Sinopsis

¡Hola, queridas lectoras!  

Espero que estén bien y listas para pasar unas fiestas a todo dar. 

Han sido tres libros y dos relatos en los que las mujeres han venido contando nuestras historias, hecho que las ha llevado a ustedes a conocer a cada uno de nosotros. Demasiado a mi parecer. Sin embargo, eso no es realmente lo importante aquí. Escuché por ahí que han pedido más y se los conté a los chicos —no me vayan a tachar de chismoso ni de escuchar tras las puertas—, dejémoslo en que me lo contó un pajarito. Ayer, estuvimos reunidos, Max, Alex, y ese cabrón, italiano que ahora forma parte de nuestras vidas, Vicente. Perdón, ahora que somos compadres no lo puedo seguir llamando así. Por lo menos, eso me han dicho —aunque no me puedan ver, estoy virando los ojos—. En agradecimiento a ustedes por haber convivido con nosotros y por haber compartido nuestras alegrías, llantos y toma de decisiones, que no siempre fueron fáciles.

En fin, que nosotros también hemos querido aportar nuestro granito de arena en la narración de esta historia, y contarles un poco de lo que ha sido de nuestras vidas desde la boda de Adriana y Maximiliano.  

¿Qué pensaron? Se casaron, comieron perdices y vivieron felices por siempre. Así es que se dice, ¿cierto? ¡Pues no! Hemos tenido nuestras altas y bajas como todo el mundo. No estoy hablando únicamente de mi relación con Emma, sino de todo el grupo.  

Otra vez estoy desvariando. Lo que estoy tratando de decir es que han pasado tres meses desde que estos dos intercambiaron el "Sí, acepto" y hemos querido contarles algunas cositas que quizá les interesen. 

Ah, por cierto, si todavía no se han dado cuenta, es Carlos quien les habla y les deseo a todas una ¡feliz Navidad y un próspero año nuevo!  

Cinco días antes de Navidad

Carlos

Estaba en mi lugar favorito en el mundo: en mi cama, con Emma encima de mí, montándome como la diosa que solía ser y que tanto me ponía.

—¡Oh, por Dios! —Sus caderas se movían contra mí. Estaba empapada y totalmente entregada, y cada vez que su coño caliente se encontraba contra mi polla era un escalón más que me llevaba al paraíso—. ¡Sí!

—¿Te gusta? —quise saber cerca de sus labios.

—Tú sabes que sí.

Su boca buscó la mía y me besó como solo ella sabía hacerlo; nublándome el juicio, haciéndome perder la noción del tiempo.

Estaba demasiado duro, sabía que terminaría en cualquier momento. Desde que volvimos trataba de que nuestros encuentros fueran largos y placenteros, de recuperar los meses que estuvimos separados. Por tanto, me aferré a sus caderas y frené un poco el ritmo.

—No, por favor, no te detengas —suplicó y antes de que pudiera explicarle mi razón, su lengua se encontró con la mía con posesión y lujuria, gimiendo en cada embestida. Fue mi perdición. Ya no pude controlarme más.

Envolví mis brazos entorno a su cintura y giré con ella en brazos, colocándola entre el colchón y mi cuerpo sudoroso. Dejé de besarla, me hinqué en la cama y llevé sus piernas hasta mis hombros y la mantuve inmóvil. Empujé más profundo y un grito salió de su dulce boca. Sus manos extendidas se aferraron a la sabana con fuerza, la seguí embistiendo de una forma casi brutal. Cuando estaba con Emma, entraba en una especie de frenesí que me hacía querer enterrarme en lo más profundo de ella, pero siempre manteniendo el cuidado que ella se merecía. No soportaría hacerle daño.

—Te amo —dije con la respiración irregular por el esfuerzo—. Lo sabes, ¿verdad?

—Sí, lo sé. —Su voz salió forzada en medio de un gemido.

—¿Y que eres mía? —Más que una pregunta era una afirmación. No concebía que fuera de otra manera.

Sentí su vagina contraerse con mayor rapidez entorno a mi miembro, estaba cada vez más mojada y supe que pronto llegaría. Como no obtuve respuesta salí de su interior.

—¡Carlos! —La frustración se coló en su voz.

—Lo sabes, ¿verdad?

—Sí, lo sé.

Empujé hacia adelante, chocando mis bolas contra su piel húmeda.

—¡Pues dilo! —insistí, acallando mi propio gemido.

—¡Tuya! Solo tuya. —Su grito fue una súplica.

Entonces, aceleré. La embestí llegando cada vez más lejos. Sus gritos, el sudor de nuestros cuerpos y el olor de su humedad, llenaron la habitación y me impulsaron hacia una sola salida: ella debajo de mí, encontrando mis caderas a un ritmo frenético, alcanzando un orgasmo que hizo que se quedara lívida y, aun así, seguí follándomela hasta que la seguí a ese paraíso segundos después, hallando mi propia liberación. Me desplomé a su lado de la cama con el corazón golpeando brutalmente mi pecho y la respiración por los cielos. No existía nada que me hiciera más feliz en la vida.

Luego de una sesión de sexo y un buen desayuno que ya estaba frio —por cierto, se me había olvidado comentarles que estábamos a punto de desayunar cuando entre una cosa y otra, terminamos jugando con sirope, untándolo en partes muy interesantes, y eso nos llevó a donde ustedes ya saben— me doy una ducha. Estábamos a cinco días de Navidad y tenía que pasar por el bar a recibir un pedido. Por fortuna, todo ha marchado bien y entre el Ladies Night y la noche únicamente para caballeros —donde, por lo general, siempre hay una stripper—, la clientela no solo se ha mantenido, sino que se ha duplicado. Salí del baño con una toalla alrededor de mi cintura y la escuché hablando por teléfono.

—Claro, yo más que encantada. ¿Y cuándo seria eso? —Escuché en silencio mientras iba a la gaveta por un bóxer—. Me alegro que me hayas hecho caso y le estés dando libertad. Es una buena muchacha y estoy segura de que no se meterá en problemas. —Siguió hablando por el alta voz al tiempo que le daba los últimos toques a su moño bien elaborado. Tenía la segunda entrevista para un empleo en el museo de historia del arte. Le iban a dar la respuesta de si había sido aceptada o no. Llevaba unos días muy nerviosa. La iba extrañar conmigo, pero entendía que trabajar en el bar, aunque se le diera bien, no era lo suyo.

—Dile que me llame en cuanto saque el billete y así preparo todo para recibirla.

—Muchas gracias, bella. —Se escuchó una voz que me resultaba insoportable—. Yo se lo digo.

—Estamos en contacto. Un beso.

—Igual para ti. Donde más te guste.

Una ola de celos me atravesó, pero hice como si no estuviera oyendo.

Ella se rio a la vez que buscó mi mirada a través del espejo. Forcé una sonrisa mientras subía la cremallera de mis vaqueros.

—Era Scott —me informó como si yo no lo supiera, y aunque trató de aparentar normalidad mientras aplicaba ese rojo intenso que me invitaba a devorar sus labios, supe que estaba nerviosa. Ella sabía que no me gustaba que hablara con ese tipo.

—¿Y qué quería? —pregunté con la voz desprovista de cualquier emoción.

—Quería avisarme que Lindsay y una amiga harán un viaje por Italia y España durante el próximo verano. Ella le dijo que quería venir a verme y él quería saber si estaba de acuerdo. No te molesta que venga, ¿verdad? Serán solo unos días.

—Por supuesto que no —y no mentía, no tenía nada en contra de la chica. Sin embargo, eso implicaría que pasaría más tiempo hablando con el señor detective y eso sí que me molestaba. Si no lo sabían, ellos dos siguen en contacto mientras que yo hago como si no me importara. Pero, joder que sí me importaba. Ella insistía en lo contrario, aunque el tipo estaba coladito por sus huesitos. Se lo dije, pero ella juró y perjuró que era mentira. Así que, para mantener la paz, pretendía que no me irritaba su relación.

—Bien. Ya estoy lista. ¿Te falta mucho? ¿Quieres que te espere?

—No, tranquila. Vete para que no te agarre el tránsito. Yo saldré en un rato.

Tomó su bolso, se acercó a mí y me dio un beso rápido. 

—Deséame suerte.

—No la necesitas —dije, sincero.

Mientras la veía marcharse me cuestioné cómo le haría entender que su relación con Mister “Don Perfecto” no me hacia ninguna gracia sin que la conversación terminara en una pelea. A lo mejor pensarán que es inseguridad, pero no, no lo es. Simplemente me conflictuaba que el tipo que se acostó con mi mujer —porque, aunque no había querido escuchar esa confirmación de sus labios, sabía que lo habían hecho—, la llamara cada tanto. Ahora entiendo a Max cuando decía que no soportaba a Claude. El hecho de saber que alguien está ahí, pendiente de ella, esperando el mínimo fallo de nuestra parte para poder consolarla, jode, jode mucho, y el hombre que diga lo contrario se está mintiendo así mismo o no está tan enamorado como cree.

La brisa helada del invierno me recibió cuando salí del apartamento. No entendía por qué a la gente le ponía tan feliz esas fechas. A mí no me hacía ni puta gracia. Sobre todo, cuando debía quitar la nieve amontonada en los vidrios de mi auto. Había nevado toda la semana, por lo que, hacerlo formaba parte de mi rutina diaria.

Estaba completamente absorto removiendo la nieve del parabrisas cuando sentí mi teléfono vibrar en el bolsillo trasero de mi pantalón.

—Dime —fue mi respuesta al descolgar.

—Quería saber si en vez de vernos en la tarde, podemos hacerlo en la mañana —me sugirió Alex.

Tenía algunas compras navideñas que hacer y le pedí que me acompañara.

—Eh… creo que sí. ¿Por qué?

—Tengo trabajo en la tarde y no puedo zafarme.

—De acuerdo, pero primero debo pasar por el bar. Si quieres nos vemos ahí dentro de hora y media. ¿Te parece?

—Perfecto —dijo antes de colgar.  

Maximiliano

—Estaré lista para salir en diez minutos —me avisó Adriana en cuanto entró en nuestra recamara al tiempo que yo terminaba de ajustar mi corbata. Dejó caer la toalla al suelo y se puso a ajustar la cinta a las medias de su lencería. Mi miembro se despertó de inmediato. Llevaba un corsé con una tanga a juego de encaje negro con dorado, que se armonizaban perfectamente entre sí, dándole un look sofisticado y sexi. Se giró para ponerse la ropa que había previamente elegido para ir a trabajar y la diminuta tanga me permitió disfrutar de la apariencia de sus atractivas nalgas, resaltadas sexualmente. Me endurecí un poco y me entraron ganas de encerrarla en la habitación y echarle unos cuantos polvos. De hecho…

—¿Qué te parece si nos tomamos la mañana? —susurré seductor en su oído luego de aproximarme mientras enredaba mis brazos alrededor de su cintura. Aunque no podía verla a la cara, supe que había sonreído.  

