Inés Ortega

La autora

Inés Ortega nació en Madrid. Heredó de su padre, José Ortega Spottorno, fundador del diario El País y de Alianza Editorial, y de su abuelo, el filósofo José Ortega y Gasset, su interés por la comunicación, mientras que de su madre, Simone, heredó la pasión por la cocina.

Se licenció en Filosofía y Letras, especialidad de Filología Francesa.

Es responsable de la sección de gastronomía de la revista ¡Hola! Desde 1980, ha colaborado en programas de radio y televisión (TV1 y ANTENA 3) y ha escrito y publicado más de treinta libros de cocina, con unas ventas conjuntas superiores a 2 500 000 ejemplares. Entre ellos Quiero más (para niños), Comer bien para vivir más y mejor, Sandwiches, canapés y tapas, La vía láctea, El libro de las ensaladas, El libro de las verduras, Cocina básica, Trucos y consejos de cocina, Recetas con plantas silvestres y 100 recetas de postres fáciles.

Junto con su madre, ha escrito un nuevo libro de cocina publicado en varios idiomas por la editorial británica Phaidon, con el nombre de 1080 recetas de cocina (el mismo nombre que el clásico libro de su madre que lleva vendidos más de tres millones de ejemplares en España). Este libro, ilustrado por Mariscal (Alianza Editorial en España), en su primer año ha sido ya traducido y publicado en inglés, alemán, francés, sueco, danés, holandés y, próximamente, verá la luz en japonés, con gran éxito de crítica y ventas.

Phaidon acaba de lanzar (2010) otro libro en edición de lujo, The Book of Tapas, que próximamente saldrá también en francés y en italiano.

Inés Ortega ha dado conferencias y charlas en el Instituto Cervantes de París, Berlín, en la Comunidad de Madrid, en la Universidad de Castilla-La Mancha, en las jornadas “Leer León” y en muchos otros eventos sobre gastronomía.

Ganó el Premio Internacional en Versalles con su libro Postres fáciles y el premio de cocina de Fhoemo 2003, por sus recetas para ayudar a combatir la osteoporosis.

Ha colaborado haciendo libros para Frudesa, Scotch-Brite, Pro-pollo, Gallina Blanca, Maizena y muchas otras compañías del mundo de la alimentación.

Todas las recetas en un vistazo

Aquí tienes una lista ordenada de todas las recetas que puedes encontrar en este libro. Más de doscientas propuestas que te pueden ayudar en la cocina. Por supuesto, el orden no es definitivo. Tu imaginación te puede ayudar a convertir un postre en un primer plato y variar el orden de presentación.

Las salsas fundamentales

Salsa de mostaza para pasta

Salsa mayonesa al curry para verdura

Salsa vinagreta con mostaza y orégano para ensalada

Algunos primeros platos

Aguacates rellenos

Arroz blanco con salsa de curry

Arroz blanco frío con mayonesa y atún

Arroz con acelgas

Arroz con champiñones y curry

Arroz con jamón y chorizo

Arroz en ensalada con mejillones

Arroz en salsa verde Thermomix®

Brick de morcilla

Brioches rellenos de fuagrás

Caldo gallego

Canapés de anchoas y aceitunas

Canapés de mayonesa, cebolla y queso calientes

Canutillos de jamón de york, ensalada rusa y gelatina

Crepes

Fideos de arroz salteados a la tailandesa

Fondue de queso y tomate

Gazpacho

Lentejas con setas

Milhojas de aguacate y gambas

Mousse dietética de jamón

Paella sencilla

Paté de jamón de york y queso de burgos

Risotto de champiñones

Rollitos de marisco

Salmón en hojaldre con verduras

Sándwich de pollo con nueces

Sándwich de queso y salchichas

Tartaletas de bechamel con queso y naranja con Thermomix®

Tartaletas de huevos revueltos con morcilla

Tartaletas de tartar de salmón

Tartiflette

Las estimulantes cremas y sopas

Crema de corazones de palmito

Consomé con crepes

Crema de aguacates con berberechos

Crema de calabacín con beicon

Crema de calabaza con Thermomix®

Crema de champiñones

Crema de coliflor rápida

Crema de espárragos de lata o de sobre

Crema de espinacas

Crema de maíz con Thermomix®

Mousse de espárragos fría

Puré de lentejas

Sopa de cebolla gratinada

Vichyssoise con salmón y albahaca

Vichyssoise de calabacín

Las ensaladas crujientes

Ensalada a la griega

Ensalada césar con pollo

Ensalada con atún y patatas

Ensalada con queso caliente

Ensalada de cintas y salmón

Ensalada de frutas

Ensalada de manzanas y judías verdes

Ensalada de pimientos y anchoas

Ensalada de sardinas en aceite

Ensalada templada de judías verdes con champiñones y gambas

La saludable verdura

Acelgas al vinagre

Alcachofas rellenas de jamón serrano

Berenjenas, calabacines y tomates al horno

Calabacines en escabeche

Calabacines en tempura

Champiñones rellenos

Coliflor gratinada

Judías verdes rebozadas

Pastel de calabacines

Patatas al queso

Patatas con leche y huevos

Pimientos rellenos con nueces y queso

Pimientos verdes con huevos y jamón

Pizza de espinacas, tomate y beicon con Thermomix®

Pudin frío de repollo

Salteado de verduras al wok

Tomates rellenos de tapenade

La ubicua pasta

Canelones de atún

Canelones de pescado

Cintas con salsa de albahaca y ajo

Cintas con trufas y pechuga de pollo

Empanada de verduras

Empanadillas de atún de lata

Empanadillas de jamón y queso

Los socorridos huevos

Huevos a la flamenca

Huevos al jerez

Huevos duros al salmón

Huevos duros con salsa roquefort

Huevos en panecillos

Huevos estrellados en copa

Tortilla de patatas

Tortilla de tomates, pimiento y anchoas

Las apetecibles carnes

Albóndigas

Asado de cerdo con almendras, ajos, perejil, zumo de limón y coñac

Brochetas de cerdo a la naranja

Brochetas de cerdo con piña

Carne en ropa vieja

Carne picada con puré de patatas

Cerdo agridulce en wok

Chuletas de cerdo con salsa de cebollas y mostaza

Chuletitas de cordero con mantequilla al pimiento rojo

Conejo a la mostaza

Cordero lacado

Curry de cerdo con coco

Escalopes rellenos

Fiambre de ternera

Filetes de solomillo con salsa de vino y uvas con risotto de trufas

Hamburguesas en papillote

Jamón con salsa de estragón

Pan de molde con carne picada

Secreto de cerdo ibérico con salsa de frambuesa

Solomillo de cerdo al té con chips

Los frescos pescados

Albóndigas de pescado

Bacaladitos con cerveza

Besugo con tomates y jerez

Bocata de sardinas

Bonito en salsa de vino tinto

Brochetas de gambas y mango

Calamares a la romana con ensalada

Guiso de calamares

Langostinos fritos

Lomo de salmón con miel, aceite y eneldo

Lubina a la sal

Mejillones con tomate y albahaca

Pescadilla rápida

Pulpo a feira

Salmón al caviar con Thermomix®

Salmón con beicon y tomates fritos

Rodaballo frío al vermut

Vieiras con galletas de parmesano

Las resultonas aves

Alitas de pollo con ajo, perejil y zumo de limón

Codornices a la naranja

Escalopes de pollo rellenos

Filetes de pavo rellenos

Pechugas a la villaroi

Pechugas con caldo de pollo y mermelada de naranja

Pechugas con salsa de nata y mostaza

Pollo con aceitunas y limón

Pollo con Coca-Cola

Pollo empanado

Los ricos postres

Aflanado de frutas

Arroz con leche y almendras

Bavaroise de peras

Bizcocho con yogur al limón

Bizcocho de yogur

Bollos con fresones

Brick de manzana

Brochetas de fruta con salsa de chocolate

Buñuelos de piña

Café irlandés

Carlota de fresón

Cítricos con vodka

Compota de ciruelas y orejones

Compota de melocotón

Compota merengada

Copa de crema y whisky

Crema de fresón

Crema de melocotón

Crema de naranja helada

Crema de pistacho con sorbete de frambuesa

Crema quemada

Crepes de manzana

Crujientes de frutas de verano

Dónuts

Dulce de leche fácil

Espuma de naranja

Flan de caramelo hecho en la olla

Flan de piña

Fresas con sabayón

Fresones con merengue

Frutas en salsa

Helado de chocolate

La flaó de Ibiza

Mango caramelizado con azúcar moreno y helado de vainilla

Manzanas al caramelo

Manzanas asadas con miel

Melocotones con pistachos

Melón con salsa de fresón y merengue

Mousse de chocolate

Naranjas con su piel en juliana

Naranjas suflés

Natillas borrachas con Thermomix®

Pastel de chocolate

Pastel de queso

Piña asada con helado de vainilla y jengibre

Postre de castañas

Pudin 7 minutos con Thermomix®

Pudin de restos de pan

Queso fresco con frutos rojos

Sopa de fresas

Sorbete Clarita

Sorbete de limón y licor de frambuesa

Sorbete de melocotón en almíbar

Suflé de limón

Tarta de galletas y limón con Thermomix®

Vasos con espuma de limón y crumble de galletas

Todas las recetas por orden alfabético

Acelgas al vinagre

Aflanado de frutas

Aguacates rellenos

Albóndigas de pescado

Albóndigas

Alcachofas rellenas de jamón serrano

Alitas de pollo con ajo, perejil y zumo de limón

Arroz blanco con salsa de curry

Arroz blanco frío con mayonesa y atún

Arroz con acelgas

Arroz con champiñones y curry

Arroz con jamón y chorizo

Arroz con leche y almendras

Arroz en ensalada con mejillones

Arroz en salsa verde Thermomix®

Asado de cerdo con almendras, ajos, perejil, zumo de limón y coñac

Bacaladitos con cerveza

Bavaroise de peras

Berenjenas, calabacines y tomates al horno

Besugo con tomates y jerez

Bizcocho con yogur al limón

Bizcocho de yogur

Bocata de sardinas

Bollos con fresones

Bonito en salsa de vino tinto

Brick de manzana

Brick de morcilla

Brioches rellenos de fuagrás

Brochetas de cerdo a la naranja

Brochetas de cerdo con piña

Brochetas de fruta con salsa de chocolate

Brochetas de gambas y mango

Buñuelos de piña

Café irlandés

Calabacines en escabeche

Calabacines en tempura

Calamares a la romana con ensalada

Caldo gallego

Canapés de anchoas y aceitunas

Canapés de mayonesa, cebolla y queso calientes

Canelones de atún

Canelones de pescado

Canutillos de jamón de york, ensalada rusa y gelatina

Carlota de fresón

Carne en ropa vieja

Carne picada con puré de patatas

Cerdo agridulce en wok

Champiñones rellenos

Chuletas de cerdo con salsa de cebollas y mostaza

Chuletitas de cordero con mantequilla al pimiento rojo

Cintas con salsa de albahaca y ajo

Cintas con trufas y pechuga de pollo

Cítricos con vodka

Codornices a la naranja

Coliflor gratinada

Compota de ciruelas y orejones

Compota de melocotón

Compota merengada

Conejo a la mostaza

Consomé con crepes

Copa de crema y whisky

Cordero lacado

Crema de aguacates con berberechos

Crema de calabacín con beicon

Crema de calabaza con Thermomix®

Crema de champiñones

Crema de coliflor rápida

Crema de corazones de palmito

Crema de espárragos de lata o de sobre

Crema de espinacas

Crema de fresón

Crema de maíz con Thermomix®

Crema de melocotón

Crema de naranja helada

Crema de pistacho con sorbete de frambuesa

Crema quemada

Crepes de manzana

Crepes

Crujientes de frutas de verano

Curry de cerdo con coco

Dónuts

Dulce de leche fácil

Empanada de verduras

Empanadillas de atún de lata

Empanadillas de jamón y queso

Ensalada a la griega

Ensalada césar con pollo

Ensalada con atún y patatas

Ensalada con queso caliente

Ensalada de cintas y salmón

Ensalada de frutas

Ensalada de manzanas y judías verdes

Ensalada de pimientos y anchoas

Ensalada de sardinas en aceite

Ensalada templada de judías verdes con champiñones y gambas

Escalopes de pollo rellenos

Escalopes rellenos

Espuma de naranja

Fiambre de ternera

Fideos de arroz salteados a la tailandesa

Filetes de pavo rellenos

Filetes de solomillo con salsa de vino y uvas con risotto de trufas

Flan de caramelo hecho en la olla

Flan de piña

Fondue de queso y tomate

Fresas con sabayón

Fresones con merengue

Frutas en salsa

Gazpacho

Guiso de calamares

Hamburguesas en papillote

Helado de chocolate

Huevos a la flamenca

Huevos al jerez

Huevos duros al salmón

Huevos duros con salsa roquefort

Huevos en panecillos

Huevos estrellados en copa

Jamón con salsa de estragón

Judías verdes rebozadas

La flaó de Ibiza

Langostinos fritos

Lentejas con setas

Lomo de salmón con miel, aceite y eneldo

Lubina a la sal

Mango caramelizado con azúcar moreno y helado de vainilla

Manzanas al caramelo

Manzanas asadas con miel

Mejillones con tomate y albahaca

Melocotones con pistachos

Melón con salsa de fresón y merengue

Milhojas de aguacate y gambas

Mousse de chocolate

Mousse de espárragos fría

Mousse dietética de jamón

Naranjas con su piel en juliana

Naranjas suflés

Natillas borrachas con Thermomix®

Paella sencilla

Pan de molde con carne picada

Pastel de calabacines

Pastel de chocolate

Pastel de queso

Patatas al queso

Patatas con leche y huevos

Paté de jamón de york y queso de burgos

Pechugas a la villaroi

Pechugas con caldo de pollo y mermelada de naranja

Pechugas con salsa de nata y mostaza

Pescadilla rápida

Pimientos rellenos con nueces y queso

Pimientos verdes con huevos y jamón

Piña asada con helado de vainilla y jengibre

Pizza de espinacas, tomate y beicon con Thermomix®

Pollo con aceitunas y limón

Pollo con Coca-Cola

Pollo empanado

Postre de castañas

Pudin 7 minutos con Thermomix®

Pudin de restos de pan

Pudin frío de repollo

Pulpo a feira

Puré de lentejas

Queso fresco con frutos rojos

Risotto de champiñones

Rodaballo frío al vermut

Rollitos de marisco

Salmón al caviar con Thermomix®

Salmón con beicon y tomates fritos

Salmón en hojaldre con verduras

Salsa de mostaza para pasta

Salsa mayonesa al curry para verdura

Salsa vinagreta con mostaza y orégano para ensalada

Salteado de verduras al wok

Sándwich de pollo con nueces

Sándwich de queso y salchichas

Secreto de cerdo ibérico con salsa de frambuesa

Solomillo de cerdo al té con chips

Sopa de cebolla gratinada

Sopa de fresas

Sorbete Clarita

Sorbete de limón y licor de frambuesa

Sorbete de melocotón en almíbar

Suflé de limón

Tarta de galletas y limón con Thermomix®

Tartaletas de bechamel con queso y naranja con Thermomix®

Tartaletas de huevos revueltos con morcilla

Tartaletas de tartar de salmón

Tartiflette

Tomates rellenos de tapenade

Tortilla de patatas

Tortilla de tomates, pimiento y anchoas

Vasos con espuma de limón y crumble de galletas

Vichyssoise con salmón y albahaca

Vichyssoise de calabacín

Vieiras con galletas de parmesano

Todas las recetas por orden de dificultad

Dificultad baja

Alitas de pollo con ajo, perejil y zumo de limón

Arroz con champiñones y curry

Arroz en ensalada con mejillones

Bizcocho con yogur al limón

Bocata de sardinas

Brick de manzana

Brick de morcilla

Buñuelos de piña

Café irlandés

Calabacines en tempura

Canapés de anchoas y aceitunas

Canapés de mayonesa, cebolla y queso calientes

Canelones de atún

Carne en ropa vieja

Coliflor gratinada

Compota de melocotón

Copa de crema y whisky

Crema de aguacates con berberechos

Crema de calabaza con Thermomix®

Crema de corazones de palmito

Crema de espárragos de lata o de sobre

Crema de fresón

Crema de maíz con Thermomix®

Dulce de leche fácil

Empanadillas de atún de lata

Empanadillas de jamón y queso

Ensalada a la griega

Ensalada de pimientos y anchoas

Ensalada de sardinas en aceite

Filetes de pavo rellenos

Fresones con merengue

Gazpacho

Guiso de calamares

Huevos a la flamenca

Mango caramelizado con azúcar moreno y helado de vainilla

Melocotones con pistachos

Naranjas con su piel en juliana

Natillas borrachas con Thermomix®

Pastel de calabacines

Pescadilla rápida

Pizza de espinacas, tomate y beicon con Thermomix®

Postre de castañas

Pudin 7 minutos con Thermomix®

Salsa mayonesa al curry para verdura

Salsa vinagreta con mostaza y orégano para ensalada

Sorbete Clarita

Sorbete de melocotón en almíbar

Tarta de galletas y limón con Thermomix®

Dificultad media

Acelgas al vinagre

Aflanado de frutas

Aguacates rellenos

Albóndigas de pescado

Albóndigas

Alcachofas rellenas de jamón serrano

Arroz blanco con salsa de curry

Arroz blanco frío con mayonesa y atún

Arroz con acelgas

Arroz con jamón y chorizo

Arroz con leche y almendras

Arroz en salsa verde Thermomix®

Asado de cerdo con almendras, ajos, perejil, zumo de limón y coñac

Bacaladitos con cerveza

Bavaroise de peras

Berenjenas, calabacines y tomates al horno

Besugo con tomates y jerez

Bizcocho de yogur

Bollos con fresones

Bonito en salsa de vino tinto

Brioches rellenos de fuagrás

Brochetas de cerdo a la naranja

Brochetas de cerdo con piña

Brochetas de fruta con salsa de chocolate

Brochetas de gambas y mango

Calabacines en escabeche

Calamares a la romana con ensalada

Canelones de pescado

Canutillos de jamón de york, ensalada rusa y gelatina

Carne picada con puré de patatas

Cerdo agridulce en wok

Champiñones rellenos

Chuletas de cerdo con salsa de cebollas y mostaza

Chuletitas de cordero con mantequilla al pimiento rojo

Cintas con salsa de albahaca y ajo

Cintas con trufas y pechuga de pollo

Cítricos con vodka

Codornices a la naranja

Compota de ciruelas y orejones

Compota merengada

Conejo a la mostaza

Consomé con crepes

Cordero lacado

Crema de calabacín con beicon

Crema de champiñones

Crema de coliflor rápida

Crema de espinacas

Crema de melocotón

Crema de naranja helada

Crema de pistacho con sorbete de frambuesa

Crema quemada

Crepes de manzana

Crepes

Crujientes de frutas de verano

Curry de cerdo con coco

Dónuts

Empanada de verduras

Ensalada césar con pollo

Ensalada con atún y patatas

Ensalada con queso caliente

Ensalada de cintas y salmón

Ensalada de frutas

Ensalada de manzanas y judías verdes

Ensalada templada de judías verdes con champiñones y gambas

Escalopes de pollo rellenos

Escalopes rellenos

Espuma de naranja

Fideos de arroz salteados a la tailandesa

Flan de caramelo hecho en la olla

Flan de piña

Fondue de queso y tomate

Frutas en salsa

Hamburguesas en papillote

Helado de chocolate

Huevos al jerez

Huevos duros al salmón

Huevos duros con salsa roquefort

Huevos en panecillos

Huevos estrellados en copa

Judías verdes rebozadas

La flaó de Ibiza

Langostinos fritos

Lentejas con setas

Lomo de salmón con miel, aceite y eneldo

Lubina a la sal

Manzanas al caramelo

Manzanas asadas con miel

Mejillones con tomate y albahaca

Melón con salsa de fresón y merengue

Milhojas de aguacate y gambas

Mousse de chocolate

Mousse de espárragos fría

Mousse dietética de jamón

Pan de molde con carne picada

Pastel de chocolate

Pastel de queso

Patatas al queso

Patatas con leche y huevos

Paté de jamón de york y queso de burgos

Pechugas con caldo de pollo y mermelada de naranja

Pechugas con salsa de nata y mostaza

Pimientos rellenos con nueces y queso

Pimientos verdes con huevos y jamón

Pollo con aceitunas y limón

Pollo con Coca-Cola

Pollo empanado

Pudin de restos de pan

Pudin frío de repollo

Pulpo a feira

Puré de lentejas

Queso fresco con frutos rojos

Risotto de champiñones

Rollitos de marisco

Salmón al caviar con Thermomix®

Salmón con beicon y tomates fritos

Salsa de mostaza para pasta

Salteado de verduras al wok

Sándwich de pollo con nueces

Sándwich de queso y salchichas

Secreto de cerdo ibérico con salsa de frambuesa

Solomillo de cerdo al té con chips

Sopa de cebolla gratinada

Sopa de fresas

Sorbete de limón y licor de frambuesa

Suflé de limón

Tartaletas de bechamel con queso y naranja con Thermomix®

Tartaletas de huevos revueltos con morcilla

Tartaletas de tartar de salmón

Tartiflette

Tomates rellenos de tapenade

Tortilla de patatas

Tortilla de tomates, pimiento y anchoas

Vasos con espuma de limón y crumble de galletas

Vichyssoise con salmón y albahaca

Vichyssoise de calabacín

Dificultad alta

Caldo gallego

Carlota de fresón

Fiambre de ternera

Filetes de solomillo con salsa de vino y uvas con risotto de trufas

Fresas con sabayón

Jamón con salsa de estragón

Naranjas suflés

Paella sencilla

Pechugas a la villaroi

Piña asada con helado de vainilla y jengibre

Rodaballo frío al vermut

Salmón en hojaldre con verduras

Vieiras con galletas de parmesano

Introducción

La soltería o la decisión de vivir solo se ha vuelto un fenómeno de moda. Asociado a la libertad, a la aventura y al rechazo del conformismo, los “nuevos” solteros despiertan todo tipo de envidias.

Si te fijas, las grandes marcas cada día dan mayor importancia a los solteros, y en nuestros supermercados ya encontramos raciones individuales de platos preparados. Pero, eso sí, debe ser una soledad deseada y rodeada de buenos amigos, familia y otras personas con las que compartir las aficiones, como la cocina, por ejemplo.

Aunque comas solo, o sola, piensa que el placer de la comida entra primero por los ojos, por lo que debes cuidar la presentación de los alimentos que vayas a ingerir. Pon una bonita mesa, porque ¿quién va a cuidar de ti mejor que tú?

Recuerda que has de consumir una ración diaria de proteínas (indispensables para tu organismo), ya sea en forma de carne, pescado, aves o huevos. También deberás incluir en tus menús diarios los lácteos (salvo que tengas alergia a ellos) y, por supuesto, las verduras y frutas. Las legumbres son otra buena fuente de proteínas.

Varía tus menús. Nada resulta menos estimulante que comer casi siempre lo mismo. Sustituye las patatas por arroz o pasta y a la hora del postre acuérdate de la fruta y los yogures.

Si estás solo, cuando cocines no hagas demasiada cantidad (salvo que sea un guiso que luego puedas congelar): así evitarás comer el mismo alimento demasiado a menudo. Si a pesar de todo tienes muchas sobras, recuerda que hay una excelente manera de liquidarlas de forma apetecible: prepara ensaladas variadas. Las puedes hacer a base de arroz o pasta, y puedes agregar restos de carne fría, aves, etc., cortados en cubitos y aliñados con alguna salsa como la vinagreta o la mayonesa. Con unas rodajas de tomate, de huevo duro y unos pepinillos obtendrás un plato de lo más completo.

Por supuesto, no podrás cocinar si no dispones de los utensilios adecuados. Para ello consulta la parte I de este libro, en la que te hablamos del material imprescindible con el que debes contar. También deberás tener a mano algunas provisiones básicas, que te explicamos en esa misma parte.

Para la preparación de tus comidas, empieza siempre por hacer el plato que te vaya a llevar más tiempo de cocción. Mientras se cocina, podrás dedicarte al resto de los platos.

Antes de comenzar a elaborar una receta, comprueba que tienes a mano todos los ingredientes y utensilios que necesitas para realizarla.

Esperamos que este libro te anime, y quién sabe si, gracias a que aprendes a cuidarte, llegas luego a poder compartir guisos con tu alma gemela...

En esta obra encontrarás un montón de recetas calculadas para dos personas que serán apetecibles a la vista, con unas explicaciones sencillas para llevarlas a cabo, sin ingredientes difíciles de encontrar y con informaciones precisas para hacer la compra.

Cómo está organizado este libro

Cocina fácil para solteros para Dummies te permitirá tener una perfecta cocina de soltero, o soltera y sacarle el máximo provecho. Para ello, primero te explicaremos los utensilios que precisas, pero también te contaremos cómo emplearlos. Hablaremos de los ingredientes, para repasar después las técnicas básicas que te permitirán cocinar tus platos con facilidad. Haremos un rápido repaso a las pautas que debes seguir para mantener una alimentación equilibrada y descubriremos cómo conseguir que tus platos sean aun más suculentos. Además, encontrarás un práctico recetario, hecho a tu medida, pensado para las personas solteras que quieren disfrutar de la cocina y de la comida.

Si sigues el orden de este libro, te formarás una idea clara de lo que necesitas para sumergirte en el mundo de la comida fácil para solteros. Pero es posible, como ocurre en muchos casos, que tengas más curiosidad por unos temas que por otros. Esta obra también está pensada para eso: para que puedas ir a cualquier capítulo y encontrar la información que más te interese.

El libro está organizado en cinco partes.

Parte I. Cómo ser chef y pinche

Para cocinar hacen falta dos cosas: los utensilios y la comida. Muchas veces parece que los platos serán mejores cuanto más caros sean los ingredientes. Nada más alejado de la realidad. Es cierto que hay cosas para las que tendrás que rascarte el bolsillo, pero hay otras, que te indicaré en su momento, en las que podrás ahorrar un poco. Y lo más importante: te explicaré cómo comprar de temporada, una opción barata, sabrosa y ecológica. También te conduciré por los pasillos de supermercados y mercados, para que sepas sacarle el máximo partido a tu compra.

Después nos meteremos en tu cocina y te contaré las bases prácticas de lo que necesitas saber y cómo lograr que sean fáciles. Veremos desde cómo se cortan los alimentos hasta las diferentes técnicas de cocción. Y para acabar, limpiaremos un poco la cocina de forma rápida y sencilla.

Parte II. Nutrirse, comer, zampar

Además de platos deliciosos, me he propuesto ayudarte a que todo lo que salga de tu cocina sea, además, saludable. Así que repasaremos la famosa pirámide de los alimentos, para saber qué tipos debemos consumir y en qué proporción. Si te gusta la buena comida pero tienes miedo de engordar, abandona tus temores. Te voy a proporcionar trucos sencillos para adelgazar sin hacer régimen.

Soy consciente de que tus buenos propósitos para llevar una dieta sana pueden languidecer por culpa de la falta de tiempo para comer en casa. Para ello también tengo una solución: pequeños trucos que puedes aplicar tanto a la comida preparada que te lleves al trabajo como al elegir los platos del menú de un restaurante.

También veremos, sobre todo, cómo puedes cocinar disfrutando del proceso. Te recomendaré especias que pueden hacer que tus platos resulten aún más atractivos. Y te ayudaré a montar una cena con invitados y a convertirte en el mejor anfitrión.

Parte III. Para todos los gustos

Ha llegado la hora de la verdad. Ya estás preparado para cocinar, pero ¿qué plato vas a elegir? Tendrás infinidad de ellos, un sinfín de recetas suculentas y saludables con las que disfrutarás tanto del placer de la comida como del de la cocina.

Como no todos los cocineros solteros tienen la misma preparación, he clasificado las recetas en tres niveles, dependiendo de la complejidad de los platos. Y tú decidirás cuál de ellos es el más adecuado para cada ocasión.

En esta tercera parte, he decidido organizar todas las recetas en desayunos y merendolas, entrantes, segundos y postres.

Parte IV. Ocasiones especiales

Toda regla tiene sus excepciones y también has de estar preparado para ellas. ¿Qué pasa con la comida que te llevas en un tupper? ¿Qué ocurre cuando invitas a alguien muy especial a cenar? ¿Cómo puedes montar una cena con muchos amigos? ¿Y cuando tienes poco presupuesto? ¿Son realmente efectivos los alimentos light? Si alguna vez te has hecho alguna de estas preguntas, es el momento de que obtengas respuesta. Y, además, unas cuantas recetas.

Parte V. Los decálogos

En esta parte del libro vas a descubrir cuáles son los diez productos más baratos y cómo sacarles partido. Te daré diez recetas de platos que puedes preparar rápidamente, en menos de media hora, cuando el reloj juegue en tu contra. Si eres un principiante absoluto, podrás realizar diez recetas que harán que cualquiera piense que eres un consumado chef. También tendrás diez recetas de platos típicos españoles y diez más que podrás hacer a base de pasta. Y también tendrás diez alternativas para presentar platos que parecen muy laboriosos, pero que en realidad son muy fáciles.

Símbolos utilizados en este libro

Este símbolo te da un truco para conseguir que todo sea más sencillo, ahorres tiempo o les des un punto especial a tus platos.

Cuando veas este icono, ve con ojo: te avisaré de algo que debes evitar para no cometer errores.

Te daré mi opinión, te desvelaré mis secretos, y así todo resultará más fácil.

Hay cosas que hay que refrescar o aprender y tener siempre presentes, porque son básicas. Para que nada se te quede en la punta de la lengua, busca este icono en las páginas del libro.

Parte I

Cómo ser chef y pinche

En esta parte...

Antes de ponerte manos a la obra, lo primero es saber qué necesitas, tanto de utensilios como de ingredientes. La cocina es esencialmente la manufactura de los alimentos y, por lo tanto, deberás saber cuáles son tus herramientas básicas y qué materia prima te hace falta.

Así que para facilitarte este proceso, vamos a repasar qué es lo que tendría que haber en tu cocina, qué es realmente necesario y qué accesorio. Y luego nos iremos de compras para escoger los productos con los que deberías contar.

Capítulo 1

El terreno de juego

En este capítulo

Los utensilios que necesitas

Algunas herramientas que son de gran ayuda

En qué vale la pena gastar y qué te puedes ahorrar

Antes que nada, vamos a revisar tus herramientas para convertirte en un buen cocinero. Probablemente ya cuentes con alguna de ellas. Te recomiendo que a la hora de comprar no escatimes en calidad. Como verás, no es necesario que dispongas de todos los útiles, pero debes apostar por que los que tengas sean buenos. No hay nada más molesto (e inútil) que un cuchillo que no corta o un abrelatas que se despega del mango. Soy consciente de que cada cocinero es distinto y que con el tiempo va descubriendo qué es lo que más emplea, pero, para empezar, te voy a ofrecer unos consejos genéricos que te sirvan para estar bien equipado.

Lo que hay que tener

Uno de los principales problemas de la cocina de los solteros, y de todo el mundo, es el espacio. En general, cuando uno vive solo tiene un piso más pequeño y, por lo tanto, una cocina práctica pero no muy espaciosa. Por ello, conviene ir con ojo a la hora de escoger los utensilios.

El secreto de la buena cocina no está en la cantidad de cachivaches que la pueblan, sino en la habilidad para elegir los necesarios y emplearlos adecuadamente para elaborar suculentos platos. Por ello, en este capítulo aprenderás lo que no debería faltar en ninguna cocina.

Otra de las dudas habituales de los que no comparten gastos es la necesidad de invertir cierta cantidad de dinero en algunos utensilios. Es cierto que muchas veces pagamos un precio elevado por cosas que podemos conseguir más baratas. Pero también es verdad que en ocasiones vale la pena rascarse el bolsillo para tener un producto que sea realmente el adecuado y más duradero. Así que te ayudaré a separar el grano de la paja y a escoger en qué debes hacer una inversión y qué otras cosas puedes ahorrarte.

Tampoco te agobies si ya has comprado algunos productos que no se adecuan a las recomendaciones que te hago. No es necesario tener la cocina perfecta para poder preparar buenos platos. Poco a poco, podrás ir renovando el material y aprovechar ofertas o rebajas para jubilar lo que esté más anticuado.

Afilados amigos

Éstos son los cuchillos que deberías tener en tu cocina:

1. Uno de hoja ancha y mango sólido para cortar la carne, las aves y los pescados grandes.

2. Uno de hoja larga y puntiaguda para hacer lonchas, filetes, etc.

3. Un cuchillo con hoja dentada para cortar el pan.

4. Uno de hoja rígida, ancha y puntiaguda para picar.

5. Uno de hoja corta y puntiaguda, muy útil para deshuesar.

6. Uno pequeño de hoja dentada para pelar y cortar alimentos pequeños.

7. Uno especial para pelar verduras o patatas.

8. Un afilador de cuchillos.

Una de las preguntas que se hace un cocinero a la hora de escoger un cuchillo es: ¿de qué material debería estar hecho? Para responder, debes tener claro qué quieres obtener de tu cuchillo. A continuación te damos unas cuantas pistas para facilitarte la elección.

El de acero inoxidable

Tendrás un cuchillo para toda la vida, pues dura mucho y resiste bien la oxidación. Sin embargo, es difícil mantenerlo afilado. La mayoría de los que cocinan emplean este tipo de cuchillos, así que bastará con que te acuerdes de afilarlo de vez en cuando.

El de acero al carbono

Es muy fácil de afilar, pero hay que ir con cuidado con la humedad porque se oxida con facilidad. Si te decantas por él, deberás ser muy escrupuloso con la limpieza y no dejarlo en remojo jamás.

El de acero inoxidable al carbono

Soporta cualquier temperatura y es más fácil de afilar que el de acero inoxidable. Deberás perder cierto tiempo limpiándolo adecuadamente. Su mayor inconveniente lo constituye el precio, que es elevado.

El de superacero inoxidable con aleación de acero

Se trata de un material que es muy bonito, y los cuchillos fabricados con él son muy estéticos. Su dureza hace que sea muy difícil afilarlos. Quedan muy decorativos en pisos de solteros que tienen una cocina office, es decir, abierta al comedor.

El de cerámica

Tendrás un bonito cuchillo, siempre afilado, que no se oxidará y será fácil de limpiar. Como contrapartida, deberás hacer un buen desembolso y correrás el riesgo de que se rompa. Si necesitaras afilarlo, deberías llevarlo a un profesional.

La escala de Rockwell

Los entendidos en cuchillos mencionan números de esta escala para determinar la dureza de los productos. ¿Pero en qué consiste? Básicamente, sirve para indicar la dureza de los materiales: cuanto más alto sea el número en la escala, más duro será. En general, los cuchillos de los cocineros se encuentran entre los niveles 54 y 57. Los afiladores de cuchillos (steel o chaira) pueden situarse entre los niveles 64 y 67. A la hora de comprar el cuchillo, se ha de tener en cuenta esta escala, pero tampoco es necesario buscar el nivel más alto: difícilmente deberás cortar nada tan duro como para que pueda acabar con tu cuchillo. En cambio, a la hora de escoger el afilador sí conviene que te fijes en que tenga el nivel de dureza adecuado.

Cuidados del cuchillo

Para garantizar el buen estado de tu cuchillo, deberás procurarle algunos cuidados. Nada de lo que te propongo es excesivamente complicado ni laborioso. Son pequeñas rutinas que puedes incorporar a tu día a día en la cocina para tener a tus afilados amigos siempre listos.

Los cuchillos están hechos para cortar o trocear, así que no intentes asignarles otras misiones. Si pretendes que el cuchillo se convierta en un sustituto del abrelatas o en unas pinzas, puedes estropearlo. Y, además, como tampoco está hecho para esa función, te resultará incómodo.

Deberás lavarlos justo después de su uso. Esto es importante por razones higiénicas y también para alargar su vida, evitar la oxidación y otros problemas. Si te acostumbras a hacerlo, te darás cuenta, además, de que no es tan difícil ordenar la cocina después de utilizarla.

A la hora de limpiar un cuchillo, no todo vale. Emplea un jabón antigrasa y agua templada. Sécalo, después, con un paño limpio de algodón. De este modo, aparte de limpiarlo, conseguirás que no se oxide y que no se mezclen los sabores.

Nunca pongas los cuchillos de cocina en el lavaplatos, pues el roce deteriorará la hoja y el mango.

No hay nada menos práctico que un cuchillo que no está afilado: por una parte, te obliga a efectuar un sobreesfuerzo y, por otra, es peligroso, pues no puedes calcular correctamente el movimiento y la intensidad. Para afilarlo deberás utilizar una chaira o un afilador eléctrico, para los de acero inoxidable. De todas formas, antes de usarlos toma la precaución de consultar las recomendaciones del fabricante del cuchillo.

Para guardarlos, lo mejor es que los pongas en un portacuchillos. También puedes guardarlos en estuches de cubertería. Lo importante es que las hojas no se toquen y los filos no estén al alcance de tus dedos.

Afina tu batería

La batería de cocina, con todas sus cacerolas y sartenes, es la “sala de calderas” de tus platos. Por ello, deberás escoger bien tu equipo. Lo primero será saber qué tipo de cocina tienes. Casi todas las baterías están preparadas para gas, electricidad y vitrocerámica. Si dispones de una cocina de inducción, has de tenerlo muy en cuenta a la hora de elegir tu batería.

Antes de comprar una batería, consulta las indicaciones del fabricante para saber si son aptas para tu tipo de cocina.

Muchas veces, cuando compramos una batería nos fijamos en detalles como los colores o los estampados. Ahora casi todos los fabricantes te ofrecen una gama muy amplia. De la decoración dejaré que te encargues tú, y yo me fijaré en los detalles técnicos que debes tener en cuenta.

Un juego de cacerolas es el instrumento fundamental de una cocina. Es imprescindible que sean de buena calidad, es decir, inoxidables, de fondo grueso y, quizá, con un mango desmontable o si no metálico, por si quisieras meterlas en el horno.

Para un soltero, lo mejor es escoger una batería de acero. Oirás cantos de sirenas sobre materiales como el cobre y el hierro, que son los que emplean los grandes chefs. Es cierto que este tipo de baterías son muy buenas, pero también son muy caras y requieren muchos cuidados. En tu caso, te recomiendo la de acero.

Qué mirar en las baterías de acero:

En función de las materias primas con las que estén fabricadas, hay dos tipos de baterías de acero:

De acero inoxidable 18/10 (18 % de cromo y 10 % de níquel). Son robustas, sólidas y de mantenimiento muy fácil.

De acero vitrificado. Tienen un acabado que permite añadir colores y elementos decorativos. Son muy duraderas y ofrecen buena conductibilidad térmica.

Fíjate en que el interior tenga revestimiento antiadherente; así los alimentos no se pegarán a las paredes y la cocción será más rápida.

Escoge una con fondo termodifusor, que reparte el calor de forma uniforme; eso ahorra energía y tiempo, dos parámetros básicos en la vida de un soltero. Además, son muy fáciles de limpiar.

En cuanto a las sartenes, te recomiendo que compres dos juegos con varios tamaños, de pequeñas a grandes, uno de revestimiento antiadherente y otro de hierro.

Otros aliados

Aparte de lo mencionado hasta aquí, en tu cocina también debería haber lo siguiente:

Un par de tijeras de cocina.

Una espátula. Escógela de silicona, porque las de madera conservan los olores.

Una espátula metálica, que te ayudará a despegar piezas sin romperlas o a levantar una masa sin agujerearla.

Una espumadera redonda y otra rectangular con los extremos redondeados para los alimentos más largos y frágiles.

Dos cucharas de madera.

Dos tenedores de madera de mango largo, uno de ellos de dientes ligeramente curvos, que serán muy útiles a la hora de dar la vuelta a un ave o a una carne mientras se hacen.

Una pinza para voltear los filetes sin desangrarlos.

Dos cucharones, uno más hondo y otro más tipo cuchara grande, que será muy útil par quitar la grasa de un caldo, espumar mermeladas, etc.

Unas varillas. Si las eliges eléctricas, cómpralas de al menos dos velocidades, ya que si, por ejemplo, quieres montar nata y no giran lo suficientemente deprisa pueden convertir la nata montada en mantequilla.

Una aguja para coser aves.

Un juego de brochetas o pinchos largos.

Un rallador.

Un cuchillo para vaciar manzanas.

Una cucharita redonda para vaciar melones u otras frutas o formar bolitas de patata.

Un chino, que es una especie de colador de agujeros grandes, cónico y sólido que se emplea sobre todo para extraer líquidos de una preparación apretando fuertemente sobre ella. Cómpralo metálico e inoxidable.

Un escurrepasta o escurridor metálico con pies.

Un colador normal o tamiz, mejor de los inoxidables, con un mango metálico o de plástico.

Una tabla de cortar; te servirá para cortar, pelar y picar. Elígela de un tamaño grande (30 x 40 cm más o menos) y de plástico alimentario especial, ya que las tablas de madera aunque mucho más cálidas a la vista son una fuente de microbios.

Un peso de cocina. Para que resulte realmente útil debe ser electrónico. Los modelos mecánicos son más imprecisos, especialmente si hay que pesar pequeñas cantidades.

Un vaso medidor de cantidades.

Una ensaladera de cristal redonda o un bol de pírex. Pueden servir para montar claras.

Un pasapurés.

Un pimentero.

Un abrebotellas.

Un abrelatas de primera calidad (sea eléctrico o manual).

Un rodillo pastelero.

Una manga pastelera con sus diferentes bocas.

Un rollo de papel de aluminio.

Un rollo de papel absorbente.

Un rollo de film de plástico.

Varias fuentes de pírex de diversos tamaños.

Unos moldes para tartas de diferentes diámetros (para 4-6 comensales ha de tener unos 24 centímetros).

Dos moldes para bizcochos, uno rectangular y otro redondo de bordes altos y desmontables. Los de silicona resultan muy prácticos, ya que los bizcochos hechos en estos moldes no se pegan nunca; a veces ni siquiera es necesario enharinarlos o untarlos con mantequilla.

Dos cacerolas de hierro esmaltado, una grande y otra pequeña.

Un juego de boles de plástico.

Un corta-huevos.

Unos corta-pastas. Son círculos uno de cuyos lados es cortante; los hay de plástico o metálicos, de diferentes tamaños, rectos o acanalados. Aconsejo un lote de diferentes tamaños de los que venden en una caja.

Un juego de cajas herméticas de las que pueden ir del congelador al microondas.

Unos agarradores para evitar quemarnos al coger las bandejas del horno.

Un delantal de cocina, ¡por supuesto!

Trapos de cocina de algodón. Unos para secar los cacharros y otros de rizo para las manos.

Un pincel para embadurnar una preparación, untar con huevo batido o retirar un exceso de harina o de azúcar. Lo mejor es que compres varios. Uno pequeño y otro más grueso con mango de plástico y cerdas especiales que se pueden lavar en el lavavajillas.

En qué ahorrarse unas perrillas...

Ser un buen cocinero no depende de la cantidad de aparatos que luzcan en la cocina, sino de la habilidad para elegirlos y para emplearlos. En general, las personas que viven solas se enfrentan a muchos gastos que no comparten con nadie. Esa es la razón por la que hay que escoger sólo lo estrictamente necesario.

Puede que tengas un presupuesto holgado. ¡Felicidades! Pero ¿estás seguro de querer muchos trastos en tu piso de soltero? Las cocinas pequeñas demasiado llenas no suelen provocar ganas de ponerse a cocinar.

Te explicaré qué elementos pueden faltar en tu cocina sin que pase nada grave. De todos modos, cada cocinero sabe qué es lo que más emplea, así que deberás ser tú quien decida lo que más te interesa y a qué estás dispuesto a renunciar.

Puedes renunciar a un jamonero. Ocupa mucho espacio y no siempre vas a tener una pata de jamón lista para ser cortada. En esas ocasiones, puedes pedir prestado uno. O llevar la pata de jamón a una charcutería, para que te la corten y envasen al vacío. Igual no es tan bonito, pero resultará más práctico.

No hace falta que adquieras un cascanueces. Si no eres un auténtico fan de este fruto seco, lo emplearás muy de vez en cuando. Para partir nueces puedes arreglártelas con un martillo.

Antes de comprarte una freidora, piensa en el uso que le vas a dar. Muchas de las frituras se pueden hacer en una sartén.

Si no vas a preparar muchos platos en la olla a presión, prescinde de ella. Sus grandes dimensiones y el tiempo de elaboración que requieren esos platos hacen que no sea el mejor aliado para los solteros.

Las sandwicheras son cómodas, pero ocupan espacio y se pueden conseguir los mismos resultados empleando la sartén.

El trinchapollos, las queseras o las fondues tampoco deben comprarse hasta que uno esté plenamente seguro de que va a utilizarlos habitualmente.

Por suerte, cada vez hay más fabricantes que piensan en los solteros, así que también puedes beneficiarte de tu condición a la hora de comprar algunos útiles de cocina. Por ejemplo, pueden comprarse baterías de cocina desde 3 piezas hasta 24. Por no hablar de los platos, la cubertería y la vajilla, que en algunos casos puedes comprar incluso sueltos.

En qué dejarse la pasta

No escatimes dinero en los cuchillos. Ya hemos hablado al principio de su importancia. No hay nada más desalentador y menos práctico que un cuchillo que no acaba de funcionar bien, con el que no podrás trocear o cortar nada. Así que en cuchillos no ahorres.

Gástate un poco más de dinero en la batería de cocina y no la compres con mangos plastificados. Así la podrás usar también para el horno sin ningún problema.

Compra, siempre, parrillas y sartenes antiadherentes. Esta pequeña inversión revierte en grandes beneficios para tu cocina... y paciencia.

Quizá sientas la tentación de borrar de tu lista de la compra la báscula de alimentos. ¡No lo hagas! Si quieres aprender a cocinar bien, tendrás que medir las cantidades y en ese punto es básico que dispongas de una balanza.

Los electrocachivaches

En las últimas décadas la tecnología se ha puesto al servicio de la cocina. Cada vez tenemos productos de cocina con mejores materiales y más altas prestaciones. Por otra parte, también han salido al mercado un sinfín de aparatos que tienen como finalidad facilitarnos las labores de cocina. Muchos solteros han visto en ellos una panacea y los han invitado a habitar en su cocina. Ahora vamos a hacer un repaso de los más importantes, para ver si tú también decides que te hagan compañía.

El pinche robótico

Los conocidos como robots de cocina hacen todo lo que llevaría a cabo un pinche: baten, licuan, exprimen, rallan, pican, cortan, amasan... El único problema es que son demasiado grandes y, al tener diferentes accesorios, su limpieza se complica.

Son ideales si eres un soltero con poco tiempo y con tendencia a organizar muchas cenas multitudinarias en casa. En cambio, si simplemente vas a cocinar para ti, es probable que muchas veces te dé más pereza enchufarlo que picar tú mismo la cebolla.

Aparatos de cocción

Se encargan de cocinar los alimentos en todas las formas posibles: al vapor, al wok, al baño María... Son fáciles de limpiar, pero voluminosos. Casi todas las funciones que desempeñan se pueden llevar a cabo con una batería de cocina. Por ello, son ideales para solteros con espacio reducido, que podrán sustituir la tradicional batería de cocina por este aparato. De todas formas, pueden antojarse demasiado grandes y pesados para hacer platos individuales.

¿Compro o no compro?

Cada cocinero tiene sus preferencias. Por ejemplo, algunos puede que se lancen a la repostería, mientras que otros no necesitarán utensilios para ello. Es importante que sigas unas normas antes de adquirir una nueva herramienta para tu cocina:

No tomes la decisión en la tienda. Piénsatelo, no te dejes llevar por el primer impulso. Pregúntate cuántas veces vas a emplear el utensilio y si realmente lo necesitas.

Infórmate sobre los precios y las cualidades del producto. No se trata únicamente de tener un utensilio, sino de comprarlo en condiciones para que de verdad te sea útil. A veces merece la pena esperar un poco para poder comprar el idóneo.

Pregúntale a otro soltero si es práctico, si ocupa mucho espacio, si lo utiliza habitualmente o si al final se ha quedado acumulando polvo.

Las nuevas batidoras

Una batidora parece un elemento imprescindible en cualquier cocina. Estamos acostumbrados a las típicas batidoras de vaso, que se limpian fácilmente y pueden picar, mezclar y hacer batidos.

En el caso de los solteros, quizá la mejor elección sea una batidora de pie, que con el llamado “tercer brazo” te va a permitir montar nata y trocear cebolla. Son ligeras y baratas, pero se ha de tener en cuenta que no logran mezclas muy compactas cuando, por ejemplo, las verduras son fibrosas. Otro inconveniente es que se han de sujetar mientras se trabaja con ellas y a veces pesan un poco.

Lo que debes considerar antes de comprar

Espacio de tu cocina. Puede ser muy bonito, muy práctico, muy eficaz. Pero ¿te cabe? ¿Vas a usarlo lo suficiente como para justificar el espacio que ocupa?

Tiempo. Cuenta realmente el tiempo que ahorrarás con él. Pero no hagas trampas: deberás contar también el que te llevará limpiarlo y conservarlo en buen estado.

Utilidad. Antes de adquirirlo, analiza las veces que lo hubieras empleado durante la semana anterior para elaborar tus platos.

Precio. Sopesa el gasto que supone y la comodidad que te ofrece.

El cocinero en casa

El futuro en el que imaginábamos robots que nos facilitarían la vida ya está aquí. Pero esos robots no son androides con delantal, sino complicados artilugios de cocina que nos permiten preparar la cena en un periquete. Bien visibles en la cocina, en casa de un soltero o soltera, confieren un punto de sofisticación. Pero si lo que quieres es quedar como un experto cocinero, escóndelos cuando lleguen las visitas para que no descubran tu truco.

Los procesadores de alimentos son lo más parecido a tener un cocinero en casa. Hacen todas las funciones de un robot de cocina (rallar, moler, batir, amasar, picar...) y, además, después te cocinan los elementos como tú quieras (cocción, sofrito, al vapor, baño María...).

El único inconveniente de estos aparatos es que son demasiado grandes y caros, y que algunas de las operaciones son lentas. Son ideales, por ejemplo, para solteros que se llevan la comida al trabajo. Con un poco de habilidad, puedes cocinar para varios días e ir alternando los diferentes platos para no comer siempre lo mismo.

Aunque la máquina lo hace todo, las recetas especializadas y la elección de los platos permite disfrutar del placer de la cocina con la garantía de que saldrá bien. La más famosa de estas máquinas es el Thermomix®. Al final del libro, en el capítulo 15, puedes encontrar un decálogo con más información y recetas sobre esta máquina.

Una cena fácil y divertida para tus invitados

Los solteros tienen una forma perfecta de invitar a sus amigos a cenar con un esfuerzo mínimo. Las fondues, raclettes o crépiers son ideales para colocar en el centro de la mesa y que cada uno de los comensales se prepare su propia comida. Compra alimentos de buena calidad y deja que ellos hagan el resto.

Falsos imprescindibles

Cuando montamos una cocina, muchas veces compramos aparatos eléctricos casi por tradición, porque los hemos visto ahí toda la vida. Sin embargo, la cocina de un soltero de hoy en día es diferente, y tal vez lo que antes creías básico no lo sea tanto.

La tostadora es un elemento típico de una cocina. Pero ¿cuántas veces desayunas en casa y la empleas? ¿Tuestas el pan a menudo? Si en realidad no lo haces, puedes emplear la sartén cuando necesites tostar pan. Además, en la sartén podrás poner el pan de la medida que quieras, mientras que las tostadoras muchas veces te limitan el tamaño de la rebanada.

El exprimidor es una promesa de zumos de naranja por la mañana. La licuadora también nos hace pensar en una dieta más sana. Sin embargo, a la hora de la verdad, muchas veces estas máquinas quedan arrinconadas y la pereza que produce tener que limpiarlas hace que se empleen poco... o nada. Antes de invertir en estos aparatos, plantéate si realmente vas a sacarles partido.

También existen aparatos “refinados”, que se presentan como una exquisitez y que tal vez tampoco sean demasiado prácticos en la cocina de un soltero. El cortafiambres es un buen ejemplo. La heladera es otra de las máquinas candidatas a quedarse confinada en un cajón.

Otro aparato que ya forma parte de nuestro día a día es la cafetera Nespresso. Realmente, este es el aparato para la cocina que ha experimentado un crecimiento más importante en los últimos años (para que te hagas una idea: las ventas suben un 35% cada año). El éxito radica es que brinda la posibilidad de conseguir fácilmente un café de calidad. Con colocar una cápsula y apretar un botón, tienes un café exquisito. Además, es ideal para los solteros, pues no tienes que preparar una gran cafetera de la que sólo aprovecharás una parte. El sistema de cápsulas permite disfrutar de muchísimas variedades diferentes. Quizás el único inconveniente sea que solo puedes comprar las cápsulas en puntos de venta Nespresso o por internet. Habría que acabar señalando que ahora han salido otras marcas con una concepción parecida.

Capítulo 2

Qué, cómo y dónde comprar

En este capítulo

Qué comprar y cuándo

Cómo ahorrar en el supermercado

Cómo comprar en el mercado

Qué hay que tener en la cesta de la compra cada mes del año

Descubre cómo comprar bien. Busca en los diferentes pasillos de tu súper o en los puestos del mercado para aprovisionarte con sentido común. Piensa que buena parte del éxito de tus platos dependerá de tu habilidad para desenvolverte con soltura en el mundo de las compras. Y, además, tu economía mensual podrá beneficiarse de tu pericia como comprador.

Saber comprar

Vamos a hablarte de cómo conseguir estirar al máximo el presupuesto que destinas a tu alimentación. Nos referimos a comprar como es debido. Como verás, eso no implica que vayas a tener que renunciar a una buena calidad.

Saber comprar no significa adquirir siempre lo más caro. Desde luego, si vas a comer fruta fresca es mejor recurrir a frutas de primera, pero para hacer una compota o una tarta puedes elegir algunas de menor calibre o más maduras, que suelen estar de oferta.

Es fundamental que sepas qué vas a hacer después con la compra, para qué platos precisas ciertos alimentos. También es importante que tengas lo que en el mundo de la moda se llamaría “un fondo de armario”: ciertos productos que son básicos y te pueden servir para salir de un apuro en cualquier momento.

1. Compra productos de temporada. Hoy en día, a pesar de que se puede comprar casi de todo en cualquier época del año, sigue siendo más ventajoso para el bolsillo recurrir a los productos que se encuentran en plena producción. Aprovecha también para hacer conservas de estos productos para cuando escaseen.

2. Ten en cuenta el calibre. Muchas frutas y verduras son tanto más caras cuanto más voluminosas son. Un ejemplo: los tomates más gordos suelen resultar más caros pero, si los vamos a tomar en ensalada, la diferencia no se va a apreciar.

3. En los pescados también es importante la temporada.

4. En la gran familia de las carnes, elige los cortes olvidados. Algunos son muy baratos porque los consumidores suelen dejarlos de lado aunque desde el punto de vista gastronómico resulten excelentes. Escoge, por ejemplo, costillar, falda, ternillas, etc.

Aprovecha para cocinar platos de carne en salsa. Además, puedes prepararlos en grandes cantidades y congelar lo que no consumas para sucesivas ocasiones, con el consiguiente ahorro de energía.

5. Lácteos. Aprovecha las promociones. Los lácteos en brick no son demasiado diferentes unos de otros, ya que la esterilización mediante la técnica UHT tiende a igualar las calidades.

6. Ahorra con los congelados. Aunque hay quien opina que los congelados son caros, en realidad esto no es cierto, si uno sabe utilizarlos como es debido. Ten en cuenta que los congelados suelen estar listos para su uso, ya están pelados y no tienen desperdicio. Además, el tiempo de cocción suele ser más corto, con el consiguiente ahorro de tiempo y de energía.

7. Las verduras presentadas en porciones son muy útiles para solteros porque permiten evitar el despilfarro; basta con calentar la cantidad necesaria.

8. El pescado congelado. A menos que la pesca haya sido milagrosa, hay grandes probabilidades de que el pescado congelado salga más barato que el fresco. Si piensas en que a veces el llamado pescado “fresco” ya ha sido congelado, ¿dónde está la diferencia?

La compra en el supermercado

Lo primero de todo es no sentirte culpable por comprar en una gran superficie.

Los que adoren ir a los mercados (he de reconocer que a mí me encanta) que se salten lo que viene a continuación, pero los demás no os preocupéis. No pasa nada por aprovisionarse en el súper. Es más, tiene sus ventajas:

Encontrarás pasillos ordenados, comida dietética, conservas, congelados...

Puede resultar entretenido comparar precios y etiquetas.

Decidas lo que decidas, piensa que la compra de tus alimentos es la antecámara de tu bienestar.

Ahorra en el supermercado

Ve siempre con la lista de lo que necesitas y no te apartes de ella, ya que a veces es difícil resistirse a las tentaciones. Sobre todo, no te fijes demasiado en los productos que están situados cerca de la caja, pues suelen colocarse ahí para estimular la compra impulsiva.

Fíjate en los productos que están colocados en los estantes de arriba o en los de abajo, ya que los que se encuentran al alcance de la mano suelen ser los que al supermercado le interesa más vender porque le producen un beneficio mayor.

Los productos sin marca (las llamadas marcas blancas) suelen ser interesantes, especialmente en alimentación, y cuestan hasta el 30 % menos.

Ten cuidado con las promociones y estúdialas bien antes de decidirte por ellas: a veces no resultan tan rentables como prometen. En muchas etiquetas, además del precio del envase, se señala el precio por kilo, lo que puede ser muy útil a la hora de comparar.

Aprovecha tus viajes y excursiones para comprar productos de la zona o de temporada, como las setas, las moras, etc. Compra vino en su lugar de origen.

Ve siempre a la compra con el estómago lleno; así también evitarás tentaciones de las que luego puedes arrepentirte.

¿Dónde puedes encontrar cada cosa?

Las frutas y las verduras, las ensaladas y las hierbas frescas (menta, cebollino, cilantro...) están en la misma zona.

En cuanto a la carne, las aves y los pescados, podrás encontrarlos troceados, ya preparados y envasados, en una zona en la que te puedes servir tú mismo. De todos modos, en casi todos los supermercados suele haber un lugar donde pueden cortar las piezas que quieras a tu antojo. Son como una carnicería, pollería o pescadería tradicional.

Las especias, la sal, la pimienta y las hierbas secas (orégano, tomillo, etc.) acostumbran a estar agrupadas en un mismo pasillo.

Los productos lácteos (mantequilla, leche fresca, yogures, cuajadas, nata líquida...) se encuentran en uno o dos pasillos fríos. Para los quesos, algunos supermercados cuentan con una zona en la que se pueden comprar al peso o por variedades.

Existe un pasillo donde puedes encontrar envasados los jamones, charcutería diversa, pasta fresca y masas para tartas, aunque la charcutería también suele venderse al corte en una zona especialmente dedicada a ello.

Los arroces y las pastas secas suelen estar juntos en el mismo pasillo.

Encontrarás un espacio dedicado a las salsas y los productos exóticos (salsa de soja, leche de coco, salsa de ostras, etc.).

Con frecuencia, en el mismo pasillo donde está el azúcar se encuentran otros ingredientes para pastelería, como virutas de chocolate, almendra en polvo, coco rallado, salsa de caramelo...

Los solteros con poco tiempo han encontrado una fórmula ideal en la compra a través de internet. Evidentemente, podrás beneficiarte de ella, pero antes conviene que hayas hecho unas cuantas compras “en directo” para saber exactamente qué marca quieres y en qué cantidad.

Diferentes tipos de compras

Compras mensuales. Hazlas si tienes una buena nevera y un congelador potente. Son muy útiles para productos no alimentarios. El error más común es avituallarse como si fuera a venir una guerra y luego descubrir que nos hemos quedado cortos de algunos productos y nos hemos pasado con otros. Aquí la lista es más importante que nunca. Un estudio previo de tus consumo, a base de listas, será de gran ayuda. Extrema la prudencia con las frutas y verduras frescas.

Compras quincenales. Es una buena solución, si tienes poco tiempo para comprar y tampoco quieres cargarte mucho o si tu nevera y tu despensa son de tamaño medio. Haz una lista minuciosa y organiza bien el carrito, para que no se te aplaste nada.

Compras semanales. Aquí puedes ser mucho más preciso. Prepara un menú semanal antes de elaborar la lista de la compra. Es una buena forma de comprobar que estás llevando a cabo una dieta saludable. Una vez hecho el menú, sólo tendrás que extraer los alimentos necesarios y ponerlos en la lista.

Dos o tres veces por semana. Es ideal si tienes una nevera pequeña. De hecho, en muchos países nórdicos hacen la compra a diario. El único problema es que te puedes dejar llevar por el capricho de lo que te apetece comer en cada momento y alejarte de una dieta que cuente con todos los componentes que tu cuerpo necesita. Resiste esa tentación planificando los menús semanalmente, aunque vayas a la compra más a menudo.

La compra en el mercado

Si tienes tiempo, ve al carnicero, al frutero o al pescadero del mercado; será un rato maravilloso, una especie de cura contra el estrés, casi, casi como un buen masaje. Ellos te podrán ayudar a elegir... Pero también entendemos que eso no siempre es posible. De ahí que te hayamos hablado antes de la compra en el súper, donde es verdad que cada día se encuentran más productos de buena calidad.

Si no eres un experto en vinos, vete a una tienda especializada, diles cuál es tu presupuesto y qué receta has elegido como plato principal; así podrán asesorarte sobre el vino adecuado. Luego, a lo largo de la comida, tú podrás usar esos datos como si fueras un entendido. Mírate el capítulo 6 “Soltero pero glamuroso”, donde te explico algunas ideas fundamentales sobre los vinos.

Te recomendamos que compres el pan recién hecho siempre en una panadería. Será mucho más rico, aunque hoy en día muchas de las grandes superficies tienen panadería con hornos in situ, donde cada poco sacan pan recién horneado.

Y sobre todo: compra verduras.

Comprar verduras y fruta fresca es una de las razones para frecuentar los mercados; especialmente si vives en un pueblo y puedes acudir a puestos de los productores de la zona, ya que resultarán más sabrosas.

