¿CÓMO SABES SI ES AMOR?

Irene Barroso

Copyright © 2021 Irene Barroso

Título original: ¿Cómo sabes si es amor?
Primera edición: noviembre 2021
© Irene Barroso, 2021

Todos los derechos reservados.

No se permite reproducir, escanear ni distribuir total o parcialmente esta obra por ningún medio sin el permiso del autor.

Esta es una obra de ficción. Cualquier parecido con personas reales es pura coincidencia. Todos los personajes y hechos de este libro son fruto de la imaginación del autor o bien se usan en el marco de la ficción.

Para Magalí, por ser todo un ejemplo de fortaleza y superación.

«Porque cada día es un comienzo nuevo,
porque esta es la hora y el mejor momento,
porque tenés alas y podés hacerlo,
porque no estás sola y porque yo te quiero».

GUILLERMO MAYER

Contents

Title Page

Copyright

Dedication

Epigraph

Nina

Nina

Nina

Maia

Nina

Maia

Nina

Maia

Nina

Maia

Nina

Maia

Nina

Maia

Nina

Maia

Nina

Maia

Maia

Nina

Mateo

Maia

Nina

Mateo

Maia

Nina

Maia

Nina

Maia

Nina

Maia

Maia

Maia

Miguel Martell

Nina

Maia

Nina

Maia

Maia

Nina

Maia

Maia

Nina

Maia

Nina

Maia

Nina

EPÍLOGO

Agradecimientos

Acerca de la autora

Nina

Cuando abrí los ojos pensé que había sido una pesadilla. Me sentía como si me hubiera pasado por encima un camión. Me dolía todo el cuerpo pero sobre todo la cabeza, que parecía que me iba a estallar. Estaba desorientada y no podía pensar con claridad.

Miré a mi alrededor. No reconocía el lugar donde me encontraba, pero sí a la chica que me sostenía la mano y me miraba atenta con los ojos vidriosos. Era Maia, mi mejor amiga.

Poco a poco me empezaron a asaltar imágenes borrosas de lo sucedido el día anterior, como si fueran fotogramas de una película de terror que nunca pensé que me tocaría vivir o, peor aún, de la que nunca imaginé que sería protagonista.

Mierda, no ha sido un sueño.

Los adolescentes solemos ignorar las advertencias, eso es un hecho, se podría decir que pertenece a nuestra naturaleza. Si nos dicen que no hagamos algo, lo hacemos, aunque en el fondo sepamos que no debemos. Nos encanta desafiar a la suerte, no sé por qué, quizá porque sentimos que una especie de escudo mágico nos protege de todo peligro, porque creemos que nada malo nos puede ocurrir. No es que lo diga yo, hay infinidad de estudios sobre el tema, de hecho tiene hasta un nombre: Fábula de invencibilidad, googléalo si no me crees.

—¿Cómo te encuentras? —me susurró mi amiga.

¿Qué cómo me encontraba? Peor que en toda mi vida. Y no era solo por el dolor físico, era el pánico a la reacción de mis padres, la incertidumbre de no saber qué le había pasado al chico que iba conmigo en la moto o la vergüenza por lo que dirían de mí en el insti cuando se enteraran.

Convencí a mis padres para que se marcharan a casa a asearse y descansar un rato, así podría quedarme a solas con Maia. Apenas recuerdo la conversación que mantuvimos pero hubo algo que nunca olvidaré y es que, a pesar de mi enorme cagada, ella no me juzgó.

Pasaron muchas cosas durante el tiempo que permanecí ingresada en el hospital. Algunas fueron buenas, como que mis mejores amigos, Mateo y Maia, después de casi cinco meses de tonteos, malos entendidos y alguna que otra metedura de pata, por fin empezaron a salir juntos; otras, decepcionantes, como que las chicas de mi equipo no hubieran venido ni un solo día a verme (aunque sí que recibí algunos mensajes mandándome ánimos y deseándome una rápida recuperación), o enterarme de que el culpable de que me encontrara postrada en una cama con el tobillo roto por tres partes y la cabeza trepanada me había dejado tirada en la carretera.

Pasaron muchas cosas, sí, pero hubo una que supuso un antes y un después: la visita de Luca Martinelli.

Luca es el hermano mayor de Mateo. Como sabéis, yo había estado colada por él desde que tenía uso de razón, pero después de besarnos en fin de año me había hecho ghosting, vamos que se desvaneció sin dejar rastro. No contestó ni una de mis llamadas, ni uno de mis mensajes…, así que imaginaos mi sorpresa cuando abrí los ojos y lo encontré allí, tan guapo como siempre, plantado delante de mi cama con un ramo de flores en la mano.

Todo lo malo desapareció por un instante. Me dio tal subidón que incluso me alegré de haber tenido aquel maldito accidente si eso le había reconducido hasta mí.

Si como yo esperabais que Luca me declarara su amor eterno y fuéramos felices y comiéramos perdices, olvidaos, esas cosas solo pasan en las comedias románticas y mi vida en esos momentos se acercaba mucho más al melodrama.

Me dijo con su melodioso, sexi y embaucador acento uruguayo (para los que no lo conozcáis, es igualito al argentino) algo así como que creyó volverse loco cuando se enteró de que mi vida corría peligro, y que desde el beso había pensado mucho en mí, pero…, (siempre hay un pero) que él no era un tipo de una sola chica, que yo era demasiado joven, que mi padre le mataría, que en unas semanas se marcharía a Estados Unidos para terminar el curso allí…

El profesor de historia, un día que alguien no entregó un trabajo a tiempo, nos enseñó un proverbio árabe. Decía: «El que quiere hacer algo encuentra el modo; el que no quiere hacerlo, una excusa». Pues bien, Luca no había encontrado una excusa, había encontrado cuatro.

Aquella situación me recordó a un día, cuando aún era una niña, que estaba jugando en el parque con un globo precioso que me habían comprado mis padres. No solía ser habitual que ellos accedieran a mis caprichos, así que estaba superilusionada corriendo de un lado a otro, mirando cómo esa enorme bola dorada flotaba en el aire tras de mí. Había por allí un grupito de niñas algo mayores que no dejaban de mirarme. Después de un rato una de ellas se acercó y, sin mediar palabra, sacó algo de su bolsillo y me lo pinchó. Me fui llorando mientras todas se reían de mí.

Todavía recuerdo lo que sentí; lo mismo que acababa de sentir tras el discurso de Luca. Mi corazón se partió en pedazos al igual que hizo el globo aquel día.

Aquella fue la gota que colmó el vaso. Lo odié con todas mis fuerzas. Su rechazo había sido el origen de todo, y con esto no estoy diciendo que lo que me había pasado fuese culpa suya, pues las decisiones equivocadas las tomé yo solita pero, si él no me hubiera hecho sentir tan minúscula e insuficiente pasando de mí de esa manera tan humillante, yo no hubiera necesitado buscar consuelo en los brazos equivocados.

—Si no te importa, me gustaría seguir durmiendo. Me encuentro muy cansada —le espeté.

—Claro, sí, obvio. Me voy. Ya nos veremos por ahí.

«No, si puedo evitarlo» —pensé.

Se marchó caminando hacia atrás con una sonrisa incómoda. Ni yo misma me creía lo que acababa de pasar. ¿Para qué diablos había venido? ¿Para rechazarme a la cara? ¿Para terminar de humillarme? Que se fuera a Estados Unidos o que se fuera a la mierda, me daba igual, pero que se fuera de una vez y no volviera jamás.

En un arranque de ira cogí el recipiente donde Luca había colocado las flores a modo de jarrón y lo estampé contra la puerta. Lo vi hacerse añicos a cámara lenta y un segundo después había un mar de agua, cristales y flores esparcido por el suelo. Una enfermera apareció alertada por el ruido y al ver el estropicio me miró con cara de consternación. Agaché la cabeza, avergonzada, pero por suerte no me dijo nada al respecto, solo comentó que enviaría a alguien a recogerlo.

La visita de Luca me terminó de hundir en la miseria. Si después de lo que me había pasado quedaba algún resquicio de la Nina alocada y enamoradiza, él se había encargado de terminar de destruirlo con sus propias manos.

Nina

Todos tenemos un número de la suerte, el mío siempre había sido el siete. No sé por qué, pero había algo mágico en él que no veía en ningún otro: era el número de mi dorsal en el equipo, mi número de lista en el insti y el número que siempre pensaba cuando tenía que elegir uno. Pero la suerte me había dado la espalda y ese número se había convertido en un número maldito: mi accidente fue el siete de febrero y me quedé hospitalizada durante siete días en la séptima planta del hospital. Habitación 747. ¿Casualidad?

Por suerte la mayor parte de ese tiempo la pasé durmiendo. Era como si mi cuerpo necesitase utilizar toda su energía para recomponer los pedazos rotos.

Es curioso cómo cuando nos encontramos bien de salud no somos capaces de apreciarlo. No es preciso que tengas un accidente para darte cuenta, basta con pillar unas buenas anginas, de esas en las que volver a tragar sin dolor o respirar por la nariz se convierten en tu deseo más codiciado. No nos damos cuenta de lo afortunados que somos por el simple hecho de estar sanos, de vivir sin dolor. Los seres humanos somos así, la mayoría de las veces no valoramos las cosas hasta que ya es demasiado tarde.

Tardaron dos días en operarme el tobillo, mientras mi cuerpo se estabilizaba tras la craneotomía, por lo que me pasaba el día hasta las cejas de analgésicos y no me enteraba de casi nada. Después de la operación el dolor se redujo bastante, lo malo fue que, al bajarme la medicación, empecé a ver las cosas con mayor lucidez, y entonces me vino el bajón.

El primer shock lo tuve cuando me miré en un espejo. No me reconocí, pero es que esa no era yo. Tenía la cara toda hinchada y amoratada, los ojos llenos de derrames y media cabeza rapada y llena de costuras (OMG! ¿Así me había visto Luca? No me extraña que saliera huyendo despavorido). Y eso que por lo visto había tenido un montón de suerte, ya que el padre de Maia me había hecho una sutura perfecta que no se notaría cuando hubiese cicatrizado (se ve que otros «neuros» en lugar de coserte te ponían grapas, así, a lo Frankenstein). Y si lo de la cabeza era malo, lo del pie era todavía peor. Siendo realista me tenía que ir despidiendo de mi sueño de jugar al fútbol de manera profesional, eso si no me quedaba coja de por vida. Dios, qué imbécil había sido, me había arruinado la vida yo solita.

Maia vino a verme al hospital todas las tardes y eso que en las últimas semanas había estado pasando de ella mientras me veía a escondidas con el Ruso (o el Innombrable, como le habíamos rebautizado recientemente), y que era el «pieza» más chungo de todo el insti. Me sentía muy afortunada por tener una amiga como ella, era lo mejor que me había pasado nunca.

Mateo también venía a verme, pero no era habitual que lo hicieran juntos. Creo que trataban de evitar mostrarme lo asquerosamente enamorados que estaban. Ya sabéis: no se come pan delante del hambriento.

Fueron unos días muy duros, durísimos, los peores de mi vida, pero había sobrevivido y, con el tiempo, casi todas las secuelas desaparecerían, que es mucho más de lo que algunos de mis compañeros de la séptima planta podían decir.

—¿Me llevas a dar una vuelta? —le pedí a mi amiga cuando mis padres empezaron a discutir por enésima vez—. No aguanto más encerrada con ellos en estas cuatro paredes, me va a dar un chungo.

Maia asintió. Se levantó del trillado sillón azul de cuero sintético que había junto a mi cama y abrió con soltura la silla de ruedas plegable que el hospital había puesto a mi disposición, luego colocó el reposapiés derecho en posición horizontal para que yo pudiera apoyar la pierna mala estirada. Se había convertido en toda una experta.

—Ahora volvemos —les dije a mis padres desde la puerta que, con el fragor de la discusión, ni se habían percatado de que nos estábamos yendo.

—¿Es que no puedes guardar reposo como te han indicado? —inquirió mi madre—. ¿Ni siquiera después de lo que te ha pasado puedes empezar a hacerle caso a alguien? Yo ya no sé qué vamos a hacer contigo.

—Pero, mamá, si solo vamos a la sala multiusos que está al final del pasillo y voy en silla de ruedas…

—Déjala que le dé un poco el aire —intervino mi padre, conciliador—, no le va a pasar nada, mujer.

—¿Puedo ir o no? —insistí.

—Haz lo que te plazca —dijo dándome la espalda—. Está claro que en esta familia yo no tengo ni voz ni voto.

Lo tomé como un sí y le hice una señal a Maia con la cabeza para que tirara. Ya me conocía la retahíla de reproches que venía después de esa frase.

—Las desdichas siempre sacan lo peor de las personas —me dijo mi amiga cuando nos encontrábamos a una distancia prudencial de la habitación.

—El matrimonio saca lo peor de ellos. No sé por qué no se divorcian ya de una vez.

—¡Hala! ¡Qué exagerada!

—En serio, están to el día igual. El único momento que están unidos es cuando el objetivo común soy yo. ¿Entiendes por qué nunca te había invitado a venir a mi casa?

—Bueno, no te lo quería decir, pero la verdad es que tu madre acojona un montón.

—Ya. Es una mandona y una controladora. No sé cómo mi padre la soporta.

—Nina, es tu madre, no está bien que hables así de ella.

—Pero si es verdad, no exagero ni un poquito.

—En fin, cambiemos de tema, ¿cuándo te dan el alta?

—Pues espero que el lunes. No veo el momento de irme a casa y poder dormir en mi cama sin que nadie me despierte en mitad de la noche pa tomarme la temperatura.

—Lo importante es que te recuperes bien.

—Sí, ya, bueno… ¿Y qué tal esta semana por el insti? ¿Alguna novedad?

—Pues mira, sí. Ya es oficial, han expulsado a Alejandro Quiroga, perdón, al Innombrable, aunque no había vuelto a aparecer por clase.

—Mis padres se pondrán contentos cuando se enteren —contesté sin demasiado entusiasmo—. Habían solicitado una orden de alejamiento y todo.

—Es una buena noticia, no tendrás que volver a verle.

Nos tomamos una Coca-Cola mientras esperábamos a que se calmaran los ánimos en mi habitación. Cuando regresamos un rato después mi padre ya se había marchado y mi madre, como siempre, se encontraba sumergida en su portátil. Aún no había terminado de acomodarme en la cama cuando alguien golpeó la puerta.

—¿Se puede?

Era Mateo. A Maia se le iluminó la cara como a un niño que va a Disneylandia por primera vez. Mateo entró sonriente, saludó a mi madre, le dio un beso en la mejilla a mi amiga y se acercó a abrazarme con cuidado.

—Che, dejate de cuentos y volvé ya a clase, boluda, que se te extraña un montón —me soltó con su acento uruguayo.

—De momento el finde me quedo en el todo incluido. El lunes me verá mi doctora, a ver si da el visto bueno. Seguro que tengo yo más ganas que vosotros…

—Ojalá —apuntó Maia—, el insti no es lo mismo sin ti.

—¡Ah! Se me olvidaba. Mi madre me ha dicho que te dé esto —me dijo Mateo tendiéndome un tupper.

—¿Qué me ha hecho esta vez?

—Chajá de banana, tu favorito.

—¡Dios, cómo la amo! Aunque si sigue alimentándome así en un par de semanas no voy a caber por la puerta.

—Anda ya, qué exagerada eres —intervino Maia.

—Sí. Ya verás que risa el día que me quite el pijama y me quiera poner un vaquero.

Mientras mi amiga guardaba sus cosas en la mochila, Mateo me pasó una cucharilla y cogió otra para él. El chajá desapareció en un santiamén y le devolví el recipiente vacío.

—Gracias por venir a hacerme compañía, chicos, y dale las gracias a tu madre por el chajá, aunque te lo hayas comido tú casi todo.

—Bah, qué exagerada que sos, si solo probé una cucharadita.

—Sí, sí, una cucharadita, dice. Por cierto, Maia, ten cuidado ahora con este en el ascensor —solté con una sonrisa maliciosa.

Mi comentario provocó que mi madre levantara una ceja y nos mirara con suspicacia por encima de la pantalla, que Maia se enrojeciera y que Mateo tuviera que hacer un esfuerzo por aguantar la risa. Según me había contado mi amiga, lo que le pasaba a ese chiquillo en los ascensores era lo mismo que le pasaba a Superman en las cabinas de teléfono: se transformaba. Cada vez que se quedaban en uno a solas él no podía resistirse a comérsela a besos, y ella encantada, claro. Y no la culpo, ¿eh? Yo en otros tiempos, si hubiera podido, me hubiera pasado el día entero sin hacer otra cosa que besarme con Luca. Ellos, sin embargo, parecía que se lo tomaban con calma (salvo en los ascensores, claro).

Aunque ahora fueran pareja, seguían haciendo su vida como antes, o al menos esa era la impresión que daban desde fuera. Y esperaba no equivocarme. Después de pasarme toda la vida como una paria, por fin tenía una amiga; no soportaría perderla porque empezara a salir con un chico y menos cuando ese chico era, además, mi único amigo.

Perderlos a los dos significaría quedarme sola.

Nina

El lunes a primera hora tenía todas mis cosas recogidas a la espera que de la doctora Torres, mi traumatóloga, viniera a darme el alta, pero las horas pasaban y la doctora no aparecía. Las enfermeras del turno de mañana no paraban de darme largas, me decían que tuviera paciencia y esas cosas, pero eso es muy difícil cuando te encuentras en mi situación.

Tras el cambio de turno volví a intentar conseguir información de la doctora con las enfermeras recién llegadas.

—Hola, Olga. ¿No habrás visto a la doctora Torres por ahí, ¿verdad? Tenía que darme el alta pero no ha venido todavía.

—Ay, cielo, creo que la doctora ha tenido una urgencia. Si no ha pasado ya lo más probable es que no lo haga hasta mañana. Lo siento, ¿puedo hacer algo por ti?

Me había quedado tan chafada que no pude ni contestar. Me limité a negar con la cabeza y apretar los labios para contener la congoja.

Mierda. Otra que me pinchaba el globo.

Finalmente la doctora no vino y me tuve que quedar una noche más ingresada de regalo.

La mañana siguiente me la pasé mordiéndome las uñas y mirando la puerta esperando verla aparecer, lo que no sucedió hasta pasadas las dos y media de la tarde. Era una mujer bastante peculiar. Era pequeña y menuda pero, cuando hablaba, parecía que se hubiera tragado un megáfono. No sé cómo lo hacía, pero os juro que era fisiológicamente imposible que semejante torrente de voz saliera de un cuerpo tan pequeño.

Después de saludarnos a mi madre y a mí estuvo revisando con atención mis informes. Luego le echó un vistazo a los puntos del tobillo mientras fruncía el ceño y asentía con la cabeza.

—¿Me dejas ver los otros? —vociferó.

Me levanté con cuidado el gorrito gris de punto que cubría mi cabeza día y noche desde que me había visto en el espejo. Ella se aceró para inspeccionar mi cráneo, luego se quitó las gafas rojas de pasta, las dejó caer sobre el pecho suspendidas por unas cuerditas de colores y se me quedó mirando fijamente.

—Bueno, Nina, cuéntame, ¿tú cómo te encuentras?

—Genial —ironicé—, con ganas de correr una maratón.

—Para eso todavía queda un poquito. Metas cortas, ¿recuerdas? Pero ¿qué me dices? ¿Tienes ganas de irte a casa?

Los ojos se me inundaron de lágrimas y tuve que hacer un esfuerzo para no romper a llorar. Estaba de un sensible…

—¿En serio?

—Si te vas a poner así te dejo ingresada un par de días más —bromeó con su vozarrón.

—¡No, no, no! Me voy, me voy.

Mi madre, en un derroche de efusividad sin parangón —nótese el cinismo—, le estrechó la mano a la doctora y le dio las gracias con un ligero atisbo de sonrisa. Si es que no se podía ser más alemana que ella. Por muchos años que llevara en España su carácter no se templaba ni un ápice.

Mientras mi madre guardaba mis cosas en una bolsa de viaje yo me despedí de todo el personal que pude y, a los de los otros turnos, les dejé una nota de agradecimiento. Se habían portado de diez conmigo y estaba segura de que incluso iba a echarles de menos.

Aún me quedaba por delante un largo camino de recuperación pero al menos a partir de esa noche volvería a dormir en mi cama, en mi habitación, en mi casa.

Maia

Era la primera vez que Mateo me invitaba a cenar y estaba superilusionada. Era martes, pero él quería celebrar que ya llevábamos un mes saliendo juntos.

Había sido un mes lleno de amor, de complicidad, de descubrimiento… Habría sido un mes perfecto si no hubiera sido por Alexia, su ex. Ella todavía no había aceptado la ruptura y, como era tan reciente, él y yo tuvimos que llevar nuestra relación de manera clandestina. Vamos, que solo Nina y un par de amigos de Mateo sabían que estábamos juntos.

Esa tarde, después de que mi padre se fuera a trabajar al hospital, me senté en el sofá junto a Lucía, que se encontraba leyendo mientras los mellizos jugaban. No era muy habitual verla disfrutar de tiempo libre, ya que Hugo y Valeria demandaban mucha atención, así que dudé antes de interrumpir su momento de ocio.

—Qué gafas más bonitas, Lu. Son nuevas, ¿no?

—Ajá —me contestó sin levantar la vista del libro.

—Qué son, ¿para ver de cerca?

—Sí.

Como el tema de las gafas no daba ningún fruto, decidí intentarlo con otro que captara su atención.

—¿Qué tal el libro? ¿Es interesante?

—Mucho.

—E–li-sa-bet Be-na-vent —leí de la cubierta.

Me puse tan pesada que a Lucía no le quedó más remedio que renunciar a su lectura. Cerró el libro, lo dejó sobre la mesita de centro y se quitó las gafas.

—A ver, cuéntame. ¿Qué te pasa?

—¿A mí? Nada. ¿Por qué tendría que pasarme algo? Solo me intereso por tu lectura. Por cierto, ¿de qué va?

—Es para mayores de dieciocho —me cortó.

—¡Oh! No sabía que te gustaba leer guarradas.

—No son guarradas, niña, es solo sexo.

—¿Cómo las novelas esas tan famosas de Cincuenta sombras?

—¡Qué va! Mucho mejores… Un momento. ¡¿Tú has leído Cincuenta sombras?!

—¿Yo? No, pero lo he escuchado por ahí.

—Ya decía yo. Bueno, venga, dime, ¿Qué te pasa?

—¡Nada!

—Suéltalo ya.

—Pues nada, que… Que si… ¿Tú crees que esta noche podría cenar fuera?

—¿Esta noche? ¿Qué pasa esta noche?

—Nada, ¿por?

—Hombre, si no pasa nada ¿por qué quieres cenar fuera? Mañana hay clases y te tienes que levantar temprano.

—Por nada especial…

—Si no me lo dices no sé si podré ayudarte.

—¡Venga, Lu!

—¿Has quedado con algún chico, o qué?

Por más que intentara disimular, era para nada. Seguro que tenía la cara como un Gusy Luz y me empezó a entrar la típica risita tonta.

—¿Quién es el afortunado? ¡¿No será Mateo?!

—Bueeenooooo, vaaaleee. Sííí, es Mateo.

—Qué calladito lo tenías, ¿eh? —me dijo incorporándose, se ve que ese tema sí que le interesaba—. Pero ¿por qué queréis ir a cenar un martes? ¿Por qué no lo dejáis mejor para el fin de semana?

—Es que hoy hacemos nuestro primer mes saliendo juntos. Pero no le digas nada a papá, porfi, que me da vergüenza.

—Qué tonta, pero si a tu padre le cayó muy bien el día que lo trajiste a casa. Se ve un chico majo.

—Sí, lo es, pero prefiero mantenerlo al margen de la familia, al menos de momento.

De manera excepcional, Lucía me dio permiso para ir, pero me hizo prometerle que estaría en casa antes de las once. Papá tenía guardia esa noche y, en principio, no tenía por qué enterarse, pero Lucía me advirtió que ella no pensaba mentirle; me dijo que si él preguntaba, se lo diría. Menos mal que no preguntó.

Nina

Que me dejaran marchar a casa no fue, como yo pensaba, la solución a todos mis problemas, sobre todo teniendo en cuenta que vivíamos en un tercer piso sin ascensor.

Como yo aún no podía apoyar el pie, mi padre tuvo que escaparse del trabajo para venir a subirme por esas escaleras decimonónicas, estrechas, empinadas y desiguales, que a punto estuvieron de mandarnos de vuelta al hospital. Vivir en el centro histórico de una ciudad con más de tres mil años de historia tenía su encanto pero, en esos momentos, no era nada práctico.

No volví a salir de casa hasta una semana después, cuando tuve que regresar al Puerta del Mar para que me hicieran una radiografía de control. No sabéis qué impresión me dio cuando vi la placa con todos esos tornillos atravesando mi tobillo. Fue horrible. Ese mismo día me quitaron los puntos, aunque aún tardaría un par de semanas más en comenzar la rehabilitación. Ese fue el tiempo que mis padres necesitaron para tomar la decisión de mudarse.

Mi madre le echaba en cara a mi padre todo el rato que ella era la única que se ocupaba de mí, y él se defendía argumentando que ella era la única que tenía la posibilidad de teletrabajar. Total, que antes de que todo explotara y la onda expansiva acabara con nuestra familia para siempre, mis padres decidieron que nos mudaríamos a un piso con ascensor.

Eso sucedió a principios de marzo, justo en el momento más oportuno, ya que un par de días antes había recibido noticias del Innombrable por primera vez desde el accidente. Me había enviado varios mensajes por Instagram pidiéndome perdón por todo lo que me había pasado y suplicándome que nos viésemos. Fue un viernes por la noche. Seguro que estaba ciego.

Yo tenía clarísimo que no quería volver a verle, pero tener noticias suyas después de tanto tiempo me removió algo por dentro y me dejó todo el finde de bajón.

Después de leer los mensajes nosecuantasmil veces abrí su perfil y pulsé en las opciones, que aparecían de mayor a menor grado de restricción: denunciar, bloquear, restringir, ocultar tu historia, eliminar seguidor… Dudé unos segundos sobre cuál sería la mejor opción y al final opté por bloquearlo.

¿Cómo era eso que se decía en estos casos? Muerto el perro se acabó la rabia, ¿no? Aun así me quedé más tranquila sabiendo que en un par de días él no sabría dónde iba a vivir.

Ese sábado me lo pasé en la cama viendo películas de adolescentes en Netflix y atiborrándome de chucherías que había metido en casa de estraperlo, ya que en villa healthy no estaban muy bien vistas que digamos. Unos fuman, otros beben y los hay que incluso se drogan a escondidas de sus padres, sin embargo mi único vicio oculto eran las chuches.

El domingo intenté repetir la operación, pero Maia se presentó en mi casa sin avisar, y eso que le había dicho expresamente que no viniera.

—¿Qué haces aquí? —refunfuñé cuando irrumpió en mi habitación—. Es domingo, deberías estar morreándote con tu novio en algún parque.

—Son las cinco de la tarde, depravada, todavía estamos en horario infantil.

—Es verdad, que os podrían detener por perversión de menores…

—Tía, tu habitación huele a tigre que te cagas —dijo mientras descorría las cortinas y abría las ventanas—. ¿Qué has hecho durante el finde? ¿Acumular cadáveres putrefactos de animales bajo tu cama?

—De hecho, sí. Los necesito para un rito satánico que tengo entre manos —bromeé.

—Hum. Suena divertido. ¿Te echo una mano?

—Sí, al cuello —contesté intentando continuar con la broma, aunque creo que me quedó más bien como un grito de auxilio poco velado.

—¿Estás bien? Te noto muy apagada.

—Sí, estoy bien. No te preocupes.

Había repetido tantas veces esa mentira que se había convertido en una respuesta automática. La clave de la supervivencia estaba en negar.

Maia me obligó a ducharme y ponerme un pijama limpio. Cuando regresé había hecho mi cama y recogido la habitación; fue como si el espíritu de Mary Poppins la hubiera poseído.

Estuvimos un rato de cháchara, pero evité contarle lo de los mensajes del Ruso para no preocuparla. Total, ya había acabado con el problema. Luego nos pusimos a hacer un trabajo de Plástica. Se trataba de un cartel para un concurso que había organizado el instituto con motivo del día de la mujer. Sobre un papel de acuarela tamaño DIN A2 que ella traía pintado con una aguada en tonos violetas, superpusimos unas letras enormes de colores que habíamos recortado de unas revistas con un mensaje sencillo, claro y directo: juntas somos invencibles.

Nos pasamos toda la tarde entretenidas y encima aquel trabajo contaba para la nota, que buena falta me iba a hacer si quería aprobar alguna ese trimestre.

Estoy segura de que si Maia lo hubiera hecho sola le habría quedado cien mil veces mejor, pero la verdad es que a mí me vino genial para distraerme un rato de mis pensamientos autodestructivos.

La mañana siguiente ya me levanté de mejor humor. De hecho estaba hasta emocionada; iba a ir por primera vez a mi nueva casa y ni siquiera sabía dónde estaba, ya que mis padres habían querido que fuera una sorpresa.

Cuando llegamos flipé en colores. Era un edificio de nueva construcción en plena Avenida Andalucía, frente a la iglesia que hay junto al colegio San Felipe Neri. Se encontraba estratégicamente situada a media distancia entre mi instituto y el hospital —que eran los sitios que más tendría que frecuentar en los próximos meses—, y tenía la parada de autobús justo en la puerta, por lo que no tendría que depender de que me llevaran a todos los sitios. Encima la casa era superamplia y, aunque habíamos alquilado el primer piso, al estar en plena avenida, era mucho más luminosa que la otra.

Por fin pasaba algo bueno en mi vida, ¿podría ser aquello el principio del fin de la mala racha que estaba pasando?

Maia

Mateo me mandó un wasap diciéndome que estaba abajo.

—Me voy, Lu —grité desde la puerta.

—Pásalo bien, y antes de las once te quiero en casa, ¿okey? —me recordó

—Sin problema. ¡Adiós!

Bajé en el ascensor nerviosa, como si fuera la primera vez que quedaba con él, con mi chico.

Comprobé que todo estaba en orden: el pelo, los labios, la ropa… Cuando el ascensor llegó al bajo me eché la melena a un lado y me dirigí a la calle, donde encontré a Mateo sentado en su moto, una vespa blanca preciosa que sus padres le habían regalado en enero por su decimosexto cumpleaños. Cuando me vio, una amplia sonrisa surcó su rostro.

—¡Qué guapa! —exclamó sonriente—. ¿Te has hecho algo diferente?

—Me he puesto vaselina de cereza en los labios.

—Mmmm… A ver, dejame probar —me dijo mientras me atraía hacia él y me plantaba un beso en los labios—. A ver, otro, que no pillé bien el sabor…

—Para, que me puede ver algún vecino —le censuré al cuarto beso seguido.

Él se relamió los labios con una sonrisa pícara antes de pasarme el casco. Me subí a la parte trasera, entrelacé mis dedos por delante de su cintura y apoyé mi barbilla en su hombro. Suspiré. ¿Era posible ser más feliz?

Unos minutos más tarde, estábamos aparcando en la calle Parlamento, justo enfrente de un local que se llamaba El Boliche, una pizzería uruguaya que, por lo visto, era el lugar favorito de Mateo. Era un sitio pequeñito, íntimo y acogedor, casi como estar en el salón de tu casa, salvo por los dos ventanales enormes que daban a la calle haciendo esquina. Las paredes blancas desiguales le daban un aire ibicenco. Un enorme sol de mayo presidía la pared principal y las otras estaban llenas de fotos y artesanías del paisito, como se conocía a Uruguay por su reducido tamaño.

En cuanto los propietarios reconocieron a Mateo salieron a saludarlo. Era un matrimonio joven, Irene, gaditana y Sebas, uruguayo, afincados en Cádiz desde hacía algunos años. Mateo me presentó como mi novia y a mí se me puso una sonrisa que no me cabía en la cara. Tras un mes escondiéndonos era la primera vez que Mateo se refería a mí de ese modo en público y me encantó.

Cenamos superbién. Lo que más me llamó la atención de las pizzas uruguayas fue su forma cuadrada y la masa, que era diferente a todas las que había probado en mi vida. También probé por primera vez las famosas empanadas criollas, que a fin de cuentas eran como nuestras empanadillas de toda la vida pero un poquito más grandes y, en lugar de fritas, estaban hechas al horno de piedra. Mateo me explicó que la cocina uruguaya era una fusión de la criolla con la italiana y la española.

—Después de la Segunda Guerra Mundial un montón de europeos emigraron a Uruguay, sobre todo españoles e italianos. Mis ascendientes, por ejemplo, son italianos, de ahí el apellido Martinelli. A mi abuelo lo llevaron sus padres de chiquito, con unos cinco o seis años. Siempre cuenta historias de la travesía en el barco que duró casi un mes.

La conversación que mantuvimos aquella noche me pareció una pasada, fue como una lección de historia viva, desde luego muchísimo más emocionante que cuando la lees en un libro en clase. Nunca sospeché que los chicos de dieciséis años podían llegar a ser tan interesantes.

Después de cenar nos despedimos de Irene y Sebas prometiendo volver pronto y nos hicimos una selfie con el sol de mayo de fondo.

—Esta para el Insta —exclamé entusiasmada.

—Si no te importa, preferiría que no la subieras a las redes. Ya sabés, por evitar… —me dijo, cauteloso.

Me dio una rabia… Hacía un rato que él me había presentado como su chica y yo había dado por hecho que, dado que ya llevábamos un mes saliendo, se había acabado eso de seguir escondiéndonos como si estuviéramos haciendo algo ilegal. Por lo visto me equivoqué.

¿Acaso le importaba más lo que pensara ella que lo que pensara yo? ¿Hasta cuándo teníamos que seguir así?

Me moría por gritar lo nuestro a los cuatro vientos y, en lugar de eso, tenía que aguantar que ella le persiguiera, le llamara a todas horas, le enviara mensajes subidos de tono…, pero yo no podía subir una foto con él para que ella no se disgustara. No era justo.

Mateo era genial y yo estaba muy enamorada, pero he de confesar que alguna que otra vez me pregunté si aguantar todo aquello merecía la pena.

—Bueeno —accedí de mala gana.

Como aún nos quedaba un rato hasta la hora de fichar en casa, fuimos caminando hasta la plaza del Árbol, una pequeña, oscura y solitaria placita que había a unos metros de allí.