—¡Qué más quisiera!, pero debemos dejar a los niños en el colegio. —Se giró entre mis brazos y entrelazó sus manos en mi cuello—. Además, te recuerdo que tenemos pendiente el cierre de fin de año y no olvides que mi mamá está aquí —añadió como si eso explicara nuestra falta de sexo.

Si lo pensaba bien, lo hacía. Desde la boda, mi suegra había estado viviendo con nosotros, lo que impedía que le echara un polvo a mi mujer en cualquier parte de la casa, cuando me diera la gana. Yo que la tuve durante quince días —tiempo que duró nuestra luna de miel—, encerrada en un cuarto de hotel en Moscú para mi deleite, era una tortura ponerle apenas las manos encima.

—A propósito… ¿cuándo regresa a Santo Domingo? —pregunté con cautela.

No es que tuviera algo en contra de mi suegra. Reconocía que era de mucha ayuda: se ocupaba de recoger a los niños a la salida del colegio, nos recibía con la cena preparada cuando Adri y yo regresábamos del trabajo, pero por algo suelen decir "el casado, casa quiere". Necesitaba la poca privacidad que me otorgaba ser padre a solas con mi mujer.  

Ella me sonrió de nuevo.  

Sabía lo que yo estaba sugiriendo. Se estiró y me dio un beso que me supo a poco. 

—En enero. Después de reyes.  

Se volteó y se inclinó para tomar la falda de encima de la cama y le di un azote en el culo. Su grito de sorpresa me dio ganas de ponerme juguetón. Le quité la falda de las manos y antes de que pudiera reaccionar la tenía atrapada entre el colchón y mis ganas de ella.  

—Solo uno. Será rapidito, te lo prometo. —Le removí el pelo de la cara y le acaricié la mejilla mientras me perdía en su mirada, dejándole notar mi necesidad por ella. Me gustaba tocarla. Nunca desperdiciaba la ocasión de hacerlo. A lo mejor, el hecho de que estuve a punto de perderla una vez, tenía mucho que ver en ello. Alejé ese recuerdo porque todo había quedado en el pasado. Éramos una familia y yo era feliz. Ella era el motivo de mi felicidad. 

—Creo que podemos llegar quince o veinte minutos tar… 

No la dejé terminar. La apreté a mi cuerpo y la besé como me moría de ganas de hacerlo, con el desespero de querer estar dentro de ella. La besé por un largo rato y me tragué cada uno de sus gemidos mientras ella se removía, inquieta debajo de mí. Aflojé el nudo de mi corbata azul sin dejar de poseer sus labios. No me cansaba de besarla.

—No sabes cuánto te deseo —confesé contra su boca entre cada beso.

—Tengo una idea —dijo en medio de una sonrisa al tiempo que llevó una mano a mi miembro y lo agarró con ganas. Su atrevimiento me encantó y gruñí de gusto.

Aunque estaba sediento de sus besos, sabía que no había tiempo para preliminares ni palabras de amor. Me hinqué en la cama y me desabroché el pantalón negro con la urgencia que demandaba el momento. Lo bajé y, aún con la camisa blanca puesta, la acerqué más a mí; me acomodé entre sus piernas y gemí de placer al darme cuenta de que estaba lista para recibirme cuando tiré de la tanga. A pesar de los años, me seguía deseando tanto como yo a ella.

Me agarré el falo y lo introduje en su cálido interior. Suspiré de gusto. Era mi lugar favorito en la tierra.

—¡Los niños están listos! —Escuché la voz de mi suegra al otro lado de la puerta.

De inmediato, mi erección flaqueó.  Traté de concentrarme, pero saber que mi suegra estaba cerca y podía volver a interrumpir en cualquier momento, no ayudaba a mi miembro a alcanzar su máxima potencia. 

Adriana se rio.

Sabía lo que estaba pensando.

Dejé caer mi cabeza en el hueco de su cuello y mi gruñido cargado de frustración fue amortiguado por el colchón.   

—¡Ya vamos! —gritó mi mujer. 

Me levanté y empecé a arreglarme la ropa. 

—Lo siento —se disculpó. 

No dije nada. Estaba cabreado y excitado. Esperaba que tomara mi silencio como una protesta en contra de la situación. 

Adriana se incorporó, se quitó la ropa interior y tenía frente a mis ojos su precioso coño recién depilado, cosa que no ayudó a mi mal humor. 

—¿No te vas a poner bragas? —pregunté al ver que se había colocado la falda. 

—Iré en modo comando. ¿Quién sabe? A lo mejor, entre la revisión de un archivo y otro, terminamos lo que empezamos —dijo con picardía mientras se ponía la blusa.  

Mi humor juguetón regresó y correspondí a su sonrisa al tiempo que acomodaba mi corbata. El sexo en la oficina no era como el sexo en casa, pero era mejor que nada. 

  Entre besos y mimos, me despedí de los nenes en la puerta del colegio. Regresé al carro con Adriana en el asiento del copiloto y lancé unas cuantas maldiciones por la nieve. Llegamos a la oficina una hora y media más tarde de lo planeado.  

Habíamos cambiado de locación. Cuando Vincent se instaló definitivamente en el país tuvimos que buscar un lugar más grande. 

Al llegar, saludé a Isabelle y la dejé con Adriana, poniéndose al día con las llamadas y los pendientes, y me encaminé hacia la oficina de Vince. 

—El señor Morelli no ha llegado —me informó mi secretaria cuando tiré de la manilla de su despacho—. Ha de ser por la nevada. 

«No me jodas que vivo más lejos que él y a pesar de que los conductores venían a pasito pum-pum, ya estoy aquí», pensé malhumorado.  No era la primera vez que llegaba tarde, pero mi humor de perros había vuelto. Teníamos muchas cosas que hacer y quería terminarlas lo más pronto posible. Tal vez de esa forma podría tomar los días de vacaciones que tanto necesitaba. 

—Gracias —respondí antes de seguir hacia mi oficina.

Vicente

Eran las siete de la mañana. Debía estar en la oficina a las ocho. Sin embargo, me encontraba tirado en el sofá con Karla dormida sobre mi pecho. Había agarrado la gripe, pobrecita. La noche anterior, la llevamos a emergencias porque tenía 38 de fiebre y desde que llegamos a casa, no había querido quedarse acostada en su cuna. Cada vez que intentábamos ponerla en ella se echaba a llorar. De modo que ni les cuento la nochecita que pasé. A las cuatro de la mañana no pude más y me la llevé al salón para que Linda pudiera descansar.  

Mia piccola, se arrastró en sus pantuflas y un albornoz crema en nuestra dirección. 

—¿Cómo sigue? —Le puso el dorso de la mano en la frente a nuestra pequeña. 

—La he revisado cada tanto y no le ha vuelto a subir la fiebre. 

Su rostro mostró alivio. 

—Voy a preparar café. ¿Por qué no te pasas para la cama e intentas dormir un poco?  

Aunque muy tentadora la propuesta, no podía.  

—Debo prepararme para ir al trabajo. 

Ella frenó un bostezo. 

—¿Cómo que tienes que ir al trabajo? ¿Y quién se va a quedar con la beba?  

—Pensaba que, con tú, mi amore. 

—Es “contigo” —me corrigió en medio de una sonrisa. Cuando estaba molesto o como en ese caso, muy cansado, tenía tendencia a cruzar algunas palabras—. Y no, no puedo quedarme. En cinco días es Navidad y todavía estamos repartiendo exámenes, y es obvio que, como está, no puede ir a la guardería.  

—Por eso mismo pensé que podías quedarte. Como bien lo has dicho en "cinco días es Navidad" y tengo un montón de pendientes en la oficina. 

—La diferencia es que a ti no te perjudica faltar a tu trabajo, pero a mí sí.

Y otra vez con la misma cantaleta de que a mí sí me era posible faltar porque era socio de la firma. Lo que ella parecía no entender era que un negocio no se sacaba adelante sin asistir. De acuerdo, era un caso de fuerza mayor, no obstante, desde el nacimiento de Karla, tenía la impresión de que Linda quería que estuviera en casa a toda hora para ocuparme de todo. Con la excusa de que era “mi propio jefe” —sus palabras, no las mías—, todo lo que escuchaba era: “Amor, hay que llevar a Karla a donde mi mamá”, “Amor, debes pasar por Karla a la guardería”, “Amor, te envié una lista de lo que hace falta en la casa pasa por el súper”, “Amor, tengo exámenes que corregir ¿podrías ir adelantando la cena?”, “Amor… Amor… Amor”. 

A lo mejor ella pensaba que por emplear la palabra “Amor” suavizaba el hecho de que se había convertido en una mandona. De seguir así, terminaría colgando mi maletín y remplazándolo por un delantal.  

—Shhh… —Mecí a Karla que se había removido en medio de un quejido para que no se despertara—. Lo siento, core, pero esta vez no puedo quedarme.   

—Mira, te propongo que te quedes hoy —dijo bajando la voz, suavizando y utilizando aquel tono que por lo general terminaba convenciéndome. O quizá lo hacía para no despertar a la niña—. Las vacaciones empiezan mañana al mediodía; hablaré con la directora y me tomaré el día libre.  

—De verdad, es imposible. 

—Bien —concordó al ver la determinación en mis ojos. No pensaba ceder—. Voy a llamar a mi mamá para ver si la cuida —anunció mientras iba hacia la cocina.  

Me levanté con sumo cuidado de no despertar a mi principessa. La amaba, pero no aguantaría más llanto. La llevé a su cuarto y, con toda la delicadeza de la que soy capaz, la acosté en su cuna, suplicando a todos los santos que no se despertara. Esperé unos segundos, preparándome para una nueva dosis de gritos; sin embargo, para mi suerte se quedó quieta.  

—Mami dice que puede cuidarla hasta el mediodía porque con las fiestas tiene un montón de cosas encima —me avisa desde la puerta—. Así que tendrás que ir por ella a las doce. El café está en marcha. Se me está haciendo tarde, voy a darme un baño. 

Y sin esperar mi respuesta se perdió por el pasillo.  

Otra vez me había dado órdenes. La diferencia es que en esa ocasión ni siquiera se tomó la molestia de añadir la palabrita. Cuando la conocí, me pareció tan indefensa, tan dulce, tan pequeña; incapaz de hacerle daño a una mosca. Apenas si alzaba la voz. Pero, desde el embarazo se transformó. Siempre la justificaba. Me decía: “es por el embarazo”, “son las hormonas”, “al nacer el bebé cambiará”, pero no. No cambió. Se volvió una bruja sin escoba, porque la escoba la llevaba yo.  

—¡Amor, puedes ir preparando el bulto de la niña para ganar tiempo! —voceó desde el baño.  

Puse los ojos en blanco. Ahí estaba la bendita palabrita. Y para el colmo Karla se removió y segundos después empezó a llorar. Estaba absolutamente jodido. 

