Todo lo que somos

Serendipity Magazine 3

Hollie Deschanel

Edición en formato digital: agosto de 2022

2022, Hollie Deschanel

2022, Penguin Random House Grupo Editorial, S. A. U.

ISBN: 978-84-18 724-64-0

Conversión digital: leerendigital.com

Una mentira, una relación ficticia y dos personas capaces de caer en la tentación bajo los focos de la prensa.

Unai Beltrán es un modelo de ropa interior bastante conocido. Siempre ha sabido capear el temporal con una sonrisa resplandeciente, fotos increíbles en sus redes sociales y una labia exquisita para convencer al resto de cualquier cosa. Pero su agente está cansado de ver cómo la prensa habla de él y le señala con el dedo por no ser visto de la mano de una mujer desde que empezó sus andaduras en las pasarelas, y ahora tendrá que callar la boca de los periodistas con una mentira.

Mía es fotógrafa. Trabaja para una de las revistas más importantes del país y adora lo que hace. Por eso, cuando decide hacer un reportaje a uno de los hombres más cotizados del mundo de la moda, no espera a que él convierta su vida en un infierno al decirle a la prensa que ella es su novia desde hace años y están viviendo los mejores momentosde su vida.

Envueltos en una farsa, los dos tendrán que fingir un tiempo y conocerse a fondo, incluso si eso implica que el amor de verdad entra en juego y ahí las mentiras no valen nada.

Para Sara Galisteo, por toda la ilusión

que pone en cada uno de mis proyectos.

Y por ser la mejor amiga del mundo.

Prólogo

Mía arrugó la nariz nada más sentir el escozor del vodka bajar por su garganta. Se había sentido mucho más liviana desde que aceptó acudir al pub de moda en Barcelona junto a sus amigas y compañeras de trabajo. Era muy complicado mantener la ansiedad controlada cuando la vida la ponía entre la espada y la pared con situaciones cada vez más complicadas. Quizá por eso no dudó en asentir con la cabeza esa misma mañana, en el pasillo de la redacción, en el momento que Bárbara sugirió que necesitaban una noche de chicas.

Tenía la cabeza embotada y el corazón herido. Cualquier mujer en su situación se habría escondido debajo de las mantas de la cama a esperar que, con suerte, el dolor de su pecho desapareciera. Por supuesto, Mía no era tan fatídica. Casi siempre optaba por permanecer en movimiento, incluso en las peores épocas, y una mala relación no iba a hundirla.

—Odio esto de no poder bailar —se quejó Vega, una de sus amigas, mientras se atusaba la larga y ondulada melena rubia con los dedos—. ¿Por qué la gente se cree que la pista debe ser una jungla donde reclamar una pareja sexual? Míralos, no dejan de refregarse los unos con los otros.

A su lado, Mía lanzó un vistazo en dirección a la pista de baile. La gente solía acoplarse allí para rozarse con todo el que se pusiera a tiro. Sonrió. Nunca había encontrado satisfacción alguna en menear las caderas al son de los últimos éxitos de reguetón, pero sabía que Vega vivía por y para el perreo, y eso de estar encerrada en una discoteca sin poder bailar la ponía de mal humor.

—¿Qué tal si pedimos otra ronda de chupitos? —sugirió Mía, y se relamió los labios. Esa noche estaba dispuesta a cogerse la borrachera de su vida. E iba por el buen camino, porque empezaba a reírse de todo y le costaba enfocar a quien tenía delante—. Invito yo.

—¡Pero que esta vez sea vodka de piruleta! —Bárbara, su otra amiga, se acercó de inmediato a la barra.

—La última ronda y se acabó, por favor —dijo Martina.

La única que parecía contener aún un poco de sentido común era ella, Martina. De las cuatro, era la más sensata junto a Mía, pero a veces le tocaba ser el ancla de aquel barco que nadaba a la deriva en un mar repleto de alcohol.

El camarero les sirvió una fila de chupitos que sujetaron antes de brindar y llevárselos a los labios. Mía jadeó al sentir el resquemor en su garganta. Tan desacostumbrada como estaba a beber, el alcohol le quemaba por dentro. O tal vez estaba reparando aquellas heridas abiertas que Luis le había dejado a modo de recordatorio.

Por unos instantes recordó lo que le había dicho ese día. «Estás enferma. Necesitas ir a terapia. No es normal que seas un témpano de hielo». Sus palabras sí que quemaron. De la misma forma que si le hubiese caído encima una ola gigante de lava. «No voy a perder más mi tiempo en alguien como tú».

Mía se frotó la cara y respiró hondo. No lo culpaba. Apostaba a que ningún hombre volvería a acercarse a ella en cuanto supiera que era un pedazo de piedra insensible que no se excitaba con nada ni con nadie. La libido y ella eran incompatibles. Agua y aceite. A veces sí que le apetecía tener sexo, pero enseguida se bloqueaba y se cerraba en su mundo.

Luis no era el único que, en los últimos dos años, la había hecho sentir un bicho raro. Ella ya iba a terapia, hablaba semanalmente con una psicóloga increíble, pero a la hora de dar el último paso, no era capaz. Su cuerpo la traicionaba, se enfriaba. Y hacía sentir mal a las dos partes implicadas.

—Dios. —Bárbara, a su lado, la sacó de su ensoñación—, ¿habéis visto semejante maromo? —Señaló a un rubio muy alto que se había acoplado en la esquina de la barra, algo cabizbajo—. Porque estoy casada, sino le entraba ahora mismo.

—Qué cerda. —Vega se carcajeó de su amiga—. Si no tienes posibilidades. Es demasiado guapo, y te aseguro que ésos sólo van a por las rubias tetonas a las que no les importará si las deja insatisfechas.

—¿Y por qué las iba a dejar insatisfechas? —cuestionó Bárbara, de pronto muy interesada.

Vega cogió aire antes de expresar su opinión.

—Porque los tíos guapos follan fatal.

—¿Eso lo sabes porque…?

—Una vez me lié con uno que estaba igual de bueno que ése y te aseguro que no llegué a sentir ni cosquillas. —Vega se encogió de hombros—. No valen la pena.

—Hugo es guapo —intervino Martina, sonriendo con diversión—. Ya sabemos por qué a veces pareces amargada.

Mía, viendo venir la tormenta que iba a desatarse, se escabulló con la excusa de ir al baño a refrescarse.

Adoraba a sus amigas, pero tenían una tendencia insana a buscarse las unas a las otras sólo por el gusto de oír sus propias réplicas. Vega estaba saliendo con Hugo, su jefe en la redacción, y sí, era un hombre guapísimo. No como el rubio de la barra —que le lanzó una mirada curiosa al pasar por su lado—, sino más bien clásica. Bárbara estaba casada con un piloto francés que todavía no sabía pronunciar bien las erres, tenían un hijo y buscaban el segundo. Por el contrario, Martina salía con el director de Serendipity Magazine, donde todas trabajaban, y estaba intentando convencerlo de que ya era hora de casarse.

Todas ellas guardaban algo en común: habían encontrado el amor. La única que faltaba era Mía y se negaba en rotundo. Odiaba la idea de volver a caer en las garras de un sentimiento tan traicionero. Por más que tratase de solucionar sus propias limitaciones, no iba a conseguirlo si cuando tenía que demostrarlo, más allá de estar ahí, su cuerpo la saboteaba y la hacía ver como una anomalía.

Entró al baño, se mojó la cara y se quitó los restos de pintalabios con un poco de papel. Total, ya no le hacía falta. Esa noche sólo pretendía salir un rato, beber y volver a casa a dormir la mona. Salir un poco de la rutina asfixiante de esa semana en la que Luis ya no estaba; ni él ni sus besos ni sus caricias.

Sólo vacío.

Nada más salir, le dio con la puerta a alguien. Sus oídos captaron el quejido masculino que le hizo soltar un rápido «ayvacuántolosiento» que sonaba un poco pastoso debido a su borrachera. Alzó la mirada un poco y se cruzó con la cara más bonita del mundo.

Y no estaba exagerando.

Ese hombre —el rubio de la barra— la contemplaba con la sombra de una sonrisa en los labios. Sus ojos azules resplandecían como dos zafiros perdidos en mitad de la nieve. Su nariz era algo amplia, su mentón cuadrado, sus labios carnosos y el pelo le caía en mechones desordenados por el rostro. En su oreja izquierda brillaba un pendiente de plata en forma de cruz, que colgaba de una argolla. Pero incluso cuando su rostro era simétrico y armonioso, lo que más le llamó la atención de él fue el pequeño lunar que la saludaba desde la esquina de su ojo.

—No pasa nada —repuso él, y su voz era ronca, muy sexy—, es normal que no me hayas visto.

—Esto me pasa por ir con prisas.

—¿Tienes que volver con tu novio?

Mía notó una sacudida en el estómago. Sabía que tenía que sentirse mal por Luis, pero la reacción de su cuerpo se debió a que escucharlo le estaba provocando diversas emociones muy confusas en ese instante.

Tragó saliva y negó con la cabeza.

—Estoy soltera —y afirmarlo sí que le supo amargo.

El rubio desconocido chasqueó la lengua y acortó la distancia entre ellos. Se encontraban en una zona en la que molestaban, puesto que la gente necesitaba entrar y salir del baño, así que él, con mucho cuidado, la agarró del codo y se la llevó a una zona más oscura y tranquila. Las miradas curiosas no llegaban hasta allí.

—Casi mejor —dijo él—, no me gusta entrarle a chicas guapas con novios capaces de partirme la cara.

Mía estuvo a punto de decirle que dudaba mucho que alguna persona quisiera deformar su nariz o abrirle el labio, porque eso supondría afearle, y nadie quería eso. Pero el significado de sus palabras logró calar en ella a través de la niebla del alcohol y se ruborizó cual quinceañera.

—¿Me estás entrando?

Él se rió por su curiosa pregunta.

—Lo iba a intentar, sí. Te vi antes desde lejos, y la verdad es que me pareciste guapísima.

Fue el turno de Mía para reírse.

—Oye, si esto es una apuesta con tus amigos, déjalo, ¿vale? No me van estos rollos.

Intentó marcharse con la dignidad como escudo. No sería la primera vez que la usaban de comodín porque las chicas guapas estaban todas cogidas, o no querían nada con ellos, y pretendían desquitarse usándola como si fuese una simple muñeca. Hacía demasiado que había dejado atrás esa etapa. No necesitaba más malos recuerdos con los hombres. Pero una de las manos del desconocido, cálida y grande, la sostuvo de la cintura y la retuvo. Mía alzó la cabeza, dispuesta a pedirle que la dejase ir y se largase con sus putos amigos. No obstante, sus ojos azules la cautivaron junto a una sonrisa preciosa.

—He venido solo —murmuró cerca de su oído—. El cuerpo me pedía un poco de alcohol.

—¿Y por qué quieres que yo te haga compañía?

—Pareces la única sensata aquí dentro. Evitas el contacto visual con la mayoría, lo cual me indica que no buscas ninguna presa.

Mía se relamió los labios. Ella no había buscado compañía en su vida.

No se lo dijo. La dignifica se mantenía a fuerza de voluntad.

—¿Tú sí?

Lo vio negar con la cabeza. Le tenía tan cerca que su aliento le rozaba el cuello, la mejilla, filtrándose por entre sus cabellos castaños. Olía bien, a un perfume que no reconocía, y era cálido.

—Te acabo de decir que necesitaba un poco de soledad. Pero claro, uno nunca está listo para encontrarse con una chica como tú.

Pensó que la estaba vacilando. No sería el primero ni el último. Cada vez que salía con Vega y las demás, la mayoría de chicos que le hablaban lo hacían con la única intención de buscar una cita con alguna de ellas. Normalmente era Vega, la rubia más guapa del mundo. Y se desinflaban igual que un globo al saber que estaba comprometida ya, y se olvidaban de ella.

Por más palabras bonitas que ese rubio de ojos azules —un clásico en cualquier lugar— le estuviera dedicando, no cambiaba nada; pensaba usarla y luego marcharse de allí. Así que Mía, inspirando profundo, se giró hacia él y le posó ambas manos en el pecho, dispuesta a alejarlo nada más terminase.

—Todas mis amigas tienen novio y yo no soy la segunda opción de nadie. Gracias por el interés y pasa buena noche.

Una vez más, sus intentos por huir quedaron en nada cuando él la abrazó por la cintura y le dio un mordisquito juguetón en la punta de la nariz. Mía tembló igual que una hoja al viento. ¿Qué estaba sucediendo?

—No sé quiénes son tus amigas ni me importan. Tú eres la que me ha gustado. ¿Puedo saber cómo te llamas?

Aturdida y con el corazón en la garganta, le susurró su nombre.

—Mía —repitió él. Y de su boca sonaba mejor—. Sí, te pega. —Su sonrisa se hizo más amplia—. Bien, Mía. Pues espero que no sigas pensando que eres una apuesta o quiero algo con tus amigas, porque estoy desentrenado ligando con mujeres, y bastante difícil es ya como para que encima dudes de mis intenciones.

—Eres demasiado guapo —se le escapó a ella.

El chico ronroneó del gusto, sobre todo nada más ver el rubor de sus mejillas, el rastro de pintalabios rojo en sus labios, y esa sombra de ojos oscura que perfilaba los ojos verde castaños más bonitos del mundo.

—¿Eso te molesta?

—No, pero puedes tener a la que quieras de este sitio.

—Te quiero a ti, pequitas.

El temblor de sus piernas no fue nada comparado con el de sus manos cuando él la tomó de las mejillas y le estampó un beso de película. Empezó suave, tanteando el terreno por si ella deseaba apartarse, y poco a poco fue abriéndose paso entre sus labios con la lengua, dándole suaves lametones y mordisquitos. Mía lo recibió con gusto. Ese contacto quemaba más que la arena del desierto. Lo notaba en todos lados y le embotaba los sentidos.

Por inercia rodeó su cuello con los brazos y lo atrajo un poco más hacia ella. El rubio emitió un ronco sonido antes de agarrarla por la nuca y comerle la boca de forma sucia, exigente. Hasta la hizo girar de manera que quedase apoyada en la pared mientras su otra mano repasaba el contorno de su cintura y sus caderas.

Mía dejó de pensar en algún momento. La lógica nunca era bienvenida en un acto como ése. Además, el tipo besaba tan bien que se sorprendió a sí misma queriendo más. Y no sólo eso. En el interior de su pecho, y en las entrañas, un fuego ardía cada vez más violento. El deseo iba adueñándose de ella con la misma certeza de que amanecería en pocas horas.

¿Qué estaba mal con ella? ¿Por qué su cuerpo jugaba de esa manera? Ella nunca se excitaba hasta ese punto. Era hielo, todas sus últimas parejas lo habían dicho. Y, aun así… Dios, estaba enferma de verdad.

Lo apartó con suavidad, en busca de aire y un poco de sentido común. Liarse con un desconocido en la pista de baile de un pub atestado de gente no era lo más recomendable. Ni mucho menos después de una ruptura como la de unos días atrás.

«Nadie quiere aguantar a alguien como tú».

La voz de Luis se abrió paso en su mente y trató de congelarla, de hacerla sentir avergonzada por estar húmeda y deseosa de otro beso. Abrió los ojos y se encontró con el azul intenso de los de él. Ese azul capaz de aturdirla.

—Por favor, bésame de nuevo —le pidió ella, avergonzada.

Si algo iba mal con ella, entonces no pasaría nada si volvía a perderse unos minutos en esa boca hecha para el pecado. No tardaría en sentirse asqueada y salir huyendo, como siempre. Pero por lo menos se llevaría la experiencia.

En esta ocasión, el rubio la besó con más calma. Si se había dado cuenta o no de que era una contradicción andante, poco le importaba. Sólo quería hundir la lengua en su boca para explorarla con descaro. Sabía y olía muy bien, y era el hombre con los labios más bonitos del mundo. La idea de dejárselos enrojecidos e hinchados le llenaba el pecho de orgullo femenino.

Por una vez en su vida, sería ella quien se llevase el trofeo a casa. Aunque sólo fueran unos simples besos.

—¡Dios mío! —exclamó una voz femenina cerca de ellos—. ¡Tía, es Unai! ¡Míralo!

Mía pestañeó en cuanto él se apartó de golpe. Lo escuchó soltar una maldición y girarse en dirección a las dos chicas jóvenes que habían sacado ya el móvil y le tomaban fotos.

—Buah, tía. ¿Y si nos acercamos a pedirle un autógrafo? ¡Esto hay que subirlo a Instagram!

—Es que no me puedo creer que esté aquí. ¿Vive en Barcelona?

—No sé, tía. Pero vamos a pedirle una foto, porfa. Una no se encuentra un modelo famoso en una discoteca tan sosa como ésta.

Algo dentro de Mía se rompió. Quizá fuese la realidad abriéndose paso a través de la escena ilógica que acababa de pasar. O simplemente los malos recuerdos pesaban más que los buenos. Al final, lo que importaba era que ese rubio de ojos azules pertenecía al mundo de los famosos. Y aunque ella no lo hubiese reconocido, no pensaba caer en los brazos de él. Ni de ningún otro que fuese tendencia en las redes sociales y en las revistas del país.

Con el miedo subiéndole en oleadas, salió corriendo de allí, empujando a varias personas a su paso. Bárbara, Martina y Vega estaban aún en la barra. Al verla aparecer con los ojos vidriosos y la barbilla temblorosa, se acercaron de inmediato y, sin hacer más preguntas, la sacaron de allí.

Siempre era mejor alejarse del foco de cualquier malestar.

De camino a casa, mientras Martina conducía, les contó lo ocurrido. También el miedo que había sentido nada más enterarse que el rubio —el que Vega insistía en que follaba mal— era famoso. La mirada de tristeza de Bárbara, su psicóloga, no le ayudó a sentirse mejor.

Se había fallado a sí misma una vez más al permitir que el peor recuerdo de su existencia le jodiera la noche.

Pero tenía claro que no pensaba caer de nuevo en las garras de un famoso capaz de destrozarle la vida sólo porque tenía fama y dinero, y estaba a salvo de cualquier represalia.

Capítulo 1

—Menudo reportaje, nene.

Unai levantó la cabeza y sonrió a su mejor amiga, a la única mujer a la que mantenía cerquita —aparte de su madre y sus dos hermanas— para que lo soportase en esos días difíciles donde la cabeza le iba a explotar y sólo le apetecía quedarse en la cama, durmiendo, sin rendirle cuentas a nadie.

—¿Esto tiene Photoshop por algún lado? —Luna seguía observando con atención la pantalla de su ordenador, ladeando la cabeza hacia un lado y otro, sin decidirse del todo si era un montaje o su amigo había crecido bastante mejor de lo que pensaba—. Bah, dime la verdad.

Él soltó una carcajada.

—Nunca dejo que me hagan retoques. Como mucho el color y eso, para que se vea mejor. Pero todo eso que ves —señaló su portátil— es natural, nena.

Luna silbó y dirigió sus ojos castaños a él. Una sonrisita juguetona se adueñó de sus labios.

—Qué pena que no me gusten los hombres, porque estás para hacerte uno o dos hijos.

—Anda, qué exagerada —riéndose, se giró en la cama y apoyó el mentón en sus brazos. Desde allí, con el sol pegando fuerte, el rubio de su pelo y el azul de sus ojos parecían de otro mundo—. Es un reportaje bastante normalito.

—Sales vestido de bombero y policía. Te aseguro que la gente no se limita a apreciar lo artístico de la foto.

Sí, Unai lo sabía. La mayoría de personas sólo le comentaban cosas muy básicas cuando subía algo a sus redes sociales. «Guapo, sexy, menudo repaso te daba, vaya culazo». Pero eso a él no le interesaba lo más mínimo. A nadie le amargaba un dulce; no obstante, cuando siempre leías y escuchabas lo mismo, terminabas agotado. Se consideraba una persona que desempeñaba un trabajo concreto. No estaba ahí para ser sólo una cara bonita.

Las veces que hablaba de ello con sus amigos o su familia, llegaba a la conclusión de que nadie lo comprendía del todo. La mayoría de sus argumentos se basaban en: «Te quejas por gusto, cualquiera querría tu trabajo». ¿Y qué? ¿Sólo por eso debía conformarse? ¿No quejarse ni una sola vez? ¡Por favor! Tenía sentimientos, entre ellos ansiedad y miedo a decepcionar a todas las personas que confiaban en él. Que apostaban por él.

¿Eso no contaba?

—Sí —repuso él, y no sonó muy contento—, seguro que se vuelven locos.

Luna lo miró de reojo, preguntándose qué mosca le habría picado. Estaba demasiado raro en las últimas semanas, y por más que le preguntaba, siempre le respondía con un «estoy bien; cansado pero bien», y acto seguido le pedía que cambiase de tema.

A las personas no se las podía obligar a hablar de lo que no querían sacar de dentro, y sólo por eso lo respetaba. Ya hablaría cuando le apeteciera o se sintiese preparado.

—Bueno, esta semana tienes otro reportaje, ¿no?

—Sí, una campaña de desodorante. Me han pedido que pose como si fuese un superviviente de una guerra futurista o algo así. El rodaje del anuncio fue una pasada. —Se le escapó una sonrisita al recordarlo.

Su amiga se relajó un poco.

—¿Cuándo se estrena?

—Dentro de un mes. —Unai se dio la vuelta y extendió los brazos todo lo largo que podía en esa enorme cama que usaría sólo por un día. Con los ojos clavados en el techo, suspiró—. No tengo ganas de ir a la radio hoy.

—Sabes que no te queda de otra. —Luna, como su amiga y estilista, se acercó a él y le dio con la almohada en la cabeza. Escuchó su grito mientras se empezaba a partir de risa—. Así que levanta el culo de ahí y ponte en marcha. No pienso llevarme otra bronca de Don Pepe por tu culpa.

Unai tuvo que morderse el interior de la mejilla antes de soltar una carcajada. Don Pepe era la manera en que ellos dos llamaban a su mánager, José Salvatierra, en la intimidad. El único hombre en el mundo de la moda capaz de catapultar a sus empleados a la fama en cuestión de meses, usando métodos un poco cuestionables. Por supuesto, también tenía sus cosas buenas, aunque las eclipsaba al mantenerse pegado a las botellas de vino de Tío Pepe que se pimplaba a escondidas o con alguna de sus muchas amigas. De ahí que tanto Luna como él decidieran apodarlo Don Pepe. Ningún otro nombre le sentaba mejor.

—No creo que hoy te preste mucha atención. Me dijeron que ayer estuvo en el Ritz con una de las vedettes que nos cruzamos en la última fiesta, y se pasaron gran parte de la noche en la piscina privada del hotel.

—No me jodas. Y una aquí haciendo malabares para llegar a fin de mes —exageró—. Te juro que a veces me dan ganas de atropellarlo con el mini.

—Bueno, piensa que en la cárcel no te dejarían tener esas uñas fabulosas.

Ella se miró esa obra de arte que le había hecho una de sus compañeras, un diseño en burdeos con telas de araña superrealistas, y sonrió con soberbia.

—Pues también es verdad. —Abanicó los dedos delante de él antes de bajarse de la cama—. Te doy media hora. Si en treinta minutos no estás abajo, te envío a Don Pepe y le digo que anoche te quedaste hasta tarde viendo capítulos de One Piece y que se te han pegado las sábanas por ese motivo.

—Pero qué mala persona eres. —Unai entrecerró los ojos sobre ella.

—No lo sabes tú bien, babe.

Su amiga se fue como si nada, cerrando de un portazo. Él se quedó un par de minutos más en la cama, agotado. Todo su cuerpo comenzaba a quejarse, con dolores varios y ciertos mareos, de esa etapa de su vida en la que abusaba del café para mantenerse despierto y dormía apenas cinco horas que no le ayudaban a recuperar energía suficiente.

Lidiar con ese tipo de vida tenía su lado bueno y su lado malo. Encontraba muchas cosas fascinantes, hacía viajes increíbles, conocía gente muy interesante y su cuenta corriente crecía cada vez más. Encima había hecho amistades que, si bien no eran de esas que durarían toda la vida, le ayudaban a pasar veladas muy amenas cuando la prensa se paseaba entre los desfiles de moda o en las fiestas más importantes del mundillo.

Por el contrario, no tenía apenas intimidad. A veces lo paraba mucha gente si iba por la calle de algunas ciudades muy concurridas, lo interrumpían mientras disfrutaba de una cerveza con sus amigos, iban a casa de sus padres a molestar, lanzaban rumores falsos sobre él y no le permitían tocarse los huevos en las semanas que más agotado se encontraba.

Y a Unai le apetecía quejarse, vivir un poco sin normas ni una persona detrás de él que le relatara todo lo pendiente de su agenda. Ir a conciertos, a cenas, viajar por placer y no sentir que la mayoría de gente se le acercaba por interés. No recordaba bien la cantidad de personas que lo miraban con el símbolo del euro en las pupilas mientras le hacían la pelota.

«Pero hay que seguir», pensó, levantándose al fin de la cama. «El show debe continuar».

Tardó casi veinte minutos en vestirse, arreglarse y coger las cosas que solía llevar encima cuando le tocaba un día de entrevistas interminables. Había aceptado ser la imagen del nuevo perfume de Víctor Lomana porque era uno de los diseñadores más importantes del país y trabajar con él siempre traía consigo un saco lleno de oportunidades. Lo único que le desagradaba del diseñador era su actitud prepotente para con sus trabajadores. Sin embargo, Unai no era nadie para decirle cómo comportarse.

—Buenos días, José —saludó a su mánager nada más salir del ascensor y dirigirse hacia la recepción del hotel. Ese día estaban en Madrid—. Ya nos podemos ir.

El hombre, a pesar de tener una frondosa melena entrecana, barba bien recortada y un traje de dos piezas bastante caro, se mostraba siempre muy cercano y parlanchín. Por eso le sorprendió verlo tan tenso y con un cigarro en la mano. No era propio de él.

—Menos mal que apareces. Necesito hablar contigo.

—¿Qué ocurre?

—Ven, vayamos a un lugar más tranquilo. —Se lo llevó hacia la sala de reuniones del hotel, vacía en ese instante, y lo miró con preocupación—. Hay algo que necesito comentarte, Unai.

—¿Algo ha ido mal con la campaña? ¿Necesitamos repetir la grabación del anuncio?

—No, no. Ojalá fuera eso, por lo menos tiene solución. —Nervioso, se pasó la mano por el pelo. Eludía su mirada casi todo el tiempo, como si le diese vergüenza tener que decir ciertas cosas en voz alta—. Hace tiempo que la prensa está hablando mucho de ti, ya lo sabes. Estás creciendo mucho y, claro, eso llama a los periodistas porque son un montón de hienas.

—Si es por el rumor de que me lié con Violeta, ya te digo que nos da bastante igual. En ningún momento tuvimos affaire alguno, sólo nos llevamos bien.

Violeta era una youtuber de maquillaje muy conocida en Chile, y eso la llevaba a colaborar con muchas marcas y a coincidir con otras estrellas del mundillo en festivales y pasarelas. Los dos se conocieron un año atrás, en una fiesta privada de una diseñadora holandesa, y se hicieron bastante amigos. De ahí que la prensa decidiera emparejarlos, pese a que Violeta tuviera pareja y estuviera comprometida.

Tras hablarlo entre ellos, dieron un comunicado público aclarando el asunto. Se suponía que eso cortó de pleno los escándalos, pero Unai no se fiaba en absoluto de las revistas de cotilleos. Cada día conseguían lanzar un rumor nuevo, fuese cierto o no.

—No —insistió José—, no se trata de ella.

—Vale, me estás asustando. ¿Han conseguido emparejarme con otra mujer que desconozco?

—Para nada, y ése es el problema —explicó al fin—. La gente empieza a rumorear que no tienes pareja y que rechazas a todas las posibles candidatas porque eres… —Carraspeó, cada vez más agitado—. Ya sabes, homosexual.

La reacción de él fue echarse a reír. Eso sí que tenía gracia.

No la idea de que la gente pensara que fuera gay. Eso le daba bastante igual. Su familia le había enseñado valores y empatía desde pequeño, así que creció bastante cerca del colectivo. Hasta Luna, su mejor amiga, salía con una chica. El amor y la sexualidad de cada individuo le traían al pairo. Lo que sí le hacía gracia era que se aferraran a esa posibilidad para darle explicación a su falta de escándalos. «Siglo veintiuno y todavía se creen que ser gay es algo malo. La madre que los trajo».

—¿Y qué pasa?

José pestañeó, sorprendido por su pregunta.

—¿Acaso lo eres?

—No. Pero si lo fuese… ¿habría algún problema?

—Por supuesto que no. —El mánager parecía ofendido de pronto—. Hoy día cada uno va y viene con quien quiera, no serías el primer modelo gay o bisexual. —Hablaba con mucho respeto y sinceridad. Se notaba mucho que ese hombre no juzgaba mal a la gente—. Lo que pasa es que les resulta muy extraño que no tengas pareja.

—Es que no quiero tenerla. —Unai empezaba a desesperarse. ¿Qué les había dado en ese momento con buscarle novia? Si era que no le apetecía—. ¿Es la prensa la que decide cómo tengo que vivir mi vida?

—Mira, Unai. Sabes que yo os aprecio mucho e intento protegeros, pero hay marcas muy… Bueno, ya sabes, la dirigen gente con la mente más cerrada. Estaría genial que hoy día la mayoría dejase de tener prejuicios, pero los tienen, y te está cerrando puertas la posibilidad de que te gusten los hombres.

—Vale, lo entiendo —mintió. ¿Cómo coño iba a entender a los retrógrados que lo rodeaban? Ni de coña, pero había que aparentar—. Pero basta con decirles que es falso, y punto.

José le sonrió con condescendencia.

—Tan fácil como eso… pues no es, chico. Ellos se fijan mucho en la vida privada de la imagen de su empresa y no quieren colaborar con personas que entren dentro de ese grupo que ellos llaman… —Ni terminó la frase; sus mejillas se tiñeron de rojo por la vergüenza—. Ya sabes cómo son. Y no me gustaría que perdieras tu trabajo por esto.

—Putakumie, José. —Chasqueó la lengua, de pronto sintiéndose enfadado por todo el asunto—. ¿Sabes lo que me estás soltando?

Sonaba a broma. ¿Qué más les daba a los demás con quién se acostara? ¿Eran ellos los que iban a pagarles los condones? Es que mandaba cojones que hasta en un trabajo como ése hubiera discriminación. Y lo peor era que él no había hecho nada malo en ningún sentido. Tenía muy claro que le gustaban las mujeres, pero si le gustasen los hombres también, no pretendería vivir encerrado en el armario, como si Narnia lo esperase al otro lado.

Había luchado mucho por llegar hasta allí y no iba a soltarlo todo de golpe por eso. Algo se tendría que hacer para solucionarlo. José era un hombre sabio, de esos que sabían salir del paso, ¿no?

—Sí, chico. Lamentablemente… sé lo que estoy diciendo. Y mira, si dependiera de mí, pues pasaría del tema. Pero me están presionando con esto, no quieren perder posibles campañas, ¿entiendes? No somos sólo tú y yo, Unai. Tienes que… Bueno, ya sabes, echarte un par de ligues.

Unai sonrió hasta mostrar sus dientes. Parecía más una mueca desdeñosa.

—Mira, no me toques los cojones. Me parto los cuernos por estar al pie del cañón en todo, y hay muchos otros modelos en este país que han presentado a sus parejas, y eran del mismo sexo, y no les ha pasado nada.

—Ellos ya tienen otro nivel de fama. Tú estás empezando —le recordó José.

La pulla le dolió, sí, pero no aplacó su enfado. Notaba en las entrañas el calor abrasador de esa furia y decepción que le provocaba la conversación que mantenían.

Es que sonaba a película rancia de humor de los cincuenta.

—¿Y sólo por eso tengo que echarme novia?

—Si te vieran de vez en cuando con otras mujeres, sería más fácil.

—¡Es que no quiero usar a nadie para mantener mi empleo! Se supone que para eso me formasteis, ¿no? Para hacerlo bien y que mi talento sirviese de algo. Por Dios, José, que soy una persona con sentimientos.

Su mánager suspiró, bajando la mirada unos segundos.

—¿Crees que yo estoy de acuerdo con esto?

—No te veo pidiéndoles que dejen de juzgarme por la forma en que uso mi polla —soltó de sopetón—. Está bien que me digan que vaya más al gimnasio, que coma mejor, que no suba stories echando pestes de ciertas marcas, pero… ¿de mi vida privada? Por favor, José.

—Mira, yo he intentado convencerlos, pero los de arriba mandan. Quieren que empieces a codearte con mujeres, que se te vea feliz con ellas, aunque luego, en la intimidad, te vayas con otro hombre —le explicó, sin saber cómo decir aquello sin sonar como un gilipollas—. A mí tu vida privada me da igual mientras no interfiera de forma negativa, y ahora es lo que está pasando, así que no te toca de otra que pasar por el aro.

—¿Y si me niego?

Ya intuía cuál sería la respuesta mucho antes de escucharla.

—Un modelo sin respaldo es un modelo fracasado.

Apretó tanto la mandíbula que le palpitó un músculo en el mentón. ¿Dónde estaba Luna cuando la necesitaba? Seguro que a ella se le ocurrían mejores argumentos en un tema tan delicado como ése. Pero no, se encontraba solo, sin ayuda, y con un mánager que lo miraba con lástima.

Protestar o insultar no iba a cambiar nada. Las marcas lo querían siendo el chuloplaya que la gente pensaba que era en la intimidad. El macho más macho del lugar. Quien le decía a las mujeres cómo moverse a su alrededor y cuándo le esperaban en la cama.

Y por ahí no pensaba ir. Él no iba a tratar mal a ninguna mujer, y mucho menos como un recurso indispensable para seguir manteniéndose donde estaba.

—Entonces ¿qué se supone que haga? José, sabes cómo soy. Yo…

—Cualquier mujer sirve, Unai. Siento decirlo así, que suena fatal, pero es lo que toca. Si tu amiga Luna no fuese superconocida, tal vez podríais hacer un teatro…

«Para teatros estoy yo», pensó él, agotado. La frustración y el enfado lo iban a tener todo el día echando fuego por los ojos, y aún le quedaban dos entrevistas por el camino.

«Si lo llego a saber, me quedo dormido».

—Piénsatelo, ¿vale? Pero si me permites un consejo, no eches a perder lo que has conseguido por esto.

—Es que esto no es comprarse un coche nuevo o llevar otro corte de pelo. Es invadir mi privacidad y usarla como currículo para salir en pelotas en una nueva campaña de calzoncillos. No sé si lo entiendes, José.

El hombre, más bajito que él, se limitó a apretar los labios y seguir mirándolo como si agradeciera no estar en su pellejo. Entre los dos existía una diferencia abismal; mientras José ligaba con toda la que se pusiera a tiro, Unai prefería no mezclarse con ninguna mujer. Tenía sus razones, y eran de peso. Pero ya ni eso le permitían decidir.

Si no se follaba a todas las que le decían «hola», automáticamente era gay. Y lo usaban no sólo como intento de insulto, sino también a la hora de vetarle a las campañas a las que pretendía acceder. Joder, le iba a estallar la cabeza. ¿Cómo saldría del paso sin tener que meterse en la cama de otra mujer o comprar un polvo falso de cara a la galería?

Lo tenía jodidísimo.

Capítulo 2

Unai golpeó el saco con más fuerza de la necesaria. Se sentía frustrado y cabreado desde que había hablado con Don Pepe sobre su futuro laboral si no solucionaba el inconveniente que las marcas se habían buscado para cerrarle las puertas en las narices. Él prefería llamarlo putada, que a fin de cuentas es lo que era.

Después de su conversación efímera y fría, sus ánimos habían descendido hasta el Inframundo. Probablemente Hades se estaba divirtiendo jugando a la pelota con sus ilusiones pisoteadas. Unai, para variar, se desquitaba en el gimnasio de la empresa al que acudía siempre que posaba sus pies en tierras catalanas.

Barcelona era su segunda casa. Allí tenía amigos y conocidos, y una vida más o menos estable en la que se escondía cuando todo lo sobrepasaba. Como ocurría en ese momento. La rabia y la desesperación lo consumían igual que la llama a una vela. ¿Por qué tenían que aparecer problemas tan absurdos a joderle la vida? ¿Es que tenía el karma sucio, quizá? Si en el pasado había sido un asesino en serie, lo lamentaba profundamente, pero no tenía sentido seguir pagando por cosas de las que ni se acordaba.

—El saco no tiene la culpa —le dijo Elías, apoyado en uno de los rings del gimnasio, donde la gente practicaba kick boxing y boxeo—. Vas a hacerte daño en las manos si sigues así.

—Estoy hasta los cojones —espetó Unai de malas formas—. ¿Qué se supone que tengo que hacer ahora? ¿Echarme una novia en menos de un mes para que las marcas me dejen seguir colaborando con ellas después del verano? Es absurdo.

Su amigo cabeceó, distraído. No dejaba de seguir con la mirada la rapidez y la furia con la que los puños de Unai se estrellaban contra uno de los sacos que colgaban del techo con una cadena. Nunca lo había visto así de enfadado, y por mucho que le pesara, entendía muy bien la sensación que le quemaba como fuego desde dentro.

—Tal vez ésa sea el punto. —Elías esbozó una sonrisa sosegada nada más recibir la furibunda mirada de su amigo desde la distancia—. Una novia falsa es una buena solución. Si en las películas funcionan, ¿por qué no en la vida real?

Unai dejó de golpear el saco y se rió entre dientes con sequedad.

—Porque la vida real no tiene guionistas de Hollywood detrás, Elías. ¿Cómo voy a buscarme una novia falsa? ¿Te has vuelto loco?

—A lo mejor, pero después de una mañana escuchando tus lloriqueos y frustraciones, es lo único que se me ha ocurrido. Más que nada porque te niegas a buscar escándalos con mujeres de tu entorno.

—Exacto, me niego. ¿Cómo voy a hacerle eso a alguien a quien aprecio? Tal vez no soy el mujeriego que todos piensan, pero no pretendo cambiar mi forma de ver el mundo a raíz de esto. —Señaló el suelo con los dedos—. Te juro que llevo una semana durmiendo mal y trabajando con desgana, y aun así no se me ocurre ni una sola cosa que me ayude. Salvo liarme con mi mejor amiga, y es lesbiana. Lo cual no creo que funcione.

Luna le había dicho que estaba dispuesta a fingir que era bisexual y besarle los morros delante de los paparazzi si con eso le echaba un cable. Por supuesto, él se negó. No sólo porque no le apetecía joderle la vida a su única amiga íntima con escándalos dignos del Hola y otras revistas de cotilleos; también contaba el detalle de que todo el mundo sabía que era lesbiana. La habían visto dar discursos en redes sociales al respecto, ir a manifestaciones del día del orgullo con la bandera correspondiente y pasear a sus novias por Instagram con una sonrisa de idiota enamorada. Dentro y fuera del mundo del maquillaje, la actuación y el modelaje, la gente sabía de sobra que Luna Espinosa caminaba por una sola acera, y allí no se cruzaba a ningún hombre.

Su hermana le había sugerido que hablase con alguna otra modelo o youtuber con la que tuviera confianza para pactar algún escándalo pequeñito. Un affaire que, aunque no existiera de verdad, la gente pensara que sí.

También se negó.

No se fiaba de nadie más allá de las personas de su círculo íntimo, de ahí que no le fuese con el cuento a cualquier otra sobre lo que le estaban haciendo las marcas. Eso sólo les daría pie a aprovechar el momento para ponerle la zancadilla y hacerle caer de boca, lo que le arrebataría todo lo que había conseguido en los últimos dos años gracias al sudor de su frente.

La última opción que le quedaba, y lo cabreaba muchísimo admitirlo, era asumir que las marcas ganaban y él se quedaba fuera. Prefería que lo olvidasen a poner su futuro en las manos equivocadas.

Y en ese momento le venía Elías, uno de sus amigos más íntimos, a decirle que se echara una novia falsa. Sonaba demencial.

—Te hemos dado mil soluciones y no quieres ninguna porque a todas las encuentras pegas, y ahora, que te ofrezco la más ridícula pero llamativa, me miras como si hubiese perdido la chaveta.

—Es que la has perdido, por si no te das cuenta. ¿Una novia falsa? Qué es esto, ¿una comedia romántica de Jennifer López? Por favor, tío, que te estoy hablando en serio.

—Y yo también, cabrón. —Elías se acercó por fin hacia él, renqueando un poco. Esa mañana le dolía muchísimo la pierna y por eso no se había unido a él en el entrenamiento—. Si contaras con una persona capaz de guardarte el secreto y seguirte el rollo, sólo tendrías que fingir que tienes una novia temporal. Montáis el teatro unos meses, os dejáis ver por ahí, un par de morreos y luego cortáis porque vuestras agendas son incompatibles. Oye, si en la vida real hay parejas que lo hacen, ¿por qué tú no?

—Hay algo que se llama sentido común. —Unai se enjugó el sudor de la frente con el dorso de la mano—. Mira, suena genial la posibilidad de que alguien se hiciera pasar por mi novia, pero te recuerdo, una vez más, que Luna es lesbiana y lo sabe todo el puto mundo.

—¿Y por qué tiene que ser Luna?

—¡Porque es la única tía con la que tengo confianza! Si me monto el teatro con cualquier otra, sea de una noche desenfrenada o un lío, me arriesgo a que le vaya con el cuento a otras personas y la prensa se termine enterando de la verdad. Y eso sólo me perjudicaría aún más, ya que encima de gilipollas, me acusarían de mentiroso.

—Luna me cae bien, pero no estaba pensando en ella precisamente.

No había pensado en nadie, a decir verdad, pero se calló de momento. Alguien tenía que existir en ese mundo capaz de prestarse a semejante locura y, de paso, obtener beneficio. Elías conocía de sobra a las personas y nadie hacía un sacrificio de ese calibre sin recibir algo jugoso a cambio. El problema, después de que Unai aceptara, era conseguir a la actriz que interpretaría el papel de su vida, y eso iba a ser mucho más complicado.

Pero al menos tenían una idea sobre la que trabajar.

Elías y Unai llevaban cinco años siendo amigos. Se conocieron en un gimnasio algo más pequeño, con vidas totalmente diferentes, y casi desde el principio encajaron a la perfección. El primero siempre tuvo interés en ese rubiales que aspiraba a ser modelo y terminó despelotándose para todas las marcas de ropa interior y perfume, pero no llegó a dar frutos. Unai era hetero y Elías gay, y lo único que consiguieron, tras muchas bromas al respecto, fue una amistad de verdad.

Los dos habían tenido sus historias sentimentales y entonces, uno triunfando en el mundo de la actuación y el modelaje, y el otro dedicándose a entrenar a futuras estrellas, volvían al mismo punto de partida: conversaciones escabrosas y situaciones complicadas.

—Vale, supongamos que acepto. —Unai colocó los brazos en jarra. El sudor le resbalaba en gotitas por las sienes y el cuello, y tenía la camisa pegada al torso—, ¿quién sería la afortunada? Podría pedírselo a mi vecina, que es un cielo, pero no colaría que me liase con una señora de cincuenta años con tres gatos y un nieto que fuma porros y planta marihuana en el balcón de su casa sin que ella se entere de qué es.

Elías soltó una carcajada.

La señora María, su vecina, era un amor. Se cruzaba con ella siempre que iba a ver a Unai en el piso que tenía alquilado en un edificio que, en teoría, estaba bastante bien cuidado y costaba un pastizal a fin de mes. María se compró aquella casa después de vender la finca del pueblo, una vez que se murió su marido, y en ese momento le abría las puertas a su nieto, un chiquillo de diecisiete años que iba por la vida subido a una moto que hacía más ruido que los políticos en plena campaña electoral y le pedía cinco euros diarios para sus cosillas.

Escucharlos hablar en verano, cuando Unai y él salían a la terraza a beber cerveza, le hacía mucha gracia.

Pero Unai tenía razón: nadie se creería que el amor había llamado a la puerta de ambos y al mismo tiempo.

Si al menos la señora María hubiese tenido diez años menos, igual colaba. Tenía la sospecha de que a su amigo le gustaban más mayores que él.

—Mira, si sé que estoy acabado. Tendré que conformarme con lo que me salga y punto. Tampoco es tan malo, ¿no? —dijo con resquemor—. Si las marcas no quieren tenerme, pues ellas se lo pierden.

—No sientes eso de verdad —repuso Elías con suavidad—. Esto es todo por lo que has luchado.

—Sí, ¿y sabes de qué ha servido? De nada. Porque al parecer hoy día la sexualidad de uno tiene más peso que su talento. ¿Qué más les dará a ellos si me gusta comer almejas o nabos? ¡Si seguro que la mitad de los que están ahí son unos reprimidos!

Elías apretó los labios, conteniendo una carcajada. Si se echaba a reír, su amigo se lo tomaría fatal.

—Viven en una puta cueva, joder. —Regresó a golpear el saco, esta vez algo más comedido—. Sólo quiero seguir con mi camino y aspirar a una vida que merezca la pena, sin que me señalen con el dedo por quién me acuesto o me dejo de acostar. ¿Tanto pido?

Elías estuvo a punto de decirle que no. Pero la vibración del móvil en su bolsillo lo sacó de contexto por unos segundos. Sacó el teléfono y contempló el mensaje que le había enviado su hermana pequeña, Mía. Vivían juntos y ella controlaba mucho dónde estaba y con quién.

Se había convertido, sin quererlo, en la madre que ninguno de los dos tuvo.

Mía

¿Dónde estás?

¿Hoy trabajas hasta tarde?

He comprado masa de pizza fresca para esta noche.

Estoy algo depre. Luis ha vuelto a hablarme y me ha puesto la cabeza como un bombo.

Elías

¿Por qué sigues hablándole a ese gilipollas? De verdad, bloquéalo ya.

Y quiero la pizza de pepperoni, yo me encargo de hacerla.

No creo que llegue tarde hoy.

Mía

Pues porque soy tonta y me cuesta bloquear a la gente.

Me siento violenta cuando lo hago. No me regañes, porfa.

Te quiero.

—¿Dramas en el paraíso? —preguntó Unai, regalándole una mirada curiosa.

—Mi hermana, que parece que le gusta sufrir de forma gratuita.

El rubio hizo una mueca que a Elías no le pasó por alto. Tenía la sospecha de que entre él y Mía ocurría algo, pero no entendía el qué. Los dos preferían no tener que cruzarse, y siempre que Unai iba a casa, ella se quedaba haciendo horas extras en la redacción donde trabajaba, en Serendipity Magazine, antes que sentarse en la misma mesa que él.

Tal vez no se soportaban o su hermana le tenía cierto miedo a Unai. Al ser famoso, prefería mantener las distancias. O simplemente le parecía demasiado atractivo —como a la mayoría de mujeres— y le daba rabia caer a sus pies.

Estaba claro que Mía necesitaba salir de la rutina en la que se había metido después de que Luis la dejara. Era el tercero que la plantaba desde que había ocurrido la catástrofe. Elías intuía que se esforzaba muchísimo en mantener sus relaciones, aunque fueran una completa farsa, porque en el fondo no estaba enamorada de ellos. Sólo jugaba a llevar una vida normal dentro del caos que era su mente y corazón.

Como si una bombilla se encendiera en su cabeza, paseó la mirada del móvil a Unai, y viceversa. Su amigo frunció aún más el ceño.

—Mi hermana.

—¿Qué le pasa? ¿Ha vuelto a perder una de sus cámaras?

No sería la primera vez que Mía se dejaba la funda de una de sus Nikon en el carrito del supermercado y nunca más la veía. Era tan despistada que a todos les sorprendía que no se perdiese ella misma de camino a casa.

—Mi hermana podría ser tu novia.

Unai se echó a reír con ganas.

—¿Pero de qué hablas? Mía y yo ni nos conocemos, ¿cómo vamos a liarnos? Oye, si le estás buscando chorbo, no cuentes conmigo. Las hermanas de mis amigos son mis hermanas —dijo, y la mentira le quemó en la lengua.

En Bilbao se había tirado a unas cuantas que eran hermanas de sus colegas. Pero tampoco era que le importase mucho que se enfadaran con él, ya que consideraba que todas ellas tenían el poder de decidir si les apetecía una aventura o no. Además, de eso ya hacía mucho.

Por eso estaba de mal humor, porque no conseguía recordar ni una sola mujer de confianza que quisiera fingir ser su novia por los próximos meses y callar los rumores que lanzaban de él. Y eso que a Unai le importaba una mierda lo que dijesen a sus espaldas; a nadie le importaba si le gustaba la carne o el pescado, o si en el fondo era un hombre solitario incapaz de creer en el amor en general. Pero estaba claro que el mundo era mucho más oscuro y perverso de lo que en principio creyó.

—Te aseguro que no estoy buscándole pareja oficial. Recapitulo, ¿vale? —le hablaba en un tono sosegado, como si Unai fuese idiota y le costase captar conceptos—. Mía está soltera, es mi hermana, te conoce, y encima trabaja en el mundo de la moda como fotógrafa. Sabe de sobra lo que se cuece detrás de las cámaras y los portales de internet. Si alguien es capaz de entender tu problema, ayudarte y no decir ni una palabra, es ella.

Unai bajó los brazos y se quedó mirándolo un buen rato. De pronto se sintió un idiota al recordar aquella noche, en el pub de moda, donde casi se folló a Mía en medio de la pista sin importarle una mierda quién los viese. Ella terminó huyendo de buenas a primeras, y desde entonces casi no le dirigía la palabra. De todo aquello había sacado en claro que Mía no se sentía atraída por él —algo respetable— y que prefería mantener las distancias por si Elías se enteraba de lo ocurrido. Los morreos que se pegaron contra la pared no eran de los que se olvidaban con facilidad ni de los que ibas contando por ahí como si nada.

¿Por qué iba Mía a hacerle semejante favor? Antes se cortaría un brazo que ceder a ser su novia de pega. Y no le hacía falta escucharlo de sus labios para saber lo que soltaría.

Quien no la conocía demasiado, a juzgar por la idea descabellada que acababa de tener, era Elías.

—Te has fumado algo raro antes de venir, ¿verdad? —Rompió el silencio al fin—. Mía jamás se haría pasar por mi novia.

—Ella, mejor que nadie, te ayudaría con esto.

—Ah, ¿sí? ¿Y eso por qué?

—Porque sabe lo que me pasó a mí —dijo sin más—, y es una tía legal. Si se lo pedimos de buenas, tal vez ceda.

—Joder, Elías. Se te ha ido la pinza. —Unai se dirigió de inmediato a la banqueta donde estaba su bolsa de lona, sacó la toalla y se enjugó el sudor de la frente—. ¿En serio planeas meter a tu hermana en toda esta movida?

—Podemos intentarlo. Es la última baza que te queda —recordó, paciente—, y la que puede salvar tu carrera.

—No me empujes a poner mi futuro en las manos de una mujer de la que no sé nada.

—Es mi hermana pequeña, eso debería ser garantía suficiente.

—Precisamente, es tu hermana pequeña. La que vive contigo, la que trabaja en una revista nacional de moda y maquillaje y cotilleos.

—¿Y? Ella no es periodista.

—Pero sus amigas sí. Se lleva genial con toda la redacción, es lo que siempre me has contado —insistió el rubio—. Ni de coña se me ocurriría decirle que… Mira, déjalo, es una tontería.

—Voy a hablar con ella —dijo Elías, ignorándolo—. ¿O se lo quieres contar tú?

Unai resopló igual que un toro. Le daba rabia cuando pasaban por alto sus peticiones y seguían adelante. ¿Hablaba en otro idioma? ¿Uno extraterrestre? Joder, sólo le apetecía vivir tranquilo y sin problemas absurdos, y por mucho que la idea de enredar a Mía para que le ayudase le pareciera buena, al igual que descabellada, no le pediría nada.

Algunas guerras estaban perdidas antes de empezarlas y él lo sabía mejor que nadie.

Pero, por otro lado… Joder, la idea de rendirse, de tirar la toalla sin haber gastado todos sus cartuchos, le parecía ridícula. Nadie echaba por la borda su trabajo, su esfuerzo y sus ilusiones sin aferrarse a cualquier oportunidad con uñas y dientes.

Y Mía Duque, fotógrafa de Serendipity Magazine y hermana pequeña de su entrenador personal era la mejor baza que tenía. Le gustara o no la idea.

—Se lo decimos los dos —soltó de sopetón, arrepintiéndose casi al instante—. Alguno podrá convencerla, digo yo.

Elías sonrió de medio lado y asintió.

—Mía es una chica especial. Si cede, no le hagas daño.

—¿Y yo por qué iba a hacerle nada? Sólo hay que fingir que somos dos enamorados a punto de casarnos y tener cinco hijos pululando por casa —escupió, agitado y asqueado con las marcas que le habían empujado hacia esa posición.

Elías, más conforme, le envió otro mensaje a su hermana y le dijo que tenía que hablar con ella de algo importante. Intuía que esa noche, nada más poner los pies en casa, todo el vecindario temblaría ante las discrepancias de su hermana, pero si confiaba en la idea, dudar no era el mejor plan.

—Ya te comentaré algo cuando me responda. A lo mejor le tienes que ofrecer algo —bromeó, y se acercó a él para quitarle la toalla, dejarla sobre la banqueta y empujarlo en dirección a la banca de las pesas—. ¿Has completado tu serie de abdominales?

Unai, aún aturdido, negó con la cabeza.

Se negaba a hacerse ilusiones con lo de Mía. Así como ante la idea de conocerla más a fondo y tener la oportunidad de preguntarle qué fue lo que la asustó tanto la noche en que se bebieron el uno al otro con ansia animal.

Capítulo 3

Mía estaba de tan mal humor que no conseguía concentrarse en nada de lo que tenía pendiente por hacer esa mañana. Cada dos por tres se le iba la cabeza al mismo tema, a la conversación que había tenido con su hermano la noche anterior, y le entraba una rabia tan poderosa que terminaba por soltar la cámara o el lápiz o lo que fuese que tuviera entre las manos y se veía obligada a tomar algo de aire. O un café.

Por supuesto, todas sus amigas y compañeras de trabajo, con las que compartía su vida desde hacía un par de años, se dieron cuenta enseguida y no dudaron en acorralarla a la hora de la comida.