Comprar en temporada

Actualmente podemos disponer de casi cualquier producto en la época del año en que nos apetezca degustarlo. No vamos a negar que eso es un adelanto, pero también es verdad que, en cierta forma, la naturaleza dicta sus normas y decide qué ofrecernos en cada momento. Si le hacemos caso, tendremos una alimentación mucho más saludable, y a la vez obtendremos un ahorro considerable.

Elige el mercado

Para los productos diarios, escoge uno que esté cerca de tu casa. Así será más fácil que acudas a él.

Si eres impaciente y odias hacer colas, deberás estudiar a qué horas hay menos gente. Pregúntale a alguno de los vendedores cuándo están más tranquilos. Así, también te podrán dedicar más tiempo para aconsejarte.

En cada ciudad, hay mercados que tienen de todo: productos exóticos, alimentos poco comunes y una calidad garantizada. Aunque, evidentemente, eso supone un incremento en el precio. Pasearse por estos lugares suele ser un placer, de modo que no te prives, pero elabora antes una lista de lo que realmente no vas a poder encontrar en otro lugar para que tu presupuesto no se desborde. También puedes reservarte acudir a ellos en ocasiones especiales.

La cesta de la compra de enero

Champiñón

El champiñón cultivado puedes encontrarlo durante los doce meses del año, y ahora es un buen momento para prepararlo de múltiples maneras. Es fundamental comprarlo sin manchas, bien liso y con un color blanquecino uniforme. Podrás conservarlo durante unos días en el cajón de las verduras de tu nevera. Antes de añadirlos a un guiso, cepíllalos bien para quitarles la tierra que puedan tener adherida.

Si piensas prepararlos crudos, frótalos con medio limón para prevenir la oxidación que los volvería negruzcos.

Puedes prepararlos en ensalada, rellenos, en tortilla, en salsa, en puré, y como guarnición en platos de pescado, aves o carnes.

Con sus 43 calorías por cada 100 g, el champiñón es un aliado perfecto de los regímenes para no engordar, además de ser rico en proteínas, vitaminas del grupo B, fósforo, hierro, oligoelementos y fibras indispensables para el tránsito intestinal.

Curry

El curry, con su color oro viejo y su infinidad de aromas, ya se ha convertido casi en un clásico de nuestras cocinas. Dará un toque exótico a tus platos. Las mezclas que puedes encontrar en España suelen llevar cúrcuma, comino, nuez moscada, jengibre y pimienta, aunque según de donde proceda podrá tener otros ingredientes en su composición. Si el que compras procede de Inglaterra o la India, recuerda que mild quiere decir que es una mezcla suave y hot es el que se recomienda para amantes de sabores fuertes y picantes.

Figura 2-1: Cesta de enero

Las combinaciones que mejor le van son las de leche de coco, cebolla, pasas y manzana. No tengas miedo al cocinar con él porque, gracias a la riqueza de sus mezclas, soporta perfectamente el calor y las cocciones largas.

Para conservarlo como es debido, mételo en un tarro de cristal y protégelo de la luz.

Miel

Para terminar con algo dulce, compra miel. Es uno de los productos más dulces y saludables que nos procura la naturaleza.

No la emplees sólo para postres. Resulta deliciosa combinada con algo salado. Es la reina de la cocina agridulce, sirve para laquear el pato, caramelizar el jamón o para preparar unas simples chuletas con salsa.

La cesta de la compra de febrero

Fruta

El invierno es buen momento para apostar por valores seguros antes de que la primavera te tiente con todas sus novedades. La manzana granny, golden o del tipo que prefieras es una buena apuesta. Resulta de lo más conveniente para la salud; tanto que incluso los médicos la recomiendan. Ofrece otra ventaja, y es la de ser siempre asequible para tu bolsillo. Presente durante todo el año, el plátano es una estrella del invierno. Puedes elegirlo verde, amarillo o atigrado, según tus gustos, pero conviene que tengas en cuenta que cuanto más maduro, resulta más fácil de digerir, ya que su almidón se transformará en azúcar. Es muy nutritivo: 90 calorías por cada 100 g.

La naranja es otro valor seguro. Elígela con una piel lisa y brillante; si tiene la piel demasiado gruesa quiere decir que es dulce pero menos jugosa. Los pomelos son otra opción para hacer el pleno de vitamina C, ya que medio pomelo aporta las tres cuartas partes de la cantidad diaria aconsejada de esta vitamina. El otro medio podrás conservarlo sin problema en la parte menos fría de la nevera.

Un buen truco para quitar la piel blanca con facilidad es pelarlo y dejarlo durante una hora en la nevera.

Si prefieres apostar por la carta exótica recurre a la piña. El precio de la piña es ahora más razonable que durante las fiestas navideñas. Tampoco dejes de lado las peras.

Fruta por naturaleza aunque considerado como verdura, el aguacate es siempre un valor seguro. Si no está en su punto de madurez, podrás guardarlo en el cajón de las verduras, sacarlo unos días antes de comerlo y dejarlo a temperatura ambiente.

Verdura

En materia de verduras apostamos por los repollos, la coliflor, las coles de bruselas y el repollo chino, más parecido a la lechuga y que se cultiva sobre todo en Holanda.

Ganas de ensaladas

Nada más fácil: dedícate a la escarola, que tiene la ventaja de cundir mucho. La endibia es otra opción, y aunque al principio de temporada suele ser cara luego baja, salvo accidente climático. Elígela con las hojas bien apretadas y, si vas a guardarla, recuerda que no le gusta la luz, que la vuelve amarga. Consérvala en la parte menos fría de la nevera.

Figura 2-2: Cesta de febrero

Carnes

En lo que a carnes se refiere, es el momento de comer carne de cerdo y, entre las aves, te recomendamos el pato.

Pescados

Si prefieres el pescado, decídete por los arenques o la raya, que está de plena temporada.

La cesta de la compra de marzo

Marisco

Este mes te recomendamos comer mejillones, ya que los que llegan a nuestras pescaderías han pasado rigurosos controles para que estén en perfectas condiciones de consumo. Al comprarlos comprueba que estén frescos y bien húmedos y relucientes, que pesen en la mano y que estén bien cerrados. Al vapor, con salsa o rellenos resultan deliciosos.

Carnes

En lo referente a la carne te aconsejamos la paletilla de cordero. Pinchada con unos ajitos, la cocinarás como la pierna. Sobre un lecho de cebollas y patatas y rociada con caldo, estará para chuparse los dedos. Deshuesada y rellena, su cocción resultará algo más larga. Si la quieres guisar con salsa y verduras, lo mejor es cortarla en trozos no demasiado pequeños.

Figura 2-3: Cesta de marzo

Fruta

El kiwi es originario de Nueva Zelanda, pero también se cultiva dentro de nuestras fronteras, por ejemplo en Galicia. Su carne verde, cubierta por una piel marrón y peluda, está repleta de vitamina C. Cómpralos con una forma regular, sin golpes, pero no te preocupes si están duros, porque seguirán madurando a temperatura ambiente. Además de como postre, el kiwi se puede tomar en ensalada (está especialmente rico mezclado con endibias) o combinado con queso blanco fresco a las hierbas.

La despensa

Para renovar tus menús, sobre todo los días en los que vayas un poco apurado de tiempo, puedes guardar en la despensa esas salsas que se venden ya preparadas, como la de pimienta verde, estupenda para acompañar la carne, sea de ternera, vaca o cerdo; o la de queso, ideal para las pastas, y si es roquefort, para trozos gruesos de carne como los filetes de solomillo; o como la de champiñones, que combina muy bien con el jamón de york, sobre todo si le añades un chorrito de oporto o de madeira, con un acompañamiento de puré de patatas o de espinacas a la crema.

La cesta de la compra de abril

Fruta y verdura

Durante el mes de abril, las verduras y las frutas están en su mejor momento. Por estas fechas podemos empezar a preparar ensaladas para aligerar nuestros cuerpos, aunque como aún no hace demasiado calor conviene que sean consistentes: puedes prepararlas con arroz, legumbres, garbanzos o lentejas. Empieza la temporada de las patatas nuevas, pero cuidado al comprarlas: no han de tener manchas verdosas, que pueden resultar peligrosas para nuestra salud. Continúan en buen momento los espárragos y también es un buen mes para las habas, que pueden prepararse a la catalana o en ensalada con un picadillo de cebolla y jamón serrano. Si prefieres darles un sabor más especial recurre a la menta, que combina muy bien con ellas. Las habas más tiernas pueden añadirse a la menestra sin siquiera quitarles las vainas, pero si las vas a saltear conviene desgranarlas.

Figura 2-4: Cesta de abril

Excelentes ensaladas podremos preparar también con las espinacas, una verdura, recomendable para quienes estén a dieta y que contiene, además de hierro, vitaminas A, B y C. Únicamente no son recomendables para las personas con problemas de reumatismo, artritis o cólicos nefríticos.

Similares a las espinacas son las acelgas, que se pueden preparar de múltiples maneras.

En cuanto a las frutas, es un excelente momento para el fresón, rico en vitamina C y un magnífico diurético natural, que resulta muy conveniente para una cura de limpieza interna de nuestro organismo, además de ser delicioso.

Las fresas silvestres son otra opción. Son sumamente delicadas y, en cuanto pasan un par de días, tienden a ponerse feas y blandas. En el mercado se encuentran con frecuencia en cestillos de plástico y cajas. Estos envases resultan muy cómodos, pero cuidado: fíjate bien en que no haya ninguna estropeada y, si no puedes verlas perfectamente, cómpralas sueltas, y lleva a casa los paquetes con cuidado.

Lo mejor es lavarlas en agua fría pero no bajo el chorro del grifo, porque podrían estropearse. Colócalas en un colador por tandas y sumérgelas en un recipiente con agua fría un par de veces. Luego escúrrelas sobre un paño para que se sequen.

Abril es un excelente momento para los espárragos, tanto los trigueros como los blancos. Te recomiendo cocerlos con las yemas hacia arriba para evitar que se rompan. Están muy ricos a la plancha con sal gorda, y si los prefieres cocidos, puedes acompañarlos con vinagreta, mayonesa o una salsa hecha con huevo cocido y desmenuzado, que ligará con mantequilla fundida. Si quieres darle un punto más fuerte, puedes añadirle cebolla picada muy menuda.

Pescado, carne y demás

A partir de este mes y hasta junio, es buen momento para el boquerón. Este pequeño pez tiene sólo un 3,2 % de grasa, mientras que su pariente la sardina alcanza el 9,6 %. Resultan excelentes fritos o adobados. En el primer caso, si son pequeños no hará falta quitarles la espina, bastará con quitarles la cabeza. Para hacerlos adobados sí tendrás que quitarla, para separar los dos filetes.

Buen momento también para los huevos, el cordero y el cerdo.

La cesta de la compra de mayo

Verdura

En estos días de buen tiempo, el calabacín ofrece excelente calidad por poco dinero. Rico en hierro, es una verdura que permite diversas preparaciones. Su sabor suave combina muy bien con otras verduras, y dentro de nuestra cocina una de sus mejores combinaciones da origen al pisto manchego.

Los espárragos están en pleno apogeo. Si algunos te salen más duros, aprovéchalos para preparar cremas.

Caldos y sopas no apetecen tanto con el calor, aunque podemos sustituirlos por sopas o cremas frías. Para esta época resultan también muy adecuadas las ensaladas.

Fruta

Muy del momento es también el níspero, fruto del árbol del mismo nombre originario de los países orientales, pero que nosotros consumimos proveniente de nuestro Levante. Aunque verde resulta ácido, maduro tiene un agradable sabor dulce y refrescante. Puedes comerlo solo, pero también admite ser combinado con otras frutas. Con el níspero, además, puedes hacer originales compotas.

Figura 2-5 Cesta de mayo

Los albaricoques son muy ricos en vitaminas A y B, por lo que resultan excelentes para niños y personas con tendencia a la anemia. En mayo los albaricoques han hecho su aparición en nuestros mercados, así como una oferta variopinta de frutas que conviene disfrutar a tope, entre ellas la ciruela, que contiene más hidratos de carbono que ninguna otra fruta. Sus variedades de una amplia gama cromática van del morado al amarillo (las más sosas), sin olvidar las deliciosas claudias, que deben ser de color amarillento oscuro, y no verdes.

Antes de que desaparezca el fresón, aprovecha para preparar mermeladas que te ayudarán a resolver postres y desayunos durante varios meses.

Hierbas

Si en estos días vas al campo a pasear, recoge hierbas aromáticas: aportarán un exquisito sabor a tus guisos y resultan mejor frescas.

Átalas en ramilletes de diferentes especies pero de sabor armónico.

La cesta de la compra de junio

Verdura

En el mercado puedes encontrar deliciosos guisantes, una verdura que puso de moda Luis XIV, y que en su época se tomaba incluso como golosina después de las comidas.

Te sugerimos cocerlos al vapor con otras verduras como cebollitas y zanahorias, combinarlos con arroz o pescados, o prepararlos en purés mezclándolos con unos ligeros toques de menta fresca.

Junio es buen momento para las judías verdes. Las extra finas no deberán sobrepasar los 10 cm de largo, sobre todo si quieres evitar los hilos. Hechas sencillamente al vapor de forma que queden algo crujientes y con un chorrito de aceite y limón quedarán deliciosas.

El pimiento amarillo, verde o rojo es otra buena opción; el color no es una cuestión de variedad, sino de madurez. Tómalos crudos en ensaladas, cocidos y en tiras, o prepara con ellos riquísimas tortillas o croquetas. Y a la hora de acompañar carnes, pescados o flanes de verdura, una salsa de pimiento resulta de lo más adecuado.

El calabacín es preferible consumirlo nada más comprarlo, aunque se conserve fácilmente una semana en lugar fresco. Los de calibre más pequeño quedan deliciosos al vapor, o en escabeche, y los que son un poco más grandes pueden servir para rellenar.

Figura 2-6 Cesta de junio

Fruta

Pasemos ahora al capítulo de frutas de este mes. El melón deberás elegirlo sopesándolo en las manos y previendo que pueda conservarse varios días a temperatura ambiente o en la nevera, según su grado de madurez. Puedes comerlo solo o combinado con otras frutas con unas hojitas de menta picada espolvoreadas por encima, que lo harán aun más refrescante.

El melocotón es algo más difícil de conservar. Si lo compras maduro, hay que tener cuidado, y si lo metes en la nevera corres el riesgo de que se quede sin aroma. Acuérdate de sacarlo con la suficiente antelación antes de comértelo. Como casi todas las frutas veraniegas, se presta a un gran número de preparaciones: incluso puedes atreverte a servirlo como acompañamiento de un asado de cerdo lacado.

La cesta de la compra de julio

Fruta y verdura

Verduras y frutas estimulan el apetito en estos días veraniegos. Aprovecha para añadir frutas a tus helados. La frambuesa resulta muy rica combinada con helados de nata o vainilla. Cómprala de color rojo, lo más vivo posible. Las más pequeñas y redondas son las que tiene mejor sabor. Su fragilidad extrema hace que deban venderse en barquitas que suelen pesar de 125 a 250 g. Si no las consumes el mismo día de la compra, pásalas a una copa o a un plato para evitar que se aplasten, aunque si eso ocurriera no las tires porque podrás preparar con ellas una deliciosa salsa. Ahora también es tiempo de las almendras frescas. Justo antes de alcanzar la madurez resultan muy tiernas y ricas en agua, y además contienen menos calorías que las secas.

Figura 2-7 Cesta de julio

Pescado

En cuanto a los pescados, te aconsejamos la raya. Casi nunca se come entera, sino que normalmente se vende por trozos. Su frescor será visible en la piel, que deberá hallarse cubierta de una capa viscosa. A veces este pez desprende un olor amoniacado que proviene de una glándula situada bajo el cartílago. Protege este pescado de las corrientes de aire y lávalo con abundante agua fría antes de comerlo.

Carne

Entre las carnes, te recomendamos el cordero, con una gran variedad de trozos para elegir según vayas a asarlo, prepararlo a la plancha o cocerlo. Esta carne podrás conservarla tres o cuatro días en la nevera, en la parte más fría. No la metas nunca en un recipiente hermético. Si vas a tardar un poco en consumirla, lo mejor es dejarla envuelta en el mismo papel de la carnicería. Úntala muy ligeramente con aceite de oliva y vuelve a envolverla en su papel.

La cesta de la compra de agosto

Pescado

Pleno sol en tu cocina. Entre los pescados te recomendamos el atún (calcula unos 150 g por persona, ya que llena bastante) y las sardinas, que ofrecen una excelente relación calidad-precio.

Ten en cuenta que las sardinas no necesitan que les quites las escamas ni que las vacíes antes de hacerlas a la brasa o al grill. Te recomendamos asarlas sobre un lecho de hierbas aromáticas. También es un buen mes para comer los deliciosos mejillones de nuestras costas.

Carne

Con respecto a las carnes, si tienes una comida familiar o una reunión con numerosos amigos, decídete por el cerdo. Un asado de cerdo será una carne blanda y deliciosa si no te excedes en su cocción. Para hacer a la barbacoa, decídete por las costillitas de cordero. Las mejores son las de palo, que tiene una carne menos rodeada de grasa.

Figura 2-8 Cesta de agosto

Verdura

En cuanto a las verduras: profusión de tomates, calabacines, berenjenas y pimientos. También entre las lechugas podremos escoger entre una gran variedad.

Las judías verdes acuden puntuales a su cita veraniega; aunque ahora podemos encontrarlas todo el año, cuando mejor están es en verano.

En el siglo XVII se las comparaba con los espárragos debido a su finura.

Hoy las comemos solas o combinadas con otros ingredientes en suculentas ensaladas. ¿Las has probado con unos sencillos trocitos de fuagrás o con salsa de yemas?

No tardes mucho en comerlas para que no pierdan sus vitaminas.

Fruta

Aprovecha la gran variedad de fruta disponible este mes para recuperar los buenos hábitos y consumir al menos dos piezas diarias.

La cesta de la compra de septiembre

Fruta

Septiembre es el mes de la vendimia. Recuerda que debemos el cultivo de las uvas a los romanos. También es buen tiempo para otras frutas, ya que perdura la abundante variedad veraniega.

Verdura

Otro de los puntos fuertes de este mes son los pimientos, que se pueden consumir de mil maneras: fríos, en ensalada, o calientes, por ejemplo rellenos o en pistos. Elígelos con una piel bien lisa y brillante. Verdes, amarillos o rojos, te servirán para dar color a los platos del final de verano. Buen momento también para los tomates.

Recomendable a partir de septiembre el brócoli. Esta variedad de coliflor, con un ligero gusto a avellana y de la que con frecuencia nos olvidamos, puede quedar deliciosa en ensaladas, cremas o cocido.

Figura 2-9 Cesta de septiembre

Si prefieres los platos algo más contundentes, te aconsejamos las pochas, que hasta finales de septiembre podrán hacer nuestras delicias acompañadas con chorizo, perdiz o codorniz.

Pescado

Las mareas vivas te traerán a la mesa especies como la caballa, un pescado azul graso que ahora puedes comprar fresco y a buen precio, pero deberás cocinarlo enseguida, porque si no se echará a perder.

Las sardinas son otra alternativa para rematar el verano. Elígelas bien frescas, porque no conviene hacerlas esperar demasiado. Si piensas hacerlas a la parrilla, una forma muy sana de prepararlas es ponerlas sin limpiar y salarlas preferentemente con sal gorda.

Te recomendamos rociarlas al final con un buen chorro de zumo de limón, que les quitará el toque graso.

La parrilla

Y en este final de verano, si piensas en preparar aún alguna barbacoa (siempre y cuando el tiempo lo permita), decídete por pinchos a base de carne, pescado o verduras con los que podrás dar rienda suelta a tu imaginación.

La cesta de la compra de octubre

El otoño representa en los mercados la opulencia de frutas numerosas, verduras tónicas, carnes y pescados en abundancia, champiñones... Hay que aprovechar, que el invierno está a la vuelta de la esquina.

Fruta

A la cabeza de las frutas un trío ganador: la pera, la manzana y la uva. Es el momento de aprovechar las variedades de temporada. Entre las manzanas, la golden, la red delicious, la fuji o la royal gala tienen cada una su sabor particular y sirven para preparar postres o acompañar guisos de carnes o aves.

La uva es la fruta de temporada por excelencia. Elige los racimos con los granos poco apretados y bien firmes, y no compres demasiada cantidad porque es una fruta frágil. También deberás elegirla en el punto exacto de madurez, ya que una vez cortada no sigue madurando.

Figura 2-10 Cesta de octubre

Lávalas en agua con un chorrito de vinagre.

Castañas o marrones. Las primeras pueden contener varios frutos en su piel y los segundos sólo uno. Son muy apreciadas las de Galicia. Elígelas bien carnosas, con la piel lisa y desprovista de manchas o pequeños agujeros.

Cada temporada tiene sus placeres: en las cestas de fruta no olvides las nueces frescas, una verdadera delicia que podrás saborear hasta finales de noviembre. Otra delicia la constituyen las avellanas.

Elígelas lisas, ya que el más mínimo mínimo agujero indica que por allí ha pasado un pequeño gusano.

Verdura

Calabacines y pepinos para los que tengáis nostalgia del verano y de su cocina soleada. Junto con los tomates y las berenjenas, te servirán para preparar sabrosos pistos. Elígelos siempre con una piel lisa y brillante y de aspecto impecable.

Entre los pepinos deberás escoger los de menor calibre.

Plena temporada para las verduras de raíces, como las zanahorias. Ten en cuenta que para ser buenas deben ser crujientes y sin corazón.

Déjate sorprender por la calabaza, excelente para preparar sopas, cremas y potajes además de purés. Tiene buen precio y se conserva bien.

Octubre es temporada también de setas. Puedes aprovechar para recogerlas tú mismo dando un paseo por el campo, si las reconoces bien. En caso de duda, consulta con un experto o cómpralas en la frutería.

Pescado

En cuanto al pescado, tienes infinidad de posibilidades: merluza, gallo, rape, lubina, lenguado, breca, rodaballo, congrio, besugo, sardinas, boquerones... No tienes más que decidir cuál te apetece. Recuerda que es una magnífica forma de tomar proteínas, y que los hay de todos los precios.

La cesta de la compra de noviembre

Aves

En cuanto se aproximan las fiestas, en las pollerías se exhiben unas aves gordas con la piel muy blanca. Entre ellas, el capón fue una de las más apreciadas en los fastos navideños de antaño, luego pasó un poco la moda y le arrebató el puesto el pavo, pero ahora vuelve a estar en primera línea de fogón. Si puedes cómpralo con su cabeza, para comprobar que no tiene cresta, señal de que la castración del capón se ha realizado como es debido y que no es simplemente un pollo gordo.

Cuando vayas a prepararlo, recuerda que su cocción debe ser larga y lenta (unas dos horas y media) y que conviene rociar con frecuencia la carne con el jugo que vaya soltando al hacerse.

Fruta y verdura

Como ya habrá tiempo de darte grandes atracones, ¿por qué no aprovechas para ponerte a punto antes de las fiestas? Para ello nada mejor que recurrir a las ensaladas, pero dales un toque invernal componiéndolas con endibias, escarola, col lombarda y frutas, como la manzana y los frutos secos. Todo ello creará atractivos contrastes de texturas; además puedes servirlas frías o templadas y con algunos de sus ingredientes cocinados.

Si les quieres dar un toque lujoso, puedes añadirles caviar o la discreta presencia de un ahumado.

Figura 2-11 Cesta de noviembre

Masas

El hojaldre es una excelente elección. Si no tienes tiempo para prepararlo en casa, no te preocupes: lo encontrarás congelado en el súper. Puede ser un buen envoltorio para convertir en algo elegante todo lo que toca, sea un solomillo, un pescado o incluso algún resto. También resulta excelente para cubrir sopas y guardar secretos de aromas.

Marisco

Aprovecha también para ir comprando el marisco de las próximas fiestas.

La cesta de la compra de diciembre

Al aproximarse las fiestas se desata la euforia de los precios y los caprichos. La tentación es grande y es inútil intentar resistirte. Más vale que te prepares bien.

Establecer menús que se adapten a tu presupuesto no resulta del todo fácil. Es preferible, para la tranquilidad de tu espíritu y la salud de tu bolsillo, que empieces a pensar en ello ya.

El precio justo

¿Has decidido arruinarte del todo? Tal vez seas de los que piensan que sólo se vive una vez. En tal caso, apuesta sin rubor por la trufa aunque no llegues a pensar como Brillat-Savarin, que le confería hasta virtudes eróticas.

Figura 2-12 Cesta de diciembre

También sale caro el caviar, que deberás tomar con moderación dado su precio. Estas sugerencias son para cometer alguna locura, pero vayamos a valores más tradicionales aunque algunos nos vengan de fuera. Salmón ahumado o foie: si te decides por este último, que sea de oca o de pato es cuestión de gustos. De moda también está el salmón. El más barato es el que se produce en nuestro país o el canadiense, aunque también podrás encontrar ofertas del noruego o escocés.

Las aves son otra buena opción. No esperes a que el precio suba.

Que estamos en tiempo de crisis y tu presupuesto es bajo: no te amargues, puedes dejar de lado el caviar y disfrutar con el sucedáneo, apostar por las gulas o decantarte por el magret de pato. ¿Y por qué no preparar una rica col lombarda en sopa o cocida, o una coliflor que bien preparada también puede resultar un manjar?

Y en cuanto a postres, si te saturan los dulces típicos dedícate a la piña, el mango y el coco.

Y recuerda que los días siguientes a una fiesta es mejor que te decidas por una ensalada o algo ligerito para compensar.

Capítulo 3

Un ninja en los fogones

En este capítulo

Cómo cortar correctamente

Medidas de seguridad en la cocina

Técnicas de cocción

Higiene de la cocina

Primera recetas de prueba

Recetas en este capítulo

  Berenjenas, calabacines y tomates al horno

  Bizcocho de yogur

  Brochetas de cerdo a la naranja

  Coliflor gratinada

  Copa de crema y whisky

  Crema de fresón

  Curry de cerdo con coco

  Ensalada césar con pollo

  Huevos estrellados en copa

  Langostinos fritos

Ha llegado el momento de meternos de cabeza en la cocina y descubrir cómo manipular y cocinar los alimentos. Seguramente, algunas de las técnicas que te vamos a explicar ya las conocerás, pero espero poder sorprenderte con algunos trucos que hasta el momento ignorabas. Prepara el cuchillo y la batería de cocina, porque vienen curvas...

Cortar con elegancia

En el capítulo 1 has podido leer todo lo relativo a la compra de los cuchillos. Si has seguido mis sugerencias, ahora tendrás una imponente cuchillería. Y si no lo has hecho, le sacarás mejor partido a la que tengas con los consejos que te daré a continuación.

Lo más importante es que tengas tu equipo de cuchillos bien cuidado. Cada vez que los emplees, debes lavarlos y secarlos. Con el tiempo, te darás cuenta de que esta medida es muy práctica para tener recogida la cocina y que, además, alargará la vida de tus cuchillos. Es necesario desde un punto de vista higiénico.

Es imprescindible que utilices siempre el cuchillo adecuado para cada una de las funciones que desees llevar a cabo. En el capítulo 1 te indicamos los cuchillos que debías tener. No los intercambies: tienes las de perder. Y no los uses para abrir latas, cartas o apretar tornillos. Insisto si los tratas bien, los cuchillos te durarán mucho tiempo, y recuerda que es un gustazo trabajar con buenas herramientas.

Escoge, siempre que puedas, un cuchillo con un mango pesado. Lejos de ser más incómodo, te proporcionará mayor estabilidad.

Cómo cortar

Si sigues las siguientes recomendaciones, evitarás las lesiones, y tus cortes serán más limpios que los de un avezado cirujano.

Apoya el mango en perpendicular sobre la palma de tu mano. Deberías formar un ángulo de 90° con los dedos. Una vez colocado de esta manera, cierra la mano: comprobarás que lo has cogido de la forma más cómoda.

El pulgar debe quedar en la parte superior de la cuchilla y cerca del mango, el índice en la otra parte, y los dedos restantes deben aguantar con firmeza el mango.

Coloca el filo sobre la mitad de la tabla y empieza a cortar sobre ella en diagonal.

Es la mejor manera de ver lo que estás cortando.

El movimiento del brazo al cortar siempre debe ser de atrás adelante. Practica un poco y pronto te darás cuenta de que así es mucho más fácil.

Con la mano con la que no estés sujetando el cuchillo, aguantarás los alimentos que quieras cortar (sobre todo en el caso de las verduras). Es importante que sólo las uñas estén en contacto con lo que estamos cortando. Estarás de acuerdo conmigo en que es mejor rascarse una uña que pegarle un tajo al dedo...

No te cortes

La seguridad es básica en la cocina, sobre todo cuando nos acercamos a los cuchillos. Ten en cuenta estas recomendaciones para evitar males mayores:

Un cuchillo mal afilado es mucho más peligroso que uno afilado.

Siempre debes emplear el cuchillo adecuado para cada trabajo.

Cuando transportes un cuchillo caminando, debes llevarlo pegado a la pierna o al cuerpo.

Es muy importante que el cuchillo esté siempre limpio y seco.

Siempre que tengas un cuchillo entre las manos, debes estar muy concentrado en lo que haces. Las imprudencias salen caras.

Tablas de corte

Tan importante son los cuchillos como las tablas de corte. Lo primero es elegir el material del que están hechas.

Madera

Por varias razones, este tipo de tablas han caído en desuso, e incluso están prohibidas en las cocinas profesionales. Requieren una limpieza muy minuciosa para que no acaben mezclando sabores y, lo que es peor, creando infecciones. Además, el empleo del cuchillo sobre ella puede acabar astillándola y volviéndola peligrosa.

Cristal o mármol

Atraen a muchos por su belleza, pero no son realmente prácticas. El uso continuado del cuchillo hace que acaben por perder lo que nos atrajo de ellas: su estética. Y la limpieza siempre se complica. De todos modos, si te gusta, a por ella.

Polietileno

Son las más empleadas, así que por algo será. Generalmente son reversibles, se adhieren bien a la superficie en la que se apoyan y permiten una limpieza cómoda.

La importancia del color de la tabla

Escoger la tonalidad de nuestras tablas de corte no es una banalidad. En las cocinas de los restaurantes cada tabla tiene un color, dependiendo del tipo de alimento que se vaya a cortar sobre ella. No es algo gratuito, ya que así se evita la contaminación cruzada que se produce al juntar un alimento ya cocinado con comida cruda que contiene bacterias. Éstos son los colores que por seguridad se emplean:

Verde: para hortalizas y frutas.

Blanca: para pasta, bollería, pan...

Roja: para carne roja.

Amarilla: para carne blanca.

Azul: para pescados y mariscos.

Marrón: para carnes cocinadas.

La limpieza de la tabla de corte es de vital importancia. Las bacterias pueden encontrar en esta herramienta una forma de expandirse, algo que hay que evitar a toda costa. Por ello, es fundamental limpiarla justo después de utilizarla. Lo mejor es emplear un cepillo y un buen detergente y, por último, añadir un poco de limón.

¡Afiladoooor!

No quiero ponerme pesada, pero tampoco quiero que olvides lo importante que es que todos tus cuchillos estén afilados. Es la única manera de que sean realmente útiles y de que evites accidentes. Así que debes mimarlos. No es difícil, y si sigues estos consejos podrás conseguirlo sin mayores problemas.

En general, deberías afilar los cuchillos dos veces al año. Así te garantizas que siempre estén en buen estado. No esperes a que fallen, porque entonces será tarde.

Siempre que vayas a afilar un cuchillo, pon un poco de aceite vegetal en el filo. De este modo evitarás que las partículas que saltan durante el afilado se incrusten en el afilador y lo estropeen.

Existen varias formas diferentes de afilar un cuchillo. El método que elijas dependerá de tu habilidad, tus preferencias y el tipo de cuchillo que tengas.

El más habitual es la chaira o lima. De hecho, muchos juegos de cuchillos incluyen ya este afilador, que consiste en una especie de varilla. Lo ideal para afilarlo es que sujetes con fuerza la lima y el cuchillo (en tu mano más diestra), y retires la chaira de tu cuerpo consiguiendo un ángulo un poco inclinado. Debes mover el cuchillo hacia abajo sobre la chaira, en un ángulo de 20°. Empieza cerca de la punta de la lima, moviendo el cuchillo hacia el mango. Repite la operación con el otro lado del cuchillo. Aproximadamente, deberías pasar cada lado unas 10 veces.

Otra opción es utilizar la piedra de afilar, que puede ser de material sintético o las llamadas “piedras al agua”. Las más famosas son las japonesas, que se han puesto muy de moda últimamente. La piedra debe ponerse en remojo durante unos 20 minutos para que absorba el agua. Hay que acomodar la piedra sobre la mesa de tal manera que no se mueva. Después se aguanta el cuchillo con la hoja hacia fuera, apuntando hacia ti. El pulgar se ha de poner encima de la hoja y los dedos en su otro costado. Una vez que está sobre la piedra, debes mover el cuchillo suavemente hacia atrás y hacia delante, empleando toda el área de la piedra.

Figura 3-1 Dos maneras de afilar un cuchillo

El afilador eléctrico podría parecer la opción más fácil, pero se ha de tener en cuenta que afila muy rápido, por lo que puede acabar comiéndose el filo de los chuchillos. De todas formas, es una opción sencilla y segura para tener el cuchillo bien afilado.

Los cortes más utilizados

En muchas recetas se indican diferentes tipos de cortes, la mayoría franceses. ¿Te has preguntado alguna vez qué significan? O peor aún, ¿no te has atrevido a preguntarlo porque te daba vergüenza? A continuación te explicaremos cómo se realiza cada corte y te daremos algunos trucos para que los tuyos sean impecables.

Juliana

Es el corte que se emplea sobre todo para las verduras, cuando se quieren conseguir tiras muy finas, generalmente de 2 mm de ancho por 7 cm de largo. Pondremos el ejemplo de una cebolla. Primero cortamos los dos extremos, retiramos la piel y la partimos por la mitad. Después sacamos el corazón y empezamos a cortar en dirección a los polos (de arriba abajo) haciendo cortes delgados.

Brunoise

Se trata del corte en dados de menos de 3 mm que se emplea para verduras y hortalizas en la elaboración de caldos, sopas y algunas salsas. Siguiendo con el ejemplo de la cebolla, cortamos los extremos y retiramos la piel. Después la partimos por la mitad (de la cabeza a la raíz) y hacemos dos cortes horizontales. A continuación, trazamos pequeños cortes verticales en toda la cebolla, y una vez concluido esto, hacemos lo mismo en la dirección opuesta para conseguir que la cebolla quede reducida a cuadraditos. Es una técnica muy similar a la que se emplea con el concassé, que viene a ser lo mismo, pero aplicado a tomates escalfados y pelados a los que se les ha quitado la semilla.

Mirepoix

Es un corte en dados de aproximadamente 1 cm en el que no importa la regularidad de los trozos, porque sirven para la preparación y no para el adorno de los platos. Es un corte fácil, en el que se recomienda acompañar hasta el fondo el cuchillo y empujarlo un poco hacia delante.

A la jardinera

Suele aplicarse a las verduras, que se cortan en tiras de 4 cm por unos 5 mm de ancho. Es un corte sencillo de realizar y se emplea sobre todo con las patatas y las zanahorias.

Paisana

Se trata de conseguir que la pieza quede dividida en piezas de 1 cm de largo por 1 mm de ancho. Es bastante fácil de hacer. Primero se corta el alimento en bastones de 1 cm de ancho y después éstos se vuelven a cortar para conseguir la medida deseada.

Rodajas

Es un corte muy conocido, que consiste en extraer tajadas del alimento escogido. Se aconseja mover exclusivamente la muñeca, si el producto lo permite.

Ante todo, seguridad

La cocina tiene muchos elementos de peligro: el fuego, los cuchillos, los aparatos eléctricos. Si todo se emplea correctamente, no tiene por qué ocurrir ningún accidente. De todos modos, es mejor repasar las normas básicas de seguridad. Por si las moscas...

Ten siempre a mano y en un lugar bien visible de la cocina los teléfonos de urgencias.

Ni se te ocurra

Echar agua hirviendo en grasa caliente, ya que eso podría provocar vapor ardiente.

Transportar una olla con grasa hirviendo. Espera a que se enfríe, tanto para moverla o cambiarla de recipiente como para tirarla a la basura.

Dejar un vaso de agua cerca de aceite caliente, porque el agua puede evaporarse y hacer que el aceite salpique.

Si tienes que levantar la tapa de la olla, hazlo siempre por la parte más alejada de ti para no quemarte con el vapor.

Uno de los momentos en que más accidentes se producen es cuando se está friendo algún plato. Siempre que haya aceite hirviendo en una sartén, debes controlarlo. Nada de escaparse un rato o ir a contestar al teléfono. Ya tendrás tiempo cuando acabes. Hasta entonces, concéntrate y que no te despiste nada.

Si te haces un corte con un cuchillo, lávalo inmediatamente con agua y jabón. Si no es muy grande, ponte una tirita. Y si la herida es muy profunda, ve a urgencias, pero antes recuerda apagar los fuegos y desconectar los aparatos eléctricos.

El suelo de una cocina siempre debe estar seco, para evitar resbalones. Si se vierte algún producto, limpia y seca el suelo al instante.

Emplea guantes protectores y paños para el horno.

Extrema las precauciones con el abrelatas y las latas que se quedan abiertas, pues es muy fácil cortarse.

Utiliza un delantal plastificado, porque protege mejor que los de tela de las salpicaduras de aceite y de las quemaduras.

Coloca un detector de humos en la cocina; no son muy caros y resultan muy útiles.

Evita que los recipientes de vidrio estén cerca del fuego, porque podrían estallar (¡y no de alegría!).

Botiquín de primeros auxilios

Tal vez parezca exagerado hablar de botiquín de primeros auxilios. Pero no lo es. Una persona que vive sola debe tenerlo muy presente, pues en caso de sufrir un accidente casero deberá poder arreglárselas hasta pedir ayuda o acudir al médico. Eres el Indiana Jones de los fogones, así que toma precauciones.

El botiquín debería estar compuesto por:

Algodón.

Alcohol.

Agua oxigenada.

En caso de accidente

Es fundamental que una persona que vive sola tome algunas precauciones en caso de sufrir un accidente.

Si te caes, aunque te parezca que estás bien, no te levantes de inmediato: espera un poco e incorpórate lentamente. Podrías perder el equilibrio o marearte y sufrir una nueva caída. Por otra parte, si crees que tienes una herida grave o una fractura, deberías moverte lo menos posible y pedir auxilio.

Si crees que padeces una intoxicación, no intentes provocar el vómito. Bebe agua abundante, si puede ser con seis claras de huevo diluidas por cada litro, y llama rápidamente a urgencias.

Si se produce un incendio o se desprende un humo tóxico, debes protegerte la boca y la nariz con un pañuelo húmedo y evitar las corrientes de aire, que podrían propagar el fuego.

En caso de que te hayas quemado, pon la zona afectada bajo un chorro de agua fría durante 10 minutos. Es importante que no apliques ninguna crema. Si hay ropa sobre la herida, no la quites, y si hay ampollas ni se te ocurra reventarlas. Si la quemadura es grave, deberás acudir a urgencias de inmediato.

Esparadrapo.

Gasas esterilizadas.

Gasas grasas para quemaduras.

Tijeras pequeñas.

Tiritas.

Pinzas.

Analgésicos.

Antihistamínicos.

Suero.

Povidona yodada.

Protección solar.

Técnicas de cocción

La civilización arranca con el invento del fuego y, por lo tanto, de la cocina. Desde aquellos pretéritos tiempos en los que los humanos andaban en taparrabos ha llovido mucho, y ahora, por suerte, ya no tenemos que frotar dos piedras para comer decentemente. La evolución de las cocinas y de la gastronomía nos enfrenta a otros problemas mucho más livianos: ¿Cómo voy a cocinar este alimento? ¿Cuáles son los trucos para que quede aun más suculento?

Cada técnica de cocción tiene sus secretos. Y, además, cambiará dependiendo del alimento que se desee cocinar. Por lo tanto, para ser un experto en la cocina de los solteros, es necesario conocer a fondo las principales técnicas.

Me tienes frito

El recurso clásico del soltero es el congelado. Imaginamos que si te estás leyendo este libro es porque no quieres limitar tus artes culinarias a eso. Pero es que tanto para freír un congelado como para hacer un tempura, se ha de dominar la técnica. Parece fácil, pero no todos los calamares a la romana salen siempre crujientes ni todas las patatas fritas tienen el mismo sabor. Y eso se debe, en buena parte, a la forma de freír.

Es básico que el frito flote en el aceite para que no quede blando. Si ves que hay espuma, no empieces a freír, pues significa que el aceite no está a la temperatura adecuada.

¿Freidora o sartén?

La freidora es perfecta para controlar la temperatura del aceite. Además, muchos fabricantes ya incluyen en el termostato iconos de la temperatura ideal para las frituras más habituales.

Si no contamos con una freidora, podemos emplear tanto una sartén como un wok. Basta con echarle un centímetro de aceite para que desempeñe el papel de freidora.

Escoge aceite

A la hora de freír, ¿cuál es el mejor aceite? No existe una única respuesta, dependerá del efecto que quieras conseguir.

Si buscas unas frituras ligeras, emplea aceite de girasol o de maíz. Pero recuerda que lo tendrás que renovar cada dos o tres utilizaciones, como máximo.

El aceite de oliva es muy indicado para las altas temperaturas que requieren los fritos, aunque tiene mucho sabor. Resulta muy adecuado para todos los productos mediterráneos: calamares, chocos, pescadito, buñuelos de bacalao, rabas...

Si añades al aceite un trozo de pan duro, éste absorberá los olores de las anteriores fritadas, pero este truco sólo te funcionará en una ocasión.

Fríe siempre por tandas y, antes de echar la siguiente, comprueba que el aceite ha recuperado la temperatura adecuada. Si no empleas la freidora y fríes con sartén, puedes utilizar un termómetro, pero sobretodo que sea especial de cocina. Si no lo tienes, recurre a una miga de pan: si se dora en pocos minutos, es que está al punto.

Siempre que tengas aceite hirviendo, has de estar muy pendiente de lo que ocurre. Nunca dejes una sartén o una freidora sin control en la cocina. Emplea una espátula o espumadera para remover o sacar el alimento y escúrrela después.

¿Tus fritos nunca acaban de quedar bien? Es posible que introduzcas los alimentos con demasiada agua. No hay nada peor para una fritura que el agua que desprenden los alimentos. Así que sécalos o deja que se evapore el agua.

Nunca añadas aceite. Espera a que se acabe el que estás usando y vuelve a poner otro nuevo para que no se mezclen.

Para que las frituras resulten más sanas y menos pesadas, debes dejarlas escurrir en un papel absorbente antes de comerlas.

Puedes reciclar el aceite de una fritura para la siguiente. Una vez se haya enfriado, debes colarlo. Pon un papel absorbente dentro de un colador y viértelo sobre un recipiente. Mantenlo en un lugar alejado de la luz y del calor.

Tabla 3-1: Temperatura adecuada para cada fritura

Tipo de fritura

Temperatura

Alimentos

Media

140-160 °C

Patatas soufflé, pescados o cualquier alimento que precise un prefrito.

Caliente

160-175 °C

Rebozados.

Muy caliente

180 °C

Patatas paja, pescaditos, croquetas... Todos los alimentos que necesitan freírse rápidamente.

Cuando falta un hervor

Hervir es una de las técnicas más fáciles y también más empleadas en la cocina. Se destina sobre todo a verduras, caldos, legumbres y sopas. Sabrás que está hirviendo cuando el líquido empiece a producir burbujas. Si tienes la tapa puesta, el agua alcanzará más rápidamente el punto de ebullición.

Si vuelves a hervir un alimento ya cocinado y ves que sale espuma, retíralo y tíralo. Esa espuma indica que el alimento ha empezado a descomponerse.

Si quieres conservar al máximo los nutrientes de los alimentos, cuécelos a fuego lento y con la tapa de la olla bien encajada.

A la parrilla y a la plancha

El asado a la parrilla es uno de los más apreciados. Habitualmente se emplea en las carnes o en el pescado proporcionando deliciosos resultados. Si quieres preparar una buena parrillada, deberás elegir bien los alimentos. El proceso es bastante fácil y su éxito depende en muchos casos de la calidad de las piezas.

Cocinar a la plancha es muy parecido a cocinar a la parrilla. En el primer caso usamos una placa mientras que en el segundo hacemos servir una rejilla.

Antes de servir las piezas, déjalas reposar unos 10 minutos: así se repartirá el jugo interior y estarán más suculentas.

La máquina de vapor

El vapor es uno de los modos de cocción más saludables que existen. Ofrece la ventaja de que conserva la estructura y el valor nutritivo de los alimentos, así como el sabor, la textura e incluso el color.

Es una técnica un poco laboriosa y que requiere más tiempo, pero el resultado merece la pena. Se colocan los alimentos en un cesto perforado sobre agua hirviendo, de modo que el vapor se encarga de ir cocinándolos.

Puedes añadir especias al vapor, para que le den cierto sabor al alimento. Prueba con apio o tallos de perejil.

Controla el nivel del agua que produce el vapor: si está muy alta, el alimento acabará hervido, y si está muy baja, se quemará la cacerola y el alimento sabrá a chamuscado.

El horno está para bollos

Es uno de los modos de cocinar los alimentos más antiguos que existen: por algo será. Por suerte, los modernos hornos facilitan muchísimo esta tarea.

Los alimentos resultan saludables si la cocción es lenta y a altas temperaturas. Se ha de evitar el uso excesivo de aceite o mantequilla, porque entonces el alimento, más que asado, quedará frito.

Es un método muy aconsejable para el pescado, que al horno queda delicioso, así como para las piezas grandes de carne, que de otro modo no conseguiríamos cocinar de modo uniforme.

Cuando haya transcurrido una cuarta parte del tiempo de cocción, es aconsejable bajar un poco el fuego.

También se puede bañar una o dos veces la carne en su propio jugo. De esta forma nos aseguramos de que quedará bien cocida.

Durante el proceso de cocción se crea vapor. Te aconsejo abrir un instante la puerta del horno, para permitir que desaparezca.

Al baño María

Esta técnica es una de las más antiguas que ha sobrevivido intacta al paso de sofisticados aparatos de cocina. Se trata de cocinar un alimento que está en un recipiente, que a la vez está en otro rodeado de agua. Ten en cuenta que cuando sumerjas el recipiente con el alimento, el agua ya debe estar caliente. Y controla la cantidad de agua, porque cuando hierva puede desbordarse.

Mejor cuanto más limpio

Es imprescindible que tu cocina esté limpia. Como se decía antiguamente, “que se puedan comer sopas en el suelo”. La frase es, evidentemente, una exageración, pero no hay que olvidar que la cocina, junto con el baño, son dos de las zonas más húmedas de la casa. Y como el agua es vida, la humedad es caldo de cultivo de bacterias. Y ése es el único caldo que no quiero que aprendas a preparar.

De nada sirve que tu dieta sea sana y suculenta si corres el peligro de padecer alguna infección. Debes extremar las medidas higiénicas en las tablas de corte. Nunca emplees la misma tabla para cortar un alimento cocinado y otro crudo.

Cuando acabes de cocinar, guarda los alimentos que sobren. Aunque no vayan a la nevera, utiliza recipientes que los aíslen del ataque de las terribles bacterias, que son muy listas y están a la que salta.

Comprueba que los alimentos que vas a cocinar están en buen estado y no han caducado. Y sé cuidadoso a la hora de congelar y descongelar, para evitar posibles problemas de salud.

Todo esto no es arbitrario: piensa que un alimento en mal estado, con bacterias, puede producir síntomas entre 30 minutos y dos semanas después de su ingesta.

Trastos fuera

Es mucho más fácil mantener limpia una cocina organizada que una que está llena de cachivaches. Además, siendo soltero, tendrás que organizarte bien. Seguramente cuentas con una cocina pequeña, aunque, por otra parte, en general sólo tienes que cocinar para ti mismo. Así que no va a ser tan difícil poner un poco de orden en tu cocina.

Decide lo que realmente necesitas tener a mano, porque lo utilizas a diario o casi a diario, y guarda el resto.

Los botes donde guardas el arroz, los macarrones o los espaguetis tendrían que estar en algún armario. Últimamente se han puesto de moda recipientes muy bonitos, que tienen un papel decorativo. Si quieres que se vean, puedes colocar una estantería para que estén recogidos y luzcan a la vez. Piensa, sin embargo, que los humos y vapores de la cocina pueden ensuciar más a menudo esos objetos.

Fogones a examen

En general, hay dos tipos de cocinas: las de gas y las de vitrocerámica. Cada una requiere un modo de limpieza diferente.

Para las cocinas de gas hay que retirar las tapas y los quemadores y fregar la superficie sobre la que suelen estar con un jabón cremoso o en polvo y luego aclarar. Por otra parte se friegan los accesorios y después se vuelven a montar.

La vitrocerámica, en cambio, debería limpiarse cada vez que se utilice, para evitar que se incrusten restos de comida que después resultan difíciles de extraer. Hay que rociar la superficie con un producto específico para vitrocerámica y después retirarlo con papel de cocina. Para desincrustar, el fabricante te facilita una espátula especial.

El fregadero fregado

Es uno de los lugares más atractivos para las bacterias. Así que nunca viertas comida en él y, si te quedan restos en algún plato, retíralos lo antes posible.

El fregadero debería lavarse después de cada utilización. A veces uno piensa: “¡para qué, si dentro de nada lo voy a volver a utilizar!”. Pero para las bacterias ese “dentro de nada” es tiempo suficiente.

No uses estropajos ni esponjas metálicas: un paño húmedo es suficiente. Y si quieres quitar manchas, basta con que pases el trapo siguiendo la dirección de las líneas de la pila.

No te olvides de secar el fregadero. Es otro de los errores más comunes. Lo ves tan brillantemente húmedo que te saltas el paso de secarlo. Ten en cuenta que los jabones que has empleado para limpiar pueden ser un poco abrasivos y, si no secas el fregadero, estarás acortando su vida.

El maldito horno

Mantener limpio el horno siempre es complicado, por su ubicación (habitualmente bastante bajo) y por la persistencia con la que conserva la suciedad. Por eso, deberías limpiarlo cada vez que lo empleas; si lo haces así, cuando hagas la limpieza general bastará con un paño humedecido en bicarbonato para dejarlo reluciente.

Si el horno está bastante sucio y tiene grasa incrustada, deberás encenderlo un ratito y después aplicar el antigrasa. Recuerda que si no quieres que tus guisos sepan a jabón, tendrás que aclararlo con abundante agua.

Si prefieres limpiarlo en frío puedes retirar con papel de cocina la grasa acumulada. Emplea agua caliente y lavavajillas. Y después, pasa un paño seco.

Para librarte del mal olor del horno, introduce piel de naranja o limón y enciéndelo un poco. Cuando abras la puerta descubrirás que el mal olor ha desaparecido y que, además, tu cocina tiene un ambientador natural.

Extraer del extractor

La limpieza del extractor es una de las operaciones que más pereza generan, pero es básica. Si el extractor no está limpio, no funcionará correctamente y nuestra cocina se convertirá en una amalgama de olores.

Antes que nada, debes desenchufarlo, para poder manipularlo sin ningún peligro y con mayor comodidad.

Grandes soluciones para pequeños pero molestos problemas

Si hace tiempo que no empleas la cafetera, pon tres terrones de azúcar y así desaparecerá el olor a moho. Para que quede perfecta, sumérgela en agua hirviendo y un litro de vinagre.

Las lámparas y los fluorescentes de la cocina acumulan mucha grasa. Líbrate de ella empleando alcohol de quemar, que la arrastrará con facilidad.

Las aceiteras no son fáciles de limpiar, a no ser que emplees un chorrito de lejía en el interior y las acabes de llenar con agua muy caliente. Déjalas unas horas, después aclara y saca brillo con vinagre y papel de periódico.

No hay nada más feo que una olla quemada. Bueno, seguramente existen cosas más feas, pero lo cierto es que da mucha rabia tener que cambiar una batería de cocina por eso. Pon la olla con un poco de agua y jabón y deja que se cueza a fuego lento. De este modo los trozos chamuscados se desprenderán del fondo.

Es muy irritante que, después de que una comida se nos queme, nos quede como recuerdo el olor a chamusquina. Para lograr al menos librarnos de esa desagradable fragancia, podemos poner un tazón de vinagre, que absorberá ese desagradable olor.

Para dejar impolutos los sufridos cristales de la cocina, basta con emplear agua templada con lavavajillas líquido, un chorrito de alcohol y otro de amoniaco.

Para la parte externa de la campana se puede emplear cualquier desengrasante de cocina. De todos modos, si es de algún material especial, habrá que consultar las recomendaciones del fabricante.

Después deberán retirarse las rejillas que hacen las veces de filtro. Hay que humedecerlas con un antigrasa y dejarlo actuar. Para acabar, se les pasa un cepillo de cerdas para eliminar cualquier resquicio de grasa.

Por el interior de la campana debe pasarse una esponja humedecida con antigrasa o amoniaco. Pero hay que ir con sumo cuidado, pues el motor no se puede mojar.

Encimeras sin nada encima

Suelen acumular mucha grasa, pero según el material del que estén hechas, se han de limpiar con mucho cuidado. Como norma general, nunca debería emplearse un cuchillo para quitar las incrustaciones de grasa.

Las de mármol son tal vez las más delicadas. Debe emplearse un paño con agua y lavavajillas. Después se ha de aclarar y secar al momento.

Las encimeras plastificadas deben limpiarse con agua con una cucharadita de bicarbonato. Después se aclaran y se secan rápidamente. Recuerda que según la dureza del material pueden llegar a rayarse.

Las que están hechas de madera se suelen tratar una vez al año con un aceite de teca o linaza. El paño se ha de pasar siempre siguiendo el sentido de las vetas de la madera.

La hora de la verdad: algunas recetas para principiantes absolutos

No eres un as de los fogones, eso lo sabes tú, pero no hace falta que se entere más gente. Ahora podrás cocinar tus propios platos, de forma sencilla y con resultados la mar de suculentos. Sólo hace falta que le pongas ganas, yo te daré la técnica.

De todas formas, antes de que te pongas el gorro de chef y elabores los 10 platos que te propongo, te daré algunos consejos.

Para empezar, lo mejor sería que planificaras tus menús. Ya sé que llevo diciéndotelo todo el libro, pero no me canso, porque la clave de la cocina está en la planificación: escoge los platos, compra los productos y decide qué debes tener a mano.

A la hora de elegir qué vas a meterte entre pecho y espalda, sé consciente de tu tiempo y de tus habilidades. Las recetas que te propondré a continuación han tenido estas dos variables muy en cuenta, por lo que son ideales para que te “estrenes” en el mundo de las sartenes y las ollas.

Tómate el tiempo que necesites: lo importante es que disfrutes del proceso. Si hasta ahora no has sentido curiosidad por la cocina, es porque hay algo que te frena. Tienes miedo de fracasar, te pone nervioso tomarte tanto tiempo para algo que se come tan rápido o nunca te has encontrado en el trance de tener que hacerlo. Todo eso forma parte del pasado. Ahora que te ha picado el gusanillo culinario, no tienen por qué repetirse situaciones que no te hicieron sentir especial simpatía por la cocina. Así que piensa siempre en positivo.

No te presiones más de lo necesario. Prueba y experimenta, como si fuera un juego. Ya habrá tiempo de invitar a amigos, ahora se trata de divertirse e iniciar una nueva afición.

Es probable que no te salga bien a la primera un plato. Persevera. Pero una vez ya te hayas hecho un experto, varía. No te aferres a un solo éxito, pues hay muchos más que están esperando a ser descubiertos.

Y, por último, intenta que tu alimentación sea saludable y variada. Consulta el capítulo 4 para saber en qué proporción debes ingerir los diversos tipos de alimentos.

Equivalencias de temperaturas para los hornos

Esta tabla de equivalencias es orientativa. Para asegurar el tanto, lo mejor es consultar las especificaciones que cada fabricante facilita con cada horno en particular.

Temperatura en C

Intensidad

Termostato

70-100

Muy baja

1

110-140

Baja

2

150-180

Moderada

3

190-210

Media

4

220-250

Alta

5

250-280

Muy alta

6

Berenjenas, calabacines y tomates al horno

Tiempo de preparación: 35 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

1 berenjena mediana (150 g)

1 calabacín grandecito (250 g)

2 tomates medianos (750 g)

1 cebolla pequeña (50 g)

3 cucharadas (soperas) de aceite

30 g de queso rallado

10 g de margarina

1 cucharada (sopera) de pan rallado

sal

pimienta

agua

Elaboración

1  Pela la berenjena y córtala en rodajas de grosor mediano. Lava y corta el calabacín (sin pelarlo, si es muy fresco) igual de grueso que las berenjenas.

2  Pon agua abundante a cocer; cuando hierva echa el calabacín y la berenjena. Cuando el agua vuelva a hervir, deja las verduras durante 4 minutos; luego sácalas y escúrrelas en un trapo.

3  Pon el aceite a calentar en una sartén; cuando esté caliente echa la cebolla picada y déjala hasta que esté ligeramente dorada. Ponla en una fuente de barro o cristal, resistente al fuego, con su aceite. Reparte bien la cebolla por el fondo. Coloca entonces una capa de rodajas de berenjena, salpimienta y espolvorea con un poco de queso rallado. Cubre con una capa de calabacín, salpimienta de nuevo y añade un poco de queso. Termina con una capa de tomates, también salpimentados. Esta vez, además de poner queso, añade el pan rallado. Reparte unas bolitas de margarina y mételo en el horno a gratinar durante unos 20 minutos más o menos.

4  Sirve el plato en el mismo cacharro donde lo hayas cocinado.

Bizcocho de yogur

Tiempo de preparación: 1 hora • Para 1 bizcocho

Ingredientes

1 yogur natural

1 ½ tarros (de yogur) de harina

1 tarro (de yogur) de azúcar

1 sobre de vainilla azucarada

2 huevos

4 cucharadas (soperas) de margarina vegetal

1 cucharada (sopera) rasa de levadura Royal

Elaboración

1  Bate el azúcar, el yogur, la vainilla azucarada, la margarina (que deberá estar blanda) y los huevos en la batidora.

2  En una ensaladera, mezcla la harina con la levadura y ve añadiéndola a la mezcla anterior aireándola muy bien.

3  Unta un molde alargado con un poco de margarina, espolvoréalo con harina y sacude la sobrante. Vierte la masa en el molde y mételo en el horno, primero a baja temperatura (100 °C y luego subiéndolo poco a poco (180 °C).

4  Tardará en torno a 45 minutos en hacerse. Sácalo y desmóldalo sobre una rejilla.

Truco: Puedes modificar este bizcocho añadiéndole a la masa una manzana golden en trozos y unas pasas.

Brochetas de cerdo a la naranja

Tiempo de preparación: 35 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

300 g de de solomillo de cerdo en cubos

3 cucharadas (soperas) de aceite

1 limón

1 naranja

1 cucharada (sopera) rasa de salsa de soja

30 g de azúcar

sal y pimienta

Elaboración

1  Si la tienes en una pieza, corta la carne en cubos y sazónala. Ve pinchándola en las brochetas. Rocíala con el aceite.

2  En un cuenco, mezcla el zumo de limón con el de la naranja, la salsa de soja y el azúcar. Enciende el horno a 180 °C.

3  Pon las brochetas en una fuente de horno algo honda (para que puedas recoger el jugo que caiga) y mételas bajo el grill rociándolas de cuando en cuando con la mezcla de zumos.

4  Dales la vuelta de vez en cuando. Se formará una especie de caramelo sobre la carne, que deberá quedar tierna. Déjalas unos 20 minutos para que estén hechas. Sírvelas rociadas con el jugo que haya caído en la fuente. Puedes acompañarlas con arroz.

Coliflor gratinada

Tiempo de preparación: 40 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

1 coliflor pequeña

el zumo de 1 ½ limón

150 g de mantequilla

1 cucharada (sopera) de perejil picado

1 huevo duro muy picadito

sal

agua

Elaboración

1  Separa los ramos de la coliflor o ahueca el centro cortando lo más posible el tronco. Si has separado los ramos, pela un poco los troncos para que se pongan tiernos. Lávala en agua fría con el zumo de medio limón.

2  Pon en una cacerola agua abundante con sal. Cuando hierva, echa la coliflor, moja una rebanada de pan con leche y échala junto con la coliflor, de esta manera evitarás un olor tan fuerte. Cuécela destapada.

3  Una vez tierna (unos 30 minutos, más o menos), escúrrela en un colador grande con cuidado, refréscala bajo el chorro de agua fría y colócala en una fuente honda de porcelana o cristal (resistente al horno).

4  Pon la mantequilla en trozos sobre toda la coliflor y rocíalo todo con el zumo de limón.

5  Métela a gratinar en el horno. En cuanto esté dorada (unos 15 minutos), sácala y espolvoréala con el huevo duro.

Truco: También queda rica si sustituyes el huevo por queso rallado, que deberás añadir antes de gratinar.

Copa de crema y whisky

Tiempo de preparación: 15 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

1 bote pequeño de leche condensada

la misma cantidad de leche evaporada

la misma cantidad de whisky

1 cucharada (de té) de Nescafé

1 cucharada (de té) de cacao en polvo

Elaboración

1  Bátelo todo junto y mételo 10 minutos en el congelador. De todas formas, lo mejor es poner la leche condensada en la nevera la víspera.

2  Sírvela en una copa acompañada de barquillos, bizcochos o galletas, o en un vaso ancho con hielo. Hay que tomarla bien fría.

Crema de fresón

Tiempo de preparación: 10 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

¼ de kg de fresones

1 yogur natural

50 g de nata líquida

2 cucharadas (soperas) de azúcar

Elaboración

1  Bate la nata con las varillas hasta que esté ligeramente montada.

2  Lava los fresones y quita las hojas. Tritura 200 g de fresones en la batidora hasta obtener un puré; añádele el yogur y el azúcar y vuelve a batirlo unos instantes. Incorpora a esto la nata montada.

