Primera edición.

Multimillonario en secreto

©Hugo Sanz

©Enero, 2022.

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ÍNDICE

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Epílogo

Capítulo 1

De camino a casa con Alonso al volante, me preguntaba algo…

—Alonso, ¿tú te llamas Fernando por casualidad?

—Sabe que no, Dante, mi nombre es Alonso, no es apellido, ¿por?

—Porque parece que vamos por un circuito de Fórmula 1, ¿te importaría bajar un poco la velocidad?

—Yo creía que a usted, por su profesión, le encantaba.

—Que haya fundado una aerolínea no quiere decir que tenga que estar todo el día volando, hazme el favor, que me gustaría llegar de una pieza a casa.

—Vale, vale, no se preocupe que ahora mismo aminoro.

Lo miré por el rabillo del ojo porque no las tenía todas conmigo. Desde que mi anterior chófer, Rafael, se había jubilado y me había propuesto a su hijo Alonso para el cargo, las cosas no eran las mismas.

Ya me lo decía mi terapeuta, Pablo, que yo tenía que aprender a decir que no y más en el puesto que ocupaba, pues ser el fundador de una aerolínea de bajo coste que había subido como la espuma en los últimos años en bolsa era lo que tenía.

A mis cuarenta y un años, me había convertido en lo que puede decirse un hombre de éxito, de mucho éxito. Como podréis comprender, uno no funda una aerolínea de la noche a la mañana, con veinte euros en el bolsillo, no.

Todo empezó gracias a la fortuna de mi padre, que siempre fue un hombre de negocios del sector. Él era español y se afincó en París, donde conoció a mi madre, una parisina llamada Dorothy que lo complementó como nadie.

Gracias a su empuje económico, vi cumplido el sueño de mi vida con poco más de treinta años, por lo que formé parte del elenco de los empresarios más ricos de Europa siendo jovencísimo.

Lo mejor que tienen ciertos puestos como el mío, a mi entender, es que no eres una cara conocida para el gran público, como puede ocurrirle a actores, cantantes y demás. No, mi nombre podía salir en la lista Forbes, pero eso no significaba que la gente me reconociera por la calle.

Aquel día volvía a París, a mi casa, después de una agotadora semana de trabajo que me había llevado por varios países de Europa.

En ese instante recibí un mensaje de Scarlett, con la que había pasado un par de noches.

Ella: “Ahora llegarás a París y te esfumarás, como haces siempre”

Yo: “Ya sabes que soy libre como el viento”

Ella: “Algún día tanta libertad te pasará factura”

Yo: “Me lo anoto en la agenda para tenerlo en cuenta, preciosa”

Digamos que yo era un alma libre y que el compromiso, de solo mencionarlo, como que me daba un repelús impresionante. Sí, tenía fama de ser un soltero de oro de esos que no abandonan su soltería ni a tiros.

En la vida, todo suele tener un porqué y detrás de mi empedernida soltería se encontraba lo ocurrido en su día con la madre de mi hija Genoveva, con Giuliana.

De Giuliana me enamoré con locura cuando solo tenía veinticinco añitos y por entonces hubiera jurado que era la mujer de mi vida. Cuatro años después vino al mundo Genoveva y con la niña llegó su marcha, dando al traste con mis planes de matrimonio.

Giuliana era una reputada modelo italiana, dueña de un físico imponente y con un don de gentes que no era menor. Ella tenía mi edad y puedo afirmar sin miedo a equivocarme que ejerció sobre mí una especie de hipnosis que no desapareció hasta el día que me dio a probar una amarga dosis de realidad, dejándonos a la niña y a mí.

Por mentira que pueda parecer a ella la maternidad le vino grandísima y cuando Genoveva tenía tres meses dio un portazo y nos dijo “arrivederci”.

A partir de entonces, venía a ver a la niña un par de veces al año y pare usted de contar. Siempre argumentaba que sus compromisos la tenían demasiado ocupada y que ya llegaría el día en el que pudiera hacerse cargo de ella, supongo que cuando Genoveva cumpliera los sesenta años y ella tuviera ochenta y nueve.

Ser padre soltero no es que sea precisamente una labor fácil, pero ahí, como en tantos terrenos de la vida, yo jugaba con ventaja. A ver, esto tengo que explicarlo bien, porque mi hermana Carla era y sería siempre la verdadera madre de Genoveva, al ser quien actuó así desde el principio.

También representaba un papel fundamental en la vida de mi hija mi hermano Beltrán, al que ella adoraba y viceversa.

En ese sentido mi vida era muy poco convencional, porque cuando Giuliana me dejó, ellos se vinieron a vivir a mi gran casoplón, a las afueras de París.

Mis hermanos eran, por definirlos de alguna manera, un tanto peculiares y, sobre todo, la antítesis de mí, pues ninguno de los dos sabía lo que era pegar palo al agua.

Por inconcebible que pudiera parecer, ellos eran simplemente dos ricos más pijos que hechos de encargo que se habían dedicado de siempre a pegarse la gran vida, pues mis padres también les soltaron una pasta gansa en su día, la misma que yo aproveché para invertir en la aerolínea.

A mí las cosas me vinieron rodadas y mi fortuna subió como la espuma, pero en su caso fueron más modestos y se dedicaron a inversiones más pequeñas. Además, tampoco tenían grandes comederos de coco, pues al vivir en mi casa no debían hacer inversiones en vivienda ni nada que se les pareciese.

Por otra parte, yo había llegado al acuerdo con ellos de que no tocaran su dinero y simplemente vivieran a cuerpo de rey, siempre que cuidaran de mi hija y ella no se viera sola cuando mis compromisos me llevaran a un lado a otro del mundo.

Por esa razón, todos contentos, así que éramos lo que se llama una familia bien avenida que vivía bajo el mismo techo, lo cual no quiere decir que no tuviéramos nuestros encontronazos más de una vez y más de dos.

Ese día yo me encontraba especialmente nervioso, pues la amenaza de una huelga por parte de los pilotos de mi aerolínea podía llevar a sufrir a los inversores pérdidas más que considerables.

Lo cierto es que yo les había hecho una oferta que consideraba justa, pero ellos tenían la idea fija de lo que reivindicaban y la aguja estaba mareada.

Mi secretaria Sara me llamó y eso no me olió bien.

—No atienden a razones, ¿verdad?

—Verdad, Dante. Michael está haciendo todo lo posible, pero la situación es caótica.

—Entiendo, Sara, mañana por la mañana estaré en la central y seguiremos con las negociaciones.

—Sé que mañana es sábado, pero no tengo nada que decirte de la gravedad del asunto, Dante.

—Por supuesto que no, Sara, mañana te veo.

Colgué el teléfono resoplando, pues sentía una especial angustia. Hay veces en la vida en las que uno ve cumplido un sueño, pero luego también comprueba que lleva aparejado tal serie de responsabilidades que hay que valorar hasta qué punto compensa tomárselo todo tan a pecho.

—Dante, tiene muy mala cara, ¿se encuentra mal? —me preguntó Alonso.

—Un poco sobrepasado, problemas, solo eso…

—Hombre, pues llegue ahora a casa, tómese una copita, relájese y no piense en nada, que será lo que yo haga.

Por mentira que pueda parecer, en ese momento sentí envidia de Alonso, de su vida corriente y del hecho de que, al acabar su turno de trabajo, no tuviese que llevarse las responsabilidades a casa.

—Me temo que tengo una noche complicada por delante, no podrá ser.

—Pues delegue en alguien y que le haga el trabajo, ¿no? Mire, quizás me estoy metiendo donde no me llaman, pero si yo tuviera su posición, me dedicaría a vivir bien y a que otros trabajasen por mí, punto redondo.

—Supongo que el trabajo me mantiene vivo, pero entiendo lo que me dices.

Aquel chico era mucho más joven que yo, pero no iba desencaminado en su sugerencia. Quizás yo había hecho del trabajo mi vida y quizás también tuviera que preguntarme por qué no podía pasar nunca dos semanas seguidas en casa o por qué siempre estaba tratando de ampliar unos horizontes profesionales que ya eran lo bastante amplios.

—Pues tenga cuidado, que uno está vivo hoy, pero mañana no se sabe, que vida solo hay una y otra no puede comprarse por mucho dinero que usted tenga.

—Ya, ya, pero tampoco creo que el trabajo me vaya a matar. Darme calentamientos de cabeza, pues sí, pero de ahí a otra cosa…

No había terminado de decirlo cuando me llamó Michael, mi mano derecha en el negocio y mi hombre de confianza.

—Dante, estamos ante la situación más crítica ante la que nos hayamos enfrentado jamás y lo sabes. Llevo una tarde de locos, tenemos que pensar en posibles medidas que frenen el inminente desastre que se nos viene encima. Piensa que el nombre de la aerolínea podría quedar en entredicho de por vida y eso es justo lo que necesitamos en este momento—ironizó.

Mi padre siempre decía y ya me lo advirtió antes de que yo me embarcara en aquella aventura, que negocios pequeños traen problemas pequeños y negocios grandes traen problemas grandes.

En mi caso, pensé en eso de “caballo grande, ande o no ande” y lo logré, pero también era grande el dolor de coco que tenía.

—Michael, trata de descansar y yo haré lo mismo. Mañana seguro que se nos ocurren medidas de choque, ¿vale?

—En chocarme es justo en lo que estoy pensando, porque te juro que estoy al límite.

—Mañana volverá a salir el sol, amigo…

—¿En París? Es una broma, ¿no? Hace quince días que no lo vemos y nos podemos llevar otros quince sin verlo.

En eso también tenía razón y era una de las cosas que yo prefería de España, la tierra de mi padre, una tierra de la que yo estaba enamorado, si bien era parisino hasta la médula y no lo estaba menos de la mía.

Mi casa estaba a las afueras de París, en una tranquila campiña, lejos del mundanal ruido, pero a un tiro de piedra de la ciudad.

El cumpleaños de Genoveva, su doceavo cumpleaños ya, estaba muy cercano y su tía andaba como loca organizándole una gran fiesta que a la niña le hacía muchísima ilusión.

Mi hija era lo primero para mí y se estaba convirtiendo en una distinguida señorita de lo más guapa. Ya veía yo que los próximos quebraderos de cabeza me llegarían también en unos años y por parte de ella, cuando empezara a salir con chicos, pero yo era de los que pensaba que los problemas había que afrontarlos de uno en uno.

—Lo siento, Dante, pero hemos pinchado—me comentó Alonso, que si algo tenía, aparte de conducir endiabladamente rápido, era que entendía de mecánica y que detectaba los problemas del coche casi antes de que ocurrieran.

—¿Estás seguro? Yo no noto nada.

—Tan seguro como de que me voy a meter dos o tres lingotazos esta noche entre pecho y espalda.

—Lo que me faltaba, llama al seguro y que vengan urgente, te lo pido por favor.

—¿Al seguro para cambiar una rueda? Dígame que es una broma, eso lo hago yo en un periquete.

A su lado estaba sentado Sergei, mi guardaespaldas, un serbio que parecía un armario empotrado y que no se caracterizaba precisamente por su don de palabras.

Sergei esbozó una sonrisita y yo entendí que ese era capaz de levantar el coche con una mano para que el otro cambiase la rueda.

Los dos se bajaron del coche y lo hicieron echando mistos, pero aun así los nervios se me crisparon todavía más.

Estaba entrando por casa cuando una nueva llamada por parte de Sara me alertó hasta límites insospechados.

—Incontenible, esto es incontenible, los pilotos amenazan nuevamente con…

—Sara, te dejo porque no me encuentro demasiado bien, lo siento.

Capítulo 2

Entré por casa y Genoveva se me tiró encima, literalmente.

—Papá, papá, ¡qué ganas tenía de verte! —me dijo mi niña.

—Y yo a ti, preciosa, te he traído una muñeca de regalo—le respondí.

—¿Una muñeca? Pero papá, que voy a cumplir doce años, ¿de verdad crees que yo sigo jugando con muñecas?

—Tu padre es capaz de creerlo, Veva—le dijo su tía, que la llamaba siempre por el diminutivo de su nombre.

—Así da gusto volver a casa, hermanita—resoplé porque la vi especialmente irónica y es que ya sabía yo por dónde venía.

—No te quejes tanto, ¿qué tal el vuelo? —Me dio un beso.

Me desabroché la corbata porque sentí un sudor frío que me recorrió el cuerpo.

—Bien, muy bien, pero no está siendo un buen día, problemas en la compañía.

—Jolines, papá, pues la tata Carla tiene que hablar contigo de mi fiesta, eso es más importante—refunfuñó mi hija, que un poco malcriada sí que estaba, sería absurdo negarlo.

—Ya lo supongo, cariño, pero papá tiene que relajarse, que todavía no he entrado por la puerta y ya me vais a dar la del pulpo.

—Karl Lagerfeld nos ha hecho el favor de vestir a la niña para su cumple, haciéndole un vestido a medida para ese día y ya sabes que está interesado en…

—Lo sé y en eso soy inflexible, Carla, no sigas por ahí.

—¿Pero qué daño le haría desfilar para Chanel?

—Eso digo yo, papá, ¿por qué no puedo? Mis amigas se morirían de envidia, Chanel ha sido, es y seguirá siendo el icono de la moda parisina—me soltó la enana y yo pensé que ya había oído bastante.

—Carla, ¿tú crees que es normal que la niña diga ese tipo de cosas? Por favor, me la estás adoctrinando.

—¿Qué ha dicho la niña? Pues una cosa de lo más normal… Desde luego que yo flipo contigo, hermanito.

—Y yo contigo, hermanita—resoplé sintiendo una fatiga que no sabía de dónde provenía.

—No lo voy a entender en la vida, ya lo sabes. La niña tiene la oportunidad de convertirse en una revolución en las pasarelas, al borde como está de la adolescencia y tú dices que no… es de locos.

—Tú lo has dicho, al borde de la adolescencia, que ya es de por sí una etapa complicada, ¿perdona? No, no necesito más complicaciones.

—Pero papá, yo quiero…

—¿Ya estáis otra vez con la dichosa discusión? No hay quien descanse en esta casa—Apareció Beltrán con su antifaz para dormir a modo de diadema.

—¿Dormir a las ocho de la tarde? ¿De qué va esto? ¿Es que vas a salir toda la noche o saliste anoche y todavía no te has acostado?

—Más o menos las dos cosas, pero eso es lo de menos. Por favor, un poquito de silencio, que luego los chacras se desalinean y ya están los problemas.

Un poquito les hubiera apretado yo el cuello a los dos en momentos como esos, en los que aquellos dos pijos me sacaban de quicio, pero la realidad era que el cuello parecían estar apretándomelo a mí, de la sensación de ahogo que sentía.

—Chicos, chicos, hoy no tengo tiempo para todo esto, se acabó…

—No, no, esto lo tenemos que hablar porque Karl nos ha hecho el gran favor de nuestra vida y a ver si ahora me coge ojeriza a mí y no me vuelve a diseñar, ¿te imaginas la tragedia que sería?

—Sí, sí, solo de imaginármelo me estoy poniendo enfermo, Carla. O, mejor dicho, no, enfermo es que ya me sentía de antes, pero como aquí lo primero parece ser lo primero.

—¿Estás enfermo de verdad, papi? Yo creía que lo decías para no escuchar a la tata.

—Escuchar a tu tía Carla me pone enfermo de por sí, pero aparte ya venía yo un poco pocho, hija—Le guiñé el ojo.

—Hermano, es verdad que tienes mala cara…

—Sí, tata, mira, ponle la mano en la frente, que está sudando.

—Cariño, si papá está sudando, ¿cómo le voy a poner la mano en la frente? —le preguntó ella apretando los dientes.

—No, cielo, tu tía es demasiado pija para eso. Bueno, pues no te preocupes, que me voy a tumbar un poco y enseguida se me pasa, seguro que sí.

—Vale, papi…

—Pero piensa en lo que te he dicho, hermano…

—Y medita, sobre todo medita, que es lo mejor para los problemas—añadió Beltrán.

—Lo mejor para los problemas es enfrentarlos, ¿no crees?

—Distintas maneras de verlo…

Aquellos dos es que de problemas como que entendían más bien poco. Como ya he dicho, tenía mucho que agradecerles con respecto a mi hija y sabía que darían un brazo por ella en el caso de que hiciera falta, pero a cambio tenían la habilidad de hacer que la sangre se me volviera agua en las venas.

Me encaminé hacia mi dormitorio y Genoveva se vino detrás…

—Papá, tengo muchas cosas que contarte, a mi amiga Olimpia le han comprado otro caballo, ¿tú me regalarás uno más a mí? Yo quiero que mi cuadra sea la mejor, venga papi…

—Genoveva, cariño, no hay razón para que siempre quieras tener más que los demás en todo, ¿no te parece?

—Venga, papi, qué te cuesta…

—Cariño, papi tiene que descansar—Me desabotoné la camisa con la intención de tumbarme en la cama.

—Ya lo sé, papi, pero es que me gustaría que me dijeras si…

En ese instante, noté un fuerte dolor en el lado izquierdo del cuerpo, que se irradiaba especialmente hacia el brazo, un dolor tan agudo que me indicó que algo estaba pasando y que no era bueno.

—Genoveva, corre, llama a Sergei, por favor…

Supongo que se me vino su nombre porque confiaba en su buen hacer más que en el de mis hermanos, que eran capaces de decirme que yo estaba exagerando y que los escuchara.

Mientras lo esperaba, traté de tranquilizarme, pero fue en vano. No había duda de que la cosa no pintaba bien…

—¡¡¡Llamad a una ambulancia ya!!! —les chilló él con total contundencia a Carla y a Beltrán, que observaban la escena con las manos en la boca.

Abría poco el pico Sergei, pero cuando lo hacía subía el pan y bajaba el vino.

Capítulo 3

—Tú verás, Dante, esto ha sido un buen aviso por parte del corazón, un amago de infarto. Tú sigue así y puede que un día no lo cuentes—me dijo Paul, el cardiólogo de la prestigiosa clínica en la que ingresé.

—Supongo que igual me he pasado un poco de la raya.

—Un poco, bastante, pero tú sabrás lo que quieres hacer con tu vida. Mira, has llegado muy alto en lo profesional y eso no es fácil, pero la factura que puede pasarte el seguir con este ritmo no te merece la pena pagarla.

Paul se fue y me quedé allí con Carla y Beltrán, que me miraban un tanto apesadumbrados.

—Tranquilos que no me pienso morir porque ni entra en mis planes ni tengo tiempo ni nada.

—Va a ser hora de que te tomes las cosas de otra manera, hermano. Mira, yo también pondré mi granito de arena, lo de los desfiles de la niña lo podemos hablar en otro momento, ¿vale? Cuando ya estés un poquito mejor—Sonrió.

—Carla, ¿tú qué parte no has entendido de que casi salgo fiambre de mi dormitorio? No vamos a discutir nada más al respecto, es un no rotundo y listo.

—No, si ahora vas a querer ponernos firmes como velas…

—Los chacras, tienes que alinear los chacras…

—¿Os importaría dejarme un momento a solas? Es que necesito respirar aire limpio y lo estáis viciando con vuestras pijadas.

—No, si ahora resulta que solo somos pijos nosotros, ni que tú fueras un perroflauta…

Se fueron quejándose y me quedé a solas en aquella lujosa habitación en la que no faltaba un detalle.

Por delante tenía una larga noche en la que pensar en mi futuro, una noche que podía ser decisiva, porque la salud me acababa de dar un buen adelanto de lo que podría ocurrirme en el caso de que no cambiase de vida.

No pude descansar apenas una noche en la que no estuve dolorido porque los calmantes hicieron su efecto, pero en la que sí me dolió el alma porque por primera vez en mi vida asumí que llevaba una carga sobres mis hombros que me estaba pesando demasiado.

No se podía ganar siempre y yo estaba muy bien acostumbrado en ese sentido. Hacerse inmensamente rico como yo me había hecho no era solo el fruto de un trabajo, sino de una filosofía de vida… una filosofía que me llevó al borde del precipicio.

No pude dormir mucho en una noche en la que también le di un repaso mental a toda mi vida; desde Giuliana que yo no había vuelto a levantar cabeza con las mujeres, que me había quedado tocado y que eso me había hecho ir de cama en cama sin volver a darle una oportunidad al amor.

Quizás, aunque solo quizás, fuera el momento de reflexionar y hasta quizás podría darle una oportunidad a Scarlett que era una mujer que me quería y perteneciente a mi mundo, a ese mundo elitista en el que todos hablábamos un código que solo nosotros conocíamos.

De entre mis muchas amantes, quizás fuera ella la que se hubiera ganado a pulso el que yo le diera una oportunidad al amor, pues siempre estuvo enamorada de mí y jamás cejó en el empeño de conseguirme.

Todo se andaría, pero lo primero era lidiar con el problema de mi empresa de la forma menos costosa para mí, en términos de salud y no económicos.

Michael no tardó en aparecer por allí por la mañana, puesto que mi hermana lo llamó.

—Tío, me has dado un susto de muerte. No se te ocurra irte para el otro barrio sin mí, ¿eh? Que nosotros las juergas nos las corremos juntos, ¿vale?

—No, no se me había ocurrido, no te preocupes. Y otra cosa, habla con el representante de los pilotos y diles que la dirección cede.

—¿En qué punto? Espera que tomo nota.

—En todos, no hace falta que anotes nada.

—¿En todos? Dante, yo no seré quien discuta contigo en este estado, pero eso nos supondrá dejar de ganar el año que viene, espera que calculo…

—¿Y qué más nos da, Michael? Mira, yo he visto esta noche la cara a la muerte, a la vista está, ¿y sabes qué? Que no se le ha ocurrido preguntarme por las ganancias que tuve el último año.

—Ya, tío, si eso lo comprendo, pero llevamos cerca de un año negociando y…

—Y eso me ha llevado a donde estoy. Si hubiera cedido en el primer momento, me habría ahorrado todo esto, sabes que tienen razón en parte de sus reivindicaciones.

—Ya, ¿y en la que no la tienen?

—Pues se la damos también y eso que gano yo en salud, no se diga más.

—Vale, vale, lo entiendo todo, yo paso de discutir nada y que te dé un telele todavía más grande, que has podido estirar la pata.

—Yo no lo habría podido definir mejor. A partir de ahora pienso tomarme las cosas con otro talante.

—Yo creo que para eso tendrías que nacer de nuevo y no creo que tu santa madre esté por la labor.

—Pues no, no lo creo…

—Por cierto, que no he visto a tus padres por aquí, ¿quieres que los avise?

—Ni en broma, están de viaje y paso de alarmarlos. Ya me conoces, en unos días estaré al pie del cañón otra vez, un simple amago de infarto no va a acabar conmigo.

—Pues no, pero que pasa de hacer más comprobaciones, ¿eh? Que a mí me has dejado el culo prieto para una buena temporada, qué susto…

Michael era de lo más pintoresco y tenía una labia que hacía partirse de risa a las mujeres. A mí también me hizo gracia su expresión, pero no estaba para demasiadas risas.

Capítulo 4

—¿Cuántos días voy a tener que permanecer aquí, Carla? —le pregunté más tarde.

—Pues los que sea menester, hermanito, y tranquilo, ¿eh? Que no hay prisa, tienes que ponerte bien y yo te haré compañía.

—¿Y cuál es la parte de eso que se supone que tiene que tranquilizarme?

—Muy gracioso. Mira, yo puedo ponerte al corriente de lo último en moda y de todo lo que se cuece en las altas esferas de París, porque resulta que…

—Sabes que los chismes no van conmigo y en cuanto a lo de la moda, tengo mi propio estilo, gracias.

—Y yo no tengo nada que objetar, que eres uno de los hombres más elegantes de París, no como Beltrán que ese es capaz de ponerse un saco de patatas por lo alto y se queda tan campante.

—Tiene su propio estilo, solo es eso.

—Estilo mamarracho, cualquier día entro en su dormitorio y le prendo fuego al vestidor…

—Carla, tienes que entender que a todo el mundo no le gusta la moda como a ti, hay gente que pasa de esas cosas, como nuestro hermano.

—Que pasen, vale, pero que yo tenga que entenderlo, ¿eso dónde está escrito?

—Ay, Carla, ¿de veras me va a tocar escucharte todo el día?

—Pues sí, porque quieras o no quieras pienso cuidarte.

—Vale, pues entonces respóndeme solo a una pregunta, ¿hay alguna cuerda por aquí?

—¿Quieres entrenar aquí? A ti se te ha ido la cabeza, hasta que el cardiólogo no te lo permita, se acabó el Crossfit.

—¿Qué Crossfit? Es para ahorcarme, bonita.

—Muy gracioso, qué harías tú sin mí y te advierto que el chisme ese lo deberías escuchar.

—No me hace falta, de veras que no…

—Pero si es de tu amigo el político, ese que se cree que va para presidente, pues me han dicho que lo mismo lo logra porque hay una lagarta de lo más trepa que está detrás de él y no para de empujarlo.

—Venga ya, que él tiene mucha personalidad…

—Lo que tú digas, pero que dicen que esa tía donde pone el ojo pone la bala y que por lo visto es de las que lanza la caña y no la suelta hasta haber pescado a algún pez gordo.

—Pues él sabrá, ya sabes que los chismes no son lo mío…

—Pues a mí me encantan, yo es que me alimento de ellos.

—Y de otras cosas, bonita, que debemos tener en casa un presupuesto mayor para alimentación que algunos países.

—Vale que de vez en cuando me dé algún caprichito, hermano, pero es que este cuerpo lo merece, ¿o no?

—Claro que sí, pero que no digas que solo te alimentas de chismes.

—Bueno, de chismes y también de un poquito de caviar iraní, de carne de Wagyu, de queso de alce, tú sabes…

—Sí que lo sé, sí… Sara se encarga de los pagos y a menudo la escucho chillar mientras se echa las manos a la cabeza.

—Qué tontería, si eso es salud. Tú también deberías cuidarte, que luego pasa lo que pasa, ¿tú sabes lo que pensé anoche cuando te vi así?

—En que se te acababa el chollo—Reí.

—Muy gracioso estás tú hoy, pues no. Mira, pensé que en el fondo somos un gran equipo porque, aunque yo te propongo a veces cosas que en principio como que no las ves, al final siempre caes en que…

—¿Me estás queriendo vender otra vez la moto de lo de la niña? Porque te digo desde ya que no.

—Pues no veas la pena que le dará a la pobre cuando la lleve a los desfiles  de Chanel y piense que es ella la que podría estar subida en la pasarela, como modelo de ropa juvenil.

—¿Y a santo de qué tienes que llevarla a los desfiles de Chanel?

—Pues porque digo yo que la criatura tendrá que aprender a vestirse, ¿no?

—Pero si se viste sola desde que tenía tres años, siempre ha sido muy habilidosa. Y hasta se pone los cordones.

—Qué simpático, pues deberías velar porque se convierta en una señorita elegante, que estas cosas no son para tomarlas a broma.

—Querrás decir repipi, porque ella elegante ya es, la elegancia se lleva dentro, se nace con ella o no.

—De eso nada, monada, que te digo yo que no, ¿dónde se ha visto que una muerta de hambre sea elegante? Ni en sueños, te lo repito.

—Me parece muy fuerte que digas eso…

—Y a mí me parece muy fuerte que no aprecies los esfuerzos que hago porque tu hija se convierta en una señorita distinguida. Me voy fuera un ratito a cotillear en el móvil, me avisas si necesitas algo.

El temperamento de mi hermana no era cualquier cosa. Desde siempre, Carla fue la niña consentida de mi padre y yo, en cierto modo, seguí alimentando a la bestia. No tenía mal corazón, pero sí unas ideas que eran para echarle de comer aparte.

Agradecí el silencio de la habitación cuando ella se fue, dejando la puerta abierta por si necesitaba algo.

Me habían ofrecido pasar la convalecencia en casa, pero no serían más de unos días y yo preferí que Genoveva no me viera así de pocho, por lo que decidí quedarme en una clínica que muchos confundirían con uno de los mejores hoteles del mundo.

Miraba hacia la puerta cuando vi a una chica pasar con el mocho de la limpieza por delante. Con su uniforme blanco y su alta coleta rubia recogida, tenía un aire distinguido que me hizo sonreír porque pensé en que si ella no era elegante que viniese Dios y lo viese, qué equivocada estaba mi hermana.

El caso es que la chica, de lo más natural, se dio cuenta de que yo estaba sonriendo y me devolvió la sonrisa, algo que me agradó en extremo, porque allí todo el personal te trataba como si fueras el rey del mundo y tuvieran que hacerte reverencias, salvo Paul, que era amigo y ese me decía las cosas como le venía en gana.

