belleza, éxito, dinero, familia… Yo quise seguir sus pasos desde que tenía uso de razón. Quería todo lo que tenía ella. Y a eso me dedicaba. A desvivirme con el violín, la equitación, el ballet… Para ser o intentar lograr compararme con mi madre. No podía ser su sombra. Me preparaba para ser una eminencia en lo que fuese y alcanzar exactamente lo mismo.

Pero el día en que se dieron cuenta de que no servía para la medicina se armó un pequeño alboroto en casa. Y es verdad. Recuerdo que cuando veía «House» y se metían en quirófano tenía que apartar la vista. Para eso hay que tener vocación y yo no la tengo. Me volví loca de alegría cuando supe que iba a tener una hermanita. Si yo fracasaba, mi hermana era la segunda oportunidad de mis padres.

Lo cierto es que me decanté por derecho, y eso calmó un poco los humos de mis padres —sonrío—. Aunque, como comprenderás, después del accidente fue impensable que quisiera dedicarme a ello. Tampoco me entusiasmaba, así que no vacilé cuando escogí periodismo. Creo que es algo que siempre quise hacer.

Pero poco después, al arrebatármelos, a todos ellos, me sentí tan vacía que estuve meses internada en un hospital. Si te soy sincera, no me acuerdo de gran cosa. Creo que me pasaba la mayor parte del día sedada.

Al salir, fue como si no supiera cuál era el siguiente paso que había que dar. Yo me había pasado toda mi vida persiguiendo un ideal que me había planteado como objetivo y ese ideal había desaparecido de la noche a la mañana. Sin los mentores adecuados para ello me sentí perdida, sin rumbo. Ya no tenía ejemplo a seguir. Ni sabía cómo conseguirlo si me lo proponía. Lo primero que pensé fue en ¿por qué ellos y no yo? ¿Cuál es el misterio? ¿Por qué alguien con un rol esencial en la sociedad, que nos da tanto y aporta tanto desaparece y en su lugar queda alguien como yo? Una niñata estúpida e inmadura sin metas y llena de remordimientos.

No era justo, nada justo. Parecía que alguien ahí arriba le hubiera dado al botón equivocado. Así que, sin saber qué hacer, me he dedicado todos estos años a hacer comparaciones y sacar la inevitable conclusión de que nunca conseguiré su orgullo o aprobación estén donde estén.

¿Que por qué me hago esto? No creo que haya una única razón. Supongo que lo hago a modo de vía de escape… O porque hay situaciones en que no me siento con fuerzas para seguir adelante… O porque soy débil, porque soy una desalmada o… Porque llevo tanto tiempo en ello, que me cuesta concebir mi vida sin hacerlo.

Y ahí está. Ahí la tienes. Esa es la Carla que esconde tanto. Puedes respirar tranquilo, ya no te esconde nada.

Más o menos.

Al terminar, suelto aire embargada por las emociones y me paso la lengua por los labios. Son pura aspereza. Me fijo en que Dani está apoyado en un codo mientras me escucha con atención. Por suerte, ya no veo rabia en su mirada, sino indulgencia. Tampoco me complace.

Toma mi mano mientras me limpio la cara lacrimosa con la otra. Siento los latidos del corazón en plena garganta.

—No sé cómo decirte lo que quiero decirte sin parecer que te esté llamando estúpida.

Creo que prefiero eso a que me mire con compasión.

—No puedes medir tu vida y la de tu madre por el mismo rasero.

—Ella era perfecta.

—No. Nadie lo es —frunzo el ceño—. Ni tu madre, ni la mía, ni tú, ni yo. Nadie, Carla. Pero eso no significa que haya gente que, a pesar de sus imperfecciones, no nos aporten algo a los demás. ¿Me dices por favor, qué sería de tus amigas sin ti? ¿De la asociación de tus tíos ahora que va a crecer todo lo que no ha podido sin la suma que les has regalado? ¿Crees que lo que haces o dices no sirve para nada? Todo lo que viene directo de aquí —dice señalando mi pecho—, impacta en algo o en otros para algo bueno. Y que yo sepa no has tenido que ser rubia, ni cirujana, ni letrada para eso.

Entiendo lo que quiere decirme pero me cuesta mucho verlo.

—Eres una mujer preciosa y excepcional. No sé por qué no puedes verlo. Ojalá pudieras verte como te veo yo a ti.

Sus ojos, llenos de dulzura, me obsequian con una mirada que penetra en mi interior como una marejada verde. Me inunda en ternura pura y hace que mi corazón palpite con más fuerza. Contestaría a esa máxima tan bella que ha afirmado con tanta rotundidad, pero creo que todo lo que tenía que decir, lo he dicho ya. Es más, hoy he hablado más de lo que he hablado en nueve años y admito que me ha sentado fenomenal. A pesar del lamento y del dolor casi tangible, siento como si me hubiera quitado un peso de encima. Y todo gracias a él.

Este hombre está consiguiendo conmigo todo lo que nadie ha podido en el pasado. No andaba desencaminada cuando pensaba que podría hacer de todo. Ahora también obra milagros.

—No quiero que vuelvas a hacerte algo así —me pide con cariño—. Dime que tú tampoco lo quieres.

Resoplo.

—Claro que no.

—Dime que quieres curarte.

—Claro que sí.

Dani asiente en silencio. Parece otra persona totalmente distinta a la que me he encontrado en el baño hace unos minutos. Ahora es el hombre atento, protector y encantador del que me enamoré sin darme cuenta. ¿Está mal que en este momento no pueda pensar en otra cosa que no sea en besarle y que me devuelva el beso? No llevo bien estar tan cerca y, a la vez, no recibir todo su calor como a mí me gusta.

—Cuando volvamos a Madrid irás a ver a mi psicólogo.

Mi mente hace sonar la alarma. Código rojo. Me echo a temblar. De la cabeza a los pies.

—No.

—Sí. Ya le he hablado de ti.

Le aparto la mano de la misma manera en que él me ha negado la suya estos días. Al principio le sorprende pero luego lo acepta con toda la deportividad que puede.

—La mañana en que te encerraste en el baño en Cercedilla me diste la última pista que necesitaba —explica con tranquilidad—. Le llamé para confirmar mis sospechas y me dijo que todo apuntaba a que tenía razón pero que era necesario verte.

—No pienso ir. No me vas a llevar ni a ningún psicólogo ni a ningún centro.

—Necesitas terapia.

—Nunca me ha servido de nada.

—¿Ya has ido antes? —inquiere alzando las cejas.

—Cuando ocurrió el accidente. Antes de mudarme a Madrid.

Él comprende que lo que acaba de hacer es una pregunta estúpida pero vuelve al ataque.

—No podrás superarlo sin ayuda de profesionales.

Puede que sí o puede que no. El caso es que no quiero volver a pasar por eso. La terapia requería demasiadas horas, demasiados recuerdos y demasiados disgustos en definitiva. Si repaso mentalmente los últimos meses, encuentro fácilmente otras opciones que inusualmente me han alejado de este estilo de vida.

—No es tan dramático como crees. Desde que te conozco me he relajado muchísimo, tú has hecho que piense en otras cosas, que me valore y…

Me trabo. No me reconozco a mí misma. ¿Estoy diciendo esto en voz alta?

Dani me muestra unos ojos estupefactos y una boca abierta. Me empiezo a sonrojar. Esto no se me da bien. Exponerse es muy fácil, pero las consecuencias pueden ser tan complicadas…

—¿Me estás diciendo que has notado una mejora gracias a mí?

Asiento lloricona. Dani me coge entonces de las manos y me arrastra tumbándome sobre el colchón.

—No llores, por favor —implora limpiándome las lágrimas con los pulgares—. Odio verte llorar.

No puedo remediarlo. Me sale solo y más cuando pienso en lo que viene después.

—Voy a ayudarte si tú quieres, pero vas a tener que aprender a hacerme caso y dejar de protestar por todo.

Pestañeo. Mi cara tiene que ser todo un poema. Creo que no he oído bien.

—¿No vas a marcharte?

—¿Adónde?

Me encojo de hombros.

—Pensé… pensé que tú… te irías. Que esto te espantaría y que huirías de mí.

Dani arruga el ceño indicándome que no estoy en lo cierto y eso hace que las mariposas de mi estómago aleteen de felicidad.

—A veces no sé por quién me tomas. Me jode muchísimo que te estés haciendo esto. Quiero verte sana y feliz, no enferma. Me encanta verte sonreír, nena, y juro que voy a conseguir que lo hagas más. Eres una mujer inteligente y con toda la vida por delante. Tienes que ser más lista que esto y dejar esta mierda.

No sé qué decir.

—Prométeme que lo harás.

Asiento plenamente hechizada por sus palabras.

Sé que suena estúpido, pero que sea él quien me aliente a cambiar y a verlo todo desde otra perspectiva, me da cierta seguridad. Que sea él quien quiera ayudarme y estar a mi lado, hace que parezca más sencillo. Y supongo que el hecho de que sea una persona a la que amo con todo mi corazón es la razón por la cual lo siento así.

Si lo pienso con detenimiento, después de lo que hemos vivido juntos no me parece extraño que quiera seguir con esto. Vicky decía que yo estaba demasiado involucrada emocionalmente. Pero intuyo que a Dani le ha ocurrido exactamente lo mismo y ya no puede separarse de mí, como yo no puedo separarme de él.

Sí, definitivamente creo que tener a alguien que me aprecia y desea ayudarme puede ser beneficioso para luchar contra esto. Puede que mi mayor problema todo este tiempo haya sido no haber confiado en nadie para confesarlo y averiguar si había una solución. Puede que de la mano de alguien cercano resulte más fácil.

—Y ahora, tras este arranque tuyo de sinceridad, prepárate porque voy a besarte.

Suspiro sonriente y desesperada. Todo a la vez.

—Muy bien.

—Lo digo en serio. Prepárate porque te voy a besar como no te han besado nunca.

—¿Y eso por qué?

—Porque nunca nadie te ha querido tanto como sé que te quiero yo.