Tomé a la beba en brazos, la arrullé durante un rato hasta que conseguí que se calmara. Fui a la cocina, apagué la cafetera y con ella en brazos me serví una taza de café. 

«El día será bien largo». 

Para cuando Linda salió del baño, ya le había dado el tetero a la beba, la había cambiado y preparado el bulto. Le dejé a la niña mientras se estaba cambiando y me pegué una ducha rápida. 

—¿Cogiste la medicina? —preguntó cuando estaba acomodando a Karla en el asiento de bebé del coche.

—Sí, la he puesto en el bolsillo delantero. 

—¿Y su tutú? 

—También, lo llevo en el bulto —contesté entre dientes. Terminé de apretar el arnés y rodeé el carro. En cuanto estuve sentado en el asiento ella ladeó la cabeza y me miró como si tratara de recordar algo.  

—¿Tomaste su manta? 

—Sí. 

—La que tiene conejitos, sabes que cuando se enferma no quiere otra. 

—Certo. 

—¿Te aseguraste de traer el termómetro? He dejado uno en casa de mi madre, pero, de todos modos, quiero estar segura de que no hemos olvidado nada. 

—Se sei così preoccupato, ¿perché non l'hai preparato da solo? —solté, irritado. 

—Entiendo que estés cansado, aunque te recuerdo que yo también he dormido poco. 

—Al menos tú has dormido —murmuré  

—Eso no justifica que me hables de ese modo. 

Respiré profundo. Tenía razón. Decirle que debía prepararlo ella misma fue grosero.

—Lo siento —me disculpé. 

Aunque, entre ustedes y yo sabemos que no debería haberlo hecho. Estaba agotado y ella se estaba comportando como una arpía intransigente, y me costaba no perder la paciencia.  

Hizo una mueca con la boca y perdió la vista por la ventana. Lo último que deseaba era comenzar el día peleado con mi mujer.  

—Lo siento —repetí, sincero.  

—Vale —contestó a secas sin mirarme.  

Debía hacer algo para aligerar la atmosfera, pero estaba demasiado agotado para intentarlo. De modo que lo dejé pasar.  

Como su carro estaba en el taller, tuve que llevarla hasta su trabajo y luego dejar a Karla con mi suegra. Le expliqué como debía darle la medicación. 

—Vete tranquilo. He criado a dos hijas, creo que sé cómo cuidar de mi nieta —me respondió en medio de una sonrisa comprensiva.  

Llené a mi beba de besos y salí disparado para el trabajo.  

Me sorprendí al llegar y saber que Max y Adriana ya habían arribado. Pasé por la oficina de Max antes de entrar en la mía. Tenía cara de amargado y en cuanto me vio abrió la boca, pero de seguro notó mi semblante de mala leche y se frenó. Me estudió por unos segundos en lo que llegaba a su escritorio. 

—¿Café? 

—Que sea doble —respondí, desplomándome en la silla frente a él.

Alexander

Cuando era pequeño, solía jugar en la nieve con Adriana. Creábamos muñecos, aunque nunca nos salían tan bonitos como esos de las películas; nos divertíamos lanzando bolas de nieve con nuestros padres, o nos acostábamos sobre ella y formábamos ángeles con los brazos y piernas extendidas. En resumen, me gustaba la nieve. Sin embargo, crecí y dejó de encantarme. Puede que por el lodo que se formaba o el tráfico que se volvía insoportable. O simplemente porque ya no era un crio y no podía jugar con ella y disfrutar como antes. De modo que, cuando llegué a BMP Security, la empresa de seguridad privada que monté junto a Thiago Medeiros, un compañero portugués con el que solía trabajar en mi antiguo empleo, y Oleksei Petrov, un exmilitar ruso, había maldecido y cagado en la puta nieve.  

—Bonjour —saludé al equipo en francés. Thiago estaba verificando algo en una de las pantallas. Él era el encargado de monitoreo a distancia—. ¿Todo bien? 

—Si, solo estoy verificando algunas cosas antes de que se marche el equipo nocturno. —Asentí—. Ah, por cierto, Olek te está buscando.  

—¿Dónde está?  

Se encogió de hombros sin despegar la vista de la pantalla.  

Salí de la sala de monitoreo y fui a la oficina de Olek. La empresa no era muy grande, pero pasábamos tanto tiempo ahí que la acondicionamos para que cada uno tuviera su espacio. No nos llevábamos mal, pero teniendo personalidades tan distintas, era difícil no tener algunos encontronazos de vez en cuando.  

—Petrov, ¿me buscabas? —demandé al abrir la puerta.  

—Necesito que me cubras en algo. 

Me acerqué y me senté en la esquina de la mesa. 

—Tú dirás.  

—Mi hermana y mis sobrinos llegan esta tarde para pasar la Navidad conmigo. Tengo que ir al aeropuerto por ellos y necesito que me remplaces hoy en el contrato Álvarez. 

Todos los lunes llevábamos a cabo reuniones para hacer un brifieng sobre los contratos que cada uno estaba manejando, por lo que el nombre me sonaba. Ladeé la cabeza y lo miré con el ceño fruncido por encima de mi hombro.  

—Es el de la firma de libros —aclaró al ver que trataba de hacer memoria y enseguida recordé: una autora española. Escribió un libro de romance erótico que se había convertido en un best seller mundial. Fue traducido a varios idiomas, entre ellos, el francés. Haría una presentación aquí en la ciudad. No era que me acordara de todos los contratos, pero sí de ese en específico, porque me había alegrado no ser el responsable de esa cuenta. Al parecer, canté victoria muy pronto—. Ya hice las primeras comprobaciones, registros y prevenciones necesarias. El equipo estará ahí a las doce y el evento empezará a las tres. Aquí está el expediente con todos los detalles.  

Lo tomé y cuando estaba a punto de abrirlo, mi teléfono sonó. 

—Discúlpame —le dije antes de responder.  

—¿Cuándo invitarás a mamá a pasarse unos días contigo, en tu casa? —Mi hermana hizo énfasis en la última palabra.  

—No lo sé. Casi nunca estoy ahí. Además, a ella le gusta la casa familiar y se entretiene con los niños. 

—A ver si me hago entender; necesito que invites a mamá a tu casa por unos días. —Su tono urgente llamó mi atención.  Me levanté del escritorio y le hice una seña a Olek para manifestar que lo cubriría en el evento, y salí.  

—¿Por qué la insistencia?  

—Porque tengo un marido con necesidades al igual que yo y, lamentando el caso, desde que mamá está con nosotros no tenemos tiempo para disfrutar en pareja, y mira que estoy muy feliz de que nos acompañe. Me ayuda mucho en casa y con los niños. Además, ellos la adoran, pero ya la conoces, es la primera en levantarse y la última en acostarse, y no vivo en una mansión, por lo que me topo con ella en cada pasillo. Esta mañana estaba en la cama con Max cuando… 

—¿Desde cuándo tu vida sexual es de mi interés? —la interrumpí mientras me encaminaba hacia el área de café antes de que pusiera una imagen de ella y mi cuñado en una situación incómoda en mi cabeza. 

—Desde que estoy en sequía y tú estás soltero. 

—Lo siento, calabaza, pero no puedo —dije. Fui hasta la cafetera, puse el dossier sobre la mesa y mantuve el teléfono entre mi hombro y mi oreja en lo que me servía una taza—. Estamos a tope de trabajo. Quizá después de Navidad. 

—¿Y no podría ser hoy? Invítala a pasar la tarde contigo y también a tus sobrinos que hace mucho que no te ven, por favor. 

—Estuve con ellos el domingo pasado en el acto de ballet de Lía y hoy no puedo, de verdad, no puedo. Tengo una firma de libros y… 

—¿Desde cuándo te interesan los libros?  

—Desde que estoy soltero —la cité en forma de burla. Ella resopló—. Es por el trabajo —dije finalmente—, pero haré el intento de llevarla a cenar después del evento. 

—¡Y a tus sobrinos también! 

Me reí ante su efusión. Debía estar muy desesperada. 

—Y a mis sobrinos también —repetí mecánico.

—¡Gracias, gracias, gracias! Eres el mejor y no sabes cuánto te quiero.

—Yo también te quiero. Te llamo cuando el terreno este despejado —le avisé antes de colgar. 

Mientras me tomaba el café, recordé que había quedado en ir de compras con Carlos por la tarde, así que lo llamé para cambiar nuestro encuentro ya que no estaría disponible. Estuvo de acuerdo y quedamos en vernos en el bar en hora y media. 

Me encaminé hacia el tablero de asistencia —ese donde indicábamos cuando estábamos fuera de la oficina con la locación y el nombre del cliente; esto nos ayudaba a saber dónde y con quién nos encontrábamos para manejar cualquier emergencia—, puse los datos y me fui.  

Pasé por Carlos y fuimos al centro para “su compra rápida”, cosa que nos tomó toda la mañana. Lo dejé al salir de la tienda y me fui al mall donde se realizaría la presentación. Y, mientras subía las escaleras eléctricas, vi un gigantesco cartel que anunciaba la presencia de Santa Claus esa noche a las siete. Tomé nota mental de que llevaría a mis sobrinos antes de ir a cenar con mi madre. Pensé en mi conversación con Adri. Al igual que ella, estaba pasando por una sequía. Desde mi separación con Michelle no había vuelto a estar con nadie más y mi mano, al igual que yo, estaba cansada de esa situación. Tampoco estaba buscándolo, sin embargo, no me opondría a un poco de acción. Conocía a muchas mujeres que estarían encantadas de irse a la cama conmigo, pero al hablarles, no me provocaban nada.

No se extrañen chicas, soy de los hombres que necesitan sentir chispas para estar con alguien. Esas que te hacen vibrar el corazón cuando tienes a una mujer especial frente a los ojos.

Al llegar al segundo piso me bajé, rodeé la escalera y tomé la otra que me llevaría al tercer piso. Escuché el bullicio. Se trataba de una masa de gente que había empezado a acumularse alrededor de la librería, esparcidas por el piso; mujeres de diferentes edades esperaban a su autora apoyadas de las demás tiendas o sentadas en el suelo. 

Por lo general, este tipo de eventos solían ser tranquilos. Nuestra presencia solo era requerida para que todo se realizara con la calma y con el debido respeto que ameritaba.  

La puerta de la librería estaba cerrada, así que toqué el vidrio para que me abrieran. Entré y visualicé al equipo que había seleccionado Petrov y que debía llegar a las doce, pero, al parecer, se adelantaron. No obstante, al mirar la hora en mi reloj de mano, me di cuenta de que había sido yo el que estaba retrasado.  

—Muchachos —saludé y enseguida empezamos a trabajar. 

Mientras uno de ellos se quedaba en la puerta, el otro organizó la fila. Hablé con la encargada de la librería y juntos hicimos el tour por el local. No era muy grande, pero no me gustaba dejar ningún cabo suelto.

