Vida Inteligente:

Colección (Libros 1-6)

Paquete Inicial para Pensar y Vivir de Manera Más Inteligente

De I. C. Robledo

Traducido por M. C. Londoño

Libros de I. C. Robledo

Vida Inteligente: Colección. Paquete Inicial para Pensar y Vivir de Manera Más Inteligente

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Contenido Principal

Libro 1: Herramientas Intelectuales de los Genios

Antes de Continuar . . .

Libro 2: Domine su Enfoque  

Libro 3: Guía de Hábitos Inteligentes

Libro 4: Nadie Me Enseñó Cómo Aprender

Libro 5: 44 Apps Inteligentes para Ejercitar su Cerebro

Libro 6: Listo para Cambiar

Agradecimiento

¿Aprendió algo Nuevo?

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Herramientas Intelectuales de los Genios

40 Principios que le Harán Más Inteligente y le Enseñarán a Pensar Como un Genio

De I. C. Robledo

Traducido por M. C. Londoño

Libros de I. C. Robledo

Contenido

Introducción a Herramientas Intelectuales de los Genios

Principio #1: No hacer suposiciones.

Principio #2: Aprender de formatos o métodos múltiples.

Principio #3: Aprender a ser autosuficiente y dar prioridad a lo más importante.

Principio #4: Evaluar la importancia de los hechos usted mismo, nadie lo hará por usted.

Principio #5: Leer libros literarios y otras fuentes de literatura.

Principio #6: Todo el mundo está constantemente tratando de vender algo.

Principio #7: La inteligencia y los hábitos de aprendizaje siempre pueden mejorarse.

Principio #8: El conocimiento adquirido por cuenta propia es el más valioso.

Principio #9: Leer una gama variada de material y aprender ampliamente.

Principio #10: Estar consciente de dónde provienen sus consejos.

Principio #11: Participar en experimentos personales con el mundo que le rodea.

Principio #12: Valorar los conocimientos y las prácticas que han resistido la prueba del tiempo.

Principio #13: Practicar el cuestionamiento de cosas de la vida que tendemos a dar por sentadas y normales.

Principio #14: Casi siempre tenemos disponible información imperfecta para tomar decisiones.

Principio #15: Considerar perspectivas opuestas a las que normalmente mantiene.

Principio #16: Usted tiene responsabilidad total sobre usted mismo.

Principio #17: Comparar varios sistemas y preguntarse cuáles son sus semejanzas y diferencias.

Principio #18: Conocer la diferencia entre equivocarse y fracasar.

Principio #19: No limitar su propio potencial.

Principio #20: Utilizar sus talentos y habilidades para su propio propósito.

Principio #21: Muchas ideas están muy bien en teoría pero fallan terriblemente en la práctica.

Principio #22: Todos los pensamientos y planes en el mundo son de uso limitado.

Principio #23: Si piensa abstractamente con frecuencia, considere la realidad concreta y tangible. Si piensa concretamente con frecuencia, considere el mundo de las ideas.

Principio #24: Estar consciente de lo que le rodea.

Principio #25: Ejercitar su cerebro actuando como si todo fuera importante.

Principio #26: Cuando encuentre una palabra o término que no conoce, averigüe su significado.

Principio #27: Todos tenemos nuestras propias maneras falsas de ver el mundo.

Principio #28: El cerebro necesita desafíos para crecer.

Principio #29: La vida es excitante, fascinante, y mágica.

Principio #30: Concentrarse en adquirir un conocimiento profundo en lugar de adquirir pequeñas porciones superficiales.

Principio #31: Pensar en cómo usted particularmente afecta al mundo que le rodea.

Principio #32: Mantener un registro de sus pensamientos y observaciones.

Principio #33: Aprender a practicar efectivamente para un aprendizaje más eficiente.

Principio #34: No abrumar su habilidad natural de aprender.

Principio #35: Cuando tenga una gran idea, preguntarse si es el momento correcto para realizarla.

Principio #36: Conocer sus fortalezas y debilidades y cómo hacer que funcionen para usted.

Principio #37: Poner atención a todos los patrones y a las anomalías que no encajan.

Principio #38: Persistir a través del deseo de renunciar a sus ambiciones.

Principio #39: Cuando usted está a punto de rendirse completamente ante un problema, y deja de buscar soluciones, es a menudo cuando encontrará la respuesta.

Principio #40: Dispersar el conocimiento, su importancia y el amor por ello.

Pensamiento Final

Introducción a Herramientas Intelectuales de los Genios

Si alguna vez ha querido aprender a pensar más como un genio, ha venido al lugar correcto. Las personas realmente inteligentes tienen una manera diferente de ver el mundo. Hacen preguntas únicas. No aceptan respuestas simples de sí o no a preguntas difíciles. Los genios siempre quieren aprender más, superarse, y prepararse para el próximo gran desafío.

Los genios no toman el camino fácil. Disfrutan buscando desafíos intelectuales. Les gusta encontrar a personas que tienen otros puntos de vista y descubrir por qué piensan diferente. Ellos no asumen que tienen todas las respuestas o que son la persona más inteligente. Los genios creen que siempre hay espacio para crecer, para llegar a ser mejor y más inteligente.

Un genio es alguien que hace el trabajo. Alguien que elige su camino y se enfoca en él con la intensidad de un rayo láser. Los grandes genios son aquellos que transforman nuestro entendimiento de la realidad a través de experimentos, inventos, o descubrimientos. Entre ellos están Charles Darwin, Thomas Edison, Albert Einstein, y William Shakespeare. Tenga presente que el ser genio se puede aprender. Los genios ilustres usan principios para guiar su pensamiento, y en este libro usted aprenderá esos principios.

La idea de coleccionar estos principios intelectuales surgió como resultado de investigar genios en la historia, de interactuar con genios, y de estudiar genios. Ellos han compartido conmigo su colección de herramientas intelectuales, y ahora yo quiero comunicársela a usted para que esté un paso más cerca de convertirse en genio.

Principio #1: No Hacer Suposiciones.

Para ver las cosas tal como son, evite asumir que usted sabe lo que alguien está pensando, o que conoce sus motivaciones. Tal vez usted tenga pistas o ideas, pero debería evitar hacer suposiciones hasta que tenga suficiente información para estar seguro de que sabe lo que realmente está sucediendo. Los supuestos lo harán sentir como un tonto cuando se equivoque. Suponer también será una pérdida de poder valioso del cerebro ya que frecuentemente analizará algo que está basado en una suposición errónea. Si lo hace, usted desperdiciará más tiempo y recursos. En lugar de estar asumiendo, concentre su atención en otra cosa y será más productivo. Si algo es importante sea directo y averigüe lo que necesita saber en lugar de asumir que ya lo sabe.

Principio #2: Aprender de Formatos o Métodos Múltiples.

Es cierto que aprendemos de diferentes maneras. Algunas personas aprenden mejor a través de la lectura, mientras que otras aprenden mejor escuchando, viendo, o haciendo. Cuando esté aprendiendo algo nuevo, es buena idea empezar con un sólo método de aprendizaje, tal vez comenzar con su método favorito. Cuando encuentre una barrera en la que no entiende algo, trate otra forma o método de aprendizaje. Continúe haciendo eso hasta que haga progreso y finalmente entienda. Nada más, por medio del Internet, usted tiene acceso a libros y a sitios como Wikipedia, You Tube, y programas educativos abiertos gratuitos. Usted aprenderá más rápido y de manera integral a través de fuentes múltiples. Tenga presente que en el mundo real puede que no se le permita elegir su método favorito de aprendizaje. En el trabajo, por ejemplo, le pueden pedir asistir a conferencias o leer cierto tipo de material específico. De cualquier forma, se esperará que usted aprenda, aunque no sea su método preferido de aprendizaje.

Principio #3: Aprender a ser Autosuficiente y dar Prioridad a lo Más Importante.

La escuela, el trabajo, el gobierno, y otros sistemas tienen sus propias agendas y sus propios defectos. Estarán contentos de decirle a dónde debe de ir y qué debe aprender, pero en algún momento usted tendrá que decidir qué es realmente importante saber.

La escuela se centra en el aprendizaje de matemáticas, ciencias e historia, entre otros temas, pero ¿qué pasa con aprender por qué esos temas son importantes? Con frecuencia la escuela y otros sistemas no se concentran tanto en el por qué de las cosas como en la memorización de los hechos. Las habilidades de sobrevivencia raramente se enseñan en la escuela, y este es otro ejemplo de algo que puede ser de mucha utilidad conocer. El punto aquí es que usted necesita decidir por sí mismo lo que es importante para usted. Pregúntese qué enseñaría si estuviera a cargo del sistema escolar. No hay excusas para ser pasivos ni para dejar pasar por alto la oportunidad de educarse. Tome esos temas que son importantes para usted y apréndalos por su cuenta.

Tenga en consideración que muchas veces en la sociedad moderna, se habla sin cesar de cosas triviales como si fueran importantes, y que raramente se discute con profundidad las cosas realmente fundamentales, como los problemas mundiales. Las personas inteligentes se esforzarán en encontrar algo interesante y significativo para ellos, y se enfocarán en ello en lugar de en cosas triviales.

Thomas Edison es un buen ejemplo de lo autosuficiente que se puede llegar a ser. Provenía de una familia pobre y no tuvo maestros que le mostraran lo que debía aprender. Leyó todo tipo de libros para satisfacer su curiosidad acerca del funcionamiento de las máquinas. Edison aprendió por sí mismo a través de su profunda determinación de instruirse. Los grandes genios no buscan excusas. Están dispuestos a esforzarse y a educarse por su propia cuenta si es necesario.

Principio #4: Evaluar la Importancia de los Hechos Usted Mismo, Nadie lo Hará por Usted.

Generalmente, en la escuela le dan toda la información que usted necesita para pasar una prueba, y depende de usted estudiarla y aprenderla. Las pruebas son a menudo de opción múltiple, es decir, cada pregunta tiene el mismo valor que la otra. En la vida real las cosas no funcionan así. En la vida real a menudo tenemos acceso a información, pero rara vez se nos dice qué es lo más importante que debemos aprender. Sin embargo, cuando se nos pone a prueba en la vida (si se asignara una calificación) las personas que salen mejor son las que entienden qué es lo más importante. Además, note que ésta es una habilidad que nunca se enseña en ningún lugar. Aprenda a evaluar los hechos por usted mismo. Observe los patrones de lo que es crítico en su lugar de trabajo, en su casa, o en cualquier otro sistema. Concéntrese en asegurarse de que las cosas más importantes sean atendidas primero.

Principio #5: Leer Libros Literarios y Otras Fuentes de Literatura.

No hay nada de malo en leer libros nuevos. Éste es uno de ellos, yo leo material nuevo todo el tiempo. Sin embargo, usted puede obtener una experiencia de aprendizaje de mejor calidad cuando regresa a grandes lecturas clásicas como La Odisea, cualquier libro de Shakespeare, La Riqueza de las Naciones, El Origen de las Especies, de Darwin, y la mitología Antigua Greco-Romana. Regresar le da una visión más directa de algunas de las mentes más geniales que hicieron obras originales de arte y ciencia. Cuando usted lee obras clásicas, también encuentra patrones interesantes. Empieza a notar que por todas partes de la sociedad moderna se hace referencia a una gran cantidad de obras clásicas. Sin embargo, si usted no es consciente de ello, es fácil que lo pase desapercibido o que se sienta perdido.

Principio #6: Todo el Mundo está Constantemente Tratando de Vender Algo.

Vivimos en una sociedad capitalista en donde los anuncios están prácticamente en todas partes. Están en los autobuses, en los edificios, en la televisión, en nuestros ordenadores, etc. Algunas personas tienen literalmente anuncios tatuados en sus cuerpos. Además, las empresas comerciales nos rodean a donde quiera que vayamos. Usted probablemente no puede caminar una milla en cualquier dirección sin encontrar un lugar que esté vendiendo algo. Un mercado competitivo ha forzado a los anunciantes a buscar maneras mucho más creativas para vender sus productos. Los vendedores con experiencia han aprendido a atraernos, tanto a nivel consciente como inconsciente, incrementando su poder sobre nosotros. Tenemos que aprender a resistir su influencia y a escoger nuestra propia dirección.

Probablemente, usted ha escuchado que en los supermercados colocan estratégicamente los productos, de tal manera que los artículos que todo el mundo necesita, como la leche, están en la parte posterior de la tienda. Las ventas están por todas partes aunque usted se percate o no de ello. Aunque alguien no esté tratando de venderle mercancía, puede estar intentando venderle una idea. Por ejemplo, puede tratar de convencerle de su religión, de sus políticas, de su manera de ver el mundo, etc. Tenemos que estar conscientes de todas estas ventas para no ser tan ingenuos como para creer que todo el mundo tiene interés personal en ayudarnos. La mayoría de las veces, están más interesados en vendernos un producto o una idea que en ayudarnos.

Principio #7: La Inteligencia y los Hábitos de Aprendizaje Siempre Pueden Mejorarse.

La inteligencia y el cociente intelectual (CI) son términos muy incomprendidos. La inteligencia es un atributo humano complejo que no puede ser definido ni medido a la perfección. El problema con el CI es que parece ser una medida autorizada por los psicólogos. Sin embargo, el CI está lejos de ser algo autorizado. Es realmente solo una manera de ver la inteligencia. El CI no es una medida mala de la inteligencia, pero no es exacto. Al presentar la inteligencia de una persona como un número, corremos el riesgo de limitar nuestro potencial. Un sólo número también implica permanencia lo que lleva a falsas opiniones de la inteligencia. Antes se creía que la inteligencia era principalmente genética, pero ese no es el caso. La inteligencia se puede incrementar dependiendo de cómo usted elige utilizar su cerebro.

Las investigaciones más recientes enfatizan la plasticidad del cerebro. Esto significa que el cerebro es una estructura modificable. Entre más lo use y lo desafíe más podrá desarrollar su intelecto. Si usted se rinde y piensa que tiene una inteligencia limitada, entonces su inteligencia no mejorará.

Stephen Hawking es comúnmente recordado como un genio por su trabajo en la rama de la física y de los agujeros negros. Una vez le preguntaron cuál era su CI. Su respuesta fue: “No tengo idea. Las personas que se jactan de su CI son perdedores”.  Obviamente él no le dio mucha importancia al número. Ni siquiera sabía su propio CI. Realmente, el mensaje es que cuando eres un verdadero genio y alcanzas grandes logros, el CI se revela como lo que es. Es decir sólo un número más.

Principio #8: El Conocimiento Adquirido por Cuenta Propia es el Más Valioso.

Los genios no se quedan esperando que la información caiga en sus manos. Tampoco se basan en una sola fuente para que les diga todo. Por ejemplo, no escucharán sólo un canal de noticias esperando que toda la información llegue a ellos a través de ese único canal. Un genio buscará diversas maneras para llegar al conocimiento. Hará preguntas e investigará para encontrar respuestas. Cuando encuentra una respuesta directa dada por un experto, no necesariamente creerá en ella sin antes buscar pruebas. Buscará más información para verificar que entiende lo que cree que entiende. El conocimiento que usted busca y se esfuerza por encontrar y aprender, es el más útil y provechoso de todos. Si el conocimiento llega a usted en un folleto o a través de los medios de comunicación, entonces será más probable que lo reciba pasivamente y que no haga mucho uso de él. Por supuesto, la información que llega de esa manera, es más probable que esté distorsionada. Lo mejor que usted puede hacer es buscar respuestas propias a sus preguntas.

Principio #9: Leer una Gama Variada de Material y Aprender Ampliamente.

Aunque su meta sea ser experto en un área particular, tenga presente que el mundo se está volviendo grandemente multidisciplinario. Las personas que hacen descubrimientos importantes casi siempre tienen algún entendimiento de otras áreas. Por ejemplo, Einstein era un violinista fantástico además de ser un líder de la física. Frecuentemente, lo que detiene a algunos de los expertos del mundo, es que se vuelven tan obsesionados con una pequeña área limitada dentro de su campo de trabajo, que no se desarrollan ni aprenden en otras áreas.

Esto puede ser un error porque el mundo está naturalmente interrelacionado. Biología y física están relacionadas. Física y matemáticas están conectadas. Matemáticas y música están relacionadas. Y música y escultura también lo están. Usted puede incluso decir que biología y escultura están interrelacionadas, como lo hizo Leonardo da Vinci, uno de los artistas, inventores, ingenieros y poli-matemáticos más grandes de todos los tiempos. Él utilizó su conocimiento de la anatomía humana para hacer sus pinturas y esculturas más vívidas y reales, y esto es lo que capturó la imaginación de la gente cuando vieron su trabajo. Imagínese si él no hubiera aprendido ampliamente. Pudiera no haber llegado a ser el magnífico artista del que todos hemos escuchado hablar.

Principio #10: Estar Consciente de Dónde Provienen sus Consejos.

Es parte de la naturaleza humana querer dar consejos y ayudar a los demás. La mayoría de las veces eso nos hace sentir bien y nos da importancia. Tenemos que tener cuidado de quién tomamos consejos ya que no todos los consejos son buenos. En general, usted puede deducir que si el consejo es muy vago, entonces de cualquier manera, no es de mucha utilidad. Si usted recibe consejos muy específicos o muy radicales en alguna forma, debe ser cuidadoso en su manera de proceder. Esa clase de consejos debe tomarse en cuenta únicamente si proviene de un experto, o de alguien con tremenda experiencia en cierta área. Si existe alguna posibilidad de consecuencias negativas, sea incluso más cauteloso. Si el consejo es moderado, probablemente no hará mucha diferencia, es probable que usted ya lo haya escuchado anteriormente. Sea amable, sea útil, coma bien, etc.

Tenga siempre presente de dónde proviene el consejo. Las personas en las que más puede confiar son aquellas con gran experiencia y mucho éxito. Sin embargo, muchas veces estas personas están demasiado ocupadas para dar consejos y usted tendrá que aprender de sus acciones más que de sus palabras. De todos modos, recuerde que cada situación es diferente. Piense bien y decida si vale la pena seguir cualquier consejo. Si lo hace, será completamente su decisión. Usted no puede esperar que la persona que le dio un consejo le ayude con cualquier resultado negativo producido por seguir dicho consejo.

Principio #11: Participar en Experimentos Personales con el Mundo que le Rodea.

No dependa completamente de los experimentos de los científicos, o de la palabra del mundo de los medios de comunicación. Las ciencias, aunque son muy valiosas para la sociedad, no son perfectas. Las ciencias están dirigidas por científicos con sus propios prejuicios y expectativas, y sus propias carreras a seguir. Los científicos están inclinados a encontrar lo que quieren encontrar, tanto como usted está predispuesto a querer tener éxito en su vida. Al final, la ciencia nos lleva en la dirección correcta, pero las investigaciones recientes deben tomarse con cierto escepticismo. En lugar de confiar completamente en los nuevos descubrimientos de científicos y de los medios de comunicación, que usan muestras de población que pueden ni siquiera representarle a usted (casi siempre ratas o estudiantes universitarios), usted puede realizar sus propios experimentos. Es tan sencillo como ensayo y error. Trate algo y observe si funciona. Inicie poco a poco, no arriesgue mucho en sus experimentos personales.

El mundo está cambiando y evolucionando constantemente. Cada persona tiene circunstancias tan particulares, que le puede ir mejor probando usted mismo lo que funciona y lo que no funciona, en lugar de leer lo que le resultó a otra gente que puede ser completamente distinta a usted. Cuando experimente, continúe tratando cosas diferentes. Anote mentalmente o por escrito lo que funciona más frecuentemente y lo que no funciona. Cuando usted resuelva un problema, proceda con el siguiente experimento. Es divertido, entretenido, y usted aprenderá rápidamente. Encontrar experimentos interesantes para realizar en su vida diaria puede ser muy provechoso.

Principio #12: Valorar los Conocimientos y las Prácticas que han Resistido la Prueba del Tiempo.

Los humanos están constantemente aprendiendo y enseñándose unos a otros cosas nuevas. Sin embargo, vale la pena recordar nuestro recorrido. Una vez creíamos que la tierra era plana. En un tiempo no realizábamos que los gérmenes se propagaban a través del contacto y que debíamos lavarnos las manos. En otro tiempo mucha gente creía que las mismas criaturas habían vivido siempre en el planeta (en vez de la evolución). Por supuesto, a menudo los descubrimientos más nuevos pueden ser exactos, pero puede ser un error asumir que todos los nuevos descubrimientos lo son. En las ciencias, frecuentemente un estudio parece confirmar algo radical. Se presenta un problema cuando estudios posteriores tratan de comprobar esos resultados y fallan - y estamos forzados a realizar que el estudio original cometió un error. También tenga presente que los medios de comunicación casi siempre reportan acerca de nuevos descubrimientos con hechos o interpretaciones erróneas, o pueden exagerar las implicaciones de un descubrimiento menor para tratar de ganar lectores o seguidores. Si usted se mantiene al día de los últimos descubrimientos, también mantenga cierto escepticismo.

Principio #13: Practicar el Cuestionamiento de Cosas de la Vida que Tendemos a Dar por Sentadas y Normales.

Busque respuestas usted mismo o de aquellos cercanos a usted. Por ejemplo, considere sus tradiciones y prácticas culturales, su religión, el plano de su ciudad, etc. Cuando cuestionamos algo con profundidad, algunas veces nos damos cuentas de que hay muchas maneras posibles de abordar un tema o área. Por ejemplo, algunas culturas han funcionado bien sin tecnología aún en tiempos modernos. Hay muchísimas formas de construir una ciudad, y sin embargo, ¿por qué casi todas son hechas de la misma forma? Algunas veces cuando cuestionamos suficientemente, podemos encontrar una mejor manera de hacer las cosas. Quizás podamos incluso pensar en un nuevo invento, o una manera completamente diferente de hacer las cosas que la mayoría ha pasado por alto.

Principio #14: Casi Siempre Tenemos Disponible Información Imperfecta para Tomar Decisiones.

Casi todas las decisiones que se presentan en la vida real pueden llevar a una cantidad infinita de direcciones. Simplemente, usted no puede calcular, o saber con seguridad qué pasará basado en sus acciones. Hay muchísimas variables. Sólo para mencionar algunas, hay reacciones de todos los que están involucrados, contratiempos inesperados (mal tiempo, accidente automovilístico), y su nivel de entrenamiento puede no haberlo preparado para tomar una buena decisión en primer lugar. La forma en que las personas manejan esta inhabilidad de saber que pasará, es muy importante para el éxito de sus vidas. Podemos empezar por buscar la manera de hacer frente a los dos ejemplos que mencioné anteriormente. Tenemos que aprender a leer mejor a las personas, y saber si pueden ayudarnos a tomar la decisión correcta. Debemos evitar contratiempos inesperados tanto como sea posible, quizás manejando con mucha precaución en mal tiempo. También, tenemos que estar conscientes de nuestra propia formación y trayectoria, y evaluar si estamos preparados para cualquier reto que se nos presente en un momento dado. Si nos falta preparación debemos darlo a conocer o buscar ayuda en la toma decisiones.

Es importante darse cuenta de que en ciertas circunstancias, los procesos intuitivos o instintivos pueden tener más peso, que tratar de pensar de manera lógica a través de cada problema que surge. Con frecuencia pensamos que las personas intuitivas son menos lógicas y menos precisas en su manera de abordar algo, sin embargo la realidad puede ser diferente. Las personas que toman decisiones intuitivas rápidas, suelen darse cuenta de que tienen que lidiar con una gran cantidad de información imperfecta. Esto quiere decir que no tienen la información completa para saber qué hacer. Tener la información completa significaría ver el futuro y conocer cuál sería el resultado de cualquier acción. Nadie puede hacer esto. Muchas veces los expertos pueden tomar buenas decisiones intuitivas, pero los novatos necesitan más tiempo para tratar de evaluar la situación. Tenemos que aprender a lidiar con el hecho de que nunca sabremos con certeza cuáles serán los resultados de nuestras acciones. Acostúmbrese a tomar decisiones con información disponible imperfecta. Es una habilidad que vale la pena tener.

Principio #15: Considerar Perspectivas Opuestas a las que Normalmente Mantiene.

Trate de tomar mentalmente el lugar de alguien que tiene otro punto de vista, o que vive en el campo opuesto al suyo. Nada más con pensar con mayor profundidad acerca de sus vidas cotidianas y por qué tienen ciertas creencias, puede darnos la apertura mental necesaria. Otra forma importante de ampliar sus horizontes es leer sobre cómo piensan las personas en el campo opuesto acerca del tema. ¿De qué tipo de libros, sitios, y canales de televisión obtienen su información? Usted puede empezar por allí para estar más cerca de comprender como piensan. Haga un esfuerzo por comprender más profundamente, en lugar de descartar sus creencias y preocupaciones. Tome en cuenta que usted no puede estar realmente en desacuerdo con el punto de vista de alguien hasta que entienda completamente lo que creen y por qué creen en ello. Tenga presente también que si siempre obtiene su información de las personas que tienen su mismo punto de vista, entonces está dejando de obtener una mayor comprensión del panorama completo.

Principio #16: Usted tiene Responsabilidad Total Sobre Usted Mismo.

No siempre habrá alguien para guiarlo en el camino. Usted tiene que aprender a adquirir lo que necesita para satisfacer sus necesidades básicas, aunque no haya nadie disponible para ayudarle. En nuestra niñez aprendemos a depender de nuestros padres o guardianes para que nos ayuden con todo. Ellos nos dan techo, nos alimentan, y nos protegen. Cuando crecemos tenemos que darnos cuenta de que somos completamente responsables de nosotros mismos. Afortunadamente, vivimos en sociedades en donde cada uno toma una pequeña parte de la responsabilidad por todos nosotros. Esto nos permite tener tranquilidad la mayoría del tiempo. Esperamos que las tiendas tengan comida, que la policía atrape a los criminales, y generalmente, que las cosas en la sociedad sean ordenadas y predecibles.

La realidad es que cualquier cosa puede suceder. El futuro es impredecible. Cada uno es responsable de sí mismo primero antes que de otros (excepto si tiene niños), y eso quiere decir que si ocurriera una situación realmente impredecible, los demás se preocuparían por ellos mismos primero. Por eso, usted necesitaría atender sus propias necesidades también, porque todos los demás estarían muy ocupados atendiendo las suyas. Puede haber pocas situaciones en las que usted tenga que defenderse por usted mismo, que necesite encontrar su propia comida o sobrevivir en un clima extremo. Nuestros antepasados tenían instintos que estamos perdiendo por las comodidades de nuestra vida en una sociedad moderna. Es peligroso llegar a sentirse demasiado cómodo. Parte de ser realmente inteligente es prepararse para lo impredecible e inesperado.

Principio #17: Comparar Varios Sistemas y Preguntarse Cuáles son sus Semejanzas y Diferencias.

Usted puede considerar sistemas como el cuerpo humano, el universo, el ecosistema, etc. Esto aumentará considerablemente su comprensión de otros tópicos. Muchos sistemas pueden tener similitudes inesperadas que pueden pasarse por alto fácilmente si usted no hace el esfuerzo consciente de buscar conexiones. Tome el cerebro humano y el programa de la computadora, por ejemplo. El código de la computadora está en binario, esto significa que 0’s y 1’s son utilizados para codificar si una función está encendida o apagada. El cerebro tiene una función similar. Las neuronas guían nuestro proceso de pensamiento y las funciones del cerebro, pero son diseñadas para prender o no prender (encender o apagar). Así que los códigos de las neuronas y la computadora tienen una similitud esencial. Los componentes más pequeños de ambas funcionan simplemente, pero combinados en las redes de billones de 0’s y 1’s o billones de neuronas que prenden o no prenden las posibilidades son ilimitadas. Esta clase de conexiones puede ayudarle a ver cómo campos que parecen completamente diferentes, en verdad tienen algunas cosas en común. Hacer conexiones generales es frecuentemente la llave para hacer un avance creativo. En este caso, el conocimiento de estas áreas diferentes pudiera ser usado para hacer nuevos descubrimientos en el área de inteligencia artificial.

Principio #18: Conocer la Diferencia Entre Equivocarse y Fracasar.

Muchas personas tienen miedo a equivocarse y a fracasar. Pero debemos darnos cuenta de que estas dos cosas no significan lo mismo. Las equivocaciones nos ayudan a aprender algo nuevo. Fracasar es renunciar a nosotros mismos, o tener demasiado miedo a arriesgarnos y a darnos una verdadera oportunidad para el éxito.

Casi siempre cuando nos equivocamos alguien está allí para decirnos lo tonto que fuimos. Realmente, tropezarse es parte natural y esencial del aprendizaje. No se preocupe por las personas que se burlan o le desaniman cuando lo hace. Ellos son ignorantes al pensar que equivocarse es señal de fracaso o de haber hecho algo mal. Frecuentemente, los que tropiezan más y aprenden de ello, son los que tienen más éxito y también los más innovadores en su campo. Por ejemplo, los Hermanos Wright aprendieron a hacer mejores aviones a través de ensayo y error. Tuvieron innumerables accidentes pero aprendieron de ellos, y así cambiaron el mundo. Por supuesto, no siempre tiene que cometer cada falta usted mismo. También puede aprender poniendo atención a las faltas que cometen los demás.

Usted debe aprender a ver patrones en el tipo de equivocaciones que tiende a cometer. Analícelos y pregúntese por qué los hace. Los tropiezos son herramientas de aprendizaje. Fracasar es rendirse prematuramente. Fracasar es evitar los riesgos a tal grado de nunca equivocarse y jamás permitirse ser exitoso en alguna forma importante.

Principio #19: No Limitar su Propio Potencial.

Si expande su mente para creer que usted puede alcanzar algo grande, entonces puede. Las mentes grandiosas nunca aceptan que nada más son inteligentes para alcanzar cierto nivel de logros. Van más allá de cualquier límite. Las mentes geniales se exigen más y más hasta que hacen progreso. Entonces descansan y lo vuelven a hacer otra vez al siguiente día. Las mentes geniales aprenden todos los días, y cada día piensan acerca de los problemas que consideran críticos.

Es sabido que cada día, Einstein pensó acerca de la velocidad de la luz y la naturaleza de tiempo-espacio. Cuando su mente se enfrentó con un problema, no descansó hasta resolverlo completamente. A pesar de que él es uno de los genios más conocidos, no aprendió a hablar hasta la edad de cuatro años, y fracasó muchas clases cuando era joven. Einstein hubiera tenido tanta razón como cualquier otro, para creer que no había nacido para ser genio. Pero no dejó que nada le impidiera lograr lo que quería, y nunca será olvidado por su gran contribución al mundo. No se limite. No ponga restricciones en lo que es capaz de hacer. Usted es capaz de mucho más de lo que cree.

Principio #20: Utilizar sus Talentos y Habilidades para su Propio Propósito.

Viva para sus propias causas y logrará más que si vive para las causa de alguien más. Las personas en nuestras vidas que tratan de ayudarnos a seguir el camino correcto, tienen buena intención, pero tenemos que vivir nuestras propias vidas. Es muy fácil sugerirle a alguien que le gustaría hacer X, o que le gustaría el dinero en Y, o que hay mucha demanda en Z en este momento. Las tendencias vienen y van. Un área para hacer mucho dinero en la actualidad, puede no existir en 10 años o menos. Algunas veces, las personas que nos conocen mejor, pueden ofrecernos consejos útiles. Sin embargo, usted debe recordar que usted es el que tiene que poner el esfuerzo, presentarse en el trabajo y enfrentar cualquier desafío que encuentre, no quienquiera que le haya recomendado seguir cierto camino.

Principio #21: Muchas Ideas están Muy Bien en Teoría pero Fallan Terriblemente en la Práctica.

Es divertido discutir ideas, y entretenerse con ellas en la mente, pero para conocer realmente el valor de una idea hay que probarla de alguna manera. Muchas veces una prueba no es suficiente. Una idea puede parecer buena en un principio y más tarde resultar insostenible. Algunas ideas requieren ayuda de muchas fuentes, pero entre más agencias o personas estén involucradas en hacer que una idea funcione, más posibilidades hay de que surjan problemas que lo impidan. El comunismo es un buen ejemplo de una idea que no funcionó como fue planeada. Se pensó que este sistema sostendría a todos y mantendría satisfecha a la sociedad de muchos países. Sin embargo, la realidad fue que el sistema era vulnerable a la corrupción, y desanimó a la gente a hacer un buen trabajo porque no serían remunerados por ello.

En cierta forma el desarrollo de la mayoría de las ideas requiere la participación de gente.   Por ejemplo, algunas personas desarrollarán la idea, otras personas ejecutarán la idea y alguien más usará el producto o el sistema final. El problema es que la gente de todos los niveles tiende a ser impredecible y comete errores. En el proceso para hacer una idea realidad, usted no sabrá con certeza lo que la gente quiere y cómo reaccionará ante algo nuevo, y tampoco se dará cuenta de desafíos imprevistos. Sea cuidadoso con sus nuevas ideas. Pruébelas en una escala pequeña antes de invertir fuertemente en ellas.

Principio #22: Todos los Pensamientos y Planes en el Mundo son de Uso Limitado.

Existen demasiadas variables para que alguien pueda realmente saber el resultado final de casi cualquier evento. Algo que parece que debería fallar, a menudo tiene éxito. Y algo que parece que debería funcionar, con frecuencia no lo hace. Es bueno planear y pensar por adelantado. Nos ayuda a estar preparados. Sin embargo, en ciertas ocasiones, las personas se sienten cómodas pensando más y más, y analizando una y otra posibilidad, quedando atrapadas en una rutina. En lugar de progresar y entrar en el mundo real y arriesgarse a equivocarse, se quedan en su zona de comodidad, y retrasan la acción.

Necesitamos reconocer si caemos en esa costumbre. Tenemos que admitirlo, esforzarnos a probar algo nuevo, y aceptar cualquier resultado que obtengamos. Por supuesto, si lo que está en juego es muy elevado, y es algo de vida o muerte, es probablemente conveniente tener un plan completo de principio a fin, para asegurarse de que no surjan problemas imprevistos. En otras situaciones, recuerde que siempre hay mucho que aprender al tratar algo novedoso y cometer errores, y después puede ir haciendo las correcciones necesarias mientras avanza.

Principio #23: Si Piensa Abstractamente con Frecuencia, Considere la Realidad Concreta y Tangible. Si Piensa Concretamente con Frecuencia, Considere el Mundo de las Ideas.

Puede ser de mayor utilidad combinar los dos estilos. En realidad, la mayoría nos inclinamos a usar un estilo o el otro. Puede estar relacionado con nuestra crianza. Si usted creció en una casa de profesores, probablemente esté acostumbrado a pensar en términos de conceptos. Si usted creció en una casa de agricultores, puede estar más acostumbrado a lidiar con cosas del mundo real, como animales y plantas. Ambos estilos son importantes para llevarse bien en el mundo. Las cosas tangibles hacen la realidad, por lo que tenemos que estar familiarizados con ellas y saber cómo funcionan. Las ideas y los conceptos abstractos nos ayudan a entender áreas amplias con mayor rapidez, sin necesidad de ver o de tocar, literalmente. Cuando utilizamos ambos estilos de pensar adquirimos una visión más exacta del mundo real.

Principio #24: Estar Consciente de lo que le Rodea.

Aunque Sherlock Holmes es ciertamente un personaje ficticio, es muy interesante observarlo en acción. Muchas veces él advierte la presencia de algo que no encaja con el contexto esperado. En otras ocasiones él encuentra algo ausente que normalmente debería estar presente en un contexto dado. Sherlock observa muy cuidadosamente, analíticamente, y percibe cosas que la mayoría pasaría por alto. Realmente, usted nunca sabe lo que se puede perder si usted no está mirando a su alrededor. La mayoría de nosotros estamos tan concentrados en nuestra propia vida que nos perdemos de “disfrutar la vida”, como se dice. Estar más pendiente de lo que le rodea es bueno para su supervivencia, y tal vez incluso, para encontrar gemas inesperadas. Quizás usted note un restaurante nuevo que no había visto, o mire a un bebé sonriéndole, o vea a un viejo amigo que casi pasa por alto. La vida no es siempre puro trabajo. Tome un momento para contemplar su alrededor y aprenda de lo que el mundo tiene para mostrarle.

Principio #25: Ejercitar su Cerebro Actuando como si Todo Fuera Importante.

Todo lo que hace y cada experiencia que usted tiene es potencialmente importante. Todo lo que cada uno dice es potencialmente vital, y si usted estuviera más concentrado pensando en un programa de televisión que quisiera ver más tarde, usted pudiera perderse de algo fundamental. Al considerar todo como algo importante, puede aprender más. Las personas con memoria fotográfica a menudo describen una sensación de que nunca, en sus mentes, una cosa tiene mayor o menor importancia que otra.  Por esa razón, ellos son capaces de recordar todo exactamente como sucedió.

Generalmente, nuestro cerebro naturalmente nos avisa que la información X es importante, y que la información Y no lo es. En este caso X puede ser una tarea nueva de trabajo, y Y puede ser decidir si quiere comer cereal o avena para el desayuno. En la mayoría de los casos lo que su cerebro decida será probablemente correcto. Naturalmente, algunas cosas son más fundamentales que otras. Pero de vez en cuando puede equivocarse, y algo que usted pensó que era importante realmente no lo era, o viceversa. Por un día, trate de actuar como si todo fuera potencialmente importante, y vea cómo afecta su pensamiento.

Principio #26: Cuando Encuentre una Palabra o Término que no Conoce, Averigüe su Significado.

Vivimos en una era en donde tenemos el privilegio de buscar cualquier cosa en segundos. Muchas personas tienen acceso rápido a grandes fuentes en su propia casa. Unos de los mejores recursos son un buen diccionario, un diccionario de sinónimos, y Wikipedia (o una enciclopedia general). Por supuesto, si no tiene estos recursos en su casa, los puede encontrar en la biblioteca. El vocabulario está estrechamente relacionado con la inteligencia, y hay una razón clara para esto. Entre más palabras y términos usted conoce, más fácil será comprender nuevas ideas y conceptos. Aprenda nuevas palabras para que pueda incrementar su aprendizaje y su entendimiento.

Principio #27: Todos Tenemos Nuestras Propias Maneras Falsas de Ver el Mundo.

Mantenemos creencias falsas acerca de nosotros, otras personas, y el mundo. Esto es inevitable porque somos criaturas imperfectas. Nunca sienta que sabe todo, o que es mejor que los demás. De todo lo que pensamos que sabemos, probablemente estamos conscientes, sólo de un pequeño porcentaje de la verdadera realidad que está frente a nosotros. Piense en el hecho de que todas las criaturas en el mundo tienen un sistema perceptual diferente. ¿Por qué perciben el mundo de la manera en que lo hacen? ¿Es porque sus sentidos le dan una visión más verdadera del mundo? Para nada. Cada criatura sólo experimenta el mundo a través de sus propios sentidos. No tiene idea de cualquier otro modo de percibir.

Si usted sigue la teoría de la evolución, tiene sentido que nuestra evolución nos ha llevado a un sistema perceptual que nos permite sobrevivir en nuestro ambiente. Esto aplica a todos los animales. Por ejemplo, piense en que podemos percibir objetos tridimensionales, pero que en realidad nada más vemos la superficie de ellos. Podemos oler pero sólo en un rango cercano a nosotros. Únicamente sentimos lo que hace contacto personal con nosotros. El rango de información que tenemos es muy limitado, y muy propenso a errores.

Recuerde que no experimentamos todo exactamente como es en realidad. Nada más tenemos que checar sesgo cognitivo o falacia logica para reconocer cuántas percepciones erróneas comunes tenemos. Lo mejor que podemos hacer es darnos cuenta de este hecho, y nunca permitirnos creer que sabemos todo.

Principio #28: El Cerebro Necesita Desafíos para Crecer.

En ese sentido es como un músculo. El cerebro tiene plasticidad, lo que significa que se adapta muy bien a diferentes necesidades dependiendo de cómo lo utilice. Si usted piensa en todas las clases de animales que existen, muchos de ellos se especializan en algo en particular. Tienden a especializarse en encontrar o cazar cierto tipo de comida. Los humanos somos generalistas. Podemos entrenarnos a hacer tantas cosas, que sería difícil intentar hacer una lista de todas las posibilidades. Entre más retos enfrente, más posibilidades tendrá de sobresalir en diferentes áreas. Jugando ajedrez o resolviendo problemas de matemáticas puede seguramente ejercitar su cerebro, pero también lo puede hacer por medio de la práctica de juegos malabares. Hay muchas maneras de desafiar su cerebro. No asuma que una forma es necesariamente mejor que otra.

Generalmente, si usted encuentra algo que le interesa y lo desafía, usted está apoyando a su cerebro. Puede ser una actividad física o mental. Si usted aprende algo pasivamente, o si hace una actividad sin pensarlo mucho, entonces no proporcionará el desafío apropiado. Desafíe su cerebro y su mente se ampliará.

Principio #29: La Vida es Excitante, Fascinante, y Mágica.

Si usted toma un camino que lo aparta de ver esto, usted querrá reconsiderar lo que está haciendo. Nunca habrá otro como usted. Nadie más verá el mundo como usted, o hará exactamente lo que usted hace. Realice que algunos de los genios más grandes tenían abundante energía interior. Era necesario tener esta energía para poder trabajar tanto como lo hicieron, y para alcanzar los niveles de comprensión y de éxito que ellos lograron. El mundo que nos rodea, y la vida que está justo frente a nosotros, pueden actuar como inspiración para hacer una verdadera diferencia.

Algunos genios aman tanto la vida que piensan que su misión es protegerla, y por eso trabajan como biólogos o activistas políticos. Otros genios como Leonardo da Vinci están tan inspirados por la vida que ellos crean algunas de las obras de arte más grandes de todos los tiempos. Aproveche la vida para inspirarse, para hacer conexiones, para entender, y para relacionarse con todo de una manera más profunda. Y no olvide que usted también es parte de esta experiencia que llamamos vida.

Principio #30: Concentrarse en Adquirir un Conocimiento Profundo en Lugar de Adquirir Pequeñas Porciones Superficiales.

Hoy día la cultura está constantemente bombardeada por pequeñas cantidades relámpago de conocimiento. Un día hay una locura por aprender algo y al día siguiente hay una locura por aprender otra cosa diferente - esto es en su mayoría de poca utilidad. Son hechos triviales interesantes que pueden ayudar a iniciar una conversación, pero no son la forma de desarrollar verdadero entendimiento y conocimiento. En una ocasión le preguntaron a Einstein cuántos pies había en una milla. Él respondió “no sé, ¿por qué debería llenar mi cerebro con hechos que puedo encontrar en dos minutos en cualquier libro de referencia?”. Él tenía razón. Conocer detalles casuales acerca de una variedad de temas es de poca utilidad.

En la actualidad ni siquiera se necesita un libro de referencia, Google tendrá las respuestas tan rápido como usted escriba sus preguntas. El punto es que debemos seleccionar lo que realmente queremos aprender, y profundizar en ese tema. Edúquese tanto como pueda, hasta que realmente haya aprendido algo que valga la pena saber, algo que pueda aplicar en su vida diaria.

Principio #31: Pensar en Cómo Usted Particularmente Afecta al Mundo que le Rodea.

Simplemente con existir consumimos otras formas de vida a diario. Alteramos nuestro ambiente utilizando espacio y usando árboles para nuestras casas y papelería. Las personas que están más conscientes de lo mucho que consumimos casi sin darnos cuenta, sienten la necesidad de encontrar un propósito de vida más elevado. Vivir una vida de auto-gratificación no es tan satisfactorio cuando se realiza que todo lo que hacemos afecta al resto del mundo. Muchos de nosotros usamos gasolina, un recurso que no es renovable. La mayoría usamos un vehículo que despide carbón y que juega un papel en el calentamiento global. También, una gran cantidad de nosotros tiramos basura que va a parar a enormes campos o que termina en el océano. Podemos escoger ayudar al mundo, o ignorar el asunto, pero de cualquier forma todos tenemos un impacto. Se necesita ser alguien que está muy alerta de sí mismo, y también del mundo, para realizar que aunque él o ella es solo una persona entre billones, es posible tener un impacto positivo. Es posible hacer la diferencia y mejorar, para nosotros, para nuestros niños, y para nuestro futuro. Simplemente necesitamos educarnos más, tomar acción y estimular a otros a hacer lo mismo.

Principio #32: Mantener un Registro de sus Pensamientos y Observaciones.

Leonardo da Vinci tenía una colección masiva de notas sobre sus observaciones, sus bosquejos originales y sus propios pensamientos. Él escribió notas casi todos los días, acumulando muchos diarios en su vida. Si usted tiene curiosidad por ver alguno de estos registros existe una recopilación titulada “Leonardo da Vinci: Cuadernos”. Thomas Edison es otro genio que también tomó notas prolíficas. Él acumuló notas muy detalladas sobre sus ideas acerca de la electricidad, las bombillas, y otros asuntos que consideró importantes. En total, hay cinco millones de páginas de sus notas archivadas como parte del registro histórico de Estados Unidos. Estos fueron dos genios ilustres y prolíficos, y ellos consistentemente documentaron lo que aprendieron.

Tome en cuenta que escribir y llevar notas provee un registro no sólo para usted, porque si usted hiciera un gran descubrimiento (y aunque no lo hiciera), otros también podrían utilizar su registro. Se recomienda tener un cuaderno, un blog, o incluso una grabadora para documentar cualquier cosa que parezca importante. Algo interesante sobre escribir ideas y pensamientos es que entre más los documente, más ideas y pensamientos le vienen a la mente. Uno de ellos puede incluso llegar a ser la idea o descubrimiento de un genio.

Principio #33: Aprender a Practicar Efectivamente para un Aprendizaje Más Eficiente.

Para aprender realmente una habilidad tenemos que practicarla. Para aprender aun más rápido y más efectivamente, tenemos que saber en qué enfocarnos cuando practicamos. Ayuda tener a un experto cerca que pueda guiarnos y darnos crítica constructiva. Usualmente nos dirá cuáles son las partes más cruciales de la tarea que deben ser realizadas antes de que se pueda alcanzar cualquier logro. Por ejemplo, para escribir en la computadora, es crítico tener las manos en la posición correcta para golpear las teclas que se deben golpear. Para tocar una canción en el piano, se tiene que estar alerta de la posición de las manos como también de mantener una posición corporal relajada- estar relajado ayuda a mover los dedos con mayor fluidez y evita lastimarse.

Muchas veces cuando practicamos algo una y otra vez, observamos patrones y nos damos cuenta de que tenemos flaquezas. Muchas personas evitarán practicar sus áreas débiles porque son más difíciles. Por el contrario, practicarán algo en que son buenos para sentirse mejor. Como usted puede ver, cuando practicamos una nueva habilidad es realmente más productivo enfocarnos en mejorar nuestras áreas débiles. Haciendo eso puede avanzar con mayor rapidez. Para practicar efectivamente debemos identificar las partes más esenciales de la tarea, empezar a practicar, identificar nuestras debilidades, seguir practicando, y continuar buscando crítica de expertos. Mientras hace progreso tal vez pueda crear algo nuevo. En ese caso también puede obtener comentarios de una audiencia. No olvide que la calidad de su práctica es mucho más importante que la cantidad. Enfocándose no necesitará practicar tanto tiempo para alcanzar dominio.

Principio #34: No Abrumar su Habilidad Natural de Aprender.

Si usted apila demasiada información en su cabeza de un solo golpe, no aprenderá bien. Si usted se estresa demasiado, tampoco estará en la mejor disposición para aprender. El verdadero aprendizaje que es útil y valioso de por vida, se construye gradualmente, no de un solo golpe. Usted necesita tiempo para conectar lo que aprende con otras cosas. No es óptimo apilar o pasar largas sesiones trabajando o aprendiendo algo sin parar. Tomar descansos no es ser flojo. Nuestras mentes necesitan cierto tiempo para respirar y relajarse.

Recuerde que la mente es como un músculo. Los entrenadores de pesas que ejercitan sus músculos todos los días, entrenan músculos diferentes y toman descanso después de entrenar. Ellos no agotan consistentemente el mismo músculo una y otra vez. El cerebro debe ser tratado similarmente, hay que permitirle periodos de descanso en lugar de agotarlo completamente. Por ejemplo, Einstein fue notoriamente un trabajador incansable, concentrándose intensamente por largos periodos de tiempo. Pero, incluso él tenía un punto en donde necesitaba descansar y hacer algo completamente diferente. Para él, con frecuencia, era tocar su violín.

Principio #35: Cuando Tenga una Gran Idea, Preguntarse si es el Momento Correcto para Realizarla.

¿Estará el público listo para su idea? Imagínese que usted está viviendo en Europa alrededor del año 1,800 un tiempo cuando la música clásica era popular. ¿Si la música clásica fuera todo lo que usted siempre hubiera escuchado, se interesaría en jazz, o tecno, o hop? Probablemente le parecería muy extravagante o alocado, y tal vez hasta le lastimaría los oídos. Aprendemos a adaptarnos a lo que es nuevo generalmente a través de un proceso gradual, no en saltos gigantes. Si una idea es muy avanzada, muy adelantada para su época, frecuentemente el público no entenderá su utilidad o no creerá que sea realmente posible.

Incluso, si mañana alguien anunciara que tiene el invento para tele transportarnos o para viajar en el espacio ¿estaría usted realmente dispuesto a tratarlo de inmediato? Quizás tendría más sentido si este invento progresara a través de décadas de tele transportar, de nano partículas a moléculas, a insectos, a roedores. Pero de repente tener un mecanismo para tele transportar personas con seguridad parece increíble. Cuando tenga una gran idea, pregúntese si el público está listo para aceptarla. ¿Es esta una idea con la que la gente se puede relacionar y entender? ¿Hay manera de que usted los convenza de que su idea resolverá algún problema que ellos tengan?

Principio #36: Conocer sus Fortalezas y Debilidades y Cómo Hacer que Funcionen para Usted.

Todos tienen fortalezas y debilidades. Algunas áreas comunes de fortalezas y debilidades son auto-confianza, habilidades sociales, habilidades de liderazgo, y una variedad de habilidades técnicas. Dependiendo de lo que usted quiera hacer, puede que no necesite trabajar en sus debilidades. Si usted es un gerente, algunas veces no es importante entender completamente todos los tecnicismos. Es más importante formar un grupo que realice el trabajo necesario. Por supuesto, si la debilidad es en un área critica que usted necesita para realizar sus tareas diarias, entonces es importante trabajar en mejorarla.

También es importante reconocer sus habilidades. Si usted es naturalmente bueno para hablar, pero no para escribir, puede dedicarse a posiciones que usen sus habilidades naturales de presentación. Sea consciente de sus fortalezas y debilidades generales y cómo se comparan con las de sus compañeros. También ponga atención a cuáles fortalezas y debilidades son más críticas para lo que quiere lograr. Enfocarse en el grupo de habilidades críticas le ayudará a alcanzar sus metas con mayor facilidad.

Principio #37: Poner Atención a Todos los Patrones, y a las Anomalías que no Encajan.

La vida consiste mayormente de patrones y anomalías. Los patrones son las estructuras generales, las cosas que esperamos ver porque las hemos visto suceder muchas veces anteriormente. De hecho, frecuentemente, nuestros cerebros adquieren naturalmente patrones y tendencias generales. Cuando usted sabe bien lo que debe esperar, usted estará preparado para notar anomalías, las cosas o eventos que no encajan con el contexto. Generalmente cuando nos damos cuenta de la presencia de alguna anomalía eso nos permite investigar más a fondo. Darwin, en su recorrido estudiando otras formas de vida, se dio cuenta de que había muchas variaciones menores entre especies diferentes de pájaros. Esto era inconsistente con su visión anterior del mundo de que todos éramos especies fijas que nunca cambiaban de forma. Él tomó esa anomalía y la investigó más a fondo, descubriendo la teoría de la evolución.

Los genios aprenden los patrones, las tendencias de un sistema, y si encuentran una anomalía no la descartan. Ellos se concentran en esa anomalía hasta que comprenden por qué pasó. Una anomalía inesperada frecuentemente conduce al gran inicio de un descubrimiento.

Principio #38: Persistir a Través del Deseo de Renunciar a sus Ambiciones.

Los genios eligen persistir ante los obstáculos, adentrándose cada vez más en lo desconocido. Ellos entran con regocijo en lugares de donde no están seguros cómo saldrán sin ser lastimados. Pueden trabajar en un problema que sienten que está completamente más allá de su alcance, y dedicar años o décadas de su vida para resolverlo. Por ejemplo, Einstein pasó gran parte de su tiempo contemplando cosas del universo. Él se arriesgó a invertir mucho de su tiempo con la posibilidad de que al final no tendría nada que mostrar por ello. Él se esforzó a continuar y se abrió paso a través del dolor y del temor.

Muchos genios famosos llegan a un punto en donde se sienten aislados y donde sería mejor nada más rendirse. La realidad es que los problemas mayores no son fáciles de resolver. Toman mucha persistencia. A la larga, los grandes genios se dan cuenta de ello, y no se rinden. Ellos se exigen completamente, y llevan sus mentes más allá, a donde la mayoría de nuestras mentes jamás llegaría. Llevar su mente a una ilustración mayor y alcanzar las revelaciones más grandes toma verdadero esfuerzo mental a través del tiempo.

Usted puede practicar esta habilidad empezando poco a poco. Cuando encuentre una tarea o problema difícil, o tenga problema arreglando cualquier tipo de sistema que no funcione, no pare con el primer obstáculo. Persista hasta que lo resuelva. Aprenda a persistir a través del dolor, aburrimiento, miedo, y agotamiento, para seguir avanzando y progresando. Continúe presionando hasta que consiga una solución. Entonces lleve ese entrenamiento y ese fortalecimiento mental a cualquier problema importante que decida resolver.

Principio #39: Cuando Usted está a Punto de Rendirse Completamente Ante un Problema y Deja de Buscar Soluciones, es a Menudo Cuando Encontrará la Respuesta.

Algunas veces los genios se concentran tanto en un problema que no descansan hasta encontrar la solución. Pueden quedarse despiertos hasta muy tarde en la noche, aislarse y concentrarse totalmente en un asunto, haciendo ciclos en su mente una y otra vez. Algunos genios son tan persistentes que no saben cuándo deben tomar un descanso. Ellos continuarán más allá de lo que cualquier persona normal toleraría. Muchas veces, toman su área de estudio personalmente. Ellos creen que resolver un problema específico es importante aun más allá de sus propias razones, y esto los motiva a continuar a pesar de la falta de progreso. Lo que tiende a sorprender a muchas de las mentes grandiosas es que en el momento en que casi se rinden completamente de un problema, y sus mentes se relajan, es frecuentemente cuando repentinamente encuentran la respuesta.

Los jugadores de ajedrez con frecuencia hablan acerca de cómo justo después de que realizan su movida, inmediatamente ven una movida mejor que deberían haber ejecutado. Esto es porque dejan de buscar soluciones, y de repente la respuesta correcta aparece en la mente cuando relajan sus pensamientos. Aunque parezca extraño, algunas veces relajar su mente y sus pensamientos es lo mejor que puede hacer para encontrar la solución.

Principio #40: Dispersar el Conocimiento, su Importancia, y el Amor por Ello.

Cuando usted aprende algo que cambia su vida para bien, o algo que le sorprende por lo mucho que expande su conocimiento, compártalo con otros. En la sociedad actual muchas personas no leen, y no tienen curiosidad mucho más allá de las cosas que los afectan inmediatamente. Si usted puede lograr que alguien más se interese en aprender o conocer algo, usted ha hecho una gran diferencia en este mundo.

Cada vez que encuentre a alguien que quiere aprender algo que usted sabe, ofrezca enseñarle. Por supuesto, estará ayudando a otro, pero también aprendemos muchísimo cuando enseñamos algo a los demás. Nos conectamos mejor cuando contestamos las preguntas difíciles que hacen las mentes curiosas de otros. Usted debe decir a los demás, especialmente a las personas jóvenes, lo importante que es estar aprendiendo siempre algo. Dígales cómo el conocimiento y el aprendizaje impactaron su vida. Una manera de compartir su amor por el conocimiento es compartir o regalar un libro que tuvo una influencia significativa en usted.

Pensamiento Final

Estos son los principios que los genios famosos han dejado para guiarnos. Yo simplemente he tomado nota de ellos, y se los he explicado a usted para su beneficio. Por supuesto, no todas las circunstancias son iguales. Un principio que funciona bien en un caso, puede no funcionar bien en otro. Sería prudente que usted evaluara cuáles principios serían más útiles para su vida actual. Valdría la pena invertir algún tiempo en seleccionar varios principios que usted podría empezar a probar por usted mismo. Los mejores principios serán aquellos que usted pueda aplicar y beneficiarse de ellos. Aquellos que le alumbren por un mejor camino, y le den mayores recompensas. Por supuesto que los principios por sí mismos no tienen ninguna utilidad si usted no los pone en práctica.

Los verdaderos genios siempre van más allá de las limitaciones y tratan cosas nuevas. Ellos son curiosos y experimentan, siempre aprendiendo algo nuevo. Si usted procede en ese tipo de recorrido hacia convertirse en un genio, lo más probable es que encuentre sus propias herramientas para agregar al juego de herramientas que se ha presentado aquí. A medida que usted vaya descubriendo herramientas nuevas por su cuenta, le invito a mencionarlo en comentarios de este libro para que otros lectores se beneficien de ello. O si usted es muy ambicioso, mantenga un buen registro y escriba su propio libro.

Con las herramientas intelectuales que ha aprendido, ahora usted está preparado para embarcarse en su propio camino hacia convertirse en un genio. Nada más recuerde que ser un genio no es tanto una meta en sí. Lo que he aprendido estudiando genios es que ellos eligen un asunto que es de gran importancia para ellos y lo atacan con todo su poder y persistencia. A los verdaderos genios no les preocupa si son o no vistos como genios. Este estado mental les da libertad para tomar riesgos calculados e incrementar sus posibilidades de hacer un gran descubrimiento.

Antes de Continuar . . .

Como agradecimiento por su lectura, quiero que tenga esta guía gratuita.

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¿Alguna vez se ha preguntado cuáles son los mejores sitios y recursos para aprender? Sé que yo lo he hecho. Se necesita tiempo y esfuerzo para averiguar cuáles sitios valen la pena y cuáles no. Espero ahorrarle un poco de ese trabajo para que usted pueda dedicar más tiempo al aprendizaje, en lugar de a buscar en internet.

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Ahora, regresemos al tema.

Domine su Enfoque

Concéntrese en lo que Importa, Ignore el Resto, & Acelere su  Éxito

De I. C. Robledo

Traducido por M. C. Londoño

Libros de I. C. Robledo

Contenido

Introducción a Domine su Enfoque

Qué Significa Carecer de Enfoque

¿Quién Soy?

Qué Aprenderá de Este Libro

La Mentalidad Enfocada

Cómo Utilizar Este Libro

¿En Qué Debe Enfocarse?

#1. Hacer un Horario

#2. Hacer Tarea-Única

#3. Utilizar Listas de Tareas

#4. Elaborar Planes de Acción

¿En Qué No Debe Enfocarse?

#5. Encontrar un Lugar Tranquilo

#6. Utilizar el Poder del ‘No’

#7. Mantener un Área de Trabajo Ordenada

#8. Limitar Distracciones del Internet

#9. Reducir Pensamientos No Productivos

#10. Hacer Frente a Ideas Perturbadoras

¿Cómo Puede Entrenar Su Enfoque?

#11. Encontrar el Punto Dulce del Desafío

#12. Utilizar Enfoque de Fuerza Bruta

#13. Evitar el Síndrome del Piloto Automático

#14. Practicar Meditación

#15. Practicar Conciencia Mental

#16. Ser un Lector Activo

#17. Utilizar Juegos

#18. Aprender Habilidades Divertidas y Desafiantes

¿Cómo Puede Mantener Su Enfoque Día Tras Día?

#19. Implementar Horas de Trabajo Sostenibles

#20. Tomar Descansos Inteligentes

#21. Cuidar su Cuerpo

#22. Hacer una Rutina Calmante

¿Cómo Puede Lograr Que Toda Su Vida Esté Enfocada?

#23. Encontrar Su Motivación Interna

#24. Conocer Sus Tres Metas Principales

#25. Hacer un Inventario de Grandes Logros

#26. Tener una Declaración de Misión

#27. Utilizar Citas y Notas de Recordatorio

¿Cómo Puede Asegurarse De Permanecer Enfocado?

#28. Hacerse Responsable

#29. Utilizar un Sistema de Recompensas

#30. Buscar Mentores

#31. Registrar Su Uso del Tiempo

Pensamiento Final

#32. Mantener una Actitud Positiva

#33. Practicar Su Enfoque

Consejos Favoritos

Recordatorio Final

Introducción a Domine su Enfoque

Qué Significa Carecer de Enfoque

Cuando usted carece de enfoque la vida puede resultar mucho más difícil de lo que debería ser. Usted puede darse cuenta de que sin la capacidad de concentrarse en algo tampoco será capaz de recordarlo. Si no recuerda las cosas importantes, será aún más difícil ser productivo, tomar buenas decisiones, o incluso hasta ser responsable. La falta de enfoque puede rápidamente hacer que su vida gire fuera de control. Es posible que falte a reuniones, fracase en un examen, o hasta sea despedido de un buen trabajo. Por supuesto, nadie quiere algo así.

Hay muchas razones por las que usted pudiera perder concentración. Pudiera ser por pobres hábitos de sueño o por malos hábitos alimenticios. Pudiera ser por una habilidad limitada para dar prioridad a lo que es importante. Quizás no haya examinado su vida lo suficientemente cerca para investigar qué es realmente importante para usted y en qué vale la pena enfocarse. Otra cuestión es que usted tal vez trata de hacer demasiadas cosas en muy poco tiempo. Enfocarse tiene sus límites. Usted no puede obligarse a concentrarse en todo a la vez. Hay innumerables razones por las que podría perder su concentración, muchas más de las que puedo mencionar en este espacio. Realmente, lo importante es que cualquiera que sea su motivo, es posible trabajar en él, y mejorar su enfoque.

Creo que la mayoría de las personas que carecen de enfoque lo hacen porque aún no han aprendido los hábitos necesarios para desarrollarlo. Si no puede concentrarse no es porque usted tenga algún problema. La concentración es algo en lo que usted podrá trabajar y mejorar si tan sólo se le muestra cómo hacerlo. Es posible que se sorprenda de todo el progreso que puede hacer cuando aprende a mejorar sus habilidades para enfocarse.

¿Quién Soy?

Soy una persona que ha tenido su cuota de problemas tratando de mantenerse enfocado. Siempre pensé que algo estaba mal conmigo y que era la única persona que no podía concentrarse. Estaba completamente equivocado. Es un problema bastante común. Lo bueno es que se puede mejorar. Para darle un ejemplo de lo malo que solía ser mi enfoque, hasta mis años de escuela secundaria, me sentaba en las clases sin poder poner atención. Por lo general, me perdía en el tiempo y para cuando realizaba que había perdido la concentración, el profesor ya estaba en otro tema y yo estaba fuera de órbita. Cuando llegaba el momento de hacer la tarea, a menudo no tenía idea de por dónde empezar. Entonces debía ir a casa y tratar de aprender yo mismo del libro de texto. Era muy ineficiente y fallé en mejorar.

En la Universidad, decidí que tenía que tomar medidas para mejorar mi enfoque. Las clases eran más difíciles y los profesores no estaban interesados en escuchar excusas. Si no lograba  enfocarme, simplemente reprobaría las clases. Empecé a experimentar con mi horario, el manejo de mi tiempo, y en general esforzándome más para mantener la concentración. Cuando me enfrenté al desafío me di cuenta de que era capaz de mucho más de lo que yo pensaba. Este fue el gran momento en que empecé a descubrir algunos de los consejos de los cuales leerá en este libro.

Desde mis años universitarios he hecho un esfuerzo diario por mejorar mi enfoque. Hubo un tiempo en que era difícil concentrarme en mi trabajo por más de media hora a la vez, pero ahora  puedo hacerlo todo el día si me permito pequeños descansos periódicos.

Usted pudiera pensar en el enfoque como un músculo específico en su cerebro, uno grande e importante (ésta es nada más una analogía). Tiene que entrenarlo para que mejore. Alguien que quiere mejorar su estado físico va al gimnasio. Si usted desea mejorar su concentración irá al gimnasio mental. Hablaremos más de cómo puede incrementar su capacidad para enfocarse en la tercera sección de este libro, ‘¿Cómo puede entrenar su enfoque?’.

Siempre he tenido interés en hacer todo lo posible para mejorar mis habilidades mentales. Y sucede que la concentración es algo que puede mejorarse con la práctica. Enfocarse es en realidad una de las habilidades mentales más importantes que usted tiene. Sin la capacidad de enfocarse usted no recordará cosas importantes ni será capaz de aplicar lo que aprende. También puede ser muy frustrante no saber cómo dirigir su enfoque. Puede hacer que se sienta como si estuviera en una rueda de hámster corriendo en círculos. Nadie quiere estar en esa posición.

Antes de continuar, me gustaría compartir con usted un poquito más de mi experiencia. Yo solía  trabajar como investigador en un laboratorio de psicología. En ese tiempo tenía que manejar el trabajo de mis cursos, leer las últimas investigaciones, conducir mi propia investigación, y escribir artículos y capítulos de libros. Los riesgos eran mayores allí que en la universidad. Si no lograba concentrarme me fallaría a mí mismo y a los demás miembros de mi laboratorio. También perdería mis becas que eran mi fuente de ingreso. Finalmente, durante mi tiempo como investigador en el laboratorio de psicología fui capaz de llevar mi enfoque a un nivel superior. Esas técnicas para mejorar el enfoque, que adquirí de manera difícil, están presentadas para usted en este libro.

Ya no trabajo en investigación. Ahora soy un autor independiente. En la actualidad siento que tengo más estructura y concentración en mi vida que si tuviera un trabajo de 9 a.m. a 5 p.m., con un jefe que dirigiera mi atención. He aprendido a ejercitar y a ampliar mi enfoque sobre una base diaria, y usted también puede hacerlo. Yo no lo doy por hecho. Mi experiencia sobre la necesidad de dar prioridad y dirigir mi propio enfoque sobre una base regular, me ha proporcionado técnicas y herramientas útiles que usted puede utilizar para mejorar su concentración y alcanzar las metas que ha establecido para su vida.

No sólo tengo experiencia de primera mano acerca de lo que se siente al carecer de enfoque, y por haber desarrollado mi propia concentración a grandes niveles, sino que también tengo una maestría en psicología. Estudiar las habilidades mentales es una experiencia que me da mucho placer. Sin embargo, la satisfacción más grande me la daría compartir lo que sé y lo que he logrado, y que esa información sea beneficiosa para usted. Quiero mostrarle cómo enfocarse por más tiempo y con más claridad para alcanzar sus metas.

No siempre es fácil o natural mantenerse enfocado en lo que usted quiere lograr. Sin embargo, he aprendido que con determinación, y tomando medidas para mejorar la concentración, se puede progresar mucho. Por supuesto, un paso muy importante es aprender cómo proceder para mejorar su enfoque. Aquí es donde este libro entra en acción.

Qué Aprenderá de Este Libro

Con este libro podrá dar respuesta a muchas preguntas fundamentales que tenga sobre el enfoque. Las preguntas que este libro responderá son las siguientes:

¿En qué debe enfocarse? A la mayoría de nosotros nos gustaría saltar de inmediato a iniciar la formación de nuestra capacidad para enfocarnos, pero primero necesita decidir qué es lo que merece la atención de su tiempo y energía. En esta sección usted decidirá qué es lo más importante y así  podrá concentrar la mayor parte de su tiempo y energía en lo que es realmente fundamental.

¿En qué no debe enfocarse? Las distracciones están en todas partes. Usted necesita un plan para echarlas a un lado y para que pueda enfocarse en lo que realmente importa. En esta sección usted identificará las distracciones más grandes que tiene en su vida, y desarrollará un plan para manejarlas. De esta manera, usted podrá invertir la mayoría de su enfoque sabiamente.

¿Cómo puede entrenar su enfoque? Hay muchas maneras de construir su capacidad de enfocarse, es sólo cuestión de tomar el tiempo necesario para entrenar. No tiene que ser difícil o aburrido. Esta sección le proporcionará toda clase de técnicas que puede utilizar para desarrollar su concentración y ampliar su enfoque.

¿Cómo puede mantener su enfoque día tras día? Con el fin de concentrarse por un periodo de un día o por un periodo mayor de tiempo, usted necesita ser realista y atender sus necesidades básicas. En esta sección aprenderá la importancia de desarrollar buenos hábitos en su vida diaria para que pueda mantener su energía, su entusiasmo, y lo más importante, su enfoque.

¿Cómo puede lograr que toda su vida esté enfocada? Con el fin de mantener su enfoque por meses o por años, es útil tener un enfoque global o un plan global en el que usted esté trabajando. En esta sección aprenderá maneras de manejar su vida para que siempre conozca cuáles son sus propósitos y sus metas a largo plazo. De esta forma, usted será capaz de asegurarse de que sus metas a corto plazo concuerden con sus metas a largo plazo en un gran plan enfocado y claro.

¿Cómo puede asegurarse de permanecer enfocado? Usted necesita un plan para asegurarse de no volver a utilizar sus viejos hábitos negativos. En esta sección usted puede establecer un sistema para permanecer en el camino correcto hacia el desarrollo de su enfoque. Es esencial hacer seguimiento de su progreso para asegurarse de que continúa avanzando.

La Mentalidad Enfocada

La concentración es una habilidad que se puede desarrollar. Esto significa que su enfoque puede ser entrenado y mejorado. Es como aprender cualquier otra cosa. Si quisiera mejorar sus habilidades para jugar Ajedrez o baloncesto usted practicaría, ¿verdad? Debe hacer lo mismo con su enfoque.

No dé por hecho que las personas que pueden concentrarse bien nacieron con esa habilidad. Yo soy un ejemplo real de alguien que tenía un enfoque pobre y fue capaz de mejorarlo drásticamente. Ahora soy muy capaz de dirigir mi enfoque donde lo necesito para alcanzar mis metas.

Principio de Pareto: pensar en términos de 80/20. Este principio establece que la mayoría de sus efectos (cerca del 80%) vendrá de una cantidad menor de causas (cerca del 20%). Esto significa que usted debe considerar cuidadosamente a dónde poner su enfoque. De acuerdo con este principio, usted conseguirá la mayoría de sus logros y de su productividad enfocándose en pocas cosas fundamentales. Muchas veces tratamos de difundir nuestro enfoque en todas las docenas de cosas que tenemos que hacer. Por el contrario, puede ser más productivo enfocarse intensamente en la parte pequeña que producirá el mayor efecto.

Luchar por enfoque sostenible, no por enfoque mecánico. No es útil tratar de obligarse a enfocarse 100% todo el día o por 7 días de la semana. De hecho, es importante tomar descansos periódicos, e incluso que en ocasiones, se permita perder la concentración. Algunas veces cuando usted está perdiendo el enfoque es señal de que necesita un descanso, necesita comer, o de que quizás no durmió suficiente la noche anterior. Es importante que no se exija alcanzar un enfoque perfecto. En cambio, luche por un enfoque sostenible. Esto pudiera significar encontrar un plan que le permita una concentración mínima de un 90%, un 90% del tiempo, día tras día.

Cómo Utilizar Este Libro

Este libro es una colección organizada de ideas para enfocarse mejor que me ha funcionado muy bien a mí. Para obtener los mejores resultados, usted tendrá que probar la mayoría, si no todos los consejos de este libro. Entre más consejos conozca más aprenderá a combinarlos de manera efectiva para mejorar realmente su enfoque global. Si le parece que un consejo en particular no le interesa, puede continuar con el siguiente. Sólo asegúrese de que al final usted tiene un buen repertorio de ideas que puede utilizar para satisfacer sus necesidades y mejorar su enfoque.

La mayor parte de este libro sigue la misma estructura. Yo defino el consejo, explico cómo puede ayudarle a enfocarse, y enumero ejemplos o presento un proceso de paso a paso para que usted pueda aplicar lo que ha aprendido. Este libro ha sido diseñado específicamente para ayudarle a tomar medidas para que pueda empezar a mejorar su enfoque de inmediato.

¿En Qué Debe Enfocarse? (Consejos #1 - 4)

Sin saber en qué debe enfocarse, su energía se difundirá tanto que usted no hará tanto progreso como le fuera posible. Esta sección requerirá que piense sobre cuáles son las partes más importantes de su día. ¿Qué merece la mayor parte de su tiempo, energía, y concentración?

#1. Hacer un Horario

Con un horario usted puede organizar tareas importantes dentro de intervalos específicos de tiempo. Generalmente, puede utilizar el mismo horario semana tras semana.

Cómo puede este consejo ayudarle a mejorar su enfoque

Un horario es bueno para organizar las categorías principales de las tareas en las que usted quiere enfocarse. Cuando usted tiene un horario, su concentración mejorará porque conocerá las prioridades importantes que quiere abordar incluso antes de empezar su día.

Generalmente, las categorías más importantes obtendrán los intervalos de tiempo más largos en su horario. Si una categoría es de menor importancia, podría obtener menos tiempo o pudiera ser que ni siquiera la ponga en su horario. Ver todo esto por escrito puede ayudarle a recordar a dónde están sus prioridades.

Al tener su horario programado, usted no tendrá que dedicar tiempo enfocándose en cuándo tendrá que realizar sus actividades fundamentales. Todo estará planeado en su horario por lo que usted ya lo sabrá de antemano. Esto le permitirá poner toda su atención en las propias tareas a realizar.

Cómo poner este consejo en práctica

Paso 1: Utilice Excel, Word, o papel y lápiz. Pueden existir otras aplicaciones de programación de horarios que usted puede checar también. Yo prefiero usar Word para un horario que está dividido solamente en tres partes: lunes-viernes, sábado, y domingo.

Paso 2: Decida qué porcentaje de tiempo quiere dedicar para el trabajo, tareas del hogar, tiempo libre, la familia, y cualquier otra categoría importante.

Paso 3: A partir de estos porcentajes, averigüe en cuántas horas se traduce. Puede utilizar una calculadora para multiplicar [porcentaje de tiempo que quiere invertir en una tarea] x [horas disponibles en su día] para obtener el número de horas que debe dedicar a una tarea específica por día. Por ejemplo, si su objetivo es dedicar 70% de su tiempo al trabajo, entonces usted querrá averiguar a cuántas horas equivale eso. Si hay 15 horas de vigilia disponibles, entonces multiplique esa cantidad por 70% (o 0.70). Usted debería trabajar 10.5 horas al día, en este caso particular.

Paso 4: Lo importante es estructurar el uso general de su tiempo--no necesita categorías detalladas. Las categorías generales son mejores. Por ejemplo, quizás 9-12 es trabajo de oficina, 12-1 es almuerzo, 1-4 reuniones, y 4-5 es correo electrónico y planificación. Usted quiere que su horario le ayude como guía en lo que tiene que enfocarse día a día.

Paso 5: Complete todos los intervalos de su horario. Si todos sus días de lunes a viernes están estructurados de manera similar, esto debería ser bastante fácil debido a la repetición. Si desea mantener libertad para los sábados, simplemente puede marcar todo el día como un ‘día libre’. Asegúrese de dejar algún tiempo para diversión y relajación en su agenda para que no se desgaste.

#2. Hacer Tarea-Única

Tarea-única es cuando usted se enfoca en hacer sólo una tarea principal a un tiempo, en oposición a la tarea-múltiple en la que usted se enfoca en hacer dos o más tareas a la vez.

Cómo puede este consejo ayudarle a mejorar su enfoque

Tenga presente que el enfoque y la concentración son recursos de uso limitado. Con ellos, usted será más productivo prestando atención a una sola cosa a la vez, en lugar de difundir su enfoque a través de varias áreas diferentes.

La tarea-múltiple puede resultar contraproducente porque por lo general requiere cambio de atención entre dos o más tareas, una y otra vez. Es importante darse cuenta de que cada vez que cambia de enfoque entre tareas, usted necesita concentrarse más para mantener su mente en la trayectoria correcta. Esto puede agotar su capacidad limitada de atención más rápido de lo necesario.

Con la tarea-múltiple, usted tendrá que dividir su atención entre diferentes tareas. Desafortunadamente, al hacer esto usted está más propenso a malinterpretar algo, o incluso a cometer un error grave. Posiblemente ni siquiera recuerde lo que hizo si se le pregunta más adelante. La tarea-múltiple puede causar grandes problemas porque es más probable que usted se sienta muy confiado, pero en realidad no estar bien preparado en absoluto.

Aunque he destacado algunos problemas con las tareas múltiples, realmente pueden funcionar si usted las utiliza con dos tareas simples con las que está bien familiarizado (por ejemplo, tareas que ha hecho cientos de veces). Los quehaceres del hogar como limpiar, cocinar, y lavar la ropa, son áreas comunes en las que algunas personas utilizan tareas múltiples bien. Sin embargo, para actividades nuevas o complejas, le irá mucho mejor enfocándose únicamente en una cosa a la vez.

Cómo poner este consejo en práctica

Ponga atención a sus hábitos de tareas múltiples. ¿Con qué frecuencia usa tareas múltiples? ¿Le han ayudado o empeorado en su productividad? Tenga en cuenta que hacer más tareas a un mismo tiempo no quiere decir necesariamente más productividad. También es importante trabajar en tareas fundamentales, y hacerlas bien.

Si tiene la tendencia a trabajar en tareas múltiples y complejas a un mismo tiempo, en el futuro haga un esfuerzo por enfocarse en una tarea a la vez. De esta manera usted podrá maximizar su concentración y desempeñarse mejor en una cosa.

En el trabajo, es posible que desee dividir tareas con colegas si puede, en lugar de comprometerse a hacer demasiadas cosas en un periodo corto de tiempo. Usted puede ser mucho más productivo haciendo una cosa bien hecha, en lugar de apresurar varios proyectos diferentes con poca concentración en ninguno de ellos.

#3. Utilizar Listas de Tareas

Las listas de tareas son simplemente listas de verificación de las cosas que usted planea hacer.

Cómo puede este consejo ayudarle a mejorar su enfoque

Lo fundamental acerca de las listas de tareas es que son una manera fácil de organizar las cosas que usted tiene que hacer. Si la programación de una lista de tareas pendientes le parece difícil o estresante, existen aplicaciones como Wunderlist que facilitan el proceso. Wunderlist tiene muchas funciones útiles que ayudan a organizar y a establecer prioridades en su lista de tareas pendientes. Como puede ver, organizar y establecer prioridades son maneras fantásticas de lograr enfocarse mejor.

Al igual que con los horarios, con las listas de tareas no es necesario recordar sus artículos  después de que los haya anotado en su lista. En lugar de repetir en su mente, una y otra vez lo que necesita hacer, usted puede relajarse, concentrarse en cosas importantes, y referirse a su lista de tareas cuando sea necesario.

Otro de los beneficios de la utilización de listas de tareas pendientes es que resulta gratificante marcar los artículos completados, motivándolo a continuar enfocado. Muchas personas obtienen una buena sensación al ver que han finalizado una tarea importante. Ayuda ver en el papel (o en una aplicación) que ha tachado un artículo fundamental. Esta pequeña recompensa puede ayudarle a mantener la concentración y motivarlo a continuar para completar más artículos.

Cómo poner este consejo en práctica

Usted puede utilizar papel y lápiz o un bloque de notas para su lista diaria de tareas pendientes.

Hacer su propia lista, y preguntarse si cada tarea es valiosa para sus objetivos. Si no es así, considere eliminar dicha tarea. A veces hacemos nuestras listas basados en lo que los compañeros están haciendo, lo que nos dicen los supervisores, o simplemente hacemos las cosas de la misma manera que siempre. Estas estrategias son útiles, pero usted pudiera terminar con tareas en su lista que no son muy útiles ni necesarias. Tal vez usted pueda tachar de su lista un elemento en su totalidad, y reemplazarlo con algo que tome mucho menos tiempo y que sea más útil.

Cuando usted tenga su lista completa y esté preparado para hacer las cosas, empiece el día con los elementos que tengan mayor prioridad — se sentirá mejor, y será más difícil procrastinar. Por lo general, cuando descuido hacer lo más importante primero, me arrepiento. Me parece muy beneficioso dar prioridad a las cosas más importantes y hacerlas primero. Si usted piensa al respecto, estoy seguro de que se dará cuenta de que sus tareas más importantes merecen su atención completa. A medida que el día avanza y se siente más cansado y nuevas cosas se presentan, usted puede encontrar cada vez menos tiempo para concentrarse en las cosas más importantes, por eso hágalas primero.

Es muy importante mantener su planificación de tareas todo en un sólo lugar. Yo uso Wunderlist para hacer esto. Puedo hacer listas múltiples con esa única aplicación. Si usted elige un sistema diferente evite tener un calendario para citas, una lista de tareas pendientes para el trabajo, y otras tareas al azar en notas adhesivas tiradas alrededor. Este patrón puede crear confusión, ya que tendrá que recordar cuál servicio checar para verificar las diferentes cosas que necesita hacer. En su lugar combine todo en un solo sistema y adhiérase a él. Mi recomendación es utilizar Wunderlist o Google Calendar (Calendario de Google), cualquiera de los dos (ambos gratuitos).

Una sugerencia, es que si usted está en una reunión, o si su supervisor le ha dado tareas a realizar, haga su lista de tareas pendientes de inmediato para que no olvide las cosas que tiene que hacer. Esto es mejor que tener que interrumpir a su jefe, o a sus compañeros de trabajo más tarde para que le recuerden lo que usted debe estar haciendo.

#4. Elaborar Planes de Acción

Este es un plan paso a paso que usted puede utilizar para completar un proyecto más grande e importante. Por lo general, cuando usted tiene un elemento en su lista de tareas pendientes, que le preocupa terminar a tiempo, como ‘dirigir película’, ‘escribir libro’, o ‘boda’, puede ser el momento de crear un plan de acción.

Cómo puede ayudarle este consejo a mejorar su enfoque

Los planes de acción hacen una tarea grande más manejable. Las tareas muy grandes pueden convertirse rápidamente en proporciones enormes de trabajo e incluso pueden parecer alarmantes. Tener un elemento en la lista de tareas pendientes que puede tomar días o semanas es desalentador. Cuando usted se encuentra en una situación como ésta, haga un plan de acción.

Cuando usted no sabe por dónde empezar un proyecto, también puede ser útil desarrollar un plan de acción. Por lo general, poner por escrito las cosas ayudará a aclarar lo que se tiene que hacer. Esto le permitirá mantenerse productivo enfocándose en las partes más fundamentales del proyecto.

Con los planes de acción usted será capaz de enfocarse en pasos claves, en lugar de distraerse ya que todo estará en frente suyo. Cuando se tiene un gran proyecto, es fácil distraerse con cosas que no son realmente prioritarias. Pero, si usted tiene un plan de acción claro, es mucho más fácil mantener su concentración y hacer únicamente lo que es importante y necesario.

Personalmente, pienso que los planes de acción son extremadamente útiles. Los uso regularmente para guiar mi calendario de publicación. Mi plan de acción de publicación sería demasiado abrumador si no lo dividiera en pasos manejables. Algunas categorías (o grupos de pasos) que yo utilizo son ‘buscar idea para el libro’, ‘elaborar contenido del libro’, y ‘diseñar la portada del libro’. Cada uno de estos pasos puede tomar unos días, y yo divido estas categorías en elementos individuales que necesitan llevarse a cabo antes de completar la categoría. En total, yo uso un proceso de 61 pasos y me aseguro de eliminar cualquier cosa que no sea necesaria para completar mi meta de publicar un buen libro. Estoy satisfecho con este plan de acción ya que me permite trabajar eficientemente y mantenerme enfocado. Sin un plan de acción puede tomar fácilmente cerca de un año para publicar un libro, pero con mi plan puedo hacer buen progreso mucho más rápido.

Cómo poner este consejo en práctica

Paso 1: Abrir un archivo de Word o usar una hoja de papel. Yo recomiendo usar un archivo digital para los planes de acción ya que al final esto puede resultar en una página o más, dependiendo del proyecto. Usted no quiere arriesgarse a perderlo.

Paso 2: Hacer una lista de todo lo que necesita completar para llevar a cabo el proyecto. Al principio, sólo haga la lista de lo que es necesario e importante. Usted puede ordenar la lista cuando termine.

Paso 3: Clasificar y agrupar en categorías los elementos relacionados. Sus categorías variarán drásticamente dependiendo del proyecto, pero para dar una gran presentación (por ejemplo) sus categorías pudieran ser: investigar el tema, hacer las diapositivas de PowerPoint, y ensayar la presentación.