—Tampoco tiene por qué ser tan malo ayudarle con eso —comentó Vega, acomodada justo en frente, con un plato de macarrones hasta arriba de queso al que le clavaba el tenedor con algo de ímpetu—. A mí me parece una putada que las marcas te condenen por tu sexualidad.

Mía la fulminó con la mirada. De no haber sido porque Vega estaba embarazada de cuatro meses, le habría dicho un par de cosas empujada por la rabia y el malestar que llevaba toda la noche acompañándola.

Pero su amiga, la periodista más peculiar de Serendipity Magazine, esperaba un bebé y eso la volvía más sensible a cualquier tipo de estímulo que tuviese alrededor. Y Mía no era de las que disfrutaban haciendo llorar a las personas que quería.

—Es más, pienso escribir un artículo al respecto en cuanto este bodoque me deje tranquila y pueda investigar el tema a fondo —agregó, relamiéndose los labios.

—A mí me huele a putada —dijo Bárbara, la psicóloga y periodista de la redacción. Estaba al frente de su sección semanal donde ayudaba a los demás con sus problemas, «Bárbara Responde», y la gente la adoraba por su tranquilidad y su buen rollo—. ¿Por qué querría liarte a ti para que hicieras algo semejante?

—Es su mejor amigo —dijo Mía—, y el tema le escuece, así que pensó que podría liarme para que cediera.

—Le habrás dicho que no, ¿verdad? —A su lado, Martina la miró preocupada.

Era la última incorporación de la revista. Había entrado como suplente de Bárbara, dos años atrás, y terminó enamorándose del director, Holden Miller, y al frente de una sección donde la gente enviaba todo tipo de relatos amorosos y sexuales. Las ideas revolucionarias de aquella mujer menuda, de cabello castaño y ojos algo saltones salvaron a la redacción de caer en la monotonía.

También le gustaba su amistad porque era mucho más cabal que Bárbara y Vega. Especialmente la última. Adoraba a la rubia con cada pedacito de su corazón, pero su impulsividad, junto a la fuerza arrolladora que exudaba, la ponían en un compromiso cada vez que le pedía consejo sobre algo. Si de ella hubiera dependido, hacía tiempo que Mía se habría acostado con la mitad de los hombres catalanes sólo para demostrarse que no tenía ninguna tara y que todo estaba en su mente.

Menos mal que siempre existían cuatro cabezas pensantes en esa mesa y había que llegar a una idea en común antes de tomar una decisión.

—Me he negado hasta por señales de humo —cabeceó Mía, removiendo el café que se tomaba siempre después de cada comida o no era capaz de hacer frente a lo que quedaba de tarde—, y Elías se ha cabreado y me ha dicho que nunca pienso en los demás.

—Pero si eres la persona más empática que conozco. —Pestañeó Vega, aún con su plato de macarrones a medio comer—. Si de ti dependiera, adoptarías a todos los perros y gatos que te encuentras por la calle.

—Una cosa es adoptar un perro, y otra adoptar un novio de pega —le recordó Martina.

Mía agradeció en lo más profundo de su ser que le apoyara en aquella locura en lugar de reprochárselo, como hacía su hermano.

—A mí me encanta la idea, pero bueno. —Vega se apartó uno de los mechones rubios del rostro y apoyó la mejilla en su mano—. Se le pasará en un par de días.

—Hoy me toca hacerle una entrevista a Unai Beltrán —les recordó, y su tono de voz sonó igual que si estuviera contándoles que le habían descubierto una enfermedad rarísima e incurable—. ¿Cómo voy a trabajar cómoda a su lado si anda pidiéndole ese tipo de favores a mi hermano?

—Ostras. —Bárbara estuvo a punto de escupir el té que bebía—. No me acordaba que venía a promocionar la nueva campaña que ha sacado con Víctor Lomana.

—Es verdad, menudo marrón. —Vega sacudió la cabeza, sintiéndose culpable de inmediato—. Si quieres, puedo hacerlo yo. Es mi trabajo, a fin de cuentas.

Mía negó con la cabeza.

Nada más enterarse que estaba embarazada, y que sufría de mareos y náuseas casi todo el rato, tanto el médico como Hugo, su pareja y subdirector de la revista, le pidieron que bajase el ritmo de trabajo y se limitara a escribir artículos en su blog. La mitad de las veces ni acudía a la redacción porque se levantaba vomitando por cada rincón de la casa y Hugo, preocupado, permanecía con ella durante horas, esperando a que se le pasara.

El subdirector, al ver el panorama, habló con Mía y le pidió que sustituyera a Vega en los reportajes y entrevistas. Por supuesto, aceptó de inmediato. No pensaba arriesgar la salud de su mejor amiga, junto a la de su primer hijo, sólo porque a ella se le diese fatal ejercer como periodista.

Para empezar, ni siquiera terminó la carrera, se quedó en tercero. Luego estudió idiomas y fotografía, hizo un máster de diseño gráfico y otro curso de diseño de páginas web, y terminó aterrizando, dos años atrás, en las puertas de Serendipity Magazine. Entre esas paredes le tocaba ocuparse de los diseños y maquetación de la revista cada semana, hacer reportajes de fotos a los artistas invitados antes de que Vega los entrevistara, y poco más. Pero no le supuso un reto adaptarse al ritmo frenético que era su vida en las últimas semanas. Casi prefería mantener la mente ocupada, en especial después de romper con Luis.

—Intentaré que no se me note en la cara que me cae mal —bromeó Mía.

—Cariño, a ti se te nota todo en la cara —dijo Bárbara, riéndose—. Trátalo bien, que luego Holden se tiene que comer las broncas de los accionistas si se quejan, y nos retira los cruasanes del desayuno.

—Holden no hace eso —lo defendió Martina, casi al instante. Sus mejillas enrojecieron un poco al recibir tres miradas penetrantes—. El que nos castiga así es Hugo.

—También es verdad —cabeceó Vega—, pero que me lo tire no quiere decir que yo tenga influencia en sus decisiones.

—Pues estaría bastante bien —dijo Mía—. Los cruasanes caseros están de muerte.

Continuaron hablando y debatiendo sobre los cruasanes, pero también sobre Unai y su problema y la extraña petición que le hizo su hermano.

Mía comprendía bien su desesperación. Apostaba sus ahorros —y no eran tantos— a que ella también se enfadaría y frustraría si las marcas le retiraban los contratos sólo por su sexualidad. ¿Qué les importaba? En serio, ¿acaso iban casa por casa de cada modelo para ver si eran homosexuales, bisexuales o heterosexuales? No tenía ningún sentido, pero era que en el mundo de los famosos y, por encima de eso, de la moda e internet en general, nada funcionaba bien. Se lanzaban piedras contra todo y todos sin estar libre de pecado, y se censuraban cosas absurdas para luego callar ante los problemas reales.

Pero ella no pintaba nada ahí, y se acogió a esa verdad como un clavo ardiendo durante toda la tarde, hasta que llegó el momento de la verdad.

No veía muy a menudo a Unai, a pesar de ser uno de los amigos íntimos de su hermano mayor. Lo que sí seguía, por mucho que le pesara, era su carrera como modelo y actor. Ese año había participado en Fama, una serie de adolescentes en un internado donde se pasaban el día comiéndose la boca, enseñando las tetas o el culo, follando como animales y creando dramas absurdos. Unai encarnó el hermano mayor de una de las protagonistas más queridas, ejerciendo el papel de tercero en discordia, y tras quitarse la escena donde se veía su culo desnudo en primer plano, no dijo muchas frases, pero la gente se volvió loca con él y desde entonces le llovían peticiones, comentarios y club de fans.

Ella sabía que era un hombre bastante… peculiar. Cuando estaba en el salón de su casa, jugando al Fortnite con su hermano, no parecía alguien famoso. Se comportaba igual que un hombre de su edad, quizá hasta un poco más infantil, y vestía con chándal o pantalones cómodos y sudaderas amplias. A veces le guiñaba un ojo al pasar junto a ella o le lanzaba algún piropo sin venir a cuento.

Mía dudaba de que él se acordase de lo que había ocurrido en el pub cuatro meses atrás. Ambos estaban tan borrachos que el alcohol les había producido lagunas mentales. Más a Unai que a ella, por lo que se dio cuenta un tiempo después, al cruzarse en su camino y que nada cambiara.

O quizá estaba actuando frente a ella para que no se diese cuenta de que se alegraba de haberla perdido de vista. A fin de cuentas, Elías era su amigo, y seguramente no quería meterse en líos con él a consecuencia de sus escarceos nocturnos.

Si bien esa idea no la tranquilizaba, sí que le ayudaba a sobrellevar el rechazo sin sentir la quemazón en el pecho. Mía huyó por el pánico, pero luego se arrepintió de no haber cedido a sus impulsos. Nada más poner un pie en casa y tirarse en la cama, se percató de que seguía cachonda como hacía muchísimo que no estaba, y que en el fondo le habría encantado sentir esas manos por cada rincón de su cuerpo, sin importar las consecuencias.

Pero era un secreto que se llevaría a la tumba.

Esa tarde, al entrar en el estudio de la redacción y encontrárselo en ropa interior después de que las maquilladoras hicieran un estupendo trabajo con él, todos sus pensamientos lógicos terminaron evaporándose como un charco de lluvia una vez salía el sol. ¿Qué le pasaba a ese hombre? ¿Nunca se veía feo? Es que era injusto que existiera en el mundo personas que tuvieran las facciones simétricas y armoniosas, unos ojos azules como el mar en verano y un pelo rubio oscuro que le confería un toque más llamativo y hasta sensual.

Unai era tan alto que debía rozar el metro noventa, o incluso más. Sus piernas largas y sus manos grandes hacían suspirar hasta a la mujer más católica, y de esa colina no pensaba bajarse, porque bastaba un vistazo a los comentarios de las fotos de su Instagram para ver cómo señoras de cincuenta y sesenta años babeaban por él o se lamentaban de no haber nacido en el mismo año para tener más posibilidades de tirárselo.

Esas cosas solían darle cierta grima en general. Nadie debería soltarle semejantes burradas a un desconocido en internet, fuese o no famoso, pero no sería ella quien abriese una página web en la que exponer el caso y pedirle a la sociedad que cambiase el chip. Probablemente la equivocada era ella, como siempre. Lo de ser una mojigata con cero interés sexual le pasaba factura en todos los sentidos.

Él se dio cuenta enseguida del escrutinio al que lo sometía y le guiñó un ojo como si nada. Mía pensó que algo se agitaba dentro de su pecho y se irritó aún más.

—Buenas tardes, señor Beltrán —saludó un tanto tosca.

A esas alturas del día, él ya debía saber lo que respondía a su extraña petición. Su hermano no era de los que guardaban un secreto cuando no le convenía. Y entre esos dos, más allá de una amistad de años, también existía una confianza que daba hasta rabia.

—Llámame Unai, anda, que ya nos conocemos y no soy mi aita para que me traten de señor —pidió él como si nada. No se lo veía afectado en absoluto, y Mía se preguntó si era una máscara o era que a ese hombre no lo perturbaba casi nada—. ¿Tengo que acomodarme en este sillón?

Ella cabeceó mientras retocaba su cámara y buscaba el objetivo que usaría para la sesión. Sobre ese sofá se habían sentado incontables personas; actores, modelos, escritores. Todos ellos le habían hecho el trabajo más o menos ameno, excepto por algún gilipollas que se ponía exigente y la trataba como si ella fuese un peón a su servicio. Pero de ésos solía olvidarse pronto. En cambio, a Unai no lo borraría nunca de su cabeza.

Estaba fatal y lo sabía, pero sus ojos no dejaban de buscar ese hoyuelo que siempre aparecía en su mejilla al sonreír o los tatuajes que cubrían su piel algo bronceada. Tenía ángeles sobre los antebrazos, una enredadera en una de sus muñecas y un par de dragones pequeñitos en la cadera y en el tobillo. Desde luego, eran llamativos, al igual que todo él. Y Mía no era de piedra, aunque su cabeza insistiera en pensar que sí.

Mía intentó ser tan profesional que en el resto de ocasiones, en las que se colocaba detrás de la cámara, le dio órdenes concisas sobre cómo colocarse sobre el sillón, dónde debía enfocar su mirada o cómo colocar las manos.

Se notaba que Unai estaba más que acostumbrado a lidiar con largas sesiones y aquélla le pareció un simple paseo, y no sólo por lo rápido que fue. Mía capturó con su objetivo lo bien que le quedaba parte de la nueva colección de bóxer de Víctor Lomana. Las prendas eran apretadas, de colores bastante llamativos y dibujos un tanto peculiares, y Unai los llevaba como si fueran parte de él y no un simple adorno.

¿Cómo iba a trabajar en su book después de saber lo que pretendía con ella? En su pecho se debatía una guerra inmensa donde una parte de sí misma, la más empática —y también la que más odiaba a veces— comprendía a ese hombre y babeaba con él, sin ningún tipo de autocontrol, y la otra se enfadaba cada vez más al pensar en el poco interés que había mostrado hacia ella hasta que necesitó su ayuda.

¿Eso era lo que la gente captaba de su persona? ¿Que sólo servía para que les tendiera la mano y nada más?

Mía vivía en el mundo real y sabía de sobra que era invisible. Solían tacharla de tímida, pero nada más lejos de la realidad. Era realista, punto. Cada vez que hablaba o intentaba abrir su círculo íntimo, la mayoría le daba de lado por no encontrarla interesante o siempre la usaban para llegar a alguna de sus amigas o a su hermano. Se había convertido en un puente que los demás cruzaban para alcanzar el otro lado y que Unai también la tratase de esa manera, y encima fingiendo que era todo lo contrario, la irritaba sobremanera.

Que le dieran a las marcas, por homófobos, y a él por gilipollas.

«Cálmate, por favor, que te va a dar algo», pensó, pasando las fotos recién hechas a su portátil mientras él terminaba de vestirse y se retiraba parte del maquillaje que una de sus compañeras y ayudantes le había colocado sobre el rostro.

Se lo veía mucho más impresionante sin tanta parafernalia encima. Sin sombra de ojos, sin brillo de labios. Mía, con los puños apretados, decidió clavar su mirada en la pantalla y hacer como que él no estaba allí.

Pero Unai tenía otros planes.

—Lo siento —se disculpó él, así sin más.

Mía notó otra sacudida en su pecho y se preguntó si tenía gastroenteritis o un nido de abejas entre las costillas.

—Lo has hecho bien, no te preocupes. Dudo que haya que repetir la sesión. Sólo nos queda la ronda de preguntas y listo.

Él se acomodó en el asiento frente a su mesa, ubicada al fondo del estudio, bastante cerca del enorme ventanal que daba a una de las calles barcelonesas más concurridas a esa hora del día. Sin embargo, el sonido del tráfico no le relajaba esa tarde; potenciaba su malestar, en todo caso.

—Sabes que no me refiero a eso, Mía. —Él jugueteaba con uno de sus bolígrafos con un pompón encima. Se lo había comprado en una de esas tiendas donde los artículos que tenía que ver con papelería era cursi a rabiar y la tentaba como nada—. Elías ya me contó que anoche os peleasteis por mi culpa, y me sabe mal.

—Entonces no hagas peticiones absurdas —espetó ella, sin pensar. Su voz aguda y dulzona resonó entre ellos, lo que la hizo sentir culpable. Inspiró con profundidad—. ¿Estás participando en algún tipo de show donde hacen bromas a gente anónima?

Él frunció el ceño.

—Claro que no. Que te amenacen con destrozar tu carrera porque se creen que eres gay no suena a broma.

«Suena a putada», pensó ella. Sentada en su sillón de trabajo, contempló a ese hombre y se percató de que se lo veía un poco cansado y encendido.

—No pretendía pedirte nada —aclaró—, pero tu hermano me dio una idea y creí… Bueno, tú eres una mujer en la que se puede confiar.

—Buscarte una novia falsa con la que codearte por ahí suena a todo menos a un plan inteligente. Las mentiras siempre salen a la luz.

—No tiene que ocurrir de ese modo si las dos partes están de acuerdo en guardar el secreto.

—Gracias, pero tengo cero interés en meterme en tu mundo, y menos para ser el objeto de las frustraciones de tu enorme club de fans.

—Te protegería de ellas —aseguró, y apoyó los codos sobre el escritorio.

—Mi respuesta sigue siendo la misma: no.

—¿Y si te ofrezco algo a cambio? Lo que desees. Menos un Lamborghini, que tampoco tengo el dinero de Bill Gates en mi cuenta corriente.

—No conduzco, no me gusta.

—¿Un viaje a Nueva York?

—En todo caso elegiría visitar Grecia, me parece más impresionante que un puñado de rascacielos y calles llenas de gente y contaminación, pero sigue sin convencerme.

—Tiene que haber algo que quieras —insistió él.

Mía estuvo a punto de espetarle que cualquier cosa que ella anhelara, por insignificante que fuese, no estaba al alcance de su mano. Algunos sueños no se lograban a golpe de talonario. Además, no pensaba pasar por el aro a cambio de un puñado de billetes. La tranquilidad de la que gozaba en su vida anónima valía más que un Lamborghini.

—¿Vamos a responder las preguntas? —Cambió drásticamente de tema—. Así te puedes ir pronto.

Las esquinas de los labios de él temblaron ante la sombra de una sonrisa que no se llegó a materializar. Asintió como si nada y respondió con gracia las cuestiones que Vega le había enviado al correo esa misma mañana. Todas iban desde el interés por sus últimos proyectos hasta los planes de futuro en cuanto a la serie Fama o a la colaboración con Víctor Lomana.

Durante aquella sesión, Mía descubrió muchas cosas interesantes de Unai Beltrán. Datos que le permitieron entender qué se le pasaba por la cabeza a ese hombre que jugaba al Fortnite en el salón de su casa una vez al mes. Le gustaban las morenas, pensaba que su culo no era el mejor de España —cosa en la que ella discrepaba— y por eso no entendía el revuelo que se creó cuando medio país pudo deleitarse con él en primer plano, y adoraba su tierra, Bilbao, y su idioma materno. Echaba de menos hablar en euskera más a menudo y también hacer viajes que no dependieran de su trabajo, sino del placer de visitar nuevos lugares y conocer otras culturas.

Mía grabó toda la conversación, tal como le enseñó Vega un tiempo atrás, cuando aceptó sustituirla. Toda esa información se le quedó grabada a fuego junto a las carcajadas o sonrisitas que él emitía. Le hubiese encantado vivir una entrevista más calmada, pero el fuego en sus entrañas, el del desconcierto y el interés y la rabia, seguía ardiendo igual que esa mañana o que la noche anterior.

No ayudó ver que la prensa se había acoplado en la puerta de la redacción, a pesar de ser casi de noche. Unai, con el pelo revuelto y una actitud bastante pasota, le aseguró que no pasaba nada si salían juntos. Lo buscaban a él porque siempre lo esperaban en ciertos lugares a los que acudía para una entrevista o alguna grabación. Mía se preguntó si no le cansaba vivir ese tipo de acoso desde que su cara bonita empezara a buscarse con más asiduidad en internet.

Como su jornada había terminado, y ya no quedaba casi nadie en la redacción, se echó el bolso al hombro y salió junto a Unai, dispuesta a perderlo de vista hasta que volviese a visitar a su hermano. Con lo que no contaba era con todos los flashes que la cegaron de forma momentánea, junto a un grupo de personas que los rodearon y empezaron a hacerle decenas de preguntas. En serio, ¿qué le pasaba a esa gente? Por irónico que pareciera —ella misma trabajaba en una revista y su mejor amiga era periodista—, no soportaba a las hienas como esos hombres y mujeres que estiraban el móvil en dirección a Unai, con la esperanza de obtener algún dato jugoso.

Las preguntas que más se repitieron fueron: «¿Quién es esta mujer, Unai?», «¿Has cambiado de amistades?», «¿Mantienes algún tipo de relación con ella?».

Mía estuvo a punto de retroceder sobre sus pasos y esconderse en la recepción junto al guardia de seguridad, hasta que Unai y los periodistas se marcharan.

Por supuesto, no fue posible. Él la cubrió con su enorme cuerpo, como si quisiera protegerla de los objetivos de las cámaras que la enfocaban a ella, y la tomó de las mejillas.

Todo pasó tan rápido que no le dio tiempo a asimilar o anticiparse a lo que se le venía encima.

—Sígueme el rollo —pidió él en voz baja— y perdóname por esto.

El beso que Unai le plantó frente a los periodistas no fue nada en comparación a uno de tantos que intercambiaron en el pub aquella noche de locura. Pero tampoco tenía nada que envidiarles. Él besaba muy bien y sus labios se acoplaron a los suyos a la perfección hasta deleitarlos con suaves toques mientras las hienas, alrededor de ellos, se regocijaban con euforia sobre la exclusiva.

¡Unai Beltrán tenía novia! ¡Y ellos habían conseguido las primeras imágenes de la pareja!

Mía pensó que se mareaba, que estaba prisionera de una pesadilla de la que no lograba despertar, y mientras su mundo cambiaba por completo, en lo único que pensaba su corazón, ese vil traicionero, era en volver a besar al rubio de ojos azules que le pedía perdón con una sonrisa culpable.

Y la bofetada que quiso darle, la que se merecía, después de todo… murió junto a su anonimato.

Capítulo 4

Mía seguía acostada sobre su cama, con las persianas bajadas y el móvil en silencio, desde hacía dos días. No quería saber nada sobre lo que estaba poniendo la gente en redes sociales sobre ella y su recién descubierta relación con Unai. Es que no daba crédito a que él, de un instante a otro, tomase la decisión de comerle la boca delante de un puñado de periodistas para así asegurarse de que no le fueran a retirar el apoyo aquellas marcas que lo tenían en el punto de mira.

Y como matar era ilegal, no le quedaba más remedio que ahogar su rabia con películas de terror que sonaban de fondo, en la televisión de su cuarto, mientras ignoraba el mundo y lo que pasaba en él.

Todas sus amigas se quedaron con la boca abierta al ver en los portales digitales las fotos donde Unai y ella se besaban de forma apasionada. Y eso era lo peor de todo: el beso se veía y se sintió real. Aunque en el fondo sólo formaba parte del teatro en el que entonces se veía envuelta.

Bárbara la llamaba a todas horas junto a Martina y Vega. Las tres intentaban convencerla de que podía cortar de raíz todo aquel paripé diciendo la verdad, y que Unai apechugara con las consecuencias. Y esa idea le tentaba y le parecía la más coherente. No obstante, su mente no dejaba de sabotearla y hacerla sentir culpable por exponer a alguien a una vergüenza tan grande como la de fingir que tenía una novia.

Se odiaba a sí misma. O no. Más bien detestaba sus debilidades, su empatía, su insistencia por ponerse en los zapatos de otros en cientos de posibilidades a sabiendas de que los demás nunca se preocupaban de ella. A veces tenía la certeza de que había nacido del revés en un mundo que le quedaba grande.

Su insistencia por aislarse le vino bastante bien y se ahorró un montón de comentarios hirientes en las redes sociales. Nada más llegar a casa después del inesperado beso, furiosa como nunca, puso en privado su perfil de Twitter e Instagram, silenció el móvil y se encerró en su cuarto a meditar consigo misma.

Elías llevaba esas mismas horas llamando a la puerta, preguntándole si estaba bien y dejándole comida que ella se negaba a tocar. Le importaba una mierda todo eso de las necesidades fisiológicas más allá de ir al baño y volver a meterse en la cama, con la sábana hasta la cabeza, a pesar del calor que hacía a finales de mayo.

¿Por qué Unai le había hecho semejante jugarreta? ¿Es que no tenía un ápice de bondad dentro de él? A lo mejor le gustaba ser un egoísta y un capullo. Le pegaba por completo. Con la fama y el dinero que tenía, poco debía importarle si se llevaba por delante la vida de otra persona, y su anonimato, si a cambio conseguía seguir con su exitosa carrera.

—Mía —la voz de su hermano, que sonaba al otro lado de la puerta cada dos por tres, la sacó de su ensimismamiento—, tienes que comer algo. Y hablarme. Encerrarte no va a solucionar nada.

No, no lo haría, pero al menos le ayudaba a calmar la furia que ardía con la energía de mil soles dentro de su pecho.

—Mía —insistió él—, háblame por lo menos. Grítame o lo que sea, pero deja de vivir en tu mundo.

Eso la agitó mucho. De forma totalmente improvisada, salió de la cama, abrió la puerta y le dio un empujón que lo hizo trastabillar hacia atrás. En otro momento le habría pedido perdón al segundo siguiente; en ése, se sentía orgullosa de no dejar que los demás la hicieran sentir culpable por enfadarse cuando tenía motivos de sobra.

—Pero ¿de qué coño vas? ¿Ahora vas a decirme cómo tengo que tomarme que el gilipollas de tu amigo me haya metido en este lío?

Elías se recompuso como pudo y negó con la cabeza.

—No creo que haya actuado de forma correcta, Mía, y lo sabrías si te dignaras a hablar conmigo.

—¡Ahora estoy hablando contigo! —Mía nunca alzaba la voz, no le gustaban los conflictos. Era de ese tipo de personas que, en los momentos de tensión o cuando discutían, se echaban a llorar a moco tendido de la impotencia—. ¡Y nada de lo que digas va a hacerme sentir mejor!

—A lo mejor te equivocas. —Elías permanecía igual de sereno. Pensó que uno de los dos tenía que aguantar los envites de aquella furia que emanaba ella—. Sé que es una putada que haya decidido por ti de esa manera tan sucia. Me contó que lo sentía y que quería hablar contigo, pero no le respondes a las llamadas.

Mía apretó los puños. Por fin sabía quién era el dueño de aquel número desconocido que no cesaba las llamadas y los mensajes.

—¿Vas a defenderlo? ¿En serio?

—Claro que no, Mía. A mí no me sentaría bien que alguien tomase tal decisión por mi cuenta, pero ya está hecho, ¿no?

—Sí, ya está hecho —repitió ella—. Todo el mundo sabe que soy la novia de Unai y estarán buscando información sobre mí hasta debajo de las piedras. Vega dice que hay un montón de periodistas llamando a Serendipity para preguntarle al director, o a cualquier persona que se digne a hablar, cosas de mi trabajo o de mi día a día. O cualquier puto secreto que puedan ir a contar a sus programas de mierda. ¿Te parece normal eso? ¿Es lo que querías?

—¿De qué hablas? —Su hermano la miró contrariado.

—¡Sé que la idea fue tuya! ¡Tú le dijiste a Unai que me pidiera entrar a formar parte de este teatro! ¿Por qué pensaste que yo aceptaría? ¿Estás loco?

El silencio que flotó entre ellos fue doloroso e incómodo. Que su espalda se apoyara en la pared la hizo consciente de dónde estaba y con quién, y se sintió abrumada por la situación.

Con las yemas de los dedos presionó sus sienes en un intento por calmar el dolor de cabeza que iba ganando fuerza a medida que pasaban los minutos. Respirar hondo y calmarse era algo de vital importancia si pensaba llegar a un punto intermedio con aquellos dos hombres que habían decidido, sin consultárselo, dar un giro de ciento ochenta grados a su vida.

—Sí, lo fue —confesó Elías. El tono culpable de su voz la obligó a alzar la mirada hacia él—. Lo hice por egoísmo, no te creas. Cuando a mí me pasó lo mismo con Giovanni, y él optó por aferrarse a su carrera, pensé que era un egoísta y un gilipollas. Pero ahora que estoy dentro, que entreno a personas conocidas y sé cómo es su vida de verdad, sé que eligió lo correcto.

—Pero ¿qué dices? Gio fue un gilipollas.

—No luchó por mí, Mía. Eso no lo convierte en mala persona.

Ella negó con la cabeza. ¿Cómo era capaz su hermano de perdonarlo después de todo? Giovanni era un modelo muy muy conocido. Nació en Valencia, pero sus padres eran ingleses, y creció en el sur de Londres hasta los quince años. A su vuelta a España, una agencia de modelos se quedó encandilado con él y lo contrató para todo tipo de anuncios de la televisión, y luego para desfilar en pasarelas o trabajar con marcas de maquillaje.

Su hermano Elías y él se conocieron de casualidad en una fiesta, se enamoraron casi al instante y comenzaron una relación que se alargó durante tres años. El primer obstáculo que tuvieron que sortear fue el de esconder su relación debido a la homofobia de las marcas, de las personas que lo rodeaban. Su hermano lo llevó con filosofía. Era de los que pensaban que el amor vencía barreras y duraba para siempre.

Mentira.

En cuanto saltó la liebre, y a Giovanni lo pusieron entre la espada y la pared, su relación se fracturó en cientos de pedazos. Elías vio cómo su novio prefería conservar su reputación, fingir que le gustaban las mujeres y olvidarse de él, mientras salía en la televisión o en todas las revistas del país, a permanecer a su lado. Por si eso fuese poco, también hubo un accidente de tráfico involucrado que dejó a su hermano cojo de una pierna.

¿Y entonces lo perdonaba? Mía presionó más fuerte los dedos en aquella carne tierna que masajeaba, más y más alterada. ¿Por qué iba a olvidar el daño que le hizo su ex? Era mucho más fácil odiarlo, ¿no?

Ella lo detestaba con todo su corazón. No por el hecho de que volviese a su mundo de focos y alfombras rojas, sino por el sufrimiento que le provocó a su hermano.

—Unai es un buen chico —prosiguió como si nada— y se esfuerza a diario en seguir adelante. Esto no tiene ni pies ni cabeza, Mía. Es lo mismo que le hicieron a Gio.

—Sí, y Unai quiere salvarse el culo sin importar el precio a pagar.

—Él pensaba rendirse —la corrigió Elías—, por eso lo convencí de buscar una novia falsa.

—¿Y tenía que ser yo?

—Mía, eres la única mujer que conozco de la que me fío. Y sabes lo jodido que es ver tu trabajo peligrar por algo tan absurdo como tu orientación sexual. Va a seguir pasando hasta que alguien les plante cara, y aunque Unai lo hiciera, no posee refuerzos ni una mano amiga que le ayude. ¿Por qué se merece ver sus sueños esfumarse?

—No se lo merece —su tono de voz fue más sosegado esta vez—, pero yo tampoco.

—Unai no es gay y le da bastante igual si la gente piensa que le gustan los hombres. El verdadero problema son las marcas y su agente. Ese gilipollas no deja de presionarlo. Pensó en tirar la toalla y que todo fluyese, pero no es justo, Mía.

»¿Qué le iba a decir? Me tocaba tan de cerca su experiencia que me ablandé y le eché un cable como hubiese querido que me lo echaran a mí. Ojalá hubiese sido diferente, de verdad. El problema lo tienen las compañías que aún no esconden esa homofobia que se pasan de una generación a otra —escupió—. Una persona no es más o menos profesional debido a su sexualidad, y lo sabes bien.

—Tú y tu empatía sois odiosos. —Ella se apartó de la pared por fin y se acercó a su hermano, dispuesta a dar por zanjado el tema—. Mi móvil lleva echando humo dos días. Nuestro beso ha salido en todas las redes sociales y la gente se cree de verdad que estoy saliendo con él. Desmentirlo lo dejaría en evidencia, y no soy tan mala persona. Lo que me jode de este asunto es que no respetaras mi decisión. Te supliqué que no me metieras en este teatro.

—Lo siento.

A Mía le costaba muchísimo enfadarse. Recordaba pocos cabreos que se hubiese pillado en los últimos meses. Ella se centraba tanto en su trabajo, en sus amigas y en sus proyectos personales que no le daba tiempo ni de llorar. Hasta la ruptura con Luis le provocó dos días de sufrimiento; al tercero, ya estaba con la barbilla en alto y la cámara entre las manos, dispuesta a seguir.

Y si ese enfado era con su hermano, prácticamente le duraba horas.

Los dos habían nacido y crecido en la misma familia desestructurada. Nada más cumplir la mayoría de edad, huyeron juntos de casa y volvieron a empezar de cero. En los últimos años eran todo lo que tenían. Se apoyaban, se consolaban, se escuchaban. Compartían espacio, rutina y sueños. Porque ser mellizos y llegar al mundo con minutos de diferencia les ayudó a crear ese vínculo irrompible que los unía.

Un cordón umbilical invisible que le provocaba muchísima ansiedad cuando desembocaban en una situación como ésa, tan similar a la de Giovanni y el accidente.

¡Joder! Odiaba poseer la misma sensibilidad de su hermano ante las injusticias y el sufrimiento ajeno.

Mía exhaló un profundo suspiro y se frotó el rostro con la mano. El agotamiento mental le bajaba las defensas.

—Más lo siento yo, que de pronto tengo un novio famoso y mi vida ha dejado de ser anónima para estar en boca de todos. Te voy a repetir algo, y guárdalo bien en tu cabeza: estoy furiosa y decepcionada contigo. Has valorado la carrera de tu amigo por encima de mi tranquilidad, y eso no te lo perdonaré tan fácil. —No hablaba con dureza ni con rabia. Esas emociones se habían esfumado de su interior tan pronto como aparecieron—. Pero el daño ya está hecho, supongo. Seguir un poco más con el paripé nos salvará el culo… o eso espero. A él no lo echarán de su estúpida agencia, y a mí me olvidarán en cuanto rompamos.

—¿De verdad lo harás? Te puedes negar, eh. Si hay que decir públicamente que fue una broma y que sólo sois amigos…

Mía sacudió la cabeza.

—Ni de coña. Me habéis jodido la vida apacible que tenía en esta ciudad y ahora vamos a seguir adelante con todas las consecuencias. Y dentro de unos meses, cuando toque romper, le dirás a Unai que se vaya a su puta casa a jugar al Fortnite.

Las comisuras de sus labios temblaron ante la sombra de una sonrisa. Elías se contuvo porque no era el momento ni el lugar.

—Eres increíble.

—No, no. —Ella le dio otro empujón, y Elías bufó por la fuerza que poseía a pesar de ser tan pequeña—. No vayas por ahí. Guárdate tus palabras bonitas.

—¿Vamos a estar así todo el tiempo que dure esto?

—Ya veremos. Por lo pronto voy a un spa a relajarme y a trabajar, y luego, si se me ha pasado un poco el enfado, tal vez me digne a saludarte. No te mereces nada más por ahora.

Elías no entró a juzgar la decisión de su hermana. Había aceptado por él y no por su amigo, y no tensaría más la cuerda o se arriesgaría a romperla.

—Gracias, Mía.

Ella regresó a su habitación sintiéndose derrotada.

Lo que le pasaba a Unai no era culpa de él, sino de la sociedad en la que vivían, donde las apariencias aún seguían teniendo más peso que la verdad. Dos personas del mismo sexo que se quisieran con locura aún escaldaban algunas pieles sensibles, al parecer, y ella no lo comprendía. Pero tampoco estaba allí para hacerlo. Fingir que era la novia del hombre del momento sólo aumentaba su ansiedad y su frustración.

Y si aceptaba, no era sólo por el detalle importante de que sus seguidores ya creían en esa relación. Lo hacía por ella, porque no se sentía preparada para desmentirlo y lidiar con las consecuencias. Y también por su hermano y la herida que aún le cruzaba el pecho después de su relación con Giovanni. Porque alguien le tenía que demostrar a esas empresas que censurar la felicidad de los demás era repulsivo y denigrante.

Una vez sentada sobre su cama, con las piernas cruzadas al estilo indio, cogió su móvil y leyó los mensajes acumulados de las últimas horas.

El grupo que tenía con sus amigas, así como sus chats individuales, estaban repletos de emojis, stickers y audios. Los escuchó con calma y envió uno de vuelta. Decir en voz alta que estaba furiosa le ayudó a tranquilizarse, por irónico que fuese.

Vega le hizo prometer que se verían esa misma tarde y hablarían con calma del asunto. Mía accedió de buen grado.

El resto de notificaciones iban desde los correos electrónicos que envió a la carpeta de spam por no reconocer los remitentes, a peticiones de amistad en Instagram y Twitter. Lo ignoró todo y fue directa al chat del número desconocido que le pedía perdón de mil formas diferentes. Unai era tan insistente que, cada pocas horas, volvía a la carga y le mandaba diferentes textos donde le explicaba cómo se sentía y lo mucho que se arrepentía.

El mensaje que captó su atención por encima de los demás solo decía una cosa:

Unai

Les contaré a mis seguidores que no eres mi novia y que te dejen en paz. Un beso entre amigos no le parecerá raro a nadie. Pero tendrás que seguirme en mis redes sociales y corroborar que es cierto, ¿vale?

Mía notó una sacudida en el pecho. ¿Echarse atrás? Ni de coña. El sufrimiento y el estrés que le había causado ese asunto no serían en vano, y si era el precio a pagar por salvarle el culo y que la dejase en paz, entonces lo aceptaba.

Marcó su número tras guardarlo en la agenda y esperó a que él respondiera. Los nervios que recorrían su cuerpo la tenían temblando igual que una hoja al viento.

Unai respondió al cuarto tono.

—¿Mía?

—Escucha lo que tengo que decir, rubiales —gruñó entre dientes. Si le permitía hablar primero, se ablandaría y no iba a permitirlo—. Tú y yo vamos a ser pareja hasta después del verano. Te doy cuatro meses para convencer a todo el mundo de que nuestro amor es tan real como el de Hugh Jackman y Deborra-Lee Furness, y que terminamos porque nuestras agendas son incompatibles. Prometo que te seguiré en todas tus redes sociales y luego fingiré ser una buena amiga para que no se te echen encima. Cuatro meses —recalcó—, ni uno más.

»Mis condiciones —prosiguió— son simples, así que apúntalas en cualquier trozo de papel que tengas a mano. —Le dio unos segundos de margen, respiró profundo y lo soltó todo—. Los besos serán auténticos, pero sólo cuando yo te dé permiso. Nada de manosearme delante de los fotógrafos como si fuese un trozo de carne, y no me etiquetes en publicaciones llenas de frases absurdas sobre amor. Las fotos que nos hagamos serán normales y las subiremos de vez en cuando a nuestros perfiles. Y, por supuesto, nada de sexo.

Las mejillas le ardían y las manos le temblaron. Añadir la última parte sonaba ridículo cuando recordaba que estuvieron a punto de follar en el baño de un pub y ella aún se agitaba por eso. Pero no iba a ceder a los encantos de ese rubio de ojos azules que representaba el cliché más grande en un hombre.

Unai se tomó unos segundos para asimilar toda la información.

—No pensaba seducirte, pequitas. —Su voz sonó juguetona y enternecida al otro lado de la línea. También ronca, y Mía comprendió que lo había despertado—. Todas tus condiciones me parecen geniales —la tranquilizó—. El único problema es que tendrás que firmar un contrato de confidencialidad.

—De acuerdo —accedió.

«Tampoco pensaba contar tus miserias», añadió en su cabeza. Mía no ganaba nada con eso.

—Gracias, pequitas. No sé ni qué decir, esto es…

—Una locura —terminó la frase ella.

Unai suspiró al otro lado.

—Lo veré como una aventura más. ¿Te parece bien si quedamos el viernes para lo del contrato? Estoy en Málaga ahora mismo y hasta el jueves no regreso a Barcelona.

—Sí, claro.

Se despidieron con un escueto «buenos días» que le supo amargo. Mía se dejó caer sobre la cama, con los brazos en cruz y los ojos verdes clavados en el techo, y permaneció así largos minutos. Se preguntaba una y otra vez si seguía prisionera de una pesadilla demasiado larga o de verdad acababa de hacer la idiotez de su vida.

Capítulo 5

Mía luchó porque su vida personal no se viese afectada por la reciente polémica, pero la gente en internet no le dio tregua alguna y siguieron lanzando el mismo vídeo y las mismas imágenes del beso al menos dos días más. Cuarenta y ocho horas que sirvieron para que ocurrieran nuevos eventos en su vida.

El primero, y el que más la desconcertó, fue la llamada de su padre. Miguel y ella llevaban prácticamente un año sin intercambiar un solo mensaje, y de pronto él, con toda la mezquindad que lo caracterizaba, le pidió que hablase de su ferretería en ese momento que estaba en boca de todos. Lo único que a él le importaba, por encima del dinero, era ese local lleno de humedades que seguía en pie a duras penas en una de las callecitas más conocidas de Albacete.

Toda la vida detrás del mostrador, con sus vaqueros raídos y sus camisetas viejas, no le habían servido de nada a la hora de amasar una fortuna. La mayoría de personas preferían comprar a través de internet que pasar por aquella ferretería que olía mal, y Mía era la que encabezaba la lista.

Odiaba con todo su ser el negocio de su padre. Siempre que se acordaba de su vida en Albacete, la misma que había dejado atrás nada más cumplir los dieciocho, se echaba a temblar de pánico. Miguel los había hecho miserables a cada uno de ellos, y no sólo no lo reconocía nunca, sino que encima se creía en el derecho de ir exigiendo cualquier tipo de retribución.

Mía, envalentonada por los acontecimientos y cansada de lidiar con ese hombre, y los terribles recuerdos que le acompañaban, lo mandó a paseo. No iba a darle pie a la hora de husmear en sus asuntos. Si se enteraba de que Unai y ella sólo fingían ser pareja, le faltaría tiempo para ir corriendo a cualquier periódico o canal de televisión a contar la exclusiva.

El segundo evento inesperado ocurrió el jueves por la noche. Recibió un correo de una emisora online de cotilleos que no conocía de nada. La chica que se encargaba de sacar podcasts y entrevistas semanalmente le suplicó una exclusiva a cambio de hacerle promoción en las redes sociales. Se habían dado cuenta de que su Instagram y su Twitter apenas contaban con doscientos seguidores, y no era muy asidua a usarlos, así que esperaban con ganas a que ella sacara tajada de su relación.

No lo haría.

Para Mía, ese teatro que recién comenzaba no era más que un paréntesis en su vida. Después del verano, Unai y ella romperían de cara a la galería, y no pensaba sacar a relucir el tema nunca más.

Escribió un correo de vuelta y le explicó con calma a la chica que ella no aceptaba entrevistas porque era anónima. Diez minutos después, la misma desconocida la llamó borde y pasó a desahogarse en su perfil de Twitter.

Mía no supo reaccionar y le pasó la captura a sus amigas por el grupo que compartían las cuatro. Vega se partió de risa, Bárbara le sugirió que dejase de perder el tiempo con ese tipo de gente y Martina le recordó que las redes sociales eran un arma de doble filo.

—¡Pero si no he hecho nada! —exclamó Mía, frustrada, junto a su hermano.

—Tampoco es necesario que lleves a cabo algo terrible. Si alguien te quiere poner verde en Twitter, le basta con cualquier tontería.

Mía se pasó toda la noche teniendo pesadillas donde una horda de haters sacaba cientos y cientos de carteles llamándola calientapollas y buscafama.

El viernes por la tarde, Unai se presentó en su casa con un contrato oficial de confidencialidad. Fue un evento rápido y estéril. Plantó su firma en una esquinita, junto a la de él, y se guardó una copia.

Luego de intercambiar con Elías algunas palabras, se marchó a un cóctel que tenía esa misma noche, y ella se quedó con su hermano viendo un par de películas de miedo hasta que él se quedó dormido en el sofá.

Ese ritual lo hacían una vez a la semana, como mínimo. Les gustaba alquilar alguna película en internet o escoger alguna en Netflix, preparar un bol de palomitas y desestresarse un poco. De vez en cuando hacían alguna reseña en sus redes sociales o en páginas web centradas en series y films.

Con la mejilla apoyada en la mano y una escena de efectos especiales muy cutres de fondo, Mía luchaba por no rendirse al sueño que la acechaba también. Fue la melodía que su hermano tenía puesta en el móvil cuando recibía llamadas la que la sacó del trance.

Echó un vistazo a la pantalla y se sorprendió al ver el nombre de Unai parpadeando. Mordiéndose el labio inferior, observó a su hermano por el rabillo del ojo, a ver si se despertaba, pero Elías era de los que dormían tan profundamente que nada lo perturbaba.

Mía decidió no cogerlo. Pensó que ya hablarían al día siguiente. Pero Unai llamó un par de veces más, e intrigada, deslizó el pulgar por la pantalla y se acercó el móvil a la oreja.

—Joder, por fin lo coges. ¿Estabas viendo alguna peli moñas con tu hermana o qué?

—De terror —respondió Mía.

Se hizo un corto e incómodo silencio al otro lado.

—Espero que fuese buena.

—Un poco cutre, pero es lo que hay. ¿A qué viene esta llamada a la… una de la mañana? —preguntó Mía tras echar un vistazo al reloj de muñeca.

—Necesito hablar con Elías, pequitas, si no te importa.

Ella apretó los labios. Odiaba que la llamase pequitas. Los apodos se les ponían a las personas con las que tenías confianza y una relación íntima, pero Unai lo usaba con todo el descaro del mundo, y encima se sentía orgulloso.

—Vas a tener que esperar a mañana porque se ha quedado frito, y ya sabes cómo es.

Unai soltó un quejido al otro lado.

—¿Y no lo puedes despertar? Es urgente.

—Del uno al diez… ¿cuánto? Si es por alguna chorrada de las tuyas, como que has capturado un nuevo Pokémon o has adornado la piscina de tu casa del Animal Crossing, te pienso colgar.

La carcajada de él sonó fresca y sincera al otro lado de la línea.

—Por favor, pequitas. ¿Tan idiota me crees? Espera, no me respondas, que ya me hago a la idea. —Volvió a reír—. Me encuentro fatal y no hay taxis disponibles. Me he pasado quince minutos al teléfono para nada. Pensé que Elías podría buscarme y llevarme a casa. No estoy lejos de donde vivís.

—Aunque lo despertara, no son horas de ir conduciendo por ahí —refunfuñó ella.

Elías manejaba el coche más o menos regular. El problema con su pierna siempre lo obligaba a tomar descansos después de unos minutos, y Unai lo sabía. Por eso la enfadaba aún más que tuviera el descaro de llamarlo para usarlo como chófer y en plena noche. ¿Se le había ido la cabeza?

—Por favor, pequitas. De verdad que es urgente.

Mía se presionó el tabique de la nariz con ambos dedos y resopló. Si colgaba, se arriesgaba a que él volviese a llamar. O a que le ocurriera algo. Y su conciencia no lo aceptaba.

«Maldita sea, ¿por qué siempre peco de idiota?», pensó, frustrada consigo misma.

—¿Dónde es la dichosa fiesta en la que estás? Iré a buscarte.

—¿En serio? —No supo si fueron imaginaciones suyas, pero le pareció notar un amago de emoción en su voz ronca—. Te paso ubicación por WhatsApp.

—Vale. Estaré allí en unos minutos.

Colgó antes de que le diese las gracias. Al día siguiente, Elías la tacharía de borde y le rogaría que fuese más amable con su nueva pareja. Ficticia o no, de cara a la galería eran el romance del verano, y que se dejasen ver de vez en cuando los beneficiaba. Incluso si ella aparecía en un cóctel en pantalones cortos, camiseta de My Chemical Romance y el pelo recogido en una coleta. «Con lo que odio conducir», pensó.

En su mente suplicaba por no encontrarse a ningún paparazzi a las afueras del hotel donde la esperaba Unai. Nada más comprobar la ubicación del lugar, y percatarse de que se trataba de uno de los hoteles Crown, famosos en el mundo entero, la ansiedad la apresó de nuevo.

«No sé qué estoy haciendo», pensaba detrás del volante y con la música sonando de fondo. Conducir en completo silencio un viernes por la noche, mientras en la calle la gente iba y venía en un estado evidente de ebriedad, riéndose de todo y de nada, se le antojaba una broma pesada del universo.

Nada más girar en la última avenida y acelerar un poco, sus ojos captaron la figura de Unai a un lado del arcén. No se encontraba cerca de la puerta del hotel, lo cual agradeció. Le hizo señas con las manos para que se montara y lo vio sonreírle, a pesar del sudor que cubría su frente y de la camisa que llevaba a medio abrochar y remangada hasta los codos.

«¿Se habrá liado con alguna?», meditó, con los ojos entrecerrados.

—Hola, pequitas —saludó él, colocándose el cinturón—. Te has dado prisa, eh.

—Me dijiste que era urgente. —Arrancó el motor de nuevo y se dirigió hacia el final de la avenida—. ¿El novio de tu amante te ha pillado?

Unai se rió con ganas.

—¿Qué amante? Si tuviera una, no estaríamos fingiendo que somos novios —replicó él con lentitud—. Es que… —Desvió sus ojos azules como un océano en calma hacia la carretera, meditando si contarle la verdad o no—. Tengo colon irritable, y cuando como frutos secos, me empieza a doler mucho el estómago. Pero en plan… A ver, para que lo entiendas mejor, ahora mismo necesito abrazar mi inodoro y vomitar todo lo que he comido en el cóctel, ¿comprendes? Y descansar hasta que se me pase.

»No quería que nadie me viese agonizar ahí dentro. La mayoría se pasaban las horas haciendo vídeos y fotos, e intentaban pasarlo bien.

Mía compuso su mejor expresión antes de asentir en señal de comprensión. Por un instante, se sintió un tanto culpable de haberlo acusado de ser un picaflor. Pero es que en su cabeza no cabía la idea de que ese hombre hecho de puro músculo bronceado, hoyuelos, ojos azules y pelo rubio tuviera dificultades a la hora de ligar. Cualquier mujer se querría meter en su cama una o varias veces.

A menos que fuese un capullo, tal y como ella creía, que entonces todo cobraba sentido.

—¿Te da vergüenza que vean que tienes problemas mundanos?

—Si van a usarlo en mi contra, sí —reconoció.

—Es jodido eso de que la prensa se te eche encima, ¿no?

Su intención no había sido la de darle conversación con la que llenar el silencio que reinaba dentro del coche, pero si iban a fingir que eran novios, tal vez necesitaban conocerse y no vivir en tensión constante cada vez que se cruzaran.

—A nadie le gusta que le estén enfocando con una cámara todo el día. —Su ceño se frunció de pronto y la miró por el rabillo del ojo. Bajo la luz anaranjada del techo, su rostro brillaba por la pátina de sudor que lo cubría—. Salvo que estén en una sesión de fotos, claro.

—No me hagas la pelota, por favor. Ya sé que te refieres a los paparazzi y no a los fotógrafos como yo. —Lo contempló por el rabillo del ojo. Sus manos aún se aferraban al volante con demasiada fuerza—. ¿Necesitas que paremos?

—Tranquila, aún puedo aguantar.

Y tuvo razón. Nada más aparcar en el interior de la finca donde vivía, Unai la guió hacia el edificio correspondiente. En la recepción, viendo una serie en la pantalla del ordenador, había un guardia de seguridad. El hombre los saludó con una sutil sonrisa. Mía se preguntó si se pensaría que ella era un rollo de una noche. «A lo mejor ha visto las noticias y ya sabe lo que hay», meditó, con un ligero dolor de cabeza. Toda esa situación se le hacía irreal.

De las pesadillas se podía escapar, pero de la vida real era más complicado.

Ninguno habló mientras subían en el ascensor hasta el ático. Nunca se había planteado que en Barcelona hubiese edificios con tantísimas plantas. Por supuesto, no se trataban de rascacielos al puro estilo neoyorquino; más bien eran de ese tipo de construcciones que los arquitectos diseñaban para que habitasen en él las estrellas o los millonarios. Y se notaba en lo amplio que era todo, en los colores que habían elegido para las paredes y las puertas, y la cantidad de seguridad que poseían.

Si alguien pretendía entrar a robar, se llevaría una desagradable sorpresa. Las cámaras, el guardia y los reconocimientos de huellas dactilares parecían bastante eficientes a la hora de proteger a cada inquilino.

Mía se sintió sobrecogida. ¿Cuánto dinero tenía Unai en el banco? No era tan famoso para permitirse un piso como ése. «Creo que me equivoqué de trabajo», pensó.

—Ponte cómoda —le sugirió Unai, lanzando las llaves sobre la mesa del salón. Cuando se dirigió al baño, al final del pasillo, ya se había quitado la camisa.

Los ojos verde oscuro de Mía se perdieron en los músculos flexionados de su espalda y los dos tatuajes que la saludaban desde allí. No la cogió desprevenida que su corazón revolotease en contra de su voluntad. Por alguna extraña razón que escapaba a su entendimiento, Unai despertaba en ella todo tipo de emociones. Y no eran demasiado buenas.

El sonido del agua que salía a borbotones de la ducha la sacó de su breve trance. Decidió que lo mejor era concederle algo de intimidad. Hasta un hombre como él se avergonzaba de que lo escucharan vomitar durante un buen rato.

Se dirigió hacia la cocina, pequeña y con muebles en color rojo y negro, y se entretuvo unos minutos en buscar algo de té. Finalmente encontró manzanilla y le preparó una taza bastante grande. También se sirvió un poco de agua fría. Desde que salió de su casa, un rato antes, notaba un regusto amargo en el paladar.

¿Qué estaba haciendo allí? Unai y ella nunca habían sido colegas. Sus amigas tenían razón: lo fácil era exponerlo en redes sociales y seguir con su vida. Pero algo dentro de ella se lo impedía. Y no quería pensar en nada que tuviera que ver con la atracción sexual.

Casi media hora más tarde —que ella empleó en cotillear el salón y las fotos de los muebles—, unai apareció de nuevo. Esta vez vestía un pantalón de pijama gris bastante holgado, una camiseta de tirantes y el pelo completamente húmedo. Sin maquillaje y sin camisas de Armani se lo veía tan… natural. Tan guapo.

Mía pestañeó, luchando por abandonar la tentación de recorrerlo una vez más con la mirada, y le ofreció la taza.

—Es manzanilla. A estas alturas debe estar casi fría, pero te sentará bien igualmente.

—Gracias, pequitas.

Él le sonrió y un hoyuelo hizo acto de presencia en su mejilla izquierda.

Mía, atribulada, se acomodó en la otra esquina del sofá, sin saber qué decir o qué hacer mientras Unai se bebía el contenido del vaso. De fondo se oía el ruido aislado de algún coche que pasaba a esas horas y de una canción dance que algún vecino escuchaba en bucle y a todo volumen. Al menos eso le ayudó a no centrarse en el incesante golpeteo de su corazón.

¿Por qué estaba tan nerviosa? Ni siquiera se trataba de incomodidad como tal, sino más bien… agitación.