Durante el tour me contó que habían preparado un espacio para recibir a la autora: una mesa dispuesta para uno, con ejemplares del libro, marca páginas, pulseras y botellitas de agua. Habría una lectura. No sería solo una firma de libros.  

—¿Tienen otra puerta además de la entrada principal? 

La señora me explicó que existía otra puerta que daba al local de al lado y que servía de almacén; que este mismo tenía una puerta que daba al otro pasillo y que por ahí entraría la autora.  

En cuanto finalicé con la inspección, dejé a los muchachos haciendo lo suyo y fui a comer algo al último nivel. Media hora más tarde, después de tragarme un sándwich, regresé a la librería y la multitud se había duplicado.  

«No entiendo a qué viene tanto alboroto», pensé sacudiendo la cabeza. 

Antes de entrar, me detuve en la vitrina donde el libro estaba expuesto en seis columnas diferentes. La portada, aunque en blanco y negro, era muy sugerente. 

«Derrocha sensualidad». 

Tomé nota mental de ojearlo más tarde para ver si lograba entender el porqué de tanta bulla. 

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—Esto debió haberlo escrito una vieja mal cogida, aburrida de tanto ver porno —dije, tras leer un fragmento del dichoso libro.  

—Lo de mal follada no lo puedo discutir, pero lo de vieja y aburrida de ver porno... No lo creo —replicó una chica de pelo corto, tintado de verde azulado que enmarcaba su hermoso rostro, resaltando su piel blanquísima y mirada penetrante.

Miré a mi alrededor, desconcertado, antes de volver a centrar mi atención en ella. No la escuché acercarse. 

—¿No te gustó la lectura?  

Sus ojos azules me miraban con interés.   

—No entiendo que lleva a una persona a escribir un libro porno, ¿acaso no tienen suficiente con todo lo que pasan por la televisión? —contesté ignorando su pregunta.  

—Más allá de ser un libro erótico —hizo énfasis en "erótico" con un exquisito acento como si la palabra "porno" le molestaba—, existen otras cosas en el argumento. 

Viré los ojos. 

—Ya me dirás cuáles, bonita —dije, irónico.

—Una historia de amor, conocerse mejor a sí misma —empezó a enumerar sin dejar de mirarme.  

—No veo como una mujer puede conocerse a sí misma por medio de un libro porno —la corté. 

—Erótico —volvió a corregirme frunciendo el ceño. 

—Cuestión de opiniones  

—Madre mía, pero que cerrado de mente eres. No veo que tiene de malo descubrir la propia sensualidad al tiempo que disfrutamos de una buena lectura. Que estamos en el siglo XXI y las mujeres debemos tener claro que nuestra sexualidad no puede depender de un hombre  

Hablaba súper rápido. Más que hablar parecía que cantara las palabras.  

—Permíteme rebatir eso —la interrumpí, antes de que siguiera con el discurso de mujer independiente y liberal. Ella se calló y con un gesto de los ojos me invitó a desarrollar mi argumento. Me giré y quedamos frente a frente—. No es lo mismo que una mujer se haga una paja a que un hombre la agarré, la empotre contra la pared y la penetre con fuerza. —Apenas esas palabras salieron de mi boca, sus ojos se tornaron más oscuros y los míos se desplazaron de ahí a su boca rosadita que se abrió ligeramente. Acto seguido, mi pene palpitó porque por un segundo la imaginé a ella en esa situación y siendo yo, claro, quien la penetrara con fuerza. 

—No, no es lo mismo —contestó sin alarmarse ante mis crudas palabras—. Siempre y cuando el hombre sepa lo que hace; porque en ocasiones, algunos, ni dibujándoles un mapa encontrarían las zonas erógenas, y es por eso que las mujeres debemos conocer nuestro cuerpo y saber lo que nos gusta.  

Eso no se lo podía discutir. Por suerte ese no era mi caso 

—Así que vuelvo y te digo, prefiero una buena paja a un mal polvo. 

Sus palabras me llevaron a pensar que era una mujer que no había tenido muy buena experiencia en su vida sexual y, por un demonio, cómo quería ser yo quien cambiara eso.

—¿Por eso has venido? —pregunté sin dejar de mirar sus pequeños labios, pintados de un color rosa casi natural—. ¿A comprar un ejemplar para descubrir tu sexualidad?  

Ella se rio y me quedé embelesado con ese ruido.  

—No, ¡qué va! Mi libido y yo estamos muy bien, pero gracias por tu interés, guapo. 

—Lily, ¿puedes venir un segundo? —La llamó una señora de cierta edad.  Ella se giró y asintió antes de volver a mirarme.  

—Espero que te quedes para la lectura. Tal vez entiendas mejor lo que traté de plasmar. —Me guiñó un ojo y se marchó. La observé mientras que hablaba con la encargada de la librería y la señora que la acababa de llamar hasta que mis ojos se desplazaron de nuevo a la portada del libro. 

«Lily Ribas», leí.  

De inmediato mis ojos bailaron entre la cubierta del libro y ella, quien me echó un vistazo con una sonrisa de suficiencia.

Lily. ¿Será?  

«No puede ser, Joder».

Vicente

Al mediodía le informé a Max que me iba a casa. Él tenía dos hijos, sabia como era cuando uno se te enfermaba.  

Volví a casa de mi suegra a recoger a Karla. 

—Me dio mucha guerra, no quiso dormir y únicamente quiere que la carguen —me informó la mamá de mi mujer. 

Le abrí los brazos y mi principessa me sonrió. Era el mejor regalo del día. 

—Holaaaa, cosita hermosa. Papi ya está aquí y se va a encargar de ti —dije mientras la tomé en brazos y sacudía su sonajero. 

—¿Quieres que te preparé algo para comer?  

En vista de que no le había echado nada más que café a mi estómago, acepté encantado. No me podía quejar, me tocó una excelente mujer y cocinera como suegra.  

Dos horas más tarde llegué a mi hogar, encendí la calefacción para que mi niña se sintiera lo más cómoda posible. La senté en su silla e intenté darle de comer, pero no hubo forma; terminó tirando todo al suelo. Me di por vencido y le di un baño, su biberón y la puse un rato en el corral del salón mientras recogía un poco el desorden de la casa y los trastes de la cocina.  

Me sentía exhausto y lo único que me apetecía era darme un baño y echarme una larga siesta.  Para las cuatro los ojos se me cerraban solos, cogí a Karla y me tiré con ella en la cama. La verdad no recuerdo quien se durmió primero, si ella o yo.  

Entre las neblinas en las que me encontraba escuché un ruido incesante. Medio abrí los ojos y estiré la mano al tiempo que visualicé el cuerpecito de mi hija sobre mi pecho.  

—¡Aló! —dije al contestar el teléfono mientras me demandaba qué hora era. 

—Max me dijo que la niña esta enfermita —era la voz de Carlos—. ¿Cómo sigue?  

—Sí, pero no es nada grave —respondí mirando por la ventana. Había anochecido—. Ya está mejor. 

—Qué bueno. De todos modos, pasaré a verla antes de irme a casa.  

—Nos vemos más tarde, entonces.  

—Y tú, ¿estás bien? —sonó preocupado—. Max me dijo que no tenías buena pinta. 

—Un poco cansado, pero estoy bien. 

—Pues nos vemos ahorita.  

—Ajá —contesté antes de cerrar.  

Miré la hora en el celular, eran las siete y media y no había mensaje de Linda. 

Mientras ponía almohadas alrededor de Karla para que no se cayera de la cama, escuché la puerta abrirse.  

—Hey —me estudió con cautela desde el marco de la puerta—. ¿Cómo sigue? 

—Bien —contesté sentándome en la cama.  

Sonrió levemente.  

—¿Y tú? —Su tono al igual que su rostro detonaban cierta compasión.  Moví la cabeza de arriba abajo en forma de afirmación y ella soltó un suspiro—. Lo siento mucho.  

No entendí la razón de la disculpa. La observé con el ceño fruncido.  Algo en su comportamiento había cambiado. Estaba más abierta. En mejor disposición. Entonces recordé mi conversación con Max en la mañana. Le expliqué cómo me sentía y me aconsejó que lo hablara con ella. 

“La mejor forma para que un matrimonio funcione es la comunicación”, me dijo.  

De manera que, viendo su actitud receptiva, decidí que era el momento o terminaría volviéndome loco.  

—Piccola, tenemos que hablar —informé al tiempo que me rascaba la barba que empezaba a salir.  

—Lo sé —dijo, con el arrepentimiento pintado en la cara mientras se acercaba. Se sentó a mi lado en la cama.  

—No lo sabes. Déjame explicarte cómo funciona esto: yo te cuido, tú me cuidas. Yo te ayudo, tú me ayudas. Yo doy el cincuenta y tú das el otro cincuenta. No puedes dejármelo todo a mí. De verdad, amore, no puedo seguir así. Siento que me estoy consumiendo y no me casé para… 

—Tienes razón —me cortó, girándose en la cama para estar de frente a mí—. Desde que te conozco pareces controlarlo todo y nunca me dices que no y pensé que estabas de acuerdo con esto. 

—Al principio sabía que venias de una relación que te hirió bastante y quise que te sintieras bien, segura conmigo, que confiaras en mí. Luego nos casamos y quise demostrarte que yo era el indicado para que fueras feliz. Quería que tuvieras un embarazo tranquilo e hice lo que estaba en mi poder para que así fuera, pero desde que diste a luz, no me das tregua y empiezo a desesperarme. Siento que no me ves como tu compañero, sino como un criado que debe hacerlo todo y tengo miedo de hartarme y que eso nos aleje. Trabajo todo el día y cuando llego aquí me encuentro con la hermana de la madrastra de Cenicienta. Todo lo que escucho es “Amor, has esto...”, “Amor, has aquello”. 

—Lo sé y lo siento. Yo... yo estaba tan acostumbrada a controlarlo todo. Cuando salía con Brayan me partía en cuatro para que todo fuera tan perfecto que, cuando apareciste y te hice cargo de todo... —soltó un suspiro—, supe que podía relajarme, pero ahora me doy cuenta de que he abusado de tu buena fe y lo lamento mucho. 

—No te he dicho eso para que te disculpes. Lo he hecho porque te amo, piccola y quiero ser feliz contigo el resto de mis días, aunque, para eso debemos cuidar de nuestro matrimonio, de nuestro amor. 

Ella no me dejó terminar y rodeó mi cuello con sus brazos, envolviéndome en un cálido abrazo.  

—Yo también te amo y también quiero pasar el resto de mis días contigo —su voz afligida salió amortiguada contra mi cuello—. Te prometo que seré más considerada de ahora en adelante.  

Respiré aliviado. Por un momento tuve miedo de que no se tomara las cosas bien. Fui un tonto. Debí hablarlo con ella desde el inicio. 

Al rato, estaba recostado contra el dorsal de la cama con la cabeza de Linda sobre mi pecho mientras le acariciaba la espalda. Para nuestra suerte, la principessa de la casa todavía seguía dormida con su chupete puesto. 