Paso 4: Poner ‘tiempo estimado para completar’ al lado de cada categoría. Trate una semana o menos por categoría, si es posible. Mantenga rangos de tiempo realistas. Continuando con el ejemplo mencionado anteriormente, pudiera tomar una semana para investigar el tema de su presentación, dos días para hacer las diapositivas y otros dos días para ensayar la presentación.

Paso 5: Revisar su plan de acción para asegurarse de que no se le pasó algo importante---puede enseñárselo a un compañero o supervisor. Usted quiere asegurarse de incluir todas las partes que necesita para realizar su proyecto exitosamente.

Paso 6: Revisar también para asegurarse de no incluir algo que no es importante – otra vez, pudiera mostrárselo a un compañero o a su supervisor. Un error común es incluir distracciones que no son necesarias para alcanzar su meta.

Paso 7: Al final, usted debe tener un plan de acción con sólo las partes importantes que necesita completar. Su línea de tiempo debe ser tan larga como sea necesario, pero no más. De esta manera, usted puede enfocar toda su atención donde la necesita para obtener los mejores resultados.

¿En Que No Debe Enfocarse? (Consejos #5 - 10)

Saber en qué no debe enfocarse, y cómo lograrlo, es tan importante como saber en qué debe enfocarse. Vivimos en un mundo de muchísimas distracciones. Dondequiera que usted vaya hay algo o alguien compitiendo por su atención. Tal vez incluso en este momento, usted escucha personas hablando en el fondo, un televisor encendido, y las alarmas de su celular poniéndole al día. Es vital aprender a reconocer tales distracciones, y reducirlas al mínimo con el fin de poner su enfoque donde importa.

#5. Encontrar un Lugar Tranquilo

Usted querrá encontrar un ambiente pacífico y tranquilo donde pueda concentrarse sin ruidos y sin interrupciones.

Cómo puede ayudarle este consejo a mejorar su enfoque

Ruidos de música alta, voces gritonas, o personas ruidosas que se mueven a su alrededor pueden llegar a distraerlo mucho. Al contar con un entorno tranquilo, usted será capaz de concentrarse en sus metas en lugar de en distracciones ruidosas.

Estoy seguro de que usted ya sabe que los ruidos generalmente pueden ser irritantes. Es difícil evitar molestarse cuando usted es interrumpido una y otra vez. La irritación, sin embargo, es otra forma de distracción de lo que usted está tratando de lograr. Esta es otra razón por la que es importante encontrar un espacio tranquilo para trabajar.

Al trabajar en un lugar tranquilo usted tendrá menos alternación entre tareas por estar atendiendo a las conversaciones de otras personas. Cuando cubrimos tarea-única (consejo #2), usted aprendió que cuando se cambia de tareas se necesita tiempo extra para volver a enfocarse. Ya sea que la gente tenga o no tenga conversaciones con usted, o entre ellos, es muy difícil no prestar atención. Lo ideal es encontrar un ambiente tranquilo para realizar su trabajo importante.

Cómo poner este consejo en práctica

Es posible que usted desee probar los auriculares de cancelación de ruidos. Estos son auriculares especiales diseñados para contrarrestar el ruido para que no tenga que distraerse con su entorno. Pueden ser de mucha utilidad si usted trabaja en un espacio ruidoso y molesto.

Otra opción útil es indicar a las personas hasta cuándo usted no debe ser molestado. Si usted trabaja en una oficina, informarle a la familia o a los compañeros de trabajo que una puerta cerrada significa que usted está ocupado, y que no debe ser interrumpido a menos que sea urgente.

Como una alternativa a estas opciones, usted siempre puede reproducir su propia música tranquila para ayudar con el medio ambiente ruidoso. Por supuesto, esto es útil únicamente si usted puede concentrarse mientras su música está reproduciéndose. Es posible que desee tratar Spotify (gratis en la PC). Ir al menú de ‘Explorar’, luego ir a ‘Géneros y momentos’, y de hecho puede elegir ‘Concentración’ para encontrar música que puede ser útil.

#6. Utilizar el Poder del ‘No’

‘No’ es una herramienta útil para evitar que usted haga cosas que no son necesarias o que no son importantes para alcanzar sus metas.

Cómo puede este consejo ayudarle a mejorar su enfoque

Enfocarse tiene tanto que ver con saber en qué concentrarse como saber en qué no concentrarse. Al decir No a las distracciones, asuntos de menor prioridad, y cosas que son innecesarias para sus metas, usted puede enfocarse más y utilizar su tiempo en asuntos importantes.

‘No’, no es sólo algo que usted dice en voz alta, también es una herramienta que puede utilizar para decidir que no vale la pena invertir su tiempo en algo en este momento. Usted puede encontrarse diciéndole No a un compañero de trabajo cuando le pide ayuda con un asunto de menor prioridad. (Usted puede ayudarlo más tarde, cuando haya terminado sus propios asuntos de alta prioridad). O puede encontrarse diciendo No mentalmente a usted mismo cuando su mente divaga a algo divertido que planea hacer el fin de semana. (Siempre podrá permitir que su mente divague durante un descanso o después de que el trabajo esté hecho).

El poder de utilizar No es que esta herramienta le permite poner la mayor parte de su energía en las cosas que realmente importan para sus objetivos. No hay nada de negativo en pensar o decir No. Usar No es positivo porque usted destaca sus prioridades y se concentra en ellas en lugar de enfocarse en las distracciones.

Cómo poner este consejo en práctica

Durante las horas de trabajo use No para parar de trabajar en cualquier cosa que no sea importante para alcanzar sus metas del día. Es muy fácil llegar a distraerse. Muchas veces esperamos que algo tome un minuto de nuestro tiempo, y fácilmente puede llegar a tomar hasta una hora o más. Es mejor decir No a las  tareas sin importancia desde el principio.

Utilice No en su lectura o escritura para dejar de perder tiempo en las partes que no son importantes. Es posible que por lo general usted lea libros y artículos de principio a fin, pero en algunos casos eso podría ser una pérdida de tiempo. Si usted necesita aprender algo específico, entonces busque la información exacta que necesita en lugar de perder el tiempo leyendo a través de pilas masivas de información.

Usted también puede usar el poder del No de maneras aun más originales. De hecho, es posible notificar a los compañeros de trabajo que usted está ocupado trabajando en algo importante sin tener que decirles verbalmente. Usted puede tratar el uso de auriculares de cancelación de ruido y la colocación de un cartel que diga ‘por favor, no interrumpir cuando tengo puestos los auriculares’. De esta forma, usted puede demostrar el poder del No cuando las distracciones se hacen presentes. Probablemente, no es bueno hacer esto todo el tiempo, nada más cuando esté realmente ocupado.

Otra ocasión útil para decir No es cuando usted entra en contacto con información que no es accionable. Si es información accionable, eso significa que en alguna manera usted puede tomar acción basado en la información y utilizarla para mejorar su vida o para cumplir algún objetivo específico. Me parece útil preguntarme si el material es accionable al momento de seleccionar libros, o a la hora de decidir cuáles noticias vale la pena consumir. Muchos libros tienen contenidos interesantes pero no le dicen claramente cómo aplicarlo. Por supuesto, una información puede ser útil sin ser accionable. Pero entre más ocupado sea su día, más crucial será considerar si usted puede tomar medidas basadas en la información. Si no puede tomar acción, es posible que desee pasar esa información por alto. Por esa razón decidí escribir este libro de la manera más práctica y útil posible para que usted pueda ponerlo en práctica de inmediato. No importa que tan ocupado esté, usted podrá tener tiempo para este libro ya que proporciona medidas claras y viables para mejorar su enfoque.

#7. Mantener un Área de Trabajo Ordenada

Asegúrese de que su ambiente de trabajo esté generalmente limpio y ordenado.

Cómo puede este consejo ayudarle a mejorar su enfoque

Perder tiempo buscando elementos que necesita significa menos tiempo para enfocarse en sus prioridades. Si no puede encontrar una engrapadora, sus notas adhesivas, o un documento importante, entonces su enfoque ya estará fuera de objetivo. Esto se aplica no sólo a su área física de trabajo sino también a archivos que usted pueda tener en la nube o guardados en una unidad. Ellos deben estar suficientemente organizados para que usted no tenga que perder tiempo buscando algo que necesita.

Pienso que un ambiente desordenado y desorganizado puede también hacer una mente desordenada. Me resulta difícil dar prioridad a lo que tengo que hacer cuando en todas partes que miro veo un desastre. No necesito que todo esté perfectamente limpio, pero llega el momento en que se hace difícil concentrarse en cualquier otra cosa que no sea el desorden y la desorganización que nos rodea. Le animo a que haga un hábito el mantener su área de trabajo limpia y organizada para que no le distraiga de sus metas fundamentales.

Un ambiente sucio también puede ser una distracción. Si usted tiene desperdicios de comida vieja, superficies con polvo, y recortes de exceso de la perforadora en su área, entonces es probable que sea hora de limpiar para que pueda redirigir su atención nuevamente a su trabajo.

Cómo poner este consejo en práctica

Las rutinas pueden realmente ayudar a mantenerse limpio y organizado. Generalmente, dedico sólo unos minutos al final del día de trabajo asegurándome de que mi área de oficina quede limpia y ordenada. No todo tiene que ser perfecto, pero tiene que estar lo suficientemente ordenado para que yo pueda mantener mi enfoque.

Del mismo modo, es buena idea usar algún tiempo para asegurarse de que sus archivos de trabajo (físicos o digitales) estén organizados. Esto podría hacerse sobre una base semanal para la mayoría de los propósitos. Lo importante es no dejar pasar mucho tiempo que después le tome horas de trabajo tan sólo para organizarse de nuevo.

La mayoría de la gente sabe cómo limpiar un área de trabajo. En muchos edificios tendrán  servicios de limpieza. Si su edificio no tiene, o si usted trabaja desde su casa, entonces deberá  hacerlo usted mismo. El uso de toallitas de limpieza para superficies y una aspiradora para alfombras es una buena manera de empezar.

Otro consejo que puede ser obvio, pero útil en muchos casos, es evitar comer en su zona de oficina. Coma en un salón o en la cafetería si es posible. Si usted come en su área de oficina, puede dejar migas de comida por todas partes, e incluso podría atraer a los roedores e insectos. Si no hay otro lugar disponible para comer, sólo asegúrese de hacer una limpieza rápida después de terminar de comer.

#8. Limitar Distracciones del Internet

Con distracciones del Internet, realmente me refiero a cualquier tipo de distracción tecnológica. Esto incluye sitios populares como Facebook, Twitter y Reddit. También incluye juegos y aplicaciones en sus dispositivos de teléfonos y tabletas. Estos sitios no son malos por naturaleza. Únicamente se convierten en malos si usted permite que lo distraigan de sus tareas fundamentales.

Cómo puede este consejo ayudarle a mejorar su enfoque

Las distracciones del Internet son muy comunes. Este tipo de distracciones son generalmente divertidas, atractivas y adictivas. Desafortunadamente, eso es malo para mantener su atención donde debe estar.

Estos tipos de programas y aplicaciones a menudo parecen ser creados como los sistemas de distracción perfecta. Su teléfono celular vibra para avisarle que tiene una nueva actualización en Facebook, o un mensaje de texto nuevo, o un correo electrónico. Twitter está diseñado para que sea fácil engancharse y seguir leyendo y desplazándose cada vez más. Es importante entender el poder que tienen estas cosas para que pueda aprender a manejarlas y ser capaz de mantener su enfoque.

Otro asunto que debe tener presente es que entre más tiempo invierta en estas cosas, más tenderá a engancharse y usted querrá pasar aún más tiempo en ellas. Estos programas son generalmente diseñados para recompensarle por su uso. Por ejemplo, se puede sentir muy bien coleccionar seguidores o amigos que le invitan a pasar su valioso tiempo en este tipo de programas. Desafortunadamente, es fácil entrar en un ciclo de uso enfermizo que resulta difícil de romper.

Por supuesto, es importante asegurarse de no quedar atrapado en este tipo de distracciones adictivas, especialmente cuando usted tiene cosas más importantes que hacer. Yo utilizo muchos de estos sitios y los disfruto, pero limito mi tiempo con ellos para asegurarme de que no se conviertan en una distracción para mis metas.

Cómo poner este consejo en práctica

Es bueno identificar cuáles son sus mayores factores de distracción. ¿Le resulta difícil permanecer alejado de un juego en su teléfono inteligente, una página de redes sociales, o cualquier otra aplicación? Si usted tiene factores de distracción específicos que llaman repetidamente su atención, es importante identificarlos primero para que pueda encontrar una manera de detenerlos.

Puede ser buena idea detener las notificaciones en su teléfono para estos grandes factores de distracción. Un teléfono celular inteligente puede ser una gran distracción si tiene alertas con todo tipo de sonidos que se apagan únicamente por pocos minutos. Simplemente el hecho de apagar las alertas puede realmente ayudar. Vaya a la configuración de su teléfono inteligente o contacte el servicio de atención al cliente para detener las alertas no deseadas.

Otra forma de ayudar a su productividad y enfoque es elegir solamente ciertas horas del día para dedicarse a sus mayores factores de distracción. Tal vez, usted puede acordar revisar su página de Facebook sólo después de las 5 p.m. por ejemplo. Yo evito revisar cualquier sitio social hasta después de las 5 p.m. para mantener mi enfoque y productividad. Esto me resulta de mucha ayuda.

Prefiero ser estricto cuando se trata del correo electrónico ya que puede convertirse en una  distracción enorme. Por lo general, entre menos veces se permita revisar su correo electrónico, más ayudará a su enfoque y productividad. Si puede crear tres puntos de control de correo electrónico para usted, esto debería representar una gran mejoría en comparación con más de 10 veces que la mayoría de las personas revisa su correo electrónico. Generalmente reviso mi correo a las 9 a.m., 1 p.m., y 5 p.m. A pesar de que veo mi correo en la mañana, no dedico más de cinco o diez minutos a ello. Es importante no distraerse mucho con los correos electrónicos. En su lugar, recuerde sus prioridades y enfóquese en ellas.

Usted puede encontrar útil ocasionalmente tomar un ayuno de sus grandes factores de distracción, tal vez incluso de todos los servicios de Internet por completo. No tiene que ser por un día entero. Un buen momento para hacerlo podría ser durante los días de semana, una hora antes de ir a dormir. Este tipo de rutina puede ayudarle a alejarse de la necesidad de engancharse con estas aplicaciones y sitios populares. Si usted se entrena a quererlos menos durante su tiempo libre, usted también será capaz de quererlos menos durante su tiempo de trabajo.

#9. Reducir Pensamientos No Productivos

Un pensamiento no productivo es cualquier pensamiento que le distrae de sus objetivos. Las distracciones no provienen sólo de nuestro medio ambiente sino que también pueden provenir de nuestras propias mentes.

Cómo puede este consejo ayudarle a mejorar su enfoque

Cuando usted presta atención a pensamientos nuevos, irrelevantes, o destructivos, pierde su concentración en lo que está tratando de llevar a cabo. Desafortunadamente, este tipo de pensamientos puede arriesgar su enfoque y hacerlo dudar de usted mismo y de sus habilidades, en vez de llevar a cabo sus objetivos. Si usted aprende a redirigir su enfoque nuevamente hacia su tarea, puede ayudar a mantener mejor su concentración.

Al reducir o eliminar estos pensamientos no productivos, usted puede poner más energía en sus metas fundamentales.

Cómo poner este consejo en práctica

En primer lugar, realice que usted puede reducir sus pensamientos no productivos si trabaja en ellos, pero eliminarlos no es un objetivo realista.

Cuando tenga pensamientos negativos acerca de su capacidad para realizar su trabajo, o para realizar algo en su vida hogareña, puede resultar útil redirigir su mente. En lugar de enfocarse en los problemas por sí mismos, pensar en las acciones que puede tomar para mejorar la situación.

Si sus pensamientos a menudo interfieren con su progreso, trate de enfocarse nuevamente en la tarea que desea completar. Por ejemplo, un consejo que se les da a las personas que quieren mejorar su desempeño al hablar en público es concentrarse en lo que quieren enseñar a la audiencia. Enfocarse en  pensamientos preocupantes acerca de lo que la gente piensa, sólo hará más difícil el desempeño de cualquier tarea. Es mejor volver a dirigir su atención a la tarea en sí.

Evitar pensamientos no productivos provenientes de los demás. Ejemplo de esto pueden ser trabajadores que pasan mucho tiempo en chismes o gente que siempre habla de lo peor o espera que suceda lo peor.

La meditación (discutida en el consejo #14) es una actividad que puede ayudar a tomar control de sus pensamientos. Con algunas técnicas de meditación, usted se entrena a ver sus pensamientos con neutralidad y a reconocer que no son una verdadera evaluación de la realidad. Viendo sus pensamientos como un observador objetivo, usted será más capaz de ver la situación por lo que es, en lugar de asumir que sus pensamientos son siempre un reflejo exacto de la realidad. Esto puede ser confuso, pero es más fácil de entender si usted aprende más sobre la meditación y la practica. Cualquier libro básico de meditación debe ser útil para este propósito.

#10. Hacer Frente a Ideas Perturbadoras

Las ideas perturbadoras se refieren a cualquier idea que provenga de usted o de otro lugar y  que le distraigan de sus metas. Pueden ser ideas que parecen brillantes al comienzo, pero que frecuentemente resultan imprácticas. También pueden ser interrupciones de trabajo, como compañeros de oficina pidiendo ayuda o favores.

Las ideas perturbadoras son diferentes de los pensamientos no productivos (consejo #9), porque a veces las ideas perturbadoras pueden ser productivas en el futuro. Una idea perturbadora podría ser algo creativo que posiblemente pudiera usarse posteriormente.

Cómo puede este consejo ayudarle a mejorar su enfoque

Las nuevas ideas que no encajan en su plan diario, interrumpirán sus metas para el día. Cada vez que alguien viene a usted con una idea nueva, o que a usted se le ocurre una idea que no se ajusta a sus metas, interrumpirá su enfoque. Aunque la idea encaje con sus objetivos, pero si el momento no es adecuado para ello, también puede interferir con su enfoque. Por esta razón necesitamos un plan para hacer frente a las ideas perturbadoras.

Una regla para tener presente con nuevas ideas es que si no es urgente, entonces es una distracción. Obviamente, si hay algo que necesita atención inmediata, entonces usted debe atenderlo. Pero si es posible, usted debe poner la idea perturbadora a un lado y mantenerse enfocado en sus metas.

Por ejemplo, a veces cuando estoy trabajando, se me ocurre una pregunta al azar que no tiene nada que ver con el trabajo que estoy haciendo. La pregunta podría ser ‘¿de cuántas dimensiones  tienen conocimiento los físicos?’. Cuando esto sucede anoto la pregunta para quitármela de la mente y continuar con mi trabajo. Más tarde cuando he terminado mis prioridades del día, buscaré la respuesta a mi pregunta si todavía tengo interés en averiguarlo.

Cómo poner este consejo en práctica

Paso 1: Usted tiene una idea perturbadora o una idea perturbadora es traída para su atención.

Paso 2: Si es urgente, hacer de inmediato.

Paso 3: Si tiene algo de importancia y se puede hacer rápidamente (en pocos minutos), hacer de inmediato.

Paso 4: De lo contrario, sacar un cuaderno, utilizar Evernote, una aplicación de grabación de voz, o notas adhesivas.

Paso 5: Anotar o grabar la idea perturbadora y ponerla a un lado (no evaluarla, ni investigarla ni pensar en ella. Usted ya ha decidido que esa idea no es lo suficientemente importante para eso).

Paso 6: Más tarde cuando usted haya terminado las tareas prioritarias del día, usted puede decidir si la idea es suficientemente importante para ponerla en su lista de tareas pendientes.

¿Cómo Puede Entrenar Su Enfoque? (Consejos #11 - 18)

Esta sección es probablemente la razón por la cual usted eligió leer este libro. Espero que ya se haya dado cuenta de que saber en qué enfocarse, y en qué no enfocarse es de crucial importancia. Sin haber dominado estos conceptos, el entrenamiento para mejorar su enfoque sería de uso limitado. Si usted no tiene una estrategia para saber en qué enfocarse y para evitar distracciones, le recomiendo que lea esas secciones de este libro primero.

#11. Encontrar el Punto Dulce del Desafío

Encontrar el punto dulce del desafío es cuando usted encuentra la cantidad justa de desafío que necesita en su día para ayudar a sacar a relucir su enfoque interno.

Cómo puede este consejo ayudarle a mejorar su enfoque

Piense en esto. Si una tarea no es suficientemente difícil, usted se aburrirá y perderá la concentración. Si algo es demasiado difícil, usted no será capaz de mantener su enfoque o de ser productivo porque la tarea es demasiado difícil para sus capacidades. Lo que usted quiere es el punto dulce del desafío, donde usted está forzado a concentrarse para mantenerse al día con el reto.

Personalmente, me he dado cuenta de que cuando me asigno una tarea difícil pero alcanzable, acabo concentrándome más para mantenerme al día con el desafío, y como resultado termino haciendo más. Encontrar el nivel apropiado de desafío para usted puede tomar un poco de ensayo y error, pero bien vale la pena cuando usted se da cuenta de que su habilidad para concentrarse avanza a pasos agigantados.

Cómo poner este consejo en práctica

Dese cuenta de que probablemente usted es capaz de mucho más de lo que usted cree. Por ejemplo, yo solía escribir 2,000 palabras al día. En ese tiempo, eso parecía un reto decente. Sin embargo, me di cuenta de que al subir la apuesta a 3,000 palabras, todavía era capaz de realizar la tarea. Entonces le aumenté a 4,000, lo que requería aún más concentración, y todavía podía hacerlo. Yo no creo que la calidad de mi trabajo haya bajado, porque mi enfoque tiende a subir con el nivel de desafío. Yo sé que aún puedo hacer más. Todavía no he llegado a mis límites.

Una buena manera de aplicar el punto dulce del desafío a su vida, es tratando de tomar sólo un poquito más de lo que usted cree que realmente puede manejar. O tratar de tomar tan solo un paso más allá de lo que hace normalmente. Al asumir un poco más, usted se acercará más al punto dulce del desafío. Usted sabrá cuando está cerca de o en el punto dulce del desafío porque se sentirá enfocado más intensamente en su tarea. Las distracciones externas tenderán a disiparse en el fondo. Usted no se sentirá aturdido (si lo hace, es posible que se haya esforzado demasiado), pero  se sentirá comprometido. Podrá parecerle que el  tiempo se acelera o se detiene - esto es normal cuando se está extremadamente enfocado. Y por supuesto, al final del día usted habrá sido más productivo de lo habitual. Incluso podrá sorprenderse a usted mismo.

#12. Utilizar Enfoque de Fuerza Bruta

Esta es una técnica en la que usted se enfoca intensamente en una tarea muy difícil por el tiempo que se tarda en completar dicha tarea.

Cómo puede este consejo ayudarle a mejorar su enfoque

Esta técnica le obliga a ampliar su capacidad de concentrarse. Al trabajar intensamente en una tarea muy difícil, usted se entrenará a extender su enfoque, mejorando su capacidad para pensar intensamente acerca de un problema durante periodos largos de tiempo.

Enfoque de Fuerza Bruta es una de las técnicas más útiles que hay para mejorar su enfoque. El beneficio es que usted entrena su enfoque en las tareas específicas que son importantes para usted. De esta forma usted desarrolla su habilidad para concentrarse, y desarrolla su capacidad para resolver problemas desafiantes que son importantes para usted.

Una de las razones por las que esta técnica puede ayudar a desarrollar el enfoque, es debido a que se  supone que usted no debe dar marcha atrás en la tarea incluso a medida que surgen distracciones u obstáculos. Con esta técnica usted se introduce en un espacio mental en el que sólo usted y el problema en frente suyo existen. Todo lo demás es únicamente ruido irrelevante. Con esta actitud y forma de abordar la tarea usted puede desarrollar su capacidad de concentrarse por más tiempo y con mayor intensidad.

Cuando era estudiante en la universidad acabé descubriendo esta técnica de Enfoque de Fuerza Bruta prácticamente como una cuestión de necesidad. Me inscribí en una clase de química extremadamente difícil, y rápidamente descubrí que estaba en problemas. Había fracasado la primera tarea asignada, y con frecuencia me sentía perdido durante las presentaciones del profesor. Mientras pasaban las semanas, las tareas llegaron a ser cada vez más difíciles. Generalmente había treinta preguntas, y muchas de esas preguntas tenían diez partes que necesitaban todas ser contestadas perfectamente. No había ningún crédito por una respuesta parcialmente correcta. Esto significaba que si tenía nueve partes correctas de una pregunta de diez partes yo todavía fallaba en tener la respuesta correcta.

Terminé utilizando el Enfoque de Fuerza Bruta quedándome hasta muy tarde en la noche trabajando en la tarea. No fue fácil en lo absoluto. Una gran parte del tiempo quería rendirme y relajarme, pero me obligué a mantenerme enfocado y trabajando porque quería tener un buen desempeño. A veces, pasaba horas simplemente asegurándome de que había hecho un problema correctamente. Esto puede parecer una tontería, pero créame esos problemas eran desafiantes y difíciles. Al final, el 75% de la clase había abandonado la clase o fracasado en ella. Un buen amigo mío que es muy inteligente, me confió que él había ganado una D, y que retomaría el curso. Yo estaba en la línea en algún lugar entre una B y una A, y el profesor decidió que me merecía una A para el semestre. A veces, cuando usted realmente desea tener éxito, no le queda mejor opción que aplicar la fuerza bruta.

Cómo poner este consejo en práctica

Paso 1: Adoptar una actitud de ‘no me rendiré, no importa qué’. Idealmente, las apuestas deben ser bajas o moderadas, pero imagine que son más altas y que otras personas están contando con usted para terminar esta tarea.

Paso 2: Elegir una tarea muy difícil. Por supuesto, esta tarea debería de ser algo que probablemente no causaría un daño irreparable si usted cometiera un error.

Paso 3: La tarea debe ser posible de lograr, pero suficientemente difícil que usted no esté seguro si tendrá éxito.

Paso 4: Idealmente, debe de ser posible completar la tarea aproximadamente entre 30 minutos y 2 horas.

Paso 5: Concentrarse en su tarea-única un 100% hasta que la termine.

Paso 6: Probablemente surgirán obstáculos, pero debe persistir en la búsqueda de soluciones a los mismos, a medida que surgen. Utilizar todo lo que sabe, y únicamente buscar recursos externos en última instancia.

Paso 7: Está bien parar en algún momento, siempre y cuando usted estire su concentración tanto como sea posible y no se dé por vencido fácilmente.

#13. Evitar el Síndrome del Piloto Automático

El síndrome del piloto automático es cuando nos lanzamos a las rutinas sin pensamiento real. Esto puede suceder con tareas que realizamos todo el tiempo. La tarea se vuelve automática y tendemos a subestimar los peligros y problemas que pueden surgir.

Cómo puede este consejo ayudarle a mejorar su enfoque

El síndrome del piloto automático puede crear malos hábitos de enfoque, porque usted simplemente espera que los patrones se comporten como siempre lo hacen, en lugar de enfocarse en lo que está delante de usted. Enfocarse requiere controlar su atención conscientemente, mientras que auto-pilotear permite que procesos inconscientes o rutinarios se hagan presentes.

Cuando nos acostumbramos a auto-pilotear, nuestra capacidad de enfocar puede disminuir porque no estamos ejercitando nuestro enfoque suficientemente. Es más fácil estar en piloto automático, pero eso no ayuda al desarrollo de nuestras capacidades mentales. Sin empujarse mentalmente, sus capacidades disminuirán.

Luchar activamente contra el piloto automático puede ayudar a reconstruir el enfoque. Al luchar contra el piloto automático, usted redirige su mente para enfocarse en lo que realmente está sucediendo, en lugar de asumir que todo va a ser igual que siempre. La conclusión es que para entrenar su enfoque, usted tiene que concentrarse realmente. Si la mayor parte del día se le va haciendo las tareas de rutina, es especialmente importante practicar su enfoque y mantener su mente en la mejor forma.

Entre más potencialmente peligrosa sea una tarea que usted desea realizar, más crucial será para usted evitar el síndrome del piloto automático. Por ejemplo, parece apropiado considerar el trabajo de un piloto. Con tantas funciones tecnológicas modernas en los aviones comerciales, los pilotos pueden mantener el avión en piloto automático durante la mayor parte del vuelo. Sin embargo, ellos deben mantenerse enfocados, y seguir leyendo los medidores para asegurarse de que no surjan problemas. Si los pilotos se permiten perder el enfoque y se confían demasiado en los sistemas automáticos, los resultados pueden ser desastrosos, costando muchas vidas.

Asegúrese de tener especial cuidado cuando está trabajando en tareas que pudieran ser peligrosas. Evite el síndrome del piloto automático para ayudar a prevenir desastres. Por supuesto,  al entrenarse para evitar este síndrome, usted puede mejorar su enfoque mientras se entrena, para mantener su mente estimulada.

Cómo poner este consejo en práctica

Identificar tareas comunes de auto-pilotear que usted lleva a cabo. Tal vez tiene un trabajo que implica una gran cantidad de rutina. Quizás usted pasa horas viendo pasivamente  televisión. Tal vez usted conduce todos los días sin poner mucha atención cuando lo hace. El primer paso es identificar este tipo de tareas. Entre más tiempo de su día ocupan estas tareas, más importante es darles seguimiento.

Si usted se da cuenta de que esta clase de tareas rutinarias toman gran parte de su día, quizás más de un par de horas, entonces es importante eliminarlas o reducirlas. Por supuesto, no siempre se puede hacer esto. Tal vez una buena parte de su trabajo consiste en tareas de rutina en las que usted tiende a usar piloto automático.

Otra forma de abordar el síndrome de piloto automático, además de la eliminación de las tareas, es encontrar una manera de hacer las tareas menos rutinarias. Puede añadir novedad, crear un juego, (aunque sea sólo en su mente), o crear un nuevo reto para usted mismo. Lo importante es encontrar una forma de cambiar la tarea de una rutina a algo nuevo en lo que usted necesita enfocarse.

Algo interesante que puede hacer es simplemente retarse a usted mismo a desempeñarse lo mejor que pueda en todo lo que hace, no importa lo trivial o rutinaria que parezca la tarea. Por ejemplo, cuando conduce usted puede hacer un esfuerzo especial de permanecer siempre en su carril, obedecer los límites de velocidad, utilizar luces de giro, y hacer paradas completas en las señales de alto. Si estas cosas se vuelven triviales y rutinarias, usted puede añadir novedad tratando de buscar significado en los números de las placas al azar de los autos de otra gente.

A veces, conduciendo por mi ciudad, me doy cuenta de que voy en piloto automático porque suelo tomar la misma ruta para ir a los mismos lugares. Una manera fácil de poner su mente en marcha otra vez es intentar una nueva ruta. Incluso haciendo un cambio pequeño como tomar un nuevo camino, puede regresar su enfoque otra vez a la tarea. Por supuesto, también puede utilizar este principio con otras áreas de su vida para recuperar la concentración.

#14. Practicar Meditación

La meditación es una práctica espiritual antigua, originaria de las culturas orientales. En los tiempos modernos se ha vuelto popular en occidente, en donde se utiliza frecuentemente con fines de relajación.

Cómo puede este consejo ayudarle a mejorar su enfoque

La meditación no es sólo para relajación. También es una gran manera de ayudar a despejar su mente. Hoy en día, la persona promedio tiene tantas preocupaciones diferentes y tantos asuntos que atender, que la meditación puede ser útil para ayudarle a liberar su mente de distracciones. Con su mente despejada, usted podrá elegir lo que realmente merece su atención con un nuevo comienzo.

La meditación también le ayuda a entrenarse a dirigir su mente y concentración intensamente en una cosa. Con la práctica, es posible mejorar y dirigir su enfoque cada vez más intensamente. Los poderes de enfoque que encuentro en la meditación son más fuertes que cualquier enfoque normal que puedo lograr generalmente durante mi tiempo de vigilia. Por supuesto, durante la meditación usted no está logrando sus metas directamente, pero es útil para el entrenamiento de la mente.

Una parte muy importante de la práctica de la meditación es que le entrena a redirigir su mente de nuevo a su tarea, cuando usted pierde la concentración. Muchas veces en nuestra vida diaria es fácil distraerse con Twitter o con el correo electrónico, y utilizamos sitios web en donde un enlace nos lleva al siguiente, y al siguiente, y así sucesivamente. Nos permitimos ser distraídos, en lugar de  ponerle fin. La meditación entrena específicamente a redirigir el enfoque de nuevo a la meta, de regreso a lo que verdaderamente importa. No estimula ni recompensa cuando nos distraemos.

Cómo poner este consejo en práctica

Tenga en cuenta, que los siguientes pasos son únicamente para un tipo de meditación que personalmente, me parece útil:

Paso 1: Encontrar una habitación tranquila en la que no será interrumpido. Atenuar o apagar las luces.

Paso 2: Ponerse en una posición cómoda. Sentado y recostado en un sillón reclinable es lo que generalmente me funciona a mí. Sin embargo, no debe de sentirse tan cómodo que se quede dormido.

Paso 3: Tomar respiraciones profundas y lentas, y concentrarse completamente en su respiración. Repetir esto una y otra vez.

Paso 4: Cuando pensamientos perturbadores vengan a su mente, guiar calmadamente su atención  nuevamente a su respiración. Cuando se distraiga no sienta que ha fracasado. Esta es una parte normal del proceso, y lo importante es volver calmadamente a dirigir su atención a su respiración.

Para ayudar a mejorar su enfoque puede ser útil empezar con sesiones de 5 minutos, y avanzar gradualmente en incrementos de 5 minutos.

#15. Practicar Conciencia Mental

Conciencia mental es acerca de estar en el momento. Se trata de permitirse estar presente para poder disfrutar y comprender el momento completamente. Con la conciencia mental usted pone a un lado las preocupaciones acerca de otras cosas. El objetivo es sumergirse completamente en la tarea inmediata o en el medio ambiente.

Cómo puede este consejo ayudarle a mejorar su enfoque

La atención plena le entrena a mantener su atención en una cosa por más tiempo. Con esta técnica usted hace un esfuerzo consciente para mantener su enfoque. Ese esfuerzo le entrena a usted a utilizar su enfoque más deliberadamente, más conscientemente.

Mediante la práctica de la conciencia mental usted puede aprender a centrarse más profunda e intensamente. Usted pone toda su atención en lo que está sucediendo inmediatamente. Le ayuda a aprender a dejar entrar menos pensamientos intrusivos sobre problemas del pasado, o preocupaciones sobre el futuro. Esto le da más energía mental con la que concentrarse. Con este entrenamiento usted puede estar mejor preparado para evitar pensamientos que lo distraigan, porque el objetivo es centrar su atención en el presente.

Cómo poner este consejo en práctica

Con la conciencia mental, le recomiendo que utilice la misma técnica que mencioné en la meditación (Consejo #14). Cuando usted practica esta técnica, cada vez que se da cuenta de que se está distrayendo, redirija su atención nuevamente hacia el presente. Este simple acto le ayuda a entrenar a mantener mejor su enfoque.

Hay muchas maneras de practicar la conciencia mental. Mencionaré algunas que pudieran ser útiles.

Un paseo con conciencia mental es una buena manera de practicar esta habilidad. Usted sólo tiene que dar un paseo y concentrarse en el medio ambiente. Ponga sus preocupaciones diarias a un lado y disfrute de su entorno y de cualquier vida vegetal o animal en la zona.

Tener una conversación con conciencia mental es otra cosa que usted puede intentar. ¿Con qué frecuencia habla con la gente sin prestar realmente atención a lo que están diciendo? Usted pudiera estar pensando demasiado en lo que quiere decir en vez de escuchar. O usted podría estar jugando con su teléfono mientras ellos hablan. En lugar de hacer eso, practique tener una conversación consciente. Para hacer esto, debe dejar todo lo demás que estaba haciendo y genuinamente y cuidadosamente participar en una discusión con alguien. Preste atención a las expresiones faciales, tono de voz y el mensaje que ellos le quieren decir.

Usted puede incluso practicar comer con conciencia mental. A menudo comemos cuando estamos distraídos con el trabajo, cuando estamos apurados para hacer otra cosa o mientras vemos televisión. De vez en cuando trate de comer prestando atención al sabor, al olor y a la satisfacción que le da la comida.

Hay otra técnica de la atención plena que puede ser muy divertida. Usted puede tratar de escuchar música, prestando atención a todos los instrumentos, todos los cantantes, todos los ritmos y sutilezas de la canción. Puede ser absolutamente fascinante y relajante hacer esto con muchos tipos de música.

#16. Ser Un Lector Activo

La lectura activa implica desarrollar su atención y aprender en qué enfocarse a través de ejercicios de lectura.

Cómo puede este consejo ayudarle a mejorar su enfoque

Leer es una parte considerable de la mayoría de nuestras vidas, por eso tiene sentido practicar mejorar el enfoque mediante la lectura. Esto es especialmente cierto si a menudo usted nota que pierde su enfoque mientras lee. Con la lectura activa, usted aprenderá a prestar atención a lo que lee por un periodo más largo de tiempo. Usted será capaz de concentrarse más en las partes del libro que más le interesan y no prestar atención a las partes que no son relevantes para usted. Cuando lee es importante saber en qué enfocarse para evitar pérdida de tiempo y energía.

Con la lectura activa usted puede aprender a entender más de lo que lee con menos esfuerzo. Leer libros puede tomar mucho tiempo, por eso es importante utilizar su enfoque eficientemente. Recuerde, el enfoque es un recurso de uso limitado.

Cómo poner este consejo en práctica

Tratar de usar el método SQ3R. Cuyas letras hacen referencia a inspeccionar, preguntar, leer, recitar y repasar (en inglés survey, question, read, recite and review). En primer lugar, explorar el libro. Leer en la parte posterior la descripción del libro, ver la tabla de contenido y revisar los títulos de los capítulos. Luego formular preguntas para cada sección del libro. A continuación, leer el libro y encontrar las respuestas a las preguntas que tenía. Después de esto, usted debe recitar o recordar esas respuestas. Por último, un tiempo después usted debe revisar para asegurarse de que todavía recuerda las respuestas a las preguntas. Esas respuestas deben ser los puntos principales del libro que incluyen lo más importante que usted debe saber. Para más detalles sobre el método SQ3R usted puede dar clic aquí.

Este método realmente ayuda a resaltar su enfoque para que pueda obtener más de lo que lee. Sin propósito o enfoque cuando lee, es fácil dar vueltas a través de decenas o cientos de páginas y al final darse cuenta que ha aprendido o entendido muy poco. Puede que ni siquiera sepa por dónde empezar a aplicar la información.

Además del método SQ3R, puede ser útil practicar leer más incrementalmente. Usted ya puede haber notado que me gusta la idea de aumentar gradualmente el nivel de desafío. Creo firmemente que la adición gradual de desafíos puede ayudarle a mejorar sus habilidades. Para practicar la lectura de manera más incremental usted puede tratar de leer 10 páginas una noche, 15 páginas la siguiente, 20 páginas la que sigue, y así sucesivamente. Si se distrae, usted puede practicar la técnica de meditación para regresar nuevamente su atención a la página que está leyendo.

Otra manera de entrenar su lectura y de mejorar su enfoque es practicar leer libros más difíciles. Usted puede estimar la dificultad de un libro leyendo la descripción por internet o leyendo la parte posterior de la portada. También puede ser útil leer algunos comentarios acerca del libro. En general, algunos géneros de menor dificultad serán auto-ayuda, libros acerca de cómo hacer algo, y ficción para adultos jóvenes. Entre los géneros de mayor dificultad estarán filosofía, ciencias, y ciencia-ficción futurística. Por supuesto existe una amplia  variedad de dificultad entre los géneros. Si desea un desafío extra, los libros de texto y los artículos académicos, tienden a ser más difíciles. También todos los textos clásicos antiguos  como La Odisea de Homero, o las obras de Shakespeare, u otros libros entre esos periodos de tiempo, (alrededor de 1,600 y anteriores), por lo general serán más difíciles.

#17. Utilizar Juegos

Hay diferentes clases de juegos que pueden ser útiles para mejorar el enfoque. Algunos juegos de mesa como el Ajedrez requieren de bastante concentración. También hay juegos que fueron diseñados especialmente para mejorar el enfoque (o la atención), tales como los que se encuentran en Lumosity o Unobrain.

Cómo puede este consejo ayudarle a mejorar su enfoque

El Ajedrez tiene reglas simples que permiten que surja una gran cantidad de complejidad. En las primeras jugadas de una partida de Ajedrez hay millones de posibles posiciones. Debido a que este juego ofrece tantas posibilidades, los jugadores deben enfocarse con el fin de tener una oportunidad de ganar.

Simplemente aprender a jugar este juego de manera competente requiere concentración. Existe todo tipo de estrategias que se pueden utilizar, por lo que el principiante tiene que prestar mucha atención para aprender el juego a un nivel en el que tenga alguna posibilidad de ganar.

Además, se necesita un gran nivel de atención sostenida para jugar bien este tipo de juego. Una movida mal pensada puede terminar en una derrota inmediata. Si usted quiere competir y ganar, necesita un gran enfoque.

Cómo poner este consejo en práctica

No toma mucho tiempo aprender a jugar Ajedrez, haga clic para empezar a jugar. Las reglas son bastante claras y es fácil entrar en línea y empezar a jugar con personas reales en cuestión de minutos. Chess Tempo también es un buen sitio donde usted puede mejorar su enfoque mediante la resolución de problemas difíciles de Ajedrez. Usted podría estar interesado en probarlo si ya está familiarizado con el juego de Ajedrez.

Por supuesto, estos juegos no son para todos. Si usted está buscando algo que dé más diversión inmediata y que no requiera aprender reglas específicas, a lo mejor le gustaría tratar sitios que ayudan a entrenar su enfoque directamente. Algunos sitios tienen juegos para esto, como Lumosity (prueba gratuita) y Unobrain (gratis). Trate juegos que están destinados a mejorar el enfoque, la concentración o la atención.

Pudiera hacerse el argumento de que todo tipo de juegos puede ser útil para mejorar su enfoque. Muchos de los juegos de video, por ejemplo, son muy complejos y requieren de mucha habilidad y atención para el buen desempeño. Si desea intentar mejorar su enfoque mediante el uso de juegos, le recomendaría probar algunos juegos que sean nuevos para usted. Para empezar, puede escribir “juegos gratis” en su motor de búsqueda. Si usted está buscando algo más, siempre puede buscar juegos de PC.

Debo mencionar que es fácil distraerse con los juegos. Yo no recomendaría acostumbrarse mucho a ellos. Establezca límites sobre cuánto tiempo va a jugar o de sólo jugar en los días que no trabaja.

#18. Aprender Habilidades Divertidas y Desafiantes

Aprenda habilidades que representen un reto para usted pero que no sean tan difíciles que lo frustren. Además, trate de aprender habilidades que usted disfrutará practicando.

Cómo puede este consejo ayudarle a mejorar su enfoque

Una excelente manera de mejorar su enfoque es aprendiendo habilidades divertidas y desafiantes. Se necesita una gran cantidad de tiempo, esfuerzo, y enfoque para mejorar en una nueva habilidad. Usted tendrá que concentrarse tan sólo para aprender y progresar. Por esta razón, aprender algo nuevo será bueno para extraer su enfoque.

Es importante elegir una habilidad que tenga justo el nivel de desafío necesario. De esta manera usted tendrá que seguir concentrándose incluso a medida que aprende y mejora dicha habilidad. El gran beneficio de aprender una nueva habilidad, es que es bueno para su enfoque, pero por supuesto usted también aprenderá algo nuevo lo cual debería ser útil.

Cómo poner este consejo en práctica

Hay un sinfín de habilidades que usted podría aprender que representan un reto para la mayoría de la gente. Usted podría tratar de aprender un nuevo deporte como el tenis. Cuando se es nuevo en un juego, puede ser un desafío extra para llegar a ser bueno. Es importante encontrar un entrenador o socio que pueda ayudarle enseñándole en qué enfocarse a medida que aprende.

Otra habilidad que a menudo representa un reto, es la de aprender a tocar un instrumento musical como el piano. Con el piano, usted tiene que aprender a leer música, dónde se supone que deben ir las manos, y cómo usar los pedales. La reproducción de música de piano es simple ya que es mayormente una cuestión de golpear las teclas correctas, pero aprender a hacer esto efectivamente requiere gran concentración y práctica. Desde el principio, una de las cosas más difíciles de aprender es tocar con ambas manos simultáneamente, mientras ambas tocan ritmos diferentes. Yo he tocado el piano, y he observado a otras personas cuando están aprendiendo a tocar este instrumento, y pienso que es un reto de una dificultad de alto nivel, pero sé que también puede ser muy divertido y gratificante.

Usted también pudiera tratar de aprender un idioma. Existen aplicaciones que facilitan el inicio del aprendizaje. Es posible que desee probar Duolingo (disponible en la web/iOS/Android), ya que lo hace divertido y fácil para empezar. Yo he utilizado esta aplicación para aprender algunas palabras básicas en alemán.

Yoga también es una habilidad que puede requerir concentración y práctica para desempeñarse bien. Si usted quiere aprender Yoga, probablemente deseará encontrar una clase en su ciudad, o buscar videos instructivos.

Sin duda, hay muchas otras habilidades que usted pudiera intentar. Si se trata de un reto y extrae su enfoque y usted está enganchado, eso es todo lo que necesita para ayudar a entrenar su enfoque. Encuentre algo interesante para usted y comprométase con ello. No permita rendirse en menos de un mes. Luche a través del desafío y amplíe su enfoque.

¿Cómo Puede Mantener Su Enfoque Día Tras Día? (Consejos #19 - 22)

Ahora que usted ha leído las secciones que tratan sobre en qué debe enfocarse, en qué no debe enfocarse, y cómo puede entrenar su enfoque; podemos discutir cosas importantes que usted puede hacer para ampliar su enfoque incluso por mayor tiempo. Esta sección cubrirá lo que puede hacer para asegurarse de mantenerse concentrado durante todo el día, día tras día. Esta sección es importante porque la mayoría de la gente quiere mantener la concentración en el trabajo o en algún otro proyecto importante que toma tiempo y esfuerzo. Enfocarse no es una carrera en la que usted se concentra por una ráfaga intensa y termina. Enfocarse es más bien como un maratón en el que desea asegurarse de que puede seguir adelante incluso en los días difíciles. Estos consejos le mostrarán como hacerlo.

#19. Implementar Horas de Trabajo Sostenibles

Las horas de trabajo sostenibles se refieren a cuando usted programa su trabajo de manera que usted puede mantener su energía, motivación, y un enfoque estable y de alto nivel durante todo el día.

Cómo puede este consejo ayudarle a mejorar su enfoque

Una sesión de trabajo de borrachera sería un buen ejemplo de no implementar horas de trabajo sostenibles. Si usted se queda estudiando hasta las cinco de la mañana, o trabaja todo el día en la oficina y después va a casa para contestar correos electrónicos y realizar trabajo extra hasta la media noche, entonces estos son los tipos de excesos que no son sostenibles. Tarde o temprano, trabajando en excesos lo drenará. Eso agota su energía, su enfoque y su capacidad de comprender y aprender nueva información.

Trabajar de forma sostenible implicará prestar atención a sus necesidades. Si usted está agotado, es aún más importante tener un descanso adecuado para que pueda regresar y concentrarse al día siguiente. Se trata de encontrar una rutina que le funcione a usted para optimizar su enfoque día tras día.

Recuerde que no somos máquinas perfectas de enfoque. No es realista esperar ser capaz de concentrarse al 100% todo el día. Incluso concentrarse al 100% por una hora es un tramo largo para muchas personas. Si pierde algo de concentración por un minuto aquí y otro allá, no debería dejar que eso le moleste demasiado. Lo importante es tener una rutina que le permita enfocarse por más tiempo y con mayor intensidad, por días, semanas, e incluso meses a la vez, sin desgastarse. Esa es mi meta, no el 100% de enfoque.

Cómo poner este consejo en práctica

La técnica Pomodoro puede ser muy útil para guiar su enfoque de una manera sostenible. Hay diversas variaciones sobre esta técnica. Yo prefiero utilizar una en la que usted se enfoca intensamente en una tarea por 25 minutos, y luego toma un descanso de 5 minutos, y después repite el proceso. En un entorno de oficina, usted puede considerar intentar 55 minutos de trabajo y luego tomar un descanso de 5 minutos. Pudiera decirle a su supervisor que este sistema le ayudará a mejorar su enfoque y productividad. No le puedo garantizar que le permitirán hacerlo pero pudiera funcionar (además podría convertirlo en una pausa de té o para ir al baño, lo que podría ser más aceptable).

Me gusta utilizar este método para actividades que requieren una gran cantidad de concentración. Es mucho más manejable fijarse una meta para concentrarse intensamente durante 25 minutos, que concentrarse intensamente de 9 de la mañana a 5 de la tarde.

Otro consejo para crear una rutina de enfoque sostenible consiste en esparcir su trabajo. Si sabe que los lunes son muy ocupados, entonces haga un esfuerzo para abordar parte de la carga de trabajo en otros días. Me parece que esto ayuda a tener una carga de trabajo bastante uniforme de un día a otro. Las cargas  de trabajo desiguales no siempre se pueden evitar, pero si lo piensa bien es posible encontrar maneras de dividir las tareas importantes y así lograr completarlas a tiempo.

También es importante planear por adelantado. No caiga atrapado haciendo 15 horas de trabajo en un día porque usted no planificó con anticipación. Si tiene una vida de trabajo tremendamente agitada, usted debe considerar la planificación de sus semanas con antelación para evitar grandes sorpresas. El domingo por la noche es un buen momento para hacer esto.

Si usted quiere mantener su enfoque, usted querrá estar alerta de su conducta de procrastinar. Todos procrastinamos en alguna ocasión. Casi no puedo pensar en alguien que yo conozca que nunca posponga algo. Lo terrible sobre procrastinar es que a menudo usted termina acumulando tareas importantes que hay que hacer. Una buena manera de evitar esto es comprometerse cada día a hacer las tareas más importantes primero. De esta manera usted trabaja más duro y se concentra más al comienzo del día, cuando las personas suelen tener más energía. Esto mejora su capacidad de mantener su enfoque a través del día, ya que sus tareas serán más fáciles (si usted eliminó las más difíciles primero).

Otro consejo muy útil es establecer límites de tiempo de trabajo. Cuando usted tiene mucho trabajo, o grandes ambiciones, usted puede tener la tentación de trabajar todo el día. Parece lógico, pero en realidad esto es a menudo contraproducente. La razón es que trabajar sin parar no es sostenible. Si usted tiene una gran cantidad de energía, usted puede durar una semana o incluso un mes, pero entonces es probable que caiga agotado. Es mejor que fije límites acerca de cuándo no trabajará. Mi programación es que no trabajaré después de alrededor de las 7 p.m. en días de semana ni en domingos, y los sábados tomo el día libre. Si puede, lo animo a tomar por lo menos un día libre para que pueda alejarse de ‘modo de trabajo’ y recargar su enfoque. Si lo hace tendrá tiempo para descansar y regresar más fuerte. También le obliga a organizar su tiempo y concentrarse intensamente cuando está trabajando. Sin límites de tiempo de trabajo, a veces podemos caer en un patrón de trabajo sin parar, pero con mala concentración. Este es un mal hábito que usted querrá evitar.

#20. Tomar Descansos Inteligentes

Los descansos inteligentes son cuando usted optimiza sus patrones de descanso. Tomar descansos cuando los necesite le permitirá mantener su energía y alta eficiencia a través del día.

Cómo puede este consejo ayudarle a mejorar su enfoque

A veces, usted necesita descansar para poder regresar a su trabajo renovado y enfocado. Piense en el enfoque como un medidor de gasolina de su auto. Si la gasolina baja a 0, usted puede quedarse sentado allí y continuar tratando de arrancar el motor, o puede poner gasolina para que el carro pueda funcionar. Lo mismo sucede con su enfoque. Cuando usted está cerca del final de sus energías, podría tener más sentido regenerar su enfoque mediante un descanso en lugar de seguir tratando de continuar hacia delante cuando su cuerpo no quiere.

Cómo poner este consejo en práctica

Cuando usted se encuentra agotado, soñando despierto constantemente, o perdiendo su concentración, permítase un breve descanso para recargar su energía. Hay un punto en el que empujarse a seguir hacia adelante sólo lo frustrará más y agotará la poca concentración que le queda.

En sus descansos cortos hacer algo completamente diferente. Si usted pasa la mayor parte del día mirando una pantalla, levántese y muévase. Haga algunos saltos, sentadillas, o flexiones de pecho. Si usted hace mucha actividad física, entonces busque una silla cómoda si puede, y relaje sus músculos por un momento.

Mencionaré la técnica Pomodoro nuevamente. Este sistema tiene descansos establecidos, así que es una cosa de hazlo y olvídalo. Si es posible, será mejor establecer descansos periódicos en su día, porque de esta manera usted no tendrá que preocuparse de si siente que necesita o no un descanso.

Los descansos inteligentes son ‘inteligentes’ porque usted tiene que juzgar qué tipo de pausa necesita, y el tiempo que debe durar el descanso. Si usted ha estado en una borrachera de trabajo (a pesar de que no es recomendado en el consejo #19), entonces tal vez usted necesita más que un breve descanso. Puede ser una buena idea tomarse un descanso más largo si es posible. Por ejemplo, usted puede ver programas de televisión simples por una hora, o puede irse a descansar por esa noche.

#21. Cuidar su Cuerpo

Esto significa comer alimentos saludables, hacer ejercicio, y dormir bien para mantener su energía y concentración alta.

Cómo puede este consejo ayudarle a mejorar su enfoque

Su enfoque depende en gran medida de los niveles de energía de su cuerpo. Y su energía depende de lo bien que usted cuide su cuerpo. Por lo tanto, si su cuerpo no está bien cuidado, esa condición  agotará sus niveles de energía. Esto significa que usted tendrá menos energía para concentrarse. Su cuerpo utilizará la mayor parte de esa energía limitada nada más para evitar quedarse dormido. Eso es malo para su productividad.

Otro asunto relacionado con no cuidar bien su cuerpo es que tendrá problemas enfocándose porque su mente estará más preocupada con su cuerpo. Por ejemplo, si usted no durmió bien, su mente se desviará a querer dormir, si no se alimentó bien, su mente se desviará a querer comer. Si no hace ejercicios, su mente puede desplazarse a sus músculos que tienen calambre. Estas son grandes distracciones innecesarias que matarán su enfoque.

Si usted permite que su cuerpo esté mal atendido, eso sin duda envenenará su capacidad de concentración. Cuidar de sí mismo es importante para mantener un nivel óptimo de enfoque. Por supuesto que también es bueno para su salud y bienestar en general.

Hace un par de años, desarrollé un caso leve de hipo-glicemia (bajo nivel de azúcar en la sangre) por tratar de empujar demasiado mi enfoque. Trabajaba mucho tiempo, hacía poco ejercicio, y no me alimentaba bien para mantener mi energía a un nivel alto. Esta agenda tuvo un costo en mi enfoque ya que perdí energía y me sentía débil con regularidad. Mi doctor me recomendó que comiera más seguido para estabilizar mi azúcar en la sangre. Seguí su consejo, pero me tomó cerca de un año de observar cuidadosamente mi dieta y hacer ejercicio, para eliminar por completo mis síntomas (de poca energía, cansancio, etc.). Menciono esto tal vez como una advertencia para usted. Es mucho más fácil cuidar de su cuerpo con regularidad, que tener que reparar las cosas cuando están completamente mal. En ese sentido, su cuerpo es como un auto, en donde el mantenimiento regular es el camino a seguir. Querer mejorar su enfoque es genial, pero usted también necesita conocer sus límites y cuidar de sus necesidades corporales.

Cómo poner este consejo en práctica

Como parte de mi rutina diaria de alimentación como tres comidas nutritivas al día, con una pequeña merienda entre comidas, para mantener estable mi nivel de azúcar en la sangre. Es difícil dar consejos detallados sobre este tema porque las personas de diferente tamaño, edad y sexo tienen necesidades diferentes. Le recomiendo experimentar para encontrar un sistema que le permita sentirse más lleno de energía y más concentrado a través de todo el día. Sin embargo, si sus hábitos alimenticios no son lo suficientemente buenos para mantener su energía, entonces puede ayudarle consultar a un nutricionista para volver al camino correcto.

Personalmente, evito consumir mucha cafeína, azúcar y alcohol. El exceso de cafeína puede dificultar conciliar el sueño, aunque un poco de cafeína puede ayudar con la concentración. En general, el exceso de azúcar no es bueno para su cuerpo ni para su energía. Puede disparar su azúcar en la sangre dando lugar a un accidente de energía. Este tipo de cosas no es bueno para su enfoque. Recuerde, queremos rutinas que nos permitan mantener nuestro enfoque día tras día, no sólo por una corta ráfaga. Y en lo que al alcohol se refiere, todos sabemos que demasiado de ello no es bueno para nuestro enfoque.

Es una gran idea asegurarse de mover su cuerpo todos los días. Cuando su cuerpo está bien cuidado, su mente será capaz de mantenerse mejor enfocada. Desafortunadamente, muchos de nosotros estamos haciendo cada vez menos ejercicio. ¿Por qué no simplificar el objetivo a hacer nada más algún tipo de movimiento cada día? Usar las escaleras en su trabajo, tomar caminatas de 5 minutos diariamente, hacer saltos, o manejar su bicicleta. Si es posible, tal vez quisiera organizar un juego de partido de tenis o de pimpón (tenis de mesa), una vez por semana con un amigo. Comience poco a poco y con algo sencillo.

Regule su horario de sueño al acostarse a la misma hora cada noche. Este consejo ha hecho maravillas por mí. Preferiblemente, ir a dormir antes de medianoche. Nuestros antepasados se iban a dormir y se levantaban con el sol. Tiene sentido que desviarnos grandemente de esto nos podría poner fuera de sintonía con nuestros sistemas naturales. Tener un patrón de rutina para dormir le ayudará a asegurarse de levantarse cuando usted quiere y a sentirse lleno de energía al comenzar su día. Nuevamente, su energía afectará su concentración, por lo que es importante mantenerla alta y estable. Comience con una buena noche de descanso.

Controle sus niveles de energía. Energía pobre significa pobre enfoque. ¿Quién quiere estar sin energía, después de todo? Ocasionalmente durante el día, pregúntese usted mismo, ¿qué tan energético me siento? ¿Estoy arrastrando mis pies, o estoy contento, motivado, y lleno de energía para seguir adelante? Si en algún momento usted siente que su energía está apagada, es probable que se deba a un problema con su sueño, su forma de alimentarse, o sus niveles de actividad. Experimente y trate de averiguarlo.

#22. Hacer una Rutina Calmante

La rutina calmante debe ser diseñada especialmente para usted. El objetivo es que esta práctica le ayude a calmarse en un día muy estresante. También puede utilizar rutinas similares para cuando tiene exceso de trabajo y se siente extenuado y agotado.

Cómo puede este consejo ayudarle a mejorar su enfoque

Todos tenemos días que son extra estresantes, pero hay tanto trabajo por hacer que no hay tiempo para relajarse. Tal vez usted necesita terminar una pila enorme de trabajo en el plazo establecido, el cual resulta ser el día de mañana.

Una rutina calmante es exactamente lo que necesita cuando esto sucede. Toma muy poco tiempo, sólo 5 minutos. Idealmente, usted podría tomar el día libre del trabajo e ir directamente a un sauna, pero si pudiera hacer eso entonces no sería un día tan estresante, ¿verdad?

El estrés provoca un caos de desenfoque que proviene de su interior. Cuando usted está realmente estresado, su mente deja de funcionar apropiadamente. Su enfoque se vuelve difícil de manejar, ya que su mente se acelera en todas direcciones. Una rutina calmante le ayudará a lograr tener una mente relajada y en orden.

Cómo poner este consejo en práctica

Pensar en tareas que puedan ayudarle a apartar su mente del trabajo y que a la vez también calmen su mente. Puede ser útil pensar en cualquier cosa que le haya ayudado en el pasado a calmarse en una situación difícil. O quizás pueda pensar en algo que siempre le hace reír o que le pone de buen humor. Esta clase de actividades o experiencias es lo que estamos buscando, siempre y cuando puedan encajar en un período de 5 minutos.

A continuación están algunos ejemplos de actividades que tal vez quisiera intentar como parte de su rutina tranquilizadora: correr, hacer abdominales, bailar o cantar al son de música alegre, echarse agua fresca en la cara, escuchar música relajante, ver un comediante en YouTube, desplazarse a través de su Facebook (si no se distraerá mucho), golpear su pecho para desahogarse, hacer un ejercicio de respiración, o hacer un ejercicio de relajación muscular. En general, tiene sentido empezar su rutina calmante con algo más intenso, como correr, y después ir reduciendo a algo más tranquilo como un ejercicio de respiración o un ejercicio de relajación muscular.

Elegir 3-5 actividades y asegurarse de que puede completarlas todas en sólo 5 minutos. Si usted no se siente calmado después de ponerlas en práctica, siempre podrá cambiar de actividades. Experimentar con diferentes arreglos le ayudará a encontrar su rutina calmante ideal.

Una rutina calmante está destinada a ser un proceso muy rápido para ayudar a que su mente vuelva al orden. Si usted cuenta con un par de minutos extras pienso que puede ser útil llamar a un amigo o a un miembro de la familia para ventilar. Eso sí, no permita que la conversación se alargue mucho, porque la mejor manera de afrontar el estrés es terminar el trabajo que hay que hacer.

Recuerde, que el mejor momento para desarrollar su rutina calmante es antes de que un evento extra estresante ocurra. Usted no querrá tratar de averiguar cuál es su rutina relajante durante uno de sus días más estresantes.

¿Cómo Puede Lograr Que Toda Su Vida Esté Enfocada? (Consejos #23 - 27)

Un enfoque verdaderamente profundo es uno que no es fácil sacarlo fuera de base a causa de acontecimientos de la vida que ocurren al azar. La manera de desarrollar su enfoque a un nivel más profundo es determinar cuáles son sus metas y prioridades a largo plazo. ¿Son sus metas a corto plazo parte de un plan más grande? Si sus metas a corto plazo, no están alineadas en alguna forma con lo que usted quiere hacer a largo plazo, entonces su enfoque será limitado. En esta sección usted aprenderá a llevar su enfoque a un nivel más alto, tomando en cuenta a dónde quiere estar muchos años más adelante.

#23. Encontrar Su Motivación Interna

La motivación interna es cuando usted quiere algo por su propio bienestar. Por ejemplo, a alguien que corre todos los días, probablemente le gusta correr. Puede disfrutar de mantenerse en  forma, pero corre porque le gusta, no sólo para estar en forma. Cuando usted tiene motivación interna, usted hace algo porque le gusta, no sólo porque espera obtener algo a cambio.

Cómo puede este consejo ayudarle a mejorar su enfoque

La motivación interna es el tipo de motivación más fuerte que hay. En cuanto más quiera hacer algo sin la necesidad de un resultado específico, más grande será su capacidad de enfocarse. Piense acerca de cuando usted se compromete con algo que realmente disfruta haciendo. Quizás hay un juego o pasatiempo que usted realmente disfruta. Nadie tiene que decirle que mantenga la concentración, ¿verdad? Usted lo hace automáticamente porque es interesante y divertido para usted.

Puede tomar algo de pensamiento o exploración descubrir lo que realmente le motiva, pero ayudará a su productividad enormemente si usted se enfoca en cosas que disfruta haciendo por su propio bienestar. Cuando sabe lo que le motiva, usted será capaz de perseguir sus metas con más fuerza y también de concentrarse completamente en ellas.

Si usted está en desacuerdo con usted mismo, y trabaja en algo con poco interés en la tarea, será difícil concentrarse. Su mente podrá vagar fácilmente a otras cosas que usted preferiría estar haciendo. Usted puede entrenar su enfoque y trabajar en él, pero su enfoque siempre será arrastrado hacia abajo si usted no experimenta cierto gusto en las tareas que realiza.

Cómo poner este consejo en práctica

En primer lugar, identificar sus motivadores internos. Debe hacer una lista de todos los motivadores internos que pueda imaginar. Incluso si son evidentes, como pasar tiempo con la familia, puede ser útil empezar por algo.

Cuando termine con esta lista, piense en cualquier tarea que usted realiza en su trabajo diario, y que está motivado internamente para hacerlo. Asegúrese de que piensa en todas las cosas que hace diariamente. Considere las actividades que implican socialización, actividades de computadora, tareas rutinarias, y cualquier otra cosa menos común que usted haga. Puede hacer una lista de todo esto también. Si hay partes de su trabajo en las que usted está más motivado internamente para hacer, considere invertir más tiempo en esas áreas si es posible. Si lo hace, probablemente se dará cuenta de que su enfoque y rendimiento mejorarán.

Si usted no tiene motivación interna en las tareas de su día a día, este pudiera ser el momento de considerar una ruta alternativa. Será muy difícil concentrarse en su trabajo sin tener interés en sus tareas. Mantener un enfoque sostenido siempre será un desafío extra si su vida está dominada por tareas que usted no está interesado en hacer.

#24. Conocer Sus Tres Metas Principales

Las metas principales son las cosas más importantes que usted desea lograr. Piense a largo plazo, como en los próximos cinco a diez años.

Cómo puede este consejo ayudarle a mejorar su enfoque

Conocer las cosas fundamentales que usted quiere lograr ayuda a dirigir su atención donde es más importante. Día a día, es fácil olvidar por qué hacemos las tareas individuales que hacemos. Se puede sentir insignificante tachar artículos de una lista de cosas por hacer, si no sabemos la razón principal por la que estamos completando estas tareas. Al escribir sus tres cosas más importantes, usted siempre mantendrá las metas finales a la vista.

Cuando usted haya decidido sus tres metas fundamentales, será capaz de mantener mejor su enfoque. Esto es así porque evitará distraerse con cosas que de alguna manera no están alineadas con sus principales objetivos a largo plazo. Las distracciones de nuestras metas son comunes en la vida cotidiana. Es fácil desviarse con estas distracciones, pero si usted conoce sus tres principales objetivos a largo plazo, está mucho más protegido contra este problema.

Cómo poner este consejo en práctica

Paso 1: Hacer una lista de las cosas más importantes que usted desea alcanzar, tal vez entre cinco y diez.

Paso 2: Clasificar las tres primeras cosas más importantes en orden, en una lista nueva.

Paso 3: Si usted todavía no sabe cómo va a lograr esto, es posible que desee comenzar haciendo un planeamiento de acción (ver consejo #4) de ellos para tener una ruta más directa para llegar allí.

#25. Hacer un Inventario de Grandes Logros

Esta actividad es muy simple, fácil y útil. Tolo lo que requiere es que al final del día, haga un inventario de lo que ha logrado. La mayoría de los días voy a completar entre una y tres tareas fundamentales. Tengo un calendario de impresión gratuita donde anoto, y todo lo que hago es escribir en pequeñas viñetas las tareas más importantes que completé en el día.

Cómo puede este consejo ayudarle a mejorar su enfoque

Escribir las tareas más importantes realizadas durante el día, es una gran manera de asegurarse de que usted se está moviendo en la dirección correcta. A veces es fácil engañarnos. Si usted completa diez artículos en su lista de cosas por hacer para el día, usted se puede sentir muy productivo. Sin embargo, una inspección más detallada puede mostrar que usted respondió a correos electrónicos, se presentó en una reunión, y fue a una cita con el dentista, entre otras tareas de baja prioridad. Una gran manera realista de llevar un registro de si usted se mantuvo enfocado en las cosas importantes, es simplemente escribir las tareas que usted logró terminar. La escritura en el calendario no miente.

Si usted se da cuenta de que pierde el enfoque con regularidad, y sus grandes logros diarios no son para nada impresionantes, es una señal de que usted necesita ya sea concentrarse más en temas importantes, reducir las distracciones, o entrenarse para enfocarse mejor. Es importante hacer seguimiento de su progreso de esta manera para que no tenga una sensación falsa de que ha mejorado su enfoque cuando en realidad no es así.

Cómo poner este consejo en práctica

Esto es muy fácil de realizar. Usted puede utilizar un calendario de impresión gratuita de print-a-calendar, como lo hice yo, o puede usar una libreta para notas. Me gusta tener un calendario impreso porque a simple vista yo mismo, o cualquier otra persona, puede ver cómo va mi progreso.

Al final de su día de trabajo, solamente tiene que escribir en su calendario sus logros más grandes para ese día. Esperemos que al menos haya completado una gran tarea fundamental. Así es como mido mi progreso en realidad. ¿Logré algo grande e importante el día de hoy? Haber terminado una tarea fundamental, a menudo vale más la pena que completar diez tareas pequeñas.

Creo que es útil ponerse un poco al descubierto y dejar su calendario en un lugar a la vista donde cualquier persona pueda verlo. Usted no necesariamente tiene que ir tan lejos como publicarlo en línea, aunque también podría obtener resultados interesantes haciendo eso. Si se desvía de la trayectoria de su enfoque, no es tan malo que alguien como su pareja, o un amigo, consulte su calendario y le comunique que piensa que usted debe enfocarse más.

#26. Tener una Declaración De Misión

Ésta es una declaración que de manera muy concisa declara quién es usted, qué es lo más importante para usted, y lo que quiere lograr en la vida. En otras palabras, ¿cuál es su misión?

Cómo puede este consejo ayudarle a mejorar su enfoque

Tener una declaración de misión ayuda a guiar su atención a lo más importante de todo en su vida. Ayuda a darle un punto de enfoque muy claro. Todo lo que no es fundamental para sus objetivos se deja fuera, por lo que usted es capaz de eliminar todas las distracciones y moverse con total concentración hacia lo que más le importa.

Una gran característica de tener una declaración de este tipo es que en cualquier momento que usted se esté saliendo del rumbo de su objetivo principal, revisar su declaración le guiará nuevamente a donde usted necesita estar.

Cómo poner este consejo en práctica

Hacer una declaración concisa de su enfoque general en la vida. (Tenga las siguientes preguntas, ‘¿Quién es usted?’, ‘¿Qué es lo más importante para usted?’ y, ‘¿Qué quiere lograr en la vida?’)

Pensar a largo plazo, como una década o más en el futuro. ¿Qué desea lograr en ese periodo de tiempo?

Que sea sencillo. Idealmente debe ser una o dos oraciones.

Esta es una afirmación que puede cambiar o evolucionar a medida que usted también lo hace. En esencia, el punto principal es resumir quién es, y quién quiere llegar a ser, todo en una o dos oraciones breves.

#27. Utilizar Citas y Notas de Recordatorio

Esto se refiere a citas, preguntas, y afirmaciones que le ayudan a recordar su enfoque central en la vida y por qué hace las cosas que hace.

Cómo puede este consejo ayudarle a mejorar su enfoque

Estas notas pueden ayudarle a dirigir su atención a lo más importante de todo en su vida. Cada vez que usted pueda tener dudas o temores asomándose, usted puede recurrir a estos recordatorios para regresar nuevamente a la ruta correcta.

Estas notas y mensajes también pueden ayudarle a recordar qué es lo que le inspira a usted. Puede ser muy útil tener un mensaje de recordatorio que es inspirador y que lo dirige a lo largo del camino correcto.

Al igual que con muchos otros consejos en este libro, tener notas de recordatorio de su enfoque principal también puede ayudarle a evitar apartarse de su buen sendero, y a evitar distraerse con detalles irrelevantes y sin importancia.

Un ejemplo de algunas citas y refranes que me gustan son los siguientes:

“When the going gets tough, the tough get going”. (Cuando la situación se vuelve  difícil, los fuertes trabajan más duro para afrontar el reto) - Joseph P. Kennedy (padre del presidente J. F. Kennedy).

Mi padre a veces me ha dicho algo como esto: Para mí, eso significa que cuando te enfrentas a una situación difícil, tú también tienes que ser fuerte para que puedas desempeñarte bien. Si te rindes no hay ninguna posibilidad de éxito.

“Tú debes ser el cambio que deseas ver en el mundo”. - Mahatma Gandhi

Me gusta este refrán,  porque a menudo esperamos que otras personas busquen y encuentren soluciones a diferentes problemas. La verdad es que podemos empezar por nosotros mismos.

Cómo poner este consejo en práctica

Para desarrollar sus propios mensajes de recordatorio usted debe mantener un registro de citas y refranes que le inspiran. Cada vez que escuche o lea algo que realmente le conmueve es buena idea anotarlo en su registro para que pueda leerlo nuevamente más tarde cuando lo necesite. Si usted quiere buscar citas y refranes útiles, trate FraseCelebre.

Los mensajes que usted termina utilizando pueden ser solamente citas de inspiración general, o pueden ser refranes que se utilizan en su campo de trabajo durante periodos difíciles. Pueden ser también las palabras sabias que su padre o abuelo le han dicho en alguna ocasión. O pueden ser mensajes famosos o palabras citadas de algún líder en su área de trabajo.

Considerar escribir o teclear algunas de las citas y mensajes más útiles que usted adquiere, y ponerlos todos en un solo lugar. Puede consolidarlos en una página o tal vez puede comprar posters con algunos de los mensajes que a usted le gustan. De cualquier forma, puede ser útil rodearse de algunas de estas afirmaciones en su espacio de trabajo, para tener fácilmente un recordatorio de a dónde está su verdadero enfoque. Todos estos mensajes deberían en alguna forma alinearse con sus tres metas fundamentales (Consejo #24) o con su declaración de misión Consejo #26).

Asegúrese de que usted no se olvida de su registro de mensajes de inspiración. Es bueno revisarlos nuevamente periódicamente, tal vez mensualmente, para asegurarse de que está en la trayectoria correcta.

¿Cómo Puede Asegurarse De Permanecer Enfocado? (Consejos#28 - 31)

Conseguir enfocarse requiere de tiempo y esfuerzo, y no siempre es fácil. Cuando logra hacerlo, es buena idea que haga seguimiento de usted mismo para asegurarse de mantener un enfoque constante. Esto no es algo que tiene que hacer cada día necesariamente, pero es importante llevar un control regular de sí mismo para asegurarse de que usted se está acercando al cumplimiento de sus metas. A veces, los malos hábitos pueden apoderarse hasta de los mejores y hacernos retroceder, así que por favor no ignore esta sección.

#28. Hacerse Responsable

Esto significa tener consecuencias cuando usted pierde su enfoque repetidamente.

Cómo puede este consejo ayudarle a mejorar su enfoque

Puede ser difícil deshacerse de los malos hábitos, a menos que nos hagamos responsables por ellos. Al hacerse responsable por sus acciones, usted aprenderá que no puede ir muy lejos sin enfocarse, o sin al menos intentarlo.

Una buena manera de reducir gradualmente los malos hábitos de enfoque, y con suerte también eliminarlos, es establecer consecuencias para usted mismo. En cuanto más acepte su responsabilidad, más se va a condicionar a usted mismo para desarrollar su enfoque, y deshacerse de los malos hábitos. Con el tiempo, usted va a permanecer en la tarea incluso en los días difíciles, porque no querrá afrontar las consecuencias por no hacerlo.

Cómo poner este consejo en práctica

Es importante que no se castigue cada vez que usted pierde el enfoque. Perder el enfoque no es necesariamente el problema, cómo usted reacciona ante ello es lo que puede convertirse en el problema. La idea principal es que usted tome responsabilidad por opciones controlables que usted realice, tales como elegir tomar una hora de descanso en las redes sociales, en lugar de trabajar en una tarea de alta prioridad.

Una forma de hacerse responsable es que si no mantiene su enfoque lo suficientemente bien, podría obligarse a hacer algo de trabajo de reparación al final del día para recuperar el tiempo perdido. Esto es algo por lo que generalmente me hago responsable. De alguna forma, la idea de tener que hacer trabajo extra más tarde me motiva a hacerlo temprano en lugar de tener que recuperar el tiempo perdido después.

Como ya he mencionado en una sección anterior, las distracciones constituyen un gran problema para mantener el enfoque. Es bueno tener reglas sobre cómo manejarlas. Si usted se encuentra habitualmente distraído por una cosa, es posible que desee poner una prohibición a ese gran factor de distracción por un periodo de 24 horas. A menudo me doy cuenta de que entre más me permito jugar un juego adictivo, más quiero jugarlo. Si no me permito jugar durante algún tiempo, a menudo comenzaré a perder interés en él y a concentrarme más en mi trabajo.

Otro método útil que uso para mantenerme responsable es emplear algún tipo de presión social. Si usted tiene un familiar cercano, amigo, o cónyuge, tal vez ellos pudieran preguntarle qué tan bien enfocado se mantuvo usted en un día determinado. O podrían preguntarle cómo va el progreso en su trabajo. Frecuentemente esas dos cosas están estrechamente relacionadas. De esta manera si no mantiene la concentración que necesita, usted debe decirle a alguien acerca de ello. No es una situación agradable, por lo que ésta es una manera de mantenerse responsable de sus hábitos de enfoque. Este consejo también puede ayudarle a darse cuenta de si algunas estrategias son especialmente útiles o no para mantener su enfoque. Por ejemplo su amigo o familiar puede ayudarle a ver patrones que usted no ha notado. Tal vez uno de ellos advierte que usted nunca se desempeña bien los Viernes, cuando todos en la oficina están más habladores porque se aproxima el fin de semana. Ese pudiera ser un buen día para usar los auriculares de cancelación de ruido.

#29. Utilizar un Sistema de Recompensas

Las recompensas son algo positivo que usted recibe por alcanzar una meta de enfoque.

Cómo puede este consejo ayudarle a mejorar su enfoque

Las recompensas son muy útiles porque pueden ayudar a darle motivación para concentrarse más. La mayoría de las personas responden bien a los premios. Aunque las gratificaciones son motivadores externos y no son tan poderosos como los motivadores internos (Consejo #23), pueden ser útiles en pequeñas dosis.

Con las recompensas, usted estará más motivado a concentrarse ya que presumiblemente querrá ganar más de ellas. Pienso en las recompensas como una manera de guiarme en la dirección correcta. Pero, quedarse demasiado fijado sólo en los beneficios puede ser un error, porque se pierde el punto. Por supuesto, lo importante es enfocar su vida en la dirección que usted quiere que vaya.

Mediante el uso de recompensas se espera condicionar a usted mismo en un patrón de enfoque. El comportamiento se hará más automático, ya que se acostumbrará a ganar beneficios para mantener buenos niveles de enfoque.

Cómo poner este consejo en práctica

Hay muchas maneras diferentes que puede usar para recompensarse usted mismo por mantener su enfoque. Recomiendo el uso de tan sólo un par de premios de vez en cuando.

Si mantuvo su enfoque a través del día y completó sus tareas claves, entonces puede ser una buena idea darse un poco de tiempo para relajarse al final del día. Usted podría dejar el trabajo fuera de su mente y permitirse hacer algo agradable.

Usted puede optar por tomar un aperitivo favorito, jugar un juego de video, o escuchar su música favorita. Cualquier cosa que le resulte agradable sería buena idea tratar. Mientras se concentra en su trabajo a través del día, encuentre algo que usted anticiparía hacer después de que termine. Usar eso como recompensa para usted mismo en los días que se enfoca exitosamente.

#30. Buscar Mentores

Los mentores son personas que saben mucho más que usted y que pueden ayudarle a dirigir su atención a lo que es realmente importante. Ellos pueden evaluar sus fortalezas y debilidades y le dirán en qué debe enfocarse más para obtener los mejores resultados posibles.

Cómo puede ayudarle este consejo a mejorar su enfoque

Como usted ya ha aprendido, es tan importante saber en qué enfocarse, como también saber en qué no enfocarse. Los mentores son un gran recurso para calcular esto. Por lo general ellos han tenido éxito, así que realmente sabrán lo que vale la pena su tiempo y concentración y lo que no es digno de ello.

Es importante recordar que un mentor usualmente habrá estado en su lugar. Aunque no haya estado exactamente en la misma posición que usted, probablemente ha tenido muchas experiencias en su campo y generalmente sabrá por lo que usted está pasando. Por esta razón, es probable que un mentor esté al tanto de muchas maneras comunes de pensar y errores de enfoque que usted pudiera cometer. Por lo tanto los mentores están en una excelente posición para ayudarle.

Cómo poner este consejo en práctica

Puede ser muy útil buscar un mentor en su lugar de trabajo. No tiene que ser un arreglo formal. Su mentor pudiera ser sólo una amiga en el trabajo con mayor antigüedad que usted. También puede encontrar un mentor fuera de su lugar de trabajo, quizás un amigo o miembro de su familia que ha estado en una posición similar a la suya.

Puede ser útil pedirle a su mentor que le ayude a guiar su atención y concentración a lo más importante. Usted puede preguntarle cuáles considera él que son las partes más importantes de su tarea y cuáles piensa que son las de menor importancia. Esto ayudará a mejorar su enfoque y eficiencia.

Aunque no es lo mismo que tener un mentor, usted puede buscar foros de expertos por medio del internet que también pueden ayudarle a dirigir su enfoque. Hay un número de foros donde los expertos y aficionados se reúnen para formular y responder preguntas entre sí. Este tipo de comunidades puede ser una alternativa útil a la de buscar un mentor.

#31. Registrar Su Uso del Tiempo

A veces puede ser útil registrar en qué está utilizando su tiempo.

Cómo puede este consejo ayudarle a mejorar su enfoque

No siempre es fácil darse cuenta de cuánto tiempo y enfoque se está desperdiciando. Es tan fácil perder el enfoque y dejar que sus horas más productivas se le escapen. Y sin embargo, es un reto y requiere un verdadero esfuerzo concentrarse y mantener su atención en las cosas importantes de su vida. El uso de una aplicación de manejo del tiempo deja claro cuánto tiempo es utilizado de manera productiva, y cuanto tiempo se desperdicia. ¿En esencia, qué tan enfocado estuvo usted?

Al ver a dónde se ha ido su tiempo claramente establecido en frente suyo, usted se ve obligado a enfrentar la realidad de dónde pone su enfoque. Tal vez en un día de trabajo de ocho horas usted nada más se enfocó por cinco o seis horas, y el resto del tiempo fue desperdiciado. Al darse cuenta de esto usted pudiera establecer su meta para enfocarse siete horas y ser más productivo.

Cómo poner este consejo en práctica

En primer lugar, quiero mencionar que este es un consejo que no recomiendo automáticamente para todos. Se requiere un poco de tiempo y concentración para estar registrando el uso de su tiempo con precisión todo el día. Sin embargo, si usted no está satisfecho con su progreso, o si desea utilizar esto como una manera de hacerse responsable, puede ser útil para lograr poner su enfoque nuevamente en marcha. Personalmente, yo sólo llevo registro de mi uso del tiempo si siento que mi enfoque está apagado por varios días. Todo el mundo tiene días de descanso, pero tener demasiado de ellos puede ser una señal de problemas si usted no toma medidas para corregirlo.

Ahora bien, ¿cuál es una buena manera de manejar su tiempo? Usted puede probar registrando su uso del tiempo en Excel o en otro programa de hoja de cálculo.

Cuando usted tenga su programa o su hoja de Excel distribuido, el siguiente paso es documentar el uso real de su tiempo. Desde el comienzo del día hasta el final, asegúrese de registrar en qué utiliza su tiempo.

Por último, al final del día o de la semana, asegúrese de revisar los resultados. ¿Cómo puede mejorar sus hábitos? ¿Algo le distrajo repetidamente de sus objetivos? ¿Hay algo que usted puede cambiar para mejorar sus resultados? Decida qué cambios claves necesita hacer, y entonces hágalos. Usted puede continuar registrando su manejo del tiempo si desea mantener un control de su progreso.

Pensamiento Final (Consejos #32 - 33)

Probablemente estará preguntándose qué tan rápido podrá mejorar su enfoque. Realmente depende de cuánto trabaje en él, y de la seriedad con que lo tome. Algunas personas se distraen más fácilmente que otras, y esto puede hacer que todo sea más difícil. La determinación de sus puntos débiles es una parte importante del proceso.