Prolongué mi sonrisa y ella siguió de largo, no sin antes hacerme un gracioso gestito con la mano a modo de despedida. La chica parecía llevar un auricular en el oído y debía ir escuchando música, porque su cuerpo se contoneaba un poco mientras iba pasando el mocho.

Parece mentira, pero un solo gesto así, un gesto tan simple como aquel, puede alegrarte un día gris.

—¿Ya estás de mejor humor? —me preguntó Carla cuando entró.

—Sí, así que me haces al favor y no me calientes más, te lo suplico.

Capítulo 5

Al día siguiente allí estaba Carla de nuevo. Si algo no podía negar es que fuera amorosa y que me dispensara cuidados, si bien tenía que escucharla.

—Podemos dejar lo de que la niña desfile para un poco más adelante, pero entonces le tienes que comprar el caballo nuevo para su cumple.

—¿Y eso por qué?

—Porque Olimpia ya tiene una cuadra mayor que la suya y estarás conmigo en que eso no puede ser.

—¿Y por qué no puede ser? No, no estoy contigo, no lo entiendo en absoluto.

—Pues porque sus padres no son los dueños de una aerolínea y no paran de comprarle caballos, que parece que los colecciona.

—Y yo les alabo el gusto si es lo que les hace felices, pero sabes que no me gusta fomentar en ella la competencia.

—Mira quién fue a hablar, cuando de niño no podías ni perder al parchís sin cogerte un cabreo de espanto.

—Y no lo niego. Y mírame, un buen puñado de años después, rico, pero preinfartado.

—Tonterías, a la niña no le pasará eso, ¿encargo el caballo?

—Si es para ponerlo en la puerta y que pueda irme al galope, vale.

—No seas idiota, Dante, tiene que ser el cumpleaños más espectacular que se recuerde en todo París. Mira, yo había pensado que lo compremos en blanco y que ella llegue a la fiesta montada en él, como si fuera una princesa.

—¿Y por qué no le compras ya también el príncipe y le demuestras que todo tiene un precio en la vida?

—Pero es que lo tiene, quieras tú o no quieras.

—No, no estoy de acuerdo, el amor no se compra.

—¿El amor? ¿Tú hablando de amor? Pero si usas a las mujeres como pañuelos de papel, no me hagas reír.

—Lo primero es que no las uso más que ellas a mí, por esa regla de tres. Y lo segundo que jamás le he mentido a nadie.

—No, si ahora vendrás a darme una lección de moral… Mira, me voy a ir a airearme un ratito, que ya llevo aquí unas horas, y le digo a Beltrán que se venga él.

—Pero si no hace falta que venga nadie, aquí me atienden como a un rey y Sergei no se aparta de la puerta, míralo, ahí sentadito en su banco.

—Sí, pero como tuviéramos que contar con que te diera conversación él, vamos listos…

—Pero si yo no quiero conversación, solo necesito un poco de tranquilidad.

No lo entendían, aquellos dos cabezas huecas pensaban que yo me pondría mejor gracias a todas las majaderías que tuvieran a bien decirme.

Nada más irse ella, me metí yo en la ducha, porque luego mi hermano se empeñaría en ayudarme como si yo estuviera impedido. Eso sí, por muy lujosa que sea una clínica, lo de los camisones que te dejan el culo al aire son un clásico, por lo que corrí a meterme en el cuarto de baño, que la puerta volvió a dejarla entreabierta.

Salía un rato más tarde cuando vi que la misma chica del día anterior estaba aprovechando para pasar la mopa en ese momento.

—¡¡¡Perdón, pensé que no había nadie!!! —me dijo llevándose las manos a la boca cuando me vio salir con el camisón.

—No te preocupes, tranquila, ¿no te ha dicho ese hombre de la puerta que estaba en el baño? —le señalé a Sergei.

—Ay, ¿eso es un hombre? Pero si yo creía que era una estatua, no le he visto moverse ni una pestaña…

Me eché a reír porque su ocurrencia fue de lo más genial.

—En serio, no pasa nada. Me llamo Dante, ¿y tú?

—Yo soy María—me dijo más colorada que un tomate.

—Encantado, María, ¿eres española por casualidad?

Me lo pareció por su acento, así como por su nombre, que muy francés no es que fuera.

—Sí que lo soy. Me he venido una temporadita a París, que decían que las cosas están mejor que en otros sitios, pero ya veo que aquí tampoco amarran los perros con longaniza.

—Supongo que en ninguna parte, María, pero en la vida hay que luchar si se quieren lograr cosas.

—Ya, eso es verdad. Bueno, yo no quiero molestar, ¿necesitas algo? ¿Aviso a tu amigo? Porque es tu amigo, ¿no? A ti no se parece, no creo que sea familiar…

—No, no lo es, pero oye que él y yo no…—Se me vino a la cabeza que pudiera pensar en que éramos más que amigos.

—No, no, si a mí me da igual—Se fue con una sonrisa.

Aquella chica tenía algo, era como que lo llenaba todo con su presencia, me había gustado saludarla.

Me volví a meter en la cama y vi las noticias en mi ordenador. Por supuesto, se hacían hueco del fin de la huelga de pilotos y de que la normalidad volvía a reinar en mi empresa.

En otro momento, no hubiera cedido, porque tenía fama de ser un negociador duro, pero en ese me sentí orgulloso de haberlo hecho.

Capítulo 6

Al día siguiente reconocí que era María quien se acercaba a la puerta por su canturreo y decidí levantarme en ese momento. Ya tenía autorizados los paseos y Beltrán dormía como una marmota, pues ese habría salido la noche anterior, como todas.

—Buenos días—me dijo de lo más cantarina.

—Buenos días…

—Me alegra ver que estás levantado, ¿mejor hoy?

—Mucho mejor…

—No debería porque no sé si te has dado cuenta de lo estirados que son en esta clínica, pero ¿puedo preguntarte por qué estás aquí?

—Porque el corazón me ha dado un aviso, por eso.

—Vale, vale y perdona que me meta donde no me llaman, pero es que tú no eres uno de esos ricachones engreídos, ¿a que no?

No supe si contestarle que no era un engreído o que no era un ricachón, pero en eso último le estaría mintiendo. Aun así, caí en la tentación de hacerlo.

—No, no lo soy.

—Mira, mejor, es que a mí, verás no es que tenga nada en contra de los ricachones, pero no me inspiran confianza.

—¿Y eso por qué? —Reí.

—Porque piensan que pueden comprar a las personas y esto no está bien. A ver, que yo supongo que si tú estás aquí ingresado no vivirás debajo de un puente, pero hay niveles. Para mí, que cuando la gente ya se convierte en rica, se le va la pelota demasiado.

—Pues no lo sé, la verdad, yo estoy aquí por mi seguro médico—disimulé.

—Ah, vale. Oye, ¿y es muy chungo lo que te ha dado en el corazón?

—Un poco, ha sido un aviso importante de que tengo que cambiar de vida.

—Ya, ¿y por qué te ha pasado?

—Por exceso de trabajo, por cargarme demasiado las espaldas.

—Pero tú no trabajas llevando bombonas de butano ni nada de eso, ¿no? Es que no te veo pinta—Sonrió intrigada.

—No, claro que no—reí—, lo decía en sentido figurado.

—Ah, vale, vale, que seguro que te encargan mucho más trabajo del que puedas hacer y seguro también que es cosa de tu jefe, ¡a que sí’ Si es que nos explotan, tiene guasa. ¿Pues sabes lo que te digo?

Yo trataba de aguantar la risa porque sus ocurrencias eran todas iguales.

—Ni idea, dime.

—Que no te lo eches tú todo a la espalda, porque la empresa seguirá siendo de tu jefe y tú no la vas a heredar, ¿en qué trabajas?

Ya sí que tuve que hacer un último esfuerzo por no reír, con eso de que yo no heredaría la empresa. En parte era cierto, quien la heredaría sería mi hija.

—En temas de aerolíneas, en eso.

—Anda, ¿en temas de aeropuertos? Mi primo es mozo en el de Madrid y está muy contento, pero tú tampoco tienes pinta de ser mozo, ¿no?

—No, yo estoy en un puesto un pelín más alto…

—Pues mejor para ti, más cómodo. Mira, pero que cuando vuelvas a currar acuérdate de lo que te estoy diciendo, que no merece la pena tanto esfuerzo, ¿vale?

La vi irse a lo lejos y pensé que no era una persona nada convencional. Al volver, Sergei me hizo un gesto con la mano que le devolví, riendo al pensar que no soltaba una palabra ni en broma.

No sé quién se pensaría ella que era ese hombre, pero mi guardaespaldas no, eso desde luego. Yo nunca me había planteado el mentirle a nadie sobre mi posición social, pero es que surgió y surgió. Total, ella no iba a saber quién era yo una vez que me fuese de allí.

Hablar con esa naturalidad con María me gustaba mucho, porque me resultaba una chica de lo más cercana y sencilla, desposeída totalmente de las tonterías propias de las mujeres con las que yo solía codearme y lo que no era codearme.

Hablando de ellas, recibí una llamada sorpresa de Scarlett.

—¿Se puede saber cuándo pensabas contarme que estabas ingresado? Eres único, Dante, me he tenido que enterar por un amigo de Michael.

—Lo siento, Scarlett, pero ya sabes que soy de lo más reservado para mis cosas.

—Sí que lo sé, sí, pero me gustaría recordarte que no quiero ser para ti un mero entretenimiento en la cama, ¿vale?

—Nunca podrías ser para mí un entretenimiento y lo sabes, yo te respeto.

—Ya, ya, pero no me quieres como yo a ti.

—Es que quizás ya no estemos hablando de lo mismo, sino entrando en terrenos más pantanosos.

—Pantanosos, pantanosos… Qué miedo te ha dado de siempre el compromiso, cuando lo cierto es que formamos una pareja sensacional, ¿o vas a decir que no?

—Yo no digo nada, que después todo se sabe.

—Saber el que encierra tu cuerpo, ¿cómo estás?

—He tenido días mejores, pero voy tirando.

—Me gustaría ir a verte a la clínica, podría volar esta misma noche a París, ¿te parecería bien?

—No, de veras que prefiero verte en otras circunstancias…

—Pero es que la gente debe estar a las duras y a las maduras.

—Scarlett, espero que lo respetes, nunca te he pedido nada ni tampoco lo espero, prefiero pasar este trance en la intimidad.

—Sé que eres un hombre muy especial, que me lo digan a mí… Bueno, pues no me quedará más remedio que esperar, pero te pido que me pases el parte diario, ¿es demasiado?

—No, no lo es.

Scarlett, que estaba afincada en Alemania, era otra que se movía más que los precios. Después de aquella conversación me agobié un poco, lo reconozco, y hasta se me fue de la cabeza esa idea de que igual ella y yo pudiéramos tener algo.

Pensé que volvía a llamarme, de nuevo a la carga, pues el teléfono sonó a continuación de colgarle, pero sonreí al ver que era Genoveva.

—Hola, papá, ¿ya estás bien del corazoncito?

—Sí, hija, ya estoy bien, ¿y tú cómo estás?

—A mí me duele el mío de pensar que estés enfermo, ¿fue por lo del caballo? Que a mí no me importa que Olimpia tenga más que yo, de verdad, ¿vale?

—No, no, mi amor, claro que no fue por lo del caballo, ¿estás sufriendo por eso?

—A lo mejor un poquito sí.

—Pues que no me entere yo de que sufre mi niña por nada, ¿eh? Papá trabaja demasiado y quizás haya llegado el momento de dar un parón.

—Podrías tomarte un año selvático de esos…

—¿Selvático? Será sabático, ¿no?

—Yo qué sé, yo creía que era selvático para desconectar e ir a la selva, ¿no?

—Pues no, hija, va a ser que no. Y tampoco pienso tomarme ningún año sabático como tú dices.

—Vale, como quieras, pero no sería una mala idea. Eso sí, a la selva te vas tú solo, que ya sabes que a mí me encanta estar en París.

Sí que lo sabía, sí, mi niña era urbanita y pija hasta no poder más, como para ir a presentarle a la mona Chita…

Capítulo 7

Tercer día allí y yo ya comenzaba a desesperarme.

María pasó por la puerta de la habitación y mi hermana se quedó mirándola extrañada.

—¿Querías algo? —le preguntó.

—Déjala, que viene a verme a mí—le dije de lo más contento.

—¿Cómo va a venir a verte a ti la muchacha de la limpieza, Dante? —murmuró entre dientes.

—¿Nos puedes dejar un momento a solas, por favor? —le pedí también por lo bajini mientras ella seguía en la puerta.

Airada, Carla cogió su bolso de Dior y la miró al pasar por su lado como si fuese un insecto.

—¿Es tu novia y se ha enfadado? Yo solo quería pasar a saludarte, siento si te he causado problemas.

—No, no, claro que no. Es mi hermana Carla, solo que es un poquito especial, pero solo un poquito, no le hagas caso.

—Anda, pues vale, es que me ha mirado un poco raro.

—Porque desconfía un poco de la gente que no conoce.

—Y es un poco pija, ¿no? Lo digo porque va vestida que no veas…

Claro, la única vestimenta que me había visto a mí era el camisón, de forma que para ella la pija era mi hermana.

—Un poco, pero es buena persona, no muerde ni nada—le dije riéndome.

—Menos mal, porque aquí hay pijos con una cara de perros que yo tengo mis dudas.

—Lo imagino, lo imagino.

—Oye, ¿Cómo estás hoy?

—Pues un poco mejor que ayer y espero que un poco peor que mañana, en un par de días me habrán dado el alta.

—¿Así que mañana es tu último día aquí? Pues vaya, me voy a aburrir, eres el único con el que hablo…

—¿Y no te aburres hablando conmigo? Yo no tengo tu edad.

—Es que no creas tú que a mí los chicos de mi edad me dan mucha conversación o más bien no se la doy yo a ellos, porque me aburren un poco.

—¿Y eso?

—Porque la mayoría son muy inmaduros, yo es que me ennovié con Arturo muy joven y creo que uno de los motivos por los que me vine a París fue por perderlo de vista, no veas, es que ya no pegábamos ni con cola. En cuanto se me pasó el enamoramiento ese del principio, me aburría como una ostra con él. Todo lo que quería era ir a bailar reguetón y darle al mando de la Play con sus amigos.

—Pues vaya plan, sí. Y es una pena porque cuando el amor es de verdad el enamoramiento continúa, no se pasa de golpe—le dije volviendo al Dante de hacía muchos años, al que se enamoró apasionadamente de Giuliana.

—Pues el mío se ve que no lo era, porque se me cayó la venda de los ojos y salí corriendo, lo dejé con dos palmos de narices.

—Hiciste bien, porque tú mereces alguien que te valore y que te quiera de verdad, eso es seguro.

—Pues eso digo yo, que paso de niñatos…

—Me gustaría invitarte a un café, ¿puedo?

—Ahora mismo no, porque voy un poco atrasada, pero si quieres mañana. Eso sí, el café me lo tomo yo, que tú estás malito y no puedes.

—Vale, yo me tomaré un vaso de leche, pero lo tenemos pendiente.

—Me lo apunto en mi agenda, ¡cómo si tuviera tantas cosas que hacer! —Se fue riéndose.

Mi hermana no tardó en volver y en soltar su bolso de Dior como si fuera una reliquia, con todo el mimo del mundo.

—Me lo tienes que explicar porque no entiendo nada—me confesó.

—¿Qué parte es la que no entiendes?

—¿Qué hacía la chica de la limpieza viniendo a verte? ¿Estáis rodando una telenovela y yo no me he enterado?

—¿Y dónde se supone que está el problema, hermanita?

—En que no te pega, es que no te pega.

—Pues no se lo he pedido, pero si lo hago con gracia igual un bofetón o algo me podría dar…

—Serás cochino… Solo me faltaba eso, que estuvieras pensando en acostarte con esa muchacha.

—Pues mira, no he pensado en eso, pero sí que es alguien con quien me encanta charlar.

—Peor me lo pones todavía, porque si me hablas de un polvo y salir corriendo, todavía vale, porque la chica es mona y eso, pero ya para charlar es que me dejas flipada, ¿se puede saber de qué tienes tú que hablar con ella?

—Pues mira, va a ser que no porque no te importa, mona.

—Dante, es que te miro y no te conozco, pero si tú siempre te codeas con la gente más chic de todo París y del resto de Europa…

—¿Y? ¿Es que se supone que hay que pedirle la cuenta corriente a la gente para hablar con ella? Mira, me estás desesperando, te lo digo de verdad.

—Te estaré desesperando, pero lo que no es lógico, no es lógico y ya está.

—Ya, vero si es lógico organizarle a tu sobrina un cumpleaños que más que eso parece el Baile de la Rosa de Mónaco, ¿no?

—Ah, pues mira, no había caído, pero podría inspirarme en él, sí…

Capítulo 8

Último día en el hospital y yo con ganas de pegarme un tiro…

—Te confirmo que podrás irte mañana por la mañana, pero cuidadito con hacer tonterías, te lo advierto, Dante.

—Advertido quedo, Paul.

—¿Algo más? ¿Tienes alguna pregunta que hacerme?

—Solo si el tratamiento incluye el mantenerme en cuarentena de hermanas pijas y refunfuñonas.

—No, va a ser que eso no, pero también tu hermana debería tomarse la vida con otra filosofía—me comentó mientras ella me echaba una mirada incendiaria que casi me calcina en la cama.

—Te parecerá bonito dejarme en evidencia delante de ese medicucho…—me reprochó en cuanto se fue.

—Perdona, ¿has dicho medicucho?

—Eso he dicho, ¿o es que ahora también tengo que hablar como te dé a ti la gana? Contenta me tienes.

—Pero si Paul es uno de los cardiólogos más eminentes de todo París, pese a que tiene nuestra edad.

—¿Y? No deja de ser un medicucho, ¿cuál será su sueldo por muy eminente que sea? Pues el de un pobretón, ese mismo.

—Carla, ¿tú hace mucho que no echas un polvo?

—¿A qué viene eso, Dante? Vaya preguntita, cada día me dejas más perpleja.

—A que estás cada vez más impertinente y más clasista, así no se puede ir por la vida, Carla.

—Lo dice el que no ha parado hasta estar en lo más alto.

—Pero yo no miro a la gente por encima del hombro como haces tú, guapa.

—Es que no te entiendo, te miro y no te conozco.

—Pues lo mismo es el momento de que cambies un poco el chip.

—Ya para eso estás tú, por lo que veo.

—¿Te importaría que nos viéramos mejor mañana ya en casa? Es que me estás poniendo un poquito histérico y no creo que sea eso precisamente lo que necesito en estos momentos.

—¿Es eso o es que estás esperando que vuelva a pasar por aquí esa?

—Esa tiene un nombre, se llama María.

—¿María es un nombre? —me espetó de lo más altanera y se fue, dejándome con las manos en la cabeza.

Un poco después llegó ella, con su rostro angelical y su vocecita cantarina.

—Así que mañana le dan el alta al paciente más simpático del mundo.

—¿Sí? ¿A quién? —Miré a mi alrededor.

—A ti, a ti y que te digo yo que no abundan, ¿eh?

—Ah, ¿no?

—Pues va a ser que no. Mira, una señora me ha dicho antes que dará parte de mí porque no he querido recoger un papel que ha tirado a mi lado.

—¿Te ha tirado un papel para que lo recogieras?

—Sí, sí, justo, como si yo fuera un perrito y me estuviera tirando un hueso, ya te digo que esto es un nido de ricachones pijos.

—Será estúpida, esa no es ni una señora ni nada, esa es una imbécil total y una maleducada, además de una guarra.

—Eso mismo pensé yo, pero es por llamarla de alguna manera. Ahora, que el papel lo va a recoger Rita La Cantaora, porque yo ni de coña.

—Y haces muy bien, ¿nos vamos a por ese cafelito? Será desgraciada la tía, me ha puesto de mal humor.

—Olvídalo, no es la primera que se pasa tres pueblos ni tampoco será la última, ¿Tienes ganas de andar?

—Si te digo la verdad ya tengo ganas hasta de trotar, me siento mucho mejor.

—Genial, deberías hacer una fiestecita para celebrarlo.

—Pues lo mismo sí…

No seguí contándole porque no podía confesarle qué tipo de fiestas eran las que se celebraban en mi casa, pero de “fiestecitas” no tenían nada.

—Y ahora vuelta a la rutina, ¿no? ¿Tú por dónde vives?

—Yo a las afueras de París, ¿y tú?

—Qué bien, a las afueras, yo vivo en Montmartre, en un piso compartido con otras dos compañeras y aun así nos tenemos que rascar bien el bolsillo.

—¿Al menos te gusta el barrio?

—Sí, eso sí, me mola cantidad que sea tan bohemio y la zona del Sagrado Corazón, donde te hacen las caricaturas y te venden esos creps con Nutella, qué ricos… para mí que son lo mejor de París.

—¿Conoces mucho de la ciudad, María?

—Poquito, no creas. Mira, es que llevo aquí pocos meses y como tampoco mi sueldo es jauja, echo más horas en la clínica que un reloj.

—Pues eso no puede ser, París es una ciudad maravillosa, tienes que conocerla mejor.

—Y todo llegará, a mí con el tiempo me gustaría estudiar, lo que pasa es que ahora no puedo, necesito algo de ahorrillos para eso.

—¿Y qué te gustaría estudiar?

—¿A mí? Yo siempre he querido ser enfermera, por eso trabajo limpiando una clínica y no otra cosa. No sabes lo que disfruto mirando cómo hacen las cosas, si hasta alguna vez me imagino que ya estoy haciendo las prácticas y todo.

—Lo vas a lograr, ya verás como lo vas a lograr.

—Yo sé que sí, ¿y tú quieres ascender en tu trabajo?

—Pues a mí me parece que no, que ya me conformo con quedarme como estoy—Le sonreí.

—Eso es porque lo ganas bien y yo que me alegro, ¿eh? Que seguro que te lo has currado, las cosas no caen del cielo, que me lo digan a mí.

—No, no caen, bonita, ¿a ti qué te gusta hacer en tu tiempo libre?

—¿Tiempo libre? ¿Qué es eso?

—El poco que te queda entre turno y turno.

—Pues a mí me gusta comer creps de Nutella, ya te lo he dicho.

—Y algo más, supongo…

—Me quiero subir en el barco ese que da la vueltecita por el río Sena, pero es que todavía no he tenido la oportunidad.

—¿No? Pero eso es imprescindible…

—No creas, imprescindible es comer y pagar las facturas, eso sí que es imprescindible.

—Eres muy graciosa, María.

—Tú también tienes tu gracia, a ver a qué malaje meten mañana en tu habitación, cualquier cosa me puedo esperar.

—Yo también voy a echar de menos nuestras charlas…

—Pero si volverás a tu trabajo con un puñado de gente, por no decir que estarás con tu familia, ¿tienes hijos?

—Tengo una niña, Genoveva, que va a cumplir doce añitos.

—Genoveva, no conozco a nadie que se llame así, ¿es el nombre de su madre?

—No, su madre se llama Giuliana.

—Joder, ese sí que me parece un nombre raro.

—Es italiano.

—Como Marco, el que se fue a buscar a su madre.

—No sé quién es ese Marco.

—Es el prota de unos dibujitos animados muy antiguos que ponían en España. Yo cuando los vi estaban muy pasados de moda, pero me sentía identificada.

—¿Y eso por qué?

—Porque mi madre también se fue cuando yo era pequeña.

—Joder, igual que la de mi hija.

—Vaya, pues espero que ella no se sintiera tan sola como me sentí yo.

—Pobre, ¿qué edad tenías?

—Seis años y no he vuelto a verle el pelo.

—Lo siento, mucho. Mi hija solo tenía tres meses, así que no pudo ni echarla de menos.

—Pues eso que ganó…

—¿Y tu padre? ¿Él se ocupó de ti?

—Pues sí, pero el hombre no daba pie con bola en la casa y todo era un desastre, aunque me daba mucho cariño. Esa fue la mejor parte, dentro de lo malo, porque lo fuerte llegó después.

—¿Y eso por qué?

—Porque él se echó una novia que solo lo quería para que le comprara cosas, una mujer que tenía un agujero en la mano, por lo que terminó por buscarse un segundo trabajo y ni tiempo tenía ya para estar conmigo.

—Pues sí que tiene guasa la cosa.

—A mí me lo vas a contar, que no veas si era mala la tía y mi padre, ciego, no lo veía, así que me independicé muy pronto, pero no me llegaba ni para pipas y al final me he venido aquí.

—Pues eres muy valiente y luchadora.

—Yo creo que más que eso es que no me ha quedado otra.

—No, no, de veras que hay que estar hecha de una pasta especial para coger un avión y plantarse en otro país sola.

—Bueno, yo no le veo el mérito, pero lo que sí es cierto es que algún día estaré mejor, de eso estoy segura.

—¿Y tu idea es volver a España entonces?

—Pues no creas, porque yo allí no tengo muchas raíces, la verdad, ya te lo he contado.

—Y aspiras a echarlas aquí…

—Pues no lo sé, porque tampoco soy un árbol, yo lo único a lo que aspiro es a ser feliz y si puede ser, a vivir mejor.

—¿Y qué es para ti vivir mejor?

—Pues poder comprarme más trapitos y sobre todo algún día tener un apartamento para mí sola que no tenga que compartir con compañeras, eso sí que sería un sueño.

—¿Un apartamento propio?

—O alquilado, que eso me da igual, pero en el que no tenga que darle explicaciones a nadie si me apetece poner los pies en el sofá o recoger la cocina más tarde, con eso soy yo feliz.

—Con muy poquita cosa, por lo que veo…

—Según con lo que lo compares, para mí es mucho. ¿Y tú a qué aspiras?

—¿Yo? Pues no lo sé, bonita, si te digo la verdad, ahora mismo me he quedado un poco en trance.

—Ya te veo, ya, ¿he dicho algo que te haya molestado?

—En absoluto, es solo que me has hecho pensar…

En lo que me había hecho pensar, sin saberlo, era en que yo hacía mucho tiempo que no disfrutaba de los pequeños placeres de la vida y que aquella chica me había abierto los ojos de golpe.

El simple hecho de pasar más tiempo con mi hija, de llevarla al cine, de salir los dos de compras o de ver una peli juntos eran placeres a los que había renunciado por amasar una fortuna que, a la postre, tampoco es que me permitiera disfrutar más.

Yo, qué tantas cosas le echaba en cara a Carla con respecto a la educación de mi hija no era quién para hablar, porque al menos ella había permanecido ahí a su lado, cuidándola cuando estaba enferma, haciéndola reír cuando estaba triste y llenando sus momentos de vacío.

—Oye, Dante, yo me voy a tener que ir ya o me van a poner de patitas en la calle, pero que quería decirte que ha sido un placer y que hasta otra. Bueno, mejor que hasta otra no, que yo por aquí prefiero no verte. Bueno, salvo que quieras hacerte algún retoque estético, pero que tú no lo necesitas…

—¿No lo necesito? Pues muchas gracias, guapa.

—De nada y dale un besito de mi parte a tu niña Genoveva, y recuerdos a la pija de tu hermana, que seguro que los está esperando…

Sonreí porque decía las coas con tal arte que no tenía más remedio que hacerlo. Hacía tiempo que no me encontraba con una persona tan graciosa  como ella. Además, el hecho de que a última hora mencionara a mi hija me emocionó un poquillo. Pensé en que alguien como Scarlett, a quien yo veía asiduamente igual que a otras muchas mujeres de su mismo status, no solía preguntarme por ella jamás.

Entré en la habitación con la extraña sensación de que la echaría de menos a partir del día siguiente e incluso de que no tenía ganas de volver a una rutina que me había postrado momentáneamente en una cama.

Era como si mi vida pidiera a gritos un cambio y me viera en la necesidad de dárselo si no quería que aquella situación se repitiese.

Disfrutar más de las cosas pequeñas; eso sería lo que hiciese y el aprendizaje que sacase de una situación que si no me había pasado factura sería de milagro.

Me sentía en calma, más en calma que nunca y eso fue lo que pensé cuando la cotorra de mi hermana Carla entró por la puerta parlando sin parar.

—Carla más tranquila, por favor, más tranquila, que me estás estresando.

—¿Y tú me hablas de estrés? Lo que hay que oír, si has vivido siempre como un tiro de rápido.

Capítulo 9

—De acuerdo Paul, he tomado nota de todo—le dije a la hora de la salida.

—Tú verás, porque yo prefiero verte en un buen restaurante, pero no de vuelta por aquí.

—Eso me recuerda que te debo una invitación, ponle fecha, por favor.

—Vale, tomo nota, no es algo que vaya a rechazar. Hay que disfrutar de los grandes placeres de la vida.

—Yo me refería a invitarte a cenar solo, ¿eh? No te emociones—bromeé porque estaba contento de por fin recibir el alta.