—¿Por qué llegaste hasta ahora? 

—Me reuní con las chicas. Emma tenía algo que contarnos. 

—Esta mañana estabas un poco molesta. ¿A qué debo el cambio de actitud?  

—Más bien, a quién —contestó. Arrugué la frente y con un gesto de los ojos la invité a explicarse—. Hablé con Adri y ella me hizo ver que estaba obrando mal. Que somos una pareja y que la carga del hogar debe de ser de los dos. 

Sonreí. Ella levantó la mirada y nuestros ojos se encontraron. 

—¿Qué te hace gracia? —preguntó. 

—Es que yo hablé con Max —contesté y fue su turno de sonreír al entender por dónde iba la cosa—. ¿A dónde vas? —demandé al ver que trataba de incorporarse. 

—Voy a preparar la cena. 

La tiré hacia mí y la volví a colocar contra mi pecho. Me sentía en paz y no quería perder esa tranquilidad. 

—Déjalo. Pidamos algo esta noche.

Nos quedamos abrazados en silencio un rato, hasta que tomé mi teléfono y llamé para ordenar la cena. 

Una hora más tarde sonó el timbre de la casa. 

—¡Debe de ser la comida! —grité desde el salón.   

Nos trasladamos allí para no despertar a la niña. 

—Yo voy —anunció mi mujer desde la cocina. 

Seguí mirando las noticias por el canal italiano, hasta que escuché una voz familiar en la entrada. Puse el televisor en silencio para oír mejor. 

—Es Carlos —dijo Linda entrando en el salón, con mi compadre siguiéndole los pasos. 

Maximiliano

Al mediodía, Vince me informó que se marchaba. De modo que Adri y yo pedimos algo y comimos en la oficina para tratar de adelantar lo más que pudiéramos.  

A las cuatro, Adri asomó la cabeza por mi puerta.  

—Mi vida, me voy. 

Levanté la cabeza de los papeles que estaba revisando y miré la hora en la PC.  No era que tuviera un horario que cumplir, pero me sorprendió que se marchara sin mí. 

—¿Y eso? 

—Tengo algo que hacer antes de ir a casa —me informó con una sonrisa traviesa que no pasó desapercibida. La conocía muy bien. Estaba tramando algo. 

—¿Algo cómo qué? 

Terminó de entrar y se encaminó hacia mí. Empujé la silla hacia atrás para darle espacio y que pudiera acomodarse sobre mis piernas.  

—Es una sorpresa —dijo con picardía, envolviendo sus manos alrededor de mi cuello.  

De inmediato supe que sería algo bueno. Muy bueno. 

—¿Quieres que te espere?  

—No, tomaré el tren. Pero, no llegues tarde.  

Asentí antes de retirar el cabello de su cuello para después besarla, primero con suavidad y luego con una intensidad que me hizo arder de deseo. Amaba a mi mujer. Amaba besarla y ese sentimiento seguía tan latente como el primer día.  

Cuando Adriana se fue, trabajé un poco más hasta las cinco y salí para ver a Carlos.  Necesitaba un trago. 

Al llegar al bar lo encontré detrás de la barra. 

—¿Y tú? —me dijo cuando ocupé una de las sillas altas—. ¿Qué haces por aquí?  

Era normal que se sorprendiera. No solía venir entre semana. Por lo general, salía del trabajo y me iba directamente a casa para hacer la tarea con los niños y disfrutar un poco de ellos antes de que se fueran a la cama. 

—¿Qué te sirvo? —preguntó sin dejarme responder. 

—Una cerveza. 

Se alejó unos pasos, abrió el refrigerador y, segundos después, la tenía delante. 

—¿Y esa cara de italiano apaleado que te traes? —Lo miré por encima de la botella mientras daba un trago—. Anda, cuéntale a tío Carlos qué sucede.  

Sonreí sin ganas antes de lanzarme en un relato de lo que ahora era mi vida mientras me escuchaba sin interrupciones.  

—Vayan a un hotel —me soltó de golpe. Lo miré como si estuviera loco. 

¡En serio! ¿Ese era su consejo? 

—No me mires así. Antes iban todo el tiempo —prosiguió. 

Tenía razón y no me gustaba recordar esa época cuando nos escondíamos como si fuéramos ladrones que le robaban unas horas a la vida para amarse.  

—No es lo mismo —dije medio a la defensiva.  

—¿Cuál es la diferencia? 

Que Adriana no era mi esposa. Que no tenía hijos, una casa. Una familia.  

—Que estábamos obligados. Además, prefiero el calor de mi hogar, de mi cama —hice énfasis en esa última palabra—, a la frialdad de un cuarto de hotel. 

—De donde yo lo veo, estás confundiendo las cosas —aseveró mientras abría la segunda cerveza—. No solo se llevan a las novias o a las amantes a un hotel. Algunas personas lo hacen para cambiar de aire, para revivir la llama.  

—Nuestra llama está perfecta —dije al tiempo que le lancé una mirada de advertencia. 

—Oye, oye, que no lo digo por nada malo, hombre —se sonrió al tiempo que remplazaba la botella vacía por la recién abierta—. Solo digo que, si tu suegra te impide echarle un buen polvo a tu mujer, llévala a un hotel, dale una buena clavada y luego regresan a casa a su vida familiar —dijo al tiempo que se encogió de hombros. Me quedé pensativo mientras me pasaba la mano por la barbilla. Era un buen punto—. Míralo por el lado positivo, tienes a tu suegra en casa para cuidar de tus hijos y eso te permite echarte una que otra escapada con tu mujer.  

No lo había visto de esa manera. Sumaba otro punto. 

Seguimos hablando un rato más hasta que vi la hora y recordé la petición de mi peluche de no llegar tarde. Eran casi las ocho. Debía irme a casa.  

*****

Cuando arribé, los niños que ya habían cenado y hecho la tarea, me esperaban para que les contara un cuento antes de irse a dormir, y mi mujer no tenía la misma cara ni la misma sonrisa traviesa que antes de irse de la oficina. Tomé nota mental de preguntarle más tarde qué le había sucedido.  

Fui con mis hijos a su cuarto y les leí primero “Peter Pan”, que era el favorito de Leonardo, y luego leí “El Mago de Oz”, que era el de Lía. Me quedé con ellos hasta que se durmieron.  

—Mi hijito, ¿quieres cenar ahora o más tarde? —me preguntó mi suegra al salir del cuarto de los niños. 

Recordé las palabras de Carlos. Debía ver el lado positivo y mi suegra era una mujer muy atenta. Demasiado, pero lo prefería a que fuera una vieja insoportable.  

—Primero me voy a dar un baño, pero usted tranquila, que yo me sirvo.  

Le sonreí agradecido.  

Fui a mi cuarto y mi mujer estaba tirada en la cama con el control en la mano, saltando de un canal a otro. Antes teníamos un solo televisor en el salón, pero por los niños que lo acaparaban todo el día con los dibujos animados, y luego mi suegra con sus telenovelas por cable, decidimos comprar otro y ponerlo en nuestra habitación.  

—¿Qué te ocurre? —pregunté echándome en la cama. Me recosté sobre sus piernas que estaban estiradas sobre el colchón. 

—Alex me había prometido que invitaría a cenar a mami y a los niños esta noche, y no se apareció —respondió evidentemente molesta. 

—¿Esa era la sorpresa?  

—Ajá —Soltó un fuerte suspiro. Parecía frustrada y la entendía a la perfección—. Yo tenía la ilusión de que pasáramos unas horas solos tú y yo. Hasta me compré lencería y el muy idiota me plantó porque tenía "un asunto que atender". 

Me incorporé, le quité el control de las manos y puse mis brazos estirados a cada lado de su cuerpo, reteniendo todo mi peso, quedando cara a cara con ella.  

—No pasa nada —dije antes de darle un leve beso en los labios—. Ya tendremos tiempo para nosotros. Y si me prometes no gritar, esta noche te haré el amor lentamente bajo las sábanas.  

Me sonrió coqueta y divertida. 

—Yo no grito. 

Oh, sí… sí que lo hacía. Y me enloquecían sus gritos. 

—Bueno, puede que un poco —confesó sin perder la sonrisa ante mi mirada escéptica. 

—Voy a darme un baño —anuncié antes de volver a rosar sus labios en un beso casto—. No te duermas.  

Salí del cuarto y antes de entrar al baño, me senté en el salón y abrí la computadora. Hice lo que Carlos me había aconsejado; reservé el primer fin de semana del nuevo año. Ya que mi suegra tenía la intención de marcharse después de Reyes, me llevaría a mi mujer a una escapada romántica antes de que eso sucediera.

Alexander

No solo me quedé a la lectura del libro, sino que la disfruté. Mientras ella leía algunos fragmentos con un acento bien marcado en francés, dándole un énfasis sensual a la lectura, no pude evitar endurecerme en más de una ocasión. Era ella, su tono de voz, la manera en que leía cada línea como si lo estuviera viviendo o, por lo menos, imaginando cada escena como si ella fuera la protagonista. Y yo, claro, la contemplaba mientras se le iluminaban los ojos y quise estar en cada una de esas situaciones, acompañándola.  

—¿Y qué te pareció? —me preguntó una vez que terminó de firmar el último ejemplar—. Espero que no te hayas aburrido mucho. 

Tragué saliva. “Aburrido” no era la palabra adecuada para lo que había sentido. Y tenerla otra vez de frente, tan cerca, no hacía más que reafirmar mis pensamientos impuros 

—No estuvo mal —contesté fingiéndome indiferente.  Ella se río como si supiera que estaba mintiendo.  

—Te debo una disculpa. —La mujer levantó una ceja inquisitiva—. No debí decir lo que dije. Estuvo fuera de lugar y, además, no fue para nada profesional. Lo siento.  

—Tranquilo, no eres la primera persona que piensa eso y tampoco serás la última —se encogió de hombros—. Sin embargo, yo sé por qué escribí el libro y estoy satisfecha con el resultado, y con el tiempo he aprendido que no soy monedita de oro para gustarle a todo el mundo.  

—De igual forma… lo siento. ¿Puedo invitarte algo de tomar para disculparme? No sé, un café, una cerveza, lo que quieras. 

Ella arrugó la frente al tiempo que sus ojos no dejaban de moverse, como si estuviera pensando en algo. 

—Mira, mi vuelo sale a las once. Voy a permitir que te disculpes, pero no con un trago, sino con una vuelta. —La observé sin entender—. Llévame a conocer la ciudad —me soltó de golpe—, pero no a esos sitios turísticos que visita todo el mundo. No, llévame a conocer la verdadera vida luxemburguesa. 

La miré sorprendido. Las personas siempre querían visitar los museos, castillos y esas cosas. Fue extraño que ella no lo deseara. 

—¿Estás buscando tu próxima historia? —pregunté en modo de broma. 