—Qué mal sabe esto, ¿no le has echado azúcar?

—La idea es que te ayude con el malestar, rubiales. —Mía sacudió la cabeza—. ¿Te sientes mejor?

—Más fresco, sí. El estómago me sigue doliendo. —Dejó la taza en la mesa y medio se repantigó a su lado—. Lo siento por el espectáculo.

—No has vomitado en mi coche, así que no tienes nada por lo que disculparte.

Lo vio sonreír de medio lado y su corazón se aceleró aún más.

«Respira, que te va a dar algo», se reprendió a sí misma.

—¿Siempre has vivido aquí?

—¿Bromeas? Ni en sueños me podría permitir algo así. Al menos, no por el momento. El alquiler lo paga la agencia. Antes compartía casa con Luna, pero desde que se echó novia, sólo piensa en aprovechar el tiempo con ella.

—¿Luna?

—Mi mejor amiga y maquilladora de la agencia. Es quien se ocupa de los desfiles la mayor parte del tiempo. Ella y su equipo, claro. La agencia la adora. Hace tiempo la llamaron para trabajar con una productora y dijo que no.

—¿Por qué se negó? Acabar en el mundo del cine es el sueño de muchos.

—Luna es así. —Encogió uno de sus hombros—. Aspira a trabajar con gente que la haga sentir cómoda. El dinero y el reconocimiento le dan bastante igual.

Mía cabeceó en señal de entendimiento. No sería ella quien juzgara a su amiga. Meses atrás, mientras terminaba uno de sus reportajes, le mandaron un correo electrónico desde la redacción de una revista de moda aún más famosa que Serendipity Magazine. En el cuerpo del mensaje le explicaban, con todo lujo de detalles, en qué consistía la oferta de trabajo que le ofrecieron en bandeja. Misma oferta que mandó directa a la papelera.

Cuando le preguntaban por qué continuaba siendo la fotógrafa de Serendipity Magazine, Mía se limitaba a sonreír y encogerse de hombros. Pero en el fondo había un motivo, y era muy simple: la valoraban. Holden Miller y Hugo Millán, el director y subdirector de la revista, confiaban en ella y la trataban como una igual y no como un simple peón. Algo que sí le ocurrió en el pasado, mientras hacía las prácticas en un periódico de Albacete y luego en una revista digital de Barcelona.

Casi nadie lo comprendía, pero la mayoría de personas que amaban su trabajo no buscaban fama y reconocimiento. Sólo paz mental. Por eso no le sorprendía en absoluto que Luna optara por quedarse donde estaba en lugar de vivir aventuras que tal vez no serían del todo agradables.

—¿Le has dicho a tu hermano dónde ibas?

—No. Sigue durmiendo. —Mía jugueteaba con la pulsera de su muñeca, distraída—. Confías mucho en él, ¿verdad?

—Es un buen amigo. Y te adora.

—Lo sé, aunque a veces me haga putadas —soltó de sopetón.

Unai hizo una mueca y cogió su móvil para quitarle el volumen.

Mía se sintió algo culpable. Recordarle lo poco que le agradaba esa situación cada vez que se le presentase la oportunidad no ayudaría en nada, y lo sabía.

—Lamento que nuestra primera cita no sea mucho más agradable. Una noche de sushi hubiese estado genial.

—No me gusta el sushi.

Él boqueó igual que un pececillo fuera del agua.

—¿Pizza, entonces?

—Si no queda de otra…

—Joder —se rió él—, ¿qué te gusta?

—Cosas de mi tierra, supongo. —Lo meditó unos segundos—. Tortilla de patatas.

—¿Con cebolla?

—Siempre. —Mía sonrió como acto reflejo al ver sus labios curvarse hacia arriba—. Y los bocatas de calamares.

El estómago de él rugió, y no estuvo segura de si era una protesta o el hambre que le entraba al hablar de comida.

—Oye, pequitas, que estoy convaleciente. No me hables de los bocadillos esos, que hace muchísimo que no me como uno.

—Yo tampoco.

—¿Por qué te viniste a Barcelona? —preguntó de sopetón.

Siempre le había dado curiosidad.

—¿Y por qué no? Barcelona tiene encanto. Es… diferente a lo que he conocido hasta el momento. Albacete no es que sea la gran cosa.

—Bilbao sí que es bonita. Un poco gris, pero de cuento. Algún día te llevaré a probar el marmitako de mi ama, que eso sí que entra de lujo en invierno. ¿Quién necesita bocadillos de calamares?

Mía notó un retortijón. Ella se había criado sin madre y no sabía lo que era llegar a casa y encontrar un plato de comida en la mesa. Casi siempre veía a sus hermanos prepararle un sándwich o mandarla a la cama con sólo un yogur en el estómago. No fue culpa de ellos, claro. Más bien de su padre, el mismo hombre que olvidaba pagar las facturas, hacer la compra o ir a recoger las notas a final de cada trimestre.

Elías y ella forjaron un intenso deseo de superación al vivir a la sombra durante años. Nadie quería permanecer en un hogar roto y frío. El invierno era mucho más crudo cuando su padre llegaba borracho a casa, le gritaba o se echaba a llorar igual que un niño porque echaba de menos a su difunta mujer. Pero en ningún momento pidió ayuda o permitió que su abuela, una mujer mayor igual de tosca que él, se hiciera cargo de ellos. Así que Mía no conocía lo que era disfrutar del guiso de una madre o echar de menos la ciudad donde creció.

Eso sí que le daba algo de envidia, aunque no dijo nada. Su sucio secreto moriría con ella antes de contárselo a ese rubio que la contemplaba con los ojos entrecerrados, de un azul tan intenso que la sobrecogía.

—Aspiras a cosas imposibles, rubiales.

—¿Tú crees? Ahora que eres mi novia, tendrás que venir a casa alguna vez, ¿no? —La sonrisa juguetona de sus labios la dejó sin aliento—. Mis aitas te caerían bien.

Mía no lo puso en duda. Tenían pinta de ser una familia increíble, a juzgar por lo felices que se veían en todas las fotos que había cotilleado un rato atrás.

—Tus intentos de seducción me dan ternura —bromeó ella.

—Si quisiera seducirte, pequitas, te hablaría de mis batallitas y no de mis aitas.

Unai guiñó un ojo y se recostó mejor sobre el sofá. Se lo veía cansado, con ojeras y los labios algo agrietados. La parte positiva era que ya no sudaba a mares ni tenía las mejillas enrojecidas por los sofocos. Sólo por eso, Mía se tranquilizó.

—Será mejor que vuelva a casa. Aún me quedan veinte minutos de conducción.

—¿Por qué no te quedas, pequitas? Es tarde.

—Ni de coña pienso dormir contigo. —Se levantó como un resorte y rebuscó las llaves del coche en el bolsillo de sus pantalones—. Vas a necesitar algo más que marmitakos y batallitas para seducirme.

—Bueno es saberlo, así juego con ventaja.

No supo si lo dijo en serio o era una de sus bromas, pero no se quedó a averiguarlo. De pronto le había entrado la urgencia de salir corriendo de allí y respirar aire fresco. Esa casa olía demasiado al perfume de Unai, y su cercanía no ayudaba en absoluto a calmar sus temblores.

Si llegaba a casa y se metía en la cama, sin más compañía que los acelerados latidos de su corazón, no tendría que dar nombre al ligero sudor de sus manos o a la sequedad de su boca. Ni tampoco a ese «sí» que pugnaba por salir de sus labios.

—Buenas noches, rubiales —se despidió ella.

Cuando lo miró por encima del hombro para ver si seguía sonriendo o si se había molestado por su repentino interés en tomar distancia de él, se sorprendió al descubrir que estaba roncando suavemente. «Se ha dormido en segundos», pensó, alucinada. Como si hubiera llevado tantas horas en pie que la energía de su cuerpo se había agotado y ya no le daba ni para bostezar o despedirse.

Chasqueando la lengua, se acercó a apagar las luces y colocarle mejor el cojín debajo de la cabeza. También rozó con las yemas de los dedos el cabello todavía húmedo, apartándoselo de la frente, y recorrió con la mirada los contornos de su rostro.

Ese hombre era demasiado atractivo, y ella demasiado débil.

«Duerme bien, pesado», pensó, y prácticamente echó a correr en dirección al ascensor antes de arrepentirse de su decisión y recostarse a su lado.

Capítulo 6

Unai despertó cuando alguien le golpeó en el pie que le colgaba por el borde del sofá. Sobresaltado, se incorporó de golpe y gruñó por el mareo repentino que lo obligó a cerrar los ojos de nuevo. La luz que entraba por el ventanal del salón no ayudaba demasiado. A tientas, buscó su teléfono móvil, pero sólo encontró una taza que alguien le ofrecía.

—¿Estuvo bien la fiesta?

La voz de Luna aplacó un poco el desconcierto que sentía. Sujetó el vaso y notó el calor que emanaba. No estaba muy seguro de si la cafeína le ayudaría a espabilar antes o no. Normalmente necesitaba un par de cafés para funcionar igual que una persona normal.

—¿Qué hora es?

Ella, riéndose, se sentó en el sillón de enfrente y lo contempló con ojos curiosos.

—Las nueve. Don Pepe me dijo que hoy tenías una cita con la televisión.

—Mierda, es verdad —gruñó. Lo último que le apetecía era ir a un programa en directo donde le harían incontables preguntas absurdas que no aportaban nada a su vida. Le dio un sorbo a su café y miró a su amiga a través de las dos rendijas que eran sus ojos en ese momento—. ¿Por qué me has despertado tan pronto?

—Me aburría en casa, y Alba se había ido con sus padres al pueblo.

—Joder. —Él se dejó caer de nuevo en el sofá, sin derramar ni una sola gota de esa taza que conocía muy bien. Se la había regalado su hermana Nekane después de recibir el contrato para aparecer en un par de capítulos de Fama—. Necesitaba dormir un poco más.

—¿Ligaste anoche? —Luna enarcó una de sus cejas—. Porque no tienes cara de haber echado el polvo que te hace falta.

—Ah, vaya.

—Sabes que es verdad. ¿Cuándo fue la última vez que te fuiste con alguien al catre? ¿Siete meses?

—Nueve —corrigió él con desgana—, y tampoco es culpa mía si tengo una época de sequía.

—Por favor, babe. Eres el hombre del momento. Las tías se pelearían por meterse en tu cama, aunque sólo fuese una vez. Y esto lo sé porque sigo tus redes sociales.

Unai no quería hablar de sexo de buena mañana. Se sentía atontado y un poco enfermo del estómago. Dentro de su cabeza había, además, una maraña de pensamientos confusos y no sabía de cuál tirar primero. ¿La sonrisa amable de Mía? ¿El hecho de que se largara sin más? Si Luna no lo había acribillado a preguntas al respecto, era porque Mía no había pasado la noche allí con él. O se había largado antes de que amaneciera.

De hecho, su amiga no lo sabía, pero a él le habría encantado echar un polvo con una persona que sí le causaba interés. Y no lo hacía porque le daba algo de vergüenza admitir que Mía pasaba de él. La única mujer en el mundo, al parecer.

Luna decía la verdad: muchas chicas se le insinuaban en los lugares más extraños desde que apareció en Fama, y Unai las rechazaba porque ninguna llamaba su atención. Conocía a suficientes famosos para saber que liarse con una fan era demasiado peligroso. No deseaba ver su vida privada expuesta en sus redes sociales.

Bastante mal lo estaba pasando ya al tener que fingir que Mía y él eran pareja.

Así que… sí, prefería la vida célibe a meterse en problemas.

—¿Cómo puede ser que ninguna te guste?

—¿Y tú por qué tienes tanto interés en que eche un polvo? ¿Tan mala cara tengo?

La sonrisa lobuna de Luna le confirmó lo que ya sospechaba.

—Entiendo que te jodiera que tu ex dijese que follabas fatal cuando la acribillaron en Instagram, pero tienes que salir de ese bucle de autocompasión. Tantos meses sin sexo le sienta mal a cualquiera.

No iba a contradecirla porque llevaba razón. Unai no era de ese tipo de personas que buscaban compañía femenina cada vez que se le presentaba la oportunidad, y a la vista estaba que eso le causaba conflictos con su vida profesional. Poco le importaba. Su ama le había recordado siempre que a las personas se las trataba con respeto y no como un objeto de usar y tirar. Quizá por eso siempre se había sentido sobrepasado cuando alguien le tiraba la caña, antes y después de saltar a la fama como modelo. O simplemente era su forma de ser. Le costaba acostarse con alguien con quien no tuviera un mínimo de confianza.

La única excepción fue Mía. La conocía porque era la hermana de su mejor amigo y se cruzaban a menudo, pero nunca se habían acercado lo suficiente antes de la dichosa noche en el pub.

«Pero es que ella es preciosa», pensó. Adoraba sus mejillas pecosas, sus ojos grandes y verdes, el pelo castaño y ondulado que le llegaba hasta los hombros, su figura de curvas delicadas y esa voz dulce que lo envolvía todo a su alrededor.

Muchos hombres la habían tachado de sencilla, de estar dentro de ese montón absurdo donde iban a parar las que no desentonaban por algo muy concreto. Eso le daba bastante igual. Unai siempre había pensado que las mujeres dulces y con carácter eran las mejores. Y Mía tenía todo para encandilarlo.

¿Qué importaba su ex? Nada. Que saliera a decir que él era malo en la cama le dolió en su momento, y luego se le pasó. Unai no iba a quedarse en la cama llorando porque alguien creyera que no sabía satisfacerla en la cama.

«A lo mejor salió corriendo porque escuchó el escándalo que montó Raquel y por eso no quiere nada conmigo», pensó. Pero apartó de inmediato esa idea. No, Mía no tenía pinta de ser tan superficial ni asidua a los cotilleos.

—Estoy bien —repuso al fin, cansado de aquel tema—. Sólo necesito otro como éste —dijo, alzando la taza— y un doble que se haga pasar por mí en la televisión.

—Se darían cuenta enseguida, babe. No hay dos tontos iguales.

Luna se rió al ver su expresión desdeñosa. Tantos años de amistad daban para muchos insultos gratuitos y otras formas de burla.

—¿Cuándo es el cóctel de Dior?

—El sábado que viene, ¿por qué?

—Voy a invitar a Mía. Es hora de que nos vean juntos y sería raro que no se presentara de mi brazo. —Giraba la taza entre sus manos, pensativo—. Anoche estuvo aquí.

Luna casi se cayó del sillón al echarse hacia delante, con los ojos muy abiertos.

—¿Va en serio? ¿Y qué pasó?

—Nada. Fue a recogerme a la fiesta porque me encontraba mal y necesitaba vomitar hasta las entrañas. Me preparó un té, me hizo compañía un rato y luego se esfumó. Bueno, me quedé frito, pero sé que no ha dormido aquí.

«Su perfume ya no llena este lugar», se lamentó.

—Es escurridiza, eh. ¿De verdad crees que va a acompañarte al cóctel?

—No queda de otra. Si la prensa nos hace fotos y la gente de la fiesta la ve a mi lado, nadie dudará de esta historia y las marcas volverán a llamarme.

Su amiga apoyó la mejilla en su mano y lo miró con cierta lástima.

—Menudo asco que no te dejen amar con libertad.

Unai, captando el doble sentido de su frase, sonrió para tranquilizarla. Ella sí que lo había tenido especialmente difícil cuando salió del armario y su familia optó por darle de lado. Aún le costaba entender cómo podían ignorar a alguien tan dulce como Luna.

—¿Y si la maquillas tú? A Mía —dijo en un intento por cambiar de tema.

—Pues… no la conozco, y dudo que se fíe de la gente de tu entorno. A mí me costaría —confesó.

—Eres una tía genial. Un poco pesada y eso, pero seguro que le caes bien.

—Lo intentaré, babe. ¿Por qué no le avisas ya? Necesita un vestido de cóctel que sea oscuro y no demasiado llamativo. Ya sabes que los periodistas que acuden a esos eventos son muy críticos con las mujeres.

No hacía falta que se lo recordase. Lidiaba con ello a diario. Jamás entendería ese afán por señalar los defectos —aunque él no los llamaría así ni de coña— de los demás. ¿No tenían espejos en su casa? ¿O era que vivían en un mundo paralelo?

Escribió un mensaje a Mía para agradecerle su ayuda la noche anterior y de paso para invitarla al cóctel. Le dio unas pequeñas instrucciones que le ayudaría a lidiar mejor con ese mundo, repleto de famosos que eran capaces de vender a sus madres con tal de seguir siendo relevantes, y añadió un sticker de un gatito lanzando corazones con tal de apaciguar un poco la tensión existente entre los dos.

Mía tardó apenas unos segundos, y su «si no queda de otra» le hizo bastante gracia. Él le envió un emoticono con un beso y luego bloqueó la pantalla. No iba a hacerse ilusiones de que ella le enviase uno de vuelta.

No eran una pareja de verdad y no estaban ligando.

Mía, con la mirada fija en la pantalla de su ordenador portátil, escuchaba de fondo a Vega y Martina decidir cuál era el mejor lugar para celebrar el cumpleaños de Bárbara. Le querían preparar una fiesta sorpresa y habían aprovechado que esa mañana se había marchado a casa de sus padres con su marido y su hijo para hacer una quedada breve, desayunar juntas y planearlo todo.

Por supuesto, antes de pasar al tema más relevante y por el cual estaban allí sentadas, Mía les contó su aventura nocturna con su novio de pega. Las dos se la quedaron mirando con una sonrisita que venía a decir algo como: «Sólo te falta tirártelo para que esto vaya en serio». Pero ella se limitó a poner los ojos en blanco, beberse el café y fingir que no le interesaba en absoluto ese rubio que empezaba a darle demasiados problemas.

—¿Qué os parece el restaurante donde hicimos la última cena de empresa? Comimos bastante bien y no es tan caro —sugirió Martina, echando un vistazo también a la pantalla del ordenador. El buscador estaba abierto y aparecían varias sugerencias en primer plano—. Ah, esperad, hay que reservar con dos meses de antelación.

—¿Y el Hisop? Dicen que se come muy bien y es bastante íntimo —dijo Vega—. Ahí pide mesa Hugo siempre que viene su hermano y su cuñada.

—No sé, a Bárbara le gustan las cosas más sencillas —les recordó Mía—. ¿Una fiesta en casa? Con la ayuda de Leon, claro. Le podemos decir que se la lleve un rato con cualquier excusa, y nosotras entramos, decoramos el salón y la esperamos con un montón de confeti.

—Eso sí que le haría más ilusión. —Cabeceó Vega en señal de aprobación. Desmenuzaba uno de los cruasanes que se había pedido y lo comía a bocaditos muy pequeños—. ¿Y el regalo? Barbi tiene de todo.

—Me han dicho que Ginebra Moretti viene a Barcelona dentro de tres semanas. ¿Y si le encargamos algo? —Martina les echó un vistazo, a ver qué opinaban—. La lencería que diseña es espectacular. Holden me regaló un conjunto hecho a medida por ella las pasadas Navidades y es… una fantasía.

—Pero tiene que estar hasta arriba de trabajo —supuso Mía.

—Tonterías. —Vega hizo un aspaviento con la mano, restándole importancia—. Ser la novia del mejor amigo de su primo tiene sus ventajas. Intentaré convencer a Hugo de que me dé su teléfono personal y hablaré con ella. —Hizo una pausa para darle un sorbo a su té—. Así, de paso, me pido algo para mí.

Mía se rió ante el descaro de su amiga. Si podía sacar beneficios de algún tipo, no dejaba pasar la oportunidad. Y en el fondo la envidiaba, porque a ella le costaba horrores ser tan descarada.

—Bien, repasando todo… —Martina apuntaba cada nuevo dato en su agenda—. Celebraremos el cumple en casa de Bárbara, le contaremos el plan a Leon y le regalaremos un conjunto de lencería que pueda usar en sus vacaciones de verano. ¿Falta algo?

—Que me dejen beber champán, pero creo que no va a ser posible —se quejó Vega, aunque con la mano libre acariciaba su abultado abdomen con cariño—. ¿Quién se encarga de la tarta?

—Yo. —Alzó el índice Mía—. Conozco una pastelería en mi barrio que hace unos dulces riquísimos.

Vega aplaudió como una niña pequeña a la que le hubiesen prometido ir a Disneyland París en invierno.

—Estupendo —dijo entonces—. Me encantan las fiestas sorpresa.

Mía bajó la tapa del portátil y se centró en su desayuno. Apenas tenía hambre. Desde que había abandonado el apartamento de Unai, la acompañaba un pellizco en el estómago que no la dejaba en paz. No comprendía a cuento de qué se sentía tan nerviosa si no había pasado nada entre ellos; pero ni logró conciliar el sueño ni era capaz de probar bocado.

Si había accedido a quedar con sus amigas, fue con el único propósito de despejar su cabeza. Pensar tanto en ese rubiales no iba a ayudarle en nada. Que además estuvieran entretenidas en organizar una fiesta sorpresa le servía como excusa a la hora de no sacar a relucir la confusión mental que le creaba Unai. Eran un sí pero no, el agua y el aceite tratando de fusionarse, el inspector Gadget ansioso por descubrir quién demonios era el villano que siempre le iba detrás con intención de destruirlo. Se necesitaban el uno al otro, pero no terminaban de congeniar.

¿Quién no se frustraría en esa situación?

Martina y Vega se entretuvieron con la agenda de la primera al rellenarla de cosas necesarias para la fiesta: serpentina, globos, pancartas… Lista que luego se pasarían las unas a las otras para que organizarse fuese pan comido. Mía no las escuchaba demasiado porque había recibido un mensaje de Unai en el que le decía que el sábado tenían una cita. Una oficial, de salir de la mano y fingir que compartían un sentimiento tan maravilloso como lo era el amor.

Notó un escalofrío bajarle por la espalda. ¿Por qué le horrorizaba tanto la idea de aparecer frente a un grupo de desconocidos del brazo de Unai? Ya sabía que eso iba a ocurrir y con bastante frecuencia. Pensó que lo soportaría con entereza, pero estaba claro que le venía grande.

Le respondió que sí, que iría y que se sometería a cualquier tipo de tratamiento de belleza que Luna deseara.

—El sábado tengo un cóctel —soltó de sopetón, y sus amigas la miraron con el ceño fruncido—. Unai quiere que lo acompañe a un evento privado que organiza la marca Dior y, además, me ha pedido que busque un vestido sobrio de color oscuro y que permita que su mejor amiga me maquille.

Los ojos de Vega se iluminaron de golpe. Sacó su teléfono de inmediato y comenzó a buscar una tienda que estuviera abierta a esas horas y vendiesen todo tipo de vestidos para fiestas.

—¿Quieres ir? —Martina, ignorando a la rubia embarazada que se sentía igual que una niña con Barbie nueva a la que vestir a su antojo, se centró en ella—. Te has puesto pálida.

—No estoy lista para empezar con el show —confesó.

Martina le apretó una de sus manos y sonrió.

—Lo harás bien. Piensa que sólo será durante el verano. Luego lo perderás de vista.

—Hay una tienda a dos calles de aquí que es espectacular —las interrumpió Vega—. ¿Nos acercamos después del desayuno?

Mía exhaló un profundo suspiro.

—Qué remedio.

—¡Genial! Nunca he estado en uno de esos eventos, dicen que sólo invitan a sus modelos más reconocidos. —Vega, emocionada, terminó de beberse el té de un solo trago y se relamió los labios—. Vas a ir guapísima, ya lo verás.

Mía seguía con ese pico de ansiedad que no la dejaba tranquila. Tal vez necesitaba ordenar sus emociones y luchar por no pensar en qué ocurriría el sábado siguiente, cuando Unai y ella se reencontraran. Seguro que él se desenvolvía con gracia, mientras a ella le iban a salir arrugas en la cara de tanto sonreír, a pesar de no apetecerle.

«Así funcionan los teatros», pensó, y se concentró en oír todas las pautas que le dictaba Vega sobre cómo funcionaban los cócteles y qué vestido le pegaba mejor con su figura carente de curvas.

Por lo menos ese día no tendría que pasarlo encerrada en casa, carcomida por la ansiedad y los pensamientos intrusivos. Y eso ya era una pequeña victoria.

Capítulo 7

El sábado que se celebraba el cóctel, Unai estaba de los nervios. Se había pasado toda la semana viajando de un lado para otro, respondiendo entrevistas en revistas y periódicos, y saliendo por televisión en un par de ocasiones. Cuando una serie se ponía de moda, tal como ocurría con Fama, los programas luchaban por conseguir traer a los actores más relevantes y subir la audiencia.

Él no era actor, y mucho menos importante, pero se veía que sacar su culo en primer plano en una escena donde fingía acostarse con una de las protagonistas le había servido para aumentar su popularidad. Algo que Unai nunca pretendió. El día que el director, Carlos Larraga, le pidió hacer un cameo, aceptó por no quedarse con la espinita. Le dio miedo llegar a viejo y pensar en la oportunidad que habría dejado escapar por no atreverse a ir más allá de lo establecido.

Pero no le gustaba que lo incluyeran en el elenco principal de Fama. No pensaba salir mucho más en la serie. Su ama se había escandalizado un poco al verlo aparecer desnudo y su hermana le reprochaba que las chicas de la calle donde se habían criado no dejaran de acosarla y pedirle su número de teléfono.

Como si fuese culpa suya.

Lo único que lo mantuvo cuerdo, a pesar de la apretada agenda que tenía, fue la oportunidad que se le presentaba de disfrutar toda una noche con Mía. Sólo habían hablado un par de veces entre semana, y ella no quiso responderle nada acerca del vestido que se pondría o si estaba cómoda con aquello. Al parecer estaba jugando al despiste. «Intenta protegerse de esta vida que tanto odia», pensaba con un sentimiento de culpabilidad instalado en su pecho.

Luna, maletín en mano, se encargó de ir hasta la casa que Elías y Mía compartían, y así maquillarla. A él le pareció rarísimo que no se quejase de sus peticiones, pero, por otro lado, le tranquilizaba saber que Mía no lo rechazaba por completo. Simplemente guardaba distancias.

Él había alquilado un coche para que los llevaran hasta el recinto donde se celebraba el cóctel, a las afueras de Barcelona. No tenía pensado beber y conducir. Casi siempre usaba un taxi o permitía que cualquier otro lo devolviese sano y salvo a casa. Pero esa noche era diferente; Mía lo acompañaría, y esperaba que se sintiera lo más cómoda posible.

Estuvo esperando casi veinte minutos debajo de su casa. Cuando Mía apareció en escena, notó que la garganta se le secaba y las manos le empezaban a sudar. Nunca pensó que un vestido realzaría tan bien cada una de sus curvas al mismo tiempo que mostraba su piel bronceada en sitios estratégicos.

El escote era holgado y dejaba entrever la silueta de sus pechos pequeños y respingones. Los tirantes finos se aferraban a sus hombros menudos y la tela de un azul oscuro, de raso, caía con gracia hacia los tobillos. Además, por si eso no hubiera sido suficiente, contaba con una apertura lateral desde el muslo. ¿Cómo iba a centrarse en la velada que tenían por delante si lo distraían su cabello suelto y sus ojos resaltados con sombra oscura?

Luna, al fondo, alzó los pulgares y elevó una de sus cejas al comprobar que se había quedado sin aliento.

—Hola —saludó Mía, sin percatarse de la mirada candente que él le dedicaba desde hacía unos minutos—. Lo siento por haberte hecho esperar, pero me estaba costando adaptarme a estos malditos zapatos.

Los ojos azules de Unai se deslizaron desde sus labios pintados de rojo a los tacones que la hacían un poquito más alta. Pero sólo lo suficiente para que hubiese pasado de llegarle por debajo del hombro a sobrepasarlo por un centímetro.

«Voy a morir y me van a mandar directo al infierno», pensó, aún nervioso como un adolescente en su primera cita.

—Tú puedes hacerme esperar tanto como desees —respondió, y se sintió un poco idiota al decir eso.

Mía, cohibida, subió al coche cuando él le sujetó la puerta.

—Buena suerte, babe —se despidió Luna, aguantándose la risa.

Su amigo ni siquiera encontró palabras con las que agradecerle el cariño y la dedicación a la hora de peinar y maquillar a Mía. Sólo esperaba que hubiese sido una experiencia tranquila.

Unai se acomodó a su lado en la parte de atrás del coche y le indicó al chófer que los llevara hasta el recinto donde se celebraba el cóctel. Ya había anochecido y se respiraba en la ciudad un aire cálido, festivo. Grupos de personas se agolpaban en los restaurantes y en los bares, y algunos en las bocas de metro. Barcelona por la noche, y más en verano, tenía un encanto especial. Y eso se potenciaba cuando se compartía espacio con una mujer espectacular como lo era Mía.

—¿Qué se supone que tengo que hacer si me preguntan sobre nuestra relación? —preguntó ella al cabo de unos minutos.

—Lo que quieras. Te seguiré el rollo.

—Pero se supone que los dos deberíamos tener la misma versión, ¿no?

Unai pensó en decirle que su vestido acababa de asesinar todas sus neuronas funcionales, pero optó por frotarse el mentón recién afeitado, meditando sobre ese asunto. Los dos necesitaban una historia creíble acerca de ese amor ficticio que se dedicarían a pregonar por cada rincón de la fiesta.

—Eres fotógrafa —dijo él de pronto—. ¿Qué te parece esto? —Se acomodó mejor a su lado y la miró con una sonrisilla—. Me hiciste una entrevista y nos llamamos la atención, y resulta que nos volvimos a encontrar porque eres la hermana de mi entrenador personal. Así que el roce hizo el cariño y terminamos enamorándonos.

—Fácil y sin fisuras, me gusta. —Cabeceó en señal de aprobación—. Empezamos a salir hace tres meses, pero lo mantuvimos en secreto.

—Mejor que sean dos. Hace tres meses estaba ligándome a una modelo portorriqueña. —Carraspeó, nervioso, al recordar que no había llegado a tener sexo con esa mujer—. Si ella se dedicase a leer nuestras entrevistas, pensaría que soy un capullo que juega con las mujeres.

—¿Y no lo eres?

Él hizo una mueca.

—No. —Su respuesta reverberó entre los dos—. No me gusta jugar a dos bandas.

Mía le creyó al instante. No sonaba como un mentiroso. Tanto tiempo acoplándose en su casa durante los fines de semana que estaba en Barcelona, en lugar de irse de fiesta o quedar con chicas guapas, corroboraban sus palabras.

Su hermano también se reía de él por eso. Ninguno entendía por qué un hombre como Unai no aprovechaba hasta el último minuto para vivir todo tipo de experiencias, dentro y fuera de la cama, en lugar de jugar al Fortnite con su mejor amigo.

—Lo siento, no pretendía sonar así —se disculpó ella.

—Tranquila, no eres la primera que se cree que soy un casanova.

—Tienes pinta de serlo.

—La fama está llena de clichés, ¿verdad? —Unai, a pesar del cansancio de su voz, sonrió—. Sería una mentira muy grande afirmar que no tengo interesadas en seducirme, pero soy un poco tonto, supongo, y no me gusta irme a la cama con gente que no conozco.

Mía recordó de inmediato la noche en que casi se acostaron. Ellos sí que se conocían gracias a Elías, y pese a que fue ella quien salió corriendo, asustada del alcance de su fama, aún le quemaba pensar que sólo se fijó en ella porque estaba a tiro. Una mujer que ya sabía a qué atenerse con él y que no esperase una declaración de amor al día siguiente era mucho mejor que alguien capaz de montar un escándalo.

—El cariño es el mejor afrodisíaco, ¿no? —bromeó ella, con las mejillas arreboladas por el sofoco que le provocaba siempre recordar sus manos recorriéndola por todas partes—. Si te sirve de consuelo, a mí me pasa igual.

Los dos compartieron una sonrisa cómplice.

Al parecer, no había mucha gente que pensara así. Pero el sexo era un mundo demasiado amplio y no existían limitaciones de ningún tipo. Cada persona se aferraba a lo que más le excitaba, y ellos pertenecían al grupo de los que valoraban la confianza por encima de lo demás.

—Elías me comentó que tuviste una ruptura hace un tiempo.

Mía desvió su mirada de él hacia la ventanilla subida, sin saber qué responder. Hablar de Luis le causaba mucha pereza. Era otra de esas relaciones fallidas que se sumaban a la lista de los últimos dos años.

—No estaba enamorada de él —confesó en voz baja—. Y se cansó de mí.

—Dudo que alguien se aburra a tu lado, pequitas. Tienes pinta de ser superinteresante.

—En absoluto.

Ella era una mujer que carecía de virtudes. Toda la vida le habían recordado que no poseía nada por lo que destacar. Nunca estuvo entre las primeras de la clase ni se le daban bien los deportes, como a su hermano, y tampoco vestía ropa a la moda. Mientras sus compañeras del instituto se pintaban frente al espejo del baño y hablaban de chicos, ella se limitaba a esconder su figura detrás de las enormes sudaderas que heredaba de sus hermanos, se recogía el pelo en una coleta muy alta y luchaba por ser invisible. Porque si no la veían, nadie podría recordarle lo insípida que era.

Hasta su padre la ignoraba. Las pocas veces que le dirigía la palabra sólo era para decirle que fuese a comprarle tabaco o que se quedara detrás del mostrador de su ferretería mientras él iba a tomarse el vermú con sus amigos en el bar de al lado. Jamás le contó por qué las chicas se reían de ella cuando empezaron a crecerle los pechos y no sabía ni lo que era un sujetador o qué pasaba al llegar a la pubertad con tantos cambios drásticos.

Fue su hermano Elías, de la misma edad, quien se sentó en todo momento a su lado y le habló con sinceridad. Sobre la ropa interior, la menstruación, los embarazos, el sexo, la importancia de no ir nunca con chicos que no conociera de nada. Mientras él luchaba contra su propia incertidumbre a la hora de descubrir si era o no homosexual, le tendía la mano, y por eso Mía lo quería tantísimo.

Para el resto del mundo sólo era el nombre en una lista que repetían seis veces al día, la chica que abandonó la carrera de periodismo por falta de motivación, la que llamaba a su gestor porque no sabía hacer la declaración de la renta anual, quien abandonó a su padre en Albacete sin motivo alguno y, en definitiva, la fotógrafa de Serendipity Magazine que jamás alzaba la voz y parecía tonta al aguantar los desplantes de muchos individuos que desfilaban por el estudio para hacer un reportaje.

¿Qué tenía eso de interesante? Si su problema a la hora de decir que no quería hacer algo la había arrastrado a ese coche, junto a Unai, con la idea de fingir que eran novios.

Sonaba a una burla silenciosa, a un sencillo recordatorio de que no tenía nada por lo que sobresalir entre un montón de gente.

Y eso siempre la hería.

—¿Eso lo dices porque lo crees así o porque deseas escuchar la lista de adjetivos increíbles que tengo para definirte?

—No me conoces tanto. —Mía lo miró con una ceja alzada—. ¿Cómo vas a elaborar esa lista?

«Y llena de virtudes, además», añadió una vocecita en su cabeza, con un tono irónico.

—Supongo que no todos somos tan avispados a la hora de vernos con claridad en el espejo —suspiró él—. Pero eres guapísima, pequitas. Inteligente, talentosa, empática, divertida y sincera. Si eso te parece poco, entonces voy a tener que repetírtelo a diario, hasta que te lo creas.

—Mido un metro cincuenta y ocho, no tengo tetas, nunca hablo delante de gente desconocida, con lo cual se aburren o se creen que soy tonta. Abandoné la carrera cuando me quedaba un año y nadie se ríe conmigo. Mis chistes dan pena. Lo de la sinceridad sólo es un adjetivo que se me puede aplicar cuando me enfado o me frustro. El resto del tiempo suelo ignorarlo todo porque no me gustan los conflictos. —Hizo una pausa—. No has acertado ni una.

La sonrisa de Unai, acompañada de su habitual hoyuelo, le provocó un escalofrío.

—Tu estatura es perfecta. Pequeña y manejable. —Se había inclinado hacia ella y le hablaba desde una corta distancia. El aliento cálido de él llegó a rozar sus mejillas azoradas—. No necesitas una cien de pecho para tener unas tetas bonitas o para que gusten —aseguró—. Los estudios no te hacen inteligente, sólo te forman para desempeñar un trabajo. Y algún día debes contarme uno de tus chistes. Los míos son peores, te lo aseguro. —Agarró entre los dedos índice y pulgar uno de los mechones castaños de su pelo y lo enganchó detrás de su oreja—. Ser comedida no te hace estúpida. Y si lo que te preocupa es que me aburra en tu compañía, bórralo de tu cabeza. Yo tengo cuerda para rato.

El corazón amenazó con saltarse un latido después de escucharlo. Ese hombre poseía una labia impresionante. Acababa de desarmarla con cuatro tonterías y ella no era de las que se dejaban engatusar con facilidad. Es más, la gente se molestaba con ella cuando se mostraba esquiva o los rechazaba con cierta firmeza. Pero a Unai no conseguía decirle que no… en ningún sentido. Su cabeza y su cuerpo se mostraban de acuerdo en el momento que él estaba en su campo de visión, y eso era una putada, porque luchar contra los dos era tarea imposible.

Si encima él la observaba a través de sus largas pestañas, con esos ojos azules profundos como el océano, prácticamente colapsaba. Sus neuronas entraban en huelga y sus piernas temblaban con violencia.

¿Qué clase de embrujo ejercía Unai sobre ella?

—Deja de hacer el imbécil —espetó ella, nerviosa.

Unai soltó una carcajada.

—Pides demasiado, pequitas. Pero no he dicho nada que no sea cierto. Ojalá te vieras como yo lo hago, estoy seguro de que se te pasarían los temblores y las inseguridades de golpe.

«Y hasta tendrías que disimular que no te excitas cuando aprietas las rodillas ante mi cercanía», pensó, regodeándose en ello.

—Tenía intención de hablar bien de ti de todos modos —balbuceó, aún agitada. No ayudaba que él esbozara su sonrisa arrebatadora—. No es necesario que me hagas la pelota.

El resoplido de él cortó la atmósfera apacible que los envolvía. Volvió a su postura inicial y tamborileó con los dedos sobre las rodillas.

—Los invitados ya me conocen de sobra y no te harán preguntas sobre mí. Querrán saber de ti.

Mía tragó saliva, abrumada con esa idea. Si le daban a elegir entre esfumarse y quedarse a contar batallitas, elegiría lo primero sin dudar. ¿Por qué querrían información de ella si no era famosa ni saldría en ninguna serie? No hallarían nada relevante que ir pregonando por ahí acto seguido.

—Véndete como quieras, pequitas —la tranquilizó él nada más fijarse en la palidez de su rostro—. Te he dicho que te seguiré el rollo.

—No me gusta exponerme demasiado. —Su confesión lo derritió por completo y lo obligó a acercarse a ella y pasarle el brazo por los hombros. Mía aspiró con fuerza su perfume y se calmó apenas un poco—. Soy la peor opción que tenías.

—Lo dudo, pequitas. Seguro que eres de esas novias que merecen la pena, hasta cuando la relación es falsa.

No supo muy bien por qué, pero le besó la frente con ternura. Mía cerró los ojos con fuerza y se dejó arrastrar por esa calma que una vez más la arrullaba. Posó una de sus manos sobre su pecho y permaneció así hasta que llegaron al recinto y el coche se detuvo.

Su corazón se le subió a la garganta al captar el sonido de la música ambiental y las risas de fondo.

—¿Preparada?

—No.

Unai, sonriendo, la cogió de la mano y la ayudó a bajar del coche.

Las luces fluorescentes que decoraban el lugar sólo potenciaron su malestar nada más percatarse de dónde estaban y para qué.

—Me quedaré contigo —le susurró él al oído—. No vaciles ahora, pequitas.

Mía sabía que el problema no era ése, sino su miedo a hacer el ridículo. Todos los invitados se fijarían en ella por ser una figura desconocida que salía con un modelo famoso. ¿Quién querría estar en su lugar? Si sentía un cúmulo de náuseas y escalofríos a medida que avanzaban por el camino empedrado hacia el jardín donde se celebraba el cóctel y decenas de miradas curiosas se clavaban en ellos.

«Empieza el show», pensó, y apretó con mucha fuerza la mano de Unai.

Sólo esperaba que la noche no terminase siendo un desastre.

Capítulo 8

Mía descubrió tres cosas aquella noche. La primera de todas, que a la gente le gustaba demasiado aparentar que sus vidas eran maravillosas y subían cualquier cosa a las redes sociales. Ya fuesen fotos, vídeos o mensajes repletos de halagos hacia los organizadores. Personas relevantes dentro de la marca que suponía Dior en el mundo y que sonreían sin descanso cada vez que se paseaban entre sus invitados.

La segunda, mucho más preocupante, era el intenso deseo por saber más de ella. Se había convertido, sin esperarlo, en la revelación de la noche. Y no a todos les había sentado bien. Especialmente a las personas que esperaban salir en primer plano en los portales web y revistas del país gracias a su colaboración con Dior.

A ella le hubiese encantado ser invisible y no tener decenas de pares de ojos clavados encima a cada paso que daba. Unai la sostenía de la cintura, le susurraba palabras tranquilizadoras al oído y no la dejaba sola más de unos minutos. Tiempo suficiente para que se le acercaran a felicitarla por haber cazado —como si fuese una pelandrusca en busca de dinero y fama a toda costa— al hombre del momento.

Esa noche odió con todo su ser las frases condescendientes que le espetaban sin ningún tipo de tacto. ¿Se detendrían en algún momento a pensar en lo hiriente que sonaban sus palabras? Porque a ella empezaba a saturarle mucho veneno junto.

Y por si eso no hubiera sido suficiente, hubo una modelo bastante conocida, llamada Nathali, que se empeñó en captar la atención de Unai tanto como le fue posible. Se paseaba delante de él y le guiñaba el ojo, le preguntaba si el escote de su vestido era demasiado amplio o si el pintalabios que estaba usando la favorecía.

Él trataba de ser amable con la mujer todo lo que le permitía su educación sin cruzar ninguna línea, pero Nathali se había propuesto ser el centro de atención y lo consiguió al cabo de un rato. Con una sonrisa resplandeciente, una copa de champán en la mano y un vestido que dejaba poco a la imaginación, apartó a Mía a un lado y la ocultó en un rinconcito donde nadie la viese.

Mía se preguntó si eso le facilitaba las cosas o, por el contrario, le jodía muchísimo que Unai se dejara engatusar por dos tetas bien puestas y una melena rubia y brillante.

«Los hombres sois tan básicos», pensó, amargada. Bebía de su copa de champán sin saber qué hacer. ¿Marcar territorio? No tenía sentido. ¿Decirle a Nathali que se perdiera de su vista? Sonaba tentador. ¿Espetarle a Unai que su pareja era ella? Demasiado dramático.

Ser una relación de mentira le vetaba demasiadas cosas. Y, por otro lado, ella no era celosa. El rumor de su pecho no era más que rabia acumulada hacia esas miradas indiscretas y repletas de lástima e incredulidad que le dedicaban.

Merecidas, por supuesto. Mía ya sabía que ella no pintaba nada allí. Los cócteles repletos de famosos eran un lugar de reunión donde felicitarse los unos a los otros por su privilegio y poco más. Ser la novia de Unai Beltrán no la sacaría de su pozo de irrelevancia.

Estaba destinada a ser invisible hasta el último de sus días. Y casi lo prefería. Vivir con la agenda a rebosar de eventos y acudir a más cócteles semejantes se le antojaba una tortura digna de la época de la Revolución francesa.

«Que se queden con sus aires de superioridad», decidió, y se marchó a por otra copa.

Junto a la mesa, riéndose a carcajadas, había un grupo de mujeres embutidas en conjuntos llenos de brillos y subidas a tacones que las hacían aún más altas. Mía notó el picor de la envidia bajo la piel. ¿Por qué ella tenía que parecer un gnomo de jardín junto a ellas? Ni los zapatos que Vega le había obligado a llevar con ese vestido le ayudaban a alcanzar el metro sesenta y dos.

—Tú eres Mía, ¿verdad? —preguntó una de las mujeres, con la piel oscura y los ojos de un verde precioso—. La novia de Unai.

«Aquí vamos otra vez», pensó Mía, esbozando una sutil sonrisa y asintiendo.

—Me temo que sí.

—Guau, es increíble que hayas conseguido cazarlo. Hace tiempo le tiré la caña y pasó de mí —se lamentó la chica, aunque no sonaba pedante igual que el resto—. ¿Te trata bien? ¿Cómo llevas esto de ser conocida?

—Supongo que es algo… agotador —reconoció. Decir una verdad a medias quedaba mejor que ensalzar una vida que no la hacía feliz en absoluto—. Él es un poco imbécil, nada que no se vea en las cámaras.

Las mujeres se rieron de nuevo. Y a Mía le sorprendió que lo hicieran con ella y no de ella. Sonaba… diferente. Hasta agradable.

—Me apunto ésa —dijo una de las que estaban detrás, pelirroja y con los ojos castaños perfilados con khol negro—. Trabajé con él el verano pasado y me reí muchísimo. Es un gran chico.

—No le hagas caso —la morena que le había hablado en un primer momento se acercó a ella con una mueca divertida—, en el fondo le jode no habérselo tirado. Pensábamos que era gay. Todos los guapos están pillados o lo son.

«¡Que vivan los clichés! Madre mía», pensó Mía, de pronto ansiosa por salir corriendo a otro lado. ¿Alguna vez se darían cuenta de lo absurdas que sonaban? Porque esa afirmación le parecía ridícula.

Se estrujó la cabeza en busca de una respuesta que no la comprometiera cuando Nathali apareció en escena. Su melena rubia y lisa se balanceaba al compás de sus pasos, y se había agenciado otra copa de vino de las bandejas que los camareros iban paseando por todo el recinto.

—Parece que las hay bastante listas —comentó Nathali después de haber pegado la oreja a lo que decían—. Debes sentirte en una nube ahora mismo.

Mía era de las que evitaban el conflicto a toda costa, y esa vez no fue la excepción. Sonrió como si nada, prefiriendo verse como una adversaria débil y quebradiza, a espetarle lo que de verdad pensaba.

Sus amigas no aprobarían esa actitud y ella lo sabía, pero ninguna estaba allí, así que podía hacer lo que quisiera.

Armar un escándalo porque hubiese alguien con ganas de humillarla sin un motivo aparente no entraba en sus planes. Las peleas de ese estilo se las dejaba a otros.

—En fin, un placer. Sólo venía a por una copa de vino —dijo Mía, y se escabulló de inmediato.

Mientras se alejaba, escuchó las risas de todas, y ahí sí notó el fuego de la vergüenza ardiendo en su abdomen.

Unai estaba junto a la fuente, charlando con un chico que era casi tan alto como él, moreno y atlético. Lo reconoció como uno de los actores principales de Fama y se sintió totalmente cohibida al acercarse a ellos. Había trabajado con incontables figuras conocidas dentro del mundo del cine y el modelaje, y aún le costaba decir algo con voz firme y sin mirarse los zapatos cuando los tenía delante.

Pero Unai, al verla recular, posó la mano sobre la base de su espalda, que el vestido dejaba al aire, y la acercó aún más. El corazón se le saltó un latido al notar la cálida palma y el suave masaje que le hacía con los dedos, buscando tranquilizarla. ¿Acaso era tan evidente que se sentía aturdida y nerviosa?

—Te presento a mi chica, Biel —le dijo a su compañero, y Mía hubiese jurado que sonaba orgulloso en ese instante—. ¿Sabes que es de Albacete?

—¿En serio? Mi madre es de allí —repuso el chico con una sonrisa—. Es más, casi todos los años vuelvo por Navidad y me lo paso genial. Es raro que nunca nos hayamos cruzado.

—Hace diez años que me mudé a Barcelona —explicó ella, angustiada por si las palabras se le atascaban en la garganta o se quedaba sin voz— y ya no voy mucho por allí.

—Qué pena, porque cada vez se está poniendo más bonita. Aunque no hay nada como el hogar, ¿verdad?

Mía asintió con la cabeza. Los dedos de Unai se presionaron un poquito más sobre su piel y un escalofrío la recorrió por completo.

—Le estaba diciendo a este capullo —señaló a Unai con la cabeza— que deberíais veniros algún día a casa. Mi novia prepara unos canelones de chuparse los dedos. Ella no es famosa y prefiere de momento no salir a escena, pero seguro que le sentaría bien tener una amiga con la que poder hablar de esto sin sentir que me está traicionando.

A pesar de lo amable que estaba siendo el chico, Mía notó un pinchazo de culpabilidad al recordar que todo lo que él pensaba que era cierto en el fondo se trataba de una mentira. Un teatro. Y Unai no tenía pensado desmentirlo. ¿Cómo iba a seguirle el rollo a esa chica desconocida, fingiendo que la entendía? No era tan cruel, pero tampoco iba a bajar el telón tan pronto.

—Sería un placer —susurró, y las palabras le quemaron en la lengua.

Terminó su copa de un trago y les dijo que iría a por otra. Unai la miró con el ceño fruncido y preocupado por su actitud esquiva. Pero ella no le dio tiempo a recibir preguntas de ningún tipo.

Por suerte, las mujeres de antes no se encontraban en la mesa, y el camarero le sirvió otra copa de aquel vino burbujeante de color azul que sabía afrutado y le embriagaba los sentidos con suma facilidad. Contemplar la escena que se desarrollaba frente a sus narices no le parecía tan desagradable si sólo era una espectadora.

Con las rodillas temblándole ligeramente y un rubor en las mejillas fruto del alcohol, se dirigió hacia el baño de mujeres a refrescarse. Un poco de agua fría en el rostro y en la nuca serviría para bajar aquella cogorza que empezaba a cogerse. Si se emborrachaba y se iba de la lengua, al día siguiente saldría en todas las redes sociales y programas de televisión de salseo, y no por un buen motivo, precisamente.

No necesitaba escándalos.

Durante unos minutos, se quedó mirando su reflejo en el espejo. Lo cierto era que esa noche se veía como alguien diferente. El vestido, los pendientes y el maquillaje habían convertido a la Mía que trabajaba a diario en una revista de moda en una mujer radiante. Y aun así no destacaba entre los demás. Porque sus ojos, sus labios, sus manos y su figura no tenían nada de interesante, mientras que el resto de hombres y mujeres que reían fuera del recinto parecían sacados de un programa de edición de fotos.

Uno de los compartimentos se abrió y apareció Nathali con una ceja alzada y una sonrisa divertida que le curvaba los labios. Al verla allí se le iluminó la mirada. Aún llevaba una copa en la mano y se había recogido un poco el pelo.

—¿Te lo estás pasando bien?

La pregunta, en apariencia normal, le llegó junto a una daga envenenada que Mía no supo esquivar.

—Lo intento.

—Liarse con un famoso no implica que tú también vayas a formar parte de su mundo —explicó la rubia con mucha calma—. Todo esto —abarcó el espacio con un gesto de la mano— te viene grande.

—Un baño para seis chicas le queda grande a cualquiera.

Mía se mordió la mejilla ante su respuesta. Cuando se emborrachaba o se enfadaba —cosa que ocurría con poca frecuencia—, solía soltarse como nunca y decir lo primero que se le cruzaba por la cabeza.

—No me refería a eso. —El tono de Nathali ya no era amable—. ¿En qué momento de tu vida pensaste que Unai y tú haríais buena pareja? ¿O que él te haría famosa? Te faltan muchas aptitudes, ricura.

—Menos mal que soy feliz con mi vida y no quiero ir desfilando por ahí, entonces.

Encogió uno de sus hombros y tiró el contenido de su copa por el lavabo. Se acabó el beber.

—Él es demasiado hombre para ti.

—¿Lo dices por su altura? —Mía empezaba a agobiarse. Sólo le apetecía salir de allí y pedirle a Unai que regresaran a casa. Ese cóctel era un infierno—. No afecta en ciertos aspectos, la verdad.

—Ya veo. —Nathali soltó una corta carcajada—. Te crees que ser la amante del chico guapo te proporciona la seguridad de que siempre estará contigo. Por favor —bufó—, yo también me lo tiré en su momento y te aseguro que no es de los que se comprometen.

Mía notó ese rumor en el pecho de nuevo. Debía ser el cansancio o la ansiedad, por supuesto. Hablar de celos era pasarse siete pueblos. Y Unai y ella no tenían una relación real, así que no se iba a ofender porque viniera una examante a echarle en cara que le quitase del medio a su juguete favorito.

—Va a llegar un momento en que se aburrirá de ti.

—Intentaré que mientras estemos juntos lo pasemos muy bien, dure lo que dure. —Fingió una indiferencia que no sentía mientras se dirigía a la puerta—. Si me disculpas…

—Puedo hacer que te deje —le aseguró la rubia—. Es más, le diré que vuelva a mi cama esta misma noche. Con lo bien que nos fue y la cantidad de cosas que vivimos, dudo mucho que me rechace.

La mano le tembló cuando se apoyó en el marco y la miró por encima del hombro.

Nunca entendería qué clase de sentimiento embargaban a ciertas mujeres cuando herían su ego femenino. O por qué volcaban toda su frustración hacia las nuevas parejas de sus examantes.

Pero allí estaban las dos, manteniendo una disputa para ver si Unai de verdad era de los fieles o iría corriendo detrás de aquellas largas piernas en busca de diversión. Mía decidió que no quería descubrirlo.

—Los tríos no me van mucho, pero si te apetece… —Sonrió como si nada y le guiñó un ojo—. Ya sabes dónde estamos.

Cerró la puerta y se escabulló por el pasillo a toda prisa. El corazón le latía desbocado y notaba el retumbar en los oídos, junto al repiqueteo de sus tacones. No se percató de que alguien venía en dirección contraria a ella hasta que se chocó con él.

—Ey, pequitas. —Unai la agarró de los codos antes de que se cayera al suelo por el impulso—. Te estaba buscando.

Sus miradas conectaron unos segundos después y Mía notó una arcada. ¿Por qué pensaban en destruirla sólo por acostarse con él? Sí, era guapo a rabiar y alto, y cálido, y muy sensual. Encima, besaba como nadie. Pero no era su culpa que tuvieran que seguir con ese paripé absurdo.