—Huy, qué barbaridad—mi hermana Carla dio unos pasos adelante como avergonzada.

Antes de decirle adiós definitivamente, me refiero a la clínica, que a mi hermana me tocaría soportarla todavía unos añitos, me dirigí a la recepción y les comenté que ese día llegaría un gran ramo de flores que yo había encargado y que su destinataria era María.

La chica tomó nota y se despidió de mí amablemente.

—¿He escuchado flores para esa chica? Dime que no es verdad o a la que tendrán que ingresar de urgencias será a mí.

—¿Te he dicho alguna vez que tienes muchos cuentos y que te gusta mucho un drama, Carla?

—Sí, hermanito, me lo has dicho muchas veces, pero reconoce que esta vez es normal que me estés poniendo así de nerviosa, ¿tú te has escuchado?

—Pues sí, de momento el que ha sufrido ha sido mi corazón y no mi oído, pero digo bien, de momento, porque seguro que me vas a seguir dando la del pulpo en cuanto lleguemos a casa.

Nos subimos en el coche y Alonso me saludó de lo más feliz.

—Jefe, qué alegría verle de vuelta y con buen color, que en estos días uno se ha llegado a temer…

—Que te vieras en la cola del paro, no me extraña.

—Pues más o menos, pero que ahora mismo piso yo el acelerador y ya estamos en su casa.

—Y sin pisarlo también, por favor, que con un intento de irme a criar malvas ya he tenido bastante.

—Vaya, si lo mejor que hay para el corazón son las emociones fuertes.

—Deja, deja, que de esas ya vivo yo a diario con mi familia.

—No lo dirás por mí, ¿no? Pues que sepas que en los últimos días eres tú el que estás poniendo a prueba mi paciencia—se quejó Carla, que por lo visto estaba súper ofendida por mi amistad con María.

Quise tener ese detalle con aquella chica porque gracias a ella mi estancia en la clínica me había resultado más llevadera. Ahora tocaba ir volviendo a la normalidad paulatinamente. Paul me aseguró que si me cuidaba como era debido, todo quedaría en un susto y que mi salud no se resentiría, algo que agradecía al cielo, pues yo era muy deportista y no me imaginaba con una vida limitada.

Llegamos a la casa y Genoveva me recibió con la lagrimilla en el ojo.

—Papi, mi papi, no vuelvas a hacerme esto, ¿vale? Que he pasado mucho miedo—Me abrazó fuerte.

—¿Y eso por qué, mi chiquitina?

—Porque creía que la convertirías en una joven heredera, por eso—me aseguró Beltrán.

—Y a los demás también, ¿no? Aunque no igual de jóvenes, pero sí de fiesteros. Me asombra verte levantado a media mañana.

—Una ocasión es una ocasión, hermano, pero no te emociones porque no volverá a ocurrir.

—Papá, al tío Beltrán le gusta mucho la fiesta y me ha dicho que cuando sea mayor me llevará con él.

—Entonces el tío Beltrán no tendrá la ocasión de heredarme nunca, porque probablemente fallezca antes que yo—Apreté los dientes.

—Los chacras, hermano, los chacras, que después te pasa lo que te pasa. Mira como yo no soy candidato a que me dé un infarto.

—Ni a trabajar ni a muchas otras cosas, hermano—ironicé.

—Me estás estresando, me voy a dormir un poco.

Otro que se estresaba, allí no se podía abrir el pico y decir una verdad ni en broma.

Yo con el que me partía en situaciones así era con Sergei, pues el serbio me hacía un gestito como de si le daba una buena hostia, a la que mi hermano probablemente no hubiera sobrevivido, a juzgar por la mano que tenía ese hombre.

Me instalé tranquilamente, por delante tenía quince días libres que me había tomado para recuperarme. No podía recordar la última vez que disfruté de unas vacaciones largas, simplemente ni idea. Lo normal era que viajase mucho, pero por cuestiones laborales.

—Papá, ¿ya mañana tienes que volver al trabajo? —me preguntó Genoveva, entrando en mi dormitorio.

—No, cariño, papá se va a tomar quince días de vacaciones.

—¿Quince días? ¿No es una broma? —Los ojos se le abrieron como platos a mi niña.

—No es ninguna broma, amor, ¿te hace ilusión?

—Claro que me hace ilusión, no sabes cuánta. Oye, ¿entonces vendrás a verme montar? Compito pasado mañana.

—¿Pasado mañana? Pues claro mi niña, ¿hace cuánto que no te veo montar?

Por toda respuesta ella movió su mano como indicando que mucho, un gesto proporcional a lo que yo lo sentí.

La abracé fuerte, ella era mi mayor tesoro, mi legado y lo que yo más quería en el mundo.

—¿Me comprarás ese otro caballo ahora, papá?

—No, cariño, por la simple razón de que solo lo deseas por tener más que Olimpia y eso a papá no le parece bien. Lo que sí te prometo es que a partir de ahora procuraré ir a verte montar siempre que puedas, ¿te parece bien?

—Vale, papá, tienes razón, ese es un regalo mucho mejor.

Me alegró mucho que lo entendiese porque además su reacción me indicó que no todo estaba perdido con ella. A partir de entonces yo volvería a tomar las riendas de su educación.

—Gracias, mi niña, porque el regalo me lo estás haciendo tú a mí…

Capítulo 10

Al día siguiente me despertaron unos gritos. No era precisamente el despertar que mi corazón necesitaba, pero al fin y al cabo enseguida comprendí que eran unos gritos de júbilo.

Salí de mi dormitorio y enfilé las escaleras cuando las oí hablar.

—Scarlett, qué alegría, por fin te dejas caer por esta casa—le dijo Carla y yo no daba crédito a lo que estaba sucediendo.

Los escalones los bajé al galope, como mi niña montaba a caballo, y me encontré frente a frente con ella. Me sorprendió muchísimo, porque jamás había pisado mi casa y jamás yo se lo había ofrecido. Aunque algo más estable que otras, ella nunca había pasado de ser un simple ligue.

—Pues sí, Carla, querida, cuántos años…

—Ya ves, la última ocasión coincidimos en la boda de aquel marqués, ¿cómo se llamaba?

—Ni me acuerdo, ayer por la mañana, creo que eso fue en el 2015, la prehistoria ya…

Mi hermana y ella se conocían del pasado. Ni que decir tiene que, para Carla, Scarlett sí que era la candidata perfecta para ocupar mi corazón y mi casa.

—Hola, Scarlett, qué sorpresa—le dije no entendiendo la situación.

—Hola, Dante, tienes muy buena cara, me alegro de verte—me dijo dándome un beso en la mejilla y un abrazo, ante la atenta mirada de mi hermana, a quien solo le faltaba aplaudir.

—Sé que no me has invitado, pero he pensado que como tuviera que esperar tu invitación iba lista, así que por una vez he dado un paso al frente y aquí estoy, ¿qué te parece?

—Pues no sé lo que decir, esa es la verdad.

Genoveva bajó también en ese momento de su cuarto, porque era sábado y por tanto no tenía clases.

—Hola, ¿quién eres? —le preguntó.

—Una muy buena amiga de tu padre, bonita, pero que muy buena amiga, Genoveva.

—Llámala Veva—le ofreció Carla.

—No, por favor, llámala Genoveva que es su nombre y omite ese ridículo y pijo apodo con el que mi hermana se dirige a ella—le pedí.

—¿Ridículo? Por favor, pero si es de lo más cariñoso y a ella le gusta, ¿a que sí, Veva? —La acarició.

—Vale, vale, la llamaré Genoveva, ¿alguien me invitaría a un cafelito? Estoy segura de que tú estarás deseando tomarte uno, Dante.

—Pues sí, pero va a ser que ahora lo tengo prohibido.

—Ay, es verdad, qué tonta yo…

—Pero nos lo tomaremos nosotras, tenemos años de los que ponernos al día—le sugirió mi hermana.

Eso era justo lo que yo quise evitar en el pasado, que las dos se juntaran y que trataran de organizarme la vida. Y de repente me encontraba el pastel en mi propia casa y en el momento que menos ganas de gresca tenía.

Las dos entraron en la cocina y yo resoplé porque aquello no entraba en mis planes y no era lo que me apetecía. Si en algún momento me había llegado a plantear algo con ella, ya se me había pasado por completo.

Pidieron que les sirvieran el café en el jardín y a mí una infusión. No era lo que me pedía el cuerpo, pero comprendía que los excesos no era algo que me vinieran ni medianamente bien en ese momento y que debía cuidarme.

Subí y me puse un polo con unas bermudas, así como unas deportivas para bajar con cierta presencia.

—¿Qué he escuchado en el jardín, hermanito? ¿Se ha abierto el cielo y ha llegado algún ángel a esta casa? —me preguntó Beltrán, que llegaba en ese momento.

—¿Y tú de dónde sales?

—De una cama, de una cama, la fiesta se ha alargado hoy más de lo esperado.

—Qué tío, no te pierdes una…

—¿Esa no es Scarlett? ¿Al final ella y tú…?

—Nada, al final ella y yo absolutamente nada—suspiré porque me había caído una buena.

—¿Se puede venir más guapo? Estás increíble, Dante, totalmente recuperado—me dijo ella en cuanto me vio.

—Gracias, querida. Oye, supongo que te quedarás a almorzar con nosotros y ya luego Alonso puede llevarte a tu hotel—Me aventuré a decir antes de que me liaran más.

—¿Será posible? ¿Cómo se puede ser tan descortés? Scarlett viene para unos días y por supuesto que se quedará aquí con nosotros…

—Carla, no lo hemos hablado, no te precipites por favor…

—Yo lo último que deseo es molestar…

—Y no molestas, por supuesto. Aquí lo único que molesta es la actitud de mi hermano, no le hagas ni caso. Además, en estos días se celebrará una fiesta en el club a la que asistirá lo más selecto de todo París, no te la puedes perder, si hasta dicen que viene expresamente un príncipe de…

Mii hermana había encontrado la horma de su zapato. Yo no estaba nada de acuerdo con aquello, pero tampoco podía poner a Scarlett en la puerta de la calle.

Genoveva también bajó y se sentó con ellas.

—Mira, es mi mejor creación, ¿no es realmente deliciosa? —le preguntó.

—Sí que lo es, y para tener diez añitos está muy alta.

—Voy a cumplir doce—le corrigió mi niña, a quien le sentaba como un tiro que le quitasen años.

—Ah, vale, doce ya… Jo, es que como tu padre se conserva tan bien, cuesta creer que ya tenga una niña de doce años.

—Claro, como resulta que tengo veinticinco…

Me estaba matando, las dos se lo estaban pasando estupendamente, pero a mí la conversación me estaba matando.

Genoveva se sentó a mi lado y me dio un abrazo. Al menos ese gesto mejoró en parte la mañana.

—Papá, estoy muy contenta de que vayas a pasar más tiempo en casa, ¿sabes?

—Y yo me alegro muchísimo, cariño.

—Si quieres ahora podemos dar un paseo por el jardín. El tío Beltrán me ha dicho que tienes que caminar, que ahora no puedes hacer mucho ejercicio.

—Y es verdad, mi niña, tengo que esperar algunas semanas hasta que el corazón se me ponga de nuevo fuerte.

—¿Y si te doy un beso se te pone más fuerte?

—Prueba a ver, pero dame dos y saldremos antes de dudas.

Capítulo 11

Al día siguiente sobra decir que ambas se vinieron conmigo a la hípica a ver montar a Genoveva.

Yo ya me había subido en el coche cuando las escuché acercarse.

—Un momento, un momento, un momento…

—No, no puede ser verdad—les dije.

—¿Te gustan nuestros modelitos?

Negué con la cabeza porque la que me estaba cayendo era grande. Una cosa era ponerse una pamela para ir a la hípica y otra muy distinta las de aquellas dos, que parecían de esas tan estrafalarias y llamativas que usan algunas damas para ir a las carreras de Ascot en el Reino Unido.

—Pues no sé qué deciros, quizás demasiado…

—Mira, hermano, no nos busques la lengua o nos la vas a encontrar.

Eso hubiera querido Scarlett, que me estaba comiendo con la mirada desde que llegó el día anterior, pero lo único que había logrado plantándose en mi casa sin previo aviso, echándole todo el morro del mundo, había sido mi rechazo.

—No era mi intención, ¿podemos irnos ya o me queda alguna otra sorpresa por descubrir?

—Que yo sepa te ha dado un amago de infarto no un ataque de mala leche aguda, estás intratable.

Esquivé el comentario porque lo que menos me apetecía esa mañana era tener un enganchón con Carla y mucho menos delante de la otra, pues yo soy de los que piensa que los trapos sucios hay que lavarlos en casa.

—Bueno, bueno, también tiene derecho a estar un poco más irascible de lo normal, no ha pasado por una buena experiencia estos días—intervino Scarlett para mediar.

—Ni sigo pasando, si os soy sincero.

—Eso es una auténtica grosería, claro que te pasa por juntarte con la gente que no debes, yo no digo nada más.

La mirada que le eché a Carla le indicó que sería mejor que cerrara el pico si no quería que la tuviéramos y bien gorda, porque obvio que iba por María, como si aquella muchacha tuviese la culpa.

Llegamos al hipódromo y allí mi hermana se movía como pez en el agua. A mí también me gustaba mucho alternar, pero ese día no tenía especiales ganas. Ella, sin embargo, se encontraba de fábula y no hubo ninguna mujer a la que no elogiara u hombre por el que se dejara elogiar.

Carla era así. En su caso, pienso que no tenía pareja porque a ella lo que verdaderamente la conquistaba era tener una vida social activa y sentirse halagada por unos y por otros. A menudo se echaba novietes, pero jamás llegaba a convivir con ninguno de ellos y pronto los terminaba soltando, presa del aburrimiento y movida por la necesidad de emociones nuevas.

Genoveva se acercó a nosotros antes de la carrera. Estaba preciosa con su atuendo de amazona. En los rasgos físicos, que por suerte no en el carácter, cada día se iba pareciendo más a su madre, que era de una belleza impresionante.

—Papá, hoy voy a ganar, lo siento aquí—Se llevó la mano al pecho.

—Menos mal, porque si lo sintieras más abajo, quizás pudieran ser gases—bromeó Beltrán, quien nos sorprendió apareciendo.

—¿Y esto? No lo esperaba. Yo no sospechaba que tú asistieras a ninguna actividad entre primera hora de la mañana y la noche.

—Para ver montar a mi sobrina siempre hago una excepción, listo. Si tú no lo sabes, puede que sea que quien se lo ha perdido demasiadas veces hayas sido tú.

¿Sabéis lo que es que te den un zasca bien dado en toda la boca? Pues eso era lo que acababa de darme mi hermano y yo me lo merecía.

—Papá, el tito viene siempre a verme montar, es verdad, pero hoy me dará suerte que estés tú.

—Y también estoy yo, pequeña—añadió Scarlett, que tenía un afán de protagonismo que no podía con él.

—Ya, gracias, pero la suerte me la dará mi papi.

Allí se estaban repartiendo zascas gratis, porque también ella se llevó el suyo.

—Bueno, cariño, ahora tienes que concentrarte, ¿vale? Pero, sobre todo, pase lo que pase, disfruta.

—Lo que va a pasar es que voy a ganar, papi, eso es lo que va a pasar.

La niña se marchó y mi hermana no dudó en dar su parecer.

—Es igual de competitiva que tú, no puedes reprocharle nada—me dijo mientras un certero golpe de viento se llevaba su pamela.

—Ea, ahora ya me gustas más.

—Mi pamela, corred, por favor, yo no puedo con estos tacones…

—Yo lo tengo prohibido, hermanita…

—Y yo a estas horas bastante tengo con mantenerme en pie, como para salir corriendo.

Beltrán no estaba por la labor y es que ese llevaba en la cara la juerga que se había corrido. De todas las personas que yo conocía, no había ninguna más juerguita y que hubiera doblado menos los riñones que él.

Mi hermana salió corriendo y, para su desgracia, un tacón le jugó una mala pasada…

—Ay, por favor, pobre…—Scarlett se llevó las manos a la boca.

Al final sí que tuvimos que ir a su encuentro, porque el tacón quedó clavado en la tierra y ella salió volando en dirección a un chaval que la paró con su estómago.

—Qué cabezazo me he dado—se quejaba ella sin mostrar empatía por el otro, que sí que tenía que haber visto las estrellas.

—No pasa nada, mujer, ¿estás bien? —El chico tenía unos cuantos años menos que ella y eso la hizo estarlo enseguida, porque no sé si he mencionado que su especialidad eran los hombres más jóvenes.

—Regular, estoy regular, creo que me he torcido el tobillo…

—Déjame ver, por favor—Se mostró muy atento y a ella le salía la sonrisilla de la victoria mientras nos miraba.

—Es tremenda, lo ha sido siempre—murmuré.

—Pues entonces igual que su hermano, que lo es y lo ha estado siempre—Me guiñó Scarlette el ojo mientras Beltrán hacía por apartarse, silbando.

Poca cuenta se daba de que su maniobra de tratar de meterse en mi vida a toda costa había surtido justo el efecto contrario y que yo contaba las horas para que se marchase.

La carrera fue de lo más emocionante y ahí sí que todos hicimos piña en torno a Genoveva, Carla con aquel muchacho al lado, apoyándose en él y pasteleando todo lo que podía.

—¡¡Así se hace, hija!! —le chillé cuando la vi alcanzar la victoria.

—Vaya, pues sí que es digna hija de su padre—me comentó Scarlett, aprovechando para darme un beso en la mejilla.

Dado que yo estaba rodeado de muchísimas personas que me conocían, el gesto tenía miga, pues a más de una de ellas no les pasó por alto.

—Si no te importa me gustaría que guardaras un poco más las distancias—le pedí.

—No es eso lo que me decías en la intimidad o tengo que recordarte que tú y yo…

—No tienes que recordarme nada, mi memoria no es la que se ha visto resentida en estos días—le di un corte total.

—Vale, vale, no lo entiendo, pero vale…—Se fue y comenzó a charlar con Beltrán.

Me sentí aliviado porque, por muy atractiva que siguiera siendo a mis ojos, yo ya no me encontraba a gusto con ella ni menos con el hecho de que tuviera que estar en mi casa sí o sí.

Genoveva se nos acercó un rato después, absolutamente eufórica, repartiendo besos y abrazos. Al llegar a su altura, reparé en que tampoco a ella le caía demasiado bien, haciendo el papel a lo justo.

—Papá, ¿lo has visto? He estado a la cabeza todo el tiempo, te dije que serías mi talismán—Volvió a besarme.

—No, pequeña, no estoy de acuerdo. Tu victoria es el fruto de lo mucho que entrenas y de tu esfuerzo, no tiene que ver con nada más.

—En eso tiene razón tu padre, Veva—intervino Scarlett.

—Genoveva si no te importa, por favor, así solo me llama mi tata Carla.

—Vale, Genoveva…—añadió cortada.

Esa mujer iba de una en otra. De ser ella, yo ya me hubiera retirado, pero de sobra sabía yo que tenía sus propios intereses viniendo a mi casa y que no estaba dispuesta a tirar la toalla.

Después de la carrera nos fuimos todos juntos a almorzar a casa. Mi niña se sentó a mi lado y estuvo de lo más cariñosa y atenta.

—Papá ya no quiero otro caballo para mí—me dijo.

—¿Y eso, cielo? Explícame—Ese comentario me causó interés.

—Es que me he enterado de que hay niños que quieren montar y que no pueden porque sus padres no se pueden permitir mantener un caballo, así que he pensado que mejor le compramos uno a alguno de ellos y se lo mantenemos nosotros, ¿a ti te parece bien?

—Hija, a mí me parece perfecto—le dije casi con lágrimas en los ojos.

—Bueno, que yo no digo nada, pero que, si nos vamos a poner así, pues anda que no hay gente con necesidad por el mundo… Como tuviéramos nosotros que solucionarlo todo íbamos listos…

—Eres toda empatía, Carla, de verdad que te estás cubriendo de gloria—le reproché.

—Yo en parte entiendo a lo que se refiere, que por mucho que uno quiera, al final cada cual tiene lo que ha cosechado, ¿no os parece? —Scarlett puso la guinda al pastel.

—Exacto, como todos vosotros, ¿no? Que lleváis toda la vida luchando para tener lo que tenéis…

Scarlett también era una vividora perteneciente a una buena familia que poco había trabajado en la vida.

—Yo creo que ese ataque no era necesario, hermano—se molestó Beltrán.

—Es que yo ya me estoy hartando un poco de escuchar según qué tonterías, ¿sabes?

—Eso se lo ha metido en la cabeza alguien que yo me sé, vaya encuentro que tuviste—me soltó Carla.

Los demás me interrogaron con la mirada y yo me dirigí a ella directamente.

—Carla, nunca, pero que nunca, vuelvas a sacar ese tema con retintín. María es una trabajadora, una chica humilde que me pareció encantadora y que tenía derecho a ser escuchada como cualquier otra. Es más, te diría que la escuché con mucho más gusto que a todos vosotros.

El silencio se hizo en la mesa y la única que se atrevió a romperlo fue Genoveva.

—Papá, ¿quién es María?

—Una chica de la que tu tía no duda en mofarse cada vez que puede, hija.

—¿Y por qué?

—Porque por lo visto para ella, si no tienes una fortuna no eres nadie.

—Tampoco es eso, tata, que todos somos personas, ¿o es que te crees que el niño al que le vamos a regalar el caballo no es un niño?

Con su total dulzura de cría, mi hija no se lo pudo explicar mejor.

—Ya, cariño, lo único que pasa es que nosotros tenemos un status que nos permite hacer ciertas cosas, ¿o a ti no te gusta celebrar un cumpleaños por todo lo alto?

—Sí, tata, pero si te digo una cosa no te enfadarás…

—Claro que no, venga, Veva.

—Que yo no quería desfilar en las pasarelas, que en realidad lo hubiera hecho por ti, pero a mí no me gusta ser modelo.

—¿Tú no querías convertirte en la musa infantil de Karl, mi niña?

—Pues no, tata, pero como veía que a ti te hacía tanta ilusión, como que me daba penita, por eso me mostraba entusiasmada.

La miré con orgullo y comprendí que muchas cosas estaban cambiando en esa casa.

Tarde, pero estaban cambiando.

—Vale, cariño, pues yo tomo nota y no volveré a decirte nada más, tampoco hace falta que me acompañes a verlos.

—Tata Carla, a los desfiles no me importa ir contigo, es que una cosa es esa y otra que yo tenga que exhibirme allí como si fuese un monito de feria.

Si mi amago de infarto había servido para que mi hija hablara así, yo no podía estar más contento.

Genoveva era lo más importante para mí y el camino que estaba cogiendo me parecía mucho más certero que el que llevaba hasta entonces.

Capítulo 12  

A medianoche sentí que algo se movía debajo de mis sábanas…

—¿Se puede saber qué…?

Yo no podía entenderlo porque por mucho que durmiera solo era muy celoso de mi vida privada y siempre cerraba mi dormitorio con llave, pero se me habría olvidado echarla.

—Soy yo, no te preocupes, tú solo déjate hacer…

Yo no estaba todavía para una noche de pasión, porque debía seguir haciendo reposo durante unos días.

—Perdona, Scarlett, pero estoy aún convaleciente y no es esto lo que mi corazón necesita.

—Ya lo supongo, pero no tendrás que hacer ningún esfuerzo…

Ya veía yo que no, que el esfuerzo lo harían sus labios. Lo supe mientras me quitaba el bóxer y ella, completamente desnuda como la vi al encender la luz de la mesilla de noche, tomaba mi pene entre mis manos.

—No deberías estar aquí, no deberías…

—Siempre nos lo hemos pasado genial en la cama, ¿qué te pasa?

Eso era innegable, por eso había repetido tantas veces con ella. Su cuerpo, de verdadero infarto (lo que me hubiera faltado) se exhibía ante mí imponente, como siempre.

Su melena castaña caía sobre sus morenos hombros, que daban paso a unos senos grandes y turgentes que se me antojaban de lo más apetitosos. Sus pezones, duros como piedras, invitaban a ser succionados y caí en la tentación de hacerlo mientras que ella seguía masajeando mis partes bajas.

Sus gemidos, esos gemidos con los que tantas veces había disfrutado, me endurecieron todavía más y ahí fue cuando ella no se lo pensó dos veces e introdujo mi pene en su boca, envolviéndolo con su calor, recorriéndolo de arriba abajo, succionándolo también.

Una vez llegó a la parte superior, se recreó especialmente, logrando sacar de mí también un gemido sordo que la motivó para seguir y seguir, con esos labios suaves como la piel de un melocotón, dándolo todo.

—Lo haces, joder, cómo lo haces…

—Eso es, dime guarradas, Dante, dime guarradas…

El espectáculo ya estaba en marcha y yo me metí en el papel, volviendo a representar el de amante y diciéndole al oído todas las obscenidades que tanto le ponían.

Ni corta ni perezosa, mientras las escuchaba, siguió lamiendo mi pene al mismo tiempo que comenzaba a tocarse, exhibiendo su vulva abierta para mí, introduciendo sus dedos en aquella cavidad tan mojada en la que tantas noches moré.

Sus gemidos acompañaron a los míos, de tal suerte que sentía el máximo de los placeres al mismo tiempo que ella demostraba una extraordinaria pericia dándome y recibiendo placer al mismo tiempo.

Sus movimientos circulares a lo largo de todo mi pene, dejando que su lengua se enroscara en él y mientras todo su impresionante y duro cuerpo se contoneaba para mí no tardó en lograr un orgasmo que le avancé de antemano y que optó por disfrutar en su boca, sin apartarme la mirada, presa del placer y la lujuria.

Para cuando mi orgasmo llegó, lo hizo simultáneamente el suyo, si bien creí deberle algo y a pesar de que no fuera lo más recomendado, me lie la manta a la cabeza como se suele decir, y no tardé en entrar en ella, comprobando hasta qué punto me deseaba.

—Es que no puedo vivir sin esto, no puedo vivir—me repetía mientras yo hacía oídos sordos, porque no era más que su cuerpo lo que deseaba.

La poseí con fuerza, con garra, diría hasta que con ira, porque me había provocado lo suficiente como para hacer algo que no estaba en mi mente.

Cuando hubimos terminado, me sentí desconcertado.

Ella se acurrucó a mi lado, como lo hacía siempre en nuestros encuentros nocturnos y no me pareció nada caballeroso decirle que se fuera a su dormitorio.

Tardé en conciliar el sueño mientras me dejaba abrazar por Scarlett, a mí no me salía hacerlo ni me encontraba para nada cómodo en esa situación, pero no me quedó más remedio que dejar las cosas como estaban.

A consecuencia de aquella incursión nocturna, por la mañana me quedé profundamente dormido, algo a lo que seguramente ayudó la medicación que estaba tomando.

Siempre tuve mucho éxito con las mujeres. No debería decirlo yo, pero me encontraban muy atractivo y a mí es que me gustaba cuidarme, por lo que contaba con un físico muy potente y musculado que hacía las delicias de Scarlett, quien parecía estar enamorada de mí.

Con lo que no conté fue con que la puerta ya no quedó cerrada con llave y con que Genoveva entró por la mañana a darme los buenos días.

—Papá, lo siento—murmuró al verme acompañado por ella.

—No te preocupes, Veva—le respondió ella, desafiando mi petición y la suya de que no la llamase así.

Vi decepción en los ojos de mi niña porque a ella no parecía caerle demasiado bien…

—Hija, soy yo el que lo siente…

—No pasa nada, papá, es que me he quedado muy cortada—Salió corriendo de allí.

Me quedé muy desconcertado.

—Scarlett, yo no sé lo que decir, todo esto me está superando…

—Es que lo nuestro siempre ha sido muy fuerte, pero tú no has querido verlo. Venga, querido, solo tienes que dejar que fluya, ha llegado el momento de que sientes cabeza, ya está bien…

—Scarlett, por favor…

Me levanté y me fui a buscar a mi niña, que estaba en su dormitorio, con los ojos llorosos.

—Cariño, lo siento mucho, no debió ser algo que tú vieras, lo lamento profundamente.

—Es que papá, verás, yo no te he visto con ninguna mujer nunca y esa es que no me gusta.

—Lo sé y lo entiendo, mi niña, ¿podrás perdonarme?

—Claro que sí, papá, ¿estás enamorado de ella?

—No, cariño, no lo estoy.

—¿Y entonces? Yo creía que la gente se acostaba junta cuando estaba enamorada, no lo entiendo.

—Y así debería ser, hija, lo que ocurre es que los adultos a veces lo complicamos todo un poquitín más.