Nos sentamos el uno junto al otro en uno de los bancos de madera. Mateo cogió mis piernas y las puso sobre las suyas. Luego metió sus manos por debajo de mi abrigo, me abrazó por la cintura y me dio un beso.

—Un mes ya, ¿eh? —dijo mirándome con sus ojitos sonrientes.

—Sí, cómo pasa el tiempo —contesté algo seca. Aún no se me había pasado del todo el enfado.

—¿No te queda más manteca de cacao de fresa de la de antes?

Me puso morritos y de pronto mi enfado se esfumó.

—Ja, ja, ja… Es vaselina de cereza, tonto, y sí que me queda. ¿Quieres que te deje un poco? —le dije tratando de hacerme la dura.

—Me gusta más quitártela a ti —contestó pícaro.

Si es que aunque me lo propusiera no me podía enfadar con él. Era imposible.

Saqué el botecito de vaselina y me la puse en los labios de la manera más sexi que se me ocurrió. Mateo no tardó en devorarla.

Estuvimos besándonos hasta que me di cuenta de que eran las once menos cuarto. Qué rápido pasaba el tiempo cuando estaba con él… Ojalá no tuviera hora de volver a casa, me quedaría la noche entera allí, abrazados como si fuéramos uno y comiéndonos a besos.

—Lo he pasado muy bien esta noche —le dije cuando nos despedimos unos minutos más tarde en el portal de mi casa—. Me ha gustado mucho el sitio, otro día tenemos que volver con Nina, que encima ahora se ha mudado al ladito.

—A todos los que llevé quisieron repetir siempre, la verdad es que está todo deli.

Al oír aquello el fantasma de Alexia volvió a planear sobre mi cabeza. ¿Se referiría a ella?

No podía más. La tensión que me producía tenerla a todas horas en mi mente y fingir que todo iba bien me agotaba. Quería preguntárselo, pero la voz del sentido común me decía que no era buena idea. Al final opté por escuchar a otra voz que había dentro de mí, la que me decía una y otra vez: «A la mierda, que sea lo que Dios quiera».

—¿A ella también la has llevado? —inquirí.

—¿A ella? ¿A quién?

—¿A quién va a ser? A Alexia.

—¿Y a qué viene eso ahora?

La sonrisa juguetona de Mateo se esfumó.

—No sé, curiosidad, supongo.

Mateo me contestó que él no la había llevado nunca, pero no le creí, así que imagino que mi cara sería un poema porque, de repente, me moría de celos. Solo a mí se me podía ocurrir invocar a la ex al final de una cita romántica, aunque a decir verdad fue él el que la sacó a colación cuando no me dejó subir una foto nuestra por evitar.

Como los dos nos habíamos quedado callados, decidí ser yo la que rompiera el incómodo silencio.

—Bueno, me subo ya que se me hace tarde —dije sin mirarle mientras me inclinaba para pulsar el botón de llamada del ascensor.

—¿No me das un beso antes de irte? —me preguntó él.

Me quedé mirándole unos segundos con cara de pocos amigos y, en cuanto se abrieron las puertas del ascensor, le di un pico rápido y me metí dentro. Mientras se cerraban las puertas vi su cara de desconcierto.

Me sentía mal. Me sentía… ¿Traicionada? ¿Pero por qué? ¿De verdad tenía motivos para sentirme así? ¿O estaba tan enamorada de él que el miedo a perderle me había vuelto una paranoica?

Al llegar a casa saludé fugazmente a Lucía y me encerré en mi habitación. No quería darle tiempo a que me preguntara qué tal la noche. Veinte minutos más tarde, cuando estaba a punto de meterme en la cama, recibí un wasap:

Mateo:

Buenas noches, cosita linda.

Que descanses.

Te quiero…

¿Quééééé? ¿Mateo me había dicho que me quería? Después de la despedida tan fría era lo último que me esperaba.

Tenía que dejarme de estupideces. Él había dejado a Alexia por decisión propia, ¿no? Ahora estaba conmigo y eso era lo único que importaba. Eso y que me acaba de decir que me quería.

Seguía en línea, así que me apresuré en contestarle.

Maia:

Gracias por esta noche tan especial

Espero no haberla estropeado.

Por cierto, yo también te quiero…

Nina

Mi madre aparcó el coche en la zona destinada a la entrada y salida de ambulancias. Era mi primer día en rehabilitación y quería acompañarme para enterarse de cómo iba todo, cuánto duraría el tratamiento y ese tipo de cosas que las madres quieren controlar siempre.

Al bajar del coche el conductor de una de las ambulancias le advirtió que no podía aparcar en ese lugar, a lo que ella respondió sin inmutarse:

—Fíjese si podré, que lo he hecho.

Mamá abrió mi puerta desde fuera, y me estaba sujetando las muletas para que yo pudiera salir del coche cuando vimos a un guardia de seguridad, seguido por el propio conductor de la ambulancia, que se dirigía hacia nosotras.

—Mamá, por favor —le dije en su lengua materna.

—Tranquila, solo será un momento —me contestó.

Mi madre, que era de armas tomar, se enzarzó en una acalorada discusión con el guardia de seguridad y acabó insultando al conductor de la ambulancia que se había chivado. Otro conductor se acercó a defender a su compañero y, más tarde, un segundo guardia de seguridad intentó calmar los ánimos. La gente, atraída por el alboroto, se empezó a amontonar a nuestro alrededor, y yo no sabía dónde esconderme.

Unos bochornosos minutos más tarde, un celador le dijo a mi madre que no se preocupara por mí, que él me acompañaría al gimnasio. Finalmente se dio por vencida, aunque no sin antes soltar un:

—¿Se dan cuenta de que si no me hubieran hecho perder el tiempo ya me habría ido? Son ustedes una pandilla de incompetentes, deberían estar todos en el paro.

Casi me muero de la vergüenza. No se podía ir a ningún sitio con ella sin que la liara.

La sala donde yo recibiría las sesiones de rehabilitación se encontraba en la planta baja, en un anexo adyacente prefabricado. Parecía como si, cuando hubiesen acabado de construir el enorme edificio, se hubieran dado cuenta de que se les había olvidado reservar una pequeña zona para rehabilitar a los tullidos.

En cuanto llegamos a la puerta una mujer risueña con una perfecta melena negra azabache se acercó a saludarme. Tenía una sonrisa deslumbrante.

—Tú debes de ser Nina, ¿verdad? Qué temprano llegas. —me dijo—. Yo me llamo Rosa y voy a ser tu fisio. Espérate aquí un momentito que enseguida estoy contigo.

Mientras esperaba a que Rosa acabara con otro paciente le eché un vistazo a la sala. Las paredes eran de ladrillo visto, de un blanco tirando más bien a grisáceo, como si le hiciera falta una mano de pintura. Además de ella, había otros dos fisios y cuatro pacientes más: dos señores mayores, que charlaban entre ellos mientras fingían que hacían ejercicio, un abuelo chino con más años que un bosque y un chico joven, de mi edad o algo mayor que yo.

Unos minutos después, Rosa me guio hasta una de las camillas, cambió el papel que la cubría y me pidió que me tumbara. Me quitó el calcetín con cuidado y observó el tobillo. Todavía lo tenía inflamado, pero la cicatriz estaba bastante bien.

—¿No te quieres quitar el gorro, chiquilla? —me sugirió—. Que con el calor que hace aquí dentro vas a criar cocorocos.

—No, gracias, estoy bien —le respondí con amabilidad, aunque por dentro pensé: «¿Y una mierda me voy a quitar el gorro en público!».

No me lo pensaba quitar hasta que el pelo que me habían rapado para la operación (todo el lateral derecho) me volviera a crecer. Os parecerá superficial pero, por encima del dolor crónico del tobillo y de las frecuentes jaquecas, lo que más me dolía era haber perdido casi la mitad de mi melena. No es que antes fuera muy abundante que digamos (mamá, papá, gracias por los genes germanos) más bien eran cuatro pelos mal contados, finos y sin volumen, pero ahora no llegaba ni a tres, y encima la cicatriz aún tenía ese color rojizo propio de las heridas recientes.

Rosa se puso a preguntarme cosas sobre el instituto, sobre el fútbol…, hasta que de pronto me dijo: «esto te va a doler un poquito» y empezó a movilizarme el pie de todas las maneras imaginables. No me di cuenta del grito que solté hasta que fue demasiado tarde. De pronto el gimnasio entero enmudeció y todos los ojos se posaron en mí. A partir de ahí traté de contenerme y apenas se me escaparon unos gruñidos más y alguna que otra lagrimita.

No había lugar a dudas: mi fisio era una sádica. Su sonrisa angelical era solo un vil truco para ganarse tu confianza. En realidad era Satán escondido tras una bata blanca.

Después de martirizarme hasta la extenuación, me dejó unos minutos para que recobrara el aliento. Disimulando, me sequé las lágrimas con el dorso de la mano mientras maldecía el día en que se me ocurrió faltar a mi entrenamiento para quedar con el Innombrable.

Cuando regresó, me explicó una serie de ejercicios que tenía que ir haciendo allí mismo sobre la camilla. Luego se fue a traumatizar a su siguiente víctima.

Aquella tarde Rosa me dejó salir un poco antes, ya que, según ella, al ser el primer día no me quería dar mucha caña. ¡Pues menos mal! No quería ni pensar en lo que me esperaba al día siguiente.

Me senté en la sala de espera que había en la puerta del gimnasio para hacer tiempo hasta que mi madre viniera a recogerme. Saqué el móvil, me coloqué los auriculares y me puse a escuchar música.

Poco a poco empezaron a salir el resto de pacientes. Primero, los dos señores mayores, que seguían contándose batallitas el uno al otro, y a los pocos minutos, el chico de mi edad. Este último, en lugar de marcharse, se sentó en la hilera de sillas que había en la pared de enfrente. Sacó una pequeña libreta negra y se puso a escribir algo con un lápiz.

«Qué tipo más raro» —pensé. ¿Quién seguía escribiendo hoy en día en una libreta? ¿Y con un lápiz?

Traté de seguir a lo mío, pero me podía la curiosidad y eché otro vistazo con disimulo. Iba vestido entero de negro, con unas Vans, un pantalón de chándal y una sudadera con capucha. Me fijé en sus manos. Eran grandes, con esas manos seguro que el baloncesto se le daba genial. Se escondía detrás de un largo flequillo rubio que me impedía verle la cara, pero me gustaba su estilo. Era el del prototipo de chico que solía gustarle a las fanáticas del deporte como yo.

De pronto el chico levantó la mirada y sus ojos se encontraron con los míos. Me había pillado mirándole, así que le sonreí. Tenía el rostro aniñado, y unos bonitos ojos color caramelo. Me devolvió una sonrisa tibia y regresó a su libreta.

—Hola, me llamo Nina, es mi primer día —le dije después de quitarme los auriculares.

—Bienvenida. Yo me llamo Oliver —me contestó sin demasiadas florituras.

—Encantada.

—Igualmente.

El tal Oliver siguió a lo suyo.

—Fractura trimaleolar —añadí al cabo de unos segundos.

—¿Perdón?

—Es mi diagnóstico. Fractura trimaleolar.

—Vaya, no sé lo que es, pero no suena divertido.

—Básicamente es una fractura triple de la tibia y el peroné a la altura del tobillo.

—Lo siento.

—¿Y a ti qué te ha pasado? —le pregunté.

—Lo mío no suena tan interesante. Solo me he roto la clavícula.

—Uf, eso también tiene que doler…

El chico asintió, pero no parecía nada interesado en mantener una conversación conmigo, así que desistí, a ver si iba a pensar que estaba intentando ligar o algo. ¡Solo faltaría! Me había dirigido a él por educación y porque él y yo éramos los únicos menores de cuarenta de la sala…

Me volví a poner los auriculares. No había terminado la primera canción cuando, para mi sorpresa, fue él el que se dirigió a mí.

—He visto que estás con Rosa. Has tenido suerte. Es dura, pero es la mejor.

—Sí, ya me he dado cuenta de que es dura.

De pronto oí el repiqueteo de unos tacones acercándose. Me giré y vi aparecer a mi madre por la esquina del pasillo caminando con paso firme y apresurado.

—¿Todo bien, Nina? ¿Cómo ha ido?

—Sí, todo bien. Me ha dolido un poco, pero me han dicho que es normal.

—¿Quién es tu fisioterapeuta? Me gustaría hablar con él.

—No es él, es ella. Está dentro, se llama Rosa, es la única chica.

—Ahora vuelvo —me dijo antes de desaparecer por la puerta del gimnasio.

—Bueno, yo me voy ya que me están esperando —se excusó el chico—. Hasta mañana.

Me resultó extraño ese «hasta mañana» viniendo de alguien al que no conocía de nada. Sonaba tan… familiar.

Una leve sonrisa se asomó a mi rostro. Gesto que se desvaneció en cuanto mi madre salió por la puerta del gimnasio anunciándome que, a partir de la mañana siguiente, tendría que retomar las clases en el instituto.

Maia

Cuando Nina llegó a casa tras su primera sesión de rehabilitación yo la estaba esperando en el portal con una bandeja de napolitanas de chocolate en mi regazo. Me imaginaba que habría sido un momento difícil para ella y quise hacérselo un poco más dulce.

—Hola, Maia, no sabía que vendrías. ¿Llevas mucho esperando? —me preguntó sin un ápice de entusiasmo. Parecía contrariada.

—Cinco minutitos de nada.

Su madre me saludó con una sonrisa sincera y me invitó a entrar en el ascensor. Por lo visto solía ser bastante fría con los desconocidos, pero yo ahora le gustaba.

El ascensor llegó enseguida, ya que solo teníamos que subir un piso, pero con el mal rollo que se percibía entre las dos hubiera preferido subir por las escaleras.

La madre de Nina abrió la puerta de la casa, dejó las llaves en un aparador que había en la entrada y se perdió por el pasillo sin decir ni una sola palabra. Detrás de ella entró Nina avanzando con paso torpe. Aún no se había acostumbrado a usar las muletas.

—Bueno, por fin vas a conocer mi casa nueva. Es una pasada, ya verás. Ojalá nos quedáramos a vivir aquí para siempre.

—Pues sí, sería genial y estaríamos mucho más cerca.

—A mi padre esta casa también le gusta más que la otra, pero ya sabes que la que tiene la última palabra es la Nazi —me susurró—. A ver si entre los dos la convencemos.

Después de hacerme un pequeño tour para enseñarme la casa nos fuimos a su cuarto. Kerstin, su madre, apareció un momento después con una bandeja en la que traía un batido de litro, dos vasos y un puñado de servilletas. La dejó sobre el escritorio y se fue.

Me quedé mirando el batido sin mucho entusiasmo.

—¿Soja? —pregunté arrugando la nariz.

—Sí, hija. Mi madre es vegana; no encontrarás nada de origen animal en mi nevera.

—¿Ni siquiera leche? —pregunté extrañada.

—Ni lácteos, ni huevo, ni ningún derivado. Ni siquiera miel. Ahora que lo pienso, que pusieran frutas y verduras en mis cumpleaños en lugar de golosinas y tarta puede que fuera uno de los motivos por los que nadie respondiera a mis invitaciones cuando era pequeña.

—No me extraña. Si no te importa voy a por un vaso de agua para bajar esto —le dije señalando las napolitanas.

Cuando regresé de la cocina Nina ya estaba comiendo.

—Dios mío, Maia, son las mejores napolitanas que me he comío en mi vida —masculló con la boca llena y los incisivos manchados de chocolate—. ¡Están buenísimas!

Me alegré de haber acertado con la elección. A ver si conseguía endulzarla un poco porque desde el accidente estaba que no levantaba cabeza.

—Las he hecho yo misma —bromeé.

—¿En serio?

—Ja, ja, ja… ¡Claro que no, tonta! Las he comprado en La Regadera, está aquí al lado, a cinco minutos.

—¿Es ese sitio donde van tus amigas de baloncesto?

—Sí, es chulísimo, cuando no te canses tanto con las muletas podíamos ir a tomarnos algo.

—Vale.

—Bueno, cuéntame. ¿Cómo ha ido tu primer día de rehabilitación?

—Uf… Mortal, quilla. Me ha dolío un montón y he acabao llorando como una cría. ¡Qué vergüenza!

—Ay, pobre… Bueno, no te preocupes por eso, me imagino que no serás la primera que llora.

—Sí, eso me ha dicho Satán, pero a mí no me ha molao nada —Se metió en la boca la segunda napolitana.

—¿Satán?

—Mi fisio. En realidad se llama Rosa, pero con el daño que me ha hecho se ha ganado el sobrenombre a pulso. Encima le ha dicho a mi madre que ya puedo ir al instituto, así que se me acabó el chollo.

—¡¿En serio?! ¡¿Vuelves?! ¡Qué bien!

—Sí, superbién, vamos —refunfuñó con el ceño fruncido.

—Claro, tía, los trimestrales están a la vuelta de la esquina, hay que ponerse las pilas ya.

—¡Uf! Ni me lo recuerdes.

Fue a cruzarse de brazos para mostrar su desaprobación pero se daría cuenta de que tenía todos los dedos pringosos y con restos de chocolate y se quedó a medio camino con las manos flotando frente a su pecho.

—Toma una servilleta, anda. ¿Desde cuándo no comías? ¿Desde el 2018?

Después de merendar nos pusimos a hacer los deberes. Lo de calcular las masas moleculares a partir de fórmulas no le entraba de ninguna de las maneras y eso que se lo había explicado ya tres veces, así que decidimos tomarnos un pequeño descanso.

Nina se tumbó en su cama y se puso a mirar el techo y yo aproveché para zambullirme en mis propias preocupaciones. Al cabo de un rato me di cuenta de que mi amiga me estaba observando con atención.

—Oye, Maia, ¿a ti te pasa algo? —me preguntó.

—¿A mí? Nada, ¿por?

—No sé, te noto rara. Más rara de lo normal, quiero decir.

—Psss… Mira quien habla. ¡Y yo no soy rara!

—Tú eres superrara, igual que yo, por eso te quiero. ¿Todo bien en casa?

—Sí, normal.

—¿Y con Mateo?

—¿Con Mateo? Bien. Muy bien. ¡Genial!

—¿Problemas en el paraíso?

—No. Nooooo. ¡Qué va!

—Maia, puedes contármelo, ya viste lo que pasa cuando le ocultas las cosas a tu mejor amiga —me dijo señalando las muletas con la cabeza.

En el fondo tenía razón. Había ciertas cosas de mi relación con Mateo que me inquietaban, pero con todo lo que ella tenía encima había preferido no contarle nada.

—No es nada. Son solo paranoias mías.

—¿Paranoias? ¿Con qué?

Me levanté, abrí la puerta de su habitación y miré hacia los dos lados del pasillo. Cuando corroboré que su madre no andaba cerca me senté a su lado en la cama y le susurré:

—Pues, por ejemplo, con el tema del sexo.

—¡No me puedo creer que lo hayáis hecho y no me lo hayas contado!

—Anda ya, ¿estás loca? No hemos hecho nada, pero ya llevamos un mes saliendo y me preocupa que él quiera dar un paso más. No sé si estoy preparada.

—¿Pero habéis hablado del tema?

—No.

—¿Y él ha intentado algo?

—Qué va, es superrespetuoso.

—Y entonces ¿por qué te preocupas?

—Porque… ¿Y si él quiere pero no se atreve a decírmelo? ¿O si al final lo hago y no estoy a la altura? ¿O me arrepiento? ¿Y si me duele? Jo, es que es todo tan complicado…

—A ver, Maia, ahora no te tienes que rayar por eso. Aún no estáis en ese punto.

—Ya. Tienes razón, pero no puedo evitarlo. Ya sabes que él lo hacía con Alexia, ¿no?

—Sí, lo sé yo y todo el instituto. Nunca conocí a ninguna chica que le gustara tanto airear sus intimidades.

—¿Ves? Por eso no me lo puedo sacar de la cabeza. Y encima ella es tan mayor y tan guapa y tan sexi… y no te lo había dicho, pero sigue acosando a Mateo. Se pasa todo el día intentando volver con él.

—¿Todavía no se ha enterado que estáis juntos?

—No. Mateo prefiere que de momento no se entere, por eso llevamos lo nuestro tan en secreto, pero yo ya estoy harta de esconderme.

—Qué pereza, ¿no? Si tampoco estuvieron juntos tanto tiempo.

—Un mes y medio más o menos.

—De todas formas vosotros ya lleváis más de un mes también, ya va siendo hora de que Mateo se deje de tantos miramientos con ella y se preocupe un poco más por lo que te afecta a ti, que para eso la que es su novia eres tú, ¿no?

—Pues eso mismo pienso yo. Mira, la otra noche por ejemplo, fuimos a cenar y nos hicimos una foto superchula, ¿no? Pues no me dejó subirla al Insta porque no quería que ella la viera, y, claro, eso a mí me jodió un montón. Total, que tuvimos nuestra primera discusión.

—Normal, pero bueno, todas las parejas tienen discusiones. Además, ya sabes que él es anti redes sociales…

—Sí, pero yo ya me quedé rayada y luego me dijo que me quería, pero ahora no sé si lo hizo porque quiso o solo porque se sentía culpable. ¿Y si no quiere que ella se entere de que estamos juntos para no cerrarse esa puerta? Yo que sé…

—Quilla, no sabía que fueras tan celosa. Tienes que confiar un poquito más en él.

—Ya, yo tampoco lo sabía.

—No le des tantas vueltas a las cosas, Maia, ya sabes que Mateo te adora.

Esa tarde no volvimos a retomar los estudios. Una cosa llevó a la otra y al final acabé stalkeando el Instagram de Alexia… Y fue entonces cuando todo se fue a la mierda. Mira tú por donde encontré mogollón de fotos en las que ella sí que salía con Mateo. En algunas estaban en grupo con algunos amigos y en otras los dos solos con ella en actitud, digamos, cariñosa.

—Bueno, bueno, bueno. ¿Y ahora qué tendría que hacer yo? —dije indignadísima.

—A ver, Maia, eso forma parte del pasado, él entonces no estaba contigo —dijo Nina tratando de quitarle hierro al asunto.

—Ya, pero ahora sí que estamos juntos y no me hace ni puñetera gracia que los siete mil doscientos seguidores de Alexia la vean así con mi novio y yo no pueda subir una mísera foto de mi primer cumplemés para que ella no se ofenda. Es humillante. Además, Mateo me mintió. Le pregunté si a ella también la había llevado a El Boliche y me dijo que no. Pues mira, ahí tienes la prueba. Será cínico el tío…

—No hagas un mundo de esto, Maia, por favor. Sabes que Mateo nunca ha estado más enamorado en su vida que de tí. Pasa de Alexia, quilla.

Nina me intentó convencer, pero ambas sabíamos que yo eso no lo iba a poder dejar pasar.

Nina

Llevaba cinco semanas sin ir al instituto y pensé que me costaría levantarme a las siete, como cuando vuelves después de las vacaciones, sin embargo me desperté dos horas antes de que sonara la alarma del móvil.

Me había pasado casi toda la noche en blanco y estaba agotada. Les supliqué a mis padres que me dejaran quedarme en casa, como cuando me hacían bullying en el otro instituto y fingía estar enferma, pero no coló.

Menos mal que era viernes.

Me vestí y calcé con desgana, me puse el gorro y fui a mirarme al espejo de mi habitación. Acerqué la cara para verme con más detenimiento. Ya no estaba hinchada, las heridas superficiales eran casi imperceptibles y los derrames de los ojos se habían reabsorbido, al igual que los hematomas, que habían ido cambiando de color hasta desaparecer por completo, pero yo me seguía viendo horrible. ¿Cómo no le iba a dar pena a los demás si me daba pena a mí misma? 

Esa mañana me llevó mi madre al instituto. Eran las siete y cuarenta y cinco cuando paró su coche justo enfrente de la entrada. Yo solo quería esconderme. O vomitar. O esconderme y vomitar. Sabía que iba a ser el blanco de todas las miradas y que todos cuchichearían a mis espaldas. «Ahí va la idiota que ha tirado su vida a la basura, mírala, qué pena da».

El corazón me iba a mil. Sentía como si estuviera a punto de salir a un escenario, con todos los ojos puestos en mí, esperando que hiciese lo que ellos habían venido a ver.

—Si te encuentras mal o necesitas que venga a buscarte me llamas, ¿de acuerdo? Pero solo si es estrictamente necesario. Tienes que ser fuerte, Nina, no te puedes rendir a la primera de cambio, yo no te eduqué así.

—Sí, mamá. Estoy bien, no te preocupes.

La clave de la supervivencia estaba en negar. Negar la debilidad, negar el dolor, negar el miedo…

Maia se acercó en cuanto vio el coche, abrió la puerta del acompañante y me aguantó las muletas mientras yo salía del vehículo con dificultad manteniendo el equilibrio sobre la pierna buena y me ponía la mochila. Luego cerró la puerta y vi marcharse el coche, y con él, el último resquicio de esperanza de escapar de aquello.

Me agarré con fuerza a las muletas y me concentré en no levantar la vista del suelo. Me dirigí a los ascensores a la velocidad máxima que puede alcanzar una persona que aún no apoya el miembro lesionado.

No quería ver a nadie en general, pero en especial, no quería encontrarme con Luca Martinelli.

Para mi grata sorpresa, varios compañeros se acercaron a saludarme en cuanto me vieron. Todos se alegraban de mi vuelta a clase y me deseaban una pronta recuperación. Sé que, después de todo, me debería sentir afortunada. Estaba viva de milagro y, aunque fuera a la pata coja y con muletas, podía caminar, pero yo me sentía fatal. Me sentía culpable. Por lo visto lo llaman La culpa del superviviente y es una consecuencia directa del TEPT que me habían diagnosticado (para los que tengáis la suerte de no saber qué significan esas puñeteras siglas os lo aclararé: significan Trastorno de Estrés Postraumático). ¿Pero cómo no iba a sentirme culpable? Solo había que pasarse un día por el área de oncología pediátrica para darse cuenta de que aquello sí que era una putada. Ellos sí que no se lo habían buscado; ellos deberían ser los que estuvieran retomando sus vidas, no yo.

A primera hora teníamos Inglés con Denise, la tutora. Nada más verme me sugirió que me sentara en la primera fila. En realidad más que una sugerencia fue una imposición, porque desalojó a las ocupantes habituales de las mesas más cercanas a la puerta antes de terminar la frase.

Mateo llegó cuando Maia se había ido a buscar un taburete a la sala de profesores para que yo pudiera apoyar el pie malo. Se sorprendió al verme allí, así que supuse que no habían hablado entre ellos la noche anterior. Eso me tranquilizó, porque con el mosqueo que tenía Maia cuando se fue de mi casa seguro que si hubiesen hablado hubiera llegado la sangre al río.

La clase se veía rarísima desde esa perspectiva. Cuando me sentaba en la última fila solo tenía que levantar la cabeza para obtener una visual completa de todos mis compañeros, sin embargo, desde mi nuevo pupitre tenía que girarme para ver a los demás. Eso no me gustaba.

Cuando Maia regresó comenzó a sacar sus cosas de la mochila. Me fijé en sus apuntes, tenía unas portadas supercreativas con una letra redonda, preciosa y a colores que hacía que su cuaderno pareciera un bullet journal. Entonces miré el mío. Estaba escrito a boli negro, lleno de tachones y con una letra que le parecería fea hasta a un médico.

Creo que me leyó la mente, porque enseguida me dijo:

—Si quieres te puedo enseñar a organizar tu cuaderno. Te facilitará el estudio.

—Yo nunca sería capaz de hacer algo así. No valgo para eso —le contesté mientras lo cerraba para que no lo viese.

Yo solo valía para el fútbol o, al menos, era lo único en lo que siempre había destacado sobre los demás.

—Claro que sí, Nina, es mucho más fácil de lo que parece, ya lo verás.

—Gracias, pero no.

Fui tan tajante que Maia no volvió a insistir. Tengo que reconocer que no llevaba muy bien lo de estar lisiada. Estaba de lo más irritable.

Esa misma mañana, en cuanto sonó el timbre del recreo, Daniela Macías en persona se acercó a mi mesa.

—¡Qué bien que hayas vuelto! —me dijo en tono irónico—. Qué pena que otros no tengan la oportunidad…

¿Hola? ¿Ahora iba a ser culpa mía que hubieran expulsado al Innombrable? Lo que me faltaba por oír.

—Oh, no sabes cuánto lo siento —le contesté en el mismo tono.

—Y más que lo vas a sentir —amenazó.

—¿Ah, sí? ¿Y qué vas a hacer? ¿Salir con él una semana como hiciste con Darío? Todo para ti. No sabes lo que hacer para comerte nuestras babas, ¿eh, pelirroja?

Maia estalló en carcajadas y la cara de Daniela se encendió. Se marchó de allí echando humo por las orejas.

—¿Por qué no os miráis entre vosotros un rato? —le soltó Maia a un grupito que nos observaba con interés desde la otra punta del aula.

—Vaya, parece que yo no soy la única que está irritable esta mañana. ¿Qué tal con Mateo? —le pregunté.

—Ni me hables.

—Veo que aún no le has dicho nada.

—No. Estoy tan enfadada que no puedo ni mirarle a la cara. Cada vez que creo que hemos superado algún conflicto de nuevo pasa algo y volvemos al principio.

—Nadie dijo que fuera fácil.

—Ya, pero… ¡Joder!

De pronto Maia dejó de mirarme y puso cara de haber visto un fantasma. Me giré para ver lo que había provocado que mi amiga se hubiera quedado tan blanca como la pared y… Mierda. Era Luca, y el maldito estaba guapísimo.

—Esto…, yo bajo un momento a la cafetería a por un zumo, ¿te traigo algo, Nina?

—No. Muchas gracias.

Cuando la cabrona de mi amiga me dejó a solas con Luca, éste se acercó hasta mí y se sentó sobre su mesa.

—Los de Bachillerato no suelen venir por esta planta.

—¿Por qué no me dijiste que regresabas hoy al liceo? —contestó él obviando mi comentario.

—No sabía que tenía que pasarte el parte.

—Y no tenés que hacerlo, Nina, pero ante todo somos amigos, ¿no? ¿Cómo estás? Tenés mucho mejor aspecto que la última vez que te vi. El tiempo cura las heridas.

«Amigos». Qué cruel puede llegar a sonar una palabra a priori tan honesta e inocente.

—Estoy lo mejor que se puede estar, dadas las circunstancias.

—Recién me dijo Mateo que también empezaste la rehabilitación.

—Sí, ayer.

Un incómodo silencio se instaló entre nosotros.

—Pensé que me avisarías cuando volvieras. Tenía muchas ganas de verte.

—Ya, claro.

—Bueno, solo quería despedirme, en un par de días me marcho y no regresaré hasta el verano.

Aquella noticia me cayó como un jarro de agua fría. El día que vino al hospital me había dicho que se iría a Estados Unidos, pero pensaba que sería un poco más adelante, no sé, al menos después de la Semana Santa.

Aún me sentía despechada y seguía enfadada con él, pero la idea de que se marchara tan lejos me dejaba un agujero en el pecho.

—Que te vaya muy bien, Luca.

—Muchas gracias. Ya nos veremos cuando vuelva. Cuidate mucho, linda.

—Y tú también.

Se acercó a mi boca para darme un último beso, pero le puse la mejilla. Un instante después le vi marcharse, resignado, y de nuevo sentí esa sensación de abandono.

¿Por qué la vida era tan cruel conmigo? ¿Por qué no podía quererme Luca de la misma manera que yo le quería a él?

Maia

Apenas le había dirigido la palabra a Mateo en toda la mañana y, a juzgar por su cara, él tampoco parecía muy contento.

—¿Me podés decir qué es lo que te pasa, Maia, por favor? —me preguntó por enésima vez—. ¿Hice algo que te molestó? ¿Te pasó algo en casa? No sé, decime.

—Ya te he dicho que no me pasa nada.

—Dale, pues dame un beso.

—No me apetece.

—¿Ves? A vos te pasa algo. ¿Por qué no me lo decís de una vez?

—Pues nada, que ayer vi el Instagram de Alexia y resulta que tiene publicadas un montón de fotos contigo.

—¿Que miraste el Instagram de Alexia? ¿Para qué?

De pronto me sentí como una psicópata acosadora al descubierto.

—Eso es lo de menos, no cambies de tema. ¿Es que no tienes nada que decirme?

—No. ¿Qué querés que te diga?

—Pues no sé, pero por lo visto a ella sí que la dejabas subir fotos a las redes contigo. Y, por cierto, también me dijiste que no la habías llevado al Boliche.

—Y nunca la llevé.

—Ah, ¿no? ¿Y por qué hay una foto vuestra con todos tus amigos con el sol de fondo?

—Yo no la llevé. La conocí allí. Esa foto es del día de la fiesta de Navidad. ¿Qué es lo que te pasa, Maia? Decime, ¿qué es lo que te preocupa?

Era asombrosa la habilidad para mantener la calma que tenía Mateo. Yo estaba superenfadada, aunque en el fondo me estaba empezando a sentir ridícula al darme cuenta de que estaba metiendo la pata. Aun así me costaba un mundo admitirlo, así que continué con la perorata, aunque rebajé un poquito el tono.

—Nada, pero ¿a a mí por qué no me llevas nunca con tus amigos?

—No sé, Maia. Vos estás siempre liada, apenas nos vemos un ratito al día y se me hace muy corto. Supongo que ese ratito no quiero compartirte con nadie más, te quiero para mí.

Al oír a Mateo decir eso me di cuenta de lo tonta que estaba siendo y me lancé a sus brazos.

—Jo, tienes razón. Perdóname.

—No hay nada que perdonar, boba. Solo que no quisieras darme un beso.

Al final llegamos a un acuerdo: seguiríamos pasando nuestros ratitos a solas pero de vez en cuando intentaríamos hacer alguna quedada conjunta con Nina y sus amigos, así ninguno tendría que renunciar a su parcelita.

Cuando se lo conté a Nina le encantó la idea y se nos ocurrió un plan genial para las vacaciones de Semana Santa, que estaban a la vuelta de la esquina.

Los padres de Nina solían alquilar todos los años un bungalow en un camping a las afueras de Tarifa. Fue allí donde, años atrás, se hicieron amigos de los padres de Mateo (y donde, por cierto, se ella se enamoró de Luca).

Hacía algún tiempo que habían abandonado esa tradición pero, después de jugar la carta de la pobre lisiada, Nina había conseguido convencerles para que volvieran ese año. Yo me quedaría a dormir con ella y sus padres en el bungalow y Mateo iría allí de acampada con algunos de sus colegas.