Además… Si tanto querían meterse en su cama, ¿por qué no aprovecharon mientras estaba soltero? Al final Vega tenía razón: algunas personas sólo buscaban a otras comprometidas por el simple hecho de alzarse con el trofeo una vez caían en la tentación.

«Vomitivo», pensó, rabiosa.

Siempre buscaban la manera de echarla a un lado, hasta cuando salía de mentira con un modelo famoso. ¿Por qué no la dejaban en paz? ¡Si ella ni siquiera deseaba permanecer en ese estúpido cóctel!

—¿Por qué tiemblas? ¿Qué ha pasado?

—Tus malditas follamigas, eso me pasa —soltó, empujada por la rabia, el miedo y el alcohol—. ¿No te abruma que todas te quieran echar las bragas a la cabeza?

—¿De qué hablas, pequitas?

Unai la miró sin entender nada, y ella, con el sentimiento de culpabilidad a cuestas, chasqueó la lengua y se soltó para cruzar los brazos bajo el pecho.

—Me he pasado toda la noche escuchando preguntas absurdas, comentarios malintencionados y piropos repletos de ironía. Nadie se cree que estés conmigo, ¿entiendes? Soy la fea anónima que va chupándote la polla a cambio de un poquito de fama y un trabajo mejor. ¿Sabes lo asqueroso que es?

Le tembló un músculo en el mentón cuando volvió a agarrarla de los brazos y se la llevó a uno de los salones libres que había. Encendió las luces y cerró la puerta tras asegurarse de que nadie los escucharía.

—Ha sido culpa mía. Tendría que haberme mostrado más cariñoso, como un tío enamorado y no el típico novio cansado de lidiar con todo —se disculpó.

Mía pestañeó con sorpresa.

—¿Cómo dices? Eso no es…

—Joder, pequitas. Mi intención nunca ha sido que te tomen por una aprovechada más. Si no nos ven enamorados hasta las trancas, ¿qué sentido tiene nuestro teatro?

—Ninguno —murmuró.

Unai se pasó una mano por los cabellos rubios y los desordenó un poco.

—Lo haremos mejor a partir de ahora —le prometió.

Ella estuvo a un segundo de espetarle que le importaba muy poco si les creían o no. Eso no cambiaría la manera en que se reían de ella, la miraban con lástima o intentaban levantarle al novio. Esa situación le venía grande. Mía no sabía defenderse con elegancia, igual que Bárbara o Martina, ni tenía el carácter voluble de Vega. Era, a grandes rasgos, la chica que siempre se callaba y agachaba la cabeza porque no merecía otra cosa.

—¿De qué follamigas hablabas antes?

Pestañeó por su pregunta y se sonrojó un poco.

—Nathali me ha amenazado en el baño de mujeres con levantarme al novio. Dice que follabais de puta madre y es capaz de lograr que me abandones por ella.

—Qué absurdo. Si me dejó porque se lió con un presentador de televisión que le sacaba doce años. —Frunció un poco el ceño—. Me cae bien y eso, pero no es mi tipo. —Tomó una pequeña pausa y de pronto se alejó un paso de ella, con la boca abierta—. ¿Te has tomado en serio sus palabras?

—¿Cómo? —Mía, viéndose atrapada, negó muy rápido con la cabeza—. No, no.

—Pequitas… —Aguantándose la risa, Unai atrapó su barbilla con los dedos y la obligó a mirarlo—. ¿Por qué iba yo a tirarme a otra?

—Eres completamente libre de hacer lo que te venga en gana.

—Somos novios.

—De pega —apuntó Mía.

Unai hizo una mueca de fastidio.

—Nathali no me atrae —se vio en la obligación de aclarar—. Lo nuestro pasó hace tiempo y no me apetece repetir. Es cierto que estaba muy pesada esta noche, pero no le he dado pie a creer que me tiene en el bote.

—Te encubriría. A los dos. Ser la cornuda de este mundillo no debe ser tan terrible —balbuceó ella.

Él acortó la distancia hasta que las puntas de sus pies se tocaron y lo único que podían respirar era el aliento del otro. Mía tembló igual que una hoja mecida por el viento. Por muchas veces que se recordase a sí misma que entre ellos no había más que una mentira de por medio, la atracción y el deseo se cocía a fuego lento bajo la piel y le nublaba el juicio.

—¿Eso es lo que quieres, pequitas? ¿Que vaya corriendo a la cama de otra?

—No me haría feliz que… te privaras de… de vivir tu vida.

Inspiró profundo a fin de calmar sus nervios. El revoloteo de su pecho al sentir sus ojos azules clavados en ella y la mano libre en su espalda. Las yemas de sus dedos recorrieron el contorno de sus vértebras hacia la nuca, y la atrajo un poco más, con sus narices que se rozaban.

—Nathali no me la pone dura —dejó en claro.

«¿Y quién sí lo hace?», quiso preguntar, pero la duda murió en sus labios antes de que él se inclinara y los atrapara en un beso. De los de verdad, intenso y profundo.

Unai se bebió el jadeo de sorpresa antes de juguetear con su lengua y le pidió permiso para recorrer toda su boca en cuanto ella cedió. Nunca una danza húmeda como aquélla le había provocado tantos escalofríos y un intenso deseo de más.

Sus manos se acoplaron en sus mejillas libres de vello y permitió que él la manejara a su antojo. La llenó de besos y caricias y mordisquitos que le provocaban cierto vértigo, y erizaba la piel de sus brazos y su espalda. Su cabeza se movía de lado a lado, y se acoplaba a él. Unai besaba tan bien que en cuestión de minutos la tenía sofocada, temblorosa y con las mejillas arreboladas.

Con todo el descaro del mundo, y sabiendo de antemano que ella no se escandalizaría, deslizó una de sus manos por su cuello y el escote del vestido. Mía gimoteó al recibir un pellizco en uno de sus pezones endurecidos que se presionaban contra la tela oscura. El escalofrío placentero que se adueñó de ella terminó desembocando entre sus muslos, lo que la obligó a presionarlos en un acto reflejo.

Ensimismado con sus reacciones, Unai abandonó su boca y bajó por su mentón, su cuello y sus clavículas con besos húmedos que dejaban tras de sí una estela de saliva. Los deditos de Mía se enredaron en su melena rubia y observó con qué descaro lamía una de las curvas de sus senos que el vestido dejaba al aire.

—Tú sí, pequitas. Me la pones durísima —admitió con la voz enronquecida.

Mía recordó los besos compartidos en ese pub unos cuantos meses atrás, la manera candente en que la tocó y se adueñó de sus labios. También rememoró la cantidad de gente que se acercó a curiosear y a pedirle una foto. En ese salón no había nadie, pero sí estaba ese temor a dejarse llevar y convertirse en el témpano de hielo que era en el fondo. O a que él se aprovechase de su posición para tener un polvo gratis cada vez que le diese la gana, y sin esfuerzo. Sabía que ella no lo iría pregonando por ahí, tal como lo supo Xavi un par de años atrás.

De pronto el calor se evaporó en su interior y fue sustituido por una ola de frío que la hizo tiritar. Unai pensó que era una reacción natural de su cuerpo a aquellos besos que iba dejando por su piel expuesta. Nada que ver. Mía lo apartó con cierta brusquedad y salió corriendo del salón con el corazón en la garganta.

No podía caer en la tentación. Arriesgarse a terminar con el corazón hecho pedazos por otro famoso que se sabía impune a sus actos porque la gente siempre le creería y guardaría sus oscuros secretos. Daba igual si era Xavi o Unai, o cualquier otro; al final todos se aprovechaban de su posición y hacían lo que se les antojaba.

La diferencia entre la Mía del pasado y la del presente era que ya no se dejaba engatusar tan fácil. Sabía decir que no con más firmeza.

Y eso no lo pensaba cambiar de nuevo por un rubio de ojos azules y besos apasionados.

Capítulo 9

—Te digo que no fue mi intención incomodarla.

Luna, al otro lado del salón, alzó una de sus cejas y lo miró con escepticismo. Su amigo bufó por su falta de confianza.

—Si salió huyendo de esa manera, muy tranquila no se sentía.

—Ella me correspondió al beso y estaba excitada. Esas cosas se notan, joder. —Unai se sentó mejor en el salón, sin saber ya cómo ponerse. Cualquier postura le provocaba dolor de espalda—. Y de un momento a otro…

—Las mujeres no nos enfriamos sin motivo. A menos que sí seas mal follador, claro.

—No llegamos tan lejos. Dos besos y un sobeteo de tetas no es tan difícil —se defendió, y no por su ego masculino, sino porque no se tragaba que ése fuese el motivo por el cual Mía lo empujara lejos—. Creo que le doy asco.

Luna soltó una carcajada.

—¿Cómo va a ser eso? Por favor, babe. A lo mejor sólo necesita que la estimulen más o le va el rollo sado. —Al recibir una mirada incrédula por parte de él, añadió—: Las apariencias engañan.

Unai negó con la cabeza. Dudaba de que a Mía le gustara todo ese extraño mundo de las cuerdas, las palabras de seguridad y la sumisión. Lo habría notado. Años atrás, cuando aún no lo conocía a nadie, se acostó con una mujer que era asidua a los clubs de BDSM y a veces hacía de ama para hombres ansiosos por ser sometidos. Entre ellos tuvieron lo que se denominaba «sexo vainilla», y acabaron aburridos los dos. Provocar a esa mujer con besos y preliminares resultó tarea imposible.

Con Mía se sentía de otra manera. Sí que notó que se excitaba con él, pero tuvo que hacer algo que la incomodó. O a lo mejor él no la ponía tan cachonda como para tirárselo. Algo que agradecía, porque los polvos por lástima no entraban en su lista de cosas que hacer antes de que acabase el año.

—Que tú seas una asidua a montarte películas raras en la cabeza, Luna, no implica que en la vida real pase así —recordó él, cansado. Esa noche se la había pasado dando vueltas en la cama—. Te digo que el problema es conmigo. No le pongo.

—¿Y qué tendría eso de malo? Sois dos personas fingiendo una relación. El sexo y la atracción sexual no es algo necesario para conseguir que se crean que estáis juntos.

—Ya lo sé, joder.

Tampoco entendía por qué le molestaba tanto ser tan excitable como una visita al ginecólogo. ¿Acaso no tenía propuestas de sobra para echar un polvo? ¿Por qué le angustiaba tanto que Mía no le hiciera ni caso? «Te ha rechazado dos veces, joder. Lo que tienes es el ego herido, bastardo», dijo una vocecita en su cabeza.

Pero Unai se negaba a reducirlo todo a algo tan básico. Lo habían rechazado muchas veces a lo largo de su vida y nunca le importó. No pensaba que tuviera que ser irresistible para todas las mujeres. Quizá su problema era que Mía le atraía muchísimo y le afectaba más su animadversión.

«Sólo es eso», pensó, sin calmarse ni un poquito.

Además, Luna no ayudaba con sus expresiones y sus palabras hirientes. La adoraba con toda su alma, pero en ocasiones como ésa lo ponía de los nervios.

—Te gusta. —Era una afirmación, no una pregunta.

Unai soltó su habitual carcajada de «claro que no», aunque en el fondo fuese todo lo contrario.

—Sólo… me atrae. Físicamente. Pero eso ya lo sabías.

—Si sólo fuese atracción, algo sexual, habrías pasado página y estarías en su casa jugando al Fortnite con su hermano.

—Elías tenía un compromiso hoy —repuso como si nada.

—Venga, nene. Mía te gusta bastante.

—¿En qué te basas? ¿En que me resulta raro que huya de mí cada vez que le meto mano? Joder, me haces sentir un baboso, y no lo soy —gruñó—. Siempre he respetado a las tías, y si alguna me decía que no, paraba al instante, sin enfados.

La expresión de Luna se suavizó muchísimo.

—No me refería a eso. Sé perfectamente que no eres de esos capullos que se ofenden si les paran los pies. Lo que te estoy diciendo es que te gusta Mía, sin más. Gustar de cogerla de la mano, acariciarle el pelo e invitarla a tu casita del Animal Crossing.

No, no era de esa manera. Se negaba. Mía se encontraba a años luz de distancia, en muchos sentidos, y no iba a poner en riesgo su cordura por una mujer que pasaba de él. De momento no era tan tonto. Lanzarse a la piscina por alguien que no le correspondía sonaba a locura total, de las que él no hacía, por cierto. Aún no se consideraba masoquista.

Pero Luna tenía razón en algo, y era que le gustaba verla sonreír o sonrojarse o espetarle aquellas palabras que guardaba con fiereza en su interior por temor a volcarlas y descubrir la reacción de la gente. Le parecía muy tierno su tono de voz y a veces le daban ganas de acariciar su pelo o incluso de olisquearlo mientras la abrazaba. Reacciones naturales a la atracción física que ejercía sobre él.

—Dudo mucho que Mía juegue al Animal Crossing —bromeó.

No sirvió de nada a la hora de aligerar el ambiente o aflojar el nudo en su estómago. La triste realidad era que le apetecía mucho comprender a Mía y ese repentino miedo que lo azotaba cuando se besaban. Incluso si ella se limitaba a decirle que no existía interés alguno de su parte, le tranquilizaría.

—En el fondo sólo me apetece escuchar que no me detesta porque le haya hecho algo feo, ¿sabes? —Bajó la mirada a su móvil, que aún descansaba sobre sus piernas—. Tengo lagunas mentales de la noche que nos liamos en el pub. ¿Y si le dije algo fuera de lugar? ¿O le hice daño y por eso tomó tantísima distancia conmigo? Antes de esa noche, me saludaba y era amable. Pero después…

—Lo mejor en estos casos es ir a hablar con ella. Aclarar las cosas. —Luna se acercó al sofá y le dio un abrazo cariñoso—. Aún no se me da bien echar las cartas, y dudo que ellas tengan la respuesta que necesitas.

Unai le dio un toquecito en el hombro y sonrió. Con ella siempre era fácil abrirse, sacar de dentro cualquier pensamiento enquistado y darle forma. Luna jamás lo juzgaba ni le reprochaba cosas. Intentaba, por todos los medios, enfocar el problema desde otro punto de vista y ofrecerle diferentes soluciones.

Con todo el asunto de Mía y su manera de salir corriendo sin esperarlo la noche anterior, no le quedaba más remedio que encararla. Quizá la respuesta no le desagradara y sólo fuera un malentendido.

—¿Qué excusa le pongo para verla?

—Está sola hoy, ¿no? Y es domingo. Peli, pizza y una conversación profunda. Los pilares fundamentales de cualquier relación —dijo ella, resolutiva, con una sonrisita divertida en los labios.

Sin pensárselo mucho, le preguntó a Mía por mensaje si se le antojaba un planazo típico de novios que están empezando y aún no se aburren de hacer siempre lo mismo. Ella remoloneó un poco con respuestas ambiguas, pero finalmente aceptó. Y mientras Unai hacía el pedido en su pizzería favorita, cerca de Las Ramblas, para ir a recogerla, Luna le recordó la importancia de un buen postre.

—Y no me refiero a que le comas la boca por tercera vez —señaló, con una de sus cejas alzadas—. Helado de brownie es siempre un acierto.

—Prefiero el de vainilla, la verdad.

—Hazme caso, anda. Ninguna mujer le dice que no a un brownie con helado.

Estuvo a punto de decirle que generalizar nunca era buena idea, pero se abstuvo cuando ella le quitó el móvil y añadió la tarrina de helado con bizcocho de chocolate al pedido. Por una vez le haría caso en todo, y si fracasaba, le echaría la culpa después.

Mía aún se encontraba nerviosa por la presencia de Unai en su casa. Daba igual que llevasen cuarenta minutos apalancados en el sofá, con una película de terror de fondo y una caja de pizza abierta sobre la mesa, porque ella se sentía incómoda. La noche anterior, durante el cóctel, se topó con varios muros insalvables: los cotilleos, los juicios, las malas palabras dirigidas hacia ella y, en última instancia, Nathali y su deseo por levantarle el novio a otra persona. Le costaba elegir cuál de todos esos asuntos le molestaba más, y no tener el control absoluto de sus emociones la perturbaba muchísimo.

Por si eso fuera poco, Unai había aparecido en su casa con unos pantalones negros superceñidos, botas, una camisa azul oscuro y el pelo rubio desordenado que le tapaba parte de esos ojos azules que tanto le gustaban. ¿Quién se concentraba en una estúpida película de un payaso asesino cuando tenía a alguien tan atractivo al lado? Un hombre que ella misma había rechazado unas horas atrás. Por segunda vez.

Él se veía igual de tenso, y Mía barajó la posibilidad de ser ella quien trajese el tema a colación. Aclararle que no pretendía acostarse con él, y no porque no le apeteciera, sino porque no podía. Mientras que él ardía de pasión, ella se enfriaba como si estuviera en mitad de Finlandia en pleno diciembre.

Pero abrirle su corazón y poner sus traumas del pasado sobre la mesa le costaba una barbaridad. Había cosas que no tenía por qué conocer todo el mundo que la rodeaba.

—Si sigues mordiéndote las uñas de esa manera, te vas a quitar el esmalte tan chulo que te puso Luna —comentó él, percatándose del estado de agitación que la envolvía.

Mía contempló sus manos y las pequeñas heriditas que se había provocado con los dientes. Desde que tenía uso de razón se despedazaba las uñas, y poco importaba que se las pintara o usara algún tipo de remedio comprado en la farmacia. Era un tic que la perseguía siempre.

—Lo siento —se disculpó, sin saber por qué pedía perdón.

A su lado, Unai resopló.

—Vamos a hablar mejor, ¿vale? Y luego si quieres compartimos la tarrina de helado y nos relajamos.

—Casi que prefiero el helado de vainilla con galletas de chocolate, pero el brownie servirá.

Unai apretó sus labios con el único fin de contener una carcajada. Frente a él, Mía frunció el ceño y se vio obligado a guardarse, de momento, el chiste privado que compartía con Luna.

—Hay algo que me carcome desde ayer y no sé cómo sacarlo de dentro, pequitas. Antes de nada, me apetece disculparme contigo. Anoche me dejé llevar por el calentón y no respeté tus límites. Sé que avasallarte no es algo muy caballeroso de mi parte. —Hizo una mueca—. Tendría que haber recordado que no te gusto en absoluto y que sólo compartíamos una relación ficticia. Pero me cuesta mucho aceptar que no te atraigo. Dicho así, suena fatal. Lo sé. —Era él quien temblaba de nervios en ese instante, parloteando con ese acento vasco que le brotaba en momentos de tensión—. No es algo personal, o que quiera atraerte a la fuerza, sino… —Tragó saliva—. Que no lo entiendo. No sé si es porque soy el amigo de tu hermano o porque hice algo que te asustó o simplemente te atraigo lo mismo que un oso hormiguero. Y necesito… saberlo. Sólo eso. Por si te traté mal.

Mía notó un retortijón en el estómago y un regusto amargo en el paladar. Ese hombre pensaba que era su culpa el hecho de que ella se asustara cuando la cosa se calentaba con alguien. Jesús, ¿cómo le iba a contar la verdad? ¡Si se lo estaba tomando a pecho! Y Unai no la había tratado mal. Ni Luis, ni Carlos, ni ningún otro hombre que conociera después de la noche en que todo cambió dentro de ella. Algo muy feo, lleno de terrores, de escenas y palabras hirientes, y de un frío que intentaba morderle la piel y arrancársela a tiras.

El problema lo tenía ella. Saltar ese enorme muro que la separaba de disfrutar de una vida plena se le hacía muy muy difícil. Casi imposible. Poco importaba si Bárbara le hacía terapia una vez cada dos semanas desde hacía dos años; avanzaba unos metros y se bloqueaba en el último minuto.

Y Unai estaba allí plantado, con expresión de culpabilidad, tratando de entenderla. De disculparse por haberse propasado con ella porque entendió su huida como enfado por no respetar los límites.

—Tú y yo sólo somos novios de pega, no tenía mucho sentido que nos enrolláramos de verdad —dijo, y era una verdad a medias. La pasión no entendía de teatros y la forma en que él la encendía lo dejaba muy claro—. Por eso salí corriendo.

—Barajé esa posibilidad —admitió con un cabeceo—, y no me convence.

—Te estoy diciendo la verdad.

—Pequitas, por favor. Haces las mismas muecas que Elías cuando ocultas algo. —Se dio un toquecito en la rodilla y se ladeó de forma que los dos quedaron de frente en ese estrecho sofá que había vivido momentos mejores—. Si no quieres responder porque piensas que voy a enfadarme o me pondré pesado, vale. Pero dímelo claro, por favor. Me he pasado toda la noche dándole vueltas a tu forma de esquivarme, y no sólo hablo de lo ocurrido en el cóctel. La vez que nos besamos en el pub hiciste lo mismo.

Lo último que le apetecía era hablar de esa noche fatídica en la que sus defensas habían estado por los suelos y en la que se dedicó a resoplar en su cama, sin pegar ojo, por el calentón que se traía y no porque Luis la hubiera dejado por frígida. Unai consiguió que las hirientes palabras de su exnovio quedaran relegadas a la parte más profunda de su cabeza y, en su lugar, rememorase sus besos una y otra y otra vez.

—¿Qué te preocupa exactamente? —Mía empezaba a agobiarse, y eso traía a colación su sinceridad. Las palabras que le brotaban a borbotones sin control alguno—. ¿Tanto te molesta que no quiera liarme contigo?

—Respeto tus gustos y tus elecciones, pequitas. Pero a todos nos ha dolido que la persona que nos atrae no sienta lo mismo —admitió sin tapujos. Estaba más que claro que Unai no era de los que escondían sus vergüenzas debajo de la alfombra—. Me molesta más sentir que me puse pesado y te sentiste acosada, es todo. Por eso quería saberlo.

—Tú no has hecho nada —repuso ella, con los puños algo apretados. El pellizco de ansiedad de su estómago se hizo más notable—, soy yo la que está mal. Aunque quisiera lanzarme a tus brazos, no saldría bien.

—Mira, si es por lo que dijo mi ex de que follo mal… No sé cuánto de verdad tienen sus palabras, pero es la única que se ha quejado.

Ella pestañeó por la sorpresa. Nunca hubiera imaginado que tacharan a ese rubio despampanante de mal amante. Pero la vida era demasiado irónica y sorprendente.

—Contigo me habría esforzado —añadió, y sonó como un niño al que le han regañado por malas calificaciones después de estudiar una semana entera—, de verdad. No buscaba aprovecharme de ti para un rato de placer y luego seguir con mi vida. Se me da fatal ser un empotrador o lo que sea que os gustan a las tías.

Mía se mordió el interior de la mejilla, aguantando una ligera carcajada. ¿Por qué sonaba tan adorable? Se suponía que hablaban de algo importante, no era momento de querer tomarlo de las mejillas y plantarle un beso en los labios que aplacase esas inseguridades que su actitud esquiva le habían provocado.

—Soy una frígida, Unai —empezó a decir, decidida a ser sincera con él y acabar pronto con el debate—. El sexo y yo somos incompatibles. Cada vez que he intentado acostarme con alguien, mi cuerpo se enfría y soy incapaz de seguir adelante. Por eso han fracasado todas mis relaciones. Luis, Carlos… —Tragó saliva—. Todos ellos me abandonaron porque no soy capaz de dar el paso, ¿comprendes? El problema no es tuyo ni de ellos.

—Pero… —Unai se pasó una mano por el pelo, sin comprender muy bien lo que Mía decía—. ¿Eres virgen? ¿Te da miedo ir más allá por si acaso te decepciona?

—Oh, no. No es eso. —Sus ojos verdosos se posaron en sus manos unidas sobre el regazo. Los dedos aún le escocían por las heridas que se había provocado a sí misma un rato antes—. Ocurrió… algo desagradable hace dos años, y desde entonces, no me enciendo. He pasado a ser un témpano de hielo que se asusta cuando intentan desnudarla —la vergüenza se reflejaba en su voz temblorosa, en el sonrojo de sus mejillas— y que huye porque no sabe cómo afrontar el fracaso.

A él se le escapó una risa nerviosa. Se acercó un poco más a ella y la tomó del mentón.

—Tú no eres un trozo de hielo, pequitas. Ayer no te sentí de esa manera, y aquella noche en el pub, tampoco. —Su voz ronca y grave se suavizó al captar su mirada—. Eras puro fuego en mis manos.

—Hubiese durado poco. Siempre me… me enfrío. El calentón se me va y sólo recuerdo… —Sacudió la cabeza—. No importa.

Pero Unai no pensaba dejar el tema. De pronto había captado el trasfondo oscuro de sus palabras y un mal presentimiento se instaló en él.

—¿Qué te hicieron? ¿Abusaron de ti?

Se encontraban a finales de mayo y ya empezaba a hacer calor en Barcelona, incluso de noche. Sin embargo, en el salón de su apartamento se levantó una brisa fresca que le erizó la piel de los brazos expuestos y el vello de la nuca tras escuchar sus preguntas.

—No —se atrevió a responder—. No abusaron de mí.

Tendría que haberse tranquilizado al saber que ningún hijo de puta se había atrevido a hacerle algo en contra de su voluntad, pero el temor en sus ojos y el temblor de su cuerpo se reflejaron en él, y no le quedaron fuerzas para dejarla en paz.

—¿Prefieres que dejemos el tema de momento?

—Tarde o temprano vas a saberlo. Elías te lo contaría —murmuró. O eso creía—. Conocí a un futbolista bastante conocido en una discoteca a la que salía de vez en cuando con mis antiguas compañeras de la facultad. Tú posees facilidad a la hora de ligar porque tienes fama, dinero y eres bastante atractivo. Pero alguien como yo, que sólo destaca por ser la amiga a la que le piden el teléfono de otra persona, se sintió orgullosa de que él se fijase en mí. Me encandiló casi de inmediato y empezamos una especie de relación de amistad con derechos.

»Admito que fue culpa mía. No esperaba que me quisiera o en el futuro se enamorase de mí y formáramos un hogar juntos. Pactamos de antemano que yo no iría contando sus intimidades, y nos veríamos cuando él estuviera en la ciudad después de jugar los partidos importantes. —Pausa—. Pero sí me merecía respeto. Y él…

Unai no le quitaba los ojos de encima. Le temblaba hasta el alma ante lo que se avecinaba. ¿Qué le habría hecho ese imbécil? Ninguna persona se pasaba años traumatizada por una tontería. Y a él le faltaba paciencia y le sobraban ganas de partirle la cara al susodicho.

—La última vez que nos vimos y nos acostamos juntos, él… —Notó las grandes y cálidas manos de Unai sosteniendo las suyas, y se sintió reconfortada mientras narraba la peor experiencia de su vida—. Se quitó el condón sin que me diese cuenta. Y… —No fue capaz de decirle mucho más. Al alzar la mirada, vio que Unai había entendido lo que pasó sin que ella diese su consentimiento—. Me di cuenta al terminar, y cuando le recriminé sus actos, se rió de mí y me echó de su casa porque era una histérica.

»Tuve que hacerme unas analíticas y una prueba de embarazo por si acaso. Todo salió bien, pero no soy capaz de acostarme con nadie desde entonces. Cada vez que estoy a solas con un hombre, me viene a la cabeza sus risas y sus burlas, y la manera en que le quitó hierro al asunto, y me entra un brote de ansiedad que me impide ir más allá. —Sus ojos se habían cristalizado por las lágrimas que no pensaba derramar—. Te dije que no era culpa tuya. Soy yo la que se ha vuelto un trozo de hielo y es incapaz de tener sexo.

—Putakumie —espetó Unai de pronto, y sin pensárselo dos veces, abrazó a Mía contra su pecho. Tan fuerte que ella no tuvo fuerzas de alejarlo—. Mira que hay tíos que tienen las neuronas justas para no cagarse encima, pero es que ése es un… cabrón miserable. —Su enfado retumbaba con energía por cada poro de su piel—. Lo siento, pequitas. Por todo.

—No es culpa de nadie. Son… cosas que ocurren.

—Es culpa mía por presionarte a contármelo. —Ladeó un poco la cabeza y le dio un beso en su sien—. Y también me estoy disculpando porque él no lo hizo.

Mía notó un estremecimiento que la agitó entre sus brazos. Él lo entendió como un temblor fruto del miedo o la rabia, la acunó un poco más y se hizo responsable de que otro tío, en el pasado, se quitase el condón y pusiera su salud en peligro.

¿Cuántas sorpresas más se llevaría con Unai? Lo ideal hubiese sido decirle que no tenía por qué hacer nada de eso. Odiaba recibir lástima de parte de la gente. En el fondo, aquella experiencia que tanto le chocó y la convirtió en víctima de un cabrón egoísta sólo era un recuerdo lejano. Ya no la tocaría más. Pero seguía detrás de ella como un asesino en serie, dispuesto a despedazarla y a impedirle una vida normal. Y eso tampoco era sano.

La única culpable en esa historia era ella por no soltar la pesada carga a sus espaldas.

—¿Lo denunciaste?

—No, no. Solo… lo bloqueé.

—Espero que no te haya molestado más.

—No —murmuró ella.

—Bien, porque si me lo cruzo, pienso partirle la cara. Será mejor que no me digas su nombre —dijo entre dientes—, a menos que quieras…

—Unai —su nombre pronunciado por sus labios lo relajó al instante—, si te he contado esto es para que dejes de pensar que te rechazo porque no me pones. No estoy buscando justicia alguna. Soy plenamente consciente de que los malos, a veces, también ganan. Y esto pasó hace mucho.

Se separó por fin y lo miró con calidez. A pesar de todo, agradecía que él se mostrara cercano y afectado. Significaba que no le era tan indiferente como pensaba, y también que Unai sabía reconocer que ese tipo de actos eran condenables. Luis, por ejemplo, la llamó exagerada. «Las tías también decís que os tomáis la píldora y luego es mentira. A saber la cantidad de tíos que son padres sin quererlo porque los han engañado», le soltó unos días antes de romper. «Lo que pasa es que te gusta agrandar el problema y hacerte la víctima. No pasó nada, ¿no? Entonces ya está», añadió después de escuchar su discurso sobre la importancia de respetar a tus parejas en la cama.

Ése fue el punto de inflexión en su relación. Mía no pensaba estar al lado de un hombre que empequeñecía sus traumas y la hacía sentir que estaba loca. Y que el último día de todos apareció en su apartamento con una caja de condones de colores, burlándose de ella con un «para que brillen en la oscuridad y no los pierdas de vista».

Esperaba que el infierno tuviese un círculo solo para él. Por gilipollas.

—Eres demasiado buena, pequitas. Ése es el primer error que cometiste con él. El segundo fue no pegarle una patada en los cojones.

Mía sonrió ante el acento vasco tan marcado que se percibía en su voz cuando se enfadaba.

—Se la daré la próxima vez que lo vea —prometió, a sabiendas de que no se cruzarían nunca más.

—Muy bien —él asintió, pero no se le quitaba la expresión de angustia del rostro—. Lamento si me he puesto muy pesado. Te juro que no pienso cruzar más la línea contigo. Lo último que deseo es hacerte sentir incómoda.

—No me incomodabas, rubiales. Solo… me daba miedo enfriarme y cortarnos todo el rollo.

Y esa confesión incluía una verdad a medias. Con Unai no se sintió un témpano de hielo en ningún momento. Si huyó en ambas ocasiones fue porque él era famoso, amigo de su hermano y tenía muchísimo miedo de que le echara en cara, al igual que todos los demás, que era una frígida. De Luis o Carlos le daba más o menos igual, pero con Unai no iba a traspasar esa barrera.

—Quizá el problema lo tienen los demás —sugirió él con cierto tacto—. Si no te dan confianza, ¿cómo te vas a relajar junto a ellos? Apuesto a que la mayoría se frustraban por tu inapetencia o te ponían mala cara.

La verdad asomó en sus ojos, y Unai chasqueó la lengua.

—¿Lo ves? La única manera de que cedas y disfrutes de tu sexualidad es marcando los tiempos y sabiendo que la otra persona te va a respetar sin importar cuántas veces la detengas.

—Eso es absurdo. —Ella sacudió la cabeza—. Ningún hombre quiere tratar con una mujer llena de taras. Es algo que ya me ha quedado claro.

—Ningún hombre inteligente —corrigió Unai—. Y tú no tienes taras —dijo con firmeza—. Los hay que no piensan sólo con la polla y están dispuestos a ayudarte. Sin psicólogos de por medio. —Se pasó la lengua por los labios y los humedeció un poco—. Sólo respetándote. Dejando que seas tú quien diga cuándo seguir y cuándo parar.

—Ah, ¿sí? ¿Y dónde voy a encontrar uno de ésos?

—Lo tienes delante, pequitas. Si te sirvo, claro.

Mía soltó una risita nerviosa.

—No digas tonterías.

—Ser tonto es mi especialidad. —Le guiñó un ojo—. Pero esto es algo serio. Y creo de verdad que avanzaríamos mucho si te demuestro que no hay anomalías en ti, como afirmas, y que el sexo es muy placentero cuando eres tú y sólo tú quien marca el ritmo. Hasta que cojas confianza y veas que ese hijo de puta no te robó nada. Toda esa pasión sigue dentro de ti, pequitas.

El calor se adueñó de ella sin piedad. Mía tragó saliva y apretó las manos sobre sus muslos, algo insegura. Ceder o no ceder lo cambiaría todo entre ellos. Y no mentiría al afirmar que con Unai notaba esa atracción brutal e intensa que sólo había conocido a través de libros o películas.

¿Sería capaz de romper los muros que la rodeaban? ¿O se convertiría en un fracaso más entre los dos?

—Vale —aceptó antes de arrepentirse. El estómago le dio un vuelco—. Intentémoslo.

—Vamos a tu cuarto entonces, pequitas.

Unai no añadió nada más cuando ella le ofreció la mano y lo guió hasta su habitación, al fondo del pasillo, y encendió la lamparita para no ser testigo del fuego que danzaba en el fondo de sus iris azules. De haberlo visto, todo su cuerpo hubiese estallado en millones de pedazos mucho antes de que él posara los labios en la comisura de sus labios y empezara a desvestirla.

Capítulo 10

Los dedos de Unai, suaves y cálidos, le quitaron la camiseta de tirantas que llevaba encima y la dejó desnuda de cintura para arriba sin ningún tipo de pudor. En sus mejillas se instaló un rubor intenso que se extendió por toda su piel a medida que sus ojos azules iban recorriendo su cuerpo, sin dejarse ni un solo rincón por admirar. Era muy raro estar allí de pie, sin que él la tocase, pero deseando que lo hiciera.

—Tú mandas, pequitas —aseguró él—. Sólo te haré lo que me pidas.

Sonaba muy bien. Mejor de lo que pensaba. Pero no se le ocurría la manera de seguirle el juego sin sentirse un poco idiota al mismo tiempo. Se suponía que el sexo era un intercambio constante donde ambas partes disfrutaban hasta el final, y Unai le estaba dando carta blanca a que lo usara para su propio beneficio y así demostrar que no era un témpano de hielo. Que sólo necesitaba recuperar la confianza en la cama junto a alguien que no la juzgara ni se frustrara con ella.

¿Y si funcionaba? Le hubiese encantado llamar a Bárbara y preguntarle al respecto, pero romper el momento íntimo para acribillarla con sus dudas le pareció totalmente fuera de lugar. Tocaba fiarse de su instinto, y éste le gritaba que siguiera adelante y no mirase atrás.

Se relamió los labios y trató de mantener los brazos bajados, a pesar de las ganas que tenía de cubrirse los pechos expuestos. Unai no los miraba, de todos modos. Sus ojos azules aún permanecían fijos en su rostro, a la espera de su siguiente movimiento.

Y ese sentimiento de poder le gustó muchísimo.

—Bésame —susurró—. Me gustan… los besos.

Unai acortó la distancia entre ellos y la tomó de las mejillas, girando un poco su cabeza antes de acoplar sus labios. No tardó en profundizar en su boca con la lengua y aumentar el ritmo de ese beso que le supo a gloria, porque él besaba jodidamente bien, y ella se derretía igual que un pedazo de hielo bajo el sol de verano. Lo sentía en todos lados, dentro y fuera de su cuerpo, le embriagaba los sentidos y la envolvía como una neblina.

Ella gimoteó y rodeó el cuello masculino con los brazos, pegándose más a él, hasta que sus pechos quedaron aplastados contra su torso aún cubierto por la camiseta. Las grandes manos de Unai se adaptaron a la perfección a la curva de su cintura, que no era tan pronunciada como algunos vaqueros dejaban ver, pero poco le importaba. A sus ojos, Mía era espectacular. Y aunque se moría de ganas de lamerla por todos lados y aprenderse de memoria cada rincón de su anatomía, se quedó quieto como una estatua, salvo por la manera en que sus bocas se comían la una a la otra.

Debía admitir que los besos con ella alcanzaban otro nivel. Se mostraba muy desinhibida cuando estaban devorándose. Y le encantaba que bajase las defensas y buscase más, sin miedos ni dudas.

—Tócame —musitó contra su boca una vez se separaron a coger aire—. Quiero tus… manos… sobre mí.

Vaya, al final iba a terminar quemándose él, igual que Ícaro cuando trató de alcanzar al sol. Tampoco era que le importase. Ese juego donde él intentaba ayudarla le parecía bastante morboso al mismo tiempo. Y es que lo importante era demostrarle a Mía que no tenía ninguna anomalía; sólo necesitaba sacar de dentro a la mujer que deseaba tomar las riendas y volver a disfrutar de una vida sexual plena y satisfactoria.

Ascendió con sus manos por los costados y rozó la parte de debajo de sus senos. Su piel se había erizado y sus pezones rosados se habían endurecido muchísimo. No eran pechos grandes, mas le encantaba la forma de gota y la manera en que cabían en sus palmas a la perfección. Eran bonitos, como ella.

—¿Cómo te sientes?

—Cómoda —repuso con sinceridad y la voz afectada.

Unai cabeceó, con los dedos recorriendo el contorno de sus pezones fruncidos antes de pellizcarlos suavemente. Ella se estremeció y él repitió la jugada. Vio cómo apretaba los muslos en un acto reflejo y, escondiendo una sonrisa, masajeó sus senos para calmar el suave escozor que le hubiese provocado.

—Voy a lamerte. —Su voz enronquecida dio un toque bastante erótico a sus palabras—. ¿Te parece bien?

Mía sólo fue capaz de asentir con la cabeza.

La obligó a arquear la espalda un poco antes de cubrir uno de sus pechos con la boca. Sus movimientos circulares con la lengua le provocaron un inmenso placer capaz de recorrer todo su cuerpo hasta alcanzar la punta de los dedos de sus pies, los cuales encogió por inercia. Sin dejarla caer en ningún momento, él continuó succionando sus pezones, los mordisqueó suavemente y los acarició con la punta de su nariz. Con ellos se entretenía igual que un niño pequeño con juguetes nuevos, y Mía sólo pensaba en lo bien que se sentía y en que quería más.

Por primera vez en dos años, su cuerpo suplicaba por más.

—Tu piel arde, pequitas. —La voz de Unai se metió a duras penas en su cabeza—. Seguro que estás bien mojada, hum.

—Yo…

—Quiero tocarte por todos lados, pero vamos a ir con calma. Primero voy a quitarte el pantalón del pijama y luego las braguitas, ¿de acuerdo?

Mía titubeó un poco. Las manos de Unai atraparon la cinturilla de la prenda que aún se adhería a sus caderas y las bajó de un tirón, sin ser brusco en ningún momento. Al verse solo con la ropa interior, la vergüenza y el miedo ganaron la batalla, y justo en el segundo que él coló los pulgares en las tiras del tanga, se apartó.

—No —dijo—. Yo… no, no soy capaz.

Sin importar nada más, él bajó los brazos y se quedó de rodillas en el suelo. Para sorpresa de Mía, los ojos de Unai seguían ardiendo de pasión, pero allí no había ni reproches ni juicios. No le estaba reprochando que le cortase el rollo en el mejor momento, sino que aguardaba con calma a su siguiente petición. Incluso si era un vete a casa.

Con los latidos de su corazón retumbando dentro de ella igual que un tambor de guerra, Mía tomó una pequeña pausa en la que inspiraba y espiraba en un intento de calmar sus miedos. Seguía caliente y con ganas de más, pero por un momento temió que su cuerpo la traicionera, como siempre, y todo ese calor que prendía Unai pasara a ser un montón de nieve.

El invierno que se desataba en sus entrañas cada vez que sus demonios la alcanzaban.

Pero nada de eso estaba pasando. Con él, no.

A medida que las manecillas del reloj de su mesita de noche continuaban avanzando, Mía decidió hacer las cosas a su manera. Tal vez Unai tenía razón, después de todo, y afrontar sus temores con las riendas en las manos era mucho mejor que salir corriendo por si acaso ganaban.

Esa noche no cedería terreno a esos bastardos.

—Me las quitaré yo —dijo, con el corazón en la garganta.

—Adelante, pequitas —la animó él, y se relamió los labios.

Tenía los ojos azules entornados cuando ella se retiró la última prenda que cubría su cuerpo y las echaba a un lado. Hacía mucho tiempo que no se encontraba completamente desnuda ante un hombre. Con sus exparejas nunca llegaba tan lejos; salía corriendo en dirección contraria mucho antes. Pero Unai despertaba en ella el morbo y la necesidad de ir más allá. Un paso cada vez.

—Joder, pequitas. Eres… —Pestañeó, sin creerse del todo la imagen que tenía frente a él—. Espectacular.

Ella se veía y se sentía tan normal que no fue capaz de llevarle la contraria. No fastidiaría el momento con sus repelentes comentarios fruto de su baja autoestima.

—Quiero besarte —dijo él.

—Levántate y bésame.

La sonrisa de sus labios se ladeó un poquito.

—No, pequitas. Quiero besarte entre las piernas.

Mía se sintió golpeada por una ola inmensa de calor que se concentraba en el interior de sus muslos, sobre todo. Ese hombre no era normal. Miraba sus labios algo hinchados y húmedos, y su cabeza se llenaba de pensamientos impuros. Fantasías perversas que no se borrarían nunca más de su mente.

—Tú mandas —aseguró él, aún sin moverse—. Siempre.

¿Quería sentir su lengua en cada rincón de su piel? Sí, mil veces sí. Su cabeza, su corazón y su cuerpo por fin estaban de acuerdo en algo, y era en sentir a Unai encima, besándola y haciéndola tocar el cielo con las yemas de los dedos.

—Está bien. —Inspiró hondo una vez y soltó todo el aire de golpe—. Ven y…

El resto de la frase revoloteó en el aire, a pesar de no terminarla. Unai se levantó por fin del suelo, la ayudó a tumbarse sobre la cama deshecha y comenzó un lento camino de besos desde el empeine hasta su rodilla. Los suspiros de Mía se oían por toda la habitación. Él decidió que eran los sonidos más sensuales del mundo. Probablemente los rememoraría tantas veces como fueran necesarias en sus eternas noches de soledad. Pero eso no se lo diría en voz alta.

—Si necesitas que pare, dímelo.

Ella asintió con la cabeza y él se quedó conforme.

De todas las veces que había estado con alguien en esa posición, dispuesto a practicarle sexo oral, nunca se vio sometido a tanta presión. Pero era Mía, la chica que llevaba meses volviéndolo loco, la hermana de su mejor amigo y la chica que le estaba ayudando a mantener su trabajo. Cualquier precio a pagar por romper sus prejuicios y destruir sus miedos valía totalmente la pena.

Siguió con el reguero de besos por el interior de sus muslos, y cuando ella estuvo completamente recostada, con la cabeza apoyada en la almohada para no perder de vista ningún detalle, la agarró desde la parte de atrás de las rodillas y subió sus piernas a sus hombros. Esa postura era la idea para practicar sexo oral a una mujer, y Unai estaba orgulloso de haberla descubierto él solito.

—Mis manos estarán en todo momento sobre el colchón —dijo con la voz ronca—. Así sabrás que no haré nada que te ponga en peligro.

—G-Gracias. —La voz de ella le llegó desde la lejanía.

«Vamos a hacerte disfrutar, pequitas», pensó, relamiéndose antes de acercarse y besar uno de los huesos marcados de sus caderas. Notó el temblor que recorrió su cuerpo y repitió el proceso, poco a poco bajando hasta su sexo húmedo y cálido. La primera pasada de su lengua le ayudó a descubrir cuán dulce era esa mujer. La segunda, que sus gemidos le gustaban demasiado.

Durante unos minutos, fueron su boca y su vagina las protagonistas absolutas. Unai repasó sus pliegues con la lengua, con los labios. Deleitándose con ella y su sabor, y la calidez que emanaba. Aunque nadie se lo preguntase nunca, lo que más le gustaba a la hora del sexo era eso: devorar a la otra persona hasta que estallaba. Lo ponía muy caliente juguetear con su lengua como en ese momento, presionando su clítoris hinchado o repasando el contorno de sus labios superiores antes de atrapar uno entre los dientes y dar un suave tirón.

Si le hubiesen dado a elegir cómo pasar toda esa noche, se habría quedado allí anclado, en aquella cama, junto a la mujer más dulce que había tenido el placer de conocer. Lamiéndola y besándola hasta aprenderse de memoria cada jadeo, cada uno de los movimientos de sus caderas y cada mirada que le echaba de vez en cuando. Porque le gustaba, joder. Le gustaba a rabiar.

—Espera —dijo ella de pronto, y se apoyó en los codos para poder observarlo mejor—. Es que…

Unai se apartó de ella, y aunque seguía de rodillas sobre el colchón, alejó las manos de su cuerpo.

Seguía sin mirarla con fastidio, algo que sí ocurriría con Luis o Carlos, y tampoco había dudado un solo segundo en detener las lascivas pasadas de su lengua sobre su sexo.

Mía tragó saliva, con el cuerpo que se rebelaba en contra de sus decisiones repentinas. Toda ella quería estallar y no pensar en nada más, y aunque sabía lo injusto que era lo que estaba haciendo, le pidió parar por una sencilla explicación: si lo hacía, entonces él le demostraría que no había mentido en ningún momento. Y si no lo hacía o le insistía, o le ponía mala cara, significaría que era otro gilipollas, al igual que sus exnovios.

Pero Unai le acababa de dar una lección increíble: si él decía que se detendría con sólo una palabra suya, así era. Sin más. No usaba ni excusas ni le lanzaba miradas furibundas. Se paraba en seco y aguardaba con paciencia.

—Lo siento —se apresuró a decir, inventando una excusa sobre la marcha—, pero iba a acabar pronto y yo… —Tragó saliva—. Me apetecía que durase más.

Mentirosa, mentirosa, mentirosa. Esa palabra se repitió con eco en su cabeza durante unos segundos. Los mismos que tardó Unai en sonreír de medio lado y acercarse a besar su boca con ansias. El contacto fue breve, pero la dejó con el corazón desbocado dentro del pecho y las mejillas aún más rojas.

Unai regresó a su posición inicial y, aferrándose con los puños a las sábanas, la lamió hasta que el mundo se sacudió debajo de ella y el único sonido que percibían sus oídos provenía de sus propios gemidos. Mía cerró los ojos con mucha fuerza y se dejó arrastrar por las oleadas de placer que golpeaban su cuerpo una y otra vez, al punto de ver puntitos brillantes tras los párpados una vez el orgasmo estalló en su interior y le arrancó un fuerte grito que reverberó por toda la habitación.

Todos y cada uno de los espasmos que la azotaron no cesaron hasta que Unai se apartó, segundos después, con una sonrisa satisfecha en los labios húmedos y una mirada de orgullo.

Mía no fue consciente de lo que acababa de pasar hasta unos minutos más tardes, cuando su respiración se normalizó y el corazón se aplacó un poco, sus ojos se clavaron en el techo y recordó de golpe por qué estaban allí y por qué Unai se había quedado muy quieto.

El rubor de sus mejillas no fue nada comparado con la vergüenza que la recorrió al verse totalmente expuesta a él. Por inercia cerró las piernas de inmediato y se sentó sobre la cama, por lo que quedó frente a Unai, quien no dejaba de mirarla. Mía se fijó en que el azul de sus ojos se había oscurecido muchísimo y el pelo le caía sobre la frente sin orden ni concierto.

Estaba… guapísimo. Más que eso: estaba espectacular.

Y acababa de hacerla llegar al orgasmo sin muchas dificultades. «Sin que yo haya sentido miedo», pensó, y la situación le vino grande.

Su cuerpo aún irradiaba calor y exigía más, mientras que su cabeza iba a mil por hora y se llenaba de preguntas. ¿Unai acababa de romper la maldición? ¿De verdad se había corrido con un hombre después de dos años? ¿Aparecería el miedo en algún momento? ¿Se arrepentiría después de lo ocurrido?

Imaginó que no, que no pasaría de ese modo. Le había gustado demasiado y el sentimiento de orgullo, junto al de la victoria, se abría paso en su pecho a empujones y relegaba a sus demonios a un hueco al fondo. Ellos ya no tenían tanto poder como antes, y eso era motivo de celebración.

—¿Cómo te sientes? —Unai habló despacio, por si acaso la asustaba de pronto.

Mía inspiró profundo.

—Bien. B-Bastante bien —balbuceó, aturdida—. No sé ni qué decir, yo… creía que… —Acercó la sábana y se cubrió con ella. Si no mostraba su desnudez, tal vez recuperaría las palabras que el orgasmo le había robado—. Todo esto era una locura, y tú…

—Confiaba en que funcionaría. La paciencia y la dedicación hacen mucho más que las malas caras y las presiones, pequitas. Además, ha sido una buena experiencia, ¿no? —Le guiñó el ojo.

El aleteo dentro de su pecho le robó la poca cordura que aún tenía.

Apretó con fuerza la sábana y asintió.

—Ha sido un placer ayudarte, que lo sepas. A mí me ha encantado. —Relamió sus labios en un acto reflejo—. ¿Puedo besarte? Esta vez de verdad.

Mía cabeceó, aún aturullada.

Él acortó la distancia lentamente, se apoyó en el cabecero donde ella había pegado la espalda desnuda y rozó suavemente sus labios con los propios. Un cosquilleo muy dulce y placentero se desató en su abdomen, y sin poderlo evitar, lo tomó de la nuca y lo atrajo para besarlo.

Le pareció ver la sombra de una sonrisa en su cara antes de que sus bocas se acoplaran. Y fue la mejor sensación del mundo, como si festejaran lo que acababa de pasar. Esa victoria que habían logrado entre los dos.

Se besaron largo rato, con sus lenguas uniéndose y retándose mutuamente en una danza comedida. Unai en ningún momento dejó de rodearla con sus brazos, a pesar de ser ella quien enredaba sus dedos en los mechones de pelo de su nuca mientras sus labios se encontraban todo el rato. Besos largos, cortos, húmedos, con mordisquitos. De los que le provocaban un sinfín de emociones capaces de arremolinarse en su pecho y volverla blandita.

—Odio decir esto, pequitas —murmuró a escasos centímetros de ella, con la respiración agitada y el pecho subiendo y bajando con rapidez—, pero tengo que irme. Me vuelves loco y me apetecía compartir ese helado contigo, de verdad. Quizá otro día…

—N-No pasa nada —le tranquilizó ella.

Todo llegaba a su fin. Y aunque pensó que se quedaría un poco más y tratarían de alargar el momento, lo mejor era que Elías no lo pillase allí e hiciera preguntas incómodas que ninguno sabría cómo responder.

—Mi autocontrol no es tan grande como pensaba, o es que tú me dejas el cerebro hecho papilla. —Rió bajito—. Prometo que te la dedicaré, pequitas.

—¿Dedicarme el qué? —preguntó sin entender. Pero cuando él pegó su erección contra uno de sus muslos, sus ojos verdes castaños se abrieron muchísimo—. Oh —fue lo único que pudo decir.

Unai le dio un beso más. Corto e intenso, de los que parecían gustarle.

—Eres dulce y preciosa, pequitas. Espero que no se te olvide de aquí a mañana.

Con cierta renuencia, Unai se bajó de la cama y trató de acomodarse mejor el pantalón. Tendría que haber ido con chándal, pensó, un poco incómodo por culpa de su polla, que no sabía comportarse. Pero no lamentaba nada en absoluto. Sentía que había hecho por esa mujer algo importante, y que sólo era un pequeño paso hacia la confianza plena.

Lo que necesitaba Mía era volver a tener fe en sí misma en la cama. Incluso si… era con otro hombre.

«Pero ¿qué dices? No es momento de pensar eso», dijo una vocecita en su cabeza. Y todo su ánimo desapareció de golpe. «Es que soy gilipollas», pensó, enfadado consigo mismo.

Sólo a él se le ocurría pensar esas mierdas después de estar con Mía y notar cómo se deshacía bajo su lengua.

—Nos veremos en un par de días, cuando vuelva a Barcelona, ¿vale?

Ella asintió con la cabeza y lo vio marcharse con mucha rapidez.

Pero esta vez no notó que él saliera corriendo por no lidiar con ella. Entendía que el bulto de sus pantalones requería atención, y pese a su intenso deseo por seguir adelante, lo mejor era no forzar la maquinaria. Quizá había conseguido desnudarse y llegar al orgasmo con un hombre —uno comprensivo, dedicado y pasional—, mas nada le decía que pudiera ir más allá sin volver a bloquearse.

Las pequeñas batallas eran las que ayudaban a ganar la guerra, sin librarlas todas a la vez.

Se tumbó en la cama, envuelta con las sábanas, y cubrió su rostro con las manos. El orgullo y la emoción la embargaron por completo.

Lo había conseguido. Después de dos años y muchos demonios que la perseguían día y noche, dinamitando sus relaciones y mermando su confianza, se había derretido en los brazos de un hombre increíble. Y la sensación era… indescriptible.

«Tengo que decírselo a Bárbara», decidió. Su psicóloga y amiga se alegraría muchísimo del paso que había dado, lo intuía. Los meses de terapia construyeron las bases, pero Unai se había coronado como vencedor al alcanzar la cima, y no conseguía guardárselo para ella.

Cogió el móvil y escribió un rápido mensaje a su compañera. Luego presionó el teléfono contra sus labios, ocultando su sonrisa, y cerró los ojos para rememorar la manera tan especial en que Unai la había tratado esa noche.