—Es mi primera vez en Luxemburgo y me gustaría ver cómo viven y cómo son las personas de aquí. Aunque, ¿quién sabe? —Se acercó y me puso una mano en la espalda, inclinándose ligeramente sobre el hueco entre mi cabeza y mi hombro—. A lo mejor escriba sobre un guardaespaldas ardiente —susurró antes de seguir el camino hasta donde se encontraba su agente en lo que yo le comía el culo con los ojos.  

Quizás estaban esperando algo más romántico como que me perdí en el movimiento de sus caderas o en la fina curva… pues no, lo siento, ¿vale? Soy un hombre y cuando una mujer llama mi atención, existen ciertas partes de su anatomía en las que me suelo fijar. Y el culo es una de ellas. Además, esa mujer era atrevida, directa y coqueta. Me gustó. Me gustó mucho. Lo suficiente para ponerle fin a mi sequía sexual.  

Salimos del Mall y le hice un recorrido por la ciudad. Luxemburgo no era muy grande, pero era un país bonito y bien cuidado. Además, por la hora, había pocas cosas qué hacer. Sin embargo, quería que ella disfrutara. Deseaba que el país fuera de su agrado para que se quedara con las ganas de volver.

En el trayecto recibí la llamada de Adri. Había olvidado por completo lo que le prometí. Sin embargo, no quería alejarme de aquella mujer provocadora y traviesa, por lo que me disculpé y le dije que no me esperara, alegando tener un asunto pendiente. Tenía otros planes que involucraban a la españolita hermosa que estaba sentada en el asiento del copiloto de mi auto, poniendo a prueba mi caballerosidad para no saltarle encima. Porque todo lo que me provocaba era besarla.

La llevé a tomar una cerveza en el barrio Grund o, como lo llamamos aquí, “al bajo mundo”, un conjunto tranquilo con bonitas vistas. A mi parecer, las mejores de Europa. Mi lugar favorito de todo el país, y cómo no serlo, si estaba situado a orillas del río Alzette; despertaba encanto en cualquiera de sus dos orillas. Allí se encontraba uno de los rincones más fotografiados de toda la ciudad.

Me encantó ver su cara ante cada descubrimiento. Absorbía todos los detalles.

—Me imagino que con el cielo azul tiene que verse aún mejor —dijo ella. Alucinaba con las construcciones bajas de cuerpo pastel y tejados grises, el cauce del río y, por supuesto, la cantidad de vegetación.

—Supongo que tendrías que volver para confirmarlo —dije, esperando que captara la indirecta. En pocas horas se iría y yo no quería que eso sucediera.

Comimos quiches en una pequeña pastelería en la esquina de la cuesta y, al terminar, tomamos el ascensor y subimos de nuevo al centro de la ciudad.

De ahí, fuimos a la Places d'Armes donde se realizaba el mercado de Navidad. Que para las fiestas se llenaba de chalés de madera decorada especialmente para la ocasión y donde se podían encontrar los platos típicos y vino caliente. Era todo un espectáculo lleno de luces y música en cada rincón.

La temperatura había bajado y el frío calaba hasta los huesos. No obstante, eso no impidió que las personas salieran a disfrutar del buen ambiente que se respiraba, creando una multitud en cada puesto.

—Espera un momento —me pidió Mónica. Resultó que Lily Ribas era un seudónimo. Me detuve mientras la veía acercarse a un tipo que llevaba un cartel que decía "Un beso por un euro". Ella abrió su cartera, sacó su portamonedas y le pagó dos euros al desconocido. Acto seguido, le dio dos besos castos en los labios al tipo, dejándome con la boca abierta.

—¿Qué? —me preguntó cuando observó mis gestos absortos.

—Le acabas de dar dos besos a un hombre que no conoces.

Ella hizo una mueca de lado mientras asentía, quitándole importancia al asunto.

—No veo qué tiene de malo. Es para una buena causa.

—Pudiste escoger otro lugar —dije irritado. 

—En la boca o en la mejilla ¿qué más da?

«Da. Claro que da», pensé molesto.

—¿Y si tuviera alguna enfermedad?

—Ohhh, ¡pero que dramático eres! —exclamó poniendo los ojos en blanco y retomando la marcha.

—Está bien. Pero ¿has pensado a cuántas personas ha besado en todo el día? —pregunté siguiéndole los pasos, luego de saltar a algunas personas. 

—¿Y?

¿Y?” ¡¿Y”?!

—Nada —farfullé malhumorado. 

Seguimos caminando y su rostro sonriente se iluminaba en apreciación a cada cosa que veía. Parecía una niña la mañana de Navidad y yo estaba cada vez más idiotizado viendo su hermoso rostro bajo las luces navideñas que decoraban toda la calle peatonal.

De nuevo, se paró, tomó un hondo respiró y se giró para darme la cara.

—¿Hueles eso? —me preguntó.

Moví la nariz para olisquear, pero no me olía a nada en particular.

—Es aroma a galletas recién hechas... huele a jengibre.

No olía nada.

—Ven —tiró de mi mano y me arrastró hasta el puesto—. Quiero una de estas. ¿Podrías pedirla por mí, por favor?

—Claro —contesté. Luego me dirigí a la dependienta y pedí la galleta en forma de muñeco.

Me la pasó y se la entregué.

—Hmmm... está deliciosa. Toma, pruébala.

—No, gracias.

—Anda, no seas pesado. A lo mejor se te quita el mal humor —insistió acercando la galleta a mi boca. Me le quedé mirando durante un rato—. Vamos, abre la boca. Sé que quieres —insistió con una sonrisa traviesa. Sonreí antes de abrir la boca. Debo admitir que tenía buen gusto.

—¿Combien ça coût? —pregunté en francés a la vendedora al tiempo que saqué mi billetera del bolsillo trasero.

—Nada —contestó y la miré con el ceño fruncido—, para las parejas que se paran debajo de esto. —Mostró una rama de muérdago que colgaba encima de nuestras cabezas—. No le cobramos.

—¿Qué dijo? —se interesó Mónica sin dejar de masticar. 

Abrí la boca para traducirle, pero al ver sus lindos ojos azules mirarme con tanto interés, me frené.

—Que debo besarte —mentí. Llevaba toda la tarde queriendo hacerlo. Vi la oportunidad y la tomé—. Ya sabes, es tradición —dije mostrándole la ramilla que colgaba del tejado iluminado.

Sus ojos hicieron un tango entre el muérdago y mis pupilas. Por un momento pensé que me había pasado.

—Está bien —dijo cuando terminó de masticar la galleta y sacudió sus manos para eliminar las migas.

Se acercó y no me dio tiempo de reaccionar. Posó sus cálidos labios sobre los míos fríos. Pensé que sería un beso casto. Sin embargo, en cuanto nuestros labios se tocaron, me fue imposible alejarme. ¿Recuerdan esa chispa de las que les hablé? Pues bien, ahí estaba. Se me nubló la mente. Tenía labios suaves y tiernos. Era como probar una fruta fresca en un día caluroso, y quise más. Di un paso en su dirección, la agarré por la nuca y profundicé el beso. Ella abrió la boca y un escalofrío de placer me recorrió por completo cuando sentí la humedad de su lengua rozar la mía con dulzura. Nuestras bocas se movían a un ritmo perfectamente armonioso, como si se reconocieran después de mucho tiempo de estar separados. Nos besamos sin prisas. Suavemente. El beso más ardiente y sensual que había recibido en mi vida. Se sintió tan jodidamente bien. ¡Por dios, como besaba esa mujer! 

Una risita de la dependienta me hizo volver a la realidad, recordándome donde nos encontrábamos, rodeados de niños y familias. A regañadientes, me separé y mi boca al igual que mi cuerpo protestaron.  

Ella abrió los ojos y me quedé perdido en el oscuro de su mirada mientras me contempla de manera intensa, con la respiración algo irregular. Era realmente hermosa. Me gustó besarla. Y lo que era mejor aún, estaba seguro de que le encantó que lo hiciera.

—Espero que no te haya contagiado nada —dijo luego de unos segundos de silencio. No entendí—. Como besé a un desconocido antes y dijiste que podía estar contagiado con algo extraño —aclaró y mentalmente viré los ojos—. ¡Ah!, por cierto. Si querías besarme, no tenías que mentir. Me lo hubieras pedido y ya —añadió antes de echarse a caminar entre la multitud. 

Me quedé mirándola con una sonrisa boba.

Sí, había mentido y ella se dio cuenta de ello, y no me sentía mal en absoluto.

Carlos

Como acordamos, fui con Alex a hacer una compra de último minuto. Yo quería ir a Acrópolis, una tienda que me recomendó un amigo, pero Alex propuso ir al centro dado que tendríamos más opciones y le hice caso. Nos tomó más tiempo del que pensé, sin embargo, valió la pena. Encontré justo lo que necesitaba. Nos despedimos pasado mediodía y me fui al trabajo. 

En cuanto llegué, le marqué a Emma para saber cómo le había ido en la entrevista, pero no me respondió. Me preparé un snack y me sumergí en el trabajo. Pasado las cinco, Max fue a verme y hablamos un rato. 

Cuando partió, todavía no había tenido noticias de Emma y empecé a preocuparme, por lo que decidí irme temprano. Antes de ir a casa, pasé por donde Linda. 

—Por la cara que tienes, no me esperabas.

—Pensé que era la cena —respondió aún con la confusión en el rostro—. ¿Qué haces aquí? 

—Vine a ver a mi ahijada.

Me invitó a pasar y entramos en el salón donde Vince aguardaba.

—Es Carlos —anunció. 

—Hola —saludé—. ¿Dónde está mi chiquita? —demandé, mirando a mi alrededor.

—Está dormida —respondió, Vince.

—¿Has hablado con Emma? —preguntó Linda.

—No desde esta mañana. ¿Por qué? 

—Solo quería saber —contestó, sacudiendo la cabeza.

—¿Te quedas a cenar? —preguntó, Vince.

—Gracias, pero no. Vine a ver a la niña porque supe que estaba malita, pero me voy de una vez.

—Está en nuestro cuarto. Te agradecería que no la despiertes —dijo Linda a mi espalda mientras me alejaba hacia su habitación.

Entré, la vi rapidito, le di un beso y salí. Parecía un angelito y no quise interrumpir su sueño.

Cuando llegué al salón la cena ya se encontraba ahí.

—Me voy —anuncié mientras Vince le pagaba al repartidor.

—¿Seguro que no quieres quedarte a acompañarnos? 

—No, viejo. Me tengo ir. 

Me despedí de ellos y partí hacia mi hogar.

Al entrar en el apartamento, el salón estaba a oscuras. Solo la luz de la cocina lo iluminaba.

Me dirigí hasta nuestro cuarto y también estaba en penumbras. Con cuidado me acerqué a la cama y encendí la lámpara sobre la mesita de noche. Emma estaba acostada en posición fetal en medio de ella. Le di un beso en la mejilla con la intención de dejarla descansar hasta que preparara la cena, pero ella se removió. Al hacerlo, abrió los ojos, se giró y me di cuenta de que tenía las mejillas humedecidas y los ojos enrojecidos.