Era el plan perfecto para pasar las vacaciones todos juntos y empezar a conocer a los amigos de Mateo, ahora solo faltaba que mi padre me dejara ir.

Nina

A mi segunda sesión de rehabilitación fui en autobús. Como aún no calculaba bien los tiempos, llegué con casi media hora de antelación y encontré a Rosa, mi fisio, ocupada con otro paciente.

—Chiquilla, cada día vienes más temprano —exclamó al verme—. ¡Qué barbaridad!

—Puntualidad alemana —le respondí encogiéndome de hombros.

—¿Cómo te encuentras hoy después de la paliza que te di ayer?

—Dolorida, pero bien. Mu cansá después de estar to la mañana en el instituto con las muletas p’arriba y p’abajo…

Eso último se lo dije con toda la intención de crearle remordimientos de conciencia por haberle dicho a mi madre que tenía que empezar a moverme, pero creo que no surtió ningún efecto, porque ella ni se inmutó.

—No te preocupes que a medida que vayas recuperando el tono muscular te irás cansando menos. Ve tumbándote en la camilla y empieza con los ejercicios de ayer ¿Te acuerdas? Tres series de diez con cada uno. En cuanto acabe aquí estoy contigo.

Me dirigí hacia la camilla que tenía más cerca, apoyé las muletas en la pared y me tumbé. Una niña rubia de unos siete u ocho años me miraba fijamente con unos enormes ojos castaños desde la camilla de al lado.

—Hola, ¿cómo te llamas? —me preguntó.

—Yo me llamo Nina, ¿y tú?

—Paula.

Paula era supergraciosa. No se callaba ni debajo del agua y tenía pinta de ser tan trasto como yo cuando tenía su edad. Mientras yo hacía mis ejercicios, me contó que la había atropellado un coche cuando corría detrás de un balón. Por lo visto era su segundo atropello. El primero fue una moto.

Un escalofrío recorrió mi cuerpo al pensar en la velocidad a la que íbamos cuando tuvimos el accidente. Si en ese momento se nos hubiera cruzado un niño lo podíamos haber matado.

Sacudí la cabeza para alejar esa idea de mi mente.

—Así que te gusta el fútbol —dije cambiando de tema.

—Sí, me encanta. Mi madre dice que es un deporte para niños y que tendría que jugar a las casitas, pero yo me aburro —soltó, superindiscreta.

—No digas eso, Paulita, hija. ¿Qué va a pensar esta chica? —la corrigió su madre, avergonzada.

—Pues yo soy muy buena jugando al fútbol, ¿sabes?

—¡¿De verdad?! —exclamó mientras abría tanto los ojos que parecía que se le fueran a salir de las órbitas.

—Claro que sí. Juego en el Cádiz femenino. Bueno, ahora no, porque me he lesionado.

—¿Te has roto la pierna jugando al fútbol?

—En realidad no, me la rompí haciendo una tontería.

—Pues yo de mayor quiero jugar en el Madrid.

—¿Ah, sí? Yo quería jugar en el Barcelona —declaré melancólica.

—¿Y ya no quieres? —me preguntó, extrañada.

No supe cómo decirle que, por culpa de mi estúpida lesión, ya nunca podría llegar a cumplir mi sueño.

Unos minutos más tarde llegaron los dos señores que la tarde anterior fingían hacer ejercicio mientras lo que de verdad ejercitaban era la sin hueso y se fueron a sus puestos habituales. Más tarde llegó Matusalén, como rebauticé al abuelo chino milenario y, por último, Oliver.

Me alegré al verle, pero él se limitó a saludarme con una vaga sonrisa de medio lado y un levantamiento de barbilla.

Era muy soso, pero era mono, y tenía ese puntito de chico solitario que le proporcionaba un aire misterioso.

A mí nunca me habían gustado los rubios, pero quizá si le hubiera conocido en otro momento hasta me hubiera sentido atraída por él; pero para mi desgracia todavía no había conseguido sacarme al dichoso Luca Martinelli de la cabeza.

Esa tarde no lloré cuando Rosa me movilizó el tobillo, de hecho, me fui a casa muy contenta. Aunque era mi segunda sesión ya empezaba a notar una leve mejoría.

Rosa me dijo que la primera semana se notaban mucho los avances y luego la cosa se estancaba un poco, pero yo me sentía como si hubiera vencido una batalla y solo quería pensar que me encontraba una batalla más cerca de ganar la guerra.

Maia

Faltaban solo un par de semanas para las vacaciones de Semana Santa y yo aún no le había dicho a mi padre lo de Tarifa. Le había tanteado un par de veces, pero nunca me parecía un buen momento para rematar.

Esa tarde, de camino a casa, iba ensayando mentalmente lo que, durante el recreo, Nina y yo habíamos previsto que tenía que decirle para que no pudiera negarse.

Al llegar a casa me pareció oírle en su despacho. Me dirigí hacia allí y le sorprendí hablando por el móvil. Se le veía alterado y, en cuanto me vio, le dijo a quienquiera que fuera que no podía seguir hablando y colgó.

—¿Quién era? —le pregunté.

—¿Qué? No, nadie, del trabajo.

—¿Va todo bien, papá?

—Sí, sí, claro, hija, no te preocupes.

Qué raro me olió eso. Yo tenía clarísimo que pasaba algo, pero también que no conseguiría sacarle ni una palabra, así que me limité a pensar que no era un buen momento para preguntarle.

Papá salió de la habitación para ir a hacer la comida, y yo aproveché para echar un vistazo por si encontraba alguna pista sobre lo que estaba pasando.

Hojeé una libreta que había sobre su mesa, pero no entendía nada de lo que había escrito, así que la dejé donde estaba. Parecía todo en orden y ya me iba cuando me dio por mover el ratón y se encendió la pantalla del iMac.

¿Qué era eso?

¡Mierda! Papá estaba planeando un viaje a Disneyland París para las vacaciones. Seguramente lo de la llamada de trabajo sería por los días libres.

No podía esperar más. Si compraba los billetes antes de que hablase con él estaba perdida. ¿Qué pintaba yo visitando al ratón Mickey en lugar de estar en Tarifa con mi novio y mi mejor amiga? Era ahora o nunca.

Apagué la pantalla y me dirigí hacia la cocina.

—¿Te puedo ayudar en algo? —le ofrecí.

—Puedes ir poniendo la mesa, si quieres.

—¿Qué hay de comer?

—Presa ibérica y ensalada.

—Hum, ¡qué rico! Oye, papi, hace unos días que quería comentarte un tema. Es sobre las vacaciones de Semana Santa.

—Por lo que veo ya has hablado con tu madre.

—¿Con mi madre? No. ¿Por qué? ¿De qué estás hablando?

—¿De qué estás hablando tú?

—De que los padres de Nina me han invitado a pasar las vacaciones con ellos en Tarifa. ¿Qué tiene que ver mi madre con eso?

—Bueno, me dijo que hablaría ella contigo.

—Me estás asustando, papá. No querrá que me vaya otra vez todas las vacaciones a Suecia, ¿verdad?

—Si te parece, mejor lo hablamos después de comer.

No pude tragar ni un bocado. De los nervios se me había cerrado el estómago y solo pude dedicarme a marear la presa y la ensalada por el plato.

En cuanto papá terminó regresamos a su despacho. Me contó que mamá había roto con su novio Markus y que estaba organizándolo todo para regresar de nuevo a Barcelona en los próximos días. Yo no veía a mi madre desde Navidad, pero por nada del mundo me quería perder el plan de Tarifa.

—Por favor, papá, no me hagas esto. Déjame ir a Tarifa con Nina. Si mamá se va a volver a Barcelona puedo ir a verla cualquier otro fin de semana.

—No lo entiendes, cielo. Tu madre no quiere que vayas de visita. Quiere que vuelvas a vivir con ella.

—¡¿Qué?! ¡Será una broma!

—Me temo que no.

El corazón se me puso a mil.

—¡No puede hacerme eso! Ella renunció a mí para irse a otro país, no puede desbaratar mi vida cada vez que le dé la gana. No me pienso ir, ¡no es justo!

—Llevo varios días intentando hacerla entrar en razón. De momento he conseguido que te deje acabar el curso aquí, pero las vacaciones las tienes que pasar con ella.

—¿Pero eso es legal? ¿No puedes hablar con un abogado? Por favor, papá, tienes que hacer algo.

—Legalmente tu madre tiene aún tu custodia. Como se marchó a Suecia tan rápido nunca llegamos a modificar el convenio en el juzgado.

—Pero yo ahora vivo aquí, ¿eso no cuenta?

Estaba desolada. No podía creer que mi madre fuera capaz de hacerme algo así y tampoco que mi padre no pudiera hacer nada al respecto. No solo me iba a quedar sin las vacaciones en Tarifa, sino que, en apenas tres meses, lo mío con Mateo tendría que terminar. ¿Cómo íbamos a mantener una relación a distancia a nuestra edad?

Mi mundo estaba a punto de venirse abajo como un castillo de naipes y no había nada que yo pudiera hacer para evitarlo.

Nina

Mi recuperación iba, como se suele decir, despacito y con buena letra, y notar que iba avanzando, aunque fuera milímetro a milímetro, hacía que me motivara un montón.

Las sesiones también empezaban a hacerse más llevaderas, fundamentalmente por dos motivos: 1) el dolor y la hinchazón iban remitiendo, y 2) en lugar de pasarme la hora entera haciendo ejercicios sobre la camilla, ya me movía por todo el gimnasio.

Esa tarde empecé con la reeducación de la marcha, o lo que venía a ser lo mismo: tenía que aprender a caminar sin cojear, que no es ninguna tontería cuando llevas más de dos meses sin apoyar el pie en el suelo.

Rosa estaba colocando un espejo móvil enfrente de las paralelas para que yo pudiera verme mientras hacía los ejercicios.

—Me da miedo—confesé.

—No te preocupes, cariño, que eso ya no se parte más —me tranquilizó ella.

A medida que mi recuperación había ido avanzando, yo había ido dejando de odiar a Rosa para acabar convirtiéndola en una especie de ídolo supremo. Cada vez que veía a otros pacientes pasando el rato sin hacer el mínimo esfuerzo y a sus fisios mirando para otro lado recordaba lo que me había dicho Oliver el primer día: «es dura, pero es la mejor». Tenía toda la razón, y estaba segura de que, con su ayuda, conseguiría el mejor resultado en el menor tiempo posible.

Estaba superconcentrada esforzándome a tope en hacer bien el ejercicio cuando, a través del espejo, vi a Oliver mirándome desde la otra punta de la sala. Al ser descubierto apartó la vista, lo hizo como un acto reflejo pero, un momento después, volvió a mirarme, esta vez infundiendo seguridad. Levantó el pulgar y asintió con la cabeza, regalándome una de sus tímidas sonrisas de medio lado.

¿Qué había sido eso? Supongo que solo trataba de motivarme pero lo único que consiguió fue que me desconcentrara y no volviera a dar pie con bola en toda la tarde.

—Nina, apóyate sobre el pie —me corrigió Rosa mientras masajeaba la mano de Paulita.

—¡Lo intento! —contesté.

—Talón, punta, talón, punta…

Continué con mis ejercicios de marcha adelante y marcha atrás, pero a los dos minutos volví a mirar a través del espejo hacia el sitio donde estaba Oliver y otra vez lo encontré mirándome. Se me escapó una sonrisita.

¿Por qué me miraba tanto de repente? Ni siquiera habíamos vuelto a hablar desde las cuatro palabras que habíamos cruzado en mi primer día, tan solo nos saludábamos.

No sé qué mosca le habría picado pero se pasó echándome miraditas el resto de la tarde y, claro, eso despertó mi interés hacia él y de pronto empecé a mirarle con otros ojos.

Hice por coincidir con él en la salida pero solo me dijo: «hoy te he visto genial, seguro que en nada estarás dejando las muletas». Luego se despidió con un hasta mañana.

Durante los siguientes días empezamos a hablar algo más y encontré en esas conversaciones una motivación extra para ir a rehabilitación. Remplacé el viejo chándal gris lleno de bolitas con el que solía ir por unas bonitas mallas deportivas que acentuaban mi figura, y empecé a ponerme colonia fresca en el cuello y vaselina en los labios.

Para cuando llegó el viernes se podía decir que ya teníamos confianza, e incluso empezábamos a bromear (al menos yo). Me lo estaba pasando tan bien con el tira y afloja que nos traíamos que no quería que acabara la sesión; eso significaba no volver a verle hasta el lunes siguiente…

Joder, ¿me estaba colgando de ese tío?

Esa tarde, al terminar, nos quedamos un rato charlando en la puerta del gimnasio. Le estaba contando los planes que tenía para pasar las vacaciones con mis amigos en Tarifa cuando apareció Rosa, que iba al lavabo.

—¿Chiquillos, todavía estáis aquí? Si hace más de media hora que habéis terminado —nos dijo—. Uy, uy, uy…

La miramos y nos echamos a reír.

—Oye, ¿qué te parece si… —empecé a decir.

Sus ojos color caramelo me sonrieron y un ligero cosquilleo me calentó por dentro.

Antes de que pudiera acabar la frase empezó a sonar mi móvil. Joder, qué oportuno.

Rebusqué en la mochila y al encontrarlo apareció la sonriente foto de Maia en la pantalla. Contesté. Maia estaba muy alterada y quedamos en vernos en mi casa en quince minutos.

—Lo siento, una emergencia, me tengo que ir —me excusé en cuanto colgué—. Nos vemos el lunes. Que tengas buen finde.

Maia

Mateo no paraba de preguntarme si mi padre ya me había dado el okey para las vacaciones de Tarifa. El pobre no tenía ni idea de lo de mi madre y estaba superemocionado. Se pasaba el día diciendo que tenía grandes planes para esa semana, que iba a ser inolvidable… Y yo solo podía luchar por no derrumbarme y echarme a llorar delante de él.

—Tienes que contárselo, Maia —me decía Nina una y otra vez—. ¿Cuánto tiempo más vas a esperar? Faltan solo cuatro días para las vacaciones.

—Ya lo sé, pero es que está tan emocionado que no sé cómo hacerlo. No quiero desilusionarle, se le va a romper el corazón.

—Mientras más tardes en decírselo, más se va a ilusionar. Tiene que saberlo ya, sí o sí. A nosotras también nos hacía mucha ilusión, ¿no? Pero si no se puede, no se puede…

—Está bien, se lo diré esta tarde sin falta.

Después de comer le escribí por si nos podíamos ver un rato y quedamos en darnos el encuentro en el paseo marítimo. Era una tarde primaveral bastante calurosa. Mientras caminaba me quité la sudadera, me la até a la cintura y me recogí el pelo en una coleta alta. Observé que ya había un montón de gente tomando el sol en la playa como si estuviéramos en pleno verano.

En el insti habíamos estudiado los diferentes climas de la península ibérica; estaba el oceánico, el mediterráneo, el de montaña… pero nunca nos habían dicho que en Cádiz había solo dos estaciones: tres meses de invierno y nueve de verano. La verdad es que me encantaba el clima de mi nueva ciudad.

Me encontré con Mateo a la altura de la calle Sirenas y fuimos dando un paseo hasta el hotel Playa Victoria. Al llegar allí nos sentamos uno enfrente del otro en el murito que da a la playa.

—¿Está todo bien? —me preguntó Mateo extrañado—. Pareces preocupada.

—Bueno… es que tengo que contarte algo.

Al principio me costó, no sabía cómo empezar pero, una vez que arranqué, cogí carrerilla y ya no había quien me parara. Le conté toda la historia desde el principio. Él me estuvo escuchando atentamente, sin decir nada, lo único que hacía era pasarse la mano por la cara y por el pelo con un gesto de desesperación.

—Dime algo, por favor —le supliqué con los ojos llorosos cuando hube terminado.

—Es que no sé ni qué decirte. ¿Ya es seguro?

—Sí. Mi madre tiene mi custodia y hasta que yo sea mayor de edad ella es la que toma las decisiones por mí.

—¿Entonces ya está? ¿En menos de tres meses te irás y lo nuestro se acabará?

—Eso parece.

—No.

—¿No qué?

—Que lo nuestro no puede acabar así. Me niego.

Yo me eché a llorar, desconsolada, y él me abrazó con fuerza.

—No podemos hacer nada —le dije entre sollozos.

—Algo se nos ocurrirá. No me pienso rendir a la primera de cambio. Hablaré con mis viejos… hablaré con tu vieja si es necesario.

—No servirá de nada.

—Es tu vieja, seguro que quiere lo mejor para vos. Si le decís que vos eres feliz acá, que te querés quedar…

—Eso lo dices porque no la conoces. A ella le da igual todo, solo piensa en ella, en su propio interés. No me puedo creer que me vaya a hacer esto. Esta vez sí que se ha pasado. Se ha pasado tres pueblos.

—Bueno, ta, por las vacaciones no te preocupés, serán solo unos días sin vernos y lo otro ya verás cómo lo podemos solucionar. Tenemos por delante todo un trimestre. Algo se nos ocurrirá.

—Ay, Mateo, ojalá tengas razón.

—Te quiero, ¿me oís? Y no permitiré que nada ni nadie se interponga entre nosotros. Te lo prometo.

Nina

Durante toda esa semana Oliver estuvo haciendo sus ejercicios junto a las paralelas, así que nos pasábamos el rato charlando bajo la atenta mirada de Rosa, que cada dos por tres me corregía desde la otra punta de la sala a grito pelao: «No vayas tan rápido, Nina, despacito. Los pasos igual de largos, sin cojear…».

No se le escapaba una a la tía.

Una tarde estuvimos hablando del futuro. Yo le conté que siempre había soñado con ser futbolista profesional y que, desde hacía algunos años estaba pensando estudiar el grado de CCAFYDE (Ciencias de la Actividad Física y el Deporte, lo mismo que Luca, vaya).

A pesar de estar mucho más hablador que las primeras semanas, Oliver era un chico bastante reservado y no solía hablar de sí mismo, pero su hermetismo no hacía más que despertar mi interés y cada vez quería saber más cosas sobre él. Me moría de la curiosidad.

—¿Y tú? ¿Ya sabes qué vas a estudiar?

Me contó que estaba en el último año de Bachillerato Artístico y que el curso siguiente empezaría el grado en Bellas Artes. Aquello me maravilló, nunca me lo hubiera imaginado. Desde luego aquel chico era una caja de sorpresas.

—¿Sabes que la primera vez que te vi pensé que tenías manos de jugador de baloncesto? —le confesé.

—Ja, ja, ja… ¿Va en serio?

—¡Claro!

—¡Qué decepción! —bromeó—. Estas manos sirven para mucho más que para botar un balón—dijo mostrándome las palmas abiertas—. Estas manos dibujan poesía.

Sé que lo dijo en plan broma, pero me ruboricé al oírlo. Miré sus manos, grandes y varoniles, y me sorprendí deseando saber qué tacto tendrían.

Maia

Mi vuelo a Barcelona salía un par de horas después del vuelo a París que tenían que tomar mi padre, Lucía y los mellizos para ir a Disneylandia, así que, después de comer, nos fuimos todos juntos al aeropuerto. Acostumbrada a viajar sola, me pareció una odisea la logística necesaria para volar en familia con dos niños de siete años, y eso que Lucía había hecho el check-in online y ya llevaba impresos los billetes. Para mi gusto llevaban demasiado equipaje para una semana. Yo con mi mochila y una maletita de las que puedes llevar en cabina tenía más que suficiente.

—¿Qué te pasa, papá? —Parecía preocupado.

—Nada. Que no me gusta meterme dos horas y media en un avión y dejarte aquí sola.

—No pasa nada, llevo años viajando sola. Tengo el móvil a tope de batería, un libro y dinero por si me entra hambre.

—Vale, pero en cuanto estés con tu madre me escribes, que si no, no me voy a quedar tranquilo. ¿De acuerdo?

—Sí, papá. Bueno, dadme un abrazo que al final vais a perder el vuelo por mi culpa.

Los mellizos se me colgaron del cuello. Estaban superemocionados. Valeria llevaba un sombrero cónico vietnamita como el de la protagonista de Raya y el último dragón y Hugo no se separaba de su mochila de Buzz Lightyear y no paraba de repetir: «¡Hazta el infinito y maz allá!». Por suerte Lucía les pudo convencer para reservar los disfraces completos para el parque, porque si por ellos fuera…

Una vez que los vi desaparecer tras el filtro de seguridad me senté en uno de los bancos y empecé a wasapearme con Mateo para hacer tiempo. Ambos estábamos muy tristes por haber visto truncados nuestros planes, pero Mateo trataba de restarle importancia.

Maia:

Odio a mi madre, te lo juro, nunca le voy a perdonar lo que me ha hecho.

Mateo:

No digas eso, sabés que no es cierto.

Maia:

Ya, pero es una egoísta. Si me va a obligar a volverme a Barcelona ¿qué más le daba dejarme pasar estos días con vosotros?

Mateo:

¿Sabés que te voy a extrañar, verdad?

Maia:

Jo, y yo a ti más.

Es la primera vez que nos vamos a separar y encima no vamos a poder celebrar los dos meses…

Mateo:

Ya lo festejaremos cuando regreses,

por eso no te preocupes.

Maia:

Oye, luego seguimos hablando, ¿vale?

Que tengo que ir un momento al baño

Mateo:

Dale. Un beso, linda. Y no estés triste.

Iba de camino a los lavabos, maldiciendo lo injusta que era la vida (o mejor dicho, mi madre) conmigo, cuando de pronto se me ocurrió una idea brillante. Giré sobre mis talones y me dirigí decidida al mostrador de facturación. Veinte minutos más tarde estaba llamando a Mateo por teléfono.

Su reacción no fue la que yo esperaba.

—Pero ¿vos te volviste completamente loca? 

—Ay, Mateo, no seas tan exagerado.

—Maia, por favor, no podés.

—Pero si no va a pasar nada. Nadie se va a enterar.

—No. Vos te vas a meter en un lío y me vas a meter en otro a mí, porque como tu padre se entere me corta el cogote.

—Deja de preocuparte tanto, Mateo. Mi padre está a mil ochocientos kilómetros.

—¿Me lo estás diciendo en serio? No, vos me estás jodiendo, ¿no?

—No seas tonto, además, nunca vamos a tener una oportunidad como esta. ¿No te hace ilusión?

—¡Claro que me hace ilusión! Más que nada en el mundo, pero vos sabés me gusta hacer las cosas bien.

—De verdad, yo creía que eras más lanzado —le reproché—. Ya está hecho, así que deja de preocuparte tanto y ponte a hacer la maleta, anda.

En cuanto colgué con Mateo le escribí a mi madre:

Maia:

Mamá, me han cancelado el vuelo por no sé qué de overbooking y el próximo no sale hasta mañana por la mañana.

Llegaré a Barcelona a las dos y media. Besos.

Luego fui calculando los tiempos para ir enviándole los mensajes a papá y que este no sospechara nada:

18:05

Esperando en la puerta de embarque. Todo ok.

18:40

Ya en el avión. Apago el teléfono.

20:45

Ya en Barcelona con mamá.

Nos vemos la semana que viene.

Pasadlo bien.

Os quiero.

Nina

Desde que empecé a hablar con Oliver los días se me pasaban volando y, cuando me quise dar cuenta, estábamos otra vez a viernes. Era curioso cómo el que siempre fue mi día favorito de la semana, de pronto se había convertido en el peor, sobre todo ese viernes en concreto, ya que yo era la única pringada que se había quedado sin plan para la Semana Santa.

A la salida del insti me había despedido de Maia, que en esos momentos estaría volando a Barcelona, y de Mateo, que al final había decidido seguir adelante con nuestro plan del camping en Tarifa aunque nosotras no fuéramos.

—Pasadlo bien vosotros que podéis —les dije.

—Sí, superbién. Tengo yo ahora unas ganas de irme a Barcelona… —contestó Maia haciendo un pucherito.

—Yo lo que no sé es por qué no podés venir vos al camping —me preguntó Mateo por millonésima vez.

—No es que no pueda, Mateo, pero sin Maia no iba a ser lo mismo para mí. Yo todavía camino con muletas y no os iba a poder seguir el ritmo. Seguro que vosotros os pasáis el día cogiendo olas y yo to el rato con mis padres, quita, quita.

—Daaale, boluda, sabés que no es así…, yo me hubiera quedado con vos.

—Ya, pero yo no quiero que te sacrifiques por mí.

—Para eso están los amigos, ¿no?

—Además, ¿qué pinto yo allí sola con tanto maromo? Que no, deja, deja.

En realidad me había callado que aún guardaba un as bajo la manga: Oliver. Llevaba varios días queriendo proponerle quedar algún día en plan amigos y esto me brindaba la excusa perfecta.

Aquella tarde llegué al gimnasio del hospital decidida a hacerlo. Como soy una chica precavida me había preparado mentalmente para un posible rechazo, porque no sabía si él se quedaría en Cádiz o si ya tenía planes pero, definitivamente, para lo que no me había preparado era para lo que sucedió: esa tarde Oliver no vino a rehabilitación.

Me pasé la hora entera alternando entre mirar mi reloj de pulsera y vigilar la puerta de entrada. ¿Por qué no venía? ¿Le habría pasado algo? ¿Justo tenía que faltar hoy?

A última hora decidí preguntarle a Rosa, por si ella sabía algo. Ella me mostró sus perfectos dientes blancos y alineados en una sonrisa pícara.

—Te gusta, ¿eh? —me soltó con un guiño cómplice—. La verdad es que hacéis buena pareja. Sois monísimos los dos.

Aquello me pilló desprevenida y me puse roja como un tomate. Rosa tendría la edad de mi madre y, desde luego, ella nunca me diría una cosa así.

—Anda ya, no, qué va —Salí del paso como pude—. Es solo que me ha extrañado no verle. Ayer no me dijo que no pensara venir hoy…

—No te preocupes, mujer, que yo te guardo el secreto. Espera un momento que le pregunto a mi compañero.

La seguí con la mirada, tratando de leer los labios del fisio de Oliver o adivinar la conversación por su lenguaje corporal, pero fue imposible. No por nada cuando jugaba al Gestos mi equipo siempre perdía.

Rosa regresó enseguida, aunque no traía buenas noticias, al menos para mí.

—Por lo visto aún le quedaban varias sesiones, pero se ve que esta mañana tenía revisión con el traumatólogo y le han dado el alta.

—Ah, vaya, qué bien. Me alegro por él —contesté intentando disimular mi decepción.

—Hombre, ya estaba prácticamente recuperado y supongo que con los festivos de la semana que viene lo habrán hecho porque el muchacho se iría de vacaciones a algún lado. Tú sabes.

A la mierda mi as de la manga.

Ya era oficial: iba a pasarme los próximos nueve días muerta del asco encerrada en casa con mis padres, y encima Oliver y yo ni siquiera habíamos intercambiado los números de teléfono, por lo que, a menos que le encontrara en las redes sociales o que después de las vacaciones me pasara casualmente por la Escuela de Arte donde estudiaba (cosa que no pensaba hacer ni muerta), no iba a volver a verle.

Si es que tenía razón el refrán ese, no dejes para mañana lo que puedas hacer hoy.

Maia

Cuando el tren paró en la estación de Cortadura pude ver a Mateo desde la ventana y un escalofrío de emoción me recorrió la espalda. Estaba de pie, mirando con atención hacia las puertas del tren esperando a verme bajar. Junto a él, apoyadas en una columna, su tabla enfundada y una de esas mochilas enormes de acampada.

En cuanto me vio corrió a abrazarme.

—Estás loca, lo sabés, ¿verdad?

—Loca por ti —contesté con una sonrisa incontenible.

Me cogió la cara entre sus manos, negando con la cabeza y mordiéndose el labio inferior de esa manera tan suya, luego me besó.

Si tenía alguna duda sobre si había hecho bien, desapareció tras ese beso.

Mateo se colocó la enorme mochila sobre los hombros, se colgó la funda de la tabla y todavía me quiso llevar la maleta.

—Pero, bueno, ¿tú que eres, un novio o un sherpa? —bromeé—. Deja, anda, que yo puedo llevar mi propia maleta.

Echamos a andar hacia mi casa. Yo estaba emocionadísima; aún no me creía que aquella señora del mostrador se hubiera tragado la bola que le había metido y me hubiera cambiado el billete ya facturado para el día siguiente, aunque tengo que reconocer que la interpretación que le hice fue digna de un Óscar. Solo esperaba que aquello no influyese en mi karma.

Lo importante era que teníamos toda la noche para nosotros solos, o lo que es lo mismo: teníamos el mundo a nuestros pies.

Al girar la llave de la puerta de casa me temblaban las manos y tenía el corazón a mil. No me gustaba haberle mentido a mis padres y una mezcla de remordimientos y miedo se estaba apoderando de mí, así que traté de justificarme recordando la injusticia que mi madre iba a cometer separándome de la persona que más quería en el mundo.

Dejamos las maletas y su tabla en mi habitación.

—Bueno, ¿qué? ¿Qué querés hacer? —me preguntó.

—No sé. ¿Te apetece escuchar un poco de música?

—Dale.

Mateo estaba sentado sobre mi cama. No dejaba de mirarme y sonreír, con esa sonrisa traviesa que me volvía tan loca.

—No me mires así —le dije.

—¿Así? ¿Cómo?

—Como si estuviera desnuda.

Le vi sonrojarse por primera vez en mi vida mientras abría los ojos como platos y tragaba saliva con dificultad. Me gustó sentir que tenía ese poder sobre él. Las tornas estabas cambiando.

—Yo…, no…

—Ja, ja, ja… me estoy quedando contigo, tonto.

—¿Hola? ¿Quién te convirtió en una malota mientras yo no miraba?

Sin dejar de reír me lancé sobre él y le abracé cariñosamente. Él me miró a los ojos y me mordió el labio.

Nos besamos. Un beso llevó a otro, y a otro más, y a otros diez. Después de un rato enrollándonos llegamos a la conclusión de que los besos estaban muy bien, pero que habría que parar en algún momento para cenar algo.

Como se supone que no habría nadie en casa en los próximos diez días la nevera estaba pelada, así que decidimos desplazarnos hasta el centro, que estaba en la zona opuesta de la ciudad y allí sería menos probable que alguien conocido nos viera.

Fuimos en autobús. Salimos de casa con las capuchas puestas y tapándonos la cara con las manos como si fuéramos un par de agentes de la CIA. Nos subimos en la primera parada de la línea 1 y nos sentamos en los últimos asientos, los más alejados de la puerta.

Durante la media hora que duró el trayecto, Mateo no dejó de sonreír ni un solo segundo, y, de vez en cuando, me robaba un beso o se entretenía dibujándome corazones con su dedo en la palma de la mano. Yo llevaba la cabeza apoyada sobre su hombro, y me sentía la chica más afortunada del planeta.

Cuando nos bajamos en plaza de España ya había anochecido y nos pasamos un rato deambulando sin rumbo por las callejuelas adoquinadas del centro.

Pasear por el casco antiguo de Cádiz era como haber viajado a otra ciudad. Era todo tan diferente a la zona por la que yo me movía habitualmente… Las construcciones, las calles, las tiendas, incluso la gente, que era mucho más castiza que en Puerta Tierra (como se llamaba en Cádiz a la zona de extramuros) y contrastaba más con la cantidad de turistas extranjeros que recorrían sus calles.

Veníamos caminando por la calle Ancha desde la plaza de San Antonio cuando vi un cartel que me resultó familiar.

—¡Un Goiko! —exclamé entusiasmada—. En Barcelona solía ir de vez en cuando, ¿podemos cenar ahí?

—Claro que sí —contestó Mateo.

Me hizo mucha ilusión, porque hacía meses que no iba a uno y era un sitio que me gustaba mucho pero cuando nos dijeron que si no teníamos reserva no podíamos pasar me llevé un chasco de los gordos. No habíamos tenido en cuenta que era viernes, inicio de vacaciones y hora punta. Error de novatos.

Por suerte justo enfrente había un local de comida chilena llamado San Wich, que prometía unas hamburguesas deliciosas, rock del bueno y un ambiente inigualable. Nos miramos y decidimos probar suerte.

Entramos cruzando los dedos para que no nos pasara lo mismo que en el Goiko, pero nada que ver. Encima resultó que uno de los propietarios, Javi, era un surfista local veterano y conocía a Mateo del agua, por lo que nos trataron mejor que bien.

—Qué rico todo, ¿no? —dijo Mateo después de zamparse su hamburguesa y un postre de dulce de leche.

—Sí, pero no puedo más, voy a explotar —contesté.

—Si te apetece en lugar de regresar en autobús podemos ir dando un paseo.

—¿Hasta mi casa? ¿No está un poco lejos desde aquí?

—Tampoco tanto. No creo que llegue ni a cinco kilómetros. Además, ¿vos tenés prisa por algo?

—No. Hoy no tengo hora de llegada, así que no tengo ninguna prisa —contesté con una sonrisa juguetona.

Después de pagar la cuenta y de que nos invitaran a un chupito sin alcohol salimos de allí con la satisfacción de haber descubierto juntos nuestra hamburguesería favorita en Cádiz.

Nos dirigíamos hacia la plaza de las Flores. Íbamos en nuestra nube, cogidos de la mano, hablando y riéndonos como cualquier otra pareja de enamorados, ajenos a todo lo que sucedía a nuestro alrededor, cuando alguien llamó nuestra atención entre el gentío.

—Hombre, parejita.

Eran Darío y Sara. A Mateo se le cambió la cara.

Por si a alguien se le había olvidado, Darío era el mejor amigo de Luca, ese tan guapo que me dio mi primer beso en la fiesta de Halloween y que resultó ser un cretino; y Sara era su chica, una de las amigas de la ex de Mateo y la responsable de que ellos salieran juntos después de la fiesta de Navidad. Era cuestión de horas que todo el mundo, empezando por Alexia, se enterara de lo nuestro.

Sara sonrió, amable, pero luego me pegó un repaso de arriba abajo.

—¿Qué pasa, Darío? Hola, Sara —saludó, incómodo, Mateo.

—¿No me presentas a tu amiga? —dijo ella.

—Sí, claro. Sara, esta es Maia, mi novia. Maia, esta es Sara, y a Darío creo que ya le conocés.

Aunque la situación era más tensa que las cuerdas de un violín, tengo que deciros que me encantó ver cómo Mateo corregía a Sara para darme mi sitio. No obstante negar la evidencia habría sido una estupidez.

—Qué calladito os lo teníais, ¿eh? —apuntó Darío.

