Primera edición.

Siempre serás mi ladrón

©Hugo Sanz

©Marzo, 2022.

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ÍNDICE

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Epílogo

Capítulo 1

—Venga, Alberto, que tienes que ir a trabajar—le dije porque a mi hermano le gustaba hacerse el remolón por la mañana.

—Pero yo no quiero, solo son las ocho…

—Vamos a ver, cariño, me dijiste que te levantara a esa hora para desayunar tus cereales favoritos, esos que crujen, ¿y ahora qué?

—Ahora prefiero que me hagas un bocata y me lo metas en la talega, que tengo sueño.

—No hay sueño que valga, venga, a levantarte.

—¡Que no! —me tiró con la almohada…

—No hagas ruido, porfi, que vas a despertar a papá…

—¿Y él sí puede dormir a esta hora y yo no?

—Alberto, esto ya lo hemos hablado, nosotros no somos como él.

—Porque no pimplamos, ¿no?

—Por eso mismo, cariño.

—Madre mía, pues yo me lo he pensado mejor y no quiero trabajar…

Tiré de sus brazos, pero él tenía mucha más fuerza que yo. A mis veintitrés añitos yo era como la madre de Alberto, mi hermano cinco años menor con síndrome de Down y la persona a la que más adoraba en el mundo.

—Eres una pesada, Ester.

—¿Y algo más?

—Sí, una pesada y una petarda, yo tengo sueño.

—Y yo también tengo sueño, mira este, y un montón de escaleras que me esperan ansiosas para ser limpiadas por estas manitas.

—¿Tú eres la dueña de la empresa, Ester?

—No, cariño, ya te lo he explicado muchas veces, la dueña es Satasana.

—No se llama Satanasa, te lo estás inventando.

— No, se llama Rita, pero es lo mismo.

—Rita te irrita—A Alberto le encantaban los juegos de palabras.

—Y tanto que me irrita, no lo sabes tú bien, hermanito, pero es lo que hay.

Era lunes y de lo que yo tenía menos ganas en el mundo era de prepararme para ir a ese curro en el que mi jefa me explotaba a tope, lo mismo que a mis compañeras, si bien no tenía más elección.

Mientras comenzaba a canturrear por Andy y Lucas, le fui poniendo los cereales a mi niño a quien, dijera lo que dijera aquella mañana, le pirraban.

—Oye, ¿y cómo es que te has puesto tan guapo? —le pregunté cuando salió del baño y lo vi tan repeinado.

—¿Estoy guapo?

—Tú siempre estás guapo, ya sabes que todos los días te digo que eres el chico más guapo del barrio.

—¿Más guapo que Óscar Casas? —Me había dado en la venita del gusto, sabía que yo babeaba por el hermano menor de ese otro tío bueno, de Mario Casas.

—Mucho más guapo todavía, dónde va a parar.

—Me estás mintiendo, te lo veo en la cara.

—Yo nunca te miento, ¿por qué dices eso?

—Porque se te pone la punta de la nariz colorada, como cuando dices que no te has besado con Enzo en el portal.

—Y no me he besado con él porque estamos enfadados, ya lo sabes.

—Sí, pero yo digo cuando te besabas y luego decías que no.

—Tú eres un sabihondo y como sigas así vas a llegar tarde al trabajo. Seguro que te has puesto así de guapo porque va Ruth, ¿a que sí?

—Qué va, lo que pasa es que ahora quiero ser un metrosexual de esos.

—¿Y por qué quieres ser tal cosa? No seas mentirosillo, seguro que es por lo de Ruth.

—Vale, pero si soy un metrosexual le gustaré más.

—Te digo yo que no, que le gustarás más siendo tú mismo. Alberto, tú molas mucho, no tienes que convertirte en algo que no eres solo por él, ¿no te parece?

—Ya, como quería Enzo contigo, ¿no?

—¿De dónde has sacado eso?

—Te escuché cómo se lo contabas a tu amiga Carmen, no digas que no.

—Enzo y yo no pertenecemos al mismo mundo, además que es un niñato y mucho más pequeño que yo, no sé en qué estaría pensando.

—Solo dos años y a ti te gusta, si me lo niegas se te pondrá colorada la punta de la nariz otra vez.

—Eso fue una tontería que pasó una vez y se la llevó el gato, ¿vale? ¿Me dejas que te dé un retoque en el pelo para que le gustes más a Ruth?

—Vale, pero no me despeines mucho, que hoy parezco un metrosexual.

—¡Te como ese corazón que tienes, mi niño!

—¿Eso es lo que te daba rabia de Enzo? ¿Que te dijera que te quería comer el corazón?

—No, cariño, no era eso—Mi niño tenía esa inocencia tan bonita que me hacía reír a cada momento.

—No te rías y, además, ¿qué me estás haciendo en el pelo? —se quejó.

—Nada, que ahora sí que estás guapo de verdad, pero guapo, guapo…—Se había dejado el flequillo pegado como si le hubiera dado un lametón una vaca y traté de disimularlo.

Alberto había hecho un curso de jardinería tras lo cual el ayuntamiento de nuestro pueblo, una pequeña localidad costera de Huelva, lo había empleado junto con sus compañeros. En su caso, en una floristería.

Un alivio porque si algo necesitábamos en casa era que entrara otro sueldo, ya que el mío no era para lanzar cohetes y mi padre, que se llamaba Ramiro, lo que estaba cobrando era un pequeño subsidio que, para más inri, se le iba enterito en el bar.

Ya hacía cinco años que mi madre había fallecido y desde entonces las cosas fueron de mal en peor. Mi padre se agarró a la botella y básicamente fui yo quien tuve que sacar adelante a Alberto, una tarea que no me correspondía por mi edad, pero…

Terminamos de desayunar y ambos nos fuimos paseando para el trabajo. En nuestro pueblo no había distancias y aquella primaveral mañana estaba ideal para dar un paseo. Por primera vez en mucho tiempo, quizás porque veía a Alberto bien e ilusionado con su nueva etapa, tenía como un buen pálpito.

Claro que luego llegaría al trabajo y Rita, alias “Satanasa” me pondría de una mala leche que para qué.

—Bueno, cariño, yo ya me voy. Pórtate genial y demuéstrale a tu jefa lo que puedes hacer con esas manos que Dios te ha dado, que ya sabes que vales mucho.

—¿Tú crees que será otra Satanasa?

—Yo creo que no. Y si es así, me lo dices y vengo a sacarle los ojos, ¿vale?

—Vale—Me dio un beso y giró sobre sus talones con su talega.

Cuando nació nos dio un susto de muerte y nunca mejor dicho, pues Alberto venía con una dolencia de corazón por la cual no le daban gran esperanza de vida.

Sin embargo, desde el principio nos demostró de la pasta que estaba hecho y, tras un par de operaciones, se agarró a la vida como una garrapata. Era su primer día de curro y yo no podía sentirme más orgullosa de él.

Capítulo 2

Llegué y Satanasa ya estaba poseída, para no variar.

—Tú, Ester, te vas a ir a la oficina del centro, a la de la inmobiliaria. Empiezas por ahí y en cuanto termines, no te hagas la remolona, te vas volando a la clínica dental y la dejas como los chorros del oro. Y de ahí te vas… Ah, y que te acompañe Carmen, pero ni se os ocurra ir de cháchara u os pongo a las dos de patitas en la calle.

—Oye, Rita, ¿me das esas dos escobas? —le señalé.

—¿Para qué las quieres? Ni que no hubiera escobas en esos sitios.

—Claro que sí, mujer, pero esas son para metérnoslas en el culo e ir barriendo también las calles por el camino, así te saldrán mejor los números.

—Una impertinencia más y te veo en la cola del paro, palabra.

—Y a ver dónde encuentras otras pringadas que hagan lo que Carmen y yo por la miseria que nos pagas.

—¿Qué estás diciendo? Un jornal muy justo es el que yo ofrezco, ¿te has enterado?

—Sí, justo sí que es, más justo que un dedo en el culo, que a ver si te estiras un poco.

—¿Tú no tienes vergüenza, Ester?

—Ya no me queda, la he vendido, porque como cobro una miseria, hasta las bragas voy a vender a este paso.

—Eso, que dicen que hay gente que las vende, pero usadas—añadió Carmen, que acababa de entrar por las puertas.

—¡Qué asco! ¿Quién será el puerco que compre una cosa así? Yo se las metía al que fuera por todos los hocicos, vamos.

—Pues le ibas a dar en la venita del gusto, ¿qué tenemos que hacer hoy?

—Deslomarnos, para no variar.

—Carmen, dile a tu amiga que un día vamos a tener un disgusto como no se muerda esa lengua de víbora que tiene—le advirtió Satanasa.

—¿Lengua de víbora yo? No me hagas hablar, que me da la risa floja.

—Venga, coge las cosas, que nos vamos—me animó Carmen a sabiendas de que, cuando yo estaba calentita, podía liar la de San Quintín.

—Sí, las escobas te las dejamos al final aquí, que en algún momento querrás inspeccionar nuestro trabajo y necesitarás algún medio de transporte, bruja.

—¿Qué has dicho, niñata? Que sepas que yo tengo un Ford Focus monísimo en la puerta y reluciente, con todos los extras, me ha costado un pastizal.

—Ya lo sé, ya… Y que sepas tú que lo tienes a costa del sudor de nuestra frente, pero un día van a cambiar las tornas. Y ese día se va a cagar la perra.

—Ya, el día que saques una oposición de notario, no te jode. A callar y a dar el callo, que pareces una sindicalista.

La vi alejarse mientras mis pies me pedían desesperadamente correr hacia ella y despedazarla. Carmen me echó mano a la blusa y me detuvo.

—Algún día no es hoy, Estercita, como nos quedemos sin el curro vamos a pasar más hambre las dos que el perro del afilador, también te lo digo.

—Ya lo sé, pero es que cada día la soporto menos, tengo unas ganas de ensalada de puño que no me las puedo aguantar.

—Pues aguanta el genio, que no nos podemos permitir ese lujo, ¿y mi Alberto? ¿Cómo se ha quedado en su trabajo?

—Hecho un pincel. Primero no se quería levantar, pero en cuanto se ha acordado de que también iría su Ruth, ya sabes…

—Ains, el amor, el amor—Se echó la mano al pecho.

—¿Y tú sigues creyendo en esas cosas? —le pregunté mientras me encendía un piti, camino de su Vespa, esa que ella cuidaba como oro en paño porque llevaba un par de años pagando y todavía le quedaba alguno que otro.

—Venga, fuma rapidito y ponte el casco—me dijo mientras ella se colocaba el suyo.

—Es que no lo puedo remediar, pareces la “Hormiga Atómica” con el tuyo, yo me meo—Me reí a conciencia.

—Muy graciosa, pues anda que tú. Menudos se te quedan los pelos, así pegados, cuando te quitas el tuyo. Como tienes esa melena que Dios te ha dado… daría yo lo que no tengo por tener la mitad.

Carmen era monísima, pero siempre se quejaba de que su pelo parecía más bien endeblito. En cuanto al mío, yo contaba con la cabeza de una leona, algo que llamaba la atención de los hombres.

No solo era mi melena, hay que decirlo, también mi altura, mis curvas y mi cara, que era de lo más agraciada, solían hacer que más de uno se partiera el cuello a mi paso, pero a la hora de la verdad yo iba a tener que pensar que era verdad eso que decía mi vecina Gertrudis, la señora que vivía en frente de nosotros, de que “la suerte de la fea, la bonita la desea”. Y ello porque a mí en el amor no me había ido nunca bien, quizás porque yo también tenía un ojito para elegir que era la caña.

El último con el que me había liado, Enzo, era un pijo universitario italiano, que había venido a España de Erasmus para acabar su carrera y que se había quedado un año sabático después.

Por mi madre de mi alma que yo no sabía lo que era un año sabático hasta que él me lo dijo, pues desconocía que tal cosa existiera. Y como no tenía nada que hacer más que rascarse el ombligo, al final lo dejé plantado porque entre nosotros había poco más que una atracción sexual y lo mucho que nos hacíamos reír, pero ese era más vago que el fango y pertenecía a un mundo que yo no conocía ni conocería en la vida.

Capítulo 3

Llegamos al curro y allá que aparcó mi amiga su Vespa. Solo le faltaba rezarle como a la Virgen del Rocío, porque la adoraba.

Lo cierto es que era una monería en rosa, parecía estar hecha a su medida, porque Carmen era bastante más dulce que yo, que tenía el carácter más fuerte y soltaba por la boca cualquier disparate que se me viniera a la mente.

Entramos en la oficina y allí estaba Benito, otro que mejor bailaba, el dueño de la inmobiliaria, más feo que Picio y que me tiraba los tejos a saco.

—Hola, Ester, qué guapísima vienes hoy.

—Sí, es que me he vestido para ir a la gala de los Óscar, pero al final me he encontrado con Carmen y me he dicho, “qué tontería, me apetece más ir a currar unas horitas”. Y aquí estoy, solo que no veo la alfombra roja.

—Si quieres te la saco yo…

—Espero que te estés refiriendo a la alfombra o me vas a escuchar.

—Ester que sí, que se refería a la alfombra, hazme el favor—murmuró mi amiga entre dientes, pues era cierto que yo andaba de un humor de perros.

—Tranquila y hazle caso a Carmen, que yo nunca te faltaría al respeto, mujer—se defendió el otro mientras se marchaba, que iba a pagar por lo suyo y por lo del resto.

—Será baboso el tío, a mí es que me tiene hasta el higo—refunfuñé mientras cogíamos los aparejos para limpiar.

—Sí, pero al final pagarán justos por pecadores, no es Benito quien te tiene así y lo sabes.

—Pues Enzo menos, ¿eh? No te montes películas en esa cabecita tuya, que sabes que ya lo he mandado a hacer gárgaras.

—No, es tu padre.

—Por ahí no vayas que de ese sí que no quiero ni hablar.

—Ese es el problema, que Ramiro te trae por la calle de la amargura y así tú no puedes vivir, cariño mío.

—Que te he dicho que no quiero hablarlo.

—Bebe más, ¿o qué?

—Para beber más tendría que ser con un embudo, bebe lo mismo, es decir, hasta el agua de los floreros, el muy inconsciente.

—¿Y nanai de la China de ir a Alcohólicos Anónimos?

—La última vez que se lo insinué me puso como los trapos. Ahora, que tú ya me conoces, tampoco se fue de rositas.

—Ya me lo imagino, ya.

Miré y ahí que estaba Benito, como un pasmarote, viéndome trabajar.

—¿Tú qué miras? —Palmeé en el aire con la idea de que se esfumara.

Estaba de muy mala leche, eso era innegable, y nada me hacía ilusión más allá de ver los progresos de Alberto.

—Nada, mujer, que iba a hacer una fotocopia y me he parado aquí un momentito.

—Pues, ¡aire! Venga, que nadie te ha dado vela en este entierro.

—Como un día le diga a Rita que lo tratas así, aquí no volvemos—me advirtió Carmen en cuanto se marchó.

—Ese no abrirá el pico por la cuenta que le trae.

—Eso es verdad, porque debes saber que tú apareces en sus sueños húmedos, por no decirte que lo mismo se la menea a tu costa.

—¡Te la cargaste! —exclamé apuntando con el limpiacristales hacia ella, que no tuvo más idea que abrir la boca justo en ese momento, así que le llegó hasta el sentido.

—¡Qué asco! ¡Me muero!

—Menos morirte, bebe un sorbito de mi botella de agua, pero poca ¿eh? No me vayas a dejar sin…

Y no, la cogió como si no hubiera un mañana y se la bebió hasta el final, por mucho que yo tiré de ella.

—¡Compañericida! ¡Que has podido matarme! —se quejó cuando por fin pudo dejar de toser.

—Tú te lo has buscado. Mira, yo genio tengo un montón y si me buscas, me encuentras, ¿se te pasan las náuseas o te van a servir de excusa todo el día?

—Excusas dices, tengo el estómago que me muero y el gaznate me arde, has intentado matarme.

—No, solo he intentado callarte. Si hubiera intentado matarte, te cojo por el pescuezo y aprieto hasta que te pongas lila.

—Para eso me has dejado el gaznate, no te jode, para encima apretármelo…

Benito, que veía la escena desde lejos, se escabulló en cuanto se dio cuenta de que lo estaba mirando a él, que igual era el siguiente en cobrar y no una comisión precisamente.

—Venga, a currar, que hay mucha faena. Y seguro que Satanasa no para de maquinar para mandarnos más.

El asunto era que echábamos más horas que un reloj y cobrábamos una miseria. Al precio que se estaba poniendo todo, yo necesitaba currar a destajo durante unos cuantos días para poder llenar un carro de la compra. Y encima, Alberto comía más que una lima sorda, por lo que yo estaba poco menos que desesperada.

Al mediodía hice un alto en el camino, media hora para comerme un bocadillo, y fui a buscarlo a su trabajo.

—Esto es para ti, Ester—me dijo, trayéndome un ramo de flores y yo es que me lo comí a besos.

—Cariño mío, pero ¿esto cómo va a ser?

—Para la chica más bonita de todo el pueblo.

—Pero si esa es tu Ruth, ¿no?

—Ella es la segunda, pero tú la primera, hermana.

—Zalamero, ¿tú quieres algo?

—Es que estoy contento, muy contento.

—¿Y eso? Dime que a alguien en la familia le va bien en el amor.

—Sí, a Alberto—A veces hablaba de él mismo en tercera persona y eso me hacía mucha gracia.

—Pues que me cuente Alberto el porqué.

—Porque Ruth y yo iremos el sábado al cine.

—¿Te has atrevido a pedírselo y te ha dicho que sí?

—No, me lo ha pedido ella, mejor todavía, porque cuando yo lo intentaba, mi corazón iba y venía, como Heidi en el columpio.

—No, del corazón no me des sustos, por lo que más quieras.

—Tranquila, está bien, solo es por la pasión desbordada.

—¿Por la pasión desbordada? Pero bueno, ¿dónde has aprendido tú eso?

—Me lo ha dicho Ruth, que mis ojos cantan que siento una pasión desbordada por ella, que lo ha visto en una novela.

Me doblé en dos de la risa porque no podían ser más tiernos los dos…

—Sois la monda, te acompaño a casa.

—No necesito que me acompañes, pero tendrás que llevar las flores.

—Y hablando de las flores, ¿cómo has conseguido sacarlas? No puedes hacer esas cosas, tú no tienes dinero para haberlas pagado.

—Nadie se ha dado cuenta. Mira, yo estaba haciendo ramos y cada vez que contaba diez, me guardaba una debajo de la mesa, hasta que al final había un porrón. Y la cinta del lazo es muy larga, más larga que un día sin pan, así que nadie se ha dado cuenta de que he cortado un trocito de más.

—¿Y a la hora de salir?

—A la hora de salir les he dicho que me estaba haciendo de vientre y he salido muy rápido, nadie ha querido interponerse en mi camino.

—Me lo puedo imaginar, tú eres un tunante…

—¿Qué es un tunante?

—Justo lo que eres tú, guapo—Se acercó Carmen y le dio un beso.

—Qué bien hueles, Carmen.

—Pues chico, serán las flores, porque yo llevo toda la mañana dándole al mocho y lo mismo hasta me canta el alerón.

—No te canta, hueles muy bien.

—Oye, hermanito, ¿tú no tienes novia? Porque para mí que no das puntada sin hilo—le advertí viéndole las intenciones.

—Sí, pero como todavía no estamos prometidos, yo no debo cerrarme puertas, Ester.

Ese sabía más de lo que le habían enseñado, así que acabamos partidas de risa las dos.

—¿Y estas flores? Pero bueno, qué pedazo de ramo—se interesó ella.

—Son para mi hermana, pero no se lo digáis a Ruth, que no quiero que se ponga celosa. Por ahí va, yo me voy con ella.

No me dio tiempo ni a decir “esta boca es mía” cuando salió corriendo.

—Desde luego que tu hermano es todo un personaje, ¿te acompaño a tu casa y las dejas?

—Sí, venga, vamos en un saltito.

—Mira, allí está Vicente, el chico de la ONCE, ¿y si le compramos un numerito para el sorteo ese especial del fin de semana?

—¿Para qué? Si yo tengo la negra.

—No me seas pesimista, ¿eh? Que me da muchísimo coraje.

—Si es que no me sale otra cosa, lo siento, es que no puedo, no puedo…

—¿Tú te crees que eres Chiquito de la Calzada? Mira, a mí también me tienes más negra que los cataplines de un borrico, así que nos vamos a comprar dos cuponcitos y nos van a tocar.

—Claro que sí, y yo me llamo Alicia, la del País de las Maravillas, ¿cuánto tengo que apoquinar?

—¿Acaso los vendo yo? Vamos a preguntarle a Vicente.

Llegamos a su altura y el muchacho que nos sonrió.

—Lo más bonito de todo el pueblo, ¿qué se os ofrece?

—Queríamos dos numeritos para el premio ese especial del sábado, ¿a cuánto sale cada uno?

—A seis euros, guapísimas.

—Ea, pues ya no como hoy—le solté a mi amiga, pensando en que tenía unas monedas sueltas, pero le había prometido a mi hermano llevarle natillas y más cereales, que se tomaba las cajas de dos en dos.

—Pues a esto no te puedo invitar, porque si no, no toca—me aclaró ella.

—Eso es verdad, cada uno tiene que comprar su lotería para que toque—añadió Vicente.

—Pues nada, que sea lo que Dios quiera, danos uno a cada una.

—¿Qué quieres que te dé, bella? Porque yo tengo un premio gordo para ti—Me volví y era el descaradísimo de Enzo, a quien llevaba varios días sin ver.

—La madre que te trajo, pues cuidadito con el premio gordo ese que tienes, no sea que te lo arranque de raíz, tipo Lorena Bobbit.

—¿Qué te pasa bellísima?

—Que me dejes, zalamero, que tú no me interesas, siempre poniéndome la cabeza como un bombo, llenándomela de pajaritos.

—Claro que sí, hay que confiar solo en otras cosas, como en que nos tocará la lotería…

—Vicente, tú mejor cállate un poquito, que si te dijera la fe que tengo yo en eso…

—Sí, mejor cállate, que esta no cree en nada, está de lo más negativa—le aseguró mi amiga mientras se guardaba su cupón.

—¿Y esas flores? No me digas que hay más chicos detrás de ti, ¿pero a que ninguno de ellos es un italiano con mi parla?

—A Dios gracias que no, porque sería lo que me faltara, me tiro por el balcón, ¿te vas o te echo?

—Venga ya, ¿sin tiempo para tomarte un cafecito? Te invito.

—Claro que sí y luego nos vamos también a dar una vueltecita a la playa. Ya se lo digo yo a Satanasa, que no le va a importar.

Enzo se partía de que yo me refiriera a mi jefa como al femenino de Satanás, pero a mí era lo que se me representaba aquella tipa avariciosa que vivía del cuento gracias a tenernos con el lomo doblado todo el día a sus trabajadoras.

—¿Y el sábado por la noche? Podríamos ir al cine.

—De eso nada, que va Alberto con Ruth y pensará que lo estoy espiando.

—Pero es que lo espías, más de una vez lo he hecho yo también contigo.

—Y más de una vez te abriré la cabeza si eso llega a sus oídos, ¡aire!

—No hasta que me digas quién te regala flores…

—¿Quieres saber? Pues te compras un libro, guapito de cara, ¿te vas ya?

A mí el niño aquel es que me ponía más de lo que quería reconocer, pero esa historia había dado ya muchas vueltas y me había calentado el coco más de lo que yo podía permitirme, así que rezaba para que se quitara de mi vista.

Mientras discutíamos, pude escuchar que otro chaval, algo mayor que él, le pedía también un cupón a Vicente, quien trataba de encasquetarle más de uno.

—No, con uno me basta, por favor, solo es para probar suerte.

—Va, venga, son seis euros.

Apenas me fijé en él, más allá de darme cuenta de que olía a Eternity. Lo sabía porque un noviete mío de hacía un tiempo también la usaba y era una fragancia que me gustaba mucho.

Me volví y Carmen que se tiraba al suelo de la risa.

—El niño este está más caliente que la tetera de una sorda, te lo digo yo.

—Oye, que tampoco es plan de que te metas con los sordos, guapa.

Carmen se puso de todos los colores que hay en la paleta del rojo, porque Vicente estaba en la ONCE justo por tener problemas de oído, pero eso bien que lo había escuchado.

—Ains, por favor, qué apuro, lo siento.

—Nada, mujer, si te toca el cupón, me invitas a cenar y santas pascuas.

—Vale, vale—Salió andando.

—Espera, que cojo el mío, que con tanto jaleo ni lo he guardado. Encima para que toque y lo pierda—le comenté.

Fui a cogerlo y me di cuenta de que no era el número que mi amiga había elegido para las dos.

—Carmen, saca tu cupón, que yo no estoy loca todavía y hay algo que no me cuadra.

—Qué tiquismiquis eres, ¿qué pasa ahora?

—Que tú habías escogido los dos patitos, ¿no?

—Sí, el terminado en veintidós.

—Pues que este termina en quince.

—La niña bonita—soltó Vicente.

—Pues será muy bonita, pero yo la quiero devolver, te dijimos los dos iguales, me da mucha manía, a ver si ahora le toca a ella y a mí no, después de que he dejado a Alberto sin las natillas…

—Eso es que ha habido una confusión, el quince me lo pidió el otro chaval y al final se ha llevado el tuyo por el error.

—Mira, qué simpático él. Y toda la culpa la ha tenido Enzo, ¿ves como es un ruina? —argumenté mirando a Carmen.

—Será un ruina, pero está más bueno que el pan. Y a lo otro no le eches tanta cuenta, los jugamos los dos a medidas y listo—me dijo haciéndome un gesto para que echara a andar, que ella seguía avergonzada.

—Y una mierda, yo quiero otro veintidós, cámbiamelo, Vicente.

—Pues no va a poder ser, no me quedan.

—Tira, mujer, que no tiene importancia. Mira, te voy a decir la verdad, que yo te he dicho de comprarlos porque me ha dado el punto, pero que no nos van a tocar ni nada, vámonos.

—Que no quiero, que yo quiero mi veintidós.

—Pues a mí ese chaval me quiere sonar de algo, pero no lo ubico del todo—nos comentó Vicente.

Nuestro pueblo no era tan pequeño, por lo que contaba con bastantes miles de personas y no podíamos conocernos todos ni mucho menos.

—Piensa, Vicente, que voy a buscarlo y le saco el número a tirones.

—No lo sé, muchacha, de veras que no caigo. No te vayas tan disgustada, que me entra hasta pena.

—Bueno, bueno, trae a la puñetera niña bonita esa, que me estoy poniendo de una mala baba que para qué.

—Ni caso, está así todo el rato—Le quitó importancia mi amiga, pues obvio que la cosa no iba con él ni mucho menos y me cogió de la mano para que nos fuésemos.

Pasamos un momento por mi casa para dejar el ramo y mi padre estaba almorzando en ese momento.

—Mírala con flores y después está todo el día quejándose—dejó caer en vez de alegrarse por mí—, ¿quién te las ha regalado?

—Pues mira, ha sido tu hijo Alberto, que en nada va a llegar de su primer día de trabajo, así que espero que quites esa cara de asco y te intereses por cómo le ha ido.

—¿Y eso de las flores es un trabajo para un hombre?

Me reventó, es que me reventó.

—Mira, papá, te voy a decir una cosita, Alberto es más hombre que tú desde el mismo día que nació, ¿y sabes por qué? Porque él es un luchador, un auténtico guerrero.

—Y yo un borracho de mierda, ¿no es eso lo que quieres decir?

—No iba a añadir lo de la mierda, pero en el resto estoy de acuerdo.

—Y yo estoy hasta los cojones de que no se me respete en esta casa, de que tú no me respetes, mejor dicho, porque tu hermano no se mete conmigo.

—Porque es todo bondad, pero no porque no sufra, que nos tienes muy hartos, ¿no se te cae la cara de vergüenza de que tus hijos sean los únicos que arrimen el hombro y tú te lo gastes todo en vino?

—En vino solo no, ¿eh?

—Es verdad, en vino y en cerveza, que no me había dado cuenta. Qué harta me tienes, papá.

—Claro, como tú ibas y venías con el italiano ese, ahora te has convertido en una señoritinga que se cree con el derecho de faltarle al respeto a tu padre, ¿no te jode?

—¿En una señoritinga? mira los callos que tengo en las manos, ¡el día que pueda me independizo con mi hermano y no nos ves más el pelo!

—Claro que sí, como que te va a tocar la lotería, so desgraciada.

—El desgraciado lo serás tú, ¿te enteras? —Me fui dando un portazo que debió escucharse en todo el bloque.

Gertrudis abrió su puerta en ese momento.

—¿Qué te pasa, alma de cántaro? ¿Ya has discutido otra vez con tu padre?

—Pues sí, Gertrudis, porque me tiene hasta el moño, ya lo sabes—Para mí esa mujer era como una abuela.