—Hey, ¿qué sucede? —pregunté, preocupado.

Ella se incorporó a medias, apoyando su cuerpo entre las almohadas y la cabecera de la cama. Abrió la boca y, acto seguido, empezó a llorar. Entre su silencio en todo el día y eso, me asusté. Me asusté de verdad. Me senté a su lado y acuné su rostro.

—Mi reina, ¿sabes que puedes decirme lo que sea? Lo sabes, ¿verdad? —pasé mis dedos pulgares debajo de sus ojos, enjugando sus lágrimas—. ¿Qué pasó? ¿No te dieron el trabajo?

Hacía muchas preguntas para evitar entrar en pánico. Ella me miraba y las lágrimas continuaban cayendo. De pronto, se abalanzó sobre mí y me abrazó muy fuerte. 

Mi preocupación aumentó. Parecía vulnerable y falta de protección.

Dejé que se desahogara, pero no podía negar que su silencio me estaba matando. Necesitaba respuestas con urgencia. 

Cuando se calmó, fui por un vaso con agua y se lo entregué. Tomó un sorbo y puso el vaso sobre la mesita.

—Hay algo que debo decirte —enunció al tiempo que se pasó el dorso de la mano por la nariz—. Nunca te he confesado la verdadera razón por la que te dejé. —Sentí mi corazón detenerse—. Yo, yo tuve un aborto.

Arrugué la frente, confundido, y automáticamente mis ojos se desplazaron a su vientre.

¿Cóm... cómo? ¿En qué momento? ¿Por qué? 

Tantas preguntas se alborotaron en mi cabeza que me costaba procesarlas.

"¿Aborto?" 

—Fue antes de conocerte —aclaró al ver la confusión en mi mirada. Un alivio profundo me atravesó. 

Entonces, se lanzó en el relato de lo acontecido en la escuela y lo que el bastardo de Antoine le hizo. Me fui llenado de rabia y di gracias a Dios que no lo sabía en el momento que le partí la cara en el “Cristal Bar” porque, de haberlo sabido, estaría preso.

—¿Por qué no me lo contaste? —pregunté bajito.

—Conozco tu amor por los niños y tuve miedo de que me juzgaras, de que me vieras diferente. 

—Emma, creo que no has entendido que mi amor por ti puede más que todo eso. Y de haberlo sabido no te hubiera presionado tanto para tener un hijo...

—Pero lo deseabas demasiado —me interrumpió.

—Pero no a costa de tu felicidad. —Puse un dedo sobre sus labios para acallarla—. Yo te hubiera entendido. Te lo dije en Nueva York y te lo repito —me aseguré de que me mirara directo a los ojos para que entendiera la profundidad de mis palabras—, tú eres mi vida entera, eres mi hogar. Si no quieres tener un hijo, yo lo acepto. Tengo una ahijada a la que amo y dos sobrinos que me vuelven loco y a los que adoro —lo cual, era cierto. Para mí, los hijos de Max y Adri eran mis sobrinos porque, a pesar de no llevar la misma sangre, nosotros, todos, éramos una familia.

Ella agarró mi mano y la alejó de su boca.

—Entonces, ¿ya no quieres tener hijos? —preguntó y una sombra de la tristeza oscureció su rostro.

—Eso debe de ser una decisión de dos. Si no estás lista, yo esperaré hasta que lo estés. Sin presión alguna —aseguré. Me acerqué y sellé sus labios con los míos. Necesitaba que se diera cuenta de que estaba siendo sincero. Si bien, para mí era importante tener descendencia, ella era aún más importante.

—Dejemos todo eso atrás, ¿de acuerdo? —pedí una vez que terminó el beso—. No quiero que estés mal por algo que ya pasó. No me gusta verte así.

Ella asintió con una sonrisa llena de ternura.

—Ahora voy a preparar la cena mientras me cuentas cómo te fue en la entrevista —Hice un ademán para levantarme, pero ella jaló de mi mano y me lo impidió.

—No me dieron el trabajo —anunció. Abrí los ojos, sorprendido. Estaba convencido de que se lo darían. Ella no lucía triste o molesta por eso.

Me incliné hacia adelante y la besé en la frente.

—Eres una mujer talentosa. Ya encontrarás otro.

—No me lo dieron porque los análisis que me hicieron arrojaron que estoy embarazada —dijo con cautela mientras estudiaba mi reacción.

El corazón se me detuvo por segunda vez en la noche.

Mis ojos bailaron entre su vientre y sus ojos, y de nuevo a su vientre.

—¿Embarazada? —repetí de forma mecánica—. ¿Cómo...?

—Dejé la píldora hace unos meses. Quería darte la sorpresa, pero te juro que no pensé pasaría tan pronto. La ginecóloga me había dicho que, por el tiempo que llevaba tomándola, tardaría un poco en salir en estado —hablaba a toda prisa.

—¿Embarazada? ¿Estás segura? —inquirí todavía sin poder creérmelo. Ella asintió.

—Mi doctora lo confirmó. Tengo cuatro semanas.

Cuando esas palabras salieron de su boca, me hinqué en frente de ella, la abracé por la cintura, y cubrí su vientre de besos por encima de su ropa.

Me entraron ganas de llorar, de gritarle al mundo lo feliz que me sentía. Porque me sentía el hombre más dichoso y feliz de la tierra. 

—¡Voy a hacer papá! —exclamé sin dejar de abrazarla y ella me acariciaba la cabeza. Me incorporé con demasiada rapidez y acuné su rostro antes de besar sus labios—. Te amo, te amo, te amo —repetí llenándola de besos—. Y te prometo que te voy a cuidar y a hacer feliz.

—Ya lo haces —dijo sin dejar de reír por mi locura. 

—Te juro que cuidaré de ambos —le aseguré. Coloqué una mano en su vientre—. Ustedes son y siempre serán mi razón de ser. Te amo, mi vida.

—Yo también te amo.

Besé sus labios y esa noche le hice el amor con ternura, pasión y amor. Mucho amor. 

La noche de Navidad

—¿Y qué sucedió después?

—Nada. La llevé a ella y a su agente al aeropuerto y le dije “fue un gusto conocerte”, y ella me contestó con un “gracias por todo” —me responde Alex.

Esbozo una sonrisa divertida.

—¿Qué?

—Nada. Es solo que no te entiendo. Pasas una tarde increíble con una mujer que te gustó y ni siquiera le preguntaste si se volverían a ver.

—Ella tampoco me preguntó nada.

Su frustración es evidente. 

—Sí, pero ya sabes cómo son las mujeres. Ellas siempre esperan a que el hombre dé el primer paso.

Alex clava la mirada en su vaso mientras mueve el escocés marrón, haciendo tintinear el hielo.

—Ella no es como las demás. Si hubiera querido volver a verme, me lo hubiera hecho saber. —Suspira profundo—. No lo sé... a lo mejor ya ella se olvidó del asunto mientras que yo estoy aquí, creyendo haber vivido el puto “Diario de Noah”.

—¿El qué? —pregunto, frunciendo el ceño.

—“Diario de una Pasión” —repite como si eso debiera decirme algo. Sin embargo, yo sigo igual. Ni idea de lo que habla—. Es una película romántica —aclara—, era la favorita de Michelle y me hizo verla un millón de... —Él chasquea la lengua—, ¡ah!, olvídalo. Lo que quiero decir es que, a lo mejor mientras que yo estoy aquí haciendo una idea falsa sobre el momento que compartimos, quizás ella ya se olvidó del asunto. —Me da la espalda y pierde la vista por la ventana de la casa de Linda. Puede que sea mi buen humor, porque me siento el hombre más dichoso del planeta tierra desde que supe que sería padre, pero es la primera vez que no me quejo de la nieve desde que entró el invierno. Hemos sido premiados con una blanca Navidad—. Tal vez debería olvidarme de esto y dejarlo en lo que fue: un lindo momento.

Sé que lo dice solo para animarse a sí mismo porque su cara me deja ver todo lo contrario

—¿Y por qué sencillamente no la llamas y le preguntas? 

—No me dio su número.

—Pero la compañía debe tenerlo.

—Sí, pero no me lo dio a mí.

—Bueno, se lo dio a la compañía y es tuya, así que viene siendo lo mismo. Si no quieres parecer tan desesperado busca en las redes y mira a ver si averiguas algo.

Él se gira, dándome la cara, pintada con la incredulidad.

—No haré eso.

—¿Por qué no?

—Primero, porque sería abusar de la información de la empresa; segundo, porque sería acoso y tercero... —hace una pausa y una sonrisita se pierde en la comisura de sus labios—, porque ya lo hice y no encontré nada más que su trayectoria como autora.

Me río.

—Mira, es obvio que esa mujer te tiene la cabeza hecha un lío y no te había visto tan perturbado por una desde Michelle. Así que te aconsejo que busques su número, la llames y le digas lo que te mueres por decirle. —Le palmeo la espalda—. A menos que quieras renunciar a ella. Pero por el rato que llevas hablando, dudo mucho que desees eso —digo antes de que Vicente se nos una.

—Ya está todo listo —anuncia mi compadre—. Solo esperamos a que lleguen los demás y podemos empezar a cenar.

—Y tú, ¿cómo sigues? —pregunto.

—Mejor. Lo bueno de estar resfriado y estar en casa es que mi mujer se desvive por hacerme sentir bien —responde al tiempo que mueve las cejas de modo sugerente. 

Alex y yo nos reímos en el mismo momento que suena el timbre de la casa.

—Eh, hasta que por fin llegan —dice Alex cuando Adriana, Max, su madre y sus sobrinos atraviesan la puerta—. ¿Por qué tardaron tanto? —Se agacha para darle un beso a doña Aura en la mejilla—. La bendición, mami.

—Dios te bendiga, mi corazón.

Vicente cierra la puerta mientras nos perdemos en una ronda de saludos.

—Mira, tío Carlos, lo que me trajo santa —grita Lía, la hija de Max y Adri, mientras corre en mi dirección. La cojo en brazos y la alzo.

—Pensé que Santa no pasaba hasta hoy por la noche —bromeo mirando la muñeca que lleva en manos.

—Sí, pero papi ha dicho que, como he sido una niña obediente, me adelantó uno de los juguetes que pedí.

Miro a Max que tiene esa mirada de padre embobado que dice: “¿qué puedo hacer? Ella me gana”.

—Y si le frotas la barriga habla —continua la niña con entusiasmo—. Mira —pasa su mano por encima de la barriga de la muñeca y esta dice: “Mami, tengo hambre”.

Yo abro los ojos exageradamente fingiéndome impresionado.

—Y si paso la mano por la tuya, ¿qué dirías? —pregunto y luego le hago cosquillas ahí y ella empieza a retorcerse de la risa entre mis brazos.