De hecho, si usted desea mejorar su enfoque rápidamente, es necesario identificar cuáles son sus principales obstáculos o problemas para enfocarse, y empezar a trabajar en ellos primero. Además hay que considerar dónde desea mejorar su rendimiento mayormente. Por ejemplo, si desea programar una hora al día para trabajar en casa en alguna obra de arte, entonces probablemente querrá asegurarse de tomar un descanso después de su día de trabajo para permitirse recargar su energía. También pudiera querer cerrar la puerta de la habitación donde trabaja para evitar ser distraído por otros miembros de la familia. Si usted es un gran soñador  despierto, posiblemente deseará concentrarse en el entrenamiento de su enfoque (Consejos #11 - 18), para poder desarrollar su capacidad de mantenerse enfocado en una cosa, durante un periodo más largo. Esto puede disminuir la probabilidad de que se entretenga soñando despierto.

Dicho esto, tengo un par más de consejos que me gustaría compartir con usted.

#32. Mantener una Actitud Positiva

Si un día pierde el enfoque no sea demasiado duro con usted mismo. Es bueno tomar responsabilidad, pero hacer un gran esfuerzo y tratar, ya es un gran paso. Es un paso en la dirección correcta que merece reconocimiento, incluso si usted no puede alcanzar un enfoque perfecto.

Recuerde que a veces usted puede sentir que se está quedando atrás y llegar a decepcionarse porque no está logrando los resultados deseados. Sin embargo, sumergiéndose en la decepción no le ayudará a concentrarse. Si usted se mantiene positivo, es más probable que se quede en la ruta correcta y que siga avanzando, progresando con regularidad.

Una cosa que me gusta hacer, si me siento frustrado por la falta de concentración o de progreso, es permitirme un descanso más grande de lo usual. Muchas veces descubro una nueva realización durante tal descanso. A veces me daré cuenta de que una tarea por la que estaba frustrado, en realidad puede ser evitada o eliminada de alguna manera. No es raro darme cuenta de que existe otra forma mucho más fácil de abordar un problema de lo que pensé en un principio. Otra cosa que me gusta hacer es escuchar o ver comediantes en Netflix o YouTube. Riéndose puede ayudar a eliminar el estrés, sentirse positivo, y regresar su concentración nuevamente a sus metas importantes.

#33. Practicar Su Enfoque

El objetivo principal de este libro es ayudarle a practicar su enfoque. La lectura por sí sola no será suficiente para elevar su enfoque a un nivel superior. La ventaja es que usted puede utilizar un consejo muy importante, mencionado anteriormente en este libro, para ayudarle a mejorar sus metas, su tiempo y su enfoque. Recomiendo el uso de ese consejo, Elaborar Planes De Acción (Consejo #4), para diseñar un plan de cómo va a practicar su enfoque. He presentado muchos ejemplos específicos en este libro, y espero que usted use algunos de ellos en su plan de acción. Usted también puede utilizar sus propias ideas nuevas si desea. Por ejemplo, si tiene un juego de mesa que requiere de mucha concentración, ese juego pudiera entrar a formar parte de su plan de acción para mejorar su enfoque (aunque yo no lo haya mencionado).

Para elaborar su plan de acción, haga una lista general de los consejos específicos que desea probar. Usted puede empezar con 5-10 consejos de este libro para que sea más manejable. A continuación, mencione una o dos maneras en las que planea usar ese consejo en su vida durante el próximo mes (vea las secciones de ‘Cómo poner este consejo en práctica’). Eso es todo lo que tiene que hacer. El siguiente mes usted podría comenzar un nuevo plan de acción basado en cómo le va con su primer programa.

Para que usted realmente tenga un cambio significativo en su capacidad de enfoque, usted necesitará trabajar de forma constante, pero así ganará más concentración y productividad. Gradualmente, exíjase más y llegue más lejos. Es posible meditar cinco minutos un día y diez minutos al siguiente, y así sucesivamente. Encuentre su punto dulce del desafío, y empuje sólo un poquito más lejos al día siguiente. Estire su enfoque. Expándalo. La manera de hacerlo es apuntar por más y por metas de enfoque más desafiantes.

Consejos Favoritos

Personalmente he utilizado, probado, y logrado algún beneficio de cada uno de los consejos que he presentado en este libro. Algunos de los consejos que más he utilizado son: Listas de Tareas (Consejo #3), Planes de Acción (Consejo #4), Tratar con Ideas Perturbadoras (Consejo #10), Punto Dulce del Desafío (Consejo #11), Enfoque de Fuerza Bruta (Consejo #12), Horas de Trabajo Sostenibles (Consejo #19), Motivación Interna (Consejo #23), y Calendario de Planificación (Consejo #25). Si usted no está seguro por dónde empezar, entonces le recomendaría que inicie con algunos de estos consejos porque yo los he encontrado especialmente útiles para mejorar mi enfoque. Dicho esto, todos los consejos han sido de gran ayuda para mí. Espero que usted también se beneficie mucho de ellos.

Recordatorio Final

Recuerde que le irá mucho mejor buscando un enfoque sostenible que buscando un enfoque perfecto. Si usted puede enfocarse un 90% o más, por un 90% o más de su tiempo de trabajo, yo creo que ese es un gran logro. Esto es en realidad, a lo que yo aspiro. Para lograrlo, generalmente trabajo de 9 de la mañana a las 5:30 de la tarde los días de semana, tomo los sábados libre, y trabajo al menos parte del domingo también. Siento que este horario me funciona bien a mí. Me permite mantener mi enfoque a niveles bien altos y me permite tomar tiempo para moverme, comer bien, y mantener mi energía.

Cuando trabajo, no me preocupo tanto por las horas que dedico al trabajo, sólo me aseguro de que mi enfoque esté en el lugar correcto. Por supuesto, yo tengo horas regulares de trabajo pero mi punto es que no mido mi productividad en términos de las horas que le dedico a una tarea. Siempre considero a dónde estuvo mi enfoque y la calidad de trabajo que fui capaz de producir. Si me obligo a trabajar mucho más de lo que hago ahora, empiezo a perder energía y a perder concentración rápidamente. Pudiera trabajar 60 horas y no lograr más de lo que alcanzaría trabajando 40 horas. De hecho, la calidad del trabajo tendría más probabilidades de sufrir y más tarde yo necesitaría hacer una cantidad mayor de correcciones, retrasando mi progreso.

El enfoque sostenible es el camino a seguir. Usted será más eficaz y en última instancia, más productivo.

Guía de Hábitos Inteligentes

36 Pequeños Cambios de Vida que su Cerebro Agradecerá

De I. C. Robledo

Traducido por M. C. Londoño

Libros de I. C. Robledo

Contenido

Introduciendo Hábitos Inteligentes

¿Qué es un Hábito Inteligente?

Cinco Realizaciones para Maximizar los Beneficios de los Hábitos Inteligentes

Ventajas de Utilizar Hábitos Inteligentes

La Implementación de Hábitos Inteligentes en su Vida

Aprender Algo Todos los Días

#1. Leer Libros, Artículos e Historias

#2.Ver Programas de Video Informativos

#3. Escuchar Podcasts Informativos

#4. Buscar Palabras Nuevas

#5. Aprender y Practicar Hablar un Nuevo Idioma

#6. Hacer Preguntas

#7. Investigar Conceptos con Mayor Profundidad

#8. Inscribirse en un Curso en Línea

#9. Participar en Aprendizaje Social en Línea

#10. Aprender Dentro de Su Comunidad

Desafiarse y Tratar Cosas Nuevas

#11. Utilizar Juegos que Involucren Pensamiento Crítico, Planificación o Cálculo

#12. Utilizar Programas de Entrenamiento Mental

#13. Cambiar Sus Rutinas

#14. Practicar la Observación de Detalles en Su Entorno

#15. Realizar Experimentos Mentales

#16. Llevar a Cabo Experimentos de Vida

#17. Resolver Problemas de Matemáticas Mentalmente

Socializar Su Cerebro

#18. Hablar con Niños que Tienen Curiosidad

#19. Tener una Conversación Estimulante con un Amigo que Provoca a la Reflexión

#20. Enseñar o Mostrar a Alguien Cómo Realizar una Tarea

#21. Practicar Pensar con Claridad

#22. Practicar Hablar Claramente

Practicar Su Memoria

#23. Memorizar Números

#24. Recordar Su Día

#25. Si Usted Olvida Algo, Volver Sobre Sus Pasos

#26. Reorganizar Sus Artículos

#27. Esforzarse para Recordar

#28. Asociar Sus Experiencias con Recuerdos Anteriores

Hábitos de Vida Útiles

#29. Pedir Ayuda Cuando la Necesita

#30. Formar Analogías

#31. Escribir Sus Pensamientos

#32. Organizar Sus Notas

#33. Definir Su Meta Principal para el Día

#34. Pensar por Adelantado y Tener Planes de Respaldo

#35. Hacer el Aprendizaje Divertido, Interesante y Relevante

#36. Aplicar lo que Lee o Aprende

Practicando los Hábitos Inteligentes

Introduciendo Hábitos Inteligentes

A veces he escuchado a personas referirse a ellos mismos y a otros como inteligentes o tontos, como si tuvieran que ser uno o el otro. Me he dado cuenta de que las personas muy inteligentes tienden a poner en práctica en sus vidas lo que yo llamaría ‘hábitos inteligentes’. Y las personas que no son vistas como inteligentes generalmente no practican estos hábitos. Utilizando hábitos inteligentes, cualquiera puede trabajar en mejorar sus capacidades intelectuales. Creo que la mayoría de las veces, las personas que no se ven a sí mismas como inteligentes, simplemente todavía no han aprendido acerca de los hábitos correctos para hacer un mejor uso de sus mentes. Ya sea que usted se vea a sí mismo como inteligente o no, este libro puede ayudarle en el camino hacia el desarrollo de su intelecto. Esto es posible mediante el poder de los hábitos inteligentes.

¿Qué es un Hábito Inteligente?

Un hábito inteligente es simplemente una acción que usted realiza con regularidad porque le ayuda a desarrollar más su mente y su intelecto. Este libro estará dedicado en su totalidad a los hábitos inteligentes y cómo puede utilizarlos en su vida.

¿Por qué los Hábitos Inteligentes son Importantes?

Pasé años cuando era más joven pensando que yo era tonto y lento. Esto no era cierto, sólo que no me había dado cuenta de que para desarrollar una mente inteligente, hay que adoptar hábitos que sean desafiantes y que estimulen la mente a trabajar. La escuela puede enseñarle algunas cosas, pero generalmente no le enseñará acerca de cuáles hábitos le ayudarán en el desarrollo de su intelecto. Cuando el aprendizaje empieza y termina en el aula de clases usted tiene menos probabilidades de alcanzar su potencial.

El secreto acerca de la gente inteligente es que no nacieron de esa manera. Se requiere algo de trabajo para cultivar una mente inteligente. Imagínese a alguien que pasa todo su tiempo viendo repeticiones de novelas. ¿Qué tan talentosa pudiera ser una persona así, si no tiene algún enfoque en hacer algo desafiante? Es un mito que las personas inteligentes lo tienen todo fácil. Generalmente trabajan duro, quizás diariamente, para mejorar sus mentes. Ellos están familiarizados con los hábitos inteligentes, y practican su uso con regularidad.

Permítame contarle un poco acerca de mis antecedentes, antes de continuar hablando con más profundidad sobre de qué tratan los hábitos inteligentes. Cuando estaba en la escuela secundaria era un estudiante de B tomando algunos de los cursos más avanzados que se ofrecían. Yo tenía un amigo que usualmente ganaba Cs y que tomaba clases regulares, y él siempre tenía la idea de que yo era mucho más inteligente que él. Mi amigo creía que no era posible que yo entendiera lo difícil que eran las cosas para él, porque pensaba que todo era fácil para mí. Debió de asumir que yo había nacido para ser inteligente y que eso era todo. Pero él estaba equivocado. Si yo nunca hubiera trabajado en adquirir hábitos inteligentes, hoy día no sería inteligente en absoluto.

En una ocasión este amigo me dijo que estaba fracasando en geometría. Me ofrecí a ayudarle ya que me estaba desempeñando bastante bien en esa materia. Él rechazó mi oferta, y me pareció que había renunciado a sí mismo. Le recordé varias veces que estaba dispuesto a ayudarle sin ningún costo, pero nunca tomó mi oferta en serio. Pensé en esta situación por algún tiempo, y me di cuenta de que este amigo mío no era tonto, a pesar de que terminó fracasando la clase. Simplemente él no se dio cuenta de que las personas inteligentes tienen ciertos hábitos que les dan ventajas. Ellos obtienen mejores resultados porque son buenos en el uso de hábitos que funcionan bien para ellos. Uno de esos hábitos resultó ser estar dispuesto a recibir ayuda cuando realmente la necesita (Hábito #29).

Descubrí por primera vez el poder de los hábitos inteligentes a través de la observación de mis padres. Ambos eran inmigrantes a los Estados Unidos y se esforzaron mucho para desarrollar buenas carreras profesionales. Cuando era un niño me di cuenta de que mi mamá hacía muchas preguntas detalladas con bastante regularidad. Si estábamos en la oficina del doctor cuando yo estaba enfermo, ella se aseguraría de saber qué hacer en cualquier circunstancia posible. Ella preguntaría acerca de efectos secundarios, sobre si yo tenía un problema que podría empeorar, y así sucesivamente. Yo solía pensar que hacer tantas preguntas era señal de tener poco conocimiento de algo. Pero más adelante llegué a comprender que haciendo muchas preguntas es exactamente como las personas llegan a comprender verdaderamente un tema. Era un hábito inteligente (Hábito #6).

También aprendí de mi padre. Generalmente, siempre estaba bien informado sobre acontecimientos en todo el mundo. Leía periódicos, revistas científicas y libros de diversos temas. Hablaba de historia, política, ciencia, y de muchas otras áreas también. De niño, a veces yo tenía dificultades para entender cuando mi padre entraba en explicaciones detalladas de por qué el mundo es como es. Un aspecto importante que yo comprendí observando a mi padre es que se puede aprender muchísimo a través de la lectura. Ese también es un hábito inteligente (Hábito #1).

Desde que asistía a la escuela secundaria he estado muy interesado en comprender cómo y por qué a la gente  inteligente le va bien en la vida. En aquel entonces, como he mencionado, yo no me sentía muy talentoso. Tenía miedo de que al crecer sería lento y poco capaz, y temía llegar a estar rodeado de personas muy inteligentes que se reirían de mi estupidez. Este escenario pudiera parecerle una tontería, pero ese era mi miedo real cuando asistía a la escuela secundaria.

Mi manera de hacer frente a esta preocupación de ser intelectualmente inferior, fue prestar especial atención a las cosas que hacían las personas inteligentes. No me tomó mucho tiempo darme cuenta de que las personas inteligentes utilizan hábitos específicos. Si alguna vez me doy cuenta de que alguien hace algo intelectualmente impresionante suelo preguntar exactamente cómo lo hizo. Simplemente, haciendo preguntas he logrado una mejor comprensión de cómo piensan y trabajan las personas inteligentes, y qué tipo de hábitos practican.

A medida que he ido madurando, he acumulado una lista de tales hábitos. Este libro es una recopilación de los hábitos inteligentes más útiles que conozco, y además incluye ejemplos de cómo los he utilizado personalmente, o de cómo he visto a otros hacer excelente uso de ellos. Antes de empezar con estos hábitos quiero compartir con usted una información que le ayudará a obtener el mejor beneficio de este libro.

Cinco Realizaciones para Maximizar los Beneficios de los Hábitos Inteligentes

Realización #1: Usted puede incrementar sus habilidades si trabaja en ellas.

La Dra. Carol Dweck, autora de “Mindset: the New Psychology of Success” (“Mentalidad: la Nueva Psicología del Éxito”), ha realizado investigaciones en individuos que sostienen diferentes puntos de vista sobre la inteligencia. Ella estudia a personas con una mentalidad ‘fija’, y a personas con una mentalidad de ‘crecimiento’. Las personas con una mentalidad fija piensan que tenemos las habilidades con las que hemos nacido, y que no hay mucho que podamos hacer para cambiar eso. Las personas con una mentalidad de crecimiento piensan que si nos esforzamos en trabajar en algo, entonces siempre podremos mejorar nuestras habilidades y llegar a ser mejores. Los que tienen una mentalidad de crecimiento tienden a trabajar más duro en los problemas difíciles y a obtener mejores resultados, y los que tienen una mentalidad fija tienden a renunciar a problemas que ellos piensan que van más allá de sus capacidades. Para resumir, si usted piensa que puede ser más inteligente y mejorar sus habilidades, entonces usted puede hacerlo. Si cree que no puede ser más inteligente, entonces usted hará las cosas mucho más difíciles para usted mismo.

Realización #2: Los hábitos que adoptamos son importantes en qué tan inteligentes podemos llegar a ser.

Pensar más inteligentemente es importante, pero nuestras acciones son tan importantes o incluso tal vez aún más. Es fundamental aprender los hábitos que nos permitan mejorar nuestras habilidades mentales, nuestro aprendizaje, y nuestro desempeño. A esto me refería anteriormente. Mi amigo de la secundaria pensó que yo era mucho más inteligente que él, pero no se dio cuenta de que yo tenía que estudiar mucho y pasar la mayor parte de mi tiempo esforzándome para entender lo que quería aprender. No lo logré de forma automática. Estoy seguro de que el hecho de que yo estudié algo con mucho empeño hasta que lo entendí, fue más importante para mis calificaciones que cualquier tipo de habilidad natural.

Realización #3: Los hábitos inteligentes son diferentes de otros hábitos

Esto es algo que usted debería aprender. No existe un hábito en particular que resolverá todos sus problemas. Pero si hubiera solamente un súper-hábito que aprender, ese sería lo que estoy a punto de decirle aquí. Los hábitos inteligentes deben significar un reto para usted de alguna manera. Deben requerir cierto tipo de esfuerzo. Deben presentar algo nuevo. Si su hábito ya no cumple estos requisitos, entonces es momento de adquirir uno nuevo. Sin embargo, si usted encuentra que una tarea es novedosa y desafiante, entonces ese es un hábito inteligente que puede adoptar. Cuando domine un hábito, ese será el momento apropiado para agregar un nuevo hábito en su vida, ya que en ese instante usted estará listo para un desafío mayor.

Realización #4: Usted necesita tener conocimiento para adquirir conocimiento

Todo conocimiento nuevo se construye sobre las cosas anteriores que usted ha aprendido. Tenga la disposición de aprender los fundamentos de algo, antes de progresar a temas más avanzados. Acostúmbrese a revisar las definiciones de algo completamente nuevo en el diccionario y en Wikipedia, antes de decidir abordar el tema con mayor profundidad. Al aprender de esta manera usted evitará la frustración y la sensación de querer rendirse.

Realización #5: Ser inteligente es una elección de estilo de vida

Usted decide implementar regularmente hábitos inteligentes en su vida, o usted decide no hacerlo. Las personas tienen la tendencia natural a entender las cosas un poco más rápido o un poco más despacio que otras, pero lo que usted si puede controlar son los hábitos y acciones que elige hacer. Elegir este estilo de vida implica hacer una variedad de cosas inteligentes, no sólo una. Se trata de una actitud positiva y entusiasta hacia el reto, y no de una actitud de querer rendirse ante la primera señal de un problema.

Le he presentado estas realizaciones porque si usted las tiene en cuenta será capaz de hacer mejor progreso en la búsqueda de sus logros. Si no tiene presente estas realizaciones, usted puede convertirse en su mayor obstáculo para transformarse en una persona más inteligente.

Ventajas de Utilizar Hábitos Inteligentes

La implementación de hábitos inteligentes le da ventajas en el trabajo y en la vida en general. He notado algunas de estas ventajas en mi persona cuando he adoptado un nuevo hábito inteligente, y también me he dado cuenta de ellas en otras personas inteligentes. Probablemente, usted también  ha notado o ha observado estas ventajas en algún momento.

Estas son algunas de las ventajas que tienen las personas que adoptan hábitos inteligentes:

Aprender y hacer cosas nuevas con más facilidad

Pensamiento y comprensión más rápidos

Mejor preparación en el trabajo

Ver patrones más rápidamente

Recordar cosas con mayor facilidad y claridad

¿Por qué sucede esto? Las personas realmente inteligentes tienen el hábito de ejercitar sus mentes de forma rutinaria. No pasarán un día sin desafiarse a sí mismos de alguna manera. El cerebro es un órgano complejo y especial. Lo más importante que usted debe saber sobre el cerebro es que responde al desafío. Por eso es que algunos dicen que el cerebro es como un músculo. Obviamente, el cerebro no es un músculo, pero entre más lo ejercite y desafíe, más aprenderá, entenderá y recordará.

La Implementación de Hábitos Inteligentes en su Vida

Al principio pensé que pudiera recomendar ciertas pautas de tiempo para los hábitos inteligentes presentados en este libro, pero decidí no hacerlo. Estos hábitos están destinados a ser sencillos y efectivos para que cualquier persona pueda aplicarlos y ver mejoras en su vida. A pesar de que yo elegí este tipo de hábitos, no señalaría un tiempo definido por hábito que funcionaría para todos. Una persona puede pasar cinco minutos realizando un hábito, y otra puede tomar una hora o más. Voy a dejarle esa decisión a usted, dependiendo de lo que desea lograr. Por supuesto, usted debe darse cuenta de que entre más tiempo y esfuerzo invierta, más probabilidades tendrá de recibir los beneficios de la aplicación de los hábitos inteligentes presentados en este libro.

Ahora, estamos listos para empezar.

Aprender Algo Todos los Días

Es buena idea aprender algo nuevo con regularidad. Las personas más inteligentes e informadas que conozco suelen escuchar las noticias, leer con frecuencia, y siempre parecen estar al día de los acontecimientos actuales o de algo nuevo que esté ocurriendo. Ellos no se permiten quedarse estancados en sus conocimientos y habilidades. No es necesario hacer esto muy complicado. Usted no necesita resolver un problema de matemáticas que ha mantenido desconcertados a los matemáticos durante siglos. Simplemente, usted puede aprender un poco cada día. Con el tiempo sus conocimientos se sumarán y usted estará mucho más informado.

#1. Leer Libros, Artículos, e Historias

A través de la lectura usted puede aprender casi sobre cualquier cosa. Si puede pensar en algo, probablemente un libro ha sido escrito sobre ese tema.

Afortunadamente, hay una gran abundancia de material para leer. Hay millones de libros en existencia, y un sinnúmero de artículos que se publican en todo momento. Usted puede elegir entre periódicos, blogs, revistas, libros y libros electrónicos. Se puede pagar por material de lectura, pero las bibliotecas y los recursos en línea también son buenos para encontrar artículos de lectura gratuitos.

Aunque la lectura es un hábito excelente, he observado que algunas personas le dan mucha importancia al conteo de cuántos libros o artículos leen. Apuntan a leer una mayor cantidad de material en lugar de pensar realmente en lo que han leído y tratar de comprenderlo. Me parece que es importante tomar un tiempo para desarrollar conexiones y obtener una comprensión más profunda de lo que he leído. Junto con esto, es importante elegir un buen material de lectura para empezar. Obviamente, no todos los libros son una buena fuente de información ni todos son buenos para el desarrollo intelectual. Ambos, títulos de ficción y no ficción pueden ser geniales para leer, sólo depende de lo que usted desea obtener de la experiencia.

La lectura, aunque obviamente un hábito inteligente, es uno de mis hábitos favoritos. Puedo leer más de veinte o treinta libros, y cientos de artículos de noticias y blogs, en el transcurso de un año. Esto me facilita la capacidad de conversación en una variedad de temas, o al menos me facilita entender las cosas nuevas más rápidamente.

Cómo aplicar este hábito

Leer un periódico como su periódico local, CNN Español, Noticias Univisión, o Noticias BBC Mundo

Leer una entrada de un blog con una buena posición

Leer una página de Wikipedia que le interese, o un artículo de Wikipedia al azar

Leer historias y cuentos cortos de ficción - aquí hay unos gratuitos

Navegar Project Gutenberg

#2. Ver Programas de Video Informativos

Viendo videos informativos usted puede obtener una imagen mucho más viva sobre las cosas que  lee. Usted puede leer una gran descripción de cómo es la Capilla Sixtina o de cómo es el Canal de Panamá, pero ver un video real sobre estos lugares le dará realmente una imagen más precisa. Los videos ayudarán a que un lugar tome vida en su mente. Obviamente, si usted tiene la opción de viajar, entonces definitivamente vale la pena considerarlo.

Al igual que con la lectura, usted también puede aprender sobre un amplio rango de temas a través del uso de videos. De hecho, actualmente es más fácil que nunca buscar un video de cualquier cosa en YouTube y encontrarlo en segundos. Los videos pueden ser especialmente útiles para aprender cómo hacer cosas específicas que son visuales. Por ejemplo, probablemente tiene más sentido aprender Yoga o aprender cómo atar un lazo de corbata, a través de ver a alguien haciéndolo o demostrándolo, que leyendo un manual.

Personalmente, unos de mis videos favoritos son los de TED talks. TED significa tecnología, educación y diseño. Ellos cubren una amplia gama de temas, como nuevas tecnologías, vida acuática, música, y mucho más. TED talks es un gran punto de partida para aprender sobre una gran variedad de temas. Sus videos a menudo me inspiran a pensar en nuevas direcciones y me motivan a aprender más sobre algo por mi cuenta.

Cómo aplicar este hábito

Ver videos de National Geographic - videos cortos de menos de 5 minutos de duración

Ver TED talks - la mayoría son de 10 - 20 minutos de duración

Utilizar Google Video para buscar cualquier cosa que usted quiera aprender - por supuesto que usted tendrá que juzgar por sí mismo si la fuente es buena ya que la gente puede publicar lo que quiera

Utilizar YouTube EDU - tiene videos educacionales en una variedad de temas como ciencias, arte, e historia

#3. Escuchar Podcasts Informativos

Escuchar podcasts (episodios de radio en línea) es un hábito útil porque presenta otra forma de aprender y absorber nueva información. Es posible que usted prefiera obtener su información a través de la lectura, mediante videos, o nada más escuchando, pero lo más importante es hacer un esfuerzo continuo por aprender.

La forma más fácil de escuchar los podcasts que le gustan es registrarse a ellos para saber cuándo se libera un nuevo programa. Usted puede encontrar muchos podcasts en línea, pero uno de los mayores almacenamientos de ellos es a través de iTunes. Otra manera fácil de empezar rápido es tratando la aplicación Podcasts o la aplicación iTunes U si tiene un iPhone o iPad.

A algunas personas les encanta escuchar podcasts todo el tiempo. Por lo general, yo prefiero leer o ver videos, pero si estas opciones no están disponibles, o si quiero probar algo diferente, los podcasts pueden ser geniales. Es buena idea estar familiarizado con algunos podcasts informativos para que pueda escucharlos cuando tenga tiempo. Los episodios de podcasts son especialmente convenientes porque usted puede escucharlos y hacer pausa a su gusto.

Los podcasts no han existido por tanto tiempo como la lectura o los videos, pero ya han recorrido un largo camino. En la actualidad, usted debería poder encontrar podcasts sobre casi cualquier tema. Es bueno recordar que la mayoría de los podcasts pueden durar alrededor de una media hora o más por presentación, pero que también hay unos más cortos que son igualmente buenos.

A veces, cuando el día está agradable, me gusta salir a caminar y escuchar un podcast. Es provechoso hacer algo de ejercicio, disfrutar del aire libre, y aprender algo nuevo, todo al mismo tiempo. Si usted va a empezar a escuchar podcasts, le recomendaría usar auriculares en público para evitar molestar a los demás.

Cómo aplicar este hábito

Descargar iTunes para un acceso mayor a podcasts - usted también puede descargar la aplicación Podcasts o la aplicación iTunes U en su iPad o iPhone

Utilizar la función de búsqueda (en las aplicaciones de iTunes o de Podcasts) para aprender sobre algún asunto de interés para usted

Suscribirse a un podcast de Radio Ambulante

Suscribirse a Examtime para revisar los mejores podcasts educativos

#4. Buscar Palabras Nuevas

Cuando se aprende una palabra nueva es más fácil entender lo que se lee. Imagínese la lectura de un documento en el que cada tercera palabra fuera una palabra nueva que usted nunca hubiera visto anteriormente. Sería casi como leer algo en un idioma diferente. Usted probablemente estaría muy confundido y tendría poca idea de lo que trataría realmente el contenido. Cuando usted toma tiempo para ampliar su vocabulario, será poco probable que se sienta completamente confundido, no importa qué material lea. Lo mejor que puede hacer es desarrollar su vocabulario de manera gradual. Como podrá adivinar, generalmente hay una fuerte relación entre el vocabulario de una persona y su coeficiente intelectual.

A veces, el aprendizaje de una nueva palabra puede ser una experiencia poderosa. Si se fija en una entrada de un diccionario completo, puede haber una representación de la imagen de la palabra. Puede haber una clave de pronunciación para mostrarle exactamente cómo decir la palabra. Es probable que también muestre la lengua de origen. También es probable que haya múltiples significados de la palabra. Si usted aprende todos estos detalles sobre palabras nuevas, usted aprenderá mucho sobre todo tipo de cosas. Las palabras son nuestra forma de representar todo. Simplemente tiene sentido que mientras más palabras usted conozca, mejor comprensión tendrá de un mayor número de conceptos.

Con el aprendizaje de nuevas palabras usted podrá comprender temas complejos con mayor facilidad. Por ejemplo, si usted participa en un debate con profesores de universidad, en un principio la experiencia podría parecerle intimidante. Pero, si usted sabe la definición del diccionario de algunas palabras claves utilizadas en la discusión, tales como multilateral y gregario, tal vez la conversación no le parecería tan difícil. De pronto, la conversación pasaría de difícil de seguir a algo que en realidad sería bastante sencillo de entender.

He tenido el hábito de aprender palabras nuevas desde que era muy chico. Yo era el menor en mi casa, y cuando era niño la mayoría de los amigos y parientes con los que pasaba tiempo eran mayores que yo. Me di cuenta de que me incomodaba sentirme perdido cuando utilizaban palabras que eran nuevas para mí, y descubrí que la mejor manera de abordar ese problema era buscando el significado de dichas palabras. Para entonces, había descubierto que vale la pena tratar de averiguar el significado de una palabra a partir del contexto. Si no puedo entender lo que significa por su contexto, o si todavía no estoy seguro, entonces buscaré el significado. Mediante la práctica de su capacidad de aprender palabras en contexto usted podrá mejorar, e incluso aunque no esté completamente seguro de lo que significa una palabra, la mayoría de las veces usted tendrá una buena idea. Yo no busco el significado de cada palabra nueva que encuentro, pero si la he escuchado o visto varias veces generalmente si lo hago.

Cómo aplicar este hábito

Cuando lea o escuche una palabra que no sabe, tratar de averiguar su significado a partir del contexto - si aún no está seguro, buscar el significado y anotarlo.

Utilizar una nueva palabra aprendida en una oración, o en una conversación para que sea más probable que la recuerde

Inscribirse para recibir la palabra del día de elcastellano.org en su correo electrónico

Buscar palabras en el Diccionario Etimológico - aprendiendo los orígenes de las palabras y los puntos comunes entre ellas, usted puede mejorar su vocabulario más rápido y desarrollar una mejor comprensión del español, como también de otros idiomas

#5. Aprender y Practicar Hablar un Nuevo Idioma

Los estudios han apoyado que saber más de un idioma ayuda a tener un nivel de pensamiento elevado, realizar tareas múltiples, y tener atención sostenida. Las personas bilingües necesitan intercambiar pensamientos acerca de dos idiomas frecuentemente, y hacer eso fortalece su capacidad de intercambiar entre diferentes tareas, incluso aunque no estén relacionadas con el lenguaje. Otro hallazgo importante es que ser bilingüe es beneficioso para mantener la función cognitiva. Por ejemplo, la aparición de los síntomas de demencia tiene un retraso de hasta cinco años en pacientes bilingües.

Aprender un nuevo idioma es un gran desafío para su mente y su memoria. No quiero que subestime el reto y el compromiso de tiempo que se requiere para realmente aprender un nuevo idioma. Esto no es algo que usted podrá lograr en un fin de semana. Si usted quiere aprender en su tiempo libre, cuando tenga 15 minutos extras aquí y allá, puede ser factible, pero el aprendizaje ocurrirá de manera muy gradual.

Un gran beneficio de aprender un nuevo idioma es que además es una magnífica oportunidad para aprender sobre otras culturas. Diferentes idiomas usan palabras de una forma única. A veces no hay una traducción directa para un concepto, por lo que la mejor manera de entender un concepto extraño es aprender las tradiciones, la cultura, y el lenguaje que van con ese concepto. Si usted está aprendiendo inglés, por ejemplo, puede que le resulte interesante aprender sobre la música, la historia y la variedad de personas provenientes de diferentes países que habitan en los Estados Unidos. En este escenario, el aprendizaje de un nuevo idioma podría llevar a aprender más sobre historia y a ampliar su repertorio musical. Esto a su vez puede implicar aprender nombres que no tienen una traducción directa en su idioma nativo.

En mi experiencia, la forma más útil de aprender un idioma es practicarlo. Por supuesto, todo el mundo tiene que aprender el vocabulario básico y obtener una buena idea del orden en que van las palabras, pero después de eso, es importante practicar hablando y conversando. Por lo menos, practique pronunciar las palabras correctamente. Si usted puede, debe sumergirse en el idioma si desea perfeccionarlo. La forma más dramática de hacer esto es vivir en un país extranjero, pero eso no es necesario. Usted puede visitar foros que hablan una lengua extranjera en línea, hacer amistad con una persona de otro país a través de Skype, encontrar un amigo por correspondencia, o darle hospedaje a un estudiante de otro país. Con el aprendizaje de idiomas, también puede ser muy útil tener un amigo que quiera aprender con usted. De esta manera pueden mantenerse motivados y practicar mutuamente.

Algo más que debe considerar es que existen otros lenguajes además de los idiomas tradicionales que conocemos. No se olvide de Esperanto - la lengua construida más hablada en el mundo, o del lenguaje de signos, que es claramente útil para comunicarse con personas que tienen pérdida auditiva. También pudiera considerar aprender el código Morse, que aunque no es estrictamente un lenguaje, es una manera de transformar el lenguaje en un formato diferente de puntos y rayas.

Cómo aplicar este hábito

Usar Duolingo (disponible en Internet, iOS, Android, y Windows Phone 8.1) o Memrise para aprender los fundamentos de un idioma

Practicar conversación con un hablante nativo

Ver una película en el idioma que usted está estudiando (con subtítulos si desea)

Leer libros de niños en el idioma que usted quiere aprender

#6. Hacer Preguntas

Mucha gente tiene miedo a hacer preguntas por temor a parecer que no son tan inteligentes. Sin embargo, la curiosidad y las preguntas son un gran conductor de la inteligencia. Cuando usted no sabe algo, es importante hacer preguntas porque esa es una gran oportunidad para aprender algo nuevo. En la escuela con un aula llena de estudiantes, las preguntas pueden ser percibidas como una distracción no deseada, pero es injusto pensar acerca de las preguntas de esa manera. Todavía me acuerdo de algunos buenos profesores que tuve, que recordaban a la clase que si alguien tenía una pregunta, entonces debería hacerla. Esto se debía a que era muy probable que más de un estudiante tuviera alguna pregunta en mente, pero estarían preocupados de preguntar y parecer tontos.

Incluso, si usted se encuentra en una situación en la que se da cuenta de que no sabe algo básico, que la mayoría de la gente parece saber, es importante hacer preguntas. Hay tanto que aprender en este mundo que nadie lo sabrá todo. Todos tenemos permiso de ser ignorantes en algunas cosas, siempre y cuando reconozcamos la ignorancia y tratemos de emprender el camino hacia la comprensión. Es importante darse cuenta de que antes de que alguien pueda progresar a un nivel complejo y avanzado de entendimiento, primero debe lograr una comprensión básica.

Cuando hago preguntas, me parece que estoy mucho más activo en la manera en que pongo atención a las respuestas. Muchas veces hago una pregunta, el experto o la persona que tiene los conocimientos con la que estoy hablando contesta, y entonces formulo otra pregunta. El ciclo se repite. Generalmente, la respuesta a mi pregunta sólo me hace darme cuenta de algo más que yo no sé. Una de las cosas más gratificantes que he tenido es encontrar a alguien experto e informado, que esté dispuesto a responder a una variedad de preguntas sobre un tema.

Cómo aplicar este hábito

Hacer preguntas en el trabajo o en reuniones, y tratar de entender cómo funcionan las cosas, y por qué funcionan de esa manera, en lugar de sólo averiguar lo que hay que hacer

Practicar cuestionar los supuestos que usted realiza cada día - y considerar puntos de vista alternativos a los que usted tiene

Enviar un correo electrónico a un experto con una pregunta específica

Usar foros y comunidades en Internet  para hacer una pregunta a personas que tienen intereses similares a los suyos

#7. Investigar Conceptos con Mayor Profundidad

El mundo está más abundante y lleno de detalles de lo que jamás podríamos imaginar. Si usted se esfuerza por aprender acerca de esos detalles, usted percibirá el mundo con mayor precisión. Esto es lo que significa tener un nivel alto de inteligencia. De esta manera usted está más cerca de ver las cosas como son en realidad. En lugar de que algo sea simplemente un pedazo de madera, es roble o arce. En lugar de ser nada más piel, es la epidermis (por ejemplo, la capa exterior de la piel). Al aprender tales detalles, usted estará mejor preparado para usar la información que  obtiene en el mundo real. Lo importante de este hábito es profundizar en las cosas que aprendemos, en lugar de estar satisfechos con el hecho de saber sólo lo básico.

Conocer los nombres de las cosas le ayudará a clasificarlas mejor. De niños aprendemos rápidamente esquemas generales de clasificación. Aprendemos qué tipo de criaturas son animales, qué tipos son insectos, y a qué clase de cosas nos referimos como árboles. A medida que crecemos, muchos de nosotros nos conformamos con algunas de estas categorías generales y no continuamos aprendiendo más profundamente acerca de ellas. En realidad, muchos de nosotros posiblemente vemos el mundo de manera no muy diferente a la de los niños. Si optamos por aprender más profundamente, entonces obtendremos un conocimiento minucioso de los temas que nos interesan.

Cuando tenía alrededor de diecisiete años de edad, la esposa de mi abuelo me hizo una pregunta. Debo mencionar que ella nunca tuvo la oportunidad de ir a la escuela secundaria. En su mano había un insecto, y me preguntó si yo sabía qué insecto era. Estoy seguro de que ella esperaba que yo supiera la respuesta. Estaba terminando la escuela secundaria y estaba obteniendo buenas calificaciones. Pronto iría a la universidad, a las ambiciones y oportunidades más grandes. Pero volviendo al insecto en su mano, yo en realidad no tenía idea de lo que era. Podría haber sido común en la zona, pero yo nunca había prestado atención al mismo. Esta experiencia me hizo darme cuenta de lo poco que sabemos a veces incluso acerca de las cosas que están justo en frente de nosotros. La gente inteligente toma tiempo para aprender sobre las cosas que están frente a sus propias narices.

Cómo aplicar este hábito

Para cualquier objeto, preguntarse de qué se compone, qué tipo de cosa es, o cómo clasificarlo más profundamente - a continuación, usted puede hacer una búsqueda en línea o navegar por una enciclopedia para ayudarse a responder a estas preguntas

Identificar insectos, árboles o pájaros específicos que usted ve, revisando recursos en línea, bibliotecas, y enciclopedias

Utilizar un motor de búsqueda, escribir (“Identificar” + Escribir lo que usted quiere identificar)

#8. Inscribirse en un Curso en Línea

El mundo de la educación ha ido cambiando en los últimos años. Ahora tenemos acceso a todo tipo de educación de alta calidad en línea de forma gratuita. MIT lanzó un programa de cursos abiertos en el 2002. Desde entonces, muchas otras universidades se han unido también a través de programas como Coursera y EdX, todo con el objetivo de hacer que la educación sea más accesible al público. Los programas educativos como éstos se denominan MOOC en inglés (Massive Open Online Courses). Esta expresión puede traducirse como curso en línea masivo y abierto, equivalente que da lugar a la sigla CEMA. La mayoría, si no todos estos cursos se ofrecen sin costo alguno.

Aunque los certificados, o incluso los títulos otorgados por estos programas en línea pueden no llevar directamente a puestos de trabajo, usted puede aprender de destacados profesores y expertos, y con frecuencia tener acceso a foros con otros estudiantes deseosos de aprender.

Un gran aspecto acerca de estos cursos es que usted los puede encontrar en una variedad de disciplinas, tales como matemáticas, música, sociología, programas informáticos, biología, y muchos más. Los cursos se imparten normalmente en un formato de conferencia con diapositivas de PowerPoint o algún otro tipo de notas disponibles. Algunos cursos requieren más tiempo y esfuerzo, y otros pueden ser más placenteros.

Los CEMA como Coursera y EdX pueden ser geniales para personas que hayan disfrutado de la experiencia universitaria, o para personas que quieran ir a la universidad pero que no tienen los medios para hacerlo. Es bueno para aquellos a quienes les gusta escuchar, para los que quieren una comunidad (en la forma de un foro con estudiantes y un profesor), y para aquellos a quienes no les molesta que se les asigne alguna tarea para asegurarse de que entienden el material. Por supuesto, la asistencia y las tareas son opcionales, pero usted no obtendría el máximo provecho de estos cursos a menos que hiciera estas cosas.

Hay otro sitio que no es formalmente un CEMA, pero que también es muy útil. Se llama Khan Academy y yo frecuentemente prefiero este sitio porque Salman Khan, el fundador, es un maestro especialmente interesante. A pesar de que no es un profesor, él tiene grados de licenciatura del MIT en matemáticas, ingeniería eléctrica y ciencias de la computación. También de MIT tiene maestrías en ingeniería y ciencia de la computación, y además tiene una Maestría en Administración de Empresas de Harvard. Obviamente, él está muy bien educado y tiene una pasión por el aprendizaje y la enseñanza. Aunque no sea formalmente un CEMA, Khan Academy es un excelente recurso de aprendizaje.

Le animo a probar ambos, CEMA y Khan Academy y ver qué le parecen, pero personalmente tiendo a preferir Khan Academy, ya que ofrece introducciones muy breves, claras y atractivas para todo tipo de temas. He aprendido acerca de biología y de historia del mundo en este sitio durante mi tiempo libre. Sin embargo, si usted desea aprender profundamente y a un nivel avanzado, es posible que prefiera inscribirse en un CEMA.

Cómo aplicar este hábito

Ver videos y participar en Khan Academy

Inscribirse en una clase a través de Open Education Consortium

Inscribirse en una clase en MIT OpenCourseWare o Coursera

#9. Participar en Aprendizaje Social en Línea

Hay una gran cantidad de comunidades importantes en Internet donde usted puede aprender sobre temas de nicho. Hay un sinnúmero de foros y grupos en línea donde las personas se reúnen para hablar de sus temas favoritos.

Lo importante de estas comunidades sociales es que generalmente proporcionan una riqueza de información valiosa. Estos grupos están muy interesados en sus temas particulares, por lo que suelen estar al día sobre los últimos acontecimientos. También son una gran fuente de retroalimentación. Si usted tiene preguntas, problemas, o si tiene dificultades para entender algo, es probable que uno de estos foros resulte muy útil para usted.

Muchos de estos sitios tienen una enorme cantidad de material útil de lectura. Usted puede encontrar una gran introducción a su tema de interés. También puede encontrar personas o materiales que pueden dirigirlo a los mejores recursos para su situación en particular o para su nivel de conocimiento en el tema.

Para algunas personas que se aburren con material poco interesante, o que realmente disfrutan socializando, este tipo de aprendizaje puede ser un buen ajuste. Esta forma de aprendizaje combina socialización y aprendizaje. Usted puede aprender, enseñar, y practicar lo que aprende, con una comunidad de personas interesadas en los mismos asuntos. Puede ser muy divertido tratar las recomendaciones de los miembros del foro y regresar más tarde para contarles sobre su progreso o si encontró algún otro problema.

Cómo aplicar este hábito

Ir a Google y buscar [Nicho en el que usted está interesado + “foro”]

#10. Aprender Dentro de Su Comunidad

Otra opción, además de aprender en línea, es aprender a través de algún tipo de grupo o clase local, si usted tiene el tiempo para hacerlo. Hasta el momento, muchos de los ejemplos presentados en este libro han sido sobre maneras de aprender en línea, debido a que generalmente siento que es más fácil aprender de forma flexible en torno a lo que mi horario me permite hacer. Por supuesto, cuando se elige una oportunidad de aprendizaje en la vida real, tiende a haber menos flexibilidad, ya que para participar usted debe presentarse a una hora determinada de reunión. Además, el aprendizaje en Internet es a menudo gratis, mientras que los cursos de la vida real por lo general no lo son.

A pesar de que el aprendizaje en línea puede ser más fácil y más barato, hay un sinfín de beneficios para involucrarse en actividades y aprendizaje en la vida real, así que ésta es una avenida importante a considerar. Uno de esos beneficios es averiguar cómo funcionan las cosas en condiciones naturales y establecer conexiones con la gente.

En muchos lugares hay clases o grupos locales que se reúnen para aprender con mayor profundidad acerca de un tema, o para practicar una habilidad específica. Si usted vive en una ciudad de tamaño moderado a grande, será muy probable que haya algún tipo de oportunidades en las que usted pueda participar. Por supuesto, entre más pequeña sea el área donde usted vive, más difícil pudiera ser encontrar oportunidades de aprendizaje a nivel local.

Cómo aplicar este hábito

Leer periódicos locales para averiguar sobre futuras reuniones y eventos en su área

Buscar en las carteleras de la comunidad en lugares como la biblioteca local para encontrar eventos y reuniones de grupos

Ir a Meetup.com y buscar grupos interesados en las mismas cosas que usted - estos son grupos que se reúnen en la vida real y se pueden buscar por ciudad

Google [“Aprender” + tema de interés + ciudad y estado] para encontrar oportunidades de aprendizaje en su área de interés a nivel local

Temas que usted pudiera considerar en su búsqueda son grupos de lectura, clases de defensa personal, clases de arte y cerámica, clases de natación, clases de baile, grupos de entusiastas del juego de mesa, o grupos de juego de cartas

Desafiarse y Tratar Cosas Nuevas

Entre mayor sea el número de retos a los que usted se exponga, más significativo será su aprendizaje. Una de las partes más importantes de ser un individuo inteligente es la búsqueda de retos y la disposición para aceptarlos. Una razón clave por la cual las personas inteligentes son inteligentes es porque no retroceden fácilmente ante un desafío intelectual. Persisten frente a los desafíos intelectuales hasta que entienden completamente el problema o el tema. Es un excelente ejercicio mental esforzarse a pensar con profundidad acerca de algo, o intentar algo completamente nuevo con lo que no está familiarizado en lo absoluto.

#11. Utilizar Juegos que Involucren Pensamiento Crítico, Planificación o Cálculo

Utilizando este tipo de juegos usted reta su mente con problemas y le obliga a buscar soluciones. Lo único importante al elegir un juego es que debe proporcionar un desafío de algún tipo. Si usted ha jugado un juego tantas veces que prácticamente puede ganar dormido, entonces es buen momento para pasar a otro desafío. Pero si usted encuentra que un juego realmente le hace pensar acerca de cómo desea proceder, ese podría ser el juego adecuado para usted.

Estoy seguro de que usted está consciente de que hay una gran variedad de juegos disponibles. Unos juegos le desafían a recordar información o a utilizarla de una manera interesante. Otros juegos requieren habilidades artísticas y pensamiento crítico. Y luego están los juegos que pueden requerir memorización, habilidades lógicas, o un buen vocabulario. Cualquiera de ellos podría proporcionar un desafío útil.

Algunos juegos están destinados para ser jugados individualmente, mientras que otros están diseñados para ser jugados en grupo o en equipo. Cualquier formato podría ser una buena manera de estimularse a sí mismo. Sin embargo, por lo general, es bueno jugar juegos sociales ya que pueden requerir más pensamiento. Posiblemente tenga que considerar la personalidad de los otros jugadores y qué tipo de movimientos están propensos a hacer. Por ejemplo, ¿son tomadores de riesgos o conservadores? Además, puede haber negociaciones que tienen que efectuar con el fin de tratar de llegar a una posición ventajosa.

Por mi experiencia con juegos como ajedrez y póker he aprendido acerca de la psicología de la competencia y cómo encontrar buenas estrategias y tácticas. El ajedrez es genial para estimularlo a calcular todo tipo de posibilidades y a elaborar los mejores movimientos posibles en diferentes situaciones. El póker me ha sido útil para aprender cómo hacer ciertos cálculos estadísticos rápidamente con el fin de hacer los mejores movimientos. Diferentes personas prefieren diferentes tipos de juegos. Encuentre algunos que sean interesantes y desafiantes para usted.

Cómo aplicar este hábito

Jugar Sudoku

Hacer Crucigramas

Jugar Ajedrez

Jugar Cruzaletras

Jugar toda clase de juegos gratuitos en Jori Games

#12. Utilizar Programas de Entrenamiento Mental

Hay herramientas de entrenamiento mental que pueden ayudarle a desafiar y desarrollar su mente. Estos programas usualmente ofrecen estimulación mental de diferentes maneras - haciendo problemas de matemáticas, haciendo rotación de imágenes, memorizando cosas, etc. No es difícil darse cuenta de que entrenar su mente de esta forma puede proporcionar un reto y ayudarle a mejorar sus habilidades.

Se han realizado una cantidad significativa de investigaciones en una variedad de sitios de entrenamiento mental, y no existen pruebas concluyentes de que este tipo de entrenamiento le ayude a ser más inteligente o de que las habilidades que usted aprende se transfieran a otras tareas. En cualquier caso, todavía sigo pensando que estas tareas de capacitación mental pueden ser útiles, siempre y cuando usted se enfoque en tareas que proporcionen un reto.

Dual-n-back es una tarea de entrenamiento mental que es especialmente difícil. Está disponible en inglés. En esta tarea usted es expuesto a información auditiva y visual. El objetivo de la persona examinada es recordar si la presente información mostrada coincide con lo que se mostró varios pasos atrás. Ha habido un apoyo desigual a la capacidad de esta prueba para mejorar la inteligencia, y ciertamente no se ha demostrado que haciendo el entrenamiento le hará más inteligente. Dual-n-back es una ‘tarea de trabajo de memoria’. Esto quiere decir que se supone que debe entrenar su capacidad de guardar más objetos en su mente al mismo tiempo y también a hacer uso de ellos.

Personalmente, me parece que es divertido jugar con estos juegos mentales (a excepción de Dual-n-back). Son una buena manera de tener una idea de dónde están sus fortalezas y sus debilidades, para que pueda entrenarlas o trabajar en ellas en su vida diaria. Por ejemplo, si usted entrena en diferentes sitios, es posible que sus resultados en las pruebas de memoria sean muy altos, pero muy bajos en las pruebas de atención. En ese caso, es posible que desee tomar medidas para mejorar su capacidad de prestar atención.

Cómo aplicar este hábito

Póngase a prueba con:

Unobrain (gratuito)

Lumosity (muestra gratuita)

#13. Cambiar Sus Rutinas

Las personas inteligentes evitan estar en piloto automático - es decir que evitan hacer las tareas de forma automática, sin pensar. Cuando usted está en piloto automático deja de prestar atención a las cosas. Una forma de evitar este problema es tomar una nueva ruta mientras conduce. Es probable que note más detalles porque cuando las cosas son nuevas las personas tienden a prestar más atención. Si usted hace las mismas tareas de la misma manera todo el tiempo, usted prestará menos atención, y todo perderá claridad y exactitud. Puede pasar la misma tienda ciento de veces mientras conduce, y ni siquiera saber cómo se llama. Usted se acostumbra a ella, y la tienda se pierde en el fondo pasando a un segundo plano.

Usted puede aprender algo novedoso cuando toma una ruta diferente - quizás están construyendo otro hospital, están presentando un evento, o algo más está sucediendo. Se expone a más estímulos, y por lo tanto más información. Esto le ayuda a mantenerse al tanto de lo que está sucediendo en su ciudad.

Curiosamente, un estudio sobre los taxistas de Londres mostró que ellos tenían un hipocampo (centro de la memoria) más grande que las personas que no conducen taxis. Aprender todo tipo de diferentes rutas para circular por la ciudad, podría literalmente cambiar su cerebro si lo hace con bastante frecuencia. Por supuesto, Londres es una de las ciudades más grandes y complejas del mundo, pero incluso si su ciudad es más pequeña, seguramente habrá un buen número de calles que aprender.

Cómo aplicar este hábito

Tomar una ruta diferente en el camino al trabajo, a la tienda, o a la casa de un amigo

Usar su mano no dominante para una tarea, como cepillarse los dientes o escribir notas

Ir a la biblioteca o la librería y escoger algo para leer que normalmente no seleccionaría

Iniciar una conversación con alguien, incluso si no parecen tener mucho en común

#14. Practicar la Observación de Detalles en su Entorno

Las personas inteligentes son excelentes para darse cuenta de cosas que otras personas suelen pasar por alto. Prestan mayor atención a los detalles. Es importante no conformarse con tener un conocimiento aproximado de algo. Piense en cómo los niños prueban las cosas de muchas maneras diferentes. Pueden tratar de rebotar un objeto, lanzarlo, saborearlo y exprimirlo. Parte de una observación aguda puede incluir algunos de estos tipos de pruebas (pero probablemente no la degustación a menos que se trate de comida).

Hay muchos tipos de observaciones que usted puede realizar. Usted puede notar una expresión facial única, una luz trasera de un auto rota, o podría observar más de cerca algo en la naturaleza. Usted puede hacer preguntas tales como ¿Qué tipo de pasto es ese? o ¿Qué tipo de tela es ésta? Y entonces, podría llevar esto un paso más allá, investigando los detalles finos usted mismo.

Esta es una habilidad que necesita ser practicada para que usted se convierta realmente bueno en ella. Una parte de este hábito es la observación minuciosa. Otra parte es probar activamente las cosas para conseguir una observación aún mejor informada. Y una parte más, es analizar lo que usted ha observado y probado para llegar a una conclusión.

A modo de ejemplo, cuando veo algo nuevo, me gusta tratar de observarlo de diferentes maneras. Si es posible, me gusta verlo de cerca, tocarlo y sentirlo, y considerar si tiene un aroma o alguna otra característica especial. Este tipo de observación que involucra múltiples sentidos me ayuda a recordar y a entender mucho mejor.

Cómo aplicar este hábito

Prestar atención a sus alrededores - edificios, el clima, lo que la gente está haciendo, etc.

Prestar atención a las reacciones de las personas - ¿son amables, están felices, tristes, o distraídas?

Probar cosas para ver cómo funcionan (es decir, ¿qué pasa si se pulsa un botón?, ¿qué pasa si usted hace una tarea en un orden diferente?)

Tomar una flor, o cualquier otra cosa, y observar muy de cerca - observar las partes, la estructura, sentir, oler, y notar otras características

Tomar un objeto que utiliza de forma cotidiana (billetera, moneda, pluma), y prestar cuidadosa atención - tratar de descubrir algo que nunca notó anteriormente

#15. Realizar Experimentos Mentales

Un experimento mental es cuando usted tiene una hipótesis o una creencia que desea probar, y procede a pensar en las consecuencias de esta hipótesis. Con un experimento mental el único equipo que usted necesita es su mente y su imaginación.

Muchas veces, es poco práctico, complicado o innecesario, probar algo en el mundo real. En estos casos, realizar un experimento mental puede ser muy útil. Podría tener sentido hacer esto con partículas diminutas con las que usted no puede trabajar de manera práctica en el mundo real, o con objetos muy masivos como los planetas y las estrellas. También, si usted es cirujano podría ser mejor imaginar mentalmente lo que pudiera ocurrir en diferentes escenarios, en lugar de probar actualmente las cosas en un cuerpo humano vivo durante un procedimiento.

La realización de experimentos mentales es importante para desafiar creencias convencionales, para la solución de problemas, y para hacer predicciones en áreas que son difíciles de probar en el mundo real. Albert Einstein, una de las mentes más geniales de todos los tiempos, frecuentemente dedicó tiempo a realizar experimentos mentales para fomentar su comprensión en el campo de la física.

Este párrafo de PBS - NOVA resume uno de los experimentos mentales de Einstein:

Me he dado cuenta de que la gravedad y la aceleración parecen ser el mismo fenómeno. Piense en lo que pasaría si un ascensor de repente tuviera una caída libre. La persona en el interior pesaría efectivamente nada. A continuación, imagínese a esa misma persona en un cohete inmóvil tan lejos de la Tierra que la fuerza de gravedad sea prácticamente cero. Al igual que en el ascensor en caída libre, esa persona también pesaría nada. Ahora, ponga el cohete en movimiento. A medida que el cohete acelera, el peso de los pasajeros aumenta. Para esa persona, se siente como si la gravedad hubiera plantado sus pies firmemente en el suelo. Einstein se dio cuenta de que la fuerza de la gravedad es simplemente la aceleración que usted siente mientras usted se mueve a través del espacio-tiempo.

Einstein era obviamente una persona extremadamente talentosa y trabajadora. Utilizó experimentos mentales para desarrollar aún más su comprensión del tiempo, el espacio, la gravedad y otros conceptos similares. Es importante tener en cuenta que él hizo grandes descubrimientos, al menos en parte, como resultado de sus experimentos mentales. También nosotros podríamos beneficiarnos del uso de experimentos mentales en nuestras vidas.

Cómo aplicar este hábito

Empezar con una pregunta interesante

Desarrollar una hipótesis o conjetura sobre lo que usted cree que sería la respuesta

Pensar en qué personajes y objetos necesita para probar su hipótesis

Visualizar todos ellos en su mente tan vívidamente como sea posible

Imaginar mentalmente un escenario que ponga a prueba su hipótesis

Si usted tiene un problema, puede intentar nuevamente o seleccionar otra pregunta para tratar su experimento - no todas las preguntas pueden ser resueltas a través de experimentos mentales

#16. Llevar a Cabo Experimentos de Vida

Un experimento de vida suena como algo raro. Le prometo que no es tan malo - usted no necesitará una bata de laboratorio ni un bisturí. Tampoco tendrá que utilizar un estilo de laboratorio con precisión en la forma en que experimentará con su vida. De hecho, es probable que no sea capaz de hacerlo. Los científicos a menudo dividen a la gente en grupos, y probarán un tratamiento en un grupo y un placebo en el otro grupo. Esto les permite ver si el tratamiento tuvo algún efecto. Un ejemplo de un tratamiento sería probar un nuevo medicamento para ver si ayuda a las personas que sufren de ansiedad a reducir sus síntomas. Los científicos hacen cosas como elegir grupos al azar, y no revelan quienes recibieron el medicamento real, y quienes recibieron un placebo, porque esto les ayuda a evitar el sesgo en sus resultados. Otra cosa que también hacen los científicos es aislar las variables. Esto significa que ellos tratan de crear una situación controlada donde la única cosa que es diferente entre los dos grupos es el tratamiento utilizado.

En la vida real, no tenemos el lujo de ese gran nivel de control. Probablemente hay muchas variables en su vida en este momento sobre las que usted no tiene ningún control. Tal vez hay un bebé llorando en la otra habitación, o una moto ruidosa está pasando afuera, o los vendedores no paran de llamar por teléfono. Incluso, aunque no tenga la capacidad de crear experimentos en su vida absolutamente como un científico, usted todavía puede realizar un experimento exitoso y aprender algo nuevo.

A veces me gusta pensar sobre los experimentos de la vida de una manera más simple. Usted puede pensar en ellos como una cuestión de ensayo y error. Usted intenta algo nuevo, presta atención a la retroalimentación o a los resultados que obtiene, y a continuación trata de mejorar. Si algo funciona bien, puede seguir haciéndolo a menos que un día deje de funcionar. En ese momento, puede intentar experimentar de nuevo.

Gran parte de este libro ha tratado sobre el aprendizaje a través de otras fuentes (es decir, recursos en línea, libros, o grupos en la vida real), pero la gente suele olvidar, o simplemente no se da cuenta de que una de las mejores fuentes de conocimiento es usted mismo. No hay nadie más que sea como usted, así que sólo porque lee que algo funciona para otras personas no garantiza que también funcionará para usted. Además, vivimos en un mundo muy dinámico en el que las cosas parecen cambiar y desarrollase cada vez con mayor rapidez. Algo que funcionó hace diez años, o incluso hace un año puede no funcionar bien actualmente o puede no funcionar exactamente en su situación particular. Una buena manera de evitar estos problemas, por supuesto, es experimentar por usted mismo.

Cómo aplicar este hábito

Elegir un objetivo

Hacer una lista de las variables importantes, o de las cosas que usted puede cambiar para influir en su objetivo (es decir, si el objetivo es pasar una entrevista de trabajo, usted puede cambiar su apariencia, actitud, o su currículum/hoja de vida)

Si usted quiere saber con cierta certeza qué cambios causan ciertos efectos, entonces usted puede cambiar sólo una (o muy pocas) variable a la vez - entre menos variables manipule, más seguro puede estar de saber cómo obtuvo sus resultados. (Por ejemplo, cambiar su apariencia para ser más profesional y ver si tiene mayor éxito en las entrevistas de trabajo)

Si está ansioso por obtener algún tipo de efecto rápido, a continuación, cambiar varias cosas que usted está bastante seguro que están relacionadas con el resultado que desea. (Por ejemplo, cambiar su apariencia para que sea profesional, adoptar una actitud positiva y una sonrisa, mejorar su currículum, y continuar aprendiendo cosas pertinentes a su campo de estudio)

Comprobar qué tipo de resultados obtiene - buscar retroalimentación de expertos si es posible, sobre todo si siente como si estuviera en el camino equivocado

Es posible que desee registrar sus hallazgos para tener una referencia en el futuro, entonces usted pudiera hacer una conjetura (hipótesis) en cuanto a lo que usted podría hacer para mejorar más sus resultados

Si está satisfecho con los resultados, pasar a otro objetivo y empezar de nuevo. Si no está satisfecho, seguir trabajando en el mismo objetivo con los pasos 2-6, pero cambiar las variables con las que trabajó.

#17. Resolver Problemas de Matemáticas Mentalmente

Saber resolver mentalmente sumas, restas, y multiplicaciones básicas, es una habilidad inteligente. Este hábito le ayuda a asegurarse de que no le roben, y a facilitarle las cosas en la vida. Si usted toma demasiado tiempo para hacer un cálculo mental, alguien más pudiera estar allí para darle la respuesta. La cuestión es que pudieran mentirle, o cometer un error de cálculo que le costaría dinero o tiempo. Y si piensa que siempre podrá utilizar una calculadora, usted se sorprendería de la frecuencia con la que no tendría una a la mano cuando realmente la necesita. La mejor calculadora está en su cabeza si usted tan sólo practica su uso.

Practicar retener números en su mente y trabajar con ellos puede ser útil para ejercitar su memoria. Esto es así porque al resolver operaciones mentalmente es necesario retener cosas en la mente a medida que se calcula algo más. Con la práctica mejorará en este tipo de actividades. Usted puede pensar que alguien es brillante sólo porque puede multiplicar números de dos dígitos, o porque puede sumar números de tres dígitos, o calcular una propina en cuestión de segundos, pero todas estas habilidades son aprendidas. Usted no nace sabiendo cómo hacer esto. La razón por la cual muchos de nosotros nos desempeñamos pobremente en algunas de estas cosas es porque nunca lo hemos tratado, o practicado. En la escuela primaria, por lo general nos permiten papel y lápiz para calcular todo. Más adelante, en la escuela secundaria nos permiten calculadoras. Nada de esto ayuda a nuestras habilidades de cálculo mental. Si queremos mejorar, tenemos que decidir entrenarnos nosotros mismos.

Tengo experiencia directa con este hábito, ya que cuando yo era niño mi padre me pedía que hiciera operaciones matemáticas mentalmente. Él anotaba una cantidad de números de dos dígitos y me decía que los sumara mentalmente sin escribir nada. Al principio pensé que eso era imposible, pero después de poco tiempo empecé a ser muy bueno. Cuando llegué a la escuela secundaria me di cuenta de que los estudiantes confiaban cada vez más en sus calculadoras, pero yo había conservado el hábito inteligente de hacer las operaciones básicas de matemáticas en mi mente. Esta habilidad resultó más útil de lo que yo habría esperado. La mayor parte del tiempo, aunque yo no supiera la respuesta exacta a los problemas más difíciles, yo podía determinar con éxito aproximadamente cuál sería la respuesta.

Cómo aplicar este hábito

Cuando usted está haciendo compras, sumar el costo de los artículos mentalmente y verificar su resultado cuando llega a la caja

Aprender algunas técnicas para hacer cálculos mentales

Practicar calcular la propina del restaurante mentalmente - este sitio muestra cómo hacerlo

Aprender las tablas de multiplicar hasta 12 x 12 o 15 x 15 o incluso 20 x 20

Socializar Su Cerebro

Somos seres sociales. Como humanos hemos evolucionado en un contexto social. Nuestros antepasados trabajaron juntos para cazar, buscar comida, y en última instancia construir culturas y civilizaciones. Sin comunicación para compartir información, seríamos mucho más similares a nuestros primos primates - es decir, seríamos incapaces de progresar rápido en nuestra comprensión colectiva. La manera más obvia de que la socialización nos ayuda a aprender y comprender temas complejos es porque compartimos lo que aprendemos con nuestros semejantes. Por ejemplo, si usted tiene un mentor, o un amigo que es profesor, usted puede mejorar su comprensión de un tema simplemente hablando con este experto en la materia. Esta es una habilidad que a menudo damos por sentado, pero no deberíamos hacerlo porque es muy valiosa.

Las situaciones sociales también pueden ser muy estimulantes para nosotros en otras formas. Hay muchas cosas a las que prestarle atención, tales como las expresiones faciales, los movimientos de la mano, la información verbal, y si lo que se dice tiene un significado literal, figurado, o irónico. Las situaciones sociales pueden ser algo complejas lo que las convierte en un buen reto para la mente. Si usted está en un grupo, puede haber varias personas allí, lanzando ideas de un lado para otro. Usted tendría que evaluar si tiene algo útil o interesante que aportar, y cuándo sería el momento apropiado para hacerlo. Toda esta actividad representa un ejercicio muy saludable para la mente.

#18. Hablar con Niños que Tienen Curiosidad

Los niños suelen ser muy curiosos, y harán preguntas interesantes que le obligan a pensar. Si usted no conoce muchos niños, también es posible obtener un resultado similar tratando de pensar como un niño, imaginando que todo es nuevo y sorprendente. Incluso, nada más con salir al patio o a la calle usted puede tener todo tipo de preguntas. ¿De qué está hecho el arco iris? ¿De qué están hechas las nubes? ¿Por qué el cielo es azul? Y así por el estilo.

Lo interesante es que por lo general las preguntas no se detienen ahí. Lo que sea que usted cuestiona provoca un mayor número de preguntas. Este tipo de curiosidad es una gran herramienta de aprendizaje para un niño, pero también puede ser una oportunidad para aprender más para un adulto. Es fácil sentirse frustrado con un niño y sólo decirle que guarde silencio, o inventar una respuesta como ‘la luna está hecha de queso y las nubes son de algodón’. Al contrario, estas preguntas deben ser tomadas como una gran oportunidad para avanzar en nuestra propia comprensión del mundo. Después de todo, gran cantidad de esta información está sólo a unos pocos clics en Internet.

Otra razón por la que es buena idea hablar con niños curiosos es que respondiendo a sus preguntas le obligará a explicar cuidadosamente lo que quiere decir. Si usted utiliza una palabra compleja, tendrá que explicar. Si usted no es claro la primera vez, tendrá que explicar de nuevo. Esto puede ser muy difícil. Pero si los niños preguntan algo que parece demasiado complicado para ellos, como el funcionamiento de un coche, usted puede comenzar de una manera más simple y explicar por qué las llantas ruedan suavemente contra el suelo.

Hace algunos años yo estaba en un vuelo y una niña de cinco años se sentó a mi lado. Ella procedió a tratarme como si me hubiera conocido toda su vida. Me hizo muchas preguntas, tales como por qué todo parecía tan pequeño afuera cuando ella miraba hacia abajo, por qué las nubes se movían tan rápido al lado de nosotros, y de dónde era yo. Cada pregunta dio lugar a muchas preguntas más. Mi mayor reto fue tratar de mantener mis explicaciones simples para ella, pero siendo aún informativo. No obstante, fue una experiencia divertida e interesante, y aprendí mucho de la interacción con esta pequeña, espero que también la experiencia haya sido divertida y educativa para ella.

Le dejo con la verdad que Einstein dijo una vez: “Si usted no puede explicarle algo a un niño de seis años, usted mismo no lo entiende”.

Cómo aplicar este hábito

Estimular a los niños en su familia a hacer preguntas

Practicar pensar como un niño ingenuo y curioso - por ejemplo, seguir preguntando ‘¿por qué?’

Ofrecer dar una presentación en una escuela o biblioteca explicando su trabajo (o alguna otra cosa sobre la que usted esté bien informado) a los niños - e invitarlos a hacer preguntas

#19. Tener una Conversación Estimulante con un Amigo que Provoca a la Reflexión

El intercambio de ideas con otras personas inteligentes es una gran manera de esforzarse y aprender cosas nuevas. Las personas inteligentes suelen estar bien informadas, tener curiosidad acerca de todo tipo de temas, y tienden a tener muchas ideas en su mente. Usted puede aprender fácilmente todo tipo de información en una conversación con una persona así.

Si comete errores en su manera de pensar o en su comprensión de algo, es más probable que usted sea corregido en una compañía inteligente. Por lo menos, usted tiene más probabilidad de escuchar hablar de nuevas perspectivas sobre un tema que puede no haber considerado en el pasado. Las personas más inteligentes tienden a considerar múltiples perspectivas en lugar de elegir un lado de forma automática.

Las personas talentosas suelen estar muy conscientes de una amplia gama de disciplinas o temas predominantes y de la mejor manera de abordar diferentes problemas. Usted puede encontrar una manera más rápida, o una forma mejor de hacer algo, simplemente por tener una conversación casual con una persona inteligente.

Estoy seguro de que muchas de mis conversaciones con personas inteligentes e ingeniosas ha dado forma a mi comprensión de muchos campos de estudio y del mundo en general. Estas interacciones han tenido influencia en mi mente y en mi pensamiento. Un gran ejemplo del impacto significativo que otros han hecho en mí está en los hábitos que he discutido en este libro. La mayoría, si no todos los hábitos presentados aquí, son hábitos que he visto utilizar a personas que yo considero muy inteligentes.

Cómo aplicar este hábito

Leer un periódico o un  artículo de una revista científica y discutirlo con un amigo bien informado

Si usted es estudiante, quedarse después de clase y hacer preguntas al profesor -  no tiene que limitarse necesariamente al tema del día

Conversar con profesionales o personas que trabajan en un área diferente y ver si puede aprender algo nuevo

#20. Enseñar o Mostrar a Alguien Cómo Realizar una Tarea

Usted podría pensar que conoce muy bien un tema, pero una buena manera de poner a prueba lo bien que usted sabe algo es enseñándole a otro. Usted tiene que dominar realmente una tarea o conocer bien un material para ser capaz de enseñarlo. Piense en ello, se espera que alguien que está enseñando, o mostrando a alguien más cómo hacer una tarea, debería dominar el tema. Si un estudiante hace una pregunta básica, o incluso una pregunta con algo de profundidad, por lo general se espera que el maestro sepa la respuesta, o que por lo menos tenga una buena idea de cómo pensar sobre el tema para llegar a la respuesta correcta.

Para enseñar hay que pensar desde la perspectiva de alguien que sabe exactamente lo básico, o quizás incluso menos. Es un reto. No es suficiente saber la respuesta correcta a un problema, sino que además hay que ser capaz de explicar de manera que tenga sentido para alguien con poca comprensión del tema. Tan fácil como puede parecer explicar algo que usted ya sabe cómo hacer, en realidad, los expertos pueden encontrar dificultad haciendo esto.

A veces, los estudiantes hacen preguntas difíciles que pueden provocar pensar más profundamente sobre un área. Un maestro puede estar familiarizado profundamente con un tema, pero aún así no poder contestar algunas preguntas. Generalmente cuando usted enseña o explica algo a otra persona, usted está obligado a darse cuenta de sus propias limitaciones en la comprensión de un tema. La enseñanza puede ayudar a identificar esos vacíos para que usted sepa en lo que debe trabajar.

Cómo aplicar este hábito en su vida

Cuando vea a un compañero de estudios o de trabajo atrapado en un problema que usted sabe cómo manejar, ofrecer ayuda voluntariamente

De manera voluntaria ser tutor en una escuela local o en un centro de educación de adultos - hay muchas personas que podrían utilizar ayuda para aprender

#21. Practicar Pensar con Claridad

Es buena idea hacer una pausa en lugar de decir lo primero que se viene a la mente. Esto le permitirá tener tiempo para perfeccionar sus ideas y pensamientos en mensajes sencillos, claros y directos que puedan entenderse fácilmente. El objetivo de la comunicación es, por supuesto, poder expresar los pensamientos con claridad.

A menudo valoramos a pensadores rápidos que pueden dar rápidamente buenas respuestas sin pensar mucho, pero las respuestas mejores y más directas tienden a venir con algo de pensamiento detrás de ellas. Usted tiene que considerar quién es la audiencia. ¿Qué saben y qué esperan escuchar? Si usted está hablando sobre un tema sensible, también es importante tener en cuenta los sentimientos de la gente.

Aunque usted intuitivamente sepa lo que quiere decir de inmediato, necesita unos segundos para saber exactamente las palabras que debe utilizar para ser claro para su audiencia. A veces entendemos muy bien algo, pero la comunicación puede ser una forma de enseñar, y enseñar algo a otra persona puede implicar consideraciones adicionales. Tal vez algo que usted entiende fácilmente o intuitivamente es realmente un reto para otras personas. Es una cuestión que usted tendría que considerar.

Es más difícil arribar a un mensaje conciso y claro que decir lo primero que se viene a la mente - hacer el esfuerzo adicional puede ser un buen ejercicio para su mente. Para hacer esto, usted necesita tomar un momento para decidir la mejor forma de expresar declaraciones, cuáles son sus objetivos y cuáles son sus metas en su comunicación con alguien. Si usted siempre ha dicho lo que pensaba de inmediato, puede que se encuentre haciendo declaraciones que no están bien fundamentadas, o tomando más tiempo para explicar algo sencillo, o posiblemente incluso ofendiendo a la gente, porque usted no tomó su perspectiva en cuenta.

Cómo aplicar este hábito

Hacer una pausa antes de hablar y pensar sobre lo que quiere decir

Practicar organizar sus pensamientos antes de elegir un lado en una discusión o tema

Tratar de escribir sus pensamientos - esta es una buena manera de analizar su forma de pensar y asegurarse de que es coherente, estructurada y útil para otras personas

Si usted no puede pensar en una respuesta coherente dentro de un minuto, pida más tiempo para hacer un poco de investigación y poder organizar sus pensamientos.

#22. Practicar Hablar Claramente

Es importante articular sus palabras, y evitar hablar demasiado rápido. Recuerde que el propósito de la comunicación es expresar sus ideas a otros con claridad. Cuando va mucho más rápido de la velocidad habitual, perderá a la gente - incluyendo su comprensión, y posiblemente su interés. A veces me siento perdido cuando los demás hablan demasiado rápido. Necesito un poco de tiempo para procesar las ideas. Y créame, no estoy solo en esto. Es importante asegurarse de que las personas pueden entender lo que usted dice y lo que usted quiere comunicar.

Haga un esfuerzo por expresar sus palabras con claridad y precisión. Muchas palabras suenan parecidas pero tienen significados diferentes. Búsquelas en un diccionario si usted no está seguro. Puede ser tonto y confuso usar la palabra incorrecta con un significado completamente diferente al que usted pretendía. Como ejemplo, usted no tendría ‘un niño imperativo’, pero es posible que si tendría ‘un niño hiperactivo’. Estas dos palabras tienen un sonido parecido, pero la primera declaración no tiene sentido mientras que la segunda si lo tiene.

Las personas inteligentes tienden a trabajar en sus habilidades de comunicación. Ellas hacen un esfuerzo para entender exactamente lo que la gente quiere decir. También hacen un esfuerzo por ser bien entendidas. Una forma sencilla de que lo entiendan mejor es hablar con más claridad y pronunciar las palabras como el diccionario sugiere. Una forma de lograr moverse en la dirección correcta es pasar más tiempo con personas que dan prioridad a hablar bien y con claridad. Usted podría aprender algo con sólo escuchar.

Cómo aplicar este hábito

Si le dicen que habla demasiado rápido, hacer un esfuerzo consciente para hablar más despacio - y decir a sus amigos que le señalen cuando usted les habla muy rápido

Buscar palabras en WordReference en el Internet, si usted no está seguro de cómo pronunciarlas - hay un símbolo ‘altavoz’ junto a la palabra que usted busca que puede ser presionado para reproducir una grabación de la palabra

Practicar decir en voz alta las palabras que le han dado algún problema, y preguntar a un amigo educado si usted está diciendo la palabra correctamente

Practicar Su Memoria

La memoria es una piedra angular para el desarrollo de una mente inteligente. Para todo lo que usted aprende y hace, usted debe recordar sus experiencias con el fin de realmente darles sentido y progresar en su comprensión. Nadie puede recordar todo, pero hay maneras para que usted pueda mejorar su capacidad para recordar cosas específicas.

En la sociedad de hoy en día nuestros recuerdos son cada vez más externalizados. Esto significa que confiamos en ordenadores, teléfonos inteligentes y otros dispositivos o computadoras portátiles para almacenar información importante para nosotros. Por lo tanto, somos menos propensos a ejercitar nuestras memorias porque toda la información que necesitamos está disponible fácilmente. Aunque esto puede ser una configuración muy conveniente, es importante que ejercitemos nuestras memorias si queremos mantenerlas fuertes y confiables.

Es fácil pensar que usted nació con la memoria que tiene, pero en realidad la memoria puede ser entrenada a un gran nivel. Un caso interesante es el de Joshua Foer, autor de Moonwalking with Einstein, quien fue capaz de graduar su memoria de aparentemente normal a ganar el Campeonato de Memoria de los Estados Unidos. Lo logró mediante la capacitación de su memoria específicamente en lo que se pondría a prueba en el Campeonato. Sin embargo, esta sección del libro se centra más en el entrenamiento de la memoria práctica para el uso diario. En cualquier caso, el punto es que su memoria se puede mejorar (y drásticamente) si usted trabaja en ello.

#23. Memorizar Números

Con nuestras memorias externas en forma de ordenadores, planificadores y teléfonos inteligentes, ya casi nadie parece recordar muchos números. Si usted necesita una dirección o un número de teléfono, la mayor parte del tiempo es simplemente más fácil buscarlo en su teléfono inteligente o en su tableta. En cualquier caso, la práctica de recordar números puede ser una habilidad muy útil. La mayoría de la gente de hoy sabe muy pocos números de teléfono - es poco probable que recuerden incluso el número de miembros de la familia o de amigos cercanos.

Aprender los números y tratar de recordarlos es un buen ejercicio que podemos intentar. Si el ejercicio le parece tonto y sin sentido, tenga en cuenta que un día en una emergencia, usted pudiera necesitar realmente un número de teléfono de alguien cercano a usted, y pudiera resultar que no tenga el teléfono inteligente a la mano. Memorizar números no le tomará mucho tiempo y podría ser realmente útil.

Yo soy un ejemplo de cómo una memoria buena para los números puede disminuir cuando se utiliza con poca frecuencia. Cuando yo era niño me gustaba aprender los números de teléfono. Todavía recuerdo muy claramente el antiguo número de mi abuelo. Él no ha vivido en la ubicación de ese teléfono durante unos 20 años. Sin embargo, cuando se trata de la actualidad, tengo familiares y amigos cercanos cuyos números me sería muy difícil recordar. Para ser honesto, no importa cuánto me esfuerce, yo todavía no recordaría algunos de ellos. Al igual que muchas personas, me he acostumbrado a que mi teléfono inteligente haga todo el trabajo. Sin embargo, es un buen reto para la mente el practicar recordar números de vez en cuando.

Cómo aplicar este hábito

Practicar recordar:

Números de teléfono de amigos y familiares

Su número de seguro social o de identificación emitida por el gobierno

Las millas en el odómetro de su carro y ponerse a prueba usted mismo antes de empezar el coche de nuevo

Su número de matrícula de auto

Su número de tarjeta de crédito, si quiere un poco más de desafío adicional

#24. Recordar Su Día

Practicar recordar sus memorias día a día realmente ayuda con la finalidad de conservar sus recuerdos a largo plazo. Si alguna vez tiene dificultades para recordar algo que hizo o que sucedió en un evento al que usted asistió, simplemente la práctica de recordar su vida periódicamente puede ayudarle a fortalecer sus recuerdos. Cada vez que usted se concentra en recordar algo que sucedió, usted recrea esa memoria en su mente y la fortalece.

Recordar su día es una buena tarea analítica así como también es una tarea de memoria. Al reproducir sus memorias, usted puede darse cuenta de algo que no notó la primera vez que ocurrieron los hechos. Por ejemplo, usted puede recordar que una amiga le llamó y que usted prometió regresarle la llamada, pero nunca lo hizo. Hay todo tipo de detalles que usted puede notar si reproduce sus recuerdos.

Desde que he empezado a reproducir mi día antes de acostarme, siento que mi memoria está mejorando. A veces, me reto a mí mismo a recordar detalles específicos, tales como qué llevaba puesto un amigo mío, o cuáles eran mis tareas de trabajo para el día, o qué se dijo exactamente en una conversación. Haciendo esto me ha ayudado a mejorar mi atención y mi capacidad para recordar cosas.

Cómo aplicar este hábito

Practicar recordar todo lo que hizo durante el día en orden

Para desencadenar recuerdos, puede hacerse preguntas tales como:

¿Qué hizo en la escuela o en el trabajo?

¿Qué conversaciones tuvo?

¿Qué comió?

¿Qué ropa estaba usando usted o sus compañeros de trabajo?

¿Ocurrió algo inusual?

#25. Si Usted Olvida Algo, Volver Sobre Sus Pasos

Ocasionalmente, todo el mundo se olvida de lo que estaba haciendo. Es importante saber qué hacer cuando esto sucede. No se frustre, simplemente vuelva sobre sus pasos.

En primer lugar, trate de volver sobre sus pasos mentalmente. De esta manera, usted obliga a su mente a trabajar más duro, pensando sobre todo lo que usted acaba de hacer. Si olvida lo que iba a decir, usted puede tratar de volver sobre lo que acabó de ocurrir en la conversación. ¿Qué estaba diciendo usted? ¿Qué estaba diciendo la otra persona? ¿Cuál es el tema general? ¿Ha sucedido algo recientemente relacionado con estos temas, que tal vez quería mencionar?

Si eso no funciona, siempre se puede volver sobre sus pasos físicamente, lo que probablemente reactivará lo que quería hacer porque usted verá otra vez los mismos estímulos. Por supuesto, esto únicamente funciona para ciertos tipos de olvido. Si usted olvida su lugar en una conversación, puede que no tenga mucho sentido volver sobre sus pasos físicamente, especialmente si usted estaba sentado sin moverse. Pero si entró en una habitación y se olvidó de lo que fue a buscar, usted siempre puede volver a la primera sala en la que se encontraba. Tal vez usted estaba haciendo algo que le hizo pensar que necesitaba ir a la otra habitación a buscar un artículo.

Volver sobre sus pasos no funciona todo el tiempo, pero esforzándose para recordar algo, puede ayudarle a perfeccionar su memoria.

Cómo aplicar este hábito

Volver sobre sus pasos mentalmente cuando se le olvida algo

Pensar en lo que estaba diciendo

Pensar en lo que su interlocutor estaba diciendo

Recordar cuál era el tema general

Recordar si algo interesante sucedió recientemente que usted quería mencionar

Volver sobre sus pasos físicamente si retrocediendo mentalmente no ha resuelto su problema

Volver a la sala en que estaba

Ponerse en la misma posición y tocar los mismos artículos o mirar a los mismos elementos que desencadenaron salir de la habitación

#26. Reorganizar Sus Artículos

Asumir que todos sus artículos están siempre en el mismo lugar no desafía su mente. Un buen ejercicio es mover alrededor los elementos que utiliza diariamente. Cuando usted se acostumbra a asumir que todo está en el mismo lugar, usted no tiene ninguna razón para utilizar su memoria. Es buena idea poner retos adicionales a su memoria para fortalecerla. Si no hacemos esto, nuestra capacidad de recordar puede empeorar con el tiempo.