—Bueno, nosotros nos vamos ya que se nos hace tarde —contestó Mateo mientras se alejaba y tiraba de mi mano para que le siguiese.

—Oye, por cierto, ¿cómo vais mañana a Tarifa? —nos preguntó Darío cuando ya nos estábamos marchando—. Si queréis os podéis venir conmigo en mi coche, lo digo porque el autobús tarda como mil años…

—El gran Darío, siempre pensando en los demás, ¿eh?

—Así soy yo.

—¿Y vos no te ibas a Baltimore a visitar a Luca?

—Sí, pero mi vuelo no sale hasta el lunes al mediodía.

Sara y yo mirábamos a uno y a otro como si estuviéramos en un partido de tenis. Yo estaba alucinando con el tira y afloja que se traían aquellos dos. ¿Pero no se suponía que eran amigos de toda la vida?

Decidí intervenir para que la sangre no llegara al río.

—Sara, encantada, Darío, me alegro de volver a verte, nos tenemos que ir, de verdad. Yo no iré a Tarifa, pero espero que vosotros lo paséis genial. Saluda a Luca de mi parte. Adiós.

Acto seguido, me giré y esta vez fui yo la que tiré de Mateo antes de que empezara a salirle humo por las orejas.

—¿Por qué no me dijiste que también iban chicas a Tarifa?—oímos que le recriminaba Sara a su novio mientras nos alejábamos.

—No sé qué viste en él, de verdad. Menudo tarado.

—Shhhh… calla, que te va a oír.

—Me da igual que me oiga, es un desubicado de mierda.

—Vale, sí, lo es, pero no dejes que nos arruine nuestra noche mágica, ¿vale? Hoy solo existimos tú y yo.

—Está bien.

—Sabes que Alexia no tardará en saber que estamos juntos, ¿verdad?

—Bueno, algún día se tenía que enterar, ¿no? Y ¿sabés qué? Que en el fondo me alegro. Ya estaba harto de andar escondiéndome —me dijo rodeándome por la cintura y levantándome del suelo.

Yo le miré con una sonrisa irrefrenable y le besé plena de ilusión. Después de casi dos meses no podía creer que por fin fuera a desaparecer la fastidiosa nube que empañaba nuestra relación.

No tardamos en olvidar el desafortunado encuentro y durante los cuatro kilómetros y medio que nos separaban de nuestro destino no paramos de regalarnos besos, caricias y arrumacos en cada rincón. Con la tontería no llegamos a mi casa hasta casi las dos de la madrugada.

Tenía la sensación de que siempre habíamos estado así de bien, sin escondernos, sin padres, sin normas, sin horarios que cumplir… parecía mentira que esa misma mañana hubiésemos estado en el instituto, era como si hubiera pasado una vida entera desde entonces.

—¿Ya pensaste dónde vamos a dormir? —me preguntó Mateo mientras se lavaba los dientes.

—¿Dormir? Yo no pienso dormir. No quiero que esta noche se acabe nunca. No voy a desperdiciar este tiempo tan valioso durmiendo.

—Tenés razón. Dormir está sobrevalorado. ¿Qué proponés?

—¿Te apetece que pongamos una peli?

—Venga, dale.

Mateo se tumbó en el sofá y yo cogí una mantita y me acurruqué junto a él con la cabeza descansando sobre su pecho. Mientras buscaba una peli en Netflix, él comenzó a acariciarme el pelo con ternura.

Puse una de mis comedias románticas favoritas; la había visto como veinte veces, pero daba por hecho que no le íbamos a prestar demasiada atención.

Estábamos solos, en mi casa, sin nadie que nos pudiera interrumpir. Yo solo podía pensar en que era el momento perfecto para dar un paso más en nuestra relación, pero Mateo actuaba como si aquello no se le hubiera pasado ni remotamente por la cabeza. Yo sabía que él no era virgen, es más, Alexia había hecho correr la voz por el instituto de que era buenísimo en la cama y que se pasaban el día haciéndolo.

¿Es que a mí no me deseaba como a ella?

No quería empezar a rayarme otra vez así que pensé que tal vez tenía que ser yo la que tomara la iniciativa. Estábamos en pleno siglo veintiuno, ¿por qué en este tema a las chicas siempre se nos tenía que otorgar un papel pasivo?

Por mucha autoconfianza que me quisiera infundir a mí misma no podía negar que estaba acojonada. Me sentía como si estuviera al borde de un precipicio. Lo único que tenía que hacer era desplegar las alas y volar, pero lanzarse al vacío no era tan fácil como yo me había imaginado.

Después de un rato decidí dejar de pensar tanto y dejarme llevar por las sensaciones. El cuerpo de Mateo irradiaba un calor muy agradable, así que me apreté un poco más contra él e introduje una de mis manos por debajo de su camiseta, recorriendo con las yemas de los dedos las curvas de su torso. Comencé por la cintura y fui subiendo hasta el pecho. Nunca antes le había tocado de esa manera y, aunque había soñado con hacerlo miles de veces, jamás me imaginé sentir algo así; era como si su piel estuviera electrificada.

Nuestros pulsos comenzaron a acelerarse. Levanté la cabeza hacia él y empezamos a besarnos; despacio al principio, pero poco a poco con más intensidad. Sin dejar de besarnos me incorporé y me senté a horcajadas sobre él. Estaba tan nerviosa que las manos me temblaban.

Mateo debió de darse cuenta porque dejó de besarme, se apartó y me miró fijamente a los ojos como si pudiera adivinar mis pensamientos a través de ellos.

—¿Estás nerviosa? —me preguntó con dulzura.

—Un poco, sí.

—Sabés que no tenemos por qué hacerlo, ¿verdad?

—¿Es que tú no quieres? —le pregunté, extrañada.

—Claro que quiero, mi amor, a todas horas, pero es un paso importante y quiero que lo demos cuando vos estés preparada. Me odiaría si permitiera que lo hicieses solo por complacerme a mí.

Aquella respuesta me conmovió.

—Pero yo ya estoy preparada, Mateo. Quiero hacerlo. Hoy es nuestra noche, nunca tendremos una oportunidad como esta…

—Y será nuestra noche igual, linda. No necesitamos hacerlo para que sea especial. ¿Seguimos viendo la peli?

Yo negué con la cabeza y él me miró extrañado. Seguro que pensó que me había convencido con su discurso y no se esperaba esa respuesta por mi parte.

Me tumbé muy despacio sobre el sofá sin dejar de mirarle a los ojos. Si era verdad que podía adivinar mis pensamientos a través de ellos ya sabía lo que venía ahora.

Pude ver cómo sus pupilas se dilataban de deseo mientras se inclinaba sobre mí. Abrí las piernas para que se acomodara entre ellas y me sentí arder cuando noté la presión de su cuerpo sobre el mío. Comenzamos a besarnos, mientras nuestros cuerpos se movían al compás. Le levanté la camiseta. Él se la terminó de quitar y la tiró al suelo, dejando su precioso torso al descubierto. Con un ademán reclamó mi consentimiento para hacer lo mismo con la mía. Yo levanté los brazos en señal de aprobación y él la deslizó hacia arriba con cuidado hasta sacármela por la cabeza. Me dio vergüenza quedarme en ropa interior de cintura para arriba, me sentía expuesta y no sabía qué hacer con las manos, pero ver la adoración con la que me miraba, como si estuviera presenciando un milagro, aplacó mi inseguridad.

—Qué guapa que sos —exclamó. Yo me eché a reír.

—Tú tampoco estás nada mal —le contesté.

—Maia, tengo que confesarte una cosa.

—Joder, Mateo, ¿ahora? No me asustes.

—No, no es nada malo, es solo que… no vine preparado. No pensé que esto fuera a pasar esta noche.

—¿Cómo que no vienes preparado?

—Que no traje condones.

—¡Ah! Oh…, vaya. —No sabía qué decir—. Mierda, en eso no había pensado —le contesté sin poder disimular mi decepción.

—Si querés voy ahora mismo a buscar una farmacia de guardia, pero si no…, me podés castigar por mi falta de previsión pasándome lo que nos queda de noche besando cada rincón de tu cuerpo. ¿Qué me decís? —me propuso con una sonrisa socarrona.

Hice como que miraba el reloj con picardía, siguiéndole el juego. Eran las tres y veinticinco de la madrugada.

—Me parece un castigo muy cruel solo por no pensar que tu novia estaba deseando hacer el amor contigo.

—Yo hago lo que vos me pidas. Decime, tus deseos son órdenes para mí.

Maia

Me pasé toda la mañana del sábado con una sonrisita tonta en la cara y flotando en una nube. Tenía la sensación de que orbitaban a mi alrededor miles de corazoncitos, que emanaban de cada suspiro, de cada poro de mi piel…

Cuando mi avión tomó tierra en el aeropuerto de Barcelona me obligué a regresar a la realidad. Iba a reencontrarme con mi madre después de tres meses sin tener más noticias suyas que saber que quería obligarme a volver a Barcelona. A parte de eso ni una sola llamada o mensaje.

El último recuerdo que guardaba de ella tampoco es que fuera muy halagüeño que digamos y sus últimas palabras se me habían grabado a fuego: «tú ya no eres mi hija, tu padre te ha lavado el cerebro. ¿Cómo quieres que vuelva a confiar en ti?».

La incertidumbre me mataba. No tenía ni idea de cómo sería el reencuentro. ¿Seguiría enfadada conmigo? A rencorosa no la ganaba nadie, desde luego.

Traté de eliminar esos recuerdos tan dolorosos de mi mente, tenía que hacer borrón y cuenta nueva, me gustara o no era mi madre y, si había alguna mínima posibilidad de convencerla para que me dejara seguir viviendo en Cádiz, tendría que ser por las buenas.

La zona de llegadas de la T2 estaba atestada de gente, se notaba el aumento de movimiento por las vacaciones. Los que esperaban detrás de las vallas de contención estiraban sus cuellos como suricatos, buscando a sus seres queridos y la mayoría de los que, como yo, acababan de llegar, salían en tropel luchando por llegar los primeros a la cola de los taxis. Yo caminaba despacio, buscando el rostro de mi madre entre la multitud mientras varios viajeros se chocaron conmigo por el ansia de adelantarme a toda costa. Se me había olvidado el ritmo frenético de esta ciudad.

Mi temor a la reacción de mi madre se disipó en cuanto la tuve delante; nos fundimos en un abrazo y, sin poder remediarlo, nos pusimos a llorar como dos tontas.

—A ver, gordi, déjame que te vea. ¡Qué guapa estás! ¡Y qué alta! Madre mía, estás hecha una mujercita.

—Anda ya, mamá, no digas eso…

—¡Cuánto te he echado de menos, hija mía! Y tú, ¿no me has echado de menos a mí?

—Claro que sí. Es que casi no te reconozco con ese color de pelo.

—El platino envejecía demasiado, este castaño es mucho más juvenil. Ahora pareceremos hermanas y todo, ¿a que sí? Ay, qué bien que ya estés aquí. Tengo un montón de planes para esta semana.

Nada más llegar a casa subí a mi habitación y, al encontrarla tal y como yo la había dejado, me inundaron un montón de recuerdos. Era como si esos meses en Cádiz hubieran sido solo un sueño, un bonito y agradable sueño, y de nuevo me encontrase en el mundo real.

Enseguida llamé a mi amiga Bea. No había querido decirle que venía a Barcelona para darle la sorpresa y casi se vuelve loca de la emoción.

—Qué guay, tía, pero ¿por qué no me has avisado antes? Hoy estoy fuera todo el día y el lunes me voy con mi familia al pueblo.

—¡Jo! No me fastidies…

—Bueno, pero mañana estaré sola en casa. Vente, pasamos el día juntas y si tu madre te deja te quedas a dormir también, así aprovechamos.

Pensé que mi madre me mataría si, después de tres meses sin verla, le proponía irme a pasar el domingo entero con Bea y encima quedarme a dormir, pero para mi sorpresa no me puso ningún impedimento.

En cuanto colgué con Bea llamé a Nina, que flipó cuando le conté lo que había pasado la noche anterior con Mateo.

—¿Entonces ya lo habéis hecho, cacho guarra?

—A ver, hacerlo no lo hicimos, pero no sabes lo que es enrollarse en ropa interior. Es otro nivel.

—¡Qué fuerte! En cuanto vuelvas me lo tienes que contar con pelos y señales. Me imagino a Mateo esta mañana yéndose para Tarifa con todo el calentón, ja, ja, ja…

—Eh, que yo también me quedé con las ganas, a ver si te crees que una es de piedra.

—Jo, ¿por qué no me pasarán esas cosas a mí?

—Algún día el amor también llamará a tu puerta. Esas cosas siempre pasan cuando menos te las esperas.

—Y… ¿Cómo sabes si es amor?

—Porque te acuestas y te levantas pensando en él, te hace sentir bien, siempre está ahí cuando le necesitas, te respeta, se preocupa por ti, os divertís juntos, te hace querer ser mejor persona… y, no sé, simplemente lo sabes,  sabes que es amor y sabes que es él…

—Joder, tía, qué bonito ¿lo habías ensayado?

—Ja, ja, ja… Qué payasa eres.

—Oye, cambiando de tema, ¿qué tal con tu madre? Que no te he preguntado.

—Bueno, bueno, bueno, está irreconocible, de lo más simpática y complaciente. Fíjate que le he dicho que mañana me voy a pasar el día entero con Bea y no me ha puesto ninguna pega…

—Joder, ¡qué chollo!

—Supongo que estos tres meses sin saber de mí le han servido para darse cuenta de que metió la pata.

—Sí, o es su manera de disculparse.

—No sé. Bueno, lo importante es que ha cambiado. Parece otra, además literalmente porque se ha teñido de morena.

—Mira, pues ya tenéis algo en común.

—No seas mala, Nina.

—Perdón. Pero no te olvides de que lo que ella quiere es que te vuelvas a Barcelona. No te dejes embaucar.

—Sí, ya…

—Porque tú sigues queriendo vivir en Cádiz, ¿no?

—Pues claro, esto no cambia nada. Me he propuesto usar esta semana para convencerla de que deje que me quede allí y no sé por qué pero tengo un buen presentimiento.

—Ojalá. Es que sería mu fuerte que tuvieras que irte. Los padres siempre piensan en ellos, como si los hijos no tuviéramos también derecho a decidir. Joder, que ya no tenemos cinco años.

—Ya. Tengo unas ganas de cumplir los dieciocho…

—¡Pues anda que yo!

Nina

El primer día de las vacaciones de Semana Santa fue un día de mierda. Lo pasé encerrada en casa en plan ameba, de la cama al sofá y del sofá a la cama, sin hacer otra cosa que mirar el móvil o comprobar una y otra vez el estado de mis cicatrices. Estaba tan desganada que ni siquiera me apetecía ponerme una peli.

La llamada de Maia fue una bocanada de aire fresco, una nota de color entre tanto gris. No me podía creer que hubiera sido capaz de engañar a sus padres para pasar la noche con Mateo, por poco me caigo de culo cuando me lo contó.

Ya era oficial: me había convertido en una mala influencia para mi amiga. A la Maia modosita y responsable de antes de conocerme jamás se le hubiera ocurrido hacer algo así.

Esa tarde, por primera vez estuve tentada de hablarle de Oliver. Fue cuando me dijo que el amor llamaría a mi puerta cuando menos lo esperase. Automáticamente pensé en él pero, aunque por mi parte sentía cada vez más atracción, no estaba segura de que para él lo nuestro fueran más allá de una bonita amistad.

«Y ¿cómo sabes si es amor?» —le pregunté.

Entonces ella enumeró, uno por uno, todos los sentimientos que él despertaba en mí.

¿Sería posible que hubiera encontrado en Oliver a mi «él»?

Mateo

Maia fue la cosa más linda que me regaló la vida. Nunca tuve una conexión tan fuerte con nadie más.

Desde que empezamos a salir juntos vivía en un sueño, pero la noticia de que no podía venir a Tarifa en Semana Santa me cayó como un jarro de agua fría. Llevaba semanas planeándolo y estaba muy ilusionado, aunque ese resultó ser el menor de mis problemas. Lo realmente grave era que, por lo visto, lo nuestro tenía fecha de caducidad. Fecha de caducidad, sí, como los yogures o la leche, de hecho ya había comenzado la cuenta atrás y nos quedaban exactamente tres meses. Al acabar el tercer trimestre, allá por mediados de junio, Maia se iría a vivir a Barcelona con su vieja y ella solita decidió que, a partir de entonces, no podíamos seguir juntos.

Os juro que cuando oí aquello de sus labios fue como si el suelo se abriera bajo mis pies y me precipitara a las fauces del abismo.

Me enamoré de ella la primera vez que la vi. Fue el primer día de clase cuando, sin éxito, intentaba atar su bici a una farola. Me acerqué para echarle una mano y solo le hizo falta mirarme con esos ojazos color avellana para que cayera rendido a sus pies. Una serie de malentendidos nos mantuvo alejados durante los siguientes meses y, cuando por fin conseguimos llegar a donde los dos queríamos estar, resulta que solo puedo disfrutar de ella durante unas pocas semanas.

A veces la vida puede ser muy hija de puta.

Yo no quería a renunciar a ella, estaba dispuesto a hacer lo que hiciera falta. Hablar con su vieja, con los míos, mudarme a Barcelona yo también, no sé, pero alguna cosa tenía que hacer. Lo nuestro no podía acabar así.

Contra todo pronóstico la primera en mover ficha fue ella y me regaló una noche soñada el día antes de marcharse a pasar las vacaciones con su vieja. Ni siquiera lo habíamos hecho, pero yo ya estaba seguro de que quería pasar el resto de mi vida con ella… Y justo a partir de ese momento fue cuando todo se empezó a torcer.

Tenía muchas ganas de volver al Torrelapeña. De todos los campings en los que estuve en mi vida, ese siempre fue especial para mí. Es pequeñito y familiar, está construido en la ladera de una montaña a ambos lados de la N-340, a unos diez o doce kilómetros de Tarifa. Tiene una piscina en la parte alta y un chiringuito a pie de playa, El Chozo, desde donde se divisa con claridad la costa Norte de Marruecos y, cuando sube la marea, el agua está tan cerca que incluso te salpica.

Allá conocí a Nina, hará como un millón de años, allá aprendí a nadar, a tirarme a la piscina de cabeza, allá besé a una mina por primera vez…

Nunca antes fui solo, es decir, sin mis viejos; podía hacer lo que me diera la gana sin responder ante nadie, pero yo solo pensaba en que no estaría con ella. Para colmo, lo que iba a ser un viaje con amigos en petit comité, no sé cómo, se convirtió en una macroacampada popular.

Cuando llegué me encontré a medio liceo.

—Tronco, pensábamos que ya no venías –me dijo Willy que estaba terminando de montar su carpa.

—¿Y toda esta gente? —le pregunté asombrado.

—¡Cuantos más, mejor, tío!

—Puff… Y yo que quería estar tranquilo.

—Bah, no seas nenaza, además, han venido un montón de pibas, ya verás, tío, van a ser unas vacaciones memorables.

¿En serio me había llamado nenaza?

—Yo paso, ya sabés que tengo novia.

—Ya, ya… Y ¿dónde está?

—Ya te lo dije, tío, se tuvo que ir a Barcelona.

—Pero eso es como el que tiene un tío en Graná, que ni tiene tío ni tiene na. Tienes dieciséis años, bro, y que yo sepa no eres ningún monje. Relájate y disfruta, joder, que la vida son dos días.

Son mis colegas y les quiero, pero os juro que a veces me siento tan desubicado con ellos que me hacen plantearme si debería buscarme unos amigos nuevos.

Dejé mis bártulos en el suelo, me saqué la remera y me puse a trabajar con los demás. Para la hora de comer ya lo teníamos todo montado. Habíamos acaparado más de la mitad de la zona de acampada libre y las carpas estaban sorprendentemente bien organizadas, una al lado de la otra formando un círculo; parecíamos una auténtica tribu charrúa.

Fuimos a comprar unas barras de pan, embutido y unos refrescos al pequeño supermercado que había junto a la recepción y nos subimos a comer a unas mesas de esas de merendero que había junto a la piscina.

Un rato antes, mientras montábamos las carpas, ya noté que hubo algún sondeo, pero después de comer comenzaron oficialmente los rituales de apareamiento.

Mientras las minas, entre risitas, se embadurnaban de crema solar de manera sugerente, los gañanes de mis colegas se daban codazos los unos a los otros con los ojos como platos y las mandíbulas hasta el suelo. Todos salvo Darío que, como buen depredador, ya había pasado a la acción y charlaba en la zona de tumbonas con unas extranjeras que tomaban el sol. Visto lo visto decidí regresar al campamento para echarme una siesta en mi hamaca paraguaya. Pasaba de movidas raras y, además, apenas había dormido y estaba recansado.

No podía dejar de pensar en la noche anterior, en lo sexi que era Maia y en lo boludo que fui yo. Después de dos meses de deseo contenido me encuentro en las puertas del cielo y voy y me dejo la entrada en casa. Si es que no se puede ser más gil.

En cuanto estuve a solas le hice una videollamada.

—¿Qué pasa, cosita linda?

—Pues nada, aquí, en Barcelona, aburrida. ¿Y tú? ¿Qué tal en el paraíso?

—De paraíso nada. Esta gente corrió la voz y se presentó medio liceo.

—¿En serio? Jo, qué envidia, yo quiero estar ahí contigo…

—Ojalá. Si vos estuvieras acá, nos iríamos los dos por nuestra cuenta. Menuda semana me espera con estos.

—Pues parece todo tranquilo, ¿no? No se oye nada.

—Sí, porque ahora están en la piscina. Yo me vine a ver si echo una cabezadita. Anoche dormí poco, ¿sabés?

—Ah, ¿sí? ¿Y eso?

—Nada, una morenaza que me trae de cabeza.

—Ohhhh… Ya te echo de menos.

—Y yo a vos, linda, y yo a vos.

Hacía calor pero la brisa del Atlántico refrescaba el ambiente. Estaba todo retranquilo. No se veía a ningún campista y solo se oían el rumor de las olas y el canto de las primeras crías de pájaro de la temporada. No tardé en dormirme después de colgar con Maia.

No sé cuánto tiempo habría pasado cuando algo que me hacía cosquillas en la cara me despertó. Di un manotazo pensando que sería una mosca. Un momento después sentí lo mismo en el brazo y repetí la operación. Cuando lo empecé a notar por el cuello abrí los ojos, cabreado.

Me los froté con fuerza por si aún estaba soñando, pero no, no era un sueño…, era una pesadilla.

A unos treinta centímetros de mi cara me tropecé con los enormes ojos azules de la última persona que me esperaba encontrar allí: Alexia.

—¿Qué hacés acá? —solté sin pensarlo.

—Hola. Yo también me alegro de verte.

—No, perdoná, Alexia, es solo que… mmmm… No te esperaba —contesté mientras me incorporaba en la hamaca para guardar las distancias.

—Bueno, ha sido un plan loco de última hora. Esta mañana me llamó Sara y me dijo que quería venir a darle una sorpresa a Darío, que si la acompañaba. ¡Y aquí estoy!

—Bárbaro. ¿Entonces vinisteis a pasar el día?

—Sí, seguramente sí. Aunque nunca se sabe. Oye, Mateo, quería decirte una cosa.

—Decime.

—Que… ya me enterado de que sales con alguien.

—Sí. Me imaginé que ya lo sabrías.

—Me hubiera gustado enterarme por ti, pero bueno, no pasa nada. Solo quiero que sepas que lo respeto y que me quedaré al margen.

—Gracias, Alexia, no sé qué decir…

—Mejor no digas nada. Te mereces ser feliz y si ella te da lo que yo no pude darte no me queda otra que aceptarlo. No siempre se gana en esta vida, ¿no?

Pues sí que se lo había tomado bien, y yo tratando de ocultarlo todo ese tiempo para no hacerle daño.

Reconozco que me sentí aliviado después de nuestra conversación y la sensación de estar viviendo una pesadilla se esfumó como por arte de magia.

Alexia estaba radiante, tranquila, sonriente… ni rastro de aquella chica oscura, celosa y posesiva en la que se había convertido en las últimas semanas de nuestra relación.

—¿Vamos con los demás? —me propuso—. No vaya a ser que tu chica te esté buscando y piense lo que no es.

—Mi chica no vino. Está en Barcelona.

—¿Y por eso estás tan apagado? Vamos, ¡anímate! El Mateo que yo conocía era mucho más alegre.

Alexia y yo nos dirigimos hacia la piscina en busca de los demás. En general parecía que la peña se lo estaba pasando bien, salvo una pareja que discutía acaloradamente en un rincón, la formada por Darío y Sara.

—Parece que Darío no se esperaba la sorpresa.

—¿Por qué te crees que fui a buscarte? Cuando llegamos nos lo encontramos jugueteando con las cuerdecitas del bikini de una guiri y Sara le dio un bofetón delante de todos. No sabes la que se ha liado. Me sentía superincómoda.

—Vaya, hay cosas que nunca cambian.

—Por suerte hay otras que sí —sentenció.

—¡Eh, pareja de guapos! No sabía que habíais vuelto. Qué calladito os lo teníais —nos gritó Sofía, una chica de la clase de Alexia.

—No hemos vuelto, Sofi —la corrigió—, solo somos amigos.

—Pues deberíais volver, hacéis una pareja fabulosa. Tendríais unos niños guapííísimosss.

—¿Has bebido? —le preguntó.

—Sí, pero ya he cumplido los dieciocho, así que no me sermonees. Tú también los tienes ya, ¿no? ¿Quieres algo? Estos han comprado mogollón de Salitos…

—No, gracias, Sofi, yo no bebo.

—¿Y tú, yogurín? ¿Tampoco quieres beber nada?

—Me llamo Mateo y tampoco bebo, gracias.

—Pues qué aburridos. Bueno, voy a sentarme un rato que me empieza a dar vueltas todo.

—Perdónala, ¿eh? Es buena gente, pero cuando bebe pierde los papeles —observó Alexia.

—Sí, sí, ya me dí cuenta.

Esa noche hicimos una fogata en la playa. A los veintitantos que éramos nosotros se nos sumaron un montón de campistas más. Un grupito de malagueños trajeron un par de cajones flamencos y unos timbales; un valenciano, una guitarra española y, por último, una pareja de chicas argentinas se nos unieron con sus ukeleles.

Darío y Sara arreglaron sus diferencias, y al poco de estar allí se marcharon juntos. Alexia se quedó sola, sentada en la arena al otro lado de la hoguera. Un chico holandés que parecía bastante perjudicado se sentó junto a ella y no paraba de hablarle, aunque ella no parecía interesada. No sabía si la estaría molestando así que esperé hasta que nuestras miradas se cruzaron y le hice un gesto para que viniera a sentarse a mi lado. Ella no dudó.

—Ay, muchas gracias, no sabía cómo quitarme al pesado ese de encima. Menudo baboso.

—No hay de qué, para eso están los amigos, ¿no?

Alexia me sonrió con dulzura y apoyó su cabeza en mi hombro. Fue solo un par de segundos, pero me resultó tan íntimo y familiar que me dejó descolocado. Ella, sin embargo, actuó como si aquel gesto no hubiera tenido ninguna importancia.

Pese a mis reticencias iniciales, he de reconocer que lo pasé genial aquella noche. Tomamos sangría, mucha, que alguien había preparado en un barreño enorme y acabamos todos medio borrachos, cantando y bailando bajo la luz de la luna hasta altas horas de la madrugada.

A medida que se acababa la bebida y la música se extinguía, los que conseguían pareja se iban marchando a las carpas. Los que no, nos íbamos acomodando sobre la fría arena buscando el calor de las últimas ascuas de la hoguera.

Nadie se quería ir a dormir. No sé cuánto tiempo más permanecimos allí, rememorando viejas historias o, simplemente, mirando las estrellas, solo sé que todo acabó cuando alguien propuso: «¿Nos bañamos?», y una voz contestó: «No hay huevos».

Todos se levantaron y se marcharon corriendo hacia la orilla dejando un reguero de ropa por el camino.

Yo no me moví de mi sitio, hacía un frío del carajo.

Alexia tampoco.

Maia

Esa noche me fui a la cama supertemprano. Debido a la falta de sueño de la noche anterior me había quedado frita en el sofá y de ahí me fui directa a la cama sin cenar siquiera.

No sé cuántas horas llevaría dormida cuando un ruido me despertó. No fue un sonido brusco o estridente, sino más bien algo liviano, casi imperceptible, como el sonido que puede hacer una hoja al caer al suelo.

Mantuve los ojos cerrados mientras agudizaba el resto de mis sentidos. Unos segundos después volví a escuchar algo, parecían pisadas. ¿Es que había entrado alguien en casa?

Me quedé inmóvil en la cama mientras mi corazón se aceleraba. Estaba muerta de miedo.

Oí abrirse la puerta de mi habitación, despacio, y noté como alguien entraba y se sentaba en mi cama. Apreté los ojos y contuve la respiración mientras rezaba en silencio para que el intruso se fuera. De pronto noté unas manos alrededor de mi cuello y acto seguido me estaban estrangulando. Por más que lo intentaba el aire no llegaba a mis pulmones, no podía respirar… Quería avisar a mi madre para que pidiese ayuda pero el pánico se había apoderado de mí y no me permitía moverme, ni gritar, ni siquiera me permitía abrir los ojos…

Después de unos angustiosos y eternos segundos me desperté bruscamente tomando una gran bocanada de aire. Aún tardé en darme cuenta de que solo había sido una pesadilla; de hecho, solía ser una de mis pesadillas recurrentes, aunque hacía meses que no la tenía.

Mierda. La ansiedad había vuelto.

Tanteé la mesita de noche buscando el móvil. Miré la hora, eran las cuatro y veinticinco de la madrugada.

Tras recuperar el aliento busqué la última conversación de WhatsApp con Mateo. No había contestado mi último mensaje; ni siquiera lo había leído, porque su última conexión fue a las ocho y veintitrés de la tarde. Pues sí que me echaba de menos.

Dejé el móvil en la mesilla e intenté pensar en otra cosa, pero, no sé, tenía un mal presentimiento, así que, después de dar unas cuantas vueltas en la cama, inquieta, cogí el móvil y le volví a escribir.

Maia:

Hola, ¿estás? Acabo de tener una pesadilla horrible y me vendría muy bien oír tu voz…

Enseguida se puso en línea y me inundó una sensación de alivio.

Mateo:

Escribiendo…

Escribiendo…

Escribiendo…

últ. vez hoy a las 04:29

«Qué raro» —pensé, y me quedé mirando el móvil esperando a que se volviera a conectar.

Pasados unos minutos sin obtener respuesta decidí escribirle de nuevo. Mientras estaba redactando el mensaje me entró una videollamada suya. Enseguida deslicé el icono verde para aceptarla.

Estaba todo muy oscuro.

—¡Hola, amor! —dije con vocecilla lastimera—, no se ve nada, enciende alguna luz.

Nadie contestó. Subí el volumen al máximo pero solo se oía una respiración agitada. Parecía una película de terror justo antes de que un psicópata se liara a hachazos con los ingenuos campistas que dormían plácidamente en sus tiendas de campaña.

La sensación de alivio que había sentido unos minutos antes al ver que Mateo se ponía en línea desapareció por completo, dando paso a un enorme desasosiego, y mi corazón se empezó a acelerar de nuevo.

—¿Hola? ¿Mateo? –susurré. No podía levantar la voz porque mi madre dormía al otro lado del pasillo.

Se oyó una risita y de pronto se empezó a ver con un poco de más claridad, como si alguien hubiera encendido una pequeña luz. Cuando la imagen de Alexia con el pelo revuelto y aparentemente desnuda apareció en la pantalla se me paró el corazón. Se acercó hasta la cámara y, al verme, cortó la videollamada.

Solté el móvil sobre la cama como si me quemara en las manos. Las paredes de mi habitación se cerraban sobre mí y los latidos convulsos de mi corazón retumbaban en mi sien mientras el dolor de la traición inundaba mi cuerpo. De nuevo no podía respirar, pero esta vez era una enorme y pesada losa en el pecho la que me lo impedía.

Me estaba ahogando. Aire, necesitaba aire. Corrí hacia la ventana, la abrí y saqué la cabeza. Tomé una bocanada de aire como si me fuera la vida en ello, luego otra, y otra más, y solo entonces rompí a llorar. Me apoyé contra la pared y, poco a poco, me dejé caer.

Allí permanecí, tumbada en el frío suelo, temblando y llorando hasta que las luces del alba se llevaron la oscuridad.

Estaba rota, destrozada…, mi mundo entero, todo en lo que creía, se había precipitado al abismo. Ya no me quedaba nada, salvo tristeza, desolación y desesperanza.

Nina

Si el sábado fue malo, el domingo fue aún peor. Mi equipo seguía en racha y esa mañana habían vuelto a ganar por goleada, lo que explicaba que cada vez se acordaran menos de la prometedora delantera con un futuro brillante que lo tiró todo por la borda por su mala cabeza.

¿Dónde estaría ahora si aquella fatídica tarde no hubiera faltado a mi entrenamiento para pasar el rato con el Innombrable? Seguramente celebrando la victoria con el resto del equipo y no muerta del asco pudriéndome sola en un rincón, como un juguete roto.

Le escribí un par de wasap a Maia, pero no me contestó en todo el día. Desde el principio del curso había estado siempre a mi lado, pero ahora que había vuelto a Barcelona y estaba con su «otra mejor amiga» ni siquiera me respondía los mensajes, sabiendo que estaba más aburrida que una ostra.

Para mi sorpresa, esa tarde descubrí que no era la única a la que Maia estaba dando de lado, ya que Mateo me llamó por si sabía algo de ella. A él tampoco le había hecho ni caso en todo el día. Veinticuatro horas en Barcelona y ya habíamos pasado a mejor vida para ella.

—Pues no te preocupes que no le ha pasado nada malo —le dije, celosa—, es más, se ve que se lo está pasando muy bien. ¿No has visto su Instagram? Ha subido un montón de fotos con su amiga Bea.

—No, no lo vi, ya sabés que yo no miro esas cosas.

—Mira que eres raro, Mateo. Creo que debes ser la única persona que conozco que no mira Instagram.

Aquello era la crónica de una muerte anunciada, donde Mateo y yo éramos los condenados a muerte. Estaba claro que, cuando acabara el curso y Maia regresara a su antigua vida los dos correríamos la misma suerte: quedaríamos relegados a un mero recuerdo.

No sé si al estar tan depre lo veía todo mucho más negro de lo que era en realidad, pero en esos momentos me sentía utilizada, como si solo hubiera sido un parche para ella, una amiga sustituta temporal.