3  Pon la crema en copas individuales y adórnalas con los fresones restantes. Guarda las copas en la nevera hasta el momento de servirlas. Puedes acompañarlas con lenguas de gato.

Curry de cerdo con coco

Tiempo de preparación: 1 hora • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

400 g de solomillo de cerdo

1 cucharada (sopera) de curry en polvo

15 cl de leche de coco (de bote)

un poco de coco rallado (en sobres: lo encontrarás en el pasillo de los postres del súper)

1 cucharada (sopera) de aceite

1 cebolla (puede ser congelada ya pelada y picada)

1 manzana

1 plátano

Elaboración

1  Corta el solomillo de cerdo en trozos y rehógalos en una cacerola con una cucharada sopera de aceite.

2  En la misma cacerola, añade la cebolla pelada y picada y rehógala hasta que coja color. Vierte sobre ella el curry en forma de lluvia. Mézclalo bien y deja que se dore.

3  Moja la carne con la leche de coco, añade agua hasta que la cubra, sazona y deja cocer de 35 a 40 minutos.

4  Una vez que los trozos de cerdo estén hechos, prueba; rectifica de sal y pimienta, si es necesario, y añade la manzana y el plátano cortados en trozos y después el coco rallado.

5  Déjalo cocer 2 o 3 minutos más y sirve con un poco de arroz basmati.

Ensalada césar con pollo

Tiempo de preparación: 15 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

1 lechuga (o una bolsa de hojas de lechuga ya lista para consumir)

1 diente de ajo

50 g de queso parmesano en escamas

1 cucharada (sopera) de perejil picado

1 pechuga de pollo asada

unos cuscurros de pan fritos (los venden ya preparados en la zona de panadería)

Para la salsa

100 gr de mayonesa ya hecha

3 filetes de anchoa

25 ml de agua

25 g de queso parmesano rallado

unas gotas de salsa Worcestershire

Elaboración

1  Si no es de bolsa, lava cuidadosamente las hojas de la lechuga, escúrrelas bien y córtalas en tiras anchas.

2  Frota la ensaladera con el diente de ajo y pon en ella la lechuga con la mitad de la salsa que habrás hecho mezclando todos los ingredientes, con las anchoas bien picaditas.

3  Añade el queso, el perejil y la pechuga de pollo, ya asada y cortada en tiras como de un dedo de ancho.

4  Rocía con el resto de la salsa. Decora con los cuscurros de pan fritos.

Huevos estrellados en copa

Tiempo de preparación: 10 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

2 huevos

2 pimientos verdes de tipo Padrón

2 lonchas de jamón serrano

¼ cucharada (sopera) de aceite

sal

Elaboración

1  Pon agua a hervir en un cazo para cocer los huevos.

2  Corta el jamón en tiras, así como los pimientos. Saltea ambas cosas en media cucharada de aceite.

3  Cuando el agua esté hirviendo, mete los huevos y cuécelos entre 3 y 4 minutos.

4  En una copa, pon las tiras de pimiento y las de jamón en el fondo. Coloca encima los huevos previamente cascados y rotos con ayuda de un tenedor; sálalos.

5  Adórnalo poniendo una tira de jamón enrollada encima.

Langostinos fritos

Tiempo de preparación: 20 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

12 langostinos medianos

1 huevo

un plato con harina

un plato con pan rallado

aceite

sal

pimienta

6 brochetas de madera finas

Elaboración

1  Quita los caparazones de los langostinos. Sazóna la carne de los langostinos con sal y pimienta y déjalas así 10 minutos. Después, pon el aceite en una sartén a calentar.

2  Mientras tanto, bate los huevos como para tortilla y pasa los langostinos de uno en uno por harina muy ligeramente, después por huevo y al final por pan rallado. Parte los pinchos por la mitad y pincha los langostinos estirándolos, pero con cuidado para no romperlos.

3  Cuando el aceite esté en su punto, fríelos durante unos 5 minutos.

4  Sirve las brochetas apoyadas unas sobre otras.

Truco: Están muy ricos servidos sobre tiras de pimientos asados de lata. Puedes sustituir los langostinos por gambas gordas.

Parte II

Nutrirse, comer, zampar

En esta parte…

Ahora ya conoces unas cuantas técnicas para cocinar. Pero ¿qué tipo de platos van a llegar a tu mesa? Antes de contestar esta pregunta, deberías saber un poco más sobre nutrición y sobre cómo emplear los alimentos para conseguir llevar una vida más sana.

Capítulo 4

Comer para vivir

En este capítulo

Los fundamentos de una dieta equilibrada

Fórmulas para adelgazar sin hacer régimen

Comidas para los que no están en casa

La dichosa pirámide de los alimentos

Está claro que necesitamos comer para vivir. Con el tiempo, hemos logrado que esa necesidad se convierta también en un placer, lo que no está mal del todo. Pero llega un momento en que, con tantas teorías sobre nutrición, nos perdemos y no sabemos qué es lo que debemos y no debemos tener en nuestra mesa. Así que vamos a proporcionarte una brújula para que puedas orientarte un poco. Mi objetivo secreto es que sigas una dieta equilibrada con la que te chupes los dedos.

Para ello tengo que referirme a la famosa pirámide alimentaria. En 1988, la Organización Mundial de la Salud elaboró una pirámide en la que se señalan las cantidades que se debe consumir de cada tipo de alimento para que la dieta sea equilibrada. El trabajo, realmente, no debió de ser fácil. Se trata de un esquema universal, y eso significa que debe tener en cuenta factores como el clima, el tipo de actividad y las características genéticas de todo el planeta. El fruto de ese esfuerzo es la célebre pirámide de los alimentos, que nos dice qué proporción debemos ingerir de cada tipo de alimento.

Para que te hagas una idea, en la base de la pirámide (que corresponde a los alimentos que más deberían consumirse) se sitúan los hidratos de carbono. En el peldaño superior encontramos las verduras y las frutas, que se han de consumir diariamente: dos raciones de verdura y cinco de fruta. El tercer nivel lo ocupan los lácteos y el cuarto las proteínas. Con estas últimas deberíamos intentar combinar las de origen animal con las que vienen de los vegetales. En el mismo nivel se sitúan las grasas. Y en la cima de la pirámide están aquellos alimentos que sólo deberíamos consumir de forma esporádica: refrescos, bollería industrial, aperitivos...

Las proteínas

Ingerir proteínas en su justa medida es imprescindible para el cuerpo. Son nuestro motor. Pero hay que ir con ojo, porque muchas veces las encontramos rodeadas de grasa. Una deficiencia de proteínas nos deja por el suelo: nos quedamos sin fuerzas para combatir enfermedades, entre otras muchas catástrofes con las que no quiero abrumarte. ¿Y qué pasa si nos hartamos de proteínas? Pues perdemos masa ósea, aumentamos las sustancias de desecho en el organismo y corremos el riesgo de padecer alergias.

En una dieta equilibrada el 15 % de las calorías ingeridas debe ser aportado por proteínas.

Animales y vegetales

Hay dos formas de conseguir ese 15 % de proteínas: recurrir a las que proporcionan los alimentos animales o a las de los vegetales. Y como todo en la vida, ambas tienes sus pros y sus contras.

Las de origen animal son las más completas, por decirlo de alguna manera. Pero también tienen inconvenientes: son más difíciles de digerir, con ellas ingieres las toxinas que pueda tener el animal y suelen tener la mala costumbre de ir acompañadas de grasa.

Las vegetales son de menor calidad, pero también son más puras.

Para lograr que las proteínas vegetales le den a tu organismo todo lo que necesita, la clave está en complementarlas; por ejemplo, combinando el arroz con legumbres o los lácteos con cereales.

Tabla 4-1: Consumo diario de proteínas

Un adulto sano debería consumir de 40 a 60 g de proteínas, dependiendo de su peso. ¿Dónde se pueden encontrar?

100 gramos

Proteínas (g)

Lomo embuchado

50

Soja

37

Jamón serrano

30,5

Cacahuetes

27

Pechuga de pollo sin piel

23

Ternera magra

21

Carne de cerdo

18

Huevo

7

Queso fresco

12

Queso manchego

32

Yogur

4

Los glúcidos

Son los famosos carbohidratos o hidratos de carbono (pasta, arroz, patatas, legumbres, cereales...). Su principal función es aportar energía, que no es poco.

Los glúcidos deben representar entre el 55 y el 60 % de las calorías ingeridas diariamente.

En general, los hidratos de carbono se dividen en simples y complejos. Los simples son las frutas, los lácteos o el azúcar. Entre los complejos encontramos las verduras, las harinas integrales, las legumbres, las patatas, el pan...

Los lípidos

Su nombre popular hace que no estén muy bien vistos: grasas. Pero no son tan malos como los pintan. Los lípidos monoinsaturados, por ejemplo, mantienen a raya el colesterol malo; los encuentras en algunos vegetales y en el aceite de oliva.

Los lípidos deberían aportar el 33 % de las calorías totales ingeridas.

El consumo de lípidos debería dividirse en partes iguales entre los monoinsaturados, los poliinsaturados (pescados y aceites de semillas) y los saturados (carnes y lácteos).

Tabla 4-2: Calorías de los principales alimentos

Para que puedas calcular tus calorías, te ofrecemos una tabla. Recuerda que todas las cifras se calculan con 100 g de alimentos crudos.

Carnes

Pescados-mariscos

Verduras

Cerdo (magro o graso) 172-332

Anguila 207

Aceitunas 224

Conejo 150

Atún en escabeche 275

Acelgas 37

Cordero 164

Bacalao en salazón 150

Alcachofas (1 pieza) 40

Chorizo, salchichón 480

Bonito 207

Cardo 30

Hígado de ternera 145

Boquerones en vinagre 60 (ración de 6)

Coliflor 34

Jamón de york 440

Besugo 81

Champiñones 40

Lengua 207

Calamares 85

Espárragos 25

Perdices 160

Gambas 90

Espinacas 43

Pollo 140

Langosta 90

Guisantes 65

Seso 129

Lubina 81

Judías verdes 37

Ternera 164

Mejillones 65

Lechuga 29

Vaca 164

Merluza 81

Patata (cocida o asada) 90

Ostras (12 piezas) 120

Pimientos 20

Rape 81

Puerros 40

Sardinas frescas 135

Remolacha 37

Sardinas en aceite (1) 40

Repollo 39

Tomates 22

Zanahorias 43

Albaricoques 65

Arroz 340

Aceites 890

Cerezas 65

Azúcar 400

Bacon 515

Chirimoya 65

Bollos 360

Manteca de cerdo 850

Fresones 48

Cacao en polvo 492

Mantequilla 761

Higos frescos 89

Crema 325

Margarina 800

Manzana 61

Chocolate 500

Nata 300

Melocotón 62

Harina de trigo 349

Tocino 550

Melón 34

Helado 400

Mermeladas 285

Huevo (1 pieza) 76

Naranja, limón 45

Leche natural 67

Pera 61

Leche concentrada 157

Plátano 89

Leche con azúcar 346

Piña 40

Legumbres 338

Sandía 70

Macarrones 354

Uvas 81

Miel 304

Almendras 640

Pan 250

Castañas 199

Pan tostado 299

Ciruelas pasas 285

Pastel 300

Dátiles 300

Colines o tostadas 262

Higos secos 275

Quesos (gruyer, manchego, holandés) 380

Nueces 640

Quesos (camembert, brie) 286

Pasas 280

Yogur 60

Whisky 125

Estar delgado sin hacer dieta

La tiranía de las dietas nos deja con platos escuálidos, estómagos hambrientos y poca variedad de sabores. Es necesario controlar el peso, pero muchas veces puedes tomar un atajo y, si tu problema de sobrepeso no es grave, puedes llegar a adelgazar sin hacer régimen. Te propongo 10 trucos para que lo consigas.

1. Come cuando tengas hambre

Si no tienes hambre, sino sólo ganas de comer para sentirte lleno, estás aumentando la ingesta de calorías. No pienses que bebiendo mucho o tomando sólo fruta será mejor. El volumen que impongas a tu estómago acentuará tu instinto de saciedad. Recuerda un principio muy sencillo: cualquier alimento que comas sin hambre te hará engordar.

2. Fíjate en lo que ingieres

Tener conciencia de lo que comes es esencial. Come masticando bien, sin prisa; esto te ayudará a digerir con mayor facilidad y ganarás en energía y en saciedad. El momento de las comidas debes asociarlo a un momento placentero de tu vida.

3. Para estar delgado, cocina

Si cocinas tú, te será más fácil controlar las cantidades de materia grasa y de azúcares que contiene tu alimentación. Cocinar te llegará a producir satisfacciones que en un principio ni sospechabas. Llenará tu cuerpo y tu espíritu, y te hará feliz.

4. Termina de comer antes de estar completamente lleno

Esto lo habrás oído mil veces, pero para que te convenzas de ello nada como probarlo tú mismo. Intenta acabar de comer quedándote con un poquito de hambre. Aunque las primeras veces te fastidie, es importante, porque la sensación de saciedad no llega hasta pasada media hora de haber comido, así es que ten paciencia. Recuerda que la paciencia es una gran virtud.

5. Respeta la regla de las asociaciones de alimentos

Así sacarás el máximo beneficio de tu alimentación. Evita consumir en una misma comida cereales cocinados, como pasta o arroz, con proteínas animales. Combina los azúcares rápidos con fibras para retrasar su asimilación. Evita las frutas al final de las comidas si padeces digestiones pesadas. Cena ligero y bastante rato antes de meterte en la cama.

6. Confía en tu instinto

Tu cuerpo es más sabio de lo que tú crees, y es el mejor indicador de tus necesidades en lo que a tu alimentación se refiere. Como prueba de ello fíjate en los famosos “antojos” de las embarazadas.

7. No te sientas culpable

Si por la razón que sea no has podido tomar una comida equilibrada, ya lo compensarás en la siguiente. Lo importante es conseguir un equilibrio en un plazo semanal.

8. Tómate la dietética con filosofía

Habrás oído muchas veces que se ensalza un producto y al poco tiempo se demoniza. Además, lo que a ti te puede sentar bien a tu colega le puede resultar nefasto... Las recomendaciones variarán dependiendo de si tienes una actividad física mayor o menor, de tu capacidad para digerir ciertos alimentos y de las intolerancias que puedas presentar a algunos de ellos.

Fíjate en lo que te sienta bien y en lo que te cae mal, y en función de ello procura comer de forma equilibrada.

9. Distrae tu espíritu

Con frecuencia comemos por ansiedad o por aburrimiento. Lo mejor para evitarlo es que te apasiones por algo: un libro, el arte, un deporte, los viajes, y el millar de cosas que se te puedan ocurrir.

10. Si puedes, come caliente

Hay varios estudios que demuestran que la temperatura de un plato influye en nuestro apetito. El calor impide comer demasiado rápido y proporciona una mayor sensación de saciedad. Así que cuando puedas, aprovecha y come caliente (salvo en verano, en que puede resultar más desagradable).

Comer fuera de casa

Todo esto que me están explicando está muy bien, debes de estar pensando. ¿Pero cómo voy a llevarlo a cabo, si he de comer fuera de casa? Tienes razón. Muchas veces, los consejos sobre la alimentación parecen dirigidos a personas que tienen todo el tiempo del mundo para calcular sus calorías y cocinar sus alimentos. Y el mundo real no es así.

Tienes que llevarte la comida al trabajo o tienes que ir a un bar de menú para comer deprisa y volver rápidamente a la oficina, ¿y quién puede pensar en una alimentación saludable y equilibrada en esos momentos?

Bien, la mala noticia es que no tienes excusa. La buena es que te voy a ayudar a que, incluso cuando vayas estresadísimo, puedas seguir manteniendo una dieta buena y sabrosa.

Comida para llevar

Muchas veces no tendrás tiempo para volver a casa a comer y, te resultará mucho más barato llevarte la comida de casa. Además, suele ser más saludable.

Para ello deberás pensar en un menú semanal variado, tanto en los ingredientes que lo compongan como en su elaboración.

La comida que te lleves debe apetecerte a la vista, aunque vaya en un tupper. Una buena presentación siempre es indispensable.

La comida casera es más sabrosa. Por ejemplo, unos filetes empanados con una ensalada de pimientos pueden ser una delicia, al igual que unas albóndigas de pescado en salsa acompañadas con arroz. El postre puede variar: un día fruta, otro día un flan, otro un yogur...

Para que la comida que te lleves al trabajo te resulte apetitosa debes esmerarte un poco más, y así ese momento te resultará tan agradable como si estuvieras en casa.

A la hora de prepararte la comida para llevar ten en cuenta qué piensas cenar esa noche, para no comer proteínas por la mañana y por la noche. Lo perfecto es que planifiques tus menús una vez a la semana, aunque luego puedas hacer modificaciones de última hora.

Sé razonable y piensa que ciertos platos, por mucho que te apetezcan, pueden resultar poco adecuados para llevar al trabajo. Por ejemplo, cualquier preparación con mayonesa puede acabar resultando tóxica.

Es decir, tienes que llevar alimentos que soporten el traslado y las condiciones en que puedas conservarlos hasta la hora de tomarlos, porque no es lo mismo que cuentes en tu trabajo con una pequeña nevera o un microondas para recalentar que si tu trabajo tiene lugar al aire libre. Piensa en todo ello antes de ponerte a decidir los menús.

¿Cuál es la mejor manera para transportar los alimentos?

Lo ideal sería que los llevases en recipientes de plástico duro, con cierre hermético y que puedan pasar del frío al microondas directamente.

Son los que menos pesan, aunque si no los tienes también puedes utilizar los de cristal con tapa hermética, que resultan especialmente prácticos para cuando llevas platos con salsa o sopas.

Lo que más debes cuidar es que la presentación te resulte apetecible. Fíjate, si no, en las cajas japonesas o chinas para transportar alimentos: son tan elegantes que cualquier cosa que metas dentro ya resulta apetecible. Pero comprendemos que no siempre resultan prácticas.

Si algún día decides llevarte un sándwich o un bocata, envuélvelos en papel de aluminio y acuérdate de meter siempre dentro del paquete una servilleta de papel.

No pongas nunca directamente en el tupper comida muy caliente, porque pueden desprenderse toxinas.

Cuando hayas terminado de comer, procura lavar el recipiente, y si eso no es posible, intenta al menos quitar todos los restos de comida con ayuda de una servilleta de papel o cualquier otra cosa que te pueda servir.

No te atormentes por tomar algo de dulce ya que el azúcar, si se consume con moderación, es un alimento importante para el organismo.

Algunos trucos útiles

Las ensaladas, a ser posible, alíñalas en el último momento. Lleva el aliño en un tarrito pequeño de cristal; de este modo, si es una salsa caliente, podrás calentarla directamente en el tarro.

Si vas a tardar en comer una ensalada que lleve lechuga, corta ésta con un cuchillo de los de plástico duro o con las manos, para evitar la oxidación en la zona del corte.

Al lavar la lechuga no la escurras en exceso; así quedará más crujiente.

En muchos casos te apetecerá tomar una sopa o una crema, pero son los platos más difíciles de llevar. Debes recurrir a un tupper hermético o a envases de cristal con cierre de rosca, pero que no tengan anclajes metálicos (si los tienen, no podrás meter el recipiente en el microondas para calentarlas).

Espera a que la sopa o la crema se hayan enfriado antes de meterlas en el tupper.

Evita añadir pasta o arroz, ya que se abren.

Si haces caldo en grandes cantidades, puedes congelarlo. Ponlo en cubiteras para el hielo y así luego podrás ir sacando sólo las cantidades que necesites y calentarlo en el último momento en el microondas.

Las cremas es mejor que no las congeles.

Como las cremas y los purés se suelen espesar al enfriarse, siempre les puedes añadir un poco de agua o leche en el momento de ir a tomarlos.

Los bocadillos constituyen una alternativa cómoda, pero tampoco conviene abusar de ellos.

Si a la hora de la comida te comes un bocadillo, procura no tomar pan en el resto de las comidas y compensa tomando frutas y verduras frescas.

Con los bocadillos, los sándwiches y las empanadas evitas el tupper. Resulta práctico tener pan congelado de diversos tipos: así podrás pasar el que necesites a la nevera por la noche y preparar los bocadillos antes de salir de casa.

En cuanto a los postres, decántate por la fruta porque podrás transportarla con facilidad.

Comer bien en el restaurante

No puedes ir a casa a comer y, bueno, lo del tupper no es lo tuyo. Es comprensible: a veces, cuando uno lleva ya varias horas en el trabajo, es necesario salir y airearse un poco. Acudir a un restaurante, si sigues mis consejos, no tiene por qué ser sinónimo de unos kilos de más.

Las ventajas

Comerás sentado, algo que todos los expertos en nutrición recomiendan.

Podrás elegir lo que vas a comer.

Aunque el tiempo que tengas para comer sea limitado, el ritmo lo van a imponer los camareros que te sirven y eso puede resultar una ventaja. En vez de engullir, como suele pasar cuando se come solo, la espera entre plato y plato aumentará la sensación de plenitud. Piensa en que se necesitan como mínimo 20 minutos antes de que nuestro estómago comunique a nuestro cerebro que está saciado.

Seguro que habrás observado alguna vez que, cuando llegas a casa muerto de hambre, te pones ciego de comida casi sin darte cuenta, porque comes con tanta ansia que no te da tiempo a sentirte saciado.

Haz un esfuerzo e intenta no comer el plato hasta 5 minutos después de que te lo hayan servido. Como eres consciente de que vas a tener que esperar a que llegue el siguiente, oblígate a masticar bien y a hacer pequeñas pausas. Digerirás mejor y tu estómago te lo agradecerá.

Si te decides por un plato combinado, pide que te lo sirvan con un acompañamiento de verduras o ensalada en vez de con patatas fritas.

Recuerda que no tienes por qué pedir un entrante ni un postre. Los aperitivos que a veces ponen al principio para picotear te pueden servir de entrante y el bombón o la pasta que con frecuencia acompañan al café te servirán de postre. Así no engordarás y tu estómago no te pasará factura.

Ten siempre presente que debes moderarte. Si te abalanzas sobre el pan o te tomas el aperitivo que ha dejado tu amigo: ¡peligro!

¿Cómo elegir bien lo que voy a comer?

No quiero darte la paliza con lo buenas y saludables que son las verduras o las ensaladas. Lo sabes de sobra, así que decídete por ellas como entrante.

Lo mejor es que el aliño te lo sirvan aparte: nada más nefasto que una ensalada aderezada con una salsa a base de mayonesas de diversa índole.

Si te aburre el eterno aderezo a base de aceite y vinagre, pide un poco de salsa de soja o mostaza, que mezclada con la vinagreta le da un toque especial.

Pero cuidado: pese a mi recomendación de que tomes verduras, no deben ser tu única comida. Necesitas tomar proteínas, y si no fíjate en lo que ocurre cuando sólo comes una ensalada: como la digieres rápidamente, al cabo de unas horas te vuelve a entrar hambre, así que acabas lanzándote sobre lo primero que tienes a mano.

Entrantes

En verano

Elige un entrante a base de fruta, como un melón con jamón o una ensalada de mango con pimiento verde. La combinación del melón y el jamón es muy buena, ya que los azúcares del melón se ralentizan en su penetración por las proteínas del jamón. Es un primer plato refrescante y poco calórico.

Otra recomendación puede ser el gazpacho, que suelen ofrecer en casi todos los menús. Eso sí: procura evitar los tropezones que lo acompañan o tomar mucho pan.

En invierno

Una buena opción son los caldos y las sopas en general, bien calientes, como exige la temporada.

El caldo tiene la ventaja de saciar rápidamente, y es mejor para controlar el peso que las cremas.

Las sopas ideales son las hechas a base de verduras. Si te gustan de textura cremosa decántate por la de calabaza, que te aportará fibras y antioxidantes. Tampoco están mal las sopas de pescado.

El plato principal

Salvo si eres vegetariano, debes ingerir proteínas animales: huevos, pescado o carnes.

Lo mejor son las proteínas menos grasas, como las que obtenemos al comer pavo, pollo (ambos sin piel, que es donde se concentra la grasa), conejo, pescados blancos, etc. Lo único que tienes que evitar son las salsas grasientas.

Un buen truco, si vas a comer primero, segundo y postre, consiste en elegir dos platos de los llamados primeros, que suelen ser más ligeros.

Una buena opción, si estás en un restaurante que te ofrece todas las garantías de higiene, son los carpaccios, que tan de moda están. Los hay de carne, como los de solomillo, y de pescado, como los de salmón. Ambos te aportan proteínas y te sacian, pero a la larga resultan más ligeros.

Si prefieres un plato a base de huevos, elige una tortilla a la francesa o bien unos huevos revueltos acompañados de champiñones o de alguna otra verdura, aunque, por supuesto, alguna vez te puedes permitir uno de nuestros platos nacionales, los huevos fritos, una pura delicia de la que no hay que abusar.

La teoría del gran experto en nutrición Grande Covián de que se puede tomar de todo en plato de postre, equivale a decir que una alimentación variada y en cantidades moderadas es perfecta.

Las ensaladas a base de lentejas son una buena solución para los vegetarianos, sobre todo porque aportan proteínas y son relativamente bajas en calorías.

La carne puede ser una opción para un día a la semana, pero para limitar el aporte de calorías no la pidas con patatas fritas.

El steak tartar, si el restaurante es de toda confianza y la carne muy fresca, es una buena opción porque las fibras de la carne picada se asimilan más fácilmente. Recuerda lo ya dicho: evita las patatas fritas. Una ensalada verde como acompañamiento será suficiente y, si ya has tomado un entrante, tómalo solo.

No te prohíbas sistemáticamente las carnes en salsa. Te sorprenderá saber que algunas contienen menos calorías que un filete de carne roja con patatas o que un escalope empanado. Aunque, por supuesto, en lo referente a las salsas estás en manos del cocinero, que es quien decide si le quita una parte de la grasa o no.

Si tienes tendencia a engordar, te recomiendo que optes por un plato de pescado, pero depende de cuál. Un plato a base de salmón de piscifactoría puede contener más lípidos que algunas carnes, aunque también es verdad que dichas grasas resultan mucho más saludables para las arterias.

Lo mejor es tomar el pescado al vapor o a la plancha. Si no quieres engordar, da prioridad a los pescados blancos como el lenguado, la pescadilla o la merluza... pero sin salsa.

Evita las confusiones

Una de las confusiones más habituales en las que suelen caer los poco duchos en el tema es creer que los alimentos saludables no engordan. Craso error. Veamos un ejemplo: es muy saludable tomar una ensalada o una verdura aderezada simplemente con aceite, pero debemos procurar no poner más de una cucharada, ya que el aceite es un alimento muy calórico aunque sea bueno para las arterias y proteja el corazón. El aceite con moderación es perfecto, pero no bañes tu ensalada con él.

Los acompañamientos

Otro punto importante que hay que tener en cuenta es saber elegir los acompañamientos del plato principal. En el restaurante, si puedes elegir el acompañamiento, opta por una verdura. Aunque en la carta muchos platos vengan con acompañamiento de patatas fritas, si hablas con quien toma la comanda la mayoría de las veces te lo pueden cambiar por unas verduras o una ensalada.

Las verduras verdes como las espinacas o las judías verdes son un acompañamiento estupendo, siempre y cuando no las hayan rehogado con demasiada grasa.

Lo mejor es que pidas el acompañamiento sin rehogar y que lo adereces tú con un chorrito de aceite.

Otro de los platos más saludables de nuestra cocina, además de muy rico, es el pisto (con poca grasa, eso sí), que es un acompañamiento perfecto para carnes, aves, pescados y huevos.

El peligro de las ensaladas

Personalmente me encantan, pero pueden ser un peligro si las aliñamos con una salsa vinagreta demasiado cargada de aceite. Piensa que una ensalada con dos cucharadas soperas de aceite engorda más que una patata gorda hecha al vapor.

Si te decides por la ensalada, pide que te la traigan sin aliñar y hazlo tú y con moderación.

No olvides las legumbres

Son de los alimentos más nutritivos que existen y estaría bien que las incluyeras en tu dieta. Además de proteínas, muchas de ellas contienen más fibra que las verduras frescas. Su principal virtud es el fabuloso aporte de sales minerales que te proporcionan (hierro, magnesio, potasio). Pero como se suelen cocer durante varias horas, pierden gran cantidad de sus vitaminas, por lo que conviene que el día que las tomes elijas como postre una fruta.

No tengas miedo de comer patatas. Tienen mala fama porque la gente piensa que engordan, pero la verdad es que están llenas de vitaminas y de fibra, son fáciles de digerir para estómagos delicados y proporcionan sensación de saciedad.

Es cierto que fritas engordan un montón, pero hervidas, al vapor o asadas aportan menos calorías que la pasta, el arroz o el pan, y con sólo una cucharada de nata agria o con un chorrito de aceite y un poco de sal son una pura delicia.

Elige bien las salsas

Puedes tomarlas, pero mejor que te las sirvan aparte. Si esto no fuese posible, come el ingrediente principal con un poco de salsa y deja el resto y, por supuesto, si no quieres engordar olvídate de los barquitos de pan mojados en la salsa (y si no es tu caso, disfruta de vez en cuando).

Recuerda que puedes realzar el sabor de un pescado con un simple chorro de zumo de limón.

¿Tomo postre o no?

Nadie te obliga a ello. Los dulces, y te lo dice una golosa, no son indispensables para nuestro organismo y pertenecen a esa categoría llamada “calorías vacías” por los expertos en nutrición.

Si te gusta terminar con algo de sabor dulce, opta por una compota o por una fruta fresca. También puedes comerte la pastilla de chocolate negro que suelen servir desde hace un tiempo con el café, y que te proporcionará hierro, magnesio y calcio.

Ninguna fruta resulta nociva, pero depende de tu estómago el elegir unas u otras. Si padeces pereza intestinal, toma papaya, piña y manzana. Si vigilas tu peso, decídete por las fresas, las frambuesas, los frutos rojos, el kiwi o el melón.

Si no te gusta terminar con una fruta, puedes tomar un sorbete y, por qué no, un postre dulce de vez en cuando, que el placer también es importante.

¿Qué pedir de bebida?

Lo mejor, el agua. Un vasito de vino, si luego no te produce sueño y baja tu rendimiento en el trabajo, tampoco es mala opción; si no, deja este pequeño placer para la cena. Una cerveza tampoco es mala opción, pero no hay que pasar a la segunda. Si tienes mucha sed, toma primero un gran vaso de agua y luego pasas a lo demás. Y recuerda que si luego te tienes que desplazar en coche, tienes que respetar las normas.

Las bebidas con gas deben tomarse con moderación; salvo en el caso del agua con gas, yo no te las aconsejo para consumir con la comida, aunque sé que a mucha gente joven le gusta combinarlas.

Si el agua no te acaba de convencer (recuerda que debes tomar al menos un litro y medio al día), ponle una rodajita de limón o unas hojas de menta dentro y verás como ya parece otra cosa.

Si te gustan los zumos, recuerda que los que contienen menos azúcar son los recién exprimidos o los que son sólo zumo. Otra opción, ahora de moda, son los smoothies, que son purés de fruta.

Volviendo al vino, especialmente el tinto es el más rico en taninos y consumido de forma moderada es cardiosaludable, aunque esto debes consultarlo siempre con tu médico porque cada persona es diferente.

Comer bien si no tienes tiempo

¿Qué pasa si sólo tienes media hora para comer? Pues que, salvo que te lleves el tupper, una buena opción, recurrirás al fast-food.

Si vas a una hamburguesería decídete por la hamburguesa más sencilla (además tiene la ventaja de que suele ser la más barata). Los muy comilones pueden tomar dos. Desventajas: más pan. Ventajas: menos grasas.

¿Qué hacer con las patatas fritas?

Pues elegir siempre el tamaño pequeño y, si las puedes compartir, mejor. Así no te privas del placer.

Una novedad interesante son las patatas que están con piel y cortadas más gruesas, porque absorben menos grasas cuando las fríen.

Y de postre, en casi todas las hamburgueserías ya pueden encontrarse las alternativas a base de fruta, que son una buena opción.

Evita decidirte por otras opciones tipo nuggets o fritos similares.

Entre panes: mil variedades.

Si decides tomar un sándwich los mejores son los preparados con pan integral o con cereales, pero cuidado con los que contiene frutos secos, más ricos en grasas y azúcares.

Una elección más moderada sería un sándwich a base de pavo y lechuga, o de jamón, porque ambos tendrán menos grasa que aquellos a los que añaden queso.

También puedes elegir uno vegetal, pedir que te lo sirvan sin mayonesa y luego añadir tú la salsa, en cantidades apropiadas y a tu gusto.

Si no te decides por un sándwich vegetal, deberás acompañar el que hayas elegido con algo de verdura o de fruta para que tu comida resulte equilibrada en cuanto a vitaminas y a fibras.

Nuestros tradicionales bocadillos, o los llamados panini, son otra buena opción si sigues las indicaciones que te acabamos de dar, pero cuidado: elige bien el tipo de pan ya que algunos de los que están tan de moda (tipo focaccia, chapata o panes de leche) a veces pueden contener hasta un 16 % más de grasa.

Muchas personas optan por comer una ensalada, pero si va a ser plato único debe contener proteínas (jamón, pechuga de pollo, pescado, huevo...).

La opción pizza es un tema delicado, ya que es uno de los platos rápidos que más nos gustan. Entonces, ¿por qué abandonar algo que nos gusta tanto? Su mezcla de féculas (la masa), verduras y proteínas (jamón, queso o huevos) la convierte en una ecuación más o menos equilibrada. Pero cuidado, porque la masa suele dominar y las materias grasas a veces se van sumando (por ejemplo, queso, beicon o chorizo, etc.). Puede tolerarse si tomas una parte razonable (mejor la pizza margarita, que es la más ligera) y si la acompañas con una ensalada. Y, desde luego, si comes pizza no acabes pidiendo un tiramisú. Bueno, vale. Pero sólo de vez en cuando.

En realidad, todo es cuestión de equilibrio. Si sólo has comido dos lonchas de pavo o de jamón y una ensalada, puedes permitirte un postre dulce; salvo que tengas graves problemas de peso, en cuyo caso esperamos que te hayas puesto en contacto con un nutricionista, que es quien de verdad te puede ayudar.

Capítulo 5

Disfrutar de la comida

En este capítulo

Consejos para disfrutar de la cocina

Un análisis de los mejores condimentos

Para ser un buen cocinero, no hay duda de que es necesario ser un buen comensal. El gusto por los sabores es lo que permitirá que, al mezclar diferentes alimentos, le des un toque final personal a todo el conjunto.

Pero, por otra parte, también vas a necesitar disfrutar del proceso, pasártelo bien experimentando entre los fogones, atreverte con mezclas más provocadoras y ser capaz de distinguir si el resultado merece o no una repetición.

Es importante el estado de ánimo con el que uno se enfrenta a la cocina. Las presiones por conseguir un plato perfecto son muy malas consejeras. ¿Qué es lo peor que te puede pasar? Pues que tu plato no quede demasiado bueno. Si obtienes un resultado no muy bueno, piensa en lo que aprendes de esta experiencia en vez de desmoralizarte.

Disfruta del proceso

Lo más importante es que te lo pases bien. Hay muchas personas para las que cocinar es sólo un medio para lograr un buen plato. No voy a ser yo quien diga que no lo consiguen, aunque ciertamente trabajar con esa presión no es de gran ayuda. Y, sobre todo, no es divertido.

Aprender a cocinar

Te hemos explicado ya varias técnicas, pero hasta ahora no te habíamos hablado de cómo debes acercarte a los fogones. No me estoy refiriendo a nada técnico, sino a la forma en que disfrutarás del proceso de cocinar y que, en consecuencia, permitirá que tus platos sean aún más deliciosos. ¿Estás preparado para divertirte como un crío?¡Pues a jugar!

No te fijes tanto en el resultado final como en el proceso. La cocina es un momento sumamente creativo, en el que estás contigo mismo, disfrutando de un tiempo sin obligaciones, en el que construyes algo destinado a proporcionar placer al sentido del gusto. ¿Cuántas situaciones semejantes hay en nuestro día a día? En realidad, muy pocas. Así que sacúdete la presión de la vida diaria y consigue que tu cocina sea un oasis de paz y creatividad.

Para acabar de pasártelo bomba entre los fogones, crea un ambiente agradable. Cada cual tiene sus preferencias, así que se trata de que tú encuentres las tuyas. ¿Te sientes más cómodo con la radio? ¿Te gusta tener el televisor encendido? ¿Prefieres que te acompañe tu música preferida? ¿Qué colores te gusta tener en la cocina? Responde a todas esas preguntas y lograrás que el tiempo se te pase volando cuando estés en tu oasis particular.

Algunas personas no acaban de sentirse cómodas con la cocina porque se sienten demasiado presionadas por el resultado final. Pero, como todo en la vida, es cuestión de práctica. Si ése es tu problema, persevera un poco: ya verás que cada vez te produce menos tensión.

Sé realista con tu tiempo...

Es cierto que el tiempo es oro. Y también que muchas personas no saben planificarlo correctamente y, al querer abarcar más
de la cuenta, se pasan el día con esa desagradable sensación de no llegar a ningún lado.

Es importante que planifiques tu tiempo en la cocina en función de tu vida. Hay platos que requieren una elaboración larga. Enfréntate a ellos cuando de verdad dispongas del tiempo necesario. No intentes cocinar algo muy laborioso un día en el que vas justo de tiempo, porque el resultado se resentirá. Y lo que es peor, tú no disfrutarás del proceso de cocinar. Para esos días de agobio, programa algo facilito, que no te vaya a robar mucho tiempo.

Si por el contrario tienes tiempo, tómatelo con calma y prepara un plato complicado. Dependiendo de la receta, el plato puede requerir preparativos que debes llevar a cabo el día anterior. Si de verdad has conseguido disfrutar de la cocina, esos preparativos alargan el placer y la expectativa de cocinar.

Piensa en la cocina más elaborada como en un premio. Habitualmente, tienes que cocinar para comer y no siempre le puedes dedicar el tiempo que te gustaría. Pauta los días en los que te vas a encerrar en la cocina, pero disfruta también de aquellos en los que sólo tengas tiempo de hacer algo a la plancha.

Y, sobre todo, no te impacientes. No hay peor pinche de cocina que las prisas.

No te pongas a cocinar algo muy elaborado si tienes mucha hambre, porque querrás acabar lo antes posible para zamparte el resultado del esfuerzo.

...y contrólalo

Los tiempos en la cocina son fundamentales. Está bien que te relajes un poco, pero no tanto como para no controlar que tienes que sacar un plato del fuego. Cada uno de los procesos requiere un tiempo concreto, ni más ni menos.

Antes de ponerte a cocinar un plato, deberías saber a qué ritmo va a discurrir todo. Algunos alimentos se pueden oxidar si los dejas demasiado rato a la intemperie. Y después es básico estar atento a los tiempos de cocción.

Cómprate un reloj que te avise. Cocinar a ojo está bien, pero mejor que te acuerdes de mirar cuando toca.

Escoge tu momento

Hay personas que cuando están muy estresadas se meten en la cocina, pues para ellas estar entre ollas es como un bálsamo. Otros, en cambio, necesitan entrar en la cocina completamente relajados, sin tener ninguna otra preocupación que dedicarse a la manufactura de los alimentos. Descubre a qué tipo de cocinero perteneces tú y cuál es tu momento ideal para sumergirte en el mundo de las cazuelas.

El único momento en el que no debes cocinar es cuando estés muy cansado. La cocina requiere atención y estás “jugando” con materiales que pueden llegar a ser peligrosos.

El detective de la comida

Creo que a estas alturas ya te habrá quedado claro que el proceso es importante; y no quiero ponerme pesada. Sin embargo, también he de reconocer que cuando ese proceso culmina en un plato para chuparse los dedos, uno está mucho más motivado para repetir, ¿verdad?

Por lo tanto, el paladar va a ser fundamental para que podamos ser unos jueces imparciales del fruto de nuestros fogones. Para ello, has de tener entrenado el sentido del gusto. ¿Está en forma? Vamos a llevarlo al gimnasio.

Una buena forma de entrenar el paladar es analizar los platos que comes. Intenta saber qué especias lleva, de qué está hecho, cómo ha sido cocinado. Siempre que vayas a un restaurante o alguien te invite a comer a su casa, haz este análisis como si fuera un juego. Eres un detective de los sabores que debe encontrar una respuesta a todo. Cuando tengas tu “ficha policial” preparada, consúltale al cocinero para saber si has acertado o no.

No copies ni imites: inspírate

Es muy fácil caer en la trampa de querer imitar a alguien que cocina bien. Quizá queramos que nuestros platos emulen los sabores que nos preparaban en la infancia nuestros padres. O tal vez deseemos conseguir esa perfección de la que hace gala un amigo o una amiga que nos invita a comer habitualmente. Olvídate.

La cocina es algo muy personal. Es cierto que seguimos recetas y recomendaciones que son de gran ayuda, pero el toque final depende de cada uno. Por eso, no lograrás que tus platos tengan cierta personalidad si te limitas a copiar. Y lo que aun es peor, si te frustras por no conseguir que sean una fotocopia de otros que has probado.

Las recetas, los recuerdos de sabores o los consejos de ciertos amigos son realmente útiles. Pero debes tomártelos sólo como fuente de inspiración. De esa forma, cocinarás con mucha más tranquilidad y explorarás el camino de tu propio arte culinario.

Con los sabores hemos topado

Todos les tenemos manía a ciertos alimentos. Siempre hay algún ingrediente que no nos gusta, y que nos puede llegar a estropear una comida. A veces sólo se tratará de un par de cosas, otras veces la lista de vetados puede ser más larga que un día sin pan.

A ciertas edades, es bastante difícil que vayamos a cambiar de opinión. Sin embargo, el sabor completo de un alimento que no nos gusta tal vez pueda aportar un punto interesante si lo mezclamos en pequeñas proporciones con otros. Experimenta con recetas en las que aparezca tu mayor enemigo de forma tímida. Quizá llegues, incluso, a reconciliarte con él. Lo importante es tener el paladar abierto a cualquier posibilidad.

Y en esta misma línea: experimenta con sabores sorprendentes. Si vas de viaje, compra especias que no encuentres fácilmente en tu ciudad. Interésate por otras culturas culinarias y, después, siéntete libre para mezclar lo aprendido con lo que ya sabías.

No te limites

Siempre tenemos un plato que se nos da muy bien hacer. Es nuestro niño preferido y con él siempre acertamos. Está muy bien la seguridad del hogar, pero ¿a quién no le gusta de vez en cuando viajar?

Para pasártelo realmente bien en la cocina, debes poder sorprenderte a ti mismo. Si siempre preparas el mismo plato, se convertirá en algo funcional y al final te aburrirá. Así que atrévete a innovar. Lánzate al terreno desconocido de recetas que nunca has hecho antes. Y si sale mal, habrás aprendido algo.

Cuidado con las cenas que organices

Si eres un cocinero novel, antes de invitar a tus amistades o familiares a probar las delicias que con toda seguridad emanarán de tu cocina, debes estar seguro de que vas a acertar. Cocinar para los demás supone cierta presión y es mucho más fácil lidiar con ella si lo tienes todo bajo control: es decir, si lo has probado antes.

Recoger, cocinar, limpiar

Una de las cosas que pueden provocar más pereza a la hora de empezar a cocinar es saber el trabajo de limpieza que ello implica. Para empezar a preparar un plato, deberás tener la cocina limpia, con los utensilios y los alimentos que vas a emplear bien a la vista.

A medida que vayas ensuciando, debes ir limpiando. Estarse una hora limpiando tras haber cocinado deja mal sabor de boca y hace que recordemos el proceso como algo muy engorroso. Además, la higiene inmediata es esencial para prevenir infecciones, sobre todo con las tablas de corte.

El tiempo que dedicamos a limpiar mientras estamos cocinando es una pausa que nos permite reflexionar, pensar si el plato está discurriendo por donde queremos, cómo lo vamos a presentar... Aunque también puede ser un momento ideal para dejar la mente en blanco mientras realizas movimientos mecánicos. Tú eliges.

Cuando ya te muevas con soltura en tu cocina, podrás proponerte improvisar y saltar sin red: preparar por primera vez algo que nunca has probado y lograr que tus comensales se chupen los dedos. Pero ve poco a poco.

No hay nada más frustrante que los comensales miren con reparo un plato al que has dedicado horas. Pero, por otra parte, tampoco debes dejarte llevar por los halagos, porque ¿quién es el guapo que le dice al cocinero que no le gusta lo que ha preparado? Debes emplear el sentido común y ser autocrítico contigo mismo, sin machacarte nunca.

Los condimentos mágicos

Hemos hablado largo y tendido sobre los utensilios de cocina, sobre las técnicas de preparación, pero aún no nos habíamos introducido en el mundo de las especias. Realmente, la cocina sería muy monótona sin ellas. Pero no todo vale. Debes saber cuáles debes emplear, en qué cantidades y en qué momento. Si puedes responder a estas tres preguntas, tendrás la mitad de un gran plato ganado.

Un plato exquisito se puede echar a perder por el uso y abuso de las especias, sea por falta de medida en la cantidad, por mezclar algunas que son incompatibles o porque se las echamos a un alimento con el que no casan. Por ello, ahora te vamos a dar las claves para que nunca cometas este tipo de errores.

Ten siempre tus especias en botes de cristal herméticos. Guárdalas en lugares frescos y oscuros. Si sigues estos dos consejos te durarán mucho más y nunca perderán sus propiedades.

La sal de la vida

Realmente, el condimento más famoso de nuestra cocina es sin lugar a dudas la sal. El cloruro sódico sirvió en la antigüedad para conservar los alimentos cuando no había neveras mediante las salazones, pero también como moneda de cambio para transacciones. No en vano la palabra “salario” deriva de “sal”.

Sin embargo, esta gran amiga está ahora siendo un tanto criticada. Su abuso provoca problemas de retención de líquidos e hipertensión, por mencionar únicamente los más habituales. Pero, empleada con mesura, no entraña peligros para las personas sanas. Para que te hagas una idea, según la Organización Mundial de la Salud, los adultos no deberíamos ingerir más de seis gramos diarios, y los niños no deberían superar los cuatro. Muchas personas, antes de probar un plato, le ponen sal. Espera a ver si realmente requiere un punto. Aprende a desenfundar el salero cuando sea realmente necesario.

Tipos de condimentos

Se clasifican en tres grandes grupos.

Los salinos. Evidentemente, como su nombre indica, el más emblemático es la sal. Aunque también existen otros, como la albahaca, el estragón o el orégano.

Los ácidos. Tienen la particularidad de calmar la sed, de modo que son muy refrescantes si se emplean adecuadamente. Los más famosos son el limón y el vinagre.

Los aromáticos. Proporcionan un olor intenso y se emplean mucho en la cocina. El ajo, la cebolla y el perejil son los más típicos. Pero no hemos de olvidar otros como el romero, la nuez moscada, el laurel o el eneldo.

Si el médico te ha ordenado que comas sin sal, no desesperes: la cocina seguirá siendo un placer para ti. Como verás más adelante, los alimentos pueden ser igual de deliciosos si empleas especias.

La gourmetización de la cocina ha hecho que cada vez sea más fácil encontrar diferentes tipos de sal. Vamos a conocerlos todos y a descubrir para qué sirven.

Roca frente a mar

Básicamente la sal procede de dos lugares: de las rocas o del mar. Después veremos que la forma de prepararla puede variar y eso es aplicable a ambos tipos de sal. Pero, para empezar, tenemos que hacer esta primera distinción.

La sal de roca

Ésta es la sal que se extrae de las vetas subterráneas, adheridas a las rocas. Por eso se suele decir que la sal es la única roca comestible. Tradicionalmente, se le atribuye un sabor más amargo que al de su compañera marina, por la que ha sido desbancada durante bastante tiempo. Sin embargo, la recuperación de minas de sal con cierto abolengo ha provocado su vuelta al redil de los sabores culinarios.

La sal marina

Es más rica en oligoelementos. Se obtiene de forma natural, gracias al viento y al sol. En general, consumimos la variante yodada, que es muy saludable. El yodo se encuentra en pocos alimentos y, cuando se añade a esta sal, resulta muy recomendable para nuestro organismo. Está especialmente recomendada en el embarazo, la lactancia y la infancia.

El tamaño importa

Las sales, además de por su procedencia, se distinguen también por su tamaño.

Sal fina

Es la más empleada en la cocina. Si es marina, resulta muy fácil de disolver. En cambio, la de roca tiene una presencia más sólida.

Sal gorda

Los cristales se presentan con un tamaño más grande. Es la favorita de los chefs. Es muy útil para los curados y para las cocciones a la sal.

Sales de gourmet

En el mercado existen varias sales que han conseguido ganarse una buena reputación. Veamos qué es lo que nos prometen y con qué plato se puede llevar mejor cada una.

Sal de Maldon

Proviene de unas salinas del condado de Essex (Reino Unido) y no se puede recoger todos los años, porque requiere unas condiciones meteorológicas específicas que no siempre se dan. La escasez, como siempre, viene de la mano del aura de exclusividad. Además, su preparación es totalmente artesanal. Su tamaño es intermedio entre el de la sal fina y la gorda, lo que permite que se formen cristales con forma de escama. Cuando el paladar topa con ellos, se intensifica su sabor.

Se suele emplear en aperitivos, tapas, asados de carne y también con los tomates o las setas. De todos modos, sé prudente con la cantidad y ponla siempre una vez que esté cocinado el plato, antes de servirlo.

Sal de Oshima Island Blue

Se produce en la isla de Oshima (Japón) y es una de las más caras del mercado. Es de origen marino, pero su elaboración es curiosa. Las corrientes cálidas del mar de Japón arrastran una serie de minerales hasta unas vasijas de boca ancha. En verano, por el calor y el viento, el agua se separa de la sal. Por todo ello, presenta un color ocre.

Es realmente difícil de encontrar y se la considera la reina de las sales. Durante años, sólo podían comprarla los japoneses que pertenecían a un selecto club y que se inscribían en una larga lista de espera. Tiene un intenso sabor marino, pero se difumina rápidamente cuando se disuelven sus cristales.

Sal de Halen Môn

Proviene de la isla de Anglesey (País de Gales) y presenta una textura de cristales puros, completamente naturales. Se disuelve enseguida a la temperatura del paladar, proporcionando sutiles y codiciados sabores.

Se recomienda emplearla justo antes de hervir, porque así se aprovecha al máximo su sabor. Aunque el plato esté caliente, esta sal mantiene su estructura escamada. A veces se utiliza incluso en platos dulces, como el pan con chocolate.

Sal de Guérande

Se produce en la Bretaña francesa y también es muy rica en oligoelementos y magnesio. Se extrae del océano Atlántico y forma flores de sal. Se debe recoger con un rastrillo sin púas llamado lousse. El grano es grueso y tiene un color grisáceo. Su tamaño es medio y su sabor no es comparable a ninguno.

Sal ahumada

Está ganando adeptos entre los amantes de la buena cocina. Para conseguir ese característico sabor ahumado, se le añaden aditivos. Acompaña divinamente carnes, pescados y verduras. También se puede combinar con los ahumados. En general, se puede utilizar casi como si de una especia se tratara.

Sal rosa del Himalaya

Lo primero que sorprende es su color. Se recoge en la cordillera que le da nombre, en unos terrenos antiquísimos que le confieren una pureza increíble, ya que procede de un tiempo en el que no había contaminación. Es, por lo tanto, una sal de roca de grano grueso. Tiene un interesante sabor amargo, que no es apto para todos los gustos. Se ha de moler un poco antes de utilizarla, puesto que es de extrema dureza.

Sal negra

Tiene un lugar preferente en el rincón de las especias y sales de los grandes chefs. Y no les falta razón. Esta sal se recoge habitualmente en Hawai y su color negro se debe al carbón vegetal activo que contiene (posee propiedades digestivas y antitóxicas). Los granos son gruesos, brillantes y, como su nombre indica, oscuros. Combina muy bien con pescados, mariscos y carpaccios. También le da un punto interesante a las patatas y a la carne.

Sal glutamato monosódico

Originariamente se extraía de las algas y del trigo. Se añade en muchos productos preparados y su principal cualidad es que intensifica los sabores. Sin embargo, también despierta el apetito, de modo que resulta desaconsejable si se está haciendo dieta o se tienen problemas de sobrepeso.

Es muy utilizada por los japoneses, que la extraen del alga kombu. Es la causante de que algunas personas tengan alergia a la comida asiática. Se puede emplear en cantidades prudentes para la cocina, pero es recomendable no comprar productos precocinados que la contengan.

La ruta de las especias

Tan pequeñas y tan poderosas. Las especias pueden elevar el sabor de un plato exponencialmente. Son el secreto más preciado de los cocineros, pues cada uno tiene su paleta y las emplea con sus propias combinaciones.

Han estado con nosotros desde siempre. Bueno, para ser exactos, desde el tiempo de los romanos. Así que si han durado tanto tiempo y han visto cocinas tan diversas, por algo será.

Desde hace unos años, la globalización nos ha traído especias que no eran propias de nuestra cultura pero que nos han aportado sabores sorprendentes y deliciosos.

Además de estar buenísimas, son de lo más saludable. En caso de problemas con la sal, la pueden sustituir sin que debamos añorarla demasiado. También estimulan el apetito y sirven para conservar los alimentos. Y, por último, su aporte calórico es casi irrisorio, así que no nos hacen ganar kilos.

Vamos a descubrir ahora cómo emplear las especias que tenemos a nuestro alcance. Te propongo un viaje a través de un mercado de especias en las que lo único que faltará será abrir los botes para poder disfrutar de su embriagador olor.

Albahaca

Forma parte de la familia de las mentas y sus hojas se emplean a menudo para hacer ensaladas. También es ideal para la preparación de salsas para pastas y en sopa.

Azafrán

Es una de las especias más cotizadas desde tiempos inmemoriales. Ideal para arroces y, en concreto, para elaborar la paella.

Canela

Es la especia preferida por los reposteros. Le da un punto muy especial a la leche, las natillas y los helados.

Clavo

Utilízalo con cabeza, pues su sabor es muy fuerte. Añade un poco en los guisos de carne o de legumbres, en las sopas, en los adobos y en las marinadas; verás qué resultados.

Comino

Procede del árbol del mismo nombre y es una semilla de color oscuro y sabor penetrante. Combina muy bien con las legumbres. También con la carne, el pescado y las verduras. Incluso se utiliza para la preparación de algunos quesos y de panes artesanales. Últimamente la cocina lo ha vuelto a reclamar y se ha puesto muy de moda.

Eneldo

Es de la familia del popular perejil, y se emplea en sopas, cremas, ensaladas y también en platos a base de pescado.

Hierbabuena

Procede de la menta negra y es perfecta para sopas y ensaladas. También te servirá como decoración, para darle un toque violáceo a tus platos. Además, la puedes emplear en los platos dulces.

Hinojo

Otro clásico de la cocina mediterránea que lleva más de 2000 años al pie del cañón. Dicen que es la mejor especia con la que se puede acompañar un buen pescado. Por algo será. También se añade al cerdo o a la ternera, así como en salsas y aliños.

Laurel

Es uno de los grandes clásicos de la cocina mediterránea. Combina bien con infinidad de recetas. No debería faltar en estofados, carnes al horno ni sopas, ni tampoco en empanadas. Combina muy bien con cualquier plato que lleve tomate como ingrediente.

Mejorana

Sus hojas de color gris y su sabor un pelín amargo la hacen ideal para los guisos y asados de pescado y carne. También se puede emplear en las salsas que contengan tomate.

Nuez moscada

Se ha puesto muy de moda últimamente. Se lleva de fábula con los postres de leche. También le da un punto atractivo a la bechamel. Las cremas de verduras también le dan la bienvenida.

Páprika

Es una especia fuerte, que combina pimientos rojos secos y picantes. La puedes espolvorear sobre ensaladas, mariscos y todo tipo de aderezos.

Pimentón español

Puede ser dulce o picante. Ideal para carnes y estofados y como adobo de embutidos. Se puede añadir al aceite y así untarlo con tostadas o pan.

Pimienta blanca

Es un poco menos picante que su compañera negra. Se toma, en polvo, en salsas, pescados, arroces y verduras.

Pimienta negra

Tiene un sabor un poco picante, pero no es ni dulce ni salada, por lo que combina bien con las comidas. Sazona caldos, escabeches y adobos. Y en general, el comensal puede ponerla a su gusto cuando quiera. Se suele servir con el molinillo.

Romero

Combina con todas las carnes, aunque su favorita es el cordero. También es una sorpresa cuando lo añades a las patatas o a las verduras. Sirve para aromatizar aceites y vinagres.

Tomillo

Tiene un sabor muy intenso, por lo que debería emplearse con mesura. También hace buenas migas con estofados, patatas y escabeches. De hecho, se emplea en casi todo, desde verduras hasta frituras, pasando por los quesos. Es digestiva, por lo que si la empleas en platos muy grasos, evitarás esa sensación de estar demasiado lleno.

Perejil

No en vano cuando alguien va de protagonista se le dice que es el perejil de todas las salsas. Y es que se aplica a prácticamente todos los alimentos. También queda muy bien como elemento decorativo. Troceado se añade a sopas, mayonesas, vinagretas, salsas... Vamos, lo que le echen.

Orégano

Tiene un delicioso sabor intenso y un tanto amargo, así como un olor muy aromático. Se emplea en pequeñas dosis. Se lleva muy bien con los alimentos que contienen carbohidratos: pasta, arroz, pizza... También puedes utilizarlo con quesos, fiambres y ensaladas.

Capítulo 6

Soltero pero glamuroso

En este capítulo

La mejor forma de organizar una cena

Escoger un buen vino

Un soltero tiene, habitualmente, una agitada vida social. El círculo de amigos que le rodean, bien se merece una buena cena. ¿Estás a punto para asumir este reto? ¡Que no cunda el pánico! A continuación te muestro el camino para convertirte en el mejor anfitrión o anfitriona que puedas imaginar.

La hora de la verdad: llegan los invitados

Lógicamente, cuando alguien tiene una habilidad, le gusta mostrarla. No se trata de alardear, pero sí es lícito querer compartir lo que sabes hacer y te gusta con la gente a la que aprecias. La cocina, en ese sentido, es la mejor de las aficiones, pues a todo el mundo le gusta que le inviten a comer o a cenar y que sea otra persona quien se encargue de la elaboración de los platos. Es una especie de regalo que se les hace a los amigos: se les dedica el tiempo de preparar la comida o la cena, el tiempo de comérsela, y además se piensa en ellos para acertar con sus preferencias culinarias.

Si has seguido mis consejos, ya estás listo para preparar una cena para tus amigos que dé que hablar. Pero antes de meterte en la cocina, quiero que pienses en el comedor. ¿Dónde vas a servir la comida? Y lo más importante: ¿cómo? Voy a darte algunos consejos sencillos para que tus cenas o comidas sean un auténtico éxito.

Las decisiones que deberás tomar

Últimamente se llevan mucho las cenas informales. Son una alternativa genial, que rebaja la tensión del anfitrión y que permite que los comensales le echen una mano. Sin embargo, hay cosas que el que organiza la comida ha de pautar. Los invitados se sentirán mucho más cómodos si se hace así. A continuación te explicamos cuáles son las decisiones que debes tomar para que no te pillen desprevenido.

El tempo. Tú tienes que decidir cuándo se toma el aperitivo y cuándo toca comer. Un invitado educado jamás te lo dirá, pero no puedes eternizar los tiempos y tampoco hacerle comer a la velocidad del rayo.

También deberás dirigir la entrada de platos. Como si no tienes criados lo más probable es que te encargues tú de servir, cuando veas que el último comensal ha acabado el primero, es el momento de ir recogiendo los platos y sacar el segundo.

Las cenas, para los solteros, provocan una acumulación increíble de platos. A no ser que tengas pocos invitados o cuentes con un lavavajillas donde colocarlos rápidamente, lo mejor es que los dejes en remojo. Es un poco pesado para los invitados tener que esperar a que el anfitrión lo haya limpiado todo para poder degustar el siguiente plato.

La colocación. Cuando tus invitados se dirijan a la mesa, te preguntarán dónde sentarse. ¿Estás preparado? Siguiendo las reglas del protocolo, a tu derecha debería estar el invitado de honor y a la izquierda el siguiente en importancia. En las cenas informales esto se traduce en que te sientas al lado de los invitados con los que tienes más confianza y que en un momento dado pueden echarte una mano. La otra tradición es poner siempre a un hombre y a una mujer. Y a partir de ahí, como tú conoces a tus familiares o amigos, sabrás cómo combinan mejor.

La tentación, después de haberse pasado horas preparando la comida, es preguntar cómo está. No lo hagas. Deja que sean los invitados los que halaguen tus dotes culinarias. Queda un poco desesperado ganarse un piropo a base de preguntar.

Generalmente, siguiendo el protocolo, se recomienda no llevar nunca una botella de vino, pues se supone que el anfitrión ya ha escogido las que mejor casan con la comida. Sin embargo, es una tradición muy extendida que cuando te invitan a cenar lleves una botella de vino. Cataloga rápidamente las que te han traído y organízalas. A los invitados les gustará ver su botella sobre la mesa.

Deberás servir la comida por la izquierda y retirarla por la derecha.

Cómo preparar la mesa

Una mesa bien arreglada hace que los comensales adviertan que has mimado todos los detalles y crea un clima muy bueno para degustar la comida. Vamos a repasar todos los aspectos que has de tener en cuenta.

Deja la mesa preparada una hora antes de la cena. Así, si viene el típico invitado que “pasaba por ahí” o “estaba haciendo tiempo”, no te pillará desprevenido.

El mantel

Su función es proteger la mesa, pero también darle un toque decorativo. Primero debes poner un muletón o hule, que es una tela de algodón o goma que pones entre el mantel y la mesa para protegerla. Luego ya puedes poner el mantel.

Ten en cuenta que los manteles de hilo, por ejemplo, precisan plancha. No lo dejes para el último momento.

En general, se recomiendan los colores claros, porque aunque plantean más dificultades a la hora de lavarse, realzan el colorido de los alimentos.