Capítulo 11

Mía odiaba sentarse en el sofá de la casa de Bárbara y fingir que estaban en una consulta privada donde psicóloga y paciente hablaban de sus asuntos. La distraían muchas cosas del entorno que la rodeaba. Para empezar, la cuna del fondo, llena de peluches de colores llamativos, o la música que sonaba en la planta de arriba, donde Leon, el marido de su amiga, entretenía al único hijo que tenían.

Y ella adoraba a Thimotée. Desde pequeñito se había ganado el amor de todas las personas que lo rodeaban y, sin plantearlo, se convirtió en la tía de ese rubito medio francés que balbuceaba palabras incongruentes después de dos largos años.

Pero necesitaba ordenar sus pensamientos y allí sólo conseguía expandirlos sin ningún tipo de control.

—¿Te sentiste bien después? —preguntó Bárbara.

Le había dicho por encima lo que había ocurrido la noche anterior, cuando Unai y ella traspasaron la línea y terminaron en la cama. Nunca imaginó que sería él quien desarmara todos sus miedos y los lanzara lejos uno a uno.

No tenía ningún sentido.

En el pasado se había derretido por muchos hombres que luego le causaban una profunda indiferencia. Mientras que Unai le había sido indiferente desde el primer día que fue a su casa, de la mano de Elías, y había calcinado hasta la última de sus dudas bajo el abrasador toque de sus labios y sus manos.

Mía aún se ruborizaba al sentir el peso de su cuerpo encima mientras la besaba con esa necesidad animal que se alimentaba de ellos cada vez que se cruzaban. Eran dos lobos muy diferentes con ganas de hincarle el diente al otro, y eso… Joder, eso no se podía controlar.

—Sí —murmuró, con los ojos cerrados. Hablar de su vida privada, de sus traumas, le costaba muchísimo—. Sentí una liberación inmensa.

—¿Hay algo que quieras resaltar de ese momento?

Muchas muchas cosas. Lo liviana que sintió su alma después del primer orgasmo que tenía después de dos años de sequía sexual. El apremio por ir a más y pegar todo su cuerpo desnudo al de Unai para fundirse con él como si fueran cera derretida bajo una potente llama. El rubor de su piel, el silencio de su cabeza y las ganas de reír por haber roto una de las barreras que le impedían ir más allá.

Pero prefería guardárselo para sí misma. Ocultar en lo más profundo de su corazón que Unai despertaba en ella emociones que creía dormidas. Y no sólo eso, también la calentaba y la volvía temblorosa.

Ese tipo de cosas la asustaban más que sus demonios.

No quería volverse dependiente de un hombre con el que terminaría rompiendo todos los lazos en unas semanas. Lo que ellos tenían, al margen de lo ocurrido, era un trato. Un pacto que no daba lugar a dudas. Se habían transformado en dos perfectos actores que llevaban a cabo el papel de sus vidas. Y después del verano, con el frío y las lluvias, el cuento de hadas alcanzaría el epílogo y cada uno regresaría a sus asuntos.

—La tranquilidad —dijo, y era sincera—. No me quise esconder debajo de las sábanas ni sentí asco por lo ocurrido.

—Eso es muy bueno, Mía —aseguró su amiga, con un tono profesional. En aquellas sesiones no eran compañeras, sino psicóloga y paciente—. Veo que te ayudó bastante atrapar todos tus miedos y encerrarlos bajo llave.

—Fue gracias a él —se quitó méritos ella—. A Unai se le ocurrió la idea.

No vio cómo su amiga sonreía al apuntar un par de cosas en su libreta. Le gustaba llevar una línea temporal de avances que luego le mostraba para que fuese consciente de sus logros. A veces Mía no era capaz de mantener un punto de vista objetivo consigo misma y ese bache que llevaba arrastrando dos años.

Su intención había sido ayudarla, desde el primer momento. Cuando Vega la mandó a llamar a su puerta y aún no se conocían lo suficiente. Si ella hubiera sabido la cantidad de mujeres que habían sufrido algo similar, se habría llevado las manos a la cabeza. Pero Bárbara era prudencial y jamás usaba un caso para compararlo con otro.

Sin embargo, el orgullo que experimentaba en ese momento, como psicóloga y como amiga, no se podía medir.

—¿Y tú aceptaste por propia voluntad?

Mía abrió un ojo y ladeó un poco la cabeza, mirándola.

—Por supuesto. Él me hace experimentar muchas emociones y… —Se mordió una esquina del labio—. Me apetecía, Barbi. Me apetecía un montón.

—Asumirlo es la parte más importante. El deseo sexual, la atracción física, es tan válida como el cariño y la confianza. Si todo lo que pasó anoche te hizo sentir cómoda, entonces significa que has conseguido romper el bloqueo.

—Pero sólo fue un momento. —Por fin se levantó y se sentó, incapaz de seguir fingiendo que se encontraba cómoda allí tirada—. No nos acostamos.

—¿Y tú deseas que eso ocurra?

Mía acalló el «sí» que retumbó en su interior y tragó saliva.

—No lo sé. Creo que… no sería capaz.

—Bueno, poco a poco. Has dado un paso muy importante y ahora toca ir por ese camino. No importa si es con Unai o con otro chico, mientras te transmita seguridad y confianza.

—¿Acaso me pasará igual con otro hombre? Unai se mostró amable y cercano, pero, por ejemplo, cuando me lanzaba con Luis era… diferente. Se quejaba si no lo tocaba o me quedaba estática, y me miraba con fastidio si lo detenía. Unai… —Inspiró profundamente—. Él se detenía y seguía mirándome con adoración y deseo. No había experimentado algo semejante jamás.

—Parece que le gustas, ¿no?

—Eso es absurdo. Sólo trató de ser amable. —Desvió la mirada, sintiéndose una mentirosa de mucho cuidado—. A lo mejor esperaba que le devolviera el favor.

—¿Intentó arrastrarte a algún tipo de intercambio sexual? —Bárbara la miró con una de sus cejas alzada.

Mía negó con la cabeza.

—En absoluto. Me cubrió de besos y atenciones, y me dijo que se tenía que ir porque… —Notó el calor que le subía desde el cuello hasta la raíz del pelo—. Bueno, ya sabes… él tenía una…

Bárbara daba golpecitos con el extremo del bolígrafo sobre su libreta, aguardando a que terminase la frase. No pasó. Aguantándose las ganas de reír, y no porque le pareciera patética la escena precisamente, se inclinó hacia delante y murmuró:

—Lo raro hubiese sido que no quisiera hacerse una paja después de lo que ocurrió entre los dos.

—Barbi, por favor —aulló Mía, cada vez más alterada.

—Venga, que es algo muy natural. ¿Te ha escrito hoy?

—Me mandó varios audios preguntándome si me arrepentía o si me sentía bien.

—¿Y qué le has dicho?

—La verdad —dijo Mía—. Que… me ayudó mucho y me gustó.

Bárbara apuntó un par de cosas más y cerró la libreta de golpe.

—¿Quieres un consejo? Déjate llevar con él. Está claro que esa atracción que sentís os beneficia a los dos y tal vez te ayudaría a entender que no hay nada malo en ti, sólo necesitas expandirte y tener la certeza de que mandas en todo momento. Y que te van a respetar.

«No es tan fácil», pensó, con el corazón encogido dentro del pecho. Vencer a los miedos no resultaba tan sencillo como Bárbara o Unai lo pintaban. Dos años no se borraban con un chasquido de dedos. Pero mejorar sí que le pareció mucho más factible, y aunque la idea de lanzarse a sus brazos le sonó a algo descabellado e imprudente, tampoco se negó. ¿Quién sabía lo que deparaba el futuro? A lo mejor la primera sorprendida terminaba siendo ella.

—Venga —la animó Bárbara, esta vez como amiga y no como psicóloga—, te sentará bien expandir un poco las alas. Tantos meses encerrada en una prisión llena de barrotes no le hace bien a nadie. Y Unai, de momento, no ha hecho nada para merecer que lo mandemos a la lista negra.

«Eso es», dijo una vocecita en su cabeza. Muy al contrario de lo que dejaba ver a través de las entrevistas en televisión o radio, no era un gilipollas que se creyese por encima de los demás, intocable y capaz de todo gracias a su popularidad. Sólo era un hombre que jugaba a Fortnite y luchaba por mantener su trabajo, lo que más le apasionaba, sin causarle daño a nadie.

Y le había regalado una noche increíble que no se borraría jamás de su cabeza, junto a un montón de palabras reconfortantes. ¿Quién hacía ese tipo de cosas? «Sólo las buenas personas», pensó.

—Vale —accedió entonces—, lo intentaré.

Bárbara asintió, conforme con su decisión. Intentarlo salía gratis, más o menos. Y no siempre iba a permanecer en la misma línea de salida, sin avanzar, por miedo a descubrir lo que había al otro lado.

«Lanzarse a la aventura o morir en el intento», meditó Mía, con un revoloteo en el estómago que se potenciaba al recordar los besos de Unai la noche anterior.

«A lo mejor es momento de ir a por todas», decidió. Y su corazón se unió a la fiesta.

Esa semana pasó volando entre un evento y otro. Mía se encargó de editar el reportaje de Unai después de recibir el visto bueno de Hugo Millán, el subdirector y encargado de revisar que las entrevistas se hicieran acorde al estándar de calidad que arrastraban desde el primer número de Serendipity Magazine.

La vida en la redacción era más apacible de lo que cualquiera pudiese llegar a pensar. Por las mañanas, después del primer café y un par de cotilleos entre amigas, cada uno se sentaba en su mesa y trabajaba hasta las doce, y luego iban a por más cafeína y se dispersaban un poco. Mía salía con más frecuencia entonces que sustituía a Vega, o se limitaba a editar el número semanal, o darle algo de trabajo a su amiga para que no se aburriera.

Vega llevaba fatal lo de ser protegida por todos aquellos días que se sentía con energía suficiente como para acudir a la redacción y echar un cable. Había cambiado las faldas de tubo, las camisas y los tacones por vestidos holgados y sandalias. Y eso también la ponía de mal humor. Pero Mía trataba de animarla al llevarle algún dulce o al contarle cualquier avance en su relación ficticia.

La rubia era, por descontado, la mayor fan de aquella aventura tan extraña. También fue la que más se alegró de lo ocurrido el sábado anterior entre Unai y ella, y la que se esforzaba por empujarla a ir a por una segunda ronda.

—Por favor, que los tíos que saben hacer sexo oral en condiciones son una especie en extinción. ¿De verdad vas a dejarlo escapar? —le dijo el martes a la hora de comer, con una expresión de indignación que las hizo reír a todas—. Tienes suerte de que te haya tocado uno así.

—¿Eso lo dices por Hugo? —preguntó Bárbara, alzando una ceja.

—Perdona, pero Hugo es muy bueno en todo lo que hace —defendió a su pareja, y sus facciones se relajaron al momento—. Muy muy bueno.

Mía y Martina intercambiaron una mirada que venía a decir «vamos a intervenir antes de que se desate la tercera guerra mundial» y se lanzaron a hablar del evento del año: la boda entre Holden y su amiga.

Tras dos años largos donde el director de Serendipity Magazine se negó a pasar por el altar, debido a su trabajo y a la necesidad por consolidar la relación antes, por fin le había pedido la mano a Martina y entonces iba paseando el sencillo anillo por todos lados. Esos dos formaban la pareja más firme y dulce del mundo. Era impresionante lo que una sencilla casualidad podía desencadenar.

A Mía le daba algo de envidia. Ella soñaba con casarse y tener una familia de verdad. Criar a un par de niños que no sufrieran la ausencia de una madre y un padre borracho. Por básico que sonara, le hacía ilusión tener un hogar repleto de cariño y fidelidad, y compartir Navidades, cumpleaños y cualquier evento relevante.

Pero con sus problemas en el sexo y lo poca cosa que era para los hombres, ya había asumido que su soltería se extendería hasta el infinito y más allá, y que sería la tía borracha o la loca de los gatos. O ambas cosas al mismo tiempo.

El miércoles salió el número semanal de Serendipity Magazine y fue un éxito de ventas gracias al reportaje que incluía de Unai Beltrán. Él se sintió sorprendido por el cariño recibido, y Mía se burló de él por lo iluso que era a veces.

—Todos te adoran, rubiales —le dijo por teléfono después de que él la llamase desde Holanda.

—¿Y tú, pequitas? —preguntó medio en broma—. ¿También me adoras?

—Todavía no has hecho méritos, pero si me traes algún dulce de Róterdam tal vez me lo piense.

—Desafío aceptado.

No supo más de él hasta el viernes. Y no porque no le enviase mensajes de vez en cuando —habían cogido la costumbre de saludarse cada pocas horas para saber si el otro estaba bien— o porque no siguiera su pista a través de las redes sociales. En Instagram subía un montón de stories acerca de los lugares que visitaba o el evento al que acudió gracias a su empresa. Él no desfiló en esa pasarela, pero sí fue para que el diseñador holandés que acababa de presentar su colección de verano lo conociera y firmara un contrato de cara al año siguiente.

Todo ese ambiente elitista en el que se envolvía Unai le causaba un poco de impresión. Las personas siempre iban con las mejores galas, con las sonrisas más impresionantes y un halo de atracción imposible de ignorar. A veces se detenía a pensar en cómo sería Unai con ellos, si les caería bien o, por el contrario, pasaba sin pena ni gloria.

No se atrevió a preguntárselo porque le daba un poco de miedo meterse de lleno en su vida personal y conocerlo más a fondo. Ese tipo de confianza siempre llevaba a algo inevitable: el cariño. Y Mía no pretendía crear ningún tipo de lazo sentimental con ese hombre que se comía el mundo a bocados gracias al trabajo duro y a las facciones simétricas que la genética le había dado.

El viernes por la tarde, un rato antes de que se acabara la jornada laboral y todo el mundo se marchara a casa a disfrutar del fin de semana, Unai apareció como si nada. Llevaba una camiseta holgada de un grupo finlandés de rock, deportivas y unos vaqueros oscuros. Sobresalía por encima de la mayoría gracias a su metro noventa y cinco, pero también por el pelo rubio y esa sonrisa acompañada de hoyuelos que tanto gustaba.

Mía estaba inmersa en explicarle a Vega cómo se usaba la nueva impresora cuando escuchó un jadeo lejano, proveniente de Vanesa, la secretaria de Holden, y se obligó a levantar la mirada y descubrir qué demonios pasaba.

El hecho de que él se acercase por el pasillo como si nada, con una caja entre las manos, hizo que su corazón se saltase un maldito latido.

—¿Ése es el rubiales? —preguntó Vega, y se sintió tonta al mundo. Ella ya sabía quién era Unai Beltrán de sobra—. Madre mía. —Se abanicó con la carpeta que sostenía y lo repasó con la mirada sin reparo alguno.

Unai fingió que no se daba cuenta al detenerse frente a ellas.

—Hola, pequitas —saludó.

—¿Qué haces aquí? —preguntó Mía, nerviosa.

Empezó a darle vueltas a su agenda, por si acaso se había olvidado de alguna cita en concreto, pero ese viernes no tenía que salir a ningún desfile ni había quedado con él para nada.

—Venir a verte, ¿a que sí? —Vega se interpuso entre ellos y, con los ojos brillantes, decidió acaparar un poco al recién llegado—. Soy Vega Ballester, la mejor amiga de Mía. Que sepas que siempre estuve de acuerdo con eso de fingir que erais novios.

Aguantándose una carcajada, Unai le dio dos besos.

—¿Puedo preguntar de cuánto estás? —dijo, señalando su prominente abdomen.

—Claro, claro. De cinco meses ya. Va a ser una niña —añadió, a pesar de que Unai en ningún momento ahondó en su embarazo. Ya fueran por las hormonas, o porque realmente deslumbraba de cerca, Vega se había quedado prendada de ese hombre—. Le vamos a poner Mara, y si quieres, estás invitado a su baby shower, eh. Como acompañante de Mía. —Y entonces fue ahí cuando agarró a su amiga del codo y la atrajo—. Será una velada muy especial.

Mía se sentía un poco incómoda. En ningún momento tuvo la idea de incluir a Unai en su vida privada o que conociera a sus amigas, aunque era obvio que terminaría pasando tarde o temprano. No sería creíble llevar dos vidas paralelas sin que se cruzaran en algún momento hasta quedar fusionadas.

Separó los labios, dispuesta a intervenir, cuando los pasos de Hugo la interrumpieron. Él había sido testigo de toda la escena desde la puerta de su despacho, al final del pasillo, y su expresión era huraña —algo normal en él, después de todo—, y no dudó en agarrar a Vega de las manos y arrastrarla lejos de ellos.

—Un placer, Unai —saludó el subdirector de Serendipity Magazine con amabilidad—. Espero que vengas siempre que quieras.

Mía intercambiaba la mirada de uno y otro, preguntándose a qué venía ese despliegue de amabilidad por su parte. Hugo era de todo menos cordial con los desconocidos. Por algo lo conocían como Gargamel —apodo que su amiga le había puesto tiempo atrás— en toda la redacción.

—Oye, ¿a qué viene eso? Estaba hablando con él —se quejó Vega, con el ceño fruncido.

—Ha venido a ver a Mía, no a ti —dijo en un tono más bajo a medida que se alejaban por el pasillo.

—Por favor, Hugo, que no eres celoso.

—Y no lo soy, como tampoco ciego. Venga, brujita, que me ha gustado hasta a mí —refunfuñó él.

Mía se mordió el labio inferior a fin de contener una carcajada cuando Vega le dio tal azote a su pareja que resonó por todo el pasillo. Menos mal que esos dos ya tenían una relación bastante consolidada y Hugo conocía de sobra a Vega, sino la hubiese despedido al instante por semejante insolencia.

—Veo que te rodeas de gente muy interesante —interrumpió Unai.

—Lo intento. Supongo que la única cuerda soy yo —bromeó, con algo de timidez—. ¿Por qué estás aquí?

—Tengo todo el fin de semana libre y me apetecía darte esto antes de que se pongan malos. —Le ofreció la caja.

Mía la abrió con cuidado y dentro descubrió un paquete transparente, cerrado con una cinta de color azul, que contenía un montón de galletas redondas y rellenas de caramelo. Olía mucho a vainilla y…

—¿Son gofres? —se atrevió a preguntar, curiosa.

—Stroopwafel —El acento alemán que puso la hizo reír a carcajadas y Unai guiñó un ojo—. Son gofres finos y crujientes, toda una delicia. Allí se lo suelen comer de una forma muy peculiar, ¿sabes? Lo ponen encima de la taza de café y dejan que el vapor lo ablande un poco.

—Vaya, suena delicioso. El caramelo me encanta.

—Me lo dijo un pajarito.

Mía dedujo que le había preguntado a su hermano Elías, por privado, qué le agradaba, y le pareció muy tierno de su parte. Ese tipo de detalles no los tenía cualquiera.

—Cuando te dije lo de los dulces, no hablaba en serio.

—¿Eso quiere decir que ya me adorabas de antes y sólo te hacías la dura?

—Tal vez —remoloneó ella—. Gracias igualmente. Tendré que esconderlos antes de que Vega dé buena cuenta de ellos.

—La próxima vez le traeré algunos.

«Estoy segura de que sí», pensó, con el mismo revoloteo de los días anteriores que aceleraba su pulso. ¿Alguna vez dejaría de ponerse nerviosa en su presencia? ¿O sería la eterna adolescente tímida que tanto odiaba?

—Por cierto, mañana es el cumpleaños de Víctor Lomana y va a preparar una superfiesta en la que, por supuesto, estamos invitados. Sé que no te apetece mucho volver a pasar por esto, pero tenemos que ir.

Mía suspiró con pesadez.

—¿Cómo voy a conseguir un vestido para mañana?

—Luna te ayudará. Ve a la agencia por la tarde y listo.

No le agradaba la idea, en absoluto, pero por otro lado sí que le hacía ilusión pasar tiempo con él. Tras lo ocurrido la semana anterior en su casa, no habían tenido la oportunidad de hablar a solas o disfrutar de la compañía del otro.

—De acuerdo, allí estaré —cedió con resignación.

Unai se inclinó hacia ella y le dio un corto beso en los labios que dejó tras de sí un hormigueo muy placentero.

—Hasta mañana, pequitas.

Ella sonrió como una tonta cuando él se marchó.

Capítulo 12

Luna era la clase de mujer que exudaba muchísima seguridad y transmitía, al mismo tiempo, ese tipo de calma que te hacía confiar en ella sin limitaciones. A simple vista sobresalía su pelo corto y negro, la piel bronceada, el eyeliner infinito y las largas uñas decoradas en colores muy vivos. Pero cuando hablabas con ella y la escuchabas un buen rato, uno se daba cuenta de que era inteligente, avispada y muy empática.

Con ella, Mía se relajaba muchísimo. No la trataba como si fuera tonta o quisiera aprovechar la posición en la que estaba para sacar tajada. Lo cual hubiese sido algo absurdo, teniendo en cuenta que conocía a la perfección por qué había aceptado y bajo qué condiciones. Pero la gente que rodeaba a Unai era tan diferente que a veces le daba miedo decir algo por si metía la pata o lo tergiversaban.

—Hoy te va a tocar aguantar mucho imbécil —le dijo Luna una vez habían elegido el vestido, los zapatos y complementos, y la obligó a tumbarse en el sillón para maquillarla con tranquilidad. Sus dedos toqueteaban las paletas que llevaba siempre encima— y algunos no serán amables contigo.

Mía tragó con cierta dificultad.

—Lo sé.

—Si alguien se propasa contigo, díselo a Unai. No tengas miedo de armar un escándalo. Los famosos se creen intocables, pero siguen siendo personas de carne y hueso.

—Hay una chica… Nathali —empezó a decir Mía—, que en el cóctel anterior me dijo un montón de cosas horribles acerca de Unai.

—Ah, sí. Está resentida porque él no volvió arrastrándose a su cama después de que lo echó a patadas de allí para liarse con otro. —Luna sacó del maletín una de las paletas y sonrió—. Ella no es un problema. Unai no se acostaría con Nathali ni aunque le fuese la vida en ello.

—Pensé que me pondría a parir en las redes sociales —confesó ella—. Tiene pinta de ser de ese tipo de mujeres.

—Probablemente haya lanzado alguna indirecta, pero nadie te conoce tanto como para entender que iba por ti —la tranquilizó Luna—. ¿Por qué le das tantas vueltas?

La mirada que le dedicó, directa y profunda, la hizo sentir un poco idiota.

Mía llevaba días preguntándose lo mismo y no había llegado a ninguna conclusión.

—No sé. Es que tuve la sensación de que intentaba quedar por encima de mí simplemente por el gusto de regodearse y decir: «Soy mejor que tú y me puedo quedar con tu pareja». —Cerró los ojos al ver que Luna se acercaba con el pincel—. Ella no sabe que todo es mentira, y por eso me sorprendió tanto.

—Hay mujeres que necesitan robarle los novios a las demás para sentirse bien consigo mismas. Tienen un intenso problema de autoestima que no logran solucionar porque no son conscientes de ello. Antes las odiaba a muerte —soltó sin tapujos—. Me parecían de lo peor. Luego entendí que no es culpa de ellas. Todos tenemos defectos y dificultades en la vida, sólo que ellas no lo ven y les da muchísimo miedo admitir sus debilidades ante los demás.

»A ellas hay que comprenderlas y darles apoyo —prosiguió Luna, en ningún momento perdiendo el hilo de las sombras que iba aplicando sobre sus párpados—. Nathali es un poco peculiar. Pero algún día aprenderá que no va a ningún lado con esa actitud.

Mía guardó silencio unos segundos. No le preocupaba especialmente que Nathali le dijese cosas feas por algún motivo en específico que ella desconocía. O si quería volver a seducir a Unai por ser el hombre del momento. Era obvio que cualquier mujer que se pegase a él ganaría fama y repercusión. Pero Mía no se agarraría a los celos como excusa para armar un escándalo. Lo único que deseaba era tranquilidad.

Sólo eso.

—¿Hay alguna otra mujer de la que deba guardarme las espaldas? —decidió preguntar.

—Que yo sepa… no. —Luna sopló sobre su pincel y entrecerró los ojos, calculando cuánta cantidad de sombra metálica dorada sería capaz de soportar Mía esa noche sin parecer una burbuja de Freixenet—. Unai no es un ligón.

A Mía se le escapó una carcajada de incredulidad.

—¿Eso me lo tengo que creer?

—Deberías —cabeceó Luna, sin importar que ella no la viese—, porque te digo la verdad. Unai lleva abrazando el celibato más de un año.

Mía ignoró a propósito el retortijón de su estómago. ¿Cómo podía ese hombre vivir sin sexo cuando se rodeaba de mujeres preciosas casi a diario? «Bueno, te pidió ayuda por algo», dijo una vocecita en su cabeza. «De haber tenido algún lío relevante, las marcas no lo habrían puesto entre la espada y la pared», terminó de añadir.

Vale, eso cuadraba más. Aun así, le costaba entender su aversión al sexo. A menos que tuviera algún tipo de trauma, igual que ella, y no le gustase perder el tiempo con nadie si implicaba dejar los calzoncillos por el suelo.

No añadió nada mientras Luna terminaba de maquillarla. Nada más terminar, se miró en el espejo y no se reconoció en absoluto. «Lo que hace una sombra brillante y un iluminador», pensó, asombrada. Ella y el maquillaje nunca habían sido muy buenos amigos. Si la obligaban a decir la verdad, jamás había aprendido a usar bien el pintalabios o el rímel porque su padre no accedía a comprarle nada de eso cuando era adolescente, y de adulta no llegó a interesarle lo suficiente.

Con ayuda de Luna, se enfundó en el vestido color crema y con escote de palabra de honor que marcaba cada una de las míseras curvas que poseía. Todos los complejos se evaporaban como la niebla bajo el sol al verse cubierta por aquella tela de raso que caía con pesadez hasta el suelo y se agarraba a su cintura con pedrería que simulaba ser una enredadera de flores. Nunca imaginó que ella sería capaz de lucir con encanto algo tan glamuroso.

Los vestidos siempre le habían parecido horribles. Prendas que, aunque de pequeña le encantaban, en cuanto pasó los quince años dejaron de interesarle. Pero allí estaba, más parecida a la Barbie que se paseaba por la alfombra roja que a la fotógrafa que consumía sus horas en su estudio.

—Si Unai no tiembla al verte —dijo Luna detrás de ella, ultimando los alfileres que decoraban el recogido que le había hecho—, pégale una patada en los cojones.

Mía se rió bajito, no muy segura de si hablaba en serio o era una manera de aliviar la tensión que la envolvía.

—Gracias por toda la ayuda que me prestas —se sinceró. Mía dejó de contemplarse en el espejo y la miró a ella—. Sin ti, sólo haría el ridículo en este tipo de eventos.

—Si fueras en chándal, serías mi heroína. —Luna le guiñó un ojo—. Unai es mi mejor amigo y la persona que más me valora en este mundo. Cualquier cosa que él me pida, lo hago con gusto. —Encogió los hombros—. Si te sirve de algo, eres muy guapa y muy dulce, y también muy valiente para prestarte a este teatro. El mundo de los famosos es un puto estanque lleno de pirañas que desean devorarse las unas a las otras, y tú estás aquí, dispuesta a comértelos de un bocado y demostrarles que cualquier persona anónima posee el mismo valor que ellos. O puede que más.

»Me gusta echarte un cable si es necesario, Mía —aseguró—. Pídeme ayuda si lo necesitas.

Le costó no emocionarse por eso. Mía vivía acostumbrada a ser invisible y a que la gente no quisiera contar con ella. De entre todas las personas que existían en esa ciudad, ella era una sombra escondida. Demasiado tímida, demasiado callada, demasiado anodina. Pero Unai y Luna le despertaban cierta esperanza. ¿Y si había algo más dentro de ella? ¿Y si aún podía aportar grandes cosas?

Con el habitual revoloteo en su estómago, asintió y aceptó el pequeño bolso de mano que le entregó. Unai ya la esperaba fuera, en el coche de alquiler que los llevaría a las afuera de Barcelona. El cumpleañero vivía en una enorme casa donde solía festejar eventos especiales, y no sólo el día de su nacimiento. También hacía cócteles en San Juan y Semana Santa o en Navidad. Le gustaba rodearse de personas y conocer otras tantas que le ayudasen a expandir su marca personal fuera de España.

Mía consideraba a Víctor Lomana un soberano capullo. Pero tampoco iba a amargarse por tener que acudir a su cumpleaños. Unai trabajaba para él y le pagaba una cantidad desorbitada por ir mostrando sus bóxeres a todo el mundo. Y si durante unas horas le tocaba sonreír hasta que le doliesen las mejillas y beber champán cual alcohólica reacia a ir a rehabilitación, lo haría.

—Joder, pequitas —se quejó Unai una vez ella entró en el coche y se acomodó a su lado—, ¿planeas matarme o algo así?

—Si te digo que sí, ¿te vas a callar?

—Pues no. En todo caso me darán más ganas de quitarte ese maldito vestido de encima.

Mía notó el calor subiendo en oleadas hacia su rostro y carraspeó.

—Compórtate, que nos queda mucha noche por delante.

—Zu kurba horiekin eta ni frenorik gabe —murmuró él, con una sonrisa ladina en la cara.

—¿Qué significa?

—Lo guapa y espectacular que estás hoy —remoloneó él, esperando que no se diese cuenta jamás de lo que acababa de soltarle, porque le parecía muy cómica la situación—. ¿Tiene cremallera lateral el vestido?

—Por detrás —aclaró ella.

«Por detrás sí que te hacía yo muchas cosas», pensó él, encendido igual que un fósforo. Esa mujer le provocaba todo tipo de calores y deseos que cada vez le costaba más aplacar. A ratos se sentía del mismo modo que un adolescente agobiado por los exámenes que sólo buscaba porno en su ordenador para calmarse.

«A esto hemos llegado», pensó, bajando la ventanilla con tal de enfriar un poco su cabeza y sus ideas.

—No te separes hoy de mí, pequitas. Habrá muchísima gente y no deseo que te pase nada.

—Vale.

Durante el trayecto, Unai le contó lo que había hecho en Holanda, a quiénes conoció y el desfile que firmó para la próxima primavera. Hablaba con mucha calma de las ganas que tenía de volver a Bilbao y descansar unas semanas, y luego reincorporarse al trabajo. Todo eso lo decía mientras jugueteaba con sus manos y apreciaba el color que llevaba en las uñas, obra de Luna. Pero poco importaba si le quedaba bien o no, pues Mía centraba sus sentidos en él, en el movimiento de sus labios y la forma en que encogía los hombros. Ese hombre nunca sería consciente de la clase de embrujo al que sometía a los demás cuando se encontraban en su presencia.

Tal y como había afirmado, la cantidad de gente que llenaba el jardín de la casa de Víctor Lomana resultaba imposible de contar. El coche los dejó en la misma entrada, después de pasar por el control de seguridad. Unai le ayudó a bajarse y permitió que algunos periodistas, apostados allí fuera, les tomasen un par de fotos.

Mía se sintió sobrepasada de inmediato. Los ambientes tan cargados no le gustaban en absoluto. Es más, le causaban cierta ansiedad. Ella no pintaba nada allí y, sin embargo, se vio empujada hacia la marea de gente acoplada alrededor de las altas mesas, con música de fondo y un montón de camareros que ofrecían champán.

Ella robó una copa nada más captar con la mirada a Víctor Lomana. El anfitrión, vestido con un traje de chaqueta de colores llamativos y unas gafas inmensas, se acercó a recibirlos con un apretón de manos.

Lo que más rabia le dio, después del pestazo a puros que arrastraba consigo, fue su «qué novia más guapa te has buscado. Gana con estos vestidos» que espetó como si nada. Estuvo más que tentada a volcar el champán sobre su chaqueta con una enorme sonrisa en la cara y mandarlo a la ducha. Pero se contuvo gracias a Unai y la mano que ancló en la base de su espalda. Era impresionante cómo ese hombre lograba calmarla, a pesar del rumor que se desataba en su pecho, fruto de la ansiedad y la rabia.

Por supuesto, Víctor sólo fue el primero de una larga lista de personas que se asomaron a saludar a Unai. No supo cuántos fueron, pero le dolían los pies y se terminó dos copas de champán en el rato que se detenían en un lado y otro, fingiendo que se querían muchísimo y estaban muy felices de estar allí.

En el centro del jardín, a modo de decoración —bastante ostentoso, en su opinión—, había una enorme fuente con la estatua de dos bailarinas que sujetaban unos cuencos. Las luces que se proyectaban desde abajo resaltaban la cantidad de detalles que habían pulido sobre el mármol. Mía pensó que sólo un acomplejado sin amigos de verdad pagaría una fortuna por traer algo así a su casa a sabiendas de que sólo lo luciría en eventos especiales.

Probablemente hablaba la animadversión que sentía hacia él desde la primera vez que se lo cruzó en un desfile, unos años atrás. Fue su primer trabajo fuera de la redacción de Serendipity Magazine y estaba de lo más emocionada. Con la cámara en la mano y una sonrisa nerviosa, se acercó a todos los invitados, incluido a Víctor Lomana, y descubrió lo prepotente y absurdo que era. Y no era que le importase lo que pensaran o dijesen de él. Si había conseguido el puesto del «diseñador de la década» debía ser porque era bueno en lo que hacía.

Mía opinaba diferente, mas solía callárselo.

Con la cantidad de talento que había en las academias de diseño y costura, ¿por qué darle un altavoz a un hombre que vivía rodeado de escándalos? Nunca lo sabría. A veces el mundo era muy injusto con los artistas.

—Estás muy callada, pequitas —susurró en su oído Unai, ofreciéndole otra copa—. ¿Te aburres mucho?

—La gente sólo dice tonterías.

—Sí —cabeceó él, sin dejar de agarrarla desde la cintura—, pero aún no nos podemos ir.

—Lo sé —suspiró Mía—. No te preocupes, una noche a la semana no hace daño —bromeó.

Unai besó su mejilla con cariño antes de ir a uno de los grupos de personas que lo llamaban desde hacía unos minutos. Ella se quedó dando una vuelta cerca de la fuente, ya que había menos gente y más camareros con bandejas repletas de alcohol. Ya que iba a soportar una fiesta aburrida, por lo menos se agarraría una buena cogorza en honor a Vega.

Su amiga, esa misma tarde, le había pedido que brindase a su salud porque tenía antojo de una cerveza y no la dejaban beber ni una gota. Lo que Vega no sabía era que Mía pensaba tomarle la palabra como si la embarazada caprichosa fuese ella.

Para su mala suerte, Nathali también estaba en la fiesta, y no tardó mucho en acercarse, deslumbrante como siempre, y chocar ambas copas en un festejo en el que sólo ella se lo pasaba bien.

«Con lo tranquila que estaba», pensó Mía, amargada de pronto.

—¿Sabes que el otro día fuiste una maleducada? Me dejaste con la palabra en la boca.

Mía trató de recordar las palabras de Luna. «Las personas como ella sólo necesitan comprensión», repitió en su cabeza. Y por más que le costara mantener la calma con esa mujer, se obligó a sí misma a respirar hondo y sonreír como si nada.

—Pensé que ya habías acabado.

—Claro que no. —Nathali frunció el ceño—. Tú y yo tenemos una conversación pendiente.

—¿Sobre lo del trío? ¿Te lo has planteado?

—Ya quisieras. Nunca he estado con una mujer, y no empezaría contigo —aseguró con frialdad—. Quiero que dejes a Unai.

La reacción de Mía fue echarse a reír. Uno de los camareros cercano a ellas las observó con curiosidad, a la espera de un contrataque que no tardó en llegar.

—Ahora mismo.

—Lo digo en serio. Alguien como tú no merece estar a su lado.

—¿De verdad? —Pestañeó, fingiendo sorpresa. Lo que ardía en sus entrañas eran unas inmensas ganas de soltarle cuatro cosas—. Pensaba que Unai era un adulto con la capacidad de elegir libremente con quién quiere acostarse. Y resulta que ahora le van las morenas. Mala suerte.

Nathali avanzó un paso hacia ella y Mía se vio en la obligación de aguantar la postura.

A ella no le mostraría temor alguno.

—Dudo mucho que le satisfagas en la cama. Un hombre como él merece una mujer a la altura.

—Los centímetros no lo son todo, creía que a estas alturas ya lo sabías.

El camarero hizo una mueca burlona, aguantándose la risa, y Mía le guiñó un ojo.

Estaba más que claro que el alcohol le sentaba fatal, porque su control se hacía añicos y empezaba a soltar lo primero que se le pasaba por la cabeza.

—Deja de vacilarme —exigió Nathali.

—Deja tú de ser una pesada. Si tanto te gustaba Unai, te hubieras quedado con él. No es mi culpa que te pienses que es un cojín al que meter o sacar de tu cama cuando te venga en gana. La única que sobra en esta historia, eres tú —espetó de malos modos, cansada de aguantarla—. Tus amenazas no me dan miedo.

Nathali esbozó una sonrisa ladina. De un segundo a otro, había volcado toda su copa en el bajo de su vestido y la miraba con soberbia. Se creía vencedora de esa guerra que ella había empezado por despecho.

«Lo siento, Luna, pero no logro tener paciencia y comprensión con gente así», pensó antes de devolverle el gesto.

Aquella escena le pareció lo más patético que hubiese hecho en su vida. Mía nunca se peleaba con nadie, y menos por la atención de un hombre. Pero estaba cansada ya de que la hundieran o despreciaran porque no aparecía en la televisión o porque fuera la típica tía del montón que no sobresalía por nada. ¿Acaso no tenía el mismo derecho a disfrutar de una fiesta sin que vinieran a humillarla? No se merecía en absoluto aguantar a Nathali por una relación que no existía, que sólo era un montón de humo.

—¡Eres imbécil! —chilló Nathali al verse mojada por el champán frío—. ¡Este vestido vale muchísimo!

—Mi dignidad también —siseó Mía, largándose de allí cuando los ojos se le anegaron de lágrimas.

Así era ella: tan pronto se encendía como le entraban ganas de llorar de la impotencia. Y soltar lagrimones durante las peleas era lo más patético del mundo. Uno de esos defectos que odiaba de sí misma y la hacían sentir aún más pequeña, más débil.

Con un montón de miradas clavadas en ella, se marchó hacia la parte de atrás de la casa, junto a la piscina. Allí no había nadie, salvo un montón de tumbonas y sombrillas. Se sentó en la más próxima y contempló el agua que brillaba de forma fantasmal gracias a las luces que recorrían el borde.

—Pequitas —dijo Unai al cabo de unos minutos—, ¿estás bien?

Ella se secó las lágrimas con movimientos bruscos de sus dedos y sorbió por la nariz.

—Sí.

Chasqueando la lengua, él se acercó hasta la tumbona y la obligó a levantarse. No tuvo que hacer muchas maniobras antes de descubrir la mancha de su vestido.

—He hablado con ella antes de venir. Nunca he entendido a las personas que hacen esto.

—Yo tampoco —respondió, y su barbilla tembló mucho más a causa del llanto que no terminaba de romper—. Tú y yo no somos nada. ¿Por qué no me deja en paz? Acabo de hacer el ridículo delante de todos porque a ella se le ha metido entre ceja y ceja que te la tienes que follar de nuevo. Es… —Cerró los ojos—. Lo odio.

—Lo siento.

—No me gusta que me hagan sentir así —confesó—. Pequeña e insignificante. Toda la vida me han hecho creer que sólo sirvo para ser una más: en mi casa, en el colegio, en el amor… Y para una vez que intento hacer algo por alguien, sólo recibo amenazas.

Unai la atrajo y besó su frente con cariño.

—¿Cómo vas a ser tú insignificante? Sólo hay cosas buenas en ti, pequitas. Maravillas que otros querrían poseer.

—Hablas desde el desconocimiento, como siempre.

—No, hablo de lo que percibo a diario, pequitas. Y te veo a ti. No a Nathali o a cualquier otra mujer de esta fiesta. Mis ojos sólo te siguen a ti, mis oídos sólo te escuchan a ti, mis dedos sólo te sienten a ti y mi cuerpo sólo te desea a ti. Por más que lo niegues, por más que en el pasado te hicieran creer lo contrario, ésta es la verdad. Eres la única. —La abrazó de manera que no saliese huyendo por sus palabras—. Beti egongo naiz zurekin.

Mía había apoyado la frente en su pecho con la única intención de olisquear su perfume. Pero al oír las últimas palabras en euskera, resopló y alzó la cabeza sólo para mordisquearle el mentón en forma de protesta.

—¿Ahora qué has dicho?

—Que siempre estaré contigo, pequitas. Hagan una cola para meterse en mi cama o no. ¿Te parece suficiente?

Su corazón decidió saltarse un latido y ella no supo qué decir. ¿Lo era? De momento sí, suponía. Porque Unai no le estaba fallando. En realidad, la cuidaba muy bien y la comprendía en muchos ámbitos de su vida. Y eso nunca le había pasado.

—Sí —susurró.

—Genial. ¿Qué tal si vamos a limpiarte el vestido y te presento a gente más amable que Nathali?

—Con una condición.

—Soy todo oídos.

—La próxima vez que vayas a hablarme en euskera, déjame sacar el móvil con el traductor abierto antes.

Las carcajadas de Unai le insuflaron ánimos y ganas de seguir en aquella fiesta, a pesar de su encontronazo con Nathali. Y es que con él se sentía más fuerte. Capaz de todo. Como si fueran un tándem perfecto.

Eso no pensaba ignorarlo, al igual que el revoloteo de su pecho y el cosquilleo de sus labios.

Capítulo 13

Mía pensó que no sería posible encontrarse cómoda entre un grupo de personas que no conocía de nada, y más después de sus encontronazos con Nathali, pero Unai le demostró que sí. Existían personas en aquella fiesta que sólo buscaban pasar un buen rato sin necesidad de humillar a otros. Y era que algunos modelos o actores, que igual no eran tan reconocidos por la prensa, la trataron como si llevasen años encontrándosela por allí y brindando por un asunto diferente.

En esta ocasión era por Víctor Lomana y sus cuarenta años. Los invitados bailaban en el jardín, consumían las copas de champán y vino que sobrevolaban sus cabezas gracias a las bandejas que sostenían los camareros, hablaban de todo un poco y gozaban del ambiente distendido.

—Recuerdo la primera vez que vine a uno de estos cumpleaños —dijo Elísabet, modelo y actriz de teatro que había trabajado con Víctor tiempo atrás—. Se me rompió un tacón y estuve descalza prácticamente toda la noche.

El hombre a su lado, alto y con rasgos asiáticos, se rió a carcajadas.

—Lo recuerdo. Después de verte con los pies al aire, hubo mucha gente que se animó a seguirte.

—¿Verdad que sí? Y que luego digan que las tendencias no merecen la pena —bromeó ella.

Mía paseaba la copa que aún sostenía sobre sus labios de forma distraída. No aportaba mucho a las conversaciones, y si tenía que ser sincera, le dolían los pies. Le hubiese encantado tener la valentía de Elísabet a la hora de quitarse los zapatos y liberar sus dedos doloridos. Pero le daba miedo terminar en internet, sepultada bajo un montón de críticas acerca de su comportamiento.

Con todo lo que pasó el día que se supo que Unai y ella eran pareja, tenía suficiente.

Hacia las dos de la mañana, con una brisa suave que los refrescaba, Unai se la llevó hacia la zona de la piscina, para disfrutar de un poco de tranquilidad. Se tumbaron allí, muy juntos, con la música y las voces de fondo. En esa parte de Barcelona, sin tantos edificios ni contaminación lumínica, las estrellas brillaban con más fuerza que nunca.

—Mañana vamos a salir en muchos portales de internet. No han parado de hacernos fotos y vídeos —comentó él, con la cabeza apoyada sobre la de ella.

—Hay un grupo de gente que ha posado con todos los invitados de la fiesta.

Unai se rió.

—Suele pasar. Les gusta eso de aparentar que se llevan bien con la mayoría de gente que se cruzan en estos eventos.

—Pensaba que tú eras igual —admitió Mía—, pero veo que no destacas mucho.

—Sobresalir en este mundo, o ser el alma de la fiesta, nunca trae nada bueno. Es mejor mantener un perfil bajo, así te dejan tranquilo y al día siguiente no hay escándalos absurdos sobre ti en las redes sociales.

—¿De verdad te gusta este mundo? —La pregunta le rondaba desde hacía tiempo—. ¿No te agobia?

—Cuando eres modelo, actor o, en definitiva, una cara conocida… te toca sacrificar algo. Todo esto ya me lo imaginaba cuando decidí lanzarme de lleno a la primera convocatoria a la que me presenté. Nunca pensé que me cogerían a la primera y mi vida cambiaría casi de la noche a la mañana. Cuesta acostumbrarse, pero vale la pena.

—A mí me costaría muchísimo seguirte el ritmo. Viajar y madrugar, y fingir que estoy contenta cuando en el fondo sólo quiero esconderme bajo la cama. —Alzó la cabeza un poquito, y se miraron a una distancia muy corta—. Hay días en que la vida me pesa.

—¿Crees que a mí no? Echo en falta el poder irme de vacaciones cuando me apetece, visitar más a mi familia, dormir hasta tarde… No trabajo tantos días seguidos ni todos los meses son tan frenéticos.

—Pero te gusta esta vida.

Él asintió.

—Cuando las marcas empezaron a rechazarme por pensar que era gay, me enfadé muchísimo. He luchado muchísimo por llegar a estar en esta posición, y que me lo arrebatasen por algo tan absurdo… —Inspiró hondo—. Joder, me dio muchísima rabia.

—Al principio pensé que sólo eras un chulo sin dos neuronas que se aferraba a esta vida porque no sabía hacer otra cosa. En mi cabeza, y no te ofendas por esto, sólo buscabas la manera de seguir siendo famoso a toda costa. Pero ahora que te veo en estas fiestas, tranquilo y cercano, siento que me equivoqué.

Mía se mordió el labio inferior, preocupada por si su sinceridad le dolía. Era uno de los inconvenientes de beber tanto: se le soltaba la lengua. Aunque no había mentido respecto a eso. La imagen que tenía de él unas semanas atrás ya no casaba con la actual. Y era que Unai le estaba demostrando, poco a poco, que los famosos no eran sólo un grupo elitista incapaz de seguir las normas. Todos ellos reían, lloraban y se enfadaban. Y poseían muchos defectos.

Él le apartó uno de los mechones castaños que se habían soltado de su recogido y sonrió con lentitud.

—El día que me di cuenta de lo complicada que era mi situación, decidí tirar la toalla. Fuiste tú quien me salvó.

—Porque me empujaste a ello.

—Lo sé, y lo lamento. Pero pensé… —Guardó silencio unos segundos—. Mentira, no pensé nada. Sólo actué y te arrastré a mi mundo de locura.

—Eso ya pasó. —Se ladeó un poco y lo miró de frente. Habían cabido bien en aquella tumbona y agradecía su cercanía—. Hace tiempo que ya no estoy enfadada.

—¿Por qué no lo destapaste? Es algo que me pregunto casi a diario.

—Podía, y era mi intención, pero Elías abogó por ti. —Ella también le apartó el pelo de la frente, perdida en aquellos ojos azules que la contemplaban sin perder detalle de sus movimientos—. Mi hermano pasó por algo similar. Salía con un modelo italiano que era un amor. De verdad, lo trataba igual que a un príncipe. Se desvivía por Elías y lo llevaba a todos lados. Eventos, desfiles, castings… Nunca había visto a mi hermano tan feliz como con él.

—¿Qué pasó? Es algo que me contó a medias.

Mía exhaló un profundo suspiro.

—Las marcas se echaron encima de Giovanni. Descubrieron que era bisexual y salía con un hombre, y empezaron a rescindir los contratos o a ignorarlo. El mánager de Gio le pidió que rompiese su relación o renunciara a su carrera, y… —Mía cerró los ojos—. Discutieron en el coche. Mi hermano no se podía creer que lo estuvieran dejando porque unas cuantas empresas aún vivieran dentro de una cueva, vestidos con taparrabos. Giovanni perdió el control y se salieron de la carretera.

»A mi hermano lo operaron de urgencia para ver si podían salvarle la pierna, pero muchos de sus tendones quedaron muy dañados, por eso arrastra una leve cojera que se potencia en los días lluviosos o cuando duerme mal. Él no quería ser entrenador personal ni romper su historia de amor, pero la vida nunca es lo que deseamos. —Notó la caricia delicada de sus dedos sobre la mejilla, y aunque aún permanecía con los párpados sellados, disfrutó de ello—. Algunas veces, los malos ganan.

Se hizo un silencio cómodo entre los dos. Unai procesaba toda la información recién recibida y lo transformaba en indignación. Por fin entendía la situación de su amigo y por qué se aferraba a su hermana Mía como un salvavidas en mitad de una tormenta. Ella le había dado la normalidad que su pierna herida no le permitía.

El hecho de que los sueños se rompan en las narices siempre es un tramo doloroso en la vida de cualquier persona. Unai recordaba la cantidad de noches que había pasado dándole vueltas al asunto de perder su trabajo por algo tan absurdo como lo era su sexualidad. ¿Acaso el amor, en todas sus facetas, no era una elección libre? ¿Por qué seguir cortando alas sin piedad alguna a esas alturas? Si lo pensaba fríamente, a nadie le importaba con quién se acostaba el de al lado. Pero algunos pensamientos arcaicos perduraban a través del tiempo y no eran tan fáciles de eliminar.

Lo lamentaba por Elías y por todos los que seguían sufriendo la homofobia. Si Unai hubiese sido bisexual o gay, no habría estado allí, fingiendo un teatro absurdo, sólo por temor a ser repudiado. Prefería ser libre y vivir junto a la persona que su corazón eligiera.

—Me siento un poco hipócrita ahora mismo —reconoció.

—¿Por qué dices eso?

—Estoy usándote a ti para cubrirme las espaldas cuando hay un montón de gente que no tiene esa suerte.

—Tampoco es justo que te roben algo que te pertenece sólo por tus gustos —le tranquilizó Mía.

—A mí no me gustaría esconderme —dijo en voz alta—. Lo que hizo Giovanni es de ser un miserable de los grandes. ¿Vale más tu trabajo que el hombre al que quieres? Espero que tu hermano lo mandase a la mierda.

—Tuvieron un par de encuentros furtivos meses después del accidente, pero es agua pasada. Elías sabe que el amor no hace daño ni te da de lado. Lucha contigo y vence dragones, brujas y gigantes. Estoy segura de que en el futuro aparecerá un hombre que lo quiera de verdad y, sobre todo, como se merece.

Unai sonrió y se sentó en el borde de la tumbona. No quería perderse en el mar de tranquilidad que suponían los ojos de Mía. A esa mujer le habría contado todo lo que llevaba dentro, sin contenciones, y le parecía una locura de las que uno no se reponía jamás.

—Gracias por hacer esto, pequitas. Creo que nunca conseguiré pagarte este favor.

—Tampoco lo hago por ti. Más bien es mi manera de redimir a mi hermano. Sé que él no se sentiría cómodo si perdieras tu trabajo por algo tan ridículo como tu orientación sexual. Le dolía de alguna forma muy personal porque le recordabas a él y a las injusticias que ha debido soportar con el paso de los años. Por eso trató de empujarme a echarte un cable. Y aquí estamos.

—En una fiesta aburridísima —sonrió él.

—Eso parece.

—¿Quieres bailar conmigo?

—Me duelen los pies —se quejó ella, y los agitó por el borde de la tumbona.

—Venga, no seas así. Un par de canciones y nos vamos a casa.

Mía frunció el ceño, insegura de lo que eso significaba. ¿La estaba invitando a dormir con él o se lo estaba imaginando?

La cogió de las manos y la obligó a quitarse los tacones, dejarlos a un lado e ir a bailar con los demás. Mía notaba el rubor de las mejillas por ser la única que pisaba el césped con los talones y no con unos tacones imposibles de llevar. Pero el frescor de la hierba, junto al vino y el champán que aún inundaban su sistema, le ayudó a desinhibirse y bailar con Unai.

Con lo largo que era, movía las caderas muy bien y seguía el ritmo de las canciones que el DJ pinchaba al fondo. A esas horas no quedaba mucha gente capaz de coordinarse para bailar, pero los dos se lo pasaron muy bien, riéndose y comiéndose con la mirada. Llegó a un punto en que le dio bastante igual que le hicieran fotos para subirlas a Twitter o Instagram; esos momentos valían mucho más que un puñado de haters que criticaran su vestido o peinado.

Así pasaron casi una hora, y tuvieron que parar porque la gente empezó a irse, los regalos y la tarta a medio comer descansaban al final del recinto, sobre una mesa inmensa, y los camareros ya no pasaban con tanta frecuencia.

Mía se sintió orgullosa por haber soportado toda la noche allí dentro, a diferencia del cóctel anterior, y ser capaz de ignorar la mancha de su vestido, el encontronazo con Nathali y las ganas constantes de besar a ese hombre de ojos azules que cantaba a pleno pulmón cada vez que sonaba una de sus canciones favoritas.

El coche que los había llevado unas horas antes, pasó a buscarlos de nuevo. Mía caminó con los tacones y el bolso en una mano, y con el otro brazo aferrado a Unai. Le dolía todo el cuerpo, pero se sentía más despierta que nunca. El alcohol sólo potenciaba su necesidad de explotar en millones de puntos brillantes idénticos a los que parpadeaban en el cielo nocturno.

Se acomodó en la parte de atrás del coche y dejó que Unai diese la dirección al chófer. Cuando escuchó a dónde se dirigían, se tensó un poco.

—¿Vamos a tu casa?

—¿No te apetece? —preguntó él, preocupado.

—Yo… Pensé que…

—Ey, no pasa nada, pequitas. Es que quería que durmieras conmigo, no sé. Es tarde y Elías podría despertarse.

Le pareció la peor excusa del mundo, máxime cuando él sabía de sobra que su hermano no se despertaba ni aunque estallase una bomba junto a su cama.

Borracha y con el regusto a champán en el paladar, se incorporó todo lo que pudo y lo miró con los ojos brillantes.

—¿Intentas seducirme, rubiales?

—¿Cómo? Claro que no, joder. No iba a aprovecharme de ti.

—No he dicho eso. Seducir y aprovecharse son dos cosas distintas —aclaró ella.