Y sin más detenimiento, desciende con lentitud hasta mi boca y me besa como llevo días deseando que lo haga. Primero manso, luego apremiando y sobre todo, repleto de sentimiento. Lo acepto dichosa, como si pudiera sentir decenas de brotes floreciendo por todo mi pecho. Nos abrazamos fundiéndonos el uno en el otro y rodamos hasta quedar sobre la almohada.

Soy consciente de que este beso es especial y dice muchas cosas. Lo disfruto tanto como si fuera el primero que nos diéramos, como si desvirgáramos nuestras bocas. Pero llega un momento en que el cansancio me vence y la lengua de Dani sigue haciendo de las suyas sin importarle.

—Dani, para. Me vas a desgastar la boca.

—Cállate, tengo que recuperar el tiempo perdido.

Sonrío sobre sus labios dejándole hacer.

—Nena.

—¿Mmm?

—¿Por qué nunca me has dicho que te gusta Sôber?

48

Despierto sobre un pecho desnudo. Respira lento y profundo y es muy caluroso. Sonrío despegándome para fijarme en su rostro. Dani duerme como está comenzando a dormir noches atrás. No sé si del tirón, pero sí que se ahorra los madrugones a los que estaba acostumbrado años atrás. Puede que sea por estar empeñado en dejar las preocupaciones laborales y personales a un lado o porque mi compañía resulte beneficiosa para su cometido. En el fondo, deseo que sean ambas cosas.

Al retirar el mechón de pelo rebelde que cae por su cara, Dani frunce el ceño y abre un ojo descubriéndome. Sonríe estirándose como un león y me abraza bajo las sábanas.

—Buenos días, santanderina —saluda acariciando mi nariz con la suya.

—Buenos días, parleño.

Su carcajada me hace reír a mí también.

—¿Has dormido bien?

—Sí, ¿y tú?

—Muy bien.

Aún alucinada por los últimos acontecimientos y sorprendida de que todavía no haya huido de mis brazos, deseo agradecer su gesto de mil formas distintas. La primera que se me ocurre es una que echaba de menos tanto como sus besos. Por eso, melosa, gatuna y excitada, me acoplo un poco más a su cuerpo para dejar ver mis intenciones.

Dani recoge entonces uno de mis mechones entre sus dedos y sin hacerme ni caso, la expresión de su cara cambia trastocándome.

—Me voy esta tarde.

Mis manos se quedan donde estaban.

—¿Por qué?

Dani suspira y baja la vista.

—Mañana tengo la última reunión de accionistas del año y no puedo faltar. Pasaré el día reunido pero he pensado, si tú quieres, coger un avión por la noche y venir a verte.

—Claro que sí, ¿cómo no voy a querer? —acepto convencidísima aunque algo entristecida—. Pero, ¿por qué tan tarde?, ¿no puedes salir antes?

Dani niega apenado.

—No, nena. Soy precisamente la única persona que no puede salir antes.

Entiendo. Sé que no puedo luchar contra eso. Una cosa es que se propase dedicándole horas extras a la empresa y otra muy distinta sus obligaciones en la misma.

—Cuando vuelva iremos a cenar por ahí —propone achuchándome—. Y este fin de semana me enseñas la ciudad, ¿te parece?

—Vale.

Me da un suave pico en los labios y se levanta lleno de energía como siempre.

—¡Venga! ¡Vamos a aprovechar el día!

Eh… ¿No hay polvo de buenos días?

Dani detecta el desconcierto en mi mirada.

—¿Pasa algo, nena? ¿Estás bien?

—Sí, sí —contesto con disimulo—. Voy a ducharme.

Salgo de la cama y por un momento, vigilo a ver si me sigue hasta el baño. Pero no, está demasiado ocupado en deshacer su mochila. Una mochila que, por cierto, anoche no estaba aquí.

Mientras me hago la trenza frente al espejo no puedo evitar darle vueltas al asunto. Incluso me he vestido en la habitación para avivar un deseo masculino que veo más apagado que de costumbre. Pero en vez de quedárseme mirando embobado como suele hacer, se ha metido derecho en el baño para ducharse también.

De todas las preguntas mentales que me hice ayer, hoy tengo muy claro que Dani no me odia. Que es muy posible que le dé pena y que estoy empezando a pensar que mi cuerpo le asquea. Pero del mismo modo en que un sábado no pueden decirte que te quieren y el lunes estar odiándote, tampoco puede venerar mi cuerpo un sábado y repudiarlo un jueves, ¿no?

Quizá estoy paranoica y esto no tenga nada que ver con mis últimas penas y confesiones. Igual simplemente ha llegado el día en el que persiste la ternura pero no el deseo carnal. Todos los que conocemos a Dani, o más bien a Morales, sabemos de su amplia experiencia con las mujeres. Sean o no de pago. Puede que yo ya le resulte demasiado aburrida en la cama y necesite algo más. No es la primera vez que lo pienso. Me pregunto desde cuándo… cuánto tiempo…

—Dani.

—Dime —responde abrochándose unos vaqueros detrás de mí.

—¿Con cuántos años perdiste la virginidad?

Él mira mi reflejo en el espejo tan inquieto como sorprendido. Levemente ruborizado, continúa con su tarea vistiéndose con una camiseta.

—Con veintiuno.

Mis dedos se enredan en mi pelo destrozando mi trenza a medio hacer. ¿Ha dicho veintiuno?

—¿Has dicho veintiuno?

Dani asiente inexpresivo.

—¡No me mientas! —rompo a reír.

—No te estoy mintiendo.

—¿Veintiuno? —continúo carcajeándome—. ¿Tú?

Pero unos segundos más tarde, al ver que soy la única que se parte de risa y que él está cada vez más tenso, abro la boca hasta el suelo.

—¿Con ese cuerpo? —tartamudeo—. No lo entiendo.

—Es que no siempre he estado así —replica molesto—. Cuando era un crío estaba muy pero que muy rollizo…

—No hagas eso —le paro alzando una mano.

—¿El qué?

—Inventarte una historia para que me sienta mejor.

Ahora es Dani quien se ríe a mandíbula batiente.

—Inventarse una historia dice…

Acto seguido, saca su cartera del bolsillo y rebusca en su interior hasta dar con un pequeño papel que me tiende decidido. Se lo cojo y observo que es una foto. En ella están su madre, a quien recuerdo de la foto de su habitación, y un jovencito rechoncho a quien no reconozco. Agudizo la vista y advierto su pelo castaño casi rubio enmarañado, unos ojos vivaces verdes y una sonrisa que para mí ya es inconfundible.

Joder, ¡quién se ha comido a Daniel Morales!

—¿Este eres tú?

Él asiente de brazos cruzados.

—El terror de las nenas.

Su comentario recupera mi ataque y casi lloro de la risa. Madre mía, ahora comprendo tantas cosas… Dani no tiene amigos de la infancia, Dani recibía cientos de bolas de nieve en invierno, Dani se comía quince hamburguesas en cinco minutos… Dani era toda una bolita rubia digna de protagonizar un «Super Size Me» infantil.

—¿Y sigues riéndote? —protesta malhumorado.

—¡Sí! Pero no me río de ti —admito—. Lo hago porque te he imaginado varias veces de niño y te aseguro que en mi cabeza no te parecías en nada a este chico de la foto.

—Siento decepcionarte —dice entre dientes.

—No es decepción, bobo. Es sorpresa. Ahora entiendo los comentarios de Javier en aquella hamburguesería.

Dani abre los ojos aterrorizado y me arrebata la foto de las manos.

—¡Nunca verás esas fotos!

—¿Qué fotos? —él se da cuenta de su error pero ya es demasiado tarde—. ¡Ay, sí! ¡Enséñamelas!

—Antes me dejo encular que enseñarte ese periódico.

—Por favor, por favor, por favor…

—¡No!

Resoplo desistiendo. Tampoco creo que tenga ese periódico del que habla en la mochila.

—¿Por eso haces tanto deporte?

Dani hace un gesto indicándome lo poco que le gusta hablar del tema. Tampoco es para tanto. Imagino que tuvo que soportar muchas burlas de crío. Los niños son terriblemente crueles con estas cosas, pero ahora somos adultos y no tiene por qué temer la reacción de nadie. Y menos la mía.

Se pone un jersey de lana y se deja caer sobre la cama consciente de que espero una respuesta.

—Sí —afirma al cabo de un rato—. Todos los días. Saco hueco de donde sea. Aunque solo sea correr veinte minutos. Tengo muy buen saque, ya lo has visto. Necesito hacer mucho deporte para mantenerme.

—¿Eres un esclavo de tu cuerpo?

Dani se medio sienta y enarca una ceja.

—¿En serio, Carla?

Ya, no soy la persona más indicada para hacer esa pregunta.

—¿Qué pasó? ¿Te apuntaste a un gimnasio y te convertiste en el que eres ahora sin más?

—No —ríe—. Bueno, en parte. Gimnasio y metabolismo. No sería la primera vez que el larguirucho, cuatro-ojos y con aparato de la clase se convierte en un pibón con los años, ¿no?

Supongo que no. Facebook da fe de ello.

—El colegio fue un infierno. Prácticamente no tengo ningún recuerdo bueno —continúa—. Era imposible ligarse a ninguna niña con esas lorzas. Si me veían acercarme, casi salían corriendo. Mis compañeros tampoco me lo ponían fácil. Fui objeto de todas las bromas habidas y por haber. ¿Tú veías «Los Simpson»?

Asiento.

—Pues lo que le hacían a Milhouse, creo que Matt Groening se inspiró en mi colegio para dibujarlo.

Ay, pobre…

—Pero ya ves, con los años la naturaleza fue sabia y del capullo salió esto —relata señalándose así mismo—. Más o menos. Digamos que empecé a adelgazar y cuando fui algo más mayor comencé a ir al polideportivo con regularidad. Cuando no me encerraba en casa con el «Command & Conquer», allí me entrenaba y me distraía un poco del ordenador. Y bueno…

—No me lo digas —interrumpo—. Las mismas chicas que te rechazaban en el colegio, empezaron a caer a tus pies.

Sonríe. Qué previsible. Cómo somos todos…

—Y yo las mandé a la mierda una a una. ¡Joder, qué gusto me dio! Y no te digo ya cuando pasó lo de IA. Eso fue la hostia, no había visto tantas macizas juntas en mi vida.