La servilleta

Se puede colocar en el centro del plato, siempre y cuando no vayas a servir una sopa o una crema y tengas el plato encima. Si es así, deberás ponerla a la derecha. También puedes optar por complicarte un poco la vida y poner la servilleta en forma de pajarita dentro de la copa.

El tenedor

Siempre a la izquierda. Si hay más de uno, tendrás que colocar más hacia fuera el que se vaya a emplear primero. Nunca se ponen más de tres tenedores ni cuchillos. Deben estar a unos tres centímetros de distancia del plato.

En los detalles está el éxito

Varios detalles pueden hacer el espacio mucho más agradable.

Un centro de mesa: opta por uno que no sea muy recargado y cuando sirvas los platos, si la mesa es pequeña, retíralo para que no moleste.

Las velas aromáticas te serán de gran ayuda, sobre todo si hay fumadores o si la cocina está abierta al comedor.

Calcula el espacio que vas a necesitar, si ves que vas a necesitar una mesa auxiliar o tendrás que pautar la llegada de platos con mucho detalle para que sea cómodo acceder a ellos, déjalo todo preparado.

Puedes optar por una música de fondo, muy neutra y a un volumen que no sea nunca muy alto.

El cuchillo

Se coloca a la derecha del plato, con la parte afilada apuntando a éste. La elección del cuchillo es importante: los hay de pescado, de carne y algunos que sirven tanto para una cosa como para otra. Dependiendo de tu ajuar, podrás decidirte por unos u otros, o por los que tengas. Si pones más de un cuchillo, deberás seguir la misma regla que con los tenedores: el que se vaya a emplear antes, en la parte más externa.

La cuchara sopera

Siempre a la derecha del cuchillo y mirando hacia arriba. Ten en cuenta que en otros países, como por ejemplo en Francia, la colocan hacia abajo.

Platillo para el pan

Cada vez se estila menos, pero si tienes este tipo de plato, no encontrarás mejor momento para lucirlo. Colócalo siempre a la izquierda.

Cubiertos de postre

Se ponen entre el plato y las copas de forma horizontal. La cucharilla y el cuchillo deben tener el mango hacia la derecha y el tenedor hacia la izquierda.

Los vasos y las copas

Son los que suelen provocar más dudas. Te indicaré una regla muy fácil: ponlos en la parte superior derecha y ordénalos del más grande al más pequeño. El mayor siempre es para el agua, a su derecha viene la copa y, después, los más pequeños.

La vajilla

Los platos deben estar en consonancia con la comida que vayas a servir, y con el lugar y ambiente donde vayas a dar la comida o la cena, así como con el de los comensales que vayas a reunir.

Ahora se llevan los platos desparejados o la mezcla de vajillas.

Pon un plato llano y, en caso de que vaya a haber una entrada a base de sopa, puedes colocar el plato hondo encima. Éste puedes sustituirlo por una taza de consomé con su correspondiente plato.

El buen uso de los cubiertos

Aunque supongo que sabes usarlos como es debido, para evitar algún posible despiste voy a darte unas normas generales.

Con la cuchara se toman las sopas, cremas, purés o consomés. En el caso del consomé, si se sirve en taza puedes optar por beberlo agarrándola por las asas. Cuando hayas acabado, no dejes nunca la cuchara dentro de la taza: debes colocarla sobre el plato que la acompaña, del lado derecho.

Los huevos pasados por agua también se toman con una cuchara pequeña; no conviene que sea de plata, pues se ennegrece.

Los otros tipos de huevo (en tortilla, revueltos, etc.) se comen con tenedor. Sólo los huevos duros se pueden comer con tenedor y cuchillo.

Las verduras se suelen tomar todas con el tenedor, con excepción de los espárragos y las alcachofas cocidas, que se comen con los dedos si vas a tomar la alcachofa hoja a hoja. Si son en salsa, hay que emplear el tenedor.

Los guisantes se comen empujándolos hacia el tenedor para comerlos; nunca hay que pincharlos.

Tipos de presidencia

Si tienes una cena muy formal, deberás saber cómo funciona el protocolo. Éstas son las diferentes alternativas que marca la etiqueta más elegante.

1. Presidencia al estilo francés. Las presidencias se sitúan partiendo del centro de la mesa. (Si eres soltero o soltera, pide a tu invitado más importante que presida la mesa junto contigo.) Es el sistema más utilizado en todo tipo de actos.

2. Presidencia al estilo inglés. Las presidencias se sitúan en los extremos de la mesa. El inconveniente que tiene es que los invitados más destacados quedan de punta a punta de la mesa.

3. Presidencia sistema mixto. Este sistema es una combinación de los dos anteriores, y debes utilizarlo si hay varios invitados de importancia.

Así estableces una serie de presidencias (generalmente cuatro, con dos parejas), que suelen corresponder a ti como anfitrión y a los invitados de honor. Resulta complicado su uso, para establecer el orden correcto de los invitados a partir de una doble presidencia. Para colocar al resto de invitados se pueden seguir dos métodos diferentes:

3.1. Sistema intercalado. El invitado de mayor importancia a tu derecha y el siguiente a la derecha de quien hayas decidido que presida contigo. Luego a tu izquierda y a la izquierda de quien presida contigo. Y así sucesivamente, hasta distribuir a los demás invitados.

3.2. Sistema simple o en línea. A partir de donde tú te hayas sentado, de derecha a izquierda situarás a todos los invitados. También debes tener en cuenta que has de intercalar hombre y mujer, alternativamente.

Si no hay igual número de invitados femeninos que masculinos y tienes que juntar personas del mismo sexo, lo mejor será colocar a los hombres juntos.

Como norma general, los matrimonios suelen separarse y las personas mayores van antes que los jóvenes.

En igualdad de importancia, precede el extranjero al nacional y el invitado que acude por primera vez al que ya ha visitado tu casa otras veces.

En resumen:

A tu derecha situarás al invitado de honor y, a la izquierda, al siguiente en importancia. Lo mismo ocurrirá con la persona que presida contigo, y así sucesivamente. Si la invitación fuese con un gran número de comensales, lo mejor es recurrir a las tarjetitas, en las que se pone el nombre de cada invitado.

Los pescados y mariscos debes comerlos con el tenedor de pescado ayudándote, en caso necesario, con la pala de pescado.

Algunos moluscos se pueden comer directamente de la concha, pero evitando siempre sorber. Para las ostras existen unos tenedores especiales para separarlas de la concha, aunque también se pueden tomar directamente de la concha si no van con salsa.

Debes utilizar tenedor y cuchillo para las carnes, que irás cortando a medida que vayas comiendo; debes evitar cortar toda la pieza en trozos para luego comértela.

Las aves también se comen con cuchillo y tenedor.

Nunca has de pinchar nada en el cuchillo para llevártelo a la boca.

La pasta tipo espaguetis o cintas debes primero enrollarla en el tenedor y luego comerla. No hay que ayudarse de la cuchara, aunque parece que a veces está de moda hacerlo. Fíjate en los italianos: ellos únicamente emplean el tenedor.

Los postres los tomarás con los cubiertos de postre, que variarán según cada caso: los helados, las cremas y los sorbetes con cuchara; los quesos con tenedor y cuchillo; sólo en caso de bombones o bocaditos y turrones podrás comerlos directamente con los dedos.

Cómo servir la mesa

Si no cuentas con ayuda para servir la mesa, debes saber que los platos se retiran por la derecha y el nuevo plato se coloca por la izquierda. La copa de vino ha de llenarse por la derecha.

En primer lugar hay que servir a la invitada que se encuentre a la derecha del señor de la casa, luego, a la invitada de la izquierda, y así sucesivamente hasta llegar al ama (o amo) de casa. Después se procederá de idéntico modo con los invitados masculinos.

Los vinos

Dada la enorme variedad de vinos existente, es prácticamente imposible establecer una clasificación única que cubra sus cualidades y circunstancias, por lo que vamos a hacer varias.

Según su color

Tintos. Son los que se obtienen de la uva negra vinificada en tinto. Según su color pueden ser cubiertos, muy tintos o tintos rojos.

Claretes. Proceden de la fermentación de las uvas blancas y negras conjuntamente. Tienen un suave color rojo.

Rosados. Se elaboran a partir de uva negra, como la de los tintos, pero se acorta el tiempo en que el mosto está en contacto con los hollejos que contienen las sustancias colorantes. Su color es el que indica su nombre.

Aloques. Son los que se obtienen mezclando vinos blancos y tintos. El color es el de un tinto muy claro, parecido a los claretes y rosados pero inferior.

Blancos. Se elaboran con uva blanca o uva negra vinificada en blanco. Su color es variado: pardo, amarillo, dorado o de este tipo de gama.

Según el tipo

Vino de mesa. Son los más habituales para acompañar las comidas y tienen un contenido alcohólico moderado. Se pueden dividir en:

Grandes vinos. Son los de calidad excepcional, reconocidos internacionalmente.

Vinos de primera calidad. Muy buenos también, con reconocimiento internacional.

Vinos corrientes. En este tipo se incluyen la mayoría de los vinos de mesa.

Vinos inferiores. Son de calidad inferior y muchas veces se venden sin embotellar.

Vinos de lujo o generosos. Se emplean como vinos de postre o de aperitivo. Son de gran riqueza alcohólica. Se pueden dividir en:

Vinos secos. Son de alta graduación y suelen tomarse como vinos de aperitivo.

Vinos dulces. parecidos a los anteriores pero con un elevado contenido en azúcar; se toman como vinos de postre o merienda.

Vinos espumosos. Contienen gran cantidad de anhídrido carbónico. Se suelen utilizar para acompañar los postres o para brindis. Se dividen en:

Vinos espumosos de cava. Su fermentación tiene lugar en la botella y se efectúa el proceso en las cavas.

Vinos espumosos de aguja. Son los que, al ser embotellados, conservan parte del anhídrido carbónico producido en la fermentación y que, al destaparse la botella, desprenden burbujas.

Vinos espumosos gasificados. Son los vinos a los que se les ha incorporado parte o todo el anhídrido carbónico que contienen.

Aprende a diferenciar las copas para servir el vino

Copa para vino de Borgoña. Es la de mayor tamaño, siempre tiene pie y tiene forma de balón y con la garganta ancha.

Copa para vino de Burdeos. De tamaño medio, siempre con pie y con el cuerpo en forma de tulipán más o menos acentuado. Es la copa más habitualmente usada para servir los diversos vinos tintos.

Copa para vinos blancos. Es la más pequeña de las tres, y generalmente suele presentar forma de tulipán y tener pie. A veces puede tomar diferentes formas, según las zonas vinícolas.

Copas para los vinos de Alsacia o del Rin. De pie muy alto y cúpula ligeramente ensanchada, está sutilmente teñida de color verde. Salvo en estos dos casos, los vinos blancos deben beberse en copas de cristal incoloro.

Copa para el cava o champán. Las hay de dos tipos: la llamada “copa flauta”, preferida por los que piensan que en ella el vino conserva mejor su carbónico, que es una copa estrecha y alta, cuya anchura va aumentando hacia la boca y que está sostenida por un pie corto; y la conocida como “Pompadour”, una copa plana con poco fondo, redonda y sostenida por un pie alto, que también tiene sus adeptos.

Figura 5-1: Cada bebida tiene una copa apropiada

Copa para el vino de Jerez. Sirve también para otros caldos andaluces. Es la llamada “catavinos”; es de cúpula alargada, con boca estrecha y un pie mediano.

Copa para el vino de Oporto. Es algo menor que para los vinos blancos, y se apoya sobre un pie robusto y corto.

Copa para coñac o brandy. La más corriente es la copa llamada “balón”, muy abombada, sobre un pie bajo y con la boca muy estrecha; es apropiada para calentar su contenido con las palmas de las manos.

Copa para licores. Su forma solía ser similar a la copa de los vinos blancos pero de tamaño más reducido, aunque ahora está de moda servirlos en una copa balón pero mucho más pequeña que la de coñac.

Vasos para whisky. Los hay de dos tipos: el alto y alargado, en el que se sirve con hielo y con soda o agua, y el ancho y corto, que es el preferido para servirlo con hielo sin ningún otro líquido.

Vasos para cerveza. Los más adecuados son los llamados “de bock”, jarros provistos de asa, pero la cerveza también se puede servir en grandes copas de cristal.

Parte III

Para todos los gustos

En esta parte...

Ha llegado el momento de ponerse manos a la obra. “¿Y qué voy a cocinar?”, te preguntarás. Voy a contestar a esta cuestión proporcionándote un buen surtido de recetas variadas que podrás distribuir en las diferentes comidas del día. En las páginas siguientes te ofreceré recetas con diversos grados de dificultad, para que puedas escoger si te apetece algo sencillo o te atreves a complicarte un poco más la vida.

Capítulo 7

Almuerzos y merendolas

En este capítulo

La importancia de desayunar y de merendar

Varias recetas para conseguir platos suculentos

Recetas en este capítulo

  Bocata de sardinas

  Bollos con fresones

  Brioches rellenos de fuagrás

  Pastel de queso

  Crepes

  Dónuts

  Pastel de chocolate

  Queso fresco con frutos rojos

  Sándwich de pollo con nueces

  Sándwich de queso y salchichas

Generalmente, cuando se habla de cocinar, se suelen tratar los grandes platos. Pero ¿qué pasa con el desayuno y la merienda? Yo no me voy a olvidar de estas dos importantes comidas, para las que también se requieren tus habilidades de cocinero y tu imaginación.

La primera comida

Durante la noche no probamos bocado y nuestro cuerpo, cuando se despierta, necesita volver a alimentarse. Es la única forma de tener energía durante todo el día y de que podamos concentrarnos. Según los expertos, el desayuno debería aportar entre el 20 y el 25 % de las calorías que vamos a ingerir en todo el día.

Por lo tanto, es importante que te tomes tu tiempo para desayunar. Bastarán entre 15 y 30 minutos, pero no salgas a la calle sin haberte permitido tomar algo. Este tiempo es muy útil porque estás despertándote, empiezas a planificar tu día sin agobios, y vas dándole a tu cuerpo la energía que necesita.

El desayuno saludable

Para que la primera comida de la mañana sea sana, deberías incluir estos grupos de alimentos:

Lácteos. El calcio es indispensable para nuestra alimentación, y la leche y sus derivados te darán la cantidad que precisas. Así que opta por la leche, el yogur, la cuajada o el queso freso.

Farináceos. Reciben este nombre los alimentos hechos de harinas cereales. Aportan hidratos de carbono, que es el combustible de nuestro cuerpo. Así que deberás contar en tu mesa de desayuno con pan, cereales, galletas o bollería que no sea muy grasa.

Frutas: Son la fuente de vitaminas, minerales y fibras que necesitas para enfrentarte al recién estrenado día. Tómala entera o en zumo.

Merienda para adultos

Últimamente ha habido un movimiento para reivindicar la importancia de un buen desayuno. En cambio, la merienda sigue todavía en la sombra. De hecho, únicamente se considera indispensable en la infancia. Y en cuanto pasamos a la adolescencia, nos castigamos sin merienda.

Olvidar la merienda es poco aconsejable. La merienda permite mantener un nivel de glucosa constante en la sangre, y además nos ayuda a no llegar a la cena muertos de hambre, lo que facilita que el último ágape del día sea ligero.

La primera razón para omitir la merienda es la creencia de que engorda. No es así. Bueno, claro, dependerá de lo que zampes: si te hartas de bollería industrial, definitivamente la merienda te hará ganar kilos. En cambio, si escoges algo saludable y equilibrado, puede ser incluso de ayuda para adelgazar. Está comprobado, además, que la merienda puede impedir que acumules grasa.

La merienda saludable es muy parecida al desayuno. Huye de productos ricos en calorías, grasas y azúcares, y decántate por los más equilibrados.

Pan con todo

En los desayunos y meriendas, el pan es un clásico. Como también lo es para acompañar a algunas comidas. Y no es algo arbitrario.

El pan es una fuente de energía muy interesante; y no se relaciona, como se ha pensado a veces, con el aumento de kilos. Si se come en las proporciones justas, no tiene por qué provocar un incremento del peso.

Tipos de pan

Es necesario que tengas claro los diferentes tipos de pan que hay para que puedas escoger el que más te conviene.

Pan blanco

Es el que más se emplea. Es muy nutritivo y lo puedes encontrar en barra, pan redondo, rústico o tipo baguete.

Integral

Se elabora con harina integral, por lo que tiene mayor cantidad de vitaminas y minerales que el pan blanco. Es el que se emplea cuando quieres evitar engordar. También contiene más fibra, por lo que ayuda a regular el tránsito intestinal.

Salvado o seudointegral

Se le añaden fragmentos de salvado a la harina refinada. Por lo tanto, tiene más fibra que el blanco, pero más o menos los mismos nutrientes.

Pan de centeno

Es más compacto, porque tiene menos gluten. Da la sensación de llenar más.

Pan de cereales

Como emplea diferentes cereales, es rico en fibra, vitaminas y minerales. Además, es un descubrimiento para el paladar.

Tostados o biscotes

Tienen más nutrientes que el blanco, porque llevan menos agua.

Pan de molde

Generalmente, se le añade algo de grasa para que el sabor sea más agradable, pero en general tiene un valor calórico semejante al de barra.

Pan sin sal

No se usa la sal en el proceso de elaboración, por lo que es ideal para hipertensos o personas con problemas cardiocirculatorios.

Pan de maíz

Se elabora con harina de maíz que no contiene gluten.

Pan ázimo

No tiene levadura. De este tipo son la pita o las tortitas de maíz.

Bocadillos “de luxe”

Ahora que ya hemos reconocido la importancia del pan en nuestra dieta, voy a hablarte de un alimento que sin duda conocerás: los bocadillos.

Durante mucho tiempo nos dedicamos a abrir el pan y a meterle una loncha de algún embutido cualquiera. No es de extrañar que los bocadillos fueran perdiendo su público... Ahora, sin embargo, incluso los más célebres cocineros ofrecen bocadillos creativos. Nuestro empanado amigo vuelve a estar de moda.

Yo te voy a ofrecer unas recetas especiales para que hagas bocadillos nutritivos y deliciosos. Puedes ceñirte a ellas o dejar volar tu imaginación y preparar tus propias recetas.

Dulces tentaciones

A veces deseamos imperiosamente algo dulce. Eso no significa que seamos unos glotones, sino que puede indicar que nuestro cuerpo necesita un poco de azúcar. Los dulces están muy mal vistos, porque su valor nutritivo es bajo, y el calórico alto. Pero, en realidad, la mayoría de las personas necesitan de vez en cuando un caprichito. Vamos, que como reza el dicho, “a nadie le amarga un dulce”.

Hay formas y formas de darnos un pequeño descanso en la dieta saludable y añadir algo que simplemente nos apetece. Una es vigilar la cantidad y compensar. Si te zampas una porción de pastel, puedes optar por una cena muy ligera. Otra es aprender a preparar dulces saludables.

A continuación, te ofrezco varias recetas para cuando tu carne sea débil...

Bocata de sardinas

Tiempo de preparación: 5 minutos • Para 1 bocata

Ingredientes

2 rebanadas de pan de campaña

mantequilla

1 diente de ajo

1 tomate

3 sardinas en aceite

1 cucharada (de café) de piñones

unas hojitas de albahaca

Elaboración

1  Pela y pica muy fino el diente de ajo y mézclalo con la mantequilla. Unta con esta mantequilla al ajo las rebanadas de pan por uno de sus lados.

2  Coloca sobre una de las rebanadas unas rodajas de tomate, previamente lavado y secado. Encima dispón las sardinas (sin las espinas) y los piñones y la albahaca muy picadita. Cierra el bocadillo con la otra rebanada de pan.

Truco: Envuélvelo en papel de aluminio si te lo quieres comer fuera de casa.

Bollos con fresones

Tiempo de preparación: 25 minutos • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

¼ de kg de fresones

2 bollos tipo suizos o similar

2 huevos

2 cucharadas (soperas) de leche

130 g de azúcar

50 g de mantequilla

el zumo de 1 naranja

Elaboración

1  Lava, seca y quita los rabos a los fresones; ponlos a macerar con el zumo de naranja y 100 gramos de azúcar.

2  En una ensaladera, bate los huevos como para tortilla. Añade la leche y el resto del azúcar, mézclalo bien y pasa por este líquido los bollos partidos por la mitad.

3  Pon a calentar en una sartén (antiadherente) la mantequilla y dora en ella los bollos ya remojados. Cuando estén bien doraditos, ve poniéndolos sobre una fuente previamente calentada y reparte por encima los fresones.

4  Pon a cocer el jugo donde han macerado los fresones y, cuando esté caliente, echa un poco sobre cada mitad de bollo cubierta con los fresones.

Truco: Te servirá como postre o para preparar un rico desayuno o merienda.

Brioches rellenos de fuagrás

Tiempo de preparación: 5 minutos • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

4 brioches

1 trufa

50 g de nata líquida

1 cucharada (sopera) de coñac

200 g de fuagrás (mi-cuit)

sal y pimienta

Elaboración

1  Corta el fuagrás en lonchas o trozos. Quítales la cabeza a los brioches y ahuécalos un poco (no tires las migas, que te servirán para hacer un pudín).

2  Escurre la trufa, mezcla su jugo con la nata y el coñac, y salpimienta. Vierte un poco de esta preparación sobre cada brioche para embeberlos bien. Rellénalos con los trozos de fuagrás y espolvorea encima la trufa picada.

Pastel de queso

Tiempo de preparación: 1 hora 45 minutos • Comensales: Para 2-4 personas

Ingredientes

225 g de bizcochos de soletilla (mejor del día anterior)

125 g de mantequilla

600 g de requesón (bien escurrido)

2 cucharadas (soperas) de nata líquida

6 cucharadas (soperas) de azúcar en polvo

2 yemas de huevo

4 claras

1 limón (el zumo y la piel)

2 cucharadas soperas de jalea de grosella negra (opcional)

Elaboración

1  Ablanda la mantequilla. Desmigaja los bizcochos y mézclalos con la mantequilla.

2  Introduce la mezcla, apretándola bien, en un molde de tarta y mételo en el horno, previamente calentado a 200 °C durante 10 minutos.

3  Bate con las varillas o en la batidora el requesón, el azúcar, las yemas de huevo, y el zumo y la piel rallada del limón hasta obtener una crema bien lisa.

4  Por otro lado, bate las claras a punto de nieve y añádelas con delicadeza a la crema de queso. Vierte esta mezcla sobre el fondo de la tarta y métela en el horno, a 180 °C, durante 25 minutos. Deja que se enfríe y que repose durante una hora en la nevera.

5  Puedes cubrir este de pastel con fresas mezcladas con dos cucharadas de jalea de grosella negra.

Crepes

Tiempo de preparación: 1 hora • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

250 g de harina

½ l de leche

3 huevos

2 cucharadas (soperas) de aceite fino

Elaboración

1  Mezcla todos los ingredientes en la batidora hasta obtener una mezcla sin grumos, como si fueran unas natillas algo espesas. Deja esta crema en reposo entre media hora y una hora. Si vas a tardar más en utilizarla, métela en la nevera. Antes de usarla vuelve a mezclarla bien.

2  En una sartén pequeña (de unos 14 cm de diámetro), pon un poco de aceite para bañar bien el fondo. Caliéntalo y escurre en un tazón lo que sobre (volverás a usarlo para la próxima crepe). Echa un poco de la crema en la sartén e inclínala ligeramente para que el líquido se reparta bien. Deja que se haga y en cuanto veas que la crema está cuajada, dale la vuelta; lo ideal es que las voltees en el aire, pero si piensas que acabarán en las paredes de la cocina, ayúdate con un plato.

3  Las crepes están buenas bien calientes. Para que no se enfríen, pon una cacerola con agua muy caliente a fuego bajo (para que conserve el calor del agua). Pon sobre la olla, como si fuese una tapadera, un plato, y sobre éste, una hoja grande de papel de aluminio donde irás disponiendo las crepes. Cuando hayas acabado, dobla el papel y séllalo para que se conserven calientes y blanditas bastante rato. También las puedes guardar, envueltas en papel de aluminio, en el horno tibio o entre dos platos y calentarlas en el microondas en el último momento.

Rellenos

Ahí van algunas ideas para rellenar tus crepes. Pero puedes inventar muchas más dando rienda suelta a tu imaginación y confiando en tu gusto.

Ingredientes

De crema pastelera

¼ l de leche

2 yemas de huevo

3 cucharadas soperas bien llenas de azúcar

1 ½ cucharada sopera de harina de maíz (Maizena)

la piel de 1 limón

Elaboración

Mezcla las yemas de huevo, el azúcar y la harina de maíz en un cazo con un poco de leche. Calienta el resto de la leche con la piel de limón y ve mezclándolo lentamente, para evitar que se hagan grumos. Déjalo cocer 8 minutos sin dejar de remover con una cuchara de madera. Espera hasta que la crema esté tibia para rellenar las crepes.

De frutas

Parte la fruta en trocitos no demasiado grandes y rocíala con zumo de naranja, licor (si tus invitados son adultos) o mézclala con un poquito de crema pastelera. También puedes añadirle mermelada o nata.

De frutas en compota

Las mejores son las compotas de manzana o de pera, pero vale cualquier fruta. Rellena las crepes y enróllalas en forma de cornete.

De azúcar

Sólo tienes que espolvorearlas con azúcar y servirlas dobladas como más te gusten.

De frambuesas o fresas con leche condensada

Mezcla la fruta con la leche condensada y rellena las crepes. Recuerda que la fruta no debe ser muy grande (si son fresones, córtalos en trocitos).

Sugerencia: Las cantidades que te indicamos en esta receta son para más de cuatro personas, porque la crema de crepe se puede guardar en la nevera en un bote de cristal hermético. Así se conserva durante tres días; la mejor excusa para invitar a amigos o familiares para una cena informal.

Dónuts

Tiempo de preparación: 45 minutos • Para 12 dónuts

Ingredientes

500 g de harina de pastelería tradicional

200 g de azúcar

170 ml de leche

2 huevos más 1 yema

4 g de bicarbonato

8 g de levadura

8 g de sal

un pellizco de nuez moscada rallada

½ l de aceite

100 g de mantequilla

Para el baño de azúcar

100 g de azúcar en polvo

1 cucharada (de café) de canela

colorante alimentario rojo (para bañarlas en rosa)

baño de chocolate (hecho con chocolate derretido)

un poco de agua

Elaboración

1  En una ensaladera mezcla 140 g de harina con el azúcar, la levadura, la sal, el bicarbonato y la nuez moscada. Bate con las varillas.

2  Deja que la mantequilla se temple. En otro bol, mezcla la leche con los huevos y la yema, bátelo, añade la mantequilla derretida y sigue batiendo. Viértelo sobre los ingredientes secos y mézclalo todo hasta que quede homogéneo. Incorpora el resto de la harina y vuelve a remover para mezclarlo bien.

3  Estira esta masa sobre una mesa enharinada hasta que alcance 1 cm de grosor. Con la ayuda de dos cortapastas (uno de 9 cm y otro de 3 cm), haz los anillos.

4  Fríelos en una sartén amplia con aceite caliente. Cuando remonten a la superficie, dales la vuelta y deja que se cuezan hasta que estén dorados por ambos lados.

5  Escúrrelos sobre una rejilla y espolvoréalos con azúcar mezclado con la canela. También puedes mezclar azúcar con agua hasta obtener un líquido blanco (o de color, si le añades el colorante alimentario) y untar así los dónuts. Otra opción es bañarlos en chocolate derretido y luego dejar que se enfríe.

Cuidado: Vigila con la masa ya que es muy pegajosa. Por eso hay que enharinar bien la mesa donde se trabaje la masa de los dónuts.

Pastel de chocolate

Tiempo de preparación: 1 hora 30 minutos • Comensales: Para 6 personas

Ingredientes

280 g de chocolate

280 g de mantequilla

280 g de azúcar en polvo

9 yemas de huevo

5 claras de huevo

un pellizco de sal

una nuez de mantequilla

Elaboración

1  Enciende el horno a temperatura suave (150 °C). Derrite el chocolate junto con la mantequilla al baño María, removiendo para obtener una masa lisa.

2  Pon las yemas en una ensaladera y las claras en otra. Añade el azúcar a las yemas y bate hasta que la mezcla esté esponjosa y blanquecina. Vierte sobre ella el chocolate y la mantequilla derretidos y remuévelo bien para obtener una mezcla homogénea.

3  Bate las claras a punto de nieve muy firme con un pellizco de sal y mézclalas luego con la crema de chocolate, con un movimiento de arriba abajo para que no se bajen las claras.

4  Unta un molde con mantequilla y llénalo hasta dos terceras partes con la mezcla anterior. Mételo en el horno a media altura a una temperatura de 200 °C, y deja que se haga durante una hora más o menos. Reserva el resto de la crema de chocolate en un sitio fresco.

5  El pastel debe quedar bien esponjoso. Desmóldalo en caliente y luego deja que se enfríe. Una vez frío, cúbrelo con el resto de la crema de chocolate y alisa la parte superior con la espátula.

Truco: Adórnalo con unas frambuesas y sírvelo.

Queso fresco con frutos rojos

Tiempo de preparación: 15 minutos • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

un bote de queso fresco, tipo quark o similar

150 g de frutos rojos mezclados (pueden ser congelados)

60 g de azúcar

1 sobre de vainilla azucarada

200 g de nata montada

la piel de 1 limón rallada

Elaboración

1  Pasa los frutos rojos por la batidora o minipímer; reserva algunos para el adorno. Pon el queso fresco en una ensaladera y bátelo con las varillas eléctricas, incorporando el azúcar y la vainilla azucarada.

2  Añade luego el puré de frambuesas y vuelve a mezclarlo. Por último, agrega la nata montada, pero mezclándola con ayuda de una espátula para que se baje lo menos posible.

3  Reparte la mezcla en copas individuales y adórnalas con una frambuesa en el centro. Mete las copas en la nevera hasta el momento de servirlas. Al momento de servirlas, espolvorea por encima con la piel del limón rallada.

Consejo: Puedes acompañarlas con barquillos o lenguas de gato.

Sándwich de pollo con nueces

Tiempo de preparación: 15 minutos • Comensales: Para 1 persona

Ingredientes

50 g de nueces picadas gruesas

un resto grande de pechuga de pollo (asada o cocida)

100 ml de crema líquida

sal

Elaboración

1  Puedes utilizar un resto de pollo asado, pero es preferible que sea de pechuga. Pica los trozos de pollo en la picadora de manera que no queden demasiado menudos. Haz lo mismo con las nueces.

2  Aparte, espesa la crema, batiéndola en el minipímer o en el aparato de montar las claras; ten buen cuidado de que no se pase el punto y se vuelva mantequilla.

3  Mezcla estas tres cosas en un cuenco. Sala ligeramente y extiende una buena capa sobre una rebanada de pan de molde cortada fina. Coloca encima otra rebanada de pan de molde. Con un cuchillo afilado corta la corteza de los costados (o usa pan de molde sin corteza) y luego corta el sándwich por el centro para formar dos triángulos.

Truco: Si no vas a tomarlo enseguida (aparte de que están mejor fríos), envuélvelo en papel de aluminio o, mejor, en una hoja de film transparente. En cuanto llegues al trabajo, mételo en la nevera.

Sándwich de queso y salchichas

Tiempo de preparación: aproximadamente 10 minutos • Comensales: Para 1 persona

Ingredientes

2 rebanadas de pan de molde

1 loncha de queso cortado para sándwich

2 salchichas de Frankfurt

un pepinillo

mantequilla

Elaboración

1  Tuesta muy ligeramente el pan. Úntalo con mantequilla. Pon sobre cada rebanada una loncha de queso. Mételo en el horno hasta que esté derretido.

2  Mientras, cuece las salchichas en agua con sal o hazlas en el microondas. Pártelas por la mitad y ponlas sobre el queso. Luego añade pepinillos a tu gusto. Envuélvelo enseguida en papel de plata para que se conserve templado.

Truco: Si haces las salchichas en el microondas, pínchalas un poco con un tenedor para que no estallen.

Capítulo 8

Entrantes

En este capítulo

Ensaladas, sopas, legumbres, pastas, arroces, verduras...

Las mejores recetas para entrantes

Recetas en este capítulo

  Arroz blanco frío con mayonesa y atún

  Canapés de mayonesa, cebolla y queso calientes

  Canutillos de jamón de york, ensalada rusa y gelatina

  Crema de aguacates con berberechos

  Crema de calabacín con beicon

  Crema de coliflor rápida

  Crema de espárragos de lata o de sobre

  Ensalada de manzanas y judías verdes

  Ensalada de pimientos y anchoas

  Huevos duros con salsa roquefort

  Lentejas con setas

  Mousse de espárragos fría

  Pastel de calabacines

  Patatas al queso

  Patatas con leche y huevos

  Puré de lentejas

  Risotto de champiñones

  Salsa de mostaza para pasta

  Salsa mayonesa al curry para verdura

  Salsa vinagreta con mostaza y orégano para ensalada

  Tomates rellenos de tapenade

  Vichyssoise con salmón y albahaca

Los primeros platos son muy necesarios. Nos sirven para introducir gran parte de los nutrientes básicos que necesitamos en nuestra dieta.

En este capítulo te ofreceremos muchas recetas e ideas, pero ten en cuenta que la labor de combinarlas con los segundos platos recaerá sobre ti. Piensa, por ejemplo, que puedes tomar un primero más calórico y optar por un segundo ligero. Lo más importante es que tengas bien presentes los consejos que dimos en el capítulo 4 sobre la pirámide de los alimentos.

Ensaladas

Las ensaladas son, desde siempre, una comida muy saludable y que admite muchas variaciones. Hoy en día, la denominación “ensalada” sirve para describir una buena gama de platos en los que se mezclan hortalizas y frutas con infinidad de ingredientes, incluso de sabor dulce. Probablemente es uno de los platos más creativos del menú, ya que se puede tunear a gusto del comensal.

Lo bueno de las ensaladas es que hidratan y aportan fibra, que previene el estreñimento.

También debes tener en cuenta que el simple hecho de tomar una ensalada no garantiza que tu dieta sea equilibrada: dependerá de lo que le pongas y la cantidad que tomes.

La ensalada saludable

Si quieres que una ensalada sea equilibrada, piensa en la combinación de alimentos que vas a ponerle y adáptala a estas pautas.

Pocas grasas. Fíjate sobre todo en el aceite o la mayonesa. Quizá consigas una ensalada perfecta pero luego te pases con el aliño. Lo ideal sería una cucharada para darle sabor, pero sin añadir demasiada grasa extra. Piensa en las alternativas que tienes a tu alcance: vinagres (de manzana, de arroz, de módena…), mostazas (dijón, a la antigua, wasabi…), salsa de soja y, sobre todo, hierbas aromáticas (eneldo, menta, orégano…)

Algunos carbohidratos. Por ejemplo, una taza de maíz o unos tostones de pan integral, una patata pequeña, algo de arroz o pasta.

Proteínas. Añade algo de jamón, pollo, atún o huevo. Ten cuidado con el beicon y con otros derivados del cerdo que sean muy grasos.

Estate atento a la proporción de frutos secos, aceitunas y aguacate.

A la sopa boba

La sopa es uno de los platos de la gastronomía universal con más historia. Como curiosidad, cabe recordar que su nombre proviene del sánscrito, de los términos “sü” y “pó”, que significan ‘alimentarse bien’.

Con la sopa ocurre algo similar a lo sucede con las ensaladas: es cierto que son saludables, pero esto también puede variar en función de los alimentos que emplees en su elaboración.

Son las reinas del invierno, pues en esa época del año nos apetecen mucho y resultan fundamentales, ya que aportan calor interno y ayudan a hidratarnos.

La forma de prepararla con cocciones lentas, hace que los alimentos que la conforman aporten todos sus nutrientes. ¿Verdad que cada vez tienes más ganas de comerte una buena sopa? Pues aún hay más. Al ser un alimento ligero, ayuda a que el proceso de digestión sea fácil y rápido.

Puedes mejorar el aporte proteico de las sopas cociendo pescado o carne magra en el caldo. Después desmenuza el alimento en el mismo caldo y le darás más consistencia.

Cremas y cremitas

Las sopas pueden dar paso a cremas, que son un poco más espesas y contienen más ingredientes y menos agua. Como hijas de las sopas que son, también permiten que se experimente con ellas.

Ten en cuenta...

Para que sean realmente saludables, debes mimar la elección de los ingredientes. Ahí van algunos consejos:

Busca productos frescos. Si puede ser, orgánicos y de proximidad. Tómate un tiempo para ir a la verdulería y escoge los que te parezcan de mayor calidad.

Deberes para casa. Lava y corta las verduras justo antes de cocinarlas para que conserven sus nutrientes.

En la variedad está el gusto. Seguro que te lo han dicho infinidad de veces, así que aplica el cuento a tus sopas o cremas; para ello incorpora espinacas, col, legumbres, guisantes, zanahorias... Experimenta.

Emplea hierbas frescas. Intenta que su proporción sea mayor que el de secas. El perejil, el romero, la albahaca, el laurel, el ajo o el tomillo serán buenos compañeros de tu sopa.

Si no te gustan mucho las verduras son una buena forma de ingerirlas. Dependiendo de la gracia con la que las cocines, incluso puedes llegar a “camuflar” el sabor que más odies.

Es importante no abusar de la sal en su preparación. Es mejor jugar con las especias y con los sabores propios de los alimentos.

Legumbres

Son un clásico de la dieta mediterránea y, durante mucho tiempo, fueron consideradas comida de pobres. Sin embargo, lo único que tienen pobre es la grasa, porque son ricas en proteínas y valor energético. En general, deberían tomarse dos veces por semana. Y si aún no estás convencido, recuerda que son muy buenas para la circulación y que ayudan a prevenir el cáncer de mama.

La mala fama les viene del hecho que provocan flatulencia. Pero eso puede evitarse: si las pones en remojo perderán hasta un tercio del almidón que llevan y que es el culpable de la aerofagia.

Si les añades hierbas aromáticas, tendrás una digestión sin problemas. Y un plato delicioso.

Lo bueno de las legumbres es que las puedes tomar en invierno, en forma de guisos, y en verano, en apetitosas ensaladas.

Pasta

Desde que Marco Polo copió la receta en uno de sus viajes, no ha habido alimento en nuestra cocina que permita más variaciones: en su forma, en su fondo, en su materia prima, en las recetas... La pasta es un festival para cualquier cocinero. Y es, además, uno de los ingredientes con los que todo el mundo se atreve a cocinar.

Con la pasta ocurre como con los idiomas. Es fácil chapurrearlos, aunque hablarlos impecablemente es harina de otro costal. Pero aquí estoy para guiarte por el universo de la pasta. Si alguna vez has mirado con extrañeza la carta de un restaurante italiano, sigue leyendo para aprender qué es qué de este particular grupo de alimentos.

¿De qué pasta estás hecho?

Normalmente, las pastas de dividen por su tamaño (largas o cortas) y después hay otra diferenciación según si están rellenas o no. Vamos a repasar las más conocidas.

Pasta larga

Espaguetis. Son alargados y de corte circular. Son muy populares. Combinan bien con infinidad de salsas.

Tallarines. A veces se emplea el término italiano «tagliatelle». Son similares a los espaguetis, pero planos.

Pappardelle. Suelen ser mucho más anchos que los tallarines, de hasta 2,5 cm.

Fettuccine. Es una pasta alargada y plana. La palabra italiana significa ‘pequeñas cintas’.

Pasta corta

Macarrones. Hay poco que decir al respecto. Son los más populares y los más empleados.

Rigatoni y penne. Son como pequeños tubos, los primeros más grandes que los segundos y con la superficie estriada, que ofrecen mayor superficie de adherencia a salsas y acompañamientos líquidos.

Fussilli. Son las pajaritas, es decir, pasta en forma de hélice.

Tulipanes. Se emplean en ensaladas de pasta, igual que las hélices.

Coditos. También son conocidos como boccolotti y chifferi. Se emplean sobre todo en sopas.

Estrellas, maravilla y letras. Hermanos de los coditos y muy presentes en los menús infantiles.

Vermicelli. Son parecidos a los espaguetis, pero un poco más finos. También se conocen como fideos. Pueden encontrarse en madejas, que trocearemos antes de cocinar.

Cabello de ángel. Son los típicos fideos finos. Suelen emplearse para hacer sopa y tienen una cocción muy rápida.

Pasta rellena

Raviolis. Son pequeñitos y cuadrados. Se puede rellenar con carne, pescado, verduras...

Panzerotti. Tienen forma de media luna, tipo empanadilla.

Tortellini. Son caracolillos rellenos y se suelen servir, al menos en Italia, con salsa.

Tortelloni. Son cuadrados, como los raviolis, pero más grandes.

Más pastas

No olvidemos su origen. Seguro que conoces alguna tienda donde puedas comprar alimentos asiáticos. Investiga: noodles, fideos de arroz… todo un mundo aparte que nos puede proporcionar muchas satisfacciones extra.

Tipos de arroz

Existen en el mercado diferentes tipos de granos de arroz y cada uno de ellos se emplea para diferentes platos.

Integral. Conserva su cáscara, por lo que tiene más vitaminas. Su inconveniente es que en su preparación requiere más tiempo de cocción.

Tailandés. Con aroma a jazmín, se suele servir como acompañamiento de pescados o mariscos.

De grano largo. Se cuece rápidamente y queda suelto. Se emplea solo, en ensaladas y como guarnición.

De grano medio. Es el más utilizado en la cocina, el que todos identificamos como “arroz”. Sirve para paellas, cazuelas de arroz...

De grano redondo. Es más pequeño y tiene almidón. Se emplea para hacer el arroz con leche y también en risottos y sushi.

Salvaje. También llamado indio. Queda muy decorativo si se pone como guarnición, pues es de color negro.

Basmati. Es una de las delicatessen que se han puesto de moda. Es largo y fino. Queda muy bien al curry o en platos con un toque exótico.

El universo en un grano de arroz

El arroz es el alimento básico de infinidad de países, sobre todo en Asia. Y no les falta razón para que sea así. Generalmente lo suelen comer acompañando todas las comidas, igual que hacemos nosotros con el pan. Algo muy racional, pues el arroz se puede comer a diario porque ayuda a mantener una dieta equilibrada.

Nutritivamente, es un alimento que no aporta colesterol, no tiene grasa ni sodio y es fácil de digerir. Pertenece al grupo de los carbohidratos complejos. No obstante, es pobre en vitaminas y minerales (¡no podía tenerlo todo!), por lo que se aconseja mezclarlo con legumbres, verduras, carne o pescado.

Verde y sabroso

Las personas que no disfrutan con las verduras tienen la idea de que todo aquello que es sano no está bueno. ¡Gran error! Existen infinidad de alimentos saludables que pueden resultar deliciosos si los preparamos para ello. Además de poder comer algunas verduras crudas, como las de hoja, puedes cocinarlas de diferentes maneras para resaltar su sabor y textura. Fritas, al vapor, a la brasa…

Si encuentras que la familia de las coles (brécol, coliflor, repollo, col rizada...) tiene demasiado olor o sabor, las puedes “blanquear”. Bastará con que las introduzcas durante dos minutos en agua hirviendo.

Cómo guisar verduras

Escoge las hojas más verdes y exteriores, que son las que tienen más nutrientes.

Lávalas con agua fría o a temperatura ambiente antes de cocerlas.

Ponlas en la olla cuando el agua empiece a hervir. Así no se oxidarán.

Si son verdes, no las tapes para que no pierdan nutrientes. Si son blancas, sí puedes emplear la tapadera.

No te eternices con la cocción, porque pueden perder las vitaminas.

Después de cocinarlas, enfríalas con agua del grifo. Detendrás la cocción y conseguirás un color más vivo.

Arroz blanco frío con mayonesa y atún

Tiempo de preparación: 20 minutos más 1 hora de nevera • Comensales: Para 6 personas

Ingredientes

½ kg de arroz blanco

1 lata de atún al natural de ¼ kg

3 tomates para cortar en rodajas

unas hojas tiernas de lechuga

1 huevo duro

1 bote de mayonesa

1 cucharada sopera de aceite para untar el molde

agua

sal

Elaboración

1  Primero prepara el arroz blanco: echa el arroz en el agua hirviendo (el volumen de agua debe ser el doble que de arroz) y déjalo cocer durante quince minutos (o el tiempo indicado en el paquete). Luego escúrrelo, sálalo y mézclalo bien.

2  En una ensaladera grande, mezcla el arroz con un poco más de la mitad de la mayonesa y el atún deshecho en trocitos, reservando un poco para adorno. Revuelve con una cuchara de madera para que quede bien mezclado todo.

3  Unta muy ligeramente una flanera con un poco de aceite (hazlo con un dedo) y mete en ella la mezcla de arroz, atún y mayonesa, apretando un poco para que no quede ningún agujero. Ponlo en la nevera al menos durante una hora.

4  Cuando te dispongas a servirlo, vuélcalo, pasando un cuchillo de punta redonda por los bordes de la flanera, en una fuente redonda. Pon un poco de mayonesa por arriba del flan de arroz y adorna la fuente con la lechuga, el tomate en rodajas, el atún que reservaste y el huevo duro.

Truco: A las rodajas de tomate hay que ponerles un poco de sal. El huevo duro puedes ponerlo picado por encima del arroz, o cortado en rodajas, como más te guste.

Canapés de mayonesa, cebolla y queso calientes

Tiempo de preparación: 10 minutos • Comensales: Para 6 personas

Ingredientes

pan de molde o barra

125 g de queso rallado

2 o 3 cebollas

1 bote pequeño de mayonesa

Elaboración

1  Corta unos canapés redondos con el canto de un vaso alargado puesto boca abajo o con un cortapastas. Tuéstalos ligeramente.

2  Aparte, mezcla el queso rallado y la mayonesa.

3  Unta el pan con esta pasta. Corta los centros de las cebollas en rodajas finísimas y colócalas sobre el pan untado. Pon sobre la cebolla una avellana de mayonesa con queso.

4  Finalmente, calienta los canapés en el horno a 250 °C durante 5 minutos.

Canutillos de jamón de york, ensalada rusa y gelatina

Tiempo de preparación: 20 minutos más 3 horas de nevera • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

½ l de gelatina comprada o hecha con aspic

2 lonchas de jamón de york

½ kg de ensaladilla rusa (congelada)

1 lata pequeña de guisantes (50 g)

Elaboración

1  Cuece la ensaladilla según las indicaciones del fabricante. Escúrrela y, cuando se haya enfriado, mézclala con la mayonesa.

2  Pon en el fondo de un molde redondo y de unos 4 cm de alto una capa fina de gelatina, y mételo en el congelador para que cuaje deprisa. Una vez formada la gelatina, adorna el fondo con los guisantes.

3  Extiende sobre una tabla una loncha de jamón, pon en el centro de ella 1 cucharada y media sopera de ensaladilla rusa y a continuación enrolla el jamón como si fuese un canutillo. Pínchalo con un palillo para que no se abra la loncha (de forma que cuando la gelatina esté cuajada se pueda retirar bien). Coloca los canutillos en el molde con la punta fina en el centro y cúbrelos con la gelatina ya casi fría, aunque líquida aún. Mételo en la nevera por lo menos 3 o 4 horas antes de servir el plato.

4  Para servir el plato, pasa un cuchillo alrededor del molde y vuélcalo en una fuente redonda. Adorna con hojas de lechuga, tomates y rodajas de huevo duro.

Crema de aguacates con berberechos

Tiempo de preparación: 1 hora y 10 minutos más 2 horas de nevera Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

2 aguacates maduros

2 latas de berberechos al natural

1 vaso de vino blanco

½ l de caldo de ave de brick

1 vaso (de vino) de nata líquida

sal y pimienta

perejil picado (opcional)

Elaboración

1  Abre las latas de berberechos y sustituye el líquido que contiene por un vaso de vino blanco; déjalos así durante una hora.

2  Parte los aguacates por la mitad a lo largo, quita los huesos y resérvalos. Saca la pulpa y bátela junto con la nata y el caldo de ave.

3  Salpimienta. Agrega los berberechos al vino blanco y mételo en la nevera hasta el momento de servir. Espolvorea al final con el perejil picado.

Crema de calabacín con beicon

Tiempo de preparación: 30 minutos • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

4 calabacines

4 porciones de quesitos (tipo El Caserío o La Vaca que ríe)

½ pastilla de caldo de ave

4 lonchas de beicon

sal

agua

Elaboración

1  Limpia los calabacines y pela una tira sí y otra no. Córtalos en rodajas. Ponlos en un cazo con agua (donde habrás disuelto la media pastilla de caldo) justo para que los cubra. Cuécelos durante 20 minutos y, cuando estén templados, pásalos por tandas por la batidora hasta obtener una crema, añadiendo cada vez unas porciones de quesitos.

2  Fríe el beicon hasta que esté crujiente y córtalo en tiras. Prueba la crema y rectifica de sal si te parece necesario. Adorna la crema de calabacín con las tiras de beicon.

Truco: Para que el beicon tenga menos grasa y no manche, puedes hacerlo en el microondas entre dos papeles de hornear.

Crema de coliflor rápida

Tiempo de preparación: 20 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

1 coliflor pequeña

1 patata grandecita

1 loncha de jamón cocido gruesa y picada

1 vaso (de vino) de nata líquida

el zumo de ½ limón

sal y pimienta

agua

Elaboración

1  Separa los brotes de la coliflor. Límpialos con agua fría y el zumo de limón, y luego sécalos bien. Pela, lava, seca y corta en daditos la patata.

2  Pon 1 l de agua salada en la olla exprés y cuece la coliflor y la patata durante 10 minutos a partir de cuando empiece a girar el pitorro. Luego retira la coliflor y la patata, y pásalas por la batidora.

3  Rectifica de sal si hace falta y añade pimienta a tu gusto. Incorpora entonces la nata líquida, remueve bien la crema y caliéntala de nuevo sin que llegue a hervir. Añade el jamón picadito en el último momento y sirve el plato enseguida.

Crema de espárragos de lata o de sobre

Tiempo de preparación: 5 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

crema de espárragos de sobre o de lata

Elaboración

1  Sigue las instrucciones de preparación de la crema y mejórala añadiéndole unas yemas finas de espárrago, también de lata, bien escurridas de su jugo. También puedes agregar una yema de huevo duro picada, o un poquito de cebollino picado, que le dará un toque de color. De este modo la crema parecerá hecha por ti.

Ensalada de manzanas y judías verdes

Tiempo de preparación: 30 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

4 kg de judías verdes

1 manzana roja

50 g de almendras en láminas

agua

Salsa

4 cucharadas (soperas) de aceite

2 cucharadas (soperas) de vinagre de sidra

un pellizco de azúcar

1 cucharada (de café) de mostaza en grano

sal y pimienta

Elaboración

1  Cuece las judías verdes en agua hirviendo salada durante 10 minutos. Escúrrelas y pásalas bajo el chorro de agua fría (para que conserven su color verde).

2  Corta la manzana (sin pelar) en trozos y quítale el corazón y las pepitas. Pon en un recipiente las judías mezcladas con los trozos de manzana y con las almendras.

3  Mezcla los ingredientes de la salsa y viértela sobre las judías y los trozos de manzana.

Nota: Las judías verdes han de cocerse al dente.

Ensalada de pimientos y anchoas

Tiempo de preparación: 5 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

2 pimientos rojos asados en conserva

12 anchoas en aceite

Para la salsa

3 cucharadas (soperas) de aceite

1 cucharada (sopera) de vinagre

sal

pimienta

1 ajo muy picadito

Elaboración

1  Corta los pimientos en tiras de un dedo de ancho. Mezcla estas tiras con las anchoas en una ensaladera o en un plato.

2  Prepara la salsa mezclando el aceite, el vinagre, el ajo muy picadito, la sal y la pimienta.

3  Aliña la ensalada con la salsa y sírvela como entrante o como acompañamiento de una carne, un ave asada o un pescado.

Huevos duros con salsa roquefort

Tiempo de preparación: 15 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

4 huevos

un ramillete de berros

50 g de queso roquefort

¼ l de nata líquida

1 cucharada (de café) de coñac

el zumo de ½ limón

sal y pimienta molida

agua

Elaboración

1  Pon al fuego un cazo con agua (la necesaria para cubrir los huevos). Cuando el agua empiece a hervir, echa una cucharada de sal y luego los huevos, con precaución para que no se rompan (ayúdate con una cuchara). Muévelos con una cuchara de madera para que al cocerse la yema quede bien centrada. Déjalos al fuego durante 12 minutos, luego retíralos del cazo y pásalos por agua fría. No los descascarilles hasta que no vayas a utilizarlos. Cuando les quites la cáscara, pártelos por la mitad.

2  Aplasta muy bien el roquefort con un tenedor y mézclalo con la nata (puedes hacerlo en la batidora), añade el coñac, un poquito de pimienta y unas hojitas de berro, previamente lavadas con agua fría y un chorrito de zumo de limón. Vuelve a mezclar.

3  Quítales los rabos a los berros y repártelos entre los platos o en una fuente. Pon sobre ellos los medios huevos, a los que antes habrás cortado una capita por debajo para que no se muevan. Cúbrelos con la salsa roquefort.

Truco: Este plato puede tomarse frío o caliente. Si lo sirves caliente, deberás mantener los huevos al calor y calentar la salsa a fuego suave sin que llegue a hervir.

Lentejas con setas

Tiempo de preparación: 2 horas • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

½ kg de lentejas (pequeñas y oscuras)

100 g de setas frescas

1 morcilla de cebolla

1 cebolla pequeña (60 g)

150 g de tomates

1 puerro mediano

1 hueso de codillo de jamón

1 cucharada (sopera) de anís

3 cucharadas (soperas) de aceite

sal

agua

Elaboración

1  El día antes de preparar este plato, habrás puesto las lentejas en remojo en agua fría. Escúrrelas y ponlas en una cacerola honda con el hueso de codillo. Cúbrelo todo con 1 l de agua y deja que se cuezan durante una hora y media.

2  Mientras se cuecen, calienta el aceite en una sartén, echa la cebolla pelada y picada y el puerro picado, cuando esté transparente, añade los tomates pelados, despepitados y cortados en daditos pequeños. Remueve con ayuda de una cuchara de madera. Agrega después las setas cortadas en trocitos y la morcilla, sin la piel y desmigajada. Sálalo y rehógalo durante 15 minutos.

3  Cuando estén listas las lentejas, añade el contenido de la sartén a la cacerola, agrega el anís y deja que cueza todo junto durante unos 10 minutos. Sírvelo enseguida.

Mousse de espárragos fría

Tiempo de preparación: 10 minutos más 5 horas de nevera • Comensales: Para 6 personas

Ingredientes

1 lata grande, de calidad, de espárragos blancos escurridos (350 g)

6 cucharadas (soperas) de gelatina en polvo, un poco más que rasas

4 cucharadas (soperas) colmadas de mayonesa espesa

sal

pimienta (opcional)

2 vasos (de vino) de agua hirviendo

Elaboración

1  Abre la lata de espárragos, sácalos y ponlos sobre un paño grueso tapándolos para que queden muy escurridos y secos. Pon en la batidora la gelatina en polvo, añádele el agua hirviendo y bate durante 10 segundos. Pon enseguida los espárragos y bate de nuevo hasta que estén muy deshechos.

2  Echa entonces la mayonesa y vuelve a batir, pero esta vez muy poco, sólo para que quede la mayonesa incorporada. Prueba de sal, rectifica y añade pimienta molida si te gusta.

3  Vierte la crema en el molde, cuyo fondo puedes cubrir con papel de plata, para desmoldarlo mejor. Déjala unas horas en la nevera (por lo menos cinco o seis). Desmolda y sirve.

Truco: Puedes adornar la fuente con escarola o lechuga picada, huevos duros cortados en rodajas, trocitos de tomate, etc.

Pastel de calabacines

Tiempo de preparación: 1 hora 15 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

2 calabacines medianos sin pelar (700 g)

1 bote de leche Ideal

1 ½ cucharada (sopera) de Maizena

3 huevos grandes o 4 pequeños

25 g de mantequilla (para el molde)

sal y pimienta

agua

Elaboración

1  En un cazo, pon a hervir agua abundante con sal. Cuando haga borbotones, echa medio calabacín cortado en rodajas finas, dale un hervor de un par de minutos, sácalo y resérvalo extendido en un paño.

2  Corta los calabacines que quedan en trozos grandes, quítales las simientes y cuécelos 5 minutos. Sácalos y escúrrelos muy bien en un colador.

3  Pon en la batidora los calabacines, la leche, la Maizena y los huevos. Bate hasta que la mezcla quede homogénea y salpimienta a tu gusto.

4  Forra el fondo de un molde de unos 22 cm de diámetro con papel de plata y úntalo bien con mantequilla. Echa la crema en el molde y cuécelo al baño María durante 1 hora. Desmolda, retira el papel de plata con cuidado y sírvelo, poniendo las rodajas de calabacín alrededor de la fuente.

Patatas al queso

Tiempo de preparación: 40 minutos • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

500 g de patatas precocidas al vacío en láminas

1 queso tipo San Simón o de tetilla gallego

20 cl de aceite

1 ramita de cebollino

100 g de mantequilla

sal

Elaboración

1  Pon el aceite a calentar en una sartén amplia y rehoga las patatas, sin que queden duras; sazona y deja que se hagan durante quince minutos. Escúrrelas sobre papel absorbente y sálalas.

2  Quítale la corteza al queso y córtalo en lonchas. En un molde o una flanera, previamente untado de mantequilla, pon en capas sucesivas las patatas y el queso. Mete el molde en el horno a 250 °C durante 10 minutos.

3  Sírvelo desmoldado sobre una fuente, o bien en el mismo molde. Acompáñalo con una fuente de charcutería, con el cebollino picado. También sirve como plato único.

Patatas con leche y huevos

Tiempo de preparación: 35 minutos • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

1 kg de patatas precocidas cortadas en rodajas como para tortilla

100 g de queso gruyer rallado

3 huevos enteros

¾ l de leche (más o menos)

½ l de aceite (sobrará)

sal

Elaboración

1  Sala y fríe las patatas en una sartén, por tandas; que sólo den unas vueltas, sin llegar a dorarse y con el aceite no muy caliente. Ve colocándolas en una fuente honda (de cristal, barro o porcelana resistente al fuego).

2  En una ensaladera, bate muy bien los huevos, sálalos ligeramente, echa casi todo el queso y, poco a poco, la leche. Vierte esta crema por encima de las patatas, removiendo un poco con un tenedor para que todas queden bien empapadas. Espolvorea con el resto del queso y mételo en el horno a 180 °C.

3  De vez en cuando, vuelve a mover con el tenedor para que todo quede bien impregnado. Si vieras que las patatas se van quedando un poco secas, les puedes añadir algo más de leche. Déjalo en el horno 20 minutos con calor general y 10 minutos más gratinando, hasta que esté dorado.

Puré de lentejas

Tiempo de preparación: 20 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

250 g de lentejas ya cocidas

5 cucharadas (soperas) de arroz crudo

caldo de las lentejas o agua con una pastilla de caldo de pollo

sal

agua

Elaboración

1  Pon en una cacerola agua abundante a cocer, sin sal. Cuando rompa a hervir, echa el arroz y cuécelo durante unos 15 minutos (el tiempo depende del tipo de arroz que utilices). Una vez cocido, viértelo en un colador grande y refréscalo bajo un chorro de agua fría. Reserva la mitad del arroz.

2  Con la otra mitad de arroz y las lentejas con un poco de su caldo, prepara un puré con la ayuda de una batidora (mejor si lo vas preparando en varias tandas). Después añádele caldo si es necesario. De todos modos, la pastilla de caldo de pollo disuelta en un poco de agua caliente le dará muy buen sabor al puré.

3  Caliéntalo bien antes de servirlo en platos hondos. Rectifica de sal si hace falta. Por otro lado, sala un poco el arroz blanco que habías reservado y distribúyelo en montoncitos encima del puré, justo en el momento de servirlo, para que no se hunda.

Truco: Si no tienes demasiadas ganas de cocinar, recuerda que hay arroz ya precocido, que se prepara en el microondas en sólo un minuto, y que puedes utilizarlo para esta receta.

Risotto de champiñones

Tiempo de preparación: 50 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

200 g de arroz italiano arborio (o, en su defecto, arroz de grano redondo)

30 g de mantequilla

40 g de queso parmesano rallado

50 g de cebolla picada muy menuda

10 g de champiñones en láminas

1 l de caldo (o de agua con una pastilla)

Elaboración

1  En una cacerola, pon un tercio de la mantequilla a calentar y, cuando esté derretida, echa la cebolla y déjala hasta que esté transparente. Añade entonces el arroz y dale unas vueltas con una cuchara de madera.

2  Añade el caldo (3 veces el volumen del arroz) y deja que cueza suavemente, removiendo de vez en cuando. Cuando el caldo esté a medio absorber, echa las láminas de champiñón. Una vez absorbido casi todo el caldo, retíralo del fuego y deja que el arroz repose 5 minutos más.

3  Añade, con cuidado, el resto de la mantequilla y el queso. Sirve inmediatamente.

Cuidado: El risotto debe quedar siempre jugoso.

Salsa de mostaza para pasta

Tiempo de preparación: 10 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

80 g de mantequilla blanda (sácala con bastante antelación de la nevera)

1 cucharada (sopera) de harina fina

1 vaso de agua caliente

2 yemas de huevo

1 o 2 cucharaditas (de café) de mostaza, según guste de fuerte la salsa

sal

Elaboración

1  Pon en una sartén algo menos de la mitad de la mantequilla (unos 30 g). Cuando esté derretida, añade la harina y dale unas vueltas con una cuchara de madera. Después ve echando poco a poco el agua caliente, teniendo cuidado de que no se formen grumos. Al romper el primer hervor, aparta la sartén del fuego.

2  Pon las yemas en un tazón y añádeles un poco de la salsa de la sartén. Has de tener mucho cuidado y hacerlo poco a poco y dando sin cesar vueltas con la cuchara para que las yemas no se cuajen.

3  Incorpora el contenido del tazón a la sartén con la salsa. En ese mismo tazón, pon el resto de la mantequilla y la mostaza. Lentamente, añade unas 3 o 4 cucharadas soperas de salsa de la sartén. Una vez desleída la mantequilla, mezcla bien la salsa. Remuévela bastante, rectifica de sal y sírvela.