Mover las cosas alrededor le entrena a prestar atención a los cambios, lo que ayuda a su memoria. Usted aprende a no asumir que todo está siempre en el mismo lugar. Usted comenzará a prestar atención cuando mueve un elemento de lugar. Este ejercicio puede parecer algo trivial, pero es una manera fácil de desafiarse para recordar.

Tengo unas cuantas cosas importantes que suelo dejar dispersas aleatoriamente en toda la casa. Esos artículos son mis zapatos, abrigo, cartera, teléfono y llaves. Esto no es intencional, a menudo sólo pasa porque no tengo una rutina de poner todas mis cosas en un lugar determinado. Yo solía perder tiempo en las mañanas buscando mis pertenencias por diferentes habitaciones de la casa, pero ahora yo tomo un momento para pensar a dónde dejé mis cosas. A veces todavía lo olvido, pero mediante la práctica de reorganizar mis artículos, mi memoria ha mejorado al punto en el que a menudo recuerdo en qué lugar dejé todas mis cosas.

Cómo aplicar este hábito

En la ducha, mover de lugar su jabón, champú y acondicionador (u otros elementos) - Antes de su próxima ducha, trate de recordar dónde dejó todo

Tomar algo pequeño (y que no se confunda fácilmente con otros elementos) como un imán de nevera y colocarlo en un nuevo escondite cada par de días - su tarea consiste en recordar dónde lo escondió

Poner algunos artículos importantes (tales como cartera, teléfono) en diferentes lugares en toda la casa y tratar de recordar dónde los dejó al día siguiente

#27. Esforzarse para Recordar

Cuando le hacen una pregunta, a veces parece más fácil responder que no sabe o que no recuerda. Tal vez usted si sabe, pero no se ha esforzado lo suficiente para recordar. Si no encuentra la solución de forma automática, piense un poco más. ¿Es la pregunta o el tema algo con lo que usted ha trabajado en el pasado? ¿Es algo que usted ha hecho? ¿Qué cosas ha hecho u observado en el pasado en relación con este tema?

Cuando usted hace una búsqueda mental para encontrar una respuesta, puede darse cuenta de  que sabe más de lo que piensa. Tal vez puede combinar la lógica y la memoria. Usted pudiera recordar que hay tres cosas que necesita hacer para completar una tarea, pero pudiera no estar seguro del orden en que deben hacerse. Sin embargo, si piensa con lógica, puede darse cuenta de que el proceso sólo funciona con éxito si lo hace en un orden específico. Al pasar por estos pasos usted pone su mente a través de un reto que la fortalece. Si sigue haciendo esto, su memoria y su capacidad mental mejorarán.

Una de las razones principales por las que menciono este hábito inteligente es porque yo tenía la mala costumbre de decir “no sé” demasiado rápido, en lugar de hacer una búsqueda mental de los recuerdos que necesitaba para resolver el problema. Ahora me doy cuenta de que decir “no sé” no sólo es molesto si se dice con mucha frecuencia, sino que además si me tomo un momento para pensar, a veces realmente si sé la respuesta. Por lo menos si no sé la respuesta completa, a menudo resulta que yo sé más de lo que me estaba acreditando.

Cómo aplicar este hábito

Hacer una pausa antes de hablar (como en el Hábito #21) es buena idea aquí también, así que tome un momento para reflexionar sobre sus recuerdos y llegar a una respuesta

Pedir a un amigo o a su pareja que le recuerde pensar si usted dice “no sé” o “no me acuerdo” demasiado rápido a una pregunta (sobre todo si él / ella es consciente de que usted debe saber la respuesta)

Utilizar todos sus sentidos para ayudarse a recordar (por ejemplo, ¿había algunos sonidos o algunos olores relacionados con su recuerdo?)

#28. Asociar Sus Experiencias Con Recuerdos Anteriores

Este hábito es realmente muy simple, pero me he dado cuenta de que puede ayudar a traer nuevamente los recuerdos que parecían perdidos temporalmente. Todo lo que tiene que hacer es seleccionar cualquier objeto o incluso una situación o un evento, pero los objetos son más simples. A modo de ejemplo, usted puede elegir un árbol en su patio. La tarea, entonces, es pensar hacia atrás en cualquier recuerdo que tenga con ese árbol. Entre más inusual sea el objeto, más probabilidades habrá de que traiga vívidos recuerdos con mayor facilidad, suponiendo que usted tenga recuerdos previos con ese objeto.

Lo que usted haría en este caso sería recordar tan vívidamente como fuera posible  todas las memorias con ese árbol, cerca de él, o que involucren a ese árbol en el patio de su casa. ¿Subió al árbol cuando era niño? ¿Lo podó o contrató a alguien para hacerlo? ¿Sembró el árbol pequeñito o lo compró ya grande? ¿Puede recordar algunos animales o aves específicas que hayan vivido en ese árbol o cerca de él? Usted comprende la idea. Usted pensaría en todo lo que pudiera relacionarse posiblemente con su objeto o acontecimiento elegido.

El objetivo de este ejercicio es que usted pudiera llevarse una sorpresa de lo vívido de los recuerdos que puede recuperar si simplemente utiliza su entorno inmediato como punto de partida para recordar. Puede usar este hábito de diferentes maneras. Por ejemplo, si usted va afuera por la noche y contempla las estrellas, trate de recordar de nuevo diferentes momentos de su vida en que usted hizo lo mismo. Si llega tarde al trabajo, piense en otras ocasiones en que también sucedió lo mismo.

En cuanto más practique su memoria, más mejorará. Puede parecer muy difícil al principio pensar en los detalles específicos del pasado, pero con la práctica usted puede llegar a ser mejor. Con frecuencia, son recuerdos ocultos dentro de nosotros, pero tenemos que buscar para encontrarlos. A través de los años se han ocultado detrás de capas de nuevos recuerdos. La buena noticia es que usted puede aprender a descubrirlos mediante la práctica de este hábito.

Cómo aplicar este hábito

Tomar algo en su entorno inmediato y pensar nuevamente en otros recuerdos que usted ha tenido con ese objeto - También puede hacer esto con hechos y experiencias

Cuando ve a un amigo, o conocido, que no ha visto en varios días o por algún tiempo, pensar en la última conversación que tuvieron, o en la última cosa que ambos hicieron juntos (Esto también puede ser un buen hábito social)

Usted puede incluso tomar una palabra que ve en un libro, y pensar de nuevo en lo que la palabra ha significado para usted - ¿cuándo aprendió el significado y en qué contextos ha visto la palabra?

Hábitos de Vida Útiles

En realidad, espero que todos los hábitos presentados en este libro sean útiles para usted de alguna manera. Esta sección en particular tratará sobre los hábitos inteligentes que usted puede implementar en su vida cotidiana. Son fáciles de usar, son eficaces, y pueden ayudarle a desarrollar aún más sus capacidades intelectuales.

#29. Pedir Ayuda Cuando la Necesita

Enfrentarse con un desafío difícil es algo que nos pasa a todos. Sólo porque usted no sabe cómo hacer algo, no significa que nunca descubrirá cómo hacerlo. Cuando esto sucede, es buena idea buscar a alguien que sepa más sobre el tema y que pueda ayudarle a aprender. Usted puede sentirse incómodo pidiendo ayuda, pero si no está haciendo ningún progreso o si se está quedando atrás en algo importante que quiere o necesita aprender, a veces no hay una mejor opción. Lo bueno es que casi siempre hay alguien que está más que dispuesto a ayudar si usted busca a su alrededor.

Es común necesitar ayuda en algún momento, y realmente hace la diferencia conseguir esa ayuda en lugar de estar tratando de esforzarse por sí mismo una y otra vez, y otra vez, para llegar a una solución. Especialmente si usted no está consiguiendo ningún resultado al hacer esto. Si está estudiando o aprendiendo un tema difícil, puede que le sorprenda saber que muchas personas necesitan tutores y ayuda adicional.

Como ejemplo, yo cometí un error cuando era estudiante en la escuela secundaria. Álgebra era lo más difícil en el mundo para mí, pero me negué a recibir ayuda. Me pasaba horas frustrantes estudiando de noche, y aún así tenía una comprensión muy limitada. Finalmente, después de meses dependiendo de un hilo, decidí buscar ayuda. Por suerte, mi profesor se ofreció a darme clases por las mañanas. Después de dos meses de clases matutinas pasé de ser un estudiante frustrado de C/D con una comprensión pobrísima, a ser un buen estudiante de A-/B+ con muy buen entendimiento. No creo que hubiera logrado ponerme al día sin ayuda adicional. Una cosa importante que quiero destacar es que hoy en día me considero bastante fuerte en álgebra. Tuve que esforzarme y trabajar mucho para aprender (con la ayuda de un gran maestro), pero incluso después de años de no usar los principios fundamentales todavía puedo recordarlos.

Cómo aplicar este hábito

Si usted se siente perdido:

Pedir ayuda a un profesor, mentor, amigo, o a alguien con conocimiento.

Buscar un grupo de estudio, o iniciar uno propio

Encontrar un foro útil en línea donde usted pueda hacer preguntas, buscando en Google (Tema de problema + “foro”)

#30. Formar Analogías

Las analogías son geniales para explicar conceptos a otras personas, y también son útiles para solidificar su propia comprensión de un tema. Como usted sabe, una analogía generalmente compara lo que está tratando de aprender con algo más que usted ya conoce. Es como un puente que construye un camino hacia un mejor entendimiento. Esta es una de las maneras más rápidas en las que usted puede formar nuevas conexiones y empezar a entender claramente un tema.

Con una analogía, algo que es complejo se puede hacer simple y fácil de entender - esto es muy potente. Con la analogía correcta un concepto confuso y sin forma, de repente puede tomar forma y tener perfecto sentido. Las analogías se refieren a tomar algo que se conoce comúnmente y traer claridad a un tema que usted no entiende del todo todavía. Son ideales tanto para la enseñanza como para el aprendizaje de nuevos conceptos e ideas.

A modo de ejemplo, en la película “Forrest Gump”, Forrest dice “La vida es como una caja de chocolates. Nunca sabes lo que te va a tocar”. Esto es realmente un ejemplo magnífico de una analogía, porque Forrest utiliza algo concreto y fácil de entender, una caja de chocolates, para explicar algo más abstracto y no siempre fácil de entender, la vida. Por supuesto, la vida es mucho más compleja que una simple caja de chocolates. Pero la intención de una analogía no es explicar perfectamente algo complejo, es ayudar a fomentar el entendimiento de una manera práctica.

Cómo aplicar este hábito

Pensar en algunas analogías que se aplican a su día a día - ¿cuál es una buena analogía para lo que usted hace en el trabajo? ¿Cuál es una buena analogía para una afición en la que usted invierte mucho tiempo? Tal vez usted puede utilizar estas analogías para explicar rápidamente a otras personas lo que usted hace

Comparar los conceptos que usted no entiende plenamente con otros sistemas con los que usted está más familiarizado

Aprender de manera amplia sobre cómo funcionan sistemas diferentes para que tenga más analogías en mente para aprender rápidamente cosas nuevas (por ejemplo, mecánica, anatomía y fisiología, evolución, etc.)

#31. Escribir Sus Pensamientos (o Grabarlos)

Poner sus pensamientos en forma de palabras escritas hace que los desglose, y le obliga a aclarar exactamente lo que piensa, y por qué piensa de esa manera. Es un reto. Generalmente al escribir, es buena idea anotar las razones por las que usted siente o piensa como lo hace. Esto le empuja a pensar activamente sobre la situación, considerar los puntos de vista alternativos, y evaluar específicamente cómo llegó a sus conclusiones.

La escritura es un buen ejercicio para su memoria, ya que con cierta frecuencia usted querrá pensar de nuevo sobre las experiencias que ha tenido que apoyan su argumento o sus pensamientos sobre algo. Entre más eventos usted pueda recuperar de la memoria, que apoyen un punto, más probabilidades habrá de que sienta fuertemente que tiene una buena razón para creer lo que cree. Si encuentra apoyo débil en sus recuerdos, usted pudiera decidir que es mejor cuestionar sus pensamientos, y es probable que usted haya actuado demasiado rápido en tomar una posición sobre un tema.

Otra parte útil acerca de la escritura de sus pensamientos es que al mantener un registro de ellos, usted podrá revisarlos nuevamente más adelante. En el futuro, tendrá la capacidad de repasar sus pensamientos y evaluar si ha aprendido algo nuevo que invalida sus viejos pensamientos. O tal vez habrá aprendido algo nuevo que apoya aún más lo que usted pensaba. Otra posibilidad es que usted haya continuado en otra dirección, y encontrado temas que son de mayor importancia que los asuntos que solían interesarle.

Ocasionalmente, a lo largo de mi vida, he mantenido registros de algunos de mis pensamientos. Es interesante ver hacia atrás y darme cuenta de las cosas que fueron importantes para mí en diferentes momentos de mi vida. Los registros de mis pensamientos y de mis experiencias me han ayudado a evaluar mejor a dónde he estado y a dónde quiero estar en el futuro.

Cómo aplicar este hábito

Registrar su progreso sobre un objetivo importante en su vida

Registrar una gran experiencia de aprendizaje que haya tenido

Escribir sobre un error que cometió y lo que aprendió de él

Escribir sus pensamientos sobre un libro que leyó y lo que aprendió

Mientras graba sus pensamientos, buscar apoyo de recuerdos o de hechos de por qué usted sostiene sus conclusiones y escribirlas también

#32. Organizar Sus Notas

Si usted tiene notas de trabajo (o archivos de ellas) que son importantes que sepa y comprenda, entonces organizarlas físicamente también puede ayudarle a organizarlas mentalmente. Usted puede sentirse confiado teniendo todas sus notas disponibles, pero esto no es suficiente para que ellas puedan serle útiles. Para entenderlas realmente las notas tienen que estar organizadas. Probablemente usted querrá tenerlas archivadas ordenadamente o tenerlas en un cuaderno o carpeta. Pero más allá de eso, la información necesita ser arreglada de manera que sea más probable que usted pueda entenderla y recordarla. La inteligencia no se trata sólo de saber más hechos. Se trata también de la comprensión de cómo las cosas se relacionan, cómo están organizadas, y cómo funcionan.

Si tiene dificultad para entender algo, usted puede hacer un mapa mental, un esquema, un diagrama de flujo, o un diagrama de Venn, para dividir el material en pasos simples que realmente tengan sentido. (Si no está familiarizado con estos mapas y diagramas, puede encontrar enlaces informativos al final de esta sección.) Si usted está enfrentando muchos problemas tratando de comprender ciertos conceptos en relación con sus notas, usted puede incluso, crear un diccionario de términos para su uso personal.

Cuando tengo problemas para entender un área o un tema, me gusta hacer un mapa mental para ver cómo está todo interrelacionado y observar las interconexiones que existen. Por supuesto, su preferencia sobre la organización de sus notas realmente depende de su nivel de experiencia, cómo funciona su mente, y cuál es su área de estudio. Tal vez para sus notas, un diagrama de flujo, o un diagrama de Venn, tenga más sentido que un mapa mental. Esto es algo que usted tiene que considerar.

Cómo aplicar este hábito

Utilizar un cuaderno, Evernote, u otro programa, para organizar los archivos, y eliminar o poner los artículos que ya no sean importantes en una carpeta de correo para basura.

Hacer un esquema

Hacer un mapa mental

Hacer un diagrama de flujo o diagrama de actividades

Hacer un diagrama de Venn

Crear un diccionario de términos (donde define conceptos importantes)

#33. Definir Su Meta Principal para el Día

La gente inteligente completa sus tareas, y me he dado cuenta que definir la meta principal del día es uno de los hábitos más simples y más útiles para ayudar a enfocarse y para asegurarse de hacer las cosas. Claro, usted puede escribir sus metas #2 y #3, pero usualmente mi meta #1 dicta el tono general del día. Mis metas #2 y #3, y así sucesivamente suelen darse de forma natural como tareas que tengo que hacer para apoyar a mi meta #1 del día.

Un enfoque claro y dirigido es parte importante de ser inteligente. Una gran manera de hacerlo es saber exactamente lo que quiere lograr al día siguiente, sobre todo la prioridad fundamental. La gente inteligente evita perder tiempo en la mañana. Ellos ya saben de antemano qué es lo más importante que tienen que hacer. Es fácil perder el tiempo haciendo cosas que no son tan importantes cuando no tenemos algún plan definido. Es por esto que es prioritario, al menos conocer su objetivo fundamental para el día, todos los días. Es buena idea, ya sea hacer una nota la noche anterior, o al menos levantarse temprano en la mañana para asegurarse de que usted sabe cuál es su prioridad principal para el día.

Este hábito inteligente proviene de mi experiencia personal. Cuando no tengo claramente establecida mi meta para el día, me doy cuenta de que probablemente no empezaré a trabajar en nada importante hasta más tarde en el día. Si no tengo un plan definido, las primeras horas de mi día tenderán a utilizarse en cosas que pueden ser más fáciles, pero que no son especialmente importantes. Actualmente siempre me aseguro de seguir este hábito porque sé que me resulta muy útil.

Cómo aplicar este hábito

Antes de ir a la cama, tomar una tarjeta de notas y anotar su prioridad #1 para el día siguiente, la cual usted absolutamente desea lograr - considerar una prioridad que si logra completarla, le acercará al cumplimiento de sus metas fundamentales

Si usted piensa en algunas tareas que apoyan ese objetivo, puede anotarlas en su tarjeta también

Asegurarse de poner el 100% de su enfoque en su prioridad principal hasta que haya terminado

#34. Pensar Por Adelantado y Tener Planes de Respaldo

A la mayoría de nosotros tal vez nos gustaría planear algo y luego implementar dicho plan. Por lo general, es útil tener un plan, opuesto a no tener idea de cómo querer hacer algo. Sin embargo, en ocasiones, los planes pueden cambiar de manera inesperada. No sólo eso, sino que además muchas cosas suceden en el transcurso del día que no sería realista tratar de planificar de antemano absolutamente para todo.

Como resultado de que los planes cambian con frecuencia, y de no poder planificar para todo, es un hábito inteligente estar pensando regularmente por adelantado. Esta es una buena manera de evitar el auto-pilotaje y mantener su mente activa. Si va conduciendo su auto, usted puede pensar “¿Qué sigue?” En primer lugar voy a llevar los niños a la guardería. Después voy a parar en el café para desayunar. Entonces voy a ir a trabajar, pero tengo que tomar una calle diferente porque la que yo suelo tomar está cerrada. Tan simple como parece todo esto, si usted no está pensando por adelantado, es fácil perder tiempo o cometer un error costoso.

Pensar por adelantado y tener planes de respaldo es un hábito muy útil. Puede implicar la memoria, como en el ejemplo anterior donde el conductor recuerda que hay construcción y que deberá tomar una ruta diferente para ir al trabajo. Obviamente, implica habilidades de planificación, y usted puede tener que predecir qué sucederá después de realizar una acción determinada. Usted puede evaluar si hay mejores alternativas. Esto puede implicar cuestionar y analizar posibilidades. Este es un hábito útil porque usted puede ahorrar tiempo y evitar problemas.

Cómo aplicar este hábito

Al conducir, preguntarse cuál es la mejor manera de llegar a su destino eficientemente

Al hacer su trabajo, preguntarse qué tiene que hacer después de que haya terminado su proyecto actual

Para eventos importantes, tratar de tener por lo menos un plan de respaldo que usted pueda implementar si las cosas no salen exactamente como esperaba

#35. Hacer el Aprendizaje Divertido, Interesante y Relevante

Algunas veces usted tiene que aprender algo porque es importante para la escuela, el trabajo o alguna otra tarea fundamental, y usted no tiene mucha opción. En ese caso, usted necesita encontrar una manera de hacer el aprendizaje divertido e interesante. Las personas inteligentes saben cómo aprender incluso cuando no tienen el estado de ánimo para hacerlo. Con frecuencia ellos están gustosos de aprender porque suelen tener mucha curiosidad, pero generalmente nadie está siempre en el ánimo de aprender todo.

Es importante aplicar este hábito, porque si su cerebro interpreta lo que está aprendiendo como algo árido y aburrido, entonces usted va a tener que repetir el material una y otra vez para poder aprenderlo, porque su cerebro le estará diciendo ‘esto no es realmente importante’. Cuando usted encuentra una manera de hacer el aprendizaje divertido, atractivo y relevante para su vida, será mucho más fácil. Usted comenzará a absorber el material de tal manera que de otra forma no lo haría.

En lo personal, acostumbro buscar cuidadosamente la manera de determinar que lo que estoy aprendiendo sea relevante para mí, o trato de encontrar un escenario en el cual pudiera necesitar usarlo. Esto puede requerir bastante, especialmente para temas más abstractos o temas que involucran períodos de tiempo pasados. Una cosa que me ayuda a seguir adelante es que no me gusta ser visto como ignorante. Sin embargo, esto sólo puede llevarme hasta cierto punto. Si la presión para aprender algo que me parece aburrido es elevada, intento convertir el aprendizaje del material en un desafío divertido de algún tipo.

Cómo aplicar este hábito

Practicar inventar historias divertidas de lo que está aprendiendo

Practicar encontrar relevancia personal en lo que aprende

Practicar dramatizar lo que aprende como si se tratara de una película de Hollywood

Para historia, pretender que usted es el personaje principal - esto ayuda a hacerlo importante, y convertirlo en algo emocionante y vivo

#36. Aplicar lo que Lee o Aprende

Usted debe darse cuenta de que la mejor manera de aprender realmente algo es tratarlo usted mismo. Es importante que cuando un tema sea importante para usted se asegure de no obsesionarse demasiado leyendo o analizando sin fin. La lectura y el análisis son buenas formas de aprendizaje y de desarrollar su pensamiento, pero en algún momento lo mejor que puede hacer es poner lo que sabe en práctica.

Es común que la gente se preocupe de cometer un error, y esto es una posibilidad real en todo lo que hacemos. Cuando los posibles errores son más costosos, tal vez sea buena idea leer más y analizar más. Pero cuando los posibles errores probablemente no cuesten mucho, es mejor leer menos, analizar menos, y hacer algo en su lugar. Usted puede aprender mucho al usar lo que ha aprendido en los libros y a través del pensamiento y la planificación. Muchas veces las cosas no saldrán como usted lo había planeado, o usted cometerá errores que no esperaba hacer. Y lo mejor que puede hacer es aprender de esos errores.

Si usted ha estado leyendo acerca de jardinería por cierto tiempo, es posible que ya desee dar el paso y comprar algunas semillas o plantas pequeñas y sembrarlas de una vez. Si usted ha estado leyendo sobre técnicas de natación, pero no sabe nadar, usted podría estar en una mejor situación si se registra para recibir lecciones de un buen instructor. Además, si usted ha visitado museos de arte para obtener una buena idea de cómo hacer una pintura, es posible que desee tomar un pincel ya y empezar en alguna parte.

El problema que tenemos es que a veces nos quedamos atrapados en una rutina de lectura y análisis, en lugar de actuar y de hacer algo. Está bien leer y analizar, simplemente haga un esfuerzo para estar alerta cuando lo único que esté haciendo sea alimentado el miedo de cometer un error, en lugar de dar el paso y ver realmente qué puede hacer.

Cómo aplicar este hábito

Al leer o aprender algo nuevo, preguntarse con frecuencia cómo se aplica el material a su vida y cómo puede adaptar la información a sus necesidades específicas

Si se queda atascado en una rutina de análisis de las mismas posibilidades una y otra vez, o si se encuentra más preocupado acerca de lo que puede salir mal que acerca de cómo avanzar, debe considerar empujarse y tomar medidas - Por supuesto, el análisis tiene sentido cuando los riesgos son demasiado altos para tomar medidas apresuradas

Si tiene un maestro que no expone claramente el uso práctico de lo que enseña, entonces adelántese y haga preguntas

Practicando los Hábitos Inteligentes

Recuerde que los hábitos inteligentes son diferentes a otros tipos de hábitos. Si advierte que usted rutinariamente y fácilmente implementa un hábito, cambie su enfoque a algo nuevo y diferente. En vez de hacer la misma cosa una y otra vez, mantenga su mente aguda trabajando en otros hábitos inteligentes. Por lo general, yo me concentro en pocos hábitos a la vez. Mediante el uso frecuente de algunos de ellos, tales como hacer preguntas (Hábito #6) y resolver problemas de matemáticas mentalmente (Hábito #17), ellos se han convertido de cierta manera en algo automático. Los utilizo regularmente, pero no necesito pensar en ellos ni planear su uso. En cambio tiendo a enfocarme en hábitos que me proporcionan más desafío y que posiblemente no haría de forma automática, tales como esforzarme para recordar (Hábito #27) o pensar por adelantado y tener planes de respaldo (Hábito #34).

Planear - Hacer - Revisar - Actuar (como aparece en la portada del libro)

Este sistema para el uso de los hábitos inteligentes es bastante sencillo. No es esencial que usted lo utilice, pero este sistema es una manera útil de pensar acerca de los hábitos y de ponerlos en práctica en su vida. En primer lugar, planear qué hábitos desea utilizar. Tal vez usted nada más quiere enfocarse en una sección, como “Desafiarse a sí mismo y tratar cosas nuevas”, o quizás quiere probar todas las secciones. Elija los hábitos que son importantes para sus objetivos. En segundo lugar, hacer los hábitos. Tratarlos y ver cómo le va. En tercer lugar, revisar su progreso. ¿Hay algo que pueda hacer para utilizar mejor los hábitos? ¿Necesita más práctica o hay un mejor hábito que pueda satisfacer sus necesidades? Por último, usted debe actuar. Esto significa que tome acción practicando los hábitos fundamentales para sus objetivos. Si sólo es capaz de hacer un hábito a la vez, está bien. Si usted quiere probar tres o cuatro, también puede hacerlo. Una vez más, cuando usted domina un hábito, le recomiendo buscar un nuevo hábito inteligente para enfocarse. De esta manera, siempre se estará desafiando.

A partir de aquí, ¿a dónde va?

Si el sistema Planear - Hacer - Revisar - Actuar es mucho de qué preocuparse, entonces sólo trabaje en sus hábitos inteligentes cuando tenga tiempo. Lo importante es asegurarse de que usted esté desafiando su mente. El denominador común en todos los hábitos de este libro es que tienen el propósito de desafiarlo de alguna manera. Usted no querrá sentirse frustrado con demasiado reto, y tampoco querrá hacer cosas que son demasiado fáciles para usted. Es importante encontrar el equilibrio adecuado. Esos son los mejores hábitos inteligentes. Usted puede incluso descubrir algunos de sus propios hábitos inteligentes que puede aplicar, y eso también es genial.

He observado estos hábitos en algunas de las personas más inteligentes que he conocido, y algunos hábitos los he descubierto por mí mismo. Los hábitos que descubrí personalmente, fue generalmente al darme cuenta de que utilizaba malos hábitos que no me estaban funcionando, o cuando alguien me señaló que yo tenía un mal hábito. No pretendo ser perfecto y no siempre sigo todos los hábitos en la lista. Es un esfuerzo continuo, pero creo que vale la pena y definitivamente continuaré esforzándome para ponerlos en práctica en mi vida. Por supuesto, que la mejor parte es que cualquier persona puede empezar a trabajar en estos hábitos enseguida.

Me gustaría añadir un último consejo antes de dejarlo para que empiece. Como he señalado anteriormente, aprendí sobre muchos hábitos inteligentes a través de la observación. Si hubo un momento en que me di cuenta de que había hecho algo tonto, yo simplemente me detendría y me preguntaba qué podría haber hecho mejor. Si me daba cuenta de que alguien que consideré inteligente tenía un hábito específico que le dio buenos resultados, yo prestaría mucha atención a eso. A veces incluso, me atrevería a preguntar qué estaban pensando o cómo llegaron a solucionar un problema. Usted se sorprendería de todo lo que puede aprender simplemente a través de la observación y formulación de preguntas.

Por medio de mis observaciones y preguntas, he llegado a creer más firmemente que lo que separa a los individuos que son muy inteligentes de todos los demás, es que ellos han aprendido qué tipo de hábitos logran los mejores resultados. Estos hábitos suelen ser los que desafían la mente y los que implican aprendizaje y esfuerzo para entender cada vez más. Después de identificar estos hábitos, las personas talentosas se comprometen a tomar medidas y a usarlos con regularidad. Los hábitos que usted necesita para empezar a desafiar su mente están en este libro. Para mejorar sus habilidades, y obtener resultados favorables en su vida usted tendrá que ponerlos en práctica.

Nadie Me Enseñó Cómo Aprender

Cómo Desbloquear Su Potencial de Aprendizaje y Ser Imparable

De I. C. Robledo

Traducido por M. C. Londoño

Libros de I. C. Robledo

Contenido

Introducción

¿Por qué es importante el aprendizaje?

Introduciendo el aprendizaje como una habilidad poderosa

¿Por qué nadie me ha enseñado a aprender correctamente?

Razones para el aprendizaje

Mitos sobre el Aprendizaje

Mito #1: No hay mucho que podamos hacer para mejorar nuestras habilidades

Mito #2: Somos imparciales al evaluar nuestras propias habilidades

Mito #3: El aprendizaje fácil significa buen aprendizaje

Mito #4: El aprendizaje rápido es mejor que el aprendizaje lento

Mito #5: Las personas aprenden mejor cuando se les enseña de acuerdo a sus estilos particulares de aprendizaje

Lo que Podemos Aprender de los Niños

Diversión

Explorar ampliamente

Hacer preguntas

Experimentar

Estar dispuesto a equivocarse

Ser imaginativo y creativo

El Proceso de Aprendizaje

Conocer su motivación y su propósito

Identificar conceptos, reglas, y términos fundamentales

Dar prioridad a los elementos más importantes

Conectar la información

Practicar y aplicar

Buscar retroalimentación

Reflexionar sobre su aprendizaje y encontrar principios generales

Sintetizar: internalizar, integrar, y organizar

Maneras Menos Eficaces de Aprendizaje

Resaltar y subrayar

Releer

Resumir

Realizar múltiples tareas

Técnicas Eficaces de Aprendizaje

Pruebas de práctica

Práctica distribuida

Práctica intercalada

Enseñar y explicar

Trabajar en sus Herramientas de Aprendizaje

Aprender a través de modalidades y fuentes múltiples

Esforzarse por aprender

Repasar el material aprendido

Vista preliminar del material que aprenderá más adelante

Participar en aprendizaje activo

Buscar desafíos gradualmente

Ser un generalista y un especialista

Absorberse en el tema

Conclusión: ¿Qué Tipo de Aprendiz Será Usted?

El generalista explorador

El que termina proyectos

El desarrollador de currículo

Tomar medidas

Introducción

¿Por qué es Importante el Aprendizaje?

Pienso que todos tenemos una idea bastante clara acerca de por qué es importante aprender, pero creo que es primordial revisar por qué es especialmente relevante en la actualidad. Vivimos en una época en la cual hay muchos problemas mundiales que están en constante evolución, y que requieren de individuos educados y preparados para evaluar escenarios complejos. Algunos de estos problemas son: pobreza, hambre, cambio climático, energía limitada, contaminación, amenaza de una guerra nuclear, y falta de educación. Para hacer frente a este tipo de problemas, entre muchos otros, se requerirá de personas que tomen en serio el aprendizaje, y que no tomen decisiones apresuradas en la búsqueda de respuestas. Lógicamente, ningún libro o enfoque de aprendizaje puede hacer frente a todos estos problemas. Pero creo que podemos estar de acuerdo en que las personas que trabajan para mejorar su habilidad de aprendizaje, serán más propensas a hacer una diferencia en la búsqueda de dichas soluciones.

Otro asunto importante es que el aprendizaje es una parte fundamental de la vida del trabajador moderno. Según la Oficina de Estadísticas Laborales (Bureau of Labor Statistics, BLS), la generación posterior a la guerra (baby boomers), desempeñó un promedio de once puestos de trabajo entre las edades de 18 y 46 años. Es probable que la mayoría de los trabajadores que entren en la rama laboral en el futuro, desempeñen al menos esa cantidad de trabajos en el transcurso de su vida. Con cada nuevo trabajo, puede ser necesario aprender nuevas habilidades. Además, muchas de las personas que asisten a la universidad, encontrarán un trabajo o una carrera fuera de su área principal de estudios. Según una encuesta de CareerBuilder survey, de 2,134 trabajadores, el 47% de los trabajadores con estudios universitarios tomó un primer trabajo que no estaba relacionado con su especialidad, y el 32% de los trabajadores con estudios universitarios nunca encontró un trabajo relacionado con su especialidad. De acuerdo con estos resultados, es probable que los nuevos trabajadores tengan mucho que aprender al inicio de su primer empleo, ya que éste puede no estar relacionado con el área que estudiaron en la universidad. Los trabajos también están demandando cada vez más de los empleados debido a las preocupaciones económicas, y al impulso para incrementar las ganancias. Las personas con habilidades de aprendizaje sólidas, probablemente se encontrarán mucho más capacitadas para aprender las habilidades necesarias, y para competir en la búsqueda de empleo.

Los puntos anteriores ni siquiera consideran el hecho de que el conocimiento en sí está creciendo y cambiando. Hechos que alguna vez fueron bien aceptados ya no lo son. El ejemplo habitual es que una vez creímos que el mundo era plano. Claro que no es necesario regresar tan lejos para encontrar un ejemplo. El asesoramiento nutricional ha cambiado mucho en los últimos cien años. Como Michael Pollan comenta, en In Defense of Food, en los años 1,950s la margarina fue vista como una alternativa saludable a la mantequilla, ya que no tenía grasa saturada, luego años más tarde se descubrió que las grasas trans en la margarina eran aún peores que las grasas saturadas de la mantequilla. Claro que para entonces la gente ya no pensaba que la margarina era una alternativa tan saludable. El conocimiento y la información a disposición del público habían cambiado completamente. Como otro ejemplo, no hace tanto tiempo (hasta el 2,006), Plutón se enseñaba en las escuelas como un planeta. Fue reconocido como un planeta durante 76 años. Actualmente, se cree que es uno de tantos cuerpos grandes helados en el borde exterior del sistema solar, y ya no se define como un planeta por los científicos.

Con el Internet y un mejor equipamiento tecnológico, el conocimiento está creciendo cada vez más y más. Lo que se aceptaba como cierto incluso hace aproximadamente unos diez años o menos, ahora puede ser visto como falso. Con la gran difusión de información también viene una propagación de desinformación. No todo lo que aprendemos hoy será visto como correcto en el futuro y por eso es importante que nos tomemos un tiempo para pensar acerca de lo que aprendemos, y cómo lo estamos aprendiendo.

En esencia, hay muchas razones por las cuales el aprendizaje es más importante en la actualidad que nunca antes. Por ejemplo, nos enfrentamos a una lista cada vez mayor de problemas mundiales que hay que tratar, la gente está cambiando más de puestos de trabajo lo cual demanda el aprendizaje de nuevas habilidades, y la información disponible se está expandiendo cada vez más rápido. Debemos prepararnos para un mundo rápidamente cambiante y en evolución. Parte de esta preparación deberá ser en entrenarnos para aprender con técnicas apropiadas, en lugar de aprender basados en mitos o con poca dirección.

Introduciendo el Aprendizaje Como una Habilidad Poderosa

Usted puede estar pensando que cada campo de estudio o habilidad específica requiere una forma diferente de aprendizaje. Aprender piano puede ser diferente de aprender matemáticas, lo cual puede ser diferente de aprender pintura. Esto puede ser cierto. Por esa razón siempre es útil tener un instructor o un tutor, pero también existen algunos principios fundamentales de aprendizaje, que generalmente, deben de cumplirse independientemente del contenido específico que se desea aprender.  Esos principios de aprendizaje pueden ser aprendidos y aplicados a diferentes campos y habilidades.

Lo que hay que entender es que el aprendizaje es una habilidad como cualquier otra. Desde luego, puede tomar algo de instrucción y práctica el llegar a convertirse en un buen aprendiz. Lo más importante es darse cuenta de que incluso si usted ha sido etiquetado como un aprendiz lento, o un mal alumno, hay maneras de mejorar su aprendizaje. Esto se debe a que el aprendizaje en sí mismo es una habilidad que puede ser mejorada. No es una parte estática que nunca puede ser cambiada.

Es una pena que como sociedad, frecuentemente nos enfocamos estrictamente en el contenido que se debe aprender, en lugar de en el proceso de aprendizaje. A menudo se espera que aprendamos algo nuevo y que lo aprendamos de manera rápida y precisa. Pero, ¿qué sucede si se han desarrollado malos hábitos de aprendizaje? ¿Y qué si uno está muy confiado en que las propias técnicas de aprendizaje son eficaces pero en realidad son contraproducentes? Usted podría sorprenderse al enterarse de que tales errores son muy comunes. Las técnicas de aprendizaje particulares más y menos eficaces serán discutidas más adelante en este libro para ayudarle a aprender eficazmente, y dejar a un lado los malos hábitos.

¿Y si existiera una habilidad que al adquirirla le ayudara en todas las áreas de su vida? ¿No le gustaría tomar el tiempo para aprender esa habilidad única? Quizás usted desea mejorar su rendimiento en la escuela, o entender mejor los programas informáticos, o tocar mejor un instrumento. Por supuesto, si ese fuera el caso, usted podría leer libros o encontrar un instructor en esas áreas. Otra manera de abordar el problema es darse cuenta de que usted siempre se enfrentará con cosas nuevas que aprender. El aprendizaje es algo que va a ser importante para usted durante toda su vida, y tendría gran sentido mejorar su capacidad de aprender. Si trabaja en esta habilidad única, usted puede mejorar en múltiples áreas de manera más eficiente.

Espero que haya empezado a notar que el aprendizaje puede ser una habilidad muy poderosa. Si avanza en su capacidad de aprender, usted puede ser más competitivo en su trabajo, resultando en un empleo más seguro. Usted puede descubrir que es más inteligente de lo que pensaba. Tal vez estaba utilizando técnicas ineficaces o malas para el aprendizaje a lo largo de su vida, y cuando empiece a utilizar formas eficaces de aprendizaje su rendimiento mejorará en todos los ámbitos. Poniendo esfuerzo para mejorar su habilidad de aprender, usted tendrá más poder para entender el material rápida y eficientemente, y para adquirir nuevas habilidades.

Discutamos qué pasa en la sociedad si usted no es un buen aprendiz. Las personas con una capacidad pobre para aprender tenderán a alcanzar sus límites bastante rápido. Ellos se encontrarán en una posición de trabajo en la que son incapaces de avanzar. Sus superiores al notar que el trabajador no es especialmente rápido o capaz para aprender nuevas tareas, se mostrarán reacios a promoverlos. Las personas con malas habilidades de aprendizaje tenderán a desempeñarse peor en la escuela, en el trabajo, y en otras áreas de la vida. Es una situación triste, pero que podría ser evitada por la mayoría de la gente si se enfocaran en ver el aprendizaje como una habilidad que puede ser mejorada. El peor error que se puede cometer es asumir que la capacidad de aprendizaje es fija, y que no se tiene ningún control sobre ella.

¿Por Qué Nadie me ha Enseñado a Aprender Correctamente?

La ciencia del aprendizaje ha hecho grandes avances recientemente. A lo largo de gran parte de la historia, simplemente no teníamos buena información sobre cómo aprendemos, formas eficaces de aprender, o cómo mejorar nuestro aprendizaje. La buena noticia es que actualmente, tenemos resultados científicos sólidos que pueden mostrarnos cómo ser mejores estudiantes, y cómo obtener los resultados que queremos en nuestras vidas. Por supuesto, los científicos siempre están realizando nuevos estudios y avanzando en su comprensión en este tema, y en este momento tenemos una buena base desde la cual podemos empezar a mejorar nuestro propio aprendizaje. Es probable que no se le haya enseñado cómo aprender porque no existía una ciencia concreta detrás de lo que puede funcionar o no cuando se trataba del aprendizaje. Cuando los maestros no saben algo, probablemente preferirían ignorar el tema. Desafortunadamente, muchos estudiantes pasarán por el sistema escolar con habilidades de aprendizaje inadecuadas. Como no se les ha enseñado cómo aprender, ellos posiblemente continuarán por ese camino durante la mayor parte o la totalidad de sus vidas, obteniendo resultados por debajo de lo que pudieran haber logrado con la instrucción adecuada.

Razones para el Aprendizaje

Existen muchas razones para aprender. Obviamente, todos tenemos motivos personales y distintos. A continuación describo algunas de las razones fundamentales para el aprendizaje, y por las cuales este libro podría serle útil.

Empleo Confiable. Mejorar la capacidad de empleo es un asunto en el que muchas personas están interesadas. Desafortunadamente, por lo general, no consideramos la importancia que tiene el aprendizaje como una habilidad, hasta que nos encontramos desempleados. En ese momento puede resultar abrumador tener que lidiar con la búsqueda de un trabajo, la necesidad de ganar dinero, y la adquisición de nuevas habilidades competitivas, todo al mismo tiempo. Con todas esas presiones, es probable que en su desesperación, una persona tome cualquier tipo de trabajo que esté disponible. Cuando usted se concentra en mejorar su capacidad de aprender, y se enfoca en aprender cosas nuevas sobre una base regular, usted se dará cuenta de que ha adquirido gradualmente nuevas destrezas y habilidades, tendrá más confianza, y será capaz de aprender más cosas nuevas en el futuro. Usted será más competitivo, tendrá menos probabilidades de ser despedido por su empleador, y tendrá más probabilidades de encontrar el trabajo que desea.

En nuestros tiempos, los empleadores y los empleados sienten menos lealtad entre sí de lo que hubieran sentido en la primera mitad de los años 1,900s. La realidad es que los empleadores pueden despedir a los empleados por casi cualquier razón, y esto puede ocurrir en cualquier momento. El trabajador puede no haber hecho nada mal. Tal vez simplemente no hay dinero en el presupuesto, o el trabajo realizado ha sido declarado innecesario para las metas futuras de la empresa. En la era moderna, es importante que los trabajadores estén preparados, y que constantemente estén aprendiendo nuevas habilidades. Para esto, es importante aprovechar las oportunidades de trabajo, y aprender cosas nuevas siempre que le sea posible. Si tiene tiempo libre o periodos de baja actividad, no los desperdicie. Utilice ese tiempo para ampliar la comprensión de su trabajo. Usted puede leer un libro sobre un tema de su interés, probar un programa o procedimiento nuevo, o ayudar voluntariamente a otra persona que realiza tareas diferentes a las suyas. Un trabajador que hace estas cosas será el tipo de trabajador con menos probabilidades de ser despedido, e incluso si lo fuera, encontraría un nuevo trabajo fácilmente. El trabajador que llega a sentirse demasiado cómodo y que nunca se molesta en aprender algo nuevo, será uno de los primeros en desaparecer cuando la empresa decida que se necesita un corte de personal.

Escuela y Universidad. Tal vez usted está tomando clases en la escuela o en la universidad. Tal vez desea conseguir un trabajo en ese campo de estudio o puede que desee mejorar sus habilidades. Al aprender en una clase usted seguirá la guía de su instructor. Él le señalará el material que necesita aprender y esperará que usted lo estudie y memorice. Este es un tipo muy común de aprendizaje y a pesar de contar con un plan de estudios estructurado, los estudiantes deben recordar que también pueden beneficiarse del uso de técnicas apropiadas de estudio. Muchos estudiantes que tienen un rendimiento bajo en la escuela o en la universidad, lo hacen porque no tienen conocimiento de lo ineficaces que son las técnicas de estudio que utilizan.

Aprendizaje Independiente. Otra forma de aprendizaje es aprender de manera  independiente, lo cual cualquier persona puede hacer. Un estudiante, un maestro, o cualquier adulto, pueden participar en el aprendizaje independiente. Todo lo que se requiere es el deseo de aprender, y la voluntad de buscar los materiales o los recursos necesarios para el estudio del tema de interés. Con este tipo de aprendizaje no hay necesariamente un instructor para guiarle en su camino. Puede que no esté claro por dónde empezar, cuál es la mejor estructura para aprender, o incluso cuáles son los mejores materiales para alcanzar sus metas. Debido a estas razones, usted tendrá que tener un fuerte impulso para perseguir este tipo de aprendizaje. Es probable que el aprendiz se enfrente con cierta frustración en su trayectoria hacia el descubrimiento de cómo aprender apropiadamente por sí mismo. Para esto, será muy útil para el aprendiz independiente tener una base sólida en los enfoques y técnicas eficaces de aprendizaje.

Habilidades. La adquisición de nuevas habilidades es otra manera de aprender. Esta forma de aprendizaje puede empalmarse con otros tipos de aprendizaje. En la escuela normalmente aprendemos a través de los libros. En esa etapa estamos leyendo y memorizando conceptos, y luego sigue la comprensión de cómo los conceptos claves se relacionan entre sí. Las habilidades de aprendizaje, por el contrario, se basan más en la práctica y en la repetición. Con frecuencia es más importante contar con un instructor o tutor de algún tipo para asegurarse de que se están utilizando las técnicas adecuadas. Por ejemplo, con el aprendizaje del piano usted no sólo tiene que aprender cuáles teclas golpear al leer la partitura, sino que también tiene que saber la postura correcta, la posición de las manos y la técnica para mover sus manos mientras toca las notas musicales. Todo esto para reducir el riesgo de lesiones y para facilitar el tocar de forma fluida y natural a medida que se dominan piezas más complejas. Como vemos, en algunos casos, es importante contar con la orientación adecuada para asegurar el avance en nuestros objetivos de aprendizaje.

Especialización. Tal vez usted quiera dominar un área de estudio, una técnica, o tema en particular. Usted ha definido el tema que le interesa, y ha decidido que quiere ser el mejor en el campo. Eso es admirable, y ciertamente tiene sentido, que ponga todo su interés en mejorar en ese campo especifico.  En general, alguien que quiere ser el mejor, necesitará tener una gran motivación, un enfoque completo en su objetivo, y la instrucción adecuada. A veces, la instrucción apropiada no está disponible en un principio, y será necesario que se empiece de manera autodidacta. Eventualmente, con el talento adecuado y con intensa motivación usted podría atraer a un buen mentor, o darse cuenta de que usted ha sido capaz de mejorar sus habilidades por su cuenta. Hay muchos caminos que conducen a la especialización pero el esfuerzo constante es esencial.

Fortalecimiento de Debilidades. Otra razón para aprender sería mejorar las debilidades. Puede ser frustrante escuchar una y otra vez que no se es bueno en un tema en particular o para realizar cierta tarea. Escucharlo repetidamente puede llegar a ser aún más frustrante, y a medida que pasa el tiempo se puede llegar a aceptar las críticas como verdades absolutas. Sería un error ignorar nuestras debilidades – ellas no desaparecerán por sí solas. Si se da cuenta de que se tiene una debilidad que es importante reparar por usted, o por su trabajo, tiene sentido trabajar específicamente en desarrollar dicha habilidad al nivel deseado. Saber cómo aprender correctamente será importante para hacer mejoras en sus áreas débiles.

La característica común de los ejemplos mencionados, es que mejorar su habilidad de aprendizaje ayudará a que todos los tipos de aprendizaje se den con mayor facilidad y fluidez, y podrá incluso, divertirse mientras aprende. Es mucho mejor tener un enfoque o un sistema para aprender, en lugar de verlo como algo sobre lo que no se tiene ningún control. Cuando usted toma control de su aprendizaje, usted tiene una mejor oportunidad de influir en el resultado a su favor. En este libro espero mostrarle cómo puede utilizar esta poderosa habilidad en su beneficio. No importa si usted está aprendiendo en la escuela, en la casa, en el trabajo o en otras áreas de su vida, o el propósito por el que lo está haciendo; el objetivo de este libro es ayudarle a mejorar su comprensión del proceso de aprendizaje para que pueda comenzar a lograr mejores resultados.

Mitos sobre el Aprendizaje

Existen un buen número de mitos o ideas falsas sobre el aprendizaje. Es fácil caer en la trampa de creer estos mitos a menos que se nos enseñe específicamente que son falsos. En esta sección hablaré de algunos de los conceptos erróneos más comunes y dañinos que creen algunas personas.

Pienso que es importante comenzar con los conceptos erróneos ya que hay muchos de ellos, y quiero que todos estemos en el mismo punto y en el mismo nivel de comprensión. Es mejor si tenemos los hechos correctos antes de continuar en tratar de avanzar en nuestro propio aprendizaje.

Mito #1: No hay Mucho que Podamos Hacer para Mejorar Nuestras Habilidades

La doctora Carol Dweck ha realizado ciertas investigaciones en cuanto a las creencias de la gente sobre sus propias capacidades. Sus resultados fueron muy interesantes y un tanto sorprendentes. Ella estudió cómo las creencias de las personas tienen influencia sobre sus capacidades. Algunas personas creen que sus capacidades son fijas y que no hay mucho que puedan hacer para mejorar. Ellos son, buenos en algo o malos en ello, y no hay manera de cambiarlo. Otras personas tienden a creer que si trabajan duro en algo pueden mejorar sus habilidades. Ellos pueden mejorar a través del trabajo duro. En su investigación, esta doctora encontró que las personas que pensaban que sus habilidades eran fijas fueron más propensas a rendirse cuando se enfrentaron a problemas difíciles. Por otra parte, las personas que pensaron que podrían mejorar, no se dieron por vencidas tan fácilmente, y persistieron en trabajar en sus habilidades.

¿Por qué son importantes sus hallazgos? Persistir en trabajar en problemas difíciles es una gran parte del aprendizaje. El aprendizaje no es algo simple que ocurre de forma automática y sin esfuerzo. Toma un poco de tiempo, esfuerzo y persistencia. El primer gran paso para el aprendizaje es darse cuenta de que el objetivo de aprendizaje puede ser un desafío, puede ser muy difícil, pero con progreso constante siempre se puede mejorar. Aquellas personas que creen que no tienen una buena oportunidad para desempeñarse bien en una tarea, a menudo renunciarán al comienzo de la misma, eliminando la posibilidad de aprender algo útil y novedoso.

Mito #2: Somos Imparciales al Evaluar Nuestras Propias Habilidades

Todos nosotros, naturalmente, parece que creemos que podemos juzgar si somos buenos en algo o no. Tal vez algunos puedan hacerlo, pero en su mayoría, como Dunning y Kruger han indicado a través de sus investigaciones, hay razón para sospechar de la parcialidad con que juzgamos nuestros propios niveles de habilidad.

Esencialmente, el efecto Dunning-Kruger muestra que las personas que están más capacitadas, tienden a subestimar sus propias habilidades, mientras que las personas que están menos calificadas se inclinan a sobreestimar sus habilidades. En otras palabras, una persona que se desempeña muy bien en una tarea, es probable que se sienta menos segura, mientras que alguien que se desempeña mal en la misma tarea, es probable que tenga un exceso de confianza en sus habilidades.

¿Por qué pasa esto? Al parecer, la gente con habilidades más pobres no está lo suficientemente informada como para darse cuenta de lo poco que realmente sabe. Ellos asumen que su rendimiento es muy bueno porque simplemente su conocimiento es reducido. Todavía no han recibido suficientes pruebas que les demuestren que en realidad no se están desempeñando bien en lo absoluto.

La gente con habilidades más altas, por el contrario, tenderá a desempeñarse bastante bien sin poner demasiado esfuerzo en la tarea encomendada. Tal vez ellos han ido adquiriendo la experiencia gradualmente a través de los años, o tal vez tienen una alta capacidad natural. En cualquier caso, debido a que tienen un buen desempeño con bastante facilidad, ellos asumen que la tarea también será fácil para los demás, cuando en realidad no lo es. Por lo tanto, subestiman su propia habilidad.

El punto es que no debemos confiar por completo en las percepciones de nuestras propias capacidades. Debemos buscar la opinión de profesionales si queremos obtener una buena idea de lo buenos que somos en una habilidad o tema determinado. En cualquier caso, un punto importante que debemos recordar, es que no importa nuestro nivel de habilidad, siempre hay margen para mejorar.

Mito #3: El Aprendizaje Fácil Significa Buen Aprendizaje

Este es un gran mito. La mayoría de las personas simplemente parecen asumir que si entendieron algo fácilmente, con poco esfuerzo, eso significa que han aprendido el tema bastante bien. En realidad, esta situación generalmente conduce a olvidar con facilidad. Debido a que el material no fue especialmente difícil y no requirió de mucho esfuerzo o trabajo para realizarlo, el cerebro no tuvo la oportunidad de entender plenamente y de conectar el material a otros conceptos conocidos. Como resultado, el aprendizaje es de baja calidad y el material se olvida prontamente. Incluso, si no se olvida, es poco probable que haya sido entendido completamente, o aprendido lo suficiente como para ser aplicado de una manera significativa.

En contraste con lo anterior, entre más tiene que trabajar para aprender algo, mayor es la probabilidad de que el material será bien aprendido y entendido. Si usted decide agregar desafíos que dificultan el aprendizaje, eso mejorará su experiencia de aprendizaje. Al principio, el reto añadido puede no parecer beneficioso. Al inicio, su rendimiento puede sufrir, pero en cuanto más persista en la creación de desafíos adicionales, y continúe trabajando en ellos, más ganará en su aprendizaje.

Es parte de la naturaleza humana tratar de alejarse de las tareas difíciles. Deseamos sentirnos seguros en una zona donde sabemos exactamente qué hacer para llegar a la respuesta correcta. El problema con quedarse en una zona segura es que poco o ningún aprendizaje se llevará a cabo. Con el fin de ampliar nuestro aprendizaje tenemos que ampliar nuestros horizontes, y participar en tareas interesantes y difíciles de una manera que represente un reto para nosotros. Debemos darnos cuenta de que no todas las dificultades son algo malo. Hay un término, dificultad deseable, introducido por el Dr. Robert Bjork, el cual apunta al hecho de que algunos de los problemas que enfrentamos mientras aprendemos, pueden ser benéficos. A través de la persistencia y trabajando en ellos podemos avanzar en nuestros objetivos de aprendizaje.

Un ejemplo de dificultad deseable podría ser el ponerse en desventaja en los deportes. Por ejemplo, si usted es un buen jugador de boliche y está jugando contra alguien que no es tan bueno, usted debe considerar ponerse en desventaja para que el juego sea justo. Imagínese si usted fuera un jugador avanzado de boliche jugando contra un novato. El juego sería muy fácil y usted tendría poca motivación para esforzarse en él. Sin embargo, si se pone en desventaja dando al otro jugador más puntos cuando hace una chuza, entonces usted tiene una razón para esforzarse. De esta manera, mantiene su mente activa, buscando maneras de mejorar su juego y estrategia.

Cada vez que uno se siente demasiado cómodo con su formato de aprendizaje, es buena idea cambiar algo que lleve el aprendizaje al siguiente nivel de dificultad. Este es el tipo de dificultad que es deseable y que le ayudará a alcanzar sus objetivos de aprendizaje.

Mito #4: El Aprendizaje Rápido es Mejor Que el Aprendizaje Lento

También debe de ser parte de la naturaleza humana querer las cosas rápido. Tendemos a querer automóviles veloces, trabajadores que sean rápidos, y estudiantes que aprendan rápido. Parece que estamos en una época algo impaciente y presunta, donde con frecuencia se cree que más rápido es mejor. Es fácil dejarse atrapar por esta creencia porque los anuncios a menudo hacen alarde de  sus resultados rápidos. Es posible que escuche acerca de cómo usted puede perder 10 libras en menos de una semana. O, es posible que escuche sobre un curso de lectura rápida que promete enseñarle a leer una novela en una hora. Tenga en cuenta, que incluso si las reclamaciones anteriores fueran ciertas, probablemente no afirmarían nada acerca de la posibilidad de mantener el peso, en el primer ejemplo, o de entender completamente lo que leyó, para el segundo ejemplo. De acuerdo con los anuncios, la velocidad parece ganarle a la utilidad y a los resultados a largo plazo. Es fácil dejarse atrapar por el despliegue publicitario – ¿a quién no le gustaría obtener los resultados que estos anuncios reclaman? El problema es que hay que tener en cuenta que a medida que los anunciantes prometen resultados cada vez más rápidos, ellos terminan compitiendo entre sí solamente en la velocidad. Incluso, si los productos producen resultados rápidos de manera legítima (lo cual es discutible), la suposición de que esto es mejor en general, puede no ser válida.

Cuando se trata de aprender, la noción de que más rápido es mejor es rotundamente incorrecta. El cerebro necesita tiempo para procesar lo que se aprende, establecer conexiones, y reflexionar sobre lo que se ha aprendido. Leer rápidamente un libro, hacer apresuradamente la tarea, o realizar una actividad tan rápido como sea posible, no dará lugar a un aprendizaje sólido. En el caso del aprendizaje, más rápido no siempre es mejor. Los que están dispuestos a reducir la velocidad y asegurarse de que entienden los conceptos, cómo estos se relacionan con otras ideas, y por qué son importantes, tendrán más posibilidades de aprender realmente.

Será interesante considerar el análisis de datos, descrito en esta presentación, que Salman Khan, el fundador de Khan Academy (un centro de aprendizaje gratuito en línea donde cualquier persona puede aprender matemáticas, ciencia, historia, y otros temas) publicó del desempeño de los estudiantes que utilizan el sitio. A través de la web, se hizo énfasis en el concepto dominio. En la escolarización normal, los estudiantes pasan a nuevos temas, ya sea que hayan dominado o no los conceptos previos. Con la configuración de Khan Academy, usted tiene que dominar los primeros conceptos antes de pasar a niveles más avanzados, y la cantidad de tiempo que esto lleva puede variar de un estudiante a otro. Lo que Khan encontró fue bastante sorprendente. Con frecuencia, los estudiantes que pasaron rápidamente por los conceptos previos de matemáticas, tendrían que ir más despacio al llegar a lecciones más avanzadas. Además, a menudo los estudiantes que pasaron lentamente por los conceptos anteriores de matemáticas, mostrando lo que podría suponerse ser una falta de talento o habilidad natural, avanzaron más rápido a través de lecciones posteriores. Curiosamente y totalmente inesperado, el análisis mostró que un estudiante que tuvo un comienzo muy lento, terminó convirtiéndose en el segundo mejor de la clase. Este estudiante probablemente luchó para entender los primeros conceptos matemáticos, pero fue capaz de obtener una comprensión sólida de los fundamentos y de avanzar más rápido que otros en los siguientes niveles. Este es un patrón que Salman Khan ha encontrado en muchas clases, incluyendo diferentes naciones y estados socioeconómicos. El punto principal aquí es que solo porque algo se aprende rápido al principio, no significa necesariamente una ventaja sobre alguien que comienza el aprendizaje de un tema poco a poco. Debemos enfocarnos en la calidad de nuestro aprendizaje en lugar de en el ritmo en el que se produce.

Mito #5: Las Personas Aprenden Mejor Cuando se les Enseña de Acuerdo a sus Estilos Particulares de Aprendizaje

Este mito ha existido desde hace algún tiempo. Parece lógico pensar que las personas aprenden de diferentes maneras. La idea es que algunas personas aprenden mejor visualmente, algunos verbalmente, otros analíticamente, algunos de forma kinestésica, y así sucesivamente. Con el fin de llegar a los estudiantes y enseñarles bien, algunos educadores y teóricos creyeron que los alumnos necesitaban ser enseñados de acuerdo a sus estilos particulares. El problema fundamental con esto fue que nunca hubo evidencia clara de que enseñar a los estudiantes de acuerdo a sus estilos específicos les ayudaría a aprender mejor. Incluso, si fuera cierto que los estudiantes tienen diferentes estilos de aprendizaje (aunque no hay evidencia sólida para esto) aún no podríamos asumir que enseñarles de acuerdo a sus estilos de aprendizaje sería eficaz.

Un gran problema con los teóricos de estilos de aprendizaje fue que nunca hubo mucho acuerdo sobre qué eran los estilos de aprendizaje, o sobre la cantidad que había. En lugar de enfocarse en los estilos de aprendizaje, puede ser más simple y más exacto decir que los estudiantes tienen formas únicas de aprendizaje. Pero, en general, no se puede esperar que un maestro enseñe de acuerdo al estilo particular de cada uno y todos los estudiantes. Este enfoque sería poco práctico, tomaría mucho tiempo, y al final los estudiantes no aprenderían porque ninguno de ellos tendría suficiente instrucción.

Una idea que no fue considerada frecuentemente por los teóricos de estilos de aprendizaje, es que en el mundo real, por lo general, no tenemos la oportunidad de elegir la forma en que aprendemos. Constantemente estamos tomando información a través de modos múltiples: visual, auditivo, táctil, aromático, etc. Parte del proceso de crecimiento debe ser aprender cómo aprender correctamente a través de canales múltiples. No tiene mucho sentido aprender solamente a través del canal que usted prefiere sobre los demás. En la vida real no tenemos esa elección. La información llega a nosotros a través de todos los ángulos y es importante que aprendamos a procesar y utilizar esa información. En última instancia, tenemos que aprender a través de todos las modalidades que están disponibles para nosotros. A menos que un estudiante tenga una discapacidad específica, estará en su mejor interés continuar aprendiendo a través de las muchas maneras disponibles. Desde luego, que no tenemos que abrumarnos aprendiendo de múltiples modos a la vez. Tal vez uno o dos deberían ser suficientes para cualquier tarea de aprendizaje.

Lo que Podemos Aprender de los Niños

Los niños no siempre son considerados como un gran ejemplo de aprendizaje. Parte de ello puede ser porque todavía son muy jóvenes para ser expertos en cualquier cosa (la mayoría del tiempo). Sin embargo, los niños realmente pueden ser aprendices fantásticos. Ellos son curiosos por naturaleza, no tienen miedo a equivocarse y por eso tratan cosas nuevas con entusiasmo. Hay muchas cosas que podemos entender acerca del aprendizaje, simplemente a través de la observación, o del estudio de cómo aprenden los niños, y de cómo interactúan con el mundo que les rodea.

Los ejemplos de niños en ésta sección serán muy generales. Por supuesto, todos los niños son diferentes. Unos son tímidos, algunos son ruidosos, algunos son muy inquietos, y otros son muy tranquilos. Aunque todos los niños son únicos, ellos comparten ciertas características generales. Resulta, que algunas de esas características que los niños comparten pueden ser muy útiles para el aprendizaje.

Diversión

¿Qué es lo que los niños naturalmente quieren hacer la mayor parte del tiempo? Jugar, por supuesto. Ellos quieren divertirse, correr por allí, salir, conocer nuevos lugares, y ver cosas nuevas. Los niños sólo quieren pasar un buen rato. El juego, lo que puede parecer una pérdida de tiempo para algunos adultos, es en realidad una gran manera para que los niños aprendan. Ellos socializan con otros niños, tratan cosas diferentes y forman experiencias nuevas que les ayudan en el aprendizaje.

Una de las razones por las cuales divertirse es importante para el aprendizaje es que hay mucho más compromiso. Hay más fascinación, interés, y emoción involucrados, en lugar de pasivamente ojear un libro de texto (aunque la lectura puede ser una gran manera de aprender, pero para los niños hacer cosas puede generalmente ser más importante). A medida que maduramos y pasamos por el sistema escolar, a veces nos acostumbramos a que el aprendizaje sea tedioso y aburrido. La parte desafortunada de esto es que muchos estudiantes llegarán a asociar el aprendizaje con algo que se les impone, y no con algo que es agradable en sí mimo. Mediante la búsqueda de experiencias divertidas, los niños aprenden de una manera más natural y agradable, en lugar de experimentarlo como algo aburrido y no deseado.

Un niño que se pasa el día corriendo afuera, trepando árboles, cayendo y raspándose las rodillas, y ayudando a mamá a hacer galletas, probablemente habrá aprendido tanto o más, que siendo forzado a escuchar una charla de sus padres acerca del peligro de trepar árboles, cómo ponerse una curita, y los pasos a seguir para hacer galletas. ¿Por qué? Una de las razones es porque ellos se divierten haciéndolo a su manera, y porque querían hacerlo. Haciendo las cosas en contra de su voluntad es poco probable que tenga un resultado de aprendizaje significativo. Es probable que la mente se distraiga en otras cosas en las que está realmente interesada, limitando el potencial de aprendizaje.

Como adultos, obviamente no vivimos en el mismo mundo que los niños. Nos acostumbramos a hacer cosas que no queremos hacer, ya que es una parte normal de la vida. Sin embargo, también podríamos beneficiarnos mediante la incorporación de un poco de diversión en nuestras vidas. Es poco probable que queramos jugar de la misma manera que lo hacen los niños, y eso es normal. El punto no es que debemos imitar a los niños exactamente en lo que hacen. Más bien, la idea es que podamos mejorar nuestro aprendizaje observando lo que los niños hacen de manera natural. A los niños les gusta divertirse, y aprenden mucho en el proceso. Quizás, podríamos enfocarnos en divertirnos más, y participar en cosas en las que estamos naturalmente interesados, en lugar de esforzarnos tanto para aprender sólo las cosas que creemos que son absolutamente necesarias (para el trabajo o la escuela, etc.).

Explorar Ampliamente

Muchos niños son pequeños exploradores. Ellos irán más allá de los límites si se les permite hacerlo. Con su capacidad de asombro, frecuentemente tratarán cosas nuevas sin preocupación. Esto tiene sentido, después de todo, para un niño pequeño una gran cantidad de cosas serán nuevas. Los niños activamente buscarán cosas novedosas. Si se les da un juguete nuevo o se les presenta una nueva oportunidad, generalmente explorarán con curiosidad hasta descubrir o entender algo nuevo.

Los niños no quieren ser restringidos. Quieren buscar tanto como sea posible. Si se les dice que permanezcan en el interior, quieren salir. Si se les dice que no coman galletas, ellos quieren comerlas. A los niños no les gustan las limitaciones impuestas, al igual que a muchos adultos, y tenderán a seguir explorando tanto como puedan hasta que alguien se los impida. Por querer explorar más y ampliamente, ellos se abren a nuevas experiencias, y a mayores posibilidades de aprendizaje.

Los padres pueden notar que los niños parecen pasar por diferentes etapas rápidamente. Durante un mes un niño puede estar obsesionado con los personajes de Disney, el siguiente mes pudieran ser los Transformers. Lo que están haciendo es aprendiendo rápidamente acerca de muchas cosas nuevas. Es muy posible que tan sólo dentro de una semana ellos aprendan sobre algo que ni siquiera sabían que existía. Con esa revelación pueden llegar a ser cautivados completamente por algo nuevo.

Hay, claro está, una importante  distinción entre niños y adultos. Para los niños casi todo puede ser nuevo. Por lo tanto debe de ser mucho más fácil para un niño encontrar nuevas experiencias y explorar, ya que casi todo es desconocido para él. Ese es un punto válido. Pero también los adultos frecuentemente desperdician muchas oportunidades que tienen para explorar nuevas áreas. Sólo por ser adulto no significa que hemos hecho todo. Siempre hay nuevos lugares que visitar y nuevas experiencias para formar. Un niño está generalmente limitado a los lugares a donde sus padres  puedan  llevarlo y a las áreas accesibles a pie alrededor de su casa. Un adulto probablemente tendrá un auto u otro medio de transporte. Los niños también están limitados por su capacidad de lectura. Un adulto por el contrario, será capaz de entender la mayoría de los libros de la librería o de la biblioteca. Esto presenta otra manera de explorar nuevos campos del conocimiento. El asunto es que los adultos no deberían usar la excusa de que para un niño todo es nuevo. Con un poquito de estado mental exploratorio, los adultos realizarán también que hay suficientes cosas nuevas que pueden probar.

Otra manera de explorar áreas nuevas es tratar de hacer amigos o de conocer otras personas. Los niños generalmente están limitados a sus amigos de escuela, mientras que los adultos tienen más libertad para conocer gente en el trabajo o a través de pasatiempos, o incluso, a través de sitios de internet que pueden ayudar a encontrar amigos con intereses similares.

Cuando usted se compromete a explorar ampliamente, se dará cuenta de que tiene nueva información viniendo de todas direcciones. Usted puede tener una conversación interesante sobre agricultura con un vecino. Puede leer un libro sobre cómo los robots ayudarán a la humanidad en 25 años. Puede visitar una ciudad interesante que nunca había visitado antes, y descubrir una historia fascinante de la cual no tenía idea. Este tipo de curiosidad, apertura, y disposición para explorar, le dará cada vez mayor información. En cuanto más sabemos y entendemos, más fácil es aprender cosas nuevas. Tal vez por eso frecuentemente los niños utilizan automáticamente esta estrategia de constante exploración.

Hacer Preguntas

Probablemente, en algún momento, todos hemos estado alrededor de un niño que no paraba de hacer preguntas. Tenemos que recordar que los niños no tienen la experiencia que los adultos tenemos. Algo que un adulto ha visto cientos de veces puede ser una experiencia nueva y fascinante, o confusa para un niño. La forma en que los niños comienzan a tener sentido de nuevas experiencias es haciendo preguntas al respecto.

Pasando por el sistema escolar tradicional, muchos nos olvidamos de hacer preguntas a medida que pasa el tiempo. En la escuela, los libros de texto y los maestros nos hacen preguntas a nosotros. Incluso nuestros exámenes nos hacen preguntas y somos calificados de acuerdo a la exactitud de nuestras respuestas. A través de nuestra educación, no se le da importancia a las preguntas que tenemos personalmente. Más bien seguir el plan de la lección y aprender lo que se enseña en el programa de estudio específico es lo que se considera importante. Con el tiempo cada vez hacemos menos preguntas ya que cada vez ellas son esperadas y estimuladas con menor frecuencia. En cambio, a menudo nos dan las preguntas y las respuestas, y nos dicen que tenemos que memorizarlas.

Cuando usted tiene curiosidad, y formula sus propias preguntas, y busca sus propias respuestas, en realidad proporcionará el mejor ambiente para el aprendizaje. Cuando las preguntas son proporcionadas y las respuestas están disponibles de forma conveniente para que usted las encuentre, hay un gran sentimiento de desapego al trabajo. En realidad, la tarea se verá como un trabajo obligado y no tendrá relevancia personal, y probablemente será poco interesante. Por supuesto, hay una razón por la cual el sistema escolar funciona de la forma en que lo hace. Los maestros y profesores sienten que tienen aulas mejor organizadas cuando se adhieren a una lección planeada, en lugar de permitir que todos hagan sus propias preguntas. Esto está bien, pero el hacer preguntas y el buscar sus propias respuestas será una gran herramienta de aprendizaje, si esto no es aceptado completamente dentro del salón de clases entonces debería de llevarse a cabo fuera de él.

Hacer preguntas es una habilidad importante que debemos tener. Con el fin de hacer una pregunta, usted primero tiene que darse cuenta de que hay algo que no sabe o no entiende. A partir de allí, una pregunta tiene que ser bien elaborada con la intención de llegar a una mejor comprensión de un tema. De hecho, se requiere habilidad para llegar a las preguntas correctas. Un niño puede caer en la repetición del frecuentemente escuchado ‘¿Por qué?’, pero a medida que crece y hace más preguntas, su habilidad mejorará y se dará cuenta de que con el fin de obtener mejores respuestas debe hacer preguntas más específicas. Los niños deben identificar en sus mentes exactamente lo que saben y lo que no saben, lo que entienden y lo que no entienden, y acerca de qué están confundidos o no. Esto les ayudará a hacer la pregunta precisa con el fin de adquirir información nueva y útil.

A veces, los adultos queremos ignorar que hay cosas que no sabemos. La verdad es que tenemos tanto que aprender de los niños. Un niño sólo es consciente de una pequeña cantidad de las cosas que no conoce. Un adulto se dará cuenta de que hay una gran magnitud de cosas que no sabe. Como adultos tenemos que darnos cuenta de que hay mucho que aprender, que no tenemos todas las respuestas, y que por lo tanto debemos tener una estrategia similar a la de un niño. Debemos identificar las cosas que no sabemos y que nos gustaría saber, y formular preguntas. Incluso, aunque no haya un experto en la materia disponible para preguntarle de inmediato, las preguntas son muy importantes. Encontrar a un experto, o un foro en línea, o los libros adecuados donde podamos buscar respuestas, es la parte fácil. La parte que es absolutamente esencial es saber cómo formular la pregunta adecuada. Sin la pregunta adecuada, nadie le dará la respuesta, y usted tampoco será capaz de buscarla. La pregunta viene primero, y luego la búsqueda de las herramientas o recursos adecuados para responder a ella, y así encontrar la respuesta. Por supuesto, las preguntas más complicadas o difíciles pueden tomar más tiempo para resolverse, pero eso es parte del proceso.

Experimentar

Jean Piaget fue un psicólogo del desarrollo bien conocido por sus teorías sobre cómo se desarrollan las mentes de los niños. Como un breve resumen, él señaló que hay cuatro etapas fundamentales que los niños atraviesan en su desarrollo. En la etapa sensorio-motora (nacimiento hasta los 24 meses) los lactantes se centran sobre todo en las sensaciones que reciben de sus cuerpos. En la etapa pre-operacional (24 meses a 7 años) los niños están empezando a procesar símbolos tales como palabras e imágenes, pero todavía no son capaces de utilizarlos de una manera significativa. En la etapa de las operaciones concretas (7 a 12 años) los niños son capaces de utilizar  símbolos de una manera significativa, pero sólo concretamente como para los objetos físicos. En la etapa de las operaciones formales (12 años en adelante), los niños son capaces de pensar de manera abstracta. Pueden pensar en conceptos que no son concretos, como el amor o el futuro.

En la etapa sensorio-motora, Piaget fue conocido por pensar en los niños como ‘pequeños científicos’. Por supuesto, ellos no participarían en todos los aspectos técnicos que un verdadero científico haría, pero la idea era que los niños pequeños están constantemente observando y probando su entorno. Probablemente, ellos van formando un cuadro básico de las reglas físicas que rigen a todas las personas y las cosas. Por ejemplo, cuando un niño pequeño juega con sus juguetes, a un adulto puede parecerle un juego sin sentido. Sin embargo, para el niño, rebotar una pelota de goma puede ser un descubrimiento que demuestra que las cosas suaves de goma pueden rebotar. Entonces, si el niño la tira más fuerte, él puede notar que el balón salta más lejos y con más fuerza. Al parecer, el niño está probando cómo funciona el mundo que le rodea, y llega a conclusiones basadas en dichas pruebas. A este proceso debe ser a lo que Piaget se refería cuando describió a los niños en la etapa sensorio-motora como pequeños científicos.

A medida que crecemos, ya no estaremos interesados en el tipo de pruebas o experimentos que realizan los niños. Sin embargo, ese enfoque experimental, probatorio, y exploratorio puede ser muy útil para el aprendizaje. Con el fin de tener una buena oportunidad de aprender algo nuevo, usted debe probar algo nuevo. Un niño pequeño en la etapa sensorio-motora puede hacer cosas ingenuas como tratar de rebotar una pelota del suelo, de una pared, y de un sofá. Después el niño puede poner la bola en su boca. Tan ingenuo como parece, todas estas actividades son experiencias de aprendizaje. El niño está aprendiendo que las pelotas de goma rebotan bastante bien contra el piso, que también rebotan en las paredes pero de una manera diferente, y que no rebotan mucho contra un sofá. También, aprenderá que una pelota de goma no es comida y que no tiene muy buen sabor.

Un adulto que quiere experimentar, en lugar de jugar con juguetes, puede probar nuevas herramientas para el aprendizaje. Por ejemplo, usted puede probar nuevas aplicaciones informáticas o de teléfonos para ver si le ayudan en su productividad en el trabajo. Usted podría tratar de aprender cómo funciona el programa, usarlo durante una semana o un mes y después comprobar si su productividad ha aumentado como consecuencia de su utilización. Una gran cantidad de experimentación puede considerarse más simplemente como un proceso de ensayo y error.

Estar Dispuesto a Equivocarse

Por lo general, los niños están más que dispuestos a equivocarse. A menudo pueden no estar conscientes de las posibles consecuencias de sus acciones, y por lo tanto están más que dispuestos a zambullirse en un problema difícil. Los niños, así como los adultos, pueden llegar a preocuparse por equivocarse y fallar, pero esto es algo que sucede a medida que crecen y adquieren más experiencia, y lamentablemente, puede que incluso hayan tenido adultos alrededor que los hayan criticado por sus errores.

Algunos científicos, como B. F. Skinner (un destacado especialista en comportamiento humano en la década de los 1960s y 70s) creían que cometer errores debía evitarse a toda costa. Tenían la teoría de que cuando se cometía una equivocación, se aprendería dicho error en lugar de la forma correcta de realizar una tarea, por lo que se continuaría cometiendo el mismo error una y otra vez. Esta teoría llevó a realizar estudios diseñados con el propósito de prevenir errores durante el aprendizaje. Finalmente, con estos nuevos estudios surgió una revelación: cuando se impidió que los estudiantes cometieran errores mientras aprendían, su desempeño fue peor, no mejor.

 Investigadores como el Dr. Michael Frese han llevado a cabo estudios que apoyan la idea de que un entorno que permita e incluso aliente la ocurrencia de errores cultivará y estimulará el aprendizaje. Lo importante es concentrarse en aprender de dichos errores, en lugar de preocuparse por verlos como algo que debe evitarse.

Cuando los niños aprenden algo nuevo, naturalmente que cometerán equivocaciones. Mientras juegan con Legos, pueden no seguir las instrucciones correctamente, o pueden poner piezas juntas al azar, resultando en construcciones que no tienen ningún sentido en el mundo real. A veces, incluso, pueden no estar conscientes de haberse equivocado, especialmente entre niños más pequeños. La fase más interesante, sin embargo, es cuando los niños son lo suficientemente grandes como para equivocarse y darse cuenta de haberlo hecho. Usted observará que ellos buscan la manera de corregir el error que han cometido. Si el ejemplo es Legos, y el niño se dio cuenta de que ha diseñado un objeto que no tiene sentido, puede regresar a la hoja de instrucciones y tratar de encontrar en qué parte su diseño tomó una dirección diferente a la especificada en las instrucciones. Así es como se produce el aprendizaje. La próxima vez que el niño construya algo con Legos, será poco probable que cometa un error de esa naturaleza. A medida que el niño continúa usando Legos y siguiendo las instrucciones, mejorará y aprenderá de cualquier pequeño error que ocurra, cometiendo cada vez menos errores.

El ejemplo anterior puede parecer simple y obvio. Por supuesto, cuanto más realicemos una tarea, cometamos errores, y tratemos de corregirlos, mejoraremos dicha tarea y por lo tanto cometeremos dichos errores con menor frecuencia. Bueno, si es tan obvio, se podría pensar que más gente vería los errores como una ayuda para un mayor aprendizaje, más que como algo que debe evitarse a toda costa. Lo que ocurre es que es parte de la naturaleza humana notar errores inmediatamente y señalarlos, especialmente en los demás. Pero, por lo general, no se siente bien cuando nos señalan los nuestros. Una persona puede incluso sentirse atacada, como si hubiera algo malo con ella por haberse equivocado. Desde luego, debemos evitar el sentirnos atacados por nuestros errores, así como el hacer que otros se sientan de esa manera. Si alguna vez alguien le señala un error, dele las gracias y dígale que se alegra de tener conocimiento de ello para aprender y mejorar. Es fácil señalar los errores en los demás, pero con el fin de aprender tenemos que reconocer y trabajar en nuestros errores pasados.

Basta recordar que el objetivo del aprendizaje no es evitar futuros errores sino aprender de los errores que se cometen. Es importante detenerse y volver a examinar el problema cuando se comete un error, y considerar cómo puede arreglarlo. No somos perfectos, y no debemos necesariamente intentar serlo. Cometer equivocaciones y tratar de corregirlas es parte fundamental del proceso de aprendizaje.

Ser Imaginativo y Creativo

A veces, los niños llegarán a estar completamente absorbidos por el juego, pero lo interesante es que a temprana edad no necesitan juguetes para jugar. Los niños pueden jugar a la ‘Casita’ desde muy pequeños, donde pretenden ser una familia con varios niños jugando un papel diferente cada uno, como el de la mamá, el papá, el hijo, etc. Lo que los niños hacen frecuentemente, y también en lo que son buenos es en pretender ser algo o alguien. Si les gusta una caricatura o una película, pueden divertirse pretendiendo jugar el papel del héroe. Otra cosa que también pueden hacer es jugar a que los chicos buenos (policías) tienen que perseguir a los chicos malos (ladrones).

Desafortunadamente, a medida que los niños crecen, tienden a ser menos creativos e imaginativos. Parte de esto puede tener que ver con un sistema escolar que parece fomentar la creatividad y la imaginación cada vez menos. Es común escuchar sobre el cierre o reducción de presupuestos para los programas escolares de arte y música, por ejemplo. Además, las escuelas están reduciendo el juego recreativo exterior, lo cual también podría haber sido un buen momento para que los niños ejercitaran su imaginación.

A medida que crecemos, ya no estamos interesados en el mismo tipo de juegos de aparentar y pretender. Sin embargo, hay muchas otras maneras de ejercitar nuestra creatividad e imaginación. Podemos adoptar un pasatiempo creativo como la pintura o el dibujo. Podemos escribir una historia corta o inventar un cuento para niños. Hay muchas maneras de ser creativo y no hay ninguna regla estricta o manera específica para hacerlo. Si usted está interesado en las máquinas, puede intentar diseñar una propia. Si le gustan las computadoras, es posible aprender a programar y tratar de diseñar su propio programa. Con la tecnología de hoy, cada vez hay más maneras para crear algo. Por ejemplo, ahora hay programas de computadoras que se desarrollan para ayudarle a crear su propia música digital. Incluso no es necesario aprender a tocar un instrumento. Por supuesto, aprender a utilizar estos programas para crear música puede ser igual de difícil, pero la idea es que hay muchas opciones disponibles para aquellos que están motivados.

Para ser creativo y hacer algo nuevo, se requerirá una gran cantidad de aprendizaje y esfuerzo. Usted tendrá que decidir cuál es el propósito, y trabajar para alcanzar esa meta. A menudo, hay limitaciones tales como tiempo, dinero, o falta de otros materiales, y parte del proceso creativo es encontrar la manera de lograr sus objetivos con lo que tiene, o encontrar la manera de conseguir los recursos necesarios.

Una de las mejores cosas de participar en un proyecto creativo, es que esta clase de aprendizaje conlleva a otras grandes estrategias de aprendizaje. La creatividad aporta una síntesis de muchos componentes críticos de aprendizaje. Por ejemplo, la mayoría de la gente asocia las tareas creativas con la diversión. Cuando se divierte, como ya se ha dicho, usted está más motivado, más comprometido, y es más probable que realmente aprenda. A través del proceso creativo usted probablemente también necesitará hacerse muchas preguntas con el fin de avanzar a un nivel superior en sus capacidades, o en el progreso de sus proyectos. Además, a medida que trata de alcanzar sus metas, es probable que usted tenga que experimentar con diferentes materiales o diferentes procesos para lograr los resultados deseados. Cuando participa en proyectos creativos, es probable que usted ahonde en territorio desconocido. En algún momento, simplemente tendrá que probar las cosas y ver qué pasa.

Por último, cuando se está dispuesto a probar cosas nuevas y a participar en proyectos inciertos y creativos, es muy posible que se cometan errores. Eso está bien, ya que uno de los mejores caminos para el aprendizaje consiste en aprender de nuestros errores. Todos hemos cometido equivocaciones de las cuales nos hemos arrepentido, pero estoy seguro de que usted estará de acuerdo en que los mayores errores que ha cometido están plenamente arraigados en su memoria, y nunca los cometería nuevamente. Bien, una definición de aprendizaje es en realidad, cuando se ha hecho un cambio duradero en nuestro comportamiento. Si los errores pueden conducir a esto, entonces son una gran herramienta para el aprendizaje. Lo principal a tener en cuenta es controlar el tipo de errores que se cometen. Permítase la libertad para cometer errores siempre que la probabilidad de que sean demasiado costosos o desastrosos sea escasa. No cometa errores a propósito, pero cuando ocurran, permítase aprender de ellos y seguir adelante.

Por estas razones, participar en sus propios proyectos creativos es una gran oportunidad de aprendizaje. Los proyectos creativos implicarán una gran síntesis de aprendizaje. Si desea avanzar en un tema específico, una de las mejores cosas que puede hacer para impulsar su aprendizaje, conocimiento, y experiencia, hacia adelante, es iniciar un proyecto creativo propio.