Frunzo el ceño.

—¿A quién elegiste?

—¿Para estrenarme?

—Ajá.

Dani se rasca la cabeza ensimismado.

—A ninguna de ellas. Todo se volvió más complicado. Quería dedicarme en cuerpo y alma a IA y sabía que lo hiciese con quien lo hiciese, no le iba a poder dedicar el tiempo que requería una relación. Además, estaba el problema del dinero. Se veía a años luz que estaba ganando muchísimo y que en el futuro, si lo hacía bien, iba a ganar mucho más.

Sé a qué se refiere.

—Pensabas que iban a por tu dinero.

—Aparte del físico. Sí.

—¿Entonces?

Dani levanta la vista y me mira tan turbado como antes. Vale. Ya sé lo que me va a decir.

—Fue una puta.

—Oh, joder, Dani…

No tendría que haber preguntado nada. A veces es mejor inventarse una historia bonita en la cabeza que averiguar ciertas verdades.

—Mejor ni te cuento quién me la presentó.

Calculo su expresión pensando con rapidez.

—Mario.

Su silencio lo dice todo.

Cada día me arrepiento más de no haber conocido a este hombre muchos años antes. ¿Hubiéramos estado dispuestos a comenzar una relación? ¿Eso habría hecho que no nos hubiéramos metido en los líos en los que nos hemos metido sin remedio?

—Eso que dices es muy triste.

—No, solo fue sexo, así que no fue triste. Fue práctico.

—Pues en ese caso, siento que no lo vivieras de otra manera.

—Eso es lo de menos —ignora despreocupado—. En lo único que pienso cuando recuerdo todo aquello es que cuando tenga hijos, pienso cebarles como a gorrinos. Que disfruten de comer, que sepan el gran placer que es y que cuando alguien se atreva a decirles algo, sepan mearles en la cara como no supe hacerlo yo.

No sé cómo aguantarme la risa con Dani durante quince minutos seguidos. Sus ocurrencias, su modo de ver las cosas, me maravillan.

—Me parece bien que quieras crear niños seguros de sí mismos pero preocúpate también de su salud y de no convertirlos en pequeños barriletes.

Él también ríe y clava su radiante mirada en mi rostro.

—¿Ya estás?

—Sí —informo anudándome el coletero.

—No.

—¿No?

—Te falta algo.

Dani se levanta y rebusca en el interior de su mochila. Después se acerca con algo que brilla entre sus dedos y me hace darme la vuelta. Lo hago recogiendo mi trenza y contentísima de verdad.

—Gracias por devolvérmelo —susurro con el pequeño violín al cuello.

—Siempre ha sido tuyo.

Me da un pequeño beso en el hombro y cuando me giro para ofrecerle mis labios, él ya está abriendo la puerta de la habitación. Suspiro y salgo con él.

—Oye, Carla.

—¿Mmm?

—No se lo digas a nadie.

—¿El qué?

—Lo de los veintiuno.

Mi tía no ha dicho ni mu. Es perfectamente consciente de que Dani y yo hemos dormido juntos y aun así, no me ha recriminado nada. Sé que no le habrá gustado pero dada la situación que vivimos ayer, puede que haya preferido pasarlo por alto. Y yo se lo agradezco. A estas alturas y en este siglo, parece mentira que siga habiendo costumbres así entre las familias. Pero estoy bajo su techo. Puede hacer y deshacer lo que le dé la gana.

Estamos en mitad de la comida de Navidad. Ninguno tiene mucha hambre después de la cena de Nochebuena, ninguno excepto Dani, cómo no. Mis tíos sonríen al verle devorar el guiso de carne. Yo también. Creo que voy a esforzarme un poco más en abastecer mi nevera para las próximas veces que venga a casa. Es lo mínimo que puedo hacer por su buen saque.

—Es una pena que te tengas que ir tan pronto, Morales —recuerda mi tío.

Él se encoge de hombros.

—Un gran poder conlleva una gran responsabilidad.

Mi primo suelta una carcajada y todos le miramos sin comprender.

—¿Eso no es de Spiderman?

Dani esboza media sonrisa y asiente.

Lo que me faltaba. Si estos dos empiezan a llevarse bien por la vena friki que tienen en común, ya puedo decir que lo he visto todo.

Mi prima se tapa un bostezo con la mano. O no le interesa Spiderman o no ha pegado ojo esta noche. Espero que haya sido estudiando y no retozando en la habitación de César.

—¿Cómo llevas los exámenes, Noe?

Ella alza una vista cansada y tristona. Me apena verla con mal de amores.

—Bien, los tengo a la vuelta de la esquina así que me paso el día estudiando —de pronto cambia su gesto—. Aunque si no os importa, me gustaría acompañaros en algún momento este fin de semana. Despejarme me vendrá bien.

Dani y yo nos miramos asintiendo con la mirada.

—Claro, podemos pensar en algún plan.

Intuyo que quiere alejarse de César y nosotros somos su mejor opción.

—Gracias.

—Yo también me apunto —dice la voz de César.

Noe responde en el acto.

—¿No tienes cosas que hacer?

—¡Noelia! —reprende mi tía.

—No conozco a nadie en la ciudad.

Confundida, veo cómo Héctor le da unas palmadas a César en la espalda y le anima:

—No te preocupes por eso, te puedes venir conmigo y con mis amigos.

César parece todavía más desconcertado que Noe y que yo.

—Gracias pero creo…

—¡Que sí, hombre! Ya verás cómo nos lo montamos. Aquí hay unas pibitas que alucinas. Yo te hago un buen tour nocturno.

Mi prima se encela enseguida. Está roja y a punto de explotar.

—¿Dónde vais a ir?

—¿Y a ti qué te importa, so cotilla? —Héctor vuelve a César—. Lo dicho, una noche conmigo y con mis amigos y se te quitan todas las penas.

César pierde el color en su cara y se gira en busca de mi prima con incredulidad.

—¿Él lo sabe?

—¿Saber el qué? —pregunta mi tío.

Pero César no le escucha y sigue donde lo ha dejado.

—¿A mí no me dejas abrir la boca y tu hermano sabe que estamos juntos?

Y en ese segundo, ocurren muchas cosas a la vez.

Dani alza las cejas repartiendo su mirada de un extremo a otro de la mesa; Héctor oculta una sonrisa maliciosa con la mano como puede; César cae en su error mirando a sus dos no-suegros con estupor; mi prima empieza a temblar como la gelatina; y mis tíos se miran alarmados dejando caer sus cubiertos con estrépito sobre la mesa.

—¡Que estáis qué! —chilla mi tía.

Noelia se levanta hecha un manojo de nervios.

—¡Tú alucinas! ¡No hay nada entre tú y yo!

—Noelia, por favor —clama mi tía—, cuéntame ahora mismo de que estáis hablando.

—Yo, yo… Él, él…

—¡Dios, Noe! —exclama Héctor—. Tan espabilada para algunas cosas y tan paradita para otras… Mamá, estos dos se han liado.

—¡Cómo! —se incorpora mi tía de un salto.

A mi primo se le ha ido la cabeza.

—¡Héctor!

—¡No me grites a mí! —replica—. ¡Se acaban de delatar ellos solos!

Justo entonces, Dani me propina un ligero codazo en el costado y al girarme me dice en señas que mire a mi tío. El pobre está en puro estado de shock. Tan quieto como una estatua y los ojos abiertos como si le hubieran dicho que la Tierra es plana y no redonda.

—¿Es una broma? ¿Tú y…? ¿Contigo?

Mi tía, por otro lado, se desespera.

—Noelia, dime que no es cierto.

Pero evidentemente, mi prima no se queda atrás y se angustia como si acabara de tener lugar la gran tragedia familiar de su vida.

—Oh mamá, yo no quería hacerlo así. Ni siquiera quería hacerlo…

—Sí, sí que querías —le corta César enfadado—. Te recuerdo que en Múnich me dijiste que entre tu madre y tú no había secretos y os lo contabais todo y que querías hacerlo cuanto antes.

Antes de que mi tía caiga desfallecida, Dani actúa con celeridad y se levanta para sostener su caída sobre la silla.

—¿Múnich? —resuella—. Pedro, ¿ha dicho Múnich?

—Sí… sí lo ha dicho.

—¿Cuándo has ido a Múnich, Noelia? ¡Habla!

Y a mi prima no se le ocurre otra cosa que mirarme. ¡Sí, anda! Yo aquí no me meto ni por todo el oro del mundo. Rápidamente, dejo mi servilleta sobre la mesa, me levanto y cojo a Dani de la mano para que se despegue de mi tía enloquecida.

—Será mejor que nos vayamos ya. Vas a perder tu vuelo.

—¡Qué dices! —farfulla por lo bajo—, pero si ahora es cuando se pone más interesante.

Le lanzo una mirada que si matase, ya le habría lanzado al otro barrio de cabeza.

—Levántate, ¡ya!

—Sí, señora.

Ambos salimos de allí casi escopetados y dejando los gritos de mi tía y de Noelia a nuestras espaldas. Feliz Navidad, tía. Seguro que esta no se te olvida en la vida.

49

Dani no para de protestar. Como buen metomentodo, prefería invertir el tiempo que nos queda en atestiguar la carnicería que está teniendo lugar en el piso de abajo, en vez de ordenar las cuatro cosas que tiene en la mochila.

Sin embargo, yo conozco un método infalible para paliar los daños y además llevo ya demasiado tiempo retrasándolo. Necesito saber si esto ha cambiado o no, y no veo mejor momento que este antes de que se marche.

Decidida a llevármelo calentito y olvidándome del trajín que se está formando fuera, me dirijo a librar mi propia batalla. Hundo las manos en los bolsillos traseros del pantalón de Dani y me adhiero a su espalda con anhelo. Su cuerpo se tensa a mi contacto. Manoseo su perfecto culo atlético mordiéndome los labios de deseo desatado. Dani calla y no pone objeciones. Después, mis manos ascienden por su cintura y se cuelan por debajo de su camiseta. Recorro sus abdominales con lascivia mal disimulada y sin poder evitarlo, muerdo un hombro perdiéndome en todo lo que imagino que podría hacer con este cuerpo.