—Ains, ese hombre… Mira, esta noche te pasas que voy a hacer croquetas de puchero y te llevas para Alberto y para ti, ¿vale?

—Muchas gracias, son sus favoritas.

—Ya lo sé, hija. Y otra cosa, mi nieto Carlos se quedará el sábado a dormir, que se quede también tu hermano y tú sales por ahí.

—Alberto va a ir por la tarde al cine con Ruth, pero a la vuelta sí, que se quede con vosotros.

A veces lo hacíamos así, porque Alberto se llevaba de maravilla con Carlos, el nieto de Gertrudis, que solo tenía doce añitos, pero que se traía la PlayStation y mi hermano lo flipaba con él. Y así yo podía salir, que con mi padre solo no me gustaba dejarlo por la noche, por si cogía una cogorza todavía mayor de las habituales y se liaba parda.

Capítulo 4

—¿Estoy guapo, Ester? —me preguntó Alberto el sábado, antes de salir para el cine.

—Estás hecho un Adonis, hermanito—Lo besé.

—¿Qué es un Adonis?

—Un tío bueno, eso es.

—¿Igual que tu italiano?

—Enzo no es mi italiano, ya no tengo nada con él.

—Jo, entonces ya no me regalará más calcetines divertidos, estos me los regalo él—Me enseñó los que llevaba puestos que, efectivamente, se los había regalado aquella calamidad con patas.

—Ya te compraré yo calcetines chulos, no te preocupes.

—Los tienes que pedir a Pepe Pinreles, ahí los pedía él.

—Pero bueno, tú estás en todo.

—Claro, hermanita, recuerda que hay que ir a la moda.

—Trataré de recordarlo y tú recuerda que esta noche duermes donde Gertrudis, que viene Carlitos.

—Sí, dejaré un euro para chuches, que nos gusta comerlas juntos.

—Muy bien, cariño, ya mañana me contarás si te ha gustado la peli.

—¿Qué peli?

—La que vais a ver en el cine, ¿no?

—Ah, eso, pero es que Ruth y yo al cine no vamos para ver ninguna peli—Arqueó la ceja y me dejó loca.

—No me digas más, tunante, que eres un tunante. Tira para allá…

Por fin una noche para salir con Carmen, nos lo pasaríamos bien. Tenía ganas de beber, de desinhibirme y de todo lo bueno que pudiera concentrar en unas horas. Incluso me decidí a estrenar un vestido que me había comprado en las rebajas, verde botella, de lo más mono. Junto a él, unas altas sandalias de esas que me harían desear no haber nacido ya desde media noche, de lo incómodas que eran… Pero yo no sabía decirle que no a un buen tacón y menos para una noche de marcha.

Había quedado con Carmen a las nueve y media para ir a cenar y luego de copas, así que la estaba esperando en la puerta de mi casa. Un taxi se paró y ella se bajó de él.

—Pero niña, ¿a qué vienen estos lujos?

—¡A que nos han tocado 100.000 eurazos! ¿Te parece poco?

Casi me caigo de espaldas en ese momento, pero enseguida me percaté de que eso no era así.

—Vamos a ver, ¿le han tocado a los dos patitos?

—Sí.

—Pues el premio es tuyo, no se hable más.

—No, no, no. De eso nada, ¿vale? Es a medidas y punto.

—No, mi boleto se lo llevó el tío ese y tú no tienes la culpa, de eso nada, ese dinero es para ti.

—Que no mujer, que dijimos de compartirlo y lo compartiremos.

—De ninguna manera, te garantizo que no. Con eso ya sabes lo que tienes que hacer, echarles una manita a tus padres.

Los padres de Carmen, buenas personas donde los hubiera, habían avalado en su día a su hijo mayor, una bala perdida, en la compra de su casa. Carmen les advirtió del riesgo, pero su hermano presionó y al final no pagó las letras más allá del primer año, por lo que perdió la casa y lo peor fue que sus padres perdieron también su piso. Desde entonces vivían de alquiler y, como tenían una pensión muy cortita, no llegaban a final de mes.

Carmen era su hija pequeña, que encargaron a última hora, con lo cual ellos tenían una edad y su padre ya estaba jubilado. En aquel pueblecito onubense todavía podías comprar un pisito modesto y antiguo por la mitad de ese premio.

—Ya, sí, pero el resto es para ti.

—Te digo que no y es que no—le respondí con todo el coraje del mundo y súper agradecida por el detalle que estaba teniendo conmigo.

—A ver, lo hemos compartido todo desde niñas y esta es la mejor noche de nuestras vidas. Ni se te ocurra fastidiármela, ¿me has oído?

—Sí, te he oído, pero por un oído me entra y por el otro me sale. Además, que tengo un plan.

—¿Qué plan?

—Pienso recuperar mi cupón, porque me ha tocado a mí, así que no te preocupes.

—¿Tú estás tarada? Pero si ni siquiera sabemos quién se lo llevó. Y otra cosa, que no vas a poder demostrar que fuera tuyo, es una locura.

—Una locura es quedarme de brazos cruzados mientras un ladrón se lleva mi dinero, eso es una locura.

—Fue un error, el chaval no tuvo ninguna intención.

—Pues eso, que si no tuvo intención, que apoquine el dinerito, que es mío.

—¿Y qué piensas hacer?

—Buscarlo por cielo y tierra. Lo primero va a ser interrogar a Vicente, que a él le sonaba.

—Lo has dicho como si lo fuéramos a torturar, al pobre.

—De eso nada, lo vamos a invitar a cenar, ¿tú no le debes una invitación? Pues hoy es el día.

—¿En sábado noche? Que yo no quiero que se emocione.

—No y no se va a emocionar porque allí voy a estar yo. Tú llámalo, que el teléfono le debe estar ardiendo con eso de que ha dado el premio.

Lo llamó y, efectivamente, comunicaba. Tuvo que hacer varios intentos más hasta que el hombre descolgó. Carmen tenía su teléfono porque él se había empeñado en dárselo y a mí me vino de perilla.

—Vicente, que soy Carmen, ¡que me ha tocado la lotería!

—Ya lo sé, mujer, he gastado ya unos cuantos paquetes de clínex, varios clientes de los afortunados me han llamado para decirme que me darán un piquito.

—Muy bien, pues yo piquito no tenía pensado darte…

—Vaya por Dios.

—Pero te voy a invitar a cenar, te envío ubicación.

—¿Qué me dices? Ahora soy yo el que está como si le hubieran tocado unos cuantos millones de euros…

—¿Sí? Pues vente para acá, corre…

Ya habíamos llegado nosotras al restaurante en cuestión donde pedimos mesa para tres.

Vicente llegó como un pincelito media hora después y el camarero le indicó dónde estábamos.

—Anda, Ester, a ti no te esperaba. Creí que esto era una cita…

—Vicente, no me digas eso, con el disgusto que tengo y ahora pensar que sobro—dramaticé.

—¿Es por lo de tu cupón? Pues también ha sido mala pata, ¿no?

—Ya ves. Y tanto…

—Pero que seguro que tu amiga te da un pellizco.

—Un pellizco y dos collejas en cuanto me ponga pesada, pero que yo quiero mi cupón. Ella va a comprarles un pisito humilde a sus padres y con el resto a montar ese negocio de ropa que tanta ilusión le ha hecho siempre, ¿no es así, Carmen?

—Lo del negocio no lo había pensado…

—Es que no tienes nada que pensar, siempre ha sido tu ilusión, ¿no es así?

—Así es, sí.

—Camarero—le llamé con la intención de que nos fuera poniendo algo de beber.

—Yo quiero una botellita de agua—le dijo él cuando llegó a su altura.

—Champán para todos, que paga mi amiga—Hasta ahí sí que me aventuré a pedir.

—Que a mí el alcohol me cae fatal, se me pone la lengua como un estropajo y no digo más que tonterías.

—Es que tú tienes que entonarte un poco, que has de recordar.

—¿Qué quieres que recuerde?

—Quién se llevó mi cupón, eso.

—Ozú, qué marrón, a mí la cara del tío me sonaba, pero vaya usted a saber. Además, con eso de la playita, ya en este tiempo hay mucho forastero por aquí, pudo ser cualquiera.

—Pero tú mismo lo estás diciendo, si fuera un forastero no te sonaría.

—Eso es cierto, pero yo qué sé, es que hablo mucho, porque ubicarlo, ubicarlo, no lo ubico. Y lo que te estoy diciendo, que la puedo liar, porque yo me pongo a beber aquí al lado de Carmen y lo mismo le recito el repertorio al completo de Shakespeare.

—Pues sí que me has salido intenso—Carmen era más de Myke Towers que de Shakespeare como de aquí a La Habana.

—Sí, yo es que cuando me enamoro…

—¿Qué estás diciendo de enamoramiento, chaval? Mira que yo ahora voy a estar muy liada con lo de poner la tienda, ¿tú vas a ser mi socia, Ester?

—Claro que sí, yo voy a mirar lo que tengo en el bolsillo, que es todo mi capital. A veinte euros creo que llego.

—Venga, tontona, que ese no será el problema.

—Claro que no, si mi Carmen es un cachito de pan, seguro que ella pone lo que haga falta—añadió él.

—¿Tú y yo en qué plato hemos comido juntos para que digas esas cosas sobre mí? —le preguntó ella de lo más alucinada.

—Si es que no hay más que verte esa carita bonita para saber que más buena no la hay.

—Jo y eso que todavía no has empezado a beber, para mí que me acaba de tocar otro premio—le salió a ella la venita irónica.

—Mirad, chicos, aquí viene el champán, vamos a brindar—les comenté.

—¿Y por qué brindamos exactamente?

—Por mi amiga, a la que le ha tocado un buen pellizco y porque yo recupere mi cupón.

—Madre mía, qué tensión, ¿y eso depende de mí? Me están entrando ganas de ir al baño, siento como un correr de tripas…

—Vale, pero antes te tomas esta primera copita, que seguro que vas recordando.

—Yo no llego, yo no llego—se lamentó mientras dio un sorbo que yo aproveché para tumbarle más la copa y que su contenido fuera íntegro para dentro.

—Esto se me va a subir a la cabeza, será una catástrofe—Salió corriendo al baño y volvió al poco.

—¿Ya estás mejor? Madre del amor hermoso, pero si vienes blanco—le indicó Carmen.

—Es que yo no sé estar bajo presión y para mí que, como no recuerde, tu amiga me despedaza y me echa al puchero.

—O podría hacerte cosas mucho peores todavía—Puse cara de maléfica.

—Pero qué quieres que le haga, yo trato de ubicarlo, pero es que no caigo.

—Pues tienes que hacerlo, me juego mucho. Mira, yo me tengo que independizar con mi hermano, es mi gran oportunidad y no puedo dejarla pasar.

—Mujer, mis padres tienen un pisito vacío, si quieres hablo con ellos para que te lo dejen una temporadita, pero no me mires así que corro otra vez para el wáter.

Vicente no podía ser más poquita cosa y yo es que debía resultar verdaderamente amenazante con mi cara, pero no podía con el coraje que tenía por dentro. Si me encontraba con aquel tipo, le diría de todo menos bonito. El único dato que tenía de él era su olor, ese olor a Eternity que detecté cuando estuvo a mi lado.

—Yo no quiero limosnas, te lo agradezco, pero no. Yo quiero lo que es mío y no voy a parar hasta conseguirlo.

—Pero mírala, que pone los ojos que parece el Damian ese de la película de “La Profecía”, esta va a lograr que me vaya por la patilla otra vez.

Carmen se lo estaba pasando de miedo, se desternillaba de la risa, pero para miedo el que estaba pasando Vicente, que ese no sabía dónde meterse.

Antes de que llegase la cena, ya iba teniendo un poco la lengua de trapo, como decía él.

—Car, Carmen, ¿yo te he dicho ya que estás muy guapa esta noche?

—Un porrón de veces—resopló ella, que no quería nada con él.

—¿Y no es ver, verdad, ángel de amor, que en esta apartada orilla…?

—Ay, mi madre, pero si eso no es de Shakespeare. No me preguntes de quién es porque yo me hago un taco, pero sé lo que viene después… Y no, no se respira mejor. De hecho, a mí comienza a faltarme la respiración.

—Pues yo te hago el boca a boca, no te preocupes—Casi se lanza encima de mi amiga y ella también lanzó algo, pero una mirada asesina dirigida a mí por el embolado en el que la había metido.

Le hice una seña para que me acompañase al baño, que la veía demasiado tensa.

—Yo prefiero mil veces compartir mi premio contigo que aguantar al plasta este. Y también tengo derecho a elegir, ¿no crees?

—Tú tómate otro par de copitas más y te va a parecer el Myke Towers ese, lo mismo hasta acaba la noche en morreo.

—¿Tú sabes en qué se parecen Myke Towers y Vicente?

—Pues no.

—Pues yo tampoco, es que no veo ni un puto parecido, me vas a dar la noche.

—Hazlo por tu amiga, al menos tus problemas económicos ya han terminado, ¿no te da pena? —Eché una lagrimilla adrede.

—Ni se te ocurra ponerte a llorar, pero haz lo que tengas que hacer, torturarlo o lo que sea en esta noche, porque conmigo otra no cuentes para que lo llame. Yo no he visto un tío más pesado en todos los días de mi vida.

—No seas mala, solo está enamorado. Para él que puede ser su gran noche, como canta Raphael.

—Y para mí que me voy a gastar todo lo que me ha tocado en psicólogos, ¿qué te juegas?

Volvimos a la mesa y a Vicente le había dado por beber él solito. Menos mal que solo quería agua, pues al final le había cogido el gustillo al asunto y no paraba.

—Ya estás aquí, Carmen, pero te veo do, doble…

—Es mi amiga, Ester, ¿no te acuerdas?

—¿Ester? No, no me acuerdo más que de ti y de tus ojazos.

—Pues más te vale ir acordándote del tío que estuvo allí comprando cupones.

—Es e, ese, él estuvo allí cuando vosotras.

—Sí, claro—le dije yo, volviéndome a mirar.

Desencaminado del todo no iba, porque había señalado a Enzo, pero claro, no era a quién yo buscaba. Eso sí, el italiano, que supuestamente andaba llorando por las esquinas mi ausencia, estaba la mar de bien acompañado.

Yo lo miré y le eché una sonrisita maliciosa y él enseguida se acercó a la mesa.

—Pero bueno, cuánta belleza suelta, ¿me dejas que te bese la mano? —La tomó.

—Suéltala si no quieres que te dé tal patada en los cataplines que lo más emocionante que puedas hacer esta noche con la pavisosa esa sea croché.

—¿Qué es croché?

—No me busques, que me encuentras.

—Mujer, que es normal, ¿tú le ves cara de saber lo que es el croché? —intervino Carmen.

—No, yo le veo cara de tener un morro que se lo pisa.

—Solo es una amiga, vino de Erasmus y como yo ya he pasado por eso…

—¿De Erasmus, niñato? Querrás decir de “Orgasmus”, ¿no?

—Mira que eres graciosa y mira que me pones.

—Sí y tú me pondrías mirando para Cuenca, pero va a ser que no. Yo no quiero nada con un golfo como tú.

—Yo quería ser tu novio, has sido tú quien me arrojaste en brazos de otra.

—¿Lo ves, Carmen? Lo mismo me pasará si no me haces caso, que yo acabaré en los brazos de otra también—añadió Vicente.

—¿Y a mí qué me cuentas? Mirad, que yo me estoy agobiando, ¿eh? Jo, para una vez que me toca la lotería.

—¿Te ha tocado la lotería? —le preguntó Enzo.

—Sí, 100.000 eurazos del ala, aunque como Vicente siga bebiendo a este ritmo, me voy a gastar aquí la mitad en champán.

—Déjalo, mujer, que a ver si hace memoria.

—¿Y quién te ha dicho a ti que los borrachos hagan memoria bebiendo?

—Pues a mi padre, cuando coge la mona, se le viene todo a la cabeza, se pone a taladrarnos a Alberto y a mí y no hay quien le pare.

—Yo lo que he escuchado es que los borrachos dicen la verdad, lo mismo que los niños—intervino Enzo.

—No hace falta estar borracho para decir la verdad. Por ejemplo, yo quiero que te esfumes y no tengo que beber para decírtelo.

—Tú estás muy borde, ¿Qué te pasa conmigo?

—Pues que por tu culpa a mí no me tocó la lotería, ¿te parece poco?

—¿Estás tarada? A ver si me has confundido con un gato negro, que yo no doy mala suerte.

—Mucho peor, los pobres mininos sí que no tienen la culpa de nada, pero tú comenzaste a distraerme y el tipo se llevó mi cupón por error.

—Pues pídeselo y listo.

—Claro, había pensado en ponerlo en las redes esta noche que, si alguien tiene un cupón premiado que no quiera, que me lo dé, que seguro que me llueven.

—No seas así, hay gente buena, igual sí que lo hace.

—No, yo tengo que amenazarlo con ir a la policía. Cuento con el testimonio irrefutable de estos dos, que vieron cómo pasó todo—Los señalé.

—Bueno, del de este chico cuando esté sobrio, porque ahora sería un puntazo—repuso Enzo.

—Un puntazo está deseando que le des la chavala que te espera en la mesa, así que ve volando, porque como me tengas que esperar a mí para eso, se te caerá el pito a pedazos.

—Joder, qué dolor… Pero no, solo tienes que ir a comisaría, eso sí, no a denunciarlo. Yo conozco a ese tío y es poli.

—¡Eso es! Policía, de eso me sonaba—corroboró Vicente, que estaba más muerto que vivo.

—¿Es poli? ¿Estáis seguros de eso? —les pregunté incrédula, porque estaba ante un patán y un mamarracho.

—Que sí, que es verdad, lo sé porque, ¿te acuerdas de mi compañero Alejandro?

—¿El porreta?

—Ese mismo.

—Pues él lo ha cacheado un montón de veces, el otro dice que ya es demasiado, que cada vez que se lo encuentra no lo libra nadie, que para él que es gay.

—A mí me importa un pito si es gay, como si quiere ser pansexual o cualquier cosa del repertorio ese enorme que hay ahora, pero lo que no le voy a consentir es que sea un ladrón.

Capítulo 5

—¿Dónde vas, Ester? —me preguntó Alberto cuando llegó por la mañana.

—A buscar un ladrón, a eso es a lo que voy.

—¿Qué dices? Yo quiero jugar a eso contigo.

—Me temo que no se trata de ningún juego, mi niño, ¿cómo te fue ayer con Ruth en el cine? Ay, Dios, déjalo, que prefiero no saberlo.

—Vale, pero que sepas que ya es oficialmente tu cuñada.

—¿Y eso por qué?

—Porque le he pedido salir y me ha dicho que sí.

—Cuánto me alegro, cariño, por fin alguien debía tener suerte en el amor en esta casa.

—Tú no tienes mala suerte, solo mal ojo—me comentó de lo más convencido.

—¿Y eso? ¿Vas a venir ahora a darme clases? Mira que te doy un bocado en la yugular, enano…

—Es que tienes que buscar a alguien formal, como he hecho yo con Ruth. Enzo era muy divertido, pero ese siempre tiene la bragueta de guardia.

—¿Qué dices? Madre mía, si al final sí que me darás clases, anda que no has espabilado nada.

—Claro, ya soy mayor, trabajo y tengo novia. Y te digo que ese siempre está deseando sacar al pajarito de la jaula.

—Joder, ¿qué tal la cena de anoche? —Cambié el tercio.

—Súper buena, a Gertrudis le sale el puchero mejor que a ti.

—Gracias, cariño, yo también te quiero.

—Oye, que a ti no te sale malo, lo que pasa es que el de ella es el mejor del mundo. Y contra eso no puedes luchar…

—Te has convertido en todo un personaje, bueno te dejo, cariño.

—¿Te vas sola a buscar al ladrón? Yo me pongo la capa de Batman y me voy contigo, que eso acojona mucho.

—No, de primeras voy sin capa, ya luego si hace falta, pues veremos.

Salí de casa y me dirigí a comisaría. Lo mejor del asunto era que llegaría en el cambio de guardia, pero que no tenía ni idea de la cara del susodicho. Lo que sabía por Enzo era que tenía el pelo moreno y los ojos marrones, pero así eran la mayoría de los que entraban y salían.

Eso sí, yo el olfato lo tenía la mar de bien desarrollado, así que me iba acercando a cada uno de ellos y descartando por el olor.

—¿Qué haces? —me dijo uno de ellos, que salía de uniforme tras haber estado toda la noche de guardia.

—Espera, espera un momento—Inspiré y me vino el olor a “Eternity”, no había duda.

—¡Tú, tú eres el ladrón! La madre que te parió, suelta el cupón.

—¿Qué cupón? ¿De qué me estás hablando?

—¿No lo sabes? Te ha tocado. Bueno, en realidad me ha tocado a mí, así que ya me lo estás dando.

—¿Qué dices?

—100.000 eurazos nada menos, ese es el premio, pero si me das el cupón ahora estoy dispuesta a darte un billete de cincuenta euros como compensación.

—¿Estás loca? No tengo ni idea de lo que estás hablándome.

—El otro día, en el puesto de Vicente, en la calle Medina, ¿no lo recuerdas? Había dos chicas, una de ellas portaba un ramo de flores.

—Es verdad y discutía con un chico que debía ser su novio. Parecía de armas tomar y eso que el tío le había llevado flores y todo, pero nada.

—La de las armas soy yo y el que va a soltar el cupón eres tú.

—Pero bueno, ¿dices que me ha tocado? He pasado una noche de guardia movidita, pero llevo el cupón encima.

—Pues míralo, míralo, que te vas a quedar con las patas colgando, los dos patitos son, el veintidós.

—Tú me quieres volver loco, espera que lo compruebe.

Sacó el cupón y su móvil, para enseguida mirarme con brillo en los ojos.

—Es cierto, ¡me han tocado 100.000 euros!

—Y una mierda, me han tocado a mí.

—Pero eso no puede ser, es mi número, ¿cómo dices eso?

—Era el mío, pero como yo tenía a la mosca cojonera esa al lado, pues te equivocaste y no me di cuenta hasta que no te perdí de vista.

—Claro que sí y yo voy y me lo creo. Te habrás enterado por el tal Vicente de que me ha tocado y vienes a contarme un camelo.

—De eso nada y la prueba más evidente es que a mi amiga le ha tocado también.

—¿Y a mí qué me cuentas? Pues que te dé ella la mitad de su premio.

—Eso ya me lo ha ofrecido porque no es una ladrona como tú, pero no voy a cogerlo ni borracha, su premio es suyo y el mío es mío.

—Pues eso mismo digo yo, que el mío es mío. Jo, me estoy comprando un piso nuevo y me vendrá fenomenal para darle un achuchón a la hipoteca y amueblarlo, ¿tú sabes la de gastos que conlleva eso?

—No, porque nunca me he podido comprar un piso, hasta ahora. Pero por mis mulas que me das el premio—Traté de tirar de él.

—¡Ni se te ocurra! Joder, que lo vas a partir, ¿no lo ves?

—Sí que lo veo, así que dámelo si no quieres que el cupón sufra daños y si no quieres sufrirlos tú también.

—¿Me lo está pareciendo a mí o has venido a amenazarme?

—Yo no te estoy amenazando, solo te informo de lo que te pasará como no lo sueltes.

—Venga ya, no me hagas reír. Te lo estás inventando todo para quedarte con mi premio, a ver si te crees que he nacido ayer.

—Tengo testigos.

—¿Qué testigos?

—Mi amiga y también Vicente y el otro chico.

—Testigos totalmente fiables; tu amiga del alma, el tal Vicente, que se la estaba comiendo con los ojos y el otro, que te comía a ti. Lo dicho, que yo me chupo el dedo.

—Te demandaré, te demandaré por esto.

—¿Eres abogada?

—No, ¿por?

—Porque en ese caso prepárate, te saldrá un pico pleitear y todo para no conseguir nada, porque este cupón es mío.

—¿Sí? No me digas que lleva tu nombre, porque si de verdad llevara uno, ese sería el de Ester, que es el mío.

—¿Te llamas Ester? Yo soy Nico y estaré encantado de pagarte un psicólogo con parte de mi premio, porque lo tuyo es para hacérselo mirar.

—¿Y lo tuyo? Te digo yo que tú estás en el mundo porque tiene que haber de todo, pero vas como pollo sin cabeza y luego pasa lo que pasa. Devuélveme mi cupón—Extendí la mano.

—Mira, Ester, tienes gracia y me caes bien, no te lo voy a negar. Pero mi paciencia tiene un límite, me acabo de enterar de que me ha tocado un premio en la lotería y me gustaría ir a celebrarlo.

—Con tu novia, claro, pues te va a salir el tiro con la culata porque pienso seguirte y enterar a esa ilusa de que su novio mucho uniforme y todo lo que tú quieras, pero es un ladrón y un caradura.

—No tengo novia, para tu información.

—Me importa un pimiento, para la tuya.

—Ve a darle la murga a tu novio, que igual te compra otro ramo de flores para quitarte el disgusto.

—Luego lo estás reconociendo.

—¿Qué estoy reconociendo?

—Que tiene un disgusto que quitarme, ya que me has robado… Me has robado y lo sabes, ladrón.

—No vuelvas a llamarme así, joder, yo soy policía.

—Con fama de poner las manos donde no debe, suelta mi cupón.

—¿Qué dices de fama?

—Nada, cosas mías, pero que por lo que veo tienes tendencia a poner las manos en más sitios de los que deberías.

—Eso me lo vas a explicar ahora, venga.

—Nada, que conozco un chaval que dice que o eres gay o le tienes manía, porque siempre que lo ves lo cacheas. Y ahora a mí vas y me robas.

—Ni cacheo a nadie por gusto ni me importa un huevo tu colega más allá de lo que pueda llevar por encima. Me daría igual si fuera de otro modo, pero me van las tías, aunque un poco menos pesaditas que tú.

—Qué más quisieras tú que estar conmigo. Ahí, con toda tu chulería de uniforme, te quedarías con todas las ganas.

—No, perdona, yo para acabar en el psicólogo siempre tengo tiempo, de eso nada.

—En la cárcel es donde deberías acabar por muy policía que seas, me has robado.

—Y dale Perico al torno, ¿eres un disco rayado? Que yo solo compré un cupón y pagué seis euros por él, que no te he robado nada.

—Vale, vale, pues dámelo y yo te devuelvo tus seis euros, así estaremos en paz.

—¿A ti qué parte del coco es la que no te funciona? Es que por la gloria de mi abuelo que el tuyo debe ser un caso digno de estudio para la ciencia, es acojonante.

—Conmigo no te metas, que te la cargas por muy agente de la autoridad que seas.

—Vale, ¿entonces tú ves lógico que yo deba aceptar que me des seis euros por un cupón premiado con 100.000?

—Y mucho es, que el cupón es mío.

—Mira, por favor, no voy a negarte que tienes tu gracia, pero tengo que ir a cobrar el cupón, quítate de delante.

—No pienso irme, me voy a pegar a ti como una garrapata y chillar por todas partes que te has quedado con un cupón de mi propiedad.

—No serás capaz…

—Ponme a prueba.

—Tú estás majara.

—¿Por 100.000 euros? Piensa lo que te dé la gana, a ver lo que harías tú en mi caso.

—Admitiría que he tratado de darle coba a otra persona y le pediría disculpas.

—¿Quieres que te pida disculpas? Pues anda que vas listo.

—Deberías hacerlo, sí que deberías. Pero admito que me dejes marchar sin más.

—Da un paso y me pongo a gritar aquí mismo.

—No voy a ceder a tu chantaje, ¿lo entiendes? —Comenzó a andar.

—¡Al ladrón, al ladrón! ¡Se va con mi cupón! —chillé con todas mis ganas y todos sus compañeros salientes de guardia miraron hacia donde estábamos.

—No le hagáis ni caso. La pobre se dio con la pila bautismal de pequeña y le quedaron secuelas.

—Secuelas te quedarán a ti de los arañazos que te haré como no me devuelvas mi cupón.

—Mira, Ester, te iba a decir que ha sido un placer y que me tengo que ir, pero lo cierto es que de eso nada. No es un placer, sino una pesadilla, ¡quítate de mi vista!

—¿Cuál es tu coche?

—No te lo pienso decir, que eres capaz de ponérmelo fino.

—Qué cobarde eres, solo me voy a subir contigo.

—Yo no te he invitado, así que de eso nada.

—Y a mí no me hace falta tu invitación. Yo estoy en proceso de recuperación de mi cupón y no me va a frenar nada ni nadie, ¿lo tienes claro?

—Meridianamente, haz lo que tengas que hacer, pero déjame, por favor.

Todavía no había entrado en el coche cuando ya estaba yo poniéndome el cinturón en el asiento del copiloto.

—¿Va en serio? ¿Crees que vas a lograrlo solo con seguirme a todos los lados?

—¿Tú te acuerdas del fantasma aquel que le cantaba a la pitonisa la canción de Enrique VIII en “Ghost” para que le hiciera caso? Pues ríete tú de que ese fuera pesado, tú sí que vas a enterarte de lo que vale un peine.