El Proceso de Aprendizaje

Al leer este libro, supongo que usted desea mejorar sus habilidades y capacidades de aprendizaje. Con esa finalidad, es lógico tratar de tener una comprensión general de cómo funciona el proceso de aprendizaje. Por el momento, es posible que usted tenga en mente un modelo simple de cómo funciona el aprendizaje. Por ejemplo, si usted quiere aprender sobre carros usted puede comprar un libro o puede utilizar un buscador en internet para conocer más del tema. Ese es un enfoque con mucho sentido, pero en esta sección cubriremos con más detalle lo que debe de suceder con el fin de aprender. Por ejemplo, incluso la lectura en sí es una actividad que es diferente entre las personas. Dos personas pueden leer el mismo libro y llegar a distintos niveles de comprensión. Es importante saber cómo formamos significado y comprensión. Todos sabemos que la lectura es útil para la adquisición de información, pero esta sección se enfocará más en la forma en la que realmente podemos dar sentido a esa información y utilizarla para aprender más profundamente.

El aprendizaje es un proceso, y no hay dos eventos de aprendizajes que sean iguales. Tampoco hay dos personas que aprendan de la misma manera. Reconociendo esto, no es fácil llegar a un proceso de aprendizaje general. La realidad es que el proceso será único y diferente dependiendo de la persona y el tema. Sin embargo, hay algunas similitudes generales que se dan en la mayoría de los procesos de aprendizaje. En esta sección se mostrará el proceso de aprendizaje a través de todo tipo de áreas temáticas. Además, se revisará el principio del proceso hasta pasar a conceptos de aprendizaje más avanzados. Se asumirá que no hay ningún conocimiento previo del tema que posiblemente desea aprender. Al leer acerca de este proceso de aprendizaje, no dude en imaginar cualquier área temática que desee. Usted pudiera imaginarse cómo se aplicaría este proceso a aprender a tocar la batería, a la comprensión de la física, o a convertirse en un maestro, por ejemplo.

Cada parte individual de este proceso global no será esencial para cada cosa que usted desea aprender. Esta sección no debe considerarse como una lista de comprobación para el aprendizaje. Cuántas partes del proceso son necesarias dependerá de lo que usted quiere aprender, de su nivel de experiencia previa en el tema, y de qué tan profundamente desea aprender algo. Para la mayoría de los tipos de aprendizaje usted podrá participar únicamente en algunas de las partes establecidas aquí. Sin embargo, si usted realmente quiere dominar un tema, y aprenderlo completamente, pudiera muy bien utilizar la mayoría o la totalidad de las partes de este proceso de aprendizaje.

Este proceso de aprendizaje incluye las características que considero esenciales para el aprendizaje. Los componentes específicos de este proceso están fundamentados en investigaciones sólidas. En lugar de incluir todos los aspectos de aprendizaje que se conocen, ya que puede haber cientos de ellos, he incluido los más relevantes para una amplia gama de campos.

Conocer su Motivación y su Propósito

Tal vez su motivación y su propósito sean iguales, pero si usted se está preparando para un largo recorrido de aprendizaje sobre un área completa, o de una gran parte de un campo, o lanzándose a ganar  por entero una nueva habilidad, es muy útil tener un verdadero entendimiento de sus motivaciones. En realidad, puede ser útil tener más de una motivación. Unas pueden ser para adquirir una habilidad que pueda ayudarle a ganar más ingresos, otras motivaciones, para satisfacer la necesidad de aprender sobre un tema particular, y otras pueden ser para ayudar a personas que luchan con un problema específico que usted aprenderá a resolver, etc.

Es posible que su motivación sea pequeña. Tal vez usted está en una clase donde un maestro ha asignado cierta tarea. Si usted no está interesado en la tarea, su única motivación puede ser la de obtener una calificación decente para salir bien en el curso y después conseguir un trabajo. Este nivel de motivación puede ser suficiente para alcanzar una pequeña meta de aprendizaje, pero no para lograr una meta más grande.

Cuando usted quiere aprender algo más ambicioso, usted debe cuestionar su motivación. Será útil llegar a muchas razones por las cuales usted quiere lograr un objetivo particular, o muchas razones por las cuales no se daría por vencido tan fácilmente. Tarde o temprano, si desea aprender algo difícil y ambicioso, usted se encontrará con una tarea o con un reto que le parezca abrumadoramente difícil. En ese momento le parecerá más fácil simplemente rendirse y olvidarlo. Usted puede ahorrarse varios problemas teniendo una sólida comprensión de sus motivaciones desde el principio. Si usted realmente sabe por qué está comprometido con una meta de aprendizaje, cuando se enfrente ante una dificultad su decisión será fácil – seguir adelante y continuar haciendo lo mejor posible, porque usted tiene razones específicas para querer aprender.

Cuando haya decidido cuál es su motivación, entonces, usted puede pasar a averiguar detalladamente cuál es su propósito. Primero decidirá cuál tema quiere aprender. Entonces se preguntará por qué quiere aprenderlo. Su por qué o su razón es su propósito. Dependiendo de su propósito de aprendizaje, usted tiene que averiguar qué tan profundamente debe aprender este tema de acuerdo a sus metas.

Por ejemplo, alguien que desea cambiar la batería de su automóvil por su cuenta, puede lograrlo con aprender simplemente acerca de baterías de automóviles, cómo cambiarlas, y sobre las herramientas necesarias para hacerlo. Por otro lado, alguien que desea aprender cómo funciona un vehículo en general, para asegurarse de que comprende la totalidad de sus costos en el taller del mecánico, y para poder hacerse cargo de problemas de menor importancia por su cuenta, querrá participar en el aprendizaje de una manera más profunda. Esta persona puede leer libros o tomar un curso, practicar cambio de aceite, cambio de la batería, y reemplazar partes de menor importancia en su propio vehículo cuando sea necesario.

Es importante que usted conozca su propósito de aprendizaje para que pueda decidir en qué medida necesita aprender. Ésta es una cuestión de eficiencia. Algunos tipos de proyectos de aprendizaje serán muy rápidos, donde usted puede cumplir sus objetivos en pocos días, mientras otras metas de aprendizajes pueden requerir mucho tiempo y esfuerzo.

Tanto su motivación como su propósito son importantes para alcanzar sus metas de aprendizaje. Usted querrá asegurarse de identificarlos bien antes de empezar un gran proyecto de aprendizaje. Pasar por alto esta etapa puede conducir a problemas más adelante en el aprendizaje. Si comete el error de saltarse este paso usted puede darse cuenta de que sus motivaciones para el aprendizaje de un tema eran más bien débiles. O usted puede darse cuenta de que su propósito no estuvo bien pensado. Tal vez había un tema más fácil que usted hubiera podido aprender para cumplir con sus objetivos.

Por ejemplo, alguien que quiere reparar computadoras no necesita obtener una licenciatura en ingeniería informática. Sería un camino más directo buscar experiencia real trabajando con computadoras, y tal vez buscar otras certificaciones para esa meta especifica. Un grado  de ingeniería se enfocaría en muchas áreas que no son necesarias para reparar un equipo de computadora, y por lo tanto sería un uso ineficiente del tiempo para el objetivo previsto.

Identificar Conceptos, Reglas, y Términos Fundamentales

Con el fin de empezar a aprender algo nuevo, usted tiene que conocer bien el lenguaje. Esto puede incluir tanto la terminología formal como la informal utilizada entre aquellos que trabajan en el área. Un ejemplo de términos formales usados en el juego de póker sería que el monto de dinero que todos los jugadores están tratando de ganar es llamado the pot (bote o pozo), y las tres primeras cartas que se presentan para que todos los jugadores vean y jueguen se conoce como the flop. En cuanto a términos informales, a veces a los jugadores expertos de póker se les dice sharks (tiburones), y se refieren a los jugadores novatos o poco experimentados, como fish (pescados). Es importante empezar a aprender términos de este tipo cuando usted quiere aprender un tema nuevo, para que pueda comunicarse con los expertos, y para que pueda empezar a entender los conceptos principales.

Vamos a elaborar un poco más en esta idea ya que a veces esto puede ser de importancia para entender las reglas. Por ejemplo, en algebra, es importante identificar los términos y conceptos fundamentales, al igual que con cualquier otro campo. Usted querrá aprender cuáles son los símbolos comunes, tales como ‘+’ significa más, ‘±’ significa más o menos, and ‘≠’ significa no es igual a. Claro que hay muchos otros símbolos importantes como exponentes y así por el estilo. Pero con un sistema basado en normas como el álgebra, también es importante aprender las reglas generales. Algunas de estas reglas pueden estar en forma de fórmulas, como la fórmula cuadrática. Con el fin de realizar cualquier operación con la fórmula, primero debe conocerla. Además se debe estar familiarizado con el orden de las operaciones, PEMDAS, paréntesis, exponentes, multiplicación, división, adición, y substracción es el orden en que se debe trabajar con una ecuación.

Si usted no está aprendiendo álgebra, o interesado en ella, no se preocupe. Lo que debe tener presente es que con el fin de aprender algunos campos, especialmente campos fuertemente basados en reglas como las matemáticas, será importante aprender ambos, los conceptos y las normas específicas que rigen la materia. Si usted falla en aprender estas cosas, constantemente encontrará algo que no entiende. A menudo los estudiantes son llevados a avanzar demasiado rápido, o ellos mismos se presionan impacientemente para avanzar demasiado rápido, y terminan teniendo lagunas en sus conocimientos. Es una tontería estar trabajando en ideas teóricas avanzadas en un tema cuando no hay ni siquiera un dominio de los conceptos básicos, las ideas, las definiciones, y las estructuras de las reglas que operan en un campo. Descubra cuáles son, con la ayuda de un experto si es necesario, y tome el tiempo necesario para entenderlas y memorizarlas, y así más adelante usted estará en una buena posición para avanzar al siguiente nivel.

Dar Prioridad a los Elementos Más Importantes

Esta idea es continuación directa de la sección anterior de identificar los conceptos, reglas, y términos fundamentales. Cuando usted se adelanta y los identifica, usted puede sentirse abrumado. Tal vez hay cientos, miles, o incluso más de estos conceptos. En lugar de comprometerse a aprender todo de una vez, es importante dar prioridad a lo que es más esencial o fundamental para conocer primero. Si es importante entender ciertos conceptos, o si de alguna manera son más relevantes, o básicos, entonces concéntrese en ellos primero.

El reto es que si usted es un principiante, puede resultar difícil determinar esto por sí mismo. Si usted es de hecho un novato, busque algún tipo de instrucción de un experto. No necesariamente tiene que pagar por un tutor o tomar una clase, aunque esas cosas sin duda ayudarían. Con un poco de búsqueda en línea, usted puede encontrar el programa de estudios de un profesor describiendo lo que él piensa que es más importante aprender. O puede encontrar una página de una enciclopedia, o alguna otra fuente o blog, que expone lo que un experto en particular considera que es importante. Sin embargo, usted debe de tener cuidado, ya que no todos los materiales de aprendizaje están diseñados para alguien que es nuevo en un campo particular. Usted debe de continuar buscando hasta encontrar un listado de conceptos que tenga sentido para usted, y que sea para un principiante en ese campo. En este punto no es necesario preocuparse por conceptos avanzados o temas que requieren un marco de referencia. Este es el punto en donde usted adquiere la base para que más adelante pueda entender esos temas más avanzados.

Un ejemplo de dar prioridad a los elementos o conceptos más importantes sería si usted se imaginara aprendiendo un nuevo idioma. Para simplificar este ejemplo, vamos a ignorar la gramática por un momento, y asumiremos que como objetivo inicial usted quiere aprender un poco de vocabulario. ¿Cómo define las palabras primordiales que debe aprender? Usted puede hacerlo de diferentes maneras. Si quiere trabajar profesionalmente en un nuevo idioma, pudiera concentrarse en las palabras claves que utiliza en su campo, y aprenderlas en el nuevo idioma. Otra manera de identificar las palabras más importantes es simplemente empezar con las palabras y frases más comunes. Debe haber páginas en la web o quizás libros que usted puede revisar para que le ayuden con este propósito. La mayoría de las veces, cuando hablamos o escribimos, utilizamos muchas de las mismas palabras una y otra vez. Al enfocarse en los elementos fundamentales, las palabras y las frases que se repiten, usted hará un mejor uso de su tiempo.

Cuando haya aprendido estos elementos más importantes, usted estará en una mejor posición para empezar con las reglas de gramática y el aprendizaje de nuevas palabras. Recuerde, primero debe dominar lo básico y después seguir adelante. No se apresure. Si usted no ha podido entender algo a un nivel básico, más adelante se sentirá frustrado, y probablemente se verá obligado a regresar a lo básico para aprenderlo nuevamente.

Conectar la Información

Es importante relacionar lo que usted aprende con sus experiencias anteriores o con otros fenómenos. Como ejemplo, hay aproximadamente 100 billones de neuronas en el cerebro, y alrededor de 100 billones de estrellas en la Vía Láctea.  Esta es una conexión, relacionando diferentes piezas de información.

¿Por qué es importante conectar el conjunto de información de manera significativa? La mente no funciona bien con hechos aislados que no establecen ninguna conexión. A modo de ejemplo, ¿cómo puede la persona promedio entender la presencia de las estrellas en el cielo por la noche? Parece incomprensible que alguien pudiera darle un sentido a su ubicación, o recordarlas sin algún tipo de significado como antecedente. Aunque la mayoría de nosotros hoy en día no estaríamos particularmente preocupados por el aprendizaje profundo de las estrellas, fue esencial que nuestros antepasados aprendieran sobre ellas. Ellos las usaron como guías de navegación y para averiguar cuándo cambiarían las estaciones del clima. El uso de las estrellas para estos fines fue importante para la supervivencia, importante para la gestión de sus vidas y les dio una mayor comprensión del mundo que les rodeaba.

Entonces, ¿cómo fue que nuestros antepasados entendieron estos puntos brillantes aleatorios (las estrellas) arriba en el cielo? En lugar de verlas como puntos aislados, ellos las vieron como puntos interconectados. Nuestros antepasados vieron figuras en las estrellas, como Osiris, el Dios Egipcio de la resurrección. Construyeron historias en torno a estas figuras. Algunas de ellas eran héroes, algunas eran villanos, unas fuertes, y otras débiles y necesitaban protección. Las historias también son una buena manera de conectar información. Nuestros antepasados pudieran haber sido más listos de lo que algunos de nosotros estaríamos dispuestos a reconocer. Utilizaron prácticas de aprendizaje con sentido común para aprender sobre las estrellas. Y también utilizaron prácticas de enseñanza con sentido común, porque mediante la vinculación de las estrellas, juntándolas en grandes imágenes, y contando historias sobre ellas, se aseguraron de que los niños y adultos jóvenes de su tiempo también aprendieran sobre las estrellas, incrementando sus probabilidades de supervivencia.

En la conexión de información, el objetivo más importante es el entendimiento. La memorización tiene un lugar en el aprendizaje (como cuando se aprende conceptos y reglas), pero cuando simplemente memorizamos es posible que no entendamos realmente la información, porque no hemos necesariamente tomado el tiempo para conectarla de una manera lógica.

Hay muchas maneras en las cuales podemos conectar nueva información con información previa que ya hemos asimilado. Si usted piensa al respecto, algo que todo el mundo tiene son experiencias personales previas. Ya sea que usted tenga experiencia en el trabajo, habiendo crecido en la ciudad, como miembro de un equipo de debate, o cualquier otro tipo de experiencias únicas que haya adquirido en la vida, se trata de experiencias que están completamente arraigadas como parte suya. Ellas tienen sentido para usted, porque usted ha vivido esas experiencias. Por lo tanto, cuando está aprendiendo algo nuevo y encuentra una manera de relacionar el material con sus experiencias anteriores, se dará cuenta de que esta conexión hará que su aprendizaje sea mucho más confiable. Confiar en sus experiencias pasadas, a veces puede no ser recomendable, especialmente con conceptos más abstractos, o con ideas que parecen no tener relación con su vida. Si usted busca lo suficiente, sin embargo, es posible que encuentre algún tipo de vínculo, y ese vínculo puede ayudarle a recordar y a comprender la nueva información que está tratando de adquirir.

Practicar y Aplicar

Para aprender realmente algo, usted tiene que hacerlo. Por ejemplo, alguien puede leer muchos libros y recibir muchas clases sobre cómo ser un buen maestro de escuela primaria. Puede aprender sobre comportamiento del niño, manejo de la clase, y dominar los conceptos que los niños necesitan aprender para salir bien. Sin embargo, aprender sobre la enseñanza y el enseñar en un aula son dos cosas diferentes.

Se sabe que los niños son en cierta manea impredecibles y pueden hacer cosas que no fueron mencionadas en ninguno de los libros sobre cómo enseñar. Tal vez no son tan obedientes como se habría asumido, o no aprenden tan rápido, o no prestan tanta atención como se asumió. La enseñanza, como muchas otras habilidades, es algo que debe practicarse en un aula real, con el fin de avanzar realmente en el aprendizaje.

Puede parecer que la enseñanza es única, y obviamente usted tiene que practicar la habilidad de enseñar para realmente aprenderla, pero hay un sinnúmero de otras disciplinas en las que es importante la práctica para poder tener una buena comprensión de ellas. De hecho, como regla general, cualquier cosa que se considere una habilidad, seguramente necesitará practicarse para aprenderla a un nivel profundo. Por ejemplo, ¿cómo puede alguien realmente aprender español o francés si nunca lo habla?

Sin embargo, este paso en el proceso de aprendizaje no se aplica solamente a las habilidades. Incluso, cuando estamos aprendiendo de un libro o en un tema, vamos a mejorar nuestro aprendizaje si buscamos aplicar el contenido en alguna forma. Usted puede aplicarlo simplemente discutiéndolo con un compañero de estudios, o con un amigo. Si usted está leyendo ficción clásica como la de Leo Tolstoy, por ejemplo, usted puede aplicar su conocimiento del libro discutiéndolo con un amigo. Usted puede discutir los personajes, el entorno de la obra, la historia y la situación política en la que se llevó a cabo.

La mayoría de las personas son conscientes de que la práctica es importante para el aprendizaje. Pero la clave no está simplemente en practicar, sino también en cómo practicamos. Hay un dicho común que dice que ‘la práctica hace al maestro’, pero esto no es completamente cierto. Debemos aprender a practicar de manera eficiente, para que realmente valga la pena.

Mucha gente puede pasar largo tiempo practicando habilidades de forma ineficiente. Aunque puede ser agradable simplemente practicar sólo las partes divertidas de una habilidad, es poco probable que este sea el camino que le permitirá aprender al máximo. Por ejemplo, enfocarse demasiado en practicar hacer mate en ajedrez o clavados en baloncesto, no será tan útil como practicar áreas más importantes del juego, o áreas en las cuales el jugador en particular es más débil. También practicar solamente las partes fáciles de una pieza musical en el piano no será tan eficiente como practicar las áreas más difíciles, y las más problemáticas al tocar dicho instrumento.

El término, práctica deliberada (práctica con propósito), es un término originado y fuertemente investigado por el psicólogo Anders Ericsson. Algo que debemos entender de éste término es que las personas que logran ser expertos en una habilidad tienden a llegar allí por la forma en que practican. Aunque el talento natural puede desempeñar un papel en los logros de alguien, algo sobre lo que si tenemos control es sobre cómo practicamos. Más práctica no es necesariamente lo mejor, sin embargo la forma en que practicamos es lo que realmente importa. Naturalmente, la práctica deliberada será diferente de habilidad a habilidad, e incluso de persona a persona, dependiendo del nivel del aprendizaje en que se encuentren.

Se ha encontrado que la práctica deliberada es la mejor manera de practicar para adquirir conocimientos de manera eficiente. La práctica debe ser activa, con propósito, y guiada en una dirección especifica destinada a mejorar las habilidades de la persona. Es más importante prestar atención a las debilidades, la retroalimentación y las áreas críticas que deben dominarse para progresar, que poner atención a las horas utilizadas practicando. La práctica deliberada implica un desafío, por lo que será importante tener un tutor o consejero, especialmente para que el principiante que encuentra difícil juzgar sus debilidades y fortalezas, sepa en qué debe enfocarse para hacer mayor progreso.

Otro concepto importante cuando se trata de practicar es el de practicar como si jugara. Es decir, practicar como lo haría en el entorno final donde se espera que usted desempeñe su habilidad. Practicar como si jugara es crítico para cualquier persona que realice una habilidad que pudiera ser peligrosa, tales como los pilotos y los policías, pero también es importante para los demás.

En este sentido piense en cómo aprenden a volar los pilotos. Ellos aprenden en simuladores muy avanzados que están destinados a simular cada aspecto particular de la actividad de volar. Cuando un piloto está operando un avión comercial, se espera que revise cuidadosamente una lista de todo lo que debe de ser completado antes de que el vuelo despegue. Por lo general, el piloto tendrá conocimiento de todo lo que hay en la lista de verificación y puede incluso pensar que no la necesita para realizar su trabajo. Sin embargo, la lista de verificación es una medida de seguridad que debe de ser utilizada por todos los pilotos de aviones comerciales. Un piloto en formación puede decidir que es una tontería seguir una lista de verificación para un vuelo de práctica porque ya sabe lo que tiene que hacer. Sin embargo, este tipo de comportamiento en un vuelo real puede ser peligroso. ¡Imagínese fallar en darse cuenta de que el tanque de gasolina está bajo, en un vuelo real!

Desafortunadamente, un piloto que descuida la práctica de revisar la lista de verificación, es más probable que olvide hacerlo cuando llegue el momento de operar un avión real, poniendo en peligro su carrera y la vida de todas las personas a bordo. Como puede ver, cuando alguien está practicando una habilidad, debería intentar hacerlo en un ambiente lo más similar posible al ambiente en el cual se desempeñará. Y debería hacerlo de la misma manera que necesitará hacerlo en una situación real. Descuidar este principio puede tener consecuencias desastrosas.

Buscar Retroalimentación

Sin algún tipo de retroalimentación, es difícil mejorar en sus habilidades y en su aprendizaje. La retroalimentación será más importante cuando se aprende una destreza como jugar tenis, ajedrez, o hablar un nuevo idioma, pero la retroalimentación también es importante cuando se aprende de libros.

Los profesores y expertos serán las personas más apropiadas para dar retroalimentación, o en realidad, cualquier persona que tenga un conocimiento sustancial en el tema, significativamente mayor al conocimiento que usted posee. Con el fin de mejorar, será esencial tomar conciencia de cuáles son sus debilidades y fortalezas. Un experto será capaz de decirle cuáles son sus áreas problemáticas y también será capaz de mostrarle cómo puede avanzar.

El problema de no buscar retroalimentación, es que sin ella, es fácil llegar a confiar demasiado en las habilidades propias. Usted puede pensar que está  progresando bastante bien y que está haciendo un gran trabajo, pero en realidad usted pudiera estar cometiendo un gran error. Y peor aún, puede estar cometiendo el mismo error una y otra vez porque usted no se da cuenta de ello.

Además de la búsqueda de retroalimentación por parte de expertos, también puede ser útil considerar la búsqueda de retroalimentación del sistema. Esto significa obtener retroalimentación del sistema en el que se está trabajando. Por ejemplo cuando se trabaja con programas de computadoras, si algo se hace mal, es común obtener ya sea un error, o una alerta de algún tipo. Ésta sería la retroalimentación que usted está recibiendo del propio sistema. Está diciéndole que usted hizo algo mal y que debería solucionarlo. Microsoft Word, por ejemplo, proporciona información simple si usted hace una revisión ortográfica/gramatical. Se le avisará de los errores de ortografía y de problemas gramaticales simples. Mediante esta información usted puede mejorar la calidad de su escritura.

La retroalimentación de los expertos es frecuentemente más detallada y más útil para sus necesidades específicas. La retroalimentación del sistema puede ser un poco difícil de entender, o puede no decirle con exactitud lo que usted necesita saber para solucionar el problema. Muchas veces con la retroalimentación del sistema usted simplemente será informado de que lo que trató de hacer no funcionó. Por ejemplo, si usted trata de imprimir una página y su impresora no la imprime de forma correcta, eso también es retroalimentación del sistema. Este tipo de información es muy básica porque todo lo que le dice es que no funcionó, pero aun así es retroalimentación.

Algunos profesionales, tales como los programadores de computadoras, se convertirán en expertos en tratar con retroalimentación del sistema. Ellos diseñarán un programa, lo ejecutarán, y luego comprobarán a través de las páginas de retroalimentación o mensajes de error para verificar si cada parte del programa está funcionando correctamente. Puede tomar muchos años de experiencia y práctica para que un programador utilice efectivamente retroalimentación detallada del sistema para hacer correcciones a sus programas. Para la mayoría de la gente la retroalimentación de expertos será más simple y la opción preferida. La retroalimentación del sistema puede ser utilizada como una fuente secundaria de información que también será útil para compartir con un experto.

Hemos discutido la retroalimentación por parte de expertos y la retroalimentación del sistema, pero también hay otras formas de retroalimentación. Usted puede obtener retroalimentación de compañeros o clientes/usuarios. Los compañeros son solo otros aprendices que pueden estar al mismo nivel que usted, y que pueden compartir sus opiniones y comentarios. Por supuesto, ya que sus compañeros están más o menos a su mismo nivel, usted tiene que tener cuidado de no aceptar ciegamente sus comentarios. Usted debe considerar y evaluar la retroalimentación, especialmente si el compañero es bien respetado y un buen trabajador. Y si usted está trabajando con un experto, debe mencionarle los comentarios que ha recibido de sus compañeros. Generalmente, el experto tendrá más experiencia y estará en mejor posición para decirle realmente en qué necesita trabajar.

Por otro lado, la retroalimentación de clientes o de usuarios, entra en juego cuando usted ha diseñado alguna clase de producto o incluso un proceso que los demás usarán. En ese caso alguien (un cliente o usuario) pondrá a prueba lo que usted ha creado. Puede que usted no tenga acceso a sus clientes o a sus comentarios, pero si lo tiene, usted puede obtener una impresión única de dichos usuarios. Ellos tendrán mucho interés en cómo funciona el producto que usted ha creado. Cada cliente puede tener su gusto particular, pero si un cliente encuentra problemas muy básicos o grandes defectos, estos serán muy importantes para que aprenda de ellos. Imagínese, por ejemplo, que usted es un pintor principiante y que vende una de sus creaciones a un cliente. A ese cliente le encanta la pintura y tiene un gran respeto por su trabajo. Sin embargo, después de un año de ser dueño de la pintura, el cliente le llama devastado afirmando que la pintura está mostrando signos de deterioro. Resulta, que al crear la pintura usted utilizó accidentalmente materiales de baja calidad. En ese caso sería importante asegurarse de corregir su error para el futuro.

Sin embargo, si un cliente menciona que a él no le gusta su pintura porque el estilo es muy anticuado, entonces usted necesita considerar sus propias metas. ¿Está el cliente en lo correcto al decir que su pintura parece pasada de moda? Si es así, ¿estaba usted buscando ese tipo de estilo? Si estaba buscando ese tipo de estilo y trataba de cumplir sus objetivos, entonces usted puede considerar la retroalimentación del cliente, pero cada uno tiene un gusto diferente y al final usted necesita mantener sus metas en mente.

La retroalimentación de compañeros y de clientes/usuarios debe ser utilizada con cierta cautela. Puede ser valiosa y útil, pero debido a que los compañeros y los clientes por lo general no son expertos, o conscientes de todo lo que se necesita para hacer un trabajo de buena calidad, usted no siempre puede aceptar ciegamente sus comentarios. Al mismo tiempo tampoco debe ignorar por completo tales comentarios. Alguien que parece simplemente un compañero, en realidad puede tener muchos años de experiencia comparado con usted. También, un cliente puede ser un gran fanático de los productos que usted crea, y estar bien informado acerca de qué los hace de buena calidad. Ignorar completamente a tal cliente puede ser un gran error.

Reflexionar Sobre su Aprendizaje y Encontrar Principios Generales

Al final del día, o después de haber participado en sus actividades de aprendizaje, el acto de aprender no está terminado. Todavía es importante reflexionar sobre lo que ha aprendido. Este paso en el proceso de aprendizaje puede compartir muchas características con otros anteriores, pero debe de ser considerado separadamente de los pasos anteriores. Los pasos previos serán parte de su experiencia principal de aprendizaje. Estos sucederán mientras usted trabaja activamente en una tarea, practica la tarea, y trata de mejorar sus habilidades sobre la base de cualquier retroalimentación que usted obtenga en el proceso. La reflexión se producirá más tarde, cuando probablemente usted ya no esté participando activamente en el aprendizaje de la materia, o practicando la tarea que desea aprender.

A veces es bueno separarse un poco de la tarea de aprendizaje. De esta manera, se puede reflexionar y pensar con calma sobre cómo va el aprendizaje. Usted puede pensar acerca de la tarea en sí. ¿Hay alguna conexión que se le haya pasado? ¿Hay algo importante que hay que entender que se le haya escapado? ¿Es lo que está tratando de aprender mucho más difícil de lo que pensaba en un principio, y en realidad requiere mucho más esfuerzo de su parte? ¿O, es mucho más fácil de lo que esperaba, y como usted espera dominarlo pronto usted debe considerar si desearía enfocarse en aprender algo diferente en el futuro?

Como pudo darse cuenta, la etapa de reflexión del aprendizaje es guiada en gran medida por las preguntas. Dichas preguntas cambiarán dependiendo de lo que usted quiere aprender, de su enfoque, y de lo que considera importante en su aprendizaje.

Tenga presente que reflexionar por su cuenta suele ser muy útil. Es bueno formar sus propias opiniones y observaciones sobre cómo está progresando su aprendizaje. Pero es perfectamente aceptable y es útil compartir sus reflexiones con alguien más. En este caso, usted puede utilizar sus pensamientos y reflexiones como herramientas que le ayuden a obtener retroalimentación para que su aprendizaje sea más eficiente. Además si usted necesita a otra persona con quien intercambiar ideas para ayudarle a reflexionar, no dude en buscarla.

Una buena herramienta para ayudarse con la reflexión es el uso de notas. Si usted toma su aprendizaje con seriedad, puede tener una libreta designada o un archivo en su computadora donde usted diligentemente lleve un seguimiento de sus pensamientos sobre su progreso, y sobre lo que pudiera hacer para mejorar. Si usted encuentra algún área, habilidad o tema con el que usted está completamente comprometido, y al cual le gustaría dedicar su vida y llegar a ser un experto, mantener un registro continuo de su progreso y de sus pensamientos sería de gran utilidad.

Algunas otras preguntas que usted puede hacerse son: ¿Cuál es el gran tema general de lo que estoy aprendiendo? En lugar de mantenerme muy enfocado en detalles minúsculos, ¿cuál es el panorama general? Además, ¿cuáles son los principios fundamentales de lo que he aprendido? Trate de determinar normas generales o características que se aplican a su campo. ¿Cómo explicaría lo que ha aprendido a alguien que no conoce el tema? Alguien que verdaderamente domina un tema debería de ser capaz de explicarlo de manera fluida a otra persona. No se preocupe  si usted  no puede explicar todo lo relacionado con un área a otra persona. En su lugar elija una parte de dicha área. Elija un tema secundario, o lo que usted esté aprendiendo en el momento, y considere cómo puede explicarlo a una persona común.

Para conocer realmente un tema usted debe de buscar con profundidad y descubrir los principios subyacentes, los granos de la verdad y excavarlos de las experiencias de su vida. Experimentar, hacer y ver las cosas no es suficiente. Usted mismo tiene que interpretar el significado de todo esto, y lo que representa en su vida.

Sintetizar: Internalizar, Integrar, y Organizar

Bien, llegamos a la etapa final del aprendizaje. Ésta es una forma avanzada de aprendizaje de la que no todos se ocuparán. No es una parte esencial del aprendizaje, en el sentido de que usted puede aprender bastante y tener un gran progreso sin tener que llegar a esta etapa. Además, es posible participar en la síntesis de su aprendizaje sin haber pasado completamente a través de todas las etapas anteriores. El hecho de que usted mismo se haya involucrado en la síntesis de un área de estudio, no significa necesariamente que es un experto en el campo que usted ha elegido.

En esta etapa del aprendizaje, hay muchas cosas que pueden suceder. Un escenario es que usted completamente internaliza lo que ha aprendido. Usted ha llegado a un punto de dominio, donde siente que cierto campo de estudio es parte suya. Tal vez usted lo ha estudiado tanto que tiene una comprensión intuitiva y aparentemente natural del tema. Es posible que usted haya estudiado y se haya comprometido con un tema durante tantos años que sin esfuerzo alguno ve analogías entre esta área y todos los demás aspectos de su vida. Debido a que usted ha internalizado tanto su campo, es casi un reto no pensar en él. Se ha convertido en una parte suya.

Imagínese a un terapista exitoso que ha ayudado a las personas a mejorar sus condiciones psicológicas por más de 20 años. Cada vez que se da cuenta de un conflicto interpersonal, o de un problema personal de alguien que conoce, es posible que pase de manera automática a un modo de pensar sobre los problemas en base a su formación previa. También, alguien que ha sobresalido a un alto nivel en las matemáticas, y que resuelve problemas difíciles diariamente, puede llegar a ver expresiones de ideas y ecuaciones matemáticas en su vida diaria. Un balón de futbol puede traerle a la mente ecuaciones para el volumen de una esfera. Puede ejecutar mentalmente cálculos estadísticos para las decisiones cotidianas que hace en su vida. Dondequiera que vaya, las matemáticas van con él. Ha internalizado los conceptos matemáticos, y estos son parte de él.

Otra cosa que sucede en esta etapa es la integración. Después de pasar suficiente tiempo aprendiendo y dominando un campo, algunas veces una persona aprenderá y dominará otro campo también. Cuando se tiene un entendimiento sólido de dos áreas, será mucho más probable que una persona integre su entendimiento a un nivel donde vea más y más vínculos entre temas. Este nivel de fusión se ve comúnmente en algunos campos, tales como en la bioquímica, la integración de la biología y la química. Sin embargo, también pudiera ocurrir fácilmente con otros campos únicos. Cuando alguien domina dos áreas, aumenta la probabilidad de encontrar más y más conexiones entre ellas.

A través de nuevas integraciones, nuevos campos pueden ser creados o descubiertos. Se hace posible la creación de nuevas tecnologías o procesos que trabajan con campos separados. Bioinformática, por ejemplo, es una unión de la información biológica y el uso de computadoras para medir y utilizar la información biológica de manera más eficiente.

Con el fin de lograr un nivel de integración profundo e informado, usted debe de desarrollar de manera deliberada y cuidadosa su conocimiento sobre un tema. Cuando domine ese tema, entonces usted continúa con el siguiente. Por supuesto, ambos temas pudieran ser desarrollados en conjunto, sólo que puede tomar más tiempo para dominar ambas áreas. Mientras que domina ambas áreas usted empezará a ver más y más conexiones. Esto implicará pensamiento profundo, elaboración profunda, y reflexión, todas las cosas que se han discutido en las etapas previas del aprendizaje. Una verdadera integración de temas será la cima del aprendizaje. No mucha gente lo logrará, pero los que lo hacen probablemente experimentarán grandes avances y conocimientos.

La organización es una parte fundamental para desarrollar una síntesis del entendimiento. Cuando aprendemos, al principio aprendemos conceptos  en forma aislada. Podemos memorizar definiciones de ellos. A medida que pasa el tiempo, vemos interrelaciones entre los conceptos, y comenzamos a entender cómo funcionan juntos. Después de un tiempo de desarrollar más y más conexiones en nuestra mente y, al comenzar a tener una idea de la imagen global, es importante que establezcamos una organización de toda la información que tenemos. Sin una buena organización en nuestro entendimiento, podemos fácilmente perdernos en los detalles.

Por supuesto, con el tiempo, podemos llegar a organizar todo en nuestras mentes. Pero podemos hacer algo para acelerar este proceso, para permitir una comprensión más profunda. Podemos organizar en papel o en la computadora lo que ya entendemos, en una forma física que podamos observar y modificar. Hay muchas maneras de organizar información. Por ejemplo, podemos estructurar la información a través de esquemas, mapas conceptuales, diagramas, tablas, gráficas, mapas, etc. A veces, simplemente formamos un revoltijo de enlaces aislados o ideas en la mente, y no sabemos cómo funciona todo en conjunto. Algunos campos pueden llegar a ser muy complejos. Incluso un sólo modelo en su área puede estar cargado de complejidad. Sería su elección si usted mismo quiere hacer modelos separados que le ayuden a entender partes diferentes de su campo. Pero también puede ser útil crear un gran modelo general que abarque todo el campo. Tan difícil e incomprensible como puede ser, hacer esto puede ser muy útil para asegurarse de que tiene un buen entendimiento organizacional de su campo.

Maneras Menos Eficaces de Aprendizaje

Antes de saltar a algunas formas útiles y eficaces para ser un mejor aprendiz, tendría lógica cubrir primero algunas formas de aprendizaje menos eficaces, usadas comúnmente por muchos estudiantes y aprendices. Así como hay muchos mitos para el aprendizaje, también hay formas menos eficientes de aprendizaje a las que la gente se acostumbra. Es fácil caer en viejos hábitos. Y si usted logra un buen resultado, incluso a través de una técnica de aprendizaje pobre, usted puede pensar que dicha técnica de aprendizaje fue útil, cuando en realidad no lo fue. Este es un error bastante común, por lo tanto vamos a cubrir aquí algunas de estas formas menos eficientes de aprendizaje.

Las siguientes técnicas no son necesariamente ineficientes o inútiles, pero son generalmente menos eficaces que otras técnicas más útiles las cuales serán introducidas en la siguiente sección. John Dunlosky y sus colegas investigadores han revisado 10 técnicas fundamentales de aprendizaje. Su revisión sustenta que las siguientes técnicas de aprendizaje son generalmente menos eficaces. Pero recuerde que cada individuo es diferente. Es posible que algunas personas encuentren una manera de aprender bien, incluso con una técnica que no es útil para la mayoría. O, que una persona pueda haber tomado el tiempo para modificar una de estas técnicas menos eficaces con la finalidad de hacerla más eficaz. Teniendo en cuenta estas posibilidades, me abstengo de declarar que cualquier técnica es del todo mala. Más bien, esta sección debería servir como una advertencia para la mayoría de las personas. De acuerdo a la investigación, estas técnicas serán limitadas en su utilidad, y sería mejor enfocarse en utilizar aquellas técnicas de aprendizaje eficaces probadas.

Resaltar y Subrayar

Si le pregunta a cualquier estudiante cómo estudia y se prepara para los exámenes, usted encontrará que muchos sienten que resaltando y subrayando su texto es una manera útil de aprender. Sin embargo, la investigación se ha pronunciado al respecto, y ésta no es una forma eficiente de aprender. El problema con resaltar sus textos es que usted puede llegar a enfocarse demasiado en hechos específicos, en lugar de desarrollar un entendimiento global de cómo encaja todo en conjunto.

Aún así, resaltar puede ser útil en ciertos casos. Tal vez usted quiere estar seguro de tener en cuenta algunos pasajes muy importantes, para poder revisarlos más adelante, pensar en ellos, y hacer conexiones más profundas entre otros pasajes importantes. Ésta puede ser una manera útil de usar el resaltado. Sin embargo, muchas veces, cuando las personas usan el resaltado, lo hacen de forma pasiva, encontrando material importante y avanzando en su lectura sin procesarlo activamente. Además, a medida que usted lee, puede ser difícil saber a ciencia cierta qué es realmente importante. Tal vez una verdadera comprensión de lo que es importante, y de lo que es trivial o material de fondo, se hará más obvio después de leer un capitulo o sección de un libro. Pero, por supuesto, la gente tiene la tendencia a subrayar mientras lee, no después.

Releer

Otra forma muy popular de aprender material, especialmente para estudiantes, será releyendo los mismos textos o notas varias veces. Por lo general, si algo se siente como trabajo, y pasamos mucho tiempo atravesando el proceso, esperamos que valga la pena. Releer se siente como trabajo y como si algo debería obtenerse de ello. Sin duda, hay algunos beneficios que provienen de la relectura, pero para el tiempo invertido en ello las ganancias son mínimas. Desafortunadamente, esta técnica no es tan útil como muchos pensarían.

Tal vez tenga más sentido volver a leer un pasaje particularmente difícil que no se entendió bien la primera vez. Pero volver a leer un capítulo entero, o todo un conjunto de notas, puede no ser especialmente útil. Leyendo todo un capítulo se invierte una cantidad igual de tiempo a través de áreas más difíciles, y a través de áreas más fáciles, partes que fueron bien comprendidas, y partes que no lo fueron, y así sucesivamente. También, en la lectura, tendemos a sentir que entendemos el material a medida que lo estamos leyendo. Eso tiene sentido en el momento, pero más adelante cuando se nos hace una prueba, es cuando nos damos cuenta de que no captamos algo muy bien. El acto de relectura no representa un desafío para nosotros, y puede de hecho aburrirnos. Debido a esta falta de desafío, es probable que entendamos mal, olvidemos, y en última instancia, perdamos el tiempo.

Resumir

Por supuesto, un resumen es simplemente escribir una versión más corta de un pasaje de texto, en las propias palabras del alumno, con el fin de capturar las partes más importantes. Algunos estudiantes o aprendices resumen textos o notas importantes, con la esperanza de aprender el material. ¿Eso funciona? Sí y no. Resulta, que resumir en sí es una habilidad. Los estudiantes más jóvenes tenderán a no ser tan buenos en ello todavía, mientras que los estudiantes de mayor edad, especialmente universitarios o mayores, tendrán una mayor capacidad para crear un resumen útil. Esto es importante porque cuando un alumno es capaz de elaborar un buen resumen y captar las partes importantes, será mucho más probable que ese resumen sea beneficioso para su aprendizaje.

La base para la elaboración del resumen es en realidad algo mixto. Esto podría ser por muchas razones. Como se mencionó anteriormente, qué tan bueno es el estudiante en resumir es importante. Además, la investigación no es definitiva sobre si los resúmenes largos o cortos son mejores, si resumir es más útil a nivel del párrafo o del capítulo, si es más útil para cierta clase de contenido, o cómo debe de estar preparado exactamente para que sea benéfico. Los estudios han demostrado, sin embargo, que resumir es más eficaz para el aprendizaje que simplemente tomar notas. También es mejor resumir como un esfuerzo para aprender, en lugar de no resumir o de no hacer nada en absoluto.

La conclusión es que el resumen como una técnica para aprender es mejor que no hacer nada, y es más útil para estudiantes mayores o aprendices quienes han tenido cierta práctica resumiendo eficientemente. Sin embargo, resumir no es tan eficaz como otras técnicas. Alguien que quiere ser un aprendiz perfecto probablemente evitará esta técnica de aprendizaje a menos que sus metas de aprendizaje fueran beneficiadas más de aprender a resumir en sí, que de otros fines. Por ejemplo, si usted está enseñando a estudiantes jóvenes, pudiera ser útil aprende a resumir conceptos más difíciles para que pueda explicarlos mejor a sus estudiantes. Además, si a usted le gustaría ser periodista, esto puede implicar parafrasear y resumir con frecuencia, por lo que podría ser una habilidad útil para practicar. Pero, resumir probablemente no sea la técnica más útil para el aprendizaje en general.

Realizar Múltiples Tareas

Muchos estudiantes o aprendices se sienten muy cómodos con el uso de la tecnología. Están muy acostumbrados a la televisión, teléfonos inteligentes, tabletas, computadoras, y otros dispositivos electrónicos que requieren de nuestra atención. Se sienten muy cómodos con ellos y a veces pueden olvidar que todo lo que hacen necesita de atención.

Cuando se está aprendiendo algo nuevo, una de las peores cosas que puede hacerse es tratar de realizar varias tareas al mismo tiempo. Ya sean tareas del hogar, de entretenimiento, o que usted esté tratando de aprender dos cosas al a la vez, su desempeño será peor al tratar de hacer múltiples tareas. Cuando empezamos a aprender algo se necesita toda nuestra atención. Sin esa atención, es fácil comprometerse con la tarea de forma pasiva, tomando de brazos cruzados la información, sólo para darse cuenta más tarde de que muy poco se ha aprendido o entendido.

Se han realizado estudios que muestran que por lo general, las personas no son buenas para realizar múltiples tareas. Curiosamente, un estudio realizado por el investigador David Sanbonmatsu y sus colegas demuestra que las personas que piensan que son mejores con las multitareas, realmente tienden a ser peores. Esto suena similar al efecto Dunning-Kruger, ¿no le parece?, donde la gente menos calificada sobreestima sus habilidades, y las personas más capacitadas las subestiman.

Tenemos que darnos cuenta de que cuando hacemos múltiples tareas, no estamos dividiendo nuestra atención por igual entre dos cosas. Estamos en realidad, cambiando nuestra atención de un lado a otro a través de diferentes áreas. Y cada vez que usted cambia su atención, usted pierde eficiencia. Desde luego, esto puede no ser un problema para alguien que está haciendo dos tareas fáciles que ya ha aprendido bien, tales como doblar la ropa y ver televisión. Pero tratar de aprender algo nuevo y combinarlo con otra tarea es buscar problemas.

Técnicas Eficaces de Aprendizaje

Ahora que sabemos cuáles son las formas más comunes y menos eficientes de aprendizaje, así como los conceptos erróneos que la gente tiene sobre el aprendizaje, es buen momento para profundizar en algunas técnicas eficaces de aprendizaje. Las siguientes técnicas de aprendizaje tienen una base sólida en la investigación, y los científicos están seguros de que estos métodos tienen la capacidad de ayudarle a avanzar en el proceso de aprendizaje.

Solo cuatro de esas técnicas son mencionadas aquí. Usted puede sentir que una lista más grande sería más útil, pero considere que éstas son las técnicas que han sido probadas como más útiles para un mejor aprendizaje. Muchas de ellas también resultaron beneficiosas en el estudio de 10 técnicas principales de aprendizaje realizado por John Dunlosky y sus colegas. En lugar de caer en la tentación de regresar a sus viejos y malos hábitos, valdría la pena invertir su esfuerzo en las siguientes técnicas. No hay promesas para un aprendizaje rápido y sin esfuerzo. Sin embargo, éstos son los métodos que tienen mayor probabilidad de darle resultados en su aprendizaje. La parte más importante, por supuesto, es adquirir el hábito de utilizarlas de manera consistente.

Pruebas de Práctica

Pruebas de práctica se refiere a cuando practica en usted mismo pruebas sobre el material que quiere aprender. Esto no significa que se está probando en un ambiente formal donde usted recibirá una evaluación que afectará su futuro. Por supuesto, durante la escuela, a menudo pensamos en los exámenes como algo que los profesores nos administran para poner a prueba nuestro conocimiento sobre una sección del libro o sobre charlas que han presentado. Muchos estudiantes tendrán la tendencia a desarrollar una percepción negativa de tales pruebas. Las pruebas tienden a tener una mala reputación entre los estudiantes porque a menudo requieren estudio, lo que toma tiempo y esfuerzo y ellos preferirían estar haciendo algo diferente. Además, si un estudiante no estudia, es probable que se desempeñe mal en la prueba y que también se quede con un sentimiento negativo hacia las pruebas.

En realidad, hablar de pruebas es mucho más amplio que esto. Las pruebas de práctica pueden implicar el recuerdo mental de los puntos principales que se necesitan saber. Pueden implicar ver las palabras claves que usted desea dominar, tapar las definiciones, y hacerse usted mismo un examen antes de ver las definiciones. No tiene que ser una experiencia dolorosa en la que usted recibe una calificación, por ejemplo.

Practicar pruebas en uno mismo es una de las técnicas más útiles que usted puede usar para aprender. Esto puede ser un poco sorprendente porque las pruebas se consideran generalmente como una evaluación. Cuando usted toma pruebas en la escuela, frecuentemente recibirá una calificación y dependiendo del resultado, entonces avanzará a la siguiente lección. Pero en realidad, para que la práctica de pruebas tenga un efecto en su aprendizaje, ésta debe de ser utilizada con regularidad. Alguien que se pone a prueba a sí mismo tendrá una mejor comprensión de las lagunas en sus conocimientos. Si se da cuenta de que no puede recordar algo importante, puede buscarlo. Entonces podría hacer una prueba de práctica otra vez más tarde. En el momento que tome una prueba real, o en el momento que necesite aplicar el conocimiento, será mucho más probable que recuerde la respuesta en comparación con alguien que no utilizó pruebas de práctica.

Se ha descubierto que esta técnica de aprendizaje es muy eficaz. Es lamentable que muchos estudiantes se dejen intimidar por ella. Es poco probable que ellos se den cuenta de lo benéfica que puede ser esta técnica, y es probable que la asocien con las pruebas escolares con las que están cansados de tratar. Pero una forma alternativa de considerar las pruebas de práctica, es verlas simplemente como pruebas rápidas que le ayudarán a mantenerse en el camino correcto. Es fácil llegar a sentirse muy confiado y sentir que está haciendo progreso, pero si usted se somete a una prueba rápida de manera regular, tal vez semanalmente, usted será mucho más capaz de medir su progreso y los puntos débiles que necesitan atención especial.

La forma en que usted comienza las pruebas de práctica es formulando preguntas basadas en lo que está aprendiendo. Si está aprendiendo por medio de la escuela, posiblemente puede utilizar las preguntas mencionadas en el libro de texto o preguntas que el instructor le ha dado. Si usted está guiando su propio aprendizaje, entonces puede hacer preguntas en base al nivel que está tratando de aprender. Si está tratando de aprender a un nivel temático muy amplio, entonces usted puede hacer preguntas muy generales. Si está leyendo un libro, por ejemplo, podría formar una pregunta, para cada capítulo, que incluya la idea fundamental. Si necesita más detalles, puede hacer una pregunta para cada sección del capítulo. Usted tiene opciones en cuanto a cómo realizarse la prueba a sí mismo, teniendo en cuenta lo que desea aprender, y el tipo de preguntas que ayuden a su progreso.

Práctica Distribuida

La práctica distribuida significa dividir el estudio o las sesiones de aprendizaje. En lugar de estudiar toda la información que necesita saber en el último día posible, es mucho más beneficioso distribuir la práctica o el aprendizaje. Usted aprenderá más, entenderá más, y retendrá más la información, si divide sus sesiones de aprendizaje.

La razón por la cual muchos estudiantes pueden continuar forzando grandes cantidades de información en una sola sesión es porque a pesar de que no es la mejor manera de aprender, se pueden conseguir algunos resultados. Si alguien no ha estudiado nada, estará mejor preparado haciendo esto que no estudiando en absoluto. Sin embargo, su preparación fuera muchísimo mejor si distribuyera su aprendizaje.

Por ejemplo, si usted quiere aprender Historia de los Estados Unidos a través de un libro de texto con 15 capítulos, tendría mucho más sentido leer un capítulo a la semana durante 15 semanas, que tratar de leer el libro entero en un día. Simplemente se vuelve demasiado agotador y no le da al cerebro suficiente tiempo para trabajar en el desarrollo de conexiones y obtener un conocimiento profundo de la materia.

La investigación de la práctica distribuida se aplica más al aprendizaje en diferentes campos que a aprender destrezas específicas como jugar al ajedrez o al boliche. Para alguien que está aprendiendo habilidades, hay otras ideas a tener en cuenta. Por ejemplo, algunas tareas físicas pueden llegar a ser agotadoras después de practicarlas por mucho tiempo. Además, algunas tareas pueden requerir la ayuda de un mentor para a asegurarse de que se está progresando.

Es importante comprometerse con la técnica de la práctica distribuida desde el principio de su aprendizaje. Si usted está atrasado en su aprendizaje y de repente necesita ponerse al día, puede llegar a ser prácticamente imposible comenzar a distribuir su práctica en ese punto. Puede parecer un compromiso difícil, pero en realidad no tiene que serlo. Lo que tendrá que hacer es conocer su meta de aprendizaje. ¿Qué está tratando de aprender exactamente? Entonces dividir dicho objetivo de aprendizaje, aproximadamente, en partes iguales. Si quiere aprender a cocinar 10 recetas italianas en los próximos meses, usted podría enfocarse en cocinar un nuevo platillo cada semana. A ese ritmo se tardaría aproximadamente dos meses y medio. Como puede ver, comprometerse con la práctica distribuida es también una buena manera de asegurarse de que usted continúa progresando. Es fácil establecer una meta de querer aprender algo, pero sin un progreso constante también es fácil atrasarse en su objetivo. Entonces usted puede terminar forzando demasiada información a la vez, lo cual limita su capacidad para aprender bien, o usted puede renunciar a la meta por completo. Es mejor empezar a utilizar la práctica distribuida desde el principio.

Práctica Intercalada

Ésta es una forma interesante de practicar que puede parecer antagonista al aprendizaje. Con la práctica intercalada, a medida que usted aprende, en lugar de atenerse a una forma rígida de aprendizaje, (por ejemplo, sólo un concepto, sólo una regla, o sólo un tema) usted tiene mucha más apertura en el tipo de aprendizaje en el que quiere participar.

Por ejemplo, si usted está aprendiendo baloncesto, es posible que desee practicar haciendo disparos de tiros libres y perfeccionar esta habilidad antes de pasar a otras áreas del juego. Se inclinará a hacer esto porque se siente más enfocado. Usted nada más está haciendo tiros libres, y está poniendo toda su energía en esa actividad, por lo tanto debería progresar más rápido, ¿cierto? No necesariamente. La investigación muestra que sería mejor combinar su práctica. Es posible que desee practicar tiros libres durante 15 minutos, y a continuación pasar a la práctica de hacer pases, luego pasar a la práctica de bloqueo de tiros de otros jugadores.

La razón por la cual esta técnica puede parecer una manera antagonista de aprender, es porque al principio puede sentir que algo está mal o fuera de lugar. Usted puede estar practicando parte de una tarea, o aprendiendo un subtema dentro de un tema más amplio, y sentir que necesita más tiempo para comprender plenamente lo que está aprendiendo antes de cambiar a lo siguiente. Se puede sentir como forzado el pasar a otra actividad, pero eso es precisamente lo que pide la práctica intercalada.

Si usted trabaja consistentemente en progresar en áreas de destreza diferentes pero relacionadas, con el tiempo se sentirá confiado en múltiples habilidades similares. Lo importante es seguir luchando a través de la etapa inicial cuando todo parece abrumador.

Enseñar y Explicar

Otra buena manera de aprender material es enseñándolo. En primer lugar, es importante aprender los conceptos básicos de un área. Usted puede hacerlo a través de la lectura o asistiendo a clases. Cuando haya acumulado suficiente conocimiento de tal forma que todo el material está en su mente, pero aún no está completamente consciente de lo que es importante, o de cómo se interconecta todo, podría ser un buen momento para empezar a enseñar o explicar los conceptos a otra persona. Es posible participar en esto sin necesidad de enseñar a otra persona. Usted podría simplemente decírselo a usted mismo, pero realmente, hay más beneficio en enseñar el material a alguien que no tiene conocimiento sobre el tema.

Al enseñar a alguien usted podrá encontrar cualquier debilidad que tenga en su entendimiento. Digamos que usted necesita aprender un proceso completo, como la forma de tomar y revelar fotografías, de la manera antigua, no digitalmente. Mientras explica el proceso, su principiante puede hacer toda clase de preguntas. ¿Por qué tiene que bañar las fotografías en químicos? ¿Por qué tiene que revelar las fotografías en la oscuridad? Al responder a tales peguntas (o intentarlo) será más probable hacer conexiones más profundas y recordar completamente el proceso más adelante cuando sea necesario. También, como con las pruebas de práctica, es probable que al explicarle a otra persona, se entere de los puntos débiles en su conocimiento. Si se da cuenta de que una pregunta simple lo deja perplejo, entonces se dará cuenta de que necesita estudiar esa sección en particular más cuidadosamente.

Como se mencionó anteriormente en los mitos del aprendizaje, puede ser fácil sentirse confiado de que sabe algo cuando en realidad no lo sabe. Cuando sienta confianza, o incluso aunque no la sienta, siga adelante y explique el material que está aprendiendo a otra persona. Si usted está confiado, puede darse cuenta de que hay ciertas áreas del material que todavía no domina tan bien como debería. Si no está confiado, también obtendrá una mejor perspectiva de lo que sabe y de lo que no sabe.

Uno de los grandes beneficios de enseñar y explicar conceptos a otras personas es que ellos pueden hacer cualquier tipo de preguntas. Usted puede obtener preguntas que nunca hubiera esperado, pero esto es precisamente el punto. Haga su mejor esfuerzo para contestar las preguntas. Trate de responder lógicamente y usando todos sus conocimientos. Si usted no puede determinar la respuesta, simplemente búsquela o pregunte a un profesor o a un experto si conoce alguno.

Trabajar en Sus Herramientas de Aprendizaje

En primer lugar ¿qué son sus herramientas de aprendizaje? Es simplemente un conjunto de herramientas que usted tiene a su disposición para aprender cosas nuevas. Muchos de nosotros adquirimos estas herramientas a lo largo de la vida, naturalmente, sin pensar mucho acerca de cuáles herramientas específicas podemos agregar a este arsenal, para mejorar nuestro aprendizaje. Sin embargo, podemos beneficiarnos al detenernos a pensar en ello. Si usted considera algunas de las maneras de pensar y aprender propuestas en esta sección, usted estará mejor preparado para ello. Usted notará que su aprendizaje será más eficiente, que lo disfrutará más, y que estará mejor preparado para cumplir sus objetivos de aprendizaje.

Aprender a Través de Modalidades y Fuentes Múltiples

Aprendizaje multimodal significa no adquirir todo su aprendizaje a través de una sola fuente. En primer lugar, cada fuente está sesgada de alguna manera y propensa a errores. Cuando usted  aprende de diferentes fuentes usted se familiariza con los prejuicios que tienen esas referencias. Al estar consciente de estos sesgos usted podrá definir por sí mismo cuál es su postura sobre cualquier asunto controversial, tomando conciencia de las opiniones que tienen las diferentes partes acerca de un tema. También, puede haber errores u otros problemas con cualquier fuente que usted visita. Por lo general, existen maneras múltiples de lograr algo, como dominar una habilidad. Por lo tanto, es posible que de una fuente usted aprenda una técnica específica, pero si va a otra aprenda una técnica diferente. Al final, existen muchos puntos de vista, pero puede haber algunos errores reales, y usted nunca estará al tanto de ellos a menos que busque el conocimiento en múltiples fuentes.

Aprender a través de múltiples modalidades se vuelve más importante en cuanto más se quiere obtener conocimientos o alcanzar dominio en un tema. Si usted simplemente necesita una visión amplia o una impresión general de un tema, una página de Wikipedia puede ser suficiente para sus necesidades. Pero si usted quiere conocer un área de principio a fin, es esencial buscar información de diferentes fuentes.

¿Cuáles son algunos ejemplos de aprendizaje a través de modalidades múltiples? Hay muchas maneras. Hay: profesores, mentores, clases en la escuela o universidad, cursos en línea gratuitos, libros y audiolibros, compañeros, foros en línea, podcasts, obras de teatro, clases para aficionados, etc. Usted también puede aprender a través de múltiples fuentes, incluso dentro de una sola modalidad. Por ejemplo, usted podría estudiar matemáticas mediante la revisión de dos o tres libros de texto diferentes. Tal vez le resultaría útil resolver diferentes tipos de problemas de práctica y checar los mismos conceptos explicados de forma diferente en los libros de texto.

Las experiencias de la vida cotidiana podrían ser una de sus fuentes de aprendizaje. Usted puede ir a un museo y hablar con un experto sobre dinosaurios. Usted puede conocer a alguien que le cuente una anécdota extravagante que le inspire a aprender más. Usted puede hablar sobre la fermentación de vinos mientras toma una copa con un amigo conocedor sobre el tema. Una de las mejores cosas de aprender a través de varias modalidades y fuentes es que usted no necesita sentir que tiene que atenerse a una sola forma de aprendizaje. Si a usted absolutamente le disgusta el formato de aprendizaje en el aula de clases, no tiene que aprender de esta manera. Puede por ejemplo leer, encontrar un mentor, o unirse a un podcast.

Esforzarse por Aprender

Cuando usted se ve obligado a leer un capítulo de un libro, tal vez para la escuela, o simplemente por la satisfacción de que está logrando algo, puede terminar dándose cuenta de que realmente tenía poca idea de cuál era la importancia de dicho capítulo. Por otro lado, cuando usted se encuentra completamente absorbido por el material, haciendo conexiones sobre cómo se relaciona con su pasado, y pensando en los escenarios de cómo puede utilizar la información en el futuro, y las implicaciones en otras áreas de su vida, usted se dará cuenta de que entiende el material y su significado mucho mejor.

Hay muchas maneras en las que podemos poner más esfuerzo en nuestro aprendizaje. Podemos desafiarnos a nosotros mismos para pensar. Piense en qué efecto tiene en usted lo que está aprendiendo. ¿Cómo afecta a otros objetos o personas en su vida? ¿Qué pasaría si usted tratara de aplicar lo que está aprendiendo a otra persona, o a otro periodo de tiempo, o a una ubicación diferente? ¿Hay otros conceptos que usted haya aprendido en el pasado que se relacionan con lo que está aprendiendo ahora, en alguna forma? Hacerse preguntas es una buena manera de estimular el pensamiento y de esforzarse a aprender.

Usted puede aplicar el mismo concepto si está aprendiendo una habilidad. No mantenga todo igual. Lleve control del tiempo. ¿Puede obligarse a ir un poco más rápido? ¿Puede realizar la tarea con mayor precisión? ¿Puede pasar más tiempo practicando una parte particularmente difícil de la tarea? ¿Puede hacer la tarea más desafiante de alguna manera? Tal vez incluso, aunque usted deliberadamente haga la tarea extremadamente difícil, todavía habrá algo que pueda aprender. Por ejemplo, un jugador intermedio de ajedrez, aunque es muy poco probable que pueda vencer a un Gran Maestro (el título más alto de ajedrez), podría aprender mucho por jugar tal partida. Puede aprender estrategias avanzadas y el Gran Maestro puede incluso darle algunos consejos en cuanto a cómo el jugador intermedio podría mejorar su juego.

Por supuesto, no es divertido perder. Pero tenemos que encontrar una manera de sentirnos cómodos con la pérdida. Permanecer demasiado tiempo en nuestra zona de confort, sin desafiarnos o empujarnos para poner más esfuerzo, probablemente resultará en un logro mediocre. Cuanto más nos desafiamos a nosotros mismos, más esfuerzo tendremos que poner. Entre mayor sea el esfuerzo que pongamos, mayor será la probabilidad de aprender de nuestras experiencias.

Tenemos que darnos cuenta que el aprendizaje no es una tarea como cualquier otra. Usted no programa simplemente un bloque de tiempo para aprender, y entonces el aprendizaje pasa y ya está. El aprendizaje es un proceso muy activo que requiere de un gran esfuerzo para hacer realmente la diferencia. Usted debe enfocarse en poner el esfuerzo necesario para lograr su objetivo. Solamente tenga cuidado de no distraerse enfocándose demasiado en el resultado que desea. Es más probable obtener esos resultados cuando usted aplica un esfuerzo constante a través del tiempo.

Repasar el Material Aprendido

Usted puede notar que cuando ha aprendido algo, usted lo considera como conocimiento e información almacenada de forma permanente. Por desgracia, la memoria se degrada con el tiempo, y muchos de nosotros empezaremos a olvidar cosas aprendidas. Incluso, si usted tiene una gran memoria, si ha aprendido mucho material, como el haber memorizado 100 palabras de vocabulario en semanas anteriores y las recuerda con éxito, usted se dará cuenta de que a medida que pasan las semanas es fácil olvidar algunas de esas palabras. Sin repasar el material que ha aprendido de vez en cuando, usted puede olvidarlo por completo.

Una  manera de ir alrededor de la necesidad de repasar, en cierta medida, es usar activamente cada día la información que usted está aprendiendo. Pero si piensa al respecto, eso en sí mismo es una forma de repasar.

Si dejamos que pasen meses o años, vamos a ser cada vez menos capaces de recordar el material aprendido en el pasado. Imagine a alguien que va a la universidad y obtiene su licenciatura en ingeniería mecánica, pero cuando termina el programa en lugar de conseguir un trabajo en ese campo obtiene un empleo como diseñador gráfico. Diez años más tarde, ¿cuáles destrezas y habilidades estarán más sólidas en su mente? Por supuesto, muchos de los principios de ingeniería se habrán desvanecido de la memoria por falta de uso, y muchos de los principios de diseño gráfico estarán completamente arraigados por tantos años de aprendizaje, y por usar activamente esos conocimientos de manera regular.

Vista Preliminar del Material Que Aprenderá Más Adelante

Usted puede pensar en esto, ya sea como pre-aprendizaje, o como una vista preliminar de lo que  aprenderá más adelante. Esta herramienta será más importante cuando usted esté tratando con ideas nuevas o desafiantes. Un momento apropiado para utilizar esta técnica sería durante el aprendizaje de matemáticas.

Puede ser útil tener una idea de los conceptos e ideas que usted va a aprender antes de que realmente los esté aprendiendo. Por supuesto, pre-aprendizaje es una forma de aprendizaje, pero en este momento usted solo está tratando de obtener una visión general. Si ve algunos conceptos interesantes usted puede adelantarse y aprender las definiciones, pero usted no está tratando de aprender el material completamente en este momento todavía.

El punto de su pre-aprendizaje será ganar una idea general del tema, para ayudarle a absorber mejor el material cuando activamente empiece a aprenderlo, o antes de que se lo enseñen. Si usted se encuentra perdiéndose en detalles minuciosos de lo que está aprendiendo, puede ser buena idea incluso, buscar recursos fuera de su material principal. Por ejemplo, si usted normalmente utiliza un libro de texto de matemáticas especifico, usted puede buscar información en otras fuentes que se enfoquen en la obtención de un conocimiento más general y en conceptos más universales. Tal vez usted puede encontrar un recurso o página web que explique los conceptos gráficamente y con ejemplos del mundo real, en lugar de únicamente a través de fórmulas.

Si usted está aprendiendo en un salón de clases, por medio de presentaciones, o de cualquier manera en la que usted solo tiene una oportunidad para absorber realmente el material, puede ser especialmente útil hacer un poco de aprendizaje preliminar. El pre-aprendizaje le ayudará a prepararse para el material que realmente necesita aprender. Si algo es confuso, es muy probable que usted lo note al realizar una vista previa del material. Entonces puede averiguar la causa de la confusión antes de que comience su sesión de aprendizaje. Para cuando empiece la sesión, usted estará mucho mejor preparado y listo para entender el material.

Participar en Aprendizaje Activo

Este asunto ha sido tratado anteriormente en este libro, pero es un tema importante. Usted tiene que tener el deseo, la voluntad, la curiosidad, y el dinamismo para aprender. No ayuda tener la expectativa de que simplemente el material adecuado que usted necesita aterrizará en su regazo, y que la manera correcta de pensar acerca del material será pre-digerido para usted, y que todas las respuestas le serán explicadas claramente para que usted pueda entenderlas. A pesar de que estas cosas que acabo de mencionar pueden parecer ideales, como si usted pudiera tomar cualquier cosa que quisiera aprender y simplemente absorberla mediante una pantalla de televisión, esa no es en realidad la forma en que funciona el verdadero aprendizaje. Sí, ocasionalmente usted puede encontrar un gran documental o un excelente recurso de aprendizaje a través de un programa de televisión. El punto aquí no es disminuir ninguna forma de aprendizaje, el punto es que con el fin de comprender plenamente un tema, tenemos que estar preparados para trabajar para investigarlo. Difícilmente, si es que ocurre, un recurso de aprendizaje es diseñado específicamente para nosotros.

¿Cuál es la diferencia entre el aprendizaje activo y el aprendizaje pasivo? Un aprendiz activo buscará nuevas experiencias en el mundo, mientras que uno pasivo se involucrará en actividades de rutina. Un aprendiz activo hará preguntas, mientras que uno pasivo no hará muchas preguntas, o las descartará si tiene alguna. Lo más importante, es que un aprendiz activo buscará respuestas a esas preguntas. Si una fuente no las tiene, él se moverá a la siguiente. Si encuentra que tiene una laguna fundamental en la comprensión de un campo, puede regresar a fuentes más básicas para entender los fundamentos primero. Es muy probable que el hacer preguntas de lugar a más y más preguntas, y el alumno activo puede fácilmente leer múltiples libros o aprender de múltiples fuentes solo para responder a esas preguntas. El alumno pasivo puede hacer una búsqueda en internet o buscar información en una sola fuente, pero es poco probable que busque respuestas a cualquier pregunta de seguimiento, a menos que se vea obligado a hacerlo.

Vivimos en un mundo con una gran abundancia de oportunidades de aprendizaje. No hay ninguna razón para quedarse sentado pasivamente y esperar a que alguien nos enseñe algo. Debemos buscar a los maestros que pueden ayudarnos en nuestra búsqueda de conocimiento. Algunos de estos maestros pueden venir en forma de libros, videos, recursos en línea, amigos, etc. No hay ningún maestro formal del que usted necesita aprender algo. Usted sólo necesita voluntad para aprender y persistencia.

Marilyn vos Savant ha sido reconocida en el pasado en el Guinness Book of World Records por tener el coeficiente intelectual (CI) más alto del mundo. Esta categoría ya no se utiliza, posiblemente debido a que es difícil elegir a una sola persona como la más inteligente del mundo mediante el uso de las puntuaciones del CI. En cualquier caso, ella sostuvo una entrevista, que usted puede ver en su totalidad aquí, donde hizo algunos comentarios interesantes sobre el aprendizaje de manera activa. Ella mencionó ser agresiva intelectualmente, lo que considero una forma de estar activo en el aprendizaje. Aquí está lo que ella dijo acerca de cómo aprenden los niños generalmente:

“Los niños están sentados allí y se les enseña y se les dice qué creer, son pasivos desde el principio, y hay que ser muy agresivo intelectualmente para tener un CI elevado. Al niño se le enseña desde el principio, lo cual es un proceso pasivo. Él o ella se sientan allí, y simplemente tratan de creer todo lo que se les dice. Por ejemplo, un niño de cinco años creerá cualquier cosa que se le diga. Desde el principio la gente comienza a creer lo que se les dice – empiezan a creer lo que leen en los periódicos, escuchan en la radio, y ven en la televisión. Nunca aprenden a pensar independientemente.”

Su evaluación parece exacta pero un poco sombría. Permitirnos a nosotros mismos tomar información de forma pasiva, asumir que la información que tomamos es exacta, en vez de investigar, nos puede llevar a una manera pobre de pensamiento, y a ser conducidos por quienquiera que intente guiarnos. Con el fin de pensar de manera independiente, debemos empezar con aprender  más activamente, ser más agresivos en nuestros esfuerzos por entender.

También compartió algo de su propio crecimiento, lo que nos da una idea de cómo sus padres pueden haber influido en su propia capacidad de convertirse en un aprendiz activo. Ella dijo:

“Si le hacía una pregunta ingenua a mi madre, ella diría “No estoy aquí para entretenerte. Debes salir y encontrar la respuesta a esa pregunta”. Para los niños todo es fascinante. Si usted aprende a salir y buscar la información, difícilmente podrá ser detenido más adelante.”

Lo importante aquí, es darse cuenta de que Marilyn vos Savant, una de las personas más inteligentes reconocidas mundialmente, creció de una manera en la que no se le facilitó la información, pero se le animó a buscarla por sí misma. Ella adquirió el hábito de desarrollar su curiosidad y la búsqueda de respuestas por ella misma, una forma de aprendizaje que es desconocida, incluso, para muchos adultos. Éste es un hábito que debemos esforzarnos por cambiar, si no lo hemos hecho todavía.

Buscar Desafíos Gradualmente

En The Art of Learning (El Arte de Aprender), Josh Waitzkin, un experto en ajedrez, describe haber crecido jugando al ajedrez. Menciona que tuvo conocimiento de un niño que no había perdido ningún juego de ajedrez en más de un año. Josh pronto se dio cuenta de que todo lo que el niño hacía era jugar contra rivales mucho más débiles. Frecuentemente jugaba contra principiantes que no entendían el juego en absoluto. El muchacho tenía claramente cierta habilidad, pero no se estaba esforzando a sí mismo para avanzar en su aprendizaje, por no desafiarse a sí mismo. Con el tiempo, Josh se esforzó y jugó contra rivales cada vez más fuertes, mientras que el chico que nunca perdió un partido, se negaba a jugar con cualquier persona que tuviera gran habilidad. Él continuó jugando contra jugadores muy inexpertos. Por supuesto, Josh continuó mejorando en su juego, y el chico que nunca perdió se quedó estancado, sin  mejorar en su juego en lo absoluto.

El principio aquí es no llegar a sentirse muy cómodos a medida que aprendemos. Una parte de aprender es permitirnos entrar en situaciones que nos hacen sentir incómodos y que nos empujan más allá en nuestras capacidades. Incluso, pueden empujarnos hasta el límite. Este ambiente es mucho mejor para el aprendizaje que a propósito elegir evitar los desafíos y siempre tomar el camino más fácil. Al final, aquellos que se han desafiado más a sí mismos, tendrán mayor progreso. Aquellos que han tenido temor de perder o de cometer un error, se quedarán estancados, y tendrán poco progreso que mostrar por su tiempo.

Lo que se entiende por retos graduales es llegar a ser sensible del nivel de desafío al que usted se somete. Si un nivel llega a ser demasiado cómodo o fácil, es momento de incrementar el desafío. No debemos sentirnos demasiado cómodos en el sentido de dejar que todo sea muy fácil y satisfactorio a un mismo nivel por mucho tiempo. Con lo que debemos de aprender a estar cómodos es con la posibilidad de pérdida o de error. Con grandes pérdidas llega la oportunidad de gran aprendizaje.

Ser un Generalista y un Especialista

Entre más información general tenemos, más capaces somos de establecer nuevas conexiones. Recuerde que cada vez que usted aprende algo nuevo, usted está construyendo sobre una base previa. Puede ser muy práctico buscar un buen entendimiento general de muchos temas y campos. De esta manera usted será más capaz de formar nuevas conexiones con mayor facilidad. Además, cuando decida especializarse en algo, usted tendrá muchas más conexiones sobre las que construir.

Un peligro de especializarse en una cosa aislando o ignorando todos los demás campos de estudio, es que usted puede pasar por alto conexiones obvias. Es posible que pase por alto el contexto mayor y que desperdicie tiempo valioso estudiando algo que ya ha sido resuelto dentro de otro campo. Además, teniendo en cuenta otros temas y campos, usted puede utilizar la información en ellos para establecer analogías importantes para su propio campo. Tal vez usted encontrará que otro sistema funciona de manera similar a un sistema que usted utiliza diariamente.

Hay diferentes maneras de ser un generalista para sus propios fines. Un verdadero generalista puede estudiar diferentes temas y campos de estudio, aparentemente al azar, tratando de aprender lo suficiente sobre la mayoría de los temas para tener un conocimiento general. Por otro lado, alguien que se ve a sí mismo más como un especialista, puede preferir estudiar áreas fuera de su propio campo, pero que están todavía superpuestos. Por ejemplo, un biólogo, puede estudiar química y física. Un sociólogo, puede estudiar psicología y política. Cualquier estrategia de ser un generalista puede ser útil. El aprendizaje en una gama amplia de campos de estudio puede ser bueno para estimular la creatividad y el aprendizaje de cosas al azar que pueden ayudar o relacionarse con otras áreas de su vida. El aprendizaje en los campos que están relacionados con sus intereses primarios también puede ayudar a asegurarse de que usted es capaz de aprender más a fondo  acerca de su verdadero interés. Usted puede terminar con una comprensión mucho mayor de su tema en comparación con otros que no estudian esos temas relacionados.

También es importante ser un especialista, porque en cierta medida en la sociedad de hoy, todos somos generalistas. Estamos bombardeados diariamente por una amplia gama de información. Está la radio, noticias, comerciales y propagandas (los cuales son también fuentes de información, aunque sea sesgada), y así por el estilo. Con las computadoras, el internet, los teléfonos inteligentes, y otros dispositivos, la información viaja rápida y constantemente. No podemos seguir el ritmo de todo. Pero si usted hace un esfuerzo por mantenerse al día con alguna de esta nueva información, ya sea que use Twitter, Facebook, lea noticias, visite foros en línea, etc., usted se dará cuenta de que ciertas piezas claves de información tienden a flotar alrededor. Pueden referirse a grandes eventos políticos, a noticias de celebridades, videos divertidos, videos virales que apelan a la emoción, y nuevos hallazgos nutricionales, etc. Tarde o temprano, usted encontrará que algunas piezas de información flotan alrededor con mayor facilidad. Hasta cierto punto, esto nos hace aprendices generales. Por supuesto, es bueno tomar el aprendizaje en sus propias manos, y decidir qué tipo de temas usted debe investigar o aprender más. Los tipos de medios de venta mencionados anteriormente, a menudo solo discuten un tema a un nivel superficial.

Absorberse en el Tema

Si realmente desea aprender algo, una de las mejores maneras de avanzar en su conocimiento y aprender rápido (a través de esfuerzo real) es absorberse completamente en el tema. Se ha sabido que el ejército entrena a sus soldados en idiomas, enviándolos a un país que habla el idioma deseado, y tienen que aprenderlo viviendo en ese ambiente. Con el fin de sobrevivir y salir adelante, los soldados deben al menos, aprender lo básico del idioma. Con frecuencia son capaces de aprender muy rápidamente para comunicarse, aunque la gramática no sea perfecta.

Un nivel de inmersión de esa intensidad, en el cual usted cambia completamente su manera de vivir con la finalidad de aprender un concepto, no será realista para la mayoría de la gente. Puede ser una gran manera de aprender por supuesto, pero debido a la impracticabilidad yo sugeriría probar un tipo de inmersión más manejable, donde viajar podría ser voluntario, pero no necesario.

Con esta versión menos intensa de la inmersión, al aprender un idioma (o cualquier otra cosa) usted podría hacer cualquiera de una variedad de actividades para tratar de crear un ambiente de aprendizaje de idioma. Digamos que el idioma sería el italiano. Usted podría poner mapas de Italia alrededor de su casa. Usted podría poner adornos o pinturas, u otra clase de decoraciones originarias de Italia, alrededor de su casa. Podría invitar a un estudiante internacional a hospedarse en su casa y aprender un poco de italiano de él o ella. Tiene sentido, claro, tomar algún tipo de curso de italiano para principiantes, para empezar a aprender el vocabulario y la gramática, pero en el espíritu de la inmersión el aprendizaje debe de ir más lejos de eso. Recuerde que en la verdadera inmersión usted estaría rodeado completamente de la cultura y de hablantes de italiano (o de cualquier otro idioma que usted elija), y no habría manera de darse por vencido ni de rendirse. Por supuesto, usted debería de practicar al mismo nivel de persistencia. Póngase a prueba y no se dé por vencido tan fácilmente. Mantenga con usted un diccionario de italiano a español o una aplicación que haga lo mismo, para que pueda aprender palabras nuevas rápidamente. A medida que continúa aprendiendo, usted puede buscar en Skype un amigo que hable italiano como lengua nativa. Usted puede tener conversaciones con esa persona.  Además, también podría empezar a leer foros en línea en italiano y participar en la discusión. Usted puede encontrar grupos locales que practican o que apoyan la cultura de Italia de alguna forma. También podría ir a un restaurante donde hablan italiano y practicar ordenar una comida en italiano. Como puede ver, hay tantas formas de practicar un nivel de inmersión  en su propia manera, absolutamente sin la necesidad de viajar. Con la manera en que el mundo está configurado ahora, podemos experimentar otras partes del mundo virtualmente usando el internet.

El punto de la inmersión es que a medida que usted se rodea de un tema, usted se prepara a sí mismo para aprenderlo completamente. En cuestión de un mes o dos, es posible hacer tanto progreso como alguien más pudiera hacerlo en años de estudio. Por supuesto, para hacer esa clase de progreso, tendría que hacer un compromiso completo con la meta de aprender un idioma, o lo que sea el objetivo. No necesita ser un idioma. Usted podría tomar un enfoque similar si quisiera aprender música o cualquier otra habilidad.

Conclusión: ¿Qué Tipo de Aprendiz Será Usted?

En este punto, usted debe de tener una buena formación sobre el proceso de aprendizaje y lo que puede hacer para mejorarlo. ¿A dónde irá a partir de aquí? ¿Cómo aplicará los principios de aprendizaje de este libro en su vida? Por supuesto, todos aprendemos de forma natural cada día, pero para realmente hacer progreso debemos tener metas, y trabajar con propósito para llevarlas a cabo. Si simplemente contamos con el aprendizaje como algo que nos pasa a nosotros, seremos muy pasivos y por lo tanto no tendremos mucho progreso.

La verdad es que no hay una fórmula rápida para ayudarle a ser un aprendiz maestro, o para ayudarle a dominar cualquier tema. No hay un verdadero acceso directo en el sentido de que usted pueda aplicar simplemente una técnica o estrategia para el aprendizaje, y por lo tanto lograr el dominio en ese campo con poco estudio o esfuerzo.

Lo que si hay, sin embargo, son técnicas y enfoques de aprendizaje probados que pueden ayudarle a lograr sus metas. Además, a través de la práctica de su aprendizaje, usted puede llegar a ser un mejor aprendiz. Al principio, puede necesitar regresar a revisar este libro, u otros libros, para asegurarse de mantenerse en la ruta adecuada avanzando con su aprendizaje. Usted puede tratar de seguir el proceso de aprendizaje presentado, al menos de forma general. Esa podría ser una buena manera de empezar. A medida que pasa el tiempo internalizará el proceso de aprendizaje y todo lo que puede hacer para mejorar su aprendizaje. Usted puede darse cuenta de que está en el camino hacia el desarrollo de habilidades en uno o varios campos. Con suficiente práctica, usted podría incluso, dominar la habilidad de aprender.

En primer lugar, es importante elegir un enfoque para el aprendizaje. Pudiera haber tenido sentido cubrir esta sección mucho antes en este libro, pero ahora que usted está casi listo para empezar a aprender, o para avanzar en su aprendizaje, creo que tiene aún más lógica discutirlo aquí. Existen tres enfoques generales para el aprendizaje que usted puede considerar hacia el futuro. Esto está principalmente dirigido a aprendices independientes, que yo le animaría a ser. Aunque usted participe en un plan estructurado a través de la escuela, siempre puede beneficiarse de continuar aprendiendo por su cuenta. Le animo a utilizar uno de los siguientes enfoques de aprendizaje. Usted podría incluso combinarlos si lo prefiere.

El Generalista Explorador

El generalista explorador siempre estará buscando nuevas formas de información. Él no está muy interesado en dominar ningún tema en particular, en cambio quiere aprender tanto como le sea posible acerca de una variedad de campos. Probablemente tendrá una inmensa curiosidad, siempre interesado en descubrir cosas nuevas.

Este enfoque será grandioso para alguien inmensamente curioso, o para alguien joven y que aún no ha descubierto su misión en la vida. Este enfoque, por lo general,  también favorecerá a una mente creativa. Una persona creativa querrá estar expuesta a tantos tipos de información como sea posible con la finalidad de extraer de una gran variedad de ideas para ayudar a estimular su creatividad. También, alguien que simplemente prefiere estar informado sobre una amplia gama de temas, que tal vez disfruta de poder ayudar a personas con todo tipo de problemas, será adecuado para este enfoque de aprendizaje.

El generalista explorador puede disfrutar de ir a la biblioteca y leer un capítulo de un libro, entonces leer un capítulo de otro libro, y así sucesivamente. A él puede gustarle leer una nueva página de Wikipedia cada día. A él puede interesarle visitar nuevos museos, ver documentales, Ted Talks, y participar en discusiones interesantes sobre todo tipo de temas.

Obviamente, el generalista explorador no está tan atrapado en el seguimiento de un plan de estudios estructurado específico. Cada día es visto como una nueva oportunidad de aprendizaje, y este tipo de aprendiz puede tener objetivos muy generales, como aprender más sobre la historia medieval o entender mejor la física cuántica. En realidad, el tema podría ser cualquier cosa, pero en lugar de especializarse en el tema, el generalista explorador está interesado en adquirir una comprensión general del tema. Si una materia en particular es especialmente interesante, no hay nada que le impida profundizar más en el asunto a través de una mayor investigación.

El Que Termina Proyectos

El que termina proyectos (alguien que saca partido y completa los proyectos que empieza) quiere un cierto nivel de estructura para su aprendizaje. Sin embargo, no quiere un alto nivel de estructura de tal manera que todo esté planeado. Quiere libertad para cambiar de campo, o para cambiar de dirección como le guste, pero también quiere un cierto nivel de compromiso para realmente poder progresar en su aprendizaje. El que termina proyectos puede estar preocupado de no elegir proyectos específicos para completar, entonces nada se llevará a cabo nunca. La forma exploratoria del aprendizaje puede tener demasiada libertad y hacerlo sentir incómodo.