Dani ladea entonces la cabeza y pregunta en voz queda:

—¿Qué haces, nena?

Si le tengo que explicar esto, mal vamos.

Le suelto exasperada y doy un paso atrás. Él se gira hiperventilando.

—¿Ya no vamos a follar más?

Dani parpadea.

—Pensaba… que no estabas de humor.

—Siempre se está de humor para tener sexo.

Y por fin, ¡al fin!, después de todo este tiempo, Dani sonríe mostrándome los dientes como a mí tanto me gusta.

—Eres una mujer entre un millón.

Finjo unos pucheros aniñados mientras me vuelvo a acercar con sigilo.

—Te vas dentro de nada y no volverás hasta mañana por la noche. ¿No quieres decirme adiós a tu manera?

—¿Como cuando te doy las buenas noches?

Asiento humedeciéndome los labios con la lengua. Dani los mira un momento embobado y se lanza a por mí con premura.

—¡Ven aquí!

Me encaramo a su cintura con las piernas mientras nos besamos sedientos, pasionales y ardiendo de lujuria. Me empotra la espalda contra la pared bailando sobre mi pelvis y restregando su duro miembro junto a mi entrepierna. Es todo un gustazo volver a sentirlo tan vivo y tan impetuoso.

—Menos mal que has despertado a la viciosilla que tienes dentro porque no sé cómo habría aguantado hasta mañana.

—He llegado a pensar que no querrías tocarme como antes —murmuro sobre su boca.

Él emite un pequeño gruñido.

—Pues no pienses tanto que se te ocurren muchas gilipolleces.

Dani desabrocha los botones de mis vaqueros con prisas y me los quita descalzándome. Dejo que me baje las bragas también, pero no puedo evitar recurrir al mismo pensamiento una y otra vez mientras él contempla mi piel desnuda con lo que creo que es adoración.

Al encontrarse con mi mirada, asciende para que vuelva a rodearle y me besa sin dejar de escrutarme con su mirada aceitunada.

—No te miento, Carla. Solo quería darte tiempo, eso es todo.

—¿Seguro?

—Sí. Me he puesto cardíaco cuando has empezado a desnudarte esta mañana. Me he duchado con agua fría.

Estallo en carcajadas. A él no parece molestarle. Al contrario, sonríe de nuevo y baja su estupenda boca por mi garganta y el cuello sin dejar de magrear mi sexo desnudo con su bragueta hinchada.

—Eres una tentación con piernas —ronronea en mi lóbulo—. Unas piernas extralargas, suaves y perfectas.

—Oh, Dani —gimoteo—, me pones a cien.

Enredo mis dedos en su cabello desgreñado y él aprovecha para desabrocharse los pantalones y bajárselos junto a los calzoncillos. Su polla acaricia mi abdomen estremeciéndome de placer. Un cosquilleo familiar se concentra en mi sexo ansiando ser atendido. El calor empieza a apoderarse de mí y, como si me leyera la mente, Dani me sube el jersey hasta liberar mis pechos.

Excitado, me baja las copas del sujetador y rodea mi areola con su exquisita lengua. Jadeo maravillada por todo lo que me hace sentir su piel sobre la mía. Chupa y muerde mi pezón y grito impresionada.

—Pero mírate, joder. Eres toda una preciosidad.

Oh-oh…

—No hagas eso, no hace falta.

—Cállate —ordena entre mis tetas—. Ni pienses, ni hables.

Sonrío.

Me permito olvidarme del resto del mundo como siempre que terminamos así y mi cuerpo se concentra únicamente en él. En el hombre que sabe llenarme como no ha sabido ningún otro. Con literalidad. Mucha literalidad.

Su lengua es generosa, sus labios delicados y sus dientes arrolladores. Como es de suponer, la mezcla al completo es algo indescriptible. Y mucho más cuando rueda por cada pedacito de mi piel, ya sea el ombligo o la cintura, y no siempre lo evidente.

¿Cómo no va a ser fácil sentirse deseada con una entrega así?

Dani se endereza regresando a mi boca y noto cómo coloca la punta del pene en mi abertura.

—Hazme hueco aquí dentro, que voy.

—Mmm… Bienvenido a Casa Carla.

Él se carcajea y yo me arrobo en su risa justo cuando me penetra de un empujón. Pierdo oxígeno. Las consecuencias del golpe se expanden por todo mi cuerpo como si fuera un aura invisible. Así repetidas veces en que me perfora con ímpetu y yo levanto la cadera para acrecentar la sensación.

Ambos jadeamos descontrolados y extasiados el uno del otro. Impaciente, recurro a su boca atrapando sus labios y mordisqueándolos con fervor desmedido. Dani me permite jugar con ella durante unos instantes pero en una de sus embestidas, mi cabeza cae hacia atrás liberándolo mientras bramo enloquecida de gusto.

—Dios… me encanta cómo gritas cuando estás así.

Sus manos hacen tal presión en las cachas de mi culo que hace que moverme sea casi imposible. Es él quien lleva el ritmo vapuleándome y encharcándome en fluidos que se deslizan entre los dos. Una, dos, tres, cuatro y hasta doce veces me empala con toda su energía arrastrándome a un placer inimaginable. Todo mi organismo se echa a temblar y se agita como la cola de una cascabel en cuanto presiento el orgasmo cerca.

Bajo la cabeza encontrándome con la mirada de Dani. Encañonándome oscura y calenturienta. Sin dejar de taladrarme, su boca entreabierta dibuja una sonrisa como puede y eso me lo dice todo. Con eso basta para desarmarme y correrme en cuestión de segundos. Una onda expansiva me asedia bajo la piel y pego un grito vertiginoso que Dani atrapa con sus labios. Se lo traga enterito y yo me ofrezco gustosa de regalárselo.

Sobre todo cuando se acerca para moverse en círculos deliciosos sobre mi clítoris y prolonga mi éxtasis con precisión. No puedo dejar de gritar. Esto es tan bueno que podría echarme a llorar de simple y llana satisfacción. Me vibra hasta el hipotálamo.

Dani saca su polla una vez más y sin soltar mis labios, se hunde en mi interior. Así hasta que sus gemidos se transforman en un sonido bronco al lanzarme su lefa escurridiza. Mi vagina la succiona como lo hace con su carne y a mí se me escapan las fuerzas por la boca una vez más.

Nuestro clímax se enrosca y baila en ambas gargantas. Nos soltamos en busca de aire y respirando desbocados. Aunque por mucho que me guste respirar, tampoco quiero despegarme de él y al parecer a Dani le ocurre algo similar. Nos da la vuelta, y apoyando su espalda en la pared, desciende hasta el suelo donde nos sentamos.

Con su polla todavía palpitando dentro de mí, mi sexo también procura calmarse a su alrededor. Quedo tumbada sobre su pecho, con la cabeza sobre su hombro y aspirando el aroma a sexo recién hecho. Los dedos de Dani acarician mi espalda arriba y abajo, y a mí, tras este nuevo encuentro con Daniel Morales, me da por pensar. Retomo mis anteriores complejos con respecto al sexo que tengo con él y eso me lleva a cuestionármelo todo sin remedio.

¿Tendrá todo lo que necesita conmigo? ¿Después de toda la práctica que ha acumulado con los años? Todavía recuerdo cuando Jana me dijo que a Dani le gustaba la variedad. Me interesa preguntarle qué ha hecho y qué no. Qué le ha gustado y qué no. Pero en vez de eso, lo formulo de otro modo.

—¿Te gustaría hacer un trío conmigo?

Sus dedos se detienen en seco y él se mueve lo suficiente para que tenga que encontrarme con su mirada. Se podría decir que está bastante escandalizado.

—¿A qué viene eso? ¿Quieres hacer un trío?

—No. Pero quiero saber si tú querrías hacerlo.

Dani arruga el ceño.

—Tus conversaciones postcoitales son de lo más raras.

—Necesito saberlo para entender algunas cosas —digo recitando sus propias palabras.

Y parece que son esas mismas las que le dan cierta pista de lo que intento.

—¿Querrías hacerlo o no?

Tras unos segundos en que él no aparta sus ojos de los míos y yo aguanto la respiración, contesta:

—No.

—¿Por alguna razón en concreto?

—No sé si estoy mentalmente capacitado para ver cómo te la mete otro delante de mis narices.

Asiento procurando disimular mi entusiasmo como puedo.

—¿Y si fuera otra chica?

Su cara pasa de la incomodidad al alivio en una fracción de segundo.

—Hombre, ahí ya la cosa cambia.

—Lo sabía.

Mi semblante le hace reír y me obliga a unirme a sus carcajadas con las cosquillas que reparte por mi cintura.

—No, no lo haría, Carla —confiesa cuando se calma—. Cuando te tengo desnuda entre mis brazos, me pones tan nervioso que no sé ni por dónde empezar. Todo me resulta demasiado apetecible. Me entra hambre nada más verte. Piensa en la que se liaría si hubiera alguien más en la cama. No me darían las manos, por nada del mundo podría desatenderte. Solo tendría ojos para ti y la tercera en discordia te asfixiaría con la almohada por celos.

Me desternillo dejándole medio sordo sobre su cuello y él acaba riendo también.

—Me gusta lo que tenemos, nena. Sea lo que sea y solo tú y yo —puntualiza—. No te emparanoies, ¿vale?

Respiro hondo y asiento en silencio.

Procuraré no hacerlo.

Llegamos al aeropuerto de Santander con el tiempo justo. Y eso que ni siquiera nos hemos despedido de los demás. Al bajar las escaleras, seguíamos oyendo gritos descomunales y eran todos femeninos. O los hombres no se estaban pronunciando para nada y estaban dejando que ellas se descuartizaran, o ni se les oía con semejante escandalera. Mi tía es la persona más tranquila del mundo, sigo un poco alucinada por lo ocurrido.

Dani se echa la mochila al hombro y sostiene mi cara entre sus manos para besarme.

—El próximo sábado es mi cumpleaños.