Y yo se ve que era especialista en eso, en complicarlo todo…

Capítulo 13

No quise desayunar esa mañana porque no me sentía nada bien. Tampoco me apetecía en absoluto quedarme con Scarlett, pues en el fondo sentía haber actuado mal, creándole unas expectativas que para nada pensaba cumplir.

Me fui con mi niña hasta las cuadras y allí la ayudé a sacar a su caballo. Después comenzó a montar y yo me senté tranquilamente a verla, relajado.

Hacía tanto tiempo que no dedicaba tiempo a esas pequeñas cosas que me parecían totalmente deliciosas.

Un poco después sentí sed y decidí entrar en casa a pedir que me preparasen un zumo de naranja.

Justo pasaba por el salón principal cuando me detuve al escuchar los cuchicheos de Carla y Scarlett, que no me habían escuchado.

—Así que ha sido una noche de escándalo, si mi hermano es que tiene fama…

—Sí que lo ha sido, gracias por darme la llave, de veras que muchas gracias.

—¿Y cómo no iba a hacerlo? Para eso te dije que vinieras, yo no podía soportar que tuviera los ojos puestos en la mindundi esa, ¿tú sabes la vergüenza que pasé en la clínica?

—La cara sería la que se te debería caer de vergüenza, Carla, de manera que todo esto lo has orquestado tú—añadí entrando.

Ella se sonrojó tanto que las mejillas daban la impresión de que le iban a explotar, lo mismo que a Scarlett.

—Lo siento, pero es que no podía permitir que mancharas así tu nombre, es que no podía permitirlo.

—¿Que manchara mi nombre? ¿De qué estás hablando?

—Sé que dejaste encargado un ramo de flores para ella, para que le llegara  al hospital, ¿cuánto tiempo tardaría la oportunista esa en querer dar contigo después de un gesto así? ¿De verdad crees que una chica humilde como ella se resistiría a buscar por cielo y tierra a un multimillonario como tú?

—¿Y si te dijera que ella no tiene ni puta idea de quién soy? Para ella que trabajo en un aeropuerto y que fue mi seguro médico el que me llevó hasta allí, simplemente eso.

—¿No le dijiste quién eras?

—Pues no, Carla, poque por difícil de entender que te resulte yo no tengo la necesidad de ir gritando a los cuatro vientos quién soy o mejor lo que soy, porque ser, solo soy un hombre como cualquier otro.

—Como cualquier otro no, tú eres un hombre deslumbrante—intervino Scarlett.

—Lo que pasa, Scarlett, es que a una mujer como tú ya dudo de si la deslumbro yo o si es mi fortuna. Te pido por favor que te marches de esta casa.

—No, Dante, por favor, acabamos de pasar una noche preciosa y yo siento que nos estamos acercando, que por primera vez…

—Tú lo único que sientes es que te has colado en mi casa con engaños, compinchada con mi hermana. Esa cercanía no es cierta, yo no me siento cercano a ti, espero que lo entiendas.

—No puede ser, Dante, eso no puede ser…

—Te lo estoy pidiendo por favor, quiero que te marches inmediatamente de esta casa y que no vuelvas.

—Estás siendo un grosero, hermano, un auténtico grosero.

—Carla, si te vuelves a meter en mi vida, si vuelves a hacerlo en alguna ocasión, serás la siguiente en salir por la puerta.

Mi hermana, pese a ser una cotorra total como era, entendió que en aquella ocasión se había pasado mucho más de lo permisible y cerró el pico.

Scarlett cogió su maleta y se fue sin decir nada, dando un portazo. Le pedí a Alonso que la llevara donde le dijese y me olvidé del tema, quedándome a solas con Carla.

—Lo siento, Dante, de veras que lo siento, pero es que la veía como la candidata ideal para ti.

—¿Y por qué no te dedicas a arreglar tu vida en vez de la mía? Estás harta de exhibirte con hombres mucho más jóvenes como si fueran trofeos, no das ni una a derechas… No te voy a decir que yo no haya tonteado con mil, pero jamás necesité hacerlo en público. Joder, Carla, cada palo que aguante su vela, no vuelvas a hacer una cosa así en tu vida, ¿me entiendes?

—Ni tú metas la pata con alguien como ella, todo tiene un límite y para mí harías el ridículo más espantoso.

—Lo siento mucho, Carla, pero para mí la ridícula eres tú.

Pedí ese vaso de zumo y volví a ver montar a Genoveva.

Cuando terminó, se sentó a mi lado, apoyando su cabecita en mi regazo.

—¿Te vas a casar con Scarlett, papá?

—No, hija, solo ha sido un error, no volverás a verla, ya se ha marchado.

—¿Pero no te queda pena?

—No me queda ninguna pena, lo único que siento es que hayas sufrido por lo de esta mañana.

—Bueno, quien la ibas a sufrir bien serías tú, porque a mí me parece muy insoportable.

—También tienes razón, ¿qué quieres que hagamos hoy?

—Pues a mí me gustaría que hiciéramos una barbacoa en el jardín, ¿podemos? Para los cuatro.

—Yo no sé si tu tía Carla va a poder, para mí que anda un poco indispuesta.

—¿Un poco indispuesta o un poco enfadada porque la otra se haya ido?

A mi hija no se le había ido por alto el comadreo que se traían esas dos.

Finalmente hicimos esa barbacoa y tanto Carla como Beltrán estuvieron en ella. Yo miraba de reojo a mi hermana, flipando por lo que había hecho y es que para ella las apariencias eran lo más.

Carla era de esas personas clasistas que viven pendientes del “qué dirán”, pura superficialidad, algo que me costaba digerir más cada día.

Me sentía muy enfadado con ella y no era para menos, pues me la había liado bien gorda, pero guardaba las formas delante de mi hija porque lo último que deseaba eran malos rollos entre nosotros.

Por la noche, cuando me acosté, no podía apartar de mi mente a María, esa chica con la que tanto me gustaba conversar, ¿qué habría pensado de mis flores?

Lo que no esperaba era soñar con ella, como me ocurrió. Soñé que dábamos un agradable paseo en el que ella me agradecía el gesto y en el que no paraba de sonreír. Y también soñé que, durante ese paseo, mis ganas de cogerle la mano no hacían más que aumentar.

Capítulo 14

Me levanté con la idea de dar con ella. Nada me apetecía más que verla y poder tomar un café juntos.

Si Carla urdió todo ese plan para apartar a esa chica de mi mente, le había salido el tiro por la culata, pues logró todo lo contrario.

Lo bueno de tener mucho dinero es que consigues las cosas con facilidad y rapidez. Me pareció que era una mañana de primavera de lo más agradable en la que el sol tuvo a bien lucir en el cielo parisino.

Cabe la posibilidad de que también el día me pareciera más luminoso gracias a que una llamada que recibí me informó de sus datos personales, incluida su dirección.

No podía revelarle quién era. No todavía y por dos razones; la primera, porque ella parecía detestar a “los ricachones” como nos llamaba y la segunda, porque por una vez en mi vida tenía la oportunidad de saber si alguien sentía algo por mí o si era mi dinero el que mandaba en ese sentido.

Esperé al día siguiente para hacerme el encontradizo con ella. Pese a ser martes, supe que era su día libre y tuve paciencia hasta que bajase de su casa, en el barrio de Montmartre. Suerte que lo hizo o habría tenido que hacer guardia allí todo el día.

Le pedí a Sergei que nos observara desde lejos o daríamos demasiado el cante, así que lo hizo.

—¿María? ¿Eres María? ¿En serio? —le pregunté a pocos metros de su portal.

—Pero bueno, qué sorpresa, Dante—La vi muy contenta.

—Mira que he quedado con un amigo español, para enseñarle el Sagrado Corazón y lo he pensado, que sería la monda verte, pero ¿qué posibilidades había?

—¿Con lo grande que es este barrio? Pues yo creo que tendríamos más de que nos tocase la lotería. Oye, pues sí que vas elegante a ver a tu amigo, ¿no? —Yo llevaba uno de mis trajes de diario, sin corbata, pero traje al fin y al cabo…Suerte que ella no sabía lo que costaba el traje, porque yo no había reparado en la cuestión.

—Es que después voy a un almuerzo de empresa, se jubila un compañero y por eso…

—Ah vale, pero tú todavía no estás currando, ¿no? Que no me entere yo…

Me hablaba con esa naturalidad suya, tan bonita, pero a pesar de los años que nos separaban yo también detectaba atracción en sus ojos.

—No, no, en el aeropuerto se las pueden apañar sin mí.

—Pues eso mismo digo yo, que nadie es imprescindible…

—Claro que no, oye…

—No, oye tú, me encantaron tus flores, ¿por qué lo hiciste? Me emocionaron mucho, no era necesario.

—Bueno, la tuya fue la cara más amable que vi por allí y también la más bonita, si me lo permites.

—Claro—murmuró con las mejillas rojas.

—Pues eso, que solo fue un pequeño detalle para agradecértelo.

—Y yo no sabía dónde darte las gracias, no tenía tu teléfono ni nada.

—Pues eso se puede solucionar, ¿por qué no te lo apuntas y así un día nos tomamos un café?

—¿Un café? Ah, pues vale…

—Venga, dame el tuyo y te escribo para que te lo agendes.

Envolví mi joya tecnológica de última generación entre las manos para que no me pasara lo mismo que con el traje, ya me haría con algo más modesto para cuando volviera a verla.

—Pues vale ya lo tengo, espero que me escribas—me dijo con decisión.

—En estos días sin falta.

No quise atosigarla allí mismo cerrando la cita no fuera que el verme cara a cara la obligara a algo que realmente no le apeteciese.

Un par de días después, le escribí y quedé con ella.

Yo: ¿Sigue en pie ese café?

Ella: Pues sí, siempre que podamos cuadrarlo.

Yo: Seguro que sí, ¿mañana por la tarde?

Jugaba con ventaja porque sabía que la tenía libre.

Ella: Vale, mañana estará genial.

Me emocionó su rápida respuesta y a partir de ahí puse en marcha la maquinaria…

—Alonso, te necesito—le dije.

—¿Dónde vamos, jefe?

—De compras, vamos de compras.

—Pues nada, ahora mismo le dejo donde guste.

—No, no es eso, lo que necesito es que me asesores.

—¿Qué le asesore? ¿Es una broma?

—No, es que tengo una cita a la que no puedo ir vestido como siempre, tengo que cambiar de estilo.

—¿Y eso qué tiene que ver conmigo si es que puede saberse? Ni que yo fuera estilista.

—No, hombre, no eres estilista, pero es que yo lo que necesito es a alguien que me diga cómo va vestida la gente en el día a día, solo eso.

—¿Quiere decir los pobres como yo?

—No, hombre, yo no he querido decir eso, solo la gente que no…

—La gente que no es rica como usted, o sea los pobres como yo—Rio.

—Mira, Alonso, me estás haciendo un lío, te pagaré el doble de sueldo este mes si vienes conmigo de compras.

—¿El doble? Ay, Dios, que ahora al que le va a dar un chungo al corazón será a mí.

Nos fuimos a un centro comercial en el que yo no había puesto nunca los pies.

—Es la caña, de lo más moderno y tiene todas las marcas, incluso las más pijas.

—Pero eso es justo lo que no quiero.

—Vale, pues entonces en la de Tommy Hilfiger ni entramos.

—Sí, hombre, ¿Tommy Hilfiger te parece pija?

—Y tanto, yo me compré una vez una camisa allí en rebajas y me pareció un robo a mano armada.

—¿No es coña?

—Ninguna coña, jefe.

—Bueno, pues vamos allá.

Entramos en la tienda y el robo le debió parecer a la dependienta que lo estábamos haciendo nosotros, porque me llevé un cargamento de ropa. Ya decidiría lo que ponerme, porque yo estaba acostumbrado a un determinado look y me costaba la misma vida pensar en otro.

Después de eso, decidí comprarme un reloj de andar por casa, porque mi Rolex fabricado especialmente para mí, con un precio absolutamente desorbitado, no era el que mejor acompañaba a la indumentaria que luciría.

Uno a uno, miré todos los detalles e incluso me compré un coche corriente y moliente, un 4x4, eso sí, que estrenaría para la ocasión. Lo escogimos al gusto de Alonso.

—¿Para cuándo lo quiere? —me preguntó el chaval del concesionario.

—Para ayer, haga todo lo posible porque nos lo podamos llevar ya…

Unos hilos por aquí y otros por allá y pudimos recogerlo unas horas después.

—Es una flipada, sé que para usted no, pero para mí es una flipada.

—Es para ti, Alonso—le comenté.

—¿Para mí?

—Sí, me lo he pensado mejor y quiero compensarte como es debido. Durante un tiempo voy a necesitar que me ayudes y es mi premio por tus servicios.

—Créame que no es necesario…

—Ayúdame y el coche será tuyo…

Lo dejé perplejo. El coche nuevo lo conduje yo hasta casa y a Genoveva le flipó.

—Qué chulo, papi, no es como los coches que siempre tienes, este es más…

—Como los coches que ves por la calle, ¿no, hija?

—Eso es, papi, como los coches de la gente, me encanta.

Prueba superada, ahora solo me faltaba que no se me fuera ningún cabo. Yo me había metido en la boca del lobo con el tema de no confesarle a María quién era en realidad y me tocaba apechugar…

Esperé a mi cita con ansia e ilusiones renovadas. En casa el ambiente seguía un tanto enrarecido, porque Carla y yo nos hablábamos lo justo, si bien siempre estaba Beltrán para mediar.

Las horas pasaban y yo las contaba de una en una…

Capítulo 15

Pasé a recogerla en mi coche nuevo…

—Pero bueno, ¿vas de estreno? No veas si brilla y está nuevo de paquete.

—Sí, lo voy estrenando, ya tocaba cambiar de coche…

—¿El otro lo tenías muy currado o qué? —me preguntó ella, que iba de lo más graciosa vestida, con unos vaqueros, un chaleco de esos largos acolchados que tanto se llevan ahora y unas botas militares.

—Bastante ya, ¿cómo estás? —le di dos besos y olí su delicada y fresca fragancia, que se me quedó en la nariz.

—Muy bien, ¿y tú?

—Yo perfectamente—Allí iba con mis chinos, mi camisa Tommy Hilfiger y unos sencillos deportivos Lacoste.

—Pues anda que no se me hace raro esto ni nada, yo nunca he quedado con nadie que haya conocido en el hospital. Bueno, en realidad es que todavía no he quedado con nadie aquí en París, ya te lo comenté.

—¿Y tus compañeras de piso?

—Con ellas sí, pero todo lo más bajamos a tomarnos un Kebab y listo, no salimos demasiado. Además, es que este tiempo atrás ha hecho un frío que pelaba y el sol, ese estaba escondido, que no salía ni por casualidad.

—Es cierto, pero la primavera en París es muy bonita. Mira, un dominguito por la mañana en los Campos Elíseos no tiene precio…

—Pues eso no lo he disfrutado yo todavía.

—Ah, ¿no? ¿Y este domingo tienes planes?

—Iba a almorzar a casa del presidente de la República, pero puedo dejarlo para otro día.

—¿Te imaginas? —le pregunté cuando yo sí que me lo podía imaginar porque había estado allí muchas veces.

—No veas, pero también te advierto de que yo almuerzo mucho más a gustito en un McDonald`s, que tengo unas ganitas…

—¿En serio? — No me entraba demasiado en la cabeza, pero en fin…

—Y tan en serio, lo has dicho como si llevaras un siglo sin ir a ninguno, ¿cuánto tiempo hace?

—Pues un tiempito ya…

—¿Sí? ¿Y eso cómo es? Pero si a todos los niños les encanta y tú tienes una niña…

—Ya, lo que pasa es que a nosotros nos traen…—Ya iba metiendo la pata.

—¿Qué os llevan?

—Los menús a casa, que los pedimos…

Lo que le iba a decir es que nos servían unas hamburguesas de lo más exclusivas, s directamente de la mejor carnicería de todo París y que nos cocinaban en casa.

—Ah, vale, o sea que tú eres de los comodones a los que no les gusta ni esperar cola ni entrar en el McAuto ni nada de eso, ¿no?

—Más o menos, sí.

—Pues el domingo te vas a fastidiar, porque vamos a almorzar en uno, así vas haciendo las prácticas para el día que llevemos a tu niña.

—¿A ti te apetece que la llevemos un día?

—Hombre claro, lo has dicho como si la niña mordiese. No muerde, ¿no?

—No, claro que no y mira que si mordiese sería peligrosa, porque todavía lleva ortodoncia.

—Ay, pobre, y luego el gasto, ¿no? Un huevo de pato vale, mi amiga Trini se la puso y todavía la está pagando, es peor que una hipoteca.

—Bueno, sí—Anda que sabía yo lo que me había costado la ortodoncia ni nada parecido.

—Oye, ¿y dónde la has dejado esta tarde?

—Con mi hermana y con mi hermano, es que no te lo he dicho, pero ellos viven conmigo.

—¿La pija vive contigo? Uff, pues se habrá puesto negra como una la axila de un grillo cuando le hayas dicho que habíamos quedado.

—No le he dicho nada—Ahí sí que le fui franco.

—¿Te ha dado cosita decirle que quedabas con la limpiadora? —me preguntó un poco triste.

—No digas eso ni en broma, ¿vale? Simplemente es que llevamos unos días regular y no le doy muchas explicaciones.

—¿Qué dices? Con lo fácil de llevar que tiene que ser—Echó una sonrisilla.

—No es mala, también te lo digo, pero sí es verdad que tiene cosas de bombero retirado.

—Bueno, ¿y cómo es que vivís juntos? Qué graciosos, nunca había escuchado un caso parecido.

—Surgió y surgió, yo necesitaba ayuda cuando su madre se fue y ellos se quedaron.

—Guay, pues bien, ¿no? Ya me habría a mí gustado tener hermanos, aunque Trini siempre ha sido como una hermana para mí, eso es verdad.

—Me alegra escucharlo, mira hoy pensado que podíamos hacer una cosita.

—Pues dime…

—Vamos a dar ese paseo por El Sena del que tantas ganas tienes.

—Anda, te has acordado…

—Pues claro que me he acordado, preciosa, cómo no iba a hacerlo.

—Es que no sabes la ilusión que me hace…

—¿Sí? Pues cogeremos el de las siete de la tarde, que es el último y así nos tomaremos algo antes.

—Un chocolate blanco calentito, eso es lo que me gusta.

—¿Te gusta mucho el chocolate? De haberlo sabido te habría enviado una buena caja de bombones junto con las flores.

—Pues me la envías en otra ocasión—bromeó.

—Vamos a por ese chocolate…

La llevé a una de las mejores cafeterías de todo París, con unas vistas únicas a la pirámide del Museo del Louvre y en cuya terraza sabía que el atardecer estaba por regalarnos unos cambiantes colores en el cielo que haría sus delicias.

—Jo, qué bonito es este sitio…

—¿Te parece bonito? Pues París tienes muchos para ofrecerte, si quieres puedes verlos de mi mano. Vaya, que lo de mi mano no tiene que ser en sentido literal, si no quieres—le aclaré, pero fui a muerte.

—Oye, tú no eres de los que pierden el tiempo, por lo que veo…

—No, sobre todo cuando pienso que una mujer merece la pena, pero no depende solo de mí, igual estás pensando que soy un tío demasiado maduro para ti o un salido o sabe Dios qué…

—No pienses tanto, que yo solo veo a un buenorro que además tiene una conversación de lo más interesante y que me hace reír, eso es lo que yo veo.

Me alegró mucho escucharle decir eso, pues desde que la vi aparecer esa tarde y montarse en el coche pensé en que no me había equivocado, en que era alguien de lo más especial.

—Oye, que igual escuchar eso no le viene bien a mi corazón—le comenté con la risa en la boca.

—Yo creo que sí, por la cara que ha puesto le viene bien, eso es seguro. ¿Sabes una cosa?

—No, pero estoy deseando escucharla.

—Cuando me llegó el ramo de flores me dio penita no tener tu teléfono.

—Pues ya está solucionado, ahora lo tienes y puedes usarlo cuando quieras…

—¿Sí? Pues entonces dámelo, que es mío—me comentó pidiéndome el móvil.

—Yo me refería al número…

—Tú has hablado del teléfono.

Lo saqué y suerte que ya lo tenía previsto, llevando uno mucho más normal que aun así le pareció una pasada.

—Anda que no eres pijo, si ese es un pedazo de móvil…

—¿Sí? Pues para ti…

—¿Estás de broma? Ese móvil cuesta mi sueldo de un mes, no podría aceptarlo, ni mucho menos.

—Vale, lo entiendo.

Ella hacía que yo pusiera los pies en el suelo, que viera que en el mundo normal las cosas no funcionaban así, que la gente valoraba lo que tenía y medía sus precios en sueldos.

De allí nos fuimos a dar ese famoso paseo que nadie que haya estado alguna vez en París debería haberse perdido.

—Dos entradas, por favor—pedí y ella alucinó.

—No, no, de eso nada, tenemos que ir a medidas, que aquí ninguno de los dos somos ricos—me comentó de lo más campante.

—María, te quiero pedir un favor…

—Dime, pero si se trata de ir pagándolo todo por donde vayamos, olvídate, que a mí también me da pena que te deslomes tú en el trabajo para pagarme los caprichos.

—No me deslomo en el trabajo, créeme.

—Ya, pero el sueldo no se lo regalan a nadie y aunque estés sentado en una silla con tu ordenador por delante, pues eso, que el dinero no te lo regalarán, digo yo.

—No, no me lo regalan, pero tampoco me supone ningún problema.

—Oye, ¿y qué haces exactamente en el aeropuerto?

—Pues me encargo de ciertos temas de gestión—le solté y en parte no le estaba mintiendo, pues lo mío era gestionar, pero a un nivel astronómicamente superior.

—Ah, vale, qué emoción, ya esto se pone en marcha, ¡¡yujuuuu!!

Yo la veía de lo más contenta y eso no podía causarme más felicidad, pues además a aquella chica la vida no la había tratado bien y se merecía que por fin la suerte le cambiase.

Conforme íbamos avanzando por el río, los ojos se le abrían más y más mirándolo todo, impregnándose de un París que todavía apenas conocía y que le entusiasmaba.

En un momento dado, noté que la brisa le produjo un escalofrío.

—Toma mi chaqueta, por favor.

—No, no, que te vas a quedar tú pelado.

—No, no, déjatela caer sobre los hombros.

Yo llevaba una Bomber en azul marino que me sirvió para procurarle algo de calor y, aprovechando que mis manos tocaron sus hombros, dejé caer uno de mis brazos sobre ellos.

—¿Estás a gusto? —le pregunté mientras mis ojos miraban sus labios con ganas.

—Muy a gusto, es una panorámica de París preciosa. Yo siempre he querido montar en este barco, pero lo que no sabía es que lo haría en tan buena compañía.

—Gracias, bonita, pero tu compañía no es tan buena como la mía…

—Huy, no empieces a hablar así en plan acertijo que a mí esta mañana me han puesto la cabeza como un bombo en el trabajo y no estoy para pensar mucho.

—¿Y eso?

—No, prefiero no hablar ahora de problemas, que tenemos que disfrutar del trayecto.

—A mí no me importa. Es más, me gustaría que me contaras qué te ha pasado.

—¿Recuerdas lo que te conté de la bruja aquella que tiró el papel para que yo lo cogiera del suelo?

—Sí que lo recuerdo.

—Pues que al final dio una queja y por lo visto es la mujer de un tío muy poderoso. Total, que esta mañana me llaman de Recursos Humanos y me dicen que mi siguiente contrato está en el aire, que ya veremos lo que pasa.

—¿No tienes un contrato indefinido?

—¿Un contrato indefinido? ¿Pero esos existen de verdad? Si yo creía que eran una leyenda urbana—Rio.

—Va a ser que sí, yo en mi sector…—De nuevo tuve que morderme la lengua porque casi le suelto que procuraba que mi gente los tuviera casi desde el principio.

—En tu sector, ¿qué?

—Nada, que yo conseguí uno enseguida.

—A eso lo llamo yo suerte, pero que me alegro muchísimo por ti. En la limpieza nos dan morcillas, somos de los que más trabajamos, menos cobramos y…

—Tú tienes que cambiar de trabajo, bonita. Y yo te voy a ayudar.

—¿Cómo me vas a ayudar? Ni que la empresa fuera tuya…

—Tú déjame, que ya algo se me ocurrirá.

—Si lo más seguro es que me renueven. Mira, yo me dejo el alma limpiando y estoy muy bien mirada por mi supervisora, para mí que no les conviene nada perderme.

—Y eso yo lo entiendo, pero, aun así. Mira, no te pierdas nada de lo que veas alrededor.

Yo conocía al director de la clínica y ya me encargaría de que las cosas cambiasen. Se me partía el alma de que tuviera que echar tantas horas en un puesto que no le reportaba demasiados beneficios, llevando a cabo un trabajo tan duro.

Bajamos del barco y ella seguía entusiasmada.

—Es que me ha gustado tanto, tanto…

—Me alegro muchísimo, ¿te gustaría que cenáramos algo?

—¿Tú puedes? Lo digo por lo de tu niña.

—Puedo, no hay ningún problema…

—Vale, pues entonces sí, pero si pagamos a medias, ya lo sabes.

Eso sí que era difícil, convencerla de que pagaba yo, pero lo lograba. Por lo demás todo parecía muy fácil con ella, pues tenía un carácter precioso y de lo más alegre. Yo también me reía mucho con sus cosas y por otra parte me encantaba ese interés por Genoveva, que jamás demostró ninguno de mis ligues.

Scarlett debía andar ya lejos. Era probable que hubiese vuelto a Alemania, si bien Carla no me había confirmado nada porque yo no quería ni oír hablar del tema.

Conseguí que me aceptara la invitación en un sencillo italiano, pero con una agradable terracita, en el que pedimos unas pizzas.

—A mí es que la pizza me pierde, ¿sabes?

—No, no lo sabía, cuéntame.

—Pues mira, cuando mi madre murió, todos los viernes por la noche preparábamos dos mi padre y yo, una para cada uno.

—Debía ser un ratito muy especial…

—Sí que lo era, pese a la pena por la muerte de ella, tengo buenos recuerdos de esa época con mi padre, pero ya sabes el final del cuento, luego llegó la bruja y lo chafó todo.

—¿Te gustan los cuentos?

—Hombre que sí, yo soy de Disney de toda la vida.

—Entonces en el parque sí que habrás estado…

—Pues va a ser que no, que entre el tren y la entrada cuesta un pico, pero estoy deseando echarme la típica foto con el castillo delante, yo es que muero con eso.

—Hombre, por favor, pues claro que sí. Yo te invito a Disney cuando tú quieras.

—No, de invitarme nada, pero si quieres ya iremos. Ahora, eso sí, cuando conozca a tu niña y nos la llevemos.

Me emocionó tanto que un trozo de pizza se me atoró en la garganta y tuve que toser lo mío para volver a respirar con normalidad.

En un caso normal, Sergei habría acudido al ataque, pero ese día nos vigilaba a mucha distancia con orden estricta de intervenir únicamente en caso de inminente peligro, que no era aquel.

—Madre mía, el susto que te has llevado… Hombre, que tampoco te íbamos a sacar los ojos en Disney, no te pongas así.

—No es eso, preciosa, es que creo que me he emocionado…

—¿Y eso por qué?

—Porque me parece que eres muy buena persona y tan sencilla…

—¿Y cómo voy a ser si no?

Si yo le contara la cantidad de cuentos que tenía que soportar normalmente a mi alrededor, pero cuentos de gente cuentista, no de esos otros que sí que le gustaban a ella, fliparía.

Terminamos de cenar y yo tenía esa sensación de que no quieres que las horas pasen, sino permanecer al lado de esa otra persona, estirándolas.

—Un crep con Nutella, si quieres buscamos ahora un crep con Nutella de esos que tanto te gustan—le ofrecí.

—¿Tú me quieres rellenar como a un pavo?

La pregunta tenía miga y causó mi risa, porque es cierto que sí la hubiera rellenado, pero no como a un pavo precisamente.

—Vale, otro día entonces, ¿quieres que te lleve ya a casa?

—Mira, una copita sí que me tomaba, pero solo si invito yo.

Le dije que sí para convencerla, pero ya le daría yo después la vuelta al asunto. Nos la tomamos en una placita en la que no recordaba haber parado nunca, de lo más tranquila y donde unos críos jugaban al escondite.

—Me recuerdan a mí y a Trini de pequeñas.

—¿De pequeñas? Si tú todavía no has crecido…

—Oye…—me dio un codazo.

—¿Cuántos años tienes? Dímelo…

—Dímelo tú antes.

—No, que te vas a asustar.

—Ya te dije que eso no me asusta para nada. Tengo veintitrés.