Capítulo 6

Una hora después, ya estaba de mí hasta el gorro, como él decía. Pues anda que no le quedaba nada.

—¿De verdad que esto va a ser así todo el día?

—¿Tú eres tonto? ¿Cómo va a ser así todo el día? Será ya para toda la vida, hasta que cedas.

—Sí, hombre, para toda la vida, como si se tratara de un compromiso.

—Lo has dicho de una forma, ¿tú eres de los que le tienen alergia al compromiso?

—Si estás pensando en que te cuente cosas de mi vida para luego tener más información con la que chantajearme o algo, vas lista.

—Claro, como que yo soy espía y no limpiadora, no te jode.

—Una profesión muy digna la tuya.

—Sí que lo es, pero Satanasa nos paga una miseria y yo así no puedo vivir.

—Que me cuentes tus penas para que ceda tampoco es lícito, te lo digo.

—Ya, claro, como que yo he venido a llorar en tu hombro, no me conoces. Yo no tengo que contarte nada de mi vida, solo reclamar lo que es mío.

—Pues mucho mejor, porque algo me dice que tú y yo amigos no vamos a ser.

—Desde luego que no y menos cuando te demande, porque he estado pensando en lo que me dijiste de que me costaría un pico y tal, pero hay abogados gratis para la gente con menos recursos, ¿o eso también me lo he inventado yo?

—Vale, los del Turno de Oficio, es verdad. Pero una cosita, que esos están para cosas importantes, no para que nadie vaya a calentarles el coco con tonterías.

—¿100.000 euros son una tontería? Tú eres un pijo, no hay nada más que verte.

—Tranquilita, que yo no soy más que un policía y tampoco te creas que mi sueldo es para lanzar cohetes.

—No me irás a comparar…

—No estoy comparando nada. Lo único que te digo es que la suerte me ha favorecido y a mí también me hace falta. Mira, si fuera Bill Gates, por no escucharte te daba los 100.000 y hasta otros 100.000 más porque te fueras rápidamente, pero va a ser que no.

—Tú lo que eres es un sinvergüenza, hombre, pero esto no se va a quedar así. No te vas a librar de mí, ¿dónde vamos?

—Yo primero a casa a darme una ducha, ¿también quieres venir allí?

—Pues claro…. Digo, a ver, a darme una ducha no, olvídate de tener nada conmigo, pero a vigilarte para que no salgas corriendo con la pasta, sí.

—Vamos a ver una cosa, que yo no digo que el premio no esté genial, que lo está, pero ¿crees que me voy a ir al extranjero a pegarme la vida padre con 100.000 euros? Tampoco da para tanto, ¿eh? No me voy a ir a ninguna parte, me quedo aquí en Huelva.

—Muy bien, así cuando vengas a entregarme mi premio te invitaré a un cafelito por las molestias.

—Sería el café más caro de la historia, va a ser que no.

—Y tú el sinvergüenza más grande de la historia si te sigues negando.

—Me tienes aburrido.

—Pues no lo entiendo, porque yo no paro de hablarte. Si quieres, te cuento más cosas mientras procesas que lo justo es que me des mi premio.

—Si hablas más. lo único en lo que podré pensar será en qué soga me ahorco, porque me tienes totalmente al límite, no sé si has caído en ello.

—Vale, pero si te vas a ahorcar me entregas primero el cupón, que me hace falta.

—Y a mí me hace falta que te calles y tú como si nada.

—Y lo que te queda, yo no callo ni debajo del agua en circunstancias normales. Pues imagínate ahora, va a parecer que he comido lengua.

—Yo no soy mala persona, no creo merecerme esto.

—No digo que lo seas, pero sinvergüenza sí que me has salido y eso se paga. Ya te digo yo que no tienes buena fama.

—Y dale, ¿otra vez con lo del porreta ese? A ver si te crees que yo cacheo a la gente por gusto.

—Pues a lo mejor sí, porque eres un vicioso y ya se sabe que “quien tiene un vicio o se mea en la puerta o se mea en el quicio”.

—Pero que yo no tengo ningún vicio, mujer.

—Sí que lo tienes, tienes el vicio del juego, ya te lo digo yo.

—Pero si yo compro un cupón un par de veces al mes, ¿qué me estás contando?

—Vale y a veces menos, porque este no lo has comprado tú. Me lo entregas y en paz, tan amigos. Si no te interesa el juego, tampoco te interesará el premio. A mí no me hagas líos.

—Un lío me estás haciendo tú, voy a subir a mi casa.

—Y yo también.

—Venga, pues si quieres hasta te llevo, para que no digas que no soy caballeroso.

—Me llevas, ¿a dónde? Yo ya estoy en el sitio.

—A tu casa, ¿no dices que te ibas a ir?

—A la tuya, voy a subir a la tuya. Y así, de paso, veo el percal.

—¿Qué percal? ¿Qué tienes que ver tú conmigo?

—Hombre que, si me voy a convertir en tu sombra, al menos tendré que saber de qué palo vas.

Capítulo 7

La urbanización era una monería. Casi igual que el piso en el que vivíamos nosotros, que tenía todavía los azulejos de la cocina del “Cuéntame”.

Se trataba de un edificio de tan solo dos plantas, blanco inmaculado, cercano al mar. Una verdadera preciosidad con unas escaleras exteriores que le daban un aspecto de torreón, lo mismo que la pequeña cúpula que coronaba en todos los casos la segunda planta, que era la suya.

—Guau, no me extraña que quieras terminar de pagarlo y que sea tuyo porque es una virguería, ¿eh? Pero con mi dinero no, eso que se te quite de la cabeza.

—No es con tu dinero, ya me duele la boca de decírtelo.

—Venga, sube, que tendrás ganas de desayunar. Y yo también.

—Tendrás morro, ¿quieres subir para que te ponga el desayuno?

—A ver, que yo lo único que digo es que de toda la vida de Dios se ha pensado mejor con el estómago lleno, ¿no me digas que tienes terracita dando al mar?

—Pues sí, por el otro lado, pero es poco más que un balconcito, a ver si te crees que yo soy un magnate o algo.

—Ya o a ver si te crees que me vas a dar pena por eso. Venga, ¿tendrás molletitos con jamón y un poco de aceite de oliva?

—¿Y quiere algo más la señora?

—Bueno, si me pudieras preparar un poquito de zumo de naranja, natural, ¿eh? Que una será pobre, pero muy exquisita.

—Yo no he visto más morro en mi vida, te lo prometo.

—Ya ves, pues te queda telita, a no ser que aflojes la pasta y entonces cada uno por su camino.

—Mira, te voy a preparar ese desayuno porque en el fondo tienes hasta arte.

—Y porque ya te he dicho que me voy a convertir en tu garrapata oficial y no pienso soltarte.

—Eres tremenda, sube, anda. Pero en cuanto desayunes te marchas, que estoy saliente de guardia y necesito descansar.

—Y yo también lo necesito, ¿qué te crees? También he estado de guardia toda la noche pensando en la pasta y en lo que te haría si no me la das.

—Prefiero que me ahorres los detalles, siempre que pueda ser.

—Más bobito eres, pero bobito. Total, todo lo más te saco los ojos.

—Te dije que me ahorraras los detalles y ya estás amenazando.

—Si eso sería lo más suave que te hiciera, no me seas tiquismiquis.

Subimos y abrió la puerta del piso, que contaba con un amplio salón con cocina incorporada, tres dormitorios, un baño y una terraza que, si bien era pequeñita, se trataba de una auténtica cucada.

—¡Arsa! Anda que te lo has montado mal. ¿Y dices que vas a pagar esto a mi costa? Y un mojón para ti. No si no lo pones a mi nombre, eso por lo menos, ¿está abierta hoy la notaría?

—Sí, hay un notario de guardia esperando a que tú me atraques a mano armada para modificar las escrituras, ahora mismo lo llamo.

—Me tienes ya hasta el higo con tanta ironía, que lo sepas. Para mí es una cuestión muy importante, a vida o muerte te diría.

—Y para mí, como que me dará un infarto si sigues insistiendo.

—Ni se te ocurra victimizarte que aquí la que está jodida soy yo, ¿y qué dices de muebles? Déjate de tontunas y dame mi dinero, que esto ya está perfecto, vives a cuerpo de rey.

—¿Perfecto?

Ahí sí que me había colado un poco, lo reconozco, pues ni sofá tenía todavía. De hecho, en el salón apenas había un par de mesas de Ikea, una sobre una pequeña alfombra y otra para la televisión.

En el dormitorio principal, que contaba con armario empotrado, solo un canapé con un colchón y una mesita de noche. La cocina debía venir equipada de serie, eso sí.

—Sí, sí, perfecto. Quizás le pondría yo un cuadrito y ya está. O una foto, así en grande para encima del sofá. Si quieres te traigo enmarcado un selfi de mi bonita cara, que me salen preciosos.

—Claro que sí, ya lo estaba yo pensando. ¿Y encima de qué sofá lo pongo?

—Bueno, eso igual bajamos y cualquier pijo de esta urbanización ha soltado uno al lado de un contenedor, yo te ayudo a subirlo.  Y con eso no te haría falta nada más.

—Mira, no me vas a convencer. Yo, como cualquiera, tengo mis necesidades, y el premio me ha venido de perilla para cubrirlas, estoy encantado de la vida con eso y no me vas a bajar del burro por muchas majaderías que me digas.

—Ponme ya el molletito que tengo que echarle carburante a esta para que piense—Señalé a mi cabeza.

—Venga, marchando…

El tío parecía que se mantendría en sus trece, pero quien no podía bajarse del burro, como él decía, era yo.

—Los he visto más rápidos.

—Y yo con menos morro.

—Pero no serían tan guapas.

—Cierto, pero igual sí que menos pesadas. Y si lo metemos en una balanza…

—Venga, que te ayudo o no desayunaremos.

Exprimí las naranjas al tiempo que él se encargaba de los molletes. Mientras lo hacía, me miraba con incredulidad, si bien terminaba por reírse.

—¿De qué te ríes? ¿Tengo monos en la cara?

—Es que no he conocido nunca a un personaje como tú. Te acercas a mí con la intención de extorsionarme y terminas en mi casa.

—Que ya es medio mía, porque pretendes pagar parte con mi dinero. Pues mientras eso se aclara…

—Lo dicho, que no puedes tener más morro. ¿El mollete te gusta muy tostadito?

—No, poco. Si me lo tuestas mucho, te lo comes tú y me preparas otro.

—Oído cocina.

—Yo ya he exprimido los zumos, cojo la bandejita y me los llevo a la terraza, que tú eres un pijo y estás acostumbrado a desayunar mirando al mar, pero para mí es un lujo.

—Claro que sí, hombre, cómo no. Cielos, el desayuno que me vas a dar, el mollete se me atragantará.

—No te quejes tanto y date prisa, que tengo ya el estómago que me ruge más que un leoncito chico, ¡venga, espabila! —Palmeé en el aire.

Capítulo 8

Me desperté y no sabía dónde estaba. Miré a mi alrededor y comprendí que me había quedado dormida en el sofá de Nico mientras él se había echado en su cama.

Resulta que cuando terminamos de desayunar, me rogó que lo dejara dormir un poco, que me callase. Y no lo hice precisamente por caridad cristiana, sino porque yo misma lo necesitaba.

Estaba tranquila porque Gertrudis me había comentado que Alberto podía volver a almorzar con ella, así que a lo mío.

—Nico, despierta, tenemos cosas de las que hablar.

—¿Qué hora es? ¿Y tú quién eres? ¿Qué hemos hecho? —Dio de pronto un salto y se sentó en la cama.

—Soy Ester, tu pesadilla. Y no hemos hecho nada, qué más quisieras tú.

—Anda, eres la loca—Se echó las manos a la cabeza.

—No, soy la personificación de la justicia, que viene a apelar a tu conciencia, aunque ya voy viendo que de esa tienes poca.

—Ester, por mis mulas, te lo ruego, déjalo ya. Mira, en la vida unas veces se gana y otras se pierde. Sé que tu intención es lícita, que has creído de veras que el premio era tuyo, pero te has equivocado.

—La que se equivocó fue tu madre cuando tomó la decisión de traerte al mundo, también te lo digo, pero te voy a perdonar y hasta a ella también por haberlo hecho.

—Pues bien orgullosa que estaba, no creas.

—Lo dices en pasado porque ya no lo está, normal, al saber la cagada que habrás hecho para que la mujer cambie de parecer.

—No es por eso, mi madre murió.

—Ostras, lo siento, de veras que lo siento.

—No pasa nada, puedo hablar de ello, no hay problema.

—Mi madre también murió, te entiendo perfectamente.

—¿No será otra trola para hacerme sentir mal?

—¿Tú eres idiota? —Me salió directamente del alma.

—Ya veo que no. Lo siento, me he colado.

—Sí que lo has hecho, pero no voy a hablar contigo de mi vida, que luego dirás que quiero darte pena, Mira, si quieres te dejo que custodies el cupón hasta mañana que vayas a cobrarlo, hoy es domingo.

—No me taladres más, te lo ruego.

—Y tú no me seas más ladrón.

—¿No tienes que volver a casa? Te llevo.

—De eso nada, tengo el día libre y me quedo contigo.

—Pero es que yo no quiero que te quedes conmigo.

—¿Es porque tienes alguna cita?  Te jodes como Herodes y la anulas, ¿vale?

—No es por eso.

—Pues mejor, menos lío, ¿nos damos un paseíto por la playa? Yo tengo que estirar las piernas.

—Y yo necesito que te calles un poco, te lo pido de rodillas.

—Pues vamos a dar ese paseo. Venga, tira—le indiqué.

—Un momento, voy a traer a Rocky.

—¿Quién es Rocky? No me digas que vas a llamar a un boxeador para que me dé la del pulpo, pues sí que eres poco hombre tú, sí.

—No, Rocky es mi perro.

—¿Y vive en espíritu? Porque yo no veo a ninguno por aquí. Por no ver, no veo ni el plato, salvo si es el que tienes colgado en la terraza, pero si es ese, no quiero imaginarme cómo será el perro.

—Esa es la antena parabólica, no me seas. El suyo lo tiene mi vecina Roxana, pues le encanta quedarse con él cuando yo estoy de guardia.

—Anda qué mona, yo también tengo una vecina que me hace unos favores con mi hermano que para qué. La pobre ya está mayor y le encanta eso de hacer croquetas todo el día y…

Se lo iba contando mientras él salía. El caso fue que enseguida escuché unos ladridos de felicidad y una voz melodiosa que no se me pareció en nada a la de una señora mayor como Gertrudis.

Yo, que un poquito curiosa sí que soy, me deslicé hacia la puerta y allí vi a la tal Roxana, un monumento pelirrojo parecido a Judith, la de  “La que se avecina”, que encima apareció sudorosa perdida porque debía estar haciendo ejercicio la muy lagarta, con una ropa totalmente entallada.

—¿Ya le estás dando al fitness, guapa? —le preguntó él.

Me dio coraje porque a mí no me llamaba guapa, pero qué se le iba a hacer. Yo estaba allí por otros propósitos que pensaba cumplir. Y pronto.

—Sí, estoy a tope, ya sabes que me da vida.

Qué le daba vida, decía. Un poquito pija era esa también, no me la imaginaba yo mucho dándole al mocho, para qué decir otra cosa.

—¿Y este grandullón? ¿Cómo se ha portado?

—Pues muy bien, que para eso es un amor, igual que el dueño—Le dio ella un beso en la mejilla.

Ahí había tomate, se veía que había tomate. Pues nada, que a mí me debía importar un pimiento, ni que hubiera ido allí a ligar.

Me fui para dentro antes de que él volviera, no se creyera que estaba fisgando y cogí mi móvil, el mismo que se me cayó al suelo cuando aquel animal tan estilizado y tan lleno de pelo se vino para mí.

—Joder, ¿esto qué es? ¿Chewaka? Espero que tengas una Roomba de esas o algo, porque no veas si suelta pelo.

—Este es Rocky, mi galgo afgano, ¿no es una pasada?

—¿Y desde Afganistán viene soltando pelos? Pues sí que habrá dejado un camino, ríase usted del de Garbancito con los garbanzos.

—No, que él ha nacido aquí.

—Pues te habrá costado una pasta. Normal, si te vas quedando con la de todo el mundo, así cualquiera.

—Yo no compro animales, me lo regaló alguien.

—¿La pelirroja de enfrente?

—Para estar aquí dentro la has visto muy bien, ¿no?

—Porque fui a coger un vaso de agua, ignorante, a ver si te crees que a mí me importa con quien te acuestes o te dejes de acostar.

—¿Y quién te dice que me acuesto con Roxana?

—¿Y quién te dice que me acuesto con Roxana? —repetí con total impertinencia y los ojos bizcos, mientras ladeaba la cabeza.

—Mira, eres imposible. Yo voy a bajar a Rocky, tú haz lo que te dé la gana, que es lo que harás de todas formas.

—Pues nada, nos vamos con Chewaca.

—No se llama Chewaca, se llama Rocky, me lo vas a confundir.

—Se llama como a mí me salga del alma, que para eso lo he pagado yo.

—Que no lo he comprado, que a mí eso no me va, que fue un regalo. Un amigo tuvo una camada y me dio uno porque me debía un favor.

—¿Él tuvo la camada? Pues así tendrá de pelos el tío. Hazle otro favor y le compras un bono para un salón de depilación láser, que ahora los hay muy baratitos. Yo me la estoy haciendo y mira, toca, toca, ni un pelo.

Le acerqué una de mis piernas, que estaba más suave que el culito de un bebé y él asintió.

—No hace falta, de veras, yo también me hago el láser.

—Claro, cómo no, a costa de mí no paras de gastar…

Me miró alzando una ceja y casi riéndose de la desesperación.

—Venga ya, ahora vas a decir que me has pagado hasta los estudios.

—De milagrito no, pero a día de hoy ya te estoy manteniendo. Coge al bicho, que nos vamos.

—No es un bicho, es una preciosidad, reconócelo.

—Una preciosidad soy yo, reconócelo tú.

—Prefiero no reconocer nada, que eres capaz de decir que te estoy acosando.

—Acabáramos, por eso no has querido ni tocarme la pierna.

—Es que igual me buscas la ruina.

—Oye, que yo no me invento nada, ¿eh?

—Perdona que lo ponga en duda.

—Porque tú lo digas, aquí no hay más que un ladrón y ese eres tú, que lo sepas.

—No soy ningún ladrón, así que me haces el favor de no decir más tonterías, Rocky está nervioso, hay que bajarlo.

—Otro sensible como su dueño, ya no me cae bien, ninguno de los dos me caéis bien, que lo sepas tú.

—Y tú debes saber que no me importa nada, yo solo quiero estar tranquilito un domingo, que mañana entro temprano otra vez.

—¿No te vas a jubilar con mi dinero?

—Sí, ya te lo he dicho, me voy a comprar una isla paradisíaca y me voy a perder en ella.

—Y yo me planto allí y se te acaba el paraíso. Te la convierto en una pesadilla en un momento. Y Chewaca no entra, no se admiten mascotas.

—Eres un caso perdido, ¿no te lo han dicho nunca?

—Pues no. Me han dicho muchas cosas bonitas, no bobadas de esas, ¿dónde me vas a invitar a almorzar?

—Yo había pensado en almorzar en un chiringuito de la playa que ponen un pescadito que está de muerte, no sé si lo conoces. Soy colega del dueño y me atiende estupendamente.

—Y ahora que pagarás a tocateja todavía te atenderán mejor.

—¿Y hasta ahora cómo te crees que he pagado? ¿Con cheques al portador? La madre del cordero, chica, qué cosas dices.

—Ay, yo qué sé, a mí me estás volviendo tarumba, yo solo quiero llevarme mi dinerito contante y sonante. Si me lo das, no tendrás que verme más ni yo a ti. Y a Chewaca tampoco.

—Es un amor mi perro, tú te lo perderías, pero es verdad que yo opto también por no vernos más. Dos días contigo y me encierran en un psiquiátrico.

—Pues afloja la pasta y te firmo que no me ves más. Y te aseguro que yo tengo palabra.

—Sabes que no puedo hacer eso y lo sabes. No me atormentes más.

—¿Qué sabrás tú lo que son tormentas?

—¿Quién se hace ahora la víctima?

—A mí no llames víctima porque me voy y no me ves más el pelo—lo amenacé y enseguida me di cuenta de la sinrazón del tema.

—Pues mira, ojalá, así me quedo tranquilo de una vez por todas.

—Ojalá, pues que te zurzan y el pescadito frito te lo metes donde te quepa.

Me di media vuelta y me fui. Antes de llegar a la parada del autobús ya me había dado cuenta de la cagada, porque eso era justo lo que él quería, que lo dejara en paz, si bien yo no sabía actuar de otro modo, era impulsiva hasta quedarme sola.

Un rato después ya andaba por casa.

—No hace falta, Gertrudis, ya le preparo yo el almuerzo a Alberto.

—Hija, tienes mala cara. Mira, hoy he preparado croquetas de jamón, quédate tú también y así me cuentas tus cositas, que hace mucho que no hablamos.

—Si es que no sé qué contarte, mi vida es un caos.

—A mí sabes que me tienes aquí para lo que quieras. Yo adoraba a tu madre y también os adoro a vosotros.

—Lo sé, lo sé, nosotros también te queremos mucho—Le di un abrazo.

—Oye y Alberto está muy contento, se ve que esa chica con la que va le hace bien.

—Ruth es un amor, al menos a alguien le debe ir bien.

—Sí, porque tu padre va de mal en peor.

—Y que lo digas.

—Anoche estuvo vociferando y luego se debió caer, yo escuché ruido de cacharros, pero como a ese hombre se le está poniendo ese carácter endemoniado, hice oídos sordos.

—Yo sé que tiene un problema, Gertrudis, pero no se deja ayudar y a mí me está creando otro.

—Lo imagino, hija, vaya un infierno. Si al menos tuvieras un dinerito para poder cogerte un pisito con Alberto. Yo misma os llevaría croquetas cada vez que las hiciera y tampoco creo que os fuerais tan lejos, porque lo más baratito está en este barrio.

No, seguro que a una urbanización como la de Nico no me iría. Y lo que más me jodía era que él pudiera darse más de un capricho con mi dinero, con lo bien que me habría venido.

La vida estaba siendo muy injusta, tanto que empezaba a notar que me asfixiaba.

Capítulo 9

Lunes y Satanasa dando órdenes sin parar.

—El otro día os vinisteis de la clínica dental, ¡sin limpiar uno de los escaparates!

—Nada, pues supongo que ya está en quiebra, Rita. Mira, al ritmo al que nosotras limpiamos, lo raro es que no volvamos un día habiéndonos dejado la cabeza una de las dos.

—Muy graciosa, pues eso es lo que hay y si no, ¡haber estudiado!

—Claro que sí, la consideración es lo primero, que no se diga que tú no eres una buena jefa.

—Y tanto que lo soy, ¿o vas a venir tú a decirme lo contrario?

—Yo lo único que digo es la verdad, que eres una explotadora y que así no se puede trabajar. Cualquier día te vas a llevar una sorpresita.

—Ya me la estoy llevando hoy, ¿dónde está Carmen? No me digas que la muy floja no ha venido a currar.

—Vuelve a decirle floja a mi amiga y ya veremos si no pierdes los pelos esos escuchimizados que me llevas.

—Qué sabrás tú, llevo unas mechas revolucionarias, pero como no lees ni nada… están hablando de ellas por todos lados, ¿cómo se llaman? Las tengo en la punta de la lengua.

—Ridículas, se llaman ridículas. Y, por cierto, Carmen no viene hoy ni viene más, le ha tocado la lotería y va a cumplir el sueño de su vida; poner un negocio de ropa.

—¿Qué dices? Pues sí que las hay con suerte, no como una, que está estrellada.

—Claro que sí, como que irás a comparar lo que has currado tú en la vida con lo que ha currado ella y eso que tú tienes un buen porrón de años más que mi amiga.

—Sí, sí, ya os he escuchado más de una vez la bromita de que si yo estaba allí cuando levantaron las pirámides, sois de lo más ingeniosas las dos. Pues nada, hasta que tenga sustituta, te tocará a ti apechugar con el trabajo de las dos.

—¿Tú estás tonta o qué te pasa? No puedo ya con el mío y voy a poder con el de las dos.

—Ni tonta ni niño muerto, aquí vienes a currar y harás lo que yo te diga.

—Por poco tiempo, te lo aseguro.

Yo tenía que recuperar mi dinero así se cayera el mundo. Ese día volví a comenzar a currar por la inmobiliaria de Benito, algo que me ponía de los nervios.

—Buenos días, guapa, parece que se va a quedar buena mañana, ¿puede ser?

—Según se mire, yo estoy de una mala baba impresionante, echo arena para atrás como los toros, te lo advierto.

—¿Tienes problemas con el trabajo?

—Qué va, a mí me encanta mi trabajo y, por encima de todo, la mierda que me pagan. Esa sí que me chifla.

—Yo podría ayudarte, si tú quisieras, claro.

—Ayudarme, ¿cómo?

—He visto cómo le hablas a la gente, tienes mucha parla.

—No lo dirás por ti—No pude evitarlo, me eché a reír.

—No, a mí me tratas con la punta del pie, pero con la gente no sé cómo decirte, es que ejerces un efecto… Veo cómo te miran cuando les hablas.

—Pero si yo solo les digo que cuidado con lo fregado, que no se vayan a abrir la cabeza, ¿a ti te falta un tornillo?

—Y es verdad. E incluso a alguno le has amenazado con comerse el palo si te pisaban lo fregado, que no solo lo hacías por su bien, reconócelo.

—Es verdad, a nadie le gusta que se lo pisen, no te voy a decir lo contrario. Y la gente es muy cansina, les da igual ocho que ochenta.

—Pero tú los convences…

—Ya, es eso o se llevan el palo. Ya que estamos hablando claro, lo decimos todo.

—También los convencerías para que compraran lo que te diera la gana, hazme caso.

—¿Me estás ofreciendo trabajo?

—Sí, justo eso.

—No, si ahora me van a llover las ofertas, ya lo veo yo venir.

—¿Y eso?

—A Carmen le ha tocado la lotería y va a poner una tienda de ropa. Igual me voy con ella.

—¿Le ha tocado la lotería?

—Sí, eso mismo. Bueno, nos ha tocado a las dos, pero a mí me han robado el cupón.

—¿Cómo robado? ¿Lo has denunciado a la policía?

—Qué va y, además, es que ha sido uno de ellos.

—¿Cómo? ¿Me estás hablando de que hay una trama secreta en esta comisaría que se dedica a robar los premios de los ciudadanos?

—A ti te gusta mucho el cine, ¿puede ser?

—Me encanta, ¿quieres venir a ver una peli conmigo?

—No te emociones, que ni de coña.

—Vale, tenía que intentarlo.

—Todo fue fruto de una confusión, el chaval me dio el cambiazo sin querer donde el lotero, pero no me lo quiere devolver.

—¿Y tienes testigos de eso?

—Sí que los tengo, sí, pero él me dice que están de mi parte y que no son de fiar.

—Eso no le corresponde decirlo a él, sino a un juez. Mira, yo tengo la inmobiliaria porque me gusta este negocio, pero soy abogado y podría ayudarte.

—Y yo te lo agradezco, pero creo que es más rápido hacerlo a mi manera.

—¿Y cuál es tu manera, si es que puede saberse?

—A las bravas, Benito, a las bravas. Ese me va a devolver el cupón quiera o no quiera, como Ester que me llamo que me lo devuelve.

—Vale, pero que sepas que me tienes a tus pies para lo que desees.

Lo de los pies me estremeció porque al feo se le puso una cara de viciosillo que hizo que me levantara de allí volando, qué asquito que me dio.

Mientras limpiaba estuve cavilando, porque el tema tenía miga, pero yo iba a poner a Nico en la punta de la picota porque ese dinero era mío y, más todavía, porque era de mi hermano Alberto.

Capítulo 10

Lo estuve pensando y no había más que una solución. Mientras el tema se aclaraba y no, me declararía en huelga de hambre.

—Satanasa, me debes unos días, así que ya sabes. Tengo un temita que atender y es urgente.

—¿Cómo me has llamado?

—Rita, quería decirte Rita, venga, arreando.

—De ninguna manera, ahora sí que no me puedes fallar. Mira, la otra ha cogido el pescante sin ni siquiera venir a despedirse y ahora tú no me vas a hacer esto.

—Te digo que sí que te lo voy a hacer, así que yo de ti iba dándome los días, te traerá más cuenta.

—Vete y estás despedida.

—Vale—le dije con la sonrisa en la cara y porque lo estaba deseando.

Entre pitos y flautas, me debía un dinerito por las vacaciones no disfrutadas y demás. Y después seguramente me pusiera a currar con Carmen, por no decir que, si estaba dispuesta a aguantar al baboso de Benito, también tenía curro asegurado.