Mateo volvió a llamarme por la noche.

—Hola, Nina, ¿cómo andás? Perdoná que sea tan pesado, pero ¿vos seguís sin saber nada de Maia?

—Ya te lo dije antes, desde ayer no he vuelto a hablar con ella. Siento ser portadora de malas noticias, pero creo que Maia se está adaptando a la que pronto va a ser su vida otra vez.

—No es eso Nina…, es… es… Creo que la cagué.

—¿Qué la cagaste? ¿Cómo que la cagaste? ¿Qué significa eso? ¿Qué has hecho?

—Ser un imbécil.

—Ay, Dios, Mateo, no me asustes, dime lo que has hecho.

—Ahora no puedo, Nina, lo siento. Tengo que arreglar esto como sea. Te dejo, chau.

Me quedé flipando. ¿Qué podía haber hecho Mateo que fuera tan gordo como para que Maia no quisiera hablar con él? ¿Sería por eso por lo que tampoco había hablado conmigo?

Enseguida la llamé por teléfono pero no contestó. Entonces le envié un mensaje:

Nina:

No sé qué habrá hecho el descerebrado de Mateo

pero ¿me puedes llamar, por favor?

Él está muy preocupado y yo me estoy preocupando también.

Sigues siendo mi mejor amiga.

Maia:

Perdona por no cogerlo pero no me apetece hablar.

Mateo es tu mejor amigo,

no quiero meterte en nuestros problemas.

Te quiero mucho, amiga

Nos vemos a la vuelta…

Como estaba claro que ni uno ni otro me iba a decir qué había pasado entre ellos abrí el WhatsApp y le envié un mensaje a Maia:

Nina:

Yo también te quiero

siempre estaré ahí para cuando lo necesites.

Si cambias de idea o necesitas un hombro en el que llorar ya sabes que puedes contar conmigo.

No te rayes y pásalo bien en Barcelona.

Abrazo de gol.

Luego hice lo mismo con Mateo.

Nina:

No sé a lo que te referías con eso de hacer el imbécil

pero como le hayas hecho daño a Maia te corto los huevos.

Mateo

La cagué. No sé en qué estaría pensando, pero la cagué. No pondré ninguna excusa como que estaba borracho y no sabía lo que hacía porque no sería cierto.

Sí, soy humano. Sí, cometo errores. Y sí, pasé la noche con Alexia. Un rotundo sí a todo.

En mi defensa diré que entre ella y yo no pasó nada, aunque no negaré que faltó poco. Estaba tan cambiada, tan serena…, y me trató tan bien toda la noche; y a eso súmale que Maia ya había decidido que lo dejaríamos a final de curso. Yo quería luchar con uñas y dientes por lo nuestro, en cambio ella, desde el primer momento, estuvo dispuesta a tirar la toalla sin ni siquiera intentarlo.

Sigo sin pretender excusarme, no me entendáis mal. Nunca debí pasar la noche con ella pero ¿qué otra cosa podía hacer? ¿Dejarla sola a la intemperie? Estábamos solos. Yo tenía un sitio donde dormir y ella no.

Hacía frío y me pidió permiso para acurrucarse junto a mí, así que le dejé que se metiera en mi saco. Pasamos la noche abrazados, y cuando me desperté al amanecer ella me estaba acariciando. Sin duda me conocía bien y sabía lo que hacía.

Consiguió despertar mi lado sexual y por un segundo la deseé; deseé volver a sentir el placer que ella me daba cuando estábamos juntos, pero un rayo de lucidez me iluminó a tiempo y le paré los pies.

Ni siquiera llegamos a besarnos, pero aun así yo sentía que había traicionado a Maia. ¿Cómo me sentiría yo si ella hubiera pasado la noche abrazada a Darío? ¿Si se hubiera excitado con sus caricias? Dios, solo pensarlo me entraban nauseas.

Fui a nadar un rato antes de desayunar. Olía a otra que no era mi novia y me sentía sucio.

En casi todas las religiones el agua es un medio para la regeneración espiritual. Se cree que el agua purifica hasta lo más hondo de las personas: cuerpo, mente y alma, pero en mi caso el agua no se llevó la culpa. Después de casi una hora nadando a full me seguía sintiendo como un traidor miserable.

Cuando regresé al campamento casi todos dormían aún. Encontré a Alexia tumbada en mi hamaca haciéndose selfies. Solo llevaba puesto un minúsculo bikini, una sudadera mía abierta y mi gorra.

Me sonrió. Estaba muy sexi. Era muy sexi, así que decidí esquivarla el resto del día (ya sabés, quien evita la tentación, evita el pecado). Ya le encontraría otro lugar donde pasar la noche si es que decidía quedarse.

Maia no dio señales de vida en todo el día, no respondió a ninguno de mis mensajes ni contestó cuando la llamé, y eso que se conectó varias veces durate el día. Me resultó extraño, así que le pregunté a Nina que, aunque no sabía nada, me dio una pista al decirme que Maia había subido varias fotos a su Instagram.

Me tuve que descargar la maldita aplicación y crear un perfil, pero no pude ver nada porque su cuenta era privada, solo pude solicitarle amistad y esperar a que me aceptara.

Ya que estaba ahí entré en el perfil de Alexia, que era público. Tenía curiosidad por ver las fotos que habían ocasionado que Maia y yo discutiéramos hacía algunas semanas, pero nunca imaginé lo que me iba a encontrar ahí.

No sé de dónde salió aquel publirreportaje, pero había nosecuantasmil fotos de las últimas veinticuatro horas donde todo hacía suponer que entre Alexia y yo había pasado algo: Alexia y yo en la hoguera, mirándonos; Alexia y yo bailando; yo tocando la guitarra y Alexia a mi lado con mi chaqueta puesta, mirándome embobada e irradiando felicidad —Cada vez que pasaba una foto los nervios se me agarraban más al estómago—. ¡Joder! Yo dormido y Alexia abrazándome, Alexia en bikini y con mi ropa puesta…

Estaba claro lo que le pasaba a Maia, ¿no? No había que ser un lince para darse cuenta.

Os juro por Dios que creí a Alexia cuando me dijo que respetaría lo que tenía con Maia y se quedaría al margen. ¡Menudo tarado! Y pensar que yo oculté mi relación durante dos meses para no hacerle daño.

Fui a pedirle explicaciones y a decirle que borrara todas las fotos donde salía yo.

—Denúnciame —me dijo tan tranquila.

—¿Qué es lo que pretendés, Alexia? ¿Qué vuelva con vos?

—¡¿Qué?! Tú estás loco, chaval, yo soy mucha mujer para tan poco hombre. Solo quiero joderte, igual que me jodiste tú a mí. ¿Qué esperabas? ¿Qué te ibas a ir de rositas? Pues de eso nada. Vas a llorar lágrimas de sangre, te lo juro por mi vida. De mí no se ríe ni Dios.

La verdadera Alexia había vuelto, haciendo añicos mi relación.

Maia

—Es que no me lo puedo creer, Bea, no han pasado ni veinticuatro horas y ya me ha puesto los cuernos con su ex. ¿Cómo ha sido capaz? Con todo lo que hemos pasado para estar juntos…

—Igual se trata de un malentendido —me contestó mi amiga, prudente. La pobre llevaba toda la mañana tratando de consolarme.

—Bueno, que a las cuatro y media de la madrugada mi novio esté en una tienda de campaña con su ex semidesnuda no deja mucho margen a la interpretación, la verdad.

—¿Y entonces, qué? ¿No piensas pedirle explicaciones?

—Pues mira, no. Me rindo. Con Mateo siempre pasa algo, siempre hay malentendidos y yo ya estoy harta. El amor se supone que debería ser fácil, ¿no? ¿Por qué lo nuestro es tan complicado? Además, ¿para qué? Si dentro de tres meses me voy a tener que venir a vivir aquí y se va a acabar igualmente. Quizá que haya pasado esto ahora sea lo mejor para los dos.

—Pues a lo mejor sí.

—Y pensar que estuve a punto de perder la virginidad con él. Madre mía. Menos mal que al final no lo hicimos.

—Y que lo digas, maja.

Según Meritxell, mi psicóloga, cuando sufrimos un revés en la vida todos atravesamos cinco fases, que son conocidas como las cinco fases del duelo. Estas son la negación, la ira, la negociación, la depresión y la aceptación. Primero lo negamos, porque el dolor es tan grande que no podemos creer que sea cierto, luego nos enfadamos. De ahí pasamos a la negociación y somos capaces de suplicar o vender nuestra alma al diablo a cambio de regresar a donde estábamos. Si la negociación fracasa nos venimos abajo y nos deprimimos, y así seguiremos hasta que aceptemos que todo está perdido, que ya hemos hecho todo lo que podíamos hacer y acabamos por resignarnos.

Normalmente este proceso tiene una duración que oscila entre los seis y los veinticuatro meses. No sé si sería una buena o una mala señal, pero yo pasé por todas y cada una de esas fases en menos de ocho horas.

—Oye, Bea, ¿por qué no hacemos algo diferente?

—¿Qué quieres hacer?

—No sé, pero hacía siete meses que no te veía y no quiero pasarme el único día que voy a estar contigo rayada pensando en lo que me ha hecho el cabrón de mi exnovio. ¿Por qué no vamos a la playa? Podíamos coger un tren e irnos a Castefa.

—¿A Castefa? ¿Qué dices? ¿Estás loca? Si quieres ir a la playa podemos ir a la Barceloneta o al Bogatell.

—¿Y por qué no? Anda, porfi, que estoy muy depre…, a ver si así me animo un poco.

—Sabes que estás supercambiada desde que vives en Cádiz, ¿no? No sé, te veo como muy lanzada.

—Eso es culpa de mi amiga Nina, que es muy mala influencia. Venga porfiiiii…

—Tía, yo nunca he salido sola de Barcelona y tú tampoco. ¿Y si nos pasa algo? ¿Y si nos perdemos?

—Pero si Castelldefels está ahí al lado, ¿cómo nos vamos a perder?

Me costó convencerla, mi amiga era dura de roer pero nadie se puede resistir a uno de mis pucheritos.

Media hora más tarde nos dirigíamos a Sants con el nivel de excitación de dos niñas el día de Reyes justo antes de abrir los regalos, sobre todo ella, que no había salido nunca de su barrio sin un adulto responsable y estaba con un subidón de adrenalina que flipas.

Nada más llegar a la estación nos dirigimos a una de las máquinas expendedoras y sacamos dos billetes de ida y vuelta.

—Si nos damos prisa lo pillamos —le dije a Bea—, es la línea R2 Sud, corre, ayúdame a mirar desde qué andén sale.

—R2 Sud andén 10. ¿Pero es la R2 Sud o la R2 Nord?

—Hombre, será la Sud, Castelldefels está al Sur de Barcelona, es de una lógica aplastante.

—¿Y si mejor le preguntamos a alguien?

—No hay tiempo, Bea. Además, ¿dónde está tu sentido de la aventura? ¡Corre, vamos!

Pasamos el torno y nos dirigimos como dos bólidos hacia las escaleras mecánicas sorteando a los demás viajeros y pidiendo perdón a diestro y siniestro para que nos dejaran pasar. Nos subimos al tren por los pelos. Una vez que recobramos el aliento fuimos a buscar un lugar para sentarnos.

—Oye, Maia, ¿este tren no es muy grande para ser un rodalies? A ver si al final nos hemos equivocado…

—¡Anda ya! ¡No seas angustias! Mira, le voy a preguntar a esas dos mujeres para que te quedes tranquila.

—Disculpen, este es el tren que va a Castelldefels, ¿verdad?

—Que va, ¿eh? Este tren va a Massanet. Para ir a Castelldefels tenéis que ir en sentido contrario, dirección Sant Vicent de Calders.

—Muy bien, muchas gracias.

—De nada, maja, de nada.

—¿Qué te han dicho? —me preguntó Bea intrigada.

—Hay una noticia buena y una mala. ¿Por cuál quieres que empiece?

—Por la buena.

—Bien. Estamos en el tren correcto.

—Uf, menos mal. ¿Y cuál es la mala?

—Que vamos en dirección contraria.

—¿Quéééé? ¡Mira que te lo dije!

—No pasa nada, Bea, esto forma parte de la aventura. Nos bajamos en la próxima estación y volvemos en el primer tren que pase. Acuérdate: R2 Nord, dirección San Vicent de Calders.

—Te voy a matar.

Nos bajamos en la estación de Castelldefels a la una y media de la tarde. Para entonces Mateo ya me había enviado unos cuantos mensajes.

09:38

Buen día cosita linda. Me encantó tu mensaje de anoche. Al final nos liamos y no lo vi hasta esta mañana.

11:05

¿Aún no te levantaste, dormilona?

11:23:

Hay unas olas buenísimas y estaremos todo el día en el agua. Me hubiera gustado hablar contigo.

Te extraño un montón.

¡Menudo Judas! ¿Cómo podía hacerse el tonto de esa manera? Vaya morro. Por supuesto no le contesté. Después de la noche que me había hecho pasar no iba a dejar que me fastidiase también el día con mi amiga.

Bea se acercó a preguntarle al guardia de seguridad de la estación el camino de la playa, y casi me mata cuando este le dijo que nos habíamos bajado una parada antes. Pero ¿quién iba a saber que Castelldefels tenía dos paradas de tren?

Siguiendo las indicaciones del segurata, salimos por la avenida de la Constitución y luego giramos en la avenida de la Pineda y echamos a andar hasta que llegamos al paseo marítimo.

Hasta que no estuvimos frente al Mediterráneo, Bea no se relajó. Ella era superorganizada y siempre le gustaba tenerlo todo bajo control, así que esas situaciones la ponían nerviosa.

La playa de Castelldefels era superamplia, como la de Cádiz. Extendimos nuestras toallas cerca de la orilla y nos tumbamos al sol. Cada cinco minutos pasaba alguien ofreciéndonos algo de estraperlo: las chinas, masajes (o massage, que eran lo único que decían); las brasileñas, trencitas; y los pakistaníes, latas de cerveza. Me puse a contarle a Bea lo que canturreaban los vendedores ambulantes de las playas de Cádiz mientras ella se partía de la risa con mis burdas imitaciones: «Fanta naranja, Fanta limón, Kas de naranja, Kas de limón, llevo la Coca- Cola, la Coca-Cola». «¡Hay cangrejos, camarones y bocas!». «¡Llevo la papa!».

Aunque con Bea me sentía como si no hubiera pasado el tiempo, tengo que admitir que me encontraba fuera de lugar allí, como si los últimos siete meses que había pasado en Cádiz hubieran, no borrado, pero tal vez sí difuminado, todos los recuerdos de mi vida anterior. Ya no estaba acostumbrada al ritmo frenético al que iban todos allí y escuchar a la gente hablar en catalán se me hacía superraro, como ver los uniformes o los coches de la Guardia Urbana o los Mossos. Supongo que me había españolizado; de hecho Bea decía que tenía un acento supergracioso.

—Es curioso, porque allí me dicen lo mismo.

Nos pasamos todo el día recordando los viejos tiempos; las anécdotas del cole, básicamente. Bea estaba emocionada porque yo volviera al final del trimestre, pero yo tenía el corazón dividido. Siempre había pensado que en Barcelona era feliz, y tal vez lo fui, pero no de una manera tan plena como lo era en Cádiz. Me gustaba el cambio que había dado mi vida y, aunque en Barna solía tener la casa para mí sola y mucha más libertad, la balanza siempre se acababa inclinando hacia Cádiz.

Al caer la tarde regresamos a Barcelona sin ninguna incidencia reseñable, salvo que Bea se había quemado la espalda y yo la cara y el escote.

Bea no encontraba sus llaves en el bolso y como llevaba un rato haciéndose pis llamó al timbre con urgencia. Fue su hermano pequeño el que nos abrió la puerta. Se ve que lo habíamos sacado de la ducha porque estaba empapado y solo llevaba una toalla de cintura para abajo.

Pues sí que había pegado un buen estirón en este tiempo; en lugar de «el hermano pequeño» ahora tendría que llamarle «el hermano buenorro».

—¡Ten cuidado, Marc! Que lo estás dejando todo perdido de agua. Ya lo puedes ir recogiendo antes de que venga mamá.

—Si lo sé te dejo en la puerta, pesada. ¿Y tus llav… —Marc se interrumpió al reparar en mi presencia—. ¿Maia? ¿Qué haces aquí?

—Hola, Marc, he venido de visita.

—Guay, no sabía nada. ¿Y cuánto te quedas?

Lejos de ruborizarse como hubiera hecho un tiempo atrás empezó a pavonearse, supongo que tratando de mostrarme lo bueno que se estaba poniendo.

—Deja de intentar ligar con mi amiga, anda, que es muy mayor para ti.

—Tenemos la misma edad, lista.

—Nos vamos a mi cuarto, adiós —dijo Bea tirando de mí y dejándole con la palabra en la boca.

—Tía, Bea, ¿qué le habéis dado de comer a tu hermano en estos meses? ¡Se ha puesto cañón! —le dije cuando nos quedamos solas.

—Tía, qué asco, que es mi hermano, no digas eso.

—Y se le ve muy suelto, ¿no? Con lo timidito que era.

—Sí. Desde que lo ficharon del Barça es otro. Ahora pasa del Fornite, está obsesionado con la alimentación y se pasa todo el día entrenando. Se ha convertido en un imán para las chicas. Para flipar.

—¡¿Lo han fichado del Barça?! ¡No me habías dicho nada!

—De los juveniles, ¿eh? Tampoco te flipes.

—Bueno, da igual, El Barça es el Barça. El sueño de mi amiga Nina era jugar en el femenino, pero ahora con todo lo del accidente lo tiene muy difícil.

—Vaya faena, la pobre.

—Si algún día viene a verme los tenemos que presentar. Igual surge la chispa. ¿Te imaginas?

Me alegré de haberme quedado a dormir en casa de Bea esa noche. Estuve superdistraída con las peleítas que se traían los dos hermanos y apenas me acordé de Mateo no obstante, en un momento que me dejaron sola mientras Marc hablaba por el móvil y Bea iba al baño, aproveché para echar una ojeada rápida al móvil. Me había vuelto a llamar y me había dejado otro wasap.

Mateo:

¿Todo bien, pequeña? No supe nada de vos en todo el día y me estoy preocupando.

«¿Todo bien, pequeña?». ¿En serio no se había dado cuenta todavía de que no quería hablar con él? ¿No le había dicho Alexia que los había pillado in fraganti?

Justo en ese momento me entró una llamada, pero no era de él, sino de Nina. Llevaba esquivándola todo el día porque no quería que tuviera que tomar partido por ninguno de los dos. Ella y Mateo eran como hermanos y no me parecía justo meterla en nuestros problemas. No lo cogí porque no sabía qué decirle pero, cuando un par de minutos después me envió un wasap superconmovedor, no pude evitar contestarle. No le conté nada, solo le dije que no quería meterla en nuestras movidas y que la quería un montón.

Cuando Bea regresó del baño me pilló leyendo un nuevo wasap de Mateo que acababa de entrar.

Mateo:

Maia, por favor, llamame cuando veas este mensaje, da igual la hora que sea, ¿ta?

Te quiero.

—¿No te puedo dejar sola ni para al baño? Con lo bien que estabas y mira que cara se te ha puesto. Deja el móvil ya, anda.

Los ojos se me empezaron a humedecer.

—Tienes razón. Toma, guárdalo tú, que no me fío de mí misma. No me lo des aunque te lo pida, ¿vale?

—Esa no es la solución y lo sabes.

—Bueno, tú por si acaso no me lo des, y si ves que me pongo tonta tienes mi permiso para abofetearme.

—No pienso darte una bofetada, Maia.

—¿Ah, no? Pues que sepas que Nina lo hubiera hecho encantada.

—No voy a pegarte, pero intentaré hacerte entrar en razón, ¿vale?

Bea era pura luz, la persona más dulce y buena que había conocido nunca (salvo cuando Marc la sacaba de sus casillas, que se transformaba), no le haría daño ni a una mosca, pero era muy persuasiva si se lo proponía, así que me sirvió.

—Lo mejor que puedes hacer es silenciarlo —sugirió.

—Sí, o apagarlo directamente. Ojos que no ven corazón que no siente.

Nina

El lunes por la mañana estaba tan desanimada que no me quería levantar de la cama. Total, ¿para qué? Contaba los largos y tediosos días que faltaban para que se acabaran las vacaciones como si fueran los de una condena. No tenía ni idea de que esa tarde me esperaban dos grandes sorpresas.

La primera de ellas fue que mi rehabilitación estaba yendo tan, pero tan bien, que Rosa me dijo que ya podía prescindir de una de las muletas. ¿Sabéis lo que significa eso? ¡Tener una mano libre! No me sentía tan feliz desde aquel partido en el que yo solita metí cuatro goles.

Y la segunda…, la segunda fue aún mejor si cabe.

Unos minutos antes de que terminara mi sesión de rehabilitación, Oliver apareció en el gimnasio. Oliver, sí.

De la emoción que sentí al verle se me subió el estómago a la garganta, literal, como cuando iba a la feria y me montaba en la Nube o en el Saltamontes.

Oliver saludó a su fisio con un abrazo y se pusieron a hablar. No podía quitarle los ojos de encima; no es que me gustara, no, es que me encantaba. La vida me había dado una segunda oportunidad y no pensaba dejarla escapar.

Yo ya había terminado mis ejercicios y él aún seguía de cháchara (creo que nunca le había visto hablar tanto) así que me puse a hacer tiempo para coincidir con él en la salida. Bebí agua, la guardé, me até y desaté los cordones varias veces…, pero él no dejaba de hablar.

Como no sabía qué más hacer sin llamar la atención, decidí saludarle haciéndome la tonta, como si acabara de reparar en su presencia y no hubiera estado espiándole escondida tras las máquinas desde que lo había visto aparecer por la puerta.

—Hombre, Oliver, ¿cómo tú por aquí? Creía que te habían dado el alta.

—Sí, así es, he venido solo para recoger un dossier con unos ejercicios para casa.

Oír aquello me decepcionó. Como si en el fondo hubiera esperado que dijera que había venido para verme a mí. Después de esa respuesta (de mierda) se me quitaron las ganas de proponerle nada.

—Bueno, pues yo me voy ya, que te vaya muy bien. Me he alegrado mucho de volver a verte.

—Espera, que salgo contigo —se apresuró a decir antes de despedirse de su fisio con otro abrazo.

Tuve que hacer un esfuerzo titánico por contener la sonrisa de satisfacción y el «toomaaa» que el cuerpo me pedía gritar a pleno pulmón.

Mientras nos dirigíamos a la salida la Nina interior daba saltos de alegría. La exterior se llevó la última reprimenda de la tarde de Rosa:

—¡Nina! ¡No andes como un pato mareao que como te vean salir así del gimnasio van a decir que qué mierda de fisio tienes!

—¡Sí, mamá! —bromeé—. ¡Hasta mañana!

—Espera, ¿Y tu otra muleta? —me preguntó Oliver asombrado.

—Ya no la necesito, chaval.

—¡Qué bien! Enhorabuena, eso hay que celebrarlo.

—Venga, ¿cuándo? —le solté, ansiosa, sin dejar escapar la oportunidad que me había puesto en bandeja.

—Mmmmm… No sé, ¿cuándo te vendría bien?  

—¡Ahora! Me puedes invitar a merendar si quieres.

No le vi muy convencido. Quizá me había pasado de impulsiva…

—Bueno…, vale, sí, ¿por qué no? ¿Qué te apetece?

—Pues hay un sitio al que hace tiempo quiero ir. ¿Te gustan las napolitanas de chocolate?

Maia

El lunes fue un día de mierda. Sin Bea, Barcelona era un asco y me pasé la mañana encerrada en mi habitación escondiéndome de mamá. Yo estaba muy depre por lo de Mateo y ella, en su afán por ganar el galardón a la mejor madre del año, no paraba de proponerme planes. Que si irnos de compras, a un spa, a hacernos la manipedi…

—No me apetece, mamá, gracias. Ve tú con tus amigas.

—Yo quiero hacer cosas con mi hija, que hace mucho que no la veo.

—Pues lo siento, pero no tengo ganas.

—¿Sabes qué? Te voy a concertar una cita con la psicóloga, que hace mucho que no vas y desde que te fuiste a vivir con tu padre yo no te veo bien.

—Esto no tiene nada que ver con mi padre.

—Bueno, eso lo tendrá que decir un experto, ¿no?

—Haz lo que quieras, mamá, no me apetece discutir.

A menos que fuera una urgencia, normalmente había que pedir las citas con bastante antelación, así que pensé que la cosa se quedaría en nada, sobre todo teniendo en cuenta que estábamos en pleno Lunes Santo. Pues no sé cómo lo haría pero mamá consiguió una cita para esa misma tarde a las cuatro.

Aunque me daba una pereza horrible tener que vestirme y salir de casa, sabía que me iba a venir bien. Meritxell era la persona que más me había ayudado desde pequeñita con mis problemas de ansiedad, la que mejor me entendía y, además, si alguien podía ayudarme a convencer a mi madre para que me dejara quedarme a vivir en Cádiz era ella.

Cuando nos bajamos del taxi pensé que debían de haberle ido muy bien las cosas en el tiempo que llevaba sin verla, porque había trasladado su modesta consulta a un lujoso edificio clásico en pleno Paseo de Gracia.

Un educado conserje nos acompañó al ascensor y pulsó el botón de la planta a donde nos teníamos que dirigir. Una vez allí seguí a mamá hasta una ostentosa puerta de madera ornamental. Me fijé en la placa dorada que había junto al timbre: Zillerman & Asociados. Bufete de abogados.

—¿Estás segura de que es aquí, mamá? Creo que nos hemos equivocado.

—¡Ah! ¿Lo dices por eso? —me dijo señalando el nombre que rezaba en la puerta mientras pulsaba el botón—. Es solo que comparten la oficina, cielo. Piensa que el alquiler de un sitio como este tiene que costar un riñón.

—¿Tú ya habías estado aquí antes?

—Sí, he venido en alguna ocasión —me contestó sin darle mayor importancia mientras volvía a pulsar el timbre con insistencia.

Una mujer con aires de pija nos abrió la puerta y nos invitó a pasar. Hablaba en catalán con acento cerrado.

—Perdonad, ¿eh? Es que la chica de recepción está de vacaciones y esto es un caos sin ella. Tú debes de ser Maia, tu madre me ha hablado mucho de ti.

—¿Ah, sí? —pregunté extrañada—. Pues encantada.

—Mireia, ¿te hago un café y esperas en una de las salas o prefieres darte una vuelta? —le preguntó a mi madre.

—Me voy, me voy. Aprovecho y hago unas compritas. Tómate el tiempo que necesites, Anna, ya me llamas cuando acabéis.

—Perfecto. ¿Y tú, Maia? ¿Un zumo? ¿Un refresco?

—Un poco de agua, por favor —le pedí. Tenía la boca seca.

La tal Anna me hizo esperar en uno de los despachos mientras ella iba al office a por las bebidas. Era una sala amplia, de techos altísimos artesonados. Tenía las paredes blancas inmaculadas y el suelo de parquet oscuro. Dos grandes ventanales flanqueaban un bonito escritorio color nogal completamente vacío salvo por un folio y una Montblanc cuidadosamente colocados. Frente a él, dos sillas de cuero negro. El nuevo despacho de Meritxell sería más elegante pero era tan frío, tan impersonal…

Anna regresó enseguida con una bandejita donde llevaba un vaso de agua para mí y una taza de café para ella. La dejó sobre la mesa y se sentó al otro lado del escritorio.

—Siéntate, por favor —me pidió—. Bueno, Maia, ¿qué tal estás? —me preguntó reclinándose en el asiento mientras me observaba con atención a través del humo de su taza de café.

Yo estaba confusa.

—Perdona, ¿dónde está Meritxell?

—¿Que no te lo ha dicho tu madre? Meritxell no está disponible, pero puedes hablar conmigo con total confianza, ¿eh? Como si fuera ella.

Aquel cambio inesperado no me gustó. Meritxell era muy campechana y la estirada esa no me daba confianza para hablarle de mis problemas.

Volví a echar un vistazo a mi alrededor. Sin lugar a dudas me sentía más cómoda en la otra consulta, con los dibujos de los pacientes (alguno de ellos, míos) decorando las paredes, los botes llenos de lápices y rotuladores de colores inundando la mesa y ese precioso ajedrez de mármol blanco y ónix verde que tanto me gustaba.

Estuve más de dos horas en aquella fría oficina. Al principio Anna me iba preguntando cosas a las que yo respondía con monosílabos: sobre mi vida en Cádiz, sobre si pasaba mucho o poco tiempo con mi padre, sobre si era feliz, sobre si echaba de menos a mi madre… Luego me fui soltando y empecé a hablarle de Mateo y del sueño en el que alguien me ahogaba mientras dormía.

—Estás sometida a mucha presión, Maia, es normal que tengas un poquito de ansiedad. ¿Haces algún ejercicio de respiración?

—Sí, cuando siento que me está dando una crisis.

—Deberías hacerlos cada mañana, no esperar a que se desencadene una crisis. Ha habido muchos cambios importantes en tu vida últimamente y sería bueno que tuvieras un poco de estabilidad.

—Ya, eso mismo pienso yo…

Con esa afirmación me había dado pie para contarle que mi madre quería que volviese a vivir con ella a Barcelona cuando acabara el curso y que yo prefería seguir viviendo en Cádiz con mi padre.

—A ver qué podemos hacer —me contestó, cómplice.

Salí contenta de allí, segura de que, después de nuestra conversación, aquella chica se había convertido en una poderosa aliada para mi contienda.

Nina

Entre Oliver y yo iba todo viento en popa. Nos lo habíamos pasado tan bien el lunes en La Regadera que el martes repetimos y el miércoles también.

Íbamos en plan amigos, pero actuábamos como si fuéramos una pareja: pedíamos un batido de frutas para cada uno y una porción de tarta para compartir. Nos habíamos propuesto probar todo el repertorio; ya llevábamos la carrot cake, la selva negra y la red velvet. De momento era imposible decantarse por una, estaban todas riquísimas.

Oliver era un chico fascinante, mientras más le conocía, más me gustaba, al punto de que ya se me caía la baba con él. Quizá no era el más guapo, ni el más popular, pero era inteligente, sensible, educado, amable…, y ese puntito de chico tímido que tenía me ponía muchísimo.

Lo tenía tan claro que esa tarde me tiré a la piscina:

—Oye, Oliver, como mañana no tengo rehabilitación, ¿qué te parece si después de comer bajamos un rato a la playa?

Él dudó, al igual que hizo el lunes cuando le propuse ir a tomar algo.

—Si no quieres… —dije al ver que no contestaba.

—Sí, venga, vamos, ¿por qué no?

Oliver era como un gatito asustado, si sentía que intentabas atraparle, salía corriendo, pero si tenías paciencia y eras sutil, en seguida te ganabas su confianza y al final era él el que se acercaba a ti. Lo malo era que la paciencia no era una de mis virtudes.

Lo primero que hice al llegar a casa fue ponerme a buscar los bikinis del año anterior y enseguida me di cuenta de que tenía una emergencia. ¿Era posible que no me estuviera bien ninguno? No era solo que había aumentado de peso debido a la inactividad, es que me había hecho más mujer.

Arrastré a mi madre hasta el Women’secret de la Avenida. No es que fuera la más entendida en moda, (recordad que es alemana), pero alguien tenía que pagar.

Después de probarme media tienda me enamoré de un colorido bikini con un precioso estampado paisley (cachemir de toda la vida, vamos) que tenía unos pequeños pompones y una medallita en el escote. El bikini costaba una pequeña fortuna, pero me quedaba tan bien…

Esa noche me hice una puesta a punto integral: depilación, exfoliación, mascarilla equilibrante para que no me saliera un granito de última hora… Mañana sería el día. Oliver no iba a poder resistirse a mis encantos.

Maia

Serían las diez de la mañana. Llevaba un rato despierta pero seguía en la cama mirando el móvil. Sé que sonará masoquista, pero no podía dejar de mirar las fotos que tenía con Mateo. Parecíamos tan felices que no me entraba en la cabeza que él hubiera sido capaz de tirarlo todo por la borda solo por tener una noche de sexo con Alexia.

Alguien llamó al timbre, pero pasé de levantarme. La voz de mi madre se oyó desde el otro lado del pasillo.

—Maia, ¿puedes abrir?

No me daba la vida, así que opté por hacerme la dormida. El timbre volvió a sonar y escuché a mi madre salir de su habitación y bajar las escaleras blasfemando.

Un par de minutos después irrumpió en mi habitación vestida con un kimono de seda rojo, a juego con su rostro iracundo.

—Tu visita está en el salón —me dijo enfadada—. ¿Bajas tú o le digo que suba?

—¿A quién? —le pregunté, extrañada.

—No te hagas la tonta conmigo, Maia, que no cuela. A tu novio. Anda que avisas, maca*.

¿A mi novio? Me quedé sin habla. Debía tratarse de un error. Por un momento me emocioné tanto pensando en la posibilidad de que Mateo estuviera allí que hasta se me olvidó lo que había pasado con Alexia.

Bajo la atenta mirada de mi madre salté de la cama como un resorte y me puse mis 501 y la primera camiseta que pillé. Bajé corriendo las escaleras descalza y, cuando llegué al último escalón, frené en seco y me quedé ahí parada, agarrada con fuerza a la barandilla, como la que se encuentra cara a cara con un fantasma.

No se trataba de ningún error. Era Mateo y estaba en mi casa, en Barcelona. Tragué saliva.

—¿Qué haces aquí? —conseguí decir.

—No me atendés el teléfono.

—¿Y por eso has atravesado todo el país?

—Necesitaba hablar con vos —Asintió.

—Habla —le dije lo más fría que pude, aunque lo que me pedía el cuerpo era lanzarme a sus brazos.

—¿Podemos ir a algún sitio?

Le hice sufrir unos segundos y luego asentí.

—Ahora vuelvo.

Subí a mi habitación y pillé a mi madre poniendo la oreja.

*Maja.

—Ahora vengo, mamá —le dije mientras ella trataba de disimular.

Me puse las Converse y una sudadera finita por si acaso. Me hice una coleta alta, me lavé los dientes y pillé las llaves, el móvil y algo de dinero.

Mateo caminaba cabizbajo con las manos metidas en los bolsillos; yo fruncía el ceño, apretaba los labios y llevaba los brazos cruzados sobre el pecho. Nuestro lenguaje corporal hablaba por sí solo.