Confundida, pestañeo una veintena de veces y proceso lo que me acaba de decir.

—¿Treinta y dos?

Asiente risueño.

—No me habías dicho nada. ¿Qué sueles hacer ese día?

—Invitarte a cenar.

Sonrío, pero mi sonrisa se congela cuando pienso en doble sentido. Precisamente comer. Qué casualidad.

Al ver mi turbación, añade:

—No te preocupes, ya lo he pensado. Cenaremos en mi casa.

Oh, lo dice para que no nos vean juntos. Mierda. Eso me recuerda que estoy en el paro y él no sabe nada de nada.

No voy a estropear este momento, y menos ahora que vuelve a marcharse. Sonrío con soltura y me ciño al presente.

—¿Cocinarás tú?

—¿Quieres que cocine yo?

—Sí. Nunca un hombre me ha hecho la cena.

—Y yo nunca le he hecho la cena a una mujer.

—Pero el desayuno y la comida, sí —apunto haciendo memoria—. Tienes que completar el círculo.

Mi comentario le hace sonreír.

—Muy bien. Si con una sonrisa te enamoro, con la cocina haré que chorrees antes de llegar al postre.

Me aparto para propinarle un puñetazo en el hombro.

—¡Serás creído!

Él se escapa con holgura y me lanza un beso desde la puerta.

—¡Hasta mañana, nena!

«Morales: “Aterrizado”».

«Morales: “Es la primera vez que informo a alguien de algo tan tonto”».

«Carla: “Acostúmbrate”».

«Morales: “:–)”».

«Morales: “¿Qué vas a hacer hoy?”».

«Carla: “Me ha escrito Noe”».

«Carla: “Saldremos a tomar algo”».

«Morales: “Cotillea por mí”».

«Carla: “Lo haré”».

«Carla: “Tú no trabajes mucho”».

«Carla: “Y lo digo en serio”».

«Morales: “Sí, bwana”».

Me ha sorprendido que me escribiera. Después de lo que ha pasado, estaba casi segura de que se recluiría en casa para no saber nada del mundo en lo que queda del año. Pero supongo que cuando habló de despejarse esta mañana, lo decía muy en serio.

Noe está devastada. La discusión con su madre la ha dejado para el arrastre. La joven sonriente y pizpireta ha desaparecido dando paso a una mujer mustia y ensimismada. Nos encontramos en un pub cercano a nuestros hogares tomando una copa de la que no disfruta en absoluto.

—Casi ni me habla. Lo último que me ha dicho ha sido que estoy castigada hasta que termine la carrera.

Casi me atraganto con la ginebra.

—¿Castigada? Noe, tienes veinte años, ¿cómo te van a seguir castigando como a una niña?

—Da gracias a que hoy estoy aquí. Solo me ha dejado salir porque sabía que con quien había quedado era contigo —contesta sacudiendo los hombros.

Agradezco mentalmente la confianza que mi tía tiene en mi persona. Pensará que conmigo Noe no corre riesgo alguno de hacer locuras. Para ellos siempre he sido la fría y centrada de la familia.

—¿Y con César qué ha pasado?

—Se ha vuelto al hotel donde se quedó la última vez. Mamá no quiere volver a saber nada de él. Y por supuesto, también me ha prohibido verle.

—¿Y el tío?

Noelia cambia su expresión.

—Se ha quedado un poco apenado. Sé que se llevaban muy bien, le habrá disgustado tanto como a mamá.

Es posible que después de la cara que le vi poner esta mañana, siga un poco descolocado. Noelia me da a entender que la reacción de su padre le ha podido incluso afectar algo más que la de su madre.

—Siento todo lo que ha pasado, Noe.

—Tú no tienes la culpa.

—Sí, en parte sí. Yo se lo dije a Héctor.

Mi prima abre unos ojos como platos.

—¿Que tú hiciste qué?

—Perdóname, cariño —suplico cogiendo sus manos—. Me fui de la lengua sin querer y él siguió preguntando.

Ella coge aire como si hiciera un esfuerzo por no saltarme a la yugular. Por fortuna, en vez de eso, lo que hace es desinflarse y seguir lamentándose.

—Da igual. Héctor tiene razón, estaba siendo insostenible. César no sabe disimular como es debido —rumia—. Ayer, cuando hablábamos en alemán, no paró de decirme que si me echaba de menos, que si cenábamos esta noche, que estaba siendo cruel…

—¿Cruel?

—Sí. Y lo estoy siendo, Carla. Pero sin querer.

—Explícate.

—Ayer, cuando todos nos fuimos a dormir esperé un poco y después me metí en la habitación de César.

Me llevo las manos a la cara.

—Ay, Dios…

—Apenas intercambiamos un par de palabras y dormimos un par de horas, pero pasamos toda la noche juntos. Poco antes del amanecer, me he vuelto a mi habitación y así hasta que nos ha estallado todo en la cara.

Ahora lo entiendo.

—Por eso él pensaba que estabais juntos.

Asiente.

—Mamá dice que es impensable, que es un hombre con su vida hecha y muy lejos de casa, que nunca saldría bien. Además, también creo que piensa que se ha aprovechado de mí. Ya sabes, un treintañero soltero y una veinteañera universitaria y sin experiencia alguna en… todo. Me ha dado argumentos hasta para coleccionar. Estaba tan histérica… No se puso así ni cuando le conté que me habían… Ya sabes… desflorado.

Por favor, que no se ponga en ese plan que en vez de consolarla, lo que va a conseguir es que suelte una risotada.

—Por cierto, ¿ayer lloraste?

Dejo mi copa donde estaba.

—Cuando Morales y tú os despedisteis tenías cara de haber llorado.

Ya, a veces, por muy digna que intente ser, los sentimientos más profundos son imposibles de ocultar.

—Sí, Dani y yo discutimos.

—¿Pero ya estáis bien?

—Sí. Perfectamente.

Y todavía me parece increíble.

—Qué suerte —suspira—. Ojalá lo mío con César fuera tan fácil.

Ahora sí que me río.

—Fácil no es la palabra que yo hubiera utilizado para describir mi relación con Dani —al apuntarme con una mirada inquisitiva, decido continuar donde nos hemos quedado—. Noe, ¿tú qué quieres hacer? Está claro que ese hombre te gusta muchísimo.

Mi prima hinca los dientes en sus labios y disimula todas las ganas que tiene de echarse a llorar.

—¿Y eso qué más da? Mamá y papá…

—Mamá y papá, nada —freno antes de que empiece otra vez—. Eres una mujer, joven pero adulta, y tú tomas tus propias decisiones. Si en el fondo crees que César es lo que necesitas, vas a tener que enfrentarte a los tíos y decirles lo que hay.

—Vivo en su casa, Carla, no es tan sencillo.

—Ya…

Ahí me ha pillado. Pero insisto en que, a pesar de que todavía dependa en parte de sus padres, con cosas así hay que aprender a madurar antes de que sea demasiado tarde.

—Pero sí, César me vuelve loca y me gustaría luchar por él —sostiene—. Aunque no sé si funcionaría con tantos kilómetros de por medio. ¿Tú qué piensas?

—¿Yo? —esto es de locos—. No me preguntes ni a mí, ni a los tíos, ni a César. Pregúntatelo a ti. Tú decides, es tu vida.

Me da la impresión de que ya tiene muy claro lo que quiere hacer pero está buscando desesperadamente a alguien que la respalde cuando llegue el momento. No se da cuenta de que en asuntos así, no importa lo que piensen los demás. Tiene que aprender a tomar sus propias decisiones y no dejarse influenciar por su alrededor.

Por lo que veo, mi tía sigue cuidando de ella como si fuera una niña, mi tío no la toma en serio, Héctor la sobreprotege y César la presiona como si hablara con una mujer de su misma edad. Si yo fuera ella, desaparecería por un tiempo para que me dejaran respirar y pudiera pensar con claridad.

Pero no la veo por la labor.

—¡Venga! —la animo como puedo—. Te invito a la segunda copa. Cambiemos de tema y olvidémonos de los hombres por un rato, ¿ok?

La idea le hace sonreír. Aunque sea un pelín.

—Ok.

Me levanto y voy hacia la barra donde pido otras dos bebidas. Echo un vistazo por encima del hombro a mi prima y me fijo en cómo se concentra en su móvil. ¿Hablará con César? Mi tía puede controlar hasta cierto punto que no vea a quien quiera, pero lo de las nuevas tecnologías se le tiene que escapar entre los dedos sí o sí.

Sonrío para mis adentros. Comprendo hasta cierto punto la opinión de mi tía. Es lógico pensar como madre que un hombre como César haya podido aprovecharse de Noe, pero mi prima me hace ver que lo que siente César por ella va mucho más allá.

La camarera me entrega las dos copas y yo me doy la vuelta para volver por donde he venido. Pero sin querer y con la cabeza en otro sitio, tropiezo con un chico al que calo entero con las bebidas.

—¡Ay! ¡Perdona, perdona! —ruego avergonzada—. No te había visto…

Alzo la vista.

Su cara me suena. Es joven, de mi edad más o menos. De pelo corto y negrísimo y ojos oscuros. Su camisa azul está empapada de ginebra y él se la sacude sonriente antes de detenerse en mi mirada. Los dos nos quedamos unos segundos formulando la misma pregunta en nuestras cabezas. El chico, sin decir nada, se muestra ceñudo y después abre los ojos con estupor.

Las copas resbalan en mis manos. Caen al suelo formando un estrépito que paraliza el tiempo a nuestro alrededor. Mi corazón ha dado tal brinco que se ha asentado en mi garganta. Un ardor, conocido de antaño, se propaga desde mi pecho, por todas mis extremidades y hasta la cabeza. Me inflama como si mis venas se saturaran de un fuego infernal.

Y es allí donde acabo de aterrizar.

En pleno infierno.

Su cara de horror se sobrepone a la misma que tuve que soportar años atrás y me desquicia en décimas de segundo. El grito nace en el fondo de mi garganta y sale despavorido por mi boca como una bola de fuego.

Antes de que él pueda dar dos pasos atrás, mis manos alcanzan su cuello y lo rodean clavándole las uñas hasta hacerle sangrar.