Truco: Si tuvieras que esperar un poco para servir la salsa, ponla en un cazo y mantenla al baño María, vigilando que no llegue a cocer.

Salsa mayonesa al curry para verdura

Tiempo de preparación: 10 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

6 cucharadas (soperas) de mayonesa

1 cucharada (de café) de curry

50 g de pepinillos en vinagre

el zumo de ½ limón

Elaboración

1  Pica los pepinillos con la batidora.

2  Luego mézclalos con el resto de los ingredientes hasta que la salsa tenga una consistencia homogénea.

Sugerencia: Esta salsa acompaña muy bien platos de verdura cocida o de aves.

Salsa vinagreta con mostaza y orégano para ensalada

Tiempo de preparación: 5 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

2 cucharadas (soperas) de vinagre

1 cucharada (sopera) de mostaza

6 cucharadas (soperas) de aceite

un pellizco de orégano

sal y pimienta

Elaboración

1  Mezcla el vinagre con un poquito de sal. Añade después una pizca de pimienta y la mostaza, y bátelo con la ayuda de un tenedor.

2  Echa el orégano y luego ve incorporando el aceite poco a poco y sin dejar de remover.

Sugerencia: Esta vinagreta acompaña muy bien ensaladas a base de lechuga y pescados fríos.

Tomates rellenos de tapenade

Tiempo de preparación: 20 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

2 tomates grandes

75 g de aceitunas negras

4 anchoas en aceite

½ cucharada (sopera) de alcaparras

1 cucharada (sopera) de aceite

sal

Elaboración

1  Quítales el sombrero a los tomates y vacíalos ligeramente con ayuda de una cucharita, para retirar las simientes, sálalos ligeramente y ponlos boca abajo en un plato para que suelten el agua.

2  Mientras se escurren puedes preparar el relleno. Quítales el hueso a las aceitunas. Pon en la picadora (en dos veces) las aceitunas, las anchoas y las alcaparras. Pica un buen rato para que quede como una pomada. Pásalo a un cuenco de barro o cristal y añádele el aceite, dando vueltas como para hacer una mayonesa.

3  Rellena con esta pasta los tomates y mételos un rato en la nevera, en la parte de abajo para que no estén demasiado fríos. Decóralos con una hoja de albahaca o con un filete de anchoa enrollado.

Truco: Puedes acompañarlos con una ensalada verde.

Vichyssoise con salmón y albahaca

Tiempo de preparación: 15 minutos • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

1 sobre de preparado para vichyssoise

1 cucharada (sopera) de albahaca picada

150 g de salmón ahumado

sal

Elaboración

1  Pon en una cacerola la vichyssoise de sobre con los ingredientes que te indiquen y prepárala siguiendo las instrucciones del sobre. Retírala del fuego y déjala enfriar un poco.

2  Vierte la vichyssoise en una ensaladera de cristal o loza, rectifica de sal y, en el momento de servir, añade la albahaca picada y el salmón en tiritas muy finas.

Capítulo 9

Segundos

En este capítulo

La mejor forma de cocinar carnes y pescados

Las recetas más sabrosas

Recetas en este capítulo

  Asado de cerdo con almendras, ajos, perejil, zumo de limón y coñac

  Carne picada con puré de patatas

  Cerdo agridulce en wok

  Chuletas de cerdo con salsa de cebollas y mostaza

  Chuletitas de cordero con mantequilla al pimiento rojo

  Codornices a la naranja

  Conejo a la mostaza

  Cordero lacado

  Escalopes de pollo rellenos

  Huevos al jerez

  Huevos duros al salmón

  Huevos en panecillos

  Lomo de salmón con miel, aceite y eneldo

  Lubina a la sal

  Pan de molde con carne picada

  Pechugas con salsa de nata y mostaza

  Pescadilla rápida

  Pollo empanado

  Rollitos de marisco

  Salmón en hojaldre con verduras

  Secreto de cerdo ibérico con salsa de frambuesa

  Tartaletas de tartar de salmón

  Vieiras con galletas de parmesano

Llega la hora de decidir el segundo. Éste es el plato fuerte, el que presidirá la comida o la cena. Así que debe ser una elección meditada. Tiene que combinar con el primero (tanto por su sabor como por su contenido nutricional) y, por supuesto, ha de estar delicioso. Vamos a repasar las diferentes opciones.

Carne

El hombre come carne desde que estaba en las cavernas. Pero, afortunadamente, la forma de consumir este alimento se ha refinado muchísimo. En general, y como curiosidad, te diré que los hombres necesitan por constitución ingerir más proteínas que las mujeres, y ésa es una de las razones por las que suelen consumir más carne.

Tipos de carne

Blanca: conejo, pollo, pavo, codorniz... Aquí también se incluye la carne de reptiles y anfibios.

Roja: ternera, buey, vaca, cerdo, cordero, caballo, avestruz, canguro...

Aves: todas aquellas carnes de animales que tengan plumas, como el pollo y las perdices; suelen figurar también en la clasificación de carne blanca, excepto el avestruz.

De caza: acostumbran a ser carnes más duras y requieren más cocción (venado, jabalí, corzo...).

El cordero a trozos

Si optas por la carne de cordero, ten en cuenta que los mejores trozos dependiendo de la técnica de cocción son:

Para asar, las costillas, la paleta, la pierna y la silla.

Para guisar, el codillo, el cuello, la paleta, la falda y el pecho.

Para freír, las costillas, la paleta y la silla.

La ternera a trozos

Dependiendo del plato que quieras preparar, esto es lo que tendrás que pedirle a tu carnicero:

Para freír, las chuletas, los filetes, la tapa, la cadera o la espaldilla.

Para asar, la contra, la barbilla y las chuletas (pídelas deshuesadas).

Para guisar, la falda, la aguja, el morrillo, la contra y el osobuco.

El cerdo a trozos

Así debes elegir las partes del cerdo:

Para freír, las chuletas, los filetes de jamón y la cinta.

Para asar, la cinta, el solomillo y el jamón fresco.

Para guisar, las costillas, la aguja y la paletilla.

Pescado

En nuestro país, tenemos la suerte de contar con una gran variedad de pescados. De hecho, España es uno de los países del mundo que más pescado consume (por detrás de Japón y Portugal). Por si tienes alguna duda, te voy a dar una serie de razones para que lo consumas:

Tiene casi las mismas proteínas que la carne y más minerales.

Es bajo en calorías, sobre todos el pescado blanco. El azul tiene un poco más de grasa. El único peligro es optar por frituras o empanarlo, porque entonces se multiplica la cantidad de grasa y de aporte calórico.

Es beneficioso para la salud. El pescado azul protege el corazón y el sistema cardiovascular (gracias al ácido graso omega-3), es antiinflamatorio (va muy bien para la artritis y el reuma), previene el bocio (problemas con las tiroides) y fortalece los huesos.

Es muy fácil de digerir, y muy recomendable también si estás a dieta.

Tipos de pescado

Blanco: de carne blanca, como la merluza, el lenguado, el rape...

Azul: tiene mayor contenido en grasa, pero de una grasa “saludable” (omega-3); ejemplos de manual son las sardinas, el salmón y el atún.

Mariscos: podemos distinguir entre los crustáceos, como la gamba, el buey de mar y el cangrejo; los moluscos, entre los que se distinguen los de concha (berberechos, mejillones, cañaíllas...) y los de carne (pulpo, sepia, calamar...), y por último, los equinodermos, como el erizo de mar.

El pescado suele dividirse en blanco y azul, pero también podemos hacer distinciones en el marisco.

Ni carne ni pescado

La carne y el pescado nos aportan proteínas. Pero esas moléculas también podemos ingerirlas con los vegetales. La diferencia es que las proteínas vegetales son de menor calidad, aunque tienen menos toxinas. Las proteínas vegetales se relacionan, habitualmente, con los vegetarianos, pero no son los únicos que pueden beneficiarse de ellas. En general, todos deberíamos tomarlas. La Organización Mundial de la Salud recomienda que, del total de proteínas ingeridas, el 25 % sea de origen animal, y el 75 %, vegetal.

Se pueden elaborar platos muy sabrosos con las proteínas vegetales. En algunos casos pueden sustituir a las carnes y los pescados, y en otros permiten crear platos nuevos de sabores singulares y deliciosos.

Veamos qué alimentos contienen proteínas vegetales:

Las legumbres.

Los frutos secos.

Las algas marinas.

La levadura de cerveza.

La soja.

El tofu.

El tempeh.

El miso.

Asado de cerdo con almendras, ajos, perejil, zumo de limón y coñac

Tiempo de preparación: 1 hora 15 minutos • Comensales: Para 4-6 personas

Ingredientes

1 ½ kg de carne de cerdo (babilla o cinta)

2 dientes de ajo, grandecitos

3 ramitas de perejil

12 almendras, peladas y crudas

2 cucharadas (soperas) de coñac

el zumo de 1 limón

½ vaso (de vino) de aceite

¾ vaso (de vino) de vino blanco

sal y pimienta negra molida

½ vaso (de vino) de agua

Elaboración

1  Una hora antes de disponerte a asar la carne, sálala abundantemente y déjala reposar. Pon en el mortero las almendras, los ajos pelados, el perejil y un poco de sal, y machácalo todo junto. Una vez bien majado, añade poco a poco el coñac y el zumo de limón. Con esta especie de pasta, unta el asado por todos los lados.

2  Pon la carne en una asadera o besuguera con el fondo cubierto de aceite, echa un poco de pimienta y métela en el horno (previamente calentado durante 5 minutos) a 180 °C durante media hora.

3  Rocía con el vino blanco deja que se siga asando, rociándolo de vez en cuando con la salsa. En total, tendrás el asado en el horno alrededor de una hora.

4  Trincha el asado en lonchas más bien finas y sírvelo. Añade el agua a la salsa y déjala cocer a fuego vivo durante un par de minutos. Pon la salsa en salsera aparte y sírvela junto al asado.

Truco: Puedes acompañar el plato con unas verduras cocidas y rehogadas o con unas bolitas de puré de patatas.

Carne picada con puré de patatas

Tiempo de preparación: 15 minutos • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

un puñado de pasas

125 g de puré de patatas en copos

30 g de mantequilla

leche (la que se indique en el paquete de puré)

sal y pimienta

4 hamburguesas de carne de las que venden ya preparadas (o el equivalente en carne picada)

Elaboración

1  Pon las pasas en una taza cubiertas de agua templada y déjalas en remojo 10 minutos. Prepara el puré de patatas como se indique en el paquete (con la leche, la mantequilla, etc.). Cuando esté hecho, pon la mitad del puré en el fondo de una fuente de microondas algo profunda. Pon encima las hamburguesas desmenuzadas y las pasas, y salpimienta.

2  Cubre la carne y las pasas con el resto de puré y alisa la superficie con un tenedor, haciendo un dibujo. Reparte unas avellanas de mantequilla por encima.

3  Cubre con film transparente, y haz en éste agujeros pequeños con la ayuda de un cuchillo. Mete la fuente en el microondas y programa 4 minutos al 70 % de su potencia. Sirve el plato bien caliente.

Cerdo agridulce en wok

Tiempo de preparación: 20 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

200 g de cinta de cerdo cortado en tiras

1 zanahoria

1 cebolla pequeña

1 pimiento verde

1 rodaja de piña en trozos

1 diente de ajo

1 cucharada (de café) de jengibre rallado (mejor fresco)

2 cucharadas (soperas) de aceite de girasol

Para la salsa

1 cucharada (sopera) de salsa de soja

1 cucharada (sopera) de azúcar moreno

3 cucharadas (soperas) de vinagre de jerez

1 vaso (de vino) de zumo de piña

1 cucharada (sopera) rasa de harina de maíz (Maizena)

Elaboración

1  Mezcla en un cuenco la salsa de soja, el azúcar moreno, el vinagre, el zumo de piña y la harina de maíz hasta que todo quede bien disuelto.

2  Pon el wok a calentar y vierte en él el aceite. Cuando esté caliente, echa el ajo, previamente machacado, y el jengibre, y remueve durante unos 25 segundos. Añade las tiras de carne y dóralas durante 4 minutos. Luego retíralas y resérvalas al calor.

3  Vuelve a poner a calentar el wok y saltea en él la zanahoria (cortada en tiras o en trozos) y la cebolla (cortada en rodajas finas) durante 1 minuto. Añade el pimiento (cortado en tiras, sin semillas ni partes blancas). Vuelve a rehogar durante un par de minutos para que las verduras queden tiernas y a la vez crujientes.

4  Añade la salsa y remueve sin cesar durante 2 minutos. Vuelve a meter las tiras de carne y caliéntalo todo un par de minutos. Por último, agrega la piña en trozos pequeños y remuévelo todo un par de minutos más. Sirve el plato bien caliente.

Chuletas de cerdo con salsa de cebollas y mostaza

Tiempo de preparación: 30 minutos • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

4 hermosas chuletas de cerdo

1 cebolla mediana (125 g) picada

30 ml de aceite

1 vaso (de agua) bien lleno de caldo

1 cucharada (sopera) rasa de harina

3 cucharadas (soperas) de aceite

2 cucharadas (soperas) de buen vinagre

1 cucharada (de café) de mostaza

sal y pimienta

Elaboración

1  Se empieza haciendo la salsa. Pon dos cucharadas de aceite a calentar en una sartén, cuando esté en su punto añade la cebolla picada (pero no demasiado pequeña) y rehoga a fuego suave durante unos 8 minutos hasta que empiece a dorarse un poco. Espolvorea con la cucharada de harina, dale unas vueltas y, poco a poco, añade el caldo.

2  Cuando la salsa empiece a hervir, agrega el vinagre, tapa la sartén y cuece muy despacio durante 5 o 6 minutos.

3  Mientras tanto, pon a calentar una cucharada de aceite en otra sartén amplia, para que las cuatro chuletas se hagan al mismo tiempo. Salpimienta las chuletas por las dos caras. Ponlas en la sartén y, a fuego lento, fríelas durante 8 minutos de cada lado, pero sin volverlas más que una vez (porque si no se endurecen). Una vez fritas, mételas en la salsa y déjalas durante 5 minutos a fuego muy suave.

4  Sácalas de la salsa y colócalas donde las vayas a servir. Justo en el momento de servirlas, añade la mostaza a la salsa, revuelve bien y cubre las chuletas con ella.

Chuletitas de cordero con mantequilla al pimiento rojo

Tiempo de preparación: 20 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

8 chuletitas de cordero

aceite para freírlas

100 g de mantequilla

1 lata de pimientos rojos

un pellizco de tomillo

sal y pimienta

Elaboración

1  Deja atemperar la mantequilla. Después mézclala en la batidora con los pimientos rojos en conserva (también puedes asar un pimiento y añadirlo después de pelarlo). Echa un pellizco de sal y pimienta, y bate hasta que la mezcla sea homogénea. Resérvela en un lugar fresco.

2  Con un poco de aceite unta las chuletitas por los dos lados y espolvoréalas con un pellizco de tomillo.

3  Pon una sartén a calentar con un poquito de aceite. Fríe entonces las chuletas hasta que estén bien doraditas por todos los lados. Sálalas a tu gusto y sírvelas en un plato acompañadas de un montoncito de mantequilla de pimiento.

Truco: Si quieres preparar un plato único, también puedes acompañar las chuletas con patatas a lo pobre, judías verdes (pueden ser en conserva), etc.

Codornices a la naranja

Tiempo de preparación: 30 minutos • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

4 codornices

4 lonchas de beicon

1 cebolla

3 cucharadas (soperas) de aceite

el zumo de 2 naranjas

el zumo de ½ limón

2 cucharadas (soperas) de Cointreau o Grand Marnier

1 ramita de tomillo

sal

Elaboración

1  Flamea las codornices con alcohol para quitarles la pelusa, vacíalas (si es necesario) y sálalas. Enrolla alrededor de cada codorniz una loncha de beicon y átala con un cordel de cocina.

2  Pela la cebolla y pícala menuda. Pon el aceite a calentar en una cacerola y dora en él las codornices por todos sus lados. Sácalas y resérvalas al calor. Echa la cebolla y déjala cocer hasta que esté transparente.

3  Vuelve a meter las codornices en la cacerola y añade el zumo de las naranjas y del medio limón, así como el licor y la ramita de tomillo. Deja que cueza de 15 a 20 minutos.

4  Saca las codornices, quítales el cordel y la loncha de beicon y ponlas en una fuente. Cúbrelas con la salsa, que antes habrás dejado cocer algo más para que se reduzca un poco.

Conejo a la mostaza

Tiempo de preparación: 45 minutos • Comensales: Para 4-6 personas

Ingredientes

1 conejo de 1 kg 300 g en trozos

2 cebollas medianas (150 g)

½ vaso de caldo de ave hecho con un trozo de pastilla

½ vaso de vino blanco seco

1 cucharada (sopera) de mostaza fuerte

1 cucharada (de café) de hierbas aromáticas picadas o 1 ramita de tomillo

1 hoja de laurel

4 cucharadas (soperas) de nata líquida

100 g de tocino veteado

4 cucharadas (soperas) de aceite

sal y pimienta

Elaboración

1  Pela las cebollas y pícalas menudas. En una cacerola de fondo espeso, o mejor en una cocotte, pon el aceite a calentar y echa los trozos de conejo; cuando estén doraditos, sácalos y resérvalos en un plato.

2  Quita casi todo el aceite, dejando sólo un poco para que cubra el fondo de la cacerola. Echa la cebolla y déjala hasta que empiece a dorarse. Añade los trozos de tocino veteado cortados en daditos y refríelos un poco. Vuelve a meter los trozos de conejo, rocíalos con el vino y el caldo, añade las hierbas aromáticas y el laurel, y salpimienta con cuidado.

3  Tapa la cacerola y déjala al fuego unos 35 minutos. Cuando falten 5 minutos, enciende el horno para conservar al calor los trozos de conejo que sacarás de la cacerola y colocarás en una fuente ligeramente honda, tapada con un poco de papel de aluminio.

4  Quita la hoja de laurel, y también el tomillo en rama (si lo has puesto). Echa en la cacerola la nata líquida y rasca el fondo para que se mezcle bien el jugo con la nata líquida. Déjalo hervir suavemente y destapado hasta que la salsa esté untuosa. Añade la mostaza y remueve bien para que quede mezclada, pero no dejes que hierva. Saca la fuente del horno y cubre el conejo con la salsa. Sírvelo enseguida.

Cordero lacado

Tiempo de preparación: 3 horas • Comensales: Para 4-6 personas

Ingredientes

un cordero lechal

el zumo de 1 naranja

1 cucharada (de postre) de jengibre rallado (opcional)

10 cl de jarabe de arce (el de las tortitas)

1 cucharada (sopera) de mostaza fuerte a la antigua

3 dientes de ajo

una cebolla grande

1 cucharada (de postre) de orégano

perejil

clavos

sal

1 vaso de vino blanco

1 vaso de agua

Elaboración

1  Machaca un poco de sal con un poco de orégano y frota el cordero con esta mezcla. Machaca los ajos, la cebolla, el perejil, los clavos y el orégano, añade el vaso de vino y el de agua, y con este adobo rocía el cordero; déjalo en reposo durante 3 horas.

2  Mientras se macera la carne, pon al fuego en un cazo el jarabe de arce con el zumo de naranja y el jengibre recién rallado, y deja que cueza hasta que se reduzca a la mitad. Pasadas las 3 horas, saca el cordero de su marinada y mételo en el horno a 250 °C (previamente calentado), en una cazuela de barro y untado con el jarabe ya reducido. Deja que se haga hasta que esté dorado; durante ese tiempo, de vez en cuando rocíalo con su jugo, dale la vuelta y úntalo con el jarabe para que quede bien lacado.

3  Sácalo, trínchalo, recoge el jugo y remueve. Pon un poco de agua caliente en una cazuela, rasca con un tenedor el fondo y los bordes, y caliéntela bien. Sirve la salsa en una salsera aparte.

Truco: Acompáñalo con unas patatitas al vapor espolvoreadas con menta picada.

Escalopes de pollo rellenos

Tiempo de preparación: 20 minutos • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

4 filetes de pechuga de pollo

4 lonchas finas de jamón de york

4 lonchas de gruyer o queso de sándwich

1 cucharada (sopera) de aceite y un poco más para freír las pechugas

1 cucharada (sopera) de mantequilla o margarina

1 cucharada (sopera) de harina

un plato con harina

¼ l de leche (o algo más)

unas hojas de espinacas

unas hojas de perejil

sal

Elaboración

1  Sobre cada filete de pollo, echa un poco de sal y luego pon una loncha de jamón y otra de queso. Dóblalas y mantenlas cerradas con ayuda de palillos. Pásalas por harina, sacudiéndolas bien para que caiga la sobrante, y fríelas en aceite hasta que estén doradas. Sácalas, escúrrelas bien del aceite y resérvalas al calor.

2  Pon en un cazo el aceite y la mantequilla y, cuando ésta se haya derretido, echa la harina y dale un par de vueltas. Añade la leche poco a poco y sin dejar de remover. Salpimienta, agrega las hojas de espinaca muy picaditas y deja que cueza 8 minutos, sin dejar de remover.

3  En la fuente de servir, pon un poco de salsa para cubrir el fondo y pon sobre ella las pechugas rellenas. Adórnalas con las hojas de perejil. Sirve el resto de la salsa en una salsera.

Truco inconfesable: En vez de hacer la bechamel, compra un brick de la que venden ya hecha, caliéntala y sigue como te indicamos. Si no has tenido tiempo de comprar verdura fresca, recurre a las espinacas congeladas.

Otro truco inconfesable sería comprar los libritos hechos.

Huevos al jerez

Tiempo de preparación: 45 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

4 huevos

1 vaso (de vino) de leche

1 chorro de vino de Jerez

1 loncha de 500 g de jamón de york picada

20 g de mantequilla o margarina

un poco de nuez moscada rallada

sal

bechamel clarita (puede ser de la que venden ya preparada, a la que añadirás tomate o un poquito de curry)

Elaboración

1  Unta unos moldes individuales con abundante mantequilla. Pica el jamón y repártelo entre los moldes, que deben ser grandecitos, para poder llenarlos dejando un par de centímetros hasta el borde.

2  Pon en un cuenco los huevos, la leche, el jerez, la nuez moscada rallada y la sal. Bátelo bien todo junto y repártelo en los moldes.

3  Calienta el horno 5 minutos antes de meter los huevos. Introdúcelos sobre la rejilla del horno a 190 °C durante más o menos 25 minutos. Verás que se inflan un poco.

4  Transcurrido este tiempo, sácalos, déjalos enfriar un poco y desmóldalos. Cúbrelos con una bechamel clarita, que habrás preparado previamente con 1 cucharada sopera colmada de harina, 20 g de mantequilla, 1 cucharada sopera de aceite y 1 vaso grande de leche. La bechamel se puede mezclar con un poco de salsa de tomate o curry.

Huevos duros al salmón

Tiempo de preparación: 15 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

4 huevos

1 lata de huevas de salmón

1 cuenco de mayonesa

1 loncha de salmón ahumado

sal

Elaboración

1  Pica el salmón en la batidora y mézclalo con la mayonesa.

2  Pon en un cazo agua suficiente para que pueda cubrir los huevos. Deja que rompa a hervir, y echa entonces una cucharada sopera de sal e introduce con cuidado los huevos. Remuévelos con una cuchara de madera para que, al cuajarse, la yema quede en el centro. Cuécelos durante 12 minutos, tira el agua caliente y rellena el cazo con agua fría para que se corte la cocción. Descascaríllalos cuando se hayan enfriado.

3  Cubre los huevos partidos por la mitad con la mayonesa de salmón (si quieres que te quede más bonito, utiliza la manga pastelera). Para acabar, decora con las huevas de salmón y sirve.

Sugerencia: Si no tienes manga pastelera, puedes hacer un dibujo sobre la mayonesa con las púas de un tenedor.

Truco: Si no vas a servir los huevos de inmediato, guárdalos en la nevera.

Huevos en panecillos

Tiempo de preparación: 15 minutos • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

4 panecillos redondos

4 huevos

4 cucharadas (soperas) de salsa de tomate espesa

1 cucharada (sopera) de harina

aceite para freír los huevos

sal y pimienta

Elaboración

1  Precalienta el horno a 200 °C. Quítales a los panecillos la tapa de la parte de arriba y vacíalos un poco de la miga, para que quepa la yema y un poco de salsa de tomate. Echa la yema en el hueco del panecillo, salpimiéntala y pon a su alrededor un poco de salsa de tomate. Mete los panecillos en el horno un par de minutos.

2  Aparte, bate las claras muy firmes a punto de nieve, con un pellizco de sal. Cuando estén bien montadas, añádeles la cucharada de harina, revolviendo para que se incorpore bien, pero sin que se bajen las claras. Pon un montón de clara sobre cada yema y dale forma de pirámide.

3  Pon los panecillos otra vez en la fuente y mételos en el horno hasta que empiece a tomar un poquito de color la clara. Sírvelos enseguida.

Lomo de salmón con miel, aceite y eneldo

Tiempo de preparación: 20 minutos más 48 horas de nevera • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

400 g de salmón en un lomo

12 ramitas de eneldo picado

el zumo de 3 limones

¼ l de aceite de oliva

1 cucharada de pimentón

1 yema de huevo

1 cucharada (sopera) de vinagre

1 cucharada (de café) de miel

1 cucharada (de café) de mostaza

2 limones verdes en rodajas finas

sal y pimienta recién molida

Elaboración

1  Sazona con sal y pimienta el lomo de salmón y ponlo en un plato hondo. Espolvoréalo con un poco más de sal, dos pellizcos de pimentón y la mitad del eneldo. Dale la vuelta y haz lo mismo por el otro lado. Rocíalo entonces con el zumo de 3 limones y dale la vuelta para que se impregne bien por ambas caras. Cúbrelo con film transparente y mételo en la nevera durante, al menos, 48 horas.

2  Transcurrido este tiempo, escurre el salmón y conserva la marinada. Corta el lomo en lonchas finas al bies y ve colocándolas en los platos.

3  Prepara una mayonesa mezclando la yema de huevo con la cucharada de vinagre y añadiendo todo el aceite, lentamente, en forma de un fino hilillo. Luego, incorpora la mostaza y, poco a poco, sin dejar de batir, agrega la marinada y la miel. Prueba y, si lo crees conveniente, rectifica de sal y agrega un poco más de eneldo picado por encima.

4  Decora con unas ramitas de eneldo y las rodajas de limón verde. Sirve la salsa a un lado.

Truco: Para darle más color a la salsa, puedes añadirle una cucharada de concentrado de tomate.

Si quieres ir superrápido, puedes preparar este plato con salmón del que venden ya en sobres al eneldo y comprar mayonesa de bote, a la que añadirás el resto de ingredientes que te indicamos.

Lubina a la sal

Tiempo de preparación: 30 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

1 lubina de 750 g (o 2 lubinas de ración)

2 kg de sal gorda

un poco de agua

Elaboración

1  En una fuente de horno algo honda o besuguera, pon una capa gruesa de sal gorda y, luego, salpícala con unas gotas de agua. Aplástala con las manos para que se compacte.

2  Limpia, lava y seca el pescado, pero déjalo sin destripar. Ponlo sobre la capa de sal y cúbrelo con otra capa apretando bien.

3  Mételo en el horno, previamente calentado a 200 °C, y déjalo cocer hasta que la capa de sal haya tomado color y se resquebraje sola.

4  Saca el pescado de la sal, destrípalo entonces y filetéalo si es necesario. Sírvelo enseguida con alguna salsa, como una mayonesa, una muselina, etc.

Truco: Si no quieres engordar puedes aliñar el pescado con sólo un chorrito de aceite. También resulta delicioso.

Pan de molde con carne picada

Tiempo de preparación: 15 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

2 rebanadas de pan de molde grandes

200 g de carne picada, ya cocida

2 cucharadas (soperas) de aceite

1 cebolla pequeña (60 g)

1 cucharada sopera bien colmada de alcaparras

½ vaso (de agua, muy lleno) de leche

25 g de margarina

1 cucharada (de postre) de vino de Jerez

un poco de queso rallado

sal

Elaboración

1  Pon el aceite a calentar en una sartén honda. Cuando esté al punto, echa la cebolla cortada en juliana y rehógala hasta que se empiece a dorar. Añade entonces la carne picada y las alcaparras. Remuévelo un par de veces con una cuchara.

2  En otra sartén aparte, prepara una bechamel con la margarina derretida, la harina y la leche. Déjala cocer durante unos 8 minutos y añádele el jerez y la sal. Después agrega la bechamel al refrito de cebolla y la carne.

3  Unta las dos rebanadas de pan con esta mezcla hasta que queden bien cubiertas. Espolvoréalas con un poco de queso rallado y gratínalas en el horno, previamente calentado. Cuando estén doradas, sírvelas bien calientes.

Pechugas con salsa de nata y mostaza

Tiempo de preparación: 10 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

2 pechugas de pollo fileteadas

un poco de aceite para freír

½ vaso de nata líquida

1 cucharada (sopera) de mostaza fuerte (de Dijon o similar)

1 ramita de estragón o perejil

sal

Elaboración

1  Lava y seca muy bien con un paño limpio las pechugas. Fríelas en una sartén con un poco de aceite. Cuando estén bien doraditas por todos los lados, sácalas, sálalas y resérvalas al calor (por ejemplo, en platos que previamente habrás calentado).

2  En la misma sartén, escurre casi todo el aceite, echa la nata y déjala cocer muy suavemente hasta que se haya reducido un poco. Añádele la mostaza y remueve bien.

3  En el último momento echa el perejil o el estragón picado. Vierte esta salsa sobre las pechugas y sirve el plato bien caliente.

Truco: Puedes acompañarlo con patatas paja (se comercializan unas ya listas que se pueden calentar en el microondas).

Pescadilla rápida

Tiempo de preparación: 20 minutos más 5 minutos en el microondas Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

4 rodajas de pescadilla (400 g)

3 cucharadas (soperas) de aceite

1 diente de ajo

1 cebolla pequeña (60 g)

1 cucharada (sopera) de albahaca picada

sal

Elaboración

1  Lava y seca bien las rodajas de pescado. En una besuguera o una fuente de horno algo honda, pon 2 cucharadas soperas de aceite, lo justo para cubrir el fondo. Coloca las rodajas, ya saladas por las dos caras, en la fuente.

2  Pela y corta en rodajas finas la cebolla y ponla alrededor de la pescadilla. En cada rodaja de pescado clava tres trozos alargados de ajo. Espolvoréalo con la albahaca y rocíalo con el resto del aceite.

3  Mételo en el horno, calentado previamente a 200 °C, durante 20 minutos.

Truco: Puedes rociar el pescado con un poco de zumo de limón cuando falten 5 minutos para que termine la cocción.

Pollo empanado

Tiempo de preparación: 20 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

8 jamoncitos de pollo

1 plato (sopero) con harina mezclada con pimentón y pimienta molida (la mezcla deberá quedar de color rosado)

1 plato con 2 yemas de huevo batidas con 1 cucharada (sopera) de zumo de limón

1 plato con abundante pan rallado

aceite abundante (para freír)

sal

Elaboración

1  Sala los trozos de pollo. Pásalos primero por el plato con harina mezclada, luego por el de huevo y finalmente por el de pan rallado.

2  Cuando estén rebozados, pon en una sartén el aceite a calentar. Fríe en él los jamoncitos por tandas, para que no se estropee el empanado. Sírvelos inmediatamente.

Truco: Una vez fritos, si no te los vas a comer enseguida, ponlos en una fuente e introdúcelos en el horno, a temperatura suave, hasta el momento de servirlos. Así el empanado se conservará bien crujiente.

Rollitos de marisco

Tiempo de preparación: 20 minutos • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

8 láminas de pasta brick para hacer rollitos chinos (las venden ya en paquetes)

3 puerros

25 g de mantequilla

8 langostinos

4 vieiras

1 cucharada (sopera) de salsa de soja

sal y pimienta

Elaboración

1  Pon la mantequilla a derretir en una sartén y rehoga en ella los puerros, previamente lavados, secados y cortados en juliana. Cuando estén transparentes, añade las colas de los langostinos y la carne de las vieiras cortada en trocitos. Rehoga hasta que dejen de estar transparentes y agrega entonces la soja y salpimienta a tu gusto.

2  Pon este relleno en las láminas de brick, enróllalas y ciérralas bien. Fríe los rollitos en aceite abundante hasta que estén bien dorados.

Truco: Puedes hacerlos también con gambas o con otros mariscos mezclados.

Salmón en hojaldre con verduras

(Este plato parece largo y complicado, pero no lo es tanto, y quedarás como un auténtico chef)

Tiempo de preparación: 60 minutos • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

500 g de salmón fresco en filetes sin piel y sin espinas

1 paquete de espinacas congeladas (500 g)

1 cucharada (sopera) de perejil picado

150 g de arroz precocinado

5 huevos duros (puedes comprarlos ya cocidos)

200 g de cebolla en rodajas finas

400 g de champiñones (de lata)

80 g de mantequilla

sal y pimienta

1 paquete de masa de hojaldre (600 g)

1 yema de huevo (para dorar la masa)

2 cucharadas (soperas) de leche

Elaboración

1  Pon en una sartén 30 g de mantequilla a derretir y rehoga en ella los filetes de salmón salpimentados. Deja que se enfríen. Si quedase alguna espina, quítala. Descongela las espinacas en una cacerola, a fuego muy suave y sin agua. Añade una nuez de mantequilla y rehógalas. Haz el arroz al microondas durante 1 minuto y mézclalo con el perejil picado.

2  Cuece los 5 huevos en agua hirviendo durante 10 minutos. Pásalos bajo el chorro de agua fría, descascaríllalos y luego aplástalos con un tenedor (si los compraste ya duros, esto te lo puedes saltar). Corta en tiras finas la cebolla y rehógalas en una nuez de mantequilla, hasta que estén transparentes (unos 5 minutos). Escurre los champiñones de su líquido y rehógalos en una nuez de mantequilla hasta que suelten el agua.

3  Precalienta el horno a 180 °C. Extiende la masa de hojaldre sobre una mesa de mármol enharinada y calcula un rectángulo de masa que represente un tercio del total. Sobre este rectángulo extiende, por este orden, la mitad del arroz, la mitad de las cebollas rehogadas, la mitad de la mezcla de espinacas, la mitad de los champiñones y la mitad de los huevos duros aplastados. Coloca los filetes de salmón y recúbrelos con el resto de ingredientes en orden inverso: huevos duros, champiñones, espinacas, cebollas y arroz.

4  Cúbrelo todo con el resto de la masa de hojaldre. Enrolla los bordes después de haberlos humedecido para que la masa quede herméticamente cerrada. Haz una chimenea en el centro en la parte superior, que mantendrás abierta mediante un rollito de papel de aluminio. Pinta la superficies de la masa con la mezcla de yema de huevo, sal y leche, para que quede dorada. Mételo en el horno 30 minutos, luego baja la temperatura a 120 °C y déjalo 15 minutos más.

5  Sírvelo bien caliente acompañado con nata líquida fría.

Secreto de cerdo ibérico con salsa de frambuesa

Tiempo de preparación: 25 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

300 g de secreto de cerdo ibérico

2 cucharadas (soperas) de aceite de oliva

1 vaso (de vino) de caldo de carne (puede emplearse el de brick)

Para la salsa de frambuesa

4 cucharadas (soperas) de la salsa de hacer la carne

1 cucharadas (sopera) de jalea de frambuesa o grosella

½ cucharada (sopera) de zumo de limón

1 cucharada (sopera) de mostaza de Dijon

sal y pimienta

Para el acompañamiento

1 bolsa de patatitas de las que venden ya cocidas y peladas

1 cucharada (sopera) de perejil picado

2 cucharadas (soperas) de aceite

2 cebollas

2 cuchadas (soperas) de mantequilla

2 cucharadas (soperas) de azúcar

2 cucharadas (soperas) de vinagre

sal

Elaboración

1  Salpimienta la carne cortada en filetes o en dados grandes por todos sus lados. Fríela después en una sartén en aceite, pero deja que quede algo rosada por dentro. Sácala y resérvala al calor.

2  Mezcla lo que esté en la sartén con el zumo de limón, la mostaza, la jalea de frambuesa y el caldo, y deja que cueza 5 minutos desde que empiece a hervir.

3  Mientras tanto, pela y corta la cebolla en rodajas finas y ponlas en un cazo con la mantequilla a fuego muy bajo, para que suelten el agua al cabo de 3 o 4 minutos de estarlas removiendo. Cuando veas que la cebolla está blanda y casi transparente, añádele la sal y el azúcar, y remueve para que se caramelice. Cuando veas que el azúcar se está pegando a la cebolla, añade el vinagre y déjalo reducir.

4  Rehoga en un poco de aceite las patatas hasta que estén doradas y espolvoréalas con el perejil.

5  Sirve la carne con su salsa y rodeada de la cebolla caramelizada y las patatas rehogadas.

Truco: Esta receta está muy rica también con jalea de grosellas o de arándanos.

Tartaletas de tartar de salmón

Tiempo de preparación: 25 minutos • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

12 tartaletas (de las que venden ya preparadas)

200 g de salmón fresco en lomos sin espinas y sin piel

el zumo de 1 limón

1 cucharada (sopera) de aceite de oliva

1 cucharada (sopera) de aceite de avellana

2 chalotas

3 cucharadas (soperas) de huevas de salmón

unas ramitas de cebollino

sal y pimienta rosa recién molida

Elaboración

1  Mete las tartaletas en el horno, 10 minutos antes de irlas a servir, a 70 °C.

2  Pon el salmón 15 minutos en el congelador. Luego sácalo, pícalo y mézclalo con el cebollino picado, las chalotas (peladas y picadas menudas), un chorrito de zumo de limón y las dos clases de aceite, y salpimienta.

3  Reparte este tartar en las tartaletas y decóralas poniendo las huevas de salmón encima. No esperes demasiado para servir el plato.

Vieiras con galletas de parmesano

Tiempo de preparación: 30 minutos • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

16 vieiras

2 cucharadas (soperas) de aceite

1 paquete de mezcla de brotes tiernos

3 chalotas

10 cl de vino blanco

Unas ramitas de perejil rizado

3 naranjas

agua

Para las galletas de parmesano

100 g de queso parmesano rallado grueso

20 piñones pelados

Para la salsa

la punta de un cuchillo de curry

½ cucharada (de café) de mostaza

2 cucharadas (soperas) de vinagre de Jerez

3 cucharadas (soperas) de aceite de oliva

sal y pimienta recién molida

Elaboración

1  Pasa bajo el chorro de agua la carne de las vieiras y sécalas sobre un paño limpio o papel absorbente. Pela y pica menudas las chalotas y rehógalas en la mitad del aceite; añade luego el vino y deja que se evapore casi por completo.

2  Lava y seca las naranjas. Pela y corta en tiritas la piel de una de ellas (procurando no coger casi nada de la piel blanca) y cuécela durante 5 minutos en agua hirviendo. Corta las naranjas en rodajas.

3  Para preparar las galletas de parmesano, pon sobre una placa de horno antiadherente el parmesano rallado extendido, reparte por encima los piñones y mételo en el horno caliente (a 250 °C), vigilándolo. En cuanto veas que el parmesano toma un tono dorado claro, retira la placa del horno y deja que se temple. Corta entonces con un cortapastas unos redondeles y disponlos sobre una rejilla para que terminen de enfriarse.

4  Mientras, mezclas los ingredientes de la salsa en una ensaladera, agrega a ésta la reducción de chalotas y vino, y rocía con ello la mezcla de brotes tiernos. Corta las vieiras en dos a lo ancho y pincha un poco el coral con la punta de un cuchillo. Dóralo todo en el resto del aceite unos 30 segundos por cada lado. Salpimiéntalo.

5  Remueve la mezcla de brotes tiernos, repártela sobre los platos y coloca encima las vieiras. Decora el plato con las rodajas de naranja y las galletas de parmesano. Espolvorea con el perejil picado y añade como decoración las tiras de naranja.

Capítulo 10

Postres y pequeños vicios

En este capítulo

Acabar con buen sabor de boca

Cómo picar “bien” entre horas

Las mejores recetas de postres

Recetas en este capítulo

  Aflanado de frutas

  Arroz con leche y almendras

  Bavaroise de peras

  Carlota de fresón

  Compota de melocotón

  Compota merengada

  Crema de naranja helada

  Espuma de naranja

  Crema de pistacho con sorbete de frambuesa

  Flan de piña

  La flaó de Ibiza

  Fresas con sabayón

  Helado de chocolate

  Melocotones con pistachos

  Naranjas con su piel en juliana

  Naranjas suflés

  Postre de castañas

  Piña asada con helado de vainilla y jengibre

  Pudin de restos de pan

  Sorbete de limón y licor de frambuesa

  Suflé de limón

  Vasos con espuma de limón y crumble de galletas

Si has probado las recetas que te proponía en los dos capítulos anteriores, seguro que has comido como un rey. ¿Y ahora qué? Bien está lo que bien acaba. Así que hemos de encontrar un final feliz a esta historia.

Los postres tienen mala prensa, parecen un capricho innecesario. Pero realmente no es así. Todo depende del postre que elijas, de la cantidad que tomes y de la frecuencia con que te permitas un pequeño exceso. Si dominas estas variables, será fácil conseguir ese final feliz.

La fruta, ¿y si cambiamos el orden?

Ya sabes que tienes que tomar cinco piezas de fruta al día. Pero ¿cuándo es el momento más adecuado? El postre parece un momento ideal. Sin embargo debes tener en cuenta algunas cosas. Si estás haciendo régimen, es mejor tomarla antes, así alivias la sensación de hambre.

Cómo darse un capricho sin ganar peso

A la hora de escoger un postre, si no quieres cargarte el consumo de calorías diarias, sigue estos consejos:

No te comas nunca los bordes del bizcocho, porque es la parte que acumula más mantequilla.

Escoge helados de frutas y, si tienes problemas de sobrepeso, no te acerques a la nata.

Siempre que puedas escoge, por encima de otros postres más golosos, los siguientes: sorbete de limón, tartas de frutas, galletas con semillas o de arroz.

Una vez a la semana, date el capricho de pedir un postre un poco más dulzón.

Prepara postres saludables para tenerlos a mano y así evitar tentaciones.

Picar entre horas

Es una de las primeras cosas que se prohíben en las dietas. Y es una de las que más cuesta de cumplir. ¿Quién no se ha lanzado a la nevera desesperadamente buscando algo que calme la comezón del hambre?

Para empezar, si tienes hambre, puede que haya una razón: o has comido poco o has sufrido una bajada de azúcar y el organismo te pide a gritos que te lleves un pedazo de algo a la boca.

Puedes optar por productos básicos: unos tomates tipo cereza serán mucho mejor que un atracón de patatas fritas. Los frutos secos, si no tienes problemas de sobrepeso, son ideales, porque además te ayudarán a concentrarte.

Resiste la tentación

Haz cinco comidas al día. Más pequeñas que las habituales, pero más seguidas. Muchas personas consiguen de esa manera no sólo adelgazar, sino tener más energía.

Bebe mucha agua. La sensación de saciedad te ayudará a calmar el hambre.

Cena antes. La hora más peligrosa suele ser a media tarde. En España cenamos tarde y es difícil aguantar tanto tiempo.

Pongamos que estás muy cansado, que no has comido desde hace mucho rato y que el cuerpo te pide a gritos que le des un poco más de carburante. Abres la nevera y te devora el hambre. ¿Qué haces? Pillas lo primero que encuentras. Y lo primero que encuentras no suele ser ni lo mejor ni lo más saludable.

Así que lo que te recomiendo es que en vez de negar la evidencia de que en algún momento eso ocurrirá, admitas que es posible y minimices los daños colaterales. ¿Cómo? Pues teniendo en la nevera alimentos que sacien tu ataque devorador de forma saludable.

Aflanado de frutas

Tiempo de preparación: 40 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

2 huevos

75 g de azúcar en polvo

2 cucharadas (soperas) de harina

½ vaso (de vino) de nata líquida

¼ l de leche

1 lata pequeña de melocotón en almíbar

1 plátano

Elaboración

1  Calienta el horno a 200 °C.

2  Mientras tanto, bate los huevos con el azúcar, la harina y la nata y luego ve echando poco a poco la leche.

3  Escurre muy bien los melocotones y córtalos en trozos. Pela el plátano y córtalo en rodajas. Pon la fruta en el fondo de una fuente de porcelana resistente al fuego y un poco honda.

4  Vierte sobre la fruta la mezcla anterior y mételo en el horno durante más o menos 30 minutos (hasta que el flan haya cuajado). Pasados 15 minutos, baja un poco la temperatura del horno. Puedes servirlo templado o frío.

Arroz con leche y almendras

Tiempo de preparación: 40 minutos • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

1 vaso de arroz (175 g)

¼ kg de nata montada

6 cucharadas (soperas) de azúcar

2 ½ vasos (de agua) de leche (algo menos de ½ l)

agua

o un brick de arroz con leche ya preparado

50 g de almendras garrapiñadas

un pellizco de canela

licor de frambuesa (opcional)

Elaboración

1  En un cazo, pon abundante agua a cocer y cuando hierva a borbotones, echa el arroz, deja que cueza 8 minutos, escúrrelo luego en un colador y viértelo en otro cazo, donde estará la leche muy caliente. Deja que hierva a fuego moderado alrededor de 20 minutos (prueba para mayor seguridad).

2  Cuando el arroz esté en su punto, echa el azúcar y dale unas vueltas retirándolo del fuego. Cuando se haya templado, añádele las almendras y, cuando esté frío, incorpora la nata montada y rocía con un poquito de licor de frambuesa. Mételo en la nevera. En el momento de servir, espolvoréalo con un poco de canela y decora con las almendras garrapiñadas.

Truco: Emplea arroz con leche del que venden en brick ya preparado, te evitarás toda la primera parte de la receta y ganarás tiempo.

Bavaroise de peras

Tiempo de preparación: 40 minutos (preparar la víspera) • Comensales: Para 4-6 personas

Ingredientes

¼ l de leche

1 palito de vainilla

4 yemas de huevo

200 g de azúcar en polvo

4 hojas de gelatina

½ kg de peras

1 vasito (de licor) de aguardiente de pera

200 g de nata montada

250 g de frambuesas para adornar

100 g de azúcar

½ vaso (de agua) de agua

Elaboración

1  Pon la leche a calentar junto con el palito de vainilla. Mientras, bate en un cuenco las yemas de huevo con el azúcar y añádeles un poquito de leche caliente. Echa el contenido del cuenco en el cazo de la leche y caliéntalo a fuego muy suave, removiendo sin parar hasta que espese (como unas natillas). Retíralo del fuego en cuanto empiece a hervir.

2  Añade a esta crema, aún caliente, las hojas de gelatina que previamente habrás puesto en remojo durante 10 minutos en agua fría, escurriéndolas muy bien. Remueve hasta que las hojas de gelatina se hayan disuelto bien. Si fuese necesario, pásalo por el chino. Deja que se enfríe.

3  Mientras se enfría, pela las peras, quíta el corazón y las pepitas, y pásalas rápidamente por la batidora hasta que tengan la consistencia de un puré. Incorpora inmediatamente este puré de peras crudas a la mezcla anterior y añade el azúcar, el aguardiente de pera y la nata montada.

4  Viértelo en un molde que tenga una forma bonita y ponlo en la nevera al menos durante 6 horas. En el momento de servir, desmolda la bavaroise y decórala con algunas frambuesas.

Truco: También está muy rico acompañado por una salsa de frambuesas. Para hacerla, pasa las frambuesas por la batidora (deja algunas para decorar) y ponlas en una cacerola junto con 100 g de azúcar y el agua. Cuando la mezcla esté caliente (4 minutos más o menos) retírala del fuego y deja que se enfríe.

Carlota de fresón

Tiempo de preparación: 10 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

¾ kg de fresones maduros

12 bizcochos de soletilla

200 g de nata montada

2 cucharadas (soperas) de ron

4 cucharadas (soperas) de agua fría

2 cucharadas (soperas) de azúcar

un poco de mantequilla o margarina para untar el molde

Para la salsa

natillas (compradas hechas) o jalea de algún fruto rojo (el paso 5 de la receta explica cómo se prepara)

3 cucharadas (soperas) de jalea de frambuesa

2 cucharadas (soperas) de azúcar

1 vaso de agua fría

2 cucharadas (de café) de fécula de patata o maíz (Maizena)

el zumo de ½ limón

Elaboración

1  Este postre es mejor prepararlo la víspera o 6 horas antes de servirlo. Unta bien el molde con la mantequilla. Pon en un plato sopero el ron con el agua y el azúcar y mézclalo todo bien. Pasa rápidamente las soletillas por este líquido y ve colocándolas primero alrededor del molde y luego en el fondo, procurando que no quede ningún hueco sin cubrir.

2  Sobre el fondo de soletillas pon una capa de nata y sobre ésta una de fresones (lavados, escurridos y partidos por la mitad o en cuartos si son grandes). Dispón sobre los fresones otra capa de soletillas, y repite la operación hasta llegar al borde del molde.

3  Cubre el molde con papel de aluminio y coloca sobre él una tapadera más pequeña o un plato. Pon algo de peso encima (pero no demasiado, para no hundirlo) y déjalo enfriar en la nevera durante al menos 6 horas.

4  Desmóldalo, pasándole antes un cuchillo de punta redonda alrededor del molde, y sírvelo acompañado por una salsa, sean natillas o una jalea de frutos rojos.

5  Para preparar la jalea, pon 3 cucharadas soperas de jalea de frambuesas (o fresas, grosellas, etc.) en un cazo junto con 2 cucharadas (soperas) de azúcar y 1 vaso de agua fría no lleno. Cuécelo durante 5 minutos y entonces añádele 2 cucharadas (de café) rasas de fécula de patata (o harina de maíz, Maizena). Remueve mientras se cuece 3 minutos más. Por último, apártalo del fuego y añade el zumo de medio limón.

Compota de melocotón

Tiempo de preparación: 10 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

½ kg de melocotones

50 g de fresones

½ vaso (de agua) de zumo de manzana

100 g de azúcar

agua

Elaboración

1  Pela los melocotones y córtalos en láminas gruesas después de haberlos deshuesado.

2  Ponlos en la olla exprés junto con los fresones (previamente despojados de sus hojitas y lavados bajo un chorro de agua fría). Espolvorea por encima el azúcar y vierte el zumo de manzana, junto con medio vaso de agua. Cierra herméticamente la olla y deja cocer 5 minutos a partir del silbato.

3  La compota se puede servir templada o fría.

Truco: En verano esta compota resulta deliciosa acompañada de una bola de helado de vainilla.

Compota merengada

Tiempo de preparación: 15 minutos • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

una lata o bote de compota de frutas ya preparada (500 g)

el zumo de 1 limón

100 g de azúcar glas

2 claras de huevo

Elaboración

1  Enciende el horno (180 °C). Pon la compota en cacharritos individuales de los que van al horno. Rocía con el zumo de limón. Bate las claras a punto de nieve firme. Cuando ya estén bastante montadas, ve incorporando poco a poco el azúcar glas.

2  Pon las claras montadas sobre la compota, dándole una forma bonita. Mételo en el horno 10 minutos y luego otros 3 bajo el grill, hasta que empiecen a dorarse.

Truco: Puedes servir la compota acompañándola de una salsa de frambuesa o de kiwi. La salsa se hace triturando las frambuesas o el kiwi (previamente pelado) en la batidora hasta obtener un puré y colándolo luego.

Crema de naranja helada

Tiempo de preparación: 30 minutos • Comensales: Para 3 personas

Ingredientes

¼ l de leche

1 cucharada (sopera) rasa de harina de repostería

1/2 cucharada (sopera) de Maizena

2 naranjas

2 yemas de huevo

80 g de azúcar molido

½ vasito de Cointreau

coco rallado (opcional)

Elaboración

1  En un cazo amplio, pon la leche a cocer con una piel de naranja y la mitad del azúcar. Bate en un tazón las yemas con el resto del azúcar, la harina, la Maizena y el Cointreau. Cuando la leche hierva, vierte unas cucharadas en el tazón de las yemas, mézclalo y luego añade el contenido del tazón al cazo de la leche.

2  Deja que cueza unos cuatro minutos, removiendo constantemente para evitar que se formen grumos. Luego deja que la crema se temple y viértela en un cacharro de cristal o en cuencos de cristal individuales, en los que antes habrás puesto unos trozos de naranja sin piel (esmérate en quitar bien las dos pieles). Cubre con una capa de naranja cortada en rodajas y mételo en el congelador hasta 15 minutos antes del momento de servir.

3  En el último momento, puedes espolvorear la crema con coco rallado, pero esto es opcional.

Espuma de naranja

Tiempo de preparación: 15 minutos más 3 horas de nevera • Comensales: Para 2-4 personas

Ingredientes

1 ½ vaso (de agua) de zumo de naranja

150 g de azúcar glasé

2 cucharadas (soperas) colmadas de harina de maíz (Maizena)

2 yemas de huevo

3 claras

un pellizquito de sal

agua

Elaboración

1  Pon a calentar en un cazo el zumo de naranja con el azúcar. Mientras se calienta, pon en un tazón la harina de maíz y disuélvela con 4 cucharadas soperas de agua. Cuando el zumo empiece a formar burbujas alrededor del cazo, añádele el contenido del tazón y, sin dejar de remover con una cuchara, déjalo cocer 3 minutos.

2  Retíra el cazo del fuego y deja enfriar, removiéndolo de vez en cuando para que no se forme en la superficie una especie de piel. Cuando se hay enfriado, agrega las yemas batidas.

3  Bate las claras muy firmes, con un pellizco de sal, e incorpóralas a la crema anterior de abajo arriba, para que no se bajen y a la vez queden bien mezcladas.

4  Pon la espuma en recipientes individuales o copas, y mételos en la nevera al menos durante 3 horas.

Crema de pistacho con sorbete de frambuesa

Tiempo de preparación: 1 hora más 4 horas de nevera • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

Para el sorbete

175 g de azúcar en polvo

25 cl de agua

700 g de frambuesas

6 cl de zumo de limón

Para la crema de pistacho

½ l de leche

3 cucharadas (soperas) de leche fría

1 palito de vainilla

60 g de pasta de pistachos

5 yemas de huevo

5 cucharadas (soperas) de azúcar

200 g de mantequilla

Elaboración

1  Prepara la crema de pistacho poniendo a cocer en un cazo el ½ l de leche con 3 cucharadas soperas de azúcar y el palito de vainilla abierto por la mitad y rascado ligeramente. Mezcla en un tazón las yemas con el resto del azúcar y la leche fría, disolviéndolo bien para que no haga grumos.

2  Cuando el cazo empiece a humear, retira el palito de vainilla y añade la pasta de pistacho. Cuando rompa a hervir, agrega con mucho cuidado medio cucharón de leche al tazón con las yemas, evitando que cuajen. Seguidamente, vierte el contenido del tazón en el cazo de la leche y, sin dejar de remover, deja que cueza suavemente (a fuego lento) 5 minutos, incorpora entonces la mantequilla y deja que se enfríe.

3  Mientras tanto, prepara el sorbete poniendo a calentar el azúcar con el agua en un cazo, a fuego suave y removiendo sin cesar. La mezcla no debe hervir antes de que el azúcar se haya disuelto. Sube entonces el fuego y deja que hierva 1 minuto. Retíralo del fuego y, mientras se enfría, prepara el puré de frambuesas pasándolas por la batidora junto con el zumo de limón.

4  Agrega este puré al azúcar, ponlo en un molde y mételo en el congelador hasta que empiece a cuajar por los bordes (tardará más o menos 1 hora); trabaja entonces la mezcla con las varillas eléctricas y vuelve a meterlo en el congelador. Repite esta operación tres veces para obtener un sorbete espeso y untuoso.

5  En una copa de Martini, pon en el fondo la crema de pistacho, sobre ella una bola de sorbete de frambuesa y encima los fresones, previamente lavados y cortados en láminas más bien finas.

Truco: Para darle una nota crujiente que quedará muy bien, pon en el fondo de la copa unas galletas bretonas trituradas (palets bretons). El sorbete puedes prepararlo la víspera o sustituirlo por sorbete del que venden ya preparado.

Consejo: La pasta de pistacho puedes adquirirla en tiendas gourmet, o en el departamento de dulces de algunas grandes superfícies.

Flan de piña

Tiempo de preparación: 1 hora • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

1 lata de piña en almíbar (200 g)

75 g de azúcar

1 cucharada (sopera) de harina de maíz (Maizena)

el zumo de ½ limón

1 cucharada (sopera) de ron

3 huevos

Para el caramelo

100 g de azúcar

2 cucharadas (soperas) de agua

Elaboración

1  Pon un cazo al fuego y prepara el caramelo con el azúcar y el agua. Baña con él el fondo y las paredes de unas flaneras individuales.

2  Escurre la piña y calienta el jugo de la lata en un cazo con el azúcar, removiendo hasta que quede bien mezclado. Añade entonces la harina de maíz, previamente disuelta en el zumo de limón y el ron. Aparte, bate los huevos como para tortilla y agrégalos a la mezcla anterior.

3  Vierte esta mezcla en las flaneras individuales y mételas en el horno (temperatura media de 180 °C) durante una media hora.

4  Saca las flaneras del horno y deja que se enfríen antes de desmoldarlas. Puedes decorar cada flan con una rodaja de piña.

La flaó de Ibiza

Tiempo de preparación: 45 minutos • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

¼ kg de harina

¾ partes de un vaso pequeño (de vino) de aceite

¾ partes de un vaso pequeño (de vino) de agua

3 cucharadas (soperas) de anís u otro aguardiente dulce

1 cucharada (sopera) rasa de anises en grano

Para el relleno

2 huevos

¼ kg de queso fresco tipo Burgos

¼ kg de azúcar

unas hojas de hierbabuena

Elaboración

1  Pon la harina en un cuenco y monta una especie de volcán. En el centro echa el anís y el aceite, revuelve un poco y añade el agua.

2  Amasa esta mezcla un rato en la mesa de trabajo, previamente espolvoreada con un poco de harina. Estira la masa con el rodillo pastelero y colócala en el molde, dejando un bordecito no muy alto de masa a su alrededor. Pincha bien el fondo de la masa con un tenedor y métela en el horno, a 180 °C, durante 10 minutos.

3  Mientras tanto pon todos los ingredientes del relleno en un bol y bátelos bien. Transcurridos los 10 minutos, retira la masa del horno y rellénala. Vuelve a meter en el horno la flaó y, a fuego mediano, deja que la tarta se haga, hasta que esté bien dorada y se vea que el relleno está cuajado.

4  Deja enfríar, desmolda y espolvorea con azúcar glas antes de servir.

Fresas con sabayón

Tiempo de preparación: 20 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

¼ kg de fresones

el zumo de 1 naranja

2 cucharadas (soperas) de azúcar

20 g de almendras laminadas

Para el sabayón

2 yemas de huevo

35 g de azúcar en polvo

¼ l de nata montada

1 cucharada (sopera) de Cointreau

1 vaso (de vino) de agua

Elaboración

1  Lava los fresones, quítales los rabos y escúrrelos bien. Si son muy grandes, córtalos por la mitad. Colócalos en una ensaladera con las 2 cucharadas (soperas) de azúcar y el zumo de naranja. Reserva en lugar fresco.

2  Pon a calentar en un cacito el azúcar en polvo junto con el agua. Cuando hierva, retíralo del fuego y deja que este almíbar se enfríe.

3  Echa en un bol las yemas de huevo, el almíbar y el Cointreau. Pon al fuego una cacerola bastante grande (el bol debe caber dentro) llena de agua hasta la mitad. Cuando hierva el agua, mete el bol con cuidado, para que no le entre agua, y bate con las varillas hasta que quede esponjoso. Añade también la nata.

4  Reparte los fresones con el zumo en copas grandes, cúbrelas con el sabayón y esparce sobre él las láminas de almendra. Sírvelo enseguida, pues se debe comer recién hecho.

Helado de chocolate

Tiempo de preparación: 15 minutos más 4 horas de congelador
Comensales: Para 2-4 personas

Ingredientes

125 g de chocolate

½ vaso de agua

1 cucharada (sopera) de azúcar

3 yemas de huevo

1 cucharada (sopera) de vainilla azucarada

250 g de nata montada

Elaboración

1  Pon en un cazo el chocolate partido en trozos con el agua, el azúcar y la vainilla azucarada. Caliéntalo a fuego suave hasta que se deshaga y remueve muy bien con una cuchara hasta obtener un líquido espeso. Deja que cueza sólo unos segundos.

2  Bate ligeramente las yemas en un recipiente tipo ensaladera y luego mézclalas con el contenido del cazo anterior.

3  Cuando esta mezcla esté completamente fría, agrega la nata montada de forma que quede bien incorporada.

4  Vierte esta mezcla en un molde y métela en el congelador. Déjala unas 3 horas.

5  Pasado este tiempo, saca el helado del congelador, moldéalo en bolas y sírvelo en copas. Puedes decorarlo con nata y barquillos.

Melocotones con pistachos

Tiempo de preparación: 40 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

2 melocotones

15 g de mantequilla

15 g de miel

20 g de pistachos pelados

1 brick de natillas ya preparadas

Elaboración

1  Pela los melocotones y córtalos en cuartos quitándoles el hueso. En una sartén antiadherente, pon la mantequilla a calentar y saltea los cuartos de melocotón. Añade la miel y retíra la sartén del fuego.

2  Cubre el fondo de los platos de servir con una capa de natillas y coloca sobre ella los cuartos de melocotón formando una corona. Espolvorea sobre ellos los pistachos pelados y ligeramente picados.

Naranjas con su piel en juliana

Tiempo de preparación: 15 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

2 naranjas

4 cucharadas de azúcar

1 ½ cucharada (sopera) de licor de naranja (Cointreau)

Elaboración

1  Pela las naranjas y reserva las pieles. Corta las naranjas en rodajas y disponlas en los platos.

2  Corta la piel en juliana. Introduce las peladuras en una sartén con el azúcar y el licor, y confítalas a fuego suave durante 10 minutos.