Anduvimos sin rumbo casi un kilómetro sin decir ni una sola palabra, hasta que Mateo se decidió a romper el silencio.

—Lo siento. Lo siento mucho, Maia.

Fue entonces cuando el muro infranqueable que había levantado a mi alrededor se empezó a quebrar.

Habría deseado que Mateo me diera una explicación lógica para lo que había pasado, una excusa, algo… pero su disculpa llevaba intrínseco un acto de engaño, de traición, de infidelidad.

—Vale.

—¿Vale? ¿Eso es todo lo que tenés que decir? ¿Acaso te da igual?

—¿Que si me da igual? ¿Pero qué clase de tarada crees que soy? ¡Claro que no me da igual! —estallé—. Yo te quería, Mateo, confiaba en ti y no tardaste ni veinticuatro horas en meter a otra en tu cama.

—Yo también te quiero, Maia. ¡Te amo! Ya te dije que lo siento, por favor, decime, ¿qué puedo hacer para que me perdones?

—Eso tenías que habértelo pensado antes. Ya no puedes hacer nada, Mateo. Lo siento, es tarde.

—Pero tiene que haber algo, lo que sea, lo nuestro no puede acabar así. Estamos hechos el uno para el otro.

—¿Sabes? Pensaba que eras diferente, pero eres igual que los demás. Eres un hipócrita. ¿Cómo era eso que me dijiste la última noche en mi casa? Ah, sí: «me odiaría si permitiera que lo hicieses solo por complacerme a mí». Pues muchas gracias. No sabes cuánto me alegro de no haberme acostado contigo.

—No digas eso, por favor, me rompés el corazón.

—¿Y el mío, qué? ¿El mío no importa? Porque está roto en mil pedazos —Hice una pausa—. Siento mucho que hayas venido hasta aquí para nada, porque no me harás cambiar de opinión. Puedes volver con ella si quieres, a mí me da igual.

—¿Creés que si quisiera volver con ella habría recorrido todo el país para hablar con vos en persona? Ella no significa nada para mí, y vos lo sos todo. Tardé dos días, Maia, solo para mirarte a los ojos y pedirte perdón por ser un boludo, pero… ¿Sabés? Lo admito, lo soy, soy un auténtico boludo, aunque tampoco creo que eso sea tan grave como para que no puedas perdonarme, como para que me bloquees en el móvil… ¿Ni siquiera podés mirarme cuando hablo con vos?

Por primera vez establecí contacto visual.

—¿Que ponerme los cuernos con tu ex no es tan grave? ¡Tú eres un cabrón!

—Yo no te metí los cuernos con Alexia.

—¿Cómo puedes ser tan falso? Si lo has admitido hace un momento.

—¿Qué? Yo no admití nada de eso porque eso nunca pasó.

—Todo esto es ridículo.

—Mirá vos, en algo estamos de acuerdo.

—Deja de enredarme, Mateo. Te lo digo en serio.

—Yo no trato de enredarte, pero que quede claro que nunca te metí los cuernos.

—¿Y entonces por qué has venido hasta aquí suplicando perdón?

—Porque dormimos juntos, joder, pero no pasó nada entre nosotros, te lo juro.

—Claro, y eso me lo tengo que creer, ¿verdad?

—Es la verdad. Se presentó de imprevisto con la novia de Darío y lo tenía todo calculado. Me dijo que sabía lo nuestro, que se alegraba por mí, que se mantendría al margen… Parecía otra y yo la creí, pero por lo visto todo eso formaba parte de su plan de venganza.

—Lo siento, pero no te creo.

—Te lo juro, Maia, te lo juro por lo más sagrado. Tenés que creerme.

Parecía sincero y en el fondo quería creerle, pero ¿no era todo demasiado rebuscado para ser verdad?

—¿Me juras que no te acostaste con ella? —pregunté empezando a recular.

—¡Claro que te lo juro! Si hubiera sido así sería yo el que no podría mirarte a la cara a vos. ¿En serio pensaste eso de mí?

—¿Y qué querías que pensara? Si es que además la vi.

—¿Cómo que la viste? ¿Cuándo?

—El sábado, por videollamada.

—¿De qué hablás?

Le conté a Mateo lo que ocurrió cuando me desperté a mitad de la noche y no se lo podía creer. Esa noche le había dejado su chaqueta a Alexia porque ella no traía ropa de abrigo y hacía frío, y el móvil estaba en el bolsillo. Mateo me mostró nuestra conversación de WhatsApp y mis mensajes de la madrugada del sábado habían desaparecido. Vi todos los que me había escrito él sin obtener ninguna respuesta por mi parte y me empecé a sentir como una idiota.

—Ay, Mateo…

Con todo lo que nos había ocurrido en el pasado y yo todavía no había aprendido eso de que hablando se entiende la gente.

Después de la reconciliación nos metimos en una cafetería a desayunar. Si yo tenía hambre, él estaba famélico.

Me contó entonces el periplo que tuvo que hacer para llegar hasta Barcelona desde Tarifa.

—¿De verdad tardaste dos días en llegar?

—En realidad un día y medio. Salí el domingo por la noche…

Para desgracia de Alexia, su plan no solo no había conseguido separarnos, sino que nos unió más. Mateo por fin se había librado del sentimiento de culpa hacia ella por haberla dejado, así que se acabó lo de escondernos para que ella no se sintiera mal. Ya éramos libres para gritar nuestro amor a los cuatro vientos si queríamos. Además, hablé con mi madre que, ya de mejor humor tras la sorpresa inicial, me dijo que Mateo se podía quedar en nuestra casa el tiempo que fuera necesario.

Mateo se quedó en Barcelona tres días con sus tres noches. Tres días y tres noches de ensueño donde, al igual que él hizo conmigo en su día, le mostré mis rincones favoritos de la ciudad que me vio crecer.

Con el Bicing recorrimos entera la ciudad, desde Monjüic hasta el parque Güell; paseamos por el Borne, el barrio Gótico, las ramblas… Visitamos el mercado de la Boquería, el arco del triunfo, la Sagrada familia, la casa Batlló… Mateo quedó más que impresionado por los tesoros de la ciudad más cosmopolita de España.

—¿Sabés? Podría vivir aquí perfectamente —me dijo cuando nos despedíamos en la estación el viernes por la mañana.

—No es mal sitio —le contesté yo.

Le abracé con tristeza e inspiré profundo para guardar su olor dentro de mí. No quería volver a separarme de él nunca. Los hechos no paraban de demostrarme que, separados podíamos ser vulnerables pero, juntos, éramos invencibles.

—Vamos hablando, ¿vale?

Le vi enseñarle su billete al conductor y subirse a aquel enorme autobús negro. Le seguí con la mirada mientras colocaba su mochila en el compartimento superior y se sentaba en su asiento, junto a la ventanilla.

Me miró, apoyó su mano en el cristal y asintió.

Cuando el autobús cerró las puertas no pude reprimir que una lágrima resbalara por mi mejilla. Las últimas palabras que pude leer de sus labios fueron «No llores, te quiero». Asentí viendo cómo el autobús se marchaba dejándome con un enorme vacío en mi interior.

Estaba claro que las vacaciones no habían salido como habíamos planeado, pero nunca hubiera imaginado poder pasar unos días con Mateo en Barcelona, conviviendo con mi madre y conmigo en casa como si fuera un miembro más de la familia.

Por una vez tenía que admitir que mamá se había portado de diez. Había acogido a Mateo con los brazos abiertos, nos había dado total libertad para entrar y salir, nos había dado dinero para que no nos preocupáramos por nada…

Me sentí más unida a ella que nunca, y pasamos el resto del fin de semana hablando de chicos y contándonos confidencias como dos buenas amigas. Por fin empezábamos a estar en la misma sintonía. Más vale tarde que nunca, ¿no?

Nina

Había quedado con Oliver en la primera bajada de la playa Santa María del Mar, la más cercana a mi casa. Lo reconocí desde lejos, con ese aire un tanto desgarbado suyo, esperándome sentado en el muro de piedra.

Llevaba una camiseta negra y uno de esos bañadores surferos por encima de las rodillas. Yo, fiel a mi estilo, me había puesto un short cortito deportivo, una camiseta suelta sin mangas y había sustituido el gorro gris por una gorra trucker, que con el buen tiempo que hacía ya empezaba a llamar la atención.

Hacía un día precioso, me extrañó que no hubiera más gente en la playa, aunque supongo que a los que les gustaba la Semana Santa estarían en el centro viendo procesiones, y a los que no, habrían aprovechado las vacaciones para hacer turismo.

Oliver no me vio hasta que casi llegué hasta donde estaba él. Se puso en pie como un resorte y se acercó nervioso a darme dos besos.

Fue superraro. Era la primera vez que nos saludábamos así, normalmente nos dábamos un golpecito en el hombro o chocábamos los puños, ya sabéis, más en plan colegas, aunque no negaré que el cambio me gustó.

Bajé la larguísima rampa rezando por no resbalarme con la arena y acabar despatarrada por el suelo (eso no quedaría muy glamuroso por mi parte). Al llegar al final, Oliver se quitó las chanclas y dio un paso al frente. Me encantó su cara de satisfacción al meter los pies en la arena. Tenía una expresión adorable.

—Mmmmm… me encanta —me dijo sonriente—. Vamos, quítatelas, yo te las llevo.

Me quité las chanclas y di un paso al frente yo también. Hacía por lo menos seis meses que no pisaba la playa. Sonreí al recordar la sensación de la arena cálida bajo mis pies y me quedé unos segundos ahí parada, enraizando mis pies al suelo.

—Por la arena seca no vas a poder caminar con la muleta, ¿no? ¿Te apoyas en mí o prefieres que te lleve yo?

—Ja, ja, ja… ¿Perdona? Aunque me encantaría la idea de que me llevaras, tú no puedes conmigo —le piqué. Él entró al trapo enseguida.

—¿Que yo no puedo contigo? ¿Que yo no puedo contigo has dicho? ¡Ven aquí!

Antes de que pudiera darme cuenta Oliver me estaba llevando en volandas, mis manos se aferraban a su cuello y mi corazón latía desbocado…

Así es como se hace, chicas.

—Sabes que nos está mirando todo el mundo, ¿verdad? —me dijo riéndose. Se le notaba cortado.

—Que miren, ¿y a mí qué? Por cierto, mi muleta se ha quedado allí, y las chanclas…

—Ahora voy a por ellas, no creo que nadie se lleve.

Oliver me llevó a cuestas hasta que casi llegamos al espigón. Cuando encontró un sitio que le gustó, o cuando ya no podía más, me depositó con cuidado en la arena y regresó en busca de mi muleta y mis chanclas. Lo miré alejarse durante unos segundos. Para entonces ya no podía borrar la sonrisa de mi cara.

Saqué la toalla de mi mochila y la extendí sobre la arena seca. Me senté en ella tratando de encontrar una postura cómoda pero sexi. Luego me miré la cicatriz del tobillo y traté de esconderla tapándola con una de las esquinas de la toalla, no había nada menos sexi que aquello.

Cuando Oliver regresó le dejé un sitio para que se sentara a mi izquierda, así me aseguraba de que vería mi perfil bueno. Me estaba debatiendo entre el seguir haciéndome la colega como estos días atrás o pasar directamente al flirteo. Una miniyo coqueta disfrazada de diablesa me decía en el oído derecho que fuera a saco, y una prudente disfrazada de angelito, que no corriera tanto, que lo iba a asustar. Me gustaba ese chico, me gustaba mucho y me moría de ganas por que nuestra amistad fuera un paso más allá.

—¿No te quitas la camiseta? No te dará vergüenza, ¿verdad? —solté divertida.

Había ganado la miniyo coqueta.

—¡Ja! ¡Eres una descarada! —rio.

—¿Descarada? ¿Por qué? Estamos en la playa, ¿no?

—Tú tampoco te la has quitado todavía.

—Es verdad, pues mira, como signo de buena fe me la quito yo primero.

Por más que intentara disimularlo, pude ver cómo se le achinaban los ojos a la vez que las comisuras de sus labios se curvaban levemente hacia arriba.

—¡Para! —le grité, ahora haciéndome la estrecha.

—¿Qué pare de qué?

—De mirarme así. Puedo oír tus pensamientos desde aquí, ¿sabes?

—¿Ah, sí? Pues dime, ¿qué estoy pensando?

—Lo que pensáis todos los chicos.

—No todos los chicos somos iguales.

—Bueno, eso habrá que verlo.

—Ya lo verás, Nina. Algún día lo verás.

Excuse me? ¿Qué había sido eso? ¿Una indirecta? ¿Una declaración de intenciones?

¡Por fin se empezaba a soltar! Lo que más me gustó fue la seguridad con la que me lo dijo, sin dudarlo ni un segundo.

—Bueno, ahora te toca a tí —le dije.

Madre mía. ¿Quién iba a sospechar lo que se escondía bajo esa camiseta? Menos mal que estaba sentada, si no me caigo de culo. Era delgado, pero tenía un torso… Vamos, que en ese six pack se podía rallar queso.

Después de un rato de muchas risas y alguna que otra confidencia, le convencí para que nos bañásemos. Hacía mucho calor, el sol llevaba un rato cayendo a plomo sobre nuestras cabezas y no pudo negarse.

—¿Te vas a bañar con la gorra? —advirtió.

Estaba tan acostumbrada a llevar la cabeza cubierta que ni siquiera me había dado cuenta de ese detalle. Ya no podía seguir escondiendo las cicatrices, de todos modos tampoco lo iba a poder hacer eternamente, ¿no? Así que me dejé de titubeos y me la quité como la que se quita una tirita.

—Es que no me siento muy cómoda con esto —le dije mostrándole mi media cabeza rapada.

—No me lo digas. ¿Perdiste una apuesta?

Me encantó su reacción, fue de lo más natural. No sé por qué me había imaginado que al verla pondría cara de asco o algo así.

—¡Mec! Error.

—No, no, lo tengo: quisiste parecer rebelde haciéndote un mohicano y después te arrepentiste. ¿A que sí?

—Más bien me caí de una moto sin casco y me abrí la cabeza.

—Joooder. ¿Fue así como te fracturaste el tobillo?

—Sip. Mi madre dice que debería ir a la peluquería para que me lo igualen, que hay cortes a lo pixie que quedan genial y se pasa el día enseñándome fotos de Kaley Cuoco, Miley Cyrus o Rihanna cuando lo llevaban en plan chico, pero vamos, que ni de broma.

—Pues yo creo que te queda bien. Es más, te da carácter y te hace parecer feroz, como la piba esa de Los juegos del Hambre, Cressida.

—Sí, claro.

—Solo es pelo, Nina. El pelo crece.

—Ya y, por cierto, ¿sabes qué hace que el pelo crezca más deprisa?

—No.

—El agua salada, así que venga, vamos —insistí.

Esta vez no me llevó en brazos, como antes, me llevó a caballito, y entre abrazos, cosquillas, risas y más risas, me introdujo en el frío océano y nos zambullimos juntos.

—Joder, joder, joder… ¡está helada! —exclamé cuando salimos a la superficie.

—¿Qué dices? ¡Si está buenísima! Además, ¿tú no tenías tanto calor?

—¡Ven aquí! ¡No huyas, cobarde!

En cuanto lo tuve a tiro le hice una ahogadilla, y luego otra, y otra más. Él no dejaba de reír y en ese momento pensé que tenía la risa más bonita que había oído nunca.

Nos miramos a los ojos; tenía una mirada tan limpia y llena de luz… De pronto sentí sus manos en mi cintura y las mías se posaron en su cuello. Pum-pum, pum-pum, pum-pum…

El momento que tanto había deseado por fin había llegado. Mi cuerpo se pegó al suyo como atraído por una fuerza magnética, y nos quedamos ahí, piel con piel, todavía jadeando por el esfuerzo, con las bocas entreabiertas y, tan cerca, que respirábamos el aire del otro. Deseé que ese instante mágico y sensual no se acabara nunca.

Nuestras narices se rozaron, él cerró los ojos y apoyó su frente contra la mía. Mis labios estaban a punto de lanzarse contra los suyos, y entonces él me abrazó.

¿Hola? ¿Qué acababa de pasar? ¿Eso había sido una cobra? Dios, qué vergüenza, me quería morir.

—Perdona, Nina, pero… no puedo.

—No, no, perdona tú.

—Es que salgo con alguien.

¿Quééééé? Eso sí que no me lo esperaba.

Os prometo que había química entre los dos. Muchísima. Esta vez sí que no tenía la menor duda. Aun así, en lugar de rebatirle para hacerle cambiar de opinión, me limité a decirle:

—No me tienes que dar explicaciones, Oliver, de verdad, somos amigos. No sé qué me ha pasado. Perdóname.

Después de aquella tarde no volví a quedar con él.

¿Para qué? Él me encantaba, pero si estaba con otra no iba a pasar nada entre nosotros y solo iba a conseguir hacerme daño. Una no es masoquista.

Oliver me estuvo escribiendo durante algún tiempo; tampoco mucho, a lo sumo un par de semanas más pero ante mi falta de respuesta acabó desistiendo. En ese momento no sabía si mi destino era estar sola, lo único que tenía claro era que Oliver no era para mí.

Maia

Cuando el lunes en el recreo le conté a Nina el retorcido plan de Alexia y el periplo que había montado Mateo para venir a verme a Barcelona no se lo podía creer.

—Quilla, de película, ¿no?

—Más bien de telenovela.

—Escribe un libro o algo, por favor, seguro que se convierte en un best seller. ¿Y lo de tu madre? Vamos, no me deja mi madre meter a mi novio en casa ni harta de gin tonics. Yo quiero una madre así, por favor. ¡Te la cambio!

—Para mí lo mejor es que ya no tenemos que escondernos más, ¡qué guay! Bueno, ¿y tú qué? Cuéntame, ¿qué has hecho toda la semana? ¿Te has aburrido mucho?

—Uf, ni me lo recuerdes, ha sido la peor semana de mi vida.

—Siento mucho haber desaparecido así…

—No pasa nada, te perdono, pero no lo vuelvas a hacer, ¿vale? Nuestra amistad tiene que estar por encima de los líos de faldas de Mateo.

—¡Ah! ¡Qué mala eres! —le dije, riéndome.

—Te la debía, je, je…

Después de hablar con Nina me sentí mucho mejor, menos culpable por haberla abandonado todas las vacaciones.

Por fin empezaba a ir todo sobre ruedas, y lo que más había mejorado era mi relación con mi madre, que había pasado de no hablar conmigo en tres meses a pasarse el día (y la noche) enviándome wasaps. Nuestra relación se había vuelto tan buena que me había animado a decirle que quería quedarme a vivir en Cádiz. No es que me hubiera dicho un sí rotundo, pero me había prometido que no me obligaría a hacer nada que yo no quisiese.

¡Por fin se habían acabado mis problemas! A partir de ahora me centraría en los estudios, que ya nos encontrábamos en la recta final del curso.

Mi única preocupación, además de sacar las mejoras notas posibles, era qué iba a ponerme para el fiestón de la graduación.

Maia

Serían las tres menos cinco de la tarde del viernes tres de junio. Jamás se me olvidará esa fecha. Esa mañana habíamos terminado los trimestrales, por lo que se podía decir que el curso había terminado, aunque aún tendríamos que seguir asistiendo a clase un par de semanas más.

A la salida del insti, Mateo y yo fuimos un rato al parque que hay enfrente de mi casa y nos tumbamos en el césped bajo la sombra de un enorme ficus. Estaba super a gusto, con mi cabeza apoyada sobre sus piernas mientras él me hacía cosquillitas en el brazo cuando el sonido de mi móvil rompió el momento. Lo saqué del bolsillo trasero de mis vaqueros y miré la pantalla. Era mi padre. Estaba tan a gusto que se me había ido el santo al cielo con la hora. No contesté.

—Me tengo que ir, me reclaman —le dije a Mateo mientras me levantaba y me sacudía el trasero—. Me llamas luego, ¿no?

—Claro. Esta noche podíamos ir al cine o algo.

—¡Vale! Hoy estrenan un par de pelis que quiero ver.

—Bárbaro.

Nos despedimos con un beso y cada uno se marchó para su casa.

Mientras esperaba a que el semáforo cambiara para cruzar la avenida, mi móvil empezó a sonar de nuevo. Volvía a ser papá; esta vez sí lo cogí.

—Ya estoy llegando, papá.

—Ah, vale. Bien. Pues ahora nos vemos en casa.

Aquella llamada podía haber pasado desapercibida para cualquier adolescente de mi edad, pero el tono que usó mi padre me hizo presagiar lo peor.

Cuando llegué a casa los mellizos y Lucía ya habían terminado de comer y estaban recogiendo sus platos vacíos de la mesa.

—Lo siento mucho —me excusé—, no me he dado cuenta de la hora que era.

—No pasa nada —me dijo Lucía con el semblante serio—. Chicos, venid, vamos a lavarnos los dientes.

—Ahora voy, mamá —le contestó Hugo.

—Venga, vamos, que las caries no esperan —insistió. Y se llevó a los enanos con ella.

Todo parecía normal, era una escena de lo más cotidiana, pero a su vez era extraña, como si se tratara de una realidad simulada, y papá parecía ido.

—Papá, ¿estás bien? ¿Ha pasado algo?

—Come, cielo, que vendrás hambrienta. Después hablamos.

—¿Tú has comido ya?

—No, no tengo hambre.

—¿Y hoy no estabas de guardia?

—Sí, pero la he cambiado. Ve lavándote las manos mientras te sirvo, va.

¿Mi padre cambiando una guardia? Estaba claro que algo gordo había pasado.

—Papá, no me asustes, ¿qué ha pasado? No pienso comer hasta que me lo digas.

Papá se presionó el puente de la nariz con los dedos mientras apretaba los ojos.

—Maia, por favor.

Que mi padre me llamara por mi nombre tampoco auguraba nada bueno. Él siempre se refería a mí con algún apelativo cariñoso.

—Papá…, habla conmigo —supliqué.

—Está bien —Hizo una pausa—, pero quiero que seas cien por cien sincera conmigo.

—Claro.

Se me puso la piel de gallina y mi cabeza empezó a trabajar a toda velocidad. ¿Qué podía haber hecho para que mi padre estuviera así? La única cagada que se me ocurría era la de retrasar el vuelo a Barcelona y pasar la noche con Mateo en casa, pero ya había transcurrido más de un mes desde aquello, era imposible que se hubiera enterado, ¿no? A menos que hubiera hablado con mamá…

Mierda.

—¿No estás bien aquí? —me preguntó—. Por favor, dime la verdad, no me voy a poner triste ni me voy a enfadar, solo quiero comprender lo que está pasando.

—¿Cómo que si no estoy bien aquí? ¿Dónde? —No entendía nada.

—Aquí, viviendo con nosotros.

—Claro que estoy bien. ¿Por qué dices eso?

—Porque me ha llegado una notificación de una ejecución de sentencia de un juzgado de Barcelona.

—¿Ejecución? ¿Qué dices? Papá, háblame en cristiano que no entiendo nada. ¿Qué significa eso?

—Que te vuelves ya a vivir con tu madre. La juez me ha dado veinticuatro horas para llevarte a Barcelona.

Al oír eso se me congeló toda la sangre del cuerpo. Me sentí como si me hubiera dicho que me quedaban veinticuatro horas de vida. No podía ser verdad, veinticuatro horas no era suficiente. Aquello no podía estar pasando.

—Debe haber un error —balbucí—. Yo ya hablé con mamá. Le dije que me quería quedar aquí y ella me aseguró que no me obligaría a hacer nada que yo no quisiese. Además, no puede ser, si ni siquiera ha acabado el curso…

—No hay ningún error. De hecho la acompaña un informe de una psicóloga donde no me dejas muy bien parado.

—¿Qué? ¡No!

—¿No? ¿Me estás diciendo que es falso?

No sabría definir el estado de ánimo de papá: ¿Desconcertado? ¿Preocupado? ¿Enfadado? ¿Decepcionado?…

—Sí. Bueno, no. A ver, mamá me llevó a ver a una psicóloga en Semana Santa, eso es verdad, pero te juro que yo no le hablé mal de ti, ¡todo lo contrario! Por favor, papá, tienes que creerme —Las lágrimas me empapaban la cara—. Un momento, ahora que caigo, la psicóloga compartía las oficinas con un bufete de abogados. Era un apellido como alemán. Nosequé y asociados.

—Zillerman.

—¡Eso!

Era el bufete que representaba a mi madre. Cerré los ojos con una mueca de dolor cuando empecé a atar cabos. Dios, ¿qué había hecho?

Papá se frotó la cara con las manos. Yo tenía la boca seca como un zapato y un enorme nudo en la garganta que me impedía respirar. La culpabilidad me aprisionaba el pecho y me estaba empezando a marear. Necesitaba que el aire llegara a mis pulmones o acabaría perdiendo el conocimiento.

Vamos, idiota, respira. ¡Respira!

Cuando papá me vio dando bandazos agarrándome a las paredes para no caerme vino corriendo hasta mí, me llevó hasta el sofá y me recostó en él.

—Maia, cariño, tranquila, estás teniendo una crisis de ansiedad pero no te va a pasar nada. Respira despacio, cielo, venga, tú puedes hacerlo. Así, muy bien —me decía mientras me acariciaba el pelo con ternura. Su voz era calmada y, poco a poco, me ayudó a tranquilizarme.

En unos minutos mi ritmo cardiaco había vuelto a la normalidad y los sudores fríos habían desaparecido, junto con la sensación de estar viviendo los últimos momentos de mi vida. Dios, cómo odiaba que me pasara aquello, menos mal que no había nadie más delante.

Papá había palidecido.

—No te preocupes, papá, no es la primera vez que me pasa —le dije para restarle importancia.

—¿Cómo que no es la primera vez que te pasa? ¿Cuándo te ha pasado esto antes, cariño?

—Mogollón de veces. ¿Mamá nunca te lo ha dicho?

—No —dijo cambiando el tono—. Mamá nunca me lo ha dicho.

Papá me dijo que no me preocupara por nada, que buscaría un abogado de confianza para ver si se podía hacer algo al respecto. Aquella misma tarde, yo por mi cuenta, monté un gabinete de crisis urgente para contárselo todo a Mateo y Nina. El tema debía ser tratado con la importancia que merecía.

Maia

El gabinete de crisis resultó mucho más fructífero de lo que nunca hubiera imaginado, sobre todo debido a un hallazgo inesperado: Nina llamó a un amigo que tenía una madre que era abogada.

—¿Y de dónde ha salido ese amigo? —le pregunté.

—En realidad no es tan amigo, es solo un chico que conocí en rehabilitación.

Me quedé con la mosca detrás de la oreja, pero no le di mayor importancia. En ese momento la cabeza tampoco me daba para más.

Oliver, como se llamaba el amigo de Nina, llegó enseguida. En cuanto terminé de relatarle lo ocurrido hizo una llamada y en menos de lo que canta un gallo estábamos los cuatro camino del despacho de su madre.

—Tía, es muy mono, ¿no? —le susurré a Nina sin que los chicos me oyeran.

—Psi, no está mal —me contestó sin darle importancia.

Desde el palo que se había llevado con Luca ya podía venir el mismísimo Liam Hemsworth que Nina no quería saber nada de chicos.

La madre de Oliver nos recibió en un modesto despachito que se encontraba en un edificio antiguo de la calle Drago, frente al mercado de San José, nada que ver con las fabulosas oficinas en pleno Paseo de Gracia del prestigioso bufete Zillerman & Asociados.

Esa mujer no tenía recepcionista, ni secretaria, ni office… por no tener no tenía ni pinta de abogada. Vestía con un look desenfadado: tejanos desgastados, camiseta blanca básica y bailarinas. Llevaba multitud de collares, anillos y pulseras, y el pelo rubio ondulado le caía en cascada sobre el pecho. Ya me veía viviendo de nuevo en Barcelona.

Después de las presentaciones nos invitó a pasar a una pequeña habitación que usaba a modo de sala de reuniones/trastero.

—Perdonad el desorden, chicos —se disculpó—, me estoy trasladando a unas nuevas oficinas y ahora mismo está todo manga por hombro… Bueno, vosotros diréis.

Le empecé a relatar la situación, pero ella me cortó cuando no llevaba ni la mitad.

—Perdona, Maia, pero cuando mi hijo me ha dicho que si os podía echar una mano con un problemilla legal pensé que se trataría de alguna gamberrada. Esto que me estás contando es un tema serio. Muy serio.

—Pero usted es abogada, ¿no?

—Sí, pero tú eres una menor y este tema yo no puedo tratarlo contigo.

—¿Entonces no me va a ayudar?

—Mira, vamos a hacer una cosa, tú habla con tu padre y, si él no conoce a ningún abogado, le dices que se pase por aquí, sin compromiso, y entre todos miramos qué se puede hacer. ¿Te parece bien?

—Muchas gracias, le llamo ahora mismo.

—Gracias, muchas gracias —corearon Nina y Mateo.

Salí de la sala y llamé a papá. Él había contactado con un par de amigos abogados pero ninguno estaba especializado en derecho de familia, así que aceptó encantado el ofrecimiento de Silvia, de la madre de Oliver.

En cuanto papá llegó al despacho, media hora más tarde, Silvia hizo ademán de despedirse de nosotros para quedarse a solas con él.

—Yo no me pienso ir a ningún lado. Lo siento, pero soy la principal afectada de todo esto y quiero estar al tanto de la situación.

Había vivido toda mi vida en una mentira y quería saber la verdad de una vez por todas, aunque doliera. Silvia miró a mi padre que, tras meditarlo unos segundos (y para mi completa sorpresa), aceptó.

Papá le entregó a Silvia la notificación y esta la leyó en voz alta. En ella mi madre, a través de su abogada, acusaba a mi padre de sustracción de menores y suplicaba al juzgado que le obligara a reintegrarme a mi domicilio familiar bajo la pena máxima.

¿Hola? ¿Sustracción de menores? ¿Eso no era secuestro?

Yo no daba crédito, pero es que el informe de la psicóloga que acompañaba a la notificación era aún peor, es que era de traca, vamos. Aquella estirada había tergiversado cada una de mis palabras y acusaba a mi padre de abandono familiar, maltrato psicológico, alienación parental y nosecuantasmil barbaridades más que ni siquiera llegaba a comprender. Y yo que la veía como una aliada… Menuda puñalada trapera.

Silvia le pidió a mi padre que le contara su versión de los hechos y después me lo pidió a mí, mientras tanto ella no hacía más que tomar apuntes en folios como una posesa.

El tema del informe psicológico le preocupaba bastante, pues decía que los jueces siempre buscaban algo en qué apoyarse para tomar una decisión y ese informe era irrefutable.

—Nos vendría muy bien presentar un contrainforme para intentar que la jueza lo impugne, pero el tiempo juega en nuestra contra. Porque en Cádiz no te ha visto ningún psicólogo, ¿verdad?

—No, en Cádiz no, pero podríais hablar con Meritxell, mi psicóloga de toda la vida.

—¿Tenemos su contacto?

Mi padre negó. Hasta esa misma tarde ni siquiera sabía que yo solía visitar a una psicóloga en Barcelona.

—¡Yo sí lo tengo! —exclamé mientras sacaba el móvil y buscaba en mis conversaciones de WhatsApp—. Aquí está, me suele felicitar por las fiestas y mi cumpleaños.

Papá sacó su móvil, marcó los números que yo le fui diciendo y se acercó el aparato a la oreja. Se notaba que estaba nervioso, porque no paraba de pasearse por aquella habitación llena de trastos. Después de varios tonos saltó el buzón de voz.

—Buenas tardes, mi nombre es Miguel Martell, soy el padre de Maia Martell, por favor, llámeme a este número cuando oiga este mensaje. Es urgente, gracias.

Ahora solo podíamos esperar a que Meritxell le devolviera la llamada a papá y cruzar los dedos para que quisiera ayudarnos. Si no lo conseguíamos lo tendríamos muy negro.

Esa tarde de tres de junio se pusieron todas las cartas sobre la mesa. Me enteré de algunas cosas de mi madre que no sabía y no entendía por qué papá siempre la había protegido con lo mal que ella se había portado con él.

—No la protegía a ella, cariño, te protegía a ti —me explicó cuando se lo pregunté a la salida.

Mi padre había cargado durante años con una culpa que no le correspondía solo para proteger la imagen que todo niño, según él, tenía que tener de una madre. De sustento, de calidez, de amor incondicional…

Con quince años fue muy duro para mí darme cuenta de que tenía una madre tóxica, pero tóxica de manual: egoísta, manipuladora, victimista…

Yo siempre había sentido un pellizquito de celos al ver la relación tan buena que los mellizos tenían con Lucía. Yo nunca había tenido esa relación con mi madre, ni mucho menos, pero ella me había repetido tantas veces que madre no hay más que una, que a las madres hay que quererlas siempre, que los padres solo ponen una gotita y que ellas son las que importan de verdad…, tanto me había repetido ese mantra que al final me lo creí. Y no, madre no es la que te pare o con quien te pillas tu primera borrachera, madre es la que te cuida, la que te enseña a ser mejor persona, la que está a tu lado en las duras y en las maduras, la que te abraza, la que te acompaña, la que te sostiene, la que quiere lo mejor para ti…

En los ochos meses que llevaba viviendo en Cádiz Lucía había sido mucho más madre conmigo que ella en toda su vida, no obstante Silvia fue muy clara: legalmente teníamos todas las de perder.

Me preguntó por enésima vez si estaba segura de querer quedarme a vivir en Cádiz con mi padre.

—No tengo la menor duda —le contesté, firme.

—Bien, pues lo primero que tenemos que hacer es presentar un escrito de oposición a la ejecución. Alegaremos que Maia reside en Cádiz por deseo expreso de la madre, que consintió fehacientemente el cambio de domicilio…

—Bueno, no solo lo consintió —la interrumpí—, fue ella la que forzó la situación marchándose del país con su novio y dejándome tirada.

—La jueza no lo va a ver así, Maia, mejor que no entremos en eso —me cortó. Luego continuó dirigiéndose a mi padre—. Junto con el escrito de oposición a la ejecución vamos a presentar una solicitud de modificación de medidas para solicitar legalmente su custodia y vamos a pedir unas medidas provisionalísimas para que la dejen permanecer aquí mientras se celebra el juicio…

Era como si aquella mujer estuviera hablando en chino. Papá me dijo que a partir de ese momento me mantendrían de nuevo al margen, porque no quería que todo aquello contaminara mi relación con mi madre.