50

De repente, todo el mundo parece haberse vuelto loco a la vez. Los dos caemos al suelo y a mis oídos llegan gritos, lloros y súplicas desquiciadas. Hay mucho movimiento, demasiado. Pero yo no puedo concentrarme en otra cosa más que en presionar, presionar y presionar. Seguir estrechando su cuello ignorando sus golpes y ansiando ver su rostro amoratado y casi negro al borde de la última exhalación.

Enloquecida, veo una fina y larga cicatriz en su mejilla. La misma que marqué a arañazos llenos de furia hace nueve años. Su cara ensangrentada y espantada sigue dibujándose en mi mente como si hubiera sido ayer. Allí estaba este monstruo. Junto a tres cadáveres tirados en una carretera oscurecida y lluviosa, y mirándome como si fuera su peor pesadilla.

Y lo soy. Lo fui entonces y lo seré siempre.

Sin dejar de chillar, saco fuerzas de donde puedo para no flaquear por los recuerdos que no paran de acosarme. En forma de flashazos horripilantes, asisto a aquella noche como una espectadora más. La lluvia, el frío, las luces de los coches policiales, las sirenas de las ambulancias, «Wild Horses», el viento, mis gritos, su sangre, unas manos que tiran de mí…

Rompo mi rugido en cuanto siento que esas manos se materializan en el presente y una vez más, en mi cintura.

—¡Carla! —escucho—. ¡Carla, qué estás haciendo! ¡Ayudadme! ¡Ayudadme, por favor!

Los gritos persisten y varios brazos me apartan del bastardo que marcó mi vida para siempre. Al levantarme de malas formas, pataleo alcanzando su terrible cara. Pero no me dejo prender y vuelvo a por él. Aunque es imposible, a esos brazos se les unen muchos más y continúan alejándome de él. Arrastrándome por el local como si custodiaran una culebra que temen que se vuelva a soltar.

Y cuando finjo calmarme, lo hago. Me zafo de todos ellos y tras los nuevos chillidos femeninos, salgo corriendo sin saber a dónde. Porque ya no veo absolutamente nada. Soy del todo ciega al presente. Tan solo tengo ojos para aquel día. Creo que me llevo las manos a la cabeza, que me tiro del pelo hasta doler, que me tambaleo, me choco, tropiezo, me encierro, me caigo y me mareo.

El mundo gira a mi alrededor sin detenerse. Los músculos del cuello me queman y yo boqueo en busca de un aire que no llega. Tiro de mi blusa, la rasgo en otro grito arrollador y justo entonces, alguien cae sobre mí sobresaltándome.

—¡Carla, por Dios! ¡Qué está pasando! —llora una mujer—. ¡Mírame! ¡Mírame!

Me zarandea como a una hoja de papel.

—Dios mío… Prima, no sé qué hacer… ¡Reacciona!

El tortazo es brutal.

Me sacude tan violento que choco contra algo. Pestañeo dolorida llevándome una mano donde me he golpeado con la taza del váter y la otra donde me ha arreado mi prima y me escuece a horrores.

Noelia está fuera de sí, cogiéndome de los brazos y chillando descontrolada.

—Está ahí… —susurro afónica—. Está ahí…

—¡Quién! ¡Quién es!

—Sácame de aquí…

La puerta del baño se abre de golpe. Ambas chillamos del susto y ante nosotras aparece un descolocado César.

—¿Pero qué está pasando?

—¿Qué haces tú aquí?

—Te estaba siguiendo.

—¡Cómo!

—¿Qué le pasa a Carla? ¿Por qué está gritando todo el mundo?

—Tenemos que salir de aquí, ayúdame a llevarla a mi casa.

—¡No! —bramo—. ¡A tu casa no!

—Vale, vale, iremos a la tuya.

—¡No! ¡No! ¡Sácame de aquí! ¡De la ciudad!

—Oh, por favor…

—¡Sácame de aquí! ¡Sácame de aquí!

Sácame de esta ciudad y de todo lo que me recuerde a ellos. Llévame lejos donde nunca pueda toparme con ese monstruo, llévame muy lejos o lo mataré.

—¡Sácame de aquí! ¡Sácamelas!

Sácame todas estas imágenes de la cabeza. No quiero volver a verlas.

—¡Sácamelas! ¡Sácamelas!

Sácamelas o voy a explotar.

—¡Sácamelas! —imploro justo antes de perder aplomo y desfallecer.

Su rostro ensangrentado rompe a reír. Él ríe y yo no puedo hacer nada por evitarlo. Siento el cuerpo entumecido. Soy incapaz de echarle los brazos encima y eso me angustia. Verle ufano y libre es extremadamente doloroso. Reúno todas las fuerzas que puedo y cuando lo consigo, despierto sentándome de golpe sobre un sofá. Una manta cubre mis piernas y las manos me tiemblan descaradas sobre el regazo.

Unos pasos a mi espalda me alarman y al girarme, la veo.

Alta, rubia, hermosa y radiante.

—Mamá…

Ella se sienta a mi lado y me estrecha entre sus brazos.

—Mamá… —lloro con un mal presentimiento.

—Tranquila, cielo. Ya ha pasado todo.

No. Su voz no me tranquiliza. No es como la recordaba. Y su aroma tampoco lo es.

—¿Mamá?

—No, pequeña. No soy mamá, soy tía Lidia.

Las lágrimas caen en cascada por mis mejillas y sobre su pecho. Una voz desconocida se cuela por mi mente y me obliga a ver la realidad con desmedida crueldad: «No te molestes, Carla. Por mucho que lo desees, nunca despertarás y la volverás a ver. Olvídalo, niña. Ella jamás volverá».

—Chissst…

Un pellizco en el brazo me hace estremecer.

—Sigue durmiendo, mi pequeña Carla —ordena su rostro bañado en lágrimas antes de desvanecerse—. Duerme…

Abro los ojos. Estoy sentada. Las piernas flexionadas sobre mi pecho y la cabeza gacha. Sigo ligeramente aturdida y noto mi cuerpo muy débil. Hay gente aquí conmigo. No sé quiénes ni cuántos, pero puedo escucharles.

—No digas eso, hijo. ¿Cómo ibas a saberlo? Deja de martirizarte.

—Pero podría haber evitado todo esto…

—No, si la hubieras visto, lo sabrías. Nadie podía pararla… Ha sido…

—No llores, schatz. Has sido muy valiente, hiciste lo que tenías que hacer.

—Gracias por llamarme, Noelia.

Silencio. Pasos que se acercan.

—Oh, ya estáis aquí. ¿Qué ha pasado?

—No va a presentar cargos.

—Los padres quisieron hacerlo en cuanto vieron cómo le había dejado el cuello, pero el chaval se ha negado.

—Gracias a Dios, menos mal…

—¿Está despierta?

Alguien toma mi rostro entre sus manos y me obliga a levantar la vista. Cabello castaño casi rubio despeinado y ojos verdes. Verdísimos. Debo seguir soñando.

—Carla… —musita preocupado—. Carla, cariño… ¿me ves?

Sí. Le veo y me alivia hasta el alma solo verle a él.

—Dime algo, nena.

Quiero. Pero no puedo. Mi cuerpo sigue aletargado y por lo visto, mi voz también.

—Me la llevo.

Recoge mi maltrecho cuerpo entre sus brazos y al elevarme, mi cabeza rueda arrojándome de nuevo al sueño.

51

Respiro una bocanada que llena mis pulmones de aire. Al despertar, me encuentro en una cama familiar. La mía. Advierto la mecedora a un lado de la habitación y rememoro las noches en que mi madre dormitaba meciéndose sobre ella.

Las lágrimas empañan mis ojos como por mala costumbre y sollozo ahogando mi rostro en la almohada. De improviso, alguien se retuerce tras de mí. Me aprisiona bajo el edredón y contra un cuerpo fuerte y caluroso. Su nariz se hunde en mi cabello y yo sigo llorando como una tonta hasta dormirme otra vez.

El agua está ardiendo. Como a mí me gusta. Esta vez no hay música. Lo único que oigo es el frote de un cepillo que trabaja sobre mis uñas. Dani limpia mis cutículas con una mueca de concentración. La mugre y los restos de sangre seca desaparecen en el agua. Verlos me revuelve el estómago. Él parece darse cuenta y besa mis nudillos con ternura.

—Hola, nena.

No digo nada. Porque estoy recuperando la lucidez a pasos de elefante y no me puedo creer lo que ha ocurrido o creo que ha ocurrido. ¿He intentado matar a ese chico? Abro la boca y mi respiración se aligera.

Sí, sí que lo he hecho. Joder, algo no está bien en mí. Hay alguna pieza que se ha roto, desprendido o cedido en mi interior. No puedo seguir así, me niego a vivir así. Ni siquiera es vivir, es caminar entre sombras y dejarme torturar por ellas a su antojo.

Dani me ayuda a salir de la bañera con cuidado y al toparse con mi mirada, como si supiera lo que pienso, me permite abrazarle con fuerza y empapar su ropa con mi cuerpo desnudo. Él me devuelve el gesto sin rechistar.

Me niego. No pienso comer nada. Ni siquiera sé de dónde ha salido esa comida, esta nevera lleva años vacía e impoluta. Dani insiste en servirme más carne en salsa aún a sabiendas de que no la voy a probar. Mis cubiertos siguen intactos en su sitio, al contrario que los suyos. Engulle su plato fijando sus ojos en los míos cada vez que se dispone a masticar. Bajo la vista incapaz de sostener tantas atenciones.

Me toco el pelo distraída y me encuentro con lo que parece una trenza. ¿Me ha peinado? Me echo un vistazo a mí misma y veo que también me ha vestido con unos vaqueros y una blusa de mi vestidor. Palpo mi cara. No voy maquillada, pero el regustillo a menta en mi paladar me indica que también me ha cepillado los dientes.

Cuando deslumbrada por su afecto vuelvo a mirarle, Dani rodea la mesa para secuestrar mi silla y sentarme sobre sus rodillas. Trincha un pedacito de carne y me hace sostener el tenedor entre los dedos.