Se sostuvieron la mirada durante unos segundos. La mente de Mía iba a toda velocidad mientras descubría qué se traía entre manos ese hombre que despertaba en ella toda clase de emociones contradictorias.

—Bien, me alegra que lo sepas, porque sólo pretendía dormir.

—Ya, lo suponía.

Unai se sorprendió al ver la decepción de ella.

«No entiendo nada», pensó.

—¿Acaso querías que nos revolcásemos sin ropa?

—¿Por qué harías eso? Sé que no te gusto tanto.

Él soltó un bufido.

—Empiezo a creer que ignoras todo lo que te digo, pequitas. Lo bueno, al menos. —Se quejó—. ¿Qué parte de «mi cuerpo sólo te desea a ti» no entendiste? ¿O es que crees que voy comiéndoles el coño a todas las tías por lástima?

—Sé que buscabas ayudarme, y que… bueno, te excitaste. Pero es lógico que tu cuerpo reaccione de forma automática a ese tipo de estímulos —dijo ella, cada vez más y más nerviosa.

—Sí, claro. ¿Y qué más? —Unai trató de no tirarse de los pelos ante esa conversación tan surrealista—. Hay tías que me han puesto las tetas en la cara, y hablamos de tetas impresionantes, y no se me puso dura porque no me interesaban en absoluto. No soy un robot al que le presionas un botón y de pronto se empalma, pequitas. Te aseguro que, de no gustarme como me gustas, ésta —señaló su entrepierna— no despertaría de su letargo.

»Es que manda narices que te pienses que no me pones. ¡Si me he pasado toda la puta noche cachondo a causa de ese vestido! Te juro que me dan ganas de quitártelo y follarte contra la primera pared que encuentre.

Mía notó el calor subirle de entre los muslos hacia el rostro. Nunca le habían hablado con tanta crudeza ni la habían hecho sentir tan deseada. Y es que las palabras de Unai no sólo eran eso, palabras vacías; percibía la tensión de su cuerpo y su necesidad, y le daban ganas de agarrarlo por la camisa, atraerlo hacia ella y besarle hasta quedarse sin aliento. Hasta fusionarse con él y aprenderse de memoria cada uno de los rincones de su anatomía.

Y eso era nuevo para ella. Porque llevaba dos años excitándose tan rápido como enfriándose, preocupada por si le hacían daño de nuevo y violaban su confianza en su momento más vulnerable. Pero con Unai todo era tan explosivo, tan intenso, que no había espacio para sus demonios.

—Sólo intento respetarte, ¿vale? —siguió diciendo él—. Mi intención era dormir contigo y ya está.

—¿Y si no quiero dormir? ¿Y si…? —Tragó saliva, con el corazón que le latía a mil por hora—. Creo que…

—Lo que quieras, pequitas —la ayudó él al ver su temblor—. Te daré lo que quieras.

Mía no supo de dónde nació toda aquella valentía que de pronto la empujaron hacia él para buscar su boca con ahínco y derretirse una vez Unai le correspondió. Los besos con él siempre se transformaban en una trampa mortal de la que no sabía cómo escapar. Y tampoco lo pretendía. En sus labios hallaba ese trozo de paraíso que durante tantísimo tiempo se privó a sí misma.

—Te quiero a ti, rubiales.

Las manos de él, grandes y cálidas, se aferraron a su cintura y la instaron a sentarse sobre sus piernas. Mía lo abrazó por el cuello y se dejó arrastrar por la vorágine de besos, caricias y mordiscos en la que los dos se enzarzaron mientras el chófer continuaba recorriendo las calles de Barcelona, vacías y luminosas.

Y era que ya fuese el alcohol o el deseo que le quemaba en las venas, Mía sabía que había llegado el momento de dar el siguiente paso. No lo quería con ningún otro, salvo con Unai. Porque era el único que la hacía sentir valorada y una estrella casi tan brillante como el sol.

Si tenía que consumirse, lo haría entre sus brazos.

Hasta que la oscuridad la engullese de nuevo.

Capítulo 14

Nada más llegar a su piso, Mía le pidió unos minutos para darse una ducha. Lo necesitaba por dos razones importantes: apestaba a humo y alcohol, y su cuerpo temblaba con mucha violencia.

Él le entregó una toalla y le dio un beso antes de dirigirse hacia la cocina en busca de algo para beber. Una vez a solas en el baño, abrió el grifo de la bañera y se desnudó con cierta lentitud, y no sólo porque el vestido fuese jodido de quitar. También quería respirar hondo y asegurarse de que deseaba dar ese paso. ¿Le pasaría como el resto de veces? ¿O por fin se sentiría libre de disfrutar del sexo sin más miedos de por medio?

Sentada sobre el borde de la bañera, decidió llamar a Bárbara tras asegurarse de que estuviera despierta a esas horas. Su amiga era un alma nocturna los fines de semana, sobre todo si sus padres se llevaban a Thimotée para darles algo de intimidad y tiempo de pareja.

—¿Qué pasa? Es tardísimo —bostezó su amiga al otro lado de la línea.

—Estoy en casa de Unai y… eh… Bueno…

—¿Os habéis acostado?

—No, no. Aún no.

—¿Cómo que…? A ver, recapitulemos. ¿Necesitas que vaya a buscarte? ¿Te ha hecho algo?

—Barbi —dijo con algo de pesadez—, he venido por propia voluntad y quiero acostarme con él, pero justo cuando tocaba dar el paso, me he encerrado en el baño. Me estoy bloqueando y no sé cómo calmarme.

—Respira hondo —pidió su amiga—. Este paso es importante, ¿no prefieres dejarlo para otro momento?

—Me apetece ahora. —Mía se mordisqueó el labio inferior—. De verdad que estoy… bueno… ya sabes. Y él también. Todo estaba funcionando.

—Mía, el sexo es un momento de placer y entrega. Si piensas que Unai es el indicado, no lo dudes más. Lánzate. ¿Qué es lo peor que puede pasar? ¿Enfriarte? Dudo mucho que Unai vaya a molestarse por eso.

«Yo también», pensó, con los codos apoyados en los muslos desnudos. Sentía el vapor que se adueñaba del aire en el interior del baño y acariciaba su piel expuesta. De pronto era consciente de dónde estaba y quién la esperaba al otro lado de la puerta. Y no había miedo en su pecho, precisamente, solo… nervios. Expectación.

—¿Y qué hago? ¿Cómo inicio esto? ¿Me lanzo y ya está?

—Es una manera de tantas. O pídele a él que lleve la iniciativa.

—Dudo mucho que eso funcione conmigo —reconoció Mía—. Dime que no estoy volviéndome loca.

—No has perdido la cabeza, cariño. Sólo te sobrepasan esta cantidad inmensa de emociones y es natural —dijo Bárbara, comprensiva—. ¿Qué tal si te das una ducha, respiras hondo, sales y dejas que todo fluya?

—Suena… a un plan estupendo.

—Pase lo que pase, disfruta del momento, Mía. No te agobies. Y si ocurre algo, llámame.

—Vale —susurró—. Haré eso.

—Suerte y gózalo entero —bromeó antes de colgar.

Mía tardó dos minutos enteros en tener el valor de quitarse las bragas y meterse en la ducha. Gimoteó del gusto al sentir cómo le reconfortaba el agua caliente. Relajaba todos sus músculos tensos y la hacían sentir renovada.

Un ratito después, con la piel enrojecida y los labios hinchados de tantos besos en el coche, envolvió su cuerpo con la toalla y abandonó el baño, dispuesta a enfrentarse de una vez por todas al hombre que deseaba. No iba a retrasar más lo obvio. Hasta su corazón se había acelerado de la emoción.

Tarde o temprano tendría que meterse en la cama con alguien, y con lo mucho que le atraía Unai, no pensaba echarse atrás en el último momento. Huir una tercera vez no entraba dentro de sus planes.

«Allá vamos», pensó, y se encaminó hacia la habitación de él.

Unai estaba medio tumbado en la cama, mirando el móvil, cuando Mía salió del baño, dispuesta a enfrentar de una buena vez sus propios demonios. A fin de cuentas, Bárbara tenía razón: si nunca daba el paso, nunca terminaría con aquello. Y su cuerpo ya hablaba muy claro en presencia de ese rubio de ojos azules que poseía la sonrisa más bonita del mundo. Una sonrisa que iba acompañada de dos hoyuelos que le conferían un aspecto casi de eterno adolescente.

Algo dentro de ella se agitaba igual que la marea embravecida de una noche de invierno. El deseo la asfixiaba de una manera tan intensa que la dejaba noqueada. Y contra eso ya no tenía herramientas con las que luchar.

Rendirse a la pasión también era una buena manera de lidiar con esas taras que la habían acompañado en los últimos meses.

Temblaba igual que una hoja al viento cuando Unai alzó la mirada, se percató de su presencia y se encontró con sus ojos. Con su cuerpo apenas cubierto por una toalla que le llegaba hasta unos centímetros por debajo del culo. El cabello castaño le caía con gracia sobre los hombros menudos, y sus manos se aferraban al pliegue de la tela blanca con cierto temor a desvelar lo que ocultaba.

—¿Mía? —La voz de Unai sonó tan ronca que el aire en la habitación subió varios grados—. ¿Qué ocurre? ¿Se ha acabado el agua caliente?

—No. —El tono de ella era más suave, más agitado.

Él se sentó en la cama, sin quitarle la mirada de encima. Mía se percató de que en ningún momento se desvió a sus piernas o al suave escote que la toalla dejaba ver; simplemente mantenía los ojos clavados en su rostro. En sus reacciones.

Eso le ayudó bastante a la hora de dar un paso en su dirección.

—He estado pensándolo mientras me duchaba y… Yo… —Cogió aire hasta que sus pulmones se quejaron—. Te necesito.

Unai se sentía muy bobo. Le costaba comprender las señales que le enviaba esa mujer, a pesar de lo obvias que eran.

—Te ayudaré en lo que necesites, pequitas. Dime qué es.

Los dedos de sus pies se encogieron nada más sentir la caricia de la vergüenza. Mía intuyó que, en una situación semejante, en la que se exponía de esa manera a un hombre capaz de tener a la mujer que quisiera, lo mejor hubiese sido salir corriendo y no mirar atrás. Inventar cualquier excusa y volver a esconderse en su casa.

Pero las palabras de Bárbara, su amiga y psicóloga, se le habían clavado muy dentro.

Ella deseaba sentirse viva. Y aceptada. Esa noche, ambas opciones iban de la mano.

Vencer sus propios miedos también era una manera efectiva de volver a experimentar esas emociones que creía olvidadas.

—Te quiero a ti, Unai. Si tú aún… lo deseas.

El azul de sus ojos se oscureció un poco cuando, por fin, se desviaron de su cara enrojecida a su cuello. Mía apretó un poquito más la mano sobre la toalla, muy nerviosa ante su escrutinio. Siempre había pensado que las mujeres como ella, que pasaban desapercibidas en todos lados, jamás serían la protagonista de la fantasía de alguien. Pero estaba claro que el universo le había puesto a Unai en el camino con la idea de desmentirlo.

—¿Estás segura, pequitas? Que yo me muero por hacerte mía, eh. No me malinterpretes. Pero no quiero forzarte a nada. Sabes que pararé en cuanto me lo digas.

Mía cabeceó en señal de asentimiento. Sí, confiaba en él. O eso intentaba creer a toda costa. Si existía en el mundo un hombre capaz de romper ese bloqueo mental, era Unai Beltrán.

—Anda, ven —le pidió él, olvidando el móvil en la mesita de noche antes de extender sus manos hacia ella—. Necesito saber qué hay debajo de esa maldita toalla.

Dio pequeños pasos en su dirección, y nada más alcanzar la cama, Unai la agarró de las caderas y la sentó sobre sus piernas. El perfume de él inundó todo su sistema nada más tomar una bocanada de aire.

—Siempre diré que eres mucho más guapa de cerca. Y eso que cuando estás lejos de mí, ya me dejas con la cara de tonto. —Sonriendo como era habitual en él, le besó suavemente la nariz—. Dime la verdad, pequitas. ¿Quieres hacer el amor conmigo?

—Sí.

—Joder, qué afortunado soy.

Se giró de manera que pudo tumbarla sobre la cama. Mía respiraba con cierta agitación debajo de él, pero no tenía nada que ver con miedo; más bien era ese deseo intenso que le nacía en las entrañas y la mojaba entre las piernas. ¿Qué tendría ese rubio descarado que le aceleraba el pulso? Nunca lo entendería.

—Quiero verte sin ropa, pequitas.

—Desnúdate tú primero —le pidió ella.

En el sexo, era de las que preferían dejarse llevar y punto. Las órdenes no estaban entre sus fetiches, en realidad, pero necesitaba estar en igualdad de condiciones para no sentirse tan expuesta y, sobre todo, tan vulnerable. Poco a poco iría superando el miedo que seguía ahí dentro, en su pecho, escondido y amenazante. No estaba muy segura de si aparecería en cualquier momento, interrumpiendo el momento, o Unai sería capaz de apartarlo de un manotazo. Sólo quería que él entendiera que no iba a ser un polvo sin más; había algo que superar ahí, y para eso necesitaba su ayuda.

Unai no pareció disgustado con sus peticiones. Al contrario, gimoteó del gusto y se apartó rapidísimo, comenzando a quitarse los zapatos, la camiseta y los pantalones.

Ella ya lo había visto en ropa interior muchas más veces de las que pretendía, así que conocía de sobra el color de sus pezones, uno decorado con un piercing juguetón, así como la manera en que sus caderas iban estrechándose, de forma jodidamente sensual, hasta formar una uve perfecta. Lo único que seguía siendo un misterio era lo que escondía la prenda que se ajustaba a la perfección a su culo. Ese mismo culo que podrían haber declarado el mejor de España. O del mundo.

—¿Vas a seguir mirándome así? Porque con lo duro que estoy, voy a terminar corriéndome igual que un adolescente, y no me apetece quedar como un imbécil la primera vez.

No supo qué le sorprendió más: si el hecho de que él estuviera así de listo por ella, que su mirada curiosa lo encendiera tanto o que quisiera repetir de nuevo.

Quizá fue lo último, porque se sentó sobre el colchón, aún cubierta por la toalla, y sacudió la cabeza.

—Quítatelos para mí. —La voz de ella sonó casi suplicante.

Sus instintos más básicos tomaban el control de su cuerpo sin que Mía fuese muy consciente de ello.

Unai tragó saliva, tiró de la goma del bóxer hacia abajo y liberó por fin su erección. Solía ser un hombre bastante comedido cuando se trataba de echar un polvo, mas con aquella mujer le resultaba imposible. Algo en ella le atraía como nadie y lo ponía durísimo sólo de imaginar sus pequeñas manos alrededor de su polla y su boca recorriendo cada rincón de su cuerpo.

Esperó a que ella saliese corriendo. Desde que Mía le había confesado sus miedos, sus problemas en el sexo, intentaba no hacerla sentir incómoda de ningún modo. En ese momento, con su erección prácticamente apuntándola, le costaba un poco seguir manteniendo su promesa silenciosa. La que le hizo el día que ella, sollozando, le confesó que era un témpano de hielo incapaz de excitarse con nadie.

Pensaba hacerle cambiar de parecer en cuanto le pusiera las manos encima. Dudaba muchísimo que Mía no lograra derretirse si sabían dónde y cómo tocarla.

—Es…

—Como digas que es bonita, me voy a morir. Ahora sí que sí —graznó él, dando un paso hacia la cama.

Se alegró al ver que Mía no lo miraba con miedo ni se alejaba de él.

—Iba a decir que es… grande. —Sus mejillas estaban tan rojas a esas alturas que uno podía pensar que era imposible que el rubor aumentase, pero con Mía sí. Con ella todo era plausible—. Lo siento, sé que no es…

—Conmigo puedes hablar de lo que quieras. Es más, me encanta hablar durante el sexo —dijo Unai—. Me pone cerdísimo decir un montón de guarradas y que me las digan.

Mía quiso gritar de frustración. De todas las frases que eran idóneas en situaciones de alta tensión, tenía que ser ésa, precisamente, la que le provocó un temblor caluroso por todo el cuerpo. Se sentía tan mojada que ya no sabía cómo controlarse.

Él no tardó ni dos segundos en volver a la cama y acoplarse con ella. Lo sentía cálido, cercano. Duro. Mía apartó las manos de la toalla con lentitud para darle espacio a hacer con ella lo que le viniera en gana. Porque estaba claro que su cuerpo necesitaba las caricias, los besos y los lametones de ese hombre antes de entrar en combustión espontánea.

—Voy a desnudarte —le dijo él, con ese tono ronco tan sexy que se potenciaba cuanto más se excitaba—, y si crees que no lo vas a soportar…

—Hazlo ya, por favor.

Unai asintió y retiró los pliegues de tela. Sus ojos captaron, antes de nada, el lunar tan precioso que tenía junto a su pecho derecho. En el izquierdo no había ninguno, pero era igual de bonito que el otro. En realidad, sus tetas eran increíbles y no se dio el lujo de perder el tiempo sin saborearlas. Inclinó la cabeza y con la boca capturó uno de sus pezones rosados y le dio una leve succión. Mía gimió bajo, y su espalda se arqueó un tanto. Con eso comprendió que le gustaba lo que le hacía, que estaba a gusto, y por eso siguió jugueteando con sus pechos; dándole besos, mordisquitos, lametones. Ella suspiraba o le apartaba el pelo de la cara, y Unai, espoleado por el placer que compartían, volvía a la carga.

Su piel continuaba tibia por el tiempo transcurrido, y estaba aún algo arrugada, aunque no le importó en absoluto. Todo lo que sus sentidos captaban tenía que ver con ella, con el olor que desprendía —a su champú favorito, algo afrutado— y con la suavidad por la que sus labios resbalaban cuando iba de un montículo a otro, o incluso por la línea marcada de sus clavículas o las pecas que salpicaban sus hombros.

Ella le apartaba constantemente el pelo de la cara con sus deditos, sin perder detalle del recorrido que su boca marcaba en busca de colonizar toda su anatomía. Bastaron pocos minutos para que parte de su piel ya se hubiese llenado de señales sutiles de dientes o rojeces. Y Unai pensó, totalmente maravillado, que era la mejor imagen que obtendría jamás de ella.

Esa vulnerabilidad que asomaba en sus ojos lo tenía en vilo, por si hacía algo indebido o capaz de asustarla. Con ella no iba a cagarla ni mucho menos dejarse llevar por las ansias. A fin de cuentas, en el pasado había sido un amante terrible porque, en su cabeza, el sexo sólo era un rato de placer y poco más.

Mía se merecía que se recreasen con ella, y eso pensaba hacer.

—Qué bonita eres, joder —murmuraba él entre beso y beso, subiendo hacia su boca—. ¿Cómo te sientes?

«Caliente, cachonda, a punto de explotar». Sincerarse con él le hubiese ahorrado muchas cosas, pero le apetecía seguir con aquello, y percatándose de que la voz se le iba, optó por algo mucho más sencillo: hablar con gestos.

Inclinándose hacia él, le mordisqueó los labios finos y rosados, poco a poco atreviéndose a separarlos con su lengua para abrirse paso entre ellos y ahondar en su boca. Unai gruñó del gusto y se apretó contra su cuerpo. Entre ambos, su erección dura, caliente y húmeda se restregaba contra la parte baja de su abdomen mientras ellos se devoraban mutuamente en un beso ardiente.

Se besaron tanto, y de tantas maneras, que Mía barajó la posibilidad de haber mudado de cuerpo y haber terminado en otro que funcionaba con normalidad. Dentro de esa habitación no se sentía en absoluto prisionera de la desconfianza y la frialdad. Tal vez Unai siempre tuvo razón, y no era sólo problema de ella, sino de la falta de confianza que le transmitían sus parejas. Estaba a la vista que con él no le ocurría eso. Se sentía muy a gusto entre sus brazos y no dudaba en que saldría corriendo por el edificio, completamente desnudo, antes que forzarla a algo.

Su corazón lo sabía.

Unai se apartó, jadeando, y se tumbó sobre la cama. Una vez quedó encima de él, Mía se apartó el pelo de la cara y lo contempló entre curiosa y excitada. Todo en él le gustaba; desde su boca enrojecida a ese piercing en el pezón que la volvía loca.

—Hazlo —sugirió él, sin perder detalle de sus expresiones—. Sea lo que sea lo que te apetezca, tómalo, pequitas.

—Estaba pensando en tu arito —confesó, acariciándolo con el índice—. Me gustaría… probarlo.

Él soltó una palabrota en euskera que no entendió, y aún con las manos junto a la cabeza, donde ella pudiera verlas, se relamió los labios y asintió.

—Adelante, pequitas.

Mía capturó su pezón entre los labios y dio un tirón suave. Escuchó que él reprimía un jadeo en el preciso momento en que la punta de su lengua se dedicó a repasar el contorno del arito metálico. Nunca imaginó que un simple piercing podía tener tanto morbo, pero allí estaba, recreándose en eso y en sentir el peso de su sensualidad bajo las piernas.

Lo mejor de todo fue sentir que él no pretendía faltar a su palabra de mantener las manos alejadas de su cuerpo. No habían hablado de ello, y Mía tampoco se lo había pedido, pero Unai lo dedujo por sí mismo y trataba de transmitirle una tranquilidad que, en el fondo, no existía dentro de aquellas paredes. Al menos, no con ellos dos desnudos y ansiosos por tocarse.

Mía exploró tanto como quiso con los labios, con las manos y, en definitiva, con los cinco sentidos. A diferencia de ella, Unai era un hombre demasiado alto y fibroso, y no tenía rastro de vello corporal. Tampoco le sorprendió, después de conocer la agenda semanal que debía cumplir. Simplemente era algo diferente a lo que había visto hasta el momento, y admitía, sin ningún tipo de tapujo, que le gustaba sobremanera que sus manos abarcasen toda su piel bronceada y suave, sin barreras de ningún tipo.

Sus dedos iban marcando el ritmo de las caricias. Nada más llegar a su entrepierna, dura y húmeda en la punta, Mía se mordisqueó el labio inferior y respiró profundo. El miedo no la asaltó, como siempre hacía; en su lugar, experimentó un latigazo de placer cuando rodeó la base y Unai dejó ir un «pequitas» de lo más sensual entre medias de sus gemidos.

Como ya había supuesto al echarle un primer vistazo, era grande y bonita. Mía se preguntó si podría abarcarlo o si entraría bien en ella. Sin dejar de morderse el labio, o el interior de la mejilla, movió la mano de forma que su pulgar pudo recoger todo el líquido preseminal y esparcirlo por el tronco. El olor a almizcle le embriagaba los sentidos. Quería llevarlo a la locura sólo con sus manos, como si fueran dos adolescentes descubriendo el sexo.

—Joder, pequitas, ¿es que quieres matarme? ¿Es eso? Porque vas por buen camino, te lo aseguro. Madre mía, si mira cómo me la tienes.

—¿Vas a estar interrumpiendo cada vez que te toque?

—Me la tienes como el pan de hace tres días, ¿tú qué crees? —Una pátina de sudor cubría ya su rostro e iba adueñándose del resto de su piel—. Pequitas, por favor —suplicó—, mueve un poquito la mano.

Mía no daba crédito. De haber estado en esa situación con cualquier otro hombre, lo habría mandado a tomar por culo, por cortarle el rollo. El problema estaba en que le gustaba esa manera de hablar de Unai, dentro y fuera de la cama, y la estaba poniendo cardíaca solo con su tono de voz y las palabras que escogía.

Sin pensárselo mucho, comenzó a masturbarlo despacio. No dejaba de contemplar sus expresiones, por si acaso él hacía muecas y le daba a entender que no le agradaba. Pero fue mucho más práctico y, como si nada, cubrió la mano de ella con la propia y le enseñó a apretarle de la manera en que le gustaba y el ritmo que lo volvía loco. Mía, igual que una aprendiz prodigio, consiguió que se retorciera de placer y gimoteara sin descanso —soltando sus habituales palabrotas en euskera, aunque con un tono muy erótico— y que le suplicara.

Eso último era lo mejor del mundo.

Ese hombre alto, imponente, de mirada penetrante y sonrisa preciosa, le estaba suplicando piedad a ella. Y Mía, como si de pronto fuese una bruja dispuesta a corromperlo, no cesó en su empeño de darle todo el placer del mundo con el movimiento de su mano. Lo hizo sin perder detalle de su cara, totalmente embobada, y cuando él se corrió de improvisto, con sus dedos apretando la almohada que tenía detrás, se quedó envuelta en una neblina de satisfacción jamás experimentada.

Sólo se detuvo cuando él dejó de estremecerse. Mía echó un vistazo al líquido blanco que salpicaba su mano y su abdomen, y pensó que era la imagen más erótica del mundo. Unai desnudo era la cosa más jodidamente sensual que sus ojos captaran alguna vez.

«He conseguido esto y sin bloquearme». El orgullo se adueñó de sus sentidos y Unai, percatándose de ello, sonrió hasta dar forma al hoyuelo de su mejilla.

—Siento haberme corrido así, pero estaba sobrestimulado y no quería fastidiarnos la fiesta una vez entrara en ti —confesó, estirando uno de sus brazos para coger papel de la mesita de noche. Lo primero que hizo fue limpiarle a ella las manos, como si le diese asco o le molestara notar su simiente en ellas—. Pero me ha gustado, pequitas —dejó claro.

—A mí también —murmuró ella, hipnotizada por sus acciones.

Le dio la impresión de que Unai se estaba esforzando demasiado en hacerla sentir bien y ella se olvidaba por completo de todo a su alrededor. Pestañeando con suavidad, le ayudó a limpiarse el abdomen y arqueó la espalda de forma que pudo buscar su boca en un beso más calmado. Él la correspondió de inmediato, saboreando sus labios y su lengua mientras su mano cubría una de sus mejillas.

—También me gusta tu boca —dijo contra la misma— y tus ojos, y tus tetas. Joder, si es que son espectaculares.

—Dices demasiadas veces «joder» y me pones nerviosa.

—Joder, pequitas. Es que estoy totalmente seguro de que podría pasarme toda la noche follándote y no me cansaría. Lo haría con la boca, con las manos, con mi polla. En todas las posturas que se me ocurrieran y en todos los rincones de esta casa. ¿Lo entiendes? Te deseo tanto que me quema la piel por sentirte muy cerca.

Mía tomó una pequeña pausa. Ella también deseaba que se la follara como le viniera en gana. Por extraño que sonase, la ponía la idea de que él se adueñara de su cuerpo hasta hacerlo explotar. Pero también le daba miedo que le hiciera daño. Era un sentimiento contradictorio que se adueñaba de ella sin piedad. La anulaba. Y no quería bloquearse de nuevo. No entonces que había llegado tan lejos.

Apartándose de él, se sentó mejor sobre sus piernas, expuesta como nunca, y rozó nuevamente su miembro. Éste se fue poniendo duro poco a poco gracias a sus caricias. Unai estaba completamente perdido en el verde castaño de sus ojos, en sus labios rojos e hinchados y en sus pechos que se mecían frente a él, tentándolo. Le habría gustado abalanzarse sobre ella y comérsela de la cabeza a los pies. Estaba loco por esa mujer y recién se daba cuenta del poder que tenía sobre su cuerpo.

—Acércate y bésame —ronroneó, ronco.

Lo obedeció con gusto, una vez más devorando esa boca que parecía ser el paraíso en la Tierra. Tan ensimismada estaba con el roce de sus lenguas y del movimiento mecánico de su mano sobre su polla que prácticamente desconectó del mundo durante aquellos minutos en los que las caricias de Unai se repartían por su espalda encorvada, por su cabello desordenado y sus piernas torneadas. Lo sentía en todos lados, al mismo tiempo; la desquiciaba y tiraba abajo cada uno de sus muros.

Unai le mordisqueó el labio inferior y apartó su mano cuando creyó que no soportaría más que lo estuviera tocando como si deseara de verdad que se corriera una segunda vez igual a la anterior.

—El condón —le recordó él con agitación, muy cerca de su mejilla, donde repartía incontables besos—. Necesitamos el condón.

Sí, claro que sí. Mía pestañeó y lo miró mientras rebuscaba entre sus cosas y sacaba un pequeño paquete plateado. Había llegado el momento y ella aún se sentía torpe, igual que la primera vez que se acostó con alguien. Quizá compartía la misma sensación de irrealidad mientras sus piernas abiertas se aferraban a las caderas de ese hombre que hacía verdaderos esfuerzos por colocarse el preservativo lo más rápido posible.

—Por favor, no me toques —fue la única petición que hizo Mía—. Deja que sea yo quien lo haga.

Unai estuvo a punto de quejarse por la forma en que lo privaba de seguir acariciándola por todos lados. No le gustaba mantener sexo frío y mecánico, donde sólo la metía hasta liberarse. Pero entendía que Mía necesitaba una ayuda extra. Que no se fiaría de él hasta que viese que era capaz de mantener sus manos alejadas de su cuerpo —con mucho esfuerzo, cabía decir— mientras se fundían piel con piel.

—De acuerdo, pequitas.

Sudaba a mares cuando estiró los brazos por encima de su cabeza y se aferró al cabecero de la cama. Mía, nerviosa como nunca, se movió hasta alinear su erección contra su entrada y, conteniendo el aliento, se dejó caer sobre ella poco a poco. Ambos se miraron mutuamente, de alguna manera notando lo especial e importante que era ese momento. Cuando estuvo completamente dentro de ella, colmándola y ensanchándola, un gemido muy sensual brotó de sus labios.

Unai tuvo que hacer verdaderos esfuerzos por no tomar el control nada más escucharla. Es que daban ganas de hacerle el amor toda la puta la noche, en todas las posturas que se le pasaran por la cabeza. Esa mujer lo volvía loco. Con cada mirada, o jadeo, le robaba un poco más la cordura. Llegaría el momento en que ni sabría cómo se llamaba.

¿Había pensado que aquello sería frío y mecánico? Qué equivocado estaba. Mía no era hielo, sino un fuego abrasador. Y no sólo porque sus paredes vaginales se apretaban alrededor de su polla de forma cálida y húmeda. La manera en que empezó a moverse, de arriba hacia abajo, mientras se aferraba a su torso para tener algún tipo de soporte, le hizo entender que sólo necesitaba eso. Una chispa capaz de prenderla.

A duras penas pudo soportar la idea de mantenerse quieto todo el tiempo, pero también descubrió que había cierto erotismo en ser follado. Mía jadeaba y gemía, con sus pechos meciéndose al compás de sus caderas, las cuales tomaron un ritmo más frenético. Casi salía de ella antes de que volviese a dejarse caer sobre su polla sin pudor alguno.

No supo muy bien cuánto tiempo estuvo admirando sus labios entreabiertos y su expresión de puro placer antes de que Mía le clavase las uñas en la piel y explotase en un orgasmo brutal. Lo que sí tenía claro era que habían sido pocos minutos. ¿Cinco? ¿Siete? No estaba seguro, pero desde luego sí que era la primera mujer que se corría con él de esa manera.

Cuando la bruma de placer se esfumó y fue consciente de lo que había pasado, Mía se ruborizó, incapaz de mantenerle la mirada. Unai pensó que no había mujer más tierna y sensual que ésa en el mundo; y si existía, no pensaba conocerla jamás.

Empujado por la necesidad de hacerla sentir bien, apoyó los codos sobre el colchón, aún duro y dentro de ella, y sonrió con suavidad.

—Me encanta la manera en que te corres, pequitas.

—Lo siento —se disculpó ella, bañada en la vergüenza—, no sé qué me ha pasado… Yo nunca me he c… —Tomó aire y lo miró con cierta timidez—. Hacía demasiado tiempo que no… Lo siento.

—¿Por qué ibas a sentirlo? Si yo me he corrido igual de rápido cuando me tocaste. El sexo está para pasarlo bien, sin importar lo que dure. Además, por si no te has fijado, la fiesta sigue en pie y estás invitada. —Elevó una de sus cejas, juguetón.

—Ni siquiera te he dejado que participes…

—Claro que he participado. Estaba aquí, preciosa. Te has corrido gloriosamente con mi polla enterrada en ti, y te aseguro que me ha puesto a cien.

Mía, aún excitada y mojada por su reciente clímax, volvió a apoyar las manos en su pecho y pegó la frente a la de él. Unai no dejó de mirarla con dulzura y deseo.

—Gracias por respetar mi decisión —susurró.

—Gracias por dejar que fuese yo —fue toda su respuesta.

Ninguno de los dos necesitó más. Con mucho tiento, él la acarició por todos lados. Apretó sus pechos, pellizcó suavemente sus pezones, jugueteó con su ombligo, repasó el contorno de sus caderas y su cintura, y la apretó de los muslos para instarla a moverse de nuevo. Todo eso mientras sus bocas se encontraban en besos cortos y húmedos que elevaba aún más la temperatura.

—Unai… —Ella se apartó de nuevo, repasando el contorno de su rostro con los dedos y así apartarle los húmedos mechones que entonces lucían rubio oscuro—. Fóllame.

Él tragó saliva.

—Sabes que si me das permiso de moverme como quiera, pienso reventarte hasta que no puedas cerrar las piernas… ¿verdad?

Que alguien tuviera la valentía de hablarle así de crudo la puso a cien. Además, le había demostrado que era capaz de mantener las manos alejadas de su cuerpo si se lo pedía, y que no aprovecharía su momento más vulnerable para hacer algo en su contra. ¿Por qué iba a reprimirse? Si ya había roto todos los muros que la contenían.

—Quiero volver a correrme contigo dentro —reconoció, aún ruborizada por el orgasmo y la vergüenza—. Me ha… gustado mucho.

Unai no le dio margen a decir algo más. Si la seguía escuchando, corría el riesgo de correrse sin necesidad de más estímulos. La tumbó sobre la cama y atrapó su boca en un beso desaforado mientras comenzaba a mover las caderas contra ella. Tal y como le había afirmado, no fue amable. Cada uno de sus envites fue rudo, profundo y tan rápido que no le daba tiempo a sentir cómo salía de ella antes de volver a empalarla sin miramientos.

Su cuerpo no dejaba de impulsarse hacia arriba cada vez que sus cuerpos colisionaban sin control alguno. Mía tuvo que aferrarse a sus brazos como único soporte, clavándole las uñas en ciertas ocasiones. El placer iba creándose dentro de ella, entre sus piernas, igual que una ola gigante. Y amenazaba con arrollarla una segunda vez. Cosa que le dio bastante igual.

Él no dejaba de repartir besos por todos lados; su boca, su cara, su cuello y sus pechos. La embestía como si quisiera grabarse a fuego la sensación de ser apresado por sus paredes cálidas y húmedas. De verdad quería hacerla gritar su nombre tantas veces como le pidiera el cuerpo.

Y lo mejor del asunto no fue descubrir que Unai cumplía sus amenazas, sino el hecho de que la ponía a cien escucharlo gemir y decirle guarradas de todo tipo mientras follaban. Era… nuevo y diferente, y definitivamente muy erótico.

—Pienso correrme sobre ti —decidió él, con la voz enronquecida y la respiración errática—. Dime que quieres que lo haga sobre tu cuerpo.

¿Quería? Una vocecita gritó un «sí» muy fuerte antes de que asintiera con la cabeza. Él se mordió el labio inferior, moviendo las caderas en círculo cuando notó lo cerca que estaba de su clímax. De un momento a otro, sin dejar de buscarse con la mirada, Mía volvió a romperse en mil pedazos. Esta vez debajo de su cuerpo y sin que él perdiese el ritmo en ningún momento. Nada más sentir que el último temblor abandonaba su ser, Unai se retiró de ella, se quitó el condón y se tocó frente a sus ojos antes de derramarse por completo en su vientre.

Mía pensó que jamás borraría aquella imagen de su cabeza. La manera en que él la contemplaba, los gemidos tan eróticos que emitía y la sensación cálida de su simiente sobre la piel después de un orgasmo apoteósico.

Menos mal que había hecho caso a su cuerpo y a su amiga, y había cedido a la tentación, porque si continuaba perdiéndose aquello, se iba a arrepentir toda la vida.

Unai la atrajo de forma que el último beso de esa noche fuese repleto de dulzura y suavidad. Ella le rodeó las muñecas con las manos y se quedó así lo que le pareció una eternidad. Bebió el encanto y la tranquilidad que ese hombre le ofrecía. Y que acababa de salvarla.

Capítulo 15

Mía, aún con los ojos cerrados, estiró los brazos sobre la cama y bostezó al recibir las primeras caricias del sol sobre su cuerpo desnudo. Lo primero que hizo fue frotarse la cara con el dorso de la mano en un intento por espabilarse, y cuando por fin pudo dejar de hacer muecas, algo molesta por el calor que ya empezaba a hacer, separó los párpados y enfocó lo que tenía delante.

—Buenos días, pequitas —saludó Unai, tan risueño como siempre.

Él estaba apoyado en el cabecero, con la sábana blanca cubriendo parcialmente su desnudez. Sostenía el móvil entre sus dedos y curioseaba Instagram de forma desapasionada. Mía tardó unos segundos en recordar lo que había pasado en esa cama la noche anterior.

De pronto notaba la tela sobre su cuerpo desnudo, el suave escozor entre las piernas y el olor de Unai que impregnaba todo su ser. Daba igual si respiraba por la boca, seguía atrayendo el aroma de su perfume y su aftershave. Avergonzada por haberse quedado dormida sin más, mientras él se mantenía despierto, apretó un poco más la sábana contra ella y se espabiló de golpe.

—¿Qué hora es?

—Muy temprano aún.

Se le había olvidado por completo de dónde estaba. Nunca pensó que la frenética vida de Unai la afectaría hasta el punto de perder el sentido común. Seguramente, su hermano le habría dejado mil mensajes en el móvil y estaría preocupado, pensando que le había pasado algo.

Nada más lejos de la realidad.

Gracias a ese cóctel había estrechado lazos con Unai en todos los sentidos. A esas alturas no podría volver a negar que mantenían una extraña amistad donde ambos contaban con el otro, aunque sólo fuese para tirar muros abajo. Él la había hecho sentir muy cercana y protegida, y no sólo en la cama. Y esperaba que Unai hubiese entendido lo importante que era para ella el hecho de tender una mano cuando las cosas se ponían feas. Incluso en medio de aquella historia de mentira que compartían.

—¿No has dormido nada?

—Sólo un poco. Caí rendido y luego me espabilé de golpe. Suelo dormir muy poco cuando bebo alcohol.

Sí, se había dado cuenta el otro día.

—Tendrías que haberme levantado antes.

—¿Para qué? Necesitabas algo de descanso y estabas muy mona durmiendo a pierna suelta.

Mía se ruborizó. Y se sorprendió bastante de que ése fuera su primer pensamiento y no el hecho de que había estado en la misma cama que otro hombre, desnuda y vulnerable, sin que él se propasara un poco.

—¿Te has pasado todo el tiempo mirándome?

La voz le salió muy aguda. Él sonrió.

—Un poquito —confesó como si nada—. Me hubiese encantado llenarte de caricias y besos, pero no quería que te sintieras mal por eso.

Una sombra se adueñó del rostro de ella. Unai, chasqueando la lengua, dejó el móvil a un lado, la tomó suavemente de la barbilla y la obligó a mirarlo de nuevo. En el fondo de sus ojos, se hallaba un sentimiento de culpa inmenso que no debía estar allí.

—No quería que sonara como un reproche, pequitas. Sabes que me importa que te sientas a gusto. Jamás haría algo que te hiciera sentir mal.

Mía quiso contarle que con él no se lo hubiese tomado de esa manera, pero tal vez era una mentira. Sus miedos la atacaban con la guardia baja.

—Puedes hacerlo ahora, si lo deseas —se oyó que decía en voz baja.

Sí que le apetecía que la mimara un poco, al igual que la noche anterior. Dar esos pequeños pasos del baño a la habitación le habían ayudado a aflojar el agarre que contenía sus emociones. Ya no notaba el miedo arañarle por dentro. Poco a poco, esa bestia iba quedándose arrinconada en lo más profundo de su ser.

La luz que reflejaban esos ojos azules, junto a la confianza que le transmitían, ayudaba muchísimo.

—Joder, me encanta lo dulce y bonita que eres.

Como si de un niño pequeño que recibía regalos por adelantado se tratase, Unai se inclinó hacia ella y le llenó los labios de cortos besos. Ninguno de los dos pensó que seguían desnudos hasta que la sábana quedó relegada y Mía pegó sus pechos a su torso, haciéndole espacio junto a ella.

—Contigo los días no son buenos, pequitas. Son de puta madre —sonrió él contra su boca.

Mía tuvo que darle la razón. Lo eran. Y acostumbrarse a eso sonaba al mejor plan que podía llevar a cabo en medio de aquella locura que era su vida desde que sus caminos se cruzaron y colisionaron.

Los dedos de él seguían el trazo de los lunares esparcidos por su espalda, los hombros, las clavículas y su abdomen. Observar el camino que seguía sobre su piel la hizo sentir muy bien. Ese hombre no tenía la necesidad de fingir que le llamaba la atención para echar un polvo. De verdad se le notaba el interés en ella en cada cosa que hacía y decía, en cada mirada, beso o sonrisa.

Mientras se besaban y se tocaban, la luz del sol que entraba a través de la ventana iba cobrando intensidad, y el calor, que a priori parecía un efecto secundario de la entrada del verano, en ese momento era culpa de la cercanía que mantenían. Del jugueteo de sus lenguas acompañado de sonidos eróticos que ambos emitían.

—Te recuerdo que tenemos dos horas antes de tener que salir de aquí. Me esperaba una entrevista en la radio. —La voz ronca de Unai sonó entre ellos del mismo modo que si estuviera susurrando un secreto de vital importancia—. ¿Crees que nos dará tiempo a darnos una ducha en media hora?

—A lo mejor —asintió ella, perdida por completo en el azul de sus ojos y el enrojecimiento de sus labios—. ¿Qué propones que hagamos de mientras?

—Lo que peor se me da en el mundo —repuso él, tumbándola sobre el colchón antes de subirse encima, desnudo y algo endurecido—, hacer el amor.

Mía dudaba mucho que una mujer llegase a la conclusión de que él no sabía complacerla en la cama, y su cuerpo algo dolorido era una prueba más que válida. Aún sentía el roce de sus dedos por los rincones que estuvo explorando unas horas atrás, los besos húmedos que compartieron y cómo estalló con él dos veces sin reprimirse ni un poquito. Unai era un buen amante, a ella le gustaba. Hasta le había encontrado el puntillo a eso de que no parase de hablar durante el sexo. Tenía su morbo. Todo con él era un descubrimiento.

Acarició el lateral de su cara, apartándole algunos mechones, y besó su mentón de lado a lado, escuchándolo suspirar bajo. Ese hombre podía decir lo que le diese la gana, pero al final era capaz de excitarla como nadie y de abrirle nuevos caminos que jamás pensó que conocería.

Unai buscó una vez más su boca y la besó largo, profundo, hasta que el aire empezó a faltar y tuvieron que alejarse con un jadeo. Su lengua fue la protagonista absoluta a la ahora de calentarla con la fuerza de mil soles. Sus manos se paseaban por su espalda ancha y sus caderas estrechas mientras se comían mutuamente; a veces más lento, otras como dos animales. El juego previo le parecía una maravilla si era con él.

Su cuerpo se convirtió en el patio de juegos de su boca a medida que avanzaba por su cuello, los hombros, las clavículas y, como parada provisional, sus pechos. Unai no se reprimía a la hora de atrapar sus pezones entre los labios con la idea de dejarlos enrojecidos, duros y muy sensibles. El calor entre sus piernas se extendía por el resto de su ser, le provocaba hormigueos en la piel y la hacía suspirar, enloquecer y suplicar por más.

Con una sonrisa juguetona, Unai juntó sus pechos con ambas manos y frotó su cara en ellos, riéndose. Mía, sobrepasada con todas las cosas que él le hacía, le clavó las uñas en los hombros y dejó ir una corta carcajada. Estaba claro que el sexo con él era todo un descubrimiento; nunca sabría qué pensaba hacerle o cómo lo haría.

—Me encantan tus tetas, en serio.

—Son pequeñas y normales.

—Son preciosas —corrigió él— y me vuelven loco. Déjame dormir sobre ellas alguna vez.

Mía se mordió el labio inferior. ¿Le daría semejante confianza? Dentro de ella había dos mujeres enfrentadas: la que suplicaba porque así fuese y la que aún tenía miedo. Pensó que alguna ganaría la batalla en algún momento y que la resolución final la sorprendería.

Su respuesta murió entre los labios nada más sentir el reguero de besos que iba repartiendo ese rubio impresionante sobre su abdomen y sus caderas. Ni siquiera le pidió permiso a la hora de tomarla desde las rodillas y separarle las piernas para exponerla a su mirada encendida por la pasión.

Ella agradeció en su interior que nunca le hubiera acomplejado su cuerpo tanto como para perder la autoestima ante el crudo escrutinio al que él la sometía, porque, entre lo mojada que estaba y lo enrojecida que se encontraban sus mejillas, apostaba a que la sensualidad no era su apellido en ese momento.

Unai dejó pasar un poco de saliva por su garganta antes de inclinarse y lamer sus pliegues. El simple roce de su lengua ya la hizo jadear y retorcerse. Él se lo tomó como una invitación a ir a por más, a beber de ella y pegarse un banquete sin límite alguno. Y Mía no fue capaz de decirle que se detuviera. Es que no le apetecía perderse nada de eso.

Si los hombres como él supieran lo bien que besaban, no afirmarían tan a la ligera que follaban mal. Unai sabía usar muy bien la boca… para todo. Y en ese instante era devorarla. Acariciaba sus muslos con las manos y presionaba su lengua contra su sexo con todo el descaro del mundo, emitiendo jadeos roncos y muy sensuales. Totalmente complacido con lo que se encontraba allí. Esa fuente de dulce manjar que pensaba recorrer hasta aprendérsela de memoria. Hasta que ella explotase en millones de pedacitos gracias a él.

El sexo oral podía ser maravilloso, pensó Mía. Por fin lo entendía. Unai la penetraba con su lengua, la acariciaba, la besaba y la succionaba hasta llevarla al límite. A veces se detenía un momento, relamiéndose, y le dedicaba una sonrisa de lo más sensual antes de volver a besarse con su entrepierna. Tenía que sostenerla con fuerza porque ella no paraba de agitarse, de presionarle los hombros con las piernas o alzar el culo del colchón.

Unai pensó que ese fuego que habitaba en ella iba a terminar consumiéndolo, y le pareció la mejor manera de morir. Todo lo que eran juntos le parecía un sueño. Esa mujer era espectacular. No se guardaba nada para sí misma, y a pesar de su vergüenza inicial, se deshacía de ella para abrirle paso a la mujer fogosa que se escondía bajo sus miedos. La que necesitaba que le recordasen que el sexo podía ser increíble cuando lo compartía con la persona adecuada.

Por eso se esforzó al máximo en darle todo el placer posible con su boca. Mía estalló casi de improvisto, de la misma manera que le pasó la noche anterior, sólo que en esta ocasión le llenó la boca con su sabor y Unai se sintió jodidamente cachondo.

Repartió algunos besos más sobre su sexo húmedo y subió por su abdomen, repasando el contorno de su ombligo con la lengua y luego a sus pechos de nuevo. Eran tan bonitos y perfectos que le daban ganas de pasarse el día lamiéndolos o acariciándolos, y haciéndola sonreír.

—Menos mal que siempre tengo condones a mano, porque no me aguanto las ganas de entrar en ti.

Mía no se lo tomó a mal. Sabía que una figura pública como él lo tenía muy fácil a la hora de follar con quien le diese la gana. Y que se cuidase siempre le daba mucha más confianza.

Después de un orgasmo brutal, su mente y su cuerpo iban por separado. Aún respiraba de forma errática mientras él rebuscaba en los cajones y sacaba un condón que dejó a un lado con el envoltorio rasgado. Acomodado entre sus piernas, le rozó la rodilla de la pierna que aún mantenía flexionada, y se la comió con la mirada.

¿Existía una manera de tocar el cielo? Porque ese hombre tenía la llave para ir al paraíso sin tener que morir previamente.

Unai llevó una de sus manos a su erección y la acarició delante de ella de forma muy erótica. Tragó saliva, nerviosa e impaciente. Lo necesitaba dentro con una urgencia animal y no conseguía borrar esa imagen de su cabeza, la de él corriéndose sobre ella. La de él pidiéndole que lo tocase. Y como si tuvieran algún tipo de conexión mental, llevó las manos a sus pechos y se acarició a sí misma.

—Mía… —Era la primera vez que la llamaba por su nombre en mitad del sexo—, sigue tocándote. Me encanta verte.

—A mí también.

Él emitió un gruñido ronco.

—No me digas eso o voy a correrme.

—¿Sobre mí?

—Joder, no lo dudes, pequitas.

—Me gustó que lo hicieras anoche —confesó ella.

Unai no lo aguantó más. Se colocó el condón en cuestión de segundos y se acomodó entre sus piernas. Mía lo abrazó por los hombros y él entró de una sola estocada. Los dos gimieron a la par.

Él no se resistió a pegar su frente a la de ella, admirando su expresión de placer con cada suave envite. La notaba estrecha, cálida y húmeda; tan perfecta que le daban ganas de vivir anclado en ese instante y no perder detalle de sus gemidos, de sus besos, de esas miradas encendidas que le dedicaba a través de los párpados entornados. Quería quemarse de verdad con su fuego y abrazar la locura si era Mía quien lo acompañaba.

Quién iba a decirle que terminaría arrodillado al encanto de esa mujer tan dulce y suave. La vida era una caja de sorpresas y a él le acababa de tocar el premio gordo.

—Si sigues mirándome así, pequitas, quien se va a correr enseguida soy yo —se quejó entre gemidos, sin apartarse de ella.

Estaban tan próximos que respiraban el aliento del otro. Mía gimoteó cuando él la embistió rápido y profundo, con lo que consiguió que sus pechos se mecieran al compás de sus caderas que chocaban. Ella lo aferró aún más fuerte de los hombros y le clavó las uñas en la nuca.

—¿Y cómo te miro?

—Con deseo, con ganas de que te reviente. —Le dio un sensual lametón en el cuello—. ¿Eso quieres?

—Sí —murmuró ella, y le tiró del cabello para que la mirase de nuevo—. Sí, por favor.

Unai apoyó las manos a cada lado de su cabeza y se esmeró a fondo para que cada acometida fuese certera y profunda. Que ella gimiese cada vez que la colmaba sólo lo incitaba a seguir con ese ritmo frenético que pronto lo tuvo jadeando, sudoroso y con el rostro enrojecido del esfuerzo. Las manos de ella acariciaban su pelo, se lo apartaban de los ojos y acariciaban cada porción de piel que iba hallando a su paso. Hubo un instante en el que repasó sus labios con el pulgar y él lo atrapó; la succión que le dio le arrancó un jadeo de sorpresa y excitación.

Repitió una vez más con cada uno de sus dedos, lamiendo, chupando y mordiendo; le parecía muy erótico que ella acariciase su lengua y lo mirase con los ojos verdes castaños, vidriosos de placer. En una de sus embestidas, ella se estremeció con violencia, y unos segundos más tarde, el clímax la barrió como si de una ola se tratase.

Él pensó que se moriría si ella continuaba corriéndose así con él. Estaba hecha de lava ardiente que le grababa a fuego en la piel cada una de sus caricias y besos, y miradas. No dejó de moverse hasta que ella dejó de temblar. No podía. Y sólo cuando se aseguró de que ya no la recorría ningún estremecimiento más, abandonó su cálido interior y se tumbó sobre la cama, de lado, antes de atraparla y pegarla a su cuerpo.

—Eres una delicia, pequitas. Créeme, me tienes loco —murmuró sobre su oreja antes de sostenerla de una pierna y entrar de nuevo en ella. Mía gimoteó al sentir cómo se movía detrás de ella, rápido, profundo. La llenaba como nunca—. Me pasaría todo el puto día aquí encerrado contigo, preciosa. No logro saciarme de ti.

Y ella no conseguía articular palabra alguna. Tenía la mente en blanco. El cuerpo sensible, sobre estimulado y tan sudoroso y caliente que se sentía igual que un foco abrasador.

Con la mano libre, él le acariciaba los pechos, presionaba sus pezones endurecidos con los dedos hasta hacerla gritar de deleite. También la llenaba de besos en el hueco detrás de la oreja, sobre el cuello y el hombro. Cada rincón donde pudiera colonizarla, ahí que iba, y de paso le decía alguna guarrada.

Mía no sabía qué estaba pasando, sólo que iba a romperse de nuevo. Que ese hombre pasional la tenía en el punto de mira, la convertía en su diana y recibía toda su pasión en forma de caricias, besos, lametones, palabras y embestidas muy profundas. Lo notaba tan encajado en su interior que sólo atinaba a gemir y dejarse llevar. Y así fue como alcanzó su tercer orgasmo esa mañana, mucho más intenso que los dos anteriores, lo que la dejó sin energía porque él la había absorbido toda.

Un par de minutos más tarde, él la seguía en el clímax, gimiéndole en el oído mientras la abrazaba muy fuerte. Lo notaba temblar detrás de ella, y eso la obligó a ser consciente de hasta qué punto ese hombre conseguía borrar sus miedos e inseguridades de un plumazo.

Había sido el mejor maldito polvo de su vida.

Se retiró de su interior y tiró el condón en la papelera antes de volver a la cama y, como si nada, recostar la cabeza en su pecho desnudo y cálido. Mía lo rodeó con el brazo, y con la otra mano, peinó sus cabellos húmedos. Ambos respiraban agitados, prisioneros de un silencio cómodo que los arrullaba y los acompañaba junto a los rayos de sol que los enfocaba directamente.

—Si no tuviéramos que irnos, me quedaría a dormir así contigo —dijo Unai con un tono soñoliento.

—Aún nos queda una hora para bajar. Si quieres, puedes dormir un poco.

Unai frotó suavemente la mejilla entre sus pechos y la miró desde esa posición. El azul de sus ojos volvía a brillar con la calidez y la cercanía de siempre.

—Prefiero darme una ducha contigo, pequitas.