El que termina proyectos será alguien que tiende a ser práctico. Alguien que no va a querer empezar a aprender algo a menos que sienta que algún resultado específico de aprendizaje resultará de ello. Probablemente tendrá una preferencia por el tamaño de sus proyectos. Si tiende a aburrirse después de hacer algo por un mes, puede elegir específicamente los proyectos que pueden ser terminados dentro de ese período de tiempo. Si siente la necesidad de lograr algo cada semana, a continuación puede elegir proyectos muy pequeños que se pueden completar en ese marco de tiempo.

En este punto, es posible que usted desee tener un ejemplo de un proyecto. Esto es tan simple como se mencionó anteriormente. El proyecto no tiene que ser formal de ninguna manera, aunque puede serlo. Pero el proyecto será completamente definido por el que termina proyectos. Un ejemplo sería si alguien decide que quiere aprender 1,000 palabras de italiano utilizando el programa en línea Memrise, que es como un programa de tarjetas de memoria. El que termina proyectos podría establecer metas de tiempo, o dejarlas abiertas. El punto es que se tiene un proyecto concreto que desea terminar. Otro ejemplo sería un proyecto que consiste en aprender a tocar una canción en el piano. Si el aprendiz fuera un principiante en el piano, entonces el proyecto puede ser trabajar a través de las 10 primeras páginas de un libro de piano para principiantes e interpretar esas canciones con el menor número de errores posibles. Una vez más, no hay reglas estrictas. El que termina proyectos decide cómo definir sus proyectos, si van a ser cortos o más largos, fáciles o más difíciles. El que lleva a cabo el proyecto puede establecer límites de tiempo o dejarlos abiertos.

El Desarrollador de Currículo

El desarrollador de currículo no estará totalmente satisfecho con ninguno de los métodos de aprendizaje anteriores. Él querrá algo mucho más estructurado y dirigido. Él querrá un camino claramente definido que pueda seguir para cumplir con sus objetivos específicos. A pesar de que el desarrollador de currículo necesita estructura, aún hay mucho lugar para la flexibilidad con este tipo de aprendizaje. Usted puede elegir diseñar un plan de estudios que se centra alrededor de un campo, o usted puede hacer un plan de estudios que implica el aprendizaje de una gran variedad de temas. Además, el plan de estudios puede ser diseñado para cubrir un mes, un año, o cualquier espacio de tiempo.

Alguien a quien le gustaría este enfoque de aprendizaje probablemente prefiera tener control sobre su aprendizaje. El desarrollador de currículo está interesado en capacidades, habilidades, o conocimientos específicos, y no quiere ser distraído por material fuera de ese rango. Sin embargo, la persona que prefiere este estilo no es necesariamente alguien que siempre necesita un control total. Es posible que esta persona simplemente sienta que hay mucho que aprender, y está tan seguro de lo que quiere lograr que quiere crear un camino que le lleve a alcanzar sus objetivos de la manera más rápida posible. Posiblemente este tipo de aprendiz haya utilizado el enfoque generalista exploratorio, o el enfoque del que completa proyectos en el pasado, pero ahora que sabe su camino prefiere adoptar un enfoque mucho más estructurado.

Usted puede darse cuenta de que en el nivel universitario de educación, muchos profesores tendrán un plan de estudios, el cual es una idea similar al enfoque de aprendizaje del desarrollador de currículo. Sin embargo, el punto aquí es que no siempre hay la posibilidad o el deseo de pasar por la escuela formal. Tal vez usted ya sabe lo suficiente en su campo, para sentirse confiado describiendo las áreas claves que necesita aprender y llevar a cabo, con el fin de avanzar en sus metas. En ese caso, tomar la ruta independiente de crear su propio plan de estudios podría ser una gran opción.

Con este enfoque de aprendizaje, sin duda puede ayudar tener acceso a los expertos, pero no es siempre necesario. Como parte del plan de estudios que usted desarrolla, puede incluir cursos universitarios gratuitos en línea, libros para leer, acercarse a expertos o profesores para una entrevista, lugares para visitar, etc. Todo lo que encaja en los temas exactos que desea aprender, puede encajar en el plan de estudios. Es posible que usted desee aprender un poco de todo, y todavía puede elegir este estilo de aprendizaje sobre el estilo generalista exploratorio. Usted puede hacer su investigación y encontrar 15 libros o fuentes de información que desea digerir dentro de un año con el fin de aprender un poco de todo.

Puede ser una analogía útil verse a sí mismo como el profesor de su propio curso, en el que usted está diseñando el plan de estudios. Es posible incluir todo tipo de fuentes en sus materiales de clase. No es necesario que se limite simplemente a libros, vídeos o experiencia práctica. Puede incluir todos estos y más si desea.

Tomar Medidas

El objetivo de esta parte del libro ha sido como un recordatorio de que usted debe tomar medidas con el fin de avanzar en su aprendizaje. Le animo a elegir uno de los tres enfoques de aprendizaje mencionados anteriormente, pero si usted prefiere una manera diferente, adelante, siempre y cuando usted esté tomando acción. Creo que es un gran paso querer mejorar su aprendizaje y haber leído este libro. Le deseo lo mejor en sus objetivos de aprendizaje y espero que tenga un excelente progreso.

44 Apps Inteligentes para Ejercitar su Cerebro

Apps Gratuitas, Juegos, y Herramientas para iPhone, iPad, Google Play, Kindle Fire, Navegadores de Internet, Windows Phone, & Apple Watch

De I. C. Robledo

Traducido por M. C. Londoño

Libros de I. C. Robledo

Contenido

Introduciendo Apps Inteligentes

¿Para Quién es este Libro?

¿En qué Dispositivos o Plataformas Funcionarán estas Aplicaciones?

¿Por qué las Apps son una Gran Herramienta para el Desarrollo Intelectual?

¿Cómo Llegué a Elaborar esta Lista de Aplicaciones?

Organización y Diseño de este Libro

Entrenamiento del Cerebro (Apps #1 – 6)

Breve Introducción

Peak

Fit Brains Trainer

Brain Wars

Einstein: Entrena tu Cerebro

Clockwork Brain

Brainy App Español

Juegos (Apps #7 – 20)

Breve Introducción

Sudoku 2

Vault Breaker

Can You Escape 3

Move the Boxes

Lazors

2048

1010!

Palabras con Amigos (Words with Friends)

Letroca (Letter Zap)

WordBrain

QuizUp

Ajedrez

Memory Mastermind

Glow: Simon Game

Recopilación de Información & Aprendizaje (Apps #21 – 33)

Breve Introducción

iTunes U

Kindle

Flipboard

TED (Technology. Entertainment. Design.)

YouTube

Udemy

Khan Academy

Coursera

Answers.com Español

Podcast

Memrise

Duolingo

Frases en español

Herramientas & Recursos (Apps #34 – 44)

Breve Introducción

Google

Calculadora%

iMatemáticas

gFlash+: Cartas de Memoria

Diccionario de Español (The Free Dictionary)

Wikipedia

Conversor Universal Free

Traductor de Google

Evernote

Google Maps

Goodreads

Comentario Final

Resumen

Cómo Obtener el Mayor Beneficio de este Libro

Manténgame Actualizado

Apéndice A: Apps para iPhone & iPad

Apéndice B: Apps para Google Play

Apéndice C: Apps para Kindle Fire

Apéndice D: Apps para Navegadores de Internet

Apéndice E: Apps para Apple Watch

Apéndice F: Apps para Windows Phone

Introduciendo Apps Inteligentes

¿Para Quién es este Libro?

Si alguna vez ha querido ejercitar su cerebro, este libro le ayudará a lo largo de ese camino. Aquí encontrará 44 aplicaciones únicas para ayudarle a alcanzar el verdadero potencial de su cerebro. Muchas personas están interesadas en ejercitar sus cuerpos para mantenerse saludables y lucir lo mejor posible. Desafortunadamente, no mucha gente parece preocupada por mantener el cerebro saludable y funcionando a su capacidad óptima. Obviamente, si usted está leyendo este libro, usted está interesado en este tema, lo cual es un gran primer paso.

Este libro también es para aquellos que valoran su tiempo, y que no quieren pasar horas probando una enorme cantidad de aplicaciones para determinar cuáles son buenas. Ya he realizado ese trabajo para que usted no tenga que hacerlo. Si se ha sentido frustrado en el pasado, perdiendo tiempo tratando apps o productos, tan solo para darse cuenta de que no eran realmente lo que quería, o de que no eran tan buenos como esperaba, entonces usted sabe que ese proceso puede ser agotador. Tenga la seguridad de que he probado personalmente, y usado cada una de las aplicaciones que voy a mencionar. He utilizado muchas más aplicaciones de las presentadas aquí en este libro, y he seleccionado las mejores apps gratuitas que he encontrado que pueden ser beneficiosas para ejercitar el cerebro. Usted puede considerar este documento como su reporte personal de las mejores aplicaciones cognitivas, y de desarrollo mental, disponibles en este momento. En mi opinión, después de haber utilizado un sinnúmero de aplicaciones intelectuales, éstas son las más útiles.

Fundamentalmente, éste será un recurso fantástico para cualquier persona que desee desarrollar aún más sus capacidades intelectuales, y que se da cuenta de lo útil que pueden ser las aplicaciones de este tipo para ese objetivo. Este libro tiene que ver totalmente con el uso de aplicaciones para desarrollar aún más nuestra mente, por lo que usted tendrá que tener algún dispositivo que utilice aplicaciones, tales como un teléfono inteligente o una tableta. Incluso, si usted no es consciente de lo beneficiosas que pueden ser las apps para ejercitar su cerebro, cubriré esa materia con más detalle después de la siguiente sección.

¿En qué Dispositivos o Plataformas Funcionarán estas Aplicaciones?

Estoy seguro de que le gustaría saber si las aplicaciones mencionadas en este libro funcionarán para sus dispositivos particulares. Para hacer esto lo más claro posible, simplemente enunciaré los dispositivos presentados en este libro, y el número de aplicaciones para cada uno.

iPhone & iPad (& iPod Touch): 42 apps

Google Play (Android): 41 apps

Kindle Fire: 25 apps

Navegadores de internet (Google, Internet Explorer, Safari, etc.): 18 apps

Windows Phone: 14 apps

Apple Watch: 4 apps

Si usted tiene un iPhone, iPad, o utiliza Google Play, usted obtendrá el máximo valor de este libro. Si tiene un Kindle Fire o Windows Phone, y le gustaría usar aplicaciones en su navegador de internet, usted también podría obtener un buen uso de este libro. Sin embargo, si es dueño de un Kindle y no está interesado en aplicaciones de navegador de internet, entonces tendrá que decidir si considera que va a obtener suficiente ayuda de este libro. Desde luego, si usted únicamente está interesado en apps para Apple Watch, este libro será de valor limitado, con un número muy pequeño de aplicaciones disponibles en este momento. Por último, los dispositivos y sus aplicaciones están enumerados anteriormente para que usted pueda decidir si este recurso será útil para usted.

¿Por qué las Apps son una Gran Herramienta para el Desarrollo Intelectual?

Si está familiarizado con el uso de aplicaciones, entonces usted sabe lo siguiente: son muy prácticas. Por lo general, si están bien diseñadas, son muy fáciles de usar. Los dispositivos en los que usted utiliza sus aplicaciones son a menudo portátiles y le permiten utilizarlas en cualquier lugar. Cada vez, más lugares ofrecen internet gratuito (wifi), lo que significa que frecuentemente tendrá acceso a sus apps en cualquier momento o lugar. Si usted no está usando apps (y no solo apps inteligentes) usted se está perdiendo de todo un mundo de entretenimiento, comodidad, y eficiencia.

Además, las apps proporcionan sistemas interactivos y de adaptación que usualmente no encontramos en otros lugares. Muchas herramientas y sistemas educativos han utilizado históricamente una propuesta de “una talla para todos”, pero con las aplicaciones y otras tecnologías modernas, a menudo la propia aplicación se adaptará y cambiará en función de las necesidades del usuario. En el caso de las aplicaciones para entrenar el cerebro, por ejemplo, entre mejor sea su desempeño, más difíciles serán las tareas. Entre más pobre sea su desempeño, más fáciles serán las tareas para que usted tenga tiempo de dominar los conceptos básicos. Esto le permite estar comprometido y continuar el ejercicio de su cerebro sin frustraciones innecesarias.

Es tentador hablar de las aplicaciones como si todas fueran lo mismo. Pero hay posibilidades ilimitadas con cada aplicación. Cada día que pasa, existe la oportunidad de que alguien diseñe una aplicación extraordinaria que nos sorprenda a todos con su ingenio. Puede que algunas de esas aplicaciones ya existan, y usted simplemente no es consciente de ello. Algunas de ellas, incluso, pueden estar en este libro. Mientras que probaba las apps, en preparación para escribir este libro, me sorprendió el nivel de profundidad que tuvieron algunos de sus creadores. Este factor ilimitado que tienen las aplicaciones es, en realidad, justo lo que necesitan nuestros cerebros. Necesitamos aplicaciones que nos sorprendan con cosas nuevas que aprender, rompecabezas nuevos que resolver, y con mejor interfaz de usuario, y que se adapten a nuestras necesidades. Afortunadamente, ésta parece ser la dirección que han tomado las aplicaciones y en la que probablemente continúen moviéndose.

¿Cómo Llegué a Elaborar esta Lista de Aplicaciones?

Desde hace muchos años he estado interesado en las aplicaciones, especialmente en aquellas que se pueden utilizar para el desarrollo intelectual. He probado muchas de ellas a través del tiempo, y al escribir este libro también he tratado un número significativo de aplicaciones nuevas. Considero que le resultaría difícil encontrar a alguien que haya utilizado más aplicaciones intelectuales, o que tenga más conocimiento acerca de ellas que yo. Naturalmente, esta lista está basada en mi propia experiencia, en la búsqueda y en el uso de todo tipo de aplicaciones inteligentes.

Mi motivación al elaborar esta lista fue tomar una perspectiva global en la búsqueda de las aplicaciones más estimulantes intelectualmente. Muchas veces, cuando la gente piensa en aplicaciones intelectuales, puede pensar nada más en apps para el entrenamiento del cerebro, tales como aquellas que ayudan a mejorar el enfoque, las habilidades matemáticas, el vocabulario, y ese tipo de cosas. Desde luego, estas aplicaciones están incluidas aquí, pero si queremos cultivar nuestra mente debemos pensar más ampliamente. Otras aplicaciones que también encontrará aquí son juegos divertidos que requieren concentración y habilidades intelectuales, tales como resolución de problemas, y planificación. Además, hay aplicaciones educativas que le ayudarán con el aprendizaje de un tema más profundo, o con la adquisición de conocimientos generales. Y por último, existen aquellas aplicaciones y herramientas prácticas, que toda persona inteligente debería tener en su repertorio. Creo que esta lista de apps debería cubrir sus necesidades intelectuales, y proporcionar la estimulación necesaria para ayudarle a llevar su cerebro al siguiente nivel.

Otra razón para la creación de esta lista fue el encontrar aplicaciones gratuitas de alta calidad. No me importa pagar por algo si esto va a ayudarme a mejorar mi capacidad intelectual, pero prefiero probar las cosas antes de invertir dinero en ellas. Si obtengo un gran valor de una aplicación gratuita, entonces puedo decidir si me gustaría actualizar a una aplicación de pago, o si quisiera pagar por características adicionales que se ofrecen en la aplicación gratuita. Por lo tanto, todas las apps presentadas en este libro son gratuitas y proporcionan una experiencia de alta calidad al nivel gratuito. Si usted desea pagar por características adicionales o actualizaciones, es su decisión personal.

Quiero destacar algo que no ha sido un factor en la elaboración de esta lista. No recibo ingreso o compensación alguna por ninguna de las aplicaciones mencionadas en este libro. Me gustaría que usted fuera consciente de que estoy mencionando estas aplicaciones porque considero que son geniales, y porque serán de gran utilidad si usted desea trabajar en el desarrollo de su capacidad intelectual. Mi motivación principal al ofrecerle esta lista es ayudarle con esos objetivos. Usted puede estar seguro de que está recibiendo mi opinión honesta, y no una opinión motivada por algún tipo de compensación monetaria.

Organización y Diseño de este Libro

Traté de organizar este libro de la manera más sencilla posible, pero considero que también ayudará revisar el diseño antes de seguir leyendo. El libro está dividido en cuatro secciones: Entrenamiento del Cerebro, Juegos, Recopilación de Información & Aprendizaje, y Herramientas & Recursos. Dentro de esas secciones hay una lista de las aplicaciones que recomiendo. Tenga en cuenta que las aplicaciones están enumeradas, pero no aparecen en un orden específico.

Para cada aplicación, el creador o la empresa que respalda la aplicación aparece primero en la lista, a continuación está la página de internet principal de la aplicación, si es que existe. Después se verá a dónde está disponible la aplicación con un enlace a esos sitios. Si existe una aplicación alternativa que recomiendo (en caso de que usted no posea el dispositivo de la aplicación recomendada en primer lugar) entonces se incluirá también aquí. Para las secciones de Entrenamiento del Cerebro, y Juegos, también hay una lista de habilidades cognitivas que puede desarrollar con cada aplicación.

A continuación, usted aprenderá para qué se utiliza la aplicación, qué tipo de características tiene, y quién pudiera beneficiarse mayormente con esta aplicación. Mi objetivo principal es, realmente, que usted comprenda la utilidad que tiene la aplicación y lo que puede aprender o ganar con su uso.

Usted también encontrará una lista de apéndices al final de este libro. Los enlaces aparecen por dispositivo. Hay una lista separada para iPhone & iPad, Google Play (Android), Kindle Fire, etc. De esta forma si usted desea ir a las aplicaciones recomendadas que puede encontrar en su dispositivo, puede ir directamente al apéndice correspondiente.

Entrenamiento del Cerebro (Apps #1 – 6)

Breve Introducción

Las aplicaciones para el entrenamiento del cerebro se crean generalmente con el propósito específico de ayudar a mejorar sus habilidades intelectuales (o tal vez, para prevenir que disminuyan). Estas aplicaciones tienden a poner a prueba su capacidad para resolver problemas simples o complejos. Se puede medir el tiempo que le toma el resolverlos y en base a ello otorgarle una puntuación por su desempeño. A menudo, estas aplicaciones le darán una puntuación en diferentes sub-áreas, tales como en enfoque, memoria, aptitud verbal, etc. Este tipo de apps puede ser útil para trabajar en habilidades específicas, y también para medir su rendimiento. Por ejemplo, tal vez su memoria es buena, pero su enfoque tiene margen para mejorar. Por lo general, estas aplicaciones también le dirán dónde está su desempeño en comparación con otros usuarios de todo el mundo. Puede ser útil conocer exactamente cuál es su situación, para que pueda saber si le gustaría trabajar más en un área determinada con el fin de aumentar su rendimiento. Aunque muchos de los mini-juegos que usted jugará serán divertidos e interesantes, a menudo se relacionan de alguna manera con tareas del mundo real. Ésta es la razón por la cual el entrenamiento del cerebro puede ser muy útil. A medida que mejore en sus puntuaciones de entrenamiento del cerebro usted puede encontrar beneficios inesperados en otras áreas de su vida.

El tipo de persona que realmente se beneficiará del entrenamiento del cerebro será cualquier persona que esté motivada a mejorar en el rendimiento intelectual. Entre más motivado esté, más probabilidades tendrá de obtener una verdadera mejora por sus esfuerzos. Además, cualquier persona que se preocupa por una disminución en sus capacidades mentales con la edad, probablemente se beneficiará. Alguien que tenga poco tiempo en el día para el ejercicio mental también se beneficiará porque muchas de estas aplicaciones toman muy poco tiempo. Además, si usted está interesado en reunir un perfil de sus capacidades mentales, y de fortalecer cualquier debilidad que tenga, algunas de estas aplicaciones serán muy útiles para ese propósito.

Para obtener una lista de estudios que demuestran cómo el entrenamiento cognitivo puede mejorar la cognición, visite http://www.cognitivetrainingdata.org/studies-cognitive-training-benefits/. Este es un campo de estudio que requiere de mayor investigación antes de que podamos entender completamente los beneficios del entrenamiento cognitivo. Algunos de los resultados han puesto de manifiesto que el entrenamiento del cerebro puede proporcionar beneficios cognitivos, pero todavía se necesita investigar más. La mayoría de las aplicaciones de entrenamiento del cerebro en este libro, no han sido investigadas específicamente, por lo tanto es difícil predecir con certeza las mejoras exactas que usted puede esperar. Sin embargo, estas aplicaciones proporcionan un desafío y una estimulación positiva para el cerebro, por lo que creo que vale la pena utilizarlas.

#1. Peak

Por: Brainbow

Página principal: http://www.peak.net/

Disponible en: iPhone & iPad, Google Play, Kindle Fire, & Apple Watch

Habilidades cognitivas probadas: memoria, atención, lenguaje, resolución de problemas, agilidad mental

Esta aplicación fue diseñada por expertos en neurociencia y educación. Asesores científicos de las mejores universidades, incluyendo la Universidad de Yale y Princeton, ayudaron con el diseño de Peak.

Hay varios mini-juegos dentro de la aplicación. Por ejemplo, en size counts (el tamaño cuenta), se le presentan dos ecuaciones y usted necesita elegir la ecuación cuyo resultado da la cantidad mayor. En focus (enfoque), se le muestra una combinación de letra y número tal como L3, y a continuación se le hace una pregunta, tal como “¿es el número impar?” En perilous path (camino peligroso), usted debe recordar la ubicación de los obstáculos que se presentan y mantenerlas en mente para crear un camino seguro.

Peak es diferente de algunas de las otras aplicaciones, ya que modificará la dificultad de futuras jugadas en función de su desempeño, por lo que el reto siempre se sentirá apropiado. Desde luego, es posible que tenga que jugar un par de veces hasta que la aplicación mida su nivel de habilidad. Los juegos y las tareas realmente resisten convertirse en aburridos y repetitivos. Cambian de acuerdo a su rendimiento. Así que si usted se está desempeñando muy bien en una tarea, la dirección del juego puede cambiar, o una nueva característica puede agregarse, haciendo la tarea nueva e interesante otra vez.

Otra característica positiva, es la capacidad de poder ver su percentil en comparación con el de otras personas en su grupo de edad. También puede ver su percentil en cada sub-área de habilidad individual en las que ha realizado pruebas. Usted puede, incluso, ver cómo el perfil de su cerebro se compara al de personas en diferentes profesiones, tales como escritores, pilotos, gerentes, y muchos otros.

#2. Fit Brains Trainer

Por: Rosetta Stone

Página principal: http://espanol.rosettastone.com/fitbrains

Disponible en: Web Browser, iPhone & iPad, Google Play, & Apple Watch

Habilidades cognitivas probadas: atención, resolución de problemas, memoria, visual, velocidad, lenguaje

Con Fit Brains Trainer usted puede ponerse a prueba todos los días y medir su progreso gradualmente. La aplicación le da un índice de puntuación del rendimiento global, y una puntuación en diferentes sub-áreas también. Además, usted obtendrá un percentil para que sepa dónde se encuentra en comparación con otras personas que utilizan la aplicación. No se preocupe si su puntaje parece bajo al principio, ya que todos los datos de los usuarios frecuentes se mezclan con los puntajes de los usuarios principiantes. Tomará tiempo y práctica para mejorar su rango.

Varios mini-juegos están incluidos en esta aplicación. Por ejemplo, en objetos perdidos, se le darán algunas letras y una de ellas desaparecerá. A continuación usted deberá recordar la letra que ha desaparecido.

En palabras del mundo, se le dará una palabra en inglés y a continuación se le pedirá que seleccione la palabra de otro idioma con el mismo significado. Y, en discos apilados, se le mostrará la vista lateral de un objeto y usted tendrá que elegir cómo se ve el objeto desde arriba.

En comparación con otras aplicaciones de entrenamiento cerebral, esta aplicación tiende a ofrecer ejercicios que son más fáciles de entender y que se pueden utilizar de inmediato. Si está preocupado de que una aplicación sea muy difícil, esta aplicación podría ser un buen punto de partida para usted. Sin embargo, tampoco tiene que preocuparse de que esta aplicación sea muy fácil ya que tiene diferentes niveles de dificultad en función de su rendimiento.

#3. Brain Wars

Por: Translimit, Inc.

Disponible en: iPhone & iPad, Google Play, & Kindle Fire

Habilidades cognitivas probadas: velocidad, memoria, observación, exactitud, criterio, cálculo

Una característica clave de esta aplicación es que usted puede competir directamente con otras personas. Usted competirá contra personas de cualquier parte del mundo y recibirá una clasificación de puntuación. Mucha gente juega Brain Wars, por lo que será muy difícil llegar a la cima. Más que con otras aplicaciones de entrenamiento del cerebro, su objetivo aquí será ir lo más rápido posible mientras que, por supuesto, continúa respondiendo correctamente.

Hay una variedad de mini-juegos disponibles a través de esta aplicación. Por ejemplo, con maestro de pasada, usted necesita deslizar la pantalla en la dirección de la flecha, si ésta es azul. Si la flecha es de color rosa, se debe recorrer la pantalla en la dirección opuesta a la flecha. En operaciones, se le presenta una ecuación a la cual le hace falta un símbolo y usted debe elegir el símbolo que hace que la ecuación sea verdadera. Y, en drive the gear (activar el engrane), se le muestra un engrane, y a continuación usted debe elegir entre dos opciones posibles, para decidir cuál forma de engranaje coincidirá con el engranaje original que se le mostró.

Si usted es competitivo, esta aplicación será ideal para usted. Tal vez no estaba tan entusiasmado en jugar un juego de entrenamiento del cerebro en solitario, pero cuando tiene que competir contra alguien más, usted estará más interesado en su rendimiento. Si quiere puede incluso, agregar amigos al juego y competir contra ellos. Dependiendo de qué tan bueno sea su desempeño, usted obtendrá una clasificación de la liga como un jugador A, B, o C. La aplicación tiende a emparejarlo contra otros jugadores en una liga similar (o nivel de habilidad).

Brain Wars tiene más características sociales y competitivas que otras aplicaciones de entrenamiento del cerebro. Esta es la aplicación que convirtió el entrenamiento del cerebro en un deporte, más que probablemente cualquier otra aplicación. Si eso despierta su interés, usted debería probarla.

#4. Einstein: Entrena tu Cerebro

Por: BBG Entertainment GmbH

Página principal: http://www.bbg-entertainment.com/games/einstein-brain-trainer

Disponible en: iPhone & iPad, Google Play, & Kindle Fire

Habilidades cognitivas probadas: lógica, memoria, cálculo, visión

Ésta es otra aplicación útil para el entrenamiento del cerebro. Tenga en cuenta que dado de que estas aplicaciones son gratuitas, se pueden utilizar solamente por un periodo limitado de tiempo cada día. Si piensa que usted podría necesitar más entrenamiento, puede seguir adelante y tratar otra aplicación como ésta, en la lista.

Según el sitio web de aplicaciones Einstein:

“Los 30 ejercicios para activar el cerebro han sido probados durante el desarrollo de nuestro exitoso programa ‘Train your Brain with Dr. Kawashima’ (Entrena tu Cerebro con el Dr. Kawashima), en cooperación con el Proyecto de Investigación de la Universidad de la Industria con el Dr. Kawashima. El Dr. Kawashima es un neurocientífico japonés, respetado y muy conocido, que ha aparecido en productos de entrenamiento cerebral populares y de gran reputación”.

Si usted está interesado en aplicaciones que han sido investigadas científicamente, sería bueno tratar ésta.

Con esta aplicación usted tiene varios mini-juegos que puede intentar para entrenar su cerebro. Por ejemplo, con dado mágico se le muestra un dado con varios símbolos en él. Luego se le presenta una formación de dados que han sido girados, y usted tiene que elegir cuál de ellos coincide con el original que fue mostrado. En lista de imágenes, se le muestran varios objetos, y usted tiene que seleccionar el orden original en que vio dichos objetos. Otro mini-juego es da el cambio exacto, donde usted podrá jugar el papel de un cajero. Se le proporciona dinero en efectivo y el precio de un artículo, y usted tiene que calcular la diferencia, para que pueda darle el cambio correcto al cliente. Ésta es solo una pequeña muestra del tipo de mini-juegos disponibles.

El principal inconveniente de esta aplicación es que debido a que es una versión gratuita, usted solo puede jugar los mini-juegos una vez. Afortunadamente hay 30 juegos en total para elegir, muchos de ellos divertidos y únicos, por lo que creo que vale la pena probarlos.

#5. Clockwork Brain

Por: Total Eclipse P.C.

Página principal: http://www.aclockworkbrain.com/

Disponible en: iPhone & iPad

Habilidades cognitivas probadas: matemáticas, verbal, memoria, visual

Su objetivo, en esta aplicación, es ir contra el reloj y ver la cantidad de respuestas correctas que puede obtener en varios mini-juegos. Al principio, solo pueden jugarse cuatro mini-juegos, pero jugando Clockwork Brain con regularidad usted puede desbloquear fichas, lo que le permitirá probar nuevos mini-juegos.

Esta aplicación está principalmente en inglés, pero aun así usted debería poder beneficiarse de ella aunque su lenguaje nativo sea español. Para empezar a utilizar la aplicación usted puede pulsar en challenge, después en play, y después en begin game.

Con los mini-juegos de anagrams (anagramas), se pondrá a prueba su capacidad para encontrar las letras revueltas que componen una palabra completa en inglés. En missing tiles (azulejos faltantes), tiene que contar cuántas baldosas faltan en un conjunto de azulejos de fondo. In scrolling silhouettes (desplazamiento de siluetas), se le dará una imagen y su tarea será identificar las siluetas correspondientes, mientras se desplazan por la pantalla. Y, con chase the numbers (persecución de números), se muestra una secuencia de cuadros de números en la pantalla, y su tarea será recordar su orden y ubicación. Estas tareas solo toman minutos para completarse por lo que constituyen un entrenamiento rápido y divertido.

Aunque los mini-juegos que jugará con esta aplicación son similares a los de algunas otras aplicaciones de entrenamiento cerebral, todos ellos tienen un toque único. Por cada juego que parece tener las mismas reglas que otro juego que usted puede haber jugado, encontrará diferencias claras que le ayudarán a mantenerse interesado en la tarea. Por ejemplo, in scrolling silhouettes, en lugar de jugar un mini-juego de hacer coincidir formas sencillas, usted tendrá que identificar objetos detallados y artísticos, como telescopios, coches de bebé, y aves exóticas. Este tipo de detalle realmente se suma a la diversión de esta aplicación.

#6. Brainy App Español

Por: Alzheimer’s Australia & Bupa Health Foundation

Página principal: http://www.brainyapp.com.au/aus/

Disponible en: iPhone & iPad, & Google Play

Habilidades cognitivas probadas: memoria, vocabulario

Esta aplicación fue desarrollada con el propósito de crear conciencia sobre las enfermedades de demencia y Alzheimer. El objetivo de la aplicación es ayudar a educar a las personas sobre cómo mejorar su resistencia contra tales enfermedades. Brainy App le hará una serie de preguntas para tratar de medir la salud de su cerebro, y le informará lo que debe hacer para mantener su cerebro saludable.

Si le preocupa que usted pueda estar en riesgo de demencia, o de no hacer suficiente ejercicio cognitivo, entonces esta aplicación sería una buena opción. Incluso, si usted solo quiere asegurarse de mantenerse en el camino correcto y hacer algo para mejorar su salud cerebral de forma regular, ésta sería una gran aplicación. Con el fin de obtener el mejor uso de Brainy App, usted tiene que usarla diariamente, porque basado en sus actividades hará un seguimiento de la salud de su cerebro y de su corazón, por medio de una puntuación. Si no se mantiene al día con la aplicación (o con actividades saludables), su puntuación se reducirá gradualmente.

Una característica adicional de Brainy App es que está repleta con datos sobre el cerebro, que usted puede revisar cuando le sea conveniente. Algunos de los datos son útiles para mantenerlo informado, y algunos otros para practicarlos en su vida diaria y lograr una mejor salud del cerebro. Por ejemplo, un dato es: “Para reducir las posibilidades de contraer demencia, participe en diferentes actividades con un fuerte componente social, físico, y cognitivo”.

Dos mini-juegos para el cerebro vienen con esta aplicación, que es mucho menos de lo que encontrará en otras aplicaciones en esta sección, pero los mini-juegos que vienen con Brainy App son únicos. Si usted está buscado juegos cerebrales diferentes a los que ha encontrado en otros lugares, ésta puede ser una buena aplicación para tratar. El juego laberinto implica simplemente recordar la trayectoria de una bola roja, y luego repetir ese camino por su cuenta. Usted puede hacer esto pulsando en la pantalla, o inclinando su dispositivo en la dirección en la que quiere moverla (utilizando la gravedad simulada) para colocar la bola en los lugares correctos, lo cual es mucho más difícil. En el otro juego, tenis de palabras, usted quiere averiguar cuál palabra puede ser deletreada por un conjunto mixto de letras. Lo original es que esta tarea implica un juego de tenis con el ordenador. Entre más letras usted desenrede, y entre más rápido lo haga, mayor cantidad de puntos obtendrá, ganando el juego. Estos juegos también tienen múltiples niveles de dificultad, por lo que cualquiera puede tener una prueba justa de sus capacidades.

Juegos (Apps #7 – 20)

Breve Introducción

Los juegos pueden ser un recurso útil para ayudarle a mejorar sus habilidades intelectuales. Por ejemplo, un estudio realizado por investigadores de la Universidad Tecnológica de Nanyang demostró que el juego Cut the Rope (Corta la Cuerda), incluso con solo 20 horas de juego puede ayudarle a concentrarse un 60% más, intercambiar diferentes tareas un 33% más rápido, y adaptarse mejor a situaciones nuevas. Este es un juego que requiere que resuelva problemas y se adapte a situaciones nuevas. Si Cut the Rope puede ser intelectualmente beneficioso, es posible que otros juegos desafiantes y orientados a resolver problemas, también podrían ayudar. Como nota adicional, Cut the Rope no se recomienda específicamente en este libro, porque aunque el juego está disponible a través de una aplicación gratuita, solo ofrece 10 minutos de juego gratis, por lo que consideré que no era suficiente para recomendar la aplicación para este libro en particular.

Un artículo de Adam Eichenbaum y sus colaboradores de investigación, resume bastante bien nuestro estado de comprensión de los juegos en relación con el aprendizaje y el desarrollo cognitivo:

“Un grupo creciente de investigación demuestra que algunos tipos de juegos, en particular los videojuegos de acción, promueven mejoras en una amplia variedad de habilidades de percepción, atención y cognitivas. Estas mejoras son de tal magnitud que dichos juegos se están utilizando, fuera de la plataforma, para una variedad de propósitos prácticos. Los videojuegos de hoy en día son mucho más que entretenimiento. También son armas en la lucha contra la disminución de las capacidades mentales en personas mayores. Ellos promueven habilidades relacionadas con el trabajo. Y son un modelo de cómo enseñar a los niños tareas y habilidades complejas y difíciles. Al igual que con cualquier tecnología, los videojuegos no son intrínsecamente buenos ni intrínsecamente malos. Por el contrario, la naturaleza de su impacto depende de lo que los usuarios hagan de ellos”.

Creí que era importante incluir esas dos últimas oraciones, ya que sugieren que todos los juegos no son necesariamente útiles para todo propósito. Usted tiene que considerar cuál es su meta final y buscar juegos que sean útiles para ese fin. En este caso, es importante jugar el tipo de juegos que le permitan crecer intelectualmente. Los mejores juegos para su mente serán los que presentan algún tipo de reto, le obligan a pensar, a resolver problemas, y tal vez a planear o a hacer cálculos de algún tipo.

Ejercitar su mente no tiene por qué ser una tarea pesada o aburrida. Muchas personas piensan sobre el ejercicio físico de esa manera, como un trabajo tedioso, pero el ejercicio mental no tiene por qué ser así. Ejercitar su mente puede ser divertido y atractivo, y los juegos son una forma práctica de hacerlo. Con juegos usted puede desarrollar su mente mediante el compromiso con problemas difíciles, nuevos, e interesantes. Al abordar esos problemas con una mente abierta, usted puede prepararse para el crecimiento mental. Además muchos de estos juegos son sobre la solución de problemas. Ésta es una habilidad que será útil en muchas áreas de la vida. Cuando aprende a resolver problemas en un juego, también puede mejorar su capacidad para resolver problemas en otras facetas de su vida.

Encontrará las aplicaciones de esta sección particularmente útiles si usted disfruta jugar juegos y está buscando algo diferente. Muchos de estos juegos pueden ser divertidos, ya sea que usted esté buscado o no ejercicio mental. Son tan atractivos e interesantes que es fácil olvidar que el juego es en realidad útil como un ejercicio cognitivo. Si usted desea mejorar su capacidad para manejar nuevos retos, estos juegos también pueden ser útiles. Muchas veces cuando inicia un nuevo juego, usted tendrá que aprender las reglas, y entender cómo funciona. Al familiarizarse con ese proceso, puede llegar a ser más flexible mentalmente y a estar mejor preparado para resolver diversos problemas.

#7. Sudoku 2

Por: Finger Arts

Página principal: http://www.fingerarts.com/site/sdo.html

Disponible en: iPhone & iPad

App alternativa: Sudoku Free por Genina.com para Google Play

Habilidades cognitivas probadas: numérica, memoria, lógica, concentración, estrategia

Por años, Sudoku ha sido un juego de rompecabezas numérico popular. Esta aplicación le permite jugar este famoso juego del que usted probablemente ha oído hablar. El objetivo de Sudoku 2 es rellenar una cuadrícula con todos los números apropiados para ganar el juego. Usted quiere obtener los números del 1 al 9 en cada columna, fila, y cuadro. Ningún número puede repetirse dentro de una columna, fila, o cuadro. Automáticamente habrá ciertos números llenados en el rompecabezas y usted tendrá que averiguar el resto.

Un gran aspecto de esta aplicación es que ya sea que usted haga un movimiento correcto o equivocado, lo sabrá de inmediato. Sudoku 2 es el tipo de juego en el que podría cometer un error tras otro, y podría llegar a ser frustrante, especialmente si usted no es consciente de que ha cometido dichos errores. Por esa razón esta aplicación es muy útil para prevenir este tipo de frustración, sobre todo si es principiante en el juego.

La aplicación Sudoku 2 convenientemente tiene múltiples niveles de dificultad. El nivel de dificultad ‘rápido’ es el más fácil, porque muchos de los cuadros estarán llenos con números desde el principio. Este puede ser un buen comienzo para aprender a jugar. A medida que se vuelve demasiado fácil, los niveles suben a normal, difícil, y experto. Cuando usted llega a los niveles más avanzados los juegos pueden ser mucho más difíciles, y tomar más tiempo en completarse. Si le gusta competir con usted mismo, el juego también hace un seguimiento de sus mejores puntuaciones para que usted pueda mejorar sus registros anteriores. Para cualquier persona que busque un juego de rompecabezas divertido, con números, esta debería de ser una buena aplicación.

#8. Vault Breaker

Por: Brie I. Alexandru-Horia

Disponible en: iPhone & iPad

App alternativa: Safe Breaker para Google Play por Arvers

Habilidades cognitivas probadas: numérica, lógica, estrategia, planificación, memoria

Su tarea con Vault Breaker, es adivinar los números que se necesitan para abrir la caja fuerte. Esto es bastante fácil de hacer cuando solo hay 3 números, pero la tarea se vuelve más difícil si se intenta abrir la bóveda con 8 números. Por supuesto, el objetivo es abrir la caja fuerte en el menor número de intentos posibles.

Este juego presenta un buen ejercicio de cómo pensar en un problema para llegar a una solución más rápido, que si solo se colocaran los números al azar. El juego le permite saber si usted coloca un número correcto en la posición correcta, o si usted tiene un número correcto pero no en la posición correcta. Depende de usted, descubrir estrategias que le ayuden a resolver el rompecabezas con mayor rapidez. Aquí es donde el ejercicio intelectual entra en acción.

Este juego es interesante porque hay una mezcla de diversión y estrategia para obtener la combinación correcta. Tan improbable como es, existe la posibilidad de adivinar todos los números correctamente en su primer intento. Desde luego, usted no puede contar con que eso suceda. Es más probable que usted pueda adivinar uno o dos números correctamente en el primer intento, si tiene suerte.

Tan simple como es la configuración del juego, puede presentar un buen reto para casi cualquier persona. Si el juego es demasiado fácil con solo 3 o 4 números, usted puede moverse a más y más números hasta que definitivamente se encuentre pensando mucho más y esforzándose más para llegar a la combinación correcta.

Las instrucciones del juego están en inglés, por lo tanto a continuación, lo guiaré sobre cómo empezar el juego. En primer lugar, usted puede pulsar en “Classic Game” (Juego Clásico). Después, seleccione su nivel de dificultad. El de arriba es el más fácil y a medida que baja se hace más difícil. A continuación, usted puede empezar a tratar de conectar los números para tratar de romper la caja fuerte. Un bloque de color rojo indica que usted tiene un dígito correcto en la posición correcta. Un bloque azul indica que usted tiene un dígito correcto pero en la posición incorrecta. Bloques blancos indican que usted no ha seleccionado un número correcto en lo absoluto.

#9. Can You Escape 3

Por: Kaarel Kirsipuu

Disponible en: iPhone & iPad, & Google Play

Habilidades cognitivas probadas: observación, lógica, juicio, resolución de problemas

En Can You Escape 3, un juego de observación de detalles y solución de situaciones, usted es colocado en una habitación y su objetivo es encontrar una llave para poder avanzar al siguiente nivel. Sin embargo, no es tan simple como tan solo buscar la llave por todas partes. Usted debe resolver algunos problemas básicos con la finalidad de encontrar esa llave. Cuando encuentra la llave, usted puede pasar a otro nivel y tendrá que resolver un nuevo problema.

Este es un juego muy interesante. No hay muchos otros juegos disponibles donde usted tenga que encontrar pistas y resolver problemas de esta manera. Un ejemplo de las pistas que puede encontrar son cifras garabateadas en un bloc de notas, las cuales corresponden a una caja fuerte que debe de ser desbloqueada, para encontrar una nueva pista que conduce a otra más. A veces sentirá que ya ha buscado en todas partes, y que lo ha intentado todo, pero solo tiene que regresar y revisar más de cerca esa pista que se le ha escapado.

Si le gusta resolver misterios, o usar sus habilidades de observación profunda, éste será un buen juego para usted. Las pistas pueden estar ocultas en cualquier lugar, y tiene que prestar atención para usar toda la información a su disposición para averiguar a dónde está la llave. Este juego es divertido, y será una buena prueba para su capacidad de percepción y de atención a detalles.

#10. Move the Boxes

Por: Ya Liu (Dragonsight)

Disponible en: iPhone & iPad

App alternativa: Move the Box para Google Play por Exponenta

Habilidades cognitivas probadas: espacial, resolución de problemas, planificación, estrategia

Este es un juego interesante en el cual usted tiene que encontrar la manera de mover cajas en la pantalla para que coincidan en grupos de tres (o más). Cuando coinciden, desaparecen fuera del tablero. Si puede lograr que todas desaparezcan, entonces usted gana y consigue pasar al siguiente nivel.

Al principio, este juego parece sorprendentemente fácil. Probablemente usted pasará velozmente a través de los primeros intentos. Pero muy pronto este juego puede convertirse en todo un reto. Usted podría no ser capaz de adivinar las soluciones correctas tan fácilmente. Necesitará pensar cuidadosamente si usted mueve esta caja, entonces ¿cómo va afectar a todos las demás cajas en la pantalla? ¿Desaparecerán todas en última instancia? Si usted está interesado en la solución de problemas difíciles, le recomiendo probar este juego.

Una ventaja de Move the Boxes es que a pesar de que puede ser un reto, usted no tiene que sentir la presión del tiempo que muchos otros juegos tienen. Esta aplicación le permite estudiar con calma un problema y resolverlo cuando usted esté preparado. Además, si se siente atrapado y prefiere seguir adelante, el juego le proporcionará consejos (por ejemplo, el icono de bombilla en la parte superior derecha) para ayudarle a avanzar.

#11. Lazors

Por: Pyrosphere

Disponible en: iPhone & iPad, Google Play, Kindle Fire, & Windows Phone

Habilidades cognitivas probadas: geometría, espacial, solución de problemas, planificación

No hay muchos otros juegos como éste, por lo que realmente usted tendría que jugarlo para entender cómo funciona. Básicamente, usted tiene que mover bloques alrededor sobre varias ranuras en el tablero, para poder rebotar un láser (o lazor) alrededor, hasta que encuentre el punto meta. Este juego es muy interesante. Si usted está buscando algo diferente, este puede ser un buen juego para intentar.

Usted tendrá que utilizar su conocimiento básico de geometría con el propósito de predecir a dónde rebotará el láser, con el fin de tratar de atinar al punto meta. Aunque, ya que no hay límites en el número de intentos que tiene para completar una ronda, usted puede simplemente tratar de mover los bloques alrededor y ver qué pasa. Será difícil completar las rondas nada más basándose en la suerte, pero entre más mueve los bloques alrededor, mejor idea tendrá de cómo completar la ronda.

#12. 2048 

Por: Ketchapp

Disponible en: iPhone & iPad & Kindle Fire

App alternativa: 2048 por digiplex.in para Google Play

Habilidades cognitivas probadas: planificación, estrategia, numérica, resolución de problemas

2048 es un juego en el que hay diferentes bloques numerados en una cuadrícula, y su objetivo consiste en aparear números idénticos, que entonces se combinan para formar la adición de los dos bloques que usted combinó. Usted sigue juntando números idénticos tanto como sea posible para ver qué tan alto puede anotar. No es un juego complicado, pero es sorprendentemente divertido.

Al igual que muchos otros juegos, este juego puede ayudarle con la planificación, y solución de problemas. Tan fácil y sencillo como es el inicio del juego, si usted no utiliza ninguna estrategia o pensamiento, muy pronto se dará cuenta de que se quedará sin más movimientos posibles, y por lo tanto el juego terminará pronto.

Si usted quisiera combinar las cosas y mantener el juego divertido, también puede jugar contra otras personas. El juego cuenta además, con una sección de ‘retos’ donde su meta es tratar de combinar los números en la menor cantidad de turnos posibles. Esto implica un poco más de pensamiento y planificación ya que el objetivo es no desperdiciar ningún turno.

#13. 1010!

Por: GramGames

Página principal: http://1010ga.me/

Disoponible en: iPhone & iPad, Google Play, Kindle Fire, & Windows Phone

Habilidades cognitivas probadas: espacial, planificación, resolución de problemas

1010! Es un juego en el que le presentan bloques de diferentes formas para que usted los organice en una cuadrícula. Si usted forma una fila, o columna completa, con bloques agrupados todo el tiempo, esa fila o columna se rompe y desaparece. Su objetivo es seguir haciendo que esos bloques desaparezcan para que pueda continuar añadiendo bloques nuevos a su cuadrícula. Es necesario planificar cuidadosamente cómo coloca sus formas, porque si se queda sin espacio para los bloques nuevos, se acaba el juego.

La combinación de la sencillez de la configuración, junto con las posibilidades complejas de este juego, lo hace muy atractivo. Este juego puede ser muy gratificante a medida que usted adquiere experiencia y se las arregla para durar periodos más largos de tiempo en el juego. 1010! es el tipo de juego en el que su principal objetivo es tratar de superar sus puntajes anteriores. No importa qué tan bueno logre ser, siempre puede hacerlo mejor.

#14. Palabras con Amigos (Words with Friends)

Por: Zynga

Página principal: https://zynga.com/games/words-friends

Disponible en: iPhone & iPad, Google Play, Kindle Fire, & Windows Phone

Habilidades cognitivas probadas: vocabulario, planificación, estrategia

Este juego de palabras es similar a Scrabble. Le presenta mosaicos con letras, y se supone que usted debe colocarlos sobre una cuadrícula que asigna diferentes puntos, dependiendo del lugar en que coloca sus mosaicos. Su objetivo es tratar de superar a un rival que va casi empatado con usted. En general, las palabras más largas, o las palabras con letras raras obtendrán mejor puntuación.

Esta aplicación puede ser muy divertida si usted está buscando desarrollar un poco de músculo cerebral con un amigo. Si lo prefiere, también puede jugar al azar con personas de todo el mundo. La aplicación está creada de manera muy práctica ya que no es necesario jugar un partido completo de una sola vez. De hecho, si usted desea, puede empezar múltiples juegos con diferentes amigos. Cuando tiene tiempo, usted puede abrir la aplicación y reproducir su movimiento, y a continuación será el turno de su oponente. Por supuesto, los juegos pueden tomar algún tiempo, dependiendo de qué tan ocupados estén usted o su amigo, pero por lo menos usted no tendrá que sentarse a esperar mientras que su contrincante piensa en su movimiento.

Palabras con Amigos será una buena manera para ejercitar su conocimiento de palabras y ver cuál es su posición en relación a otras personas. Claro, que más allá del conocimiento de palabras puede haber una estrategia en cuestión. Usted debe prestar atención a cuáles fichas de letras, o qué partes del tablero le permitirán anotar más puntos. Y, entre mayor cantidad de palabras conozca, mejor será su oportunidad de ganar.

#15. Letroca (Letter Zap)

Por: Fanatee

Página principal: http://www.fanatee.com/letterzapclassic.html

Disponible en: iPhone & iPad, Google Play, & Kindle Fire

Habilidades cognitivas probadas: vocabulario, fluidez verbal

Letroca es un juego sencillo y divertido. Existen varias modalidades de este juego, pero la tarea básica seguirá igual. Se presentan varias letras que están todas mezcladas. Estas letras combinadas pueden formar una gran variedad de palabras. Su tarea es encontrar tantas palabras como pueda. Dependiendo de la modalidad que esté jugando, si usted encuentra una de las palabras más largas posibles, el juego puede permitirle saltar a la siguiente ronda.

En la vida cotidiana, a veces nos acostumbramos a usar y a escuchar las mismas palabras todo el tiempo. Un juego como éste puede ayudarle a recordar palabras que son utilizadas con poca frecuencia. Cuando termina una ronda, incluso si ha perdido, el juego le mostrará las respuestas que no acertó. Usted se sorprenderá al darse cuenta de que usted sabía muchas de las palabras, pero no se acordaba de ellas simplemente porque no las había usado, o visto en algún tiempo.

Si le gustaría mejorar su vocabulario, y su capacidad para encontrar palabras con mayor rapidez cuando las necesite, Letroca le ayudará. Si usted no es muy bueno en este tipo de juegos, no se preocupe demasiado. Letroca le ofrece varios consejos que usted puede elegir si está teniendo  dificultad para encontrar cualquier palabra.

#16. WordBrain

Por: MAG Interactive

Página principal: http://www.tailworks.com/wordbrain-game/

Disponible en: iPhone & iPad & Windows Phone

Aplicación alternativa: Word Brain Puzzle por Quiz Game Studio para Google Play

Habilidades cognitivas probadas: vocabulario, conocimiento general, resolución de problemas

Con este juego de vocabulario usted obtendrá una cuadrícula de 4 letras o más. Su tarea es deslizar el dedo por las letras con el fin de crear una palabra. Hay palabras específicas que el juego está buscando, por lo que puede que tenga que intentar varias veces para encontrar la palabra correcta.

Si está buscando un juego sencillo de palabras, éste será un buen juego para usted. La aplicación aunque sencilla tiene un diseño agradable para ayudar a mantenerlo interesado en la tarea.

WordBrain puede parecer engañosamente fácil al principio, pero a diferencia de otros juegos en los que puede avanzar rápidamente a niveles más altos de dificultad, este juego se hace más difícil de forma muy gradual. La cuadrícula de la palabra se hace más grande lentamente a medida que usted avanza a través de etapa tras etapa. Pero si se queda atascado, puede usar los consejos para ayudarse a través del juego.

WordBrain también le permite competir contra sus amigos a través de Facebook. El juego, incluso, le permite saber cuántas personas han completado cualquiera de los rompecabezas de palabras proporcionados. Esto puede darle una idea del grado de dificultad del rompecabezas y de su propio progreso a través del juego.

Como algunos de los otros juegos enfocados en palabras, mencionados anteriormente, éste será un juego apropiado para trabajar en su vocabulario. Usted puede no estar definiendo palabras para esta aplicación, pero tendrá que buscar en su base de conocimiento de palabras que ha visto o escuchado en el pasado. Entre más palabras conozca mejor le irá en este juego.

#17. QuizUp

Por: Plain Vanilla Games Corp

Página principal: https://www.quizup.com/es

Disponibe en: Web Browser, iPhone & iPad, Google Play, & Kindle Fire

Habilidades cognitivas probadas: conocimiento general, matemáticas, vocabulario

QuizUp es un juego de preguntas en el que usted tiene acceso a una enorme cantidad de temas para elegir. Con este juego usted competirá estrechamente contra otros jugadores de todo el mundo. Su objetivo es responder a las preguntas correctamente y con la mayor rapidez posible, con el fin de obtener las puntuaciones más altas y ganar el partido.

Una de las grandes ventajas de esta aplicación es que tiene muchos temas diferentes para elegir. En realidad, ¡hay más de 680! Algunos son únicamente para entretenimiento, pero otros se inclinan más hacia los temas educativos. Puede jugar juegos en ortografía, matemáticas, vocabulario, ciencias, historia, etc. Algunos de estos temas pueden llegar a dividirse aún más, por ejemplo, en ciencias, usted puede elegir tener una batalla con alguien sobre la tabla periódica de elementos. Estas posibilidades le ayudarán a mantener el juego interesante. Además, siempre se están agregando nuevos temas, y los juegos están evolucionando a medida que se añaden nuevas preguntas a la mezcla existente.

Si le gusta comparar su progreso con el de otros jugadores, es probable que disfrute de esta aplicación. Si usted puede llegar a los 10 primeros lugares en su estado, la aplicación le dará una pancarta para que todos los demás jugadores sepan que usted ha alcanzado este logro. También hay pancartas especiales para los 3 mejores jugadores, y para los jugadores #1, ya sea en el estado, país, o el mundo. El juego también mantiene estadísticas sobre sus logros y pérdidas, y usted gana niveles dependiendo de cuánto tiempo juega, y de su rendimiento.

Otras características divertidas del juego son que usted puede agregar amigos, y jugar con ellos, y que usted puede incluso, hacer amigos mientras juega con otros en línea. También puede enviar mensajes a otros jugadores. Si le gustan los juegos de trivia, o poner a prueba sus conocimientos contra otras personas, esta aplicación será divertida para usted. Desde luego, QuizUp también puede ser útil para la obtención de nuevos conocimientos.

#18. Ajedrez

Por: Mastersoft

Disponible en: iPhone & iPad & Google Play

Habilidades cognitivas probadas: estrategia, resolución de problemas, pensamiento crítico

Ésta es una aplicación para jugar Ajedrez, un juego de estrategia con orígenes antiguos. Si usted no está familiarizado con el juego, esta aplicación le ayudará a aprender y a practicarlo. La aplicación tiene ajustes prácticos para ayudarlo a encontrar movimientos eficaces y mejorar sus habilidades.

Si usted sabe las reglas básicas del juego, pero le gustaría tener un poco de ayuda para aprender cuáles movimientos son legales, o cuándo está siendo amenazado, la aplicación de Ajedrez tiene ajustes que ponen de relieve esas situaciones. Solo tiene que introducir Modo Aprendizaje para empezar a aprender. Con esas características, usted puede mejorar sus habilidades al acostumbrarse a detectar todas las estrategias, y las tácticas importantes que pueden surgir en un juego normal.

Esta aplicación también le da la oportunidad de jugar una gran variedad de niveles de dificultad contra un opositor de la computadora. Una de las partes aburridas del juego Ajedrez es que cuando está jugando contra un opositor humano, a menudo, puede cansarse de esperar a que realicen su movimiento. Con esta aplicación, la computadora generalmente hará un movimiento inmediatamente después del suyo, ya que no necesita mucho tiempo para procesar la posición. Por supuesto, usted puede tomar todo el tiempo que necesite para hacer su mejor jugada.

Las computadoras a veces no juegan de manera similar a los seres humanos, es decir, de una manera realista. En el pasado, a menudo cometían errores de principiante, y por otra parte jugaban muy bien, resultando en un partido extraño. Con esta app, el equipo realmente juega de manera similar a un ser humano. Ésta es una característica beneficiosa, ya que la mayoría de la gente prefiere jugar contra oponentes humanos o de apariencia humana.

El Ajedrez es un gran juego si usted quiere desarrollar su capacidad para pensar estratégicamente, considerando múltiples variables a la vez. Es un gran juego en la resolución de problemas, pero por lo general, no hay una solución clara. Es un juego interesante que sigue siendo un reto, incluso, para los mejores jugadores. Si usted está buscando un juego complejo que le mantenga trabajando en sus habilidades mentales por largo tiempo, la aplicación de Ajedrez sería apropiada para empezar.

#19. Memory Mastermind

Por: RobTop Games AB

Página principal: http://www.robtopgames.com/

Disponible en: iPhone & iPad, Google Play, & Kindle Fire

Habilidades cognitivas probadas: memoria, concentración, espacial

Con Memory Mastermind, su objetivo será el de recordar cómo se encuentra distribuida una serie de bolas de colores en la pantalla. Se le da un tiempo para recordar el orden, y luego su tarea consiste en recrear la disposición exacta de las bolas de colores que se le mostraron. Este juego tiene las instrucciones en inglés, pero es fácil de jugar aunque usted no conozca el idioma. Para empezar puede seleccionar Arcade Mode, y a continuación seleccionar un nivel.

Obviamente, si usted está interesado en trabajar en su memoria, una aplicación como ésta podría serle útil. Las tareas de memoria que se presentan comienzan bastante sencillas y fáciles de resolver, pero si sigue avanzando encontrará que necesita recordar cada vez más, hasta que realmente necesita poner mucho esfuerzo. Esto es bueno, porque entre más aplique sus habilidades, es más probable que las esté desarrollando.

En mi experiencia, los juegos de memoria pueden ser bastante aburridos. Este juego, sin embargo, se aleja de ese camino. Hay música agradable sonando en el fondo para ayudarlo a mantenerse enfocado. La interfaz tiene buenos gráficos y es visualmente atractiva, lo que hace que usted desee seguir avanzando. Además, los niveles están claramente establecidos para que pueda ver cuánto ha progresado. También hay disponibles algunas variaciones del juego para evitar que caiga en el aburrimiento. Ya sea que su memoria sea excelente o no, Memory Mastermind es genial porque existe una gran variedad de mini-juegos con diferentes niveles de dificultad que usted puede probar.

Si está interesado en desarrollar más el poder de su memoria, éste será un buen juego para intentar. Un juego divertido como éste es útil porque cuánto más disfruta la aplicación, más probable será que siga jugando y haciendo progreso.

#20. Glow: Simon Game

Por: Nour Nicolaos Moubayed

Disponible en: iPhone & iPad

Aplicación alternativa: Memory Squares por TheEste para Google Play

Habilidades cognitivas probadas: memoria, concentración

Éste es un juego sencillo para ayudar a mejorar su memoria. Habrá 9 bloques de colores en la pantalla, cada uno con un tono musical diferente cuando se presiona. El ordenador presionará un bloque, entonces su tarea consistirá en repetir la operación. El juego seguirá añadiendo bloques hasta que sea muy difícil recordar y reproducir la secuencia. La pantalla del menú está en inglés, pero para empezar a jugar solamente toque en Play.

Tan sencillo como el concepto del juego es, puede ser muy útil para su memoria. Cuánto más juegue, más mejorará, y tendrá mayor capacidad para recordar secuencias más largas. Pero esto puede tomar algún tiempo, así que tenga paciencia. Glow también es bueno para su enfoque porque es importante prestar mucha atención mientras que la computadora muestra la secuencia nueva, ya que solo lo hará una vez.

Los tonos musicales realmente le añaden un elemento agradable al juego. También es algo que usted puede utilizar para tratar de recordar la secuencia, ya que puede asociar cada tono con un bloque especifico. El juego también le otorga puntos, y registra sus puntuaciones previas para que pueda ver su progreso.

Si se da cuenta de que su memoria no es tan nítida como le gustaría, o de que usted tiene dificultades para mantener su enfoque, este juego puede ayudarle a desarrollar más esas habilidades.

Recopilar Información & Aprendizaje (Apps #21 – 33)

Breve Introducción

Para mantener su mente bien entrenada es importante adquirir el hábito de aprender cosas nuevas. Afortunadamente hay muchas aplicaciones que nos ayudan con este fin. Cada vez que usted trabaja en aprender algo nuevo, usted ejercita su mente mediante el desarrollo de nuevas conexiones, y probablemente mejora su capacidad para aprender aún más cosas.

Lo importante acerca de las siguientes aplicaciones es que proporcionan una manera rápida y fácil de acceder a nueva información. El internet nos da acceso a información, por supuesto, pero nuestras propias búsquedas nos darán una pequeña ventana a un tema, tal vez en forma de un video o de un artículo. Las búsquedas en el internet también pueden darnos demasiada información, mucho más de lo que realmente necesitamos o queremos revisar. Por esa razón es bueno recurrir a aplicaciones que han sido bien diseñadas para el aprendizaje.

Otro de los beneficios de estas aplicaciones es que a menudo tienen un elemento social, lo cual permite compartir ideas, información, y hacer preguntas a personas que son expertos, o por lo menos estudiantes serios de un tema determinado. Este aprendizaje compartido puede ser una experiencia poderosa, y podrá ayudarlo a avanzar más rápido en su aprendizaje y comprensión, que si solo estuviera recibiendo información de manera pasiva.

Esta sección le proporcionará una variedad de tipos de aplicaciones de aprendizaje. Muchas de las siguientes aplicaciones están realmente más enfocadas a proporcionar un programa, orientándolo a través de todos los pasos necesarios para lograr una mayor comprensión y dominio de un tema determinado. Algunas de estas apps pueden requerir más tiempo de su parte, y le darán más profundidad, mientras que otras solo sirven como un recordatorio para aprender algo nuevo cada día, aunque sea algo pequeño. Espero que independientemente de sus necesidades de aprendizaje, usted encuentre lo que está buscando.

Ya sea que a usted le guste navegar a través de temas, o buscar específicamente lo que quiere aprender, muchas de estas aplicaciones proporcionarán ambas características. Además, ya sea que usted desee profundizar en un tema, o explorar muchos temas ampliamente, ambos tipos de aplicaciones estarán incluidos en esta lista. Estas apps están diseñadas para las necesidades de aprendizaje de la mayoría de las personas, lo cual las convierte en recursos muy útiles. Por supuesto, también proporcionan fuentes de información totalmente confiables.

#21. iTunes U

Por: Apple

Disponible en: iPhone & iPad

iTunes U es un gran archivo de cursos que se ofrecen en formato de audio o de video, de una gran cantidad de universidades y academias de gran prestigio. En total, hay más de 800,000 cursos gratuitos, conferencias, videos, películas, y otros recursos. Los temas de los cursos incluyen idiomas, historia, biología, matemáticas, ingeniería, y psicología, por nombrar algunos.

Cualquiera que sea su interés o curiosidad, ya no hay excusas para ser ignorante en el tema. iTunes U tiene una gran cantidad de cursos y conferencias disponibles para que, realmente, pueda obtener información de alta calidad sobre casi cualquier tema. Si alguna vez ha querido ir a la universidad pero nunca tuvo el tiempo, iTunes U es perfecto. Ni siquiera tiene que hacer tareas, o presentarse a una hora determinada. El contenido siempre estará disponible. Simplemente navegue a través de los cursos en la lista, o realice una búsqueda del tema específico que le interese. Es muy probable que encuentre al menos un curso sobre el tema, si no muchos más.

Usted puede estar seguro de que está recibiendo una educación de alta calidad a través de iTunes U. Muchos de los cursos son ofrecidos por prestigiosas universidades de todo el mundo, como Harvard, Yale, y Princeton. Además, frecuentemente, los cursos tienen comentarios de los usuarios, por lo que puede darse una idea de lo que piensan otros estudiantes antes de que usted tome el curso.

A diferencia de otros materiales educativos en línea, no hay restricciones en cómo se puede utilizar este material de esta aplicación. Si usted quiere tomar un curso completo de principio a fin, adelante. Si desea probar diferentes cursos, o si desea escuchar una lección de un curso, y no es ni siquiera el primero de la serie, también puede hacerlo. Hay plena libertad para hacer las cosas a su manera.

#22. Kindle

Por: Amazon

Página principal: http://www.amazon.com/

Disponible en: Web Browser, iPhone & iPad, Google Play, Kindle Fire, & Windows Phone

Existe una gran probabilidad de que usted esté familiarizado con Kindle, ya que probablemente esté leyendo este libro a través de su aplicación o dispositivo. Desde luego, a través de Kindle puede leer una gran cantidad de libros sobre casi cualquier tema que pueda imaginar. Aunque la mayoría de los libros están a la venta, también hay una gran cantidad de libros que se ofrecen de forma gratuita. Usted puede acceder a Kindle libros gratis aquí. Puede navegar a través de las diferentes categorías en el lado izquierdo de la página. Algunas obras clásicas antiguas están disponibles, ya que en la actualidad están en el dominio público.

La lectura es un excelente hábito que usted puede adquirir para el desarrollo de la mente. A través de ella podemos adquirir conocimientos, y una perspectiva sobre los problemas mundiales, y sobre diferentes épocas. Además, al leer ficción ejercitamos nuestra imaginación, ya que recreamos mentalmente lo que describe el autor.

Una de las ventajas de utilizar Kindle es que usted puede obtener los libros rápidamente. Solo se requiere un minuto o menos para descargar la mayoría de los libros electrónicos (dependiendo de la velocidad de su internet). Si no le gusta esperar, usted puede encontrar el libro electrónico que desea y comenzar a leerlo unos minutos después.

Si usted es un estudiante avanzado de un idioma extranjero, es posible que también desee buscar libros en diferentes idiomas. Y así ser capaz de practicar sus habilidades y avanzar en su aprendizaje. Afortunadamente, muchos libros están disponibles en una amplia variedad de idiomas en Kindle.

Cualquier persona que esté interesada en aprender a través de la lectura de libros debería probar esta aplicación.

#23. Flipboard

Por: Flipboard, Inc.

Página principal: https://flipboard.com/

Disponible en: Web Browser, iPhone & iPad, Google Play, Kindle Fire, Windows Phone, & Apple Watch

Con Flipboard usted puede seguir una variedad de temas de artículos, y de noticias. Por lo tanto tendrá su propia revista digital personalizada en base al contenido que usted elige recibir.

Existe una gran variedad de temas disponibles, por lo que cualquier cosa que le interese seguro tendrá un tema que usted puede leer cómodamente. Después de haber dado seguimiento a todas sus fuentes de interés, usted tendrá una revista diseñada específicamente para usted. Naturalmente, que en cualquier momento, usted puede agregar nuevas fuentes o eliminar aquellas que ya no le interesan.

Esta aplicación puede ser especialmente útil si usted sabe qué tipo de temas le interesa, pero le resulta tedioso mantenerse al día regularmente. Con esta aplicación usted puede seguir el tema, lo cual incluirá automáticamente el contenido de varias fuentes o blogs. La aplicación le dará una distribución bastante uniforme del contenido que usted sigue. Por ejemplo si sigue 10 temas, es muy probable que obtenga más o menos un 10% del material de su revista de cada uno de esos temas.

Otra característica excelente sobre Flipboard es que actualizará continuamente su servicio de noticias. Usted no tiene que preocuparse por la lectura de material obsoleto, ya que siempre tendrá nuevo contenido llegando a través de su corriente de artículos.

#24. TED (Tecnología. Entretenimiento. Diseño.)

Por: Richard Saul Wurman

Página principal: https://www.ted.com/

Disponible en: Web Browser, iPhone & iPad, Google Play, Kindle Fire, & Windows Phone

TED proporciona videos de presentaciones de alto nivel por parte de académicos, científicos, y otros expertos, en una variedad de temas interesantes. Una pequeña muestra de los temas  incluye: inteligencia artificial, medicina, biodiversidad, neurociencia, fotografía, el universo, y la sostenibilidad. Muchas veces las presentaciones tienen que ver con el medio ambiente, tecnología de vanguardia, o pueden mostrar un punto de vista social que a menudo no es considerado, o que no es bien comprendido.

TED se trata de grandes historias. La mayoría de las personas que encuentran ciertos temas aburridos como historia, la física cuántica, o cualquier otro tema, los encuentran poco interesantes ya que por lo general esos temas no están discutidos en forma de historias atractivas. TED cambia esa situación. La mayoría de las presentaciones son acerca de historias reales. Con frecuencia, se discuten lecciones importantes que esas personas han aprendido a través de su investigación o de su experiencia.

Esta aplicación será útil para alguien que quiere estar al día con una amplia gama de acontecimientos interesantes que ocurren en todo el mundo. Si alguna vez ha tenido la necesidad de adquirir formas de iniciar una conversación, usted estará en ventaja si le da un vistazo a algunos de los contenidos disponibles en TED.

Una de las partes geniales de esta aplicación es que usted puede aprender de los errores, y de los esfuerzos de personas brillantes. Muchas veces una charla TED se centrará en un gran problema, o en un gran obstáculo que alguien enfrentó, y sobre cómo se las arregló para superarlo, y de lo que terminó aprendiendo al pasar por esa experiencia. Todos podríamos aprender mucho de la amplitud de temas que los presentadores han demostrado en TED.

#25. YouTube

Por: Google

Página principal: https://www.youtube.com/

Disponible en: Web Browser, iPhone & iPad, Google Play, & Windows Phone

En la actualidad la mayoría de la gente está familiarizada con YouTube. Esta aplicación se utiliza para ver muchas clases de videos. Cualquier persona puede subir cualquier tipo de video (siempre y cuando no esté violando los Términos del Servicio) en el sitio.

A pesar de la reputación que tiene el sitio de ser principalmente para el entretenimiento, YouTube también puede ser un recurso muy educativo. Ya que cualquier persona puede subir cualquier tipo de información, hay una gran cantidad de material que está destinado principalmente para el entretenimiento casual, pero también hay una buena cantidad de material práctico y educativo. Trate de buscar algo que le interese. Un canal útil para intentar es YouTube Edu. Este canal agrega todo tipo de material educativo que llega a través de YouTube, por lo que puede encontrar todo en un solo lugar.

Con YouTube es bastante fácil buscar cualquier cosa que le interese. Desde luego, usted tiene que prestar atención a la fuente de donde proviene su información porque siempre existe la posibilidad de que encuentre información publicada por alguien que carece de un buen conocimiento sobre el tema.

YouTube es un gran sitio para alguien que busca instrucciones paso a paso sobre cómo hacer algo. Se utiliza generalmente para tutoriales porque usted puede ver visualmente, paso a paso, cómo llevar a cabo una tarea. Por el contrario, si usted simplemente leyera un artículo describiendo los pasos de un proceso, pudiera resultarle difícil entender exactamente cómo realizar dicha tarea. También es una buena aplicación para la búsqueda de conferencias a cargo de profesionales y expertos. Alguien que prefiere videos para el aprendizaje también disfrutará de YouTube.

#26. Udemy

Por: Udemy, Inc.

Página principal: https://www.udemy.com/?locale=es

Disponible en: Web Browser, iPhone & iPad, & Google Play

Con Udemy usted puede tomar cursos en línea, en una variedad de temas, a un nivel profesional. En lugar de ser enseñados únicamente por profesores, los cursos Udemy tienden a ser ofrecidos por una amplia gama de expertos en sus campos. Algunos temas de los cursos disponibles son negocios, informática y programación, desarrollo personal, comercialización, fotografía y preparación de pruebas.

A diferencia de otros recursos educativos, los cursos de Udemy tienden a ser divididos en episodios fáciles de asimilar, en incrementos de aproximadamente 5 minutos. En un mundo en el que la mayoría tenemos el tiempo limitado, éste puede ser el tipo de cursos que se necesita para llevarnos por el camino correcto.

En su mayoría, los cursos son profesionales. Si por alguna razón usted no está seguro de si el curso es exactamente lo que está buscando, usted puede revisar los comentarios que la clase ha recibido de otros estudiantes que han tomado el curso. Si le gusta un instructor en particular, es sencillo buscar otros cursos que ofrece ese instructor e inscribirse en ellos también. Del mismo modo, si le gusta un tema, es fácil buscar otros cursos que cubren material similar.

Como se dará cuenta, navegando a través del sitio, hay muchos cursos de paga. Sin embargo, hay una gran cantidad de cursos gratuitos, valiosos, que se ofrecen a través del sitio.

#27. Khan Academy

Por: Salman Khan

Página principal: https://es.khanacademy.org/

Disponible en: Web Browser & iPhone & iPad

Aplicación Alternativa: Viewer for Khan Academy por Concentric Sky, Inc., disponible en Google Play & Kindle Fire

Khan Academy es un proyecto que se originó cuando Salman Khan, el fundador, comenzó a hacer videos de YouTube para su sobrina, que estaba teniendo dificultades para entender conceptos matemáticos. A partir de ahí nació la idea de hacer videos atractivos y fáciles de entender para explicar conceptos. En la actualidad, Khan Academy se inclina a hacer videos cortos que son muy informativos en una amplia gama de temas, desde las matemáticas, a la historia, a la anatomía, y más. Ellos también tienen recursos para poner a prueba sus conocimientos de matemáticas, y también tienen foros para hacer preguntas a otros estudiantes y a otros expertos.

A través de esta aplicación se puede aprender mucho, y en cualquier orden que le parezca. Si usted ya es un estudiante a nivel de cálculo, pero se siente torpe en ciertas funciones algebraicas o trigonométricas, ésta es la aplicación perfecta para regresar y repasar sus conocimientos en esas áreas.

Una característica de Khan Academy es que usted puede divertirse con el proceso de aprendizaje, y ganar sus propias insignias por sus logros académicos. Hay varios tipos diferentes de insignias. Por ejemplo, como se indica en el sitio: “las medallas de meteorito son comunes y fáciles de ganar cuando estás comenzando. Las medallas terrestres son raras. Necesita estudiar mucho para ganarlas. Las medallas de Agujero Negro son legendarias y desconocidas. Son los premios más raros de Khan Academy”. Ganar tales insignias seguramente que lo mantendrá ocupado a medida que aprende en el sitio.

El carácter social de la aplicación es también una gran ventaja. Usted puede socializar con otros estudiantes fácilmente, sintiendo libertad para hacer preguntas, o incluso, para responder a las preguntas de otros estudiantes, dependiendo del grado de conocimiento que usted tenga. Esta camaradería realmente puede llevarlo muy lejos, en cualquier tema que usted elija enfocarse.

#28 Coursera

Por: Coursera, Inc.

Página Principal: https://es.coursera.org/

Disponible en: Web Browser, iPhone & iPad, & Google Play

Coursera ofrece Massive Open Online Courseware (MOOC) lo que significa que hay una amplia gama de opciones de cursos gratuitos para inscribirse. Los cursos son impartidos por profesores de universidades como Stanford, Yale, Princeton, y otros, que quieren llevar el aprendizaje gratuito a las masas.

Coursera es un gran recurso porque usted puede obtener un curso de nivel universitario de alta calidad de forma gratuita. Si desea obtener un certificado de culminación, es posible que necesite completar tareas u otros trabajos como requisito. Usted debe darse cuenta de que aunque se ofrecen certificados, su potencial empleador puede o no verlos como una ventaja para ofrecerle un puesto. Usted debe realizar su propia investigación antes de invertir demasiado tiempo en un curso, si su única razón para hacerlo fuera para ayudarle a conseguir un empleo.

Existe una enorme variedad de cursos disponibles. Algunos de los temas cubiertos son negocios, artes y humanidades, ciencias de computación, y ciencias sociales. Por supuesto, hay una gran variedad de cursos ofrecidos en cada uno de estos temas. Si usted está buscando algo similar a una verdadera experiencia universitaria, sin el costo, esto podría ser lo más cercano que pudiera encontrar. Siempre hay nuevos cursos agregándose en función de la demanda, o con el fin de actualizar el material para mantenerse al día con los tiempos. Si está interesado en aprender de profesores con experiencia en el tema y en la enseñanza, y en la investigación del mismo, Coursera será una aplicación ideal para explorar.

Coursera también proporciona un entorno social, para que los estudiantes se ayuden mutuamente con problemas que tengan con el material del curso. Desde luego que los profesores también pueden ayudar, pero su tiempo es limitado.

#29. Answers.com Español

Por: WikiAnswers

Página principal: http://es.answers.com/

Disponible en: Web Browser

Answers.com Español es un sitio donde las personas acuden para hacer preguntas, responder a preguntas, y compartir información entre sí como comunidad. Los temas van desde: arte, políticas y gobiernos, salud, viajes, ciencia, y más.

La forma en que funciona este sitio es que cualquier persona puede hacer una pregunta. Los miembros están autorizados a responder a las preguntas en función de su experiencia y de qué tan útiles hayan sido para el sitio en el pasado. Después de realizada una pregunta, es posible que varios miembros mejoren la respuesta original que se dio. Este sitio toma el espíritu de Wikipedia en que una variedad de personas pueden contribuir al sitio para ayudar. Claro que la diferencia es que esta aplicación no es una enciclopedia, sino que es más bien un lugar para obtener una respuesta a sus preguntas.

Answers.com Español es el recurso adecuado si usted tiene muchas preguntas que le gustaría que fueran respondidas. Puede ser una experiencia frustrante tener preguntas, y no saber a dónde acudir, o en quién confiar para obtener una buena respuesta. Desafortunadamente, el internet está frecuentemente saturado con desinformación y simplemente mala información. Answers.com Español no es perfecto, así que es posible que alguien dé una respuesta incorrecta o que no sea muy buena, pero en general, la comunidad apoya a las mejores respuestas (aumentando su visibilidad), y trabaja para mejorar cualquier respuesta inadecuada.

Usted puede empezar a trabajar en el sitio haciendo su pregunta. A continuación, se le mostrarán otras preguntas similares que fueron hechas por otros participantes. Si su pregunta ya fue formulada por alguien más, entonces, usted probablemente encontrará su respuestas bastante rápido. Sin embargo, si su pregunta no ha sido formulada todavía, entonces usted puede publicarla y esperar a que alguien le dé una respuesta.

Si usted es el tipo de persona a la que le gusta hacer preguntas, estar al día con temas específicos de nicho (podría ser casi cualquier cosa), o si le gusta ayudar a los demás a resolver sus problemas, este podría ser un gran sitio para usted.

#30. Podcast

Por: Apple

Disponible en: iPhone & iPad

Aplicación alternativa: Podcast Addict por Xavier Guillemane para Google Play & Kindle Fire

Probablemente usted ha oído hablar de los podcasts. Son básicamente programas de radio a los que puede suscribirse y escuchar en cualquier momento.

Los podcasts son realmente otra manera de obtener información. Hoy en día, es fácil encontrar videos o artículos, y algunas personas pueden no querer tener que preocuparse de otra corriente de información, en este caso audio. Sin embargo, existen ciertas ocasiones en las que el audio puede ser preferible, incluso, al video. Por ejemplo, si usted está conduciendo, o caminando en alguna parte, el audio podría ser de utilidad.

Los podcasts han existido por muchos años, por lo que hay una gran cantidad disponibles. Se pueden encontrar en casi todos los temas. Desde luego, algunos temas son destinados a la educación y otros pueden no serlo. Hay algunos que se inclinan más hacia el entretenimiento, o a exponer un punto de vista específico. Por lo tanto, es buena idea buscar los programas de podcast informativos adecuados para usted.

La conveniencia de los podcasts es que aunque puede haber cientos de episodios disponibles para cualquier podcast, no es necesario escucharlos todos en orden. Si hay un episodio en particular que le llama la atención, usted puede escuchar solamente ese episodio si así lo quiere.

#31. Memrise

Por: Ed Cooke & Greg Detre

Página principal: http://www.memrise.com/home/

Disponible en: Web Browser, iPhone & iPad, Google Play, & Kindle Fire

Memrise es una especie de programa de tarjetas flash, pero una gran cantidad de diferentes materiales de aprendizaje ya están integrados en la aplicación. Usted puede aprender idiomas, matemáticas y ciencias, o historia y geografía, entre otros temas.

Memrise es muy útil si usted quisiera aprender muchos conceptos y términos. Es más popular para el aprendizaje de idiomas, por ejemplo. Con la aplicación, usted puede aprender el tipo correcto de términos que le interesa. Por ejemplo, si quiere aprender inglés, puede empezar con palabras básicas, intermedias, o avanzadas. Hay muchas opciones, y eso puede hacer que esta aplicación sea útil para mucha gente.

Esta aplicación está basada en la repetición mientras aprende. Memrise toma en cuenta que solo porque usted contestó correctamente a una pregunta una vez, no significa que usted ha aprendido completamente el material. La aplicación le estimula a revisar su aprendizaje de términos anteriores para asegurarse de que los recordará a largo plazo.

Esta aplicación será muy útil para cualquier persona que quiera una herramienta diseñada con conceptos para ayudar a ahorrar el tiempo que se necesita para crear tarjetas de memoria flash. Si usted es competitivo, la aplicación también le permite ver su puntuación (según la cantidad de prácticas y de las respuestas correctas que obtenga) en comparación con otros usuarios.

#32. Duolingo

Por: Duolingo

Página principal: https://www.duolingo.com/

Disponible en: Web Browser, iPhone & iPad, Google Play, Kindle Fire, & Windows Phone

Duolingo es una aplicación diseñada específicamente para el aprendizaje de idiomas. La mayoría de los lenguajes más populares tales como el inglés, francés, y alemán, están disponibles para el aprendizaje a través de la aplicación.

Si alguna vez ha querido aprender un idioma, pero pensó que un curso sería demasiado caro, o que no tenía el tiempo para sentarse durante una clase completa, Duolingo será una buena aplicación para probar. Con la aplicación, usted aprenderá partiendo desde el principio con términos y gramática muy básicos. Entonces, inmediatamente, se pondrá a prueba su conocimiento. Si ya sabe un poco del idioma, usted puede optar por tomar una prueba para que la aplicación pueda darle tareas más apropiadas de acuerdo a su nivel de conocimiento.

Duolingo es un app muy útil. Entre más utilice la aplicación y continúe aprendiendo, más rápido avanzará de nivel, mostrando sus avances y conocimientos. También puede comunicarse en foros en el sitio si quisiera adquirir alguna experiencia chateando con otros estudiantes, o posiblemente con hablantes nativos. Duolingo se utiliza internacionalmente por los nativos de una amplia gama de países que desean aprender un nuevo idioma.

Duolingo también ofrece oportunidades para traducir artículos en el internet. Desde luego, esto es algo que los estudiantes y usuarios más avanzados pueden intentar. Esto estimula al alumno a aplicar sus habilidades para ayudar a otros, a la vez que mejora sus propias capacidades lingüísticas en el proceso. Usted debería considerar el uso de esta aplicación junto con la de Memrise para aumentar su potencial de aprendizaje.

#33. Frases en español

Por: Warp Studios

Disponible en: Google Play

Con Frases en español, usted puede leer citas de personas famosas, influyentes y sabias, de distintas épocas. Hay todo tipo de citas que van desde las inspiradoras, las provocadoras de pensamiento, hasta las que ofrecen consejos generales de vida. Un ejemplo de una cita de Albert Camus es: “Si el hombre fracasa en conciliar la justicia y la libertad, fracasa en todo”.

Tener acceso a algunas de las citas y pensamientos de personas sobresalientes, puede ser valioso. Estas citas a veces nos pueden enseñar algo nuevo, y en otras ocasiones nos ayudan a mantenernos en la ruta que ya sabíamos era la correcta. A veces, necesitamos un recordatorio de lo que una gran persona, o una gran mente pensaría hacer. Muchas de estas citas le ayudarán a recordar lo que es verdaderamente importante y le impedirá perder tiempo y desperdiciar recursos.

Algunas de estas citas también son buenas para despertar curiosidad, quizás guiándole en una dirección que no esperaba. En ese caso, es posible que usted se dé cuenta de que le gustaría leer más sobre una persona, si su cita le ha motivado. Usted puede leer una biografía de la persona, otros documentos que escribió, o tal vez optar por aprender más sobre el trasfondo de lo que quiso decir con una cita determinada.