Por primera vez en mi vida tenía dónde elegir, pero antes que todo eso yo debía solucionar un temita.

La cara de un compañero de Nico cuando me vio aparecer con la tienda de campaña y la pancarta no tuvo precio.

—Señorita, no puede acampar aquí, por favor.

—Un momento, ¿no has leído esto? Mira lo que pone aquí y que dé gracias el que ha sido a que no puedo poner su nombre por la protección de datos esa dichosa, pero lo va a flipar, porque él sabe muy bien que es culpable.

—Ahí pone, “un policía abusón me robó mi cupón”, pero eso es ridículo, los polis no robamos nada. Justo estamos aquí para todo lo contrario, para enchironar a los chorizos.

—No todos, no todos. Hay polis que son chorizos encubiertos y en esta policía hay uno. En este gremio, igual que en el resto, hay de todo como en botica.

—Es una acusación muy fuerte, si quiere puede pasar a hablar con el comisario, pero yo no puedo dejarla acampar aquí.

—El comisario no me va a creer, así que yo paso olímpicamente de eso.

—Pues tendré que detenerla, no me va a dejar más remedio.

—Inténtelo y formo no el dos de mayo, sino también el tres, el cuatro y hasta el diez. Yo me declaro en huelga de hambre desde este momento.

La cara del chaval era para publicarla en todas las redes, no daba crédito. Ni que decir tiene que yo no es que comiera tanto como Alberto, pero también engullía lo mío.

Antes de salir de casa y por lo que pudiera ocurrir, me zampé dos sándwiches, tres yogures y una panzada de cereales de los de mi hermano, así que me había formado en el estómago una mezcla que ni el cemento armado.

Todo el que iba pasando por allí se paraba a interesarse por mi caso. Yo incluso me entretuve en imprimir unos panfletos con mi cara, explicándolo todo y la gente comenzó a apoyarme a saco.

—Te juro que lo tuyo es de traca, ¿te has vuelto loca? —me preguntó Nico cuando llegó con el coche patrulla y me vio.

—En tus manos está terminar con todo esto y, como no se acabe, ni protección de datos ni ocho cuartos, pongo tu nombre en la pancarta y acabo con tu carrera, esto no es más que un aviso.

—No puede estar pasando, te prometo que no puede estar pasando.

—Porque tú lo digas no está pasando. Esto es una realidad que te perseguirá toda tu vida si no aflojas la pasta, por chorizo y por mala persona, ¿podrás vivir con eso?

—Mira, aquí solo hay una abusona y eres tú, que quieres llevarte mi premio.

—El premio es mío y no voy a parar hasta que me lo devuelvas.

—Ya he visto hasta dónde puedes llegar, has montado un buen circo, esto es una patraña y la gente no va a creerte.

—¿No? Pues mira, estoy recogiendo firmas que apoyen mi caso. Voy a tener que comprar los paquetes de folios de diez en diez, porque la gente no para de firmar en mi apoyo.

—No te creo.

—Míralo tú mismo…

Se echó las manos a la cabeza porque aquello estaba llegando muy lejos, según decía él. Y mucho más que llegaría.

—Tú te has propuesto acabar con mi carrera.

—La solución está en tu mano y solo en tu mano.

—No voy a ceder a tu chantaje, no me da la gana que acabes con mi carrera.

—Pues tú verás, yo no digo nada porque después se sabe todo.

—Eres una loca y no te vas a salir con la tuya.

—Y tú un chorizo que no puede llevar ese uniforme mientras lo siga siendo.

—No te atrevas a tratar de boicotear mi trabajo, porque eso no te lo pienso consentir.

—Y tú no te atrevas a jugar con el pan de mi casa, porque tampoco te lo voy a consentir yo.

—¿Quién es la víctima ahora? Si de verdad tuvieras problemas me los habrías contado y no habrías venido a ponerme un puñal en el pecho para que suelte la pasta.

—Eres un imbécil, Nico, eso es lo que eres.

—Me insultas porque te has quedado sin argumentos. Eres una mentirosa.

—Yo no soy una mentirosa, eso lo eres tú y un chorizo de mierda. Quítate de en medio, que voy a sacar el megáfono.

—No será verdad que has traído un megáfono.

—Lo es y bien hermoso, espera que lo saco.

Entré en la tienda de campaña que Carmen me había dejado, una de esas que lanzas hacia el aire y se montan solas. Por cierto, que cuando lo hice, casi me cargo a unas pocas de palomas que huyeron despavoridas. Mejor, así me quedaba la plaza para mí solita.

—Pero si es verdad, ni se te ocurra comenzar a gritar o tendré que detenerte.

—Detenme y entero a todos tus compañeros de que eres un chorizo, a ver quién puede más.

—Yo no soy un chorizo, pero tú sí que eres una loca.

Capítulo 11

Llevaba todo el día chillando por el megáfono “un policía abusón me robó mi cupón”, cuando apareció mi hermano Alberto por allí.

—Cariño, ¿qué estás haciendo aquí?

—Es que has salido en la tele, Ester, han dicho que te has puesto en huelga de hambre, ¿eso es verdad?

—Sí, cariño, porque alguien se ha quedado con algo que nos pertenece, pero te prometo que nos lo va a devolver.

—Dicen que te estás metiendo con un poli y que puedes salir escaldada, ¿también es eso verdad?

—Claro que no, mi niño, ¿tú has visto alguna vez que alguien pudiera con tu hermana?

—Eso desde luego que no, eres la mejor, Ester.

—Muy bien, pues ahora tienes que irte para casa, que yo he de dormir aquí. Quédate con Gertrudis, duerme con ella.

—No, no, yo me quedo a dormir contigo por si te pasa algo.

—No puedes quedarte, ¿qué me va a pasar aquí? Si tengo la comisaría enfrente, cariño.

—Ya, pero yo quiero protegerte, Alberto se queda y se ha traído la capa de Batman.

—Ay, Alberto, cariño, ¿la capa y todo? Al final saldremos en los carnavales.

—Es lo que hay, además que te he traído un bocata de tortilla de patatas con pimientos y un táper de croquetas de gambas de las que te gustan. Te lo ha hecho todo Gertrudis.

—Pero si estoy en huelga de hambre, no puedo comer nada.

—¿Y quién te va a ver? Métete en la tienda de campaña, que yo me quedo de guardia.

—De guardia, ¿de qué?

—Que sí, que me pongo la capa, tú come.

Yo estaba medio desmayada ya del hambre y el olorcito que me llegaba desde la bolsa que traía Alberto constituyó toda una bendición. Y encima venía todo con una cerveza bien fresquita a la que tampoco pude hacerle ascos.

—Vale, pero vigila que no venga nadie.

—Ok, al ataque, me pongo la capa.

Allí estaba él de guardia en la puerta mientras que le di un sorbo a la cerveza que me supo a gloria, por no contar que el bocata estaba de muerte y las croquetas esas ya debían ser directamente un pecado, pero un auténtico pecado.

—Hermanita, ¿nos hacemos una foto? —me dijo en un momento dado.

—¿Tú no estabas vigilando en la puerta?

—Pero echo la cremallera y ya. Yo quiero una foto contigo vestido de Batman.

—Lo malo es que aquí casi no nos podemos poner de pie.

—Da igual, venga un selfi.

—Pero espera, Alberto, espera…

Ni soltar la comida, el jodido estaba de lo más emocionado.

—Es que estoy orgulloso de ti, estás haciendo una huelga de hambre. Hay que ser muy valiente para eso, yo no podría.

—Tú sabes, de hambre, ya hambre… ya menos, me he puesto ciega con todo lo que ha mandado esta mujer.

—Es que estaba todo muy bueno, yo en el autobús me he comido un bocata igual.

—Quédate a dormir con ella, ¿vale? Que papá va de mal en peor y no quiero que te forme una zapatiesta en cualquier momento.

—Vale, estoy muy orgulloso de ti.

—Y yo de ti, mi vida, vete ya.

—Vale, me voy…

—Pero espera, quítate la capa…

—Es que yo me la quiero llevar puesta, para que todos vean que soy un súper héroe.

—Para mí ya lo eres, no hace falta que la lleves puesta, ¿qué te digo siempre?

—Que da igual lo que piensen los demás, que cada uno sabe muy bien lo que es.

—Eso mismo, mi niño. Y yo estoy súper orgullosa de ti.

—Pues anda que yo de ti.

Logré que se quitara la capa y que se fuera camino de la marquesina del autobús. Por él daría la vida si fuera necesario, lo quería más que a nadie y no estaba dispuesta a cejar en mi empeño porque por fin podía darle una vida mejor y lo haría.

Unas horas más tarde los ojos se me salieron como a la rana Gustavo y Carmen me llamó al mismo tiempo por teléfono.

—¿Lo has visto?

—Lo he visto y me ha etiquetado, lo gordo es que me ha etiquetado, voy a convertirme en el hazmerreír de toda Huelva.

—Llámalo volando y que lo elimine, qué bochorno….

De no tenerlo, no me habría hecho falta teléfono, porque me habría escuchado gritar igual.

—Alberto, borra esa foto de las redes ahora mismo—le ordené en cuanto descolgó.

—Pero si estamos muy guapos, yo con la capa y tú comiendo a dos carrillos, ¿qué más quieres?

—Que estoy haciendo una huelga de hambre, que no puedo ponerme morada mientras.

—Vale, pero solo ha sido una paradita, un tentempié, ¿no?

—¿Un tentempié? Borra eso, por tu vida, bórralo.

—Pues es una pena, porque estamos la mar de guapos y yo diciendo lo orgulloso que estoy de ti, pero como quieras.

Me quedé totalmente chafada, ¿cuánta gente lo habría visto? Mi hermano lo había puesto en público, maldita fuera mi estampa.

Salí de la tienda con la sonrisa ladeada, haciéndome la ingenua y comprendí que la noticia se había extendido como la pólvora por toda Huelva. Nico 1-Ester 0, me acababa de meter un gol por toda la escuadra.

No tardó ni diez minutos en llegar él a la puerta, mientras yo estaba recogiendo, roja como una amapola.

—Venía a invitarte a cenar algo, pero ya veo que te has puesto las botas tú solita.

—Muy gracioso, pues que sepas que te caerá fatal la cena, no vas a poder volver a probar bocado hasta que tu conciencia se tranquilice.

—Porque tú lo digas, de manera que te hartas de cenar como si no hubiera mañana y el culpable de que salga esa foto soy yo.

—¿Cómo la has visto? —No quería que supiera nada de nuestras vidas, me jodía demasiado.

—Me ha llegado en una cadena, ¿quién es el de la capa? Se ha tapado la cara…

—Y a ti qué mierda te importa quién sea.

—No me parece que fuera tu novio, el de las flores, este es otro ¿tienes un lío por ahí?

—Un lío tendrá tu cirujano plástico para reconstruirte la cara como sigas diciendo sandeces, ¿vale?

El muy listo de mi hermano se había colocado un emoji en la cara porque decía que no quería que lo pararan por la calle, que Ruth se pondría celosa. Y a mí, a mí me había dejado con el culo al aire…

Capítulo 12

Dejé que pasaran un par de días y volví a la carga. Aquello no se quedaría así, por la gloria de mi madre que no lo haría.

Estaba pensando en la siguiente que liaría, tomándome un cafelito con Carmen, cuando apareció Enzo.

—Mira quién está aquí, ¿no tienes ninguna Erasmus a tiro y ahora me buscas?

—Te has convertido en la chica más popular de toda Huelva, eres una crac y tu hermano ni te digo.

—Vale, todo lo que has dicho es cierto, ahora ya puedes irte.

—Me tratas fatal, no hay derecho.

—Déjate de tontunas, que no está el horno para bollos, ¡aire!

—Es que te echo de menos y seguro que tú también a mí.

—Yo ni una pizca.

—Eres muy dura, pero seguramente Alberto también me extrañe, ¿no se dice así?

—¿Extrañar? Sí, pero también se dice de cuando una madre, por ejemplo, tiene un cuerpo extraño dentro, como le pasó a la tuya. Y al final, te echó al mundo, que vaya regalo que nos hizo.

—Siempre me encantó tu sentido del humor.

—Lo sigo teniendo, ¿eh? No estoy muerta.

—Claro que no. De hecho, me sigues poniendo como siempre, si no más…

—Ya, te pongo caliente, pero yo el único interés que tengo es el de calentarte la cara llegado el caso, que te la puedo dejar que no te reconozcan ni por los dientes.

Por mis dientes seguro que sí, que son una maravilla, tú misma lo decías, que tenía una sonrisa de cine.

—Eso fue en otra vida.

—No, que fue en esta.

—Ya, en esta, pero en otra vida que yo vivía, cuando era una carajota.

—No digas eso, nos lo pasamos genial.

—Mira, tú eres muy mono y tal, incluso reconozco que al final se te puede coger cariño, tipo mascota, pero hasta ahí.

—Tú nunca tendrías una mascota, no te gustan los animales.

—¿Has venido para psicoanalizarme?

—No, no es eso, pero te apuesto lo que quieras a que no tienes una.

—Quinientos pavos, ¿vale?

—¿En serio?

—Y tan en serio, ahora tengo una mascota. Y te vas a quedar con las patas hechas trancas cuando la veas, es una pasada.

—¿Qué quiere decir eso, Carmen?

—Que te va a dejar asombradito, Enzo.

—Es capaz, claro que es capaz.

Yo a aquel golfete le molaba, lo mismo que él a mí, pero no pensaba caer en sus redes de niñato. Entre nosotros nunca hubo nada serio ni lo habría, pero a él el dinero le sobraba y yo no estaba boyante precisamente.

¿Lo que había pensado? Matar dos pájaros de un tiro ni más ni menos.

Esperé a que el otro, que por cierto también tenía una sonrisa para chorrear, le dejara el perro a Roxana para irse de guardia. Lo observé todo desde lejos y un par de horas después bajó con él al parque.

Nico me había dicho que el animalito no comía más que pienso, así que ya sabía yo que el paquetón de salchichas tamaño jumbo que llevaba lo dejaría hipnotizado.

A la pija la llamaron por teléfono y ese fue mi momento de gloria.

—Ven, Chewaca, ya verás, te vas a poner como el Quico—le dije mientras lo atraía hacia la esquina.

Una señora que pasaba por allí me vio y se paró. La pobre tenía un porrón de años y debía estar más aburrida que una ostra.

—¿Eso de qué especie es?

—Es un perro señora, ¿no lo ve?

—Yo solo veo un manojo de pelos por todas partes, me vendría que no veas para limpiar el salón, ¿es una mopa nueva o algo?

—Señora, Dios le conserve lo que sea que a usted le siga funcionando, porque bendito sea Dios.

—El chumino, eso me va de maravilla. Me acabo de comprar un Satisfyer de esos, ¿sabes, hija?

A mí me recordó al personaje ese de Matilde con el que tanto me había reído en una novela de unos de mis escritores preferidos, Marcos Álvarez Castro, con el que me partía.

El asunto fue que me llevé al perro a mi barrio. En el autobús no lo pude subir y, aunque no pude verla, intuí que lo que me hizo Carmen fue una peineta cuando le hablé de llevarlo en su Vespa.

El animalito se iba parando por todos lados para hacer caca, que parecía que cagaba más que un pollo en un canasto, y yo, que soy un tanto escrupulosa, no sabía para dónde correr.

—Eso es porque le han caído mal las salchichas, no está acostumbrado, tienes que devolvérselo ya a Nico para que lo lleve al veterinario—me dijo mi amiga.

—De eso nada, ahora mismo le enchufo el suero que le doy a Alberto para cuando tiene el correr de tripas, guapa.

—¿Es que crees que Alberto y ese perrito tienen algo que ver?

—No lo quisiera Dios, no iba a ganar para peluquería.

—Venga, tienes que abortar esta misión, es peligrosa.

—Tú déjame a mí que mis planes son los mejores, tontuela. Voy a llamar a Enzo— lo que hice a continuación.

—Ya te estás viniendo para acá con los quinientos eurazos, que has perdido la apuesta.

—No te lo crees ni tú.

—¿Estás bobo? Vas a ver el pedazo de perro que tengo, en toda Huelva parte pescuezos cuando lo paseo.

No tardó ni media hora en aparecer.

—¿De veras es tuyo? Es una pasada, Dios, qué ejemplar.

—Pues claro que lo es, ahora dame el dinero que le tengo que comprar cositas.

—No te hacía yo con un animal así, de veras que me has sorprendido, ¿no me engañas?

—¿Cuándo te he engañado yo a ti? Ahora que, si lo pensamos al revés, ahí telita…

Jugué con el hecho de que hasta entonces nunca le había mentido y él a mí mogollón de veces, por lo que me hice con la pasta y lo eché de allí.

—Vamos a ver, Alberto, ¿tú no sabías poner voces? —le pregunté al subir a casa.

—Claro que sé, ya sabes que me gusta imitar.

—Pues ahora tienes que poner la de un tío muy malo.

—¿Uno que le quiera hacer daño a Batman?

—Eso es, un verdadero villano…

—¿Y para qué?

—Porque vamos a pedir un rescate…

—¿Un rescate? ¿Qué estás diciendo?

—Verás, te voy a presentar a alguien…

Lo bajé al parque, que allí tenía a Carmen con el pobre animalito.

—Te digo desde ya que se sigue cagando, hay que llevarlo al veterinario.

—De eso nada, que aquí tengo el suero, lo tenemos que llevar a tu casa.

—¿A mi casa? ¿Tú te has fumado un porro?

—Es que Nico puede sospechar de mí y no quiero que dé con mi paradero y encuentre a Chewaca.

—Hombre, más que nada porque al final a la cárcel te vas tú.

—Tengo pasta gansa, quinientos eurazos, mételo en tu casa y te invito a cenar. Mientras, vamos a montar el operativo. Alberto, tú ve ensayado la voz y tú hazte amiga de él, que vais a dormir juntos.

—Ni de coña, mis padres no han querido nunca que meta ni un hámster en casa, cuanto y más esta manta de pelos con patas.

—Pues algo tenemos que hacer….

—Mételo en tu cuarto y que tu padre no lo vea, Ester.

—¿Y si viene Nico?

—Pues mételo en casa de Gertrudis, por una noche…

—¿Tú crees que la mujer me hará ese favor?

—¿Por una noche? Si tú dices siempre que es una santa. Mira, este secuestro es un desastre lo cojas por donde lo cojas, ¿va?

—Un poco chapuza sí que es, pero bueno.

—¿Y le piensas pedir 100.000 euros? Anda que no se te verá el plumero ni nada.

—No soy tan cazurra, solo 50.000, el resto ya se lo sacaré en otro momento.

—Se te va la pinza, vas a conseguir que termine denunciándote.

—De eso nada, ya lo verás. Él por su perro hará lo que haga falta, está que no caga con él.

—No me hables de cagar, que la has liado buena…

—Esto, con el suero, se le pasa en un periquete.

Al final fuimos por comida al Burger y nos la comimos allí en la plazoleta, dándole suero al animalito.

—Eres una loca, pero una loca. Mira, deberías dejar todo esto, métete a trabajar conmigo en la tienda, como mi socia, y déjate de más problemas.

—Yo voy a recuperar mi dinero así tenga que poner el mundo patas arriba.

En ese momento escuchamos un golpe y me llevé las manos a la boca.

—¡Patas arriba se ha quedado el pobre animal! —exclamo ella, acojonada.

—Rocky, Chewaca o como te llames, ¿qué te ha pasado?

—Tiene que verlo urgentemente un veterinario, hay que llamar a Nico.

—Primero tenemos que pedir un rescate.

—Yo a ti te voy a majar en un majador, inconsciente, ¿no ves que se nos va para el otro barrio? ¿Le vas a pedir un rescate por un perro más tieso que un ajo? Mira, tira, que me tienes buena…

—Pues yo no se lo puedo entregar, que me la va a liar buena. La idea era cojonuda, pero el animalito este es un cabezota como su dueño, se ha empeñado en jodérmela.

—Sí, qué pena, cuando era la idea del siglo, es cierto. Mira, yo me caigo muerta, te lo digo, a ver cómo desenredamos este enredo sin ir todos a la cárcel.

—Yo diré que me lo he encontrado por la calle, eso…

—Ay, Dios, esto va de mal en peor…

—Alberto puede hacerlo, ¿qué te has creído? —se defendió él hablando en tercera persona, como tantas veces.

—Si no es eso, es que lo están buscando—nos aclaró mi amiga.

Nos enseñó el Face y había un llamamiento que todo el mundo estaba compartiendo para buscar al animalito.

—A mí no me conoce, yo lo voy a llamar ahora mismo—se ofreció mi hermano.

—Va a ser lo mejor, Nico está desesperado…

Alberto sacó su móvil y lo telefoneó.

—¿Eres el chico del perro? No te preocupes, que ha aparecido, lo tengo yo. Eso sí, le he dado unas cuantas salchichas y parece que no le han caído muy bien, ¿sabes?

Lo trasladamos a otra plazoleta donde vino a buscarlo, Rocky no era solo pelos, no, pesaba una barbaridad, menos mal que Alberto era más fuerte que un roble.

Nico le dio hasta un abrazo cuando se lo encontró, momento en el que el animal, al escuchar su voz, fue volviendo en sí. También fue muy cariñoso con Alberto, de quien se despidió efusivamente.

—Se lo ha llevado al veterinario y me ha dado esto—Nos enseñó un billete de cien.

—Trae aquí, enano, esto me lo he ganado yo. Ya me debe cien menos…

—De eso nada, esto es para llevar a Ruth al cine, se lo ha ganado Alberto.

—Se lo ha ganado Alberto, tiene más razón que un santo, no se te ocurra decir ni mu.

—Estáis todos en mi contra. Muy bien, cuando recupere todo el dinero veréis que tenía razón.

—¿Y cuántas majaderías más harás por el camino? ¿No has pensado en eso? A este paso vas a lograr que nos empapelen a todos—me reprendió Carmen, a quien ya tenía hartita del todo.

Capítulo 13

Habían pasado unos días desde el último suceso y yo no podía más. Cada vez que pensaba que Nico ya debía tener mi dinero en su poder, me ponía enferma.

—He venido en son de paz, ¿ves la bandera blanca? —le pregunté en cuanto abrí la puerta de su casa.

Rocky se vino hacia mí como si buscara algo. No sabía nada el condenado, a ese le habían gustado las salchichas.

—¿A qué debo el honor de esta visita? —me preguntó él sin tener ni idea de que yo estaba detrás del secuestro, claro.

—Que si ves la bandera blanca te he preguntado, ¿estás sordo?

—No veo ninguna bandera.

—Ni yo tampoco, pero, aunque no la veamos, está ahí.

—¿Quieres decir que por fin dejarás de llamarme ladrón?

—Quiero decir que hoy me he levantado generosa y estoy dispuesta a negociar, eso es lo que quiero decir.

—Vaya, pues sí que soy un tío con suerte. Oye, le has gustado a Rocky, no te creas que se va igual con todo el mundo, que es un poco desconfiado.

—Claro que sí, hombre, yo le gusto a todo quisqui.

Nico arqueó una ceja y casi se echa a reír.

—A algunos nos tienes hasta la punta del pelo, pero siempre te he dicho que he de reconocer que tienes tu gracia.

—Vale, pues que sepas que he venido a hacerte una oferta de lo más generosa. Puedes quedarte con parte del premio. Dame 70.000 y estamos en paz.

—Ya me extrañaba a mí que no vinieras a darme el día.

—Una alegría es lo que he venido a darte, de repente te han caído 30.000 euros encima.

—Yo más bien lo veo de otro modo.

—Pero eso igual es porque no te has graduado la vista, que tú ya tienes una edad.

—¿Una edad? Pero si tengo treinta tacos solo.

—Pues eso, una edad. Para mí ya eres un viejo.

—No me miras como a un viejo.

—¿Qué quieres decir, mentecato? A ver si te crees que he venido aquí a admirarte como si fueras un Adonis.

—Yo solo digo que me miras con buenos ojos, nada más.

—Mira, si alguien ha mirado al otro alguna vez, ese has sido tú. Que más de una vez tenías los ojos en mis tetas, no te creas que estoy ciega.

—Toma ya… se me iría un poco la vista, solo eso.

—Claro, no como a mí, que sí que estoy loquita por ti, te quieres ir por ahí. Mira, yo no ligo con ladrones. Te lo voy a resumir por si eres un poco cortito o algo; de ti solo quiero pasta.

—Y yo también te lo voy a resumir; ahí tienes la puerta. No pienso darte ni un euro porque ese dinero es mío, yo y solo yo soy su legítimo dueño.

—Pues que sepas que hasta se me han ofrecido a llevarte a juicio.

—¿Quién?

—Benito, el de la inmobiliaria de la calle Real, no sé si lo conoces. Es abogado y me ha dicho que cuando quiera te metemos mano.

—Tú todavía, pero él no, es más feo que pegarle a un padre con un calcetín sudado—Se echó a reír.

—¿Y qué pasa si es feo? El hombre también tiene sus virtudes y hasta me ha ofrecido trabajo.

—Pues cógelo, porque de mí no vas a sacar un euro, eso te lo garantizo.

—Eres un ingrato, me dan ganas de amarrarme con cadenas a la puerta de este bloque y no marcharme hasta que…

—Hasta que te den ganas de atiborrarte a bocatas y a croquetas, que ya me sé el final del cuento.

—Tú no sabes una mierda de mi vida.

—Puede ser, porque tú no me has contado nada. Hazlo.

—Y un mojón, tú y yo no somos amigos ni lo vamos a ser nunca, yo no quiero a nadie de tu calaña a mi lado.

—No, tú solo quieres saquear al primer incauto que se crea eso de que su dinero es en realidad tuyo. Pues conmigo has venido a dar en hueso duro.

—Hueso sí que eres, pero lo de la dureza… Eso ni lo sé ni quiero saberlo.

—Pues tú te lo pierdes, antipática.

—¿Antipática yo? Pues anda que tú eres un chorrito de alegría.

—Claro que sí, lo que pasa es que tú no me conoces. Pregúntaselo a mi vecina.

—¿A la pavisosa esa de Roxana? No me hace falta hablar nada con ella para saber que le falta un hervor.

—¿Estás celosa?

—¿Celosa ya? Tú lo flipas, pero en colores. Te aseguro que lo flipas.

—Es que me lo había parecido, ya ves.

—No sueñes más despierto, que te la vas a dar mortal.

—Mortal me la das tú cada vez que apareces, ¿por qué no te esfumas?

—Lo mismo lo hago y lo próximo que recibes de mí es una citación judicial.

—Como quieras y donde quieras, no tengo nada que esconder. Ven aquí, Rocky.

Se quedó estupefacto cuando vio que el animalito no le hacía caso. Él no tenía ni idea, pero yo sabía muy bien lo que le pasaba.

—Está un poco tonto desde que se perdió…

—¿Se te perdió? Yo sí que me hice la tonta.

—Sí, me llevé un susto mortal, pero por suerte no le pasó nada. Me lo devolvió un chaval la mar de espabilado.

—Es que siempre hay gente buena por el mundo, no como otros abusadores.

—Mira, ¿te vas ya o te tengo que echar? Estoy harto de que vengas a acusarme de algo que no he hecho.

—Estás harto porque la conciencia no te deja dormir por las noches, ¿o es que tú no usas de eso?

—Yo sí, pero igual tú no, porque me estás haciendo perder los nervios y te importa un bledo. Desde que has entrado en mi vida, pese a que me ha tocado la lotería, también parece que me ha mirado un tuerto, hasta el pobre Rocky me dio un susto de muerte.

—No sería para tanto…

—Sí que lo fue, comió lo que no debía y por poco se me muere.

—Si es que no sirves para nada, ni para cuidar de un perrito, manda narices.

—Esas, las narices, me haces el favor y no me las toques.

—Vale, vale, que sí que sirves para algo, para apropiarte de lo ajeno. Está bien, si no hay más remedio, te doy la mitad del dinero, pero algún día todo esto se volverá contra ti, no lo dudes…

Capítulo 14

Sobra decir que aquello tampoco coló y que yo estaba haciendo cábalas en mi cabecita sobre cómo hacer que Nico me devolviera la pasta cuando me llamaron un día de comisaría.

—Señorita, tenemos aquí a un chico llamado Alberto que nos ha dado su teléfono, ¿podría venir por él?

—¿Qué hace allí mi hermano Alberto?

—Bueno, recibimos una denuncia por parte de su jefe y lo hemos traído a las dependencias en espera de que alguien viniese a por él.

—¿De su jefe? Pero si mi hermano tiene una jefa, no un jefe.

—Venga hacia aquí y le comentaremos el caso, por lo visto esa señora está enferma y su esposo le ha sustituido unos días. Al parecer, ha habido un error y el hombre ha considerado que alguien le había robado.

—¿Y le ha echado la culpa a mi hermano? Pues ese imbécil se va a enterar, Alberto es lo más honrado que ha parido madre.