—Y yo cuarenta y uno, ¿ahora es cuando sales corriendo y pones tierra de por medio?

—Ahora es cuando te digo que son los cuarenta y un años mejor llevados del mundo y que viva la madre que te parió, Dante.

—Eres más bonita, María…

Capítulo 16

El sábado a media mañana, Carla hablaba con sus amigas por teléfono en el jardín.

—Pues sí, me vino genial el tropezón, porque el chaval es encantador y con un prometedor futuro por delante, por supuesto.

Por supuesto, si no de qué iba ella a volver a salir con aquel chico a quien le había caído del cielo más o menos, porque mi hermanita llegó volando a darle un cabezazo que debía haberlo dejado lelo.

Me senté a su lado, a disfrutar un poco del sol mañanero, si bien en cuanto me di cuenta de lo que iba la conversación pensé en ir a por tapones para los oídos, pero decidió colgar.

—Buenos días, Carla—le dije ya en mejor tono porque estaba muy feliz y eso influye.

—Buenos días, don refunfuñón, ¿se te va pasando ya el enfado?

—Te pasaste de la raya, esta vez te pasaste muchísimo y te metiste en mi vida privada como no se puede hacer, que no vuelva a suceder jamás, ¿vale?

—Vale, está bien, te perdono…

—¿Me perdonas tú a mí? Mira, Carla no me hagas hablar porque se me va a calentar el pico y…

—So caballo, que te embalas… Además, estoy muy contenta y eso te va a beneficiar.

—No, para mí que quien se va a beneficiar a alguien eres tú, para más señas a ese pobre ingenuo al que has logrado engañar por su juventud—Reí.

—Ya, como si solo fuera a mí a quien le gustaran los jovencitos.

—¿Perdona? A mí los jovencitos no me gustan, por lo menos no por el momento, no me cambies de acera. Además, las mujeres con las que me he relacionado últimamente no han sido mucho más jóvenes que yo.

—¿Y con las que te vas a relacionar a partir de ahora? ¿Esas qué? —me preguntó de lo más cuca, mirándose la manicura.

—Lo sabes, tú lo sabes—Me levanté y la señalé como si fuera una bruja o algo.

—Digamos que, si la llevas a cierta terraza de lo más concurrida de París a ver el atardecer, corres el riesgo de que haya algún conocido que te vea.

—El mismo que te habrá venido con el chisme. Joder, cómo es la gente.

—Ya, claro y ahora la culpa es de la gente…

—Voy a salir con María, Carla, te pongas como te pongas.

—Tranquilo, ya lo sé, también me hizo sospechar el que entraras el otro día con esa montaña de ropa barata, ¿era de saldo?

—Muy graciosa, mira lo cierto es que no me importa lo que pienses o lo que dejes de pensar al respecto, lo único que te pido es que dejes tu mente maquiavélica quieta y no enredes, ¿vale?

—¿Yo? Mira, con un intento de salvarte la vida he tenido bastante, hermanito, a partir de ahora tú verás cómo te las apañas. Ahora, una cosa te pido, que a la niña no me la mezcles con esa…

—Carla, no es la primera vez que te digo que su nombre es María.

—Se me olvida…

—Eres una puñetera….

—Pues lo mismo sí, pero seré uña puñetera desmemoriada.

—Y chismosa, que no se te olvide.

—Vale, pues una puñetera desmemoriada, chismosa ¿y algo más? Es que tengo que ir a hacerme la manicura.

—Y liante, también liante…

—Lo que tú digas, pronto me estarás dando la razón de todo. Y te repito que a la niña la dejes al margen.

—¿Y eso por qué?

—Por una razón muy sencilla; porque no eso no tiene ningún futuro.

—No lo veo igual, quiero comenzar a salir con María y no puedo ocultárselo a Genoveva.

—Tienes la cabeza dura como el mármol, solo espero que el corazón también, porque esa te lo va a partir.

—Del corazón mejor no me hables y no estoy en absoluto de acuerdo con lo que estás diciendo.

—Ya lo imagino, pero al tiempo…

Se levantó y se fue, dejándome por fin a solas con el sonido de los pajarillos de fondo. Carla no sabía lo que decía, sin duda que no lo sabía. Para ella, todo lo que no entrara en sus esquemas equivalía a fracaso total, pero yo estaba seguro de apostar por María.

Le envié un WhatsApp de buenos días.

Yo: Buenos días, guapísima, ¿Cómo está lo más bonito de todo París?

Ella: ¡¡¡¡Buenos días!!!! Pues limpiando como si no hubiese un mañana.

Yo: Eso lo tenemos que solucionar.

Ella: Pues no sé cómo, porque si fuera mi madrastra, la escoba me serviría para más cosas, pero a mí solo para estar aquí, dale que te pego…

Yo: Confía en ti, que seguro que la suerte viene de camino.

Ella: Mientras no me pise lo mojado, que venga cuando quiera.

Estuvimos charlando un ratillo más hasta que llegó Genoveva.

—Buenos días, papi, ¿por qué tienes esa sonrisita?

—Porque estaba hablando con alguien que me la saca, hija.

—¿Con Scarlett? Pero si esa tiene menos gracia que comerse un bocadillo de chinchetas, papá.

—No, tontorrona, no es con ella—Reí.

—Ah, mejor, ¿y entonces?

—Es con una chica que conocí en el hospital y que se llama María.

—María, me gusta su nombre.

—Muy bien, a tu tía Carla también…—Volví a reír.

—No, seguro que no, que ella no lo verá ni como un nombre, según es…

—Qué bien la conoces, hija.

—Me ha tocado sufrirla—Rio de lo más payasa, aunque ella la adoraba.

—Ya, ya…

—¿Y cómo es María?

—Es mucho más joven que yo…

—Pues nada, como todos los ricos—Se llevó la mano a la boca y comenzó a reírse conmigo.

—¿Por qué dices eso?

—Porque todos terminan con chicas más jóvenes y tú no ibas a ser menos…

—Pero oye, que a mí no me ha gustado por eso….

—¿No? ¿Y entonces por qué te ha gustado? Venga, cuenta.

—Pues porque es muy sencilla y natural, por eso.

—¿Sencilla como la estirada de Scarlett? Porque eso lo tendría yo que ver con estos ojitos.

—Mírala, lo espabilada que se ha vuelto. Tú lo que quieres es conocerla y ya te la presentaré, ¿vale?

—Vale, ¿y es guapa?

—Muy guapa, hija.

—¿Más guapa que yo?

—Celosilla, no puede haber nadie más guapa que tú—Le di un beso.

—Vale, pero después de mí es la más guapa del globo, ¿puede ser?

—Eso sí que puede ser…

—¿Y a qué se dedica?

—Es limpiadora, limpia en la clínica en la que estuve ingresado.

—¿Limpiadora? Buena estará la tía Carla, hoy no le dejo que me peine…

—¿Y eso?

—Porque cuando está enfadada, no se da cuenta y da unos tirones de no te menees y hoy tiene que estar…—Movía su mano de arriba abajo.

—Sí que la conoces bien, hija, sí que la conoces bien—Reí a puras carcajadas.

Tenía muchas ganas de que el tiempo avanzara, de ver que lo nuestro salía, pero estaba por medio el pequeño “detalle” de que María no sabía nada de mi vida y de que no podría presentarle a mi hija hasta que así fuera.

Ya encontraría el momento, por lo visto la ocasión la pintan clava, así que yo debía estar pendiente de eso, de ver una calva y de aprovechar la oportunidad, sería eso.

Ya contaba las horas para mi siguiente encuentro con ella.

Capítulo 17

El domingo elegí una indumentaria similar a la del viernes, cogí el coche y me planté a recogerla en la puerta de su casa.

Ella me esperaba con un vestido camisero en tejano y unas sandalias planas en amarillo mostaza, igual que la mochilita que llevaba colgada del hombro.

—Hola, no se puede venir tan guapa, casi me doy con una farola por mirarte…

—Hola, halagador—me dio un beso fuerte en la mejilla y un abrazo.

Todavía no nos habíamos besado. Con cualquier otra mujer, la noche que nos vimos habría acabado en la cama, pero con ella todo era distinto, quería hacer las cosas bien. A María no quería seducirla y echarle un polvo, a ella quería conquistarla como no hacía desde los tiempos de Giuliana.

Buscamos un parking y terminamos en los Campos Elíseos, ese lugar maravilloso en el que se concentran tanto turistas como parisinos para disfrutar de uno de los parajes más emblemáticos de la ciudad del amor.

—A la Torre Eiffel sí que has subido, ¿no? —le pregunté mientras la contemplaba.

—Sí, a esa sí que vine a tiro hecho o hubiera sido justo para eso, para que me dieran un tiro, con lo que me ha gustado siempre.

—¿Te ha gustado mucho?

—Sí, de pequeña siempre tenía mi habitación decorada con motivos de la Torre Eiffel, para mí es como el epicentro del mundo.

—Y en cierto modo lo es, al menos yo lo veo así.

—Oye, y el otro epicentro de tu mundo, el terremoto Genoveva, ¿ese cómo está?

—Está muy bien, ya le he hablado de ti.

—¿Le hablaste de mí a tu niña? —Se le abrieron mucho sus preciosos ojos claros, que todavía brillaron más.

—Pues claro que le hablé de ti y se puso muy contenta.

—¿Y eso por qué?

Complicado de explicarle que salía ganando en mucho respecto a una rica alemana del mismo talante de mi hermana.

—Porque le hablé muy bien de ti, por eso.

—Pero seguro que te habrá conocido muchas novias, ¿no?

—Si te digo que ninguna, ¿me crees?

—Pues no, para qué te voy a dar falsas esperanzas—Rio.

—Vaya tela… Pues es cierto, eres de la primera mujer de la que le hablo.

—¿Y eso cómo puede ser? Han pasado muchos años desde que su madre se fue.

—No lo sé, supongo que nunca quise reconocerlo, pero me quedé tocado.

—Ay, madre, que tú eres entonces de esos a los que nadie les puede echar el lazo.

—Algo así, pero habla en pasado.

—¿En pasado? ¿Estás seguro?

—Completamente —le dije y para demostrárselo, sentados como estábamos en el césped, le di un primer beso que estaba deseando darle desde que la conocí.

—No me has convencido del todo—me provocó en cuanto ese primer beso terminó, por lo que tuve que “convencerla” dándole muchos más.

—Ahora ya a lo mejor me lo voy un creyendo un poquito, pero solo un poquito…

—Me parece que tú sabes mucho y si sabes tanto sabrás también que me gustas.

—Tú también me gustas, Dante, me gustas porque te veo muy sincero, además de muy guapo—Rio.

Me encantó su afirmación, si bien con lo de la sinceridad me cagué un poco, pero traté de quitármelo de inmediato del pensamiento; un pensamiento, el mío, que comenzaba a ocupar ella.

Estuvimos paseando y sentados por allí, como dos parisinos más, con Sergei como siempre observándome desde la distancia, sin que ella pudiera verlo.

En un momento dado, se me acercó un hombre y yo supe que algo podía torcerse.

—Oiga usted, yo lo conozco…

Siempre había gente que podía ponerte cara, por mucho que la mía fuera desconocida para el gran público. Quizás alguien al que le gustara el mundo de las Finanzas o alguien relacionado con la aerolínea.

—Lo siento, yo no le conozco a usted.

—Pero a mí es que su cara… yo la he visto en alguna parte, en alguna publicación.

—Publicación, pues mire como no haya sido en mi casa—Me rasqué la cabeza haciéndome el tonto.

—A ver si eres un listo de esos que ha salido en un concurso de la tele y no me lo has dicho—conjeturó ella.

—¿En la tele? No, preciosa, no me veo yo en la tele.

—Pues yo juraría que le he visto en alguna parte…—insistió el hombre.

—Tendré una cara muy normal y me pareceré a otra mucha gente, será eso…

—¿Tú una cara muy normal? Pues menos mal, con lo bonita que la tienes—Me dio ella un beso.

—Pues nada, nada, perdone si me he equivocado…

Seguimos andando y ella que se reía.

—Qué cosas pasan, ¿verdad?

—Y tanto que sí, ¿te está gustando el paseo?

—Mucho, estoy disfrutando muchísimo y encima es que el sol se ha atrevido a salir un poquito, solo un poquito para que no nos malacostumbremos, pero sí.

—Es verdad, hasta a él lo tenemos de nuestro lado.

—¿Tienes hambre? —me preguntó de lo más contenta.

—Pues sí y me parece que tú también.

—Pues tira ya para McDonald`, que como sé que te vas a empeñar en pagar, al menos he conseguido unos cupones descuento con los que vas a flipar.

—¿Cupones descuento? —le pregunté asombrado porque si ya los precios me parecían irrisorios, no me cabía en la cabeza que pudieran serlo todavía más.

—Pues claro, no me digas que no conoces los cupones porque me quedo muerta en la piedra.

—Es que ya sabes que te he dicho que no controlo mucho de esas cosas.

—Madre mía, pues yo controlo hasta el último céntimo. Mira, tengo hecho un plan mensual con los gastos y de ahí no me salgo ni un poquito. Si quieres, podría hacerte uno a ti, parece que no, pero al final terminas ahorrando.

—Pues puede ser, no te digo que no…

Madre mía, si yo le pasara mi relación de gastos, entonces sí que se quedaría muerta en la piedra como ella decía, solo en lo referente a mi avión privado se me iba cada mes una cantidad indecente de dinero.

Entramos y allí que estaba ella mirando la cuestión como si fuera algo de lo más trascendental, ajustando los precios súper graciosa.

—Mira, nos ha salido por nada y menos, entre los cupones y que he logrado que me hicieran una oferta también con los helados, nos hemos ahorrado…—calculaba.

Si ella supiera, si solo tuviera una ligera idea del dinero que mi aerolínea me estaba generando mientras que estábamos sentados allí... Para mí era toda una aventura vivir todo aquello con una persona que me estaba enseñando un mundo nuevo y de la que estaba aprendiendo mucho.

—Pues sí que nos ha salido barato, sí…

—Claro que sí, hombre y mira le he pedido más kétchup para que sobre.

—¿Para que sobre? No te entiendo.

—Ay, madre mía, que te lo tendré que enseñar todo, ¿no me digas que tú no te llevas los sobres que sobran de estos sitios?

—¿Llevarme lo que sobra? No se me había ocurrido nunca.

—Mira qué fino él, pues yo de siempre he tenido un botecito en mi frigo y he ido metiéndolos, así las salsas no hay que comprarlas. Bueno, en mi frigo, en mi balda del frigo, ya me entiendes.

—Pues no, no te entiendo…

—Dante, pues que yo vivo en un piso compartido, el frigo también es de todas y cabemos a una balda, a un tercio del cajón de abajo y a otro del congelador.

Yo le había dado ya un sorbo a la cerveza que en ese momento se me fue por mal camino.

—¿Cómo has dicho?

—Pues lo que has escuchado, mira este…

Tal cosa tenía toda la lógica del mundo, pero a mí no se me había ni pasado nunca por la cabeza, esa era la realidad.

—Vale, vale, es que no había caído.

—Y con los sobres del azúcar lo mismo, yo me echo uno, pero siempre pido dos y eso que me ahorro, tengo otro botecito…

—Entonces tú, ¿cuántos botecitos tienes?

—Buff, el ciento y la madre, así que ahorrando un poquito de aquí y otro de allá, llego a final de mes. Eso sí, con la lengua fuera, pero llego…

Yo flipaba en colores con todo lo que me decía, porque había ideas que no se me habrían ocurrido por nada del mundo, pero para ella parecían estar a la orden del día.

—¿Y qué más se te ocurre hacer para ahorrar?

—Pues mira, algunos domingos voy con mis amigas a un mercadillo vintage de ropa.

—¿Y qué hay allí?

—Ropa de segunda mano…

—¿Compras ropa de segunda mano? — Ahí sí que ya no me caí de espaldas de milagro.

—De toda la vida de Dios, tanto en mercadillos y demás, como en las Apps, pero esto es más peculiar.

—¿Más peculiar todavía? —Puse la oreja.

—Sí, porque allí te la venden por kilos. Tú compras un lote y te lo venden al peso…

—No, eso no puede ser…

—Que sí, hombre, que te digo yo que puede ser. Mira, no está tan lejos de aquí, si quieres podemos acercarnos a ver si hay cosas chulas en cuanto acabemos de comer.

—Venga, acepto…

—¿Sí? Pues el otro día vi unas cazadoras de hombre, de esas de cuero y como de aviador, que te vendrían que ni pintadas. A ver la talla que tú puedes tener…

—¿Me estás sobando o solo me lo parece a mí?

—Te estoy sobando, me has pillado, pero aparte lo de la cazadora es cierto.

Nos fuimos a comprobarlo en cuanto terminamos de almorzar. Efectivamente, tal como ella me había dicho, allí estaban esos pintorescos puestecitos, cazadoras de cuero incluidas.

—Mira, yo me voy a llevar este lote que trae pantalones y jerséis de punto y tú te tienes que llevar una de las cazadoras, que estarás más guapo y menos pijo, porque de Tommy no son.

—No, claro, si me la llevo ya será mía.

—Muy gracioso. Mira, me gusta aquella marrón para ti, di que te la vas a probar.

Lo hice y era cierto que lo bordó con la talla, me sentaba muy bien.

—Me la llevo, no hay duda.

—Mira, yo te digo que todo suele estar lavado, pero si te queda alguna duda te la llevas a la lavandería y estrenas.

—Bueno, no sería mala idea…

—Sí, mejor hazlo porque yo una vez con un cuello de borreguito cogí piojos…

—Venga ya—Comencé a rascarme la cabeza, ya me picaba todo.

—Que no, no me seas pijo, que es broma. Esta gente lo trae todo limpio por la cuenta que le trae…

Salimos de allí con todo el cargamento y sí que nos dirigimos al coche.

—A mí me gustaría quedarme un rato más, pero les he dicho a aquellas que esta tarde limpiaríamos el piso, que luego empieza la semana y no hay tiempo de nada—suspiró.

—¿No tenéis a alguien para que os eche una manita con eso? —le pregunté sin pensar.

—Claro, en eso estaba yo pensando, en darme las panzadas de currar limpiando en la clínica para luego pagarle a alguien que me limpie en casa, ¿tú no piensas las cosas? —me preguntó acercándose demasiado a mí, lo que aproveché para cogerla por la cintura y darle un besazo.

—¿Cuándo vuelvo a verte, preciosa?

—Mira, entre semana es que ando más liada que una peonza, qué te voy a contar, no puedo ni con mi vida, ¿el viernes por la tarde?

—El viernes por la tarde será el único día que no pueda, celebramos el cumple de Genoveva.

—Ains, es su cumple, qué guay—me dijo y yo detecté en su carita las ganas de venir y que se la presentara.

Imposible, todavía no podía ser, el cumpleaños de la niña se celebraría con una megafiesta en mi casa, no había forma.

—Mira, en cuanto pueda te la presentaré, pero tienes que dejarme un poquito más de tiempo, ¿vale?

—Vale—Me dio un beso que le correspondí con otro y con un abrazo enorme.

A continuación, la dejé en su casa y volví a la mía con la intención de pasar el resto de la tarde con mi niña, que quiso hacer palomitas y ver una peli juntos.

Mientras lo hacía soñaba con el momento en el que María pudiera acompañarnos, en mi enorme sofá, ese en forma de “U” en el que cabía más gente que en la guerra y que estaba situado delante de una pantalla que era prácticamente como las de cine, todo un lujo que moría por compartir con ella.

Capítulo 18

El lunes por la mañana quedé para verme con Adam, el dueño de la clínica.

—Tú me dirás, Dante—me dijo cuando se hubo sentado en la mesa de la cafetería cercana a esta en la que lo cité.

—Verás, quería pedirte un favor…

—Lo que quieras, ya lo sabes, no tengo nada que decirte sobre que si está en mi mano lo haré.

—Lo está, es sobre una chica que se llama María Lagóstena y es limpiadora en la planta en la que estuve ingresado.

—¿Es una chica española? No me digas que te ha creado problemas, porque el encargado de Recursos Humanos me comentó algo de que la tenía en el punto de mira.

—No, verás, a mí todo lo que me ha pasado con ella ha sido bueno.

—¿Sí? Oye, lo dices de un modo…

—Del único modo que sé hablar de la persona con la que estoy.

—Dante, ¿tú estás con esa chica? —Su asombro fue mayúsculo.

—Sí, así es, pero la parte que debe importarte es que se trata de una persona de lo más competente que si está en esa tesitura es porque la gente es muy clasista y lo sabes, pero también sabrás por tu empleado que es de lo más eficiente.

—Eso es cierto y la única razón de que no esté despedida, porque la señora que dio las quejas es…

—Ya lo sé, muy influyente, aparte de una prepotente clasista.

—Bueno, eso también, no te lo voy a negar, ¿qué quieres que haga por esa chica?

—Quiero que le des una beca de estudios.

—¿Cómo has dicho? ¿Tú crees que yo soy una ONG?

—No, no me he explicado bien. Los estudios se los pagaré yo, pero tiene que parecer que se trata de una beca que le ha concedido la clínica, ella no sabe nada de mi posición.

—Dante, ¿tú te estás escuchando?

—Sí, sé que todo esto puede parecerte una locura.

—No se trata de que me lo parezca, simplemente lo es y punto.

—Ya, puede sonar así, pero el amor es loco.

—Te tenía por un tipo más sensato.

—Lo entiendo, pero necesito tu ayuda.

—Y la tendrás, tú solo dime cómo quieres que lo haga.

—Llámala tú mismo a tu despacho y dile que hay un programa de becas que selecciona a trabajadores de la clínica para hacerlos prosperar en su vida. De momento no le digas que le ha caído del cielo, sino que ha sido seleccionada junto con un puñado de compañeros y al final de semana la vuelves a citar y le cuentas que es la elegida.

—Vale, vale, pero vuelo gratis de por vida con mi mujer y mis hijos, ¿hecho?

—Hecho—Le tendí la mano pensando que ella seria inmensamente feliz y yo de verla.

Me llamó, como no podía ser de otra manera, a la hora del almuerzo.

—Ay, Dante, que lo mismo no va a hacer falta que nadie me ayude, no sabes lo que me ha pasado hoy—estaba de lo más emocionada y yo sonreí al otro lado del teléfono.

—Pues ni idea, cuéntame…

—Que al final resulta que aquí sí que le echan un cable a la gente, me refiero a aquí en París, que me ha llamado el director…

—¿Y? Ah, ya, que no te despiden—Me hice el sueco.

—Qué va, si de eso no me ha dicho nada, sino de que estoy seleccionada como candidata a un programa de becas que me permitiría estudiar. Oye, que todavía no es nada seguro, pero ¿tú te imaginas la ilusión que me hace solo el tener esa posibilidad?

—Me alegro muchísimo, eso tendremos que celebrarlo.

—Me ha dicho que el viernes lo sabremos.

—Pues esperemos noticias, preciosa.

Preciosa era ella y preciosa debía ser la sonrisa que luciera también al otro lado del teléfono.

La ilusión le brotaba de todos los poros de la piel y no era para menos, porque la vida podía cambiarle de un momento para otro. Lo que ella no sabía era que ya le había cambiado.

Capítulo 19

—¡¡Me han elegido a mí, Dante! ¿Me han elegido a mí! —exclamó el viernes desde el otro lado del teléfono.

—¿Qué dices? Pero eso es absolutamente maravilloso—le dije tratando de apartarme del impresionante ruido procedente de la fiesta de cumple de Genoveva.

—Madre mía, ¿dónde estáis? No veas si se escucha jaleo.

—En casa, guapa, pero es que hay mogollón de niños y han puesto música, qué te voy a contar.

Si le hubiera contado se habría desmayado en el momento, porque por tener teníamos allí hasta en vivo y en directo al ídolo juvenil por excelencia en Francia, un cantante con un look estrambótico, que parecía estar peleado con los peines y por el que suspiraban tanto Genoveva como sus amiguitas.

—No te quiero entretener, que estás con tu niña.

—A mi niña lo que menos le interesa en el mundo en este momento es su padre, también te lo digo.

—Hombre, no será así. Dale muchas, pero que muchas felicidades de mi parte y un beso grandote.

—Lo haré, amor, y ahora dime, ¿en qué consiste la beca?

—En que me pagan los estudios y encima me dan un dinerito todos los meses para que no tenga que trabajar, es que te prometo que me ha tocado la lotería, tú has sido mi talismán…

—Anda, lo mismo que piensa Genoveva y te digo lo mismo que le contesto a ella, que no, que eso es que te lo has merecido.

—Ay, yo estoy loca, te prometo que estoy loca de contenta.

—¿Y qué te permite estudiar esa beca? ¿Un curso de algo? —le pregunté haciéndome el tonto.

—Qué va, si eso es lo mejor, puedo hacer una carrera, ya me veo con mi bata de enfermera.

—¿Qué me dices? Aunque yo prefiero no imaginármelo, porque me pone demasiado…

—Eso es verdad, porque yo seré una enfermera sexy—me dejó caer en tono sugerente.

—Pero solo conmigo, ¿eh?

—Vale, solo contigo, ains, no sabes las ganas que tengo de que lo celebremos.

—Te prometo que te veo en cuanto pueda.

—Sí, sí, que de mañana no pase, porfi…

—¿De mañana? Tengo que verte esta noche.

—Pero esta noche no puedes, es el cumple.

—Llevamos toda la tarde de cumple y lo que nos queda, mi hija caerá rendida cuando todos estos mocosos se vayan ¿o es que se piensan quedar a vivir aquí?

—¿De veras? Estaré preparada y nos vamos a toma algo.

—Esa es la idea, nena.

Le colgué de lo más contento, Genoveva también estaba que no había en sí de gozo.

—¡Papi, papi, es la fiesta de cumple más chula del mundo!

—Sí que lo es, cariño.

Carla me miró como diciéndome que se la debía agradecer a ella y en eso tenía razón.

—Es una pasada, hermanita—Volví a dirigirme a ella de ese modo más cercano.

—Bueno, veo que por fin se te han bajado los humos…

—No empieces otra vez, por favor…

—Qué va, si estoy de lo más contenta, ¿no ves que mi pichoncito va conmigo a muerte? —Señaló al chaval, que a mí más bien me parecía que miraba a todo lo que llevara falda, pero ella sabría.

En esas que llegó Beltrán y nos miró con ironía.

—Menos mal que ya habéis firmado la pipa de la paz o…

—O te íbamos a desalinear los chacras—le soltamos Carla y yo al mismo tiempo, como si nos hubiéramos puesto de acuerdo.

—Muy simpáticos, la enana se lo está pasando mal, ¿no? Esto es la monda lironda, qué barbaridad—Hasta un enorme carrusel en medio del jardín, allí no faltaba nada.

Quienes tampoco faltaron fueron mis padres, que hicieron coincidir la vuelta de su viaje justo con ese día para poder felicitarla.

Genoveva adoraba a sus abuelos y saltaba de alegría cuando los vio.

—¡Ahora ya sí que estamos todos! —me dijo dándome un gran abrazo—, Bueno, falta María, que me la tienes que presentar para que yo te dé el visto bueno.

—¿Tú me tienes que dar el visto bueno? Más bien será al contrario el día muy, muy lejano en el que te eches un novio.

—¿Sí? Pues Álex me ha dicho que si quiero ser su novia.

—¿Dónde está ese Álex? Que voy a tener una conversación muy seria con él.

—Déjalo, papá, mejor lo dejas—Se echó las manos a la cabeza y salió corriendo.

Mi niña tenía una vida de lo más plena y eso me hacía muy feliz.

A quien no esperaba ver aparecer ese día y lo hizo como en otras ocasiones, sin previo aviso y con total afán de notoriedad, fue a Giuliana.

—Pero bueno, qué fiestorro, la niña debe andar como loca, ¿no? —me preguntó dándome dos besos, así como de lejos, en plan diva.

—Así se hacen las cosas, avisando.

—Querido, dónde quedaría entonces el factor sorpresa.

—No te preocupes, porque tú tienes la capacidad de sorprenderme siempre.

—Y yo que me alegro, eso es bueno, ¿dónde está la niña?

No quise discutir nada con ella porque hacía mucho que tiré la toalla. Giuliana era un total desastre como madre a la que le importaba la niña lo que venía siendo un comino.

Con todo y con eso, mi niña le tenía cariño y se alegraba cuando la veía aparecer, si bien en parte yo pensaba que lo de hacer de modelo no le fascinaba para nada dado que el hecho de que su madre lo fuera no era precisamente un aliciente para ella.

En el fondo de su inocente cabeza pensaría que fue su profesión la que la apartó de nosotros y no sus ganas de vivir una vida lejos de cualquier responsabilidad.