—Eh, y para mí no hay besos —inquiere Alex.

Le paso a la niña para luego saludar a Adriana y a su madre.

—¿Dónde están las mujeres? —quiere saber doña Aura.

—Conversando en la cocina —contesto. Ella se encamina hasta allí al tiempo que Max se acerca. —¿Cómo vas? —me intereso por su situación, señalando por donde se ha ido su suegra.

—Igual, pero lo llevo bien. —Asiento porque lo noto de mejor ánimo.

—¿Y Raquel? —pregunto por su hermana.

—Aprovechó que los gemelos están con su papá y se ha ido con Mark a Bruselas para pasar ahí la Navidad con su familia. Estará de regreso para Año Nuevo.

—¡Leo, no corras dentro de la casa! —regaña Adriana a su hijo más pequeño. Se acerca a nosotros y le pone una mano en el hombro a Max—. Es todo tuyo. Yo voy a ver a las chicas y tomar un trago de ese ponche tan rico que prepara mi madrina.

—Es mejor que no entren allí —anuncia Vicente mientras se acerca a nosotros con dos vasos de escocés en las manos. Le tiende uno a Max—. Hay siete mujeres dentro y una por video chat…

—¿Por video? —demanda Alex.

—Están hablando con Samia —aclara Vicente. Y ambos asentimos al recordar que ella ha ido junto a su esposo a pasar unas vacaciones a Marruecos con su familia—. Apenas si pude entender de lo que hablan —añade y todos nos reímos.

—Sé que ya te hemos felicitado —empieza a decir Max en mi dirección al tiempo que acepta el vaso que le tiende Vince—, pero quiero aprovechar que estamos solos nosotros cuatro para felicitarte de nuevo. Serás un estupendo padre y aquí todos —señala al grupo— sabemos lo mucho que te mereces lo que estás viviendo.

—No se vayan a poner sentimentales —bromeo mientras chocamos nuestros vasos, pero la verdad es que no puedo evitar emocionarme. Desde que perdí a mi madre he sido yo, acompañando a mis amigos en “sus momentos especiales”, y siempre me preguntaba: ¿Cuándo llegará el mío? Y ahora que ha llegado apenas si puedo creérmelo.

—Hablando de ponerse sentimental —interviene Alex—. ¿Cuándo vas a…? Ya sabes.

—Samia les manda saludos —dice Linda, saliendo de la cocina, con un pastelón de berenjenas en las manos, seguida de nuestras mujeres y nuestras suegras. Y digo “nuestras” porque la mamá de Emma está aquí. Le pedí a ella y a los tres hermanos mayores de mi mujer que nos acompañaran por ser un día especial. Y no lo digo por ser Navidad. Aceptaron acompañarnos a pesar de acostumbrar a cenar en su casa.

—De hecho, iba a esperar después de la cena, pero creo que lo haré ahora.

—Ahora —repite Alex. Asiento mirando a la mujer que lleva años quitándome el sueño. Ella está sentada en el comedor disfrutando de unas uvas—. Pensé que lo harías en un lugar más privado. Ya sabes… —hace una mueca divertida con la boca—, para ahorrarte la vergüenza si te dice que no.

Golpeo su torso con un puño.

—¿Por qué tendría que decir que no? —inquiero y Max y Vince se ríen.

—Yo solo decía —con una sonrisa burlona pintada en los labios.

—Emma —la llamo.

Camino hasta el comedor, agarro su mano y tiro de ella hasta el centro del salón.

—Carlos, si vuelves a decirme que ahora debo comer por dos, te juro que te pongo el plato de sombrero.

Me rio al tiempo que llevo mis manos a su cintura.

—Eso es cierto —afirmo y ella vira los ojos, exasperada—, aunque no es lo que te iba a decir. —Le agarro las dos manos y busco su mirada. Dejo que sus grandes pupilas marrones me llenen de seguridad y calor.

Según yo, estaba preparado para este momento. Me lo había imaginado y repetido un sin número de veces en mi cabeza, y ahora estoy nervioso.

—La Navidad pasada no fue nuestro mejor momento. De hecho, todos aquí saben que hemos tenido un año bastante difícil. Hace unos meses, después de creer que te había perdido para siempre, tomaste la decisión de regresar conmigo y en ese momento pensé que no existía nada más que pudiera hacerme tan feliz.

Ella gira la cabeza alrededor de la sala y un hermoso color rosa tiñe sus mejillas.

—¿Qué estás haciendo? —pregunta, algo avergonzada.

—Shhh, déjame terminar y ya lo sabrás. ¿En dónde me quedé? ¡Ah, sí!, te decía que pensé que nada podía hacerme más dichoso y afortunado. Sin embargo, hace cinco días, cuando me anunciaste que seriamos padres —no puedo evitarlo y esbozo una sonrisa de orgullo—, me demostraste que sí se podía. No tengo y creo que no existen palabras suficientes para decirte lo inmensamente feliz que me ha hecho esa noticia. Y aquí, delante de tu mamá, de nuestra familia —pongo mi mano sobre su vientre—, y de este angelito que llenará nuestros días de luz dentro de unos meses, quiero decirte que te amo. Esto comenzó como un juego seis años atrás y un día me desperté y me di cuenta de que era inevitable amarte, y eres indispensable para mi felicidad. Te quiero en lo bueno, en lo malo y en todo lo que pueda haber en el medio. Te amo a ti, con tu carácter a veces insoportable, con tu mirada sincera y tu lengua mordaz. Y es por eso, porque no me queda la menor duda de que eres mi media naranja, medio limón, manzana, o como quieras llamarle, que quiero pedirte que seas mi esposa. —Meto la mano en el bolsillo de mi pantalón y abro los ojos, alarmado.

«¿Dónde carajo está?», cavilo mientas me palmeo cada uno de los bolsillos de mi pantalón.

—¿Buscas esto? —pregunta Alex, sosteniendo en la palma la pequeña caja en terciopelo negro que desesperadamente estaba buscando—. Se te calló hace rato y me preguntaba cuanto tiempo tardarías en darte cuenta —dice y los presentes se ríen.

—Me vas a pagar esto —articulo y su sonrisa se hace más grande.

—Bueno, ya perdí el hilo, así que simplemente te voy a decir —me hinco de frente a ella, y a pesar de que trata de disimularlo con una risa nerviosa, apartando una pequeña lágrima con rapidez, sé que ella también está emocionada—: Emma Beltrán, ¿te gustaría ser mi “bueno”, mi “malo” y “todo lo que pueda haber en el intermedio”, por el resto de nuestras vidas?

Ella traga saliva.

—Estás más loco de lo que pensé —responde con voz trémula. Guarda silencio y, durante esos instantes, se me detiene el corazón. Pienso que tal vez la estoy empujando demasiado. Hijos, familias, es todo lo que Emma nunca ha querido. A lo que siempre le ha temido. De lo que siempre huyó—, pero sí, sí me quiero casar contigo.

Respiro aliviado y venturoso.

Deslizo el anillo en su dedo, me levanto y poso mis manos en su nuca antes de besarla con pasión mientras nuestros amigos aplauden.

—Te amo —asevero, rozando sus dulces labios—. Los amo a los dos.

—Yo no puedo hablar por él —bromea al tiempo que una sonrisa ilumina su cara—, pero yo también.

Nuestros amigos se acercan y empieza la ronda de felicitaciones.

—Te dije que no perdieras la esperanza —me recuerda Max luego de que nos damos un rápido abrazo.

Asiento rememorando esa conversación que tuvimos en oficina meses atrás, cuando todo era gris y yo daba todo por perdido.

—Leonardo, ¿se puede saber qué has hecho? —grita Adriana y todos nos giramos en la dirección del niño quien ha entrado en el salón con los pantalones debajo de las rodillas, dejando el rastro del papel de baño a lo largo del pasillo.

Aprieto los labios para no reírme.

—He hecho caquita.

—¡Te juro que hay momentos como este que quisiera regalarlo! —bromea y Emma y yo nos reímos—. Ya vuelvo. Ven —agarra a Leo por la mano—, vamos a limpiarte el culete.

—¿Ya ves lo que nos espera? —suelta Emma, riéndose todavía.

—Sí, lo sé, nos volverá locos. Pero te confieso que no puedo esperar para empezar a vivirlo —contesto antes de volver a besarla.

Unas palmadas hacen que nos separemos.

—Vamos, que la cena se enfría —dice la mamá de Linda—. Todos a la mesa.

—Pero Rubén, Raúl y Eduard no han llegado —replica Emma.

—Ve tú a saber en qué andan esos tres —contesta su mamá—. Ya comerán cuando lleguen.

Y así es como cada uno ocupa un asiento en una mesa prevista inicialmente para una familia de cuatro personas, empatada con la mesa de la cocina y la del jardín. Tres piezas disparejas, encajadas para reunir a un grupo de amigos y familiares alrededor de una hermosa cena Navideña. Porque así es la vida; vas encontrando diferentes piezas, pero si sabes acomodarlas correctamente, se convierten en una.

Así somos, un grupo de personas con personalidades y nacionalidades distintas, cuales piezas de un rompecabezas. No importa el tamaño o los colores que tengan; si le ponemos mucho empeño y dedicación, al final, esas piezas terminaran encajando, convirtiéndose en un solo y hermoso paisaje. En una gran familia.

Fin

La navidad es mi época favorita del año. Desde chiquita, no importaba lo lejos que estuviéramos, ya sea separados por ciudades, o países, la familia siempre se reunía para compartir en esos días especiales. Para mí, la navidad es mucho más que una cena o un intercambio de regalos. Es ver llegar a mi hermano del trabajo, entrar en la cocina y entrar un dedo en los diferentes platos, para luego ser reprendido por mi mamá. Es estar todos juntos en la cocina mientras preparamos la comida, recordando con añoranza y contando anécdotas sobre mi padre que nos dejó muy pronto. Es reunirte con los vecinos y tomar un rico ponche, o un té de jengibre mientras se escuchan villancicos. Es cocinar un montón de comida y comer hasta ponerse morado. Es abrirle las puertas a aquellos que no tienen con quien pasarla. Puede ser un vecino, un amigo, o el amigo de un conocido.  Es poner debajo del árbol galletitas y un vaso de leche para Santa. Es salir con mis tías en la madrugada a comprar los regalos y colocarlos debajo del árbol de Navidad para cuando los niños se despierten. Sí, todavía tratamos de mantener esa inocencia, la creencia de que existe un hombre que viene desde el Polo Norte para traer los regalos.

En fin, me enseñaron que la navidad es dar, es amor. Es sinónimo de alegría, música, compartir historias, rencuentros Y es por lo que donde quiera que estén cada una de ustedes, espero de todo corazón que estas navidades la pasen acompañadas de esa pieza que las hace encajar y sentirse parte de algo especial. 

Feliz navidad y próspero año nuevo.

Con cariño,

Indhira.