Fui como Chicho Terremoto hacia la comisaría, dispuesta a arañar hacia arriba a ese hombre si era necesario. Pero no lo fue, cuando llegué Nico estaba al lado de Alberto, hablando afablemente con él.

—Pues nada, ya está todo solucionado, chaval. Quién me iba a decir que algún día podría devolverte el favor que me hiciste encontrando a mi Rocky.

—Es que yo no había cogido el dinero, ese hombre está tonto, ya no quiero volver a trabajar allí.

—Es cierto que se ha equivocado, pero te va a pedir perdón. Y su esposa nos ha llamado la mar de apurada, dice que eres uno de sus mejores trabajadores y que no quiere perderte.

—Claro, porque a mí me gustan las flores y regalárselas a las chicas, como mi hermana y mi novia, ¿tú tienes novia? —le preguntó.

Yo llevaba como un minuto al lado de ambos, pero no se habían percatado. Me iba a caer con todo el equipo cuando me viera, pero ya me daba lo mismo.

—Hola, Nico, he venido a recoger a mi hermano.

—¿A tu hermano? ¿Alberto es tu hermano?

—Sí, es mi hermano y me lo llevo de inmediato, que este no es sitio para él.

—Un momento, un momento, ¿este chaval que encontró mi perro en su día es tu hermano?

—Sí y también el que puso la foto con la capa de Batman cuando mi hermana se puso ciega de comer en la huelga de hambre—le comentó él con la mejor de sus sonrisas.

—Pues sí, es mi hermano, casualidades de la vida, ¿vale?

—¿Casualidades? Y un mojón casualidades, ¿tú estuviste detrás de la desaparición de mi perro?

—¿Yo? ¿Tú estás tonto? Las casualidades existen, ¿eh? A ver si hace falta que te lo recuerde, guapito de cara.

—Pues sería casualidad, pero tú querías pedir un rescate, yo tenía que poner voz de malote—dijo él imitándola.

—Alberto debe tener décimas de fiebre, le pasa siempre cuando está nervioso—murmuré entre dientes.

—De aquí no se va nadie hasta que este asunto se aclare, ¿de manera que tú eres una secuestradora de perros?

—Ni se te ocurra decir eso porque no tienes ninguna prueba.

—Tú llevas ni se sabe cuánto poniéndome de ladrón y de eso sí que no tienes pruebas, yo sí que las tengo, tu hermano acaba de confesar.

—Mi hermano tiene mucha fantasía y está delirando, me lo llevo inmediatamente a un médico.

—Yo sí que voy a acabar en un médico, más bien en un psiquiatra. Te prohíbo que vuelvas a acercarte a mí, ¿me has oído?

—¿Tú eres tonto? ¿Y para qué querría yo volver a acercarme a ti?

—Para seguir dándome la murga, que me estás amargando la vida.

—Mira, Nico, tú tampoco tienes pruebas de nada, así que te digo que te zurzan y bien.

—Eres una secuestradora de perros, si por poco me lo matas.

—Eso fue con mi mejor intención, le llevé unas salchichas a Chewaca para que se emocionara y se viniese conmigo, punto pelota.

—¿Y ahora tampoco tengo pruebas? Acabas de confesar.

—Claro que sí, ¿y sabes por qué? Porque yo soy mucho más honesta que tú, que no paras de echar balones fuera cuando sabes que eres un ladrón con todas las letras en mayúsculas.

—Yo lo único que sé es que me estás queriendo volver majara atentando contra mi salud mental, eso es lo único que sé. Y ahora, ¡quítate inmediatamente de mi vista!

Nunca lo había visto enfadado conmigo hasta aquel día. Y tampoco era para tanto, pero se lo tomó fatal. Total, si el pobre Chewaca se divirtió, al menos hasta que comenzó a irse por la patilla.

Cogí a Alberto de la mano y me lo llevé de allí. El asunto fue que, una vez en la calle, los ojos se me llenaron de lágrimas. Por alguna razón me había afectado especialmente que Nico se cabreara más que una mona conmigo y eso que solo creía verlo como un chorizo que me había arrebatado lo que era mío.

—¿Estás llorando porque Alberto ha metido la pata? —me preguntó mi hermanito, de lo más triste.

—No, cariño, la pata no paro de meterla yo.

—Antes era más feliz, cuando no te había tocado la lotería. Eso es porque dicen que tener mucho dinero no es bueno, ¿no?

—Pues anda que no tenerlo… Pero tú no te preocupes por nada, ¿vale, cariño?

—Ni tú tampoco, yo volveré a mi puesto de trabajo. He estado echando cálculos y con lo que gane en un año ya seré rico, ¿sabes?

—¿Tú rico? Rica soy yo de tenerte conmigo, mi niño.

—Pues cómprame un regaliz de fresa y te compras otro para ti, ¿vale? Y nos vamos a casa y nos acurrucamos en el sofá, que papá estará dormido.

—Sí que lo estará—suspiré.

La noche anterior había formado una buena tangana antes de irse a dormir, ese hombre estaba tocando fondo y yo cada vez podía soportar menos la situación, estaba desesperada.

Capítulo 15

—Es que, digas lo que digas, el poli ese te mola, por eso te afectó que te descubriera—me dijo Carmen esa tarde.

—Mira que estarás taradita, ¿para eso me has invitado a merendar?

—No, para sacarte un poco de casa y porque tengo que enseñarte algo.

—¿Qué?

—Ya tenemos local….

—¿Ya lo tienes?

—No, ya lo tenemos, porque tú vas a trabajar conmigo.

—Vale, eso sí, te acepto el trabajo, pero siempre que tú seas la jefa, porque yo no puedo poner ni un euro. Total, lo he estado pensando y con Benito me mataría a los dos días.

—Pues claro que sí, ¿con quién vas a estar tú mejor que conmigo?

—Con nadie, con nadie, ¿y qué local es?

—El de la corsetería, ese que lleva dos años cerrado.

—Pero eso es estupendo, porque está al lado de la panadería y por allí pasa mucha gente todos los días.

—Sí, ya he estado hablando con los primeros proveedores y vamos a traer unas monerías de cara al verano que tendremos a las clientas pegadas al escaparate todo el día.

—Una especie de Stradivarius en versión barrio.

—Exacto, porque no será solo ropa lo que traigamos, sino complementos de todos los estilos. Mira, te voy a enseñar algunas propuestas que nos han hecho.

—Venga, venga, que necesito animarme, estoy de lo más agobiada.

—Mira, tú lo que debes pensar es que al final la suerte nos ha sonreído a ambas, porque este negocio va a triunfar y tendremos un sueldo decente yendo como dos marquesas todo el día con nuestro pelo perfecto igual que las uñas, la ropita de la tienda…

—¿Nos vamos a poner un uniforme?

—Uno cada mes, ¿quién mejor que nosotras para lucir nuestras propias prendas? Me hace una ilusión que te cagas.

—¿Y lo de tus padres?

—Ya está también en vías de solución. He cogido un pisito que está para reformar, ¿eh? Pero es un bajo y poco a poco, le iremos haciendo cositas. Tú sabes que yo, de momento, estoy bien con ellos, no tengo ganas de independizarme. Ni tampoco nadie a la vista con quien me haga ilusión hacerlo.

—Eso será porque no quieras verlo, que Vicente está loquito por ti.

—Mira, ni me lo menciones, que a raíz de la cena de aquella noche lo tengo hasta en la sopa, a todas las horas enviándome chuminadas por WhatsApp.

—Pobre, eso es porque lo tienes loquito.

—Ni me lo recuerdes, me haces el favor. Como tú sí que estás triunfando con el que te gusta.

—Pero mírala otra vez, ¿tú estás tonta? Mira, a mi Nico ni fu ni fa porque no es del todo mi tipo, pero igual si lo hubiera en otras circunstancias…ahora que en las que lo he conocido, es que no puedo verlo, vaya.

—Mentira cochina, te gusta y tú a él también.

—Sigue así y no montas tienda alguna porque te desmoño.

Me daba coraje ni siquiera que nadie lo insinuara. Ese sinvergüenza me había robado en toda mi jeta y lo más ridículo del asunto era que llevaba unos días sin verlo y sí que notaba que lo echaba de menos. Lo mío sería para hacérmelo mirar y la sola posibilidad de sentirme algo atraída por ese imbécil me fastidiaba una barbaridad.

—Te noto muy tensa y mira quién viene por ahí…

—No me digas que es él que está patrullando o algo.

—No, no está “apatrullando la ciudad, apatrullando la ciudad…” que ni yo soy El Fary, que en paz descanse ni Nico es Torrente, a Dios gracias. El que viene por ahí es Enzo.

—Bueno, bueno, el que faltaba.

—Hola, guapa, unos días sin verte, ¿eh?

—Pues sí, que he estado la mar de liada. Ya sabes, ahora con mi perrito y tal tengo nuevas responsabilidades. Perdona, que tú no sabes lo que es eso, ¿se lo puedes explicar tú, Carmen?

—Sí y de paso le explicas también a tu amiga lo que es una estafa, Carmen, por favor—le pidió él.

—¿Me estás llamando estafadora? Mira niñato, las mayores nos vamos ya, que estamos hablando de negocios, aunque tú tampoco sepas lo que es eso.

—No te vas a ninguna parte hasta que no me devuelvas mis quinientos euros, los que me robaste.

—Yo no te he robado nada, no soy una ladrona como otros…

—¿Lo dices por el poli ese? Lo sé todo, Alberto me lo ha contado.

—Alberto es un bocachancla bueno…

—Es que tenía mis sospechas, pero fue ponerle unos calcetines nuevos en las manos y cantar…

—Eres un tramposo, seguro que son de Pepe Pinreles, los que le gustan.

—Exactamente y te digo una cosa, hace falta tener poca vergüenza para acusar a una persona de algo así y tú luego ir impunemente estafando a pobres como yo—Puso un puchero.

—¿Tú pobre? Pero si estás forrado, tus padres te mandan un pastizal todos los meses y tú te lo juergueas.

—Un año sabático no es lo que tú te crees, ¿eh? Más bien se trata del premio a una trayectoria meritoria.

—Ya, ya, porque has aprobado una carrera ya hay que estar premiándote de por vida. A ti no te funciona la cabeza, por mi madre de mi alma que no te funciona.

—No desvaríes, mis quinientos euros.

—No los tengo, así que no alucines más y me dejas tranquila ya—le advertí.

—Ni de coña, pienso convertirme en tu sombra hasta que no me los devuelvas. Me siento estafado, me has dañado el corazoncito.

—Tú de eso no tienes, así que déjate de milongas y a hacer lo que sea que tengas que hacer. O no, que no es nada.

—Sí que tengo algo que hacer; perseguirte a ti y pienso hacerlo, no te quepa la menor duda.

—No eres más tonto porque no entrenas, ni se te ocurra seguirme.

—Eso lo veremos, ¿dónde os parece que vayamos?

—Nosotras a ver el local, tú a freír espárragos, ¿estamos o no estamos?

Capítulo 16

Un par de días después estaba yo intentando zafarme de Enzo mientras celebrábamos con unas tapas por la noche el cumple de Emma, otra amiga.

—Niñato, nada más que te lo voy a decir una vez; no tengo tu dinero.

—Pues entonces dame un beso. Mira, si me das un beso, te dejo en paz.

—Eso es chantaje y yo, antes de ceder a una cosa así, me doy un tiro.

—En el fondo lo estás deseando y lo sabes.

—¿Darme un tiro? Mira, no te voy a decir que mi vida sea un camino de rosas, pero tanto como para eso, como que tampoco.

—No seas boba, bella, me refiero a darme un beso.

—¿Qué dices? Tengo el oído atascado, pero totalmente.

—Pues un poco sí que lo debes tener, guapa, porque te está sonando el teléfono y tú ni caso—me comentó Carmen.

—Ay, Dios, tengo dos llamadas perdidas de Alberto, ¿qué querrá?

Como yo iba a tardar poco se había quedado en casa con mi ordenador, que decía que le iba a escribir un poema de amor a Ruth.

—Cariño, dime, ¿qué ha pasado?

—Es papá, hermana, estoy muy asustado… Se ha caído al suelo y no sabía lo que hacer, está sangrando.

—Llamo a una ambulancia de inmediato, cariño, ya voy…

—Ya viene de camino y la poli también, Gertrudis los ha llamado.

Yo sí que iba de camino. Me levanté de un salto y corrí para casa. Cuando quise darme cuenta, Enzo iba detrás de mí.

—Tú, largo de aquí.

—Bella, no me digas tonterías, quizás pueda servir de ayuda. Se me da bien hablar con Alberto, yo podré calmarle.

—En eso tienes razón, pero si me vuelves a mencionar algo de los quinientos euros, te la cargas.

—Mis labios están sellados.

Para cuando llegué a la puerta de casa la ambulancia ya había llegado.

—¿Cómo está? —les pregunté a los sanitarios.

—Tiene un fuerte golpe en la cabeza y ha sangrado bastante, pero no se preocupe, que todo irá bien.

—¿Y mi hermano? ¿Mi hermano cómo está? —A mi padre se lo estaban llevando en camilla hacia la calle.

—Está arriba con su vecina, un poco asustado.

Subí como una bala a abrazar a Alberto y en eso que escuchamos llegar el coche de policía.

—El que faltaba—murmuré cuando vi a Nico entrar con una compañera suya.

—No sabía que venía a tu casa, ¿qué ha pasado?

—Pues lo que ha pasado…—comenzó a decir Enzo, viendo que yo ni ganas de hablar tenía.

—Perdona, pero a ti no te he preguntado—le interrumpió él de mala manera y hasta su compañera lo miró extrañada.

—Vale, vale, tío—Levantó el italiano las palmas de las manos y se fue a fumarse un piti a la ventana.

—Ha sido mi padre, pero ya se lo han llevado. Podéis iros también, gracias, no ha sido para tanto.

—Quiero que me lo expliques, Ester.

—¿La conoces? —le preguntó su compañera.

—Sí y también a su hermano Alberto, ¿os importaría dejarnos solos?

—¿Yo también me tengo que ir? —le preguntó Enzo indignado.

—Tú el primero y, por favor, llévate a Alberto a tomar algo.

—Pero yo me quiero quedar, puedo ser de gran ayuda, lo he visto todo. Lo dicen en las series de suspense, que hasta el más mínimo detalle cuenta.

Mi niño nos hizo reír a todos, como si allí hubiera algo que investigar y no fuera que el borracho de mi padre se había puesto hasta las cejas de vino y después se dio un golpe de campeonato, cayendo al suelo y abriéndose una ceja mientras que perdía el conocimiento.

—Hazle caso a Nico, hermanito, yo luego voy a buscarte, ¿vale?

—Vale, pero si la tienda de chuches está abierta, luego compramos regalices, ¿eh? Que esta va a ser una noche muy larga.

No podía ser más novelero mi Alberto.

—Estaré con él todo el tiempo que necesites—me comentó Enzo, que me estaba echando el cable.

—Tu novio parece muy amable, ¿estás bien? —me preguntó Nico en cuanto se fueron.

—No es mi novio y sí, estoy bien, alegre como unas castañuelas, ¿puedes irte ya?

—No hasta que me expliques muchas cosas.

—Pues no es tu noche de suerte, ya que no tengo ganas de hablar. Más bien, de lo que tengo ganas, es de esconder la cabeza debajo del ala.

—Tú no harás eso porque eres una luchadora.

—¿Sí? Para mí que me tienes por una mentirosa más bien, me sorprendes.

—Yo no digo que seas una mentirosa, pero sí que estás confundida respecto a la de la lotería.

—¿Y si el confundido fueras tú?

—No lo creo, pero si lo habláramos tranquilamente y sin acusarme de ser un ladrón igual podríamos llegar a un acuerdo.

—No voy a mendigarte nada ni tampoco a establecer una batalla legal que me queme y no me lleve a ninguna parte. Tú eres un poli y tienes todas las de ganar a la hora de que el juez te dé la razón. Has ganado, pero quítate de mi vista, yo tampoco quiero verte más.

Me dolieron esas palabras, pero estaba cansada de todo aquello.

—Mira, tú no puedes tirar la toalla, así como así. Reconoce que me las has hecho pasar canutas, nunca he conocido a una mujer como tú.

—Ni la conocerás, eso lo puedes firmar.

—Te metiste en mi casa el primer día, te declaraste en huelga de hambre, me secuestraste a Rocky y un poco más y te lo cargas.

—Esa última parte fue un accidente, que conste en acta.

—Y que conste en acta también que me gustaría saber qué está pasando con tu vida.

—¿Y a ti qué mierda te importa lo que pase con mi vida?

—¿Por qué no dejas que me interese por ella? ¿Es por tu novio?

—Ya te he dicho que no es mi novio, pero como sigas así vas a lograr que le dé un morreo y que cambie de opinión, porque a mí lo de llevarle la contraria a la gente se me da de muerte.

—No, no es eso lo que quiero, lo que quiero es charlar un rato contigo, los dos tranquilos.

Capítulo 17

Él mismo me llevó al hospital y se quedó allí conmigo mientras los médicos veían a mi padre.

—No suponía que tuvieras este percal en casa.

—Tampoco yo te lo he contado, pese a que me lo has dicho muchas veces, no pretendía hacerme la víctima.

—Ahora lo sé y lo lamento muchísimo, ¿cuánto tiempo lleva la cosa así?

—No quiero darte explicaciones, no es tu problema.

—Sí que lo es, en parte sí que lo es.

—¿Y por qué? Si el dinero es tuyo, ¿no? ¿Por qué habrías de ayudarme? No tiene ningún sentido.

—No lo tiene, no. Pero quiero escucharte, pienses lo que pienses.

—Prefiero que me dejes en paz, tú y yo no hemos empezado con buen pie.

—¿Ya no quieres recuperar el dinero?

—No mientras pienses que es tuyo. Yo solo quería recuperar lo que es mío, no que me des nada por la cara, que es lo que piensas.

—Yo solo quiero que me digas la verdad, quiero confiar en ti.

—¿Y qué quieres que te diga ahora?

—Lo que está pasando en tu casa, eso es lo que quiero saber.

—Pues ya te lo puedes imaginar. Mi madre murió y a mi padre se le fue la cabeza. Cuando me quise dar cuenta, ya la había sustituido por una puta botella y desde entonces va dando tumbos por la vida, nunca mejor dicho.

—¿Os maltrata a Alberto o a ti?

—No tendrá valor de tocar a mi hermano porque entonces es que no respondo.

—¿Y a ti? ¿Te ha hecho daño alguna vez?

—¿Por qué te interesas tanto? Tú no me has tomado nunca en serio, no te hagas ahora el santurrón.

—Yo no sabía lo que traías entre manos.

—Ni yo quería que lo supieras, no quiero tu lástima ni la de nadie, lo que quiero es salir de esta vida yo solita y llevarme conmigo a Alberto.

—¿Te ha hecho daño?

—Algún zarandeo esporádico, pero nunca me ha pegado. Eso fue al principio, después le planté cara y ya ni eso, pero con él no se puede vivir.

—¿Siempre está bebido?

—A ver, mi padre tiene dos estados; o está borracho o buscando emborracharse, no hay más.

—Ya lo entiendo, vaya mierda…

—No es una vida idílica y no quiero que Alberto la siga sufriendo, solo es eso. Mi padre está tocando suelo y últimamente forma unas tanganas de padre y muy señor mío, me tiene frita ya. A mí y a toda la comunidad, a decir verdad.

—No puedes vivir así, por supuesto que no. Ahora me siento fatal, realmente mal.

—Venga ya, tú no tienes la culpa de nada.

—Pero debí escucharte, saber que con independencia de quién llevara razón, estabas desesperada.

—Bueno, tampoco saques ahora un látigo y te líes ahí a latigazos contigo mismo. Mira, yo te dije la verdad, tú te confundiste y te llevaste mi cupón, pero también entiendo que, si no lo ves, no lo ves. Ya paso de todo.

—¿Sabes lo que te digo?

—No, pero ya me da igual.

—Que me da lo mismo, te voy a dar ese dinero. Yo no quiero que viváis así y si no, tendré tal sentimiento de culpa que terminaré gastándomelo en medicinas.

—Ah, no, si no me crees, no… De eso nada. Si me lo das porque pienses que es mío, vale, pero si no, no.

—Mira, lo cierto es que no te conozco, pero tampoco tengo por qué dudar de tu palabra, ¿tú eres sincera conmigo?

—Sí que lo soy, claro.

—¿En todo?

—Que sí, claro que sí.

—¿En todo, en todo? —Para mí que la pregunta también tenía algo que ver con lo de Enzo, pero yo no le había mentido en nada.

—Que sí, no seas pesado.

—Déjame unos días, que haga unas gestiones y te lo ingresaré en tu cuenta.

—¿Unas gestiones’

—Sí, ya he entregado parte del dinero para lo del piso y tal, pero lo recuperaré.

—No, ¿cómo lo vas a recuperar?

—Con un préstamo o como sea, pero quiero que el dinero lo tengas tú.

—No, quédate con lo que hayas gastado, así me sentiré mejor.

—De eso nada, tú estás en una situación precaria y yo quiero que salgas de ella.

—Pero ¿me crees ahora?

—Sí, te creo, si tú me prometes que eres sincera, yo te creo.

Comencé a llorar sin poder remediarlo. De golpe y plumazo, por un mero azar del destino, Nico había conocido mis circunstancias personales y entendido que yo no le estaba mintiendo, que solo estaba desesperada.

—Te lo prometo, te lo prometo.

De uniforme y todo como estaba, me dio un abrazo y yo le correspondí. Me sentí protegida por aquel guaperas de sonrisa preciosa que sí que me pareció un hombre de verdad, no como Enzo, con quien tuve una aventura muy divertida pero que pasó por mi vida sin pena ni gloria porque era un niño.

Por un momento, incluso fantaseé con la posibilidad de que Nico y yo… Bueno, de que Nico y yo pudiéramos tener algo.

—Pues no se diga más, en unos días lo tendrás en tu cuenta, ¿vale? ¿Cuál es el plan?

—¿Qué plan, majadero? Ahora mismo no puedo ni pensar, ¿no ves que solo puedo llorar?

—Espero que llores de alegría, ya es hora de que tu suerte cambie. Eres demasiado bonita para estar siempre disgustada y soliviantada.

—¿Demasiado bonita? ¿Tú me estás queriendo decir algo?

—Que tu suerte va a cambiar, solo eso.

—Ya lo veo, ya lo veo. Mira, yo lo que quiero es poder cogerme un piso baratito con Alberto y ya está. Lo siento por mi padre, pero él ha destrozado su vida y nos la está destrozando a nosotros.

—¿Quieres que hable con él cuando mejore?

—No hay manera, no pierdas el tiempo con él.

—Tiempo tengo, pese a que tú me veas como a un viejo—Me sonrió.

Capítulo 18

—Así que al final te has salido con la tuya y te va a devolver el dinero, ¡toma ya! —chilló Carmen al día siguiente cuando se lo conté.

—Sí, tía, al final resulta que no es un ladrón…

—Ni tampoco un viejo, que el tío está para mojar pan.

—Ahora ya voy a poder poner la mitad de la pasta del negocio. Por fin seremos socias de verdad.

—Mira, pues no te lo hubiera dicho nunca, pero sí que es un alivio. Así me guardo una cantidad para cualquier imprevisto que pueda venirme en la vida.

—Sí, porque la tienda no va a ir sensacional, pero si por alguna razón no fuera así, donde Satanasa no volvemos ni locas.

—No, pero Benito bien que te daría trabajo.

—Ni me lo nombres, que me da fatiguita, aunque al final se portó bien el jodido. Y me veía como buena vendedora.

—Yo también te veo, ya verás que en la tienda te lo van a quitar todo de las manos.

—Yo estoy como loca y en cuanto tenga la pasta me pongo a buscar piso con Alberto, es un sueño.

—Sí que lo es, poco bien que vais a estar los dos.

—Sí, lo de mi padre no tiene remedio. Nico trató de hablar con él anoche y lo mandó a paseo, con uniforme y todo.

—No me jodas, vaya tela con Ramiro.

—Pues sí, pero que nosotros estaremos bien.

—Como dos marqueses vais a estar los dos solos.

—Y con Gertrudis llevándonos túperes, que me los ha prometido.

—Claro que sí, ¿lo ves, bobita? Todo se irá arreglando, aunque te veo una cara de pena que para qué.

—Es que en el fondo…

—Ya me lo imagino, que en el fondo te da pena de tu padre, ¿no es eso?

—Sí, me hubiera encantado poder ayudarle. Si mi madre lo viera así…

—Si tu pobre madre levantara la cabeza, sí, eso es verdad…

—La volvería a palmar, te lo digo.

—Bueno, pero por lo demás la suerte nos sonríe, ahora vamos a ser empresarias, tú vivirás con Alberto y me invitarás a cenar a tu casa una tortillita de patatas y…

—Que la traerás tú, lista.

—Bueno, ya lo veremos. Oye, al final Nico parece muy lindo, ¿no?

—Sí que lo parece, sí, lo mismo no es tan ladrón como yo creía.

—O lo mismo sí que lo es, pero de corazones…

—No empieces, que no…

—Reconoce que te gusta un poquito.

—¿Tú no me habías invitado a desayunar?

—Pues sí y en eso estamos, ¿no?

—Ya ves, pero ahora quieres que me siente mal el desayuno, con lo bueno que está el pan con su aceite…

—Qué buen saque tienes. Oye, ¿y Alberto ha ido hoy a trabajar?

—Sí, el pobre no veas si está dando el callo desde que tuvo el disgusto.

—Pobrecito mío, vaya ojo que tuvo el tío ese, ¿pues no vio que tu hermano es lo más lindo que ha parido madre y que él no podría quedarse con nada que no fuera suyo?

—Pues no, se ve que no lo ve… Pero su mujer, que sí es la jefa de Alberto, lo puso fino filipino. Y hasta tengo entendido que Nico le leyó la cartilla al tío, que debe ser un inepto.

—Al final, Nico se va a convertir en tu hado padrino, ¿eso existe?

—Yo creo que no.

—Pues mejor, porque yo creo que lo que quiere es otra cosa.

—Sí, hombre, pues se va a quedar con todas las ganas.

—Y tú también.

—¿Yo? Yo no tengo ganas de nada con él, no digas bobadas.

—Ya, ya y yo nací ayer. Ya verás que hoy te llama.

—Pues será para saber de mi padre, porque por otra cosa… el dinero no lo tiene todavía, al menos no todo.

—Ya, pero aprovechará lo de tu padre para meterte cuello.

—Mira, hablando de meter cuello, por ahí viene Vicente.

—Serás miserable, lo dices con una risita que vaya…

—La que me provoca el tema y no es para menos…

—Pero bueno, cuánta belleza, ¿celebrando todavía el premio que os di? —nos preguntó con total efusividad.

—Más o menos, porque estamos hablando de negocios.

—Entonces me siento, que a mí se me dan genial los números.

—¿Qué números? —le preguntó ella de mala gana.

—Los que tendréis que hacer, ¿no? A ver, ponedme al día.

Carmen me miró con ganas de estrangularlo y yo traté de mediar un poco, que a mí el chico me caía bien.

—Díselos, mujer, que cuatro ojos ven más que dos. Y tú y yo, seamos honestas, no tenemos mucha experiencia en esto del mundo empresarial.

—Claro y él es Bill Gates, no te digo.

—Oye, sin ofender—se quejó el pobre.

—Vale, vale, que igual me he pasado, lo siento…

—Oye, Vicente, que me estaba yo acordando de una cosa—le comenté.

—Dime.

—¿Tú no me dijiste que tus padres tenían un pisito vacío?

—Sí, aquí en el barrio. A ver es un tercero sin ascensor y tiene muchos años, como todo lo de aquí, pero la mar de apañadito y es luminoso como él solo.

—¿Luminoso? Eso es lo más para mí, un pisito luminoso.

—¿Sí? Pues como ese ninguno.

—¿Y tú sabes si me lo venderían? Yo no puedo pagar mucho, pero tengo el dinero y soltarlo a tocateja no es algo que me preocupe.

—¿Lo has recuperado? ¿El dinero del premio?

—Sí, al final resulta que el poli es un alma caritativa, ¿sabes?

—¿Un alma caritativa? Cuánto me alegro.

—Sí, sí, un alma caritativa a quien ella ha puesto de vuelta y media, pero sí, resulta que el muchacho es buena gente—le aclaró Carmen.

—Mira, yo no puedo asegurarte nada, pero me paso la vida diciéndoselo a mis padres, que ese piso ahí vacío solo va a servir para que entren okupas y un día se encuentren con un problema. Hablaré con ellos por si te lo quieren vender. Y, como eres amiga de mi Carmen, seguro que te harían buen precio.

—¿De mi Carmen? A ella le salió el café por las orejas.

—Sí, sí, de su Carmen—le di un puntapié por debajo de la mesa para que le siguiese la corriente, que me interesaba mucho.

Capítulo 19

Un par de días después me llamó Carmen.

—Niña, que dice Vicente que ha convencido a sus padres, vamos a ver el piso, ¿tú estás segura de que Nico te devolverá el dinero?