Se recreó por completo en el rubor de sus mejillas, que nada tenía que ver con el de su reciente orgasmo.

—Sólo si te comportas.

Él soltó una risotada que le erizó la piel por completo. Totalmente descarado, algo que ya era costumbre en Unai, atrapó uno de sus pezones entre los labios y dio unas cuantas succiones.

—Sabes muy bien que pienso comerte de nuevo, ¿por qué te haces de rogar?

—Porque pensaba que eso de hacerlo en cualquier lado era más típico de adolescentes.

—Joder, pequitas. Si yo voy más salido que cuando tenía quince años. Todo por tu culpa, claro. Estaba bien con mi soltería y mi celibato hasta que apareciste con esos vaqueros que me vuelven loco. Te hacen un culo que…

Para su sorpresa, Mía se rió a carcajadas. Notaba el temblor de su pecho debajo de él y se maravilló por lo natural y sencilla que era.

—Creo que no tienes remedio, rubito insoportable.

Un corto silencio los meció antes de que él sonriera de medio lado y se sentara sobre la cama.

—¿Eso quiere decir que vienes a la ducha conmigo?

Mía asintió, rendida a sus encantos. Con él ya no pensaba reprimirse. Si tenía que recuperar dos años de sexualidad reprimida en un solo día, aunque le doliesen las piernas, que así fuese. No dudaba de que con Unai merecía la pena. Se lo había demostrado con creces.

—Pero tendrás que llevarme en brazos, me has dejado sin fuerzas —admitió ella, entornando los ojos.

—Eso está hecho, pequitas.

Sin perder la sonrisa, la tomó entre sus brazos y se la llevó a la ducha entre besos, risitas cómplices y miradas que lo decían todo.

Capítulo 16

Mía logró abrir los ojos cuando ya era por la tarde y el sonido del tráfico se volvió casi tan insistente como el de la mañana. Una de las cosas que odiaba de vivir en un piso que daba a una de las calles más concurridas de Barcelona era, precisamente, la falta de silencio. A veces soñaba con insonorizar su habitación de la misma manera que lo estaba su despacho, al otro lado del pasillo, pero era un gasto y un trabajo que no quería repetir.

La cabeza le daba vueltas a medida que arrastraba los pies por el suelo, recordando vagamente todo lo que había sucedido en las últimas horas. El cóctel, el baile, la discusión con Nathali, las disculpas de Unai y… hacer el amor con él. Bueno, tal vez no era justo llamarlo de ese modo. Había sido sexo. Del que aún le dejaba la piel erizada y oliendo a él. ¿Cómo iba a superar aquello si sentía la necesidad de llamarlo y decirle que viniera a comérsela a besos de nuevo?

Nada más aparecer en el salón, se quedó de piedra al ver cuatro personas alrededor de la mesa, que disfrutaban de un café y varios dulces. Mía pestañeó, al principio temiendo estar todavía soñando o imaginando cosas por la resaca que arrastraba.

Pero no, allí estaban Elías, con una expresión confusa, y sus tres amigas.

Ellas sonrieron al verla.

—Por fin despiertas —saludó Vega. Era la que más pegada estaba a la terraza y la que la miraba con una ceja rubia alzada—. ¿Te duele mucho la cabeza?

—Un poco —respondió Mía, con la voz enronquecida.

—Beber y trasnochar está bien con veinte años. Pasados los treinta, ya cuesta un poquito más —se burló Bárbara. Por supuesto, lo dijo con cariño.

«También es verdad», pensó, acercándose para ocupar la última silla libre. Todo su cuerpo protestaba por la falta de descanso y la cantidad ingente de alcohol que consumió la noche anterior. Lo peor del asunto, por encima del dolor de cabeza, era percatarse de que el champán no la había empujado a la cama de Unai. Cada uno de sus actos había nacido de las ganas de libertad y de disfrutar que experimentó a medida que avanzaba la noche, y eso suponía una victoria en su historial.

—¿Qué hacéis aquí? —preguntó entonces, confusa a más no poder.

—Celebrar que por fin has logrado romper tu bloqueo sexual. —Vega alzó su taza de zumo y fingió que brindaba con ella—. Bárbara nos lo ha contado todo.

—Se me escapó, lo siento —se disculpó su amiga—. Es que Vega consigue ponerme de los nervios cuando empieza con sus peroratas infinitas.

—No pasa nada, pensaba contároslo igualmente. —Mía encogió los hombros—. ¿Alguien me pasa un café y un ibuprofeno?

Elías, unos minutos más tarde, le acercó una taza y un blíster de pastillas. Mía se lo bebió casi del tirón. Necesitaba cafeína para activar su cerebro moribundo. Todas y cada una de las imágenes que sucedían en su cabeza estaban muy confusas.

—Así que te has acostado con Unai. —Su hermano la miraba sin saber muy bien cómo tomarse aquella noticia—. ¿Desde cuándo estáis liados?

—Desde nunca —se defendió Mía. Aún notaba el agarre de sus manos sobre la cintura o el roce de sus labios en rincones de su cuerpo que en ese instante no estaban a la vista. Y menos mal—. Solo… sucedió.

—¿Pretendes que me crea eso? Por favor, Mía —bufó su hermano—. No sé hasta qué punto esto es buena idea.

No lo percibía enfadado, y eso ya era un paso. Ella suponía que el temor de su hermano se enfocaba en algo muy diferente a saber que su hermana acababa de irse a la cama con uno de sus mejores amigos. Le estaba recordando a su situación con Giovanni, y no lo culpaba por ello.

Pero Unai y ella no salían juntos, no estaban enamorados y no iban a renunciar a su trabajo por el otro.

—Venga, sólo ha sido un polvo —intervino Vega a su favor, conciliadora.

—Dos —corrigió Mía, y se arrepintió al segundo siguiente.

Cuatro pares de ojos se clavaron en ella con ansias de detalles. Mía se tragó el resto de café de su taza antes de dejarla sobre la mesa, sin saber qué más decir. ¿Hablar de sexo con tu hermano delante no era algo muy extraño? Tenía muchísima confianza con Elías, y él conocía muchos detalles de sus miedos y de por qué habían fracasado sus últimas relaciones. Pero, de ahí a descubrir qué cantidad de cosas obscenas hacía con uno de sus amigos, había un abismo.

Carraspeó, nerviosa y avergonzada, y se lamentó de no haber seguido durmiendo un poco más.

—Madre mía, y yo pensando que con una vez ya te habrías sentido sobrepasada —dijo Bárbara.

Las dos se miraron, y Mía vio orgullo en los ojos de su amiga.

—Ha sido… raro —empezó a decir—. No lo planeé demasiado.

—Cuando yo me acosté con Hugo la primera vez, en la redacción, me habría encantado repetir. Ese hombre me ponía cardíaca. —Vega, con el mentón apoyado en sus manos, sonreía de forma lobuna—. La atracción no se mide por el tiempo que dejas transcurrir entre un polvo y otro, sino por la cantidad de veces que te follarías a alguien sin llegar a saciarte.

«Entonces yo necesito mil encuentros más con Unai», pensó, y la verdad de esas palabras le atizó con violencia.

¿Desde cuándo ella deseaba a un hombre con esa intensidad? ¡Si hasta hacía unas semanas corría en dirección contraria! Dios, había pasado de ser una mujer temerosa a ser… Inspiró profundo y trató de relajarse. ¿Qué era? ¿Una mujer hambrienta? ¿O una mujer que acababa de recuperar dos años perdidos en una sola noche?

—Ya te vale, tía. —Bárbara se rió—. Cada vez que me acuerdo de que te liaste con él en su despacho, me da la risa.

—Si sólo fuese el despacho… —Suspiró como la mujer enamorada que era—. Creo que hemos probado casi todos los rincones de Serendipity Magazine. Hasta el cuarto de las escobas.

—Oye, espero que mi mesa no haya sido mancillada. Ni la de Holden —le advirtió Martina.

—Tranquila, por allí no nos hemos asomado nunca. Hay cámaras y no queremos dar un espectáculo gratuito al portero —repuso la rubia.

—Así no me extraña que te hayas quedado embarazada —bromeó Bárbara—. Qué cabrona.

Las cuatro se echaron a reír de forma irremediable. Vega y Hugo eran así de peculiares. Ninguno hablaba mucho en la redacción antes de que confesaran lo evidente: esperaban el nacimiento de su primer hijo en común. El subdirector de Serendipity Magazine ya tenía uno de su anterior matrimonio, con el cual se llevaba de maravilla. Hasta Vega se había ganado el cariño del niño en cuestión de poco tiempo. Que entonces formaran una familia de tres sólo era motivo de celebración.

Mía sentía muchísima envidia. En el buen sentido. Ella también quería vivir lo mismo que sus amigas. Bárbara estaba casada y tenía un hijo precioso. Vega compartía su espacio con un hombre increíble y pronto daría luz a una niña. Y Martina iba a casarse por fin con el amor de su vida.

¿Y qué tenía ella? Nada. Un puñado de miedos y relaciones fallidas, y el recuerdo de unos besos que no sabría borrarse por más que frotase su piel.

—¿A ti te gustó? —preguntó Vega entonces—. Acostarte con Unai.

—Claro que sí. Me trató muy bien. —Mía notó las mejillas arreboladas—. Él es atento, entregado, generoso…

—Vamos, que repetirías con él, ¿no? —dedujo Bárbara.

Mía asintió con la cabeza.

—Tampoco pasa nada por decirlo en voz alta —le recordó Martina con cariño—. Has dado un enorme paso hacia tu recuperación.

—El asunto aquí es que no recordé en ningún momento a Xavi y lo que me hizo. Sí, dudé antes, pero todo pensamiento se borró de mi cabeza en cuanto estuve a su lado. Unai quemó cualquier titubeo de mi parte con su forma de ser y de tratarme. Le exigí que apartase las manos de mí y lo hizo. Sin malas caras y sin quejas. —Mía se cubrió el rostro con ambas manos y respiró hondo—. ¿Os hacéis una idea acercada de lo que eso provoca en mí?

—Un poquito, sí. —Cabeceó Vega—. No pasa nada, eh. Creo que es importante conocer al hombre o la mujer que te hace vibrar por completo. Al principio de mi relación con Hugo, me sentía extasiada todo el tiempo. Lo veía y pensaba: «Maldita sea, ¿cómo puede ser que esté conmigo y me caliente con sólo una mirada?». Algunos días nos pasábamos el día follando casi sin descanso, y otros sólo me apetecía abrazarlo muy fuerte porque me transmitía la tranquilidad que no tuve en años.

»Es esa combinación la que te hace comprender que estás con la persona correcta.

Un escalofrío descendió por su espalda al oírla. Mía no pretendía fijarse en Unai para una relación seria. Lo que fuese que pasara entre ellos se quedaba en una simple atracción. En sexo y nada más.

Pero escuchaba a su amiga y no dejaba de recordar lo cómoda que había dormido junto a él las pocas horas que transcurrieron entre un polvo y otro. Cómo se ducharon juntos antes de desayunar y pedir un taxi para que la trajese a casa. Él se desvivió por hacerla sentir a gusto en su piso. No la trató con la incomodidad típica de un desliz que no le apetecía cometer.

Hasta la despidió con un beso de quitar el aliento.

Eso no eran imaginaciones suyas. El calor de su cuerpo, el eco de sus caricias… tampoco.

—Entonces… ¿vas en serio con él? —Martina se mostraba un poco confusa y perdida con el asunto.

—No, no —se apresuró a decir Mía—. Estáis dando por hecho que esto va a seguir por este camino, y nada que ver. Unai y yo teníamos algo pendiente, y lo solucionamos anoche. Lo que me deja un poco descolocada es que fuese tan fácil romper mis cadenas y ahuyentar mis miedos en su presencia cuando con Luis o Carlos me costó muchísimo, ¿entendéis?

—Pero es la ley de la atracción —dijo Vega—. Eso no se controla, cariño. Hayan sido uno o varios polvos, el asunto es que te has podido acostar con alguien después de dos largos años, y que te sientes bien.

—A partir de ahora será más fácil —añadió Bárbara.

—Y si tienes que retroceder para coger impulso, está genial. —Martina le apretó la mano con suavidad—. Mírame a mí, por ejemplo. Me costó todo un año volver a acostarme con alguien después del engaño de Fernando. Si me entregué por completo a Holden, fue porque me hacía sentir que era de confianza. A pesar de los malentendidos que tuvimos, siempre fue amable y comprensivo. Eso de que siempre hay que lanzarse a los brazos de la persona que más pasional se muestra es mentira. El sexo es un mundo muy amplio, y si vas a desnudarte frente a otra persona, en todos los sentidos, hay que estar seguro de que vale la pena.

—Estamos muy contentas por ti, Mía —murmuró Vega.

Le emocionó escuchar sus palabras. Todas ellas le ayudaban a ordenar el caos de sus emociones y sus pensamientos. Si Unai y ella no volvían a acostarse, poco importaba, ¿no? Quedarse con el recuerdo de sus besos, sus palabras y sus caricias le ayudarían a romper el bloqueo de su mente y de su corazón. La próxima vez ya no sentiría que era un cubito de hielo incapaz de derretirse. Él acababa de demostrarle que también ardía un fuego abrasador en sus entrañas y que el sexo no era tan oscuro y perverso.

Terminaron de merendar y de hablar de muchos temas diferentes. Mía aprovechó para contarles lo ocurrido con Nathali. Sus amigas estuvieron de acuerdo en que siempre había una oveja descarrilada en todos los sitios.

—Vanesa también me odiaba al principio —recordó Martina—. Cuando llegué a la redacción y Holden empezó a fijarse en mí, ella me lanzaba miradas envenenadas o me hablaba muy borde. Luego se le pasó y hasta nos hicimos colegas.

Vanesa era la secretaria de Holden Miller, el director de Serendipity Magazine, y la historia entre esas dos tuvo un final feliz, a pesar de su oscuro comienzo. Pero Mía dudaba muchísimo de que pudieran compararse ambas situaciones. Probablemente Unai atraía a más personas dispuestas a fingir interés para obtener beneficios que el propio Holden.

Sólo había que ver cómo se le acercaban y fingían que se llevaban supergenial en las redes sociales, a pesar de que Unai le había contado, en confianza, que el resto del año ni se dirigían la palabra.

En el mundo de los famosos e influencers, sólo existía el postureo. Un teatro de grandes magnitudes donde todos elaboraban su papel y luego proseguían su camino.

—Ya se les pasará —dijo Vega, recostada en el sofá después de meterse entre pecho y espalda dos donuts de chocolate. Se había levantado un poco la camiseta que llevaba, y su barriga, cada vez más redonda, asomaba con dulzura—. Anda que no hay tíos en el mundo. Unai está muy bueno, pero los hay mejores.

«Para mí no», pensó Mía. Y esa vocecita, la de su conciencia, la hizo sentir mal.

¿Por qué tenía que sentirse atraída por un hombre que sólo le daba problemas?

Un rato más tarde, Mía ayudó a su hermano a recoger la mesa. Él apenas había hablado. Seguía como en trance. Preocupada por si estaba enfadado, le acarició la espalda con cariño y se colocó a su lado para ordenar las cosas en la estantería.

—Tendría que haberte contado antes lo que había pasado —se disculpó ella.

—No me molesta que te hayas liado con Unai, si es lo que te preocupa. Lo que me da miedo es que termines sufriendo.

La sinceridad en su tono de voz le erizó la piel. Elías era el hermano y el padre que nunca tuvo. Esa figura a la que recurría siempre que se encontraba mal o había algo que celebrar. Y nunca se haría una idea acertada de cuán feliz se sentía de vivir con él después de haber huido de Albacete cuando las cosas se pusieron feas.

Su padre era un hombre horrible. Incapaz de cuidar a su familia o de preocuparse por los demás. Miraba su propio ombligo y apostaba todo su dinero en el bar a primeros de mes, nada más cobrar. La ferretería que sacaba adelante a duras penas sólo le ayudaba a pagar sus vicios y no morirse de hambre. Elías y ella sólo tuvieron que coger sus cosas antes de salir corriendo de esa espiral de autodestrucción al que los atraía Miguel.

Si no hubieran nacido al mismo tiempo… ¿se sentirían igual de unidos? Era una pregunta que se repetía en momentos como ése, en los que le ganaba la inseguridad o el miedo a perderlo.

Con Elías experimentaba una seguridad inmensa. Daba igual la magnitud del problema, porque él se encontraría al otro lado, sosteniendo su mano y diciéndole que todo saldría bien.

—Después de verano romperemos nuestra relación falsa —le tranquilizó entonces ella—. Lo que pasó anoche…

—Unai no suele acostarse con mujeres al azar. Supongo que me calma un poco eso. —Encogió uno de sus hombros—. Si fuera un cabrón, ya le habría partido la cara por usarte para su beneficio. En el sentido sexual —aclaró—. Pero es un tío legal.

—Por eso me acosté con él. —Su voz sonó en un tono más bajo y nervioso—. Me entregó la confianza que necesitaba para dar el paso.

Elías apoyó la cadera en la encimera y se cruzó de brazos. Era alto, aunque no tanto como Unai. Y compartía el mismo color de ojos: castaños y verdes. Los mismos que su madre había lucido antes de partir de ese mundo.

—¿Vais a seguir con este idilio?

—No lo sé —confesó ella—. No hemos hablado mucho más.

—Supongo que no me pillará de sorpresa cuando me lo cuente él.

—Por favor, no habléis de esto a mis espaldas —le pidió Mía, avergonzada—. Eres mi hermano.

—Y él es mi amigo. Dudo mucho que entre detalles. Sólo buscará la forma de hacerme entender que no va a jugar contigo.

Mía resopló.

—Los tíos tenéis un código del honor muy raro.

—También los hermanos. —Guiñó un ojo y terminó de guardar las cosas—. Prométeme que te alejarás de él si te sientes incómoda.

No supo muy bien a qué se refería, pero asintió con la cabeza por inercia. Elías repitió el gesto y suspiró.

—Te quiero mucho, ¿sabes? —soltó de pronto—. La próxima vez no tengas miedo de hablarme de tus sentimientos.

Mordisqueándose el labio inferior, y con un sentimiento cálido extendiéndose por todo su cuerpo, Mía se acercó a él y lo abrazó con fuerza. Su hermano no tardó en corresponderla.

Como buenos mellizos que eran, los gestos y las miradas transmitían más que las palabras, y esa vez no era la excepción.

Capítulo 17

Unai estuvo dos semanas perdido en eternos viajes de los que no lograba escapar. El director de la serie Fama contactó a Don Pepe para hacerle llegar una invitación a grabar otro cameo para la tercera temporada. Por supuesto, la agencia dijo que sí de inmediato, pese a sus protestas. No le apetecía en absoluto enseñar otra vez el culo en la gran pantalla, y parecía lo único que querían de él.

—Da gracias de que te llaman —espetó Don Pepe la mañana en que le presentó el contrato frente a las narices—. ¿Sabes la cantidad de gente que pide que te creen una trama dentro de la serie?

—No soy actor —dejó claro antes de estampar su firma— ni pretendo serlo.

Grabó durante tres días en las entrañas de Madrid, en el estudio donde se desarrollaba la serie. Sus compañeros lo trataron genial, como la vez anterior, pero Unai ya no sentía ese cosquilleo en el abdomen, fruto de la emoción por llevar a cabo nuevos proyectos.

El hecho de que las campañas le hubiesen dado la espalda por su supuesta homosexualidad, y el murmullo que recorría su entorno por si era cierto o no, lo cambió todo. Y entonces ya no se sentía capaz de fingir que no le importaba esa falsa alegría por contar con él cuando, en el fondo, esperaban que saltara de cama en cama, siempre y cuando fuese con una mujer.

Mía le había ayudado mucho, por supuesto, así como también le permitió ser consciente de la realidad. Y él, harto de todo, decidió aportar algo más que sonrisas y cortos vídeos del set de grabación.

En sus redes sociales empezó a compartir información relevante acerca de un colectivo que, a día de hoy, seguía oprimido. Con la ayuda de Elías —el cual no le gritó por haberse acostado con su hermana tal y como esperaba—, habló de organizaciones, foros y perfiles seguros, y también de la importancia del día del orgullo. Pequeños detalles que lo hacían feliz porque le permitía llegar a un público que no se merecía vivir escondidos por los prejuicios de terceros.

A Don Pepe no le hizo mucha gracia y se lo transmitió de forma bastante descortés. Unai, encogiéndose de hombros, prosiguió su camino. Tal vez lo de los contratos no dependía de él, pero las redes sociales le pertenecían, y en su perfil publicaba lo que le daba la gana.

Tanto así que acabó subiendo una foto en pelotas que le hizo Luna después de una fiesta donde bebieron demasiado. Salía con la cama de fondo, en la suite en la que se alojaban, y se colocó un sombrero de cowboy que robó del set de Fama. Antes de publicarla, tapó su entrepierna con el emoji del mono que se cubre los ojos y añadió una simple frase: «Llegó el verano».

Nada más despertar a la mañana siguiente, su perfil de Instagram echaba humo de tantas notificaciones. Algunas personas fliparon con su comportamiento, otros lo alabaron por dar el paso, y en medio de ese caos, le llegó un mensaje de Mía que lo hizo reír mientras aún permanecía bajo las sábanas, tal como su madre lo trajo al mundo.

Mía

¿En serio has subido eso, rubiales?

Unai

Por supuesto, pequitas.

Pero no te preocupes, eres la única que se lo come.

Ella no tardó en responderle.

Mía

No lo decía por eso, idiota.

Con una sonrisa supertonta en la cara, tecleó de vuelta.

Unai

Cuando quieras te demuestro cómo cabalgamos en el lejano oeste.

Mía

Creo que ya quedó demostrado que soy mejor que tú en eso.

De todas las respuestas posibles, ésa era la última que se esperaba. Y su polla también, porque se endureció casi al instante, al recordar la manera en que Mía se deshizo sobre él unas noches atrás.

Con un gruñido, se arrastró hacia la ducha y calmó el fuego que aún ardía en su interior por su culpa. Nunca imaginó que aquella mujer que solía esconderse detrás de camisetas amplias, canciones de rock españolas y uñas mordidas, era la pasión hecha carne. Todas y cada una de sus fantasías hechas realidad.

Quizá por eso le costó tanto permanecer alejada de ella. Hasta que por fin logró convencer a Hugo Millán, subdirector de Serendipity Magazine, de hacer un reportaje en el siguiente desfile que se llevaría a cabo en Valencia y que recaudaría fondos benéficos para la investigación contra el cáncer.

Mía fue enviada de inmediato en el AVE y él se recreó en la idea de pasar un fin de semana entero a su lado. Sólo quería abrazarla, hundir el rostro en la curva de su cuello hasta embriagarse con su perfume, y luego dormir abrazándola muy fuerte.

Le gustaba tanto que hasta Luna se reía de él por la expresión de eterno soñador que paseaba de un lado a otro.

—Si es que eres el típico tío que pierde los papeles por la chica guapa y dulce —le soltó una tarde, así de improvisto—. ¿Te has planteado pedirle salir de verdad?

—Claro que no. A Mía sólo le gusto de forma sexual. —Arrugó la nariz ante eso, por la poca gracia que le hacía—. Una relación implica demasiadas cosas.

—Ah, ¿sí? ¿Como cuáles?

—Estar enamorado, por ejemplo. Y yo no siento eso por ella.

Luna se rió y lo miró de forma guasona. Esa expresión que a veces ponía y venía a decir: «Ya veremos en un tiempo».

Pero él se negaba a perderse en ese mar inmenso de posibilidades. Mía y él sólo compartían su tiempo porque no les quedaba más remedio. La atracción que experimentaba el uno por la otra era una cuestión aparte. Además, ya se habían intentado liar mucho antes de que empezaran ese teatro, a pesar de los inconvenientes, y eso debía significar algo, ¿no?

Mía llegó a Valencia hacia la hora de comer. La recogieron y se la llevaron a uno de los restaurantes cercanos al hotel donde se alojaban. Servían muchos tipos de comida asiática de verdad, cocinada allí mismo, entre los comensales, para que supieran que los alimentos eran frescos y no de días anteriores.

Los tres disfrutaron de una velada bastante distendida donde Luna parloteaba acerca de sus intenciones con Inés, su actual pareja. Ambas se habían ido a vivir juntas con la única finalidad de pasar más tiempo juntas, a pesar de las profesiones tan dispares que tenían. Mientras Luna trabajaba como maquilladora profesional en una agencia de modelos, Inés se ocupaba de una clínica veterinaria en el barrio barcelonés donde creció junto a su abuela. El hecho de que se atreviera a usar el dinero de la herencia que le dejó al morir para montar un centro dedicado a los animales, su mayor pasión, hablaba mucho de lo implicada que estaba con su labor.

Esas dos formaban un equipo muy fuerte. Mía lo notó en el cariño que desprendían las palabras de Luna y sus ojos brillantes. Y, como venía siendo costumbre en las últimas semanas, también le provocó cierta envidia. A su alrededor, todo el mundo encontraba a esa persona especial, y ella aún seguía dando tumbos, incapaz de entregar su corazón sin temer que lo dañaran de nuevo.

La tarde en el hotel fue mucho más tranquila. Mientras Unai descansaba sobre la cama, roncando muy suavemente, ella se dedicó a preparar el material necesario para grabar las mejores escenas y entrevistas del desfile de esa noche. Agradecía que Unai se hubiese tomado las molestias de contar con ella a la hora de cubrir la noticia de ese pequeño evento que organizaba su agencia. No necesitaba ser demasiado lista para comprender que lo había hecho con la intención de pasar más tiempo con ella. Y eso le provocaba una felicidad inmensa, sobre todo después de acostarse con él.

Como venía siendo costumbre ya —y no le molestaba a esas alturas—, luna se encargó de elegir ropa adecuada con la que asistir al desfile. Un vestido corto y sobrio de color verde, a juego con unas sandalias, un recogido que entrelazaba mechones con flores de verdad y unos pendientes tan largos que le hacían cosquillas en los hombros cada vez que se movía.

El reflejo de su espejo le devolvió, una vez más, la imagen de una mujer que parecía triunfar allí donde iba, y no la de la fotógrafa que en realidad era. Y aunque le gustaba la manera en que Luna la maquillaba, no lograba tranquilizarse del todo. En el fondo se sentía como una farsante.

—¿Por qué no desfilas tú? —preguntó Mía un rato después, ya acomodados en la parte de atrás del coche, camino al edificio donde se celebraba la velada—. Eres una de las caras más conocidas de la agencia.

—Se supone que están haciendo esto para recaudar fondos y van a sacar prendas de temporadas pasadas. Vestidos y trajes. —Unai, a su lado, le explicaba con calma a qué se iban a dedicar esa noche— y algunos complementos también. Yo soy un modelo de ropa interior.

—Y posas desnudo de vez en cuando —añadió ella, medio en broma y medio en serio, refiriéndose a la foto que apareció en sus redes sociales para incendiarlas—, ¿verdad?

La carcajada de él, fresca y sincera, le provocó un cosquilleo en el abdomen.

—Estaba borracho cuando lo hice.

—Eso no es una disculpa.

—Tampoco pretendía que lo fuese, pequitas. Bizitza gozatzeko egina dau.

Ella bufó al oírlo hablar en euskera. No le molestaba, en serio. Hasta lo encontraba un poco morboso. Pero no lo comprendía, y a ratos le daba rabia pensar que se estaba burlando de ella y no podía replicarle.

Unai le rodeó la cintura con el brazo, la atrajo hacia él y se inclinó a besar el hueco detrás de su oreja antes de susurrar:

—Acabo de decir que la vida es bonita. No te enfades.

«Y no lo hago», pensó, derritiéndose por su gesto.

Apenas unos minutos más tarde, los dos bajaban del coche y se encaminaban hacia las entrañas de un edificio inmenso, a rebosar de gente y periodistas, y vitrinas donde se exponían todas las prendas icónicas de los diseñadores que colaboraban en la noche benéfica.

Mía no dudó en sacar la cámara de su funda y sacar fotos de absolutamente todo. Junto a ella, Unai le iba explicando algunos datos curiosos acerca de por qué algunos sombreros colgaban de la pared o ciertos vestidos de cola infinita se extendían por la recepción.

Escucharlo hablar del mundo de la moda con tanta pasión reforzó su idea de que ese hombre había nacido para estar allí. No era que fuese un tipo atractivo con la vida resuelta gracias a sus músculos moldeados por el deporte y la genética y su facilidad para posar frente a una cámara. Se encontraba allí, y no en otro lado, porque se volcaba en lo que hacía. En aprender todo acerca de los diseñadores y las marcas con las que trabajaba; por qué lideraban el mercado y no se habían hundido con el paso de los años. Y eso tenía mucho mérito.

Le hubiese encantado pasar un rato largo junto a él y empaparse de su sabiduría, pero José, su representante, apareció para llevárselo y ella se quedó en la zona de los periodistas. Serendipity Magazine era una revista de moda muy conocida en el país, y Mía pensó, de forma estúpida, que le harían más caso.

Nada que ver.

Los tipos que se alzaron vencedores de los mejores puestos la relegaron a un rincón, ninguneándola. Prisionera de la impotencia que se adueñaba de ella, junto a la rabia, terminó por abrirse paso entre ellos y, alzándose sobre su metro cincuenta y ocho, enfocó el objetivo de su cámara hacia la pasarela y capturó los mejores momentos sin importarle en absoluto lo que aquellos imbéciles murmuraran sobre ella.

No había viajado desde Barcelona para que un grupo de prepotentes le hicieran sentir que no era nadie con la Nikon en la mano.

Mía disfrutó muchísimo del desfile. Por la pasarela se mostraron incontables prendas de lo más peculiares. Algunas le sonaban de haberlas visto con anterioridad en internet, mientras que otras fueron una sorpresa bastante agradable. Ella nunca había husmeado demasiado en el mundo de la moda porque la alta costura le llamaba muy poco la atención. Gracias a Serendipity Magazine y Vega, sobre todo, terminó adentrándose en la larga lista de diseñadores y modelos que trabajaban en España, y triunfaban en el resto de Europa. Y que hubiesen confiado en ella para cubrir esa noticia le hizo especial ilusión.

A todo el mundo le gustaba que valorasen su trabajo.

Cuando sus compañeros se largaron y el desfile acabó, Mía se quedó un poco más con el único fin de capturar aquellos instantes donde la larga alfombra y las incontables sillas permanecían vacías después de una intensa jornada. De alguna forma también era bonito ver los papeles de las subastas, los nombres de los invitados en los respaldos, las cortinas echadas y las luces aún alumbrando la pasarela. Eran detalles que a ella sí que le llamaban la atención.

—Veo que no me equivocaba contigo —dijo un hombre detrás de ella, lo que la sorprendió—. Te gusta llegar hasta el final.

Allí no había nadie. Todos se habían largado al salón de al lado para disfrutar de las copas de champán, los canapés y la música en directo. Sólo se cruzaba con algún trabajador de tanto en tanto, y ninguno reparaba en ella.

Mía se giró y descubrió a un hombre no muy alto, con el pelo entrecano y frondoso, barba de varios días y ojos grandes. No le sonaba de nada. Sonrió por cortesía, sin saber muy bien qué decirle.

—Estoy cubriendo el evento —repuso al cabo de un minuto, al ver que él no hablaba—. Para Serendipity Magazine.

—Lo sé. Yo mismo mandé la petición para que te diesen un pase VIP. —La sonrisa de él era amplia, pero también calculadora—. Soy José Salvatierra, el representante de Unai.

Sus ojos se agrandaron al reconocerlo por fin. Ese hombre era el culpable de muchas cosas. Entre ellas, que Unai sufriera discriminación por algo tan absurdo como su sexualidad.

Por supuesto, guardó silencio. No pensaba armar un escándalo allí en medio cuando era evidente que tenía las de perder.

—Gracias por la oportunidad. Me lo he pasado muy bien.

Ninguna mentira brotó de sus labios.

El hombre se acercó a ella con una confianza que no le había dado y le rozó con descaro el lateral de su rostro, apartándole un mechón suelto a causa del ajetreo de moverse de aquí para allá en busca del mejor ángulo.

Mía percibió el nudo frío y pesado en su estómago. La gente como José solían causarle muchísimo rechazo. Pero guardó silencio. ¿Qué iba a echarle en cara? Sólo intentaba ser amable, supuso, y eso no era denunciable.

—No pasa nada. Unai es un buen chico y me explicó que trabajabas muy bien. Sé que escribirás un gran artículo de esto.

—Claro. Es bonito ver que aún hay empresarios dispuestos a ayudar a causas tan importantes.

—Encima de agradable, guapa. Lo tienes todo, eh. —Sonreía como si fueran dos amigos reencontrándose después de mucho tiempo—. Me da pena que estés obligada a fingir que eres la novia de mi chaval.

—No tendríamos que hacerlo si las marcas supieran respetar a sus empleados —soltó sin más.

José hizo una mueca.

—Por supuesto, no lo niego. En realidad, lo decía porque las mujeres como tú no merecen vivir a base de mentiras. Y estaba preguntándome si querrías salir conmigo alguna vez. No soy un jovencito ya —bromeó entre risas—, pero tengo una empresa inmensa, dinero y mucho espíritu aventurero. Conmigo no necesitarías fingir.

Mía barajó la posibilidad de que aquel hombre, al que no conocía de nada, estuviera gastándole una broma de mal gusto. No le encajaba en absoluto nada de lo que estaba soltándole. ¿Acaso intentaba ligar con ella en medio de una fiesta? ¿Y lo hacía con una sonrisa soberbia en los labios? «Esto es de locos», pensó, bajando la cámara.

De pronto le pesaba todo el cuerpo y le palpitaban las sienes. Su padre también ligaba así con las vecinas del barrio donde se crió. Les hablaba de su ferretería, del dinero que ganaba y lo mucho que aún podía rendir en la cama y fuera de ella. Encima compartían la misma envergadura y esa risita ronca que la sacaba de quicio.

El estómago se le revolvió de pronto. Lo último que necesitaba era salir con un hombre como José. No dudaba en que muchas mujeres querrían una oportunidad de ese calibre, pero no era su caso. Mía jamás pensaba en el dinero, y menos a la hora de conocer a alguien.

Obligándose a tomar distancia, cuadró los hombros y negó con la cabeza.

—Le agradezco la invitación, pero no será posible.

Lo elegante hubiese sido respetar su decisión y dejarla en paz. José, no obstante, avanzó un nuevo paso hacia ella, con una mueca disconforme que le torcía la boca.

—¿Por qué no? Unai no va a quedarse contigo. Los hombres como él aspiran a mujeres con poder. Tú eres una simple fotógrafa que le está ayudando a salir del paso. Para él no supones nada más que una herramienta con la que alcanzar sus fines.

Sus palabras la hirieron. Nada de lo que afirmaba era mentira. Unai y ella sólo jugaban a ser la pareja perfecta frente a un montón de cámaras. El resto del tiempo no los unía absolutamente nada.

Pero que él lo dijese así, atacándola, le llegó muy profundo.

—Te estoy rechazando porque no me interesas —zanjó ella, nerviosa—. Jamás he pretendido mezclarme con famosos.

—¿Sabes la cantidad de ofertas que te lloverían gracias a mí? Con una cámara en la mano, te convertirías en la periodista del año —insistió él, dándose importancia.

—No soy periodista, señor Salvatierra. Nunca acabé la carrera. —Encogió sus hombros y apretó la cámara contra su pecho, como si le sirviera de escudo contra sus oscuras intenciones—. De verdad que es un honor que haya pensado en mí —mintió—, pero estoy contenta con mi trabajo y pretendo seguir en él.

José suavizó su expresión. Mía supuso que por fin la dejaría en paz.

Nada más lejos de la realidad.

Él rozó su mejilla con los dedos callosos y le dio un toquecito con el pulgar en el labio inferior. Mía sintió que la bilis le ascendía por su garganta. Por inercia, se alejó de él y trató de darse la vuelta, pero José la agarró del codo y se pegó a su espalda. El perfume que desprendía llenó con rapidez sus fosas nasales.

—Jugar a ser una cervatilla asustadiza me gusta mucho. Unai no va a ser tu novio, niña. La mejor opción que tienes es liarte con alguien como yo. No te estoy ofreciendo una relación seria, no soy de ésos —admitió—. Pero no vas a comparar a un tipo con una de las agencias más famosas del país a su cargo —le recordó— con un niñato que sólo tiene buen cuerpo. Todo lo que él te haya ofrecido en estas semanas es mentira. Humo. —Le clavó aún más los dedos sobre la carne—. Yo te haré realidad cualquier cosa que me pidas.

—Déjame en paz —gruñó Mía—. Si quieres ligar con alguien, ve a por otra mujer que realmente tenga interés en ti. —Se zafó de un tirón, pero aún notaba la presión que había ejercido sobre ella—. Unai no me ha vendido nada. Es mucho más hombre que tú. Por lo menos no necesita ir intimidando a los demás para lograr echar un polvo.

José abrió la boca con toda la intención de replicarle, pero en ese momento entraron dos técnicos de luces y Mía aprovechó el momento para salir corriendo. Dudaba de que ese hombre la dejase en paz si continuaba siguiéndole la conversación.

No detuvo sus pasos hasta que salió a la amplia terraza que se ubicaba a un lateral del salón colindante. El corazón le iba a mil por hora y le sudaban las manos. Deseó con todas sus fuerzas materializarse en su casa con sólo un parpadeo. Por infantil que sonara, necesitaba que Elías la abrazara y le susurrara que todo iría bien.

—¿Pequitas? —Unai apareció por su espalda y le acarició el hombro con cariño. Ella se estremeció como acto reflejo por lo que acababa de pasar minutos atrás. Él, percibiéndolo, se preocupó—. ¿Qué ocurre? Te he visto salir corriendo y José me ha saludado poco después.

Tragó saliva para aplacar los nervios de su estómago. De pronto le pesaba todo el cuerpo, como si estuviera hecha de hierro y no de músculos y huesos.

—Pues… —Sus ojos se desviaron hacia otro lado. Le costaba horrores hablar de aquello—. Es que…

—Venga, pequitas, conmigo tienes confianza. ¿Te ha dicho algo malo Don Pepe?

—Se me ha insinuado.

Unai se tensó al instante. La acorraló contra la barandilla y la examinó como si le hubieran hecho algo en concreto.

—Cuéntame qué ha pasado, por favor. —A pesar de lo cercano que era, su tono de voz era acerado.

Con cierta congoja, ella le explicó todo sin moverse ni un ápice. Sus pies no respondían. Y le parecía surrealista tener que advertirle a él la clase de baboso que era su jefe. Es que ni siquiera lograba asimilar la conversación, el agarre de sus dedos y su mirada de superioridad.

—Joder. Menudo cerdo asqueroso —escupió Unai, y en sus ojos azules había una rabia inmensa—. Ya se rumoreaba que era algo pesado con algunas mujeres de su entorno, pero nunca imaginé que te atacaría así y diciendo mentiras.

—Tranquilo, no ha ido a más.

—Porque has salido corriendo.

—Dudo mucho que me hiciera algo delante de tanta gente —trató de tranquilizarlo—. O que sea un pervertido hasta ese nivel. Probablemente le he llamado la atención y pensó que caería rendida a sus pies.

Unai bufó.

—Ni tú te crees esa mentira, pequitas. Ha intentando coaccionarte, y no hay nada más repulsivo que una persona que no entiende lo que es una negativa. Me la sopla si es Don Pepe, Nathali o el puto Papa, pero no me agradan estas cosas.

Mía, empujada por un sentimiento de ternura, lo abrazó por la cintura y escondió el rostro en su pecho. Olisquear el perfume de él relajó todos y cada uno de los músculos de su cuerpo. ¿Cómo podía una mentira percibirse de esa manera tan real? Su corazón no veía el engaño por ningún lado cuando era Unai quien la apoyaba.

—Me recordó a mi padre —hablaba sin levantar la mirada, sólo con la cámara en medio de ellos dos y un recuerdo amargo que flotaba a su alrededor—, por eso me molestó. Que un hombre me tire los tejos, por absurdo que suene o pesado que se ponga, me da igual. Pero mi padre era igual de imbécil y baboso.

—Nunca os habéis llevado bien con él, ¿verdad? —preguntó, refiriéndose a Elías y ella.

Mía negó con la cabeza.

—Mi madre murió cuando mi hermano y yo teníamos cinco años. Nos quedamos a cargo de un hombre alcohólico y apostador, y con una ferretería que daba lo justo para vivir. Mis abuelos trataron de echar un cable, pero él jamás lo permitió. Todo el tiempo se llenaba la boca diciendo que era un hombre con cinco hijos que le ayudaban a salir de ese pozo de miseria en el que se hundió con la muerte de su esposa. Puras mentiras. —Apretó ligeramente los puños a su espalda—. Le daba bastante igual lo que nos pasara.

»Marcos, mi hermano mayor, se casó pronto y se largó. Julián y Abraham, los medianos, decidieron largarse a trabajar a Málaga, con mi familia paterna, y Elías y yo empezamos una nueva vida en Barcelona. Fue… lo mejor. Vivir con un padre que no te quiere es lo peor que puede pasarte en la vida.

—Elías nunca me contó de forma profunda vuestra historia. —Unai acariciaba su nuca con los dedos en un masaje relajante—. Mis aitas son increíbles, ¿sabes? Los quiero a rabiar, y siempre me han cuidado muchísimo. No consigo hacerme una idea de lo difícil que debe ser crecer en un ambiente tan frívolo y distante.

—Él siempre decía que algún día nos sentiríamos orgullosos de él. Cuando era pequeña y no tenía nada, salvo un padre y cuatro hermanos, lo creía de verdad. Admiraba a ese hombre que día tras día iba a trabajar para darnos todo lo que necesitábamos. Pero llegué a la adolescencia, con mi ropa heredada, sin tener idea de los cambios de mi cuerpo, de lo que ocurriría cuando me crecieran los senos y los chicos se fijasen en mí, o de cómo pagaría la universidad, y ese sentimiento que al principio me hinchaba el pecho acabó muriendo casi al instante.

»Veía su insistencia por ligar con mujeres poco recomendables de la misma forma que José ha intentado hace un rato conmigo, y me daban ganas de gritarle. Espetarle cualquier cosa que llamase su atención y cortase de raíz esa puta manía de ignorarme. Pero nunca abría la boca —admitió con pesar—. Y todo eso que callaba, me consumía a mí. Así que un día cogí las maletas y me largué, y Elías vino detrás.

—Eres muy valiente, pequitas.

—O muy necia.

Él negó con la cabeza.

—En absoluto. A mí me gusta ese carácter que guardas en tu interior y sacas de vez en cuando. —Besó sus cabellos y sonrió—. Sólo una persona con un fuego abrasador es capaz de abandonar su hogar y empezar de cero en otro lado. A mí me costó mucho alejarme de mis aitas.

—Yo lloré las primeras dos semanas —confesó con vergüenza.

—Y yo aún le mando audios a mi madre dándole las buenas noches, o soy incapaz de dormir.

Los dos se miraron y compartieron esa clase de sonrisa cómplice que lo iluminaba todo a su paso.

—¿Te gustaría ir a cenar algo por ahí y a casa? —sugirió Unai, con uno de sus hoyuelos marcados en su mejilla derecha.

—Sí, por favor.

Él tomó las manos de ella y besó cada uno de sus dedos con infinito cariño. No fue necesario hablar mucho más. Algunas cosas se transmitían a través de los gestos o las miradas. Y en ese instante, con el sonido lejano de cientos de personas charlando y una canción de piano reverberando entre las paredes del salón, Mía descubrió que la tranquilidad que Unai le entregaba nada tenía que ver con la que encontraba en Elías o sus amigas. Con él, el ruido desaparecía y el mundo iba más lento.

Muy muy lento.

Capítulo 18

Mía despertó envuelta entre las sábanas, con el olor de Unai pegado a la piel. La noche anterior se marcharon de la fiesta para ir directos a uno de los McDonald’s más cercano que abrían las veinticuatro horas y se comieron uno de esos menús infantiles entre risas. Nunca antes había tenido la oportunidad de hacer ese tipo de cosas por las cuales muchos adultos te contemplan con acritud desde la lejanía, pero le sentó genial. Pensar en cualquier otra cosa que no fuese Don Pepe y sus insinuaciones le parecía un plan increíble.

Poco duraron allí dentro, ya que Unai empezó a encontrarse un poco mal. Le explicó que los nervios y la ansiedad se le agarraban al estómago y le provocaban náuseas. Y es que tener colon irritable era de todo menos agradable. Regresaron al hotel hablando de cuáles eran las mejores series infantiles y por qué. Por supuesto, ganaron Dragones y Mazmorras, Shin Chan y El inspector Gadget. Mía se reía a carcajadas ante los argumentos de él acerca de la importancia de no conocer el rostro de los villanos.

—Reconócelo —dijo mientras abría la puerta de su habitación con la tarjeta magnética—, de pequeños nos asustaba hasta el sonido del viento.

—Touchè.

Esa noche ninguno de los dos buscó al otro de forma sexual. Mía se colocó el pijama y dejó la cámara sobre la mesa auxiliar, y cayó rendida nada más posar la cabeza sobre la almohada.

Y así se encontró al abrir los ojos unas horas más tarde. Unai, a su lado, cotilleaba las redes sociales y los incontables vídeos que subieron sus compañeros sobre el evento. Ella se desperezó y gruñó por la falta de descanso. Nunca entendería por qué los famosos lograban llevar ese ritmo sin enfermar constantemente.

—Buenos días, pequitas —saludó él, acariciándole el pelo con cariño—. Luna nos ha citado a desayunar, ¿te apetece?

—Tengo que darme una ducha y enviar todo el material a Vega para que escriba el artículo.

—¿Prefieres que desayunemos aquí?

—No, no te preocupes. Ve con ella. Sólo necesito un café para espabilar.

Unai escondió una sonrisa divertida antes de inclinarse y besar su cabeza. Ante su gruñido perezoso, le dio una suave nalgada y salió de la cama.

«¿Cómo consigue parecer siempre tan animado? Me cae hasta mal», pensó ella, aún abrazada a su almohada. Volvió a cerrar los ojos por el simple deseo de descansar un poco más, pero tal y como Unai se marchó, al cabo de unos minutos, llamaron a la puerta y no le quedó más remedio que abrir.

El camarero le dejó una pequeña mesa con ruedas a rebosar de dulces y una jarra de café. Nada más percibir el olor, su estómago gruñó en respuesta. «Es que encima piensa en todo», meditó mientras servía una taza y se sentaba en el sillón a degustar su desayuno.

Encendió el portátil y curioseó los mensajes de sus amigas. El chat que compartían las cuatro siempre estaba a rebosar de memes, imágenes de todo tipo y de canciones que Bárbara les enviaba dependiendo del humor con el que se despertase ese día.

La diferencia más notoria entre una mañana y otra fue el último texto que envió Martina. Ella se quedó con cara de boba al leerlo. ¿Se lo estaba diciendo en serio? Tecleó con rapidez una respuesta, sin saber cómo tomarse la petición de su amiga. Le sonaba a locura total, y más aún cuando, con un emoticono sonriente, le instó a hacerlo.

Esa noticia la dejó nerviosa durante un buen rato. No tardó demasiado en pasar todas las imágenes y los vídeos a su ordenador, seleccionar las mejores y enviárselas por correo a Vega. Ella trabajaba mejor desde casa y no le costaría subir la noticia a la web de la revista. Del número impreso ya se encargaría ella una vez regresara a Barcelona.

Con un cruasán a medio comer, el ceño fruncido y una coleta alta, así fue como se la encontró Unai nada más cruzar la puerta principal de la habitación. Sus labios se estiraron en una sonrisa enternecida. ¿Dejaría esa mujer de ser tan adorable alguna vez? Tarde o temprano tendría que comérsela a besos y eso lo empujaría de lleno al otro lado de ese puente que aún no se atrevía a cruzar por temor a lo que se encontraría nada más llegar.

—¿Has terminado ya, pequitas?

Ella levantó la mirada unos segundos antes de asentir y apagar el portátil. Se había entretenido respondiendo algunos correos y meditando las palabras de Martina. Con el protagonista de su petición allí presente, no le quedó más remedio que enfrentarlo y que pasara lo que tuviera que pasar.

—¿Te gustaría venir a la boda de Martina y Holden? —lo soltó de sopetón para no trabarse—. Será dentro de algunas semanas, al aire libre y sin famosos con ganas de lanzar copas a vestidos ajenos —bromeó—. Además, estará Elías, por si te aburres.

—Aunque él no acudiera, me bastaría contigo, pequitas. —La sonrisa de él se amplió de inmediato—. ¿De verdad te apetece que sea tu pareja?

La pregunta sonó un poco extraña. Mía supuso que eran imaginaciones suyas. El caos que habitaba en su pecho no la dejaba pensar con claridad.

—Sí —admitió—, me encantaría.

Cuando Martina, un rato antes, le propuso la idea, pensó que era una locura total. La clase de locuras que llevaba a cabo Vega porque no conocía límites. Pero Mía encajaba más en el prototipo de persona tranquila capaz de darle vueltas al mismo tema alrededor de cincuenta veces antes de tomar una decisión, y aunque en el fondo le provocaba cosquilleos la idea de acudir del brazo de Unai, también le aterraba su negativa.

Él no conocía mucho a sus amigas.

—Entonces cuenta conmigo, pequitas. Tendré que buscarme un esmoquin en condiciones y decirle a mi ama que me corte el pelo.

—¿Tu madre se ocupa de eso?

—Ah, sí. Lo hace desde que era pequeño. —Guiñó uno de sus ojos azules—. Es la mejor.

«No lo dudo», pensó, y la cabeza le dio vueltas de pronto. Acudirían los dos juntos a la boda de una de sus amigas y le harían incontables fotos para el recuerdo. ¿Cómo iba a seguir con su vida, una vez rompieran, si él ya había pasado por ella? De la misma forma que un huracán alzaba por los aires todo a su paso, destruyéndolo y enviándolo muy lejos, Unai se había adueñado de su rutina y la cambió por algo muy distinto. Quizá una versión mejorada en la que ella se sentía más fuerte y menos invisible.

Sin esos iris azules clavados en ella, ¿sería capaz de remodelar su alrededor? «Lo dudo. De las personas como Unai no se escapa nunca», dijo una vocecita en su cabeza, y el corazón se le encogió dentro del pecho.

Empujada por esa emoción cálida de su pecho, se levantó del sillón y se acercó hasta él para abrazarlo muy fuerte. Unai parpadeó con sorpresa.

—Si lo llego a saber, te lo propongo yo antes —repuso en broma.

Mía apretó su naricita en la zona de su pecho donde llegaba —porque ese hombre era malditamente alto— y sonrió.

—Ni siquiera sabías que se casaban.

—Me hubiese enterado. Tengo agentes secretos por todos lados.

—Elías no cuenta. Él odia las bodas —dijo Mía, aguantándose la risa.

Unai resopló.

—Vale, me rindo. ¿Qué te parece si nos vamos ya? El tren a Barcelona sale en pocas horas.

Mía no quería moverse del sitio. Esa habitación le pareció el búnker perfecto donde esconderse un poco más y robarle algunos minutos al reloj antes de regresar a la realidad.

Pero Don Pepe, el AVE y la agenda apretada de él no les permitían simular que eran dos amantes dándose a la fuga.

—Si me das unos minutos, guardo mis cosas y nos vamos.

—Hazlo con calma, pequitas. —Besó su cabecita con cariño—. Don Pepe quería hablar conmigo y Luna necesitaba ayuda para bajar el maletín ese de maquillaje que lleva a todos lados.

La simple mención de su representante le trajo a la cabeza amargos recuerdos que deseó borrar de un plumazo. Asintió por inercia y suspiró al sentir cómo la soltaba.

¿Por qué era tan complicado?

Unai entró en el saloncito que había junto a la recepción y saludó a Don Pepe con un gesto de la mano. Desde la noche anterior se sentía un poco incómodo. No se le borraba de la mente sus intentos por seducir a Mía a sabiendas de que ella no lo conocía de nada. ¿Sería así como conseguía citas con la mayoría de mujeres con las que cenaba y se iba a la cama? Esperaba que no.

—Hola, José.

La expresión del hombre era de cabreo de nivel tres. Unai frunció el ceño, sin saber qué pasaba. Se suponía que el teatro de Mía y él estaba funcionando porque las marcas seguían contratándolo, pero no las tenía todas consigo.

—¿Dónde está la chica con la que te acuestas?

Su pregunta resonó en todo el lugar del mismo modo ensordecedor que la bala de una escopeta.

Unai parpadeó, confundido.

—Arriba, terminando de recoger sus cosas.

—Voy a decir esto porque me importas, chico, pero ella debe salir de tu vida.

«Éste ha perdido la cabeza, fijo», pensó, no muy seguro de si reírse o cabrearse también.

—¿Y eso lo has decidido entre ayer y hoy? ¿O es que el hecho de que te rechazara te ha sentado muy mal?

José no fingió que no sabía de qué hablaba. A esas alturas era ridículo.

—Sólo va a traerte problemas. Conoce demasiados secretos de tu vida.

—¿Como cuáles? Lo máximo que puede largar por ahí es que me huelen los pies después de hacer deporte, me gusta desayunar cereales de miel los fines de semana y soy un fanático de la petanca, aunque me dé vergüenza jugar. ¿Qué me perjudicaría más? Lo último, supongo. Es deporte para jubilados aburridos de ver programas enfocados a cómo ahorrar un porcentaje de su pensión y por qué los viajes del Imserso son beneficiosos.

—Vuestra relación es una farsa y lo tendría muy fácil a la hora de ir contándolo por las redes sociales. O aprovecharse de ti y de que se ha acostado contigo para sacar beneficio.

—Mía no es así —saltó él de inmediato—. Es una mujer de diez, incapaz de perjudicar a otra persona, por muy dolida o enfadada que esté.

Le vino a la cabeza la historia con aquel futbolista que la engañó de la peor forma y le arrebató su libertad sexual hasta hacer añicos su confianza. Jamás pronunció una mala palabra contra él. Y ella sí que poseía motivos de sobra para joderle la vida. ¿Por qué iba a pasarle por la cabeza la estúpida idea de que Mía sacaría provecho de su fama?