Después de todo lo que había oído en aquella reunión había llegado a una conclusión: en España, que un padre le quitara la custodia de su hija a una madre no era una tarea sencilla, David tenía más posibilidades contra Goliat, pero al menos mi padre estaba dispuesto a intentarlo.

—No te rindas, papá —le supliqué.

—No me rendiré, hija mía, esta vez no.

Miguel Martell

El día que encontré a mi mujer con otro tipo se me rompió el corazón. Fue algo tan vulgar, tan absurdo, tan cruel…

En ese momento pensé que eso sería lo más duro que le podía pasar a un hombre, ser testigo de la traición de la mujer a la que ama. Qué equivocado estaba.

Aquella noche me fui a un hotel. No era capaz de mirarla a la cara y tuvieron que pasar varios días hasta que reuní fuerzas para hacerlo. Yo quise quedar en un sitio neutral pero ella insistió en que nos viéramos en casa.

Me abrió la puerta con Maia en sus brazos y aquello me desarmó. Le bastó ese simple gesto para ganar la batalla.

Mireia admitió su error, me juró que se había acabado y que nunca se repetiría. Me suplicó que volviera a casa, por ella, por nuestra familia, y a mí no me quedó más remedio que perdonarla.

«Sé un hombre» —me dijo mi mejor amigo cuando le conté lo sucedido, pero ¿qué significaba eso? ¿Ser fuerte? ¿No dejarse ganar? Yo pienso que a veces hay que saber cuándo no ser un hombre y, otras veces, ser un hombre significa olvidar tu amor propio, admitir tu derrota y estar dispuesto a empezar de cero.

Pasó el tiempo y, por más que yo ponía de mi parte, la cosa seguía sin funcionar entre nosotros. Aunque es difícil admitir que una causa perdida lo es, llega un momento en el que ya no te quedan fuerzas, te cansas de seguir luchando y te rindes. Ahí es cuando empieza el trabajo más duro, el de buscar esperanza donde parece que no hay ninguna en absoluto.

Mireia nunca me perdonó que tirara la toalla y el dolor que sentí al verla en otros brazos no fue nada comparado con el que sentí cuando me privó de ver a mi hija durante semanas.

Fui a hablar con un abogado que me había recomendado un amigo pero, lejos de intentar ayudarme, me aconsejó que aceptara sus condiciones. «Una demanda es un proceso largo, costoso y arbitrario —me dijo—. Para que me entiendas, entrar en un juzgado es como entrar en un quirófano, sabes cómo entras, pero nunca sabes cómo vas a salir».

Acabé firmando unos papeles que decían que Mireia se quedaría nuestra casa mientras Maia viviera allí y recibiría, además de la pensión de manutención de nuestra hija, una generosa pensión compensatoria para ella. A cambio se me permitía disfrutar de nuestra hija dos fines de semana alternos al mes y las tardes de los miércoles.

Sé que hay muchos hombres que, cuando se divorcian de sus mujeres, lo hacen también de sus hijos. Se despreocupan, se desentienden, se sienten vencedores, como si la vida les hubiera regalado una segunda oportunidad, pero hay muchos otros que no lo hacen y sienten que de la noche a la mañana se han quedado sin nada.

Así me sentía yo, roto, desgarrado, con un enorme vacío en mi interior, y mientras mes a mes contaba los días para poder pasar apenas unas horas con mi hija, una duda constante sobrevolaba mi cabeza: ¿Qué hubiera pasado si hubiera luchado por su custodia?

Esa duda me acompañó durante años, junto con el regusto amargo de haberle fallado, pero esta vez era diferente; esta vez estaba dispuesto a darlo todo.

—No me rendiré, hija mía, esta vez no.

Nina

Cuando pulsé el icono de llamada me temblaban hasta las pestañas. Llevaba dos meses sin saber de él. No sabía si estaría enfadado, si contestaría, si me habría bloqueado…

Un tono, dos, tres, y de pronto:

—¿Hola? ¿Nina? ¿Eres tú? —contestó.

Mi cuerpo entero vibró de la emoción al escuchar su voz al otro lado del teléfono. Y yo que pensaba que lo había superado.

Maia

Aquel fue el peor fin de semana de toda mi vida. La tensa calma antes de la gran batalla.

Al enterarme de que mi madre pretendía sacarme a rastras del único hogar de verdad que había conocido, mi primer impulso fue llamarla y cantarle las cuarenta por la jugarreta, pero Silvia me dio un consejo que nunca olvidaré: «No le digas nada, Maia, la información es poder, deja que sea ella la que hable».

Tenía toda la razón, no era buena idea darle a mi madre una información que luego pudiera utilizar en mi contra, como había hecho aquella psicóloga mentirosa. Si no quería acabar convirtiéndome en mi peor enemiga tenía que aprender a controlar mis impulsos.

Al día siguiente de la reunión en el despacho de Silvia, un procurador de Barcelona presentó el famoso escrito de oposición a través de LexNET, una plataforma de la Administración de Justicia que permitía la presentación telemática de documentos.

El plazo para que mi padre me «entregara» a mi madre (como si yo fuera un vil paquete) finalizó a las veintitrés y cincuenta y nueve del domingo. Curiosamente no tuve noticias de ella en todo el fin de semana. Tampoco supimos nada de Meritxell.

Solo nos quedaba esperar.

Nina

Cuando me fui a la cama sentía un remolino de sentimientos. Estaba cagada por lo de Maia; que tuviera que volverse a Barcelona me afectaba de lleno, pero volver a ver a Oliver me había dejado loca.

Era innegable que la química que había entre los dos no había desaparecido en estos dos meses sin vernos, y si me apuras, te diría que hasta se había acrecentado. Dios, era tan evidente que se podía palpar. ¿Seguiría teniendo novia?

Estuve a punto de escribirle mil veces esa noche con la excusa de darle las gracias por su ayuda, pero no me decidía; no sé no me parecía buena idea.

Al final el que me escribió fue él.

Oliver:

Hola, Nina. ¿Cómo sigue tu amiga?

Menuda putada lo que le ha pasado, ¿no?

Aunque era un mensaje de lo más anodino, me puse a dar saltos de alegría.            

Nina:

Ya ves, está superagobiada, la pobre

Oliver:

Espero que no tenga que marcharse

Sería una putada

Nina:

Ya te digo

Oliver:

Escribiendo…

Escribiendo…

últ. vez hoy a las 22:29

Nina:

Oye, ya sé que te lo había dicho,

pero te lo repito otra vez.

Gracias.

Oliver:

No hay de qué.

Para eso están los amigos, ¿no?

Leer la palabra «amigos» fue como recibir una patada en el hígado.

Nina:

Bueno, pues nada

te dejo que me voy a poner una peli

Oliver:

Ok. No te molesto más

Solo quería decirte que me he alegrado de que me llamaras

Y que me ha gustado mucho verte

Nina:

No sabía si me contestarías…

Oliver:

¿Y por qué no lo iba a hacer? Fuiste tú la que desapareció, no yo

Nina:

Ya, no sé

pensaba que igual estarías enfadado

Oliver:

Pues ya ves que no lo estoy, aunque tengo que confesarte algo…

Nina:

Dime

Oliver:

Echo de menos las tartas de La Regadera…

Maia

Los días pasaban y ni la jueza ni mi madre ni Meritxell se pronunciaban. Yo no era capaz de pensar en otra cosa y siempre acababa hablando de lo mismo. Menos mal que aquello había pasado después de los exámenes, porque si no, estoy segura de que no hubiera aprobado ni uno.

Esa tarde Nina me estaba intentando convencer para ir a comprar los vestidos para la graduación de una vez por todas.

—¿Pero tú no tienes rehabilitación? —me excusé.

No tenía ganas de ir de compras y menos cuando ni siquiera estaba segura de que pudiera asistir a la fiesta. En cualquier momento podría llegar una notificación del juzgado denegando nuestra solicitud y no me quedaría otra que marcharme a Barcelona sin más demora.

—¿En serio? Ya sé que no lo celebramos ni nada, pero me dieron el alta el viernes. ¿Ya no te acuerdas?

—¡Ay! ¿Es verdad! ¡Tienes razón! Perdóname, Nina, con todo este lío se me había olvidado por completo. Este finde hacemos algo para celebrarlo, te lo prometo.

—Da igual, no pasa nada.

—Sí, en serio, pero hoy no, ¿vale? No tengo ganas de ir a ningún sitio. Lo entiendes, ¿verdad?

—No.

—¿No?

—No. No puedes parar tu vida, Maia, ya habéis hecho todo lo que podéis hacer.

—Ya lo sé, pero es que no me apetece. ¿Qué hago?

—¿Sabes qué? Hace cuatro meses era yo la que no quería hacer nada, ¿recuerdas? Me pasaba el día encerrada en mi habitación comiendo porquerías y viendo la tele, y ¿sabes quién se presentaba en mi casa y me obligaba a ponerme las pilas?

—¿Yo?

—Sí, tú. ¿Te acuerdas del día que me obligaste a hacer un puñetero cartel para el día de la mujer?

—Claro que me acuerdo, casi me desmayo del olor a bicho muerto que había en tu cuarto.

—Pues ahora la que necesita una ducha y airearse eres tú.

Me olí la axila con disimulo. Nina estaba en lo cierto.

—Está bien. ¿Qué tengo que hacer? —refunfuñé.

—Dúchate y ponte ropa limpia que vamos a ir a comprarnos los vestidos más bonitos que se lucirán la semana que viene en la fiesta de graduación.

Maia

Una semana después de que mi vida se hubiera convertido en un infierno, llegó, vía LexNET, la contestación del juzgado. Yo aún no lo sabía, así que cuando salí de clase y vi a papá esperándome con el coche en la puerta del insti me acojoné. Era la primera vez que se presentaba allí, así que tenía que ser algo gordo. Me despedí de Nina y Mateo y me dirigí hacia allí.

—Hola, papá, ¿qué haces aquí? ¿Está todo bien? —le pregunté con voz temblorosa.

—No ha pasado ninguna desgracia, si es a lo que te refieres, es solo que ya se ha pronunciado la jueza.

—¿Y? ¿Qué ha dicho? ¿Me tengo que ir?

Quedigaqueno, quedigaqueno, quedigaqueno…

—Acabo de salir del despacho de Silvia, llevo allí toda la mañana. Dame un momento, ¿vale? Ahora te lo cuento todo en la comida.

—¡Pero no me dejes así! Solo dime, si sí o si no.

—Siempre fuiste igual de impaciente.

—Papá, no se trata de ser impaciente, es una cuestión de vida o muerte, ahora mismo no hay nada más importante para mí, ¿entiendes?

Al final que sí que no, cuando me quise dar cuenta habíamos llegado a casa y papá no había soltado prenda.

Nada más abrir la puerta me llegó el olor de los famosos mac & cheese de Lucía, que era uno de mis platos preferidos. Como un ratoncillo hambriento seguí el rastro olfativo hasta el horno, donde una enorme fuente de macarrones cubiertos de mantequilla, queso cheddar y parmesano se estaba terminando de gratinar. No había que ser muy lista para sumar dos y dos: papá recogiéndome en el insti y Lucía preparando mi plato favorito.

La cosa no pintaba bien.

Me llevé una sorpresa al enterarme de que Lucía tampoco sabía nada de lo que papá había hablado con Silvia.

—¿Y bien? —le preguntó a papá.

—Voy a cambiarme y ahora os lo cuento todo.

—Miguel, no es momento para pausas dramáticas, tengo el corazón en un puño desde que te has ido esta mañana y me imagino que Maia estará aun peor.

—Está bien —accedió—, no me cambio, pero dejadme que al menos me lave las manos. Maia, tú también, que vienes de la calle.

—¡Me las lavo en el fregadero!

—A ver, lo primero que os voy a aclarar es que todavía no hay nada definitivo —comenzó mientras se remangaba la camisa—, pero de momento han suspendido la ejecución de sentencia.

—Muy bien ¿Y en cristiano?

—¿Recuerdas que la jueza me dio veinticuatro horas para llevarte a Barcelona?

—Sí.

—Bueno, pues de momento ha paralizado esa orden, y como Silvia solicitó unas medidas provisionales mientras se celebra el juicio por tu custodia, la jueza nos ha solicitado una serie de documentos para estudiar el caso antes de tomar una decisión.

—¿Qué tipo de documentos? —preguntó Lucía.

—Documentos que acrediten que su domicilio actual es este: el certificado de empadronamiento, la matrícula del colegio, la inscripción en el sistema de salud…, ese tipo de cosas.

—Entonces ¿va a haber un juicio por mi custodia?

—Si tu madre y yo no llegamos a un acuerdo antes, sí.

—¿Y yo voy a tener que ir?

—Me temo que sí.

—Yo no quiero tener que decirle a un juez delante de mamá que no quiero vivir con ella.

—Ya lo sé. Eso no tiene que ser fácil, pero me dijo Silvia que los menores no declaran, que los jueces los suelen citar antes del juicio en sus despachos y solo mantienen una charla con ellos para conocer su opinión.

De pronto me empecé a sentir entre la espada y la pared. Yo tenía claro que quería quedarme en Cádiz con mi padre, pero sentía que si se lo decía a un juez estaría traicionando a mi madre, y, a pesar de todo, aquello me dolía. No sería la mejor madre del mundo, pero era mi madre y la quería.

Esa noche Nina se quedaba sola en casa, y habíamos quedado en que Mateo y yo llevaríamos unas pizzas para celebrar los dos grandes acontecimientos de la semana: 1) que ella había acabado la rehabilitación, y 2) que «de momento» yo no me tenía que ir a Barcelona.

—¿Te importa si viene Oliver? —le preguntó Mateo a Nina, que de pronto se puso como un tomate.

Solo hacía una semana que le habíamos conocido pero Mateo y él habían hecho muy buenas migas y, además, supongo que estaba cansado de estar siempre solo con nosotras dos y buscaba un poco de apoyo masculino.

—Claro, sí, no hay problema.

—Genial —contestó este—, le llamo.

—Ten cuidado, Maia, que creo que Mateo se está enamorando. Cualquier día te cambia por Oliver —me dijo con sorna mientras Mateo hablaba con él por teléfono.

—Me parece a mí que la que se está enamorando de Oliver es otra.

—Shhhh… Calla, ¿qué dices? Que te van a oír.

—Te gusta, ¿eh?

—Qué pava eres. Yo paso de los tíos, ya lo sabes.

—Sí, sí. Ese rollo se lo cuentas a otra. Esta tarde me voy a tu casa un rato antes y me lo cuentas todo, ¿okey?

—Vaaaale… pero que quede entre nosotras, ¿eh? Que estos dos se están haciendo muy amiguitos y no me fío.

—No me puedo creer que no me hubieras contado nada en todo este tiempo —le dije, flipando, a mi amiga.

—Bueno, tampoco había nada que contar, fue solo otro desengaño amoroso.

—Pero entonces, para que yo me aclare, ¿sigue teniendo novia o ya no?

—Según me ha contado lo dejó con ella después de Semana Santa. Era su novia desde primero de la ESO, pero ya hacía tiempo que no estaban muy bien.

—Y te conoció a ti y fue el empujoncito que necesitaba para dar el paso, ¿no?

—No vayas por ahí, Maia, que me está costando un montón no volver a hacerme ilusiones con él.

—¿Y por qué no te vas a hacer ilusiones? ¿A qué crees tú que viene un tío un viernes por la noche a una casa con una pareja y otra chica?

—¿A comer pizza?

—No seas tonta. La única barrera que se interpuso entre vosotros ya no existe. Olvídate de lo que pasó entonces. Está claro que a este tío le gustas y a ti te gusta él…

Cuando sonó el telefonillo Nina se puso tan nerviosa que hasta se le cayó el móvil al suelo.

—Ya voy yo —me ofrecí, muerta de risa.

Un minuto después aparecieron Mateo y Oliver con unas cajas de pizzas de El Boliche y una bolsa llena de bebidas.

—Seguidme —les dije—, estamos en la terraza.

A Nina se le iluminó la cara al ver a Oliver como si fuera un cartel de neón. Este la saludó con dos besos y se quedó de pie junto a ella.

—Hemos traído pizzas variadas, espero que os gusten —dijo Mateo mientras las colocaba sobre la mesa bajita que había delante de los sofás de ratán.

Después de devorarlas mientras sometíamos al pobre Oliver poco menos que a un tercer grado, nos pusimos a jugar al Party & CO, por supuesto, chicos contra chicas.

¿Quién pensáis que ganó? Nosotras, of course. De las seis pruebas, los chicos solo nos ganaron en una, la de los gestos, y porque Nina era malísima y se lo pusimos en bandeja.

Lo pasamos superbién y me encantó ver la química que había entre Oliver y Nina. Saltaban chispas entre ellos así que, como buena amiga que soy, me tomé la licencia de darles un empujoncito.

—Oye, Oliver, ¿tienes planes para el sábado que viene?

Nina casi me fusila con la mirada.

—¿Para el sábado que viene? Creo que no, ¿por?

—Porque es nuestra fiesta de graduación, la de los tres, por si te apetece venir. Será en uno de los chiringuitos de la playa. Habrá un picoteo, barra libre y hemos conseguido que venga a tocar un grupo buenísimo.

—Seguro que le parece una chorrada –soltó Nina—, no le pongas en el compromiso.

—No, no, que va. Me apunto.

—Buenísimo —añadió Mateo chocándole el puño.

Nina y Oliver se miraron fijamente durante unos segundo más de la cuenta. Si es que soy la master del universo.

Después de tantos meses en las profundidades por fin volvía a ver a Nina ilusionada, y no era para menos: iba a poder ir a la graduación sin muletas y encima lo haría acompañada por un chico increíble que la miraba como a todas las chicas les gustaría que las miraran. Después de tanto sufrimiento se merecía una racha de buena suerte.

Nina

Cuando Mateo me sugirió invitar a Oliver esa noche a mi casa hice todo lo posible por disimular, pero Maia me caló enseguida. Era una estupidez seguir ocultándole que Oliver y yo no habíamos sido simples compañeros de rehabilitación sin más.

Ya había pasado una semana desde el reencuentro, y desde entonces, habíamos hablado casi todos los días por teléfono y la conmoción inicial que sentí al volver a verle se había ido apaciguando poco a poco, o eso creía yo, porque cuando le vi aparecer en mi terraza por poco me desmayo de la impresión.

Aún tenía el pelo mojado y me miró de una forma tan sexi con esos ojos color caramelo que me teletransporté a aquella tarde en la playa, a sus manos en mi cintura, a las mías en su cuello y a nuestros labios a punto de rozarse… ¡Buah! Casi me tiro a su yugular.

Fue una noche mágica, de juegos, de risas entre amigos, de miradas furtivas, de mariposas en la tripa… Ojalá hubiera podido detener el tiempo, no se me ocurría un momento mejor para hacerlo.

Acabamos la última partida de chicas contra chicos con victoria aplastante del equipo femenino —como no podía ser de otra manera—, entonces Maia fue a acurrucarse junto a Mateo y Oliver se sentó a mi lado.

Tragué saliva mientras un escalofrío recorría mi espalda.

Recuerdo que esa noche el cielo estaba lleno de estrellas y también recuerdo el olor del jazmín que mi madre había plantado en las jardineras, pero lo que nunca podré olvidar es lo que sentí cuando él posó tímidamente su mano sobre la mía, cuando nos miramos a los ojos mientras nuestros dedos se acariciaban en silencio.

Maia

Aprovechando que papá no trabajaba, salimos todos a comer para celebrar nuestra pequeña gran victoria o, mejor dicho, el pequeño respiro que nos había dado la jueza, porque en cuanto mamá viese que no se iba a salir con la suya tan fácilmente iba a arder Troya.

Papá y yo nos rezagamos y le estuve intentando sacar si había alguna novedad con respecto a mi custodia pero, como siempre, se mostraba de lo más hermético y volvió a repetir que prefería mantenerme al margen. Me iba a tocar hacer de detective si quería mantenerme al tanto.

Por la tarde quedé con Nina, que me contó que había estado haciendo manitas con Oliver la noche anterior y estaba totalmente in love.

—¡Qué guay, Nina! ¿Te das cuenta de que te faltan dos telediarios para tener novio?

—Todavía no me lo creo, quilla. ¡Que me he enamorao! Te lo juro, esta vez sí, esto es amor del bueno.

—Dicen que a la tercera va la vencida.

—Ay, ojalá.

—Yo creo que va a ser el sábado, fíjate, en la fiesta de graduación.

—Joder, no sé si voy a poder aguantar siete días más, estoy superansiosa.

—Pues mañana se va a pasar el día a Roche con Mateo, podemos ir con ellos si quieres.

—Ya, me lo ha dicho, pero se van rollo a las siete de la mañana, no me levanto yo a esa hora un domingo ni loca.

—Uf, ni yo tampoco. ¡Qué pereza!

Esa noche quedé con Mateo. Aunque era sábado, no íbamos a hacer nada especial, así que vino a recogerme con el skate.

Estuvimos hablando un rato sobre la parejita en ciernes, sentados uno frente al otro en uno de los bancos del paseo marítimo, pero enseguida mis pensamientos regresaron al tema que no conseguía sacar más de dos minutos seguidos de mi cabeza. Empezaba a sentirme agotada pero, por más que lo intentara, no podía librarme de aquella pesada carga.

Mateo se dio cuenta de que algo no iba bien y me preguntó qué me pasaba.

—Es que no entiendo por qué la jueza me tiene que hacer hablar a mí. Yo no quiero traicionar a mi madre y me siento como si la fuera a echar a los lobos. Pero si no hablo, al que se comen los lobos es a mi padre, que es el que menos culpa tiene de nada. Joder, ¿no se supone que los jueces tienen que proteger a los menores? Pues que no nos pongan en esta situación tan difícil, ¿no?

Las lágrimas de la tensión acumulada en los últimos días amenazaban con salir. Mateo entristeció su expresión al verme tan abrumada.

—Vení —me dijo abriendo sus brazos.

Me senté junto a él y me dejé caer en su pecho. Él me abrazó con cariño y me besó el pelo. No había en el mundo un lugar más seguro que sus brazos, más cálido, más acogedor…, así que me abandoné y, casi sin darme cuenta, rompí a llorar. Saqué todo lo que tenía guardado: todo ese miedo, esa impotencia y esa rabia que, por más que intentara masticar y tragar, se me hacía bola y me apretaba en la garganta.

Y mientras más lloraba yo, más fuerte me abrazaba él.

—Llorá, mi amor, llorá. Sacalo fuera —me decía con su dulce acento mientras secaba mis lágrimas con cuidado.

Y lloré. Y el nudo se empezó a aflojar y el miedo a desvanecer.

Después de haberme vaciado del todo me empecé a sentir mucho mejor. Menos mal que ya había anochecido del todo y por esa zona del paseo marítimo no había casi nadie. ¡Qué vergüenza!

—¿Te sentís mejor? —me preguntó.

—Sí. Gracias por estar ahí.

—Gracias por nada, yo siempre estaré ahí para vos. Y ahora dale, levantá. Tenés que distraerte un poco.

—¿Qué propones?

—¿Vos no querías aprender a patinar?

—¿Ahora? Estás loco.

—¿Cuándo mejor? No hay nadie, tenés todo el paseo marítimo para vos.

—¿Y si me caigo?

—Te levantás.

No existía una respuesta más simple y más acertada a la vez. Esas dos palabras se me grabaron a fuego y enseguida noté que algo empezaba a crecer en mi interior: ¿Esperanza?, ¿ilusión?...

Maia

Serían las nueve y media de la mañana del domingo. Escuché a papá hablando por teléfono en su habitación, así que me acerqué con sigilo y pegué la oreja a la puerta para intentar escuchar la conversación.

—¿Qué haces? —me preguntó Hugo.

—Jolín, que susto —contesté llevándome la mano al corazón—, no aparezcas así que me va a dar un infarto.

—¿Qué haces? —insistió el enano.

—Nada —le dije mientras me lo llevaba hacia la cocina improvisando una excusa—, es que quería ver si aún dormían para llevarles el desayuno a la cama. Al niño se le iluminó la cara.

—¡Qué guay!¡ Yo también quiero!

Mi plan detectivesco había fallado estrepitosamente y me toco preparar el desayuno para todos (con la inestimable ayuda de Hugo y Valeria) y llevarlo al dormitorio de papá, donde desayunamos los cinco sobre la cama. Menos mal que era una XXL.

—¿Qué planes tienes para hoy? —me preguntó Lucía un rato después en la cocina mientras papá se duchaba.

—No sé. Supongo que luego haré algo con Nina porque Mateo se ha ido a pasar el día a Roche con Oliver.

—¿Oliver es el hijo de la abogada?

—Sí, es el chico que le gusta a Nina. Es muy majo.

—¿Y por qué no os habéis ido con ellos? Esa playa es preciosa.

—Porque como iban a coger olas se han ido a unas horas intempestivas y Nina y yo pasábamos de madrugar.

—Pues si os apetece puedo llevaros yo ahora, es un momento.

—¿En serio?

—Después de haberme traído el desayuno a la cama es lo menos que puedo hacer.

—Venga, vale, llamo a Nina a ver cuánto tarda.

Lucía nos dejó en la bajada de la avenida Francia sobre las doce del mediodía. Solo había estado allí una vez antes y habían pasado siete meses, pero reconocí la urbanización enseguida.

—Poneos mucha protección, ¿vale? Que el sol está muy fuerte a esta hora. Y me llamáis a la hora que queráis que venga a buscaros, pero que no sea demasiado tarde que mañana hay clase.

—Sí, no te preocupes, Lu. Yo te aviso. ¡Y muchas gracias por traernos!

Para ser un domingo de mediados de junio la playa de Roche estaba casi desierta. No tardamos en distinguir las siluetas de los chicos en el agua y enseguida localizamos sus cosas amontonadas en la arena seca.

Extendimos nuestras toallas junto a sus mochilas, nos quitamos la ropa y empezamos a ponernos la crema protectora. Me fijé que Nina empezaba con una generosa capa en el tobillo que se había roto en el accidente.

—Lo tienes genial, Nina, casi no se te nota la cicatriz de la operación.

—Me han recomendado que la proteja bien del sol, sobre todo durante el primer año.

—¿Te sigue doliendo?

—A veces, y cuando va a cambiar el tiempo, más.

—Tía, estás como las abuelas.

—Ya, pero si no me puedo dedicar al fútbol al menos tendré un futuro como meteoróloga.

—Ja, ja, ja… qué pava eres.

Oliver no tardó en aparecer corriendo con su tabla debajo del brazo y una enorme sonrisa en la cara.

Se notaba que aún estaba en la fase de ganar puntos; Mateo como ya tenía más confianza, ni salió a saludar el muy mamón.

—¿Y esta sorpresa? —dijo mientras se sacudía el pelo y nos salpicaba enteras.

—Oli, te voy a matar, ¡está helada! —gritó Nina, con cara de bobalicona.

Hacían una pareja tan bonita, los dos tan rubios y tan enamorados… Tendrían unos hijos preciosos.

—Me voy al agua un rato más que están entrando unas series buenísimas. Ahora nos vemos, ¿no?

—Sí, tranquilo, no te preocupes por nosotras, sabemos divertirnos solas.

—Por cierto, hola, Maia —me dijo como si acabara de advertir que yo también estaba allí.

—Hola, Oliver, menos mal, ya pensaba que me había vuelto invisible.

—Perdona —se disculpó mordiéndose el labio inferior y mirando a Nina con una risita nerviosa.

—Lo tienes en el bote, Nina —le dije a mi amiga dándole un codazo en cuanto nos quedamos solas.

Ella se ruborizó.

—¿Tú crees? —contestó haciéndose la tonta.

Nina y yo nos pusimos a jugar a las palas en la orilla. Mi amiga, a pesar de estar aún convaleciente, me daba mil vueltas. Hay que ver lo bien que se le daban los deportes a la maldita. No llevaríamos ni media hora cuando yo ya no podía con mi alma.

—¿Lo dejamos ya? Porfi —supliqué.

—¿Ya? Qué flojita eres.

—Necesito agua o me voy a deshidratar. Venga va, y nos damos un bañito si quieres, que hace un calor…

—Vaaaaleeee.

Nos dirigíamos a las toallas para dejar las palas cuando vimos a un tipo agachado junto a nuestras cosas. ¿Nos estaban robando en nuestras narices? Nina y yo nos miramos y nos dirigimos hacia allí a toda prisa.

—¡Eh, tú! Suelta eso —gritó mi amiga.

El tipo se incorporó y se giró lentamente hacia nosotras. Tres palabras vinieron a mi mente.

Oh-my-God.

Nina

Lucha o huida. Es una respuesta primaria instalada en nuestro cerebro que prepara a nuestro organismo para reaccionar ante un peligro inminente. El ritmo cardíaco se acelera, la respiración se vuelve poco profunda, las manos comienzan a sudar… Solo dispones de unas décimas de segundo para tomar la decisión: luchar contra tu atacante o correr a un lugar seguro donde protegerte.

En mi caso la descarga de adrenalina paralizó mi cuerpo. Por un momento se me nubló la vista y las piernas me flaquearon. Mi cabeza iba a toda velocidad, como mi corazón, que aporreaba mi caja torácica amenazando con romperla.

Maia me estaba diciendo algo, pero yo no podía escucharla. Mis cinco sentidos estaban puestos en aquella aparición fantasmagórica que venía corriendo directa hacia mí.

Sus brazos me rodearon, y por un momento el mundo se paró. De pronto, todo empezó a girar. Cerré los ojos con fuerza. De fondo, el eco de su risa, y su olor… No estaba soñando, era él.

Luca me dejó de nuevo en la arena y dio un paso hacia atrás mientras me sostenía por los hombros y me miraba como jamás me había mirado en toda su vida.

—Dejame que te vea bien. ¡Estás preciosa, Nina! Pero, contame, ¿cómo andás?

—¿Cu… cuándo has vuelto? —conseguí decir.

—Recién ahora. Todavía no vi a nadie, ni siquiera a mis viejos. Se supone que mi vuelo llega mañana. Darío organizó un asado en su casa así que hasta la tarde no les daré la sorpresa a ellos.

—Hola, Luca —intervino Maia, lo que me concedió unos valiosísimos segundos para recobrar el aliento.

—Hombre, cuñadita, perdoná, que no te vi —le dijo dándole un abrazo—. La rubia me dejó loco. ¿Y mi hermano? En el agua, ¿no?

Maia se puso a preguntarle por el viaje y él le iba contestando, pero sin despegar sus ojos de mí.

—No sé si tenían planes pero comen con nosotros, ¿ta? Voy a por el enano y nos subimos todos a casa de Darío.

En cuanto Luca se marchó en dirección a la orilla Maia me miró ojiplática.

—Tía, ¿estás bien? Te has puesto blanca cuando le has visto, creía que te ibas a desmayar o algo.

—Pues no sé qué decirte, quilla, ahora mismo estoy en shock. Luca es la última persona que me esperaba encontrar hoy aquí.

—Ya, y yo.

—Mierda. Le acaba de dar la vuelta a todo. Mira —le dije mostrándole mis manos—, aún estoy temblando.

Maia me abrazó.

—Quilla, ¿y si nos vamos?

—A mí tampoco te creas que me hace gracia ir a casa de Darío, pero me parece un poco feo que nos vayamos así, ¿no? Tú no te rayes, ¿vale? Lo que tenga que ser, será.

Aquella fue, sin lugar a dudas, la comida más incómoda de todos los tiempos. 1º) porque éramos las dos únicas chicas, 2º) porque Maia se había enrollado con Darío en esa casa y no era agradable volver a la escena del crimen (y menos con su nuevo novio), y 3º) porque ni Luca sabía lo que había entre Oliver y yo en el presente, ni Oliver sabía lo que había habido entre Luca y yo en el pasado. Muy endogámico y rocambolesco todo.

No abrí la boca en toda la comida, estaba demasiado concentrada en reprimir las náuseas que me provocaba aquella situación. ¿Cómo te sentirías tú después de que tu crush de toda la vida regresara de entre los muertos justo cuando crees haber pasado página y haber encontrado al chico perfecto?

Podía notar los ojos de Luca clavados en mí así que, además de no hablar, tampoco me atrevía ni a levantar la cabeza del plato.

¡Menudo plan! Darío se hacía el interesante, Maia la tonta, Mateo estaba de morros y el pobre Oliver no se enteraba de nada.

—¿Y vos de dónde saliste, Oliver? —preguntó Luca de repente.

El trago de refresco casi se me sale por la nariz al oír aquello.

—Nina y yo nos conocimos cuando íbamos a rehabilitación —contestó este con una sonrisa incómoda.

—Mirá vos —Luca se quedó mirándole y luego me miró a mí, como atando cabos. No le cuadraría que el nexo de unión fuera yo—. Pues Nina y yo nos conocemos de toda la vida, somos mucho más que amigos, no sé si me entendés. —Se acercó hacia mí y me rodeó los hombros con el brazo—.Estuve unos meses en Estados Unidos, pero ya me quedaré por acá.

Me revolví incómoda. A Luca solo le faltó levantar la pierna y echarme un chorrito de pis, como hacen los perros para marcar su territorio. Los tíos y su testosterona.

La cara de Oliver era un poema. ¿Qué estaría pensando sobre todo aquello? Sé que tendría que haberle parado los pies a Luca, pero no supe cómo. Estaba bloqueada, como me solía ocurrir cuando él andaba cerca, solía tener ese efecto sobre mí.

Me encontraba fatal, así que le pedí a Maia que me acompañara al baño.

—Maia, nos tenemos que ir ya, esto es un desastre.

—Ya, tía. Ahora mismo le escribo a Lucía para que venga a buscarnos. Vaya ideíta la de Luca de adelantar el vuelo y aparecer de sorpresa.

—Ya te digo.

Nada más regresar del baño anunciamos nuestra marcha. Luca, que desde que se había enterado de que Oliver estaba allí por mí se había mostrado contrariado con su sola presencia, aprovechó para disolver la reunión aduciendo que estaba «recansado» del viaje. Los demás chicos protestaron, todos menos Mateo y el propio Oliver, que se mostraron encantados con la idea de marcharse de allí. Ea, cada mochuelo a su olivo.

Lo que son las cosas. Esa mañana tenía clarísimo que estaba enamorada de Oliver, sin embargo ahora me encontraba hecha un lío. Luca siempre había sido el amor de mi vida, había regresado para quedarse y parecería tener las cosas claras ahora, pero, por otro lado, Oliver era un amor y, aunque todavía no había llegado a pasar nada, era evidente que entre nosotros había algo especial.