Una buena manera de usar esta aplicación es buscar una cita significativa cada día. De esta forma usted siempre tendrá algunos de los pensamientos de grandes personas a la mano. Por lo tanto, usted podrá encontrar maneras de aplicarlos en su vida diaria.

Esta aplicación sería ideal para cualquier persona que quisiera aprovechar los pensamientos y la sabiduría de ciertas personas influyentes y respetadas. A continuación, pudiera utilizar esas citas para avanzar en su propio aprendizaje y comprensión.

Herramientas & Recursos (#34 – 44)

Breve Introducción

Esta sección intenta ofrecerle  aplicaciones que pueden ayudarle a través de muchos desafíos intelectuales que pudieran surgir.

Es importante estar intelectualmente preparado para resolver una variedad de problemas. Para ese fin necesitará las herramientas adecuadas. Su mente es la herramienta más importante que usted tiene, pero para ser eficaz, algunas veces también querrá usar otras herramientas útiles. Ya sea que usted necesite buscar información, o descifrar algo que está escrito en símbolos extranjeros, u organizar información; con las herramientas adecuadas estará preparado para este tipo de situaciones. Afortunadamente hay algunas aplicaciones muy buenas que pueden ayudarle con este propósito.

Prácticamente cualquier persona debería beneficiarse del uso de las siguientes aplicaciones. Pero si a veces encuentra que usted no puede obtener la información exacta que necesita, o que es desorganizado, o que las herramientas que utiliza actualmente no le están funcionando, entonces usted puede beneficiarse aún más al probar las aplicaciones de esta sección. Además, si está interesado en ser más eficiente en la búsqueda, organización, y manejo de información, estas aplicaciones serán muy útiles.

Tenga en cuenta que es importante contar con las herramientas adecuadas para estar preparados para una variedad de situaciones, pero que tampoco debemos ser excesivamente dependientes de ellas. Siempre debemos de confiar en nosotros mismos por encima de cualquier herramienta que utilicemos. Lo último que queremos es llegar a ser más dependientes de una herramienta, y gradualmente perder habilidades a causa de este exceso de confianza. Por ejemplo, es útil tener una calculadora para resolver una variedad de problemas matemáticos que pudieran surgir. Pero considere realizar cálculos mentales de vez en cuando. Usted no quiere llegar a ser tan dependiente de una calculadora que se olvide de cómo resolver operaciones matemáticas sencillas por su cuenta. Las herramientas deben utilizarse cuando sea necesario, pero no pueden ser un sustituto para el buen pensamiento. Dependerá de usted decidir cómo utilizar dichas herramientas, y mantener su mente aguda, para que pueda obtener el mejor uso de ellas.

#34. Google

Por: Google

Página principal: https://www.google.com.mx/

Disponible en: Web Browser, iPhone & iPad, Google Play, & Windows Phone

Estoy seguro de que usted ha oído hablar de Google. Esta aplicación tiene sin lugar a dudas, el motor de búsqueda más potente que usted pueda utilizar para encontrar cualquier información que necesita.

Cualquier cosa que usted tenga que averiguar, si no sabe por dónde empezar, Google será generalmente el mejor punto de partida. A partir de ahí Google puede apuntar hacia otros recursos, aplicaciones, blogs, o artículos que usted puede adquirir para ayudarle a resolver su problema. Es, posiblemente, la mejor herramienta que existe, porque es la más versátil y puede ayudarle a encontrar cualquier otra herramienta que usted pudiera necesitar. Todos tenemos necesidades individuales dependiendo de circunstancias particulares, y si bien este libro tiene como objetivo proporcionar las mejores aplicaciones para el desarrollo intelectual, usted puede requerir aplicaciones adicionales que no se mencionan en este libro. Google puede ayudarle a encontrarlas.

Una característica interesante de esta aplicación es que usted también puede decir, verbalmente, por medio de un micrófono, lo que desea buscar. Si teclear le resulta demasiado torpe o lento, no dude en hablar en el micrófono para una búsqueda más rápida.

En general esta es una herramienta que recomiendo para todos. La información en el internet está cambiando constantemente, y Google puede ayudarle a encontrar información actualizada en su tema de interés.

#35. Calculadora%

Por: Tim O’s Studios

Disponible en: iPhone & iPad, Google Play, & Kindle Fire

Esta es una aplicación de calculadora que le permite realizar cálculos básicos.

Calculadora% es una aplicación sencilla y muy fácil de usar. No tiene funciones matemáticas avanzadas, pero de cualquier modo, la mayoría de la gente probablemente no las necesitará. Las calculadoras con características avanzadas tienden a requerir de más tiempo para acostumbrarse a ellas, por lo que usted puede no ser capaz de realizar un cálculo simple si no está familiarizado de antemano con sus funciones. Desde luego, si con frecuencia necesita funciones más avanzadas, debería de buscar una aplicación de calculadora con esas características.

Hay un sinfín de ocasiones en las que tenemos que hacer un cálculo, y queremos la respuesta de inmediato. La mayoría de las personas no siempre tendrá una calculadora disponible, pero muchas de ellas tendrán un teléfono inteligente, u otro dispositivo, que podría hacer los cálculos. En muchas situaciones es importante contar con cálculos exactos para poder realizar tareas en su trabajo, o en lo que usted está tratando de lograr.

Curiosamente, la mejor manera de utilizar esta aplicación para su crecimiento intelectual, no es usándola automáticamente cada vez que tenga que calcular algo. Es mejor si usted se esfuerza por realizar la mayoría de los cálculos mentalmente, especialmente los más sencillos. Si desea, después puede checar sus respuestas con Calculadora%. Si comete un error, puede regresar y ver en qué se equivocó. Por lo tanto, con el tiempo usted mejorará su capacidad de hacer cálculos mentales. Incluso, si usted tiene que hacer un cálculo difícil que involucra números grandes, debería estimar mentalmente cuál sería su respuesta final. Después, puede comprobar con la aplicación qué tan cerca estuvo. Con este tipo de hábitos, en tiempo, sus cálculos mentales mejorarán.

#36. iMatemáticas

Por: Mobixee Ltd

Página principal: http://www.mobixee.com/

Disponible en: iPhone & iPad, & Google Play

iMatemáticas será muy útil si usted está en una clase de matemáticas, si desea repasar las matemáticas que usted puede haber olvidado a lo largo de los años, o simplemente, si tiene curiosidad por aprender más sobre el tema. Matemáticas se refiere generalmente a conocer los principios, las reglas, y las definiciones necesarias para resolver todo tipo de problemas. Esta aplicación proporciona gran parte de eso, y frecuentemente con figuras o dibujos adicionales, para asegurarse de que usted entiende completamente.

Hay una gran variedad de fórmulas, reglas, y principios, explicados en esta aplicación. Algunos de los temas cubiertos son aritmética, álgebra, geometría plana, trigonometría, y probabilidad. Con esta aplicación usted también tiene acceso a otras herramientas. Tendrá disponible una calculadora avanzada, la cual es útil para realizar muchas operaciones, tales como calcular el área y el perímetro de formas, operaciones trigonométricas, o derivados, entre muchas otras. También hay otra herramienta, solucionador de ecuaciones cuadradas. Estos problemas pueden ser difíciles de resolver, por lo que si usted tiene que hacerlo, estará muy contento de que esta aplicación pueda ayudarle a comprobar sus respuestas.

Matemáticas es una materia a la que muchos tememos, porque posiblemente nunca la aprendimos muy bien, nunca se nos enseñó lo suficientemente bien, o se trata simplemente de un tema difícil para la mayoría. Recuerdo cuando tomé álgebra en la escuela secundaria, me sentí como si estuviera en territorio extraño, donde nada tenía sentido. Una aplicación como ésta, que establece claramente las reglas de una manera directa, realmente podría ayudar a alguien que tiene dificultades con tales conceptos. Además, hay ciertos conceptos matemáticos que todo el mundo debería conocer. Personalmente recomiendo que la mayoría de las personas revisen los conceptos bajo aritmética y probabilidad. Estos son fundamentales y pueden ser muy útiles en la vida cotidiana.

#37. gFlash+: Cartas de Memoria

Por: gWhiz

Página principal: http://www.gwhizmobile.com/gWhiz/Home.php

Disponible en: iPhone & iPad, & Google Play

gFlash+ es útil para aprender o estudiar cualquier cosa que se pueda poner en tarjetas de memoria. Claro, que con esta aplicación usted no necesita tarjetas físicamente, ya que están almacenadas dentro de la propia aplicación.

Con esta aplicación, no es necesario volver a crear las mismas tarjetas de memoria flash que alguien más ha utilizado para su proyecto. Usted puede buscar en una amplia base de datos de tarjetas de memoria flash de otras personas, y utilizarlas si quiere. Para hacer esto, ir a Añadir en la parte inferior izquierda del menú, y a continuación, pulsar o teclear en Catálogo gWhiz. Esto puede ser especialmente útil para el aprendizaje de una amplia gama de temas, incluyendo idiomas, geografía, presidentes, y otros hechos.

Usted no tiene que utilizar las tarjetas de otras personas, claro está. Si usted tiene sus propios materiales específicos que desea aprender, puede crear sus propias tarjetas, y estudiarlas utilizando la aplicación. Entonces usted puede compartir esas tarjetas con amigos, o incluso, públicamente si desea.

Esta aplicación será útil si usted tiene una gran cantidad de definiciones, términos, o conceptos que usted quiere o que necesita memorizar. Ponerse a prueba usted mismo de esta manera es una buena forma de aprender material nuevo.

#38. Diccionario de Español (The Free Dictionary)

Por: Farlex

Página principal: http://es.thefreedictionary.com/

Disponible en: Web Browser, iPhone & iPad, Google Play, Kindle Fire, & Windows Phone

Con esta aplicación usted puede buscar cualquier palabra que no conoce, como con cualquier otro diccionario. Otra característica, sin embargo que la mayoría de los diccionarios no tiene, es que usted puede buscar palabras de muchos idiomas, entre ellos inglés, español, alemán, italiano, y árabe.

Esta aplicación también tiene una palabra del día, todos los días, así que si le gustaría aprender una palabra nueva cada día, Diccionario de Español es una aplicación ideal. Otra característica útil de esta aplicación es que incluye un diccionario de sinónimos. De vez en cuando, todos tenemos que encontrar una palabra similar a otra, y esta herramienta le ayudará con esa tarea.

Existen otros diccionarios que también puede utilizar, pero me parece que éste es muy confiable, y desde luego es gratuito. Este diccionario ofrece múltiples definiciones para una gran cantidad de palabras, por lo tanto parece ser tan completo como la mayoría de los usuarios necesitaría.

Nunca se sabe cuándo tendrá que aprender una palabra nueva. Tal vez usted vio una palabra nueva en un libro, o su supervisor utilizó una palabra con la que usted no está familiarizado. Usted querrá averiguar rápidamente el significado de estas palabras para poder entender toda la información disponible, y entonces, responder y actuar de la mejor manera. Ya que prácticamente nadie tiene memorizadas todas las palabras del diccionario, ésta es una gran herramienta para tener a su disposición cuando la necesite. Recuerde, usted puede encontrar definiciones, sinónimos, y traducciones de palabras con esta única aplicación.

#39. Wikipedia

Por: Jimmy Donal Wales

Página principal: https://es.wikipedia.org/wiki/Wikipedia:Portada

Disponible en: Web Browser, iPhone & iPad, Google Play, Kindle Fire, & Windows Phone

Wikipedia es una enciclopedia en línea a la que cualquier persona puede hacer cambios, siempre y cuando siga los reglamentos de Wikipedia. La página web fue creada en el año 2,001 y sus páginas se han actualizado en innumerables ocasiones.

Algunas personas han mostrado preocupación (especialmente cuando Wikipedia era nueva) de que esta aplicación pudiera ser una fuente poco confiable ya que cualquier persona puede editar esta enciclopedia. En realidad, las entradas de Wikipedia tienden a tener muchas fuentes citadas, donde todo lo que se dijo puede ser verificado. Por supuesto, es posible que alguien pueda manipular una página en Wikipedia, pero hay revisiones establecidas para ayudar a prevenir esto y corregirlo cuando suceda. Una característica positiva de ser editable por cualquier persona, es que de todas las enciclopedias del mundo, esta enciclopedia es la que tiene mayor probabilidad de estar actualizada en este preciso momento.

Una característica interesante de Wikipedia es que desde que está en línea y se actualiza con frecuencia, casi siempre hay enlaces incrustados en los artículos que conducen a otros términos claves dentro del artículo. Por ejemplo, un artículo sobre física, puede enlazar a otras entradas que tratan con la materia, la energía, la gravedad, y otros conceptos similares. Esto facilita el aprendizaje inmediato sobre un tema con mayor profundidad.

Wikipedia también se puede utilizar como una herramienta para el aprendizaje de cosas nuevas. La aplicación presenta, convenientemente, un artículo al azar, para aquellos que quieren explorar contenido nuevo.

#40. Conversor Universal Free

Por: oWorld Software

Disponible en: iPhone & iPad, Google Play, & Kindle Fire

La aplicación Conversor Universal Free, le permitirá convertir cualquier unidad (tales como longitud o peso) a cualquier otra unidad del mismo tipo.

Cuando hay conocimiento a su disposición, usted debería tener la capacidad para entenderlo, de lo contrario ese conocimiento será inútil para usted. Este es el dilema que surge cuando se le da información en unidades con las que usted no está familiarizado. La información no tiene sentido si no puede entenderla, por lo que debe convertirla a una unidad que usted comprenda. Para ese propósito es esta aplicación.

Nunca se sabe qué unidades necesitará convertir, o en qué momento necesitará hacerlo. Si utiliza el internet, o lee noticias o artículos de diversas fuentes, tarde o temprano, es muy probable que escuche hablar de unidades con las que simplemente no está familiarizado. Algunas medidas métricas comunes que se usan en los Estados Unidos son, por ejemplo, millas por hora para la velocidad, y Fahrenheit para la temperatura. En el resto del mundo, sin embargo, utilizan kilómetros por hora, y Celsius. Es buena idea estar familiarizado generalmente con este tipo de unidades, pero un buen conversor de unidades es siempre útil para obtener la conversión exacta.

Esta aplicación es bastante impresionante con el rango de unidades de conversión que ofrece. Puede convertir unidades de longitud, temperatura, tiempo, volumen, y mucho más. Puede que nunca necesite la mayoría de ellas, pero si usted cuenta con esta herramienta, nunca necesitará preocuparse por no poder convertir alguna unidad. Si tiene curiosidad por algunas unidades que usted puede haber oído en la televisión, o visto en un libro, usted debería ser capaz de encontrarlas también. Por ejemplo, usted podría intentar comparar nudos (unidad de velocidad), o grados Kelvin (unidad de temperatura), a las unidades con las que usted está más familiarizado.

#41. Traductor de Google

Por: Google, Inc.

Página principal: https://translate.google.com/?hl=es

Disponible en: Web Browser, iPhone & iPad, Google Play, & Kindle Fire

Con Traductor de Google usted será capaz de traducir texto entre diferentes idiomas. Ciertamente, usted puede traducir entre todos los idiomas más comunes. Con esta aplicación hay 90 idiomas en total que están disponibles para traducir.

Traductor de Google es importante por la misma razón que lo es la aplicación de conversión de unidades, mencionada anteriormente. Puede haber casos en los que usted tiene la información correcta en frente de usted, pero no puede entenderla porque está en el idioma equivocado. Traductor de Google es lo que necesitará en ese caso. Es cierto que esta aplicación no tiene la intención de traducir obras extensas, tales como libros o documentos completos, pero puede ser una gran herramienta para la traducción de una palabra, una frase, o un par de oraciones. Esta aplicación es probablemente la mejor traducción automática gratuita que podrá encontrar.

Si usted está aprendiendo un idioma, sin duda deseará utilizar esta aplicación. Cada vez que escuche una palabra, o frase con la que no está familiarizado, usted puede buscarla rápidamente usando Traductor de Google. Será especialmente útil si usted se está sumergiendo en la lectura o en escuchar un nuevo idioma. En tal caso, es probable que encuentre muchas palabras nuevas e importantes que debe aprender si desea mejorar sus habilidades en otro idioma.

#42. Evernote

Por: Evernote

Página principal: https://evernote.com/intl/es/

Disponible en: Windows, Mac, iPhone & iPad, Google Play, Kindle Fire, Apple Watch, & Windows Phone

Esta aplicación es útil para guardar y organizar  notas digitalmente.

Con Evernote usted puede mantener todas sus notas en un solo lugar, independientemente de su forma. Por ejemplo, puede guardar notas escaneadas escritas a mano, notas mecanografiadas, y páginas de internet, todo en el mismo lugar con esta aplicación.

Usted tiene una gran capacidad para organizar sus notas con Evernote. Puede tomar un poco de tiempo para aprender, pero cuando lo haga usted tendrá todas sus carpetas y cuadernos de notas organizados de manera nítida. Con la aplicación, es fácil separar su trabajo en diferentes proyectos, siendo esto muy útil para las distintas áreas de su vida. Se puede usar con diferentes proyectos de trabajo, como también con proyectos personales si usted quisiera. La aplicación guarda todo en una nube, por lo que no tiene que preocuparse por guardar o perder sus notas.

Evernote se puede utilizar a través de múltiples plataformas, y usted puede sincronizar la aplicación a través de todas ellas. Esto significa que podría comenzar a escribir notas en el ordenador en casa, y luego, cuando sale de casa, usted podría seguir añadiendo a esas notas en su teléfono.

Esta aplicación será muy útil para alguien que con frecuencia acumula una gran cantidad de información. Algunas de sus notas pueden, incluso, referirse a información que usted aprende mediante otras fuentes que se mencionan en este libro, tales como una clase de Coursera o de Udemy. Es importante registrar y organizar esas notas para que pueda comprenderlas, y usarlas más adelante.

#43. Google Maps

Por: Google, Inc.

Página principal: https://www.google.com.mx/maps/?hl=es

Disponible en: Web Browser, iPhone & iPad, Google Play, Kindle Fire, & Windows Phone

Google Maps le permite obtener un mapa digital de cualquier ubicación. También le permite obtener direcciones de y para casi cualquier lugar.

Ésta es una gran herramienta porque prácticamente todo el mundo tiene la necesidad de moverse de un lugar a otro. Con Google Maps usted podrá estar mejor preparado si se encuentra en un lugar desconocido. La aplicación también le informa de cuánto tiempo puede tomar para ir de un lugar a otro, ya sea caminando, en bicicleta, o conduciendo un automóvil.

Puede ser muy incómodo estar perdido y no tener idea de cómo llegar a donde tiene que ir, es por esto que recomiendo a la mayoría de las personas descargar Google Maps y aprender cómo usarlo. En esencia, esta aplicación es su propio GPS personal, y le ayudará a realizar sus viajes de forma más rápida y placentera, ya que le indicará el mejor camino, o la manera más rápida para llegar a su destino. También le ayudará a evitar perderse y terminar lejos de donde quiere estar.

Por supuesto, se trata de una aplicación de gran conveniencia. Ya sea que usted esté buscando una gasolinera, un lugar para comer, o cualquier otro punto de interés, usted debería ser capaz de encontrarlo a través de Google Maps.

En definitiva, se trata de una herramienta útil para el aprendizaje de la disposición de un área geográfica con la que usted no está familiarizado. A medida que aprende un área nueva, tome nota de las calles principales y de los lugares de interés, para que más adelante pueda moverse por su cuenta. Después de que usted se haya familiarizado con una nueva ciudad a un nivel básico, usted no tendrá que utilizar la aplicación todo el tiempo. Ésta es la mejor manera de utilizar la aplicación para promover el aprendizaje y el crecimiento intelectual. Otra forma de utilizar la aplicación es estudiando lugares en los que está interesado, memorizarlos, y luego salir de viaje. Si tiene problemas, siempre puede usar la aplicación para que le muestre el camino. Lo importante es ponerse a prueba para recordar y pensar, en lugar de depender automáticamente de la aplicación.

#44. Goodreads

Por: Goodreads (Amazon)

Página principal: https://www.goodreads.com/

Disponible en: Web Browser, iPhone & iPad, Google Play, & Kindle Fire

Goodreads es útil para encontrar libros nuevos para leer. Hay muchos comentarios y clasificaciones de lectores para la mayoría de los libros, para que usted pueda tener idea de lo que piensan otras personas sobre cualquier libro en particular. Es un buen programa para mantener un seguimiento de los libros que ha leído, y de los libros que le gustaría leer en el futuro. También hay todo tipo de grupos para unirse si usted está interesado en socializar o aprender más sobre libros de un tema en particular. También puede añadir amigos y comunicarse con algunos autores en Goodreads, si lo desea.

 La aplicación está en inglés, pero para empezar puede seleccionar ‘More’ en la parte inferior derecha de la aplicación, a continuación, seleccionar ‘Grupos’, y después ir a la parte superior derecha y hacer clic en la lupa. Allí puede escribir “Libros en español” y encontrará una variedad de grupos que pueden recomendar libros para leer.

La lectura es una manera excelente de obtener nuevos conocimientos, o de ejercitar la imaginación. Muchos de nosotros probablemente no leemos lo suficiente, pero estaríamos interesados en leer más. Goodreads puede ser una aplicación útil para ponerse en marcha. Incluso tienen una meta pública que usted puede establecer, para leer una cierta cantidad de libros al año. Por supuesto, la cantidad de libros leídos no es lo más importante, lo que importa es lo que aprendemos, y los beneficios que obtenemos de los libros que leemos. No obstante, es una buena aplicación para ayudar a desarrollar mejores hábitos de lectura.

Si alguna vez ha leído un libro que lo ha inspirado, o que lo ha afectado de alguna forma con el mensaje, usted probablemente encontrará muchos comentarios en Goodreads que pueden apoyar su punto de vista. También es posible que encuentre la defensa para una perspectiva alternativa a la que usted tenía. Esto puede ayudarle a ampliar sus puntos de vista y su comprensión de un libro. Los comentaristas en Goodreads, en su mayoría, tienden a ser muy útiles, ofreciendo comentarios extensos y detallados para ayudar a otros a decidir si un libro es adecuado para ellos. Si desea, usted puede incluso, dejar su propio comentario, o su opinión, acerca del comentario de otra persona.

Sobre todo, Goodreads está destinado a cualquier persona a la que le encante leer, o que desee adquirir el hábito de la lectura. Esta aplicación consiste completamente en ayudarle a encontrar buenos libros para leer, y a que comparta sus opiniones y comentarios con una comunidad de lectores, si usted lo desea.

Comentario Final

Resumen

Escribí este libro porque creo que es importante que continuemos enfocándonos en nuestro desarrollo intelectual. Ya sea usted estudiante, trabajador, una persona joven, o una persona de mayor edad, debe recordar que el cerebro es la herramienta más importante que tiene. Lo utilizamos para recordar, planificar el futuro, resolver problemas, y expresarnos, solo para nombrar algunas cosas. No hay ninguna razón por la cual sus habilidades tengan que declinar. Si usted continúa haciendo de su cerebro una prioridad, entonces usted continuará viendo mejoras a medida que envejece.

Otra razón para escribir este libro es la realización de que en esta época  moderna, la mayoría de las personas estamos constantemente frente a nuestros dispositivos inteligentes, ya sean teléfonos móviles o tabletas, o incluso el ordenador. Ya que tenemos estos dispositivos a la mano, y los utilizamos para casi todo, ¿por qué no usar estos dispositivos maravillosos para mayor beneficio del cerebro y del intelecto? La respuesta, desde luego, es que debemos hacerlo.

Simplemente, con tomar unos minutos para descargar algunas aplicaciones, y comprometernos a usarlas, podemos progresar enormemente con nuestras capacidades cognitivas. Es algo tan fácil de hacer, que espero poder llegar a la gente y mostrarles que el aprendizaje, y el ejercicio de la mente, realmente pueden ser tan divertidos como jugar con algunas aplicaciones. Lo mejor de estas aplicaciones es que la mayoría de ellas son divertidas e interesantes, y creadas para que usted desee utilizarlas una y otra vez (aunque, lógicamente, debemos de evitar la adicción). No tiene que ser algo aburrido o pesado el aprender y desarrollar el intelecto.

Finalmente, mi objetivo con este libro es que usted obtenga cierto beneficio con el uso de estas aplicaciones. Personalmente, he utilizado todas estas aplicaciones y he obtenido ventajas con su uso. Espero que usted también pueda tener esa experiencia. Las utilizo como una manera de ayudarme a mantener mi mente estimulada, y asegurarme de estar aprendiendo cosas nuevas, y a estar siempre preparado para resolver cualquier problema nuevo que tenga que solucionar. Una vez más, la idea fundamental de todo esto es ayudarle a mantener su mente en la mejor forma, para ayudarle a mejorar su intelecto.

Cómo Obtener el Mayor Beneficio de este Libro

Note que en este libro no pretendo decirle cuáles deberían de ser sus metas personales. Este libro, simplemente, tiene como objetivo ofrecerle una variedad de herramientas y recursos importantes, para ayudarle a moverse en dirección del crecimiento mental e intelectual. Sus metas personales, sin embargo, podrían variar ampliamente de las de otros lectores. Quiero que este libro sea útil para una gran variedad de personas en una gran variedad de circunstancias, lo cual fue la razón para dividirlo en secciones. Estoy consciente de que a algunas personas nada más les gustaría  divertirse con juegos para el cerebro de vez en cuando, y eso está bien. Algunas pueden querer encontrar aplicaciones que les ayuden a aprender algo con regularidad. Otras personas pueden nada más estar interesadas en herramientas intelectuales que puedan ayudarles a ser más eficientes. Todos estos tipos de aplicaciones se pueden encontrar aquí, desde luego. El punto importante es que traté de proporcionarle todos los recursos que usted pudiera necesitar. Depende de usted leer el libro y decidir cuáles aplicaciones y herramientas serán más útiles para usted en función de sus metas personales. Si una aplicación en particular no le ayuda con sus objetivos, no dude en ignorarla. Concéntrese en las aplicaciones que le ayudarán mayormente.

Es importante adquirir el hábito de usar algunas de estas aplicaciones, de lo contrario será fácil olvidarse de ellas. Le recomiendo hacer una colección de aplicaciones en el dispositivo (o posiblemente varias colecciones). Puede llamarle ‘Aplicaciones para el Cerebro’, o ‘Herramientas para el Cerebro’, o como usted prefiera. Usted puede agregar sus aplicaciones favoritas de este libro (o de cualquier otra fuente similar que haya visitado), y tenerlas todas en un solo lugar. También recomiendo activar alertas por lo menos para algunas de esas aplicaciones. Una de mis aplicaciones favoritas es Peak, mencionada en la sección de Entrenamiento del Cerebro en este libro. El activar alertas para esa aplicación me recuerda todos los días que debo entrenar mi cerebro. Solo me toma unos 5 o 10 minutos de mi tiempo, y es una forma divertida de ejercitar mi intelecto. Por supuesto, demasiadas alertas puede ser molesto, pero dejarlas activadas para unas pocas aplicaciones puede ayudar a inculcar el hábito de utilizar sus aplicaciones más útiles con regularidad.

No estoy seguro de si mucha gente tendrá o no este problema, pero también me gustaría recomendar el uso de la mayoría de estas aplicaciones con moderación. Pasar demasiado tiempo con una aplicación puede convertirse en una distracción de sus otros objetivos de vida. Las aplicaciones en este libro están ahí para ayudarle a seguir adelante con sus otros objetivos de vida. Si usted se encuentra usando una aplicación con demasiada frecuencia, simplemente pregúntese si está perdiendo el tiempo, o si la aplicación realmente le está ayudando a progresar con sus metas. En general, se trata de aplicaciones y recursos importantes, pero al igual que con cualquier otra cosa, después de cierto punto, demasiado uso puede que no sea útil. Depende de usted decidir cuál es ese punto.

Manténgame Actualizado

Le deseo lo mejor en su recorrido, cualesquiera que sean sus objetivos específicos. Realmente me gustaría saber cómo va su progreso, y de qué manera le ha ayudado este libro o las aplicaciones en este documento.

Además, si encuentra algún problema con los enlaces en este libro, información obsoleta, o cualquier otro inconveniente, por favor hágamelo saber. Pudiera ser necesario poner al día la información de este libro, de vez en cuando, debido a las actualizaciones constantes de las aplicaciones, o a cambios en los sitios web. Por lo tanto, agradecería me comunique si encuentra cualquier irregularidad para poder actualizar este libro de inmediato.

Apéndice A: Apps para iPhone & iPad (42 en Total)

ENTRENAMIENTO DEL CEREBRO

Brainy App Español

Brain Wars

Clockwork Brain

Einstein: Entrena tu Cerebro

Fit Brains Trainer

Peak

JUEGOS

1010!

2048

Ajedrez

Can You Escape 3

Glow: Simon Game

Lazors

Letroca

Memory Mastermind

Move the Boxes

Palabras con Amigos (Words with Friends)

QuizUp

Sudoku 2

Vault Breaker

WordBrain

RECOPILACIÓN DE INFORMACIÓN & APRENDIZAJE

Coursera

Duolingo

Flipboard

iTunes U

Khan Academy

Kindle

Memrise

Podcast

TED

Udemy

YouTube

HERRAMIENTAS & RECURSOS

Calculadora%

Conversor Universal Free

Diccionario de Español (The Free Dictionary)

Evernote

gFlash+: Cartas de Memoria

Goodreads

Google

Google Maps

iMatemáticas

Traductor de Google

Wikipedia

Apéndice B: Apps para Google Play (41 en Total)

ENTRENAMIENTO DEL CEREBRO

Brain Wars

Brainy App Español

Einstein: Entrena tu Cerebro

Fit Brains Trainer

Peak

JUEGOS

1010!

2048

Ajedrez

Can You Escape 3

Lazors

Letroca

Memory Mastermind

Memory Squares

Move the Box

Palabras con Amigos (Words with Friends)

QuizUp

Safe Breaker

Sudoku Free

Word Brain Puzzle

RECOPILACIÓN DE INFORMACIÓN & APRENDIZAJE

Coursera

Duolingo

Flipboard

Frases en Español

Kindle

Memrise

Podcast Addict

TED

Udemy

Viewer for Khan Academy

YouTube

HERRAMIENTAS & RECURSOS

Calculadora%

Conversor Universal Free

Diccionario de Español (The Free Dictionary)

Evernote

gFlash+: Cartas de Memoria

Goodreads

Google

Google Maps

iMatemáticas

Traductor de Google

Wikipedia

Apéndice C: Apps para Kindle Fire (25 en Total)

ENTRENAMIENTO DEL CEREBRO

Brain Wars

Einstein: Entrena tu Cerebro

Peak

JUEGOS

1010!

2048

Lazors

Letroca

Memory Mastermind

QuizUp

Palabras con Amigos (Words with Friends)

RECOPILACIÓN DE INFORMACIÓN & APRENDIZAJE

Duolingo

Flipboard

Kindle

Memrise

TED

Viewer for Khan Academy

HERRAMIENTAS & RECURSOS

Calculadora%

Conversor Universal Free

Diccionario de Español (The Free Dictionary)

Evernote

Goodreads

Google Maps

Google Translate

Podcast Addict

Wikipedia

Apéndice D: Apps para Navegadores de Internet (18 en Total)

ENTRENAMIENTO DEL CEREBRO

Fit Brains Trainer

JUEGOS

QuizUp

RECOPILACIÓN DE INFORMACIÓN & APRENDIZAJE

Coursera

Duolingo

Answers.com Español

Flipboard

Khan Academy

Kindle

Memrise

TED

Udemy

YouTube

HERRAMIENTAS & RECURSOS

Diccionario de Español (The Free Dictionary)

Goodreads

Google

Google Maps

Traductor de Google

Wikipedia

Apéndice E: Apps para Apple Watch (4 en Total)

ENTRENAMIENTO DEL CEREBRO

Fit Brains Trainer

Peak

RECOPILACIÓN DE INFORMACIÓN & APRENDIZAJE

Flipboard

HERRAMIENTAS & RECURSOS

Evernote

Apéndice F: Apps para Windows Phone (14 en Total)

ENTRENAMIENTO DEL CEREBRO

1010!

Lazors

WordBrain

Palabras con Amigos (Words with Friends)

RECOPILACIÓN DE INFORMACIÓN & APRENDIZAJE

Duolingo

Flipboard

Kindle

TED

YouTube

HERRAMIENTAS & RECURSOS

Evernote

Free Dictionary (Diccionario de español)

Google

Google Maps

Wikipedia

Listo para Cambiar

El Poder de Experimentos Sencillos para Crear la Vida que Quiere

De I. C. Robledo

Traducido por M. C. Londoño

Libros de I. C. Robledo

Contenido

El Concepto de Experimentos de Vida

Cómo Mi Búsqueda de la Verdad Me Llevó a Realizar Experimentos de Vida

Lección 1: No Puede Creer Todo lo Que Escucha

Lección 2: La Mayoría de la Información es una Cuestión de Perspectiva, No la Verdad

Lección 3: Lo que es Cierto en un Caso Suele no Ser Cierto en Otro

Lección 4: Las Verdades Absolutas Tienden a Escaparse; las Verdades Personales Son las que Realmente Importan

Lección 5: La Llave para Descubrir Verdades Personales es a Través de los Experimentos de Vida

Lección 6: Hay Verdades Infinitas que Descubrir; Tenemos que Decidir Cuáles Buscar

Lección 7: Cuestionar los Supuestos y Ponerlos a Prueba

Lección 8: No Caer en la Trampa de Pensar Demasiado, Actuar

Lección 9: Los Experimentos de Vida Son la Llave para Progresar Consistentemente en Sus Objetivos de Vida

Por Qué es Importante Realizar Experimentos en la Vida Diaria

Mis Experimentos de Vida

Cómo Multipliqué Mi Capacidad de Enfoque

De Una Idea por Día a Más de 100 Ideas por Día

El Plan de Vida Perfecto

¿Qué Es un Experimento?

El Método Científico

Tipos de Experimentos

¿Qué es un Experimento de Vida?

¿Por Qué Debemos Realizar Experimentos en la Vida Diaria?

Las Cuatro Cualidades Más Importantes de los Experimentos de Vida

El Proceso de la Experimentación de Vida Paso-a-Paso

Primeros Pasos: Elementos Esenciales que Necesita Saber Acerca de los Experimentos de Vida

Tener la Mentalidad, la Actitud y el Enfoque Correctos

Determinar las Variables Claves y Evaluar Su Importancia

Mantener un Nivel de Distanciamiento

Razones Fundamentales Para la Experimentación

Métodos Sencillos Para los Experimentos de Vida

Avanzando: Sistemas & Herramientas Para Realizar Experimentos

Profundizando: Réplicas y Experimentos de Seguimiento

Mantener el Control

Estar Consciente de las Limitaciones del Sistema

Fracasar le Ayudará a Progresar

Evaluar los Riesgos

¿Cuáles Experimentos Valen Realmente la Pena?

Medición & Registro de Datos: Mantenerlo Sencillo

Tipos de Medición & Registro de Datos

Lecciones Importantes Aprendidas de los Experimentos de Vida

Empezar Poco a Poco, Mantener las Cosas Sencillas, y No Preocuparse Demasiado

Prestar Atención a Su Lenguaje

No Aceptar Respuestas Vagas a Preguntas Vagas

La Experimentación es un Proceso Iterativo (Repetitivo)

Experimentar con Experimentos de la Vida Diaria

¿Qué Sigue?

Apéndice A: Definiciones Importantes

Apéndice B: Lista de Verificación de un Experimento de Vida

Apéndice C: Experimentos de Vida Interesantes & Divertidos, para Tratar

Apéndice D: Aplicaciones & Herramientas Útiles

El Concepto de Experimentos de Vida

“No sea demasiado tímido y delicado sobre sus acciones. La vida es un experimento. Entre más experimentos realice, mejor”. – Ralph Waldo Emerson

Lo que un experimento de vida hace es tomar el concepto de un experimento científico y aplicarlo a nuestra vida cotidiana. Más importante aún, mantiene las cosas lo más sencillas posible. Incluso, si usted no tiene muchos conocimientos de ciencias o de matemáticas, de todos modos debería de ser capaz de entender y de aplicar lo que está en este libro. No pretendo que actuemos como verdaderos científicos, sino más bien que adoptemos muchos de los principios de los científicos para realizar experimentos en nuestras propias vidas. Podemos pensar más como un científico y pensar menos a través de suposiciones y conjeturas.

¿Cuál es el objetivo de esta experimentación de vida? Averiguar la mejor manera de hacer las cosas nosotros mismos. A menudo, la gente nos dará consejos, leeremos algo que parece interesante, o tendremos una idea pero no la manera de saber si en realidad vale la pena. A través de los experimentos de vida, podemos encontrar de forma rápida y sistemática los procesos que conducen a los mejores resultados. No es necesario asumir que porque algo funciona para otra persona también funcionará bien para usted. Podemos poner esto a prueba con los experimentos de vida.

La ventaja principal de los experimentos de vida es que se aplican a muchas áreas. Usted puede utilizar el concepto para mejorar sus niveles de energía o de felicidad, ingresos mensuales, hábitos de sueño, la eficiencia de su horario, ejercicios para perder peso, o casi cualquier otra cosa que se pueda imaginar.

La otra gran ventaja de los experimentos de vida es que siempre se puede experimentar más, mejorando continuamente en un proceso o sistema. Usted puede experimentar hasta que esté satisfecho con los resultados.

Este libro tendrá como objetivo mostrarle los enfoques, herramientas, y sistemas que usted necesita para realizar experimentos en su vida diaria. A partir de ahí, usted tendrá la capacidad de mejorar cualquier proceso que desee, para obtener los resultados que desee.

Personalmente, he logrado avances en muchas áreas de mi vida a través de mi persistencia con los experimentos de vida. Espero mostrarle cómo lo hice, y cómo usted puede hacer un gran cambio en su vida llevando a cabo sus propios experimentos.

Antes de empezar quiero que tenga en cuenta que para su conveniencia, hay una lista de apéndices al final de este libro. Recomiendo familiarizarse con ellos, ya que le ayudarán en su comprensión del resto del texto. El Apéndice A le proporciona definiciones útiles aunque la mayoría de los términos están definidos en el libro mismo. Para su comodidad, los términos claves aparecen en negrita en el texto, con una definición más técnica proporcionada en el apéndice. El Apéndice B le da una lista de verificación de todas las partes que intervienen en un experimento de vida, e incluye un experimento como ejemplo. El Apéndice C incluye experimentos divertidos e interesantes que usted puede tratar. Y el Apéndice D presenta una lista de aplicaciones y herramientas útiles.

Cómo Mi Búsqueda de la Verdad Me Llevó a Realizar Experimentos de Vida

Lección 1: No Puede Creer Todo Lo Que Escucha (o Lee, o Ve, etc.).

Cuando tenía diecisiete años de edad, mi primo Salvador me preguntó: “¿Qué deseas lograr en la vida?”. Lo pensé por un momento, y le respondí, “La Verdad. La verdad es lo que quiero”. Sentí que ese fue un momento importante. Nunca antes había identificado lo que quería en términos tan simples. Llegar a la verdad, sin embargo, no sería tan sencillo.

En mi búsqueda de la verdad, he intentado una variedad de cosas diferentes. Pensando retrospectivamente, me parece que cuando se es joven y se está en formación, dependemos de la familia y de las personas de confianza para ayudarnos a encontrar la verdad. Hay que suponer que mucho de lo que dicen es cierto. Pero, ¿es todo verdad?

Tenía otro primo, Jesús. Cuando yo era niño, a él le gustaba inventar cosas para divertirse. Yo le preguntaría algo tan sencillo como, “¿Puedo encender el televisor?”. Él respondería, “No, el perro se comió los cables, por lo tanto no funciona”. Yo le creía y empezaba a hacer otra cosa. Unos minutos más tarde, él encendería el televisor. Yo diría “¡Oye!” y él respondería: “No puedes creer todo lo que escuchas”. Fue una buena lección que aprendí a tan corta edad.

Lección 2: La Mayoría de la Información es una Cuestión de Perspectiva, No la Verdad.

Básicamente, cuando somos niños dependemos de la familia para las verdades fundamentales. Sin embargo, en algún momento, podemos llegar a superar o a cuestionar las verdades que sostiene la familia. Para la familia, temas como la política, la religión, e incluso los deportes, pueden contener verdades absolutas. Tal vez, piensan que solo hay una religión que vale la pena, un partido político que vale la pena, y que solo uno de los equipos deportivos merece que lo sigan. A medida que fui creciendo, me fui dando cuenta de que creer en todas las verdades de una familia no podía ser toda la verdad. Desde luego que cada familia tendrá diferentes creencias y verdades, así que ¿cuál es la correcta? ¿Existe una verdad final sobre todas las demás? Regresaré a esta pregunta más adelante.

¿Cómo hice para encontrar la verdad? Durante muchos años, pasé gran parte de mi tiempo en las bibliotecas, leyendo. He leído libros sobre diversos temas, tales como historia, política, psicología, biografías y así sucesivamente. Cuando era más joven, asumí que lo que leía era correcto. Sin embargo, con el tiempo, he llegado a pensar sobre la mayoría del material de lectura como una cuestión de perspectiva. Lo que usted lee o escucha, es contado en su mayoría, a través de la perspectiva de una persona que hace sus propios supuestos, y que tiene su propio sistema de creencias. Puede parecer extraño leer esto en un libro, pero simplemente porque algo está escrito en un texto no lo convierte en verdad. Todo este material de lectura me ayudó a ampliar mis conocimientos generales, y además amplió mi perspectiva mostrándome cómo piensan otras personas—pero, yo no estaba más cerca de encontrar la verdad.

Lección 3: Lo que es Cierto en un Caso Suele No Ser Cierto en Otro.

Pasé por varios años en la primera parte de mis veintes donde tenía la opinión de que otras personas podían cometer los errores grandes por mí. No necesitaba cometer sus errores, simplemente podría aprender por medio de la observación, o escuchando sus historias, y de esa manera aprendería qué era lo que tenía que evitar. Esto resultó ser parcialmente cierto. Puede ser beneficioso estar al tanto de los errores que otros han hecho en su área de especialidad, o en la vida en general. Esto puede ayudarle a evitar errores importantes. Sin embargo, las cosas cambian. Tal vez, algo que sea un error en un contexto, o período de tiempo, sea en realidad lo correcto a hacer en otra circunstancia.

Por ejemplo, desde una edad temprana aprendemos que mentir está mal. Pero la mayoría estamos de acuerdo en que una mentira inocente, como decirle a su abuela que su nuevo peinado se le ve fantástico, incluso cuando no lo hace, es una mentira aceptable.

En esencia, traté de aprender lo más posible de la experiencia de otras personas, como de mis padres y de otras personas que eran mayores y más sabios que yo. Pero tuve un problema que surgió en repetidas ocasiones. Las situaciones que ellos tuvieron no eran las situaciones exactas que yo tenía. A veces, la diferencia consistía en que las actitudes de mis compañeros eran diferentes de las actitudes de sus compañeros. O, que trabajábamos en industrias diferentes. O, algo más.

A veces intenté lo que me dijeron, y mis resultados fueron completamente diferentes, y no siempre estaba seguro por qué. Hay muchas razones posibles para esto. Una razón importante, es que las cosas han cambiado, incluso en una o dos generaciones. El mundo es mucho más digital y computarizado ahora de lo que era hace décadas, por ejemplo.

Aprender de la experiencia de los demás fue útil, pero tampoco me llevó muy cerca de la verdad que buscaba. Así que tuve que seguir buscando.

Lección 4: Las Verdades Absolutas Tienden a Escaparse; las Verdades Personales son las que Realmente Importan.

La verdad es un asunto interesante. Parece que debería ser absoluta, como las matemáticas, donde solo una respuesta puede ser correcta. Sin embargo, en la vida y en la práctica, nos encontramos con que la verdad no es tan incondicional. Es más fluida y vaga, y varía dependiendo de la persona y de la perspectiva. Conocer esto podría llevarlo a pensar que es inútil y sin sentido siquiera intentar encontrar la verdad. Tal vez, sería más productivo convertirse en un matemático o admitir que nunca sabremos la verdad, y olvidarse de todo de una vez. No hay que darse por vencido tan fácilmente. Todavía hay una manera de avanzar en la búsqueda de la verdad. Tenga paciencia y hablaremos de ello pronto.

Volvamos al concepto de que la verdad es subjetiva. La verdad de una persona no es la misma verdad para todos los demás. Al principio, ésta puede ser una idea difícil de aceptar, pero trate de hacerlo. No me malinterprete: estoy de acuerdo en que, en teoría, puede haber una verdad absoluta. Incluso, si ese fuera el caso, la creencia de que es así, no nos ayuda a acercarnos más a la verdad. Lo que siempre tendremos serán argumentos entre las partes, sobre por qué lo que una persona cree, es la verdad, y por qué lo que otra persona cree, es falso. Por supuesto, ninguna de las partes cederá, y por lo tanto no se hará ningún progreso. A veces, me doy cuenta de que la gente tiene debates acalorados sobre cuál es la verdad. Con frecuencia, no hay ninguna razón para discutir. El debate se deriva del hecho de que una persona ha tenido una experiencia, mientras que la otra persona ha tenido una experiencia opuesta. Ellos tienen verdades personales en conflicto, así que naturalmente, esto dará lugar a argumentos.

Lección 5: La llave para Descubrir Verdades Personales es a Través de los Experimentos de Vida.

Usted es una persona única. Solo porque algo es cierto para alguien en su familia, o para un experto, o porque algo está escrito en un libro, no significa que la información será verdadera para usted, en su caso particular. Usted es una persona única, en una circunstancia singular, ésta es la razón por la cual los consejos específicos generalmente no se aplican a su persona.

¿Tal vez, usted no cree que sea único? Bueno, todos lo somos, en una gran variedad de maneras, incluyendo: edad, sexo, etnia, país de origen, ideología política, creencias religiosas, ocupación, ética de trabajo, etc. Ésta es solo una pequeña selección de las formas en que tendemos a diferir unos de otros. Estas características junto con muchas otras, constituyen su contexto particular.

Tenga en cuenta que cuando la mayoría de la gente le da consejos, tiende a asumir que la situación de usted es igual a la de ellos. Si usted tiene cualquier característica en sus antecedentes, que no sea similar a la del promedio, o a las características de ellos, el consejo podría no aplicarse directamente a usted. Sería prudente de su parte, considerar de qué modo su situación o sus antecedentes particulares son diferentes a las de los demás, y ver si necesita tomar el asesoramiento de manera diferente, o posiblemente, incluso, buscar consejo alternativo de alguien en una situación similar a la suya.

¿Cómo podemos llegar a la verdad, entonces, si no es a través de las experiencias y de los consejos de los demás? La forma en que avanzamos en la búsqueda de nuestras verdades personales es mediante la experimentación en nuestras vidas. Con los experimentos tomamos control activo. Cuando algo está funcionando bien, la gente tiende a caer en la complacencia y sentirse demasiado satisfechos. En cambio, la participación continuada en experimentos puede ayudar a que un buen sistema sea aún mejor. También puede ayudar a aumentar su participación en lo que está haciendo. Sin embargo, si usted está obteniendo resultados bajos en algo, este puede ser incluso un mejor momento para experimentar, ya que no tiene mucho más que perder al probar nuevos enfoques.

La razón fundamental por la que los experimentos nos acercan más a la verdad es porque cualesquiera que sean los resultados, ellos se aplicarán directamente a usted, a su situación, y a cualquier contexto y antecedente que usted tenga. De hecho, es posible dar a 100 personas exactamente el mismo experimento de vida para probar, en las mismas situaciones exactas, ¡y todos podrían obtener resultados diferentes! En tal caso, los resultados de los experimentos de otros podrían ser de poca utilidad para usted, o incluso podrían perjudicarle si usted espera resultados positivos, pero en realidad obtiene resultados negativos. No siempre es fácil comprender por qué puede suceder esto. Hay tantas formas posibles en las que usted puede ser diferente de otros, o en las que sus situaciones podrían diferir, lo cual podría alterar los resultados de un experimento. Lo importante es que cuando usted realiza un experimento en su vida diaria, usted estará involucrado personalmente, y estará mucho más seguro de que los resultados se aplican a su situación específica.

Lección 6: Hay Verdades Infinitas que Descubrir; Tenemos que Decidir Cuáles Buscar

Hablando de verdades, no siempre es fácil experimentar. Puede tomar algo de pensamiento, preparación, y acción. Para ser sincero, es más fácil no hacerlo. Sin embargo, este libro no se trata de hacer lo que es fácil. Este libro se trata de mejorar en la vida, poner a prueba las hipótesis, y buscar la verdad que se aplica a usted. La mejor manera de hacerlo es llevando a cabo experimentos en su vida diaria.

A menudo, cuando comenzamos a descubrir la verdad, lo que encontramos no es siempre tan deseable. La verdad puede apuntar a imperfecciones. No siempre es agradable. El error en mi propia idea a mis diecisiete años de edad, fue que había una verdad que descubrir. La realidad es que hay verdades infinitas a nuestro alcance, para descubrir. Tenemos que decidir por nosotros mismos cuáles vamos a elegir buscar y cuáles dejaremos ir. Nunca sabremos por completo la verdad sobre cualquier cosa. Pero siempre tendremos la habilidad de descubrir nuevas verdades—si decidimos hacerlo.

Lección 7: Cuestionar los Supuestos y Ponerlos a Prueba

Tengo que admitir que he sido bastante culpable por tomar el camino fácil de no participar en ningún tipo de experimentación. Hubo momentos en que caí en un patrón de hacer las cosas del mismo modo que siempre las había hecho, de la misma manera que todos los demás alrededor mío. No hay nada necesariamente malo en esto. Desde luego, si usted quiere saber la verdad, debe experimentar y cuestionar el statu quo (por ejemplo, el estado actual de las cosas). Como puede ver, aceptar el statu quo sin ningún tipo de pensamiento es el enemigo de la verdad. Cuando aceptamos las cosas como están, solo porque sí y sin una buena razón, esto es lo contrario a la verdad.

Mi problema es que a veces, en lugar de experimentar, me sentaré cómodamente y leeré más y más sobre un tema. La lectura, evidentemente, es una gran herramienta para el aprendizaje, pero hacer y experimentar algo directamente y averiguar qué funciona, o qué no funciona, es generalmente, todavía más importante. No recomiendo omitir la lectura. Por medio de la lectura es posible adquirir varias ideas de tácticas o estrategias para tratar con cualquiera que sea su meta. Sin embargo, en lugar de tomar este tipo de tácticas y estrategias al pie de la letra, y asumir que van a tener un efecto especifico, le recomiendo ponerlas a prueba.

Es fácil hacer suposiciones, y se necesita tiempo y trabajo para poder probar algo. Pero a través de las pruebas vamos a avanzar realmente en nuestros objetivos. Al asumir, nos ponemos en la misma situación que la mayoría de la gente, y el progreso ocurrirá lentamente.

He descubierto que puedo progresar mucho más rápido cuando pongo en duda los supuestos y los pongo a prueba. Esta experimentación ayuda a acelerar el proceso de aprendizaje.

Lección 8: No Caer en la Trampa de Pensar Demasiado, Actuar

Por mucho tiempo, tuve un gran obstáculo que me impidió lograr un progreso real, en cualquier cosa. Quiero compartirlo con usted para que pueda evitarlo. Hace muchos años, cuando tenía algún problema, literalmente, me sentaría en mi habitación, mirando a la pared, y tratando de resolverlo en mi cabeza. De acuerdo, tal vez, algunos problemas se pueden resolver de esa manera, pero la mayoría nunca lo hará.

Tenía la idea de que si pensaba en algo con mucho esfuerzo, y por mucho tiempo, hasta el agotamiento, y continuaba dándole vueltas a los mismos problemas en mi mente, eventualmente llegaría a algún tipo de solución mágica. Resolvería el problema, y todo estaría bien.

Esto es peligroso. Quiero ilustrar lo absurdo y equivocado que es este enfoque para que usted no caiga en esa trampa. Un problema que tenía era que quería mejorar mis habilidades sociales. Así que cada vez que estaba en una situación social, llegaría a casa y analizaba lo que había sucedido hasta el agotamiento. ¿Tal vez, debería haber estrechado la mano más firmemente? ¿Tal vez, después de que él dijo esto, yo debería haber hecho un punto de seguimiento de acuerdo con él, en lugar de cambiar de tema? ¿Tal vez, yo debería haber intentado de decir algo gracioso cuando parecía que las otras personas se estaban aburriendo? Había muchos tal vez. Y gran parte del tiempo, mis pensamientos iban en círculos. Tal vez, debería haber hecho esto—pero no, entonces aquello habría sucedido. Ah, ¿pero qué si esto sucediera en su lugar? ¿Y qué pasaría si…? Hay demasiados y qué pasaría si, en este mundo, y si usted los deja van a gobernar su vida. Incluso, recordar que hice esto, es irritante para mí, porque me doy cuenta de que todo ese sin fin de pensamientos fue una pérdida de tiempo.

Qué absurdo fue creer que por medio del pensamiento podría lograr una vida social mejor. Hubiera sido mucho más productivo experimentar con situaciones sociales, en lugar de solo pensar en ellas hasta el cansancio. En esa época tenía alrededor de dieciocho años, sin embargo, así que no debo de ser tan duro al respecto. Vive y aprende.

El proceso para lograr avanzar a través del pensamiento puede llegar a ser interminable, y finalmente inútil. El pensamiento tiene su lugar. El pensamiento puede ser un buen hábito, pero hay límites en cuanto a lo que se puede lograr con él. Debemos de combinar el pensamiento con la acción, y la acción con más pruebas y más experimentación. Esto se acerca más a lo que es el proceso científico y nos dará los resultados que buscamos.

Lección 9: Los Experimentos de Vida Son la Llave para Progresar Consistentemente en Sus Objetivos de Vida

En cierto momento, todas estas lecciones hicieron clic para mí, y me di cuenta de que había un medio fundamental para buscar la verdad en nuestras vidas. Definitivamente, los científicos están en la dirección correcta, con sus estudios de laboratorio que son muy detallados y sistemáticos. Pero, no todos somos científicos. Además, generalmente, sus experimentos demoran años en completarse. Simplemente, no tiene sentido para la mayoría de nosotros, convertirnos en científicos, e incluso si lo hiciéramos, todavía quedarían muchas preguntas sin respuestas en cuanto a cómo podemos lograr mejoras en nuestra vida diaria.

En cambio, la respuesta es aplicar conceptos científicos en nuestras vidas. Esto no es tan temible, o difícil, como puede parecer. El objetivo de este libro es desactivar las alarmas que pudieran surgir en su mente cuando usted piensa en conceptos científicos difíciles. No es tan difícil. Es muy sencillo, y con un poco de práctica, usted puede convertirse en un experto en experimentos de vida.

Por Qué es Importante Realizar Experimentos en la Vida Diaria

Reconozco que si yo estuviera leyendo un libro, y ese libro me estimulara a adoptar medidas, y a realmente hacer cosas nuevas, a mí me gustaría saber lo que obtendría de ello.

La mejor parte acerca del concepto de este libro en particular es que usted elige la dirección que desea seguir. Este no es un libro con instrucciones paso-a-paso sobre cómo resolver un problema específico. Ya existen muchos libros de ese tipo. En cambio, este libro trata de la realización de experimentos de vida, para que usted logre enfocarse en los problemas que son importantes para usted, y pueda progresar de forma consistente. Usted puede hacer esto todos los días—si se compromete.

Los libros que se ocupan de problemas específicos son extremadamente útiles. Yo los leo, y la mayoría de las personas habilidosas los leen. El único problema es que también necesitamos un sistema para mejorar que no dependa solamente del asesoramiento de otras personas. Como se mencionó anteriormente, por lo general, el asesoramiento solo aplica en casos específicos, por lo que pudiera no ser útil para usted.

Lo importante acerca de los experimentos de vida es que con este concepto único, puede trabajar en hacer progreso en muchas áreas de la vida. Aquí están algunos ejemplos.

Superación Personal

Esta área puede incluir asuntos relacionados con la salud, el ejercicio, las relaciones, y el progreso general en su vida. Muchas personas quieren hacer un cambio en sus vidas para superarse. Quieren perder peso, conocer gente nueva, comer bien etc. Aquí le presento algo fácil de hacer. ¿Qué tal experimentar con una rutina en la mañana? Levántese un poquito más temprano, y comprométase con su objetivo en ese periodo de tiempo, a primera hora del día.

Negocios y Trabajo

Esto puede implicar búsqueda de clientes, publicidad, aumento de fuentes de ingreso, y ser más eficiente en el trabajo. Como experimento, si usted es empleado de oficina, puede tratar de llegar diez minutos antes que su jefe, todos los días. Tal vez, dejará una buena impresión, y cuando sea el momento de decidir quién recibe una promoción, su jefe recordará su esfuerzo.

Si usted es dueño de un negocio, hay muchas áreas que requieren de su tiempo, lo cual puede ser abrumador. Tal vez, podría intentar eliminar los procesos que usted considera que no son completamente esenciales, o podría delegarlos a otra persona.

Problemas de la Vida Diaria

En el diario vivir, surgen problemas al azar todo el tiempo. Las cosas se descomponen, hay que tratar con gente difícil, y es un reto encontrar el tiempo para hacer las cosas importantes.

Digamos que usted trabaja con alguien que siempre parece estar de mal humor. Usted no sabe cuál es el problema, o incluso, si existe alguno, pero podría tratar de experimentar para mejorar el estado de ánimo de esa persona. Usted podría invitar a su compañero malhumorado a una fiesta. Usted podría entablar una conversación que no esté relacionada con el trabajo. Incluso, podría tratar de ofrecerle ayuda con una tarea, para aliviar su estrés.

Aprendizaje Que es Personalmente Relevante

Desde que empecé a realizar experimentos en mi vida diaria, me he dado cuenta de que el proceso es adictivo. Siempre estoy buscando nuevas formas de hacer algo. Muchas veces, las personas hacen descubrimientos por accidente, al intentar algo nuevo o inusual. ¿Por qué esperar que ocurran accidentes? Cree tales situaciones a propósito.

Me parece que todo el tiempo estoy aprendiendo algo nuevo, pero eso no es ningún problema. Dado que valoro el aprendizaje, leo con regularidad, hago preguntas, tomo un curso en línea de vez en cuando, y así por el estilo. Sin embargo, el aprendizaje que se hace a través de la experimentación es diferente. Permanece con usted por más tiempo porque está impulsado por las preguntas que se le ocurren a usted mismo. Y por lo general, lo que se aprende por medio de la experimentación es divertido, lo cual también es una buena manera de aprender. Si disfruta haciendo algo, es mucho más probable que se beneficie más de la experiencia.

Lo que aprende a través de sus experimentos será más relevante para usted personalmente, que lo que aprende por otros medios. Por ejemplo, es posible que lea en un libro que la Antártida es el desierto más grande del mundo. (Esto es cierto porque un desierto se define por la falta de lluvias, por lo que a pesar de que la zona es muy fría, es seca). Usted no encontrará este tipo de datos con sus experimentos de vida. Pero encontrará nueva evidencia sobre las cosas que funcionan para usted personalmente. Digamos que usted decide realizar un experimento que le ayude a incrementar sus ingresos. Es posible que no descubra algo para que todo el mundo pueda ganar toneladas de dinero. Pero, es muy posible que descubra una manera de ganar más ingresos para usted mismo.

Ser Una Persona Más Interesante

Algunas personas hablan regularmente sobre los mismos temas: el clima, su trabajo, chismes, y otros tópicos comunes. Cuando usted ha estado realizando experimentos en su vida diaria, hay más temas interesantes de conversación. Imagínese si usted lleva a cabo un experimento cada día. Al final del año eso representará 365 historias únicas que contar. Incluso, si su experimento “fracasa”, a veces, esos son los que realmente hacen que las historias sean más interesantes.

Si actualmente lucha para obtener la atención que desea, o si tiene problemas para encontrar temas de qué hablar, esto resultará mucho más fácil cuando usted empiece a experimentar en su vida diaria.

Mis Experimentos de Vida

Usted se puede estar preguntando qué tipo de experimentos de vida he llevado a cabo personalmente, y qué he obtenido de ellos. No siempre he participado en realizar experimentos de vida con regularidad. Pero, cuando me encontré con este concepto empecé a hacerlo con mayor frecuencia.

He aprendido mucho acerca de los experimentos probando una variedad de ellos. En cierto sentido, he experimentado con la experimentación. Me hago preguntas tales como qué tipo de experimentos son más divertidos, gratificantes, útiles, pueden incrementar mis ingresos, son el mejor uso de mi tiempo, etc. Cuando usted se compromete con este proceso de experimentación, muchas cosas interesantes empiezan a pasar con su modo de pensar. Usted empieza a descubrir más oportunidades para experimentar y más formas de mejorar todo a su alrededor.

Este libro intenta conseguir que usted realice experimentos en su vida diaria, para que pueda experimentar por sí mismo, algunos efectos positivos de la experimentación. Para darle una mejor idea de todo esto, en las siguientes páginas le proporcionaré algunos ejemplos de mis experimentos y lo que he aprendido de ellos.

Cómo Multipliqué Mi Capacidad de Enfoque

Hace mucho tiempo, empezando desde la escuela primaria y hasta la secundaria/preparatoria, tenía una incapacidad crónica para concentrarme. Siempre me distraía y perdía la pista de lo que el maestro estaba diciendo. Un día en el que realmente me concentrara en la lección, incluso, durante una media hora, sería muy raro.

De algún modo, fui capaz de obtener calificaciones que probablemente hicieron pensar a mis profesores que sí prestaba atención. Esto fue así porque yo era probablemente, el único estudiante, en la mayoría de mis clases, que realmente leía los libros de texto. No obtenía las calificaciones más sobresalientes, pero mis notas eran buenas.

Cuando ingresé a la universidad, me di cuenta de que ahora estaba en un nivel diferente, y no tenía sentido ir por la vida sin la capacidad de concentrarme. Habría sido una pérdida de mucho tiempo sentarse durante las clases sin aprender nada.

Gradualmente, empecé a probar nuevas maneras de mejorar mi enfoque. Traté diferentes métodos por muchos años. Puse todo en un calendario, en lugar de utilizar listas de tareas pendientes. Utilicé diferentes aplicaciones para las listas de tareas pendientes, en lugar de usar papel y lápiz. Me obligué a enfocarme sin tomar un “No” como respuesta. Pensé en cuáles eran mis objetivos a largo plazo para recordar por qué era importante que me enfocara en mi tarea actual.

De hecho, escribí un libro acerca de todo lo que aprendí a través de esos experimentos de vida, titulado Enfoque Magistral.

Después de años de trabajar con estos experimentos de vida, mi capacidad para concentrarme se había expandido significativamente, me sorprendí al ser capaz de mantener la concentración y de completar mi trabajo, y todavía tener energía para la siguiente tarea. Después de años de práctica en la mejora de mi enfoque, algunos de mis colegas señalarían que al parecer yo nunca perdía mi enfoque, ni necesitaba un descanso. Eso no era completamente cierto. Todo el mundo pierde el enfoque, y necesita un descanso, de vez en cuando. Pero yo logré mejoras significativas en esa área.

Observe que esto no fue el resultado de un solo experimento, sino más bien el resultado de un sin número de experimentos que llevé a cabo a través de muchos años.

De Una Idea por Día a Más de 100 Ideas por Día

Leí un artículo de James Altucher (inversionista, blogger, y podcaster) titulado “The Ultimate Guide for Becoming an Idea Machine”. Él recomienda generar 10 ideas cada día, y dice que esta actividad le ayudará a ejercitar su músculo de ideas. A través del tiempo, usted será capaz de producir nuevas ideas cuando las necesite.

Como saben, soy autor. Las ideas son muy importantes para mí. Valoro mucho la capacidad de llegar a ideas nuevas e interesantes de las que mis lectores posiblemente quieran aprender más.

Para ser honesto, no fui capaz de empezar con la experimentación siguiendo el consejo de James Altucher. Algo sobre el número diez simplemente parecía muy abrumador. Sé que no era tanto, probablemente, yo podría haber llegado a diez ideas en unos cuantos minutos, si realmente hubiera tratado. Pero decidí modificar el concepto.

En lugar de diez ideas por día, yo produciría una idea por día, para las cosas que eran más importantes para mí. Por lo tanto, sería una idea por día, para las ideas generales de negocios (tales como, modos de publicidad, o de mejorar la presentación de mis libros) y, una idea por día, para ideas de libros que pudiera escribir en el futuro. Esto sumó a dos ideas por día.

Como a la primera semana de estar haciendo este experimento, le tomé el ritmo. Cada día, me aseguraba de escribir una idea para ambas áreas. A veces, me sentía creativo y me las arreglaba para llegar a una o dos ideas extras. La segunda semana me di cuenta de un cambio. Ya no tenía que pensar en dar con mis ideas para el día. El proceso era automático. Con frecuencia, tenía un par de ideas listas para el momento en que me sentaba a empezar el trabajo del día. Era típico, para mí, tener cuatro o cinco ideas por día sin poner mucho esfuerzo en ello.

Para el momento en que había estado haciendo esto durante un mes, me sentí abrumado con las ideas. Permítame recordarle que únicamente me había comprometido a dar con una idea por día, en dos áreas. Así que, debería haber estado escribiendo solo dos ideas por día. En realidad, estaba perdiendo la cuenta de cuántas ideas escribía, ¡incluso en un día! Quince o veinte ideas eran comunes. Y, dentro de esas quince o veinte ideas, yo tendría sub-ideas detalladas, tales como, establecer los detalles para una idea de un libro. Si se cuentan esas, yo estaba teniendo ¡más de 100 ideas por día! También noté que muchas de estas nuevas ideas eran de una calidad muy superior a la calidad de mis ideas iniciales.

Esto es genial, ¿verdad? Yo quería más ideas y ahora tenía más ideas. Bueno, en cierto modo, era excelente, pero en otros aspectos no lo era. El problema era que todo esto requería mucho tiempo.

Mi agenda podría incluir que debería enfocarme en la escritura, y otras tareas importantes para el día, pero me pasaba horas escribiendo una idea tras otra. Cuando puse manos a la obra sentí la necesidad de continuar con las ideas, elaborándolas de manera detallada. Era muy perjudicial para mi día de trabajo.

Mi solución, entonces, fue tener una regla estricta de llegar a una sola idea por día. Incluso, con este cambio, no podía evitar que las ideas siguieran fluyendo. Yo había abierto las compuertas y desatado demasiadas ideas. En última instancia, decidí que tenía que invertir el experimento. Para contrarrestar los efectos, hice que mi nuevo objetivo fuera olvidarme de nuevas ideas por completo. Mi nueva meta era formar cero nuevas ideas por día. Sí, yo tampoco esperé que este experimento pudiera ir en esta dirección.

Lo interesante del resultado final es que todavía tengo más ideas de lo que normalmente tendría. No es raro para mí escribir varias ideas por día, a pesar de que mi objetivo es no tener nuevas ideas.

Me pareció que este experimento fue muy valioso, a pesar de que los resultados me sorprendieron. Si alguna vez pienso que necesito más ideas, definitivamente lo haré de nuevo.

Para ver este experimento de forma sencilla, en una lista de verificación, para ayudarlo en el proceso de aprendizaje de un experimento de vida, vaya al Apéndice B.

El Plan de Vida Perfecto: Un Enfoque Sobre la Optimización de Energía, Eficiencia, y Equilibrio en la Vida

Desde hace mucho tiempo, he estado trabajando para optimizar mi programa de horario diario. Probablemente, me ha llevado unos cinco años de hacer ajustes constantes. A menudo, trato de añadir cosas nuevas, y de eliminar cosas de mi plan. Simplemente, utilizo Google Calendar, programando grandes tareas para el día, y también uso listas de tareas pendientes dentro de la misma aplicación.

Algunas cosas con las que he experimentado son:

Cambiar la hora de levantarme o de ir a dormir

Programar tiempo para aprender algo y leer

Probar con diferentes tiempos de descanso a lo largo del día

Pasar todo el día en una tarea, en lugar de pasar todo el día haciendo dos tipos de tareas, en lugar de hacer muchas tareas pequeñas cada día.

Realizar una rutina matutina estructurada, que involucra ejercicio, meditación, y merienda, y llevar un registro diario, antes de ir al trabajo

Algunas cosas que he aprendido que funcionan especialmente bien para mí son:

Dividir las tareas en dos secciones, una categoría para artículos de alta prioridad, y otra categoría que llamo “si tengo tiempo, hacer esto”, haciendo énfasis en que estas tareas no son muy importantes, pero que de cualquier modo me gustaría completarlas

Programar tareas importantes en mi calendario, como si fueran citas reales a las que nunca faltaría, como en el caso de una cita médica

Levantarme a las 7:00 a.m. e ir a dormir a más tardar a las 11:00 p.m. para tener un buen nivel de energía y concentración; ser estricto con esta rutina, incluso los fines de semana, debido a que hacer cambios en los patrones de sueño puede interrumpir el día entero, o incluso la semana

Comer un desayuno saludable temprano, antes de las 8:00 a.m., y nunca saltar esta comida, esto ayuda con los niveles de energía

Trabajar en lo más importante al inicio del día

Evitar trabajar después de la 6:00 p.m.; esto ayuda a evitar el desgaste y a mantener una vida equilibrada

Programar intervalos de tiempo en blanco; inevitablemente, usted se atrasará en algo, o necesitará desesperadamente un descanso, y los intervalos de tiempo en los que no ha programado nada pueden ayudar con esto

Automatizar tareas rutinarias: cuando hay algo que se hace todo el tiempo, pensar en maneras de hacer el proceso más eficiente y automático, lo que es más fácil decirlo que hacerlo, pero puede ayudarle a que sus días sean más eficientes

Trabajar en eliminar de la agenda y listas de tareas, aquellas que no sean de alta prioridad

Este plan no pretende ser un consejo específico dirigido a usted, pero lo invito a tratarlo si lo desea. Estas son cosas que yo he tratado, probado, y ajustado durante muchos años. A menudo, cambio la hora que asigno para una tarea. A veces, resulta que se necesita más, o menos tiempo de lo que creía. Tal vez, sus horas óptimas de sueño sean diferentes. Experimente, si quiere encontrar su horario óptimo.

Recuerde, si desea más ejemplos de experimentos para poner a prueba, puede encontrarlos en el Apéndice C.

¿Qué es un Experimento?

El Método Científico

Esta sección será una breve revisión del método científico. Muchos de los principios del método científico también se aplicarán a los experimentos de vida, por lo tanto, es importante que usted tenga una comprensión básica del mismo.

En los experimentos científicos tradicionales, el experimento en sí es parte de todo el experimento científico completo, el cual incluye:

Observación

Investigación

Hipótesis

Experimento

Análisis de datos

Publicación (compartir los resultados)

Teoría

En primer lugar, está la observación. En esta etapa, hay algunos fenómenos interesantes que usted observa en el mundo real. Si usted es un especialista en nutrición, podría observar que las personas que consumen más ácidos grasos omega-3 tienden a tener una tasa más baja de cáncer. Esta observación podría llevar a la investigación de si alguien más ha encontrado esta conexión. Tal vez usted ha leído sobre ello, y otros científicos han observado que de hecho hay una conexión, pero todavía no se ha probado experimentalmente si consumir más ácidos grasos omega-3 resultará en una tasa más baja de cáncer. Eso significa que nadie parece saber si los omega-3, en realidad, causan tasas más bajas de cáncer, o no. Por lo tanto, este es un buen tema para experimentar.

A continuación, usted podría formar su hipótesis, o una conjetura, en base a los resultados de las investigaciones anteriores. Una hipótesis razonable podría ser que las personas que reciben una dieta alta en omega-3s, tienen tasas más bajas de cáncer en general.

Entonces, llevaría a cabo un experimento. Con un experimento, usted quiere probar si su hipótesis puede ser sustentada. Con un buen experimento, sus resultados finales serán, o bien que la hipótesis fue sustentada, o que no lo fue. Con el fin de hacer esto, usted tendrá que manipular algunas variables y realizar un seguimiento de los resultados.

A modo de ejemplo, usted puede encontrar 100 participantes para el experimento. Usted querrá recolectar una gran cantidad de datos sobre los participantes en cuanto a historial de cáncer en la familia, y otros factores importantes que podrían influir en los resultados. A continuación, usted tendría que darle a la mitad de los participantes un suplemento diario de ácidos grasos omega-3, y a la otra mitad, le daría un placebo (sin omega-3).

Esto sería, claramente, un experimento detallado. Probablemente, nadie piensa que tomar unas pastillas de omega-3 reduce el riesgo de cáncer en general. Pero, ¿tomarlas durante dos años reducirá el riesgo? Eso es algo que puede ser comprobable. Este experimento podría ser ejecutado por dos años, y luego usted podría recolectar datos de los participantes, para ver si la tasa de cáncer es menor en los que tomaron el suplemento de omega-3.

A continuación usted utilizará herramientas estadísticas (omitiremos los detalles para los propósitos de este libro) para el análisis de los datos, y para verificar si hubo una verdadera diferencia entre los participantes que tomaron un suplemento, y aquellos que no lo hicieron. Vamos a suponer que usted encontró una diferencia real. Hubo moderadamente una incidencia menor de cáncer en los participantes que tomaron el suplemento de omega-3. Usted está dispuesto a apoyar su hipótesis original, y a la publicación de sus resultados en una revista académica, para que otros científicos puedan aprender de su experimento.

Tenga en cuenta, por supuesto, que el propósito de este escenario fue el de ilustrar un experimento. No estoy haciendo ninguna declaración específica sobre los ácidos grasos omega-3 y sus efectos sobre el cáncer.

Tenga presente que un experimento puede apoyar una hipótesis, pero no probarla. Incluso, si usted tiene 100 experimentos, y todos ellos apoyan a una teoría, eso no significa que es una prueba definitiva. Siempre es posible que exista una teoría mejor. Por ejemplo, los físicos newtonianos (como Isaac Newton) explican los fenómenos físicos en nuestra vida cotidiana, pero la teoría de la relatividad de Albert Einstein, es en general, una teoría mejor, ya que en realidad explica una cantidad mayor de fenómenos en el universo total, de lo que los físicos newtonianos fueron capaces de explicar. Por ejemplo, la teoría de Einstein permite que se hagan predicciones más precisas de las velocidades cercanas a la velocidad de la luz. Hasta la fecha, la teoría de Einstein es la mejor, pero tal vez en el futuro, alguien llegará y explicará aún más fenómenos del universo. Ninguna teoría nos da la verdad final.

Continuando con el escenario de los ácidos grasos omega-3/cáncer, después de publicar su estudio, digamos que muchos otros científicos realizan experimentos similares que apoyan aún más sus conclusiones. Después de unos 10 estudios como esos, hay una teoría sólida en el campo de la nutrición de que los ácidos grasos omega-3, en efecto, reducen la tasa de cáncer, si el suplemento se toma durante varios años.

Evidentemente, este es un ejemplo general de cómo funcionaría un verdadero experimento científico. Más adelante aprenderemos cómo funcionan los experimentos de vida y por qué son diferentes de los experimentos científicos. En cualquier caso, creo que será útil tener esta información básica de cómo funciona el proceso científico en general.

Entonces, ¿cuál es el propósito de toda esta experimentación que hacen los científicos? Básicamente descubrir la verdad. Ellos quieren identificar cuales factores, eventos, etc. causarán que algo suceda. El propósito de los experimentos es tener evidencia sólida que apoye una conclusión. A pesar de lo que algunas personas pueden pensar, la ciencia no se puede equiparar a la verdad. Sin embargo, es el proceso más cercano que tenemos para llegar a la verdad. Nunca estamos seguros de haber llegado a la verdad. Pero tenemos razones para creer que con cada experimento estamos más cerca a la verdad de lo que estábamos antes.

Lo interesante de la búsqueda de la verdad, es que para encontrarla se necesita una gran cantidad de control sobre todas las cosas. Cualquier variable o variables que no fueron controladas podrían llevar a conclusiones erróneas. Si usted tiene muchas variables aleatorias en su estudio, sobre las que no tiene ningún control, será mucho más difícil para usted, determinar si los factores que controló efectivamente tuvieron algún efecto sobre los resultados.

En nuestro experimento ilustrativo, estamos interesados en omega-3s, pero, ¿qué si la mitad de los participantes en el experimento, estaban tomando suplementos vitamínicos adicionales porque les gustaba tomarlos para su salud en general? ¿Tal vez, una de las otras vitaminas en su suplemento también afectó sus tasas de cáncer? ¿Tal vez, algunos de los participantes tenían rutinas de ejercicio que también influyeron en que tuvieran, o no tuvieran cáncer? ¿Quizás, algunos de ellos leyeron sobre el cáncer y cómo podrían prevenirlo? ¿Y probaron cosas nuevas todo el tiempo? El punto aquí, es que en ciertos laboratorios es posible controlar todas estas cosas, como por ejemplo, con los estudios que utilizan ratones. Pero en el mundo real, con gente real, nos ocupamos de situaciones complejas en las que es difícil determinar la verdad con absoluta certeza. Esto no es para asustarlo ni para apartarlo de buscar la verdad, sino más bien, para recordarle que el camino hacia la búsqueda de la verdad no siempre será fácil.

El propósito de los experimentos de vida no es encontrar la verdad absoluta. Más bien, el propósito es que usted esté más cerca de encontrar la verdad que se aplica a su caso en particular. Con tales experimentos usted puede mantenerse a un nivel superior de conocimiento. Cuando usted sabe algo, será porque usted formuló una hipótesis y la puso a prueba, y obtuvo un resultado específico que apoyó su hipótesis (o que no la apoyó). Esto está más cerca de la verdad que sostener que algo es verdadero porque lo leyó en la página 42 de un libro. O que algo es cierto porque le dijeron que lo era, pero usted no recuerda quién lo dijo. La verdad experimental es mucho más escéptica y activa. Requiere que usted se levante e investigue por su propia cuenta. Otros enfoques más pasivos para el aprendizaje son útiles para la obtención de material de referencia, pero los experimentos de vida son útiles para llegar a sus propias conclusiones que se apliquen a su propia vida.

Tipos de Experimentos

Hay varios tipos de experimentos que debe conocer. Esta sección será breve y sencilla, ya que solo intenta que usted obtenga una visión general.

Determinación de la causa

Ya hemos revisado este tipo de experimento. Al determinar la causa, usted postulará que X causa Y. En el ejemplo de los ácidos grasos de omega-3, se planteó la hipótesis de que los omega-3 causan tasas más bajas de cáncer. Para probar esto, se utilizó un diseño experimental en el que usted le da a la mitad de los participantes la vitamina, y a la otra mitad le da un placebo. Claro está, este no es el tipo de experimento que usted llevaría a cabo en su vida diaria, pero es útil saber sobre este experimento, ya que es la vía principal mediante la cual los científicos ponen a prueba si una cosa causa otra o no. En la vida diaria, es muy difícil decir con certeza que una cosa causa otra basándose únicamente en la observación, o en las pruebas personales. Sin embargo, usted puede obtener evidencia de apoyo.

Pruebas A/B: ¿es A mejor o es B mejor?

Con las pruebas A/B, usted tiene dos escenarios que desea probar, y quiere averiguar cuál es el mejor. Por lo general, usted tratará A primero, y después B. Sin embargo, en algunos casos, si usted tiene diferentes grupos de lo que desea probar, es posible que pueda poner a prueba dos cosas al mismo tiempo.

Por ejemplo, supongamos que usted tiene dos grandes parches de suelo en su jardín delantero. Se ven poco atractivos, por lo que usted decide que debe sembrar un poco de césped en esas áreas. Cuando va a su ferretería a comprar el pasto, un asistente le dice que lo siembre y lo riegue cada otro día. Cuando va saliendo, otro asistente le dice que es esencial que usted riegue el césped todos los días. Usted no está seguro a quién creerle. Así que se va a casa, y en un parche usted siembra la semilla y la riega todos los días. En el otro parche usted siembra la semilla y la riega cada otro día. Después de cinco días, el césped está creciendo más fuerte y más rápido en el parche que usted riega todos los días, y hay un poco menos de césped, con un crecimiento más lento y menos fuerte, en el parche que usted riega cada otro día. Se trata de las pruebas A/B. Usted tiene dos escenarios A y B, que desea probar, y al final, usted avanza con el conocimiento de que uno es claramente mejor que el otro.

Si usted hubiera conseguido resultados diferentes, entonces podría continuar experimentando para poner a prueba aún más las cosas. Por ejemplo, digamos que ya ha intentado ambas maneras de regar el césped, y con las dos maneras usted no quedó satisfecho con el crecimiento del pasto. Tal vez solo unas pocas semillas germinaron. En ese caso, usted puede conseguir nuevas semillas de una marca diferente, por supuesto. Pero aparte de eso, es posible intentar una nueva prueba A/B. Con tan poco crecimiento, es difícil saber si las plantas se regaron más de la cuenta, o menos de la cuenta. Por lo tanto, usted podría intentar regar dos veces al día en un parche, y regar cada tres días en el otro parche. Naturalmente, es posible que haya otros factores a considerar, tales como la mala calidad del suelo.

Lo importante, con las pruebas A/B es que son sencillas de realizar. No es necesario preocuparse con 20 posibles formas de hacer algo. Solo tiene que elegir dos y trabajar con ellas. Desde luego, no es mucho trabajo hacer una prueba A/B/C, pero tengo la tendencia a preferir la simplicidad de las pruebas A/B. Siempre puede hacer futuras pruebas A/B si la primera no sale bien.

Experimentos de variables múltiples

A veces, usted solo quiere lograr hacer algo. Usted sabe que quiere un resultado específico, y no está especialmente preocupado con la forma de llegar allí. Usted quiere hacer lo que sea necesario. Tal vez, no tiene mucho tiempo para lograr su objetivo. En tal caso, las pruebas A/B pueden tomar mucho tiempo. Tal vez, para cuando usted haya terminado su prueba A/B, usted ya habrá fallado en lo que quería lograr, y tal vez en este caso, no haya una segunda oportunidad disponible.

Aquí está otro escenario. Digamos que usted ha terminado sus estudios en derecho, y se está preparando para el examen que lo convertirá oficialmente en un abogado. Este es uno de los exámenes más difíciles que cualquier persona pueda tomar alguna vez. Puede hacer el examen dos veces al año, pero lógicamente, toda su carrera profesional está en juego. De ser posible, usted quiere hacer lo que sea necesario para aprobar este examen en el primer intento. Usted habla con algunos de sus amigos que ya tomaron el examen y lo pasaron satisfactoriamente. Carlos dice que él revisó todas sus notas del curso. Sara dice que ella utilizó una guía de estudio que fue diseñada específicamente para este examen. Juan dice que él pasó parte de su tiempo haciéndole preguntas a un profesor catedrático cada vez que necesitaba una aclaración sobre algún tema. Todos estos amigos dependieron mayormente de una sola cosa para pasar el examen.

Usted no está seguro de qué debe hacer. Usted podría intentar todas las sugerencias anteriores. Parece que todas ellas pudieran ayudarle a pasar su examen. Mientras hubiera tiempo suficiente para hacerlas todas, no habría ningún problema. El asunto con este experimento, es que al final, tendremos información limitada. Si usted falla, sabremos que estas técnicas podrían no haber sido lo suficientemente buenas para pasar el examen. Sin embargo, si usted pasa, tampoco vamos a saber, qué variable tuvo el mayor efecto en la puntuación del examen.

Los experimentos de variables múltiples son buenos cuando usted sabe que quiere lograr un resultado determinado, pero no está completamente seguro de cómo llegar a ello. Si usted pudiera obtener una idea aproximada de las cosas que podrían ayudar, como lo hicimos en este escenario con los amigos que ya habían pasado el examen, entonces eso sería lo ideal. Sin embargo, si no está seguro, entonces puede que tenga que hacer una investigación o posiblemente, incluso, hacer una conjetura en cuanto a las variables que podrían ayudarle a alcanzar su meta.

Los experimentos de variables múltiples también podrían tener sentido en situaciones en las que hay tantas variables posibles, que usted no tiene idea de por dónde empezar. En ese caso, usted podría elegir, digamos, de tres a cinco variables para poner a prueba y ver si obtiene el resultado deseado. Si no lo hace, entonces a continuación usted puede pasar a las próximas tres o cinco variables, y así sucesivamente. Cuando logra obtener el efecto deseado, si quisiera, a continuación, podría tratar de averiguar qué variables tienen el efecto más fuerte sobre sus resultados. Por ejemplo, usted podría regresar a sus tres a cinco variables prometedoras y probarlas una a la vez, para ver si alguna de ellas, individualmente, le da un efecto considerable en los resultados deseados.