3  Rocía con la salsa las naranjas y sírvelas enseguida.

Naranjas suflés

Tiempo de preparación: 25 minutos • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

4 naranjas grandecitas con forma bonita, para vaciar

el zumo de 3 naranjas grandes (1 ½ vaso de agua)

1 naranja mediana (para el adorno)

100-150 g de azúcar (según sean de dulces las naranjas)

2 cucharadas (soperas) colmaditas de Maizena

2 yemas de huevo

3 claras

un pellizco de sal

3 cucharadas (soperas) de Cointreau o Curaçao

un poco de agua fría

Elaboración

1  Vacía las naranjas, cortándoles previamente la base para que se asienten bien y sacándoles el jugo con cuidado de que no pierdan su forma.

2  Pon en un cazo bastante grande el zumo de naranja con el azúcar. En un tazón, disuelve la Maizena con agua fría (4 o 5 cucharadas soperas). Pon el zumo a calentar y, cuando empiece a haber burbujas alrededor del cazo, añádelo al tazón. Sin dejar de dar vueltas con una cuchara de madera, deja que se cueza durante 3 minutos. Retira el cazo del fuego y déjalo enfriar en un sitio fresco, removiendo para que no se forme una piel. Agrega el licor y, después, las yemas.

3  Bate las claras muy firmes con un pellizquito de sal. Incorpóralas a la crema con cuidado, es decir, moviendo despacio solamente lo necesario para que quede bien mezclada la mousse. Repártela en las pieles de naranja de forma que sobresalga un poco. Mételas un minuto al horno a gratinar y sírvelas inmediatamente.

Postre de castañas

Tiempo de preparación: 35 minutos • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

1 brick de natillas de ½ l

1 bote de crema de castañas de ½ kg

½ kg de nata montada ya dulce

Elaboración

1  Pon en una ensaladera las natillas, agrega la crema de castañas, mézclalas y añade luego la nata.

2  Rellena cuatro copas con esta crema. Pon las copas en la parte superior de la nevera y déjalas un rato para que se enfríe bien la crema. Este postre también se puede presentar en un molde único, de los que se desmoldan con facilidad, añadiendo gelatina a la mezcla de puré y natillas antes de agregar la nata. Cuando vayas a servir el postre, acompáñalo con lenguas de gato o Mikados.

Consejo: Puedes encontrar la crema de castañas en las tiendas gourmet o en el departamento de dulces de las grandes superfícies.

Piña asada con helado de vainilla y jengibre

Tiempo de preparación: 40 minutos más 4 horas de congelador
• Comensales: Para 4-6 personas

Ingredientes

1 piña

Para la salsa

500 g de azúcar moreno

200 ml de ron

250 ml de agua

80 g de jengibre rallado fino

Para el helado

4 yemas de huevo

200 g de azúcar

½ l de leche

2 palitos de vainilla

1 cucharada (de postre) de Maizena

Para el jengibre confitado

60 g de jengibre pelado y picado

100 ml de agua

100 g de azúcar

Elaboración

1  Prepara la salsa haciendo un caramelo con el azúcar y la mitad del agua y añádele el jengibre rallado, después añade el ron, retirando el cazo del fuego, incorpora el resto de agua y cuece hasta que el caramelo se disuelva.

2  Pon 100 g de azúcar en un cazo con 100 ml de agua para que se disuelva, añade entonces el jengibre (pelado y rallado fino) y deja que hierva, y luego apaga el fuego y deja que se enfríe en el cazo. Vuelve a calentarlo hasta que hierva y déjalo enfriar de nuevo. Repite esta operación 4-5 veces para que el jengibre quede confitado.

3  En un cuenco, bate las yemas junto con el azúcar hasta quede bien mezclado. Pon en un cazo la leche a calentar con los palitos de vainilla y deja que cueza. Coge entonces un cucharón de leche y ve echándolo poco a poco en el cuenco, mezclándolo bien; echa luego el contenido del cuenco en el cazo, así como la Maizena (que habrás disuelto antes en un poco de agua fría), y deja que espese sobre el fuego, removiendo sin cesar con una cuchara de madera. Aparta el cazo del fuego, incorpórale el jengibre confitado y deja que se enfríe, removiéndolo de vez en cuando para que no se forme una especie de piel encima.

4  Cuando esté frío, mételo en el congelador poniendo el termostato al máximo para que se endurezca. Al cabo de 45 minutos, muévelo y vuelve a meterlo en el congelador.

5  Pela la piña y déjala entera. Ponla en una fuente de horno y ásala durante 1 hora a 200 °C, rociándola con la salsa cada 10 minutos y dándole vueltas continuamente. Ha de quedar de un bonito color dorado. Corta la piña en rodajas, con cuidado de no quemarte, y sírvela con el helado a un lado.

Consejo: Antes de ponerla a asar, puedes clavar en la piña unas estrellitas de anís, que le darán un aroma muy especial.

Pudin de restos de pan

Tiempo de preparación: 1 hora 15 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

150 g de restos de pan de molde o de bollos

2 huevos

¼ l de leche

30 g de azúcar

1 palito de vainilla

3 cucharadas (soperas) de mermelada de albaricoque o melocotón

175 g de pasas de Corinto

½ lata pequeña de melocotones en almíbar

agua o ron para remojar las pasas

Caramelo

3 cucharadas (soperas) de azúcar

2 cucharadas (soperas) de agua

Elaboración

1  Haz el caramelo con las tres cucharadas de azúcar y el agua en el molde que vayas a utilizar y luego déjalo enfriar. Desmigaja el pan. Pon la leche en un cazo a cocer con el palito de vainilla y échala sobre el pan. Deja que se embeba bien. Mientras tanto, pon las pasas en remojo, en ron o en agua templada.

2  Cuando el pan haya absorbido bien la leche, aplástalo con ayuda de un tenedor y añádele los huevos batidos como para tortilla, el azúcar y la mermelada.

3  Mézclalo bien y luego agrégale las pasas escurridas y los melocotones escurridos de su almíbar en trozos pequeños. Vierte todo ello en el molde adecuado y mételo en el horno a 180 °C al baño María durante 1 hora.

Truco: Deja que se enfríe antes de desmoldarlo.

Sorbete de limón y licor de frambuesa

Tiempo de preparación: 35 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

2 limones grandecitos

la piel de ½ limón rallada

100 g de azúcar

¼ l de agua (1 vaso de agua)

1 clara de huevo

un 1 pellizco de sal

5 cl de licor de frambuesa (opcional)

Elaboración

1  Raspa la cáscara de un limón. Haz un zumo con los dos limones. Pon a calentar el agua con el azúcar y, cuando empiece a hervir a borbotones, déjalo cocer durante 10-12 minutos. Déjalo enfriar. Cuando el almíbar esté casi frío, mézclalo con los zumos y la piel rallada.

2  Mételo en el congelador. Cuando empiece a congelarse, bate la clara a punto de nieve bien firme (con un pellizco de sal) y mézclalo con lo que has guardado en el congelador. Vuélvelo a poner en el congelador, hasta que esté bien duro.

3  En el momento de servir, echa una cucharada sopera de licor de frambuesa en el vaso donde vayas a servirlo y añade una o dos bolas de sorbete. Sírvelo en un vaso alto.

Suflé de limón

Tiempo de preparación: 30 minutos • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

2 limones (la piel rallada más 2 cucharadas [de café] de zumo)

4 yemas de huevo

8 claras

100 g de azúcar glas

1 cucharada (sopera) rasa de fécula de patata

un poco de mantequilla

Elaboración

1  Lava los limones y ralla la cáscara. En una ensaladera, bate las yemas con la mitad del azúcar, hasta que la mezcla esté blanquecina, y añádele luego la cáscara de limón rallada.

2  Monta las claras a punto de nieve firme y, cuando ya estén casi montadas, añádeles el resto del azúcar y la fécula, y sigue batiendo hasta que quede todo bien mezclado. Añade esto a la mezcla anterior, así como el zumo de limón (2 cucharaditas), con cuidado de que no se bajen las claras.

3  Unta unos moldecitos individuales con un poco de mantequilla, vierte la mezcla en cada uno y espolvoréalos con azúcar. Mételos al horno a 180 °C, unos 15 minutos hasta que hayan subido bien. Sácalos y sírvelos de inmediato: el suflé no espera y se baja enseguida.

Truco: Puedes variar este suflé sustituyendo el limón por 15 cl de puré de frambuesas tamizadas.

Vasos con espuma de limón y crumble de galletas

Tiempo de preparación: 45 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

75 g de azúcar molido

2 yemas de huevo

100 g de nata montada

el zumo de ½ limón

la ralladura de ¼ limón

2 claras de huevo

un pellizco de sal

Para el crumble

75 g de galletas María

50 g de azúcar moreno en polvo

50 g de almendras en polvo

60 g de mantequilla

1 cucharada (de café) de canela en polvo

Elaboración

1  Pon en un cazo las yemas con el azúcar y el zumo de limón y remueve muy bien con una cuchara de madera. Ponlo al baño María, con el agua ya caliente, y mantenlo durante 15-20 minutos (dando vueltas sin cesar) hasta que el volumen de la crema casi se haya doblado.

2  Retíralo del fuego y del baño María para que se vaya enfriando y añádele el limón rallado.

3  Mientras tanto, bate las claras con un pellizco de sal y, cuando estén bien firmes, incorpóralas suavemente a la crema junto con la nata montada para formar una espuma. Vierte esta espuma en vasos y mételos en la nevera un par de horas.

4  Prepara el crumble mezclando en una ensaladera las galletas, ralladas como serrín gordo, con todo lo demás (la mantequilla deberá estar blanda) y mete las migas de crumble 15 minutos en la nevera. Ponlas en una capa sobre la espuma y sirve.

Parte IV

Preparados para todo

En esta parte...

Vamos a tratar las excepciones, esas situaciones que se salen de la norma, pero a las que nos enfrentamos muy a menudo. Veremos las mejores opciones para llevar comida al trabajo, cómo preparar una cena romántica y cómo organizar una celebración entre amigos.

Capítulo 11

El blues del tupper

En este capítulo

Las mejores opciones para llevarse la comida al trabajo

Calentar la comida precocinada

Recetas fáciles y buenas para el día a día

Recetas en este capítulo

  Arroz con jamón y chorizo

  Arroz en salsa verde thermomix®

  Buñuelos de piña

  Compota de ciruelas y orejones

  Crema de champiñones

  Crema de melocotón

  Crepes de manzana

  Ensalada a la griega

  Ensalada con atún y patatas

  Ensalada de cintas y salmón

  Ensalada de frutas

  Escalopes rellenos

  Fiambre de ternera

  Frutas en salsa

  Manzanas asadas con miel

  Mousse dietética de jamón

  Paté de jamón de york y queso de Burgos

  Pechugas a la villaroi

  Rodaballo frío al vermut

  Tortilla de tomates, pimiento y anchoas

La mayoría de los solteros y las solteras trabaja en oficinas. Los horarios se alargan demasiado como para poder regresar a casa y ponerse a cocinar. En muchos casos, comer en un restaurante es una opción demasiado cara, sobre todo para hacerlo a diario. Así que solo queda cocinar y llevarse el tupper.

Eso muchas veces limita la variedad de la comida que se transporta. Es habitual pensar que siempre hay que llenar el tupper con el mismo tipo de platos, los fáciles de calentar o directamente los platos fríos, como las ensaladas. Pero con un poco de inventiva, puedes idear menús mucho más creativos. Aquí te daremos opciones para que todo el mundo mire tu tupper con admiración.

El divertido mundo de la fiambrera o tupper

Ten en la oficina los aliños necesarios, preferiblemente en botes de cristal.

No le pongas sal a la carne antes de meterla en el microondas, porque se resecará aún más.

Antes de calentar el pescado en el microondas, añádele un chorrito de limón o aceite y así estará más jugoso. Este truco también lo puedes aplicar a la carne.

Una vez que hayas calentado un plato, no lo metas en la nevera. Debes dejarlo enfriar durante una hora antes de cerrarlo herméticamente y meterlo en la nevera.

Arroz con jamón y chorizo

Tiempo de preparación: 30 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

250 g de arroz

1 cebolla mediana

50 g de jamón serrano

500 g de chorizo

1 lata de guisantes (250 g)

50 g de queso rallado

1 cucharada (sopera) de aceite

agua y sal

Elaboración

1  Calienta en un cazo agua abundante (el doble que de arroz). Cuando rompa a hervir, echa el arroz y déjalo cocer durante 15 minutos aproximadamente. Luego pásalo por un colador grande y lávalo con agua fría.

2  Pon una sartén al fuego y echa el aceite y la cebolla muy picadita. Cuando esté un poco dorada, échale el jamón y el chorizo picado a daditos.

3  Dale unas vueltas e incorpora también el arroz, removiendo muy bien con una cuchara para que se mezcle y se caliente todo por igual. Cuando hayan pasado unos 5 minutos, agrega la sal necesaria y luego los guisantes escurridos de su jugo. Remueve otro poquito.

4  En el momento de servir, espolvoréalo con el queso rallado.

Truco: Este plato se enfría enseguida. Quizá debas recalentarlo un poco antes de comerlo.

Arroz en salsa verde Thermomix®

Tiempo de preparación: 40 minutos • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

Todas las recetas Thermomix® han sido facilitadas por Vorwerk.

1 diente de ajo

50 g de aceite de oliva

350 g de arroz

2 cucharaditas de sal

800 g de agua

Para la salsa verde

1 manojo de perejil (sólo las hojas, limpias y secas)

70 g de aceite de oliva

100 g de cebolla

1 diente de ajo

100 g de vino blanco

200 g de caldo de pescado

1 cucharada (sopera) de harina

sal

Elaboración

1  Pon el perejil en el vaso limpio y seco del Thermomix® y programa 5 segundos a velocidad 7. Retira el perejil del vaso y resérvalo.

2  Pon en el vaso el ajo y el aceite. Coloca el cestillo, vierte el arroz, la sal y el agua, y programa 20 minutos a 100 °C y velocidad 4. Remueve el arroz dos o tres veces a lo largo de la cocción. Pasado ese tiempo, retira el cestillo con el arroz y reserva. Desecha el agua del vaso.

3  Para preparar la salsa, sin lavar el vaso, pon el aceite, la cebolla y el ajo. Programa 3 segundos a velocidad 5 y, a continuación, 3 minutos a temperatura Varoma y velocidad 1.

4  Después añade la harina y rehoga 3 minutos a 100 °C y velocidad 2.

5  Incorpora el vino y el caldo, y tritura durante 30 segundos a velocidad progresiva 5-10. A continuación programa 10 minutos a 100 °C y velocidad 2. Incorpora el perejil que habías reservado y mezcla 5 segundos a velocidad 3.

6  Finalmente, pon el arroz en una fuente, vierte encima la salsa, mézclalo con una espátula y sírvelo.

Buñuelos de piña

Tiempo de preparación: 15 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

4 rodajas de piña de lata o fresca

1 huevo

1 vaso (de vino) de leche, no lleno del todo

1 cucharada (de postre) de kirsch

1 cucharada (sopera) de harina

un pellizco de levadura

2 cucharadas (soperas) de aceite

azúcar en polvo

un pellizco de sal

Elaboración

1  En una ensaladera mezcla el huevo entero, la leche, el pellizco de sal, la harina (previamente mezclada con la levadura) y el kirsch hasta que la mezcla quede homogénea.

2  Pon en una sartén el aceite a calentar a fuego suave.

3  Mientras tanto, escurre las rodajas de piña de su líquido, pásalas por la mezcla que has preparado antes y ve friéndolas por tandas en el aceite hasta que queden doraditas.

4  Sácalas, escúrralas bien de aceite y espolvoréalas con azúcar a tu gusto. Sírvelas calientes. Al final si quieres, y no estás a dieta, añádele la nata.

Truco: Si los quieres guardar, espera a que estén templados para ponerlos en el tupper.

Compota de ciruelas y orejones

Tiempo de preparación: 45 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

100 g de orejones

¼ kg de ciruelas

1 vaso de agua

¾ vaso (de vino) de agua

¼ vaso (de vino) de vino tinto

¼ vaso (de vino) de azúcar

1 rama de canela

1 limón (el zumo y la ralladura de la piel)

1 clavo (especia)

50 g de harina de maíz (Maizena)

1 vaso (de agua) de nata líquida

Elaboración

1  Lava las ciruelas y quítales el hueso. Lava los orejones para hidratarlos ligeramente.

2  Pon en un cazo el agua con el vino a calentar, con la rama de canela, el clavo, el zumo y la ralladura de la piel de un limón. Añádele las ciruelas y los orejones y deja que cueza a fuego lento durante unos minutos, hasta que estén blandos.

3  Incorpora el azúcar y la harina de maíz, previamente disuelta en un poco de agua fría. Da un hervor y pásalo a una fuente un poco honda. Ya se puede servir.

Truco: Deja que se enfríe antes de meterla en el tupper.

Crema de champiñones

Tiempo de preparación: 40 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

250 g de champiñones

15 g de mantequilla (1 nuez)

2 cucharadas (soperas) de harina

unas gotas de limón

¾ l de caldo (o agua y una pastilla)

sal

Elaboración

1  Limpia bien los champiñones y pícalos muy menudos. Ponlos en un cazo con la mantequilla, unas gotas de limón y sal. Tapa el cazo y deja que se vayan cociendo a fuego lento durante unos 10 minutos.

2  Pon la harina en una sartén y dale vueltas con una cuchara de madera hasta que tome un poco de color (unos 10 minutos). Añade entonces poco a poco el caldo frío (para que no forme grumos) y deja cocer por espacio de 10 minutos, removiendo sin parar con unas varillas.

3  Añade los champiñones con su jugo y deja cocer a fuego muy lento unos 5 minutos más. Pasa por la batidora.

Truco: Espera a que la crema esté templada antes de pasarla a un tupper hermético que pueda ir al microondas. Caliéntala en el momento en que la vayas a tomar, aunque también puede tomarse fría.

Crema de melocotón

Tiempo de preparación: 1 hora • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

300 g de melocotones bien maduros

2 cucharadas (soperas) de azúcar

½ palito de vainilla

2 cucharadas (soperas) de agua

½ l de leche

2 yemas de huevo

3 cucharadas (soperas) de azúcar

1 palito de vainilla

½ cucharada (sopera) de Maizena

Elaboración

1  Lava y quita los huesos a los melocotones y córtalos en trozos. Cuécelos con 2 cucharadas soperas de azúcar, otras 2 de agua y medio palito de vainilla partido por la mitad, hasta que alcancen la consistencia de una compota (alrededor de 15 minutos).

2  Mientras tanto, ve haciendo la crema. Pon en un cazo la leche con el azúcar y la vainilla; deja que empiece a cocer. En un tazón, bate las yemas con el azúcar y la Maizena. Cuando la leche borbotee alrededor del cazo, ve echando un poco (con ayuda de un cucharón y muy lentamente) en el tazón, removiendo muy bien. Vierte el contenido del tazón en el cazo y baja un poco el fuego removiendo sin parar con una cuchara de madera, y evitando que llegue a hervir.

3  Dale vueltas hasta que la espuma que haya aparecido en la superficie desaparezca y la crema esté lisa. Cuélala entonces y mézclala con la compota de melocotón. Llena con esta mezcla unas flaneras, previamente untadas de mantequilla. Mételas en el horno al baño María durante 20 minutos (200 °C). Sácalas y deja que se enfríen.

Truco: Puedes transportar la crema en las mismas flaneras, dentro de un tupper bien cerrado. Ten cuidado si vas a tardar en comértela: lleva huevo, así que toma las precauciones necesarias.

Crepes de manzana

Tiempo de preparación: 15 minutos más 1 hora de reposo de la masa
Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

150 g de harina

2 huevos

1 cucharada (sopera) de aceite

1 cucharada (de café) de azúcar

un pellizco de sal

1 vaso (de agua) de mezcla de agua y leche

1 cucharada (de café) de levadura Royal

2 manzanas golden

½ vaso (de vino) de licor de manzana

2 cucharadas (soperas) de azúcar

un poco de mantequilla para untar la sartén, que debe ser antiadherente

Elaboración

1  Haz la masa de las crepes de manera que quede algo más espesa de lo normal (ver página 134). Déjala reposar por lo menos 1 hora. Aparte, pela y pica las manzanas en cuadraditos muy pequeños. Ponlos en un cuenco y espolvoréalos con el azúcar. Rocíalo todo con el licor de manzana y déjalo así durante 30 minutos para que macere, revolviéndolo de vez en cuando.

2  Escurre las manzanas y mézclalas con la masa de las crepes. Hazlas echando un poco de masa en una sartén. Una vez cocidas, dóblalas. Echa por encima el líquido sobrante de la maceración de las manzanas y ya están listas para meter en el tupper.

Ensalada a la griega

Tiempo de preparación: 5 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

2 corazones de lechuga (o una pequeña)

1 cebolleta fresca

100 g de queso de cabra

50 g de aceitunas negras

Salsa

1 cucharada (sopera) de vinagre

3 cucharadas (soperas) de aceite de oliva

1 cucharada (de café) de mostaza

sal

Elaboración

1  Lava y seca la lechuga y corta las hojas grandecitas. Pela la cebolleta y córtalas en rodajas. Corta el queso en daditos. Mézclalo todo junto con las aceitunas negras en una ensaladera. Prepara la salsa mezclando todos los ingredientes y rocía con ella la ensalada. Métela en el tupper para llevártela.

Truco: Si puedes, es mucho mejor llevar la salsa aparte y aliñar la ensalada en el momento en que vayas a tomártela.

Ensalada con atún y patatas

Tiempo de preparación: 45 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

½ kg de patatas

100 g de atún en aceite

1 tomate gordo o 2 pequeños

½ cucharada (sopera) de vinagre

3 cucharadas (soperas) de aceite

sal

agua

1 huevo duro (opcional)

1 cebollita francesa (opcional)

Elaboración

1  Lava bien las patatas. Ponlas, enteras y sin pelar, en un cazo cubiertas con agua fría y sal. Deja que cuezan 25-30 minutos desde que rompa el hervor. Cuando estén cocidas, escúrrelas, pélalas y córtalas en rodajas. Ponlas en un plato alternándolas con el atún en trozos y el tomate en rodajas.

2  Junta un poco de sal y el vinagre. Mézclalo bien con el tenedor para deshacer la sal y échalo sobre las patatas. Después vierte el aceite, rociándolo bien todo. Se puede tomar templada o fría (según la época del año).

Truco: Puedes decorar con el huevo duro y la cebollita picaditos.

Ensalada de cintas y salmón

Tiempo de preparación: 20 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

150 g de cintas

100 g de salmón ahumado en lonchas

Salsa

1 tomate maduro grande

1 pepino pequeño

1 cucharada (de postre) de alcaparras

1 pimiento verde pequeño

1 cebolla pequeña (40 g)

1 cucharada (sopera) de vinagre

3 cucharadas (soperas) de aceite de oliva

sal y pimienta molida

Elaboración

1  Cuece las cintas en agua hirviendo con sal y un chorrito de aceite, hasta que estén al dente. Escúrrelas y déjalas enfriar. Corta el salmón en tiras.

2  Corta los tomates y el pimiento y quítales las simientes. Pela la cebolla y el pepino. Pica las cuatro hortalizas bien picaditas. Añade las alcaparras. Alíñalo con vinagre, sal, pimienta y aceite.

3  Mézclalo todo muy bien y échalo sobre la mezcla de pasta y salmón. Guárdalo en la nevera hasta el momento en que te vayas a marchar y lo tengas que meter en el tupper.

Ensalada de frutas

Tiempo de preparación: 10 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

3 melocotones

2 ciruelas

1 kiwi

100 g de frambuesas o de cualquier otro fruto rojo

1 naranja

1 limón

Almíbar

1 vaso de agua

125 g de azúcar

¼ l de zumo de uva

1 cucharada (sopera) de kirsch o de licor de melocotón

Elaboración

1  Prepara el almíbar poniendo en un cazo al fuego el agua y el azúcar; ve removiendo sin parar hasta que el azúcar quede bien incorporado. Retira el cazo del fuego y añádele el licor y el zumo de uva. Resérvalo.

2  Pela las frutas y córtalas en trocitos. Ponlas en una ensaladera y rocíalas con el zumo de limón y luego con el almíbar que tenías reservado.

3  Pásalo a un tupper algo hondo y que cierre herméticamente.

Escalopes rellenos

Tiempo de preparación: 10 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

2 filetes de lomo muy finos

4 lonchas de queso gruyer

un plato con pan rallado

1 huevo

aceite

sal

Elaboración

1  Aplasta los filetes, pon una loncha de queso encima, dobla los filetes y ciérralos con la ayuda de un palillo. Bate el huevo con una pizca de sal y pasa por él los filetes rellenos.

2  A continuación pásalos por el pan rallado. Fríelos en abundante aceite caliente y acompáñalos con una ensalada.

Truco: También puedes rellenarlos con jamón de york y queso.

Fiambre de ternera

Tiempo de preparación: 1 hora 30 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

¼ kg de ternera picada

50 g de tocino más 2 lonchas grandes cortadas muy finas para forrar la terrina

1 loncha de jamón de york gruesa

1 hoja de laurel

unas cebollita francesa

un pellizco de hierbas aromáticas

½ vaso (de vino) de vino blanco

1 yema de huevo

sal y pimienta

Para la gelatina

2 vasos (de vino) de agua

3 cucharadas (soperas) rasas de gelatina en polvo

Elaboración

1  Pica media loncha de jamón y las cebollitas, todo menudito. Únelo a la carne ya picada en la carnicería junto con el trozo de tocino, también picado. Añade el vino, la yema, las hierbas aromáticas, la sal y la pimienta. Mezcla todo muy bien.

2  En la terrina donde vayas a hacer el fiambre, pon una loncha de tocino en el fondo y después la mitad de la masa, apretando bien. Pon encima media loncha de jamón cortada en tiras anchas (colócalas algo separadas). Cubre con la mezcla de carne picada sobrante. Pon encima la otra loncha de tocino y hazle unos cortes finos al bies. Pon en el centro la hoja de laurel. Tapa la terrina con su tapa y métela en el horno a 180 °C (previamente calentado) durante 1 hora. Levanta la tapa y, si el fiambre tiene un color pálido, déjala el último cuarto de hora destapada. Cuando esté cocido, sácalo del horno.

3  Prepara la gelatina siguiendo las indicaciones del paquete. Déjala templar y viértela por los bordes y por encima de la terrina. Vuelve a tapar la terrina y guárdala en la nevera. Sácala 1 hora antes de servirla. Este fiambre puede conservarse varios días en la nevera.

Truco: Si lo acompañas con una ración de verdura tendrás una comida completa, que podrás terminar con un yogur o una fruta.

Frutas en salsa

Tiempo de preparación: 10 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

200 g de fresones

50 g de grosellas

100 g de frambuesas

½ melón pequeño

1 kiwi

1 naranja

1 cucharada (de café) de agua de azahar

Elaboración

1  Lava, seca con cuidado y quítale los rabos a los fresones. Si son demasiado grandes, pártelos por la mitad. Desgrana las grosellas, pela el kiwi y córtalo en trocitos. Quítale las semillas al melón y, con una cuchara especial, forma bolas con su carne. Lava las frambuesas.

2  Mezcla todas estas frutas en una ensaladera. Exprime el zumo de la naranja, cuélalo, añádele el agua de azahar y rocía la fruta con este jugo. Deja que macere en un sitio fresco hasta el momento de pasarla al tupper para llevártela.

Manzanas asadas con miel

Tiempo de preparación: 40 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

2 manzanas gordas (tipo reineta o golden)

50 g de pasas de Corinto pequeñas

15 g de piñones

20 g de mantequilla

2 cucharadas (soperas) bien llenas de miel

2 cucharadas (soperas) de agua

Elaboración

1  Lava y seca las manzanas y sácales el corazón y las pepitas (lo mejor es hacerlo con el instrumento específico que se vende para ello).

2  Colócalas en una fuente de horno, tras haber untado el fondo con un poquito de mantequilla. Rellena cada manzana con un poco de mantequilla, algunas pasas y unos piñones, y al final añade 1 cucharada sopera de miel. Echa 2 cucharadas soperas de agua en el fondo de la fuente. Métela en el horno (previamente calentado) a 180 °C y déjala durante 35 minutos.

Truco: Espera a que se templen para meterlas en el tupper.

Mousse dietética de jamón

Tiempo de preparación: 30 minutos • Comensales: Para un molde

Ingredientes

200 g de jamón cocido

1 ½ yogur natural desnatado

1 yema de huevo

1 cucharada (de postre) de concentrado de tomate

1 clara de huevo

sal y pimienta molida

Elaboración

1  Pica el jamón. Bate el yogur con ayuda de un tenedor, y añade la yema de huevo previamente batida con la cucharada de tomate, sal y pimienta.

2  Aparte, bate la clara a punto de nieve firme e incorpórala con delicadeza al batido anterior. Vierte toda la masa en un molde y ponlo al baño María. Deja que cueza a 180 °C hasta que haya cuajado. Sácala del horno, desmóldala y deja que se temple. También puedes llevártela en el molde individual, tapado con film transparente o papel de aluminio.

Cuidado: Los preparados a base de huevo no pueden estar fuera de la nevera mucho tiempo. Si vas a tardar en comerlo, guárdalo en la nevera de la oficina y recaliéntalo un poco antes de comértelo.

Paté de jamón de york y queso de Burgos

Tiempo de preparación: 1 hora 15 minutos • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

250 g de jamón de york muy picado

250 g de queso de Burgos

3 huevos

un poco de margarina y pan rallado para untar el molde

1 cucharada (sopera) colmada de Maizena

1 cucharada (sopera) de perejil picado

½ hoja de laurel

Elaboración

1  Pon en un cuenco el queso y deshazlo bien con ayuda de un tenedor. Añádele los huevos de uno en uno, batidos como para tortilla, el perejil, la Maizena y por último el jamón (no añadas sal, pues el jamón y el queso ya llevan y es más sano echar poca sal en las comidas).

2  Unta un molde de 20 cm de largo con la margarina y espolvoréalo con pan rallado. Vierte la masa en el molde y pon la media hoja de laurel encima, hundiéndola ligeramente. Mételo al horno (previamente calentado durante 5 minutos), a 180 °C y déjalo durante 1 hora, más o menos.

3  Sácalo, deja que se temple, vuélcalo sobre una fuente y deja que se enfríe, pero no lo metas en la nevera.

Truco: La receta es para varias raciones, porque lo puedes congelar y tendrás para más días o para invitar.

Pechugas a la villaroi

Tiempo de preparación: 35 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

2 pechugas de pollo

2 cucharadas (soperas) de aceite

20 g de mantequilla

2 cucharadas (soperas) de harina

½ l de leche fría

2 huevos

aceite

pan rallado

sal

Elaboración

1  Pon en una sartén las 2 cucharadas de aceite y la mantequilla a derretir. Cuando esté todo caliente, echa la harina y dale vueltas con una cuchara de madera o de silicona.

2  Ve incorporando luego la leche poco a poco, añadiéndola a medida que hierva hasta que la bechamel esté más bien espesa. Sálala a tu gusto. Retírala del fuego y resérvala.

3  Fríe las pechugas de pollo hasta que estén bien hechas por dentro y por fuera y cúbrelas con la bechamel. Déjalas enfriar durante al menos 2 horas. Pásalas entonces por huevo batido como para tortilla y por pan rallado, y fríelas otra vez en aceite bien caliente.

Truco: Luego las puedes envolver en papel de aluminio y tomarlas templadas o frías. Puedes acompañarlas con una ensalada.

Rodaballo frío al vermut

Tiempo de preparación: 1 hora • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

2 filetes de rodaballo

200 ml de nata líquida

2 hojas de gelatina

Para el caldo corto

los despojos del rodaballo

1 cucharada (sopera) de aceite

1 ramita de apio

1 zanahoria

1 cebolla

2 vasos (de vino) de vermut blanco

1 l de agua

un ramillete de hierbas (una hoja de laurel, perejil, un diente de ajo)

sal y pimienta

Para decorar:

100 g de hojas de ensalada de bolsa

1 huevo duro

Elaboración

1  Primero prepara el caldo corto. Pon el aceite a calentar en una cacerola. Añade los despojos del rodaballo y dale unas vueltas. Agrega después la zanahoria, el apio y la cebolla, pelados y cortados en rodajas, y remuévelo todo durante 5 minutos. Incorpora entonces algo más de la mitad del vermut y el agua. Agrega el ramillete de hierbas, sal y pimienta. Deja que cueza descubierto y a fuego más bien suave durante 20 minutos. Pásalo entonces por el chino y reserva este caldo.

2  Enciende el horno a 200 °C, sazona los filetes de pescado, enróllalos y colócalos en una fuente de horno. Echa sobre ellos el caldo corto y mételos en el horno durante 15 minutos. Pasados 10 minutos, rocíalos bien con el caldo y cúbrelos con papel de aluminio para evitar que se resequen. Sácalos del horno y deja que se enfríen.

3  Prepara la salsa echando el resto del vermut en el caldo y dejando que cueza hasta que se haya reducido a la mitad. Añade entonces la nata líquida y deja que cueza otro poco. Ablanda la gelatina en un poco de agua fría, escúrrela bien y añádela a la salsa. Remueve a conciencia para que quede deshecha, calentándola pero sin que llegue a cocer (pues adquiriría mal sabor). Pasa la salsa por el chino y pruébala para asegurarte de que está bien de sal y pimienta.

4  Pon la salsa en un cuenco sobre unos cubos de hielo y remuévela de vez en cuando. Cuando esté untuosa, empapa en ella los filetes, escúrrelos ligeramente y vuelve a repetir la operación. Ve colocándolos en la fuente de servir y decórala con ensalada y huevo duro picado.

Tortilla de tomates, pimiento y anchoas

Tiempo de preparación: 20 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

4 huevos

1 cebolla

1 tomate

1 pimiento verde pequeño

4 filetes de anchoas en aceite

4 cucharadas (soperas) de aceite

Elaboración

1  Pela la cebolla y córtala en rodajas finas. Pon en una sartén 1 cucharada de aceite a calentar y, cuando esté, echa la cebolla y déjala hasta que empiece a dorarse. Pela los tomates, quítales las simientes y pártelos en rodajas finas. Limpia y corta en rodajas el pimiento.

2  Pon en una cacerola pequeña 1 cucharada sopera de aceite a calentar, y echa los tomates en rodajas y el pimiento para que se vayan haciendo. Saca la cebolla de la sartén con ayuda de una espumadera y resérvala.

3  En un cuenco grande, bate los huevos como para tortilla y añádeles la cebolla. Pon a calentar en una sartén 2 cucharadas soperas de aceite y luego echa los huevos con la cebolla para ir cuajando la tortilla. Dale la vuelta y deja que se haga por el otro lado.

4  En cuanto esté, ponla en un tupper de cristal redondo y cúbrela con los tomates y el pimiento (que ya estarán casi deshechos) y decórala con los filetes de anchoa.

Truco: Si tienes microondas tómala caliente, aunque también fría está buena.

Capítulo 12

¡He ligado!

En este capítulo

La verdad sobre los afrodisíacos

Cómo preparar una cena romántica

Recetas seductoras

Recetas en este capítulo

  Aguacates rellenos

  Albóndigas de pescado

  Brochetas de cerdo con piña

  Brochetas de fruta con salsa de chocolate

  Ensalada con queso caliente

  Jamón con salsa de estragón

  Mousse de chocolate

  Salmón con beicon y tomates fritos

  Solomillo de cerdo al té con chips

  Tartiflette

Una de las situaciones a las que se enfrenta una persona soltera es la de preparar una cena romántica. Es muy diferente al trance que afronta alguien que tiene pareja y decide regalarse una cena de este tipo. Generalmente, el que está soltero, se las tiene que ver con una primera cita, en la que todo tiene mucha importancia y hay una presión para que todo salga perfecto.

Por ello, es necesario tenerlo todo listo, para quitarle la máxima tensión al asunto. La casa debería estar arreglada con bastante antelación. La elección de la comida es muy importante y conlleva problemas. No sabemos qué le puede gustar a la otra persona ni si tiene manías con ciertos alimentos. Esta debería ser la primera incógnita a despejar. Preguntarlo es la vía más fácil y además así se muestra interés por los gustos de la otra persona.

¿Existen los afrodisíacos?

Durante siglos hemos querido encontrar en los alimentos una fuente de excitación. Realmente, no hay ningún estudio que nos demuestre que ciertos alimentos tienen una incidencia sobre la excitación. Generalmente, se consideran afrodisíacos dos tipos de alimentos:

Los que tienen la fama. Generalmente, son alimentos que estimulan el sistema circulatorio y por tanto tienen algún vago efecto sobre las erecciones. En este sentido, tienen buena reputación las ostras, la menta, el chocolate, el café... Aunque no esté comprobado, parece ser que muchas veces funciona el efecto placebo. Y como lo importante es que funcione, quizá es mejor no hacerse preguntas.

Los que tienen la forma. Aquellos con forma fálica suelen considerarse afrodisíacos: plátanos, espárragos... Lo cierto es que aunque su composición no influya, tomar estos alimentos puede resultar excitante.

Escoge platos que se puedan comer con las manos o inviten a rebañarlos. Eso crea un clima muy sensual.

El ambiente

Es muy importante, aunque no hace falta recurrir a los clichés. A veces, si no se tiene claro el desenlace de la cita, un ambiente excesivamente romántico puede crear el efecto contrario al que se pretende. Sigue algunas de estas recomendaciones sin pasarte.

La casa debe estar limpia y ordenada.

Debes emplear los mejores platos y manteles que tengas. No te olvides de las servilletas.

Sé atento sirviendo a tu invitado.

Juega con luces indirectas. Si te parece demasiado obvio poner velas, simplemente tamiza la luz, para crear más intimidad.

Escoge una música neutra, que dé ambiente, pero que no esté muy definida, pues no conoces todos sus gustos musicales.

Aguacates rellenos

Tiempo de preparación: 15 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

2 aguacates medianos

50 g de bonito al natural

1 cucharada (sopera) de alcaparras

1 vaso (de vino), no muy lleno, de nata montada

1 huevo duro

un poco de zumo de limón

Elaboración

1  Guarda los aguacates en la nevera hasta el momento de preparar el plato.

2  En un cuenco, aplasta el bonito con un tenedor y mézclalo con las alcaparras y la nata, montada previamente con la minipímer.

3  Corta los aguacates en dos, a lo largo. Quítales el hueso y unta muy ligeramente los bordes con el zumo de limón (para que no se oxiden). Rellénalos con la mezcla de bonito y espolvoréalos por encima con el huevo duro picado.

4  Consérvalos en la nevera hasta el momento de servirlos.

Albóndigas de pescado

Tiempo de preparación: 35 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

¼ kg de salmón o pescadilla (pueden ser congelados)

755 g de miga de pan (mejor del día anterior)

1 vaso (de vino) de leche caliente

1 diente de ajo

1 cucharada (de café) de perejil picado

1 huevo

agua

1 plato con harina

¼ l de aceite

sal

agua

Para la salsa

3 cucharadas (soperas) de aceite

1 cebolla mediana picada (60 g)

1 cucharada (sopera) de harina

¼ l de agua (de cocer la merluza) o de caldo de pescado en brick

1 hoja de laurel

unas hebras de azafrán

sal

Elaboración

1  En un bol, pon la miga de pan en remojo con la leche muy caliente.

2  Mete el pescado en un cazo y cúbrelo de agua fría con sal. Ponlo al fuego y, cuando empiece a hervir, retíralo enseguida. Escúrre bien el pescado, quítale la piel y las espinas, y desmenúzalo con un tenedor.

3  Mezcla entonces el pescado, la miga de pan remojada, el huevo entero, el ajo, el perejil y la sal. Después ve formando bolitas como si fueran albóndigas de carne y enharínalas. Pon el aceite a calentar en una sartén y seguidamente fríe las albóndigas, de cinco en cinco para que no se estropeen.

4  En otra sartén pon 3 cucharadas soperas de aceite (del que ha sobrado de freír las albóndigas). Echa la cebolla picada y después añade la harina, removiendo con una cuchara de madera hasta que quede un poco dorada (5 minutos). Agrega entonces el ¼ de litro de agua de cocer el pescado (colada y enfriada, para que no se formen grumos) y la hoja de laurel.

5  Machaca en un mortero las hebras de azafrán y disuélvelas con un par de cucharadas de la salsa que se está haciendo en la sartén. Añádelo a la salsa, que cocerás unos 10 minutos. Cuela la salsa. Vuelve a introducirla en la sartén junto a las albóndigas, para que se calienten, y sírvelas enseguida, con triángulos de pan frito o flanes de arroz blanco, como prefieras.

Truco: Puedes servir también las albóndigas con una salsa de tomate clarita, que puede ser de las que venden ya hechas.

Brochetas de cerdo con piña

Tiempo de preparación: 30 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

¼ kg de cinta de cerdo fresca

2 rodajas de piña

2 cucharadas (soperas) de ketchup

2 cucharadas (soperas) de miel

1 cucharada (sopera) de un buen vinagre

sal y pimienta

Elaboración

1  Mezcla el ketchup, la miel y el vinagre; sazona a tu gusto la salsa.

2  Monta las brochetas, alternando trozos de carne, cortada en cubos, con trozos de piña.

3  Unta las brochetas con la salsa preparada anteriormente y ponlas bajo el grill. Dales la vuelta de vez en cuando, aprovechando para volver a untarlas con la salsa.

4  Sírvelas acompañadas con arroz blanco.

Brochetas de fruta con salsa de chocolate

Tiempo de preparación: 20 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

2 kiwis

1 naranja

6 fresones

4 trozos de piña

1 plátano (o la mezcla de frutas que prefieras)

1 plato con azúcar

ron

Para la salsa

2 cucharadas (soperas) de cacao o 200 g de chocolate

4 cucharadas (soperas) de azúcar

agua

2 vasos (de agua) de leche fría

1 cucharada (de café) de fécula de patata

Elaboración

1  Para preparar la salsa, empieza poniendo en un cazo el chocolate troceado o el cacao. Pon al fuego una cacerola llena de agua e introduce el cazo del chocolate en su interior hasta que el chocolate se haya derretido.

2  En una taza, disuelve la fécula con un poco de leche. Añade el resto de la leche al chocolate ya disuelto, dando vueltas sin cesar con una cuchara de madera. Incorpora luego el azúcar y la fécula desleída. Cuécelo un par de minutos moviendo bien y luego retíralo del fuego. Cuando se haya enfriado, pásalo por un colador chino y échalo en un cuenco o una salsera.

3  Prepara las brochetas alternando trozos de frutas variadas, peladas previamente. Pásalas por el plato con azúcar y mételas bajo el grill dándoles la vuelta de vez en cuando hasta que el azúcar se haya caramelizado un poco. En el momento de servirlos, rocía los pinchos con el ron templado y préndelo. Acompáñalo con la salsa, servida aparte.

Truco: Para ahorrar tiempo, puedes usar salsa de chocolate de la que venden ya preparada y hacer el caramelo en un cazo y echarlo sobre las brochetas.

Ensalada con queso caliente

Tiempo de preparación: 10 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

1 escarola pequeña o media

unas hojas de lechuga (o una mezcla de las que venden ya lavadas y en bolsa)

2 quesitos de cabra de porción

aceite (para freír los quesitos)

2 cucharadas (de café) de comino

1 cucharada (sopera) de vinagre

3 cucharadas (soperas) de aceite

1 huevo

1 plato con pan rallado

sal y pimienta

Elaboración

1  Lava la escarola y la lechuga. Después córtalas y ponlas en una ensaladera.

2  Prepara una salsa vinagreta mezclando el aceite, el vinagre, la sal y la pimienta. Aliña con la vinagreta la ensalada.

3  Reboza los dos quesitos espolvoreados con el comino. Pásalos primero por el huevo batido y después por el pan rallado, y luego fríelos en una sartén con aceite. Sirve los quesitos rodeados por la ensalada aliñada.

Truco: Si quieres convertir la ensalada en plato único, puedes acompañarla con unas tostadas de pan sobre las que colocarás el queso. Quedarán más atractivas si utilizas pan de molde y lo cortas con un vaso vuelto del revés.

Jamón con salsa de estragón

Tiempo de preparación: 25 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

4 lonchas gruesas de jamón de york

¼ l de caldo de ave (puede hacerse con una pastilla)

4 cucharadas (soperas) de nata líquida

2 yemas de huevo

½ cucharada (de café) de zumo de limón

sal y pimienta

mantequilla (2 cucharadas soperas mezcladas con estragón muy picadito y un poco más para untar el molde)

Elaboración

1  Enciende el horno a 180 °C. Calienta el caldo. Para preparar uno rápidamente, disuelve media pastilla de caldo de ave en ¼ l de agua hirviendo.

2  Unta una fuente de horno con mantequilla y distribuye las lonchas (no importa que se monten ligeramente unas sobre otras). Rocía con el caldo de ave y cubre la fuente herméticamente con papel de aluminio. Mételo en el horno durante unos 8 minutos.

3  Mientras tanto podrás preparar la salsa. Pon en una cacerola de fondo grueso el resto del caldo de ave. Cuando hierva, añade la nata líquida y mézclalo bien. Deja que hierva suavemente hasta que la salsa quede untuosa, removiendo con frecuencia. Mientras, bate en un cuenco las yemas de huevo. Cuando la salsa esté en su punto, baja el fuego y echa un par de cucharadas soperas en el cuenco de las yemas. Remueve bien y luego, tras apartar la cacerola del fuego, incorpórale el contenido del cuenco, removiendo sin parar con una cuchara de madera. Vuelve a calentarla muy lentamente y deja que la salsa espese un poco pero evitando que hierva. Añade el zumo de limón y, ya fuera del fuego, la mantequilla con estragón. Remueve hasta que quede bien mezclado.

4  Saca las lonchas de jamón del horno y ponlas en la fuente de servir cubriéndolas con la salsa. Sírvelo enseguida.

Mousse de chocolate

Tiempo de preparación: 30 minutos • Comensales: Para 2-4 personas

Ingredientes

125 g de chocolate

3 cucharadas (soperas) de leche fría

3 yemas de huevo

3 cucharadas (soperas) de azúcar molido

3 claras de huevo

100 g de nata montada

75 g de mantequilla

1 pellizquito de sal

Elaboración

1  Pon en un cazo el chocolate partido en trozos con la leche. Caliéntalo a fuego suave hasta que el chocolate esté derretido. Retíralo del fuego e incorpora la mantequilla en trozos.

2  Mezcla en un tazón las yemas con el azúcar, moviéndolo bien hasta que esté espumoso. Añádelo al chocolate, remuévelo bien para mezclarlo todo y para ir enfriando la crema.

3  Bate las claras a punto de nieve muy firme con un pellizquito de sal.

4  Cuando esté fría la crema de chocolate, incorpora las claras muy suavemente y la nata montada con un movimiento de arriba abajo para que no se baje y vigilando que adquiera una textura uniforme.

5  Pon la mousse en una ensaladera de cristal o en recipientes individuales. Ponla en la nevera, por lo menos 1 hora antes de servir.

Truco: Puedes añadir a la mousse unas tiras de naranja confitada como decoración.

Salmón con beicon y tomates fritos

Tiempo de preparación: 15 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

2 rodajas de salmón

4 lonchas de beicon

1 limón

sal y pimienta

2 tomates verdes

1 plato con huevo batido

1 plato con pan rallado

¼ l de aceite

Elaboración

1  Retira la espina central del salmón con la ayuda de un cuchillo, para no estropear la carne. También puedes pedir a tu pescadero que te saque dos filetes de salmón sin piel; enrolla cada filete en forma de caracol, para obtener unos medallones.

2  Envuelve cada medallón con un par de lonchas de beicon, y átalo con un cordel o ciérralo con un palillo. Salpimiéntalos y fríelos en una sartén con aceite durante un par de minutos por cada lado. También los puedes preparar al microondas, poniéndolos el tiempo necesario para que queden cocidos y el beicon crujiente. Resérvalos al calor.

3  Corta en rodajas gruesas los tomates y sazónalos con sal por las dos caras. Sécalos con un paño limpio, pásalos por pan rallado, después por huevo batido y de nuevo por pan rallado. Fríelos en una sartén con abundante aceite caliente.

4  Finalmente, sirve los medallones de salmón acompañados con los tomates fritos.

Truco: Este plato se puede acompañar con una salsa de pimientos.

Solomillo de cerdo al té con chips

Tiempo de preparación: 1 hora • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

400 g de solomillo de cerdo

1 cucharada (sopera) de té con sabor algo ahumado (tipo lapsang o similar)

150 g de azúcar moreno

1 cucharada (de café) de aceite de girasol

sal y pimienta recién molida

unas patatas chips

agua

Elaboración

1  Prepara primero el almíbar de té. Para ello pon a hervir 25 cl de agua con el azúcar y el té. Deja cocer 10 minutos, filtra y reserva.

2  Pon el solomillo (o los solomillos ) en una fuente de horno, rocía con el almíbar de té y déjalo marinando media hora.

3  Calienta el horno a 160 °C. En una cacerola, vierte una cucharada de aceite a calentar y dora el solomillo por todos sus lados durante 5 minutos. Luego vuelve a poner la carne en la fuente de horno y échale pimienta a tu gusto.

4  Mete la fuente en el horno y deja que se haga durante 20 minutos, rociando de vez en cuando la carne con el jugo que vaya soltando. Si ves que el almíbar se quema, no dudes en añadirle un poco de agua.

5  Comprueba que esté a punto el solomillo (debe quedar ligeramente rosado), retíralo del horno y córtalo en lonchas medianas. Por último, sálalo, rocíalo con el almíbar que haya soltado y sírvelo con las patatas chips.

Cuidado: Controla bien el tiempo de cocción de la carne. Piensa que el tiempo que se ha estimado depende de si te gusta más o menos rosada.

Tartiflette

Tiempo de preparación: 40 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

4 kg de patatas

50 g de beicon en tiras

1 cebolla

1 cucharada (sopera) de aceite de oliva

2 cucharadas (soperas) de nata

5 cl de vino blanco seco

1 queso reblochon

sal y pimienta recién molida

1 diente de ajo

agua

Elaboración

1  Pela las patatas y ponlas a cocer en una olla con agua hirviendo salada durante 12 minutos. Escúrrelas bien y córtalas en rodajas. Pela y corta en juliana la cebolla.

2  Calienta el horno a 210 °C. Mientras tanto, calienta el aceite en una sartén. Rehoga en ella la cebolla y el beicon hasta que la cebolla esté transparente (entre 5 y 6 minutos).

3  Frota con el diente de ajo partido por la mitad una fuente de horno. Cubre el fondo de la fuente con una capa gruesa de rodajas de patata. Pon sobre esta capa otra de rodajas de cebolla y tiras de beicon y luego rocía con el vino y la nata.

4  Quítale el máximo de costra al queso y córtalo en dos porciones a lo ancho. Colócalo sobre las patatas con la parte de la costra hacia abajo y hornéalo conjuntamente durante 15 minutos. Retíralo del horno y sirve bien caliente. Puedes acompañar este plato con una ensalada verde.

Capítulo 13

Organizar una cena

En este capítulo

Invitar a los amigos a cenar

Deleitar a los invitados con la comida y con tus habilidades culinarias sin morir en el intento

Las bebidas que mejor acompañan

Las recetas infalibles

Recetas en este capítulo

  Canapés de anchoas y aceitunas

  Champiñones rellenos

  Cítricos con vodka

  Empanadillas de jamón y queso

  Ensalada templada de judías verdes con champiñones y gambas

  Fondue de queso y tomate

  Filetes de solomillo con salsa de vino y uvas con risotto de trufas

  Pimientos rellenos con nueces y queso

  Pollo con Coca-Cola

  Tartaletas de huevos revueltos con morcilla

La vida social de una persona soltera suele ser bastante activa. En general, al no vivir en pareja, cuenta con un nutrido grupo de amigos. De ahí que sea habitual organizar cenas en casa de uno u otro. Pongamos que ahora eres tú: te toca ser el anfitrión.

A lo largo de todo el libro, ya te hemos dado algunos consejos para preparar el ambiente y la mesa, especialmente en el capítulo 6 “Soltero pero glamuroso”. Ahora hay que centrarse en la comida.

¿Cuántos vendrán a cenar?

Esta pregunta es tan fácil de hacer como difícil de contestar; y es básica para tu cocina. No hagas invitaciones abiertas, del tipo “ven con quien quieras”. Concreta: “¿Vas a venir con tu pareja?”. Es básico que el día anterior tengas la confirmación del número de invitados. Pero aun así, cuenta que siempre puede fallar alguno o haber una adhesión de última hora.

Dependiendo de la cifra que te den, puedes aplicar las siguientes reglas para saber cuánta comida debes preparar. Como regla general, debes pensar que en conjunto le debes dar 500 g de comida a cada uno de los que se sienten a la mesa. Y a partir de ahí, lo tendrás que repartir entre los diferentes platos. He aquí algunas sugerencias.

Bocaditos, pequeños aperitivos o montaditos. Cuenta seis por cada comensal.

Pasta. Más o menos tocarían unos 100 g por cabeza.

Patatas. Si es una guarnición, unos 100 g por invitado; si es plato, unos 300 g.

Moluscos. Unos 400 g por persona.

Carne roja y pescado. Para cubrirte las espaldas, debes contar unos 200-250 g por persona (si los conoces bien, también sabrás si son muy comilones o más bien pajaritos).

Aves. Un pollo para cuatro personas. Si es otro tipo de ave, cuenta unos 1300 g para cuatro invitados.

Verduras. Variará mucho si van como acompañamiento o como plato principal. Pero más o menos serán de 150-200 g por persona.

Helado. Unos 100 g por barba.

Vino. Para no quedarte corto, calcula media botella por persona.

Refrescos. Medio litro por sediento invitado.

Cava o champagne. Unas dos copas por persona.

Noche de fiesta

Pongamos que has organizado una pequeña fiesta, un encuentro que no tiene por qué incluir una cena, pero en el que debes ofrecer algo a tus amigos.

En estos casos, el ingrediente principal suelen ser las bebidas. Muchas veces se apuesta por tener buenos licores y bebidas alcohólicas y se descuidan otros detalles. Habitualmente, la gente acude a una invitación con infinidad de botellas. En cambio hay dos cosas que siempre se acaban en las fiestas que no se planifican bien: los refrescos y el hielo. Son dos puntos que no debes olvidar para que la fiesta sea un éxito.

Pero, además, tendrás que ofrecerles a tus invitados algún tipo de acompañamiento, pequeños caprichos que les apetezca comer y que amortigüen el efecto de las bebidas. He aquí algunas soluciones para este momento.

¡Chinchín!

Las bebidas también forman parte de tu alimentación. Te recomiendo, si ya eres un iniciado en el mundo de la cocina, que no tomes refrescos con la comida, pues es una mala combinación que te impedirá apreciar los sabores. Para acompañar una comida lo mejor es el agua o el vino.

Pero eso no quiere decir que tengas que desterrar los batidos o los refrescos de tu alimentación. Hay un momento para cada cosa y vamos a descubrir cuál es.

Un vino para cada momento

A continuación te explicaré cuál es el mejor vino para cada tipo de plato.

Para el picoteo. Es decir, aperitivos o comidas a base de tapas. Puedes optar por un jerez o una manzanilla. Aunque los rosados y los tintos también son buenas elecciones.

Pasta. Deberás escoger un vino que sea joven, aromático y un poco afrutado. Mejor que sea rosado o blanco.

Aves. Si escoges un tinto, que no sea muy potente (tempranillo o semicrianza). También te puedes decantar por un blanco joven.

Pescados. La tradición marca que tiene que ser un blanco. Esto se aplica, sobre todo, si el pescado tiene un sabor fuerte. Si no, también puedes elegir un vino rosado o incluso tinto.

Carnes rojas. Requieren un vino tinto robusto, preferiblemente crianza.

Mariscos. Combinan muy bien con un blanco joven.

Postres. Combinan con vinos dulces o con cava.

Un cóctel

La coctelería está ganando cada vez más adeptos. Los grandes cocteleros la han elevado al rango de gastronomía y no les falta razón. La elaboración de un cóctel viene a ser un ritual y el resultado es un regalo para el paladar.

A continuación, y antes de pasar a las recetas, te explico unas cuantas cosas que debes tener en cuenta.

Invierte en la materia prima. O sea, que las bebidas sean de buena calidad.

Ajústate a las proporciones marcadas. Las fórmulas de los cócteles son casi matemáticas y el secreto está en la proporción justa.

Ten hielo a mano. Es un ingrediente más de la receta, pues está pensado para que se mezcle con el cóctel y apacigue algunos sabores o los realce todos.

Cómprate una buena coctelera. Y unas cucharillas a juego. Es muy importante, pues están pensadas para que ciertos sabores no lleguen a la bebida final. Las mejores son las de plata o las de metal blanco plateado.

Respeta el orden: vierte las bebidas más densas primero.

Lava bien todos los utensilios, para que no queden restos de sabores.

Para los más moderados

A muchas personas no les gusta el alcohol o no lo pueden ingerir por alguna enfermedad. Eso no les priva de poder degustar bebidas apetecibles. Para eso se inventaron los zumos, los batidos y las bebidas calientes.

Los batidos de frutas son una forma deliciosa de darle a nuestro organismo la ración de fruta que necesita, y se pueden convertir en una buena forma de empezar el día con energía.

Ten en cuenta los consejos que te brindo para preparar tus batidos.

Las frutas o verduras han de estar concienzudamente limpias. Si es necesario, emplea un cepillo.

Quítales el hueso y las semillas.

Si la piel de la fruta está encerada, deberás quitársela.

Siempre hay que pelar los cítricos.

No te pases de exótico. Las frutas más saludables son las autóctonas, porque no han sufrido un proceso de conservación. Pero tampoco hace falta que seas intransigente en este punto.

Canapés de anchoas y aceitunas

Tiempo de preparación: 10 minutos • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

unas rebanadas de pan de molde

150 g de aceitunas negras

4 anchoas (de lata) en aceite

1 cucharada (sopera) de alcaparras

2 cucharadas (soperas) de aceite de oliva

Elaboración

1  Quítales el hueso a las aceitunas, y pícalas en la batidora o en la picadora junto con las anchoas y las alcaparras, hasta que queden como una especie de pomada. Pasa la mezcla a un cuenco y ve añadiéndole el aceite, removiendo sin cesar como si se tratara de una mayonesa.

2  Mételo un ratito en la nevera mientras tuestas ligeramente el pan de molde. Unta con la crema las rebanadas partidas en cuatro trozos.

Consejo: Esta crema se conserva tres días en la nevera sin problemas, si cubres el cuenco de cristal donde la pongas con papel de aluminio o film transparente.

Champiñones rellenos

Tiempo de preparación: 35 minutos • Comensales: Para 2-4 personas

Ingredientes

8 champiñones frescos y bien grandes

50 g de jamón serrano picado

100 g de queso a las finas hierbas

el zumo de ½ limón

2 cucharadas (soperas) de aceite

sal y pimienta

Elaboración

1  Lava muy bien los champiñones, y quítales la tierra y los pedúnculos. Pica los pies (después de rociarlos con el zumo de limón) en la batidora y añade luego el queso a las finas hierbas; vuelve a batir y, fuera ya de la batidora, añade el jamón picado.

2  Prepara la fuente donde vayas a servir los champiñones, untándola con un poco de aceite. Unta los sombreros de los champiñones boca arriba con el resto del aceite y rellénalos con la mezcla de queso.

3  Mete la fuente en el horno a 200 °C, previamente calentado, y déjala unos 10 minutos. Ponlo luego a gratinar otros 5 minutos.

Truco: Puedes hacer variantes con queso fresco mezclado con salmón ahumado o con anchoas picadas.

Cítricos con vodka

Tiempo de preparación: 25 minutos • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

6 naranjas

3 pomelos

10 cl de vodka

200 g de azúcar

20 cl de agua

unas hojas de mejorana (de bote)

un anís estrellado

sorbete de limón (opcional)

Elaboración

1  Mezcla en un cazo el azúcar, el agua, el vodka y el anís estrellado. Ponlo a calentar y deja que cueza el almíbar durante 5 minutos. Aparta la cacerola del fuego y deja en infusión el anís estrellado 5 minutos más. Retira el anís estrellado, añade las hojas de mejorana y reserva el almíbar.

2  Pela las naranjas y los pomelos quitándoles las dos pieles. Separa los gajos y ponlos a escurrir. Vierte el almíbar (cuando aún esté templado) sobre la fruta, y mételo en la nevera toda una noche.

3  Sírvelo bien frío, acompañado de un sorbete de limón.

Empanadillas de jamón y queso

Tiempo de preparación: 15 minutos • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

masa de hojaldre congelada o masa de empanadillas

salsa bechamel, ya preparada, bien espesa

50 g de queso rallado (mitad parmesano y mitad gruyer)

1 yema de huevo

2 lonchas de jamón de york (picadas)

un pellizco de cayena y otro de páprika

Elaboración

1  Corta unos redondeles en la masa de hojaldre y rellénalos con una cucharada pequeña de bechamel espesa, mezclada con el queso y el jamón picado, la yema y los pellizcos de cayena y páprika.

2  Forma las empanadillas pegando los lados con un poco de agua. Puedes freírlas o pintarlas con huevo y hacerlas al horno. Sácalas cuando estén doraditas y sírvelas.

Ensalada templada de judías verdes con champiñones y gambas

Tiempo de preparación: 25 minutos • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

½ kg de judías verdes

350 g de champiñones (o mezcla de setas)

el zumo de 1 limón

200 g de gambas

70 g de mantequilla

1 cucharada de vinagre al estragón

sal y pimienta

perejil picado (opcional)

agua

Elaboración

1  Pela las gambas y resérvalas. Pela las judías verdes, quitándoles las dos puntas y los hilos de los costados si los tuviesen. Si son de las anchas y largas, córtalas a lo largo y a lo ancho. Lávalas en agua fresca y ponlas a cocer en abundante agua hirviendo con sal, destapadas. Déjalas sólo unos 10 minutos, ya que han de quedar ligeramente crujientes. Escúrrelas en un colador grande y refréscalas bajo el chorro de agua fría.