—A ver, ahora mismo te encuentras en una encrucijada, tienes que elegir. Oliver o Luca. Lo nuevo o lo viejo —me sugirió Maia.

—Veo que tú lo tienes muy claro.

—Hombre, yo soy team Oliver, no te voy a engañar. Luca es el hermano de Mateo y todo lo que tú quieras, pero a mí no se me olvida lo mal que se portó contigo. Que te hizo ghosting, tía. Y Oliver se ve un cielo de tío…

—Ay, Maia, ¿por qué me tiene que pasar esto a mí?

—Vamos a analizar los pros y los contras.

Nos pasamos el resto de la tarde diciendo chorradas, ella intentando inclinar la balanza en favor de Oliver y yo tratando de evitar tomar una decisión que me haría perder a uno de los dos para siempre.

Aquella noche me fui más temprano que nunca a la cama, y como sabía que me iba a costar conciliar el sueño, me llevé un libro. No llevaría ni media hora leyendo cuando me sobresaltó el sonido de un wasap. Salté sobre la mesilla, tapé la pantalla con la mano y me llevé el móvil al pecho.

«A ver, Nina —me dije a mí misma—, ¿de quién quieres que sea? ¿De Oliver o de Luca?

Como ni siquiera era capaz de distinguir cuál de los dos quería que me escribiese opté por algo más sencillo y que, a su vez, me permitía zafarme de elegir: «Venga, va, me quedo con el que me haya escrito de los dos».

Como idea revolucionaria era una mierda, lo sé, pero en esos momentos no tenía el coco para mucho más.

De todos modos el wasap era de Maia, así que no me sirvió de nada.

Mi amiga me daba las buenas noches y me decía que no me rayara. Le estaba contestando cuando, esta vez sí, me entró un wasap de uno de los chicos.

Luca:

Me encantó verte hoy. Estás relinda.

Me alegró verte tan recuperada y quiero que sepas que nunca dejé de pensar en vos.

Espero que podamos volver a empezar de nuevo.

Te extraño…

Mierda. ¿Por qué no me había dicho todo esto antes? Toda la vida esperando ese momento y tenía que llegar justo cuando había conocido a un chico maravilloso. ¿Sería verdad eso que decía Maia de que los tíos tienen un radar y siempre aparecen cuando estás a punto de olvidarlos?

Escribí y borré mi respuesta como cien veces, y al final le puse:

Nina:

Yo también me alegré de verte,

pero tengo que ser sincera.

No sé si estoy preparada para retomar algo que me hizo sufrir tanto…

Luca:

Aquel no era nuestro momento, este sí.

Ahora tengo la ocasión de hacer mejor las cosas y no voy a cagarla como hice toda mi vida.

Nina:

No lo sé, Luca…

Luca:

Vos sabés como yo que sigo siendo el amor de tu vida.

Esta vez no te fallaré, confiá en mí 

Nina:

Déjame pensarlo, ¿vale?

Estoy echa un lío.

Luca:

Te voy a esperar...

Que descanses, linda.

Luca había puesto sus cartas sobre la mesa y Oliver no había dado señales de vida… ¿Debería haber un claro vencedor?

Maia

La última semana de clase antes de las vacaciones estivales comenzó con un suceso inesperado. Después de haber abandonado toda esperanza, Meritxell, mi psicóloga de Barcelona, dio señales de vida. Habían pasado diez días desde que papá le había dejado un mensaje en el contestador, era por eso que su llamada le cogió por sorpresa.

Meritxell se disculpó por haber tardado tanto en contestar, pero había tenido un problema familiar y no había escuchado el mensaje hasta hacía un par de días. Le habló a mi padre sobre los años que me había tratado, sobre la impresión que tenía de mí y sobre la que tenía de mi madre. Ella siempre pensó, o así le hizo creer mi madre, que mi padre estaba al tanto de mis crisis emocionales. Le chocaba que él nunca se hubiera puesto en contacto con ella, pero, conocedora de tantos casos en los que los padres pasan de sus hijos, no quiso indagar en el tema.

—La cuestión por la que le llamaba era otra —prosiguió Meritxell—. Su exmujer se puso en contacto conmigo hará un par de meses para solicitarme un encargo «especial». Lo que me pidió fue un informe a la carta donde yo, de alguna manera, manifestara que Maia se encontraba mejor en compañía de ella. Por supuesto me negué a hacerlo. Supongo que si ahora usted se ha puesto en contacto conmigo es porque ella habrá encontrado quien le hiciera el trabajo sucio.

—Exacto. Mi exmujer presentó un informe donde se hacían unas acusaciones gravísimas a mi persona y mi abogada me recomendó que presentáramos un contrainforme.

—Le voy a ser franca, yo a usted no le conozco de nada y por lo tanto no puedo hacer eso que necesita, pero estoy dispuesta a testificar delante de un juez sobre la petición que me hizo su exmujer.

—Eso sería estupendo. No se cómo podría agradecérselo.

—No tiene que agradecerme nada; no lo hago por usted, lo hago por Maia.

Meritxell se acababa de convertir en una pieza clave para ganar el juicio por mi custodia. Le dijo a mi padre que no era la primera vez que se encontraba con un caso así, y que le parecía una aberración tener compañeros, si es que se les podía llamar así, que denigrasen de esa manera su profesión.

Papá llamó a Silvia enseguida y le contó la conversación mantenida.

—Miguel, lo que ha pasado es fabuloso, pero eso no nos garantiza nada —le aplacó esta.

—Ya, una vez me dijeron que un juicio es como un quirófano, que se sabe cómo entras pero no como sales.

—Exacto, así que mira, aunque vaya en contra de mis intereses, yo te recomiendo que intentemos llegar a un acuerdo con la otra parte.

—Yo estaría encantado, Silvia, de verdad, pero dudo que mi exmujer acceda. La conozco bien.

—Déjame hablar con sus abogados. La madre de Maia igual es una kamikaze, pero ellos tienen que saber hacerla entrar en razón. Igual que nosotros podemos perder, también puede perder ella. Déjame intentarlo por lo menos, no perdemos nada.

—Sí, claro, lo dejo en tus manos, Silvia. Confío en ti.

Nina

Por más que miraba el móvil, seguía sin noticias de Oliver.

—¿Por qué no le escribes tú? —me sugirió Maia a la hora del recreo.

—Porque después de lo que pasó el domingo seguro que me odia.

—¿Y por qué iba a odiarte a ti?

—Porque Luca se portó con él como un capullo delante de todos y sabe Dios lo que estará pensando.

—Pues con más razón. Cuéntale tu versión.

—Ay, no sé. Mateo no te ha dicho nada, ¿no?

—No. No se quiere meter.

—Normal. Hace bien.

Después de darle muchas vueltas le escribí un wasap para ver si podíamos vernos al salir de clase y, a pesar de lo que yo pensaba, aceptó.

A las dos y media me estaba esperando en la puerta del insti. Miles de mariposas revolotearon en mi tripa al verle y las comisuras de mis labios se curvaron hacia arriba.

Fuimos dando un paseo hasta mi casa. Había decidido que lo mejor sería ser sincera con él, así que le conté mi pasado con Luca, desde cuando me enamoré de él siendo todavía una niña, hasta el día que vino a verme al hospital tras el accidente (sin olvidar el beso de fin de año y el ghosting que vino después).

—¿Y yo qué pinto en toda esta historia? —me dijo.

—Tú me salvaste, Oliver, cuando llegaste a mi vida me estaba ahogando y fuiste un balón de oxígeno.

—¿Y ya está?

—¿Cómo que ya está? —pregunté, sorprendida.

—Eso no es suficiente, Nina. Lo siento, pero yo no soy de los que se quedan esperando a la chica que sigue enamorada de otro.

Aquella respuesta sí que no me la esperaba. Quise decirle que estaba equivocado, que yo no seguía enamorada de Luca, pero por algún motivo no pude hacerlo, así que se marchó. Si aquello había sido una prueba estaba claro que no la había superado.

No volví a saber de Oliver en toda la semana, en cambio recibía todo tipo de atenciones por parte de Luca. Me había dicho que me demostraría que había cambiado y se estaba esforzando en hacerlo, pero no sé, era como si ya no me importara nada de lo que hiciera. Como si su tiempo hubiera pasado.

Maia

La mañana de la graduación convencí a Nina para que bajáramos un rato a la playa. Quería estar bronceada para salir favorecida en las cientos de fotos que nos haríamos aquella tarde para la posteridad.

—No se pa qué quiero estar tan guapa —dijo—. La semana pasada tenía dos pretendientes y hoy no tengo ninguno.

—Una chica tiene que ponerse guapa para sí misma, no para nadie más —le reprendí.

—Si tú lo dices…

—Oye, y entonces, cuéntame, ¿cómo se tomó Luca que le dieras la patada?

—No le di la patada, solo le dije que ya no sentía lo mismo por él. Pero vamos, que no se lo tomó muy bien que digamos, ya sabes lo orgulloso que es.

—Como sea la mitad de orgulloso que su amiguito Darío, prepárate. Y ya sabes lo que dicen: dime con quién andas y te diré quién eres.

—Luca es orgulloso, pero nunca me haría lo que te hizo Darío a ti, de eso estoy segura.

—Pues mejor. —Hice una pausa—. Oye, Nina, yo sigo pensando que deberías volver a hablar con Oliver. Tal vez si le cuentas…

—Maia, no insistas —me cortó—, Oliver ya me lo dejó claro el otro día. Claro, no, cristalino.

—Vaale, vaale, ya no te lo digo más.

Fuimos a darnos un chapuzón. Al regresar miré el móvil y vi que tenía dos llamadas perdidas de Lucía y un mensaje para que la llamara enseguida.

—Oh, oh. Esto no puede significar nada bueno —le dije a Nina.

—Ay, quilla… ¡No seas agorera!

—La última vez fue porque tú habías tenido un accidente —le recordé mientras devolvía la llamada a mi madrastra.

Me dirigí hacia la orilla con el corazón encogido.

Mientras Lucía me contaba lo que había sucedido yo caminaba nerviosa y cabizbaja de derecha a izquierda, como un león en una jaula. Ella no dejaba de hablar, pero llegó un momento en que yo había dejado de oírla. La vorágine de sentimientos que se arremolinaba dentro de mí me lo impedía.

—Lucía, perdona, pero no puedo seguir hablando ahora mismo—le dije sin darle opción a réplica.

Colgué el teléfono y me giré hacia el océano en busca de calma. Respiré profundo y apreté los labios para detener la congoja. Luego regresé hasta donde estaba Nina.

Tuve que hacer un esfuerzo sobrehumano por contener las lágrimas que se asomaban a mis ojos.

Cuando vi la cara de preocupación de mi amiga, el mundo entero se me vino abajo. Me cubrí la cara con las manos y rompí a llorar.

—Maia, ¿qué ha pasado? ¿Está todo bien?

Caí de rodillas sobre la toalla, llorando como una niña. Seguía con la cara tapada y mis hombros subían y bajaban al ritmo de mis hipidos. Nina me separó las manos con cuidado y me abrazó con fuerza. Vacié todas mis lágrimas entre sus brazos, ahogándome en mis propios sollozos. Nina esperó hasta que me calmé para volver a preguntarme.

—¿Qué es lo que ha pasao? Al final te tienes que ir, ¿verdad? ¿Cuándo?

—No —conseguí decir.

—¿No, qué?

—Que no me voy.

—¿Cómo que no te vas? Si lo ha dicho un juez tienes que irte, Maia, eso no es como desobedecer a tus padres.

—No, Nina, todo se ha acabado.

—Maia, por favor, no seas tan dramática, esto no es el fin del mundo. Aunque te tengas que ir a vivir allí seguirás viniendo a Cádiz todos los meses, ¿no? Mateo y tú no tenéis por qué dejarlo, podéis seguir así y cuando cumplas los dieciocho…

—No, Nina, no lo entiendes, no ha habido ningún juicio. Mis padres han llegado a un acuerdo… Me quedo a vivir en Cádiz.

—¿Quééééé? ¿En serio? ¿Y entonces por qué lloras? Me habías asustado, melona.

—No lo sé. De alivio, supongo.

—Ven aquí —me dijo con los ojos llenos de lágrimas ella también.

Nina y yo nos fundimos en un abrazo.

—Vámonos, anda, que mi padre nos invita a comer para celebrarlo.

Nina

Vestirnos en casa de Maia para los eventos importantes se había convertido en una tradición para nosotras, aunque esa tarde, como la sobremesa se alargó hasta pasadas las cinco, no teníamos demasiado tiempo para nuestros rituales.

Creo que nunca olvidaré aquella comida, esas caras de felicidad, esas lágrimas de alegría, esos abrazos… Maia se pasó el rato dando besos y achuchando a todo el mundo y su padre ni te cuento. Aún no se podían creer que lo hubieran podido solucionar por las buenas, sin necesidad de ir a juicio.

Me alegraba muchísimo por ella, pero reconozco que sentí un poco de celos por no haber vivido nunca algo así con mi familia, donde mostrar tus sentimientos parecía cosa de débiles.

Teníamos la música a todo volumen y la puerta cerrada para que no entraran los enanos. Maia estaba preciosa, llevaba un vestido de estilo ibicenco y se había ondulado la melena.

—¡Qué guapa estás, Maia! Ya verás Mateo cuando te vea, se va a volver loco —Ella sonrió, enamorada.

—Venga ahora tú. ¿Cuál te vas a poner al final?

Maia me hizo probarme los dos vestidos que había llevado. Uno era el que me había comprado tras el reencuentro con Oliver: rojo, atrevido y sexi, y el otro, uno que me había dejado mi madre (el que se ponía para los funerales), que le iba más a mi estado de ánimo actual: negro, sobrio y discreto.

—El rojo, tía, estás guapísima. Sin duda es tu color. Te queda genial con tu rubio y esos ojazos azules.

—¿No es demasiado atrevido? El negro es bonito también…

—Ni de coña, te quedas con el rojo que estás impresionante. Ahora veamos, ¿qué hacemos con tu pelo? Porque con la gorra no puedes ir. Si quieres te puedo hacer una trenza lateral que te tape la zona del pelo más cortito.

Me quedé pensando un momento.

—¿Tú tienes algún tipo de fijador? —le pregunté.

—No sé, supongo que algo habrá en el baño, ¿por?

—Porque esta noche me apetece mostrar mis heridas de guerra.

—¡Di que sí, tía! —exclamó Maia, aplaudiendo.

Me puse un poco de gel fijador en la zona que me habían rapado (hacía ya cuatro meses) para darle el efecto mojado que prometía la etiqueta, luego me eché el resto del pelo para el lado contrario, dejando al descubierto todo el lateral engominado.

—¡Wow! Te queda genial. Es como el falso mohicano que se lleva tanto ahora.

—A Oliver le gustaba —contesté con tristeza—, decía que me daba carácter y que parecía feroz, como la de Los juegos del hambre.

—Qué pena que lo vuestro acabara así, hacíais tan buena pareja…

—Ya, pero no me importa, ¿eh? ¿Quién necesita a un tío para ser feliz? —respondí con la boca pequeña.

—¡Esa es mi chica!

Lucía llamó a la puerta.

—¿Qué os queda, chicas? Tenemos que ir saliendo ya si queremos coger un buen sitio.

—Nada, ya estamos, pasa —contestó Maia.

Lucía iba muy elegante. Llevaba un sencillo vestido de gasa color maquillaje y el pelo recogido en un moño bajo. Se quedó con la boca abierta cuando nos vio.

—¡Por favor! Estáis preciosas, chicas. Dejadme que os haga una foto. Voy a por el móvil.

—No, venga, Lu, luego en el insti.

—Bueno, vale. Pero, oye, ¿no os vais a maquillar?

—No —contestamos al unísono.

—¿Por qué?

—No sé, porque no nos maquillamos nunca —contestó Maia como si fuera la respuesta más obvia del mundo.

—Anda ya, un día es un día, no seáis tontas, ahora mismo vengo.

Lucía salió a toda prisa y regresó un momento después con un pequeño neceser en la mano. Nos pintó una raya finita en el párpado superior, nos puso un poco de colorete, máscara de pestañas y, por último, sacó un pintalabios de color rojo.

—Ah, no, ni hablar, los labios rojos sí que no —dijo Maia.

—Si yo me he puesto un vestido rojo, tú te pintas los labios —la presioné.

Al final nos los pintamos las dos. Parecía que teníamos dieciocho o diecinueve años por lo menos.

Cuando me viera mi madre seguro que no le iba a hacer ni pizca de gracia pero, como decía Lucía, un día era un día.

La ceremonia fue un auténtico tostón. Los padres, orgullosos, hacían fotos a diestro y sinestro y el director se emocionó mientras nos daba un discurso sobre el esfuerzo, las metas y todo ese rollo.

El último curso de secundaria había llegado a su fin. Había sido un año difícil, pero lo habíamos superado y la recompensa por haber sobrevivido a todo aquello era el verano. Teníamos por delante tres largos meses para disfrutar de los amigos, del calor, de la playa, de los días largos…

La fiesta de graduación se celebraba en uno de los chiringuitos que había a lo largo de la playa Victoria. Era la primera vez que íbamos a uno en plan por la noche con los amigos (eso era de puretas), lo nuestro era más de reunirnos en algún parque o incluso en la propia playa si hacía buen tiempo.

Nos habían reservado la terraza principal, donde había un picoteo y barra libre de bebidas sin alcohol, aunque no faltó quien se trajera de casa la petaca para combinar los refrescos. Maia y yo empezamos la noche con unos mojitos de fresa sin alcohol y de ahí nos pasamos a los San Franciscos, que eran un vicio.

Poco después de las diez empezó la música en vivo. Maia y Mateo estaban emocionadísimos porque era una banda de rock que tocaba las canciones que les gustaban a ellos (las de la época de mi abuelo, vaya) y, aunque a mí me iba más otro tipo de música más actual, tengo que reconocer que los Motor West tenían muy buena onda y nos lo estábamos pasando pipa.

Después de bailar un montón de canciones totalmente desconocidas para mí empezaron a sonar los primeros acordes de With a little help from my friends.

Era la primera canción que conocía de todo el repertorio, y porque nos habían enseñado la letra en Valores. Maia y yo nos miramos, emocionadas. Pasé mi brazo por encima de su hombro y empezamos a cantar a pleno pulmón meciéndonos al unísono, Mateo no tardó en unirse a nosotras.

Aquella era la banda sonora de nuestras vidas; por muy mal que estuviésemos, cualquier cosa se podía conseguir con un poco de ayuda de tus amigos.

La canción acababa de terminar. Maia aplaudía emocionada y Mateo y yo le estábamos silbando al grupo cuando le vi. Le vi entre la muchedumbre y fue como si de pronto todo se quedara a oscuras y en silencio y un foco le estuviera iluminando, solo a él. Me regaló una de sus tímidas sonrisas de medio lado levantando un vaso hacia mí en forma de saludo. Sin dudar me dirigí hacia él.

—Has venido —dije mordiéndome el labio inferior para reprimir una sonrisa. No quería dejarme llevar por las ilusiones.

—Habíamos quedado, ¿no? Pues aquí estoy.

—Sí, es verdad, pero después de nuestra última conversación pensaba que no querías saber nada más de mí.

A Oliver se le cambió el semblante.

—¿Podemos hablar en un sitio más tranquilo?

—Claro.

Mientras nos alejábamos del gentío crucé la mirada con Maia, que me guiñó un ojo. Yo le enseñé disimuladamente mis dedos cruzados.

Oliver caminaba delante de mí, abriendo el paso y girándose de vez en cuando para comprobar que le seguía. Una de las veces que se giró, vio que me había quedado rezagada y regresó a por mí. Con toda la naturalidad del mundo enlazó sus dedos con los míos, me sonrió y echó a andar.

Os parecerá una tontería, pero ningún chico había tenido nunca ese gesto para conmigo y miles de fuegos artificiales explosionaron en mi interior. No pensaba volver a lavarme esa mano nunca.

Se detuvo cuando estuvimos a una distancia que nos permitía mantener una cierta privacidad. Aún se oía la música y el griterío de fondo, pero al menos podríamos hablar sin tener que elevar la voz.

Estaba oscuro. Oliver seguía sosteniendo mi mano y, en lugar de soltarla al detenernos, me agarró la otra. Me acarició las palmas con sus pulgares mientras miraba hacia abajo; luego, sus ojos buscaron a los míos.

Te mentí —me dijo de pronto—. No quiero quedarme al margen. Dejarte ir es lo peor que he hecho en mi vida, lo más doloroso. Estoy aquí, ¿vale? Pero tienes que tomar una decisión: o él o yo. Él es ocurrente, divertido, popular…, es una especie de caballero andante, lo sé, pero, Nina, yo te quiero. Por todas esas pequeñas cosas que deberían molestarme de tí, como que siempre te comas el último trozo de tarta o que estés obsesionada con la música esa tan rara. Si incluso fingía que me gustaba el fútbol… Por todo por lo que debería salir huyendo, te quiero. Escógeme a mí, por favor; quédate conmigo.

Parecía un niño suplicando que le abrazaran, y desde que había dicho la primera frase me moría por hacerlo, pero nunca en mi vida me habían hecho una declaración así y por nada del mundo pensaba interrumpirle.

—¿Has acabado? —le pregunté mientras él me miraba expectante.

—Sí.

Solté sus manos y posé las mías en sus mejillas, le miré fijamente a los ojos y uní mis labios a los suyos. Después de tanto tiempo por fin había llegado nuestro primer beso.

Él me agarró por la cintura, me levantó en volandas y me dio una vuelta de trescientos sesenta grados. Escuché de fondo los vítores de mis amigos, que nos estaban espiando en la lejanía y me giré hacia ellos con la sonrisa más esplendorosa que nadie pueda tener.

Mi corazón se desbordaba. No me había sentido así de feliz en toda mi vida. Así de ilusionada.

Aquello, sin duda, era el comienzo de una nueva era.

EPÍLOGO

Maia

Con el nuevo convenio de custodia se acabaron los problemas entre mis padres. Siempre me pregunté que sería lo que había hecho cambiar a mi madre de idea de una forma tan radical, porque ceder no era propio de ella. Con el tiempo lo descubrí: papá le había regalado a cambio su mitad de la casa de Barcelona. Una generosa propuesta que no pudo rechazar.

Mateo y yo seguimos juntos, llevamos ya cinco años. Nina dice que parecemos una pareja de agapornis, esos pájaros inseparables. Es una exagerada. Sí que es verdad que cada mañana vamos juntos en tren a la uni, ya que los dos estudiamos en el mismo campus, no obstante al llegar allí cada uno se va a su facultad. Él estudia Ciencias del Mar y yo Psicología.

He hecho buenas amigas en la uni, pero Nina siempre será mi hermana.

Nos vemos todo lo que podemos; a veces menos de lo que nos gustaría pero ambas sabemos que siempre podremos contar la una con la otra. Como siempre decimos, estamos a cinco minutos de una llamada de teléfono.

Nina

Oliver fue un despertar en todos los sentidos, un bálsamo para sanar mis heridas, no las físicas, sino las emocionales, esas que no se ven a simple vista pero que producen el dolor más profundo, el dolor del alma. Siempre le estaré agradecida por ello.

Pasamos el mejor verano de nuestras vidas, derrochando amor por los cuatro costados, regalándonos caricias, comiéndonos a besos… Pero llegó septiembre y él se marchó a estudiar Bellas Artes a la Universidad de Valencia que, por lo visto, tenía el mejor programa del país. De todas formas, era tan bonito lo que había entre nosotros que decidimos intentar seguir juntos a distancia.

Durante dos años estuvimos haciendo videollamadas a diario y aprovechando los puentes y las vacaciones para no separarnos ni un minuto, pero yo cada vez lo pasaba peor tras cada despedida y tenía tanto miedo de que un día él conociera a otra y me dejara, que al final la que lo dejé fui yo.

Fue el año que iba a empezar la universidad.

Por cierto, al final no me matriculé en CCAFYDE como siempre había pensado, sino en fisioterapia. El accidente había sido un revulsivo en mi vida en todos los sentidos, aunque también tuvo mucho que ver Rosa, que en un puñado de meses se convirtió en toda una inspiración para mí.

Aunque mi carrera como futbolista profesional se fue al garete, nunca perdí mi pasión por el fútbol, solo que ahora está orientada hacia la enseñanza. Todas las tardes entreno a un equipo femenino de alevines y me encanta ver cómo cada vez hay más chicas interesadas en el deporte rey y cómo se van eliminando los prejuicios de que es un deporte de chicos.

Aún quedan muchos obstáculos por superar para conseguir la igualdad real por la que muchas luchamos, para no tener que oír cosas en el campo como «vete a fregar los platos» y ese tipo de aberraciones, pero poco a poco se van notando los cambios.

Y de mi vida amorosa hay poco que contar, la verdad. Después de dejarlo con Oliver he salido con algunos chicos, pero nunca cuajó con ninguno. Creo que el fallo es mío, porque no puedo evitar compararlos con él y está claro que para mí nadie estará nunca a su altura. Si algo tengo claro es que Oliver ha sido, es y será el gran amor de mi vida.

Aunque fui yo la que lo dejó y la que quiso que no mantuviéramos el contacto, creo que en el fondo siempre esperé que volviera a por mí cuando acabara los estudios, pero eso no sucedió. Como ya dije en alguna ocasión, esas cosas solo suceden en las comedias románticas.

En la vida real su prometedora carrera como artista le llevó a trasladarse a Nueva York. Por lo que cuenta Mateo le va genial y a mí no me queda otra que alegrarme por él. Quizá algún día podamos ir a visitarle a La Gran Manzana.

Y hablando de Mateo, hoy he quedado con él y con Maia para comer. Hace un par de semanas que no nos vemos y me han comentado que tienen una sorpresa para mí, pero no han querido adelantarme nada por teléfono.

Al acabar la última clase paso por los lavabos para ponerme un poco de máscara de pestañas y un toque de color en las mejillas. Maia me ha dicho que me ponga guapa, que vamos a comer en un restaurante elegante. Os juro que me temo lo peor. Espero que esos dos no me vengan con que se han quedado embarazados, que tienen planes de boda o ningún rollo de esos. Sé que están muy enamorados pero ella aún no ha cumplido los veintiuno. Sería una locura.

Recibo un wasap. Es ella, me dice que ya ha llegado y que entra en Stradivarius que hay junto a mi facultad para hacer tiempo. Siempre hace lo mismo.

Bajo las escaleras trotando y saludo a unos compañeros. Me encanta la uni. Aquí ya no existen las tonterías del instituto. La gente es más madura, en general hay buen ambiente y, salvo alguna excepción puntual, nos llevamos todos bien.

Cuando salgo a la calle tengo que cerrar los ojos porque me deslumbra el sol del mediodía. Me echo a un lado de la puerta y busco las gafas de sol en mi bolso. Alguien me tapa los ojos desde atrás.

—Sé que eres tú, Mateo —le digo con tono aburrido. Me libera y me giro hacia él —. ¡Pero qué elegante!

Ay, mamá, que estos dos la lían.

Vamos a buscar a Maia y nos dirigimos hacia el paseo marítimo por las calles Uruguay y Brasil.

—¿Dónde habéis reservado? —le pregunto a mi amiga.

—En La Marea.

—¿En una marisquería? Pero si Mateo odia el pescado, ¿qué va a comer el pobre?

—También hay carne —me informa mi amiga.

—Ah, no lo sabía. Solo he ido una vez, ¿te acuerdas? Fue el día que celebramos que tus padres habían llegado a un acuerdo con lo de tu custodia.

—Sí, cómo no me voy a acordar, ese día nos graduábamos de la Secundaria y empezaste a salir con Oliver…

Una sonrisa triste se dibuja en mi rostro.

—¿Sabes que anoche soñé con él? Con Oliver.

—¡No me jodas! —Maia parece sorprendida.

—Sí. ¿No te lo había dicho? Sueño un montonazo de veces con él. ¿Te parece raro?

De pronto me quedo petrificada. No puedo seguir hablando porque el estómago se me ha subido a la garganta.

A lo lejos, un chico que bien podría ser su doble, viene caminando en nuestra dirección. Joder, ¿cuándo lo voy a superar? Así no hay manera de pasar página.

Seguimos caminando, el chico cada vez está más cerca. No es que se parezca a Oliver, que camine como él y que sonría como él… es que es él.

Sin pensarlo salgo corriendo y me lanzo a sus brazos, él me coge en volandas y nos fusionamos en un abrazo.

—¿Qué haces aquí? ¿Cuándo has venido? —le pregunto, incrédula.

Mi mente va a toda velocidad, al igual que mi corazón, que amenaza con salirse del pecho. Llevaba más de dos años sin verle, me ha pillado completamente desprevenida.

Oliver me cuenta que llegó anoche. Mateo se acerca y se abrazan con entusiasmo. Aprovecho para mirar a Maia. Su amplia sonrisa la delata.

—¿Ya lo sabíais? —le digo por lo bajini—. ¡Estoy flipando!

—Claro. ¿Te ha gustado la sorpresa?

—Te voy a…

Maia me deja con la palabra en la boca y se acerca a saludar a Oliver. Luego nos vamos los cuatro al restaurante.

Encuentro a Oliver muy cambiado, y no solo porque se haya dejado crecer la barba; sigue teniendo su carita aniñada, pero vivir en el extranjero le ha sentado bien. Está más atractivo que nunca y tengo que concentrarme para no quedarme mirándole sin pestañear como una tarada.

Después de comer salimos del restaurante y cruzamos al paseo marítimo. Mateo y Maia se despiden de nosotros y mi amiga me guiña un ojo antes de irse.

—Bueno… —me dice cuando nos hemos quedado a solas.

—Bueno… —le contesto yo.

Ninguno de los dos sabe qué decir y nos quedamos un momento callados. Cuando el universo te desafía de esa manera no te queda otra que improvisar, de modo que empezamos a hablar los dos a la vez.

—Tú primero —me pide.

—Decía que hasta cuando te quedas.

—No tengo fecha para volver.

—¿Qué significa eso?

—Que he venido para quedarme.

Mi corazón empieza a acelerarse. Pum-pum, pum-pum, pum-pum…

—¿Lo dices en serio? ¿Y tu trabajo?

—Está todo arreglado. Voy a seguir pintando aquí. De vez en cuando tendré que hacer algún viaje pero nada más.

—¿Y eso no afectará a tu carrera? Mateo siempre dice que estás triunfando en Nueva York.

—Triunfar no lo es todo en la vida, y… ya sabes que ese mundo del postureo no es para mí.

—Vaya. Pues si es lo que querías me alegro por ti.

—Gracias. Oye y tú, ¿qué tal?

—Todo bien. Ya solo me queda un año para acabar los estudios.

—Me alegro. ¿Y lo demás? No sé… ¿Sales con alguien?

Pum-pum, pum-pum, pum-pum…

—Ahora mismo no. ¿Y tú?

La mirada de Oliver se transforma y de pronto me mira como si quisiera devorarme.

—No, yo tampoco. ¿Te apetece que quedemos esta noche y nos ponemos al día? —me propone con su preciosa sonrisa de medio lado mientras da un paso hacia mí.

Puedo ver cómo se le dilatan las pupilas de excitación y, de pronto, pasan por mi cabeza las imágenes de las mejores primeras veces que hemos vivido juntos: la primera vez que hablamos en la sala de espera del hospital, la primera vez que me cogió la mano en la terraza de mi casa, nuestro primer beso, la primera vez que hicimos el amor…

—¿Esta noche? A ver, déjame pensar… —le contesto con cara pícara mientras pego mi cuerpo al suyo y rodeo su cuello con mis brazos—. No sé si nos va a dar tiempo, tenemos mucho tiempo perdido que recuperar.

—Tenemos el resto de la vida para eso.

Fin

Agradecimientos

Cuando empecé a escribir ¿Solo las chicas se enamoran? no me podía imaginar ni en un millón de años que su publicación fuera a traerme tantas alegrías. Nació como una novela autoconclusiva, pero fuisteis tantos los que me pedisteis una segunda parte que aparqué el proyecto que tenía entre manos para darle la continuidad a la historia. Así pues, gracias a vosotros se originó mi segunda novela: ¿Cómo sabes si es amor?

Solo tengo palabras de agradecimiento para todos los que habéis confiado en mí comprándolas, regalándolas, recomendándolas… Espero que esta segunda parte haya estado a la altura de vuestras expectativas.

También me gustaría darle las gracias a Sebas, mi fabuloso marido, el culpable de que, tras un montón de fracasos amorosos, una servidora volviera a creer en el amor. El personaje de Mateo está claramente inspirado en él.

A mi gran familia, los Barroso y los Morales porque, aunque seamos todos tan diferentes, nos queremos, respetamos y apoyamos. Estoy muy orgullosa de formar parte de esa enorme piña.

A mi amiga Rosa, mi fisio favorita, por ayudarme a entender todo lo referente a la rehabilitación de Nina.

A mis lectoras beta: Natalia, Sole y Tere, porque aun estando lejos habéis formado parte de todo el proceso conmigo.

A mis amigas del colegio San Vicente de Paúl de Cádiz, a mis amigos de «La Agencia», a los de aviación, a Noa, Francesca, Mauro, Candela, Elsa, Celia, Maya, Lucía, Jimena, Amanda, Violeta, Valeria, Alberto, Daniel, Olivia, Andrea, Victoria, Esther, Sara, Isa…, y a todos los que, de alguna manera, me habéis apoyado en esta nueva andadura, ya sea mandándome mensajes, siguiéndome en las redes sociales, compartiendo mis publicaciones, asistiendo a las presentaciones, etc. Sin vosotros todo esto no habría sido posible.

A todos, gracias infinitas.

Vuestras opiniones son muy útiles para dar a conocer mis libros a otros lectores. Si te han gustado no dudes en recomendarlo o en escribir una reseña sobre él.

Acerca de la autora

Irene Barroso nació en Cádiz y, al igual que Maia, estudió en un centro de educación diferenciada. Trabajó en el mundo de la aviación como auxiliar de vuelo en diferentes aerolíneas, lo que la llevó a viajar y conocer diferentes lugares y culturas por cuatro de los cincos continentes. Después de vivir durante más de diez años a caballo entre Madrid y Barcelona regresó a su ciudad natal, donde actualmente reside con su marido uruguayo y sus dos gatos.

Le encanta leer, pasear en bici, ir a la playa y escribir durante horas. Actualmente se encuentra inmersa en su tercera novela.

Puedes estar al día de todas sus novedades siguiéndola en sus redes sociales: @irenebarroso.es