—Yo creo que sí, no para de llamarme todo el día para preguntarme por cómo va la cosa con mi padre y me dice que en breve lo tendré en mi cuenta.

—Al final te vas a llevar el premio gordo; el de la lotería y otro que está deseando darte, te lo digo yo.

—No me seas guarra, me haces el favor, ¿vale?

—Sí, muy guarra, muy guarra, como que tú no lo piensas.

—Yo no pienso más que en lo del piso y la tienda, qué alegría acabas de darme, ¿te vienes tú también a verlo?

—¿Yo? Es que no sé qué decirte, porque a mí Vicente me la da mortal cada vez que me ve.

—Pobrecito, es que está loco por ti.

—Sí, una gracia, pues conmigo la lleva clara. Venga, voy con vosotros…

Llegué hasta allí con Alberto, que también estaba deseando verlo.

—¿Y podré invitar a Ruth cuando tú no estés para tener algo de intimidad? —me preguntó de lo más cuco.

—Ya negociaremos tú y yo, Albertito.

—Es que soy mayor de edad, eso dice Ruth. Bueno, eso y que no debemos poner límites a nuestro amor, eso también lo dice.

—Ya, ya, bueno, de momento vamos a ver qué nos encontramos. Vicente dice que está bien, pero no sería el primer propietario que dice algo así cuando el piso está para ponerle una bomba y comenzar a construirlo de cero.

—Bueno, si este no te gusta, siempre puedes ir a la inmobiliaria de Benito, que te venderá uno de mil amores—me ofreció mi amiga.

—No, que yo no quiero pagar comisión, Carmencita.

—Ni él te la querrá cobrar, al menos no en metálico…

—No seas guarra, ¿eh? Que me he comido un bocadillo de butifarra y lo voy a echar por los ojos.

—Yo lo echaría sin que me revolvieran el estómago ni nada. Un bocadillo de butifarra, qué burrada.

—Y yo me he comido otro—Esbozó Alberto una sonrisa.

—Pues tú eres muy peligroso, que con el correr de tripas eres capaz de lanzar una bomba fétida arriba, guapo—le advirtió Carmen, que sabía muy bien lo que se decía.

—Si noto el correr de tripas, me voy para el balcón. Mira, el piso tiene balcón—Le señaló él.

—Y muy mono que es, sí—asintió ella.

—Hombre, no es como el de Nico, que mira al mar, pero sí que es apañadito.

—Pues mira que, hablando del Rey de Roma, anda que no habrá calles que patrullar, ese te busca por cielo y tierra, digas tú lo que tú digas—me aseguró ella.

Miré al frente y lo vi acercarse con el coche patrulla y su compañera.

—¿Qué haces aquí, Ester?

—Voy a mirar un piso de los padres de Vicente, igual me lo quedo cuando…

—En breve lo tendrás todo, ojalá que te guste el piso.

—Gracias, si no estuvieras de patrulla te diría que subieras a verlo…

—Oye, pues le puedo decir a mi compañera que se tome un cafelito mientras y subo con vosotros.

—¿Sí? Bueno, vale, si quieres…

Carmen me lanzó una miradita cómplice y yo le di un pisotón para que dejara de provocarme. Me daba corte que él se diera cuenta de que me molaba y, además, que yo tenía demasiadas cosas en la cabeza como para calentármela todavía más.

—Venga, vale.

Vicente llegó con sus padres y nos vio a todos allí, sorprendiéndose de que fuésemos tantos.

—Hola, Carmen, estos son mis padres, Curro y Jacinta, te los presento—le dijo de lo más ceremonioso.

Ahí fui yo quien la miró con guasita, porque a mi amiga no se le pasó por alto que solo se los presentó de esa forma a ella.

—Yo quiero subir ya a ver mi cuarto—dijo Alberto, causando la risa de todos.

—Y yo a ver el mío—carraspeó Nico, la mar de bromista.

—¿Cómo el tuyo? Pero si el piso es para nosotros, tú aquí no pones nada—le aclaró Alberto.

—Bueno, el origen del dinero no ha quedado del todo claro, yo también debería tener mi propio rinconcito…

—No me busques, que me encuentras—le advertí.

—Es broma, es broma—Levantó los brazos en son de paz.

Subimos y lo cierto es que Vicente no solo no había exagerado, sino que se quedó corto, porque el piso estaba un poquito antiguo, pero lo habían conservado divinamente.

—No te digo yo que sea de esos de diseño, hija, pero la luz no te va a faltar y con unos mueblecitos de esos de Ikea y un suelo de esos modernos de madera que le pongas, te quedará de dulce—me dijo Jacinta.

—Y a Alberto le gusta su dormitorio—nos confesó él saliendo de allí.

—A mí me parece fabuloso el piso—repuse.

—Y a mí también—añadió Nico.

—¿Qué tendrá que parecerte a ti? ¿No tienes que salir a patrullar?

—También estoy prestando aquí un servicio, ¿no?

—Pues no. A ver, Curro, ¿qué señal quiere que le demos? Porque yo ahora mismo estoy sin blanca.

—No le haga caso, Curro, pida la nota simple y en tres días firman, yo ya casi tengo listo el tema del dinero—le contó Nico.

—Pero bueno, ¿tú quién eres, muchacho? Mucho uniforme pero no nos han presentado, ¿el piso no es para esta moza? ¿O quién paga esto?

—Uff, sobre eso habría mucho que decir—bromeó él.

Capítulo 20

En tres días nos vimos en notaría, sí. Nico me había transferido a mi cuenta el dinero el día anterior y allí estaba yo, con Alberto de la mano.

—Le he pedido este ratito libre a mi jefa porque es un gran día y porque me deben un favor de cuando me acusaron de ladrón—me explicó mi hermanito.

—Eso de que a uno le acusen de ladrón sin serlo es un fastidio, ¿no te parece, Alberto?

—Pero bueno, ¿tú estás en todas partes? ¿Ahora quién acosa a quién? —le pregunté a Nico.

—Acosar, acosar, qué forma tan fea de decir que me preocupo por vuestras cosas…

—Ya, ya, que te preocupas, sí.

—Pues sí, claro, aunque otra cosa sea que te invite a cenar esta noche, que lo menos que me debes es cenar conmigo.

Yo llevaba días esperando a que Nico diera un paso de ese tipo y él se ve que se estaba reservando para una ocasión especial, como era aquella.

Demasiado rápido se estaban desarrollando los acontecimientos. La vida me había dado un giro de ciento ochenta grados en pocas semanas; me había comprado un piso, iba a poner un negocio con mi amiga y hasta me guardaría un dinerito en el banco.

—Vale, pero si tú invitas, que yo ahora tendré muchos gastos con el piso. Tengo que comprar un sofá y…—Me reí.

—Muy simpática con lo del sofá, pues si lo dices por mí, ya me he comprado uno.

—Pues deberías invitarme, porque a mí me gusta echar siestas en todos los sofás—Alberto no tenía pelos en la lengua.

—Pues cuando quieras no tienes más que venir con tu hermana a mi casa.

—Vale, también te invitaremos a la nuestra. Oye, a mí me encantan los calcetines de Pepe Pinreles, me puedes regalar unos.

—¿Los calcetines de qué?

—Son una marca muy chula de calcetines, Enzo siempre se los regala a Alberto, se lo tiene ganado con ellos.

—Es que son los más chulos, mira—Se levantó él los pantalones y se los enseñó.

—Sí que lo son…

Yo noté que fue nombrar a Enzo y a Nico cambiársele la cara. Por la razón que fuera le tenía celillos a aquel desastre que tampoco paraba de tratar de sacar algo de mí. En esos días le había dado por pedirme un beso y estaba imposible.

—Venga, pues vale, ¿dónde cenamos esta noche?

—Te voy a llevar a un chiringuito de la playa que mola mucho. Además, ya me dejaste una vez colgado cuando íbamos a comer pescadito frito, ¿te acuerdas?

—Perfectamente, pero eso fue cuando yo pensaba…

—Sí, cuando solo te faltaba chillar lo de “Al ladrón, al ladrón” a mi paso.

—Si es que te las buscabas tú solito.

—Claro que sí. Mira, no me hagas hablar, que ahora no puedo comprar salchichas en casa porque cuando Rocky las ve, se lanza encima.

—Dale unas cuantas al pobrecito…

—No me provoques, no me provoques, que trataste de hacer negocio a costa de mi perro.

—Y lo hizo—le contó Alberto, que ese no callaba ni por error.

—¿Cómo que lo hizo?

—Albertito, cállate que te la estás jugando.

—Si es muy gracioso, hermana, cuéntaselo.

—No es tan gracioso, no. O, al menos, a Nico no le hará tanta gracia, no tiene mucho sentido del humor.

—¿Que yo no tengo sentido del humor? Vamos, hombre, no me fastidies.

—Que sí que le va a hacer gracia. Mira, es que le sacó a Enzo quinientos euros en una apuesta, porque él decía que Ester no tenía mascota y ella que sí. Y lo dejó sin blanca.

—¿Secuestraste a mi perro para ganar una apuesta?

—Sí, para eso y para pedir un rescate, ¿es buena o no es buena? —le preguntó Alberto.

—Cariño, ¿tú por qué no te vas a dar una vueltecita o a buscar a Ruth o algo?

—Porque ella está ahora trabajando, después…

—Así que mataste dos pájaros de un tiro, querías dar coba a dos incautos. Eres mortal, te juro que eres mortal.

—Nada, nada, la necesidad, que agudiza el ingenio. Bueno, lo dicho, nos vemos esta noche…

No me interesaba seguir con la conversación y lo dejé allí sin poder parar de negar con la cabeza.

—Desde luego, ¡eres una delincuente! ¡Y luego el ladrón soy yo! —me chilló desde lejos.

—Reconoce que te gusto así…

—¿Me gustas? A mí hay algo que no me debe funcionar en el coco, te lo digo de veras…

—Te lo pasas genial conmigo, ¡mejor que con nadie!

—No sé si estoy en mis cabales, me estoy acercando demasiado a una delincuente.

—Y más que te quieres acercar, que te lo veo en los ojitos.

—Tú estás muy segura de ti misma, ¿puede ser?

—No sabes tú cuánto. Recógeme esta noche…

Hablé con Gertrudis para que Alberto durmiera allí y, antes de salir, mantuve una conversación con mi padre.

—¿Dónde se supone que vas tan arreglada?

—Así me gusta, que te alegres de que tu hija tenga algo que celebrar.

—Es que no tienes nada que celebrar, que yo sepa, ¿o es que ya has terminado de limpiar por hoy? —se mofó de mí.

—Limpiar es muy digno, aunque es algo que ya no hago desde hace días, pero como no te enteras de nada…

—¿Has dejado el trabajo? ¿Y ahora de qué se supone que vamos a comer? Eres una inconsciente, debería darte una bofetada.

—Intenta tocarme y duermes esta noche en el calabozo. Mira, papá, hace mucho que tengo ganas de decirte algo así y hoy por fin puedo; me ha tocado un pico en la lotería, he comprado un piso para Alberto y para mí y voy a poner una tienda con Carmen.

—¿Cómo dices? ¿Un piso? ¿Tú estás idiota o qué te pasa? No nos hace falta otro piso, ya tenemos este.

—No, papá, tú no me has entendido; he dicho un piso para Alberto y para mí, ya no viviremos más contigo.

—¿Cómo? Sois unos malos hijos que me vais a dejar en la estacada cuando más os necesito…

—No, somos unos hijos que te hemos rogado muchas veces que dejaras la botella y tú ni puto caso. Ahora, por fin la suerte nos ha favorecido, así que te deseamos mucha suerte, pero queremos irnos a vivir nuestra vida sin que trates de mangonearnos.

—¿Y yo ahora de qué voy a vivir?

—Tienes tu pensión, papá. Si no te la gastas en alcohol, podrás comer de ella.

No me resultó nada agradable la conversación, pero ya era hora de ponerlo contra las cuerdas. Quizás así reaccionara, ojalá, yo no podía saberlo… Lo que sí sabía era que la vida nos sonreía por primera vez a mi hermano y a mí y que ambos nos lo merecíamos.

Capítulo 21

Me fui ideal para la calle, con un mono vaquero de lo más favorecedor que me había comprado, ya que salí a quemar tarjeta antes de esa cita, algo que no había podido hacer demasiadas veces en mi vida.

—¿Cuántos piropos te han echado mientras bajabas las escaleras? —me preguntó.

—La edad media de los vecinos de mi bloque es de ochenta años, así que no cuenta—Me reí.

—Hasta con ochenta años se habrán desgañitado, estás preciosa—Acercó Nico su cara a la mía y me dio un beso en la mejilla mientras me invitaba a subir en su coche.

—Tú tampoco estás malote esta noche—le dejé caer cuando lo cierto es que estaba guapísimo con unos vaqueros que le hacían un culo impresionante, una camisa en blanco y una americana en gris. Y lo mejor de todo era su sonrisa, esa que no paraba de dedicarme desde que habíamos hecho las paces.

—¿Solo “no estoy malote”? Vaya, esperaba algo más de efusividad por tu parte.

—Pues espérala sentado…

—Siéntate tú, anda, y ponte el cinturón, no vaya a pasarte algo.

—¿Conduces como un loco?

—Claro que no, debo dar ejemplo, soy un agente de la autoridad.

—Ya, pero no siempre lo has dado, a temporadas has sido un ladrón.

—Mira, mira, que todavía me doy media vuelta y te dejo en tu casa.

—No podrías, tienes demasiadas ganas de salir conmigo, aunque no lo vayas a reconocer.

—¿Y por qué no habría de reconocerlo? Sí que las tengo.

—Por ahí vas bien, incluso reconozco que estás ganando puntos.

—¿Y cuántos puntos necesitaré para que me des un beso?

—Uff, para eso tendrás que jugar un montón de partidas, eso no te lo ganarás, así como así.

—¿Te he dicho ya que me van los retos?

—No, no me has dicho nada, ¿y los taladros?

—¿Cómo los taladros? No entiendo la pregunta, ¿o es que acaso me estás preguntando por mi taladro percutor? —Se echó a reír.

—Claro que no…

—Vaya, tenía que intentarlo. Bueno, pues sí, me manejo con los taladros, ¿por?

—Porque voy a necesitarte, hacemos la mudanza este fin de semana.

—¿Os mudáis ya?

—Sí, de manera inminente. Mi padre ya sabe que tenemos el piso y está que trina. No quiero que Alberto tenga que aguantar su cara hasta el suelo muchos días.

—Por supuesto que no, cuenta con mi ayuda.

Me apetecía hacer más cosas con él, aunque no habíamos empezado mal con aquella cena, todo hay que decirlo.

La noche estaba buenísima y el chiringuito de la playa perfectamente engalanado. Nos tenían reservada una de las mejores mesas, mirando al mar.

—Te lo has currado, me has sorprendido, sí, señor.

—Es lo menos que te mereces, no has tenido una vida fácil.

—Bueno, tú también te has llevado tus palos, aunque seas un pijo.

—No soy un pijo, deja ya de decir eso. Mira, de hecho, ahora he tenido hasta que pedir un crédito personal, aparte de la hipoteca.

—¿Quieres darme pena? —Fruncí el ceño.

—Claro que no, pero en este momento eres mucho mejor partido que yo.

—Eres un tío guay, nunca creí que dijera esto, pero yo sé pedir disculpas cuando me equivoco.

—Me alegra que pienses así.

—Por eso voy a premiarte con un magnífico fin de semana de trabajos forzados.

—Cuenta conmigo para lo que quieras, no solo para colgar cuadros.

—Tú te lo has buscado, también tendrás que ayudarme con la mudanza, ¿tú has cargado alguna vez como las mulas romeras?

Sus carcajadas se escucharon en todo el restaurante.

—Claro que sí, yo soy un tío fuerte—Me enseñó el bíceps y las bragas me chorrearon, no voy a negarlo. Y tanto que estaba fuerte.

—Vale, vale, me has convencido. Estoy muy ilusionada, ¿sabes?

—Y yo también.

—Es que ante mí se ha abierto una nueva panorámica y es preciosa—Me referí a mi cambio de vida.

—Y ante mí también—me dijo y me hizo sonreír.

—No sé si estamos hablando de lo mismo…

—Yo tampoco, solo te digo que es preciosa.

Entre nosotros se estaba creando un rollo muy bonito y la química también comenzaba a notarse. No obstante, yo tenía muchas cosas por hacer y no quería dar un paso en falso.

 Nico estaba pasando a formar parte de mi vida y yo tenía miedo a equivocarme, a que el hecho de que finalmente me hubiera ayudado a que todo se arreglase me nublase el sentido y me llevara a sentir más cosas de las que en realidad sentía.

—Gracias…

—Tú vas con pies de plomo, ¿puede ser?

—Puede ser. Y tú eres más de tirarte sin paracaídas, ¿no es así?

—Así es, ¿cuántos puntos necesito para ese beso que me debes?

—Otro con lo del beso—le solté sin darme cuenta, pero él sí que se la dio.

—¿Otro? ¿El de las flores también quiere un beso?

—No quiero hablar de eso contigo, porfi.

—¿Hay algo entre vosotros, Ester?

—Que no, pesado, ¿cuántas veces tengo que decirte que no?

—Es que, si lo hay, yo quiero saberlo, porque me temo que me voy a enamorar de ti y necesito saber a lo que me enfrento.

—¿Enamorarte de mí? No, tranquilo, no tengo nada con Enzo—murmuré mientras tomaba un sorbo de vino y trataba de digerir aquello.

Capítulo 22

—La capa de Batman, ten cuidado, que se cae la capa de Batman—me dijo Alberto mientras yo trataba de sacar la caja que portaba la susodicha capa y otro montón de enseres suyos para ponerla en el descansillo.

Allí estaba Nico, con sus fuertes brazos, bajando todas aquellas cajas y metiéndolas en su coche. Su ayuda era para mí inestimable, pues Carmen con la Vespa pocas cajas podría llevar.

—Veremos lo que tardáis en volver, panda de desagradecidos—nos dijo mi padre, que quiso quedarse allí para dar el espectáculo.

—¿Hoy no te vas al bar? —le increpé esperando que se fuese, porque no quería que Alberto tuviera que presenciar ningún número por su parte.

—Pues va a ser que no, ingrata, hoy no me voy, no te vas a salir con la tuya.

—¿Algún problema? —Entró en ese momento Nico, al escuchar voces.

—¿Y el tío este qué hace aquí? ¿No es el poli de la otra noche?

—Sí, que lo soy, Ramiro, y le agradecería que no volviera a dirigirse a su hija de ese modo.

—¿Y tú quién coño eres para decirme a mí cómo le tengo que hablar a mis hijos? Yo les hablo como me sale de las…

—Haga el favor de morderse la lengua, ya está bien, hombre—le cortó él y, por primera vez, sentí que mi padre se avergonzaba de su comportamiento.

—No, si al final no podrá uno hablar—murmuró mientras se fue, pero el tono de sus mejillas lo delataba, colorado como estaba. En cualquier otro momento, sería solo la punta de su nariz la que tuviese ese color, por el mucho alcohol que ingería, pero aquel día también sus mejillas le acompañaron.

—Gracias, pero no tienes que meterte en nada y más después de todas las jugadas que te he hecho—le aseguré.

—Ni me las recuerdes, porfi, que a veces todavía me das miedo, aunque otras veces…—Se me acercó peligrosamente con ganas de besarme.

—Coge esta caja, por favor. Y mucho cuidado con ella, que ahí va la capa del súper héroe y le puede dar un telele si se le pierde.

—No es para menos, esa capa se hizo viral en su momento.

—Tampoco tú me lo recuerdes. Que sepas y entiendas que yo pretendía hacer huelga de hambre de verdad, pero las viandas que me envió Gertrudis con mi hermano me tentaron demasiado.

—Y que sepas y entiendas que tú también me tientas demasiado a mí.

—Pues a mí me tienta Ruth, pero hasta ahora solo tenemos intimidad en el cine—Alberto nos había escuchado y le faltó el tiempo para intervenir.

—Alberto, ¿tú no estabas a lo tuyo? No seas cotilla…

—No soy cotilla, pero tampoco sordo. ¿Podrá venir Ruth a cenar esta noche? Podríamos pedir pizza.

—Eso, eso, a derrochar, a ver cuándo tardáis en volver a casa sin un euro los dos, pero yo no os pienso volver a abrir la puerta, hoy os la estáis cerrando definitivamente—nos advirtió mi padre.

—Ni falta que hace, papá. Ester lleva toda la vida trabajando y ahora lo hago yo también—Lo dejó mi hermano sentado de culo.

—Vámonos ya, venga—Terminamos de recoger y miré atrás.

Llevaba toda mi vida viviendo allí y los últimos años habían sido de lo más amargos. Por fin salía por la puerta con la persona que más quería, con Alberto, y también con Nico, esa otra que había aparecido en mi vida y que le estaba dando un mayor color.

Carmen nos esperaba abajo y me sonrió.

—Anda que no eres cabezota, no lo ibas a lograr ni nada…

—Esta noche cenaremos pizza en casa, vendrá Ruth y se quedará Nico, ¿te apuntas?

—¿Yo me quedaré? —me preguntó él, encantado de la vida.

—Claro, ya que te hago cargar como las mulas romeras, lo menos será darte luego algo que echarte al estómago.

—Vale, vale, por mí encantado. Y si me apuras, no tendría ningún inconveniente ni siquiera en quedarme a dormir.

—Aguanta el genio, que yo no he dicho tanto.

—También tenía que intentarlo, aunque si no cuela, no cuela.

—Bueno, pues yo también me apunto a esa pizza, aunque lo mismo voy de sujeta velas, ¿no?

—Tú eres mi invitada de honor, Carmencita, no digas eso.

—Y si no, llamas a Vicente, que estará deseando venir—añadió Alberto, que a ese no se le iba ni una.

—Estáis todos muy graciosos con lo de Vicente, ¿me queréis dejar ya?

A la pobre, Vicente no le gustaba nada de nada y sí que es cierto que le estábamos dando tela de caña. Él es que se ponía muy pesadito y no sabía que con mi amiga así no llegaría a ninguna parte, que los agobios la echaban tela para atrás.

Menos mal que allí había un buen puñado de manos, porque la tarde nos la pasamos colocando cada cosa en su sitio, colgando cuadros y lámparas, así como estanterías, desembalando colchones y realizando un buen puñado de tareas más.

Lo habíamos comprado todo en tiempo récord, pero es que con dinero eso no tenía demasiado mérito.

—Ha quedado súper precioso…

—Y poco a poco iré colocándole la tarima de madera, amiga, lo que pasa es que se lleva unos días y un dinero.

—Yo coloqué la de mi piso, te la puedo poner a cambio de unas cuantas pizzas—Me guiñó el ojo Nico.

—No, si al final te va a venir de escándalo haberte cruzado con este ladrón, casi igual que a mí, que tengo la negra en el amor—Cruzó los brazos Carmen.

—Eso es porque todavía no ha llamado a tu puerta—intervino Ruth, que también era de lo más sabihonda.

—O porque lo ha hecho con demasiada fuerza y eso a ti te agobia, que lo sabemos todos—Le di un beso a mi amiga porque yo no podía estar más feliz de tenerlos allí a todos.

Pedimos las pizzas y Carmen fue a abrirle al repartidor. A la vuelta, venía con la mano en el pecho.

—Ahora sí que me he enamorado, el chaval me ha dicho que se llama Salva, vaya, Salvador y aunque le he dado yo la propina, hubiera querido que me la diera él—nos confesó ella aferrada a las cajas de las pizzas.

—Bueno, bueno, pues no tardaremos en pedir más, que para una vez que te animas…

Mientras cenábamos, Nico se acercaba mucho a mí y estuvo al tanto de todos mis movimientos. Incluso me limpió con su servilleta el labio superior cuando me quedó un poco del típico polvillo de la masa.

Yo me dejaba querer y estaba de lo más a gusto. Ambos no parábamos de dedicarnos gestos cómplices y de gastarnos bromas.

—Están muy felices, ¿a que se casan antes que nosotros? —nos soltó Ruth y nos partimos de la risa.

—De eso nada, la que se va a casar antes es una servidora con Salva. Él me ha traído las pizzas, pero se ha llevado mi corazón.

—Pues sí que te ha dado fuerte, muchacha—Me reía yo mientras la cerveza fresquita entraba que daba gusto acompañando las pizzas.

Nico fue el último en irse. En ese momento, Alberto había bajado al portal a despedir a Ruth, a quien venía a recoger su padre.

—Ha sido una velada preciosa, ¿sabes? Estoy deseando repetir…

—¿Te quieres venir mañana a almorzar? Quedan cosas por hacer, yo no es por explotarte, pero ya que insistes.

—Explótame, que para eso tengo el finde libre. Mañana nos vemos…

Hizo el intento de darme un beso y yo le hice la cobra. A esas alturas, ya tenía muchas ganas de besarlo, pero quería que fuera algo un poco más especial. Eso sí, él me sonrió como diciendo que ya caería y yo me llevé la mano al corazón, que latía con fuerza, cuando cerré la puerta.

Capítulo 23

Me levanté y no sabía ni dónde estaba. Cuando caí en la cuenta de que se trataba de nuestra nueva casa, el corazón volvió a latirme fuerte, como cuando Nico se fue.

Recordé que incluso había soñado con él y hasta con Chewaca, que me lo dejaba para que le diera un paseo y que se me perdía. Normal, con el mal comienzo que habíamos tenido, lo normal sería que cualquier cosa rara tuviera en el inconsciente.

—¡Hola! —Me sonrió Alberto, que acababa de levantarse e iba para el baño.

—Ven aquí, túmbate conmigo, anda…

—¿Qué le quieres preguntar a Alberto?

—¿Y cómo sabes que quiero preguntarte algo? A lo mejor solo quiero achucharte…

—¿Me vas a dejar la casa cuando salgas? Ya soy mayor de edad, lo sabes…

—Ya lo iremos hablando, cariño, ¿estás a gusto aquí?

—Muy a gusto y ya no paso miedo por las noches, hoy he dormido como un lirón.

—¿Antes pasabas miedo?

—Sí, por si papá te quería hacer daño, porque cuando está borracho no se entera de la película—suspiró.

—¿Y no temías que te hiciera daño a ti?

Mi hermano negó con la cabeza antes de abrir la boca…

—No, para nada.

—¿Y entonces?

—Es que te quiero a ti más que a mí mismo.

Entendí que tenía mucha suerte con él. Y también con Nico, que justo en ese momento me envió un WhatsApp de buenos días. Estaba en la playa, paseando a Rocky y me recordaba que en unas horas nos veríamos.

—Me gusta para que sea mi cuñado, ahora que ya sabemos que no es un ladrón, tú te equivocaste, hermanita.

—Pues sí, cariño, yo también me equivoco.

—Y eso que eres la mejor hermana del mundo.

—Tú me estás queriendo pedir algo, ¿a que sí?

—¿Podemos almorzar pizza hoy otra vez? Puedes llamar a Carmen y que venga Salva.

—Tú la pizza no la quieres por eso, bribón.

—No, es porque a Alberto le gusta mucho, ¿podemos, podemos?

—Todos los días no se puede comer pizza, que después viene el correr de tripas. Hoy vamos a preparar una ensalada de pasta, que va a venir Nico.

—¿Tú y yo? ¿Seré tu pinche de cocina?

—Eso es…

—Vale, yo quiero aprender a cocinar para cuando me case con Ruth…

—Ok, cariño, pues yo te voy a enseñar, ¿vale?

Desayunamos relajadamente los dos. De vez en cuando, me llegaba un WhatsApp de Nico, contándome lo que estaban haciendo y que ya contaba las horas para verme.

A mí me estaba sacando esa risa floja tan tonta que te entra cuando te encanta que alguien te escriba y hasta personalicé sus notificaciones para alegrarme de antemano cuando me escribiera.

Recogí la cocina tras el desayuno con una sensación que nunca había tenido. Por fin contaba con un techo mío que compartir con mi hermano y no solo con la calle para correr. La incertidumbre en la que estaba sumida mi vida daba paso a una cierta tranquilidad que me encantaba.

Tenía en mi vida a aquellos que deseaba que estuvieran y, además, me estaba naciendo una nueva ilusión que llevaba el nombre de Nico, el ladrón que resultó ser un policía y que lo único que venía a llevarse era mi corazón.

Miré por el balcón y hasta el barrio lo vi más bonito que nunca.

—Cariño, ¿bajarás tú por el pan? —le pregunté.

—Claro que sí y subiré unos dulces, que Ruth vendrá esta tarde a merendar, ¿me das dinero?

—Albertito, te ha hecho la boca un fraile, no paras de pedir, pero vale. Sube dulces para todos mientras yo comienzo a preparar la pasta.

Puse el agua a hervir y comencé a cantar por Andy y Lucas, esos chicos que tanto me gustaban y que en innumerables ocasiones me habían alegrado con sus letrillas. “Por ella” era una de las que más se me había pegado en los últimos tiempos y la que yo cantaba a voz en grito cuando sonó el timbre de la puerta.