—Papá, ha venido mamá—me dijo con ella de la mano.

—Sí, cariño, ¿estás contenta?

—Pues sí, mucho, me dice que si quiero pasar el fin de semana con ella, ¿puedo?

—Claro que sí, mi amor.

Por mí hubiera mandado a Giuliana a tomar por donde amargan los pepinos, porque como madre era un puto desastre con patas, pero lo hacía todo por la felicidad de mi niña.

Su repentina llegada abrió una posibilidad que no se me había ocurrido hasta entonces, por lo que llamé de nuevo a María.

Capítulo 20

—Pero ¿esto cómo ha sido? —me preguntó al subirse al coche con su bolsa de viaje.

—Giuliana se ha presentado en casa y se ha llevado a la niña de fin de semana.

—Ah, ¿ella va por allí?

—Un par de veces en el año, pero no te me pongas celosilla que no puedo verla con ojos que tengo en la cara.

—¿Y la niña se va contenta?

—Sí, Genoveva le tiene cariño, pero como se lo tendría a cualquier otro familiar, para ella su madre es Carla.

—Vale, lo entiendo y nosotros, ¿dónde vamos?

—Nosotros nos vamos a celebrar tu beca, que es la mejor noticia del mundo.

—Sí que lo es, he dado tantos saltos esta tarde que para mí que mañana tendré agujetas.

De eso podía dar yo fe, porque tampoco la noche sería precisamente tranquila.

—Es lo que te mereces, preciosa, y estás guapísima con ese vestido rosa—Venía con uno en rosa palo y unas sandalias de cuero de esas de estilo romano que se ajustan a la pierna con unas cintas.

—Ains, esto es muy bonito, me da hasta cosita decirlo, no sea que algo se estropee.

—No se va a estropear nada, te lo prometo.

—Vale—Me cogió la mano y arranqué el coche.

—Mis compañeras han flipado, dicen que están deseando conocerte.

—¿Sí? Yo también a ellas.

—Es que les cuento que tienes mil detalles conmigo y me dicen que tengo mucha suerte.

—Te lo repito, bonita, nada que tú no te merezcas.

—Y esto de hacer una escapada así, es que ha sido tan romántico, ¿dónde vamos?

—A Versalles, que es uno de los lugares con más encanto cerca de París.

—Allí hay un palacio, ¿no?

—Hay muchos, pero sí, el Palacio de Versalles es una maravilla, aunque no tanto como tú.

—Tú sí que eres una maravilla andante, tira…

Llegamos a Versalles y lo que ella no sabía es que yo allí tenía un palacete que hacía mis delicias y al que no podía llevarla, obviamente. En su lugar, buscamos un hotel.

—Cuidadito donde me metes, que eres capaz de tener que echar mano de una tarjeta de crédito, ¿eh? Busquemos un lugar sencillo.

—Vale.

Así lo hicimos y dimos con una casita rural a las afueras, también con muchísimo encanto. Se trataba de un negocio familiar. Fue la misma dueña quien nos atendió y quien nos llevó hasta nuestra habitación, de lo más sencilla, pero con unas extraordinarias vistas a una impresionante pradera verde cuya vista hipnotizaba.

—Aquí os dejo también la contraseña de la wifi y os digo que no os perdáis el desayuno, que es casero.

—Casero, qué bien suena, no se imagina lo que me gusta un buen desayuno casero.

—Pues está mal que yo lo diga, muchacha, pero el mío causa furor entre los clientes, hago unos cruasanes y unos bollos que me los quitan de las manos.

—¿Con Nutella? Dígame que hace alguno con Nutella y es que le hago la ola, vamos.

—¿Tanto te gusta la Nutella, criatura? Pues claro que sí, te prepararé unos cuantos con Nutella.

La mujer, súper amable, se marchó y nos dejó en esa intimidad que yo deseaba por encima de ninguna otra cosa en el mundo.

Era ya noche cerrada y habíamos parado a cenar por el camino, por lo que solo nos restaba echar el pestillo de la puerta y dejar volar la imaginación.

En concreto, la mía había volado con ella desde la primera vez que la vi pasar con su uniforme y su alta coleta rubia, esa que solía ponerse para trabajar.

Por el contrario, aquel día, como siempre que habíamos quedado, llevaba su dorada cabellera al aire, dejada de caer sobre sus seductores hombros y sobre parte de esa espalda que el escote trasero del vestido le dejaba a la vista.

—Eres tan bonita, María—le susurré mientras comencé a besarla y mis labios bajaron después hacia su cuello, para acariciar también sus hombros, dejando caer el vestido hacia su cintura.

Sus senos, embutidos en aquel precioso sujetador también en tonos rosa, me provocaron tanto que mis manos tardaron más de lo debido en desabrocharlo, algo que nos hizo gracia a ambos.

—Como si no tuvieras práctica—me soltó ella que algo imaginaba sobre mi pasado.

No contesté nada, pues confirmarlo no habría resultado nada elegante ni habría aportado nada a un momento que ya era mágico de por sí.

La tumbé boca arriba y besé esos senos, que a continuación lamí y luego succioné mientras que su corazón latía fuerte al lado de mi oído, marcando un ritmo que me estaba llevando al frenesí.

Tragando saliva, seguí hacia abajo y me deshice por completo de su vestido, que no tardó en volar por los aires, dejando sus braguitas brasileñas a la altura de mi boca.

Las retiré mitad con mis dientes y mitad con mis dedos, que seguían el sugerente camino de su sexo, ese al que yo estaba deseando llegar, ese que exploraría también mientras mi corazón palpitaba sin cesar.

Hundir mis dedos en él fue todo un placer acompañado por un gemido por su parte, tan intenso que me hizo estremecer. Si algo haría, sería saborearla sin prisas, pues María era un plato de esos que hay que paladear a gusto.

Cada vez que mis dedos volvían a hundirse en ella, me regalaba un nuevo gemido.

La dureza de mi miembro, esa dureza era tal que llegaba a doler y no tardé en hundirme por completo en ella, mientras sus labios besaban los míos al tiempo que, como hipnotizada, repetía mi nombre una y otra vez.

En mi ego masculino, el deseo de que gritara un primer orgasmo no se hizo esperar y para ello mis dedos estimulaban su clítoris mientras mi pene recorría cada pliegue de su chorreante piel interior.

En el momento en el que lo chilló, aprisionándome, sentí que un inconmensurable placer me recorría también al completo; el de haberla llevado a un punto en el que deseaba verla una y otra vez.

Abriendo sus piernas más y más para mí, me suplicaba que siguiera haciéndola mía, como si algo de eso fuera necesario, como si no estuviera dispuesto a prolongar aquel momento durante toda la noche.

Ladeándola, volví a penetrarla con fuerza, disfrutando de cada gemido, de cada uno de sus seductores gestos, pues en la cama la inocencia de María se transformaba en una sensualidad tal que sospeché que pudiera llegar a convertirse en adictiva.

Pasión a raudales fue la que derrochamos en una noche improvisada que habría de ser la primera de muchas, una noche que estaba llamada a que yo la amara de interminables maneras, tantas que algunas de ellas me resultarían difíciles de recordar.

Esa noche, le hice el amor como hacía muchos años que no se lo hacía a nadie, volviendo a recuperar la esencia de un joven que un día creyó en el amor y que luchó a muerte por él…

Fue una noche en la que ella me confesó que le di vida, pero quien realmente revivió fui yo, loco como estaba por volver a probar las mieles de un amor que me llegó y que le llegó en grandes dosis.

Capítulo 21

—¿Cómo has dormido, cariño? —le pregunté mientras besaba su frente tan pronto como abrió un ojo.

—Bien, pero poco, ahora tengo hambre—me dijo decidida.

—¿Una ducha y nos vamos a desayunar?

—Claro que sí, ya puedo oler esa bollería con Nutella, mira cómo se me pone el corazón solo de pensarlo—Cogió mi mano y la acercó a su pecho.

—Si vuelves a hacer eso, cabe la posibilidad de que te quedes sin desayuno, deberías saberlo.

—De eso nada, monada. Mira que lo de anoche fue fantástico, pero como la Nutella…

—Oye, ¿me va a comparar con…?

—No, porque saldrías perdiendo—Me picó.

—Ven aquí, que te voy a hacer cambiar de opinión.

—Era broma, era broma, lo de anoche fue fabuloso, pero es que tengo tanta hambre…

La cogí y ella no paraba de dar patadas en el aire, como un animalillo salvaje que se ve acorralado.

Así, con ella en brazos dando patadas y riendo a mandíbula batiente, salí al pasillo y la señora ya nos estaba esperando.

—Sois los últimos, pero así os podré atender mejor.

—¿Los últimos? Pero si no puede ser, hemos madrugado—se quejó ella.

—¿Madrugado? Chiquilla, son casi las once de la mañana.

Miré a mi móvil y comprobé que lo que decía era cierto. Con María las horas se me pasaban volando y volvía a resurgir un Dante joven, mucho más desinhibido y menos atado por las responsabilidades.

Nos sentamos a desayunar y mi felicidad fue máxima viéndola comer a dos carrillos.

—Estos me recuerdan a unos bollos que me hacía mi madre cuando yo era pequeña, jolines, no había vuelto a recordar ese sabor hasta ahora. ¿Sabes cuando un recuerdo lleva mil años dormido y de repente un día salta?

—Menos lobos, Caperucita, menos años serán.

—A ver si te crees que tengo la edad de tu niña, mira este.

—Un poco asaltacunas sí que me veo a tu lado, no te lo voy a negar.

—¿Asaltacunas? No había escuchado eso en mi vida, deja que se lo diga a Trini, que lo está flipando con todo esto.

—¿Hablas mucho con ella?

—Todos los días, nos lo prometimos antes de venirme y lo cumplimos, así que ahora se lo diré.

—Escríbele si quieres antes de levantarnos, yo también aprovecharé para devolverle una llamada a Michael.

Me levanté y me fui hacia la ventana.

—Tío, ¿dónde te metes? Me tienes alucinado, va a ser verdad lo que dice Carla de que esa chica te ha sorbido el seso, aunque a estas alturas ya te habrá sorbido también otra cosa.

—A esta ni la menciones en ese aspecto, que muerdo—le advertí.

—Joder, pues sí que te ha dado fuerte, ¿cuándo voy a conocerla?

—Lo tengo jodido todavía.

—¿Sigues sin decirle quién eres?

—Otro igual, quién soy sí que lo sabe, soy un tipo como otro cualquiera.

—Con una cantidad de sacos de dinero más grande que la cordillera del Himalaya, eso sí.

—Venga, no me digas que me has llamado para recordarme el dinero que tengo, del que te recuerdo que tú también ganas un porcentaje.

—Correcto y no lo oculto, a mí me gusta fardar, lo siento.

—Entonces, ¿me has llamado para eso? ¿Para decirme que te gusta fardar de dinero?

—No, te he llamado para saber si sigues vivo, que no hay quien te vea el pelo, aunque me temo que te han cazado y que me tendré que buscar otro compañero de correrías.

—Pues sí que lo estoy, sí, se siente.

—El que terminarás por sentirlo serás tú, ni tú ni yo estamos hechos para el amor y lo sabes.

—Eso era antes, yo ahora sí que me veo.

—Bueno, tú verás, no me dieran a mí más tormento que ese. Oye, una semana más y nos vemos en la central, ¿no?

—Sí, claro que sí, pero te digo desde ya que vayas cambiando el chip porque no estoy dispuesto a volver a sentir esa presión en mi vida, que casi acabo fiambre.

—Pues sí que hay cambios en tu vida, al final te volverás un aburrido y terminarás como uno de esos millonarios excéntricos.

—Sabes que no, amigo, ahora me estoy divirtiendo más que nunca, más que con nadie, más que con nada.

No es que María representara para mí una diversión ni mucho menos, que yo empezaba a quererla, pero sí que me resultaba tan graciosa…

Miré hacia la mesa y puso los ojos bizcos al ver que la mujer retiraba por fin la bandeja de los bollos de los que se había zampado un buen puñado.

Capítulo 22

Al día siguiente nos volvíamos por la noche, pero antes quisimos disfrutar un poco más de Versalles, ese lugar que la cautivó.

Ya llevábamos allí un par de noches y sentía que habíamos avanzado mucho en la relación, incluso veía sus ganas de conocer a mi niña más vivas que nunca.

Para ese día dejamos la visita al palacio, donde flipó por lo enormes que eran los aposentos de los reyes.

—Pero bueno, ¿esta gente cuántos kilómetros tenía que andar para ir al wáter? Mira, prefiero mi piso compartido.

—Pues no te creas, que a estos les traían el wáter donde estuviesen.

—¿Un wáter portátil? Lo que hay que oír.

—Así es y hasta tengo entendido que hacían sus necesidades mientras discutían con el personal sobre todo tipo de cuestiones.

—¿Me estás diciendo que hacían aguas mayores y menores delante de todo el mundo? Eso es cachondeo, no puede ser.

—Sí que puede ser, preciosa, que te digo yo que sí.

—Ay, la leche, qué pasada. Por mi madre que yo eso no me lo podía ni imaginar, qué gorrinos.

—Sí, es verdad.

—Anda que no estás guapo ni nada con tu cazadora, ¿qué te dijo tu hermana de ella?

—¿Mi hermana? Esa quería hervirla como si se tratara de una gamba.

—¿Qué dices? Anda que no es pija ni nada, tu hermana sería como para tener mucho dinero, cualquiera la aguanta entonces con los cuentos que tiene.

—Sí, cualquiera la aguanta—Reí para mis adentros.

Después de hacer el recorrido por el palacio quisimos recorrer los famosísimos e inmensos Jardines de Versalles.

—¿Todo eso es jardín? —Miró hacia donde le llegaba la vista.

—Así es.

—Lo que hay que ver, pues nos vamos a llevar tres días con tres noches para verlos, ya si eso nos ponemos un documental—me ofreció pensando en que nos daríamos la paliza del siglo.

—Que no cunda el pánico, que alquilan bicicletas, ¿sabes montar?

—¿Por quién me tomas? ¿Cómo no voy a saber montar en bici? Y hasta mejor que tú.

—Así me gusta, qué chulilla.

—¿Has visto? Es que desde que me han dado una beca estoy de lo más subidita.

—Es verdad, lo de la beca, ven que te felicito otra vez.

—¿Otra? Pues anda que no me has “felicitado” nada en lo que llevamos de fin de semana.

—Y lo que te voy a felicitar, no creas que te librarás de mí tan fácilmente.

—¿Librarme? No era eso lo que pretendía, ¿no serás tú quien pretende librarse de mí?

—En absoluto, eres lo mejor que me ha pasado en mucho tiempo, cielo, pero que en muchísimo tiempo.

—Vale, pero no me hagas la pelota, que te voy a dar la paliza en bici.

No lo hizo porque todavía teníamos muy en cuenta lo de mi convalecencia, si bien en lo sexual hacíamos una excepción y lo dábamos todo.

Estuvimos paseando en bici y luego volvimos a almorzar a la ciudad, como el día anterior, escogiendo un lugar muy pintoresco con una soleada terraza, pues el tiempo estaba siendo un regalo.

A media tarde emprendimos el regreso y, justo antes de subirnos en el coche, me di la vuelta.

—¿Dónde vas, loco?

—Que se me ha olvidado una cosa.

Lo que pretendía era gratificar a la mujer por lo bien que se había portado con nosotros, por lo que le puse diez mil euros en efectivo en las manos. Se veía mayor y de lo más trabajadora, por lo que me pareció lo menos.

—¿Qué haces, hombre de Dios? —me preguntó.

—Esto es para el arreglo de la cisterna, ¿no dijo usted que tenía que arreglar la de nuestra habitación, que estaba un poco suelta?

—Pero ¿tú te crees que yo las cisternas las pongo de oro? Muchacho, que…

—No diga nada más, señora, ha sido un placer.

Yo estaba acostumbrado a dar propinas así a botones de hoteles, algo que a mi becaria particular le habría olido a cuerno quemado, por lo que bien me guardé de que no fuese así en aquella pequeña casita rural en la que nos alojamos.

—No te lo vas a creer, pero me está entrando una pena—me confesó por el camino.

—¿Y eso por qué? —le pregunté.

—Pues porque después de dos noches me da penita que nos separemos.

—Ya, cielo, si a mí también me da pena, poco a poco, ¿vale? Prontito podremos estar siempre juntos.

—No, si yo no quiero presionar, que sé que tú vives con tus hermanos y todo eso, además de con la niña.

—No te preocupes por nada, ¿vale? Solo tienes que dejarme que le dé una vuelta a todo.

—Vale, pero que, si voy muy rápido o algo me lo dices, que yo siempre he sido un poco “bullitas”.

—No es eso, preciosa mía, si yo también tengo muchas ganas, pero como te digo, necesito darle una vuelta a todo, ¿vale?

La camisa no me llegaba al cuerpo en ese momento, porque se avecinaba la hora de la verdad y no sabía cómo se lo tomaría. Mentirle había sido la cagada del siglo y estaba pagando las consecuencias.

—Mira que es mono el coche, ¿puedo preguntarte cuánto te ha costado? —me preguntó un poquito después.

—Pues mira, ahora mismo es que me has cogido en blanco, no me acuerdo…

Ni puñetera idea de lo que costaba un coche así, yo solo escogí color y equipamiento, de pagarlo se ocupó Sara.

—Perdona, me he metido donde no debía, yo es que a veces no las pienso mucho.

—No es eso, amor, es solo que de veras que me has cogido con la mente en blanco.

No resultaba muy creíble y comencé a agobiarme, a punto estuve de soltarle toda la verdad, pero enseguida llegamos a París y a su barrio, decidiendo darle esa vuelta de la que le hablé.

Sus compañeras la esperaban en la ventana y su piso era una primera planta, por lo que nos saludaron con la mano y me despedí de ellas.

—Ahí donde las ves, están muertas de la envidia. Sobre todo, Rose, que es un poquillo jodida.

Capítulo 23

Llegué a casa con la sonrisa en la cara, como si la hubiese puesto y después me hubiera echado laca por encima.

—Míralo qué sonriente viene—Carla tenía una sofoquina.

—¿Qué te pasa, hermanita? No me digas que has roto con tu churri—le di un beso.

—Ni me lo menciones, ese es un imbécil.

—¿Y eso?

—Pues que resulta que se fue con la hija de los Jones después de la fiesta de la niña, los vieron juntos.

—Yo no quise decirte nada, pero vi que ese estaba pendiente hasta de una escoba con faldas.

—Si es que no tengo suerte en el amor, hermanito, es que no la tengo—sollozó.

—Un poco de mal ojo también tienes, reconócelo.

—¿Y eso por qué?

—Porque siempre te vas con hombres muy jóvenes por capricho, por eso.

—¿Y tu María no es joven? No me hagas hablar o me vas a escuchar.

—Al menos ya la llamas por su nombre, algo hemos adelantado.

—Sí, lo he estado buscando y parece que es un nombre, sí.

—¿Hay alguna posibilidad de que tengas más guasa, hermanita?

—Puede ser, pero me lo tendría que currar.

—Sabes que yo no he buscado en María el que sea más joven.

—No, ya lo sé, tú buscas unir su fortuna a la tuya, no te jode…

—No todo se reduce al dinero, Carla.

—Eso lo dices porque estás forrado, pero si estuvieras sin blanca, ya me lo contarías.

—Sabes lo que quiero decirte, que tienes que fijarte en otros valores.

—Me lo dices porque estás totalmente encoñado, pero cuando se te pase ese furor ya verás lo pronto que te hartas de ella.

—Eso no es verdad, lo de María no es un solo un encoñamiento.

—No, ahora te has enamorado perdidamente de ella en tres días y medio, cuando por tu vida han pasado mujeres que sí que merecían la pena y no les has hecho ni caso.

—Mujeres como Scarlett, ¿a eso te refieres?

—Exactamente.

—Pues no hay color, hermanita.

—Ya te digo que no lo hay y tanto que no lo hay…

—Estás imposible, me voy a darme una ducha.

—Pero antes dame la cazadora.

—¿Mi cazadora? ¿Para qué la quieres?

—Para prenderle fuego, ¿o es que no te da vergüenza ir con una prenda de segunda mano?

—Pues no y además eso no se sabe, la cazadora está nueva.

—Yo sabía que te engatusaría, pero que María hiciera de ti un zarrapastrosos me supera, de eso no tenía ni idea.

—No hables así de ella, ¿sabes que ni siquiera recuerdo la última vez que me lo pasé tan bien con alguien?

—Eso será porque habrá desarrollado ciertas habilidades en las que prefiero ni pensar.

—No vuelvas a insultarla, te lo digo en serio—le advertí.

—Perdona, es que estoy de muy mala leche y sabes que no controlo cuando me pasa eso.

—Pues me vas haciendo el favor, porque pienso hablar con ella en estos días y no descartes que se venga aquí a vivir.

—¿A vivir a esta casa? Pues avísame con tiempo, porque antes de que ella entre por la puerta, salto yo por la ventana.

—Eso no es justo, no es justo que digas algo así.

—Lo que no es justo es que hables así de personas a las que no conoces.

—Es que ella y yo pertenecemos a mundos muy distintos y si tú no lo ves, definitivamente, deberías ponerte gafas.

—Muy simpática, pues que se te vaya haciendo el cuerpo, porque esta casa es muy grande y hay sitio para todos.

—Ya, ya, ¿y qué le digo yo a Karl cunado venga a tomar el té? Si esa mocosa pueblerina debe pensar que Chanel es el canal de Disney.

—Estás de lo más ingeniosa, hermanita, pero si vuelves a ofenderla, tú y yo hemos terminado.

Giré sobre mis talones y me encaminé hacia mi dormitorio. Me estaba vistiendo tras darme una ducha cuando llegó mi niña.

—¡Papá, ya estoy aquí!

—¡Hola, mi vida! ¿Cómo lo has pasado?

—Bien, ya sabes que mamá es un poco egocéntrica, pero también es divertida cuando quiere.

—Me alegro mucho, cariño.

—¿Y tú? ¿Has estado con María? Me lo tienes que contar.

—Sí que he estado con ella, cariño, también es muy divertida.

—¿Y cuándo la voy a conocer?

—Ya muy prontito, a lo mejor un día de estos, saco entradas para Disney y nos vamos los tres, ¿te parece?

—Me parece muy bien, ¿a ella le gustan las emociones fuertes?

—Espero que sí, hija, porque le viene una de lo más fuertecita…

—No te entiendo, papi, pero que sepas que estoy deseando conocerla.

—Y ella también a ti, mi amor. Y ahora, ve y haz reír a la tía Carla, que está un poco triste.

—¿Ya la ha dejado el novio?

—Eso parece…

—La tata siempre igual, me tocará sacar el helado de chocolate y llevarle los pañuelos de papel.

—Y si además le das un abrazo fuerte, se pondrá mejor pronto.

—No te preocupes, papá, sacaré el kit de salvamento completo.

El “kit de salvamento” decía la jodida, esa sí que sabía bien del pie que cojeábamos cada uno en la casa.

—Genoveva, una cosita más—le comenté y se dio la vuelta desde la puerta.

—Dime, papá.

—Oye, ¿a ti qué te parecería que se viniera María a vivir con nosotros?

—A mí, si me cae bien, luz verde. Y yo creo que me va a caer bien, no como Scarlett que esa era para echarla al foso de los cocodrilos.

—No digas eso, no te pases…

—Es verdad, pobres cocodrilos—Salió andando.

Capítulo 24

Estaba a punto de llamar a María para darle las buenas noches cuando se me adelantó.

—Buenas noches, preciosa, qué rapidita eres, ¿no?

—Pues será en otras cosas, porque estoy empezando a pensar que soy retrasada—me soltó en un tono indignado que me impresionó.

—¿Qué te pasa? Explícate, por favor.

—¿Quién mierda eres de verdad y por qué estuviste el otro día hablando con el director de la clínica en una cafetería cercana? Justo el mismo día en el que sospechosamente me nominaron para la beca, qué casualidad.

Me sentí mal, asquerosamente mal, como si le hubiese fallado por completo.

—María, sé que no vas a entenderlo, pero te lo puedo explicar…

—No, no voy a entenderlo por mucho que me lo expliques, eso sí que es verdad. Rose os vio hablar en la cafetería y antes te ha reconocido cuando me has dejado en casa.

—Quería habértelo dicho ya, pero es que no encontraba el momento, no lo encontraba. Por favor, déjame que vaya a buscarte y te lo explique.

—No quiero verte hasta que no me digas la verdad y pueda juzgar por mí misma, a mí no intentes manipularme o será mucho peor.

—No intentaba manipularte, amor, solo explicarte.

—Pues para explicármelo en persona has tenido todo el fin de semana. Ahora no tienes por qué verme para eso, suéltalo.

—María yo soy el fundador de una aerolínea.

—¿El fundador de una aerolínea? ¿Qué me estás contando? ¿Que te limpias el culo con billetes?

—No sería demasiado higiénico, pero sí que podría—resoplé.

—Me has tomado por tonta, me has tomado por tonta…

—No es eso, de veras que no es eso.

—Te has reído de mí. Claro, por eso aquel día llevabas un traje tan elegante y por eso… No, dime que la estatua esa no era tu guardaespaldas.

—Sí, sí que lo es, se llama Sergei.

—¿Te lo has pasado bien? ¿Es un experimento? Ya me imagino cómo va la cosa, los ricachones os volvéis unos excéntricos y os van los experimentos y tú has jugado conmigo como si fuera un hámster en una rueda, ¿querías contarles a tus amigos cómo es una pobre en la cama? ¿Es eso?

—María, no digas más barbaridades, por favor te lo pido, me estás partiendo el corazón.

—¿Yo a ti? ¿Y qué hay de mis sentimientos? ¿Sabes lo idiota que me siento cuando recuerdo que busqué los cupones para ir a McDonald`s? Con razón no ibas a esos sitios, como que igual tienes uno para ti solo en tu jardín.

—No, María, no es eso…

—Y tampoco sabías lo que te había costado el coche, como que lo habrás comprado también para despistarme…

—María te lo puedo explicar todo, estaba deseando hacerlo, te lo prometo.

—Puedes ahorrarte tus promesas porque yo ya no creo en ti, ¿me estás oyendo?

—Te estoy oyendo, bonita, pero tienes que escucharme.

—No, tienes que escucharme tú a mí. Ahora entiendo la cara de asco que puso tu hermana cuando me vio aparecer por tu habitación, como que ella no podría entender algo así.

—Carla es muy distinta a mí, es cierto, pero justo hace un rato le he dicho que tendría que acostumbrarse a que vivirás aquí.

—Y yo que pensé que vivíais en una medio comuna hippie para ahorrar entre todos, cuando en realidad sois una piara de ricos…

—María, las piaras son de cochinos, no de ricos.

—Lo mismo es, porque tú te has portado muy cochinamente conmigo, me has mentido y te has reído de mí.

—María yo te mentí porque pensé al conocerte que no podría caerte bien si andabas con los prejuicios de que era rico.

—Tú me mentiste porque no tuviste el valor de decirme la verdad, que es lo que se le dice a la gente. Y ya yo luego hubiera decidido, porque ese era mi derecho, pero desde la verdad, no sintiéndome una gilipollas como me siento ahora.

—María, yo no quiero que te sientas así.

—Ya es un poco tarde para eso, ¿no crees?

—Pues espero que no, honestamente lo espero.

—Y yo te propongo que esperes sentado, porque a mí me has perdido para siempre.

—No puede ser, bonita, no puede ser.

—Sí que puede ser, guapo, sí que puede ser. Cada vez que piense en ti se me vendrá a la cabeza que todo lo que hacías era una pantomima.

—Todo no, yo te quiero de verdad.

—Tú no conoces la verdad, así que no la pongas en tu boca. Te recomiendo que te pongas en terapia, porque lo tuyo es para hacértelo mirar.

—Ya tengo un terapeuta de siempre, pero supongo que solo podrá decirme que he sido un gilipollas.

—Supones bien, un gilipollas, un mentiroso y un rastrero. Que te vaya bonito, millonetis—me espetó.

Si hubiera sido un teléfono de los antiguos, seguro que lo habría partido al colgar, del brío con el que lo hizo.

Me quedé abatido e inmóvil, no tardando Carla en llegar al quicio de la puerta.

—¿Qué ha pasado, Dante?

—Nada, Carla, contigo no quiero hablarlo.

—Pero si tú siempre lo has hablado todo conmigo, bobo—Me dio un codazo y se sonó los mocos porque todavía venía llorando.

—Te has salido con la tuya, ¿estás contenta?

—¿María te ha cantado las cuarenta y te ha dejado? ¿Cómo se atreve?