2  Mientras se van cociendo las judías verdes, lava los champiñones (desecha los pies), rocíalos con zumo de limón para que no se ennegrezcan y córtalos en láminas gorditas.

3  En una cacerola, pon a derretir la mitad de la mantequilla y echa las colas de las gambas peladas. Cuando estén rehogadas, añade los champiñones con un chorrito de limón y, por último (pasados 5 minutos), las judías junto con el resto de la mantequilla y la cucharada de vinagre. Remuévelo bien todo junto y salpimienta.

4  Puedes servir la ensalada en los platos o en una fuente. Espolvorea antes con un poco de perejil picado.

Truco: Esta ensalada se puede tomar templada o fría.

Fondue de queso y tomate

Tiempo de preparación: 20 minutos • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

½ kg de tomate concentrado

2 dientes de ajo

300 g de queso gruyer o emmental rallado

1 cucharada (sopera) de harina o Maizena

pimienta

3 cucharadas (soperas) de nata líquida

trocitos de pan para “mojar”

Elaboración

1  Pon el tomate concentrado en el cacharro de la fondue cuando esté ya caliente. Añade el queso y la Maizena, y deja que cueza un ratito a fuego medio, hasta que veas que se forman hilos al levantar la crema con una cuchara.

2  Añade entonces 2 o 3 cucharadas soperas de nata líquida y pimienta a tu gusto. Enciende la lamparita de alcohol y pasa el cacharro a la mesa. Debes colocarlo en el centro, para que cada comensal pueda ir sirviéndose con la ayuda de pan tostado en trozos o costrones de pan, que pondrán en los pinchos e irán sumergiendo en la fondue.

Filetes de solomillo con salsa de vino y uvas con risotto de trufas

Tiempo de preparación: 45 minutos • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

4 filetes de solomillo grandecitos

1 racimo de uvas

4 cucharadas (soperas) de aceite

2 chalotas grandes (75 g)

20 g de mantequilla

1 cucharada (sopera) de perejil picado

3 vasos (de vino) de moscatel

1 vaso (de vino) de caldo de ave

1 cucharada (sopera) de harina

sal y pimienta molida

Para el risotto

1 cebollita francesa

1 cucharada (sopera) de aceite

1 cucharada (sopera) de vino de Jerez

250 g de arroz (especial para risotto)

2 trufas con su jugo

1 l de caldo de carne (puede ser de brick)

50 g de queso mascarpone o similar

50 g de queso parmesano rallado

Elaboración

1  Pela y pica menuda la cebollita y rehógala en aceite. Añade el arroz y dale unas vueltas, incorpora el jerez, deja que se evapore y agrega el caldo poco a poco, removiendo hasta que el arroz esté blando. Retíralo del fuego e incorpora los quesos. Añade las trufas en láminas y reserva todo al calor.

2  Pon en una sartén 2 cucharadas soperas de aceite a calentar y fríe los filetes 4 minutos por cada cara, echándoles sal y pimienta al darles la vuelta. Resérvalos al calor en la boca del horno tapándolos con papel de aluminio.

3  Añade 2 cucharadas de aceite al que queda en la sartén y, mientras se calienta, pela y pica las chalotas y déjalas justo hasta que empiecen a dorarse. Añade entonces el vino, el caldo y las uvas peladas, y deja que vaya cociendo despacito (unos 8 minutos). Mientras tanto, mezcla en un tazón la harina con la mantequilla y añádelo al contenido de la sartén dejando que cueza otros 5 minutos.

4  Espolvorea con perejil picado los solomillos y échales un poco de salsa por encima. Acompáñalos con el risotto, que hay que servir a un lado del plato. Pon el resto de la salsa en una salsera.

Truco: Conviene que los platos y la fuente de servir estén calientes.

Pimientos rellenos con nueces y queso

Tiempo de preparación: 1 hora 30 minutos • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

4 pimientos rojos o verdes medianos

100 g de nueces

4 porciones de quesitos en porciones (tipo El Caserío, La Vaca que ríe...)

sal y pimienta

Elaboración

1  Limpia los pimientos frotándolos con un paño limpio. Quítales el rabo y la parte que lo rodea. Vacíalos de simientes, córtalos en dos de arriba abajo y mételos en el horno a 180 °C durante 25 minutos.

2  Rellena cada pimiento con una porción de quesito y nueces picadas y vuelve a meterlos bajo el grill hasta que adquieran un tono dorado. Sírvelos enseguida.

Truco: Si los tienes a mano, añádeles unos filetes de anchoa picados antes de meterlos en el horno.

Pollo con Coca-Cola

Tiempo de preparación: 45 minutos • Comensales: Para 6 personas

Ingredientes

4 pechugas de pollo

1 cucharada de aceite de oliva

2 cebollas picadas

1 litro de Coca-Cola

estragón

sal y pimienta

Elaboración

1  Pon al fuego una cazuela con una cucharada de aceite de oliva, rehoga el pollo y apártalo. Después rehoga las cebollas (cortadas en trocitos pequeños) hasta que se doren. Añade sal, pimienta y la Coca-Cola, y déjalo cocer durante 30-40 minutos.

2  Sírvelo caliente con su salsa. Si quieres, puedes acompañarlo con arroz cocido o con patatas.

Truco: Si tienes hierbas frescas, el estragón picado le da un sabor muy especial.

Tartaletas de huevos revueltos con morcilla

Tiempo de preparación: 15 minutos • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

4 huevos

2 morcillas (pueden ser de arroz o de cebolla)

unas tartaletas (de las que venden ya hechas)

un chorrito de leche

una nuez de mantequilla

aceite (para freír las morcillas)

sal

agua

Elaboración

1  En un plato hondo o un cuenco, bate los huevos con un pellizco de sal y añádeles el chorrito de leche batiendo para que quede bien incorporado. Mete las tartaletas sobre la bandeja del horno a una temperatura suave.

2  Pon en una sartén el aceite a calentar y fríe en él ligeramente la morcilla, previamente cortada en rodajas. Pon al baño María un cazo con agua que ya estará hirviendo y echa en el fondo del cazo la mantequilla. Baña con ella el fondo del cazo. Añade los huevos batidos y remueve sin cesar con unas varillas o una cuchara de madera.

3  Ten cuidado de rebañar bien los laterales del cazo, porque es donde más tiende a pegarse. Cuando los huevos estén a medio cuajar, añádeles las morcillas en trozos y sin la piel. Remueve un poco más y rellena con esto las tartaletas. Sírvelas enseguida.

Capítulo 14

No malgastar en comida

En este capítulo

No gastar más de lo necesario

Aprovechar todos los recursos

Recetas baratas para tiempos de crisis

Recetas en este capítulo

  Acelgas al vinagre

  Arroz con acelgas

  Arroz con champiñones y curry

  Bizcocho con yogur al limón

  Pudin frío de repollo

  Ensalada de sardinas en aceite

  Hamburguesas en papillote

  Manzanas al caramelo

  Pimientos verdes con huevos y jamón

  Pollo con aceitunas y limón

Nadie quiere malgastar, pero tampoco es necesario comer poco o mal para ahorrar. En los decálogos del final de este libro te hablaré de los productos más baratos del mercado y de cómo hacer deliciosos platos con ellos. Pero ahora te voy a adelantar algunos trucos para que no se dispare tu presupuesto mensual para comida y sigas disfrutando de una dieta suculenta y equilibrada.

Planifica los menús. Maximiza el uso de ingredientes que caducarán una vez abiertos. Equilibra los gastos de los diferentes platos para que la suma final no se dispare.

Marcas blancas. Son más baratas y te puedes beneficiar de ellas, sobre todo en la compra de enlatados.

Controla las cantidades. Yo te estoy ofreciendo recetas para solteros, pero en muchos casos usarás recetas para mucha gente. Calcula cuál es la proporción de ingredientes que realmente necesitas.

Emplea el congelador. Las raciones que no vayas a acabarte podrán volver a tu mesa al cabo de unos días.

Sé creativo con los restos. La comida sobrante habitualmente se empleaba para hacer croquetas. Puedes probar a hacerlas o puedes buscarle una nueva finalidad a esos restos. Los caldos caseros también son un buen cajón de sastre para lo que sobra.

Cubre las ollas mientras cocinas, porque así ahorrarás energía.

Emplea leche en polvo para hornear. Es más barata y el sabor es muy similar.

Controla las fechas de caducidad. No hay nada peor que tener que tirar comida. Bueno, sí hay cosas peores, pero tirar comida está muy mal y debemos evitarlo siempre que sea posible.

Acelgas al vinagre

Tiempo de preparación: 20 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

½ kg de acelgas (con mucha parte verde)

3 cucharadas (soperas) de aceite

2 rebanadas de pan frito troceadas

1 cucharada (sopera) de vinagre

1 cebolla picada muy menuda

1 taza de salsa de carne

100 g de beicon

agua

sal

Elaboración

1  Lava las hojas de las acelgas. Pon agua con sal al fuego. Cuando hierva, incorpora las acelgas y déjalas cocer durante 15 minutos. Escúrrelas muy bien y pícalas.

2  Pon el aceite a calentar en una sartén y echa las acelgas junto con el beicon cortado en daditos.

3  Mientras se cuecen, pica en un cuenco el pan frito, mézclalo con la cebolla picada, añade luego el vinagre y échalo todo sobre las acelgas. Agrega también la salsa de carne. Rehoga bien las acelgas moviéndolas con una cuchara de madera. Sirve el plato bien caliente.

Arroz con acelgas

Tiempo de preparación: 25 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

¼ kg de acelgas

2 cucharadas (soperas) de aceite

500 g de beicon

100 g de arroz

El doble de caldo de carne (puede hacerse con agua y una pastilla) que de arroz

queso parmesano rallado

Elaboración

1  Lava las acelgas en abundante agua fría, escúrrelas y pícalas. Pon el aceite a calentar en una cacerola y rehoga en él las acelgas y el beicon cortado en tiras.

2  Añade el arroz y el caldo y deja que cueza durante 20 minutos, más o menos (hasta que el arroz esté cocido y el caldo se haya consumido).

3  Sírvelo bien caliente con un cuenco de queso rallado, para que cada comensal se lo eche por encima del arroz a su gusto.

Arroz con champiñones y curry

Tiempo de preparación: 30 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

200 g de arroz

100 g de champiñones

1 latita pequeña de guisantes

1 cucharadita (de café) de curry

1 lata pequeña de pimiento rojo

20 g de mantequilla

1 cucharada (sopera) de aceite

el zumo de ½ limón

unas lonchitas de beicon

agua

sal

Elaboración

1  Pon agua a calentar en un cazo (el doble de agua que de arroz). Cuando hierva, echa el arroz y déjalo cocer entre 12 y 15 minutos (según el tipo de arroz).

2  Mientras tanto, lava los champiñones con agua y zumo de limón con la ayuda de un cepillito. Córtalos en láminas no muy finas o en trocitos.

3  Ponlos en un cazo al fuego con 10 g de mantequilla y unas gotas de zumo de limón. Tapa el cazo y déjalos cocer unos 10 minutos removiéndolos de vez en cuando.

4  Cuando esté el arroz, pásalo por un colador bajo el chorro de agua fría del grifo: así te quedará bien suelto. Rehoga el arroz en una sartén con el resto de la mantequilla y el aceite, espolvorea el curry, y añade los champiñones, los guisantes, el pimiento cortado en trocitos y un poquito de sal. Mézclalo bien y deja que se caliente. Sirve el arroz en una fuente adornándolo con unas lonchitas de beicon enrolladas y fritas.

Truco: Si te da pereza freír las lonchitas de beicon, las puedes preparar en el microondas, una opción mucho más rápida.

Bizcocho con yogur al limón

Tiempo de preparación: 1 hora • Comensales: Para 6 personas

Ingredientes

1 yogur de limón

1 ½ tarro (de yogur) de harina fina

1 tarro (de yogur) de azúcar

2 huevos

4 cucharadas (soperas) de margarina

1 cucharada (sopera) rasa de levadura en polvo

la piel de 1 limón rallada

margarina y harina para el molde

Elaboración

1  Bate en la batidora la margarina (que tendrá que haber estado fuera de la nevera por lo menos durante 2 horas), el azúcar, el yogur y los huevos.

2  En un plato sopero, mezcla la levadura con la harina, echándola cucharada a cucharada, para que se airee muy bien. Incorpora la piel de limón rallada y la mezcla obtenida con la batidora.

3  Unta un molde alargado con la margarina y espolvoréalo con harina. Sacude el molde para quitar la harina sobrante.

4  Vierte la masa en el molde y mételo en el horno (primero ponlo a poca temperatura y luego ve subiéndola poco a poco). Deja que se cueza como un bizcocho corriente entre 45 y 60 minutos.

5  Por último, desmóldalo sobre una rejilla y déjalo enfriar.

Truco: Para saber si está bien cocido, pínchalo con una aguja larga de acero, que deberá salir caliente y seca.

Pudin frío de repollo

Tiempo de preparación: 1 hora • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

250 g de repollo

1 chorizo pequeño

2 huevos pequeños

1 diente de ajo

2 cucharadas (soperas) de aceite

2 cucharadas (soperas) de aceite para untar el molde

2 cucharadas (soperas) de pan rallado

mayonesa

agua

sal

Elaboración

1  Este pudin debes hacerlo la víspera. Corta el repollo muy menudo, lávalo y cuécelo en una olla con agua abundante y sal durante alrededor de 30 minutos. Para evitar su peculiar olor, puedes poner una rebanadita de pan (del día anterior) envuelta con un pañuelo en la misma cacerola, tapada.

2  Una vez cocido el repollo, escúrrelo bien. Pon el aceite a calentar en una sartén amplia. Fríe el diente de ajo, que antes habrás pelado y al que además le habrás dado un golpe para potenciar su aroma. Cuando esté bien dorado retíralo. En ese mismo aceite pon el repollo a rehogar con el chorizo (pelado y cortado en lonchas finas y éstas en cuartos).

3  Una vez bien rehogado el repollo con el chorizo, que ahora tendrá un color rosado, bate los huevos como si fuera para tortilla e incorpóralos al repollo. Revuélvelo todo y viértelo en el molde, que habrás untado con aceite y bastante pan rallado. Mételo en el horno, previamente calentado, y al baño María (con el agua ya caliente) durante, más o menos, 30 minutos.

4  Como este pudin lo harás la víspera, puedes guardarlo en la nevera en su mismo molde. Cuando vayas a servirlo, pasa un cuchillo de punta redonda por los extremos del molde. Entonces ya lo podrás desmoldar en un plato y cubrirlo con mayonesa. También lo puedes adornar con huevo duro, rodajas de tomate o lo que te apetezca.

Ensalada de sardinas en aceite

Tiempo de preparación: 10 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

½ kg de patatas de las que venden ya cocidas (El Abuelo o cualquier otra marca)

1 lata grande de sardinas en aceite

2 dientes de ajo

un manojo de berros

½ vaso (de vino) de vino blanco

Para la salsa

1 cucharada (sopera) de vinagre

4 cucharadas (soperas) de aceite

1 cucharada (de postre) de mostaza

sal

pimienta

Elaboración

1  Corta las patatas en rodajas.

2  Sazónalas con la vinagreta, que habrás elaborado mezclando los ingredientes de la salsa y habiendo añadido los dos dientes de ajo muy picaditos. Rocía las patatas con el vino blanco.

3  Ponlo en un plato grande. Adorna con los berros y coloca las sardinas en forma de abanico sobre las patatas.

Hamburguesas en papillote

Tiempo de preparación: 20 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

300 g de carne picada de vaca

1 cucharada (sopera) de pan rallado

1 huevo

1 cebolla

un pellizco de comino

1 cucharada (sopera) de coñac

2 cucharadas (soperas) de ketchup o salsa de tomate

sal

Elaboración

1  En una ensaladera, mezcla la carne picada con el pan rallado, el huevo entero, la cebolla pelada y picada menuda, el comino, la sal y el coñac. Cuando la mezcla sea homogénea, forma dos hamburguesas bien redondas y envuélvelas separadas en papel de aluminio, cuidando que los bordes queden bien cerrados.

2  Mételas en el horno, previamente calentado, durante 12 minutos. Abre entonces las papillotes y vierte sobre cada hamburguesa una cucharada sopera de ketchup o salsa de tomate. Mete las hamburguesas en el horno un par de minutos más para calentar la salsa y sírvelas antes de que se enfríen.

Truco: Puedes acompañar las hamburguesas con judías verdes cocidas (si tienes poco tiempo, recurre a las que venden en conserva)

Manzanas al caramelo

Tiempo de preparación: 15 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

2 manzanas golden

1 plato con harina de maíz (Maizena)

aceite para freír

Para la salsa

100 g de azúcar

½ cucharada (de café) de fécula de patata

2 cucharadas (soperas) de agua

Elaboración

1  Pela las manzanas, deshuésalas y córtalas en láminas gruesas.

2  Pásalas por la harina de maíz y fríelas en una sartén con abundante aceite caliente hasta que empiecen a dorarse. Escúrrelas bien del aceite. Vuelve a repetir la operación una segunda vez y escúrrelas de nuevo cuando estén doradas.

3  Introduce el azúcar y el agua en un cazo o una sartén. Caliéntalo como para hacer un caramelo. Cuando haya adquirido un bonito tono dorado, añade la fécula, echa las manzanas en la sartén, mézclalo todo y sírvelo en platos individuales.

Pimientos verdes con huevos y jamón

Tiempo de preparación: 20 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

3 pimientos verdes grandes

2 patatas medianas (¼ kg)

1 huevo

2 vasos (de vino) de aceite

2 lonchas de jamón en tiras

sal

Elaboración

1  Vierte en una sartén un vaso (de vino) de aceite y ponlo a calentar. Cuando esté en su punto (no muy caliente), añade los pimientos, cortados en trozos de unos 4 cm de largo y 2 cm de ancho. Déjalos freír despacio.

2  En otra sartén aparte, pon el otro vaso de aceite a calentar y fríe las patatas, cortadas como para tortilla. Tienen que estar bien fritas, pero sin dorar.

3  Cuando los pimientos y las patatas estén hechos, júntalos en una sartén y añádeles el jamón en tiras y un huevo batido como para tortilla.

4  Rehoga todo junto, dando vueltas, sálalo a tu gusto y sirve bien caliente.

Pollo con aceitunas y limón

Tiempo de preparación: 1 hora 30 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

2 cuartos de pollo

2 cucharadas (soperas) de aceite de oliva

1 cebolla

1 diente de ajo

1 cucharada (de café) de ras el-janut (especia marroquí)

½ l de caldo de pollo (puede ser de brick)

250 g de aceitunas verdes sin hueso

2 limones confitados

1 cucharada (sopera) de perejil picado

1 cucharada (sopera) de cilantro picado

tomillo y laurel

sal y pimienta

Elaboración

1  Salpimienta el pollo. Pon el aceite a calentar en una cazuela o sartén y rehoga el pollo troceado hasta que adquiera un bonito color dorado.

2  Baja el fuego, retira los trozos de pollo y resérvalos al calor. Incorpora la cebolla, previamente pelada y cortada en juliana fina, y déjala cocer hasta que esté transparente. Luego añade el ajo, mézclalo con la cebolla, y agrega también el ras el-janut y un poco de pimienta. Vuelve a poner los trozos de pollo, añade el caldo, tapa el recipiente y deja que cueza muy suavemente durante 30 minutos.

3  Añade el perejil y el cilantro picados, las aceitunas y los limones confitados, mezcla y deja que cueza todo junto 10 minutos más. Después, retira los trozos de pollo y deja que la salsa cueza destapada hasta que se reduzca y se espese un poco.

4  Dispón los trozos de pollo en el plato y rocíalos finalmente con un poco de su salsa. La sobrante sírvela en una salsera.

Truco: Este guiso se puede preparar con antelación y calentarse en el momento de servir. Si sigues este consejo, entonces cuécelo 10 minutos menos.

Capítulo 15

El temido flotador

En este capítulo

La verdad sobre los productos light

Claves para no engordar

Recetas sabrosas sin kilos de más

Recetas en este capítulo

  Alcachofas rellenas de jamón serrano

  Bacaladitos con cerveza

  Calabacines en escabeche

  Crema de espinacas

  Mejillones con tomate y albahaca

  Melón con salsa de fresón y merengue

  Pechugas con caldo de pollo y mermelada de naranja

  Salteado de verduras al wok

  Sopa de fresas

  Vichyssoise de calabacín

La comida y la cocina son dos grandes placeres. Pero, como con todo en esta vida, el exceso nunca es bueno. El miedo a engordar nos puede llevar a grandes renuncias y provocar frustración. En todo esto debemos poner un poco de orden. Hay muchos alimentos que tienen fama de engordar y otros de adelgazar y en muchos casos se trata sólo de leyendas urbanas sin base científica. Hazme caso, no te dejes llevar por ellas y descubre cómo comer bien sin ganar peso.

La verdad sobre los productos light

Los alimentos que lucen la etiqueta light se nos antojan como la panacea. Parece que podamos pegarnos un atracón sin que nos pase factura. Y no es así. Primero porque en muchas ocasiones no son tan light como prometen y segundo porque, al ingerir más cantidad, la suma calórica resultante acaba siendo la misma que en otro producto no light.

Es importante que te fijes en la etiqueta

Sin azúcares añadidos. Esto garantiza que los productos no llevan glucosa, fructosa, jarabe de glucosa, maltosa, sacarosa o lactosa. El alimento tendrá sus azúcares propios, pero no le habrán añadido ninguno.

Bajo contenido en azúcar. Esto garantiza que los productos sólidos no contienen más de 5 g de azúcar por cada 100 g de producto. En los líquidos, significa que no tendrán más de 2,5 g por 100 ml.

Sin azúcar. Productos que nunca tendrán más de 0,5 g de azúcar por 100 g o 100 ml de producto.

Sin grasa. Los que no presentan más de 0,5 g de grasa por cada 100 g o 100 ml de producto.

Bajo contenido de grasa. Productos que no llevan más de 3 g de grasa por 100 gramos, en los sólidos, o 1,5 g por 100 ml en los líquidos. En la leche semidesnatada se hace una excepción: 1,8 g de grasa/100 ml.

Sin aporte energético. Alimentos que no contienen más de 4 kcal/100 ml.

Valor energético reducido. Son productos que han reducido su valor energético al menos el 30 % respecto al que inicialmente tenían.

Bajo valor energético. Son los que no tienen más de 40 kcal/100 g o 20 kcal/100 ml.

Claves para no engordar

Es mucho más fácil de lo que parece:

Añade fibra a tu dieta: Te ayudará a comer menos, porque te dará sensación de saciedad y además regulará el tránsito intestinal.

Vigila con el aceite: No abuses de los fritos y empléalo con mesura al aliñar.

Evita los alimentos innecesarios como los desayunos con bollería industrial o los aperitivos con patatas y ganchitos.

No olvides la norma de oro: Cada día debes tomar dos raciones de lácteos, 120 g de carne o 140 g de pescado y cinco raciones de verduras y fruta.

Alcachofas rellenas de jamón serrano

Tiempo de preparación: 1 hora 10 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

4 alcachofas medianas

75 g de jamón serrano

1 cucharada (sopera) de vino blanco

½ pastilla de caldo de carne

½ diente de ajo

1 cucharada (sopera) de pan rallado

21 cucharadas (soperas) de aceite

el zumo de ½ limón

1 cucharada (sopera) de perejil picado

sal y pimienta

agua

Elaboración

1  Quita los tallos de las alcachofas para que no se caigan al hervirlas. Quítales también las hojas más duras de fuera. Corta las hojas a media altura y ahueca un poco las hojas del centro. Vacíalas con la punta de un cuchillo. Frota las alcachofas con medio limón para evitar que se pongan negras y échalas en un recipiente con agua fría y el zumo de ½ limón. Déjalas un rato.

2  Mientras, pica menudito el jamón y mézclalo con el pan rallado (pero guarda ½ cucharada), el vino blanco, el perejil y el medio diente de ajo pelado y picado menudito.

3  Escurre las alcachofas y ve rellenándolas con la mezcla. Ponlas en una cacerola de forma que no se caigan y echa agua fría justo hasta cubrirlas. Deshaz la media pastilla de caldo en un poco de agua caliente y échala sobre las alcachofas, y a continuación añade el resto de pan rallado y el aceite.

4  Tapa la cacerola y, cuando rompa a hervir, baja el fuego y déjalo suave para que se hagan lentamente. A los 30 minutos añade sal (si hace falta) y un poquito de pimienta. Déjalas hervir otros 25 minutos (hasta que casi todo el líquido se haya consumido). Sírvelas en una fuente o un plato, y cubre el fondo con el líquido que quede, a modo de salsa.

Bacaladitos con cerveza

Tiempo de preparación: 30 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

½ kg de bacaladitos

2 cucharadas (soperas) de aceite

1 cebolla pequeña (50 g)

1 botellín de cerveza

10 g de mantequilla

2 cucharadas (soperas) de pan rallado

un pellizco de hierbas aromáticas

sal

Elaboración

1  Pon el aceite a calentar en una sartén. Pela y corta la cebolla en rodajas finas y rehógala en el aceite hasta que se ponga transparente. Lava, seca y sala los bacaladitos limpios.

2  Cubre una fuente de horno con el aceite y pon la cebolla sobre toda la base. Encima dispón los bacaladitos y espolvorea con un pellizco de hierbas aromáticas. Rocíalo todo con la cerveza, espolvorea con el pan rallado y ponle unos montoncitos de mantequilla por encima.

3  Mételo en el horno a 180 °C (previamente calentado) durante 40 minutos. Sírvelo en la misma fuente.

Calabacines en escabeche

Tiempo de preparación: 25 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

¼ kg de calabacines pequeños

1 cebolla pequeña (50 g)

1 diente de ajo

3 cucharadas (soperas) de aceite

2 cucharadas (soperas) de vino blanco seco

1 cucharada (sopera) de vinagre de vino blanco

1 cucharada (de café) de páprika

una pizca de pimienta de cayena

un pellizco de comino

1 ramita de tomillo

1 hoja de laurel

sal

Elaboración

1  Pela la cebolla y córtala en rodajas finas. Corta los calabacines en rodajas de unos 7 mm más o menos. Pela y pica el ajo.

2  En una sartén grande pon la mitad del aceite a calentar, echa la cebolla y deja que se fría hasta que esté bien doradita. Retírala de la sartén. En este mismo aceite, echa una tercera parte de los calabacines y dóralos por ambos lados, luego retíralos y resérvalos en un plato. Repite la operación con los otros dos tercios de calabacines.

3  Cuando todos los calabacines estén listos, pon aceite nuevo en la sartén (el de freír podría amargar) e introduce de nuevo en ella los calabacines, las cebollas y el ajo. Sigue rehogándolo.

4  Sazona con sal, una pizca de pimienta, un pellizco de comino y una cucharada (de café) de páprika, y añade el tomillo desmenuzado y la hoja de laurel. Rocíalo con el vino.

5  Llévalo al punto de ebullición y luego deja que cueza suavemente, sin taparlo, durante 8 minutos más o menos. Agrega el vinagre justo al retirar la sartén del fuego. Pasa el contenido a una fuente o a platos algo hondos, y sírvelo muy fresco.

Crema de espinacas

Tiempo de preparación: 35 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

1 l de agua

¼ kg de espinacas

15 g de mantequilla

1 cucharada (sopera) de aceite

50 g de harina (2 cucharadas soperas)

125 ml de leche fría

1 yema de huevo

sal

30 g de almendras peladas

25 g de pasas de Corinto

Elaboración

1  Echa las espinacas, limpias y sin tallos, en agua salada hirviendo. Deja que se cuezan a fuego vivo durante 10 minutos. Pásalas por la batidora con un poco del agua donde han hervido.

2  Aparte, prepara una bechamel con la mantequilla, el aceite, la harina y la leche fría. Si al cocerla queda espesa, aclárala con el agua de hervir las espinacas. Puedes comprar la bechamel ya preparada. Añade las espinacas y rectifica de sal.

3  Dependiendo de lo espesa que te guste la crema, puedes añadir más o menos agua de cocer las espinacas para, así, obtener la cantidad de crema ideal.

4  Pon en un tazón la yema de huevo y añade crema poco a poco, para que no se cuaje. Una vez bien diluida la mezcla, incorpórala al resto de la crema. Al verter la crema en la sopera, cuélala por un pasapurés o por el chino. Agrega entonces las almendras y las pasas.

Mejillones con tomate y albahaca

Tiempo de preparación: 20 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

1 docena de mejillones

1 diente de ajo

1 vaso (de vino) de vino blanco seco

4 tomates pequeños (tipo cereza)

2 cucharadas (soperas) de aceite de oliva

1 cucharada (de postre) de vinagre de Módena

unas hojas de albahaca

pimienta negra recién molida

Elaboración

1  Limpia los mejillones quitándoles todas las “barbas” (filamentos) y ponlos a cocer en una sartén honda junto con el vaso de vino; déjalos hasta que se abran todas las conchas. Desecha los que no se abran y cuela el líquido que quede en la sartén.

2  Lava y seca los tomates y córtalos en rodajas. Pica las hojas de albahaca, agrega un toque de pimienta recién molida; conserva alguna para decorar. Corta y pica el ajo y rehógalo en una cucharada de aceite hasta que esté crujiente.

3  Mezcla el resto del aceite con el vinagre y con un poco del caldo de cocer los mejillones, y bátelo bien con un tenedor para hacer la vinagreta.

4  Desecha la concha vacía del mejillón y separa el molusco de la otra. En el fondo de la concha pon unas rodajitas de tomate y sobre ellas coloca el mejillón. Espolvorea por encima el ajo picado y rocía cada mejillón con un poco de vinagreta. Espolvorea la albahaca y decora los mejillones con una hoja.

5  Sírvelo como primer plato frío o como aperitivo.

Truco: Para limpiar los mejillones, ayúdate de la hoja de un cuchillo por la parte opuesta al filo. Tira de las “barbas” suave, pero firmemente, sujetándolas entre la hoja del cuchillo y el dedo gordo.

Melón con salsa de fresón y merengue

Tiempo de preparación: 15 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

1 melón pequeño

125 g de fresón

el zumo de 1 limón

40 g de azúcar en polvo

1 cucharada (de café) de agua de azahar

2 claras de huevo

un chorrito de extracto de fresa (o salsa de fresa)

un pellizquito de sal

Elaboración

1  Lava los fresones antes de quitarles el rabo. Sécalos, quítales el rabo y pásalos por la batidora con 20 g de azúcar, el zumo de limón y el agua de azahar.

2  Parte el melón por la mitad, quítale las pipas y vacíalo con ayuda de una cucharita redonda especial para ello, haciendo bolitas con toda la pulpa. Reserva las cáscaras vacías. Pon las bolitas de melón en una ensaladera con el puré de fresón, y guárdalo en la nevera hasta que vayas a servirlo.

3  Para hacer el merengue bate las claras a punto de nieve firme con un pellizquito de sal, y añade al final el azúcar restante y el extracto de fresa.

4  Rellena las cáscaras de melón con las bolitas mezcladas con el puré y cubre con el merengue. Sírvelo enseguida.

Pechugas con caldo de pollo y mermelada de naranja

Tiempo de preparación: 35 minutos más 2 horas marinando • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

300 g de pechugas de pollo en filetes

el zumo de 1 limón

1 diente de ajo

1 cucharadita de mostaza

2 cucharadas de aceite

1 vasito de caldo de ave

50 g de piñones

mermelada de naranja (amarga con piel)

sal y pimienta

Elaboración

1  Prepara una marinada mezclando en una ensaladera el ajo muy picado, el zumo de limón, la mostaza, el caldo de ave y el aceite.

2  Salpimienta las pechugas y mételas en la marinada. Déjalo en la nevera por lo menos un par de horas (puedes dejarlo marinando desde el día anterior).

3  Calienta el horno a 180 °C. Después coloca las pechugas sobre una fuente sin que se superpongan y cúbrelas con una capa muy fina de mermelada de naranja. Añade el jugo de la marinada y deja cocer durante 25 minutos.

4  Riégalas de vez en cuando con el jugo de la marinada para que no se sequen. Unos minutos antes de terminar la cocción, espolvorea los piñones y gratina durante 2 o 3 minutos.

Salteado de verduras al wok

Tiempo de preparación: 15 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

2 cucharadas (soperas) de aceite

1 diente de ajo picado fino

1 cucharada (de café) de jengibre fresco rallado

100 g de brécol

75 g de champiñones laminados

100 g de judías verdes

1 pimiento rojo

1 pimiento verde

1 cebolleta

50 g de germinados de soja

1 calabacín

25 g de almendras laminadas

2 cucharadas de salsa de soja

sal y pimienta negra recién molida

Elaboración

1  Pon el wok a calentar y vierte en él las dos cucharadas de aceite. Cuando empiece a echar humo, rehoga el ajo y el jengibre durante 1 minuto.

2  Añade el brécol cortado en ramilletes y con los troncos cortados en tiras en diagonal. Incorpora también las judías verdes cortadas en diagonal y remueve durante 1 minuto.

3  Después añade el resto de las verduras: los pimientos (sin las semillas y cortados en tiras), los champiñones laminados, los germinados de soja, el calabacín cortado en tiras gruesas y la mitad de las láminas de almendra.

4  Rehoga todo hasta que las verduras estén hechas pero ligeramente crujientes. Incorpora entonces la salsa de soja y remueve bien durante 1 minuto para que todo se impregne de este sabor.

5  Salpimienta al gusto y reparte por encima el resto de láminas de almendra. El plato ya se puede servir.

Sugerencia: Puedes servirlo en cuencos chinos y con palillos.

Sopa de fresas

Tiempo de preparación: 10 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

1 melón pequeño

125 g de fresón (o frambuesas)

1 cucharada (sopera) de azúcar glas

1 dl de cava brut

hojas de menta fresca

Elaboración

1  Saca la pulpa del melón con una cucharita especial para hacer bolas. Reserva la mitad y pasa el resto por la batidora con el cava y el azúcar.

2  Reparte la mezcla en platos soperos o en cuencos y mete en ellos unos fresones (lavados, secados y cortados en láminas gruesas) y las bolas de melón. Decora con unas hojas de menta.

Truco: Si quieres, también puedes añadirle unos trocitos de bizcochos de soletilla, preferiblemente del día anterior o de los que venden, ya duros, para acompañar al cava.

Vichyssoise de calabacín

Tiempo de preparación: 40 minutos más 12 horas de nevera • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

3 calabacines pequeños muy frescos

1 cebolla pequeña cortada en rodajas muy finas

½ cucharada (de café) de curry

1 ½ vaso (de vino) de caldo de pollo o agua con pastilla

½ vaso (de vino) de nata líquida

¼ de vaso (de vino) de leche

sal y pimienta

Elaboración

1  Lava los calabacines, sécalos y córtales las puntas. Corta uno por la mitad y ésta en dos a lo largo. Después córtalo en rodajas finas y, haciendo unos montoncitos, corta estas rodajas en palitos. Cuece los palitos en un cazo cubiertos de agua y con un poco de sal durante 3 o 4 minutos. Escúrrelos en un colador y resérvalos.

2  El resto de calabacines córtalos en rodajas muy gruesas y ponlos en un cazo alto o en una ollita. Incorpora también las rodajas de cebolla, espolvoréalas con el curry y vierte por encima el caldo. Revuélvelo todo y cuécelo con la cacerola tapada durante 35 minutos. Deja que se temple y pásalo por tandas por la batidora hasta que se convierta en un puré muy fino. Añádele la nata, la leche, la sal y la pimienta a tu gusto.

3  Vierte la crema en un recipiente, que taparás con papel de aluminio, y mételo en la nevera por lo menos durante 12 horas, para que esté muy frío.

4  Sírvelo en tazas de consomé o en cuencos. Decora con los palitos de calabacín por encima.

Parte V

Los decálogos

En esta parte...

El número 10 nos da infinidad de posibilidades para escoger. Así que a continuación, vamos a ofrecerte 10 soluciones a cualquier tipo de problema que te puedas plantear. Cualquier emergencia o curiosidad culinaria será contestada a la voz de “10”.

Capítulo 16

Diez platos que se preparan en menos de media hora

En este capítulo

Trucos para aprovechar al máximo el tiempo en la cocina

Recetas rápidas para personas ocupadas

Recetas en este capítulo

  Alitas de pollo con ajo, perejil y zumo de limón

  Arroz blanco con salsa de curry

  Arroz en ensalada con mejillones

  Brochetas de gambas y mango

  Calabacines en tempura

  Consomé con crepes

  Flan de caramelo hecho en la olla

  Fresones con merengue

  Mango caramelizado con azúcar moreno y helado de vainilla

  Sopa de cebolla gratinada

Imagina que en una reunión de amigos o de colegas de trabajo no has seguido la excelente norma de darle 10 vueltas a la lengua antes de hablar y se te ocurrió decirles que los vas a invitar a cenar o a comer a tu casa.

Llegado el día, has salido, como es habitual, más tarde de lo previsto del trabajo y no te ha dado ni tiempo de pensar en lo que les vas a preparar.

Con un poco de estrés, decides pasar por el supermercado y compras lo primero que que encuentras.

Luego coges el coche y pillas el típico atasco y cuando ¡por fin! llegas a casa te das cuenta de que te queda menos de una hora para tenerlo todo listo.

No es exactamente el mejor de los escenarios para poner a prueba tus habilidades culinarias. Pero si te encuentras en la primera situación:

¡No te agobies! porque el estrés es malísimo para tu salud y siempre hay soluciones.

Por eso vamos a darte recetas para estos casos. Unas las podrás hacer con poco tiempo, echando mano de conservas y comida semipreparada, que aprenderás a mejorar y darle un toque para que parezca hecha por ti. Y piensa que estos trucos también los podrás aprovechar en otro tipo de situaciones menos estresantes: ese día que realmente no tienes demasiadas ganas de cocinar, pero quieres seguir comiendo bien.

Alitas de pollo con ajo, perejil y zumo de limón

Tiempo de preparación: 20 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

8 alitas de pollo

2 ajos picados

unas ramitas de perejil picado

el zumo de 1 limón

1 vaso (de vino) de aceite

sal

Elaboración

1  En una sartén, pon el aceite a calentar. Cuando esté en su punto, ve friendo por tandas las alitas de pollo (ya saladas) hasta que estén bien doradas. Resérvalas en un plato. Cuando estén todas fritas, retira la mayor parte del aceite.

2  Vuelve a poner las alitas de pollo todas juntas, espolvoréalas con el ajo y el perejil, y rocíalas con el zumo de limón. Revuelve bien durante unos 5 minutos y sirve enseguida.

Truco: Las puedes acompañar con patatas fritas o con una buena ensalada.

Arroz blanco con salsa de curry

Tiempo de preparación: 30 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

250 g de arroz

el doble de caldo (o agua con pastilla) que de arroz

1 cebolla pequeña (50 g)

2 cucharadas (soperas) de aceite

1 loncha de jamón de york (500 g)

1 yema de huevo

3 cucharadas (soperas) de nata líquida

1 puñado de guisantes cocidos (o de lata)

1 diente de ajo picado

1 grano de pimienta negra

1 clavo (especia)

1 pellizco de hierbas aromáticas

1 cucharada (de café) rasa de curry

sal

Elaboración

1  Pon el caldo a calentar en un cazo. Cuando empiece a hervir, echa el arroz y cuécelo durante unos 13 minutos (el tiempo depende de la clase del arroz). Escúrrelo en un colador grande y refréscalo bajo el chorro de agua del grifo. Resérvalo.

2  Pon el aceite a calentar en una sartén; cuando esté, echa la cebolla picada. Déjala rehogar a fuego lento, sin que apenas se ponga dorada (unos 6 minutos). Añade entonces el jamón picado (cortado no demasiado menudo), las hierbas, el clavo, la pimienta, el ajo picado y el curry. Revuélvelo bien todo y luego echa el caldo que habías reservado. Déjalo cocer durante 15 minutos.

3  En un tazón, pon la yema y las tres cucharadas soperas de nata y bátelo. Resérvalo. Pon el arroz en un cazo amplio. Después mezcla el contenido del tazón con la salsa preparada, teniendo cuidado de que la yema no se cuaje. Luego incorpórala al arroz, junto con los guisantes.

4  Pruébalo y añádele sal, si es necesario. Caliéntalo inmediatamente y, sin apagar el fuego, sírvelo en platos o en una fuente más bien hondos.

Arroz en ensalada con mejillones

Tiempo de preparación: 10 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

1 tazón de arroz blanco cocido

1 tazón de berros

1 pechuga de pollo (ya asada o cocida, o un resto)

1 lata de mejillones en tomate

un puñado de almendras tostadas

3 cucharadas (soperas) de salsa mayonesa (de bote)

Elaboración

1  Si no tienes un resto de arroz blanco, puedes utilizar el que venden ya precocido y que tarda sólo 1 minuto en hacerse en el microondas. Es muy útil para una sola persona, porque los venden en dos envases de una ración cada uno.

2  Mezcla todos los ingredientes y ponlos en la nevera una hora antes de servir.

3  Puedes adornar la ensalada con rodajas de tomate o de huevo duro.

Brochetas de gambas y mango

Tiempo de preparación: 30 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

8 gambas grandes

1 mango

el zumo de 1 limón

1 pimiento verde pequeño

42 cucharadas (soperas) de aceite de oliva

unas hojas de albahaca

sal y pimienta recién molida

Elaboración

1  Exprime el jugo del limón. En un cuenco mezcla la mitad del zumo con el aceite de oliva y añade pimienta.

2  Separa las cabezas de las colas de las gambas. Pela las colas, pero deja sin pelar la cáscara de las puntas. Después, en un plato hondo, rocía las colas con la mezcla de aceite y limón que has preparado anteriormente. Remueve bien para que se impregnen bien todas y déjalas marinar durante 10 minutos.

3  Mientras tanto, pela los mangos, córtalos a dados y rocíalos con el resto del zumo de limón. Resérvalos. Trocea también el pimiento a dados, tras haberles quitado las semillas y las partes blancas.

4  En una sartén pon a calentar el aceite y rehoga en él el mango y el pimiento. Salpimienta y rehógalos durante 4 minutos.

5  Pincha en cada brocheta de madera un par de gambas, alternándolas con unos dados de mango y uno de pimiento verde. Después mételos bajo el grill hasta que se cuezan las gambas. Decora con una hoja de albahaca y sirve enseguida.

Truco: También puedes hacerlas a la plancha antes de pincharlas y luego preparar las brochetas como se explica anteriormente.

Calabacines en tempura

Tiempo de preparación: 30 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

2 calabacines

1 limón

100 g de harina para tempura

175 ml de agua

2 huevos

aceite para freír

Para la salsa

1 vaso (de vino), no lleno, de salsa de soja

1 vaso (de vino), no lleno, de sake o mirin (vino dulce de arroz)

1 vaso (de agua) de caldo de pescado (puede hacerse con una pastilla)

Elaboración

1  Pon todos los ingredientes de la salsa en un cazo al fuego hasta que hiervan y luego déjalos que se templen.

2  Corta los calabacines en bastoncitos de unos 7 cm de largo.

3  En un plato hondo pon los huevos y el agua y bátelo hasta obtener una mezcla esponjosa. Añade entonces la harina y vuelve a batir.

4  Pon en una sartén aceite a calentar y cuando esté al punto (pruébalo con una miga de pan) pasa los calabacines por la tempura y fríelos hasta que estén doraditos (unos 5 minutos) y empiecen a flotar. Escúrrelos sobre papel absorbente.

5  Sírvelos bien calentitos acompañados con la salsa. Y pon el limón partido por la mitad, para si alguien quiere echarles unas gotas a los calabacines en tempura.

Consomé con crepes

Tiempo de preparación: 30 minutos • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

1 brick de caldo de pollo

Para las crepes

100 g de harina

2 huevos

1 yema

140 ml de leche

25 g de mantequilla derretida

2 cucharadas (soperas) de hierbas frescas picadas

sal y pimienta negra recién molida

aceite

Elaboración

1  Calienta el caldo.

2  Prepara la masa de las crepes batiendo los huevos, la harina, la yema, la leche, la mantequilla, la sal y la pimienta. Añade las hierbas y deja reposar media hora en un lugar fresco.

3  Echa en dos sartenes pequeñas (unos 14 cm de diámetro) un chorrito de aceite. Caliéntalo bien y mueve la sartén para que todo el fondo quede bien bañado de aceite. Escurre el sobrante en un tazón (lo emplearás para la próxima crepe) y pon la sartén de nuevo al fuego. Echa un poco de masa para crepes hasta que cubra el fondo, deja que se cueza y dale la vuelta haciendo saltar la crepe en el aire (esto requiere un poco de experiencia). Las crepes tienen que quedar finas.

4  Enróllalas y córtalas en tiras delgadas. Luego repártelas en platos soperos o tazas de consomé. Agrega el caldo caliente y sirve.

Sugerencia: Si el caldo quedara de color pálido, oscurécelo con un poco de caramelo. Éste se prepara poniendo una cucharadita de azúcar y unas gotas de agua en una sartén (ten en cuenta que, si queda muy tostado, amargará). Echa caramelo a unas cucharadas de caldo y luego pásalo a la olla: así tendrás un bonito color dorado.

Truco: Si la masa de las crepes se hubiese espesado demasiado, agrega un poco más de leche hasta que tenga una consistencia como de natillas.

Flan de caramelo hecho en la olla

Tiempo de preparación: 17 minutos • Comensales: Para un flan grande

Ingredientes

½ l de leche

3 huevos

250 g de azúcar

20 cl de agua

1 palito de vainilla

un pellizco de sal

Elaboración

1  En un cazo, pon 150 g de azúcar junto con el agua a fuego vivo y haz un caramelo. Baña con él las paredes y los laterales de un molde para suflé o varios moldes individuales.

2  En otro cazo, pon la leche a cocer con el azúcar, el pellizco de sal y la vainilla.

3  Aparte, bate los huevos. Cuando haya hervido la leche, sepárala del fuego y échala sobre los huevos, batiendo con las varillas sin cesar. Retira la vaina de vainilla y echa esta mezcla en el molde.

4  Echa un poco de agua en el fondo de la olla exprés (que llegue aproximadamente hasta la mitad del molde o algo menos). Después pon el molde tapado con su tapa o con un plato vuelto del revés. Cierra la olla, ponla a fuego vivo y, en cuanto silbe, reduce el fuego a la mitad. Pasados 7 minutos retírala del fuego, quita la válvula, abre la olla y saca el molde; déjalo en un sitio fresco.

5  Sirve el flan adornado con nata. En verano, puedes acompañarlo con una bola de helado de mantecado o de nata.

Fresones con merengue

Tiempo de preparación: 20 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

200 g de fresones

2 claras de huevo

un pellizco de sal

10 g de mantequilla

almendras laminadas

50 g de azúcar

Elaboración

1  Lava y seca los fresones y córtalos en trozos o láminas gruesas.

2  Monta las claras de huevo a punto de nieve firme con las varillas eléctricas y un pellizco de sal.

3  Cuando ya hayan subido, añádeles el azúcar sin dejar de batir. Si vas a tardar un poco en servir este postre, agrega un pellizco de fécula de patata a las claras montadas a punto de nieve y vuelve a batir un poco con las varillas para que no se bajen.

4  En una sartén antiadherente, pon la mantequilla a derretir y rehoga en ella los fresones y las almendras. Colócalo junto con unos montaditos de clara de huevo en los platos donde lo vayas a servir. Riega el fondo con el jugo que hayan soltado los fresones al rehogarlos con la mantequilla. Sírvelo enseguida.

Mango caramelizado con azúcar moreno y helado de vainilla

Tiempo de preparación: 10 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

1 mango no demasiado maduro

50 g de azúcar moreno

250 ml de helado de vainilla

5 cl de Grand Marnier

50 g de mantequilla

Elaboración

1  Pela con cuidado el mango. Córtalo en lonchas gruesas, en el sentido del hueso y con forma de abanicos regulares.

2  En una sartén, pon a calentar la mantequilla. Rehoga en ella las lonchas de mango. Una vez que hayan tomado color, espolvoréalas con azúcar moreno y deja que se caramelicen.

3  Flambea todo con el Grand Marnier, con cuidado de no quemarte. Sírvelo enseguida, acompañándolo de bolas de helado de vainilla que cubrirás con el almíbar de la cocción del mango.

Sopa de cebolla gratinada

Tiempo de preparación: 20 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

2 cucharadas (soperas) de aceite

150 g de cebolla cortada en juliana

1 cucharada (sopera) rasa de harina

1 cucharada (sopera) de un buen vino tinto

½ l de agua

500 g de pan tostado cortado muy fino

60 g de queso Gruyer rallado

sal

Elaboración

1  Pon el aceite a calentar en un cazo y, cuando esté caliente pero sin echar humo, agrega la cebolla y deja que se dore un poco a fuego suave.

2  Espolvorea entonces por encima la harina, dale un par de vueltas y rocía con el vino y el agua y añade un pellizquito de sal.

3  En una sopera o en boles individuales de barro resistente al horno, pon una capa de rebanadas de pan. Dispón sobre ella una capa de queso y luego vierte una parte del líquido con parte de la cebolla. Repite la operación hasta terminar cubriendo con una capa de queso.

4  Métela a gratinar en el horno, que tendrá que estar previamente bien caliente, hasta que se vea dorada por encima. Sírvela enseguida en el mismo recipiente utilizado.

Capítulo 17

Casi diez platos para practicar con el Thermomix®

En este capítulo

Trucos para aprovechar al máximo el tiempo en la cocina

Recetas rápidas para personas ocupadas

Recetas en este capítulo

Pudin 7 minutos con thermomix®

Sorbete Clarita con thermomix®

Crema de calabaza con thermomix®

Crema de maíz con thermomix®

Natillas borrachas con thermomix®

Pizza de espinacas, tomate y beicon con thermomix®

Salmón al caviar con thermomix®

Tarta de galletas y limón con thermomix®

Tartaletas de bechamel con queso y naranja con thermomix®

Tal como ya te había señalado en el primer capítulo, actualmente los robots son una gran ayuda en nuestra cocina, por eso hoy queremos hablarte de uno especialmente útil: el thermomix®.

¿Qué es el Thermomix®?

Es un robot de cocina que cierra herméticamente mediante una palanca. El vaso es un recipiente de acero de 2 l de capacidad. En su interior tiene unas marcas que indican las medidas de ¼ de l, ½ l, etc. Nunca debemos sobrepasar la marca más alta, para evitar el rebosamiento y la sobrecarga. Este vaso, que cuenta con un asa y unas cuchillas giratorias muy afiladas, tiene la propiedad de moler, pulverizar, amasar, emulsionar e incluso, gracias a un accesorio denominado «recipiente Varoma», cocinar al vapor. El vaso se coloca sobre la placa de calor y la temperatura llega a través de un sensor, por lo que conviene mantenerlo siempre bien limpio.

¿Qué ventajas tiene este robot?

Evita las comidas precocinadas, más caras, y tener que recalentar la comida.

Con él podemos hacer una cocina rápida, apetitosa, natural y con productos del mercado.

Exceptuando el desembolso inicial para adquirir el aparato, no cuesta más que una cocina tradicional.

Las frutas y verduras conservan todas sus vitaminas, sales minerales, fibra y cualidades nutritivas.

¿Cómo usarlo y limpiarlo?

Es importante seguir los manuales de instrucciones que vienen con el Thermomix®. Existen diferentes modelos, que han ido evolucionando con el tiempo hasta llegar al modelo actual, el TM 31.

Cada nuevo modelo ha ido incorporando nuevas funcionalidades, que han hecho del Thermomix® un aparato muy completo para nuestra cocina. Las últimas versiones, aparte de incorporar el recipiente Varoma, permiten introducir todas sus piezas desmontables en el lavavajillas, haciéndolo mucho más cómodo de limpiar.

¿Cómo mantenerlo en buenas condiciones?

No calientes nunca el vaso vacío.

No pongas el Thermomix® cerca de una fuente de calor, cocina, horno...

No utilices nunca la tapa sin su junta correspondiente.

Manipula la palanca de apertura del vaso cuando el selector de velocidad esté en “0” y las cuchillas estén paradas.

Remueve sólo con la espátula, nunca con cucharas u otros objetos.

Si trituras alimentos cocinados fuera del Thermomix®, espera a que bajen de temperatura.

Cuando no utilices el Thermomix®, deja la tapa sin cerrar del todo y el cubilete sin encajar para que esté más ventilada y no coja olores.

Y, a continuación, como en cualquier buen decálogo, 10 recetas para que puedas empezar a sacar partido a tu robot.

Pudin 7 minutos con Thermomix®

Tiempo de preparación: 7 minutos • Comensales: Para 4 personas
Todas las recetas Thermomix® han sido facilitadas por Vorwerk.

Ingredientes

3 latas de 115 g de mejillones en escabeche (sin líquido)

2 (140 g) pimientos morrones

1 bote de leche Ideal

4 huevos

sal y pimienta

Para decorar:

3 cucharadas (soperas) de salsa rosa, ya reparada

8 pepinillos en vinagre

1 lata pequeña de aceitunas rellenas de anchoa

Elaboración

1  Pon todos los ingredientes en el vaso y programa 15 segundos en velocidad 4.

2  Luego, coloca la mariposa en las cuchillas y programa 7 minutos a 90°C en velocidad 2.

3  Salpimienta, vierte la mezcla en un molde, deja enfriar y desmolda. Cubre con salsa rosa y adorna con aceitunas y pepinillos.

Sorbete Clarita con Thermomix®

Tiempo de preparación: 5 minutos • Comensales: Para 2-4 personas

Todas las recetas Thermomix® han sido facilitadas por Vorwerk.

Ingredientes

660 g de cerveza Mahon clásica (congelada en cubitos, reservar 60 g)

100-150 g de azúcar

1 clara de huevo (opcional)

el zumo de ½ limón

Elaboración

1  Vierte la cerveza en cubiteras y congélala reservando 60 g.

2  Pon en le vaso el azúcar y pulveriza programando 20 segundos velocidad progresiva 5-10.

3  Añade los cubitos de cerveza congelados, la cerveza reservada, la clara de huevo y el zumo de limón. Programa 1 minuto, velocidad 8. Sirve en copas enseguida.

Crema de calabaza con Thermomix®

Tiempo de preparación: 40 minutos • Comensales: Para 4 personas

Todas las recetas Thermomix® han sido facilitadas por Vorwerk.

Ingredientes

600 g de calabaza

70 g de cebolla troceada (de la que venden congelada ya picada)

30 ml de aceite de oliva

1 bote de leche de coco (280 ml) o 300 g de agua o caldo

un pellizco de sal

Elaboración

1  Pon en el vaso la cebolla y el aceite. Programa 7 minutos a 100 °C y velocidad 3. Mientras, pela la calabaza y córtala en dados medianos.

2  Cuando acabe de hacerse la cebolla, añade la calabaza junto con la leche de coco y la sal. Programa entonces 30 minutos a 100 °C y velocidad 2.

3  Tritura 1 minuto a velocidad 5 y 1 minuto a velocidad 10. Sírve la crema bien caliente.

Truco: Si tienes invitados, puedes añadir a la crema unas gambas grandes, que previamente habrás preparado a la plancha.

Crema de maíz con Thermomix®

Tiempo de preparación: 12 minutos • Comensales: Para 4 personas

Todas las recetas Thermomix® han sido facilitadas por Vorwerk.

Ingredientes

1 lata de maíz de 300 g

30 g de mantequilla margarina

½ l de leche

¼ l de nata líquida ligera

un pellizco de sal

1 cucharada (de café) de perejil picado

Elaboración

1  Pon el maíz (con el jugo de la lata) junto con la mantequilla en el vaso. Programa 1 minuto a velocidad progresiva 5-10.

2  Añade la leche y la nata, 30 segundos a velocidad 8. Después programa 10 minutos a 90 °C y velocidad 2.

3  Cuela la crema antes de servir y espolvoréala con el perejil.

Natillas borrachas con Thermomix®

Tiempo de preparación: 10 minutos • Comensales: Para 4 personas

Todas las recetas Thermomix® han sido facilitadas por Vorwerk

Ingredientes

600 ml de leche

6 yemas de huevo

100 g de azúcar

1 cucharada (de postre) de vainilla azucarada

5 cucharadas (soperas) de ron

Elaboración

1  Pon todos los ingredientes en el vaso y programa 7 minutos a 90 °C y velocidad 4.

2  Sirve las natillas en cuencos individuales con unas lenguas de gato u otras galletas.

Pizza de espinacas, tomate y beicon con Thermomix®

Tiempo de preparación: 30 minutos • Comensales: Para 4 personas, 2 pizzas

Todas las recetas Thermomix® han sido facilitadas por Vorwerk.

Ingredientes

Para la masa

200 ml de agua

400 g de harina de fuerza

50 g de aceite de oliva

20 g de levadura fresca (o 1 sobre de levadura de panadería deshidratada)

un pellizco de sal

Para el relleno

750 g de espinacas a la crema congeladas

200 g de tiritas de beicon (de las que venden ya cortadas)

1 lata de tomate entero pelado (250 g)

200 g de queso gruyer rallado

un chorrito de aceite

Elaboración

1  Prepara la masa echando el agua y el aceite en el vaso, y programa 1 minuto a 37 °C y velocidad 2. Añade la levadura y mezcla 5 segundos a velocidad 3. Añade luego la harina y el pellizco de sal, y programa 1 minuto, con vaso cerrado y velocidad espiga.

2  Retira la masa del vaso (para que no se te pegue a los dedos, úntatelos con un poco de aceite) y extiéndela en forma redonda sobre un molde de pizza previamente untado con aceite.

3  Descongela en el microondas (o como quieras) las espinacas. Extiende las espinacas sobre la masa de pizza, corta en daditos el tomate bien escurrido y repártelo sobre la pizza, añade las tiritas de beicon y espolvorea por encima el queso. Por último, echa un chorrito de aceite.

4  Métela en el horno a 220 °C durante unos 20 minutos, hasta que empiece a tomar color. Sírvela bien caliente.

Salmón al caviar con Thermomix®

Tiempo de preparación: 20 minutos • Comensales: Para 4 personas

Todas las recetas Thermomix® han sido facilitadas por Vorwerk.

Ingredientes

4 rodajas de salmón salpimentadas

500 g de agua

1 cucharada (sopera) de aceite

1 brick pequeño de nata líquida

1 bote pequeño de caviar de mújol

10 g de mantequilla

un chorrito de vino blanco o de cava

sal y pimenta

Elaboración

1  Coloca dos rodajas de salmón en la bandeja del Varoma y las otras dos en el recipiente Varoma. Tapa y reserva.

2  Vierte el agua en el vaso. Pon el recipiente Varoma sobre la tapa del vaso y programa 10 minutos, a temperatura Varoma y velocidad 2. Pasado ese tiempo, retira el recipiente Varoma y resérvalo tapado.

3  Desecha el agua del vaso y, sin lavarlo, vierte la nata, la mantequilla, el vino, la sal y la pimienta. Programa 3 minutos a 100 °C y velocidad 2.

4  Añade luego el caviar de mújol (reserva un poco para decorar) y mezcla 30 segundos a velocidad 3.

5  Coloca el pescado en una fuente y báñalo con la salsa. Decora con las huevas de mújol que has reservado.

Truco: Puedes acompañarlo con patatas paja o con tiras finas de piel de calabacín fritas.

Tarta de galletas y limón con Thermomix®

Tiempo de preparación: 1 minuto más 2 horas en la nevera • Comensales: Para 4 personas

Todas las recetas Thermomix® han sido facilitadas por Vorwerk.

Ingredientes

½ paquete de galletas María o Digestive

100 g de mantequilla

2 cucharadas (soperas) rasas de azúcar

1 cucharada (de café) de canela en polvo

1 bote pequeño de leche condensada

¼ kg de nata montada

la piel rallada de 1 limón

el zumo de 2 limones

Elaboración

1  Pon las galletas en el vaso y tritúralas programando 6 segundos a velocidad 7. Luego añade la mantequilla, el azúcar y la canela, y vuelve a mezclar 4 segundos a velocidad 7.

2  Cubre con esta pasta un molde de tarta apretando bien los bordes. Sin lavar el vaso, vierte en él la leche condensada, el zumo y la piel de limón y mézclalo durante 6 segundos a velocidad 7. Agrega después la nata y mézclalo durante 3 segundos a velocidad 2.

3  Saca el molde de la nevera y rellénalo con esta mezcla. Guárdalo en la nevera y déjalo enfriar al menos 2 horas antes de servirlo.

Tartaletas de bechamel con queso y naranja con Thermomix®

Tiempo de preparación: 45 minutos • Comensales: Para 4 personas

Todas las recetas Thermomix® han sido facilitadas por Vorwerk

Ingredientes

Para las tartaletas

170 g de harina

65 g de mantequilla

30 g de agua

un pellizco de sal

1 huevo (para pintar la masa)

Para la bechamel

20 g de aceite

25 g de mantequilla

55 g de harina

400 g de leche entera

70 g de queso Gruyer rallado

2 yemas

el zumo de ½ naranja

sal, pimienta y nuez moscada

Elaboración

1  Pon en el vaso todos los ingredientes para las tartaletas (excepto el huevo) en el orden indicado y programa 15 segundos a velocidad 6. Vierte la masa en un cuenco y deja que repose 15 minutos en la nevera.

2  Pasado este tiempo, estira la masa con un rodillo (espolvoreado con un poco de harina) y cubre con ella unos moldes de tartaletas individuales. Moja el borde de cada molde con un poco de agua. Dejalos así preparados durante 15 minutos en la nevera.

3  Después pinta la masa con huevo batido y pincha el fondo con un tenedor mientras calientas el horno a 180 °C. Cuando alcance esta temperatura, mete las tartaletas y hornéalas 15 minutos.

4  Mientras tanto, prepara la bechamel poniendo en el vaso el aceite y la mantequilla. Luego programa 1 minuto a 90 °C y velocidad 2. Añade la harina y vuelve a programar 2 minutos a 100 °C y velocidad 2. Agrega el queso, la leche, sal, pimienta, nuez moscada, el zumo y las dos yemas, y programa 8 minutos a 100 °C y velocidad 4.