Experimentos exploratorios

A veces, cuando la gente habla de experimentar de una forma informal, realmente se está refiriendo a la experimentación exploratoria. Esto significa intentar algo nuevo, incluso aunque usted no tenga necesariamente una verdadera hipótesis. O, si tiene una hipótesis, usted no tiene ninguna base firme para creer que un resultado específico ocurrirá basado en la investigación previa. ¿Por qué sería este el caso? Tal vez, no hay ninguna investigación previa o no hay información sobre su tema determinado. O tal vez, no es fácil encontrar información. En estos casos siempre puede tratar un experimento exploratorio. En esencia, esto significa que va a adoptar el enfoque de “¿Qué pasa si hago esto?”. Al participar en este tipo de experimentación, es muy importante prestar atención a cualquier tipo de resultados, incluso si estos no parecen muy importantes. Usted podría observar que algunas veces cuando explora algo nuevo, las cosas no funcionan, o tienen bajos resultados, pero eso en sí es información nueva. Será importante recordar lo que no funciona para que pueda concentrarse en continuar por las vías que tienen mayores probabilidades de éxito.

Experimentos mentales

Un experimento mental es un tipo de experimento en el que no se necesita ninguna herramienta, instrumento, o cualquier otra cosa, que no sea su capacidad para pensar y crear situaciones en su mente. Desde luego, siempre que sea posible, debemos preferir los experimentos reales de vida a los experimentos mentales. Entonces, ¿por qué alguien se molestaría en realizar experimentos mentales? A veces, no es posible realizar ciertos experimentos en la vida real. ¿Qué pasa si hay un experimento que probablemente resultaría en la muerte de algún humano? Sería más productivo y ético pensar en escenarios posibles, en lugar de realmente poner en riesgo la vida de una persona por el bien de un experimento.

Además, ¿qué si no es físicamente posible llevar a cabo un experimento? Einstein estaba interesado en la física de la luz. A veces, se imaginaba a sí mismo viajado en un haz de luz. Por supuesto, tal cosa en realidad nunca sería posible. Hay ciertos experimentos para los que posiblemente todavía no tengamos las herramientas disponibles, o simplemente, no existe la posibilidad de llevar a cabo el experimento que nos gustaría. En estos casos será más productivo participar en experimentos de pensamiento. Fue un uso productivo del tiempo de Einstein, ya que sus experimentos mentales, finalmente, lo llevaron a la teoría especial de la relatividad.

Algunos experimentos mentales nos proporcionan una paradoja, o un rompecabezas que no tiene solución. Esto no quiere decir que no valga la pena pensar en ellos detalladamente. Cualquier cosa que nos haga pensar, debatir, preguntar, e investigar nuevas direcciones, no puede ser tan malo después de todo. El propósito de los experimentos es acercarse a la verdad, y aprender algo nuevo. Pero, de vez en cuando, los experimentos en lugar de enseñarnos algo nuevo, nos ayudarán a identificar los límites de lo que podemos conocer.

Un experimento mental es especialmente importante de imaginar. La mayoría de nosotros entendemos la vida como algo basado en la realidad. Asumimos que la gente, las plantas, y las cosas con las que interactuamos son reales. No son falsas, o productos de la imaginación. Pero consideremos otra posibilidad. Considere la descabellada idea de que su cerebro no está conectado con su cuerpo humano. Qué pasaría, si en lugar de eso, su cerebro estuviera flotando en una cubeta (o frasco). Y que estuviera simplemente conectado con cables especiales a una supercomputadora. Y que esta supercomputadora simulara todo lo que le ha pasado a usted. Su cerebro percibiría toda la información que se le dio a la supercomputadora. Su realidad sería realmente una simulación, y falsa en cierta manera. Parece muy loco para ser cierto, ¿verdad? Bueno, lo interesante acerca de este experimento mental es que no puede ser refutado. Esto es así porque si su cerebro estuviera conectado a una supercomputadora, y la supercomputadora simulara toda la realidad, entonces todo lo que usted experimentaría parecería 100% real, a pesar de que no fuera así. Recuerde que los experimentos científicos siempre deben de ser configurados de tal manera que la hipótesis pueda ser refutada. Sin embargo, los experimentos mentales son una excepción. Esto es así, porque con frecuencia, los experimentos mentales son útiles para ayudar a ampliar su modo de pensar.

¿Qué es un Experimento de Vida?

Finalmente, llegamos al tema principal de este libro. La razón por la cual fue importante repasar los experimentos generales es porque un experimento de vida implica la aplicación de principios científicos generales a su propia vida.

Un experimento de vida se puede aplicar a muchas áreas de su vida, lo que es muy útil. No hay limitaciones sobre lo que usted puede y lo que no puede experimentar con ellos, pero para darle algunas ideas de cómo se pueden utilizar los experimentos de vida, voy a empezar con algunos ejemplos prácticos.

Digamos que usted no es feliz. ¿Cómo puede experimentar para que pueda sentirse más feliz? Usted puede tratar de pasar más tiempo en algo que lo apasiona, como el dibujo. Usted puede pasar más tiempo al aire libre. Usted puede escuchar más música optimista. Otra cosa que puede hacer es limitar su tiempo alrededor de gente negativa, que se queja con frecuencia. Todo esto, puede parecer obvio, pero el asunto es que a menudo nos dejamos atrapar por ciertos patrones de comportamiento. Una buena manera de removernos de estos patrones es simplemente cambiando algo (una variable) y ver cuáles son los resultados. No sirve de nada si usted no lleva un registro de los resultados. Usted necesitaría tener una memoria perfecta y recordar lo que está funcionando, y lo que no está funcionando; o mejor aún, encontrar una forma sencilla de medir y registrar los resultados deseados. En este caso usted puede medir sus niveles de felicidad en una escala de 1 a 5, al menos una vez por día, y anotarlo.

Los experimentos de vida también pueden ser útiles en otros aspectos de su vida. Tal vez, usted quiere ser más productivo en el trabajo. Usted puede pensar en una serie de cosas que podría cambiar acerca de su rutina de trabajo para ayudarle a mejorar su productividad. Posteriormente, podría medir sus resultados en términos de cuánto ha mejorado su productividad.

Como otro ejemplo, tal vez, usted está teniendo dificultad al incorporar un nuevo hábito a su vida. Es posible que desee caminar todos los días, pero no hay tiempo. Podría levantarse temprano y caminar a primera hora en la mañana. O, podría intentar encontrar una persona que lo acompañe para mantenerse más comprometido. Si un método no funciona, simplemente usted debe de estar preparado para pasar a otro enfoque para resolver el problema, y ver cuáles son sus resultados.

Es importante recordar que sus experimentaciones, en su mayoría, se aplicarán a su propia vida. Es posible que haga algunos grandes descubrimientos personales, y que encuentre que una técnica especifica funciona maravillosamente para usted. Puede ser satisfactorio compartir esta información con otros, pero recuerde que solo porque algo funciona bien para usted, no significa que necesariamente vaya a tener el mismo efecto en otras personas. Anime a sus amigos y familiares a probarlo por ellos mismos también, en lugar de aceptar ciegamente que sus resultados se aplicarán a ellos de la misma manera.

¿Por Qué Debemos Realizar Experimentos en la Vida Diaria?

El problema con la deducción lógica estricta/racionalismo

Siempre ha existido el enfoque estrictamente racional para averiguar la verdad, ¿de acuerdo? En realidad hay un movimiento filosófico llamado racionalismo que fue popular desde 1650 hasta 1750. Los racionalistas esencialmente creían que cada cosa en el mundo podría ser resuelta mediante la razón, o por medio de un pensamiento estructurado. Para ellos, la experiencia y la interacción con el mundo real no eran necesarias para descubrir la verdad.

En cambio, en la actualidad, se acepta generalmente que hay muchos casos en los que es mejor ganar experiencia en el mundo real, y poner las cosas a prueba. Es posible que usted tenga toda la razón lógica y racional para creer que las cosas van a salir de cierta manera. Pero el mundo real no siempre funciona de la manera que esperaríamos lógicamente que lo hiciera. Y otras veces, simplemente, no tenemos toda la información disponible para poder hacer una predicción lógica. En tales casos, es importante ser más empírico. Por ejemplo, probar las cosas y participar en el mundo real, en lugar de depender únicamente del pensamiento.

El exceso de rutina puede ser auto-limitante

No participar en ninguna experimentación en la vida diaria probablemente significará que hemos caído en un patrón de hacer las cosas de la misma manera repetidamente. Esto es muy fácil de hacer; algunas veces yo mismo he caído en este patrón de comportamiento. Es fácil hacer esto a corto plazo. Pero hay que recordar que estos patrones no siempre promueven aprendizaje o crecimiento en cualquier manera.

Una rutina probablemente implicará una falta de cuestionamiento, y una falta de desafío. Tales rutinas nos impedirán hacer cambios, y darán lugar a falta de aprendizaje y de crecimiento. Es importante utilizar nuestras habilidades y cuestionar los sistemas que utilizamos. Debemos cuestionar la forma de mejorar algo, cómo obtener un mejor resultado, la manera de lograr más con menos, etc. Entonces podemos empezar a probar y a mejorar.

Tenga en cuenta, claro está, que no todas las rutinas son malas. Yo tengo algunas rutinas. Cuando he probado y experimentado con un proceso por un periodo largo de tiempo, decido que lo he optimizado. En ese momento establezco una rutina, ya que he encontrado el mejor resultado, o estoy contento con haber encontrado algo bastante cercano al mejor resultado. Por ejemplo, tengo una programación diaria que uso de rutina pero este es el resultado de la experimentación constante. Y con todo eso, ocasionalmente cambiaré algo para ver si puedo mejorarlo todavía más.

La experimentación estimula la verificación de resultados por uno mismo

En la vida, especialmente en la vida temprana, a menudo nos dicen hechos y se espera que no hagamos ningún tipo de cuestionamientos sobre ellos. Todos los hechos que nos dicen o que leemos son simplemente aceptados. En muchos sentidos esto está bien. Somos capaces de adquirir más información rápidamente, porque no estamos constantemente cuestionando todo. Sin embargo, en algunos aspectos, puede estimular el pensamiento perezoso. En nuestra sociedad, lo que la gente quiere decir con la palabra “inteligente” frecuentemente no es alguien que es un gran pensador crítico. En lugar de ello, por lo general, significa alguien que es capaz de memorizar más información en memos tiempo, ya que ésta es la principal habilidad que nuestras escuelas tienden a enfatizar. Sin embargo, creo que también es inteligente poner a prueba sus hipótesis de vez en cuando, y ver si usted personalmente obtiene los resultados que espera. Sin hacerlo, le repito, es muy posible mantener suposiciones erróneas durante gran parte de su vida.

Cuando experimentamos, nos estamos capacitando a ser más escépticos, a investigar con mayor profundidad, a hacer más preguntas, y a averiguar por nosotros mismos si algo es totalmente cierto o no.

Si usted no está convencido de que esto totalmente vale la pena, hay que agradecer a Galileo quien no aceptó la teoría de Aristóteles de que una masa más grande caería con una mayor aceleración. Galileo prefirió llevar a cabo sus propios experimentos para verificar la verdad por sí mismo. Según cuenta la leyenda, dejó caer dos objetos de diferente masa desde la Torre Inclinada de Pisa, y ambos objetos cayeron al suelo al mismo tiempo. En realidad, había refutado muy sencillamente, la teoría de Aristóteles de que la masa más grande caería más rápido. Hay muchos supuestos que parecen tan razonables que nadie ve la necesidad de ponerlos a prueba. A menudo éstos son los supuestos que es más importante poner a prueba.

En definitiva, ¿cómo decidir qué vamos a probar? De hecho, le recomiendo que si usted identifica algo que usted “sabe”, pero que nunca ha puesto a prueba, que se adelante y lo pruebe. Es tan difícil para nosotros identificar esas cosas que cuando lo hacemos vale la pena probarlos. Si algo es comprobable, deberíamos probarlo. No cometa el error de pensar que todos los conocimientos y los supuestos aprendidos son infalibles. Es posible que se sorprenda al descubrir que sus creencias no son tan confiables. A menudo hay lagunas que no lo son, y los experimentos pueden ayudarle a tomar el camino correcto y a regresar a la ruta más cercana a la verdad.

Todos somos únicos y por lo tanto nos beneficiaríamos al realizar nuestros propios experimentos

Me gustaría volver a un punto señalado anteriormente en la introducción. En esta vida, todos somos únicos, no hay ninguna duda al respecto. Incluso, los gemelos idénticos traen sus propias experiencias que los hace diferentes uno del otro. Todos tenemos distintos orígenes, modos de pensar, capacidades, y así sucesivamente. El trabajo que llevan a cabo los científicos es muy valioso. La limitación principal es que los resultados que ellos obtienen no siempre se aplican directamente a su vida en particular. Los participantes que usaron pueden ser mayores, más altos, de una raza diferente, de un estado financiero distinto, de un país diferente, etc., todas, cosas desiguales que podrían hacer que los resultados sean menos aplicables a usted.

Una forma de ayudar a remediar esto, le repito, es realizando nuestros propios experimentos. Cuando usted participa en experimentos de la vida diaria, usted estará experimentando por sí mismo, o estará involucrado en el escenario, por lo que los resultados serán mucho más propensos a aplicarse a su caso particular. Incluso, si decide experimentar con algo en su entorno, como en el ejemplo anterior de regar el césped a un ritmo diferente, sus experimentos personales pueden ser más útiles que confiar en escenarios de otras personas. Por ejemplo, el suelo en su área puede tener una composición diferente al suelo del área de otra persona. La cantidad de lluvia puede ser distinta. La cantidad de malas hierbas que compiten con el césped puede ser más alta o más baja. Sus propios resultados se aplicarán a usted mucho más que los resultados de otras personas, ya que ambos, usted y su entorno, son únicos. Sin embargo, a veces, los resultados de los demás pueden proporcionarnos información útil como punto de partida.

Todos queremos optimizar algo, los experimentos son una herramienta útil para lograrlo

Casi todas las personas que conozco quieren más de algo, o ser mejor en algo. Todos tenemos esperanzas y sueños, ¿verdad? A la mayoría, nos gustaría seguir avanzando en nuestras carreras y obtener más ingresos. Para unos, el objetivo principal es criar a los hijos de la mejor manera posible para que tengan más oportunidades en el futuro. Y para otros el objetivo es ser más felices, más fuertes, más rápidos o más inteligentes. Estas áreas, junto con muchas otras, son áreas con las que podemos experimentar.

Una simple prueba A/B le mostrará si algo se traduce en mejores resultados para usted o no. Esto es lo que recomendaría para la mayoría de las personas que quieren mantener las cosas sencillas. Este tema fue cubierto anteriormente en este libro. Usted necesita saber el resultado deseado, por supuesto. A continuación usted prueba la situación A contra la situación B. ¿Cuál es mejor? A partir de allí usted puede involucrarse en una mejor manera de hacer las cosas. Si desea seguir mejorando eso no es problema. Usted puede participar en más pruebas A/B poniendo a prueba su mejor resultado de la prueba previa contra un nuevo escenario.

Lo fundamental acerca de los experimentos es que hay que ser muy específico sobre lo que queremos lograr. Creo que los experimentos de vida son una herramienta fantástica porque nos obligan a pensar de manera más científica. En lugar de pensar en términos de tratar más duro, lo lleva a pensar sobre las cosas (o las variables) que usted puede modificar para obtener el resultado que desea.

Pensar con claridad es algo que todos podemos usar más, y el proceso experimental lo promueve. Hay ocasiones en las que he hecho esto yo mismo. Alguien me dirá que no estoy haciendo algo muy bien en X, cualquier cosa que sea X. Le responderé cortésmente que lo siento, y que trataré de esforzarme más la próxima vez. Por lo general, esta respuesta no es muy satisfactoria para la persona que la recibe, y por lo general, también estoy consciente de que nada va a cambiar. Tal vez, simplemente, no sé qué hay que cambiar, pero sigue siendo una excusa como respuesta. El enfoque de la experimentación de vida, sin embargo, le animará especificando exactamente qué se puede cambiar, en lugar de “tratar”. Esa palabra no existe en el vocabulario del científico. ¿Qué hará usted? ¿Qué cambiará? En concreto, ¿qué puede hacer para, posiblemente, obtener mejores resultados? Incluso, en el caso de que usted cambie algo, y fracase, al menos estará acercándose más a la solución. El descubrimiento de lo que no funciona también es progreso.

En lugar de responder que va a esforzarse más, qué tal, si responde “voy a pensar en algunas ideas y empezaré a aplicarlas de inmediato para ver si puedo lograr mejores resultados”. Y luego, obviamente, ponerlas en práctica.

En lugar de tratar, el experimentador de vida, va a identificar las variables que se pueden cambiar, modificar, introducir, omitir, etc. Digamos que usted repetidamente entrega tarde las tareas asignadas en su trabajo, y el jefe se enoja y le dice que esto tiene que terminar. Le puede contestar que usted se esforzará más, o puede encontrar ideas para solucionar este problema y de hecho cambiar algo acerca de su rutina. Cuando usted no está logrando los resultados deseados, está bien, pero asegúrese de que aprende de ello. Lo que puede aprender, es que su proceso para llegar a ese resultado es defectuoso. Muchas personas posponen las tareas y comienzan a trabajar en las tareas pendientes cuando están muy cerca de la fecha límite. Es posible que usted esté haciendo esto, por lo que el experimento de vida más sencillo para llevar a cabo es empezar a trabajar en las tareas pendientes con más anticipación.

Algunos de estos ejemplos pueden parecer obvios, lo admito, pero la idea general es que vale la pena mencionarlos, ya que no siempre resulta tan obvio. La cuestión es que hacer declaraciones vagas, o hacerse promesas a usted mismo, no funciona. Alguien que se compromete a hacer un esfuerzo mayor, realmente no se está comprometiendo a nada. Más bien, lo que cuenta es averiguar las variables importantes con las que puede trabajar, y experimentar con ellas. Es mucho más probable que usted logre los resultados deseados de esta manera, en lugar de simplemente, tratando más.

Las Cuatro Cualidades Más Importantes de los Experimentos de Vida

Diversión

Es importante divertirse con sus experimentos. Siempre considero mis experimentos como una oportunidad divertida de descubrir algo nuevo. Los mejores científicos siempre parecen ser los que disfrutan más de sus experimentos, ¿verdad? La diversión que ellos sienten se vuelve contagiosa, y sus colegas, o sus estudiantes, empiezan a tener un buen tiempo, y entonces todos son más productivos porque les gusta lo que hacen. Así que recuerde divertirse con sus experimentos.

Atreverse pero no ponerse en peligro

Algunos de los mejores experimentos se atreverán a probar algo completamente diferente. Todo el mundo puede decir que usted tiene que hacer las cosas de cierta manera, pero usted decide probar lo contrario. O tal vez, nadie se molesta en intentar un enfoque específico porque todo el tiempo asumen que fracasarán automáticamente. Usted podría experimentar con ello de todos modos.

Solo recuerde que audaz y peligroso son cosas diferentes. Yo no recomendaría hacer cosas que puedan ser perjudiciales para usted o para otros. Mantenga los experimentos divertidos, emocionantes y atrevidos, y evite el peligro.

Curiosidad total

Alguien que se pregunta qué sucede si esto, aquello, o lo otro, tiene una mente para la experimentación de vida. Piense en el asombro de un niño. Ellos quieren saber cómo funciona todo, pero todavía no tienen el sistema o el método para resolverlo todo. No estoy seguro de si la curiosidad se puede aprender, pero entre más curioso sea usted, probablemente más interesantes serán sus experimentos.

Aleatoriedad

Recomiendo introducir aleatoriedad en sus experimentos. Como adultos tenemos la tendencia a ser muy rígidos en nuestro pensamiento. Nos concentramos tanto en un objetivo, que podemos estar perdiendo muchas oportunidades. Tal vez, hay mejores alternativas para llegar a su meta de lo que usted se hubiera imaginado.

Sin duda, un experimento con una variable aleatoria introducida frecuentemente será contraproducente. Pero, ¿qué pasa si en una ocasión, usted descubre algo que nadie más ha notado, y hace un gran avance? Desde luego, esto puede ser poco probable, pero nunca sabrá si no lo intenta.

El Proceso de la Experimentación de Vida Paso-a-Paso

Éste es un resumen de los pasos básicos que usted tiene que seguir con sus experimentos de vida.

Si le cuesta trabajo generar ideas para experimentar, generar una idea por día.

Identificar un problema, algo donde quiere mejores resultados.

Registrar los resultados de línea base.

Identificar las variables principales que influyen en los resultados deseados.

Generar ideas sobre cómo se puede añadir, omitir, o modificar las variables para alcanzar el resultado deseado.

Postular una hipótesis.

Configurar su experimento.

Medir los resultados, registrar sus datos.

Como opción siempre puede crear un nuevo experimento para mejorar sus resultados, si no quedó satisfecho con el primer experimento.

Vamos a entrar en más detalles sobre estos pasos en las siguientes secciones.

Si desea un recordatorio de este proceso, puede regresar a esta página, o puede obtener más detalles en el Apéndice B.

Primeros Pasos: Elementos Esenciales que Necesita Saber Acerca de los Experimentos de Vida

Tener la Mentalidad, la Actitud, y el Enfoque Correctos

Es importante tener una mentalidad experimental. Las personas con este modo de pensar son mejores solucionadores de problemas, son más interesantes, y toman la iniciativa, en lugar de esperar a que alguien más encuentre las soluciones. Siempre están preparados. Ellos tienden a pensar, “si esto no funciona, trataré aquello. Si eso no funciona, puedo intentar otra cosa”. Los experimentadores no son derribados fácilmente por algo nuevo, porque están acostumbrados a probar cosas nuevas y de nuevas maneras, con regularidad. Ellos están listos para maniobrar y girar según sea necesario, no se acobardan a medida que cambia la marea. Por supuesto puede tomar algún tiempo y algo de práctica el conseguir plenamente una mentalidad experimental, pero eso es lo que este libro le ayudará a hacer. En esta sección vamos a ayudarle a establecer mejor qué son los experimentos de vida, cómo participar en ellos, y cómo pueden beneficiarlo.

Conocer el estado basal

Al realizar un experimento, usted tiene que saber cuál es la condición base. Esto significa que si usted quiere experimentar con fuentes nuevas de ingresos, en primer lugar usted debe de medir cuál es su nivel actual de ingresos. Al conocer su línea base, si algo cambia y sus ingresos mejoran, usted tendrá la capacidad de ver el cambio real.

Es un error omitir este paso, ya que si lo hace, usted podría sentir como si hubiera hecho un gran cambio, pero en realidad todavía podría estar obteniendo los mismos resultados, o su cambio podría ser en realidad muy pequeño.

Desarrollar su fábrica de ideas

Una parte central de la experimentación es la creación de ideas. Usted querrá identificar problemas y desarrollar ideas de cómo resolverlos. Tendrá que generar ideas para las variables que pudieran ser útiles manipular. Igualmente necesitará ideas sobre formas interesantes para llevar a cabo su experimento, con el fin de probar su hipótesis. Si usted no está acostumbrado a crear ideas con regularidad, usted fácilmente pudiera encontrar un gran obstáculo con sus experimentos. En realidad, podría interesarle probar el experimento que yo realicé (ver la sección “Mis Experimentos de Vida”). Usted podría crear una idea nueva cada día, en cualquier área que considere importante. A través de este hábito puede llegar a generar más ideas de las que esperaba.

Fracasar es parte del proceso científico

Con la mentalidad experimental el fracaso debe de ser visto como algo temporal, simplemente como parte del proceso. A menudo, la gente se siente defraudada y desmotivada por las fallas. Alguien con una mentalidad experimental no tiene que sentirse de esta manera. Parte del proceso de experimentación es identificar las cosas que no funcionan. Al conocer lo que no funciona, ya no perderá más tiempo yendo en esa dirección.

Muchas personas tienen dificultad para aceptar el fracaso. Como sociedad, en general, todo el mundo quiere tener éxito. Lo interesante es que el fracaso es en realidad, una parte del éxito. Van juntos, como piezas de un rompecabezas. Dejar de lado el fracaso probablemente significará dejar de lado el éxito. La forma inteligente de utilizar el fracaso, es permitirse cometer pequeños errores con regularidad; de esta manera, usted aprenderá mucho mientras evita grandes fracasos.

A modo de ejemplo, piense en alguien que siempre tiene éxito. Alguien que ha llegado a dominar un nicho. Digamos que es una persona que construye casas. Una persona que tiene un concepto de casa fantástico que le encanta a la mayoría de la gente. Siempre construye el mismo tipo de casa para todo el mundo. Esto está bien, ya que es eficiente. Pero esta persona no está creciendo en sus habilidades de carpintería. No está tratando cosas nuevas ni aprendiendo de los nuevos problemas que surgen como resultado. Él está haciendo, de manera segura, la misma cosa una y otra vez. Si ocurre algún cambio significativo en el mercado, y de repente, a la gente ya no le gusta su concepto de casa, o no puede pagarla, o no es segura de acuerdo a las nuevas condiciones climáticas, es posible que este constructor tenga problemas para adaptarse. Ciertamente, tendría más problemas que una persona que está de acuerdo con la mentalidad de fracaso, a quien no le incomoda un cierto nivel de fracaso y que simplemente aprende de sus fallas y crece.

El exceso de fracaso puede ser malo también, desde luego. Con el fracaso hay que aprender, y analizar, y mejorar la próxima vez que trabajamos en una tarea. Pero, nunca fallar puede ser muy peligroso, impidiendo el crecimiento y el progreso, haciéndonos vulnerables a cualquier cambio en un sistema.

Lo que funciona para otros no necesariamente funcionará para usted

A pesar de que este punto se revisó anteriormente en la introducción de la lección 3: Lo que Es Cierto en un Caso Suele no Ser Cierto en Otro, creo que es importante elaborarlo un poco más.

No debemos suponer que porque algo funciona para otra persona, va a funcionar para nosotros personalmente. Necesitamos poner a prueba esa hipótesis. Usted puede pensar que algunos de estos ejemplos son obvios, pero a menudo la gente lee, o escucha sobre algo que funcionó para otra persona, entonces cuando no funciona para ellos personalmente se sienten frustrados y listos para darse por vencidos. La expectativa de que algo supuestamente funciona puede entusiasmarnos, y después decepcionarnos en grande. Es mejor conservar la mentalidad experimental, pensar con escepticismo, y no tener la esperanza de que alguna técnica nueva funcionará. En lugar de esperanza, piense que usted está poniendo algo a prueba, piense que usted está determinando su verdad personal. ¿Funciona para usted, o no? Es sencillo y sistemático.

Piense en esos comerciales que anuncian tarde en la noche. Desde luego, es posible que para promover los resultados “milagrosos” del producto, utilicen actores o personas que de alguna manera han invertido en dicho producto. Incluso, si asumimos que todo lo que dice el comercial es cierto, que este nuevo champú hará que su cabello se vea perfecto, tenemos que recordar que los resultados difieren de una persona a otra. Una declaración de responsabilidad que a menudo vemos en los comerciales es, “Sus resultados pueden variar”. Esta es una subestimación. No solo pueden variar, van a variar. Los resultados que usted obtendrá serán diferentes de alguna manera. Espere esto, y pruebe las cosas antes de aceptar la palabra de alguien más. Esto no es asumiendo que la gente miente (pero a veces lo hacen). Le repito, el hecho es simplemente que los resultados de otra persona no serán exactamente iguales a los suyos.

Solo porque algo funciona una vez, no significa que siempre funcionará de esa manera

El experimentador no cree que el simple hecho de que algo funcione una vez, querrá decir que siempre va a funcionar — ¿y si fue por suerte, por azar, o por alguna otra variable que usted no tomó en cuenta? ¿Tal vez, fue porque el clima cambió, en lugar de por lo que usted cambió?

Tenga en cuenta que existe la coincidencia. También existe la profecía auto-cumplida, donde simplemente esperando que algo suceda, usted hará más probable que eso suceda. El efecto del placebo es esencialmente una profecía auto-cumplida, donde usted toma la “medicina” que es en realidad una pastilla de azúcar sin ningún ingrediente eficaz, y ya que usted cree que era medicina, comienza a sentirse mejor. Otro efecto es que a través del tiempo las condiciones tienden a estabilizarse de forma natural. Por ejemplo, las personas tienden a sanar naturalmente de condiciones médicas a medida que pasa el tiempo, sin importar si tomaron la medicina o no.

Recuerde que para estar seguro de que su experimento fue exitoso, y que una cosa causó alguna otra cosa, usted tendrá que repetir sus experimentos. Es fácil sentir un exceso de confianza, y pensar que usted sabe algo a ciencia cierta, pero la mejor práctica es siempre ser escépticos.

Recuerde que Sócrates dijo: “Soy el hombre vivo más sabio, porque sé una cosa, y es que no sé nada”. Con toda su sabiduría, él fue cauteloso al afirmar que no sabía nada en absoluto.

Pensar en preguntas

Si hacer preguntas no es parte habitual de su proceso diario, empiece a formular algunas. Anote una pregunta al día. Ésta es una habilidad que usted puede desarrollar. Éste es un buen hábito, porque a partir de ahí es posible llegar a todo tipo de ideas creativas, o a desarrollar ideas para experimentos.

Una de las razones por las cuales siempre estoy generando ideas para mis experimentos, es que todo el tiempo estoy cuestionando cosas. Éste es un hábito que muchos tenemos cuando somos niños pero que a menudo perdemos a medida que crecemos. Pasamos la mayoría de nuestro tiempo en busca de respuestas a preguntas formuladas por otras personas, en lugar de formular nuestras propias preguntas.

Cuando usted comience a cuestionar las cosas de nuevo, descubrirá cosas con las que desea experimentar. Se dará cuenta de que tal vez usted estaba haciendo suposiciones que no eran necesariamente ciertas. Es más fácil seguir con sus suposiciones, pero cuestionarlas, y finalmente ponerlas a prueba, le llevará más cerca de la verdad.

Salir de su zona de confort

Esté de acuerdo con salir de su zona de confort, con abandonarla por completo. Tenga la mentalidad de que ya no tiene la necesidad de sentirse cómodo, que está bien estar en territorio desconocido, un lugar donde ya no está seguro de qué es qué. Aquí es donde ocurre el verdadero crecimiento, donde se hacen nuevos descubrimientos, y a veces, donde ocurren los progresos.

No es algo fácil de hacer. Creo que tenemos una tendencia natural a querer sentirnos cómodos. Esto tiene sentido si pensamos en nuestros antepasados, en cómo tuvieron que enfrentar la existencia de una variedad de amenazas por parte de los animales salvajes. Tratar de estar cómodos y minimizar esas amenazas nos mantuvo con vida. Pero ahora no existe ese tipo de peligros en la sociedad moderna y civilizada. Si llegamos a sentirnos muy cómodos, puede ser negativo para nosotros. Podemos llegar a ser débiles e incapaces de adaptarnos o de manejar nuevos desafíos.

Si tenemos una necesidad de comodidad demasiado alta, no experimentaremos. De hecho, yo diría que cuánto más cómodo se sienta, más importante será escapar de esa necesidad de comodidad y comenzar a experimentar. Usted puede empezar poco a poco. Un experimento de vida no tiene por qué implicar voltear toda su vida al revés.

Determinar las Variables Claves y Evaluar Su Importancia

La primera variable que usted necesita saber será la más obvia, en muchos casos. ¿Cuál es el resultado que desea obtener? Ésta será la variable dependiente. Pero recuerde que debe de ser específica. En lugar de pensar “Quiero conocer gente nueva”, es posible que desee hacer su variable dependiente “Conocer una persona nueva cada semana”. La variable dependiente implica calcular su meta y después convertirla en algo medible. A veces, tendremos múltiples ideas para una variable dependiente, pero es más fácil seleccionar una idea con el propósito de mantener las cosas simples. Sim embargo, si usted prefiere utilizar dos variables dependientes, simplemente tendrá un poco más de datos, y un poco más de complejidad con que trabajar.

A continuación, usted tiene que preguntarse cuál es la variable independiente más importante. Esta es la variable que usted cambiará o modificará esperando tener un efecto sobre la variable dependiente. Vamos a continuar con el ejemplo de querer conocer gente nueva. Tal vez conocer gente nueva es importante para usted porque acaba de mudarse a un área nueva, y todavía no tiene amigos, ni tampoco conocidos, en el área donde vive.

Una variable independiente importante para este caso puede ser la cantidad de tiempo que usted pasa fuera de su casa. Esto podría implicar cosas como salir a comprar comestibles, ir de compras al centro comercial, o salir a trabajar en una biblioteca, en lugar de quedarse en casa. Otra variable independiente podría ser tener más aficiones o participar en actividades de grupo. Tenga presente que cuanto mejor defina su variable dependiente y sepa exactamente el objetivo que desea lograr, más fácil debería ser generar buenas ideas para sus variables independientes.

En algunos casos, sin embargo, las variables claves no siempre son tan claras, así que ¿cómo determinar cuáles son, cuando usted no tiene mucha idea para empezar? Aquí es donde la investigación puede entrar en acción. Usted puede leer algunos libros o artículos sobre un tema, para tratar de determinar lo que los expertos y las autoridades creen que es importante tratar. Si no hay expertos ni autoridades conocidos, ni material de lectura sobre el tema, entonces este podría ser un buen momento para pensar en ideas. Haga una lista de las diez variables que usted piensa que podrían tener una influencia importante sobre su variable dependiente, y empiece con esas.

No sienta la necesidad de estar seguro de que usted ha elegido las mejores variables independientes. Solo podemos aprender cuando ponemos a prueba nuestras hipótesis a través de la experimentación. En cualquier caso, es posible que su idea de las variables claves cambie a medida que pasa el tiempo. Esto es realmente una gran noticia. Significa que está aprendiendo y adaptándose.

Mantener un Nivel de Distanciamiento

Cuando se piensa en los científicos, especialmente en los famosos, es posible pensar en alguien lleno de pasión por su trabajo. Alguien como Einstein, debe de haber sido un apasionado en querer hacer grandes descubrimientos en su campo. Tener pasión puede ser útil en un área científica, o en una meta personal, pero para experimentos específicos es importante tener un nivel de distanciamiento. Si usted forma su hipótesis y está tan entusiasmado con ella, y listo para probar que usted tiene razón, esto puede alterar el experimento mismo. Se crea una profecía que se cumple por sí misma (por ejemplo, cuando se espera que suceda algo, es mucho más probable que suceda). Esto ocurre en parte debido a un sesgo de confirmación que muchos tenemos. Esto significa que su cerebro se concentra tanto en la búsqueda de toda la documentación de apoyo de algo, que ignora la evidencia contraria. Usted busca confirmar lo que espera que suceda. Estos dos principios significan que es de suma importancia mantener cierta objetividad y distanciamiento en nuestros experimentos.

Si le ayuda en algo, cuando usted tenga la idea para su experimento, piense en sí mismo como un científico que trabaja con bacterias en un laboratorio. Incluso, si usted está experimentando con algo maravillosamente fantástico, que tiene importancia crítica en su vida, usted tendrá que aprender a mantenerse reservado acerca de las expectativas. Piense como la científica que está descubriendo de qué manera responde la bacteria. Es más fácil para ella mantenerse distanciada de la situación porque está tratando con la vida de las bacterias, no la suya propia. Cuando usted adopta este enfoque, estará más capacitado para identificar la mejor manera de cumplir sus metas. Incluso, si usted logra grandes resultados en el inicio de un experimento, usted debe de conservar una mentalidad de “vamos a esperar y ver qué pasa”. Tal vez usted debería continuar probando las cosas por un periodo más largo, para averiguar si está obteniendo los resultados por la razón que usted cree que los está obteniendo. Tal vez, hay algún otro factor probablemente interfiriendo, o tal vez, incluso, su entusiasmo está alterando la forma en que está percibiendo sus resultados.

La conclusión es que estar demasiado seguro de su hipótesis puede significar un problema. Es parte de la naturaleza humana querer confirmar lo que ya esperamos que suceda, pero el experimentador o científico en nosotros tiene que permanecer un tanto distanciado, para que pueda llegar a tener una mejor imagen de la verdad.

Razones Fundamentales para la Experimentación

Hay dos razones principales para llevar a cabo experimentos. Una de ellas es para aprender algo nuevo, y la otra, es para intentar verificar algo que usted cree que ya sabe. Ambos experimentos valen la pena completamente. Simplemente, las razones para hacerlos son diferentes.

A pesar de que estas son las dos razones principales, sea consciente de que lo que usted está haciendo con la experimentación, es creando nuevos conocimientos para usted mismo. Independientemente de cuál tipo de experimento utilice, usted debería terminar con algún conocimiento nuevo, ya sea mostrando apoyo o falta de apoyo a algo que esperaba que sucediera, o con nueva información sobre un tema en el que no estaba completamente seguro de qué esperar. Y le repito, con los experimentos de vida, los resultados que usted obtiene deberían de ser más aplicables a su vida porque usted está participando directamente en ellos.

Métodos Sencillos Para los Experimentos de Vida

Incrementar o reducir

Con frecuencia usted sabrá cuál es la variable principal con la que quiere trabajar. Por ejemplo, si desea generar mejores ideas para su negocio, su principal variable puede ser generar más ideas en general. Con el marco “Incrementar”, su idea experimental es sencilla. Tendrá que tomar lo que normalmente hace y utilizarlo como su línea base de qué esperar. Si normalmente tiene 5 ideas por día, y en promedio solamente una es buena, usted podría intentar doblar la cantidad. Tenga diez ideas al día y tal vez resultará con dos ideas de alta calidad.

Incrementar es una forma sencilla de experimentar. Es una de las cosas más fáciles que usted puede hacer para tratar de obtener resultados. Como nota adicional, por lo general, tendrá más sentido tratar los experimentos más sencillos primero, para ver si obtiene los resultados deseados. Si no logra los resultados deseados, entonces podrá pasar a tratar diferentes tipos de experimentos, tales como buscar una variable diferente que pueda cambiar para obtener el resultado deseado.

Reducir sigue la misma idea, excepto que esta vez, se toma una variable y se disminuye en lugar de aumentarla. Por ejemplo, digamos que usted desea conseguir el máximo provecho de su tiempo durante el día. Usted se da cuenta de que normalmente duerme nueve horas por noche. Parece que usted pudiera estar usando más tiempo del necesario para dormir. Puede cambiar sus horas de sueño a ocho horas y medir si esto mejora su productividad.

Introducir algo nuevo (o eliminar algo)

Tal vez, usted ha tratado las estrategias de “incrementar” y de “reducir” en sus experimentos. A lo mejor esos enfoques experimentales funcionaron para darle los resultados deseados. Si ese es el caso eso es genial. Pero si el enfoque más sencillo no funciona, eso no significa que debemos renunciar, más bien, debemos continuar persistiendo, continuar experimentando, y ver si podemos cumplir con nuestros resultados deseados.

Aquí está un escenario. Usted quiere conseguir un puesto de trabajo, así que hace un currículo vitae y comienza a enviarlo a todas las empresas en las que está interesado. Después de diez presentaciones las semanas pasan y todavía no recibe ninguna llamada telefónica. Por lo que decide tomar el enfoque de incrementar. Revisa otra vez su currículo y trabaja en él para que se vea mejor, que sea más descriptivo en sus logros, que sea más conciso, etc. Lo incrementó porque optó por centrarse en una variable, la hoja de vida. Usted hace todo esto pero todavía no recibe llamadas después de algunas semanas.

Es razonable concentrarse únicamente en lo más importante, pero a veces eso no es suficiente. A veces, hay otras variables igualmente importantes, o no estamos obteniendo los resultados deseados, así que tenemos que cambiar algo. Por lo general, esto se hace mediante la introducción de nuevas variables.

Esto puede implicar cierta reflexión o investigación para generar ideas para otras variables. En este caso, aquí hay algunas ideas. Usted podría tomar la iniciativa y llamar de nuevo a algunas de estas empresas. Usted podría revisar sus contactos, tales como amigos y ex compañeros de trabajo, para averiguar si alguien sabe de ofertas de trabajo específicas. Usted podría actualizar un perfil de redes sociales como LinkedIn y utilizar una imagen de aspecto profesional en su perfil.

Simplemente, usted podría experimentar cambiando o mejorando una de estas nuevas variables. Por supuesto, si usted está realmente preocupado por asegurar un nuevo trabajo, entonces podría tratarlas todas. Va a tener que preguntarse si conseguir el resultado deseado (un nuevo trabajo), es más importante que tener un control total, y que saber a ciencia cierta cuál variable es útil para conseguir ese trabajo. En este caso, conseguir el trabajo es probablemente más importante para usted.

El Enfoque de “George Costanza”: Tratar lo Opuesto

“Se hizo bien claro para mí, hoy, sentado allí afuera, que cada decisión que he tomado en toda mi vida ha sido un error” — George Costanza

Para aquellos que no están familiarizados con George Costanza, él es un personaje del programa de televisión de la década de los 90s, Seinfeld. Para decirlo de manera sutil George Costanza es generalmente un fracasado. Como demuestra la cita anterior, él mismo se da cuenta de ello. Parece tener siempre problemas en las relaciones de pareja y en su trabajo. Finalmente, en uno de los episodios, se siente tan frustrado con su vida que decide hacer todo de manera opuesta a lo que normalmente haría. En lugar de ser amable con su jefe y sus superiores, diciéndoles lo que él piensa que quieren oír, George les dice lo que realmente piensa. En lugar de ser desesperado en torno a las mujeres, actúa como si su tiempo con ellas no fuera especialmente importante. Para su sorpresa, inmediatamente, su vida comienza a dar un giro positivo. Consigue promociones en el trabajo y mejores citas con las mujeres.

Esto es, obviamente, una escena de un programa de televisión y no una situación real, pero hay una lección interesante que aprender de esto. A veces, cuando nada está funcionando, puede tener sentido cambiar todo completamente. Tal vez, siempre está poniendo 100% de esfuerzo, tratando de que algo suceda, quizás para encontrar el trabajo perfecto, para encontrar la cita perfecta, para relajarse, etc. Después de un largo periodo de tiempo de no tener suerte con esto, podría tener sentido hacer lo contrario, dejar de esforzarse demasiado. Tal vez, usted podría intentar esforzarse en estar contento con su trabajo actual, ser feliz estando solo por el momento, olvidarse de relajarse y dejar que ocurra naturalmente, para seguir con los ejemplos anteriores.

Este tipo de experimentos no necesariamente tiene que ser su primer recurso. Sin embargo, cuando nada sale bien, no importa cuánto lo intente, tal vez sea hora de cambiar las cosas por completo y tomar el enfoque opuesto. A veces, no hay mucho que perder.

A modo de ejemplo, muchas veces las personas caen en el hábito de decir que harán ejercicio (o algo más) cuando tengan tiempo. Y, a menudo ese tiempo nunca llega. El enfoque opuesto en este caso sería finalmente hacer que el ejercicio sea una verdadera prioridad y hacer tiempo para realizarlo. Esto podría hacerse abordándolo a primera hora de la mañana, o incluso haciendo ejercicio y trabajando al mismo tiempo. Aquí, el cambio es del enfoque pasivo de asumir que las cosas serán hechas naturalmente, al enfoque más activo de hacer las cosas realmente. A veces, este puede ser el tipo de experimento más útil, ya que finalmente ayuda a cambiar la situación mejorándola.

Avanzando: Sistemas & Herramientas Para Realizar Experimentos

Acabamos de repasar los enfoques más básicos para la experimentación. Ahora, usted necesita saber los fundamentos necesarios de cómo proceder con la experimentación en su vida para tratar de mejorar algo. Una vez más, quiero enfatizar que no hay límites claros en cuanto a lo que usted puede experimentar con su vida. Todos tenemos diferentes metas, deseos, y expectativas, pero creo que la mentalidad y el enfoque experimental me han ayudado a progresar mucho más rápido que si no los hubiera utilizado. Creo que usted también puede beneficiarse introduciendo experimentos de vida en su vida diaria.

Ahora que tenemos los conceptos básicos, vamos a entrar en más detalles sobre los sistemas, herramientas, y enfoques que puede utilizar cuando lleve a cabo sus experimentos de vida. Si usted es el tipo de persona que solo necesita los elementos básicos para ponerse en marcha y probar las cosas, usted puede tomar una pausa de la lectura de este libro si quiere, y empezar a practicar sus experimentos de forma inmediata. Pero le pido que después continúe con esta sección (y las siguientes) para ayudarle a avanzar en su comprensión de los experimentos de vida.

Profundizando: Réplicas y Experimentos de Seguimiento

Después de haber realizado su experimento de vida, es fácil sentirse satisfecho consigo mismo y pensar que ha descubierto su solución. Sin embargo, por lo general, solo estamos arañando la superficie de la comprensión. La realización de un solo experimento le dará una cantidad básica de información. Vale la pena, por supuesto, pero usted está limitado en las conclusiones que puede hacer. Los verdaderos científicos requerirán de una réplica de un experimento para comprobar que fue realmente válido, y que obtuvieron los resultados que consiguieron por las razones que ellos creen que lo hicieron. Replicar, si bien puede parecer aburrido, es una forma de profundizar más. Para el científico en el laboratorio, la replicación significará hacer todo nuevamente de la misma manera, tanto como sea posible. En el mundo real, sin embargo, es imposible tener un control total sobre las cosas. Al replicar, usted debería de sentirse satisfecho si hace un buen esfuerzo para mantener las mismas condiciones, pero nunca serán idénticas.

Otra forma de profundizar todavía más, es llevar a cabo experimentos de seguimiento. Por lo general, con un experimento usted espera aprender algo nuevo. Basado en lo que aprende, ¿hay algún tema nuevo que se le ocurre? Los mejores experimentos son aquellos que traen todo tipo de cosas nuevas. Se le pueden presentar más preguntas que respuestas, en realidad. Como experimento de seguimiento usted puede tomar una pregunta fundamental que surgió de su experimento primario y llegar a una nueva idea de experimento para responder a ella. Como se puede imaginar, este proceso puede desarrollarse indefinidamente.

Profundizar, obviamente, requerirá gran curiosidad de su parte y también algo de tiempo, para continuar haciendo preguntas y poniendo a prueba sus expectativas. Profundizar será útil cuando usted encuentra un tema que realmente le fascina, un tema del que nunca se cansa.

Mantener el Control

En la vida diaria, mantener el control sobre nuestros experimentos es una de las cosas más difíciles de hacer. Con control, quiero decir, en términos científicos de laboratorio: tratar de mantener todas las variables posibles bajo control. Piense en los experimentos con ratones, los cuales son bastante comunes. La temperatura del laboratorio será controlada, los ratones serán alimentados con dietas específicas, y serán cruzados entre sí para cumplir con los objetivos específicos. En el mundo real, fuera de las condiciones de laboratorio, no es posible mantener un nivel de control extremadamente elevado como éste.

Los experimentos que se hacen en el mundo real, tales como los experimentos de vida, a menudo tienen tantas variables no controladas, que es difícil estar completamente seguro de que las variables que hemos manipulado son las que han influido en nuestros resultados. Por esta razón, puede ser útil replicar los experimentos, o posiblemente, profundizar aún más en la experimentación, como se mencionó anteriormente.

A pesar de que existen dificultades para mantener el control total, deberíamos de hacer el propósito de mantener al menos cierto control a través de nuestros experimentos. Si usted está experimentando con caminar una milla por día para ver si puede perder peso, es posible que quiera controlar algunos otros factores de confusión (variables que puedan afectar también su pérdida de peso e interferir con el experimento), tales como sus hábitos alimenticios. En otras palabras, no caminar una milla por día, y entonces empezar a comer rosquillas todos los días a la misma hora. Un ejemplo de algo sobre lo que posiblemente no pueda tener control en este escenario, es el clima. Le repito, no vivimos en un laboratorio donde se consigue controlar cada una de las variables posibles. Si hay una tormenta eléctrica durante tres días seguidos, esto puede significar tres días en los cuales usted no pueda ser coherente con su experimento, ya que a la mayoría, no nos gusta caminar bajo una lluvia intensa y con relámpagos.

Estar Consciente de las Limitaciones del Sistema

Cuando usted experimenta, es importante estar consciente de que hay posibles desventajas. Para darle un doloroso ejemplo, un niño que introduce un tenedor dentro de un enchufe eléctrico está participando en un experimento exploratorio. Simplemente él está preguntando “¿Qué pasa si pongo esto aquí?”. Desafortunadamente, todos sabemos que los resultados pueden ser desastrosos y causar un gran daño. Éste es un ejemplo extremo de un experimento de vida que salió mal. Obviamente, le insto a utilizar su propio sentido común, al llevar a cabo un experimento—yo me mantendría alejado de cualquier área que pudiera resultar peligrosa para la vida, o de cualquier otro tipo de situación drástica.

La desventaja más probable, sin embargo, es que ponemos a prueba un sistema hasta el límite, y causamos que se dañe, o que se descomponga. En realidad, hay una ocupación que me parece muy interesante. Me refiero a los probadores de software, y algunos de ellos trabajan en videojuegos asegurándose de que todo esté funcionando según lo previsto. Si pudiera describir la función de un probador de software de la forma más sencilla, sería la de encontrar todos los defectos en el sistema de software. Se les paga para que intenten descomponer el software, simplemente usándolo. Entonces, por lo general un ingeniero de software solucionará esos problemas. En caso de que se esté preguntando, ellos hacen este trabajo para que cuando el software salga al mercado, sea menos probable que nosotros, los consumidores, tengamos problemas graves con el programa.

¿Por qué menciono a los probadores de software? Debido a que éste es un caso en el que se le paga a las personas para llevar a cabo experimentos que ponen a prueba los límites de un sistema. Si ellos causan que el software se descomponga o se dañe, esto es visto como algo bueno porque demuestra que están haciendo su trabajo. He conocido a ciertas personas que aplican este enfoque de probador de software en sus propias vidas. Ellos pondrán a prueba un sistema completamente hasta sus límites, y en verdad, a veces descomponen las cosas. Sin embargo, estas personas tienden a aprender mucho de esa experiencia, y a menudo son inteligentes, o tienen suficiente experiencia para solucionar los problemas que causan. Sin embargo, siempre existe el riesgo de que después de que algo se daña, ya no pueda ser reparado.

La experimentación exploratoria de ciertos sistemas, tales como software, hardware, maquinaria, etc. puede ser divertido, y una buena experiencia de aprendizaje, pero también es posible que esto resulte en una falla del sistema. Y, a diferencia del probador de software, es probable que no le paguen por descomponer los sistemas. Al experimentar con sistemas, con cualquier cosa cara o irremplazable, hay que actuar con cautela y experimentar a su propio riesgo. Podría valer la pena preguntar a un experto si es seguro experimentar, antes de intentar un experimento de este tipo.

Fracasar le Ayudará a Progresar

“No he fracasado, solo he encontrado 10,000 maneras que no funcionan” —Thomas Edison

¿Qué es un fracaso para un científico, o para un experimentador de vida? Un fracaso es la identificación de un proceso que no logra el resultado deseado. Es un paso en la dirección correcta, porque mediante la eliminación de algo que no funciona estamos más cerca de encontrar algo que sí lo hace.

Una falla es una cuestión de rutina para un experimentador de vida. No es algo que deba molestarle o hacerle sentir mal. Solo porque alguien fracasa en algo, no significa que esa persona es un fracaso.

Thomas Edison es famoso por sus experimentos exploratorios con su equipo de trabajadores. Como probablemente ha escuchado, él estaba tratando de crear una bombilla comercialmente viable. Intentó cientos y cientos de diferentes filamentos para la bombilla, con la esperanza de crear una que fuera realmente práctica. Lo más importante era que la producción del filamento tenía que ser barata y que debía de tener la capacidad de iluminar por periodos prolongados. Él sabía cuáles filamentos podían ser baratos, pero la mejor manera de saber si uno de ellos iluminaría por tiempo prolongado, era simplemente, explorando, poniéndolos a prueba. Edison se puso a trabajar. Después de mil intentos, por fin encontró un filamento que superó sus expectativas. En última instancia, él mejoró el tiempo de vida del filamento de carbono de 13 horas a 1,200 horas. Fue uno de sus éxitos más grandes. Una razón principal para su éxito fue que a pesar de que obtuvo malos resultados una y otra vez, él no se rindió. Y como todos sabemos su persistencia valió la pena.

Aprender a fallar puede ser difícil. Empiece poco a poco y permítase fracasar cuando las consecuencias sean muy bajas. Cuanto más falle, más se dará cuenta de que fracasar no es un gran problema, y más preparado estará para tener éxito en sus metas más importantes.

Evaluar los Riesgos

“Me arriesgo, a veces los pacientes mueren. Pero, no arriesgarme causa que mueran más pacientes, así que supongo que mi mayor problema es que he sido maldecido con la capacidad de hacer los cálculos”. — Dr. House, del programa de televisión House

Parece ser parte de la naturaleza humana querer siempre más de algo. Ese algo puede ser dinero, felicidad, belleza, o alguna otra cosa. Que esto sea bueno o malo puede ser el tema para otro libro. Sin embargo, este tema es importante en cómo evaluamos los riesgos. Si usted está participando en experimentos simplemente para explorar y probar cosas nuevas, y por curiosidad, entonces el principal riesgo que debe de considerar es el de ser cauteloso con cosas caras e irremplazables. Sin embargo, si usted está involucrado en experimentos porque quiere mejorar algún aspecto de su vida, entonces podría ser importante tener en cuenta otros riesgos.

Cuando las cosas están saliendo absolutamente fantásticas, a menudo hay mayores riesgos si usted cambia mucho las cosas. En esos casos, considere la adopción de riesgos menores. Cuando las cosas están de mal en peor, sin embargo, tenga en cuenta los beneficios que la experimentación puede traerle. El asunto es que hay riesgos al tratar cosas nuevas, como también hay riesgos al no hacer nada. Su mayor riesgo cuando las cosas están saliendo mal, es realmente el no hacer nada. Ese sería el momento de levantarse y probar algo completamente nuevo (piense como George Costanza). Si usted está completamente en quiebra, pero desea ser millonario algún día, tal vez si tiene la oportunidad de pedir prestado algo de dinero y empezar un negocio, usted debería hacerlo. Sin embargo, si usted es millonario y alguien quiere formar una sociedad con usted, cambiando así la estructura completa de su negocio, usted debería pensar mucho y con profundidad antes de hacer algo que podría cambiarlo todo, posiblemente empeorando las cosas. Le repito, cuando hay mucho más que perder, la experimentación debe de ser considerada con mayor cuidado.

¿Cuáles Experimentos Valen Realmente la Pena?

Es fácil pensar que hay muchos experimentos que pudiéramos tratar, pero ¿cuáles valen realmente la pena? ¿En cierto punto, ya no valdrá la pena continuar experimentando? Naturalmente, tenemos que decidir esto nosotros mismos. Pero hay un punto importante que debemos tener en cuenta aquí. Una razón fundamental para realizar experimentos es la de mejorar los resultados. Es posible que desee tener una mejor experiencia de citas, progresar en su trabajo, leer un libro más rápido, o lo que puedan ser sus objetivos. Antes de comenzar a experimentar es buena idea tener en cuenta si realmente desea optimizar sus resultados, o si hay un cierto punto que usted puede alcanzar a donde estaría satisfecho con el resultado, sin necesariamente perfeccionarlo.

La optimización es más una cuestión teórica. Para realmente alcanzar resultados óptimos probablemente implicará experimentar con una cosa durante el resto de su vida. No creo que esto sea lo que la mayoría de nosotros deseamos. En realidad, la mayoría queremos mejorar resultados, y tenemos un cierto punto que queremos conseguir, donde estaremos satisfechos. Si ese es el caso, identifique ese punto y después comprométase a experimentar hasta alcanzarlo. Sin embargo, si usted desea lograr la optimización real, está muy bien también. Simplemente, participará en experimentos con regularidad para intentar optimizar sus resultados cada vez más. Definitivamente, la mentalidad experimental le ayudará a continuar progresando sobre la marcha, si usted no está satisfecho con un determinado nivel de logro.

Tenga en cuenta que cuanto más nos esmeremos por alcanzar resultados óptimos, mayor esfuerzo será requerido. Para utilizar el lenguaje experimental, obtener mejores resultados puede requerir investigar más, y más variables, y tratar de optimizarlas todas, con el fin de cumplir con su resultado deseado. Sin embargo, es posible que usted pueda alcanzar un resultado muy deseable, simplemente, trabajando con pocas variables, tal vez con solo dos o tres. Como puede notar, a veces se puede requerir una cantidad enorme de trabajo tan solo para obtener un efecto un poco mejor. Tenga esto en cuenta, y mantenga un enfoque práctico para sus objetivos.

Medición & Registro de Datos: Mantenerlo Sencillo

Conozco una gran cantidad de personas que evitan los números y las matemáticas siempre que tienen la posibilidad de hacerlo. Pero, quiero que todos seamos capaces de ganar algo aquí, así que mi punto principal será decirle lo que necesita saber para los experimentos de vida, y desde luego que sea sencillo. No se preocupe, usted no necesita ser un estadístico o un matemático, para comprenderlo.

En primer lugar, quiero enfatizar por qué es importante registrar los datos. La mayoría de nosotros tenemos memorias imperfectas, por esta razón, es importante registrar los resultados de nuestros experimentos. Por resultados, no me refiero solo a sí, el experimento funcionó, o no, el experimento no funcionó. Me refiero a ¿cuáles son los números que apoyan dicha conclusión? Sus resultados no siempre serán necesariamente números, tampoco. Si lo prefiere, existe la opción de mantener un registro general, sin embargo la cuantificación (por ejemplo, el uso de números) puede ayudar a facilitar el proceso más adelante. Si usted utiliza números es más fácil ver rápidamente lo que funcionó y lo que no lo hizo, mientras de que si usted escribe un registro, puede que tenga que leer a través de muchos párrafos.

Antes de continuar con esta sección, hay ciertas cosas de las que siempre debe mantener un registro, si usted toma en serio los experimentos de vida. Usted debe llevar un registro de sus variables independientes y de su variable dependiente. Esto, probablemente, debería ser evidente, pero a veces nos entusiasmamos con los experimentos que queremos tratar, y podemos perder el rastro de estas variables importantes. Le recomiendo anotar sus variables tan pronto como las identifique. También, es importante hacer un seguimiento de fechas, o de cualquier momento del día que sea importante durante su experimento. Recuerde lo que se mencionó anteriormente sobre el gran descubrimiento que se deriva de eventos inesperados. Si ocurre algo inesperado, anótelo. Incluso, si no parece importante en el momento, mantenga un registro del mismo, ya que podría llegar a ser importante más adelante. Para facilitarle el proceso, como bonificación, he incluido una lista de control para que haga seguimiento de sus experimentos de vida. La puede encontrar en el Apéndice B de este libro.

Tipos de Medición & Registro de Datos

Datos cuantitativos

Éste es el tipo de medición que utilizarán con frecuencia los científicos que trabajan en un laboratorio. Tal vez, un químico quiera observar cómo reacciona una solución química cuando le añade una solución diferente. En lugar de añadir un poco, o un montón, usará números para documentar la cantidad del nuevo químico que añadió. Tal vez, sea uno, cinco, o diez mililitros. De esta manera cuando obtiene un resultado, sabrá exactamente, qué añadió y cuánto añadió para alcanzar ese resultado. Más importante aún, a continuación, otros científicos podrán aprender porque sabrán el proceso exacto que condujo al resultado exacto. Declaraciones vagas, como un montón, no serán útiles.

Los científicos prefieren utilizar datos cuantitativos siempre que sea posible. El científico, en este caso, podría fácilmente registrar la cantidad del nuevo líquido que está añadiendo. Si alguna vez usted ha visto un equipo de laboratorio, todo el equipo está listo para tomar mediciones fácilmente. Cada tubo de ensayo y cada frasco están marcados con números (que indican el volumen) a lo largo del tubo o del frasco, por lo que el científico puede registrar datos con poco esfuerzo. Claramente, la medición es un componente crítico del proceso científico.

Datos cualitativos (y cuantificarlos)

En nuestros experimentos de vida, gran parte del tiempo, no vamos a manejar números como en el ejemplo anterior. Los datos cualitativos no suelen ser medibles. Algunos ejemplos sencillos de esto sería qué tan introvertido o extrovertido es usted, o qué tan divertido es estar a su lado.

Otro ejemplo sería sus niveles de energía. No hay una manera cuantitativa sencilla para medir sus niveles de energía, así que esto es algo que tendrá que medir cualitativamente. Por ejemplo, usted puede sentir un nivel alto, medio, o bajo de energía el día de hoy.

Digamos que usted ha notado que sus niveles de energía han disminuido en los últimos meses. Usted no está tan mal como para sentir la necesidad de ver a un médico, pero definitivamente ha notado una diferencia. Usted identifica dos variables fundamentales que piensa que podrían ser el problema. Se acuesta y se levanta a horas irregulares, por lo que ahora planea ir a dormir a la misma hora todas las noches. Además, usted tiene la tendencia a no desayunar, por lo que a partir de ahora va a asegurarse de comer algo en las mañanas.

No hay una manera cuantitativa exacta para medir sus niveles de energía, así que usted decide registrar su nivel global de energía una vez al día. Si bien estamos trabajando con datos cualitativos, es importante cuantificar (y convertirlos a números) cuando sea posible. Usted puede hacer esto mediante la creación de una escala de 1 a 10, siendo 1 el más bajo y 10 el más alto. Usted puede preguntar cuánta energía siente en una escala de 1 a 10, por ejemplo.

Recuerde que es buena idea empezar a registrar sus niveles de energía antes de comenzar el experimento, para que tenga una línea base con que juzgar sus resultados. Si su nivel básico de energía era de 3 al comienzo del experimento, y al final tiene un promedio de 6, entonces usted sabrá que su experimento ha ayudado a mejorar sus niveles de energía.

Para cualquier dato que usted registre, le recomiendo utilizar una hoja de cálculo Excel, o un programa similar. De esta manera será fácil registrar la fecha en una columna, y a continuación, listar las variables principales en las otras columnas. A partir de ahí usted puede registrar sus datos debajo de cada columna, y llevar un seguimiento de todo. También es fácil calcular sumas y promedios, especialmente con Excel. Éste ha sido un programa muy popular durante años, por lo que si usted tiene algún problema específico con sus características, puede preguntar en Google, o buscar tutoriales de YouTube y con ello debería de ser capaz de solucionarlo. Para empezar, le sugiero mantener los registros sencillos. Usted no necesita conocer todas las características avanzadas de Excel para hacer esto, no se preocupe demasiado si no es un experto con el programa.

Registros escritos para la medición

En la década de 1850, Henry David Thoreau decidió volver a conectarse con la naturaleza. Abandonó la sociedad moderna y se retiró a una cabaña en el bosque cerca de una laguna. Considero esto una especie de experimento de vida exploratorio.

Aquí está lo que dijo Thoreau sobre por qué eligió hacer esto:

Me fui al bosque porque quería vivir deliberadamente, y afrontar solo los aspectos esenciales de la vida, y ver si podía aprender lo que tenía que enseñar (la naturaleza), y así no descubrir, cuando llegara el tiempo de morir, que no había vivido.

Básicamente se fue al bosque para sentirse vivo, más cerca de la naturaleza, y probablemente fue algo que siempre quiso hacer.

A veces, cuando usted se encuentra en territorio desconocido y no sabe qué hacer, hacia dónde va, o incluso, por qué las cosas suceden de la forma en que lo hacen, la documentación escrita puede ser su mejor apuesta. Además, si usted piensa que los números simples no pueden capturar la complejidad de lo que está tratando de lograr, le repito, escribir sus sentimientos, pensamientos, preguntas y resultados, puede ser más útil. Durante su tiempo de experimentación a solas con la naturaleza, Thoreau escribió sus pensamientos, y esto terminó convirtiéndose en el clásico éxito de ventas, Walden.

Usted no tiene que ser necesariamente tan elaborado y descriptivo como él, o tan radical, o invertir tanto tiempo en un experimento. Walden documentó sus experiencias a lo largo de dos años, en su mayoría solo en el bosque. Sin embargo, usted podría comprometerse a visitar una nueva ubicación, o comprometerse con un enfoque completamente nuevo para algo en su vida. A continuación, cada día usted podría escribir un párrafo sobre sus experiencias. De esta manera, cualquier lección aprendida sería documentada, y usted podría prepararse para aprender nuevas lecciones a medida que continuara con su experimento exploratorio.

Para el mantenimiento de registros escritos recomiendo la aplicación Evernote. Si usted no ha tenido la oportunidad de usarla, es gratuita, y utilizo la aplicación para PC, pero usted también puede usarla como una aplicación en su teléfono inteligente. Con Evernote puede crear cuadernos digitales y tener notas específicas dentro de ellos. Usted puede crear un cuaderno para los experimentos de trabajo, otro para los experimentos de viaje, y otro para los experimentos de relación, por ejemplo. Entre esos, usted puede abrir una página y registrar sus pensamientos y observaciones. Solo recuerde registrar la fecha y la hora. Si necesita más ayuda sobre cómo empezar, puede ir a la pantalla del menú de la aplicación, hacer clic en la parte superior derecha donde dice “Ayuda”, y a continuación ir a la “Guía de inicio”.

Lecciones Importantes Aprendidas de los Experimentos de Vida

Empezar Poco a Poco, Mantener las Cosas Sencillas, y No Preocuparse Demasiado

Yo sé que hay mucho que aprender en este libro. Pero no cometa el error de pensar que un experimento tiene que ser una tarea enorme con un gran resultado. Con un solo experimento no necesita un gran resultado que le cambie la vida. Y empezar un experimento con esa expectativa, ejercerá mucha presión sobre usted.

Si usted está teniendo dificultad para empezar porque experimentar le resulta abrumador, lo mejor será empezar poco a poco. Participe en experimentos pequeños. Con el tiempo, puede desarrollarlos gradualmente en complejidad o profundidad, y aumentar su participación. Al comenzar poco a poco usted se dará cuenta de que no hay nada de qué preocuparse.

Es mejor empezar despacio, aunque sea muy despacio, que estancarse y no hacer nada. Un experimento podría ser tan sencillo como cambiar su estilo de pelo, y ver cómo reaccionan los demás al cambio. Yo solía tener ideas importantes para experimentos interesantes, pero el problema era que mis ideas eran demasiado grandes. No tomé medidas al respecto porque no era el momento para hacerlo, o porque en ese momento implicaba un salto muy grande fuera de mi zona de confort.

Recuerde que si no comienza en alguna parte, será difícil progresar en las áreas más importantes para usted.

Prestar Atención a Su Lenguaje

Muchas personas no se dan cuenta, pero el lenguaje moldea completamente la forma en que pensamos. Por ejemplo, si no hay una palabra para un concepto, probablemente significa que se trata de un concepto del que la mayoría de la gente nunca piensa al respecto. Pero el lenguaje que utilizamos también establece nuestro estado de ánimo.

Resulta que hay ciertas palabras importantes que usar y que evitar usar cuando se tratas de los experimentos de vida.

El punto general de estas palabras es que tenemos que cambiar nuestro lenguaje, alejarlo de la vaguedad, y dirigirlo hacia lo concreto. Alejarlo de lo débil, hacia lo fuerte. Alejarlo de la inactividad, hacia la acción. Esto nos ayudará a llevar a cabo mejores experimentos de vida. Honestamente, creo que esto también ayuda con otras áreas de la vida.

Aquí están algunos ejemplos específicos:

En lugar de evitar, eliminar

Su experimento, probablemente, no debería implicar evitar alguna cosa. Por ejemplo, si su objetivo es reducir el consumo de azúcar, no evite los malvaviscos por una semana. En su lugar elimine los malvaviscos de su dieta por una semana.

En lugar de tratar, hacer

Yoda de Star Wars dijo, “Hacer. O no hacer. Aquí no hay tratar”.

Yo estoy de acuerdo.

En lugar de “Voy a tratar de comer una fruta cada día”, que tal, “A primera hora de la mañana voy a lavar una manzana o una pera, y ponerla en mi bolsa. A continuación, voy a poner la alarma para que me recuerde comerla a las 11 a.m.”.

En lugar de hacerlo algún día, hacerlo hoy

“Un día, yo haré…”

Todos sabemos que esta declaración por lo general, termina con algo que no se hace. Si no es ahora ni hoy, enfóquese en hacer que su objetivo se cumpla esta semana o este mes. Elija cualquier palabra que no sea “algún día”, y estará en el camino correcto. Los experimentos de vida, y de mejorar, implican acciones concretas, no planes vagos que probablemente nunca sucederán.

No Aceptar Respuestas Vagas a Preguntas Vagas

Si bien esto fue discutido anteriormente, voy a mencionarlo de nuevo ya que es una de mis lecciones importantes aprendidas. A menudo, cuando tenía un problema y no sabía cómo resolverlo fue porque no había definido claramente cuál era el problema, y cuál era el objetivo. Por lo general, queremos la ruta fácil para resolver un problema. Esto implica generalmente un lenguaje vago, como comprometerse a esforzarse más. Esforzarse más está bien, pero tenemos que comprometernos a especificar exactamente lo que queremos decir. Evito esas palabras ya que prácticamente no significan nada. Nos hacen sentir mejor en el momento, pero rara vez logramos mucho después de decirlas, porque las palabras son vagas, y los pensamientos son vagos, es decir, las acciones que necesitamos para comprometernos nunca se dan.

En cambio, necesitamos hacer preguntas tales como “¿Qué es, exactamente, lo que se tiene que hacer para mejorar una situación dada? ¿Cuáles variables puedo cambiar, y cuáles variables tienen más probabilidad de producir el efecto deseado? ¿Qué mediré o registraré para asegurarme de que el progreso vaya en la dirección correcta?”. Como sociedad podemos ser demasiado suaves con nosotros mismos. Nos comprometemos vagamente a hacer un cambio en algún aspecto de nuestra vida, pero ni siquiera nos planteamos un enfoque básico que tenga alguna posibilidad de funcionar. Fallamos antes de empezar. Porque fallar en definir el problema, o en identificar una manera de resolverlo, es fracasar, de cualquier manera que se mire. Nos prometemos a nosotros mismos, o a otros, que vamos a esforzarnos más, trabajar más, pensar más, etc. En cambio, debemos comprometernos a trabajar X horas más y medir si eso, incrementa la cantidad de Y que se produce, por ejemplo. Tenemos que ser específicos en la definición de nuestros objetivos y en cómo pretendemos alcanzarlos.

La Experimentación es un Proceso Iterativo (Repetitivo)

Lo que esto significa es que no hay un gran experimento que alguien pueda realizar, que responda a todas las preguntas, y que resuelva todos los problemas. Por el contrario, alguien realizará un experimento, y luego surgirán nuevas preguntas a partir de ese experimento. Entonces tendrá sentido llevar a cabo nuevos experimentos para tratar de responder a estas preguntas. Así nuevas preguntas se formarán de este nuevo experimento y el proceso continuará. Un experimento no es una declaración final de la verdad—es la forma más cercana que tenemos para alcanzar la verdad, pero no es definitiva. Con el fin de estar continuamente en nuestra ruta de aprendizaje de más verdades hay que seguir participando en más experimentos.

Experimentar con Experimentos de la Vida Diaria

Este no es el tipo de libro que usted lee y deja a un lado, y se olvida de él. Usted tiene que ponerlo en práctica para llegar a alguna parte con los experimentos de vida. Incluso, si no piensa que tiene mucho que ganar, usted ha llegado hasta aquí en la lectura de este libro por lo que debe de haberlo encontrado algo interesante y útil. Le animo a que al menos le dé a la experimentación una oportunidad. Recuerde, que puede empezar poco a poco. A medida que aprenda más acerca de los experimentos por medio de la experimentación misma, y se sienta más cómodo con ellos, usted puede tratar experimentos más grandes y más complejos.

¿Qué Sigue?

La forma experimental de vida

Este libro trata de una manera de vida y de una forma de pensar—es decir, experimentalmente. El objetivo de este libro fue proporcionarle un marco de referencia y una comprensión básica con los cuales usted pueda realizar sus propios experimentos y lograr mejoras en sus objetivos de vida. Y más importante, para que pueda elegir su propia dirección.

No tome mi palabra. Pruebe usted mismo

Este libro es sobre mis experimentos con los experimentos de vida. Expliqué los procesos de cómo funcionan, y espero que algunos de ellos le den los resultados que usted ha estado buscando. No hay manera de saber si funcionará para usted a menos que lo pruebe usted mismo.

Usted no debe de tomar mi palabra por hecho. Todo lo que he dicho es honestamente verdadero para mí. Pero recuerde que las verdades personales pueden ser diferentes. Es posible que algo que funciona para mí, no funcione para usted. ¡Pruébelo usted mismo!

Agradecimiento

Gracias por tomar el tiempo para leer Vida Inteligente: Colección. Espero que haya encontrado información útil. Solo recuerde que una parte fundamental del proceso de aprendizaje es poner en práctica lo que lee.

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Apéndice A: Definiciones Importantes

Análisis de datos: Un proceso de inspección, limpieza, transformación y modelado de datos con el objetivo de descubrir información útil, sugiriendo conclusiones y apoyando la toma de decisiones.

Correlación: La correlación es una medida estadística que indica el grado en que dos o más variables fluctúan juntas. Una correlación positiva indica la medida en que estas variables aumentan o disminuyen en paralelo; una correlación negativa, indica el grado en que una variable aumenta mientras que la otra disminuye.

Covarianza: Una variable que puede afectar el resultado de un ensayo clínico, ya sea porque tiene una relación causal directa con el resultado, o porque influye en el resultado de una manera no causal.

Estudio de caso: Un análisis detallado de una persona o grupo, especialmente como un modelo de fenómeno médico, psiquiátrico, psicológico, o social. Un modelo ejemplar, o de precaución. Un ejemplo instructivo.

Experimento científico: Un procedimiento llevado a cabo para verificar, refutar, o establecer la validez de una hipótesis. Los experimentos proporcionan una idea de causa y efecto al demostrar qué resultado se produce cuando se manipula un factor en particular. Los experimentos varían en gran medida en objetivo y escala, pero siempre se basan en el procedimiento repetible y en el análisis lógico de los resultados.

Experimento de vida: Con los experimentos de vida, vamos a aplicar los principios científicos generales a la vida. Técnicamente, esto se hará con más de un enfoque de estudio de casos, a diferencia de un enfoque de un “experimento verdadero”. Un estudio de caso, es un experimento que involucra la experiencia de una persona, por lo tanto esa experiencia no siempre se aplica a otras personas.

Fracaso (desde la perspectiva de un experimentador de vida): Un fracaso es la identificación de un proceso que no logra el resultado deseado. Es un paso en la dirección correcta, porque mediante la eliminación de algo que no funciona, estamos más cerca de encontrar algo que funciona. Para un experimentador de vida, un fracaso es solamente otro día en el trabajo.

Grupo de control: En el diseño de los experimentos, los tratamientos se aplican a las unidades experimentales en el grupo (s) de tratamiento. En los experimentos comparativos, los miembros del grupo complementario, el grupo de control, no reciben ningún tratamiento o reciben un tratamiento estándar.

Grupo experimental: Un grupo experimental, es el grupo en un experimento que recibe la variable que se está probando. Se prueba una variable a la vez. El grupo experimental se compara con un grupo de control, el cual no recibe la variable de prueba. De esta manera, los grupos experimentales en un experimento se utilizan para encontrar respuestas.

Hipótesis: Una idea, o explicación, que a continuación usted examina a través de estudio y experimentación. Fuera de la ciencia, una teoría o suposición también se puede llamar una hipótesis. Una hipótesis es algo más que una suposición, pero menos que una teoría bien establecida.

Investigación cualitativa: La investigación cualitativa reúne información que no está en forma numérica. Por ejemplo, cuestionarios abiertos, entrevistas no estructuradas y observaciones no estructuradas. Los datos cualitativos son típicamente datos descriptivos, y como tales, son más difíciles de analizar que los datos cuantitativos.

Investigación cuantitativa: La investigación cuantitativa reúne datos de forma numérica, los cuales se pueden poner en categorías, o por orden de importancia, o pueden ser medidos en unidades de medición. Este tipo de datos puede utilizarse para construir gráficos y tablas de datos que no han sido procesados.

Investigación exploratoria: La investigación exploratoria es una investigación realizada para un problema que no se ha definido claramente. A menudo, se produce antes de que sepamos lo suficiente como para hacer distinciones conceptuales, o postular una relación explicativa.

Investigación: Realización de un estudio metódico con el fin de probar una hipótesis o responder a una pregunta específica. Encontrar una respuesta definitiva es el objetivo central de cualquier proceso experimental.

Método científico: Principios y procedimientos para la búsqueda sistemática de conocimiento que implica el reconocimiento y la formulación de un problema, la recopilación de datos a través de la observación y la experimentación, y la formulación y comprobación de las hipótesis.

Observación: El acto de observar y grabar algo con instrumentos. Las observaciones ayudan a los científicos a decidir cómo ciertas variables pueden afectar el problema.

Participante en la investigación: También se le llama sujeto humano, o un experimento, ensayo, o participante del estudio, o sujeto. Una persona que participa en la investigación de sujetos humanos siendo el blanco de la observación por parte de los investigadores.

Placebo: Un tratamiento simulado, o de otro modo, médicamente ineficaz para una enfermedad u otra condición médica, con la intención de que el recipiente no lo sepa. A veces, los pacientes que recibieron un tratamiento de placebo tendrán una mejoría percibida o real de una condición médica, un fenómeno comúnmente llamado el efecto placebo, o la respuesta al placebo.

Profecía auto-cumplida: Una predicción, que directa o indirectamente, causa que ella misma se convierta en realidad por los propios términos de la profecía misma, debido a la retroalimentación positiva entre la creencia y el comportamiento.

Publicación: Con las publicaciones científicas, los resultados y los conocimientos obtenidos por la ciencia se comparten y se enseñan a los demás en el mundo. Los resultados no sirven de nada si no se ponen a disposición de otros expertos para ser discutidos, evaluados críticamente, y continuar desarrollándolos. En consecuencia, desde los comienzos de la ciencia moderna, diversas formas de publicación han jugado un papel central en el trabajo de los investigadores, los cuales necesitan estar capacitados para presentar su trabajo por escrito, de manera inteligente, para que sea reconocido por sus compañeros.

Sesgo de confirmación: Es la tendencia a buscar, interpretar, favorecer, y recordar información de una manera que confirma las creencias o hipótesis de uno mismo, mientras da, en forma desproporcionada, menos consideración a las posibilidades alternativas. Es un tipo de sesgo cognitivo y un error sistemático de razonamiento inductivo.

Status quo: Una frase latina que significa el estado actual de las cosas, sobre todo en lo que respecta a las cuestiones sociales o políticas. En el sentido sociológico, por lo general, se aplica para mantener o cambiar la estructura social y los valores existentes.

Teoría: En la ciencia, una explicación o modelo que cubre un grupo sustancial de ocurrencias en la naturaleza y ha sido confirmada por un gran número de experimentos y observaciones. Una teoría es más general y mejor verificada que una hipótesis.

Variable de confusión: Una variable extraña en un modelo estadístico que se correlaciona (directa o indirectamente) con ambas variables dependiente e independiente.

Variable de control: La variable de control (o constante científica), en la experimentación científica, es el elemento experimental que es constante e invariable a lo largo del curso de la investigación.

Variable dependiente: Una variable cuyo valor depende de la variable independiente. La variable dependiente es lo que se mide en un experimento. La variable dependiente es a veces llamada “la variable de resultado”.

Variable independiente: Es la variable que el experimentador manipula (es decir, que cambia); se asume que tiene un efecto directo sobre la variable dependiente.

Apéndice B: Lista de Verificación de un Experimento de Vida (con ejemplo)

Día/Tiempo de inicio:

Ejemplo: Octubre 1, 2015

Identificar un problema (un área en la que desea mejores resultados).

Ejemplo: quiero generar más ideas buenas.

Estado basal (condición de referencia):

Ejemplo: generalmente genero cerca de 20 ideas por mes.

Variable Dependiente (resultado deseado)

Ejemplo: 100 ideas por mes.

Variable Independiente (cosas que se modifican para tratar de obtener el resultado deseado)

Ejemplo: Planear generar dos ideas por día (una idea para libro, una idea para negocios)

Tipo de Experimento: (ejemplo, prueba A/B, variable múltiple, exploratorio, mental)

Ejemplo: exploratorio, porque no estaba seguro qué esperar de este experimento. Yo pensé que podría estimular mi creatividad pero no tanto como lo hizo al final.

Hipótesis: conjetura de cómo concluirá el experimento.

Ejemplo: pienso que ayudará a estimular mi creatividad y que podré generar cerca de 100 ideas en un mes.

Montaje del experimento: (¿cómo modificará su variable independiente para tratar de obtener los resultados deseados?):

Ejemplo: me sentaré en la noche con mi IPad y generaré mis dos ideas para el día.

Medir los resultados: (registro de números o datos)

Ejemplo: durante el mes generé 500 ideas, pero la cantidad de ideas iba aumentando a medida que el mes progresaba.

Registrar lo que ha aprendido:

Ejemplo: Aprendí que simplemente asignándome a mí mismo la tarea de generar dos ideas por día, puede ser un gran estimulador de creatividad, causando que produzca mucho más que solo dos ideas por día. A veces hasta 100 ideas o más, en un solo día. La estimulación creativa fue realmente tan fuerte que decidí, a propósito, reversar el experimento de modo que yo no estuviera tan distraído por las ideas creativas.

Ideas para Experimentos Adicionales: (o variables independientes para poner a prueba)

Ejemplo: sería interesante tratar de producir 10 ideas por día, lo cual fue la sugerencia de James Altucher. Sin embargo, no planeo poner esto a prueba tomando en cuenta los resultados que obtuve con mi propio experimento.

Fecha Final/Tiempo:

Ejemplo: Noviembre 1, 2015

Apéndice C: Experimentos de Vida Divertidos & Interesantes, para Tratar

Reducir las reuniones de trabajo a la mitad, y ver si usted sigue siendo igual de productivo.

Para perder peso, servirse dos tercios de la cantidad que normalmente haría, cada vez que come.

Para hacer nuevas amistades, ofrecer ser voluntario para leer la suerte de las personas (solo para entretenimiento, no hay necesidad de declarar que su predicción es exacta).

Producir una idea por día, para ver si usted puede generar más ideas geniales.

Practicar modificar su horario para mejorarlo, remover cosas, añadir cosas y modificar la estructura de sus días y sus patrones de sueño, para aumentar la productividad y los niveles de energía.

Presentarse usted mismo a otras personas, usando diferentes palabras. Por ejemplo, “Soy vendedor de autos”, o “Trabajo en una agencia de autos”, o Ayudo a los clientes a encontrar el auto apropiado a sus necesidades”. Tal vez una de estas introducciones hará que ciertas personas se interesen más en usted que otras.

Si piensa que algo contribuye a su éxito, pero tiene ciertas dudas, considere eliminarlo de su vida por una semana. ¿Alguien se da cuenta? ¿Se afectan sus resultados? A lo mejor, algo que usted pensó que era esencial, no era realmente importante, en absoluto.

Sea un conejillo de indias humano, y sea un participante en experimentos de otras personas. Consulte con profesores en universidades. Esto sería un experimento exploratorio, tal vez sin un objetivo claro.

Cada vez que usted esté sentado en casa sin hacer nada, (como esperando que el agua del baño se caliente, esperando durante una pausa comercial, o esperando que su pareja termine de arreglarse), haga unos ejercicios rápidos. Podría hacer saltos, flexiones, sentadillas, abdominales. ¿Es capaz de ponerse en mejor forma solo haciendo ejercicio cuando está a la espera de otra cosa?

Apéndice D: Aplicaciones & Herramientas Útiles

Evernote - en PC, Mac, iOS, & Android

Este programa es útil para registrar notas si a usted le gustaría participar en la investigación exploratoria, y organizar y registrar sus resultados a medida que avanza en la investigación.

Notas - en iOS (viene pre-instalado)

Ésta es una buena aplicación para registrar notas rápidamente cuando usted se está moviendo de un lado a otro y no tiene mucho tiempo. Más tarde, puede transferir esas notas a Evernote, si desea organizarlas mejor.

Memos de voz - en iOS (viene pre-instalado)

Esta aplicación también puede ser útil para registrar sus ideas, pero en este caso, verbalmente.

Microsoft Excel – en PC

Esta aplicación es útil para registrar y analizar datos.