—Vamos, come. No tienes nada en el estómago desde ayer al mediodía.

Niego con la cabeza. Él vuelve a coger el cubierto y se dispone a ofrecérmelo él mismo.

—Abre la boca —ordena ante una nueva negativa—. Ábrela, Carla.

Nunca.

—Hazlo por mí, por favor.

Daniel Morales el suplicante. Es difícil negarle nada cuando se pone así. Pero aún así, persisto en mi cabezonería.

—Vale, se acabó —protesta soltando el tenedor—. O comes o me largo.

Le miro atónita. No veo burla alguna en su bello rostro crispado por la impaciencia. Me empiezo a poner muy nerviosa.

—No voy a volver, Carla.

No puede estar hablando en serio.

—No volveré a verte, ni aquí, ni en Madrid. Te lo juro, nunca te miento.

Rápidamente, y como si me acabaran de decir que me llevan al potro de tortura, me inclino sobre la mesa y engullo la carne. No me molesto ni en masticarla. Del tenedor a la garganta de un solo trago. Todo. Arraso con el plato al completo descubriendo el hambre atroz que escondía sin saberlo.

Al terminar y limpiarme con la servilleta, Dani pestañea un par de veces mostrándome su estupefacción.

—¿También dejas de hablar?

—No —contesto con la boca llena.

Él sirve un vaso con agua y me lo tiende para que pueda pasar la bola de ternera que se me ha atascado por alguna parte. Bebo agradecida percatándome de que no dejo de ser observada en ningún momento.

—¿Quieres que nos vayamos?

Sopeso su pregunta con dilación.

—¿A Madrid?

Asiente.

—Sí —respondo lo más rápido que puedo.

Dani comprende al instante y me da un suave cachete en el culo.

—Levanta, voy a comprar un vuelo.

Lo hago para que pueda apartarse de mí pero al hacerlo, noto su ausencia de un modo tan físico que no se lo permito.

—¿Puedo darte un beso? —pregunto tomándole del brazo.

Su desconcierto da paso a la acción cuando es él quien toma mi cara y sus labios se posan sobre los míos con urgencia.

—No vuelvas a preguntarme una tontería como esa —advierte sobre mi boca.

Sonrío sin querer. Aunque antes de que pueda borrar mi sonrisa, él atrapa las comisuras de mis labios con sus dedos y las mantiene en su sitio.

—Me gustas mucho más así.

Resoplo.

—¿Qué hora es?

—Creo que sobre las cuatro.

—¿Es viernes?

—Sí.

Hago memoria cayendo en la cuenta de que nada está saliendo como debía.

—Deberías estar en Madrid.

—Vine anoche, de madrugada. Me trajeron en coche.

—Pero, pero… Tenías una reunión.

Dani se encoge de hombros.

—Ya me pasarán un acta el lunes.

Me estampo las manos en la cara detestándome como hace años que no me detestaba.

—¡Lo siento muchísimo, Dani! ¡Esto es de locos! No tendrías que estar aquí, estoy desbaratando toda tu vida, vas a acabar odiándome.

—Eh, nena, para —dispone sujetándome de las manos para mirarle—. Cuando tu prima me llamó y me contó lo sucedido, ya se podían haber prendido fuego las oficinas de IA, que yo el único sitio donde quería estar era aquí contigo. Tienes un montón de perdidas mías en tu móvil. No sabía ni en qué estado te encontrabas y ella estaba tan nerviosa que ni sabía decírmelo. No tenía ni idea de que esto llegara a afectarte tanto. De haberlo sabido, ni me habría marchado, habría hecho la reunión por conferencia o la habría aplazado…

—Yo tampoco imaginaba que le volvería a ver —interrumpo excusándome—. Es una de las razones por las que no me gusta regresar.

Dani acaricia mi mejilla con el dorso de sus dedos y me dedica un verde titilante.

—Me dijeron que casi le matas.

Suspiro avergonzada.

—Creo que a estas alturas ya puedo decir que has visto lo peor de mí.

—Pues acojona muchísimo.

—Lo siento.

—Sé que lo sientes —dice con dulzura—. Pero comprendes que no voy a permitir que vuelvas a hacer algo así, ¿verdad?

Asiento ceñuda y algo confundida.

—Quiero que sepas que nos marcharemos a Madrid pero que aquí tendrás que volver. Siempre. Por una razón o por otra, acabarás regresando. Y esto no puede volver a pasar, bajo ningún concepto. Una vez te dije que cuando quisieras matar a alguien, me llamaras primero.

—No podía pensar, ni siquiera sabía lo que estaba haciendo…

—Entonces tienes que aprender a controlarlo.

—¿Cómo?

—Que te lo explique mi psicólogo.

—Ni lo sueñes.

—Eres muy cabezota —resopla.

—Y tú muy insistente.

—Voy a comprarte un saco de boxeo para que canalices esa mala hostia o lo que sea que tengas ahí dentro.

—Pues como no sea tamaño bolsillo y me quepa en el bolso, de poco me va a servir.

—Inventaré una aplicación para que te la bajes en el móvil.

—Destrozaré la pantalla.

—Hablemos de esto en Madrid, ¿quieres? —sugiere rindiéndose—. Voy a ver si encuentro un vuelo para hoy mismo.

—Vale —acepto antes de enzarzarnos en otra discusión—. ¿Qué vas a hacer con tu coche?

—¿Qué coche?

—Has dicho… Ah, es verdad. Has dicho que te trajeron. ¿Por qué no condujiste tú?

Dani se cruza de brazos apoyándose en el quicio de la puerta.

—Carla, sabes que no conduzco. Lo que no tengo tan claro es que sepas por qué no lo hago.

¿Y por qué no iba a conducir? Tiene varios coches, es un derroche estúpido que llame cada dos por tres a alguien que coja el volante por él. Ni que le tuviera…

Oh.

Oh, mierda.

—Le has cogido miedo.

Asiente.

—Algo así.

No me lo puedo creer.

—Pero si solo tienes treinta y un años. ¿Qué pretendes, no volver a conducir jamás?

—Así me apaño muy bien —responde despreocupado.

—¿Cuánto dinero te gastas en esa empresa de chóferes?

—Eso no me supone ningún problema.

Meneo la cabeza desaprobando su actitud obtusa y a la defensiva.

—¿Y luego dices que yo tengo que ir al psicólogo? Me parece que vamos a tener que ir juntitos de la mano.

Su cara se ilumina.

—El día que vayas tú, yo iré contigo —sonríe guiñándome un ojo.

52

No me he despedido. Dani lo ha hecho por mí. He escuchado cómo ha hablado con mis tíos por teléfono para explicarles que volvíamos a Madrid. Ha intentado pasarme el móvil en varias ocasiones pero me he negado. No sé ni qué decirles. Sé que no tengo excusa por lo que pasó ayer y prefiero dejar pasar el tiempo antes de enfrentarme a ellos. Dejar que las cosas se templen y hablarlo todo en un momento menos traumático que la Navidad.

Noe sí que me ha escrito por WhatsApp y principalmente lo ha hecho para pedirme perdón. Al parecer, me abofeteó para que entrara en razón y dejara de gritar. Ni siquiera lo recuerdo. Obviamente, le he hecho entender que no hay nada que perdonar y que espero que pueda solucionar lo suyo pronto. Mi protagonismo no demandado ha hecho que mi tía se preocupe por otras cosas y no tanto por mi prima y por César, y eso les ha dado un respiro. Me da a mí que este cuatrimestre las notas de Noe van a peligrar.

Dani y yo nos metemos en el Jaguar negro que nos espera en el aeropuerto. Estoy tentada de pedirle que sea él quien lo lleve pero dudo que el chófer vaya a aceptarlo o comprenderlo. Cuando se dispone a darle la dirección, acaba por titubear.

—¿A tu casa o a la mía? En La Finca estaremos más cómodos.

—Vale —sonrío—. Pero primero vayamos a la mía. Necesito ropa nueva.

El conductor se pone en marcha y nos lleva a calle Hermosilla. Poco después, Van Buuren resuena por todo el coche. Es Carmen.

—Hola, guapa.

—¿Estás con Morales? —pregunta con entusiasmo.

—Sí, ¿por?

—Pásamelo ahora mismo, ¡tengo que darle las gracias!

—¿Qué?

—¡Vamos, pásamelo!

Miro a Dani, quien me mira a su vez interesado por los grititos telefónicos en mi oído.

—¿De qué hablas, Carmen? —Dani cierra los ojos y baja la cabeza desconcertándome—. No te voy a pasar a nadie hasta que no me expliques de qué va todo esto.

Ella se echa a reír.

—Me acaba de llamar la secretaria de Raúl. Hicimos muy buenas migas desde el principio y aparte de llamarme para felicitarme las fiestas, también lo ha hecho para contarme algo que todavía ni me lo creo.

—¿Qué ha pasado?

—A Raúl le dieron una paliza este martes.

—¿Por qué? —inquiero asombrada—. ¿Quién?

—Vas a alucinar.

—Carmen…

—Morales.

Mi cabeza se gira horrorizada. Dani continúa en la misma postura cerrando los ojos con fuerza.

—¡Qué!

—Como lo oyes. Apareció por allí a primera hora preguntando por él y en cuanto salió del despacho, le golpeó como en Cercedilla y le volvió a tirar al suelo. Los dos se liaron a puñetazos hasta que Morales le dio la vuelta como a una marioneta y le metió la cabeza en la papelera —vuelve a echarse a reír—. ¡La papelera, Carla!

Vale. Calma. Voy a optar por la calma y dejar que mi cerebro discurra y llegue a las conclusiones que deba con claridad. Si no recuerdo mal, el martes yo fui a ver a Dani y su humor dejaba mucho que desear. Es más, evoco con exactitud sus labios hinchados y el mordisco de su mano. Madre mía… Y yo pensando en otras.

—La recepcionista me ha dicho que parecía Kevin Nash.

—¿Kevin Nash? ¿Y ese quién es?

Dani lanza una risotada pero se calla al notar las pocas ganas que tengo de cachondeo.

—Ni idea, yo tampoco sé quién es.