—Se atreve porque es una persona igual que tú y que yo, a ver cuándo te lo metes en la cabeza. Es más, te diría que es una persona mucho más íntegra y honesta, nosotros no hemos ido de frente y así nos vemos.

—Hermanito, no seas tan duro contigo mismo, tú le has dado una oportunidad y esa va a llorar cuando se dé cuenta de que te ha perdido.

—La que no se entera de la película eres tú, Carla, y mira que me da pena…Aquí el único que va a llorar por haberla perdido soy yo, fin del cuento.

—Pues sí que ha cambiado el cuento, sí, porque tú siempre has sido el príncipe.

—Un príncipe que se ha vuelto rana, por no decir una rata.

—Ni las menciones, que ya sabes el asco que me dan.

—Yo también me doy asco ahora mismo, Carla.

—No digas eso, por favor, nunca te he visto así. Tú no te puedes venir abajo porque si lo haces los demás nos vamos todos al garete.

—Es que yo no quiero sentir esa presión sobre mis hombros, ¿eso puedes entenderlo? Pues hazme ya el favor.

Capítulo 25

Jamás, nunca pensé que una noticia relacionada con el amor pudiera dejarme así de abatido a aquellas alturas de mi vida. Ni siquiera pensé, siendo sincero, que el amor fuese a tocar a mi puerta.

Pero lo hizo, me enamoré de María con toda la pasión que un hombre puede hacerlo y en ese amor puse todas mis expectativas.

En los días siguientes hice todo lo posible, todo lo que estuvo en mi mano para entrar en contacto con ella, pero siempre con el mismo resultado; no quería hablar conmigo.

Desesperado, saqué la peor versión de mí mismo, una de la más atormentada que hacía años que no salía, aunque se ve que dormía en mi interior desde los tiempos de la marcha de Giuliana.

Si algo me estaba dejando claro María es que no estaba dispuesta a que yo volviera a inmiscuirme en su vida. Por completo, perdió la confianza en mí por completo, algo que tampoco era tan difícil, pues yo le había mentido en casi todo excepto en que no podía vivir sin ella.

Esa versión tan atormentada de mí se vio así misma pidiéndole a Alonso día tras día que me llevara a la puerta de la clínica para verla entrar. Desde un determinado lugar la observaba y mi alma arrastraba por los suelos cuando su triste carita aparecía. Sí, ella también estaba pasando las de Caín y lo peor era que yo me sentía tremendamente culpable.

Alonso, ese muchacho respecto al cual al principio yo no las tenía todas conmigo, terminó convirtiéndose, igual que lo fue su padre, en un empleado fiel, cómplice de mis silencios y mis penas.

Me costó mucho convencerlo para que cogiera aquel coche que un día le prometí y es que a él no se le fue por alto que todas mis ilusiones se fueron al traste en un abrir y cerrar de ojos.

—No lo merezco, al final no logré ayudarle en nada, Dante—me dijo en aquella semana cuando puse la llave en su mano.

—No, si yo he perdido a María no ha sido por falta de ayuda, sino por necio. Pero el coche es tuyo, no lo pierdas de vista.

—No sea tan duro consigo mismo.

—Además, si te digo la verdad, el coche me hace daño cada vez que lo veo.

—Eso puedo entenderlo, pero hay muchas soluciones; podría venderlo, por ejemplo.

—Créeme cuando te digo que para mí su precio es insignificante, como un grano de arena en toda una playa y sé que a ti te hace ilusión.

—Ilusión es poca, estaré en deuda eterna con usted.

—Ninguna deuda, lo único que necesito es tu lealtad. Bueno, eso y que no pises tan a fondo el acelerador, si puede ser.

Carla también estaba de lo más comprensiva conmigo, incluso no volvió a hablar mal de María en ningún momento. Normal, a la vez que yo se había llevado su propia dosis de jarabe de palo.

—Hermanito, tú y yo se ve que no estamos hechos para el amor.

—Eso parece, sí—le comenté con toda la tristeza.

—Es que la cagamos como nadie, ¿y si celebramos una fiesta? Mira, igual así podríamos animarnos un poco.

—Carla, yo te lo agradezco y sé que tú lo haces con la mejor de las intenciones, pero andar con los preparativos de esa fiesta solo te animaría a ti, a mí me estresan esas cosas.

—Ya, ya, en eso no parece que seamos hijos de los mismos padres…

—Pues no, pero mira, ¿por qué no te marchas a Austria con Michael?

—¿A Austria con ese cabeza hueca? ¿Me quieres decir qué se me ha perdido a mí allí?

—Estoy invitado a una fiesta. Los Binder dan una por sus bodas de plata y dicen que allí estará lo más granado de toda Europa.

—¿Y Michael tenía pensado ir?

—No, en principio iría yo y tenía la idea de llevar a María, pero todo se ha ido al garete, de manera que irá Michael en mi representación. Acompáñalo y al menos podrás distraerte un poco. Es en un par de fines de semana.

—Mira, pues no te digo yo que no me anime, te confieso que me está entrando el gusanillo, los Binder tienen fama de ser unos anfitriones increíbles.

—Así es y la fiesta será por todo lo alto, me haréis un favor yendo.

—¿Y por qué no nos vamos los tres, Dante?

—No, no, de veras que no, id vosotros, yo me quedaré con Genoveva.

—Pero eso puede hacerlo Beltrán.

—¿Beltrán solo con la niña? No, que ese es capaz de llevársela de fiesta. Ahora en serio, no me apetece nada, de veras.

—Tampoco te creas que yo estoy para lanzar cohetes.

—Habla con Karl, podrá adaptarte algún modelito de esos que tanto te fascinan, si es que no tiene tiempo de confeccionarte uno especialmente para ti. Paga la casa, te lo regalo.

—Si es que te tengo que querer, hermanito, te tengo que querer.

Carla era más fácil de contentar que yo, que arrastraba los pies por una casa que de pronto se me caía encima.

Era normal, pues me había acostumbrado a compensar mi falta de amor con viajes de un lado a otro, con una intensísima vida social y profesional, así como con una mujer en mi cama noche sí y noche no.

Había llegado el momento de afrontar mis problemas con madurez. Aunque solo fuera por el recuerdo de María, por honrar ese recuerdo, no me permitiría el lujo de ir de brazo en brazo…

Además, me había prometido a mí mismo y le había prometido a mi niña que pasaría mucho más tiempo en esa casa que con su marcha se me antojaba como la más lujosa de todas las cárceles.

Nada, no había nada que me hiciera levantar la cabeza. La única que me hacía reír era Genoveva, que cada día estaba más espabilada y dicharachera, eso sí.

Capítulo 26

—Hermanito, ¿de veras que estaréis bien? —me preguntó Carla aquel fin de semana que se marchaba a Austria.

—Claro que estarán bien y venga, vámonos, que van a tardar así como una hora en cargar el avión con tus cosas—le indicó Michael.

—¿Qué les pasa a mis cosas?

—Que llevas más bultos de los que tiene el muñeco Michelín, solo eso.

—Mira, el principal bulto que llevo eres tú, así que calladito estás mucho más guapo.

—Yo guapo estoy siempre, Carla, lo que pasa es que nunca te has fijado en mí—El otro no tenía abuela ni falta que le hacía.

—Por supuesto que no me he fijado en ti, no me dieran más tormento que ese, vámonos ya.

Se llevaban como el perro y el gato de siempre, pero en el fondo se apreciaban y yo tenía la certeza de que se lo pasarían genial.

Mi fin de semana sería un poco distinto. A falta de poder hacerlo con María, mi niña se había empeñado en que las llevara a Disney a Olimpia y a ella.

Dada la promesa que le hice a María de invitarla al parque, me dolía especialmente, pero debía entender que la vida sigue, que no hay más remedio que apechugar con los actos de uno, aunque esos actos indiquen que uno es un merluzo como un camión de grande.

María y su amiguita me esperaban con nervios. Pese a que iban al parque muy a menudo, para ellas siempre era un acontecimiento.

—Hoy quiero pedirte un favor, Alonso, ¿podría ser? —le pregunté antes de que nos subiéramos en el coche.

—Usted dirá, Dante.

—Quédate con las niñas y conmigo en el parque.

—Pero para eso ya está Sergei, ¿no? —me dijo mirando a aquel mastodonte del que jamás se conocía su estado de ánimo, porque no gesticulaba ni a la de tres.

—Ya, pero me refiero para distraerlas un poco y darles vidilla. Pese a que estoy haciendo todo lo posible por estar con Genoveva, reconozco que no soy precisamente la alegría de la huerta estos días.

—Está haciendo lo que puede, jefe, no se machaque.

Me encontraba especialmente mal aquella mañana, como si algo malo fuera a ocurrir, claro que con lo gris que lo veía todo era normal que tuviese ese tipo de sentimientos tan negativos, supongo.

Llegamos a Disney con las niñas cantando, como locas, las canciones del chaval aquel que había actuado en el cumple de Genoveva.

—Yo es que cuando lo vi, casi me desmayo. Geno, creo que estoy enamorada de él—Se puso Olimpia la mano en el pecho.

—No, no puedes estar enamorada de él, porque lo estoy yo, lista, que para eso actuó en mi fiesta.

—Actuó en tu fiesta porque le pagasteis una fortuna, lista, por eso.

—Haya un poco de paz, solo faltaba que discutierais ahora por el chaval, niñas.

Para griterío sí que no estaba, que yo procuraba tomarme la vida con mucha más calma desde que me dio el aviso el corazón… Qué curioso, a veces pensaba en lo paradójico que me resultaba que ese aviso por parte de mi corazón fuera el que me llevó a conocer a María, quien lo había sanado y luego ocupado por completo.

El alma se me partía cada vez que pensaba en ella y no solo porque no pudiera disfrutar de su compañía, que ya era suficientemente doloroso, sino también por el hecho de no poder a ayudarla.

Su beca, esa beca de estudios fingida la hizo tan enormemente feliz que yo daría lo que tenía (y tenía mucho) por verla así de feliz nuevamente. Por el contrario, ella había vuelto a la clínica y a limpiar y, por mucho que pretendiera disimularlo, en su carita acusaba las huellas de una tristeza que se había convertido en el denominador común de ambos.

Cada vez que la observaba de lejos, sin que ella lo supiera, la daga que tenía clavada en mi corazón se hundía un poco más, haciéndolo sangrar sin remedio.

Quienes estaban felices como perdices eran aquellas dos, que no tardaron en ir a por su diadema de orejas de Minnie en cuanto entraron en el parque.

—Papá, ¿cómo estamos? —me preguntaron mientras posaban poniendo morritos.

—Guapísimas, hija, pero ¿lo de los morritos es necesario?

—Venga, papá, claro, no seas antiguo…

Me imaginé a María posando con ella, las dos absolutamente cómplices y felices. Podría haberlo hecho de cualquier otra forma, pero me había dado por esa, por torturarme con su recuerdo una y otra vez.

Las niñas iban y venían inquietas, con Alonso corriendo con ellos de un lado para otro. Por muy bien que se lo estuvieran pasando ellas, para mí que él se lo estaba pasando todavía mejor, pues tenía alma de niño.

Mientras, yo me tomaba un café relajadamente, esperando que me indicaran hacia dónde movernos y viendo fotos de María el día que paseamos por los Campos Elíseos.

Al mediodía, terminamos zampándonos unas hamburguesas que también me la recordaron cantidad, por más que aquellas nos las comprásemos con cupones descuento.

—Papá, te tienes que montar en algo con nosotras, no seas soso, ¿vale’

—Vale, hija, tienes razón.

Tenía que volver a la vida, no podía quedarme eternamente en los recuerdos. Eso sí, ya había vuelto al trabajo y el día me resultaba un poco más llevadero, no así los fines de semana, en los que la echaba especialmente de menos.

El día transcurrió con las risas de las niñas de fondo y hasta lograron que me montase en dos o tres atracciones, además de que nos hiciéramos unas preciosas fotografías por muchos de aquellos rincones tan coloridos.

Puse una con Genoveva de perfil de WhatsApp con la esperanza de que ella la viera, de que entendiera que era un guiño a su personita y que la echaba de menos.

Capítulo 27

Las noticias llegaron a medianoche a mi teléfono y de lo más confusas.

—No podemos decirle nada, solo que su hermano ha sufrido un accidente con el coche y vamos a trasladarlo a un hospital.

Me quedé helado, porque yo llevaba todo el día con esa sensación tan angustiosa de que algo malo iba a suceder y así fue.

Les indiqué que lo trasladaran a mi clínica de confianza, a la misma en la que estuve ingresado yo y, por ende, a la misma en la que conocí a María.

Llegué absolutamente angustiado pues tanto Beltrán como Carla, por mucho que discutiéramos, eran dos pilares de mi vida sin los cuales nada sería lo mismo.

—Ha sido un milagro, podía haberse matado, se ha quedado dormido al volante—me comentaron los del servicio de urgencias que le habían trasladado allí.

Resoplé porque, aunque el accidente no había sido ninguna tontería y tenía varias costillas fracturadas, amén de contusiones por todo el cuerpo y una muñeca también rota, cierto que pudo ser mortal.

Llamé a Carla al amanecer, cuando vi la situación clara. Ella acabaría de echarse a dormir, pues la noche habría sido larga, pero la conocía y no me perdonaría que no la llamase.

—¿Cómo dices, Dante? Ahora mismo te la paso, Carla, despierta—no descolgó ella.

Me quedé bastante loco porque quien así me hablaba no era otro que Michael y por lo que se desprendía del contexto, estaba metido en la cama con mi hermana.

—¿Beltrán? ¿Pero está bien? Ahora mismo vamos de vuelta, hermanito.

Ellos se habían ido en mi avión privado, por lo que no deberían más que dar orden de regreso. Pocas horas después ya estaban de vuelta.

—¿Cómo está? —Entró Carla como ida por el hospital.

—Ya te dije que estaba bien, hermanita, no te preocupes. Su pronóstico no es que sea leve, pero pronto nos lo podremos llevar a casa.

—Este bala perdida es que no piensa las cosas, es que no las piensa.

Arqueé la ceja en señal de que allí había más gente que no pensaba las cosas, según había podido comprobar. Ellos no eran ni mucho menos tontos, pero se lo hicieron de lo lindo.

Los médicos nos terminaron de tranquilizar y nos dijeron que en unos tres días nos lo podríamos llevar a casa, siempre que allí cumpliera con todas las pautas que le indicaran.

—¿Y cuánto tiempo decís que voy a estar sin poder ir de fiesta? Eso no se lo han creído los médicos ni borrachos—bromeaba él.

—Como digas una sola palabra más, te caneo. Cielo santo, tengo todavía el susto en el cuerpo, ¿es que os habéis propuesto matarme entre los dos?

Carla estaba bastante afectada y no era para menos, en pocas semanas habíamos tenido dos sobresaltos grandes, cualquiera de los cuales podría haber acabado en un desenlace fatal.

Mi hermana se empeñó en quedarse durante las siguientes horas a cuidar a Beltrán, mientras que yo le daría el relevo por la noche. Era domingo y María tenía el día libre, por lo que no albergué esperanzas de verla ese día por allí.

—Papá, ¿el tío Beltrán está bien? —me preguntó Genoveva de lo más preocupada en cuanto entré por las puertas.

—Sí, cariño, está como una rosa; como una rosa un tanto magullada, pero como una rosa.

—Menos mal, papi, porque a mí me da algo si le sucede alguna cosa mala. Después de a ti, es al hombre al que más quiero junto con el abuelito.

—¿Y entonces Álex? —le pregunté para animarla un poco.

—No me gusta, es demasiado infantil, ya no voy a ser su novia.

Me encantó que no lo fuera, pero no entendí muy bien.

—¿Dices que es porque es demasiado infantil? ¿Y a ti cómo te gustan los chicos? —No sé si debería haber preguntado eso, concluí del tirón, tapándome los oídos.

—No seas payaso, papá, pues me gustan más maduros.

Definitivamente no quería haberlo escuchado.

—No me digas hija…

—Oye, papá, ¿has visto a María en la clínica?

—No, hoy libra, no la he visto.

—Vaya, qué pena.

—¿Por qué, cariño?

—Porque yo he pensado que a lo mejor si ve que el tío está malito, le da pena y te habla.

—¿Y tú cómo sabes que no me habla, listilla?

—Papá, ya no soy una niña… Mírate, si tienes unas ojeras que pareces un mapache, está claro que no te habla.

Cualquiera se la daba a mi niña. Esa era lista como la que más y yo decidí que era mejor no contradecirla.

Me di una ducha y traté de despejarme un poco. Incluso me tumbé con ella en el sofá y me quedé un rato dormido, pues apenas había pegado ojo el día anterior.

Por la tarde, me preparé para ir a darle el relevo a Carla. Una idea rondaba mi cabeza; ver a María por la mañana.

Entré en mi vestidor y cogí la cazadora de aviador que compré con ella en el mercadillo. No, no se trataba de ninguna broma, me traía tan buenos recuerdos que me apetecía mucho llevarla. Y en el fondo aspiraba a que también se los trajera a ella.

—Papá, ¿ya te vas? Estás muy guapo con esa cazadora, muy informal—Me dio un beso mi niña.

Cuando Carla me vio llegar con ella no dijo ninguna de las suyas, sino que en ese caso solo me abrazó.

—Suerte, hermanito—me soltó antes de irse y esas dos palabras me llegaron al alma, porque a ella le había costado mucho entenderlo, pero parecía que por fin lo estaba haciendo.

—Y tú ya me contarás, que no se me ha ido por alto…

—La pinza, la pinza es lo que se nos ha ido a nosotros.

—Bueno, lo dicho, que ya me contarás.

—Y a mí también, que me he quedado lisiado, pero no sordo, ¿se puede saber lo que estáis cuchicheando? —nos preguntó Beltrán.

—No, no se puede saber—le contestamos los dos al unísono, más cómplices que nunca.

Capítulo 28

No fui a trabajar esa mañana, sino que me quedé con Beltrán, esperando a que María pasase.

Lo hizo a media mañana, si bien no canturreaba como otras veces, sino que su semblante era más serio.

—Hola, María—Salí a su encuentro y se quedó estupefacta.

—Hola, Dante, ¿qué haces aquí? Perdona, pero por muy rico que seas no puedes abordarme así en mi trabajo.

—No, estoy aquí con mi hermano Beltrán, que está ingresado.

—¿Beltrán está ingresado? Lo siento mucho, retiro lo dicho, no lo sabía.

—Y es normal, porque ya no hablamos, no hablamos nunca.

—¿Qué le ha pasado a tu hermano? —me preguntó obviando mi comentario.

—Venía de fiesta y se quedó dormido al volante, ha tenido mucha suerte.

—¡¡¡Cielos!!! —Se llevó las manos a la boca.

—Sí, ha podido ser muy grave, pero está bien, algunas costillas fracturadas, así como la muñeca, el cuerpo hecho un Cristo y el susto, pero nada que no se cure en unas cuantas semanas.

—Me alegro mucho, de corazón te lo digo.

—Lo sé, María, sé que eres muy buena persona.

—¿Y tu niña? —se interesó y eso me emocionó.

—Está bien, se ha llevado el susto con lo de su tío, pero bien.

—Me alegro mucho, Dante, ahora tengo que irme.

—María, ¿habría alguna posibilidad de que nos tomáramos luego un café?

—No, Dante, va a ser mucho mejor que no.

—Solo un café, no te estoy pidiendo tanto, por favor…

—Es que un café fíjate a lo que nos llevó, yo no quiero más cafés de esos.

—Pues entonces nos tomamos uno solo, sin nada, sin posibilidades de futuro… Y hasta sin azúcar si así lo quieres.

—¿Sin azúcar? De eso nada, mi sobrecito no hay quien me lo quite.

—Ya lo sé, y el resto para el bote.

—Ahora me siento ridícula de que sepas todas esas cosas.

—¿Ridícula? Pues yo me siento halagado, muy halagado de que compartieras todas esas cosas conmigo.

—Las compartí porque no sabía lo que había detrás, que si lo llego a saber…

—Ojalá pudiera dar marcha atrás, María, ojalá pudiera.

—Pero ya no puedes, Dante, te pido por favor que me dejes pasar.

Lo dijo rotunda, sin dudas. María me cerró la puerta todavía más de lo que ya la tenía y me quedé desolado.

Ni siquiera entró a conocer a Beltrán, muestra inequívoca de que seguía decidida a que nuestros caminos continuasen separados, cada uno por su lado.

Un rato después llegó Michael, de lo más dicharachero y silbando.

—¿Y esa cara? No me digas que la has visto y te has quedado así, macho…

—Si has venido solo a tocarme la moral, puedes ahorrártelo. Eso sí, me debes una explicación.

—No sé cómo ha ocurrido, Dante, de veras que no… Tú sabes que tu hermana y yo nos apreciamos, pero siempre hemos tenido nuestras rencillas…

—Sí, he escuchado indirectas entre vosotros más grandes que Notre Dame durante años.

—Pues sí, no te lo puedo negar, pero es que en la fiesta de la otra noche, los dos solos, comenzamos a beber… Y tío, lo siento, yo no la vi como tu hermana, sino como una belleza que me miraba y a la que yo miraba.

—Y prefiero que me ahorres el resto de los detalles, porque os distéis un camazo olímpico.

—Así es y mira que yo en la vida me hubiera imaginado acostándome con tu hermana.

—Ya, pero se ve que por la noche todos los gatos son pardos. Pues ya está, una juerga más, ¿no es eso?

—Pues no lo sé, tío, porque el caso es que me ha gustado.

—Te he dicho que me puedes ahorrar los detalles, que ando un poco de mala leche.

—No hablo de la cama, joder, ¿tan insensible me crees?

Lo miré y sí, se dio cuenta de que podía ser que sí.

—No me toques las narices, Michael, que te compre quien no te conozca…

—Vale, pero que me refiero a que me ha gustado de verdad, que me ha molado la escapada con ella.

—Mira, creo que todo se nos está yendo un poco de las manos, igual no es mala idea esa tuya, la de irnos una noche de juerga y olvidarnos del mundo.

—No lo sé, me tienes que dejar que piense, ahora soy yo quien quiere pensarlo.

Allí no nos poníamos de acuerdo ni en broma. Yo lo que deseaba era evadirme un rato, con lo que fuese. Lo que necesitaba, lo que de verdad necesitaba, era que cesase ese dolor que sentía en el pecho y que la visión de María esa mañana había empeorado.

—Vale, mira, mejor cambiamos de tema.

Simplemente es que no veía a Michael con mi hermana. Ni con mi hermana ni con ninguna otra y prefería ahorrarle el sufrimiento a Carla de hacerse ilusiones en vano.

—Sí, cambiemos de tema y ahora siéntate, que te tengo que dar una noticia y paso de que te dé otro parraque.

—Muy simpático, dime…

—Tu forma de obrar en la huelga de pilotos ha sido considerada de lo más loable y te van a otorgar una condecoración, viene de arriba, del gobierno y es lo más alto a lo que puede optar un mortal.

—¿Una condecoración? No creo merecerla ni tampoco es algo que me haga chispa en este momento.

—Pero es que a ti en este momento no te hace chispa nada que no tenga que ver con María. Sin embargo, esto es algo a lo que no puedes renunciar, sería hacer un feo muy grande a los políticos y sabes que eso no es algo que nos podamos permitir.

—Vale, vale, me hago el cargo.

—Con más entusiasmo, tío, es un gran logro.

—Para mí, en este momento, es más un peso que otra cosa.

—Pues lo van a anunciar como la gran cita social del año en París, la gente VIP se dará tortas por aparecer en la lista de invitados.

—Me la trae al pairo la gente VIP, ¿sabes?

—Ya lo estoy viendo, ya, por tu cazadora.

—¿Otro con la cazadora? Si es normal que te hayas metido en la cama con mi hermana, estáis los dos cortados por el mismo patrón…

—Pues puede ser…

Capítulo 29

Al día siguiente la noticia ya ocupaba las portadas de la prensa, algo que yo llevaba mucho tiempo tratando de evitar, pues nada me apetecía menos que el hecho de que mi cara se hiciera conocida para los ciudadanos de a pie.

No obstante, el reconocimiento por parte del gobierno era un honor que en otro tiempo me habría encumbrado, sintiéndome muy bien, pero en ese momento como que no.

—Enhorabuena—me comentó al día siguiente María, que lo había leído en la prensa.

—Me habría gustado que las cosas fueran de otra manera—le dije, tratando de cortarle el paso.

—¿Cómo está tu hermano? —No parecía dispuesta a ceder ni un ápice.

—Está mejor, pero será lento.

—Lo que estoy es de lo más aburrido, ¿no podrían ponerme algo de música? —nos preguntó él desde dentro.

—Sí, hermano y ya de paso traerte dos pastis, no te jode—le contesté desde el quicio de la puerta.

—¿Estás hablando con María? Dile que pase a ver si ella me entiende mejor que tú.

Me encogí de hombros y lo dejé a su elección. Ella suspiró, como si le costase bastante dar un paso al frente para conocer a uno de los míos, pero finalmente entró.

—Hola, tú eres Beltrán, ¿no? ¿Qué te has hecho?

—Pues ya ves, que me van las emociones fuertes y quise probar una más.

—¿Una más? Pues esta ha podido ser la última, ¿no?

—Ya, lo que pasa es que nosotros vamos a muerte, es de familia…

—Ah, vale—dijo ella mientras yo miraba a mi hermano para que no empeorara las cosas.

—Sí, chica, es que le ponemos mucha pasión a todo, aunque metamos la pata. En mi caso, la pasión es por la fiesta, ¿a ti te gusta salir?

—A mí no mucho, que no soy yo muy de noche—le contestó ella, que parecía relajarse un poco al hablar con él.

—Pues tú te lo pierdes, porque yo solo es de pensarlo y ya parece que se me va a salir el corazón.

—Si te notas algo raro, aviso a la enfermera, no te dé un telele a ti también—le aseguré.

—¿A mí? De eso nada, esas cosas las dejo para ti, hermanito, que eres muy sentido.

—Bueno, yo ya me voy, Beltrán, que a mí lo que me quedan son muchos pasillos por limpiar. Por cierto, Dante, he visto pestañear a Sergei, menos mal que ya sé quién es o lo mismo a la que le da algo al corazón es a mí—bromeó.

Al menos eso, al menos se había destensado un poco y hasta me había gastado una broma.

—Es una preciosidad, tío, entiendo que estés flipando con ella.

—¿Lo entiendes ahora, hermano? Es muy especial.

—Sí que lo es y además no está contaminada.

—¿Contaminada? No te entiendo.

—Pues yo sí que me entiendo, que no está contaminada de tanto cuento y de tanta tontería como las tías con las que solemos ir nosotros, esta chica parece de otro mundo.

—Es que lo es, Beltrán, lo es…

Yo iba y venía al hospital, turnándome con Carla, quien también parecía haber recobrado la sonrisa.

—Muy contenta te veo, hermanita, muy contenta.

—Acabo de encargarle otro vestido a Karl, es para estarlo.

—¿Otro vestido? ¿Y eso? —Me hice el tonto.

—Es para lo de tu condecoración, no seas bobo.

—¿Y piensas ir sola?

—No, Michael me ha pedido que vaya con él.

—¿Michael? ¿Te están cambiando los gustos? Te recuerdo que él si tiene veinte años será en cada pierna…

—¿Piensas reírte mucho más tiempo? Si quieres hablamos de María, listo…

—No, va a ser mejor que no.

—Yo ya la he conocido, Carla—le dijo Beltrán, pues ella había venido a darme el relevo a su habitación.

—¿Estás otra vez con ella? —me preguntó en un tono bastante más humilde que el habitual.

—Qué más quisiera, solo ha entrado a saludarlo y este poco más y le propone llevársela de fiesta.

—Yo solo digo que como la fiesta no hay nada, solo eso.

—¿Tú no piensas sentar nunca la cabeza, Beltrán? —le preguntó ella, a lo que él negó.

Me fui para casa esbozando una leve sonrisa mientras me acordaba de esos dos, a los que dejé allí discutiendo.

Sara me llamó, un tanto atacada de los nervios.

—Dante, está confirmada la presencia de cantidad de mandamases de toda Europa, tienes que dar un buen discurso, ¿doy orden de que te lo preparen?

—No, Sara, esta vez prefiero improvisar, prefiero ser yo mismo quien diga lo que me sale directamente del corazón.

—Pero Dante, que es una ocasión muy importante, no hace falta que te lo recuerde.

—Y yo te he dicho que lo dejes estar, por favor.

Llevaba demasiado tiempo sin echar mano de la naturalidad y así me había ido. Si el primer día que hablé con María le hubiera contado con una chispa de arte que yo era uno de esos ricachones, pero que contaba con otra serie de virtudes, igual nos habríamos echado unas risas y hubiera logrado una cita por méritos propios, sin tener que convertirme en alguien que no era.