—Ya voy, ya voy, Alberto, tienes que acostumbrarte a llevarte las llaves, mi amor.

—No soy Alberto, pero ¿a que te alegras de verme?

—¿Se puede saber qué haces tú aquí, Enzo?

—Pues mira, que digo yo que, después de estafarme, lo mínimo que me merezco es que me enseñes tu casa, ¿no?

—Mira que eres pesadito. Pues es un piso normal, a ver si te crees que con el premio me ha dado para comprarme el Palacio de Oriente.

—A ver, a ver, que inspeccione yo…

—Cinco minutos y te largas, que hoy tengo visita y quiero ponerme mona.

—No me digas más, viene el poli ese.

—¿Y a ti qué te importa?

—Me importa y mucho, ¿sabes que eres la mujer de tu vida?

—Y un cuerno la mujer de tu vida. No me hagas hablar, que se me calienta demasiado el pico y no es plan.

—Tú me gustas de verdad.

—Y tú a mí no, que eres un juerguista. Mira, me lo pasé bien contigo, no te voy a decir lo contrario, pero tuvo su momento. Así que, arreando, que es gerundio, cada uno por su lado, ¿vale?

—Te vas a acordar de mí e igual, cuando me llames, ya estoy ocupado, como los taxis.

—Pues pillo el siguiente, mira tú que sencillo.

—Eso lo dices porque ya tienes otro taxi en la puerta, pero si se va, echarás de menos el mío. Y sin que se vaya, ¿o ya no te acuerdas de las cosas que te hace tu italiano?

Justo en ese momento se acercó a mi oído y murmuró ciertos detalles que me ruborizaron y me calentaron a la vez. El niñato tenía arte para las cuestiones de cama, eso era innegable, como el hecho de que me calentara….

—Apártate, por favor, yo he decidido que no te quiero en mi vida.

—Pues entonces, deja que nos despidamos como es debido, hazlo conmigo una última vez. Si después de que nos acostemos sigues pensando igual, sabré que te he perdido para siempre.

—Qué peliculero, eres—le dije mientras sus manos comenzaban a amasar mi trasero y sus labios atrapaban a los míos.

Un calentón es un calentón y Enzo bueno estaba para parar el tren. Comenzó a besarme y los ojos se me pusieron en blanco, casi me desvanezco. Yo también llevaba una epoquita en la que estaba de total sequía y eso no me ayudó en absoluto.

Cuando quise darme cuenta, nos estábamos besando tórridamente, tanto que ni la puerta escuchamos. O al menos yo no la escuché.

—¡Alberto! —Di un salto para atrás de tres metros, pero lo peor de todo no fue eso, lo peor fue que Alberto subió acompañado por Nico.

—Ester, ¿qué haces? ¿Ha venido tu novio a verte y tú te besas con tu ex? Y tú, Enzo, ¿me has traído calcetines? —le preguntó como quien lava y no enjuaga mientras la mirada de decepción de Nico fue total.

—No importa, Alberto, yo igual que he venido, me voy, chavalote—le dijo, Nico, despidiéndose de él.

—Nico, no te vayas, por favor.

—Ah, es cierto, que ahora viene la explicación de mierda de por qué a mí me haces la cobra y a él lo besas apasionadamente.

—Tampoco es eso, tío—Fue a intervenir Enzo.

—Tú no digas ni una palabra más, ¡largo de mi casa! —Lo eché.

—Yo también me voy, Ester, me quedaría a escuchar tus explicaciones si me importaran algo, pero va a ser que no y prefiero largarme—me comentó Nico.

—Lo siento, no te imaginas cuantísimo lo siento, Nico, esto ha sido…

—Ya, un error, ¿no es eso lo que ibas a decir?

—¿Es un error, Ester? —me preguntó Enzo.

—Que te largues ya y nos dejes hablar a los mayores, no quiero volver a verte, Enzo—le aseguré.

—Vale, vale, ya me va quedando claro—Cogió sus cosas y se marchó ofendido.

—Este numerito de echarlo así por las bravas no te servirá conmigo, Ester. Mira, lo único que puedo decirte es que me estaba ilusionando contigo y, la primera vez que me doy la vuelta, ya me la estás pegando.

—Nico, no es así, tiene una explicación.

—¿Nos dejas por favor, Alberto? —le pidió.

—Vale, pero no te enfades mucho con mi hermana, que es buena, aunque haya metido la pata hasta el fondo—le explicó él.

—Gracias, muchacho—Le sonrió haciendo un esfuerzo Nico, porque lógico que ganas de sonreír no es que tuviera.

—Nico, me tienes que dejar que te explique—le supliqué cuando nos quedamos a solas.

—¿Para que puedas darme coba? Va a ser que no. Mira, sé lo que he visto y lo he hecho con mis propios ojos. Esto no es una cuestión de fe, yo quería conocerte y te acabo de conocer. Mira, no soy de los que dan nada por sentado cuando conocen a alguien, yo creo que los principios están para comprobar si las expectativas que te has hecho las cumple esa persona. Y está claro que en tu caso no las cumples para nada.

—Me he equivocado, no debí dejarlo entrar.

—No, me he equivocado yo, que soy quien no debí dejarte a ti en mi vida. Tú me juzgaste de antemano, me pusiste de ladrón como si yo hubiera pretendido timarte cuando solo traté de quedarme con lo que consideraba mío. Aun así, cedí y traté de que tu vida mejorase y, además, por si eso fuera poco, me estaba haciendo todas las ilusiones del mundo. En el fondo, solo puedo decirte que gracias, prefiero que hayas dado la cara hoy y no dentro de unos años, cuando fueras mi mujer y tuviéramos un par de críos revoloteando entre nuestras piernas.

—¿Tú hubieras querido eso conmigo? —le pregunté con los ojos llenos de lágrimas.

—¿Tú qué crees? Yo comienzo a pensar en esas cosas y para mí que podías ser la candidata ideal. El único que se equivocó fui yo—sentenció antes de marcharse.

Capítulo 24

Me pasé un rato hecha un ovillo en el sofá y no era para menos. Carmen tuvo que venir de urgencia, porque yo no levantaba la cabeza y mi hermano la llamó.

—Es que no te puedo dejar sola ni un momento, ¿qué ha pasado? ¿Pues no iban las cosas bien por fin?

—¿Bien? A mí me van bien cinco minutos y después a la porra…

—¿Por qué dices eso?

—Porque Nico ha llegado unos minutos después de que lo hiciera Enzo y me ha pillado morreándome a saco con él.

—¿Te has morreado con él otra vez? Pues sí que se te da bien liarla, yo mejor cierro la cremallerita y no te digo lo que pienso.

—Sí, mejor haz eso. Lo siento muchísimo, de veras que lo siento.

—A mí no me tienes que convencer de nada, yo soy tu amiga, pese a que seas una cabecita de chorlito. A quien tienes que convencer es a Nico, que estará que trina.

—Toda la culpa ha sido de Enzo y de las cosas que me dijo.

—No, no, vamos a poner las cosas en su sitio. Toda la culpa ha sido tuya, guapita de cara, Tú no debiste dejarte liar y seguro que él no te amenazó a punta de pistola.

—No, eso no, pero sí que venía armado, te lo digo yo, que lo noté.

—¿Ves como eres una petarda sin remedio? Que conste que me estoy riendo porque tienes gracia, pese a todo la tienes, pero el asunto es como para ahogarte en un cubo.

—Ya lo sé, ¿aun así me ayudarás a recuperarlo?

—Yo te ayudo a lo que te haga falta, pero también te digo que no te garantizo el éxito, ya veremos.

—Tengo que volver a hacer que confíe en mí.

—Lo vuestro es una montaña rusa y encima, dime que al menos también lo besaste a él anoche.

—Qué va, con él estaba esperando una ocasión ideal. Ya sabes, hacer algo bonito.

—Pues lo has hecho precioso, ¿te ha dejado explicarte?

—Apenas, lo he intentado, pero ha montado en cólera y se ha ido.

—Normal, habría que verte a ti en el caso, estarías hecha un basilisco.

—Yo, si lo atrinco igual con su vecina, le saco los ojos.

—Eso, piensa que tú le tenías inquina a la pelirroja solo porque le cuida el perro.

—Y porque le pone ojitos, la muy lagarta, que yo lo vi.

—Mira, yo ya no sé lo que es realidad o lo que es fruto del delirio, porque para mí que tú deliras.

—Pues si deliraba antes, no te cuento ahora, la camisa de fuerza me tendrán que poner, yo no puedo perderlo.

—Pues tú prepárala por si acaso. Y otra cosa, vengo con refuerzo, helado de turrón del que te gusta.

—¿Del de la heladería de Eusebio?

—Exacto, con decirte que todavía estaba cerrada y le he hecho bajar de su casa diciéndole que era una urgencia.

—Madre mía, la que he liado…

—Sí que la has liado y bien parda. El caso es que ahora te toca apechugar, levántate de ese sofá, que vamos a preparar el almuerzo mientras pensamos.

—Le dije a Alberto que los dos prepararíamos una ensalada de pasta.

—Yo puedo ayudarte, venga.

—¡Sí! Que Alberto está hablando con Ruth por teléfono—Le faltó el tiempo para decirme desde su cuarto.

—¿Alberto tiene orejas o parabólicas?

—Orejas, orejas, ya luego me la como y te digo si está rica.

Me eché a reír, pese a estar hecha un trapo. Y Carmen conmigo.

—No le digas nada, lo de tener morro es de familia, Ester.

—Al final va a ser que sí. Ay, amiga, menos mal que también te tengo a ti.

—Ya, ya… Oye, pues yo no he podido dormir pensando en el tal Salva. No te creas, que pasteleó lo suyo conmigo en la puerta. Esta noche nos vamos a la pizzería que quiero ver de qué pie cojea.

—¿Yo esta noche a la pizzería? ¿Con la pena que tengo? De eso nada, llévate a Alberto.

—¿A comer pizza? Alberto va—dijo el otro, que no sería una mujer, pero que, y tanto que podía hacer dos cosas a la vez, estaba en ambas conversaciones.

—No, no, tú no arreglarás nada quedándote aquí. Además, que lo que tenga que ser, será, ya lo verás.

—No, no, de eso nada. Yo no voy a quedarme de brazos cruzados, tú me conoces, yo pienso recuperarlo.

—Miedo me das, pero esta vez, si vas a ponerte en huelga de hambre, bien puedes asegurarte de quitarle a tu hermano el móvil.

—No, no, que lo pasé fatal la otra vez, quita…

—¿Fatal? Si al final debiste engordar dos kilos, ¿vamos ya a hacer la pasta?

Me arrastré hasta la cocina como un caracol porque ni ganas de moverme tenía. Eso sí, ya que estaba allí, abrí una botellita de vino y brindé con mi amiga.

—¡Por el amor que está por llegar! —le dije.

—Será ese, hija, porque de momento, no veas el caminito que llevamos.

—No, no, Nico se va a casar conmigo, me lo ha dicho antes de irse.

—¿Te lo ha dicho?

—Con ciertos matices, pero sí.

—¿Quieres contarme esos matices?

—No, no vienen al caso, pero de que nos casamos, nos casamos. Tú ya puedes ir encargando el vestido.

—¡Claro que sí, hombre! Y de paso el mío de novia también, que yo pienso entrar esta noche como elefante por cacharrería por la pizzería y comérmelo todo.

—Y por todo, no solo te refieres a las pizzas, ¿puede ser?

—Puede ser.

Brindamos como dos inconscientes, que lo éramos, y hasta nos echamos unas risas que en mi caso se entremezclaban con llanto. Tenía la sensación de haber perdido a un hombre que merecía la pena. Probablemente, al único que la hubiera merecido de los que pasaron por mi vida y no estaba dispuesta a darme por vencida.

Capítulo 25

Lo esperé en la puerta de la comisaría al mediodía siguiente.

—Menos mal que sales, el capullo del sol me estaba asando, se creerá que tengo complejo de sardina—murmuré entre dientes.

—¿Se puede saber qué estás haciendo aquí, Ester? Si has venido para formarme una pajarraca delante de mi trabajo, te advierto de que ya he hablado con el comisario, por si las moscas.

—Qué ataque más gratuito, ¿cuándo he venido yo a la puerta de tu trabajo a formar nada?

—¿Quieres que te lo recuerde o tu amnesia acaba de desaparecer repentinamente?

—Vale, vale, puede que tengas algo de razón, corramos un tupido velo. He venido porque tenemos que hablar.

—No, has venido porque tienes que hablar, pero yo no tengo ninguna necesidad de escucharte, ya está bien de trolas.

—Yo no te he mentido, llámame lo que quieras menos mentirosa.

—Me tengo que ir, Ester, que he quedado con alguien.

—¿Y ahora quién miente?

—Yo, desde luego, no.

—Y me irás a decir que se trata de una mujer. Y encima guapa, ¿a que sí?

—¿Es una tienda de ropa la que estás montando con tu amiga? Pues si te falla puedes meterte a pitonisa, que has acertado de pleno.

—Mira que me conozco el truquito, estás dolido y quieres hacer que tome de mi propia medicina. Es lícito, no voy a decirte que no, pero no pienso picar el anzuelo.

—No estoy para jueguecitos, ¿te quitas de delante, por favor?

—Nico, Enzo no significa nada para mí. Si tengo que encadenarme en la puerta de tu casa para demostrártelo, lo haré.

—Y si yo tengo que pedir destino fuera de Huelva para ahorrarme el bochorno, lo haré también. Así que no se te ocurra volver a sacar la artillería pesada.

—¿Y si te digo que no significó nada para mí? Enzo vino a despedirse. Bueno, no, vino a buscarme, pero viendo que no era posible, me besó a modo de despedida.

—¿Y si te digo que te ahorres tus trolas? Está claro que lo deseas a él, de mí pasaste como de comer mierda cuando traté de besarte. Pues, ¿sabes lo que te digo? Que yo también tengo quien me mire con deseo.

—Y está aquí mismo, yo te miro con deseo.

—Tú solo sabes mentirme. Mira, yo te hubiera devuelto el dinero igualmente, a mí lo que me ha dolido es que me mintieses. Te lo pregunté varias veces, que si tenías algo con él. Y tú erre que erre en que no, cuando lo cierto es que estabais los dos más liados que la pata de un romano.

—Que no es así, que te estás equivocando, ponme un detective si quieres.

—Claro que sí, con el dinero que me ha tocado en la lotería, no te fastidia, con ese voy a pagar un detective que me confirme la realidad; que eres una mentirosa compulsiva.

—¿Vuelves a creer que te mentí en lo del premio? No hay derecho—me ofendí.

—No, no lo hay, desde luego que no lo hay. Y ahora, si me disculpas, alguien me espera…

Miré al otro lado de la calle y comprobé que decía la verdad. Me entraron hasta ardentías al ver allí a Roxana, esperándolo al pie de la acera, con Rocky.

No sé cuál de los dos se puso más contento al verlo, si el animalito o ella. Lo que sí sé es que yo maldije mi suerte.

Tentaciones me dieron de cruzar con él y ponerla a caldo, pero enseguida entendí que no podía hacer eso, que sería ridículo. En su lugar, me tuve que conformar con dejarlos marchar y volverme al barrio.

De camino, entré en el local, que Carmen estaba allí.

—Se ha liado con ella, el muy canalla se ha liado con ella—murmuré al entrar.

—¿Con su vecina? Joder, ¿tú has visto la cara que traes? Si ha sido verte y he dado dos saltos para atrás, parece que vienes en trance. Ahora tendremos que llamar a un cura que bendiga el local con agua bendita.

—Eso y que me absuelva de todos mis pecados también.

—¿Qué pecados? Miedito me das, no me diga que has hecho nada de lo que debas arrepentirte. A ver, abre las manos, no me digas que te has traído sus pelos.

—No, todavía no he pecado, pero por la gloria de mi madre que lo haré.

—Me estás dando miedo, cuando miras así me lo das. Y mucho…

—Sí, sí, no trates de frenarme, porque el plan está en marcha. A esa la quito de en medio.

—No me digas que la vas a matar, ¡ay, Dios mío! —Se llevó las manos a la boca.

—Que no, no puedo ir a la cárcel y mi amado fuera, que es un caramelito y entonces se lo estaré sirviendo en bandeja a otra lagarta.

—Eso es, cabeza fría y a otra cosa, mariposa.

—De otra cosa nada, ¿tú has visto que yo lo haya recuperado?

—No, más bien no.

—Pues no desesperes, que lo haré.

—Yo te escucho y me pasa como al pobre de Rocky aquel día, que me voy por la patilla.

—Yo me voy a convertir en la nueva mami de Chewaca aunque sea lo último que haga.

—¿En la madre del pelanas? Pues todo va en gustos, no me dieran a mí más tormento, te auguro una vida recogiendo pelos…

—Y a mí se me ha antojado eso y punto. Chewaca será hermano de Alberto.

—¿No has dicho que serás su madre? Pues entonces será el sobrino de Alberto, no su hermano.

—Tú lo que quieres es liarme, pero me estás entendiendo de sobra.

—Yo lo que quiero es que entres en razón antes de que una locura te lleve a dejarme sin socia.

—Sí que me estoy volviendo loca, sí, pero a esa se la quito del camino, salga el sol por Antequera.

—Ay, Dios, ¿tú no puedes dejar que sea el karma quien se ocupe de poner en su lugar lo que tiene que poner?

—¿Y tú? ¿No puedes ser más sosa? Por eso sigues sin tener nada con Salva…

—Pero si lo conozco desde hace dos días y ayer cené pizza hasta que casi me sale por los ojos…

—Pues eso, hoy lo mismo.

Capítulo 26

Me pasé un par de días dándole vueltas al coco sobre lo que podría hacer para cargarme lo suyo con la pelirroja y, de repente, se me encendió la bombilla.

Lo seguí hasta el gimnasio y logré convencer al chico de la puerta, diciéndole que mi novio estaba dentro y que tenía que hablar con él un momento.

Me fijé en qué taquilla dejaba sus cosas y, en cuanto se dio media vuelta, horquilla en mano, logré abrirla y hacerme con las llaves de su casa. Lo normal sería que pensara que las había perdido, de modo que me las agencié.

A partir de ese momento tuve luz verde para entrar allí y una noche me colé, cuando él ya estaba dormido. Rápidamente, me quedé en bolas y comencé a chillar como una posesa, dando botes en su cama.

—¿Se puede saber qué demonios…? —Le di un susto de muerte.

—No te asustes, que se te van a quedar las patas hechas trancas con lo que te voy a hacer, lo vas a flipar—Yo chillaba de gusto y eso que él todavía no me había puesto ni una mano encima.

—¿Estás loca? No y tápate, que Rocky está mirando.

—A buenas horas mangas verdes, he entrado y ni se ha despertado hasta ahora, que comienza el jaleo.

—Eso digo yo, ¿cómo has entrado?

—Me has abierto tú, que me dijiste que querías guerra, que Roxana no te da candela como debe, ¿no lo recuerdas? —chillé lo suficiente para que su vecina pudiera oírlo.

—¿Estás loca? Vas a enterar a todo el bloque. Y yo no te he abierto, no estoy majara, tú me robaste las llaves, estás loca, eso es.

—No, loquito estás tú por mis huesos, que no has podido evitarlo y has caído en la tentación de llamarme.

—Yo no te he llamado, ¿dónde está la llamada? —Cogió su móvil y me lo enseñó.

—Desde ese no, desde el otro me has llamado. Mira, tengo las llamadas perdidas y tu WhatsApp desesperado pidiéndome amor a mansalva. Pues aquí me tienes, ahora vas a comprobar lo que es deseo.

—Ese número no es mío y lo sabes…

—Ese número sí que lo es, mira la foto de tu rabo… Es el teléfono que tienes para cornear a la pelirroja.

—Ese rabo no es mío, por el amor del cielo, ¿me crees tan burdo como para poner una foto polla en un WhatsApp?

—Yo de ti me creo cualquier cosa. Y la pelirroja no tendrá más remedio que creérselo también, has cedido a tus impulsos de macho corneador.

—Yo no he corneado a nadie en mi vida, paso de dobles rollos.

—Bueno es saberlo, voy a apuntarlo en mi libreta, ¿algo más?

Roxana llamó a la puerta, alertada por el jaleo, y él no sabía dónde meterse.

—Tápate, joder, tápate…

—De eso nada, yo le abro la puerta como Dios me trajo al mundo—Me fui corriendo para ella.

—¿Tú qué haces aquí? —me preguntó.

—Lo mismo iba a decirte, llegas a punto de que empiece la función, ¿eres Roxana? Me ha dicho que no vales mucho en la cama, pero puedes quedarte a aplaudir.

—¿Tú le has dicho eso, Nico?

—¿Yo cómo le voy a decir eso? Mira, tú ni caso, esta es la loca que me secuestró al perro…

—¿Qué dices? ¿Y cómo la has llamado para que venga? ¿La loca es ella o eres tú?

—Yo no la he llamado, joder, es una lianta.

—Sí que me ha llamado y tengo foto polla para demostrarlo. Mira, ¿la reconoces?

Obvio que la foto había salido de una publicación porno, pero tampoco se iba a fijar ella tanto. Y el número de móvil era uno prepago que me agencié.

—Qué asco, quita eso de ahí…

—Anda y encima me sale puritana, pues va a tener razón el chaval en eso de que eres una sosa. Mira, yo te digo una cosa, empalmado está y eso alguien lo ha de aprovechar, ¿lo haces tú o lo hago yo?

—¿Hacer qué?

—Pues bajarse al pilón, mujer—le sonreí y él volteó la cabeza, al borde del síncope.

—No creas nada, Roxana, no la creas.

—Yo estoy un poco confundida, Nico, porque resulta que tienes a una tía en bolas en tu casa y todo esto es muy raro. De todas formas, ya te digo yo que es mejor que dejemos lo nuestro…

—Venga ya, Roxana, sé que te gusto y tú también me gustas a mí, ¿vas a dejar que esta chiflada se interponga entre nosotros? Es todo mentira.

—Y es que eso es gordo también. Mira, si se ha colado en tu casa y te ha liado esta, yo prefiero estar lejos de vosotros cuando vuelva mi novio, no vaya a ser que la mierda me salpique a mí también.

—¿Cómo tu novio? —le preguntó él.

—Pues eso, que tengo novio….

—¡Arsa! Chupa del frasco, Carrasco—Solo me faltó hacerle un corte de manga para que supiera lo que es bueno.

—¿Nos puedes dejar a solas, loca, digo, Ester?

—Solo el tiempo necesario para hacer palomitas, ¿tienes?

—Cállate y vete ya…

—Que no me voy. A ver, pelirroja, explícale eso del novio, que me entere yo también.

—Pues que mi novio está en Alemania, es ingeniero y lleva allí unos meses, los mismos que yo llevo viviendo en este piso, pero que ya se vuelve y yo, si eso, me cojo una unifamiliar con él lejos de vosotros y de vuestros rollos raritos, chaíto, ¿eh?

Se quedó totalmente chafado.

—Me lo tienes que agradecer a mí, ¿y decías que yo mentía? Pues toma, doble ración. Esa sí que te la estaba metiendo doblada, esto es un notición que tenemos que celebrar con un polvo.

—¿Ahora quieres un polvo? ¿El otro día no querías ni un beso y ahora quieres sexo a tutiplén? Vete, Ester, por donde tú pasas no vuelve a crecer la hierba, te temo más que a un vendaval.

—Pero no seas, tonto, que eso se ha de aprovechar…

Lo de que estaba empalmado conmigo en bolas era la única verdad que le dije aquella noche. Esa y que lo deseaba, por mucho que él no lo creyese.

Capítulo 27

—¿Y dices que terminó echándote de su casa y ya?

—Sí, el muy ingrato, después que le hice el favor de su vida. Ahora, gracias a mí, ya sabe que la pelirroja no le conviene.

—¿Y no sabrá también que tú no le convienes? Le has robado las llaves, te has colado en su casa, te has puesto en bolas…

—Esa parte bien que le gustó, no creas, que estaba palote.

—Porque la naturaleza manda, pero tiene que estar de ti hasta la coronilla. Vas a lograr que el chaval termine pidiendo destino fuera de Huelva…

—Oye, te veo muy negativita hoy, ¿eh? Que yo con él me voy a casar, poniéndome el mundo por montera.

—Me parece muy bien, ya lo veremos.

—No lo dices muy convencida.

—Es que no lo estoy. Como sigas haciendo el ganso así, no lo estoy para nada.

—¿Qué te ha pasado?

—Que Salva también tiene novia, es otro corneador.

—Oye, ¿cómo otro? Que mi Nico no lo es, me lo inventé yo.

—No me lo recuerdes, que me pones los pelos como escarpias. Este sí que la tiene y yo no puedo con el bochorno.

—No será para tanto, tonti…

—No qué va, resulta que llego anoche a la pizzería y lo veo mucho más serio de lo normal. Ni un “guapa” ni “lo más bonito que ha entrado esta noche por esta puerta” ni nada… Y miraba mucho para una mesa en la que había una chica que, cuando terminó de cenar con su amiga, le dio un beso en toda la boca y le dijo un “hasta luego, cariño”. Cágate, se ve que hasta viven juntos.

—Pues al final va a ser verdad eso de que si tienes suerte en el juego no la tienes en el amor, ¿qué estoy diciendo? Mira, a mí no me pegues esa negatividad de cuervo negro que me traes, todo nos va a salir bien.

—Yo no soy un cuervo negro y aquí pájaro no hay más que Salva, que es un sinvergüenza. Yo no quise decirle nada delante de la chica, pero cuando se fue lo vestí tan de limpio que no le hará falta cambiarse de ropa en una semana.

—¿Ves? Me dices eso y más ganas me dan de reconquistar a Nico, que sí que me parece un hombre de verdad.

—Pues nada, a la reconquista, pero me haces el favor de no desvariar más, que te tomará por una colgada total. Anda que no lo debes tener calentito ni nada.

—Sí, sí, lo de calentito te lo aseguro yo, mucho más que el palo de un churrero, no veas si está bien dotado el tío…

—Calla, calla, que yo tengo el Satisfyer ya echando fuego. Y me las prometía la mar de felices con Salva, seré desgraciada…

—No, de desgraciada nada. Y mucho menos ahora que nos van a dar el premio a las empresarias del siglo, ¿no?

—Yo creo que sí, ya están grabando la placa. Mira, más nos vale que nos centremos o la tienda no la abrimos en la vida.

—Eso es verdad, vamos a ello.

Estuvimos currando allí toda la mañana. Elegimos un papel para la parte superior de las paredes que era la caña, mientras que la parte inferior iría de lamas de madera, lo mismo que el suelo.

Queríamos que el día de la inauguración todo estuviera precioso y que la tienda tuviera presencia. También encargamos el rótulo y un toldo para evitar deslumbrarnos por el mucho sol que nos daría en las horas intermedias del día.

El nombre ya lo teníamos claro, sería “Cares”, por la primera sílaba del nombre de Carmen y del mío.

Al mediodía pasaron por allí Alberto y Ruth.

—Qué bonita os va a quedar—suspiró ella.

—¿Y tú? ¿Por qué me suspiras así?

—¿Yo? Porque también quiero tener una tienda de flores con Alberto, algún día la montaremos.

—Sí y yo le haré el ramo de flores el día que vayamos a casarnos—asintió él, totalmente seguro de lo que decía.

A mí se me cayeron dos lagrimones, tanto por escuchar la ternura con la que se profesaban ese amor, como por la posibilidad de haber perdido a quien también pensaba que podía ser el amor de mi vida.

—Ay, chicos, yo tengo que ser vuestra madrina, ¿eh?

—Sí, que al paso que vas, será el único papel que cumplas en una boda, porque cada vez la lías más—añadió Carmen.

—Pues mira, hablando de líos, ahí tienes tú uno bueno…

—Ay, Dios, si es Vicente, otra vez no…

—Pues yo no sé qué tienes en contra del chaval, bien mono que es y que está contigo que no caga.

—¿Será que es más pesado que coger una vaca en brazos?

—Pues igual lo será, pero ya quisiera yo que mi Nico entrara por las puertas con esa sonrisota que lo va a hacer él.

—Buenos días, guapísimas. Carmen, que llevo días sin verte, ¿te has hecho hoy algo distinto en el pelo?

—Pues mira, sí, que llevo toda la mañana tirándome de él, eso debe ser.

—¿Y eso por qué? ¿Qué te pasa a ti? ¿Quieres que te vaya por un café o algo?

—¿Por un café? ¿Tú quieres que trepe? ¿No te estoy diciendo que estoy histérica y sin ayuda?

—Mujer, que yo solo quería hacerte la mañana un poquito más bonita.

—Perdona, Vicente, es que mi vida no es un camino de rosas, pero tú no tienes la culpa.