—Pero, pero…

—Raúl amenazó con denunciarle pero Morales le dijo que si se le ocurría acercarse a ti o a él, compraría el club de golf a los dueños y le pondría de patitas en la calle —y venga a reír—. ¡Vamos, pásamelo!

Cuelgo sin pensármelo dos veces y justo cuando el coche aparca en doble fila, Dani me pone una cara con ojos de cordero degollado de la que no me pienso apiadar.

—¿Qué coño has hecho? —espeto sin miramientos.

—No lo he hecho por ella, lo he hecho por ti.

—¡Pero por qué! ¿Cómo eres tan extremista y tan bruto? Ni siquiera me dio, fui yo quien le machacó cuando echó a Carmen.

—Carla, no te dije nada para no asustarte.

—¿Decirme el qué?

Dani coge aire con pesadez.

—Fue él quien compró tu cuadro y se lo mandó a Gerardo.

Mi cara tiene que ser todo un poema. Tanto, que Dani me pasa la mano por delante de los ojos en gesto preocupado.

—¿Qué?

—Y también el que te destrozó el coche.

Por Dios Bendito, ¿pero qué me está diciendo este ahora?

—¿Y tú cómo sabes todo eso? Intenté hasta chantajear al empleado de la oficina de mensajería y no sirvió para nada.

—Cerré un contrato con ellos para toda la mensajería de IA en España y Portugal.

Me doy unos segundos para poner en orden mis pensamientos. Es mucha información y muy sorpresiva. Raúl era un indeseable pero no entiendo a qué viene tanta saña.

—Tan solo les pedí que antes de firmar nada me dieran información sobre ese envío —prosigue Dani—. De remitente puso la propia oficina pero pagó con tarjeta. Por eso tenían sus datos.

—Ay mi madre, ¿y confesó también lo del coche?

Dani asiente.

—Empezó a cantar en cuestión de segundos. Iba a por ti, Carla. Te la tenía jurada. No paraba de decir que cuando discutía con Carmen, ella siempre sacaba a relucir tus argumentos. Y entre la de veces que salía tu nombre en esa casa, tu arrebato a lo Margarita Seisdedos y que a su novia se la cepillara un primo tuyo pues…

No hace falta que diga más. Está visto que me tenía en el punto de mira. El cuadro, el coche… estoy empezando a encajar varias piezas en su sitio. Gerardo es miembro del club de golf que dirige Raúl. Era muy fácil echar un ojo a su dirección en su ficha de miembro. Seguro que cuando dejó a Carmen en la exposición de Patrick, nos estuvo siguiendo y descubrió el cuadro. Qué repelús, estuvo todo el tiempo detrás de nosotras sin que nos diéramos cuenta. Y en cuanto a lo del coche… Claro. Al no salirle bien lo del cuadro, su vena más barriobajera salió a relucir. Menudo perturbado.

Dani se muerde el labio sin añadir nada más. Si espera que me lance a sus brazos y le dé un besazo de agradecimiento, puede esperar sentado tal y como está.

—¿Por qué no me lo dijiste? ¿Cómo me has ocultado algo así?

Sus ojos me dicen que no se esperaba mi acusación.

—Era preocuparte innecesariamente.

—Pero vamos a ver… ¿Me echas una bronca porque ayer casi estrangulo a alguien y tú sin embargo puedes ir por ahí metiendo a la gente en las papeleras?

—No es lo mismo.

—¿Por qué?

—Porque yo sabía perfectamente lo que estaba haciendo —masculla irritado—. Y te aseguro que en ningún momento quise matarlo.

Mi móvil vuelve a sonar. Frunzo el ceño. En la pantalla aparece un número desconocido y es casi viernes por la noche. Puede ser importante.

—Espera un segundo —pido antes de salir del coche de un portazo—. ¿Hola?

—Hola, estúpida. Feliz Navidad.

Lo que me faltaba. ¡Virginia la loca!

—¿Qué coño quieres ahora?

—Solo decirte que las fotos ya están de camino. Menuda entrada de año que vas a tener, bonita.

—¿Y a mí qué me importa? —estallo rabiosa—. ¿No recibiste mi e-mail? ¡Manda lo que te salga de los huevos, Virginia! Y no vuelvas a llamarme o a ponerte en contacto conmigo en tu puñetera vida. ¡So guarra!

Me decido a colgar al instante pero alguien me da un tirón y el móvil pasa de mi mano a las de otro.

Las de Dani.

Siento que el color abandona mi cara. Y más aún cuando le escucho hablar con esa malnacida sin dejar de taladrarme con la mirada.

—¿Virginia? ¡Joder! —exclama llevándose una mano a la cabeza—. ¿De qué va todo esto? ¿Qué? ¡Cuéntamelo ahora mismo! Cuéntamelo o te juro que te vas a arrepentir. ¿Qué fotos? ¿Y de dónde las has sacado? —sus ojos se abren desplegando un verdor iracundo—. Pero bueno, tú no pitas muy seguido ¿no? ¿Te has vuelto loca?

Dani comienza a andar de un lado para otro sin parar de maldecir. La gente nos mira con curiosidad desde la acera y a mí me entra de todo. No sé cómo pararle, sobre todo para evitar que nos atropellen a los dos.

—¡Pues te jodes! ¡No te mereces menos! Ahora, escúchame… ¡Escúchame y cállate! Como se te ocurra seguir con esto, como se te ocurra volver a por ella o a por mí, agárrate porque no te vas a ir de rositas. ¿Te piensas que soy idiota? ¿Que no guardo un as en la manga? Sé perfectamente a lo que te has dedicado todo este tiempo. ¡Lo sé todo! ¡Pero si te has follado a medio sector!

Sus palabras me clavan en el asfalto.

—Sé lo de Gaia y también lo de Arcus. Y tengo pruebas. ¡Fotos! ¡Igual que tú, so paleta!

¿Dani también se ha dedicado a ir tras ella?

—Joder, sabía que no te estarías quieta. Pero escúchame, como no te calmes, juro que las hago circular. A ver cómo te justificas ante tu prometido, el angelito.

¿Prometido? ¿Alguien se va a casar con esta tía?

—Porque no creo que él lo sepa, ¿no? Como tampoco sabrá lo nuestro… —lo nuestro dice—. ¡Ajá! Pues ahora ya lo sabes. O nos dejas en paz o te arruino la vida, ¿me has oído? Bien. ¿Y ahora qué vas a hacer? Bien. ¿Vas a borrar este número? Bien. Ahora mete tu jodida cabeza de bicha psicópata en el horno y olvídame de una puta vez.

Dani cuelga irradiando furia por los cuatro costados.

—¿En qué coño estabas pensando, Carla?

Estupendo. Ahora me toca a mí.

—Solo quería protegerte.

—¡Protegerme! —repite volviendo a dar vueltas—. ¡Mira hasta dónde ha llegado la grillada esta! ¿Así proteges tú a la gente?

—No me grites —replico dolida—. Lo he hecho lo mejor que he sabido.

Dani continúa fuera de sí. Cabreado con Virginia, cabreado conmigo y al parecer, empecinado en que nos arrolle el autobús del fondo de la calle de un momento a otro.

—Yo flipo contigo, estás peor de lo que pensaba. Me echas en cara que no te contara lo de Raúl… ¿y tú te callas algo así? ¿Qué creías que iba a pasar?

Me empieza a asustar de verdad. Está descontrolado y se está pasando muchísimo.

—Pues no lo sé pero…

—¡Para! —me frena en mitad de la calzada—. No digas nada. Cállate. Mejor no digas nada.

—¡Y una mierda! —me niego—. Ahora sí que quiero hablar.

—¡Pues yo no! Sube a buscar lo que tengas que buscar y baja aquí echando hostias.

Le giraría la cara con gusto pero el modo en que el autobús se aproxima hasta él me preocupa todavía más.

—Dani, apártate.

—¿Qué?

—Que te apartes.

—¿Pero de qué vas?

—¡Dani! —joder—. ¡Muévete!

Y al ver que no me hace ni caso, corro para empujarle antes de que ocurra lo peor. Mis fuerzas le lanzan al suelo de un empellón. Pero desafortunadamente, a mí no me da tiempo a ir tras él.

Alterada, confundida e indudablemente acojonada, vuelvo la cara para encontrarme con un enorme autobús al que ya tengo encima.

Joder.

¿Voy a morir?

Ni digo, ni pienso nada más.

El autobús se empotra contra mi cuerpo en el más agudo de los dolores y me sumo en la más siniestra y profunda oscuridad.

Traducciones:

Inglés:

Business plan: Plan de negocio.

Bundle (informática): Paquete.

Gap: Hueco, espacio.

Forecast (finanzas): Predicción de ventas.

Riff: Frase musical que se repite.

Bobsleigh: Deporte olímpico.

CRM (Customer Relationship Management) (finanzas): Programa informático para gestionar cuentas de la empresa.

App: Aplicación.

Banking, Financial Services and IT: Banca, Servicios Financieros y de Tecnologías de la Información.

Kickoff (empresarial): Reunión de negocios.

Conference call: Conferencia telefónica.

Jam sessions: Sesiones Jam, conciertos improvisados.

Francés:

Chérie: Querida.

Merci: Gracias.

Magnifique!: ¡Magnífico!

Mes femmes!: ¡Mis mujeres!

D’accord?: ¿De acuerdo?

Je suis foutu: Estoy jodido.

Oui: Sí.

Baise-moi: Fóllame.

Mon Dieu: Dios mío.

Précisément: Precisamente.

Adieu!: ¡Adiós!

Partenaire: Socio.

Vingt mille lieues sous les mers: Veinte mil leguas de viaje submarino.

Aurélia ou Le Rêve et la Vie: Aurelia o el sueño y la vida.

Italiano:

Buonanotte: Buenas noches.

Alemán:

Schatz: Tesoro.

Wollen wir morgen zusammen essen gehen?: ¿Cenamos mañana?

Nein, niemals: No, nunca.

Du bist grausam: Eres cruel.

Und du bist manipulativ: Y tú eres un manipulador.

Ich vermisse dich: Te echo de menos.

Apfelstrudel: Strudel de manzana, pastel austriaco.