A partir de ese momento, había decidido ir de frente por la vida, sin ningún tipo de doblez. Era algo que ella me había enseñado, pues de María aprendí que no hay nada que resulte más cautivador que la sencillez.

La gran cita se acercaba y yo sentía que esa noche la echaría especialmente de menos, como echaba de menos sus risas, sus mensajes y cada uno de los extraordinarios momentos que viví con ella. Esa noche volví a soñar con María, algo que solía ocurrirme de lo más a menudo y que me sobresaltaba como pocas cosas podían hacerlo.

Capítulo 30

Era mi última oportunidad. Beltrán se iría ese mismo día y ya no tendría excusa para volver a acercarme a la ladrona que se llevó mi corazón.

Si ello no nos hubiera traído consecuencias, si no hubiera significado nada malo para él, preferiría mil veces que su estancia allí se alargase con tal de poder verla cada mañana.

—Buenos días, ¿cómo está hoy el paciente? ¿Con muchas ganas de fiesta? —me preguntó al pasar por la puerta.

—Pues eso parece, ¿y tú cómo estás?

—Yo muy bien, gracias.

—No te veo muy bien, María, estás igual de bien que yo, o sea, mal.

—No quiero hablar de esto, me tengo que ir.

—María, dame una oportunidad, te lo pido por favor. Temía perderte y mis peores temores se han hecho realidad, he aprendido la lección para siempre.

—Nada tiene sentido ya, Dante, nada…

—María, todavía podemos ser felices.

—No, Dante, además hoy es mi último día de trabajo aquí.

—¿Has logrado un trabajo mejor?

—No es eso, es que me vuelvo para España.

—¿Para España? Pero si tú querías cumplir tus sueños y pensabas que en París tendrías una oportunidad mejor.

—Claro que sí, ¿no ves que voy para alcaldesa? Yo voy a ser quien suceda a Anne Hidalgo, que también nació en España, por cierto.

—Pues será porque no te lo propongas, que tú vales como quien más.

—Sí, sí, lo malo es que no me van a conceder una beca—Echó mano de la ironía y me lo tuve que tragar.

—No vuelvas a España, por favor, deja que te eche una mano, aunque ya no quieras tener nada conmigo.

—No, perdona, pero mi pan me lo gano yo, no quiero tu caridad de rico.

—No se trata de caridad, yo te ayudaría de mil amores, de todo corazón…

—Pues no me ayudes tú tanto, que no me hace falta.

—No vuelvas a España, te lo ruego, allí no tienes ningún plan.

—Mi padre me lo ha pedido y yo lo he visto bien.

—¿Tu padre? Pero si no puedes ver a tu madrastra con ojos que tienes en la cara, ¿cómo va a ser eso?

—La ha dejado, por fin ha abierto los suyos.

—¿Tu padre la ha dejado? Pero si decías que estaba muy enamorado de ella.

—Y así es, pero por fin ha visto la realidad, que no es bueno para él. Eso es lo que pasa con ciertas personas en la vida, Dante, que podemos estar enamoradas de ellas, pero no son buenas para nosotros.

Con eso me lo dijo todo, si bien me dolió aún más. María me acababa de resumir la situación perfectamente, podía estar enamorada de mí y de hecho lo estaba, pero mi suerte se había acabado.

No me dijo nada más. Ese día no hubo despedida y no la hubo por la sencilla razón de que nos dolía demasiado a ambos. Con esa elegancia que la caracterizaba, giró sobre sus talones y la vi marcharse.

Carla llegó un rato después y me lo leyó en los ojos.

—No hay nada que hacer con ella, ¿verdad?

—No y ni se te ocurra hacer sangre, ¿vale?

—No lo haría, hermanito, ¿me crees si te digo que comienzo a lamentarlo?

—Pues mira, no, pero puedes hacer el intento.

—También tienes guasa cuando quieres, mucha…

—¿Y esa sonrisa tuya? A juzgar por ella a ti te van mejor las cosas.

—Un poco mejor, sí. Esta noche vuelvo a cenar con Michael.

—¿Tú estás segura de dónde te estás metiendo? ¿Lo estáis los dos?

—Va a ser que sí, hermanito—Me dio un beso en la mejilla y yo la abracé.

—Ojalá os salga bien, de corazón. Intenta hacer las cosas lo mejor posible, porque si la cagas puede que ya no tengan solución.

—Tú no eres de los que tiran la toalla, no lo hagas…

—No es algo que ya esté en mi mano, hermanita. Se vuelve a España.

—Jo, pues sí que quiere poner tierra de por medio. Además, es que no puedo entenderlo.

—Pues no hay demasiado que entender, se vuelve a su casa, no quiere estar cerca de mí.

—Ya, pero lo que no me cabe en la cabeza es que alguien quiera irse de París, de la capital de la moda…

Cómo no iba a saltar la pija de mi hermana con una de las suyas. Allí la dejé, con su bolso Dior, de los cuales tenía una inmensa colección, y que dejó encima de la cama de Beltrán.

—Ay, que me has dado con el bolso en la pierna—se quejó él moviéndose, por lo que el bolso se cayó al suelo.

—Me lo has tirado, me lo has tirado, ¿sabes lo que cuesta este bolso? Es una edición limitada, idiota.

—¿Y tú sabes lo que cuestan mis piernas? Esas sí que son edición limitada, que solo se han hecho dos en el mundo.

Me fui negando con la cabeza, pues aquellos dos no cambiarían en la vida. En breve tendríamos la gran cita y cada vez me apetecía menos, pero se lo debía a mi aerolínea, a toda la gente que había trabajado codo con codo conmigo desde el principio para llevarla a lo más alto.

Un gesto como aquel por parte de los de arriba le daría todavía mucho más caché y yo debía agradecerlo. Lo hacía, lo agradecía mucho, pero el problema es que no tenía ganas ni de mirarme.

—Papá, la tata Carla le ha encargado a Karl un vestido para mí, para lo de tu premio, voy a estar preciosa, es una pasada de vestido—me comentó Genoveva.

—Tú estás preciosa siempre, cariño, por eso no lo dudo.

—¿Y tú no estás contento? ¿No puedes convencer a María para que venga?

—No, mi niña, me temo mucho que lo de María se ha acabado para siempre.

—¿Ni siquiera va a querer conocerme?

—No, Genoveva, no va a poder ser.

—¿Y eso por qué, papá? ¿Cómo la has enfadado tanto?

—Porque he hecho las cosas muy mal, hija. Genoveva, prométeme que, pase lo que pase, nunca tratarás de aparentar lo que no eres.

—Te lo prometo, papá.

Capítulo 31

El gran día llegó y en casa el revuelo era tremendo.

—Ponte estos gemelos, hermanito—Carla vino con una caja que contenía unos gemelos que no eran excesivamente lujosos y que, sin embargo, para mí tenían un valor incalculable.

—¿Por qué has hecho esto? No era necesario—La abracé.

—Son lo que viste aquella vez que estuvimos en Milán y en los que te inspiraste para crear…

—El logo de mi empresa, lo recuerdo perfectamente. Era domingo y la tienda estaba cerrada, por eso no pudimos comprarlos.

—¡¡Bingo!! Veo que la memoria no la has perdido. Sé que te han llegado gemelos para hoy de las mejores joyerías de París, pero también sé que estos te hacen más ilusión.

—Gracias, muchas gracias de verdad, ¿te vas a volver más sencilla a partir de ahora? ¿Es eso lo que me estás diciendo con ese gesto?

—¿Yo? Eso lo harás tú, espera a ver el vestido que me ha diseñado Karl y ya te habrás respondido solo.

Me quedé riéndome, porque ella disfrutaba con el lujo desmesurado.

—Suerte tú que puedes reírte, a mí todavía me duelen las costillas cuando le hago—me dijo Beltrán, que ya estaba vestido para la gran ocasión y un poco mosqueado porque la rotura de su muñeca le restaba algo de glamur a su también elegantísimo atuendo.

—Da gracias al cielo de no haberte matado, ¿vas a sentar la cabeza a partir de ahora?

—Sí, sí, la sentaré cada día, pero cuando venga ya de juerga—me contestó.

Otro que no iba a cambiar o eso me parecía. La que sí estaba cambiando, pero también a nivel físico y a pasos agigantados, era Genoveva, que apareció ante mí como una preciosa damisela.

—No, no, debo estar soñando, no es posible que se concentre tanta belleza en una sola personita—le dije mientras me tapaba los ojos como si me estuviese deslumbrando.

—¿Te gusta, papá? —Se dio una vuelta para que yo la viera bien y el rosa palo de su vestido me recordó al tono de aquel otro que un día luciera María.

—Me gusta demasiado, no sé si esto me traerá problemas mentales en el futuro, tendré que hablarlo con Pablo, mi terapeuta.

—No tienes que preocuparte por los chicos de mi edad, papá. En realidad, lo he estado pensando y creo que me gustan mayores.

Ahí ya sí que la sonrisa se me quedó fija, sin poder articular palabra mientras ella se iba.

—Están todos ustedes de lo más elegantes—nos comentó Alonso cuando nos metimos en el coche.

—Gracias, Alonso—Vi que Genoveva le habló y lo miró como nunca lo había hecho, pues él era joven y agraciado. Sin más, le eché el brazo por encima del hombro pensando que cualquier día me buscaba la ruina.

La ceremonia sería de lo más protocolaria y eso era algo que me ponía los pelos como escarpias, al no apetecerme nada. Quisiera o no quisiera, se trataba una cita oficial en la que aquel día estaban puestos todos los ojos del país.

Sin embargo, mi mente volaba lejos, que para eso tenía yo una aerolínea… Mi mente estaba en España y con María, pensando en lo mucho que me habría gustado poder compartir esa noche con ella, una noche en la que se suponía que yo debía sentirme especialmente feliz y orgulloso de mí mismo, cuando lo cierto es que sentía haber fracasado en uno de los principales motivos de felicidad de mi vida.

Cuando llegó la hora todos esperaban un discurso mucho más político que el que yo estaba dispuesto a dar, pues en esa velada quise hablar con el corazón.

—Buenas noches, señoras y señores. No tengo palabras para agradecerles su presencia en una de las citas más importantes de mi vida—miré a mi hija, a mis hermanos y a mis padres—. Esta noche me siento inmensamente agradecido por recibir una condecoración que no creo merecer, pero que me ha sido otorgada. Ante todo, reitero esas gracias tanto a ustedes como a quienes han tenido a bien distinguirme de este modo. Nunca pensé en llegar tan alto, esto es algo que les digo de corazón. Como ven, no tengo por delante un discurso que pueda leer, un discurso formal y correcto que sea uno más de mi carrera. Esta noche, por el contrario, vengo a abrirme ante ustedes y a comentarles que el mérito no es solo mío ni mucho menos. Sobra decir que sin mi familia nada de esto tendría sentido; en mis padres, en mis hermanos Carla y Beltrán, así como en mi hija Genoveva encuentro esos pilares que mantienen sólida la edificación. Pero no solo a la familia se reduce mi entorno, hay otros nombres que es de bien agradecido sacar a la palestra. En primer lugar, tengo que hablarles de Michael, mi mano derecha en el negocio y el hombre que tantas veces tiene que lidiar con mis malos humores cuando las cosas no van como la seda. Sé que todos ustedes están al tanto de que la salud me dio un aviso recientemente, un aviso de que solo hay una vida y de que uno no puede malgastarla si no quiere que todo haya sido en vano. Todas y cada una de las que personas que trabajan conmigo desarrollan en el día a día una labor encomiable para que el éxito de la aerolínea sea un hecho. Sara, mi secretaria, merece en ese sentido un premio, pues también me soporta en el día a día, algo que no debe estar pagado—La miré y ella levantó el pulgar—. Pero junto con quienes les estoy nombrado hay otras muchas personas desde pilotos, auxiliares de vuelo y un sinfín de profesionales que hacen todo esto posible. Sin embargo, hoy quiero romper una lanza por esas otras caras que llevan a cabo las labores más duras y menos remuneradas, como el personal de mantenimiento y limpieza, sin cuyo esfuerzo y dedicación nada de esto sería posible. Sé que este difiere del discurso que suelo dar normalmente en este tipo de actos. La razón no es otra que el hecho de que alguien me abrió hace poco los ojos, después de mi amago de infarto, y me enseñó la otra cara de la moneda. Esa persona se llama María y, a pesar de que esta noche no se encuentra entre nosotros, quiero dedicarle esa condecoración. Va por ti, María Lagóstena.

Los ojos se me humedecieron en ese instante. No había tenido claro hasta que no me subí al escenario lo que diría, pero simplemente dejé que fuese mi corazón quien hablase.

Miré a mi niña y vi que ella me hacía un gestito que no supe interpretar, debía ser emoción. Sin embargo, su insistencia me llamó la atención y traté de entender lo que me decía. Ella me señalaba a su tía Carla, lo que yo veía una sinrazón, si bien el gesto de mi hermana fue de lo más clarificador; ella a su vez me señalaba a alguien que estaba a su lado, a una personita que en ese momento se cubrió la cara, embargada como estaba por la emoción.

Su silueta y su pelo dorado fueron suficientes para entender que detrás de aquellas delicadas manos se escondía el rostro de María, de mi María.

Sin más, le pedí a Carla que le indicara que subiese, porque quería compartir ese momento con ella. María se negaba, pero mi hermana puede ser de lo más persuasiva y le dio tal empujón que la pobre comprendió que no le quedaba más remedio que subir.

—Jolines con la pija, cómo se las gasta—Leí en sus labios mientras tímidamente miraba hacia arriba y su mirada se confundía con la mía.

La esperé al borde del escenario, dándole la mano. Imposible venir más guapa con un vestido verde agua de lo más sencillo, pero a la par de lo más elegante, como era ella, asimétrico y dejando uno de sus perfectos hombros fuera.

—Al final lo habéis logrado, sois todos una banda de pijos de lo más persuasivos—me dijo mirándome y volviéndose a tapar la cara con las manos.

—Guapísima, has venido, has venido…

—Sí he venido volando en un avión de tu compañía, que lo sepas…

—¿Has volado con mi compañía?

—Sí, tu hermana se ha encargado de todo, debe ser que el amor la está cambiando, porque acabo de estar a su lado y no veo que haya ordenado que fumiguen ni nada.

—Esto no puede ser, es que no puede ser, ahora sí que estoy feliz…

—Eso espero, porque yo no las tenía todas conmigo, pero tu hija Genoveva se puso también al teléfono y esa es que ya me cautivó del todo.

—¿Mi niña se puso también al teléfono? Pero bueno, son una panda de enredadoras…

—No lo sabes tú bien, me dijo que su papi estaba hecho polvo y yo no sé cuántas cosas más…

—Y lo estaba, cariño, y lo estaba. Te quiero, María, es que te quiero, te quiero mucho…

—¿Tú sabes en lo que estás metiendo? —Ahora era ella quien me lo preguntaba a mí.

—Lo sé y también sé que es el único sitio en el que quiero estar.

—Mira que yo no pienso renunciar a ir a McDonald`s, eso te lo advierto desde ya.

—Ni yo quiero que dejes de hacerlo, preciosa mía. No quiero que dejes de hacerlo por nada del mundo, jamás pierdas tu esencia—La besé con pasión delante de los incrédulos ojos de todos.

La gente aplaudía y nos vitoreaba, por lo que agarré de nuevo el micrófono, pero ya con ella cogida por la cintura.

—Señoras y señores, a veces la vida te sorprende, para bien y para mal. A mí hoy me ha sorprendido para bien y no pueden imaginarse ustedes cuánto. Lo que sí se imaginarán ya es que ella es María, la persona con la que quiero compartir mi vida y a la que, ahora será cuando me mate, quiero pedirle en este momento que se case conmigo.

No hinqué rodilla, no tenía un anillo, pero se lo pedí de corazón. Eso sí que no estaba en el guion, eso sí que podía hacerle pensar que yo era un loco que no me las pensaba, pero así lo sentí y así se lo pregunté.

—¿Casarnos? ¿Pero cómo me vas a pedir eso si apenas me conoces? —Lloraba ella sin poder contener la emoción.

—Sí que te conozco, María, conozco de ti lo suficiente como para saber que eres la mujer que reúne los valores suficientes para ser mi esposa. Sé que mi vida no es nada convencional, pero también sé que trataré de adaptarla lo máximo posible a la tuya, ¿harás lo mismo por mí?

—No puede estar pasando, debe ser un sueño, pero sí…¡Lo haré! ¡Me casaré contigo!

Los aplausos enfervorizados de todos y en particular de Genoveva y Carla, quienes estaban hechas un mar de lágrimas, nos envolvieron, dándonos calor en un momento tan emocionante que la garganta se me cerró. No pude decir nada más, pero entonces dejé que actuaran mis labios y me la comí a besos.

Al bajar del escenario, ambos de la mano, yo seguía sin poder contener la emoción.

—¡¡¡Papá!!! —me chilló Genoveva, tirándose a mis brazos.

—Cariño, papá no tenía nada de esto preparado, pero ha obrado con el corazón.

—Papá no todo tiene que estar en el guion, la vida no es una película, solo es vida.

—Estoy totalmente de acuerdo con tu hija—afirmó María, con las lágrimas corriendo por sus mejillas.

Fue una noche alucinante, en la que no solo conoció a mis padres y a mi hija, sino también a todo mi entorno. María entró en mi vida por la puerta grande y yo no podía estar más orgulloso de mostrarle mi mundo a la mujer que amaba y que había sido capaz de trastocar mis valores desde los cimientos.

Capítulo 32

—¿Estás segura de lo que dices, hermanita? —le pregunté a Carla un par de semanas después de que hubiera llegado María a nuestra vida.

—Oye, que lo de la pobreza no se pega, ¿eh? Que te lo diga tu hermano, no tienes que hacerlo—Le dijo María en tono de broma, pues las dos habían llegado a conectar muy bien.

—No, bobi, claro que no. Y que sepas que vendré por ti para llevarte a todos los desfiles junto con mi sobri, pero es que a mí también me encanta la idea de empezar una nueva vida.

—¿A los desfiles? Yo soy un poco más de mercadillos, ya lo sabes, cuñadita.

—Paparruchas, nada que no tenga arreglo, aunque me queda por hacer un buen trabajo contigo—Rio.

Apenas podría creer lo mucho que esa vida nos acababa de cambiar a todos. Por extraño que pudiera parecerme, Michael y Carla también estaban de los más ilusionados y habían pensado en irse a vivir juntos.

El que se quedaba descolgado era Beltrán, pero ese había estado pensando bastante después de su accidente y llegado a la conclusión de que, quisiera o no, lo mejor sería cambiar de vida.

Por esa razón, aceptó un puesteo que le ofrecí en la compañía, bajo las órdenes de Michael, que bromeaba diciéndome que qué había hecho él de malo para que les endosara a mis dos hermanos, cada uno a su forma.

Con la idea de convertirse en una persona más formal, Michael adquirió una casita cercana a la nuestra que le permitiría seguir manteniendo el estrecho contacto con la niña, lo mismo que Carla, que la adoraba.

—Te dejo al cargo a mi hermano, que es un besugo por mucha aerolínea que tenga, y a lo más bonito de mi vida, a mi niña Genoveva, que es como mi hija—le dijo dándole un abrazo a María.

—Te prometo que voy a cuidar de ella como si también fuera mía.

—¿Y me dejarás tu ropa, María? —le preguntó ella.

—Veva, cariño, la ropa mejor me la pides a mí, cielo—murmuró la otra entre dientes.

—No, pero es que a mí me gusta más la de María.

—Pero cariño, eso es imposible—farfulló.

—Que no, tata Carla, que no lo es, que a mí me gusta la ropa de María, que no es de…

—Como vayas a decir de vieja te doy la primera colleja de tu vida—Levantó ella la mano y mi niña es que se partía.

—No, no te vistes como una vieja, pero a mí me gustan más los tejanos y las Converse de María, se siente.

La otra salió por la puerta negando con la cabeza y María es que se partía.

—¿Si te digo una cosa me guardas el secreto, Genoveva?

—Dime, claro…

—Pues que mis Converse con falsas, de mercadillo…

—¡¡¡No!!! —Mi niña se llevó la mano a la boca y yo me reí porque el tema no podía tener más gracia.

—Sí, sí que puede ser. Y dime la verdad, ¿a que no te habías dado cuenta? Pues claro que no, si se la he colado hasta a la pija de tu tía.

Epílogo

4 años después

—Déjame que tome las curvas como si fueran raíles con el carro, papá.

—María, dile algo, ya la estás escuchando.

—Pues déjala, claro que la estoy escuchando, ¿y?

—Que Dante Jr. acabará loco a este paso, eso te lo digo desde ya.

—Que no, déjate de tontunas, ella lo único que hará será espabilar a su hermano.

Dante Jr. tenía dos añitos recién cumplidos y su hermana, con dieciséis ya, era una preciosa señorita que llamaba la atención por el parque.

Disney fue un lugar siempre especial para nosotros, desde que comenzamos nuestra relación. A los pocos días de que se conocieran, los tres nos fuimos al parque y las chicas se hicieron la típica foto con el castillo delante, como era el deseo de María.

Ya por aquel entonces se veía que ella, pese a su juventud, cumpliría la promesa que le hizo a Carla de portarse como una madre con Genoveva, con quien hizo las mejores migas desde el principio.

Por cierto, y hablando de Carla, ella, pese a que ya la cogió con más añitos, también acababa de dar a luz a dos preciosas gemelas, Cintia y Emma, que los tenían tanto a ella como a Michael a baba caída todo el día.

Habíamos cambiado, qué duda cabe, todos lo habíamos hecho. Mi hermana entendió que no todo en la vida se reducía al dinero, ni a las marcas, ni al reconocimiento social. Y eso que no paraba, erre que erre, comiéndole todavía la oreja a Genoveva con que fuera la imagen juvenil de Chanel.

Genoveva… esa que había pasado de niña a mujer y que ya me hablaba con toda la naturalidad del mundo de los chicos, sin saber que yo me tenía que tomar a continuación una generosa dosis de sal de heno para la acidez del estómago.

Ese día nos acompañaban mi hermana y Michael con las niñas, por lo que  estábamos rodeados de retoños. Beltrán era el único que no se había animado, bastante hizo con dejar la fiesta de lado y convertirse también en otra de las caras fuertes del negocio.

Por mi parte, logré esa estabilidad tan ansiada y, aunque la aerolínea seguía siendo parte esencial de mi vida, mi familia lo era mucho más y eso pesaba en mis decisiones diarias.

Genoveva cogió el carro de su hermano y salió corriendo con él, causando sus carcajadas. Aquel rubio con ojos claros había venido para cambiarnos aún más a todos y desde que su madre me anunció su venida al mundo, un tiempo después de nuestra boda, ya empecé a amarlo con todo mi corazón.

Nuestra boda… esa gran boda que terminó con nosotros y nuestra niña recorriendo el mundo durante todo un verano: un verano en el que desconecté y recargué pilas para una larga temporada.

Ahora era mi mujer, mi preciosa María, quien tenía en manos un proyecto que la llenaba de satisfacción. Ella acababa de terminar sus estudios de Enfermería y me pidió que la ayudase a montar una clínica para gente desfavorecida, la antítesis de aquella en la que un día nos conocimos.

La idea me pareció formidable y María no podía estar más feliz, sabiendo que nuestro dinero ayudaría a quienes más lo necesitaban. Pero junto a ese proyecto, tenía otro más que nos haría aumentar la familia a tres hijos, ya que acabábamos de iniciar los trámites para realizar una adopción internacional.

—¿Cómo lleváis lo de los papeles? —nos preguntó Carla.

—Pues muy bien, parece que será un proceso rápido.

—Nunca lo creí, hermano, al final tendrás una familia numerosa.

—Mira quién fue a hablar, pero sí, yo tampoco lo creí.

—A mí es que me flipa Angelina Jolie, yo quiero hacer algo parecido a lo de ella—le confesó María.

—¿Tanto? Yo con dos ya estoy que me tiro por un puente… Con decirte que hay días que no me da tiempo a que me den mi masaje, ¿te lo puedes creer?

—No, pero si esa es una tragedia, Carla, ¿podrás resistirla?

Se llevaban maravillosamente, pero María no perdió, por suerte, nada de su esencia y eso provocaba que parodiara a mi hermana a cada momento.

—Tú no puedes entenderlo, porque…

—Porque nunca estuviste tan mal criada como ella, María, eso es lo que te va a contar…

—Calla y quédate con tus sobrinas para que Michael y yo nos podamos ir de vacaciones a Las Maldivas, que las estoy pidiendo a gritos…

—Por nosotros no hay problema, yo me quedo con todos—se ofrecía María de mil amores.

—Calla, calla, que lo he dicho en broma, pero que no te creas que no me las tomaba, ¿por qué me canso ahora más que cuando criamos a Genoveva, hermanito?

—Porque tenemos un puñado de años más, pero que no me cambio por mi yo de antes, también te lo digo…

—Ni yo—carraspeó Michael con cierta guasa y se llevó un codazo por parte de mi hermana.

En contra de todo pronóstico, aquellos dos vividores unieron fuerzas para convertirse en una bonita familia, lo mismo que hicimos María y yo.

Mi mujer seguía siendo de lo más especial y no paraba de hacer cosas. El dinamismo en ella era total,

—Cuñada, es que yo no entiendo de dónde te sale tanta energía; los dos niños, el proyecto de la clínica, el de la adopción, el pensar en más adopciones… Si es que te prometo que solo de pensarlo ya estoy estresada perdida.

—¿Estrés eso? Estrés es que te pongan el mocho por la mañana en la mano y que te digan todo lo que tienes que limpiar, eso es estrés.

—Uff, es que yo para eso no habría servido.

—Mira que sigues siendo señoritinga…

—¿Ella? Para nada, pero si quería a toda costa llamar a una de las niñas Cocó, con eso te lo digo todo, lo que pasa es que yo me negué en rotundo—le aclaró Michael.

—Pues bien bonito y distinguido que es ese nombre, el de Cocó Chanel, solo de pensarlo es que se me eriza la piel, míralo.

—Vaya y yo que pensaba que era quien producía ese efecto en ti.

—Tú también, bobito, pero Cocó más, no vayas a comparar…

María se tronchaba con las cosas de mi hermana y es que ambas eran la noche y el día.

—Cuñadita, y hablando de glamour, ¿nos vamos un día tú y yo a uno de esos mercadillos a comprar ropa por kilos? Yo a tu hermano lo llevé y bien que le gustó.

—Pero es que mi hermano no estaba bien de la chota, qué se le iba a hacer. Yo ya te acompañaré si eso, pero en otra vida.

—Lo de la tata no tiene remedio, María—Mi niña venía con el carrito de su hermano, con el que no podía estar más contenta.

—Ya lo sé, preciosa, vamos a ponerle a ella también las orejitas para hacernos otra foto con el castillo al fondo.

—¿Las orejitas de Minnie? A mí si no hay una edición especial con piedras de Swarovski, es que ya os lo podéis quitar de la cabeza.

—María, tú aguántala por un lado, que yo se las encasqueto—le pidió Genoveva y así lo hicieron.

La foto de mi hermana no podía tener más gracia, poque chillaba y daba patadas en el aire mientras le ponían la diadema, que ella consideraba una vulgaridad.

—Tata, pero si ha quedado preciosa—le decía después Genoveva durante el almuerzo.

—Que sí, cuñadita, que te quedaba que ni pintada, parece que la han diseñado especialmente para ti.

—¿Para mí? Entonces serían una verdadera joya y no la cosa esa, que parecía yo una rata.

—Pues las niñas no pueden estar más monas con las suyas—Genoveva les acababa de colocar una a cada una.

—Quítaselas que me las vas a traumatizar y luego nos tocará a tu tío Michael y a mí gastarnos un pastizal en psicólogos.

—Menos pamplinas, ¿eh? Un poquito de por favor—les pedía María mientras yo la abrazaba fuerte.

El que nos miraba sin poder creer lo que veían sus ojos era el bueno de Sergei, que ese había vivido mil vidas conmigo y que valía mucho más por lo que callaba que por lo que hablaba, que eso era bien poco.

La ocurrencia la tuvo Genoveva cuando se fue hacia él y, a traición, le colocó también unas orejas de Minnie.

—¡Ahora María! —le gritó y mi mujer, que conservaba intacta el alma de niña, le tomó la foto.

Ese día le escuchamos al serbio relatar lo que no había relatado en su vida, sobre todo cuando aquellas dos se negaron en banda a borrar la foto.

Todo eran risas y alegría; una alegría que se había instalado en mi vida gracias a María, esa fantástica mujer a la que adoraba y que me enseñó el verdadero sentido del amor.

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