—Vale, vale, me queda claro que no te gusta verme, ya me voy…

Lo hizo de lo más apesadumbrado y a mí, que estaba sensible, hasta se me saltaron las lágrimas otra vez.

—¡Te has pasado! —le dijo Alberto.

—Yo no es por nada, tú sabrás, pero Vicente te mira a ti como Alberto me mira a mí—observó Ruth, que era la mar de avispada.

—¿Os queréis callar ya todos? Leñe, que me estáis haciendo sentir mal…

Capítulo 28

No veía la manera de acercarme a Nico. Hice varios intentos de ir a buscarlo y en todos ellos solo me faltaba que sacara un crucifijo y me echara agua bendita para apartar al demonio.

Carmen debía tener algo de razón, yo me había pasado y el agobio comenzó a hacer mella en mí.

Un buen día, después de enviarle un puñado de mensajes, comprobé que me había bloqueado por WhatsApp. Estaba claro que no quería saber nada de mí, así que fui de nuevo a buscarlo y traté de hablar con él.

—Ya he visto que no quieres saber absolutamente nada de mí y, ¿sabes? Igual, pero solo igual, tienes un poquito de razón.

—Vaya, ¿quién se ha querido morir para que te dignes a bajarte del pedestal y reconocer algo así?

—De momento no se ha muerto nadie, pero también te digo que debes estar a punto de palmarla tú…

—¿Me tienes preparado un atentado? A partir de ahora miraré todos los días antes de subirme en el coche por si me has puesto una bomba, que no me extrañaría.

—Nada de eso, he pensado que igual lo que necesitas es que te deje en paz, pero te morirás de la pena.

—Deja que corra el riesgo y lo otro, lo de que me dejarás, sé que es un camelo. Verás, seguro que lo que buscas es que baje la guardia y cuando lo haga, ¡zasca! Me la vuelves a liar…

—No, esta vez no, de verdad.

—Es que ya no confío en ti.

—Pues deberías, yo no te mentí, yo no entré en tu vida mintiéndote.

—No con lo de la lotería, en el fondo sé que con eso fuiste honesta y, además, que también te digo que lo que menos me importa en este momento es el dinero. A mí lo que me ha jodido es que me mientas en el resto de las cosas.

—Pero si apenas te he mentido en nada. Enzo no significó nada para mí. Palabrita del niño Jesús que ni he vuelto a verlo, no sé si ese descerebrado sigue por aquí o si se ha ido a su pueblo italiano al pie de la montaña, como Marco.

—No intentes hacerme reír, porque no lo vas a lograr, ¿tampoco mentiste con lo de la foto esa porno y el dichoso telefonito desde el que supuestamente te la mandé?

—Ya, igual ahí compliqué un poquito las cosas, pero es que el amor es así, ¿no?

—Pues no. Yo no sé qué concepto tendrás tú del amor, pero difiere mucho del mío. Para mí, el amor es confianza y transparencia, no sentir que el otro te dejará vendido en cualquier momento, saber que, si te caes, estará ahí para sujetarte.

—Pero ¿cómo te vas a caer tú, si eres un tío la mar de alto y fuerte?

—Pero que también tiene corazón. Yo quería amarte y protegerte, acabar de hacer de tu vida un sueño, pero por el camino tú te has encargado de convertir la mía en una pesadilla, ¿entiendes ahora por qué no puedo tener nada contigo?

Me dejó tan chafada que no pude articular palabra. Nico salió andando y a mí las lágrimas me recordaron que la había cagado.

Ese día llegué al barrio con ánimo de recapacitar.

—Soy una loquilla que la va cagando por donde pasa, Carmencita, vente a llorar conmigo—le pedí.

—¿A llorar? Deja, que yo ya he llorado hoy.

—¿Y eso?

—Porque he ido a pedirle perdón a Vicente y me he tomado un café con él. Aparte de muy mono, también he visto que es un tipo sensible y que yo no tenía derecho a tratarlo mal.

—Mira, igual es mejor que nos centremos en el negocio y nos olvidemos del amor, porque está claro que somos unas negadas.

—Bueno, yo he quedado con él para ir al cine en estos días.

—Tampoco te pases, que luego el tío te agobia y tú lo mandas a paseo.

—No, si se lo he propuesto yo. Resulta que me ha hablado de una peli que yo quería ir a ver y que a él también le gusta. Total, que me ha apetecido que vayamos juntos.

—Ya, y luego la rarita soy yo…madre mía, qué impredecible eres.

—¿Y si me he equivocado? Mira, la vida da muchas vueltas.

—No te vayas a quedar con él solo por cómo te mira, tenlo en cuenta. También hace falta que tú lo mires igual para que funcione.

—Eso ya lo sé, no soy una loca…

—¿Es una indirecta?

—Tú tampoco lo eres, solo que has pasado unos años un poco descentrada. Si le demuestras a Nico que puedes actuar como una persona normal… Yo sé que él te quiere.

—¿Tú lo crees?

—Por intentarlo no pierdes nada.

—Igual lo dejo en paz unas cuantas semanitas y…

—E invítalo para la inauguración, seguro que viene.

—No lo creo, me teme demasiado, sería un milagro.

—¿Y desde cuándo has dejado tú de creer en los milagros?

—No lo sé, no sé muy bien en lo que creo, cariño.

—Pues empieza a creer en ti, no tienes que actuar siempre como una loca para salirte con la tuya, tienes mucho potencial.

—Eso ya lo sé. Y Nico también, ¿eh? Si tú hubieras visto el potencial que tenía allí en la cama. Madre, es que todavía lo pienso y ardo…

—No tienes remedio, amiga, no lo tienes.

—Venga, a trabajar, gandula, que como no nos pongamos las pilas, no inauguraremos nunca la tienda y ahora tengo un aliciente extra.

—Guay, pero prométeme que mientras no lo molestarás hasta entonces.

—Me voy a morder las uñas a la altura de los muñones, pero vale…

Me lo prometí a mí misma y se lo prometí a ella. Lo haría, por la cuenta que me traía, actuaría por una vez como una persona normal.

Capítulo 29

Me costó, no voy a decir que no, pero lo hice. Aquel mes fue muy largo, pero un día antes de la inauguración de la tienda fui a buscar a Nico a la salida de comisaría.

—He tenido que venir porque veo que me sigues teniendo bloqueada, pero como ves, yo he cumplido con mi palabra.

—Sí que lo he visto. Y no voy a negarte que me ha sorprendido, ¿cómo estás’

—Bien, bien, me ha ayudado el estar muy atareada, ¿sabes? Mañana inauguramos la tienda y vamos a dar una copita.

—Me alegro mucho, seguro que os irá genial.

—El caso es que me gustaría que vinieses, ¿a ti te gustaría?

—A mí me gustaría, pero no puedo hacerlo.

—Ya, supongo que estarás con alguien. Oye, que entraba dentro de las posibilidades. Tú estás que crujes y alguna se te habrá tirado encima, qué se le va a hacer. Bueno, pues nada, que disfrute ella del extintor ese de incendios que me llevas entre las piernas—suspiré.

—¿Qué dices?

—Que debiste ser bombero en vez de poli, eso es lo que digo. Pero que vaya, que ya es lo de menos…

—No voy no porque no tenga novia, sino porque siempre que apareces, terminas por complicar más las cosas.

—¿Y si me dieras una oportunidad solo por una vez?

—Yo también he puesto mis barreras, lo siento Ester. Valoro que hayas hecho un esfuerzo por dejarme en paz y todo lo que tú quieras, pero no quiero volver a la locura de antes.

—Pero si ahora estoy la mar de calmadita y sin ir al psicólogo ni nada, ¿eh? Que es mérito de Carmen.

—¿Cómo está Carmen?

—No te lo vas a creer.

—¿La has matado también de un disgusto? Mira que de ti me lo creo todo.

—No, qué va, está quedando con Vicente, ¿cómo te he dejado?

—Flipado, ahí sí que me has dejado flipado, ¿no salió con el otro, con el de las pizzas?

—Ese era un sinvergüenza que tenía novia y jugaba a dos bandas. Y no me mires así, que yo no lo hice, aquello fue un accidente.

—Más bien un incidente, un incidente internacional en el que un italiano se precipitó contra ti.

—Y mira que quise esquivarlo, pero no supe hacerlo, cuando lo cierto es que yo deseaba otro impacto.

—Eres una chica increíble, pero yo necesito otra cosa para mi vida. Eso sí, ya no estoy enfadado contigo, tus locuras me sacaron de quicio, pero, tras hacer mucha meditación, he logrado encontrar paz.

—Pues te vas a aburrir con tanta paz, chico…

—Ya, pero será mi decisión y no una impuesta por otros, ¿me entiendes?

—Sí, que cuando quiero salirme con la mía no hay manera, ¿no es eso?

—Más o menos. Oye, te deseo muchísima suerte, ¿vale?

—Vale, ¿no hay que pueda hacer para que cambies de opinión?

—No y, por favor, no se te ocurra quemarme el coche o algo peor.

—¿Cómo está Chewaca?

—Muy bien, pero con lo de las salchichas me lo dejaste traumatizado, todavía le dura…

—Es que yo hago disfrutar a todo aquel a quien me acerco, solo es que tú no me has dejado demostrártelo, tontuelo.

—Vamos a dejarlo así, no vaya a costarme demasiado el disfrute.

—Dime que no te gustaría, que no te gustaría…

—¿Si me gustaría besarte en este momento? Sí, sí que me gustaría, pero he decidido pasar página en mi vida y he de ser consecuente con ello. Será mejor que te vayas ya, por favor.

Me quedé inmóvil allí en la acera. Había trabajado muy duro y deseado con toda mi alma que llegara ese día y él me decía que no, que simple y llanamente no lo haría, no vendría a la inauguración.

Llegué a la tienda hecha un mar de lágrimas y allí estaba el hombro de mi amiga, como siempre, para que llorara sobre él.

—Lo he perdido, Carmen, lo he perdido. Ya no confía nada en mí, ¿por qué nos tuvimos que cruzar aquel día? ¿Por qué tuvo que acercarse a Vicente al mismo tiempo que nosotras? Mi vida no era maravillosa, pero al menos no tenía esta pena.

—Lo has intentado, quédate con eso, tontona.

—¡Arsa! ¿Y de qué me sirve?

—Al menos ya no pensará que eres una loca. Además, se te está poniendo pinta de empresaria. Mira, tenemos muchas que hacer, ya he llamado al catering y el champán que he comprado es del bueno. También he encargado refrescos para Alberto y Ruth y…

—Eres muy buena, Carmen, pero me dijiste que ocurriría un milagro y va a ser que no.

—Espera, que todavía la culpa será mía. Cariño, en la vida algunas veces se gana y otras se pierde.

—Que se lo digan a Vicente, ¿no?

—¿Has visto? Todavía debes tener fe, no está todo perdido.

—¿Y si le prendo mañana fuego a su casa y tiene que salir por la fuerza? ¿Tú crees que entonces vendrá?

—Claro que sí, con esas ideas que tienes, el tío debe estar chalado para no correr a tus brazos.

—Carmen es que a mí me gusta mucho y está… es que tú no sabes lo bien dotado que está, no has estado con un tío así en tu vida.

—Oye, ¿y tú qué sabes? A ver si te has creído que mi Vicente tiene ahí una cerilla.

—¿También está bien dotado?

—Hombre que sí, lo que tiene es un buen petardazo y cuando se enciende la mecha, veo hasta las estrellas.

Capítulo 30

—Estás muy guapa, hermana. Y Alberto, ¿cómo está? —me preguntó deseando que le regalara el oído.

—Alberto está más guapo que Óscar Casas, hoy sí que sí, con ese traje que te has comprado para la inauguración.

—A ver que te mire la punta de la nariz. Anda, pues es verdad… si no la tienes roja ni nada.

—Claro que no, mi vida, estás perfecto, ¿me das el brazo?

—Sí y luego cuando vea a Ruth le doy el otro y ya llevaré a las dos chicas más guapas del barrio, soy un suertudo, ¿no?

—Claro que sí, cariño, nosotros siempre vamos a tener suerte—le dije pensando que no era verdad en mi caso.

Era un gran día y no estaba lo alegre que debiera. Si Nico hubiera accedido a ir, si lo hubiera hecho… Quienes sí vendrían serían todos nuestros amigos y conocidos del barrio, que no querían perderse el gran acontecimiento que les anunciamos a bombo y platillo.

A Gertrudis ya nos la encontramos por la calle, más arregladita ella y más guapa…

—Pero bueno, parece que vas a una boda, Gertrudis.

—Claro que sí, cariño, la ocasión lo merece, pero mira quién fue a hablar, tú te pareces a la muchacha esa que tanto me gusta a mí actuando, a la de “Velvet”.

—Paula Echevarría, ¿no? A mí también me gusta—asintió Alberto.

—Cariño, tú quieres mucho a Ruth, pero gustarte te gustan todas…

—Es que eso es gratis, hermana.

Enseguida nos encontramos con Ruth y yo seguí andando con Gertrudis, dejando a los tortolitos.

—Mira que están monos los dos juntos. Y tú, ¿no te sale plan con el mozo ese que era policía? Porque mira que es bien parecido.

—Va a ser que no, Gertrudis, yo a este paso me quedo para vestir santos.

—Qué tontería, con lo monísima que eres y lo centrada que estás.

—Si yo te contara las que he liado, Gertrudis, no es oro todo lo que reluce, ¿o ya no te acuerdas la que lie con la huelga de hambre? Y no ha sido la única…

—La gente cambia, por eso no lo digas.

—No lo creo, mira mi padre…

—Pues lo mismo ese te da una sorpresa un día, fíjate lo que te digo. O incluso ese día puede que haya llegado ya.

—¿Qué dices, Gertrudis? —Miré hacia la entrada de la tienda y lo vi allí, con el traje que mi madre le había comprado para asistir a la última boda a la que fueron juntos.

—Hola, papá, parece que tienes buen aspecto…

—No tanto como tú, hija, estás preciosa—No se atrevió a darme un beso, pero vi que se quedó con las ganas.

—No te esperaba, sé que no te he hecho llegar la invitación, es que creí que no te interesaría.

—Y que tampoco te interesaría a ti… No lo digo como un reproche, todo lo contrario, debo entenderlo.

—Papá, ¿estás bien? —Noté que una lágrima salía de sus ojos.

—Sí, Ester, me ha emocionado verte tan guapa y con tu propio negocio.

—También Alberto ha venido muy maqueado con un traje.

—¿Cómo está? ¿Cómo estáis?

—Bien, papá, mucho más tranquilos.

—Habéis tenido que iros para estar bien, ¿no?

—No es día para hablar de eso.

—Y tanto que no, hija, ¿puedo quedarme? Como ves vengo sobrio. Llevo dos semanas sin beber.

—¿En serio, papá?

—Sí, por fin he ido a las reuniones esas, que no es fácil, por cierto, pero no son un engañabobos, es verdad que ayudan y mucho.

—¿Fuiste, papá? ¿Por fin te decidiste a dar el paso?

—Era eso o perder a mis hijos para siempre, os echo demasiado de menos, demasiado…

Me quedé fría porque no esperaba esa reacción por su parte ni mucho menos que se hubiera atrevido por fin a dar un paso que más de una vez le imploré que diera.

—Al final sí que existen los milagros, ¿no? —Me abrazó Carmen cuando llegué hasta ella.

—Parece que sí, amiga, mi padre se está rehabilitando, no tenía ni idea.

—Yo había escuchado algo de que ya no se dejaba caer por el bar, pero no quise decirte nada para que no te hicieras ilusiones demasiado pronto, por si acaso.

—Pues parece ser que sí, al final brindaremos con champán por algo bueno.

—Cuando él se vaya, eso sí…

—Por mí no, sé que no puedo probarlo y ni lo miraré. Si tenéis algo de refresco…

—¿Papá tú eres otro como Alberto con parabólicas en vez de orejas?

Por primera vez en mucho tiempo, en demasiado, nos echamos unas risas mi padre y yo. Ya no recordaba la última vez que eso había ocurrido.

De repente, Alberto entró dando pisotones a diestro y siniestro.

—Papá, me han soplado que has venido, estás muy elegante.

—Y tú más, hijo, ¿cómo te va en ese trabajo tuyo?

—¿Ahora sí que lo consideras un trabajo? Porque sigue siendo el de las flores…

—Sí, hijo, lo considero un trabajo y a ti un buen trabajador, lo mismo que tu hermana. Yo no he sido un buen ejemplo, pero vosotros salisteis a vuestra madre.

—Tú trabajaste siempre mientras ella vivió, papá.

—Bueno, Ester, que mamá sigue viva en el corazón de Alberto, no se me ha ido de aquí—Señaló al suyo.

Yo me comía ese corazón que un día amenazó con llevárselo y que ahora parecía a prueba de bombas. En él, había sitio para todas las personas que mi hermano quería y volvería a haberlo para el de mi padre.

Sí que lo echábamos de menos, pero no al padre de los últimos años, sino al de antaño y el hombre que apareció por la tienda se parecía bastante a aquel.

Al final, el evento había salido redondo, pues casi todo el barrio asistió y al personal femenino pareció gustarle bastante el género que ya teníamos por allí, perfectamente colocado.

Se abría ante nosotros una nueva vida que parecía bastante plena y más feliz que nunca.

En mi corazón, eso sí, la espinita clavada de la ausencia de Nico.

También a él debía desearle lo mejor y si consideraba que su futuro estaba lejos de mí, poco podía hacer yo.

Cerrábamos ya la baraja Carmen y yo, cuando, no obstante, comprobé que la suerte puede cambiar de un momento para otro y que el milagro que habría de ocurrir ese día estaba destinado a ser uno de los grandes.

—¿Te ha quedado por ahí algo de champán, loquilla? —me preguntó.

—Nico, has venido, has venido…

—Eso parece, pero no me lo repitas mucho, no vaya a ser que me marche…

Capítulo 31

—Tú no te vas esta noche, no te vas—le imploré cuando, después de charlar un ratito, tocaba moverse de allí.

Alberto me había sorprendido diciéndome que dormiría esa noche en casa de mi padre para hacerle algo de compañía y para ponerlo al día de todo, de modo que mi casa estaba vacía.

—Hoy sí que te vas a enterar de lo que pienso hacerte para retenerte para siempre.

—Me lo dices así y tiemblo de miedo, lo mismo has preparado una mazmorra para secuestrarme a mí también, que contigo nunca se sabe.

—Es cierto que no se sabe, pero hoy te va a tocar correr el riesgo, lo siento mucho.

—No, todavía no lo has sentido, pero sí que lo vas a sentir.

Entre carcajadas, Nico me cogió en brazos y salió corriendo conmigo en dirección a mi casa. El eco de nuestras risas se escuchaba de fondo en toda la calle y hasta alguna vecina, de esas con complejo de cámara de vigilancia, salió a ver qué eran esas voces y carreras.

—La estás liando, a ver si terminan deteniéndonos por escándalo público, jodido.

—No, porque el escándalo que yo estoy planeando contigo, ese será en privado.

Entre Nico y yo hasta aquel momento ni siquiera hubo un beso, si bien los dos nos miramos con increíbles ganas de desquitarnos.

Entramos en el piso devorándonos el uno al otro, sin que nuestras lenguas pudieran dejar de entrelazarse ni nuestros dedos de recorrer de arriba abajo el cuerpo del otro.

La forma en la que amasó mis nalgas hizo que en mi cabeza cobrara una ligera forma el tipo de amante que era, si bien he de decir que, en ese sentido, la realidad superó todas mis expectativas.

El precioso vestido que elegí para la ocasión no tardó en acabar en el suelo y mi mirada fue de total deseo, reflejo del suyo, cuando me vio en ropa interior.

No duró demasiado tiempo sobre mi cuerpo, pues Nico se encargó de arrancármela como si el reloj fuese en nuestra contra y las prisas se adueñaran de ambos. Eran unas prisas imaginarias pues nada habíamos de hacer más allá de disfrutar del otro, pero las ganas acumuladas apremiaban y nos hacían querer vibrar con aquello que la vida se resistió a regalarnos, pero que por fin teníamos en nuestras manos.

Su torso desnudo después de que mis temblorosos dedos desabotonasen su camisa fue el mejor de los escenarios en el que dejarme besar por él. Nico recorría con sus labios todo mi cuerpo, si bien mis senos, mi ombligo, la cara interna de mis muslos y, finalmente, mi sexo fueron su objetivo.

En este punto se recreó a la par con la lengua y con los dedos hasta arrancarme un chillido en forma de orgasmo que me salió del alma.

Con la frente perlada por una capa de sudor de lo más sutil, pero que no dejaba de estar ahí, le murmuré que me hiciera suya.

—Quiero que me lo digas alto y claro, preciosa—me retó a que subiera el volumen de mi voz.

—¡Hazme tuya, Nico! ¡Que no puedo más!

Su atractiva sonrisa se transformó en un semblante irresistible mientras se fue introduciendo en mí, mientras sus manos apresaban mis caderas y con su pene iba haciendo que cada centímetro de mi interior que recorriera se echase a arder.

Toda yo ardía de deseo y él no lo hacía menos. Los nuestros eran dos cuerpos que se deseaban demasiado y mi piel, lo más interno de mí, al contacto con ese duro y grueso pene, parecía derretirse como yo misma lo hacía cuando mis ojos encontraban los suyos.

No era solo sexo, también era amor el que se estaba abriendo paso en aquella cama que nos sirvió para amarnos por primera vez con las manos cogidas, con la respiración acompasada y con ambos corazones columpiándose a la par.

Una vez me hube corrido nuevamente para él, como me pidió con insistencia, me dejé llevar por ese masaje que sus dedos me dieron en la espalda mientras me embestía desde atrás, para que ambos nos miráramos en un espejo en el que, más que ninguna otra cosa, vi el reflejo de nuestro futuro.

Esas caras, las caras enamoradas que jugaban por primera vez a hacer el amor sacando su parte más salvaje junto con aquella otra dosis de ternura que solo pueden exhibir quienes de verdad se aman… Esas caras, juntas y desbordantes de pasión en el espejo, eran las que me decían que, tras superar innumerables obstáculos, por fin estaríamos juntos.

Un “te quiero” por su parte mientras nos mirábamos en ese espejo, mientras sus dedos rodeaban mis senos y su cadera estaba inevitablemente unida a la mía, al tenerlo en mi interior… ese “te quiero” me llegó a lo más profundo y se clavó en mí para siempre.

—¿De verdad me quieres, Nico? ¿De verdad me quieres?

—¿Y tú lo dudas? —me preguntó mientras su cuerpo seguía dándome tanto placer que llegué a creer que podría desmayarme, pues mis terminaciones nerviosas estaban a flor de piel y sentía cómo millones de pequeñas descargas eléctricas me recorrían de arriba abajo, haciéndome sentir más viva que nunca.

Viva y querida, así me sentí en una noche que acababa de comenzar para nosotros y que se prolongaría hasta que la salida del sol nos recordara que había llegado a su término… Un término que enlazaría con el comienzo de una nueva vida que yo ya no concebía sin la presencia de un hombre al que le dije convencida un “siempre serás mi ladrón” que despertó su sonrisa, pues bien sabía que se había adueñado de mi corazón.

Epílogo

Un año después…

—Eres el padrino más guapo del mundo, Alberto—le dije mientras lo miraba con pasión cuando abrió la puerta de mi dormitorio para darme su brazo y llevarme al altar.

—Hermana, al final el primer ramo de novia lo he hecho para ti y no para Ruth, es mi regalo, con todo mi corazón.

Lo vi y miré a Carmen…

—Tú no te puedes echar a llorar, que igual se te corre el maquillaje, pero yo sí, lo haré por las dos—me ofreció mi amiga.

Las rosas rojas que Alberto había escogido para el ramo eran las favoritas de mi madre y mi hermano, que lo sabía, quiso darme esa sorpresa en el día más feliz de mi vida.

Yo ya vivía con Nico en el piso de la playa, pero ese día quise salir del mío, del lugar donde todo comenzó, y que él saliera del suyo. En cuanto a Alberto, al final se quedó a vivir con mi padre para dejarnos algo de intimidad, como él decía, pero la mitad de los días lo teníamos en casa comiendo con nosotros.

Mi padre logró rehabilitarse y eso nos dio vida a todos, hasta volvió a ser el hombre alegre de años atrás, por lo que mi hermano se encontraba bien y feliz habiendo vuelto a casa.

Fue curioso que tuvimos que marcharnos para que el hombre reaccionara, pero fuimos muy afortunados porque así lo hizo.

En cuanto a ese piso que compré para Alberto y para mí del que salí ese día, mi hermano tenía las llaves y a menudo se encontraba allí con Ruth, disfrutando también de esas horas para ellos solos que como adultos que eran necesitaban.

Llamé a Nico por teléfono, pues estaba de los nervios.

—Dime que Chewaca no te ha puesto el traje perdido de pelos antes de salir, quiero casarme con el novio más guapo del mundo entero mundial.

—Claro que no, estoy perfecto y esperándote ya en la puerta de la iglesia, no seas mala y no me hagas esperar mucho.

—Claro que no, ¿por quién me has tomado? —le colgué riéndome.

—Que ya está allí, ¿no? Lo tienes nerviosito perdido, para mí que hasta que no te vea, no se lo cree, amiga.

—¿Y eso por qué? Si él sabe las ganas que tengo de casarme con él.

—Eso seguro, que el día que te pidió matrimonio le estabas apuntando con un cuchillo en aquel restaurante.

—Es que me dio el siroco y como ya andaba yo con ganas…

—Si apenas llevabais un par de meses conviviendo…

—Pues eso, no se me fuera a pasar el arroz.

—¿Cómo se te va a pasar, si eres una niña?

—Pues para que no se le pasara a él, yo qué entiendo de arroz, si sabes que los túperes de Gertrudis nos siguen llegando a montones…

Me miré en el espejo y pensé que todos mis deseos se habían cumplido de un golpe. No podía verme más elegante con aquel vestido bordado de cuello halter.

—No te mires más que lo vas a matar con la espera. Estás realmente alucinante, socia—me dijo Carmen, dándome un abrazo enorme.

—Nos ha ido bien la tienda en este año, ¿eh?

—Pues claro que nos ha ido bien, pero si te parece nos ponemos a hacer números ahora, estoy yo más nerviosa que tú.

—Y Vicente más que las dos, ese te pide matrimonio hoy sí o sí.

—Tú tírame el ramo a mí por si acaso, ¿eh?

—No, hermana, tíraselo a Ruth, ¿eh? Que yo también le pediré matrimonio.

—¿Cuántas bodas van a salir de la mía?

—Eso será si se celebra, vámonos ya.

—Claro que se va a celebrar, ¿qué puede pasar?

Bajaba por las escaleras cuando escuché a aquellos operarios trapicheando en la puerta de mi bloque.

—¡No abran la puerta, por favor! —nos pidieron.

—¿Qué ha pasado, señora Engracia? —le pregunté a una de las vecinas.

—Que ha reventado una cañería, niña, y como te dé por abrir te vas a poner de mierda hasta el moño.

—Pero si yo llevo el pelo suelto…

—Y yo no quería decir moño, pero tampoco es plan de ser ordinaria…

Cogí el móvil sin podérmelo creer.

—Cariño, que si abro la puerta me embarro en mierda y se acabó lo que se daba, tienes que esperar.

—¿Otra de las tuyas, Ester? Por Dios, cariño, que yo creí que ya estabas más reformadita, no me formes el circo.

—¿Qué dices de circo? Si quieres abro, pero como llegue apestando a cloaca, ya me dirás tú, con lo pijo que eres…

—Que no soy pijo, amor, pero ya tiemblo como un flan. Tengo aquí a toda la policía de Huelva, empezando por el comisario, que no la líes, por lo que más quieras.

—Que no, que tú diles que soy seria, que mi trayectoria me avala.

—Te vieron cuando la huelga de hambre, no puedo mentir…

—Pues diles que ahora me he reformado, pero que ha reventado una cañería. En cuanto despejen la calle voy…

Colgué el teléfono y miré a Carmen y a Alberto.

—Hermanita, yo esto lo arreglo enseguida, le voy a pegar un pisotón a la alcantarilla y ya verás que la cierro…

No nos dio tiempo de agarrarlo, eso sí, justo en el momento en el que abrió la puerta y casi nos arruina la boda a todos, le salté encima y volví a cerrarla.

—Hermana y eso sin capa y sin nada. Tienes más reflejos que Spiderman.

—Alberto, cariño, con lo que me ha costado a mí llegar a celebrar esta boda, tarde llegaremos, pero guapísimos también.

Nos sentamos al pie de la escalera mientras que los operarios despejaban la puerta. Cuando por fin lo hicieron, tuvimos que correr para que el mal olor no se nos impregnara, pero finalmente llegué ideal a una boda en la que todos aplaudieron al verme.

—Cariño, estás increíble, pero cómo me has hecho sufrir, creí que era una de las tuyas, que te habías echado para atrás en el último momento.

—¿Y dónde voy yo sin mi corazón, ladrón? Ese lo tienes tú y lo tendrás siempre…

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