5  Rellena con esta mezcla las tartaletas y pásalas unos minutos bajo el grill. Sírvelas bien calientes.

Capítulo 18

Diez clásicos españoles

En este capítulo

Los mejores platos de nuestra cocina

Las mejores recetas con sabor castizo

Recetas en este capítulo

  Albóndigas

  Besugo con tomates y jerez

  Bonito en salsa de vino tinto

  Calamares a la romana con ensalada

  Caldo gallego

  Crema quemada

  Gazpacho

  Paella sencilla

  Pulpo a feira

  Tortilla de patatas

La internacionalización de la cocina nos ha dado una variedad de sabores y de experiencias increíbles. Hace sólo algunos años, el sushi era un exótico plato que muchas personas no habían degustado en la vida. Sin embargo, ahora forma parte de nuestras preferencias. El mestizaje culinario nos ha procurado un sinfín de sabores nuevos y nos ha enseñado también nuevas técnicas para cocinar. Los woks son el ejemplo más significativo.

De todas formas, la cocina española sigue teniendo grandes platos. Durante mucho tiempo, ante el descubrimiento de los nuevos y exóticos sabores, se dejó un poco de lado. Pero ahora hemos vuelto a valorar nuestra cocina, sabiendo que una cosa no es incompatible con la otra.

El secreto de los clásicos españoles es que son fáciles de hacer, a menudo baratos y siempre suculentos. ¿Por qué, sino, admiran la tortilla de patatas en todo el mundo? Su sencillez es asombrosa, pero cada cocinero sabe darle un toque especial, un secreto que la hace única y deliciosa a la vez.

Así que ha llegado el momento de rescatar el recetario de nuestras abuelas y lanzarnos de lleno a la elaboración de nuestros platos más típicos. Ten en cuenta, que además de ser saludables, muchos de ellos son también ecológicos. Últimamente está muy de moda la cocina “km 0”, es decir a base de productos autóctonos y de temporada. Con estos platos, lo tendrás más fácil para seguir los dictados ecológicos... y suculentos.

Albóndigas

Tiempo de preparación: 35 minutos • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

½ kg de carne picada

1 ramita de perejil

1 diente de ajo

4 cucharadas (soperas) de pan rallado

3 cucharadas (soperas) de vino blanco

1 huevo

½ l de aceite

un plato con harina

sal

Para la salsa

4 cucharadas (soperas) de aceite

100 g de cebolla picada

2 tomates maduros medianos

unas ramitas de azafrán

2 cucharadas (soperas) rasas de harina

sal

2 ½ vaso (de agua) de agua

Elaboración

1  En una ensaladera pon el perejil, el ajo picado finamente y el huevo un poco batido, además de la carne, el pan rallado, el vino y la sal. Mézclalo muy bien.

2  Haz las bolas con la mezcla anterior y enharínalas. Fríelas en una sartén con aceite, dándoles la vuelta para que se doren ligeramente. Retíralas y ponlas en una cacerola de modo que no queden apretadas.

3  Empieza a preparar la salsa poniendo en una sartén el aceite a calentar. Fríe en él la cebolla durante 5 minutos, hasta que se dore. Añade los tomates troceados y machácalos con el canto de una espumadera. Déjalo cocer unos 6 minutos.

4  Agrega un vaso y medio de agua y sal. Cuando rompa el hervor, pasa la cebolla y el tomate por el pasapurés y échalos sobre la cacerola de las albóndigas.

5  En un mortero, machaca el azafrán y después añade medio vaso de agua. Vierte el líquido sobre las albóndigas, enjuaga el mortero con el resto del agua y vuelve a echarlo sobre las albóndigas, removiendo para que se mezcle bien la salsa. Deja cocer las albóndigas entre 10 y 15 minutos y sírvelas.

Truco: Para convertir las albóndigas en plato único, acompáñalas con arroz blanco.

Besugo con tomates y jerez

Tiempo de preparación: 40 minutos • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

1 besugo más bien grande

½ kg de cebollas

3 dientes de ajo

1 vaso de vino de Jerez

4 tomates rojos

1 vaso (de los de vino) de aceite de oliva

sal

Elaboración

1  Pide que te limpien el besugo en la pescadería y que le den dos tajos en el lomo. Sala el besugo por dentro y por fuera y rocíalo con aceite de oliva. Corta los ajos en láminas. Pela y corta las cebollas en rodajas. Pon el aceite a calentar en una sartén y, cuando esté, echa la cebolla y el ajo; deja que se frían hasta que la cebolla esté transparente.

2  En una besuguera, pon en el fondo la cebolla y los ajos rehogados, encima el besugo y alrededor los tomates en rodajas gruesas, sin piel ni simientes.

3  Mete la fuente en el horno a 170 °C y, al cabo de 5 minutos, rocía el pescado con el vino. Vuelve a meter la fuente al horno y déjalo otros 15 minutos más, vigilando para que el pescado quede jugoso. Sácalo y sírvelo.

Truco: El besugo al horno también queda muy bueno simplemente con un chorrito de vino blanco, unas medias rodajas de limón (metidas en las hendiduras que se le hagan en el lomo), un poco de pan rallado espolvoreado y unas nueces de mantequilla por encima.

Bonito en salsa de vino tinto

Tiempo de preparación: 30 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

¼ kg de bonito, troceado

1 vaso (de vino) de vino tinto

2 cucharadas (soperas) de aceite

1 cucharada (sopera) rasa de harina

1 cebolla pequeña (50 g)

2 cucharadas (soperas) de salsa de tomate espesa

1 ramita de perejil

1 diente de ajo pelado

1 hoja de laurel

1 cucharada (sopera) de perejil picado

sal

3 cucharadas (soperas) de agua

Elaboración

1  Pon el aceite a calentar en una sartén. Cuando esté caliente, rehoga, por tandas, el pescado. Ve reservándolo en un plato. En ese mismo aceite, rehoga la cebolla picada hasta que se ponga transparente (unos 5 minutos).

2  Añade entonces la salsa de tomate y la ramita de perejil. Dale unas vueltas con una cuchara y espolvorea con la harina. Revuelve, agrega el vino y después el agua y la hoja de laurel. Sala discretamente y déjalo cocer muy suavemente durante unos 10 minutos. Pon entonces el pescado, que deberá estar bastante cubierto por la salsa (si no, añade un poco de líquido, agua o vino, como prefieras), y deja que se cueza despacio durante 10 minutos más.

3  Reparte el contenido de la sartén entre los dos platos y, antes de servir, espolvoréalos con el perejil picado.

Truco: Si acompañas el pescado con unos flanes de arroz blanco, te servirá como plato único.

Calamares a la romana con ensalada

Tiempo de preparación: 30 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

¼ kg de anillas de calamar

½ l de aceite

un plato con harina y pan rallado

sal

limón

Para la ensalada

1 lechuga

½ kg de tomates

3 cucharadas (soperas) de aceite

1 cucharada (sopera) de zumo de limón

sal

Elaboración

1  Lava las anillas de calamar, sécalas bien y sálalas ligeramente. Enharínalas con la mezcla de harina y pan rallado (algo más de harina que de pan).

2  Fríelas en una sartén con aceite abundante bien caliente. Escúrrelas y resérvalas al calor.

3  Separa las hojas de la lechuga, lávalas en agua mezclada con un chorrito de limón y escúrrelas bien. Pela los tomates, córtalos en trozos y sálalos. Corta las hojas de lechuga en tiras anchas y mézclalas con los trozos de tomate.

4  Mezcla el aceite con el zumo de limón y la sal batiendo bien con un tenedor, y rocía con esta salsa la ensalada. Sírvela acompañando los calamares.

Caldo gallego

Tiempo de preparación: 2 horas 30 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

100 g de judías blancas

1 hueso de lacón con algo de carne

1 hueso de rodilla de ternera

¼ kg de carne de vaca (morcillo u otra)

2 patatas medianas

300 g de grelos (nabizas o repollo)

1 cucharada (sopera) de unto

agua y sal

Elaboración

1  Pon en remojo las judías, la víspera o al menos unas 3 horas antes de ir a cocerlas.

2  En una olla pon 4 l de agua fría. Echa la carne, el lacón, los huesos y el unto, y deja cocer durante 1 hora a fuego mediano.

3  Mientras tanto, pon las judías en un cazo con agua fría y sin sal. Ponlas a cocer y, cuando rompa el hervor, tira toda el agua y vuelve a poner agua fría que las cubra bien, pero no demasiado. Déjalas cocer durante media hora y añádelas entonces a la olla con su caldo. Cuécelo todo hasta que las judías estén blandas, más o menos durante una hora y media (depende de la clase de judías).

4  Añade ahora las patatas peladas, lavadas y cortadas a daditos. Déjalas cocer otros 15 minutos. Añade entonces la sal y los grelos (previamente les habrás cortado los tallos y habrás lavado y picado las hojas).

5  Deja cocer todo junto durante unos 20 o 30 minutos más. Prueba el caldo para rectificar de sal si hace falta. Finalmente, sirve el caldo gallego en una sopera.

Truco: Este caldo está mejor si lo haces la víspera y lo recalientas. Ponlo en un tupper hondo que pueda ir directamente al microondas. Quita antes la carne y los huesos. La carne, picada, te puede servir para preparar croquetas.

Crema quemada

Tiempo de preparación: 40 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

½ l de leche

4 yemas de huevo

5 cucharadas (soperas) de azúcar (3 para la crema y 2 para quemarla)

la piel de ½ limón

1 cucharada (sopera) rasa de harina de maíz (Maizena)

Elaboración

1  Pon la leche a hervir en un cazo con 1 cucharada y ½ de azúcar y la piel de limón.

2  Mientras tanto, en una ensaladera de cristal, bate las yemas con 1 cucharada y ½ de azúcar y la harina de maíz. Cuando esté todo bien mezclado y sin grumos, coge un cucharón de leche del cazo (cuando esté empezando a cocer, es decir, cuando se formen burbujitas alrededor del cazo) y viértelo muy despacio sobre las yemas. Cuando esté bien desleído, incorpóralo al cazo, baja un poco el fuego y, sin dejar de remover con una cuchara de madera, déjalo cocer suavemente unos 5 minutos.

3  Vierte la crema en una fuente o en platos individuales, pasándola por un colador de agujeros grandes (chino o pasapurés), y deja que se enfríe. Métela en la nevera al menos 1 hora antes de servirla.

4  Cuando la vayas a servir, espolvoréala con el resto del azúcar y, con una plancha de hierro o un soplete de cocina, quema el azúcar para que se forme una capa de caramelo. Esta última operación no se puede hacer con mucha anticipación, porque el azúcar se derrite con la crema.

Truco: Se venden unas palas redondas, con mango, especiales para quemar el azúcar de la crema. También hay quemadores eléctricos especiales para aquellos que hacen crema todos los días.

Gazpacho

Tiempo de preparación: 30 minutos • Comensales: Para 6 personas

Ingredientes

1 ¼ kg de tomates maduros, pelados y quitadas las semillas

½ cebolla mediana (80 gr.)

1 pepino pequeño

1 pimiento verde pequeño

¼ kg de miga de pan (del día anterior y remojada en agua)

sal

1 taza de aceite fino

2 cucharadas de vinagre

agua fría

unos trozos de hielo

aparte, en platitos separados, un poco de tomate en cuadraditos

pimiento, pepino y cuadraditos de pan (del día anterior están mejor)

Elaboración

1  En la batidora ponga en veces parte de las hortalizas, un poco de vinagre, un poco de aceite y parte del pan. Bata bien para que quede muy fino. Si hiciese falta algo de agua, añádale, pero no suele ocurrir, pues el tomate es muy caldoso.

2  Una vez batido todo póngalo en la sopera donde se vaya a servir y métalo en la nevera.

3  Al ir a servir el gazpacho ponga unos cubitos de hielo y muévalos para que se enfríe bien, y añada el agua fría. Esta se pondrá a gusto, pues hay quien prefiere el gazpacho espeso y hay quien lo prefiere clarito.

4  Aparte, sirva las verduras picadas, cada una en un platito y, el pan en cuadraditos también por separado.

Paella sencilla

Tiempo de preparación: 1 hora • Comensales: Para 4-6 personas

Ingredientes

1 pollo de 1 ¼ kg

1 ½ vaso grande de aceite

¼ kg de gambas

2 calamares pequeños

1 kg de mejillones (o ½ de almejas o chirlas grandes)

1 cebolla pequeña (40 g)

1 diente de ajo picado

3 cucharadas (soperas) de salsa de tomate (o 1 tomate grande muy rojo)

2 pastillas de caldo de pollo

3 ramitas de perejil

un pellizco de hebras de azafrán

1 lata pequeña de guisantes

1 lata pequeña de pimiento rojo

2 tazones de arroz (unos 450 g)

4 ½ tazones de líquido

1 limón partido en gajos, para el adorno

sal

agua

Elaboración

1  Pela las gambas, reservando las colas. Cubre las cáscaras con agua abundante y cuécelas durante 10 minutos. Cuela y guarda el caldo obtenido. Lava y limpia bien los mejillones y ponlos en un cazo o una sartén con muy poca agua; saltéalos sobre el fuego más bien vivo hasta que estén abiertos. Quítales entonces la media concha vacía y resérvalos. Cuela (con un colador sobre el que habrás puesto un paño fino) el jugo que han soltado y añádelo al de las gambas.

2  Limpia los calamares y, con unas tijeras, corta los cuerpos en anillas. Pon en una paella el aceite a calentar y fríe los trozos de pollo (chamúscalos antes para evitar que quede alguna pluma). Cuando estén bien doraditos, añade el caldo de las gambas y deja que cueza todo junto durante 25 minutos. Mientras tanto, quita casi todo el aceite de la paellera, dejando sólo lo justo para cubrir el fondo. Caliéntalo, echa el ajo y la cebolla y déjalo hasta que esté todo doradito (unos 7 minutos). Añade entonces el tomate (en salsa o en trozos).

3  Rehoga en este refrito los calamares y las gambas y, cuando éstas estén opacas, los mejillones. Maja el perejil y el azafrán en un mortero y disuélvelo con un poco de agua. Viértelo en la paella, así como las pastillas de caldo (machacadas, para que se disuelvan).

4  Incorpora los trozos de pollo bien escurridos. Remuévelo bien todo y echa entonces el arroz, dando unas vueltas antes de añadir el caldo caliente (pero no hirviendo) del pollo, al que irás añadiendo agua hasta completar los 4 ½ tazones que necesita el arroz.

5  Sala con cuidado y echa los guisantes y los pimientos cortados en tiritas. Pon las gambas, el pollo, etc. para que tenga una bonita presentación y cuécelo a fuego vivo unos 20 minutos (depende de la clase de arroz). El arroz deber haber absorbido casi todo el caldo y estar más bien seco. Transcurrido ese tiempo, déjalo reposar unos 5 minutos sobre una bayeta húmeda. Adorna la paella con unos gajos de limón.

Nota: Los valencianos no ponen cebolla en la paella y al cacharro para hacerla lo llaman “paella”, término que da nombre al plato.

Pulpo a feira

Tiempo de preparación: 35 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

250 g de pulpo fresco

1 hoja de laurel

1 trozo de cebolla (25 g)

1 diente de ajo

1 vaso (de vino) bien lleno de aceite

pimentón dulce

sal

agua

Elaboración

1  Limpia el pulpo de telillas negras, lávalo al chorro y engánchalo con un tenedor. Pon a calentar una olla más bien alta con agua abundante, una hoja de laurel y un trozo de cebolla. Cuando hierva el agua, mete el pulpo 1 minuto y luego sácalo. Cuando el agua vuelva a hervir, repite de nuevo la misma operación, y así tres veces seguidas.

2  La última vez suelta el pulpo del tenedor y déjalo cocer durante 30 minutos (o un poco más; pruébalo para ver si está tierno).

3  Escúrrelo y, bajo el chorro de agua, limpia las telillas que hayan podido quedar. Una vez cocido el pulpo, córtalo en rodajas con unas tijeras. Ponlo sobre un plato de madera o porcelana, rocía con el aceite, sala si hace falta y espolvorea con el pimentón picante. Revuelve bien para que se impregne por todos lados.

4  El pulpo a feira se ha de comer caliente, de modo que o bien se sirve justo después de su cocción, o bien se cubre el cuenco con papel de plata y se mete un rato en el horno.

5  Puedes hacer otra variante friendo un poco de cebolla picada y un diente de ajo. Cuando estén dorados, retira la cebolla y el ajo y, con la sartén fuera del fuego, añade pimentón dulce; mézclalo todo con el pulpo troceado.

Tortilla de patatas

Tiempo de preparación: 30 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

4 huevos

½ kg de patatas

aceite

sal

Elaboración

1  Lava las patatas, una vez peladas, y sécalas con un paño. Córtalas en láminas. Pon el aceite a calentar en una sartén y fríe las patatas. Al final, échales un poco de sal. Escúrrelas en un colador grande y retira el aceite sobrante de la sartén.

2  Bate los huevos muy fuerte con un tenedor y pon un poco de sal. En el mismo plato de los huevos, echa las patatas ya fritas y mueve con un tenedor para que se impregnen bien con el huevo. Pon en una sartén 2 cucharadas soperas de aceite, de modo que sólo cubran el fondo. Cuando esté caliente, vierte la mezcla de huevos y patatas. Mueve la sartén por el mango para que no se pegue la tortilla.

3  Cuando veas que está bien despegada y dorada, pon una tapadera encima, dale la vuelta a la sartén y deja deslizar suavemente la tortilla desde la tapa hasta la sartén. Vuelve a mover por el mango y, cuando esté cuajada, ponla en un plato.

Truco: La puedes comer tal cual, en bocata o con una ensalada como acompañamiento. Si tienes horno o microondas en la oficina, ponle una capa de mayonesa y caliéntala 1 minuto.

Cuidado: Los huevos son peligrosos si no los consumes con rapidez. Si vas a tardar en comerte la tortilla, toma todas las precauciones.

Recuerda: Una opción muy extendida es incluir cebolla en la receta.

Capítulo 19

Diez cosas que hacer con un paquete de pasta

En este capítulo

Cómo cocinar platos a base de pasta italiana

Todas las posibilidades del hojaldre (y otras masas preparadas)

Las recetas más suculentas

Recetas en este capítulo

  Brick de manzana

  Brick de morcilla

  Canelones de atún

  Cintas con salsa de albahaca y ajo

  Canelones de pescado

  Cintas con trufas y pechuga de pollo

  Crujientes de frutas de verano

  Empanada de verduras

  Milhojas de aguacate y gambas

  Fideos de arroz salteados a la tailandesa

Los carbohidratos deberían ocupar entre el 55 y el 60 % de los alimentos que ingerimos. ¿Y qué mejor para cumplir con esos requisitos nutricionales que un delicioso plato de pasta?

La pasta tiene mala reputación, pues muchas personas piensan que engorda. Esto depende de muchos más factores. Evidentemente, si tomas un platazo de pasta con una salsa cargada de todo, pues sí, engordará. En cambio, si tomas porciones justas y no repites, puedes saborear un delicioso y saludable plato.

Si te preocupa el peso, escoge una pasta elaborada con sémola de trigo duro, es deliciosa y aporta menos calorías.

Lo mejor es que en casa tengas una pasta de batalla (macarrones, espaguetis, fideos...) siempre en tu despensa. Pero anímate, de vez en cuando, a ir a una tienda gourmet y probar nuevas variedades de pasta. Serán para ocasiones especiales, pero despertarán nuevos sabores en tu boca.

Trucos para que la pasta te salga de película

Sustituye el agua de cocción por caldo de verduras o pescado. Este truco es perfecto, sobre todo si vas a preparar una salsa de marisco.

Cuando el agua rompa a hervir, añade una pizca de sal, un chorrito de aceite y una hoja de laurel para aromatizarla.

Para que la pasta te quede al dente, sigue las indicaciones del paquete respecto al tiempo de cocción.

Si decides, por cualquier razón, prepararla con antelación, pásala en cuanto esté al dente por el chorro de agua; luego escúrrela y resérvala.

En el momento de servirla, mete el colador que las contenga en agua hirviendo salada para recalentarlas.

Si tienes que parar la ebullición de la pasta, añade dos vasos de agua fría al agua hirviendo.

El hojaldre congelado (y otras masas similares)

El hojaldre congelado (como la pasta filo o la pasta brick) es un gran invento que te puede sacar de muchos apuros. Puedes comprarlo hecho, si tienes poco tiempo, o elaborarlo y luego congelarlo. Sin duda te regalará suculentos platos y te ayudará a darle un toque de creatividad a tu cocina. Así que considera seriamente tenerlo siempre en tu congelador, por lo que pueda pasar.

Lo mejor del hojaldre es que te puede servir tanto para elaborar platos salados como dulces. Es muy apreciado en la repostería, pero también es útil para preparar unos aperitivos salados estupendos.

Sírvelo siempre frío. El hojaldre caliente puede ser un poco indigesto.

Para empezar, ten en cuenta que el hojaldre congelado debes trabajarlo antes de que se descongele totalmente. Así te será más fácil conseguir una masa uniforme.

Antes de meter tu delicioso plato en el horno, deberás calentarlo a unos 200 °C durante unos 15 minutos.

Sigue las indicaciones del fabricante. Puede que varíen ligeramente de uno a otro, así que no te olvides de leerlas cuando cambies de masa de hojaldre.

Brick de manzana

Tiempo de preparación: 40 minutos • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

un paquete de bricks o de obleas

4 manzanas golden

2 huevos grandes

el zumo de ½ limón

12 cucharadas (soperas) de azúcar

Elaboración

1  Pela las manzanas y pártelas por la mitad, quitándoles el corazón y las simientes.Córtalas en láminas muy finas. Rocíalas con el zumo de limón.

2  Mezcla las yemas con 8 cucharadas de azúcar y bate hasta que la mezcla sea esponjosa y el azúcar haya quedado bien incorporado. Con ayuda de un pincel, unta las obleas o las hojas de brick y pega sobre ellas las láminas de manzana. Espolvorea por encima el resto del azúcar y mete los bricks en el horno a 200 °C, durante 7 minutos hasta que se doren.Sácalos y sírvelos enseguida.

Brick de morcilla

Tiempo de preparación: 10 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

unas hojas de masa brick (o de la que se emplea para los rollitos chinos)

1 morcilla

aceite para freír

Elaboración

1  Quítale la piel a la morcilla y córtala en dos a lo largo (si piensas enrollarlas) o desmigájala si vas a hacer paquetes.

2  Envuelve o enrolla las porciones en las hojas de pasta brick. Es muy importante que los bordes queden bien cerrados; para ello, humedece un poco la zona de pasta que vayas a cerrar con un poco de agua y luego aprieta bien.

3  Pon bastante aceite a calentar en una sartén algo honda y, cuando esté a punto (compruébalo con una miga de pan, que deberá dorarse suavemente), echa los paquetitos y fríelos hasta que adquieran un bonito color dorado claro. Retíralos y escúrrelos bien sobre papel absorbente. Sírvelos decorándolos con unas hojitas de hierbabuena o de albahaca.

Truco: En esta receta se pueden presentar las morcillas envueltas en la pasta brick o formando paquetitos.

Truco: Estos rollitos también resultan deliciosos como aperitivo. En ese caso, deberás cortar las tiras de morcilla más finas o hacer los paquetitos más pequeños. Es estupendo para acompañar unos sencillos huevos revueltos.

Canelones de atún

Tiempo de preparación: 30 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

4 canelones

150 g de atún al natural

1 huevo duro

10 g de mantequilla

el zumo de ½ limón

50 g de champiñones

100 g de cebolla

1 ½ cucharada (sopera) de aceite

50 g de queso rallado

½ litro de salsa bechamel (de la que venden ya preparada)

2 cucharadas (soperas) de salsa de tomate

sal

Elaboración

1  Pon en remojo los canelones o cuécelos el tiempo indicado en el paquete. Mientras tanto, cepilla y lava los champiñones, quítales los pies, pícalos y ponlos en un cazo con 5 g de mantequilla y el zumo de limón a fuego lento, tapados durante 10 minutos.

2  Pon el aceite a calentar en una sartén y fríe en él las cebollas, picadas muy menudas. Deja que se hagan 5 minutos y añade entonces 2 cucharadas soperas de salsa de tomate, el atún desmenuzado, los champiñones y el huevo duro picado. Mézclalo bien y sala si es necesario.

3  Rellena con esta masa los canelones escurridos y colócalos en una fuente de cristal o porcelana resistente al horno. Cúbrelos con la bechamel, previamente mezclada con la salsa de tomate restante, y espolvorea el queso rallado. Pon unos trocitos de mantequilla encima y mete la fuente en el horno a gratinar.

Cintas con salsa de albahaca y ajo

Tiempo de preparación: 15 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

250 g de cintas

2 lonchas de jamón cocido o serrano (según prefieras)

unas hojas de albahaca

1 diente de ajo

75 g de queso gruyer rallado

½ vaso de aceite (mejor de oliva)

un puñado de piñones

sal

agua

Elaboración

1  Machaca en un mortero el diente de ajo, previamente pelado, junto con las hojas de albahaca cortadas. Añade luego el queso rallado fino y sigue moliendo hasta obtener una especie de pasta. Ve echando entonces poco a poco el aceite y, cuando esté bien agregado, incorpora los piñones.

2  En una cacerola pon a hervir agua abundante con sal. Cuando llegue a ebullición, echa las cintas y déjalas cocer hasta que estén al dente.

3  Escúrrelas y sírvelas en una fuente o en platos previamente calentados (ya que la pasta se enfría con gran rapidez). Mézclalas con la salsa y reparte el jamón cortado en trocitos por encima.

Canelones de pescado

Tiempo de preparación: 45 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

1 paquete de canelones

Para el relleno

100 g de gambas peladas (pueden ser congeladas)

170 g de salmón

1 dl de aceite

100 ml de nata

200 g de harina de maíz (Maizena)

½ cebolla

½ zanahoria

sal y pimienta

½ cucharada (de café) de nuez moscada

Para la bechamel

200 g de cebolla

150 g de mantequilla

1 zanahoria

100 g de salmón

1 l de leche

50 g de harina

(o 1 brick de ½ l de bechamel ya preparada)

Elaboración

1  Cuece las láminas de canelones según las indicaciones del fabricante.

2  Prepara el relleno friendo en una sartén con aceite la cebolla y la zanahoria cortadas en juliana muy fina. Añade las gambas y el salmón cortados en trocitos. Rehógalo todo e incorpora la harina. Después añade la nata y la nuez moscada y salpimienta al gusto. Déjalo cocer durante unos 10 minutos. Luego rellena los canelones.

3  Haz la bechamel poniendo a derretir la mantequilla y rehogando la cebolla durante unos 6 minutos (hasta que esté transparente). Añade entonces la zanahoria rallada y el salmón en trocitos, dejándolo rehogar durante 3 minutos más. Incorpora la harina, la leche (lentamente) y el caldo de cocer las cáscaras de las gambas (previamente colado). Déjalo cocer todo removiendo sin cesar con una cuchara de palo durante unos 15 minutos, hasta que comience a espesar. Por último, cubre con la bechamel los canelones ya montados.

Truco: Si quieres utilizar bechamel ya preparada, añádele el rehogo de cebolla, zanahoria y salmón mientras la calientas en un cazo.

Sugerencia: Espolvorea con queso parmesano rallado y mételo bajo el grill a gratinar.

Cintas con trufas y pechuga de pollo

Tiempo de preparación: 35 minutos • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

400 g de cintas (mejor frescas)

120 g de trufas frescas

320 g de pechuga de pollo

160 g de foie crudo

15 cl de vino de Jerez

½ taza de salsa de carne (puede ser el resto de un asado o de brick)

30 g de mantequilla

150 g de nata líquida

3 cucharadas (soperas) de coñac

sal y pimienta recién molida

agua

Elaboración

1  Cuece las cintas en agua hirviendo con sal hasta dejarlas al dente y luego añádeles agua fría para cortar la cocción y poder calentarlas de nuevo más tarde.

2  Corta la pechuga de pollo en tiras de 40 g cada una y corta en 4 tiras el foie crudo. Salpimienta y pasa las tiras por harina. Rehógalas en la mantequilla puesta a calentar. Añade el jerez y las trufas cortadas en juliana y dale unas vueltas.

3  Agrega entonces la salsa de carne, el coñac, la nata líquida y sal y pimienta a tu gusto. Deja que cueza a fuego suave (sin que llegue a hervir demasiado para que no se corte la crema) y que se reduzca un poco.

4  Calienta las cintas, escúrrelas y ponlas en el centro de los platos de servir, que deberás haber calentado previamente. Rodéalas con las tiras de pechuga y de foie, reparte por encima la juliana de trufas y vierte la salsa alrededor. Sírvelo enseguida, ya que la pasta se enfría muy rápidamente.

Truco: Puedes sustituir el jerez por un madeira y rehogar el pollo en aceite en vez de en mantequilla.

Crujientes de frutas de verano

Tiempo de preparación: 15 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

2 hojas de pasta brick

10 g de mantequilla

20 g de azúcar

100 g de nata montada

1 vaina de vainilla

fresones, frambuesas, grosellas, uvas, etc.

Para la salsa de frambuesa

100 g de frambuesa

20 g de azúcar glas

el zumo de ½ limón

Elaboración

1  Extiende las hojas de pasta brick, úntalas con la mantequilla y espolvoréalas con el azúcar. Recórtalas en triángulos iguales.

2  Pon los triángulos sobre una placa antiadherente y mételos en el horno, previamente calentado a 170 °C. Sácalos en cuanto hayan adquirido un bonito color dorado. Deja que se enfríen sobre una rejilla.

3  Mezcla todos los ingredientes de la salsa. Tritúralos y cuela la salsa.

4  Abre la vaina de vainilla por la mitad, a lo largo, y mezcla las semillas con la nata. Lava y limpia los fresones, pártelos en trozos y añádelos a la nata.

5  Coloca en el centro de cada plato la nata con fresones. Rodéala con 4 triángulos puestos punta con punta y decora con la salsa de frambuesa y el resto de la fruta. Sírvelo bien fresco.

Empanada de verduras

Tiempo de preparación: 45 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

1 paquete de masa de hojaldre congelada

1 calabacín

1 berenjena

2 tomates medianos

1 cebolleta

½ diente de ajo

3 cucharadas (soperas) de aceite

1 huevo

sal y pimienta

Elaboración

1  En una sartén amplia, pon el aceite a calentar y, cuando esté en su punto, rehoga la cebolleta muy picada durante 5 minutos. Añade el calabacín, pelado y cortado en dados, y rehógalo otros 5 minutos. Agrega la berenjena, pelada y cortada como el calabacín. Rehógalo todo junto durante 15 minutos.

2  Agrega los tomates pelados, sin las simientes y cortados en cuadraditos. Añade el medio ajo muy picado y salpimienta. Rehógalo todo hasta que quede bien mezclado y sin líquido (otros 6 minutos más o menos).

3  Estira la masa. Engrasa ligeramente un molde con aceite y cubre el fondo con una capa de masa de hojaldre, que deberá sobresalir por los costados. Echa dentro la mezcla de verduras y cúbrelas con la segunda capa de hojaldre. Cierra bien la masa formando un cordón grueso como un dedo, que harás doblando los bordes que sobresalen de las dos masas. Pellizca en el centro la masa para hacer dos agujeritos que hagan de chimenea. Con ayuda de un tenedor, haz un dibujo formando cuadros sobre la masa, pero sin que llegue a traspasarla.

4  Bate el huevo como para tortilla y, con una brocha, pinta la parte de arriba de la empanada. Métela en el horno, previamente calentado a 200 °C, y déjala hasta que esté bien dorada. Desmóldala. Luego puedes meterla en un tupper, o envolverla en papel de aluminio.

Truco: Si tienes un microondas en la oficina puedes calentarla medio minuto. De todos modos, también la puedes tomar templada o fría.

Milhojas de aguacate y gambas

Tiempo de preparación: 30 minutos • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

8 láminas de pasta filo (se encuentra en los supermercados)

1 aguacate

el zumo de ½ limón

½ cucharada (de café) de jengibre rallado

un pellizco de curry

12 gambas grandes o langostinos

10 cl de aceite de girasol

1 cebollino

sal y pimienta recién molida

Elaboración

1  Corta el aguacate por la mitad y quítale el hueso. Pélalo y córtalo en trozos gruesos. Rocíalos con el zumo de limón y sazónalos con pimienta.

2  En una sartén, pon la mitad del aceite a calentar y rehoga en él las colas de gambas peladas. Añádeles al final el pellizco de curry y el jengibre rallado. Retíralas en cuanto empiecen a tomar color y resérvalas.

3  En ese mismo aceite, rehoga los trozos de aguacate. Pásalos luego por la batidora y monta el puré resultante con el resto de aceite de girasol. Añade por último las colas de gambas cortadas en trozos. Prueba y sala si es necesario.

4  Corta las láminas de pasta filo en triángulos. Úntalos con mantequilla derretida y mételos en el horno (a 180 °C) sobre una placa antiadherente cubierta con papel de horno. Déjalos cocer entre 10 y 15 minutos o hasta que veas que empiezan a dorarse.

5  Rellena con la mezcla de aguacate y gambas y colócalo sobre los platos de servir. Decóralo con el cebollino.

Truco: Quedan muy bien acompañados de tomates confitados.

Fideos de arroz salteados a la tailandesa

Tiempo de preparación: 45 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

100 g de fideos de arroz

6 gambas grandes o langostinos

2 chalotas

16 cucharadas (soperas) de agua

2 cucharadas (soperas) de salsa de soja

2 cucharadas (soperas) de azúcar moreno

2 cucharadas (soperas) de pasta de tamarindo (se encuentra en establecimientos de comida oriental)

4 cucharadas (de café) de vinagre de arroz

1 pellizco de guindilla en polvo

8 cucharadas (soperas) de aceite

un puñado de cacahuetes fritos

2 huevos

25 g de germinados de soja

cilantro picado

Elaboración

1  Esta receta se prepara mejor en el wok. Comienza quitando las cabezas y las cáscaras a las gambas y rehogándolas en una sartén con la mitad del aceite. Retíralas y resérvalas.

2  Retira el aceite sobrante del wok, pon el resto del aceite a calentar y rehoga en él las chalotas, previamente peladas y picadas finas. Añade luego las colas de gambas, mézclalo bien, retira todo el aceite que puedas del wok y agrega los fideos y el agua. Debes hacerlo con cuidado, pues al echar el agua puede saltar el resto de aceite que haya podido quedar. Removiendo sin cesar, deja que siga la cocción hasta que los fideos se ablanden.

3  Añade la salsa de soja, el azúcar, la pasta de tamarindo, el vinagre y la guindilla en polvo (reserva un poco para después), y mézclalo todo bien otra vez.

4  Junta todos los fideos a un lado del wok. Casca y bate ligeramente los huevos en un cuenco y échalos al otro lado del wok, removiendo hasta que queden como huevos revueltos. Luego mézclalos con el resto de los ingredientes, incluidos los fideos germinados de soja. Espolvorea finalmente con el cilantro.

5  Coloca los fideos sobre la fuente o plato de servir. A su alrededor, dispón los cacahuetes dorados y ligeramente machacados y el resto de guindilla en polvo. Pon las gambas encima, decora con el cilantro y sirve el plato enseguida.

Truco: Puedes sustituir el cilantro por albahaca, que incluso puedes freír previamente en un poco de aceite. Este aceite estará muy rico; puedes guardarlo para freír pescado, al que dará un delicioso aroma.

Capítulo 20

Diez recetas que dan el pego

En este capítulo

Platos mucho más fáciles de lo que parecen

Recetas que ahorran tiempo pero parece que requieran horas en la cocina

Recetas en este capítulo

  Café irlandés

  Carne en ropa vieja

  Crema de corazones de palmito

  Dulce de leche fácil

  Empanadillas de atún de lata

  Filetes de pavo rellenos

  Guiso de calamares

  Huevos a la flamenca

  Judías verdes rebozadas

  Sorbete de melocotón en almíbar

Muchas veces no es necesario estar horas en la cocina para que un plato quede exquisito. Ahora, vamos a emplear algunos trucos y te voy a enseñar a cocinar de forma fácil, sencilla y rápida y que parezca que te has tirado días preparando la comida.

Esto es muy recomendable cuando tienes invitados. Los impresionarás con tus dotes culinarias y, en verdad, habrás preparado el ágape en poco tiempo. De todas formas ten en cuenta que si hay otro “mago” como tú, descubrirá tu truco. Pero, cuando pruebe el plato, se olvidará del tiempo que te ha llevado prepararlo.

Dedica parte del tiempo que ahorras en la decoración de los platos. Ese es el punto final que acabará de convencer a tus invitados de que es un plato elaboradísimo.

Café irlandés

Tiempo de preparación: 10 minutos • Comensales: Para 2 tazas

Ingredientes

1 ½ taza de café bien fuerte y bien caliente

2 cucharadas de azúcar moreno

1 copa (no muy llena) de whisky irlandés

nata líquida

agua caliente

Elaboración

1  El café irlandés debes servirlo en vasos o copas de cristal. Para que estén a la temperatura adecuada, pásalos bajo un chorro de agua caliente y sécalos bien.

2  Reparte una cucharada de azúcar en cada vaso y vierte sobre ella el whisky. Añade el café hasta llenar el vaso.

3  Bate ligeramente la nata líquida de forma que, aunque se espese, siga quedando líquida. Viértela despacio sobre el café evitando que se mezcle con él. Deberá quedar una capa fina de nata en la parte superior del vaso.

Cuidado: Toma precauciones para no quemarte al preparar esta bebida.

Sugerencia: Hay quien prefiere calentar el whisky. Para ello deberás poner el azúcar y el whisky en un vaso resistente al fuego y calentarlo moviendo el vaso sin cesar. Cuando esté caliente, hay que flamearlo y apagar la llama vertiendo café encima.

Carne en ropa vieja

Tiempo de preparación: 30 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

carne de redondo ya guisada, o trozos de carne sobrante que se freirán calculando lo que haga falta (300 g más o menos en crudo)

½ kg de tomates maduros

1 pimiento colorado grande (200 g) o en conserva

1 cebolla (100 g)

2 cucharadas (soperas) de aceite

1 cucharada (de café) de azúcar

sal

Elaboración

1  Pon el aceite a calentar en una sartén y añade la cebolla picada. Déjala pochar unos 5 minutos o hasta que se dore. Después añade los tomates cortados en trozos y sin semillas, y machácalos en la sartén con el canto de una espumadera. Una vez que se haya cocido unos 15 minutos, pásalo por el pasapurés y añádele el azúcar y la sal.

2  En el horno, previamente calentado a 200 °C, asa un pimiento entero, hasta que esté blando (unos 30 minutos). Este paso te lo puedes ahorrar si usas pimientos en conserva. Una vez cocido, déjalo enfriar cubriéndolo con un plato o un paño y pélalo, quitándole las semillas. Córtalo en tiras de un dedo de ancho.

3  En la sartén echa la carne cortada en trozos grandes y el pimiento para que se mezclen todos los sabores.

Sugerencia: Lo puedes servir en una fuente acompañado de flanes de arroz blanco.

Crema de corazones de palmito

Tiempo de preparación: 20 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

1 lata pequeña de corazones de palmito

1 l de agua fría

½ pastilla de caldo de ave

1 cucharada (sopera) de harina de maíz (Maizena)

25 g de mantequilla

1 yema de huevo

sal y pimienta

Elaboración

1  Corta los palmitos en rodajas, reservando un corazón entero. Pon la mantequilla a derretir en una cacerola al fuego. Rehoga los palmitos unos minutos y añádeles el agua con la media pastilla de caldo de ave diluida en ella. Deja que cueza 5 minutos a partir del primer hervor.

2  Pasa luego los palmitos por la batidora. Prueba y salpimienta a tu gusto.

3  Pon la crema en un cazo al fuego e incorpora la harina de maíz, previamente diluida en un poco de agua fría. Remueve sin cesar hasta que se espese ligeramente.

4  En el momento de servir, pon la yema de huevo en el fondo de la sopera, vierte la crema encima y remueve. Adórnala poniendo por encima el corazón de palmito reservado, cortado en rodajas finas.

Dulce de leche fácil

Tiempo de preparación: 1 hora 15 minutos • Comensales: Para 4 personas

Ingredientes

1 bote de leche condensada

agua hirviendo

nata montada

Elaboración

1  Pon el bote de leche condensada dentro de un cazo con agua hirviendo que llegue hasta tres cuartas partes de su capacidad. Deja que hierva suavemente durante 1 hora y 15 minutos.

2  Apártalo del fuego y, cuando esté frío, abre el bote.

3  Sirve el dulce de leche en copas, adornado con nata montada.

Empanadillas de atún de lata

Tiempo de preparación: 15 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

1 paquete de masa para empanadillas

1 cebolla (100 g) picada menuda

3 cucharadas (soperas) de salsa de tomate espesa (puede ser un resto o de bote)

1 lata de atún

1 miga de pan (del tamaño de un huevo) mojada en leche caliente y un poco escurrida

1 anchoa de lata

pimienta

Elaboración

1  Prepara el relleno mezclando muy bien todos los ingredientes

2  Extiende la masa y córtala en forma de círculos. Rellena cada empanadilla dejando un par de centímetros alrededor del relleno, dóblala por la mitad y aprieta bien los bordes para que no se salga el relleno al freírlas (incluso les puedes hacer un dibujo con el canto de un tenedor).

3  Fríelas en aceite abundante hasta que estén bien doradas.

Filetes de pavo rellenos

Tiempo de preparación: 20 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

2 filetes de pavo bastante gruesos

2 lonchas de queso Gouda o de sándwich

2 lonchas finas de beicon

un plato con harina

un plato con pan rallado

1 huevo

sal

aceite (para freírlos)

Elaboración

1  Corta horizontalmente los filetes de pavo en dos sin separarlos del todo (como si fueran un libro abierto). Introduce en cada uno una loncha de queso y otra de beicon. Cierra el filete con ayuda de un palillo.

2  Bate el huevo con un pellizco de sal. Pasa cada filete relleno primero por harina, luego por el huevo batido y, por último, por el pan rallado. Fríelos hasta que estén dorados.

3  Escúrrelos bien sobre papel absorbente: antes de servirlos para eliminar el exceso de aceite. Una ensalada verde es un acompañamiento ideal.

Truco: Si quieres, puedes acompañarlos también con salsa de tomate.

Guiso de calamares

Tiempo de preparación: 40 minutos • Comensales: Para 2-4 personas

Ingredientes

2 latas de calamares en su tinta

1 cebolla (80 g) o la misma cantidad de la que venden ya rehogada

1 kg de tomate (o un bote de tomate pelado al natural)

1 diente de ajo

½ vaso (de vino) de vino blanco

3 cucharadas (soperas) de aceite

½ kg de patatas (también las venden ya peladas y cortadas en trozos)

1 lata de pimientos rojos

sal

agua

Elaboración

1  Pon el aceite a calentar en una sartén y, cuando esté a punto, echa la cebolla y diente de ajo picados muy menudos y rehógalos durante 5 minutos.

2  Añade entonces los tomates pelados, sin simientes y cortados en trozos, y deja que cuezan durante 15 minutos, machacándolos con el canto de una espumadera para que se deshagan. A los 10 minutos añade el vino blanco y a continuación las patatas, peladas y en trozos; primero deja que se empapen bien de esta salsa y luego cúbrelas con agua para que se cuezan. Sazona con sal y añade los pimientos cortados en trozos.

3  A media cocción, echa las dos latas de calamares en su tinta. Sírvelo bien caliente.

Huevos a la flamenca

Tiempo de preparación: 20 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

4 huevos

200 g de patatas

½ cebolla

75 g de guisantes

75 g de jamón entreverado

50 g de chorizo picado

1 vaso (de agua) de salsa de tomate

2 cucharadas (soperas) de aceite

unas puntas de espárrago

sal

Elaboración

1  Pon el aceite a calentar en una sartén y rehoga la cebolla picada muy fina hasta que empiece a tomar color (unos 5 minutos). Agrega después el jamón cortado en daditos y el chorizo picado.

2  Incorpora la salsa de tomate. Añade las patatas, que previamente habrás frito en cuadraditos, y los guisantes.

3  Pasa todo esto a una cazuela de barro resistente al fuego y haz cuatro huecos para colocar en ellos los huevos. Rompe la cáscara con cuidado e incorpóralos, junto a las puntas de espárrago.

4  En cuanto los huevos se hayan cuajado, sírvelos.

Judías verdes rebozadas

Tiempo de preparación: 25 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

300 g de judías verdes muy frescas y planas

2 huevos

un plato con harina

aceite (para freír las judías)

1 lata de salsa de tomate

sal

agua

Elaboración

1  Es importante que las judías sean muy frescas, para que no tengan hilos y no haya que extraerlos. Cuécelas en un cazo con agua y sal o, mejor, al vapor (en la olla exprés se cocerán en sólo 6 minutos). Cuando estén cocidas, escúrrelas y sécalas con un paño limpio.

2  Bate los huevos en un plato, como para tortilla. Pasa las judías de una en una primero por la harina y después por el huevo. Pon a calentar una sartén con abundante aceite. Ve friéndolas por tandas. Una vez estén todas rebozadas, puedes mezclarlas con la salsa de tomate que habrás calentado antes, y que también puedes servir aparte.

Sorbete de melocotón en almíbar

Tiempo de preparación: 4 horas 15 minutos • Comensales: Para 2 personas

Ingredientes

1 lata pequeña de melocotones en almíbar

31 cucharadas (soperas) de zumo de limón

1 vaso (de vino) del almíbar de la lata

1 vaso de agua

Elaboración

1  Saca los trozos de melocotón de la lata. Sin escurrirlos demasiado, córtalos y pásalos por la batidora.

2  Una vez que el puré esté bien batido y fino, échalo en un cuenco. Añádele el zumo de limón, el almíbar de la lata y el agua. Revuelve bien, viértelo en un bol y guárdalo en el congelador.

3  Pasadas unas 2 horas, revuélvelo con una cuchara para que se congele uniformemente sin formar cristales.

4  Déjalo de nuevo en el congelador 2 horas más. Sírvelo en copas de helado acompañado con barquillos o lenguas de gato.

Capítulo 21

Diez alimentos económicos

En este capítulo

Las patatas, el arroz, la pasta, etc., la buena comida a buen precio

Trucos y consejos para que las comidas salgan deliciosas

1. Patatas

Este tubérculo es el más popular acompañamiento: de las patatas fritas al puré, pasando por los gratinados e incluso las croquetas de patata, sabe vestir de mil formas para hacerse apetecible. No he conocido todavía a nadie que no se deje tentar por unas crujientes patatas fritas o por un puré untuoso. Como sabrás, o tal vez aún no sepas, existen decenas de variedades de patatas, pero en nuestros mercados, por desgracia, sólo podemos encontrar unas seis o siete. Aunque te parezca mentira, la elección de la variedad de patata tiene una importancia enorme para alcanzar el éxito en tu plato.

¿Cómo elegirlas?

Para que estén en buenas condiciones no deben presentar manchas ni germinación de ningún tipo. Es especialmente importante que no tengan manchas verdosas, ya que en este caso contendrán una sustancia tóxica para el organismo. Si te gustan las patatas nuevas elige las que tengan la piel más fina y estén más firmes.

No debes emplear el mismo tipo de patata para freír que para preparar unas patatas al horno. Pero ahora, si te fijas, en las bolsas de los supermercados pone “patatas para freír”, “patatas para guisar”, etc, lo cual te facilitará mucho las cosas.

¿Cómo prepararlas?

Empieza lavándolas bien. Si piensas cocerlas enteras, hazlo con mucha agua. Para quitar cualquier rastro de tierra, emplea, si es necesario, un pequeño cepillo de uñas.

Si las pelas y las cortas para preparar patatas fritas, verás que sale de ellas un juguillo blanquecino compuesto sobre todo de almidón que deberás eliminar porque de lo contrario no resultarán crujientes y se pegarán entre sí. Para evitar este percance, mételas en un recipiente amplio con agua fría y déjalas unos instantes, luego sácalas con las manos y escúrrelas.

Si las escurres en un colador, muévelas para que el almidón no se quede en las que están debajo.

Si no las vas a emplear enseguida y ya las has pelado, mételas en un recipiente cubiertas con agua fría y consérvalas así, preferentemente en la nevera.

Si piensas freírlas, no olvides secarlas bien con un paño seco.

Patatas cocidas en agua

Una forma habitual de prepararlas que realza su sabor. Lo mejor es cocerlas con su piel, salvo que la patata esté un poco pasada.

Es mejor elegirlas pequeñas y que todas sean del mismo tamaño para que su cocción resulte homogénea.

Haz que el agua hierva, pero nunca a borbotones. El tiempo de cocción variará según el grosor, pero calcula unos 25 minutos. Si se trata de patatas nuevas, no las sales hasta que falten unos minutos para que terminen de hacerse. En cuanto estén, agrega un poco de agua fría para detener la cocción. Si no las vas a comer en seguida, déjalas en esta agua y, en caso contrario, escúrrelas y deja que se enfríen un poco para poderlas pelar sin quemarte.

Patatas al vapor

Es inútil añadir sal al agua de cocer, ya que ésta no se evapora. Cuando estén cocidas, abre ligeramente la tapadera al retirar el recipiente del fuego para conservarlas al calor. Podrás comerlas tal cual o añadirles un poco de mantequilla o nata con cebollino y sal gorda. Resultan deliciosas. Esta forma resulta también ideal para preparar ensaladas de patata con una salsa a base de aceite, vino blanco y cebolla muy picadita.

Patatas fritas

Mete las patatas una vez preparadas como te indicábamos más arriba en aceite a 160 °C y déjalas unos 10 minutos. Deben de estar fritas pero sin tomar color. Sácalas y escúrrelas, y luego vuelve a meterlas en otro baño de aceite, esta vez más caliente (180 ° a 200 °C) hasta que estén crujientes a tu gusto.

Es indispensable un termómetro de cocina o una freidora que lo lleve incorporado. En caso de utilizar la freidora, la segunda cocción hazla sin la tapa para que queden crujientitas. Sálalas al final. Prueba a mezclar sal fina con sal gruesa; eso les da un toque aún más crujiente.

Recuerda que también sirven para quitar el exceso de sal de un guiso; bastará con añadir patata cruda y dejar que cueza unos minutos con ella. Si quieres que estén bien blancas, añade un chorrito de vinagre al agua de su cocción.

2. Arroz

Cada tipo de arroz tiene su tiempo de cocción. Sigue bien las instrucciones que te den en los envases para conseguir un arroz perfecto.

Si quieres que el arroz blanco esté bien suelto y blanco, añade al agua de la cocción unas gotas de zumo de limón.

No remuevas nunca el arroz con un tenedor mientras cuece, ya que se pegaría.

Espera siempre a que el agua esté hirviendo para echar el arroz, ya que en caso contrario se pegará.

Para conseguir un buen arroz pilaf, saltea los granos en un poco de aceite caliente hasta que se vuelvan transparentes, echa entonces el agua o el caldo de una vez y siempre el doble que de arroz. Tapa y deja que cueza 15 minutos sin remover. En cuanto el agua se haya evaporado, destapa y deja que se termine de hacer a fuego muy suave.

Si quieres dar a tu arroz de acompañamiento un aspecto más vistoso, pon en el agua de cocer un poquito de colorante alimentario o una ramita de azafrán y así obtendrás un arroz amarillo.

3. Pasta

¿Sabías que las hay incluso de diseño, como las de Giorgetto Giugiaro, que es diseñador de coches?

En la cocina, la pasta siempre funciona, ya sea en invierno o en verano, en cocina casera o en alta cocina.

Entre sus ventajas, una de las más importantes es que las pastas son fáciles de cocinar, rápidas y nos permiten dar rienda suelta a nuestra fantasía.

En el mercado, la oferta se divide en dos grandes grupos. Las hay secas, elaboradas con harina de trigo duro y agua, y las hay frescas, al huevo, rellenas o enriquecidas con espinacas, tomate o tinta de calamar.

Para preparar unas y otras hay que seguir una serie de normas. Lo más importante es cocerlas como es debido. Para ello, lo mejor es emplear un recipiente amplio con abundante agua con sal y un chorrito de aceite. Una proporción de 10 g de sal y una cucharadita de las de postre de aceite por cada litro de agua serán suficientes para 100 g de pasta.

Es importante emplear líquido en cantidad suficiente, ya que si no resultarán apelmazadas.

Antes de meterlas en la olla, espera a que el agua alcance el punto de ebullición. Viértelas en forma de lluvia, si se trata de pasta pequeña, o en manojos, si son largas, como los espaguetis. Estos últimos no deben nunca romperse. Por acción del calor, sus extremos se doblarán y pronto se sumergirán por completo.

En ese momento conviene subir un poco el fuego para que vuelva a hervir con rapidez y remover con un tenedor de madera para evitar que se peguen a las paredes del cazo.

No debes tapar la cacerola mientras dura la cocción de la pasta.

Respecto a cuánto tiempo cocerlas, depende del tipo de pasta y de tu gusto. La tendencia actual es dejarlas al dente. Por supuesto, las frescas necesitarán mucho menos tiempo que las secas.

Una vez cocida la pasta, no esperes; escúrrela con rapidez en un colador. Si la vas a servir caliente, conviene que los platos estén también calientes para evitar que se enfríe. Si la vas a emplear en frío, pásala bajo el chorro de agua fría y deja que escurra mientras preparas el aliño.

Cada pasta lleva un acompañamiento que es el más adecuado. Las pequeñas, como fideos, estrellitas y letras, resultan ideales para sopas. Los tallarines, espaguetis o cintas combinan muy bien con ingredientes sólidos. Los macarrones, plumas y todas las de tipo corto y ancho se combinan muy bien con salsas espesas.

Hay mil maneras de combinar las pastas. Deja volar tu imaginación y verás cómo obtendrás resultados excelentes.

4. Legumbres

Son tal vez la mejor fuente de proteínas de la dieta mediterránea. Despreciadas durante años por una moda pasajera, han vuelto a ocupar un lugar de privilegio en la alimentación diaria.

No hace falta meter en remojo las lentejas y en el caso de las judías y garbanzos puedes sustituir este proceso por una precocción de 15 minutos que bastará para rehidratarlos. Esto es incluso mejor que el remojo prolongado, que puede producir un principio de fermentación y hacerlos más indigestos.

Es importante no salarlas hasta la segunda cocción, ya que si no quedarían más duras. También es importante ponerlas en agua fría y que cuezan lentamente por la misma razón.

Para cocerlas bien ponlas siempre en agua fría y dales un fuego tal que alcancen suavemente el punto de ebullición. Procura evitar las aguas calcáreas; si la tuya lo es, puedes añadir un pellizco de bicarbonato sódico, pero cambia ligeramente el gusto y destruye la vitamina B. Añade una zanahoria, cebolla, diente de ajo, etc., que siempre combinarán bien con este tipo de guiso.

5. Manzanas

Son una fuente de salud. Así que consúmelas a menudo para disfrutar de su sabor y de sus beneficios.

Si vas a utilizar la manzana sin pelar, convendrá lavarla con agua, a la que añadiremos un chorrito de limón.

Al pelarla se oscurece pronto. Para evitar esto, frótala con un limón partido por la mitad y pélala lo más tarde posible.

Si vas a preparar manzanas asadas, haz una incisión a lo largo del perímetro y no demasiado profunda con un cuchillo. Así evitarás que pierdan su forma y se desmoronen.

Para darle mejor sabor a tu compota de manzana añade a la cocción de manzanas con azúcar y un poco de agua una ramita de canela o de vainilla o la peladura de medio limón.

6. Atún en lata

Es una buena opción que lo tiene casi todo, es barato, sabroso, gusta a una gran mayoría y puedes emplearlo en un montón de platos como ensaladas, bocadillos, canelones...

Es muy nutritivo y contiene proteínas de gran calidad. Te recomendamos tener siempre alguna lata a mano porque podrá resolverte más de una comida o merienda.

Al ser un pescado azul cubierto de aceite de soja, oliva o girasol te aportará abundantes cantidades de omega-3 (del atún) y omega-6 (del aceite) lo cual es bueno para prevenir enfermedades del corazón.

Abunda en fósforo y magnesio pero no es conveniente si tienes gota, aun que supongo que no es tu caso.

7. Huevos

El huevo es un alimento habitual en las comidas, ya que hasta el cocinero más principiante se atreve a hacer una tortilla, unos huevos revueltos o unos huevos fritos. Además de ser fáciles de cocinar, son una fuente de proteínas barata.

Un huevo recién puesto es indigesto, espera al menos 24 horas antes de consumirlo.

No laves nunca los huevos antes de guardarlos, ya que su cáscara se volvería permeable al agua. Si los conservas en el frigorífico, no los pongas cerca de algunos alimentos como el melón, que puede dar sabor a los huevos, ya que su cáscara es porosa. Guárdalos siempre en su envoltorio de plástico o cartón o colócalos en el compartimento especial del refrigerador, ya que su cáscara puede ser portadora de gérmenes. Acuérdate siempre de lavarte las manos después de haber manejado huevos por la misma razón.

Saca los huevos que vayas a utilizar, siempre que sea posible, al menos una hora antes de la nevera. Así tus claras subirán mejor y esto es muy útil para muchos de los platos que puedes elaborar con ellos.

Un huevo roto puedes conservarlo dos días en la nevera; uno duro (sin pelar), cuatro. Si recubres con un poco de agua fría una yema que te haya sobrado podrás conservarla un par de días.

Si vas a montar claras, evita que le caiga el más mínimo trozo de yema, ya que esto impediría subirlas a punto de nieve.

Recuerda que no es posible congelar los huevos salvo que hayan sido batidos previamente.

¿Cómo comprarlos?

En España los huevos se venden a diferentes precios según las categorías. Los hay extra, de 1.a, de 2.a, etc. ... y en los que compramos en cajas debe figurar la fecha en la que ha sido puesto y otra que señala hasta cuando se pueden consumir. Lo más importante de un huevo es que sea fresco.

¿Cómo elegirlos?

Antiguamente se miraban los huevos al comprarlos y se fijaba uno en el grosor de la bolsa de aire en el interior de la cáscara, ya que cuanto mayor es, más viejo es el huevo. Hoy en día, salvo rarísimas excepciones, esto no es posible. Así que procura comprarlos en un sitio que te inspire confianza.

¿Sabías qué?

El color de la cáscara no influye para nada en la calidad del huevo; un huevo moreno es igual de bueno que uno blanco. El color varía según la raza de la gallina. Esto sólo tuvo importancia antes de inventarse las neveras, ya que el de cáscara más oscura tenía mayor protección frente a la luz.

8. Quesos

Los quesos son tan numerosos y diversos y presentan tal variedad de sabores que son capaces de complacer todos los gustos y todos los estómagos.

Si compraste queso rallado, guárdalo en un paño humedecido con agua salada. Verás que tardará mucho más en enmohecerse que en una bolsa de plástico.

Los quesos comprados al peso conviene sacarlos de la nevera una hora antes de consumirlos.

El camembert o similares deberás conservarlos entre 6°C y 10 °C. Lo mejor es envolverlo en una caja hermética y meterlo en el cajón de las verduras de la nevera.

9. Carne de cerdo

Una carne muy sabrosa y a buen precio cuyo único inconveniente es que contiene bastante grasa.

¿Cómo elegirla?

La carne de cerdo debe de ser rosada o roja pálida, según la parte. Conviene tener en cuenta que suele menguar mucho al asar o freír, casi un tercio de su peso. Calcula unos 150 a 250 g de carne por persona. Es una carne sabrosa, pero bastante indigesta por su grasa. Conviene conservar la carne fresca de cerdo en la nevera hasta el momento de ir a prepararla. Se congela muy bien si se espera un par de días después de la matanza del animal.

Para freír

Los trozos más convenientes son las chuletas, los filetes de jamón y la cinta. El tiempo será de unos 8 minutos por cada lado, primero a fuego vivo y luego a fuego más lento.

Para asar

Las partes más convenientes son la cinta, el solomillo y el jamón fresco. El tiempo será de unos 40 minutos por cada medio kilo.

Para guisar

Son ideales para ello las costillas, la aguja y la paletilla. El tiempo de preparación será de dos a dos horas y media, según el tamaño.

10. Carne de conejo

Es una carne barata que sirve para muchos tipos de guisos como arroces, calderetas, para preparar con salsa o en terrinas. Puede ser una buena alternativa al pollo.

Pertenece al grupo de las carnes blancas, que tienen poca grasa y se incluye en muchas dietas bajas en calorías. También es rico en proteínas y pobre en colesterol, así que se recomienda para las personas que presentan una concentración elevada de colesterol y para quienes tienen riesgo de sufrir dolencias cariovasculares.

Se vende conejo de corral y de monte, este último tiene una carne más dura pero muy sabrosa.

Capítulo 22

Diez consejos para servir los vinos

En este capítulo

Los 10 secretos más importantes del mundo del vino

1. Nunca debes agitar la botella de vino.

2. Nunca metas hielo en el vino.

3. No mezcles vino de dos procedencias distintas.

4. Lee la etiqueta o pregunta en la tienda sobre la temperatura a la que debes servir el vino.

5. Si vas a trasvasar el vino, debes hacerlo con mucho cuidado para evitar que los posos lo enturbien.

6. Las copas de vino debes llenarlas sólo hasta la mitad.

7. Los vinos tintos acompañarán normalmente asados, caza o carnes rojas. Los blancos los servirás con las sopas, cremas, entremeses y pescados.

8. El cava o el champagne lo pondrás a enfriar en un cubo con agua y hielo, nunca agregándole hielo. Puedes servirlo durante toda la comida.

9. Si decides servir diferentes vinos blancos en una misma comida, deberás servir primero los secos; después los dulces.

10. Si tienes diferentes vinos tintos, presenta primero los más ligeros y luego los que tengan mayor gradación alcohólica.

Cocina fácil para solteros para Dummies

Inés Ortega

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© Inés Ortega, 2011

© KAP (Jaume Capdevila i Herrero), para las viñetas de humor

© para las ilustraciones, Andrea Ortega

© Fotografía de portada, Nicolai Okhifin para www.123rf.com

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© Centro Libros PAPF, S. L. U., 2012

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Primera edición en libro electrónico (ePub): noviembre de 2012

ISBN: 978-84-329-0103-4 (ePub)

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