—Y si lo que intentas es apartar por despecho, mi respuesta es clara: vete a tomar por culo.

Esta vez fue Don Pepe quien pestañeó con sorpresa. Unai nunca le había hablado de ese modo. Con él se comportaba cercano y siempre tuvo la certeza de que lo veía como un tío o un hermano mayor.

—No doy crédito, Unai. ¿Vas a enfadarte conmigo por una chica a la que no le importas? ¿Por qué te crees que está aquí? Nadie es tan tonto de meterse de lleno en una historia rocambolesca como la vuestra si no saca algún tipo de beneficio.

—Hay personas que son buenas por naturaleza. Mía lo hace porque no le quedó más remedio. Te recuerdo que fui yo quien la empujó a este mundo después de besarla delante de un grupo de periodistas. ¿Quién ha sacado tajada al final? ¿Ella o yo? —Las palabras le quemaron en el paladar—. Mira, ha tenido oportunidades de sobra para ir corriendo a cualquier programa de televisión a contarlo todo y no ha sido el caso. Por supuesto que me voy a cabrear contigo si la intentas apartar de mi lado.

—Soy tu representante, chico. Trabajas para mí —recalcó con enfado—. Y me debes lealtad porque yo te he llevado a lo más alto. Esa mujer sólo ha meneado el culo agarrada de tu brazo frente a un montón de personas.

—Mía me ha salvado el culo —corrigió Unai—, que es distinto. Alégrate de que tu estrellita sigue recibiendo contratos gracias a una mujer capaz de sacrificar su anonimato por echarme un cable.

—¡Es una aprovechada! ¡Como todas! Si lo que quieres es tirártela, adelante. No pasa nada, en serio. Pero al menos sácala de este mundillo antes de que se vaya de la lengua. No es buena para ti.

—¿Y tú sí? —Enarcó una de sus rubias cejas—. ¿Qué hiciste tú en el preciso momento en que las marcas me dieron la espalda por una supuesta homosexualidad? Nada. ¿Y cuándo empecé a dar visibilidad a un colectivo oprimido? Sólo te quejaste, claro. Te preocupan más los escándalos que manchen mi historial de superempotrador que mi bienestar. No me hagas reír, anda.

»Mía te da mil vueltas como persona, y a ella no le hace falta ir vendiéndose como una empresaria exitosa a cambio de mendigar un polvo.

—No, ella sólo se mete en tu cama a comértela un poco para seguir estando en la cresta —escupió José.

Unai perdió toda la paciencia que lo caracterizaba. Avanzó un paso hacia él, furioso como nunca, y le dio un toque de advertencia en el hombro.

—¡En tu puta vida hables mal de ella, pedazo de mierda! —le gritó muy cerca de su cara—. Mía no está a tu nivel. Ni lo estará jamás. ¿Me escuchas o necesitas que te lo repita? Déjala en paz y ocúpate de tus asuntos.

—Sabes que puedo perjudicarte si me da la gana, ¿no? —Su amenaza lo hizo sentir importante de pronto. Poderoso—. Cada uno de los contratos pasan antes por mis manos, y si se me mete en las pelotas que no hagas una campaña más, bueno… —Encogió los hombros—. Tú decides.

—Sí, desde luego. —Unai, con todos los músculos de su cuerpo en tensión, dio por perdida cualquier negociación entre ellos. Ese hombre que aguardaba frente a él no valía la pena. Sólo era un miserable al que había tardado mucho tiempo en conocer—. Decido que te vayas a tocarles los huevos a otros y te olvides de mí. No pienso trabajar contigo nunca más.

—¿Esas tenemos? —José se puso nervioso de pronto—. ¿Sabes lo que te va a costar romper el contrato con la agencia?

—El dinero me la sopla, gilipollas. Las personas que me importan de verdad están por encima de toda esa soberbia que te gastas. Cualquier otra agencia estaría encantada de contar conmigo. Si lo que te preocupa es el dinero, tranquilo, que vas a llenarte los bolsillos. Pero a Mía no le vas a poner un solo dedo encima.

Lo dejó con la palabra en la boca y abandonó el salón de cuatro zancadas. No iba a darle el gusto de atacarle con nada más. Encima el corazón le iba a mil por hora y notaba los latidos en las sienes. ¿Cómo había estado tan ciego con Don Pepe? ¿Siempre había sido tan imbécil? «Jódete», pensó con amargura. «Tú y tu puta agencia».

El dinero le daba absolutamente igual. Aún guardaba una buena cantidad en el banco, eso no le arrebataría el sueño por las noches. Además, existían muchas agencias de modelos en España. Con enviar su currículo bastaría. Lo único que lamentaba profundamente era no haber hecho eso mismo semanas atrás. Se habría ahorrado mezclar a Mía en todo ese mundo rebosante de mierda.

Se topó con ella a sólo medio metro de la entrada. Sus ojos castaños y verdes brillaban con intensidad. Unai apreció el escalofrío que bajó por su espalda al ver la verdad en aquella mirada tan dulce.

—Lo has oído, ¿no?

—Sí. Lo siento, yo…

—Mejor —dijo—, así sabes por qué me largo de esta mierda de agencia. Tendría que haberle dicho cuatro cosas anoche por acosarte de esa manera. Quien debe disculparse soy yo, pequitas.

—Eres tonto. —Ella sacudió la cabeza y se acercó a él—. No eres un príncipe azul obligado a defenderme de todo y de todos. Pero es culpa mía que hayas discutido con él.

—Ay, pequitas… ¿Cuándo vas a entender que no eres la causante de todas las desgracias que ocurren a tu alrededor? José ha decidido su camino, y yo el mío, punto. No voy a continuar al lado de un hombre que es capaz de llamarte «puta» indirectamente solo porque no te has metido en su cama. —Posó la mano sobre su nuca antes de atraerla hacia él—. Me importas y voy a defender tu corazón de cualquier imbécil.

Mía tembló al oír sus palabras. Nada más sentir sus labios posarse sobre los propios, lo abrazó con mucha fuerza y se dejó arrastrar por esa vorágine de calor y orgullo que la envolvía. Ese hombre era capaz de tirar abajo sus barreras con sólo un puñado de palabras.

«Me he vuelto débil», pensó. «¿Cómo pretende el universo que me resista a esto?».

La vibración del móvil de Unai dentro del bolsillo de su pantalón los interrumpió. Él, a regañadientes, se separó un poco —si bien su mano siguió sosteniéndola con delicadeza— y respondió sin ver quién era.

—Unai —La voz de Nekane, su hermana mayor, sonó al otro lado—, coge el primer avión hacia Bilbao. La ama ha tenido una recaída.

Todo su cuerpo se tensó como si estuviera hecho de cables y metal. Sus ojos azules se clavaron en un punto lejano, y apretó el teléfono con demasiada fuerza.

—¿Es grave?

—No lo sabemos. Tienes que venir, por favor —suplicó su hermana.

—Tranquila, llegaré en unas horas. Díselo al aita.

—Vale. Te quiero.

—Y yo a ti.

Colgó y dejó caer los brazos, asimilando la noticia a cámara lenta. Su aita volvía a estar ingresada en el hospital por culpa de esa enfermedad que la consumía lentamente. ¿Por qué todo iba mal ese día? ¿Acaso su karma estaba más sucio que nadie?

—Rubiales. —Mía, preocupada, posó ambas manos sobre sus mejillas y lo obligó a devolverle la mirada—, ¿qué pasa?

—Es mi madre, pequitas. Tengo que volver a Bilbao enseguida.

No le preguntó qué demonios había ocurrido porque él estaba en estado catatónico. Así que tragó saliva y se hizo cargo de la situación. Llamó a un taxi, subió las maletas y le indicó que se dirigiera al aeropuerto. Cualquier otro asunto quedó relegado ante la importancia de aterrizar en Bilbao ese mismo día, con la esperanza de que a la madre de Unai no le ocurriese nada.

Y sin palabras absurdas con las que rellenar el silencio, Mía se limitó a sostenerle la mano en todo momento. Segura de que era el pilar en el que ese hombre se apoyaba para no derrumbarse.

Capítulo 19

El viaje a Bilbao fue demasiado precipitado y no pudieron hablar demasiado, sobre todo con la ansiedad que envolvía a Unai junto a la inquietud por volar. A Mía le sorprendió que alguien que trabajaba en el mundo del modelaje, y que por tanto debía viajar constantemente, le aterrorizara la idea de estrellarse al poco de despegar. Aunque en parte lo entendía. Ella tampoco se sentía cómoda estando a cien mil pies de altura encerrada en un montón de hierro que podía convertirse en su tumba, aunque trataba de no pensar en ello.

Nada más poner los pies en el aeropuerto, Nekane, la hermana de Unai, los recogió en su coche. No se la veía demasiado cómoda con la situación, y no era para menos. Los dos hermanos estaban muy unidos a su madre y sufrían su enfermedad con el corazón encogido por si un día sonaba el teléfono y recibían la peor de las noticias.

El ambiente dentro del coche era tan tenso que Mía, después de presentarse con un suave apretón de manos, se quedó en completo silencio. No dejaba de rondarle la idea de que no pintaba nada allí. La familia de Unai era algo muy privado, junto al cáncer que asolaba a su madre, y ella no era más que una pieza del teatro que se habían visto obligados a interpretar para la prensa. ¿Por qué iban a acogerla en medio del duelo?

La respuesta a esa pregunta apareció un rato después. En el hospital los esperaba un montón de gente: el padre de Unai, su cuñado y su tía. Aguardaban con paciencia en la sala previa a la UCI. Por un instante temieron que Maite no saliera de allí y se los veía ojerosos, pálidos y con la mirada perdida.

Flotaba en el ambiente un sentimiento sobrecogedor. Mía pensó que no había nada peor que perder a un ser querido. Cuando Elías tuvo el accidente y lo tuvieron en quirófano más horas de las necesarias, no supo a quién encomendarse y se aferró a ese Dios en el que nunca había creído, junto al recuerdo de su madre, para suplicarles por su vida. Quizá debieron escucharla porque salió de allí, aunque con los sueños rotos y su futuro muerto. Pero eso era mucho mejor que tener que ir a verlo todos los meses a una fría lápida en el cementerio de Albacete. Y supuso que los Beltrán pensaban algo similar; necesitaban a Maite con ellos un poco más.

Saludó a cada uno de ellos con una sonrisa tímida y con palabras demasiado vacías. Un «saldrá bien» no cambiaría el rumbo que la vida había tomado con Maite. Algunas enfermedades estaban en ese mundo para quebrar familias, y a pesar de la lucha, todos iban armados hasta los dientes con tal de rascar unas semanas más.

—Gracias por haber venido, pequitas —le susurró Unai cuando esperó a que el médico saliera de la habitación antes de dejarles pasar uno a uno. Se había abrazado a ella y escondido el rostro en la curvatura de su cuello—. Esto es demasiado importante para mí.

Los brazos de Mía estaban alrededor de su cintura. Le constaba que toda su familia conocía de sobra la mentira que los unía, pero por una vez no se sintió cohibida por eso. Si Unai la necesitaba, como una amiga o un hombro amigo, ahí se quedaría. Lo sostendría en los momentos más duros de vida.

—Parece mentira que no sepas que vendría contigo una y mil veces si me lo pidieras —murmuró ella.

Notó que su aliento cálido le erizó la piel cuando suspiró con alivio. Se alegraba de tenerla allí y eso lo valía todo.

Cuando Unai decidió ir a ver a su madre, no lo hizo solo. Desafiando a los médicos —que no estaban allí en ese momento—, la cogió de la mano y entró con ella. Mía le espetó que ése era un instante demasiado íntimo, pero no la soltó. Sus dedos se habían anclado a ella y no pensaba liberarla hasta que le presentara a la mujer más importante de su vida. Una de ellas.

Maite, con los brazos llenos de vías, conectada a varias máquinas y una sonrisa envidiable en los labios, los recibió con mucha calidez. No tenía rastro de pelo y se cubría la cabeza desnuda con un pañuelo color verde oliva a juego con sus ojos. No supo por qué pensó que los zafiros que Unai tenía incrustados en el rostro los había heredado de ella.

Lo que sí compartían, y se notaba a simple vista, era la manera en que se tomaban las peores situaciones. Ninguno de los dos se había dado el lujo de perder la sonrisa o las ganas de bromear. Mía se quedó prendada de esas dos personas que la contemplaban entre curiosas y expectantes. Y teniendo en cuenta que ninguna de sus parejas le había presentado a su familia en el tiempo que estuvieron juntos, le pareció una novedad enfrentarse al juicio y las valoraciones de una mujer que fue capaz de traer al mundo a un hombre tan especial.

—Es mucho más guapa en persona —dijo de pronto Maite, dirigiéndose a su hijo—. La televisión no le hace justicia.

—Te lo dije, y no quisiste escucharme. ¿Has visto sus pecas? Preciosas, eh. Y es de Albacete, que hacen unas migas de chuparse los dedos.

Mía parpadeó, preguntándose si estaba soñando o aquello estaba sucediendo de verdad. Los dos se encontraban en una habitación de la UCI y estaban hablando de cosas tan banales como sus pecas o su procedencia.

No lo comprendía.

—Vas a tener que pasarme la receta entonces, cariño, porque a mí nunca me han salido —se dirigió a ella por fin, con aspecto cansado pero estable—. Soy más de cazuelas y platos calientes.

—Hace un marmitako que… —Unai imitó un chef kiss de lo más cómico—. Ya lo probarás.

—Pero qué adulador eres.

—Bueno, eso es porque tengo la ama más guapa del mundo. —Le dio un sonoro beso en su mejilla—. ¿Cómo estás?

—Agotada. Las recaídas siempre me dejan así, sin ganas de nada.

—Nos has dado un susto tremendo, eh. Ya te vale. —Sentado a su lado, con una de sus piernas encima de la camilla, acariciaba una de sus manos con toda la delicadeza del mundo. En comparación a la suya, la de su madre era pequeña y algo arrugada—. He tenido que volar desde la otra punta sin traerme unos calzoncillos limpios.

—Menos mal que en casa tienes paquetes sin abrir de todas las clases y colores. Algún día pienso venderlos todos en Wallapop, que lo sepas —bromeó su madre.

Mía se sentía fuera de lugar y, al mismo tiempo, sus pies parecían pegados al suelo con velcro. No se le quitaba de la cabeza que cada uno de sus movimientos se vería exagerado e inoportuno. Ni siquiera lograba apartar la mirada de ellos dos, tan cercanos y cálidos. Le hubiese encantado alegrarse de su reencuentro de no ser porque estaban en un hospital.

—No es culpa mía que las marcas me los regalen a docenas. —Encogió uno de sus hombros—. En fin, ésta es Mía. Por fin te la he presentado, que no dejabas de echarme la bronca por teléfono. —Miró a su novia de mentira con una sonrisa muy auténtica—. Ésta es mi ama, pequitas.

—Es un gusto poder conocerla, y sobre la receta… Claro que sí, te la daré encantada —dijo con cierta timidez.

—Ven, acércate —le pidió, dando algunos golpecitos sobre la camilla en la que estaba recostada. Mía la complació al momento y Maite le agarró la mano—. ¿Te está tratando bien Unai? —Ella cabeceó—. Bien, porque si se pasa contigo o te dice algo feo, tienes permiso de darle una buena colleja. De pequeño era el niño más bueno, pero fue pegar el estirón y despelotarse delante de todo el mundo.

—Ama, me pagan por ello —suspiró él.

—Eso no quita que a una madre no le parezca del todo bien que su hijo vaya marcando paquete en todas las revistas.

Sin poder evitarlo, Mía soltó una pequeña carcajada. Quién iba a decirle que aquella mujer usaría una expresión tan básica para referirse a los semidesnudos que pululaban por internet de su hijo menor.

—El aita sí que se siente orgulloso.

—Normal, se cree que lo que tienes —dijo, refiriéndose a sus músculos— lo has heredado de él. —Maite se rió suavemente, pero tuvo que parar casi al instante cuando una tos la interrumpió—. Los hombres de esta familia sois más básicos que la tabla del cero.

—Pero nos quieres con locura.

—Eso siempre, mi vida.

Soltó la mano de Mía y la dejó acomodarse en el sillón junto a la cama. Dentro de la habitación olía a un perfume dulzón por encima de los demás y se oía el constante pitido de sus latidos. Maite permanecía monitoreada y vigilada por si en algún momento su salud empeoraba o le daba otra crisis. Mía imaginaba que no era nada agradable estar haciendo algo tan normal como vestirse y que de pronto tus pulmones cerraran el paso a algo tan vital como el oxígeno.

—¿Qué te ha dicho el médico? —preguntó entonces Unai, sin rastro de diversión en el rostro.

—Un poco lo de siempre. —Maite no dejaba de acariciar sus dedos y la palma de su mano—. La metástasis avanza y no pueden hacer gran cosa por mí, salvo paliar los dolores y darme un poco más de quimio. Si todo está estable, me dejarán ir a casa en un par de días.

—¿Te darán la quimio mientras estés ingresada?

—Sí, cariño. No pongas esa cara —pidió, sonriendo a pesar de la situación—. Es algo que me ayuda a estar mejor.

La muerte también tenía un olor característico, y su presencia se hacía notar a veces, cuando acechaba desde las sombras, a la espera de su acto final. Entre aquellas paredes, Mía pudo percibirla, junto al amor que Unai y Maite se tenían. Por supuesto, ese sentimiento era más fuerte que el dolor o el miedo. Cualquier persona tenía el derecho a romperse al ser testigo de cómo el tiempo se le acababa y no había forma de detener el reloj, de quedarse un poco más en aquel mundo, junto a sus seres queridos, y así evitarles un sufrimiento mayor.

Maite no poseía esa cualidad. A pesar de los constantes avances en medicina, el cáncer en su fase terminal sólo era un puente entre la vida y la muerte, y los médicos se aferraban a convertir el viaje en algo tranquilo. Pero había un dolor que no se paliaba con morfina ni otros medicamentos. Era un dolor sordo, invisible, que iba comiéndose a la persona por dentro. Mataba la esperanza y convertía los «hasta mañana» en una ruleta rusa. Y Mía se sintió fatal por ella, por él, por todos los que esperaban fuera con el corazón encogido. Compartían ese miedo y sentían el filo de la guadaña que la muerte sostenía sobre sus nucas.

Aun así, Maite no se regodeaba en ello. Se la veía dispuesta a convertir cada día en uno normal y corriente que disfrutar junto a su familia. Y eso tenía mucho mérito. Más del que alguna vez comprenderían.

—El aita va a preparar toda una fiesta en cuanto vuelvas a casa. —Unai apoyó la cabeza en el hombro de su madre, más que dispuesto a acompañarla durante el duro trayecto que le esperaba aquellos días en el hospital. Sobre todo, después de la sesión de quimio—. Invitará a los vecinos y habrá jarana de la buena.

—Espero que no. Se ha mudado junto a nosotros un matrimonio de lo más amargado. Ni siquiera saludan cuando nos cruzamos por la calle.

—Quizá no te conocen lo suficiente, pero en cuanto lo hagan, te harán la ola.

—Y vosotros, ¿cuándo vais a seguir con la gira? No quiero que pierdas contratos por mi culpa.

—Don Pepe ya sabe lo que hay. El día que me contrató en su agencia le dejé claro que pensaba largarme cada vez que me necesitaras en Bilbao, y me dio el visto bueno. Tal vez sea un cabrón y un poco gilipollas, pero no me retendría con algo tan serio en juego.

—¿Has hablado con él sobre lo de vuestra historia? ¿Está de acuerdo con romperla?

El aire se enrareció un poco de pronto. Mía recordó que ella no era la pareja oficial de Unai. Estaba allí en calidad de amiga, nada más. Fuera de aquellas paredes, la gente pensaba que vivían una historia de amor de película después de conocerse por casualidad, pero la realidad era que todos los rumores y fotografías esparcidos por internet componían la más bella de las mentiras. Y en algún momento después del verano, cuando las aguas se calmaran y las marcas viesen que Unai era la imagen que querían en sus campañas, ellos darían un comunicado oficial de su ruptura. Y volverían a la rutina de siempre.

Se frotó con el dorso de la mano los ojos, cansada y triste. ¿Por qué iba a mentirse a sí misma? Si estaba más que claro que iba a echarlo de menos. Incluso si mantenían el contacto, no sería lo mismo. No pasarían el mismo tiempo juntos, él conocería a una chica con la que sí querría estar de verdad, y ella… Bueno, ella al menos había roto algunos candados de las cadenas que durante muchísimo tiempo la mantuvieron arrinconada, pero nada más.

—Creo que no le importa mucho ese asunto mientras no hagamos un escándalo y eso. —Unai trató de desviar el tema hacia otro lado. Con la bronca de esa misma mañana había tenido más que suficiente—. ¿Qué tal te ha sentado la noticia de que serás abuela otra vez?

—Fatal. Esto de tener dos nietos en el mundo me afea un poquito. —Y tras decir aquello, rompió a reír—. ¡Me emociona mucho! El otro día le estuve comentando a tu tía que veía mucho más guapa a Nekane, pero las dos creíamos que se trataba de algo casual. Y mira por donde, trae otro bebé al mundo.

—Estoy segura de que esta vez será una niña.

—¿Lo dices porque yo también tuve una parejita? A lo mejor nos sorprende. Sería bonito tener otra niña en casa.

—El aita le enseñaría a jugar al fútbol, como a nosotros. —Cabeceó Unai.

—Y terminaría aborreciéndolo, claro. A ti también te dio ganas de lanzar todos los balones al río cuando te decía de ir a jugar un sábado por la tarde —le recordó Maite.

—¡Porque hacía frío! Y el fútbol me da igual. Al único futbolista que conozco es a Piqué y porque sale con Shakira.

—No seas envidioso, tú te has buscado una muchacha mucho más interesante. —Lanzó una mirada curiosa hacia una Mía cohibida a más no poder—. ¿Estáis seguros de que lo vuestro es falso?

—Ama, por favor. —Nervioso de pronto, se separó de ella y se levantó de un salto de la cama—. No la hagas sentir incómoda o se querrá volver a Barcelona hoy mismo.

—Claro que no. —Mía sacudió la cabeza—, no me molestan estas preguntas. Pero sí que me sabe mal decirle que todo es un teatro —añadió, con sus ojos clavados en el rostro de Maite.

Ella suavizó su expresión. A través de la mirada le hizo saber que no se lo creía ni por un momento, pese a no añadir algo más sobre el asunto. Mía lo agradeció. No quería lidiar con situaciones complicadas en una situación difícil.

Aquél no era ni el momento ni el lugar.

—Qué pena, con las ganas que tengo de que traigáis más nietos a casa. El aita va a necesitar mucha compañía.

Unai dejó de hacer muecas incómodas y en su lugar se tragó todo el dolor de golpe. Notaba un ligero temblor en las manos que ocultó al introducirlas en los bolsillos del pantalón. Si permitía que aquellas verdades ocultas se instalaran en lo más profundo de su ser, acabaría por echarse a llorar.

—Deja al aita tranquilo. Con un par de nietos y el huerto está más que entretenido.

Se quedaron un rato más hablando sobre la venta de los terrenos que habían heredado después de la muerte de su abuelo el año pasado. Ninguno de ellos pretendía edificar una casa en mitad de un pueblo donde sólo había gallinas, vacas y un paisaje sacado de cuentos de hadas. A Unai le gustaba vivir allí, en Bilbao, cerca de su familia. Y después de que su ama se fuera al cielo, junto a sus abuelos, tomaría la decisión de comprar una casa en la misma calle donde había crecido. La familia estaba para apoyarse en las buenas, pero sobre todo en las malas, y él no permitiría que su aita se dejase arrastrar por la soledad a un rincón del que nadie pudiese rescatarlo.

Ésa fue la promesa silenciosa que le hizo a su madre el día que los médicos le dijeron que el cáncer había regresado, con más fuerza que antes, y la metástasis impedía un tratamiento con resultados óptimos. Cumplirla sólo era cuestión de tiempo.

También le contó algunas cosas de las campañas que estaba haciendo por todo el país gracias a la confianza que Víctor Lomana había depositado en él. Ganaba más que en los últimos dos años, la gente lo seguía, le hacían entrevistas y, además, la productora de la serie Fama, donde había colaborado, le pidió aparecer en la segunda temporada.

—¿Y te harán desnudarte?

—No creo. El guionista quería escribirme una escena donde se me viera completamente desnudo, pero me negué.

Mía casi se atragantó al escucharlo. Eso no se lo había contado y le pareció entre gracioso y absurdo. Jamás lograría entender la necesidad de enseñar cacho en la televisión en casi todas las series españolas. ¿Es que no sabían triunfar sin mostrar tetas y culos? ¿O era que ella pecaba de mojigata?

Aunque, por otro lado, y mirándolo desde la perspectiva del lado más morboso de internet, no le parecía mal marketing mostrar los atributos de uno de los hombres más guapos que había dado el país. Y no influía en absoluto el hecho de que ella lo hubiese visto más de una vez sin ropa por encima.

Estuvieron allí dentro cerca de una hora hablando, pero Nekane, que echaba de menos a su madre, les pidió el turno. Después de unos cuantos besos, Unai y Mía abandonaron la habitación. Regresarían al día siguiente a primera hora para darle ánimos antes de la quimio.

—¿Cómo está? —le preguntó Koldo a su hijo. Sujetaba un vaso de café entre sus dedos llenos de callos y agrietados después de tantísimos años de dedicarse a pescar con red—. ¿Sigue tomándoselo todo con humor?

Unai echó un vistazo hacia la puerta de la habitación y asintió con la cabeza. Bajo las luces fluorescentes del techo, se lo veía más pálido y agotado que nunca.

—La noticia de Nekane la ha hecho muy feliz, se le nota. Está aferrándose a ello, junto con su buen humor, para salir adelante.

Su aita asintió con la cabeza, comprensivo. Una tirita no curaría el cáncer, pero al menos lo haría más llevadero de cara a la final. El puente iba acortándose cada vez más rápido y ninguno pensaba soltarle la mano hasta que le tocase partir sola. Y si por el trayecto se encontraban noticias maravillosas, como era el embarazo de Nekane, entonces lo disfrutarían y lo festejarían.

—Hoy me quedaré yo con ella, para que descanséis vosotros. En casa debe haber comida que sobró de esta mañana, y la cama tiene sábanas limpias, como siempre.

—Gracias, aita. Si necesitas algo, llámame —le pidió Unai antes de darle un abrazo.

Mía se despidió de él con un beso en la mejilla y siguió a Unai hacia la salida. Allí pidieron un taxi que los llevó a la urbanización donde vivía desde pequeñito. Le sorprendió un poco que fuese una casa tan grande, de dos plantas, con la fachada enladrillada y un jardín bastante amplio. Dentro los esperaba un par de gatitas blancas que maullaron nada más reconocer a uno de sus dueños.

—Hola, golfillas —saludó él, acariciándoles el lomo—. ¿Os han echado de comer?

—Qué bonitas son —murmuró Mía, agachándose para acercarles una de sus manos y que ellas la olieran antes de nada.

—Bastante. Son madre e hija. Ésta —señaló a la que estaba más gordita y se restregaba contra su pierna— se llama Selene, y la otra pequeñaja —cogió en brazos al felino y le besó la cabecita— es Moon. Un día llegaron a nuestro jardín, se ve que Selene acababa de parir y sólo le dejaron un gatito con vida. Era muy pequeñita y nos dio mucha pena, así que las adoptamos. Llevan ya siete años con nosotros.

—Menuda suerte habéis tenido. —Sonriendo, Mía rascó detrás de las orejas a Selene.

Nada más echarles de comer, Unai la tomó de la mano y le enseñó la casa para que se ubicase bien. Todo era bastante amplio y acogedor. Mía se recreó en las fotos colgadas de las paredes o las que llenaban los muebles. Se notaba que los Beltrán eran una familia muy unida. A diferencia de la suya, en aquel hogar no habitaba la soledad ni el desprecio. Y Mía se alegró muchísimo de que así fuera.

—¿Dormirías conmigo? Yo… creo que necesito un abrazo muy grande —confesó nada más entrar en su habitación.

Mía lo miró a él y no a la decoración austera. Se notaba a leguas que pasaba muy poco por allí. Quizá por eso su malestar caló en ella con más persistencia. Cruzó la distancia que los separaba y lo abrazó por la cintura con muchísima fuerza. Poco a poco, él fue devolviéndole el gesto.

—Estoy aquí —susurró ella contra su pecho—. Voy a estar aquí.

Lo escuchó sollozar con el corazón encogido y un sabor amargo en la boca. ¿Cómo iba a dejar solo a ese hombre con el alma de un niño, que vivía aterrorizado de perderla? Ella pasó por lo mismo tiempo atrás, cuando aún era muy pequeña, pero lo recordaba cada día de su vida. Porque el dolor de la pérdida se convertía en una herida perenne capaz de sobrevivir a todo. Y lo que más deseaba en ese instante de absoluta vulnerabilidad era contenerlo y absorber parte de su sufrimiento. Compartir la carga y hacerla más liviana.

Y debió funcionar, porque Unai no la soltó en toda la noche. Del mismo modo que no dejó de llorar en ningún momento.

Capítulo 20

Los días siguientes transcurrieron con la calma de quien sabe que va a morirse, pero prefiere aprovechar los últimos meses para disfrutar de los suyos sin malas caras ni reproches. Mía fue testigo de lo que era una familia de verdad. Personas que se querían por encima de las circunstancias y se apoyaban en las buenas y en las malas.

Y eso sí que la hizo feliz.

Saber que Unai formaba parte de un hogar sano y cálido le llenó el pecho de orgullo. No importaba si ella era una intrusa entre aquellas paredes de piedra, porque en ningún momento la despreciaron o la hicieron sentir de menos. Al contrario, Koldo le preparaba el café cada mañana con una sonrisa en la cara, Nekane se ocupaba de adecentar la casa junto a ella, o comprar en las tiendecitas de alrededor cualquier cosa que necesitaran, y su marido, Héctor, cuidaba de sus hijos cuando ellos iban al hospital algunas horas.

Se comportaban como si nada pasara e intentaban por todos los medios no derrumbarse. Maite no se merecía vivir rodeada de lágrimas y pesar. Por eso ninguno mostraba a simple vista el dolor que les agrietaba por dentro, en una lucha constante por expandirse y salir a borbotones.

Por las tardes, Unai y ella se quedaban en la habitación del hospital, cuidando de Maite y haciéndole compañía. En esas largas horas descubrió un montón de datos que ignoraba sobre el hombre que le agitaba el corazón y sacudía su mundo sin permiso.

Con cinco o seis años, Unai había aspirado a ser futbolista y era muy bueno con el balón. Pero entonces pegó el estirón antes de entrar en la pubertad y ninguno de los equipos de la ciudad lo querían porque hacía sentir mal a los demás niños que no eran capaces de correr tan rápido. Eso lo empujó a ir a clases de ballet y danza, y también teatro. Ahí encontró su vocación: el mundo del espectáculo.

Por supuesto, actuar no era lo suyo, y tampoco se imaginaba sobre un escenario, interpretando una obra clásica o alguna comedia provocadora. Maite le dijo un día que había una agencia que buscaba nuevos talentos y enviaron un book de fotos pagado de su bolsillo. Lo llamaron al instante. Unai salió en pequeñas revistas, portales web que ofrecían productos de maquillaje y, poco a poco, escaló hasta terminar con José Salvatierra.

El resto ya lo conocía todo el mundo.

Mía absorbía toda la información cual niña de cinco años aprendiendo a sumar, y se reía por lo travieso que había sido su rubio favorito cuando no levantaba un palmo del suelo. Eran esos pequeños detalles lo que le ayudaba a comprender mejor a Unai. La alegría y la calma que siempre desprendía era la herencia que su madre le había entregado al nacer. Los dos compartían ciertos matices que, de no haber pasado tiempo junto a ellos, no habría conocido jamás.

Maite no se dejaba ver con una expresión de cansancio, a pesar de la quimioterapia. Los médicos le dieron el alta cinco días después ante su insistencia y la acomodaron en la habitación de siempre, ubicada en la planta de abajo, con las ventanas abiertas para que la brisa refrescara el ambiente.

No hubo fiesta, pero tampoco hizo falta. Ese matrimonio era tan fuerte que la energía no se les acababa jamás.

Por las noches, Unai y ella compartían cama. Algunas veces se quedaban hablando con la sábana por encima —en Bilbao, pese a ser verano, refrescaba bastante más que en Barcelona— y se llenaban de besos y caricias al vaciarse de palabras. Otras, simplemente, Mía lo abrazaba con muchísima fuerza mientras él sollozaba por toda la tensión acumulada durante el día.

Le hubiese gustado hacer algo más por él, pero no lograba hallar una fórmula secreta capaz de arrancarle el dolor de dentro o transformarlo en un sentimiento más agradable. Ella perdió a su madre de pequeña por un cáncer, y aunque no recordaba demasiado esos días oscuros, sí que aún guardaba retazos de los llantos a su alrededor, la sensación de congoja y el vacío que se quedó en casa una vez partió de ese mundo.

Y ese silencio, esa ausencia, pesaba más que todo lo demás.

Mía sufría por verlo así de roto. ¿Cómo se repondría una vez su madre ya no estuviera allí? ¿Y su familia? No quería ni pensarlo. Por eso intentaba trabajar desde la distancia por las mañanas, en la habitación de Unai, y luego bajaba al jardín para contemplar a los Beltrán disfrutar de tiempo en familia.

Holden le había dado permiso para quedarse allí el tiempo que fuese necesario. Ese hombre era un bendito. Nunca se oponía a cualquier petición proveniente de sus trabajadores, siempre y cuando fuese algo urgente, claro.

Pero era que ella no conseguía alejarse demasiado de Unai. Le aterraba verlo caer y terminar de estallar en mil pedazos. Del mismo modo que alguien que cojeaba usaba un bastón, él se apoyaba en ella y caminaba con lentitud, sin saber muy bien qué rumbo tomar.

—Son superpesados con el fútbol —comentó Nekane al verla aparecer—. Que quede entre tú y yo, pero espero que el próximo —señaló con el índice su vientre algo abultado— sea una niña. Necesito descansar un poco de tantos balonazos.

Mía esbozó una sonrisa.

—Seguro que el universo te lo concede.

—Más le vale.

Nekane era igual de rubia que su hermano, pero más bajita y regordeta. El pelo le caía en suaves ondas hasta los hombros, y nunca salía de casa sin un enorme bolso repleto de objetos «por si acaso». Unai se reía de ella diciendo que parecía el bolsillo mágico de Doraemon. Y en cierto modo, así era, porque lo mismo sacaba un paquete de pañuelos de papel que un pack de zumos de naranja.

Sentadas en las escaleras de piedra que daban a la puerta de la cocina, se quedaron a ver cómo Unai jugaba con su sobrino y su cuñado al fútbol en las porterías del fondo. Hacía buen tiempo y las flores de los parterres daban un toque bastante colorido a la escena.

—Le encantan los niños —dijo Nekane unos minutos más tarde, sin perder detalle de lo que hacía su hijo—. A Unai, digo. Mi marido siempre ha afirmado que le daba igual uno que diez —suspiró—. Pero mi hermano es más familiar. Desde pequeño iba con la idea de formar un hogar con dos o tres críos y una mujer capaz de seguirle el ritmo a sus locuras.

Junto a ella, Mía tragó saliva. El nudo de su estómago no se aflojó ni por un segundo. ¿Por qué le soltaba eso de pronto? ¿Acaso se pensaba que entre ellos dos existía una relación de verdad? ¿O sólo pretendía charlar un rato y distraerse?

—Será un buen padre —se le ocurrió decir, cohibida.

Las dos estaban siendo testigos de cómo Unai se reía a carcajadas cada vez que Gorka, su sobrino, trataba de meterle un gol sin mucho éxito. El niño le ponía malas caras y él le revolvía el pelo o se hacía el tonto de vez en cuando para que le quitase el balón y corretease por todo el jardín.

—Sí. —Nekane ladeó un poco la cabeza y la contempló a ella—. No estoy segura de si voy a meter la pata o no, y lo siento de antemano, pero mi hermano es muy feliz desde que estás en su vida.

—Sólo es un teatro.

—Eso dijo él al principio, cuando estalló la noticia y eso. —Encogió uno de sus hombros—. No me creo nada. Unai jamás ha invitado a una chica a casa. Es muy celoso de su intimidad porque sabe que se la juega si permite que cualquier persona conozca su hogar. Y a ti te ha contado lo de mi madre, te ha enseñado su habitación, te ha contado cosas que sólo nosotros sabemos… ¿Cómo se finge algo así?

«No lo sé», el pensamiento resbaló por su cabeza. «Tal vez sólo intenta aferrarse a algo externo que lo saque de su dolor».

Pero ni ella se creía eso.

—Unai me importa —aseguró ella, dispuesta a abrir su corazón y dejar claro que jamás se le ocurriría traicionarlo—, y no me gusta que sufra por eso.

—Es un chico fuerte. Lo ha sido toda la vida. ¿Sabes? Soy tres años mayor y siempre me he sentido la pequeña. —Su confesión iba acompañada de un tono cariñoso—. Mi madre enfermó de un momento a otro, y yo me volví loca. Lo que más me aterraba era despertar en un mundo donde ya no existiera. Pero Unai venía a mi rescate y me hablaba de tantas cosas mientras me abrazaba que… —Sorbió por la nariz ante la emoción que la embargaba—. Se merece lo mejor de este mundo.

—Y lo tendrá —la tranquilizó Mía, igual de afectada.

Nekane cabeceó, se limpió las lágrimas con el dorso de la mano y sonrió al escuchar a Gorka que la llamaba para celebrar el primer gol de la mañana. Justo detrás, Unai lo abucheaba en broma.

Mía se preguntó si él sabría la cantidad de cosas bonitas que los demás pensaban de él o lo ignoraba totalmente. Ese hombre se había ganado el cariño de innumerables personas. Incluso el de ella. Y de alguna forma deseó darle todo lo que quisiera si con eso continuaba viéndolo sonreír.

Porque era la sonrisa más bonita de todas.

—No hace falta que te quedes aquí a hacerme compañía si no te apetece —dijo Maite esa misma tarde, con los últimos rayos del atardecer que entraban con timidez por las ventanas abiertas—. Todos somos conscientes de que no soy el alma de la fiesta estos días.

Mía parpadeó, desubicada. Por extraño que pudiera parecer desde fuera, esa mujer le agradaba, enferma o no, y estar a su lado no suponía un esfuerzo.

—Hablar un ratito no nos sentará mal a ninguna —sonrió. Se sentó en el borde de la cama y le ayudó con la taza de té—. Unai y los demás han salido a comprar.

—Lo sé. Les mandé yo a por fruta y hortalizas. Cada vez que me dan quimio, me quedo sin energía y sólo me apetece estar en paz. —Dio un sorbito a la taza—. Por terrible que suene, claro.

—Desear algo de tranquilidad nunca ha sido un pecado.

Maite asintió con suavidad. La madre de Unai volvía a cubrirse la cabeza con el pañuelo y llevaba un pijama de manga larga y tela fina, en color azul oscuro. Toda la habitación olía a lavanda y flores frescas, y de fondo se escuchaba un disco de música clásica.

El ambiente allí dentro era ideal para un rato de descanso y Mía temió molestarla con su presencia.

Pero Maite no la echó en ningún momento.

—Los médicos ya no tienen esperanza —empezó a decir, y no hablaba con miedo o rabia, sino con resignación—. No se lo he comentado a mi familia porque no creo que necesiten esto justo ahora. Aunque tarde o temprano iba a ocurrir. —Bajó las manos y clavó sus ojos color oliva, idénticos a los de sus hijos, en ella—. Unai dejó caer hace unos días que perdiste a tu madre en circunstancias similares.

—Murió hace muchos años. —Cabeceó—. Sólo era una niña y no recuerdo mucho.

—Eso es lo peor del asunto, ¿verdad? Olvidar a quien se quiere.

Mía tragó saliva nada más notar el nudo que se le formaba alrededor de la garganta. O quizá era una soga que amenazaba con asfixiarla de pronto.

—Nunca he conseguido recordar su cara —confesó—. La veo en fotos y sé cómo es, pero yo… —Inspiró con profundidad—. Todo lo que viene a mi mente son esos últimos días donde me hablaba de su vida y de lo feliz que fue al traerme al mundo. Por lo visto, siempre ansió tener una niña. Pero llegué tarde.

—Un hijo es el regalo más grande. Estoy segura de que disfrutó muchísimo de los años que estuvo a tu lado.

—Intento creer que sí.

—A mí me da miedo perderme todas las cosas que son importantes para mis seres queridos —continuó—. El nacimiento de mi segundo nieto, la jubilación de mi marido, el triunfo de Unai, la graduación de Gorka. Son eventos que sé que no disfrutaré porque ya no estaré en ese mundo. Y duele, ¿sabes? Me quema más que ninguna otra verdad. La idea de morir no me afectó demasiado porque al final todos partimos de este mundo tarde o temprano. Pero ellos… —Sus dedos se apretaron alrededor de la porcelana—. Ellos son mi mundo, y van a ser marcados por la pérdida. Cada uno de sus logros se verá empañado por mi ausencia.

»¿Cómo se lucha contra ese sentimiento?

—No lo sé —susurró.

A Mía se le habían aguado los ojos ante su discurso repleto de aflicción. Ninguna madre tenía que pasar por el largo tramo de una enfermedad que la consumiera desde dentro, igual que el fuego a una vela, hasta arrebatarle todo. Incluso el último aliento, mientras sus seres queridos quedaban atrás.

¿Se habría sentido así su madre? Ella había dejado a cinco hijos huérfanos y un marido adicto a despilfarrar dinero. ¿Y si nunca se quisieron? A lo mejor el amor entre ellos sólo fue un espejismo y por eso a su padre no le afectó demasiado su partida. Porque viendo cómo Koldo se desvivía por su esposa día y noche, sin importarle las horas de sueño que aún no había saldado, empezaba a percatarse de lo que era el cariño sincero. Un matrimonio cimentado en el respeto y el sentimiento más universal.

—Hay algo que me gustaría pedirte. —La voz de Maite llenaba el silencio de la habitación y se apoderaba del espacio a su alrededor—. Es importante.

—Dime. —Mía, aún afligida, se aferró a la mano que ella le tendió—. Sea lo que sea… lo haré.

—Bien, porque está relacionado con Unai. Él… se hace el fuerte, pero en el fondo lo lleva peor que los demás. Me sentiría muy culpable si le exijo que deje su trabajo para quedarse aquí conmigo, así que cada dos por tres lo estoy empujando a seguir hacia delante. Va a necesitar algo a lo que aferrarse. —Tragó saliva—. Mirándolo desde este punto donde ya no existe ningún retorno, me he dado cuenta de que el trabajo no lo va a mantener a flote.

—Koldo, Nekane… ellos le ayudarán a superarlo.

Maite negó con la cabeza.

—Sólo son parte de la solución, pero curar una herida de esta magnitud requiere mucho tiempo y paciencia. La que él no tiene.

—Pero si Unai es la persona más paciente que conozco.

—En su trabajo, quizá. Con sus amigos, compañeros… Si se trata de su familia, pierde los estribos rápidamente. Soy su madre, lo conozco mejor que nadie —sonrió—. Y me da mucha pena imaginarlo dentro de unos meses.

»Por eso… te suplico que lo cuides. Quédate a su lado y ayúdale a pasar el duelo.

—Yo…

Los ojos de Mía, dulces y brillantes por todas las lágrimas que se rehusaba a derramar, se expandieron ante su demanda.

¿Estaba colocando el corazón de su hijo directamente entre sus manos sin titubear ni un poquito? Porque ella no era la persona correcta. Unai se merecía una mujer capaz de amarlo por encima de todo y permanecer a su lado sin importar la cantidad de días malos que se le echaran encima.

—Por favor, Mía. Sé que lo quieres.

—Eso no es…

Se sentía idiota al no ser capaz de expresar con exactitud lo que se le acumulaba por dentro.

Maite le tomó la mano con más fuerza y la acercó de un suave tirón.

—Sea amor o amistad, le ayudas a ser mejor. Hacía tiempo que no se lo veía feliz.

—Eres la segunda persona que me lo dice —balbuceó ella.

—Porque es obvio. No es que Unai fuese infeliz antes de conocerte, simplemente se había vuelto solitario. Distante con el género femenino más allá de Luna. Que ahora te siga a cualquier lugar con una sonrisa en la cara lo cambia todo.

—¿Y si fallo? —El miedo le atenazó el estómago—. La muerte de una madre es un tramo muy amargo, y…

—¿Cómo va a pasar algo así? Ay, cielo. Subestimas el peso del cariño y la compañía de la persona adecuada. No te pondría en este compromiso si pensara que no eres capaz de hacerlo.

Mía era consciente de la magnitud de su petición. A dónde desembocaría todo aquello. Y no le apetecía defraudar a una mujer que, de algún modo, le recordaba a su propia madre.

—Vale —aceptó—, cuidaré de Unai.

Maite le dio un toquecito en la mano y sonrió con alivio.

—Gracias, Mía.

No fue capaz de responder. Todas las lágrimas salieron de golpe y una enorme cascada salida y tibia se adueñó de sus mejillas. La madre de Unai la atrajo para darle un enorme abrazo y la consoló como nadie. Le besó el cabello, la frente y las sienes húmedas sin importarle nada más.

Mía pensó que aquella mujer era un ángel. Ese tipo de milagros que una se cruzaba de forma ocasional y lo cambiaba todo. Después de su visita a Bilbao, nada sería lo mismo. Pero tampoco le importó.

Algunos puentes había que cruzarlos sin importar nada más.

Esa noche, a diferencia de las anteriores, fue Mía quien se aferró a Unai con toda la fuerza de la que disponía. Él no le hizo preguntas. Supuso que la situación era delicada para todos. Durmieron pegados el uno al otro, con las manos entrelazadas y los latidos del corazón acompasados.

Algunos rayos de sol se deslizaron por el interior de la habitación unas horas más tarde y los despertaron. Mía fue la última en abrir los ojos, pero fue la primera en tomarlo de las mejillas y besarlo. No, más bien se ancló a sus labios con la energía de mil estrellas, y pegó sus frentes.

—No sueltes mi mano —suplicó.

Unai seguía sin entender ese cambio repentino y, aun así, posó las manos en su cintura y sonrió con suavidad.

—Jamás, pequitas.

Y sonó a una promesa que los dos pensaban cumplir.

La despedida antes de regresar a Barcelona fue amarga y les dejó un vacío que no se quitaron hasta llegar a la estación de Sants.

Mía se había pasado toda la mañana parloteando con Koldo acerca de una sesión de fotos que quería hacerle a su familia después del verano, cuando el embarazo de Nekane se notase más. Él le solicitó presupuesto y Mía, sonriendo con cariño, le besó en la mejilla arrugada después de tantos años de trabajar en el mar, y le dijo que no pensaba cobrarle por algo que haría con gusto.

—Eres una bendición, laztana —repuso Koldo, pellizcándole la mejilla como lo haría un padre con su hija.

—Ya será menos —sonrió.

Con Maite la despedida fue más corta pero también más intensa. La abrazó con delicadeza por su frágil estado de salud y le prometió pasar por allí una vez terminara agosto. Le hizo muchísima ilusión descubrir que le habían cogido cariño tras una semana de idas y venidas.

Nekane y Gorka le entregaron un llavero hecho a mano con madera de los limoneros plantados en el huerto de la casa y le exigieron hacer videollamadas de vez en cuando junto a Unai.

Después de eso, los dos se marcharon a la estación y se comieron varias horas de tren hasta la ciudad donde pasaban la mayor parte de sus días. No llovía, pero el cielo estaba encapotado y el tráfico les pareció más insoportable que nunca.

—¿Te gustaría pasar esta noche conmigo? Peli, pizza y un buen bote de helado —sugirió Unai.

—Pero que no sea de brownie.

Él le lanzó una mirada que encerraba muchas emociones juntas.

—Lo que tú desees, pequitas. —La atrajo por la cintura y le dio un corto beso en los labios—. Sólo me apetece que me abraces.

Mía no dijo nada, pero empezó por rodearle la cintura y esconder el rostro en el hueco de su cuello.

Tal y como le prometió a Maite, cuidaría de él. Y lo haría a partir de ese momento.

Capítulo 21

La vuelta al mundo real siempre amargaba a cualquiera. Mía se encerró en casa durante días con el único fin de superar el intenso viaje emocional que había sido su estancia en Bilbao. Aún le costaba despegarse de ese cariño que los padres de Unai le habían dado sin exigir nada a cambio ni fingir que era la amiga de su hijo, la que jugaba a ser su novia sin serlo y sólo buscaba un ratito de diversión. ¿Se sentirían igual de sobrepasados ellos? A juzgar por las palabras de Nekane y Maite, su presencia le hacía bastante bien a Unai, y eso debía significar algo.

En Barcelona la vida era mucho más monótona. La época veraniega afectaba bastante a la revista porque pasaban de centrarse en el mundo de la moda y otros asuntos relevantes a hablar de los viajes, de qué hacer en la playa y por qué tomar el sol mucho rato suponía un riesgo para la salud. Encima le había tocado a ella escribir artículos acerca de la cantidad de trajes de baño que existían para cada cuerpo, mientras Vega, con su embarazo cada vez más pronunciado, permanecía bajo el aire acondicionado leyendo novelas románticas que la hacían llorar a mares.

No la culpaba en absoluto. Mía sería capaz de hacerse cargo de su sección un año entero si con eso tanto la bebé, Mara, como ella estaban bien. Pero echaba en falta estar centrada en otros asuntos. Y también echaba de menos a Unai.

Lo último que supo de él, aparte de su mudanza exprés al piso de Luna e Inés, fue que andaba inmerso en una batalla legal por romper su contrato con la agencia Salvatierra. Al parecer, José se lo estaba poniendo muy difícil y encima había roto todos sus contratos del año siguiente para putearlo. Unai echaba fuego por los ojos y se tiraba horas y horas encerrado en el gimnasio, junto a Elías, desfogando toda su rabia contra el saco de boxeo.

Ella no insistió en verlo porque intuía que necesitaba espacio. Pero eso no le arrancaba del pecho la necesidad por acariciar su carita y deleitarse con esa sonrisa de pillo que a veces ponía, a la espera de conseguir lo que se proponía.

Distraerse se convirtió en su tarea principal y encontró varias cosas interesantes al respecto. La primera fue un viaje exprés a Girona con su hermano Elías para conocer a un chico con el que llevaba dos meses chateando. Por lo visto se había cansado de vivir encerrado en su habitación, lamentándose por su cojera y el bastón que los médicos le obligaban a usar, y se lanzó de lleno a recuperar su vida sentimental. Y Jonatan, el candidato a novio, resultó ser un encanto.

Mía se quedó a dos mesas de distancia, fingiendo que los chorizos a la sidra que le pusieron frente a la nariz la volvían loca y no ver a su hermano reír a carcajadas después de mucho tiempo. ¿Encontraría por fin la paz que se merecía? Si ese chico lo hacía feliz después de la trágica historia de amor con Giovanni, se sentiría más que satisfecha. No importaba si echaba a volar lejos del nido y rehacía su vida en otro lugar, porque Mía quería a su hermano por encima de todo.

Cuando regresaban a Barcelona en el coche, unas horas después, Elías flotaba de pura alegría y le contó con pelos y señales quién era Jonatan, de qué habían hablado y el beso que se dieron a modo de despedida porque ya habían descubierto que la misma química que experimentaron en la aplicación donde se conocieron era igual de potente cara a cara.

—Entonces… ¿vais en serio?

—Creo que sí —sonrió.

—Me alegra un montón, Elías. Por fin aparece la persona indicada.

Esa noche lo celebraron con una botella de vino y una pizza enorme. Algunas veces, la vida se portaba bien con las buenas personas y no les ponía demasiadas trabas.

El viernes por la noche, tras una larga e intensa semana, Mía se vistió con uno de los pantalones de cuero negro que le regalaron las Navidades pasadas, un top que dejaba ver su ombligo y se recogió el cabello castaño en dos moños a cada lado de su cabeza para asistir al pub donde celebrarían la despedida de soltera de Martina.

Nada en particular. Beberían un par de cócteles, hablarían de todo y tratarían de bailar con una Vega embarazada y enfurruñada porque ya no le permitían consumir alcohol ni perrear al ritmo de Bad Bunny.

—Si hemos cambiado de planes por ti, cariño —le dijo Bárbara mientras se acomodaban en la mesa reservada. De ese modo no corrían el riesgo de que algún imbécil le diese un codazo en el vientre abultado—. Para que también te diviertas.

—Ya perrearás cuando Mara llegue al mundo —añadió Martina, riéndose.

—¡Pero si el primer año no voy a poder separarme de ella! —se quejó con un puchero.

Hacía mucho drama al respecto, pero todas sabían que la idea de ser madre le gustaba infinitamente más que pasar horas en la discoteca meneando las caderas o emborrachándose hasta olvidar su madre. Por algo había buscado ese embarazo con las mismas ganas que Hugo. Formar una familia después de los treinta fue su sueño desde que estudiaba en la universidad y veía a sus compañeras ir a clases de la mano de sus retoños.

Mía se había decidido a pasarlo bien esa noche con las personas en las que más confiaba y apreciaba. Poco importaba que la música sonara muy fuerte y tuviese que beberse obligada los chupitos de colores que el camarero tan amablemente dejaba sobre la mesa sin necesidad de hacerle un gesto cada vez que Bárbara y Martina querían otra ronda. Allí dentro todo estaba muy cuidado y sólo había que echar un vistazo a lo cómodo que era estar en un sillón inmenso de cuero, protegido por paredes oscuras, con el aire acondicionado a la temperatura perfecta. Estaba claro que pagar por la zona VIP merecía la pena.

—Parece mentira que por fin vayáis a casaros —dijo Bárbara un rato después, contemplando las diademas de cuernos de demonio que llevaba cada una sobre la cabeza—. El tiempo pasa muy rápido.

—Especialmente cuando estás con un japonés capaz de cantarte todo el repertorio de Melendi sin equivocarse en una sola palabra —añadió Vega con una sonrisita—. ¿Ya habéis pensado dónde iréis de luna de miel?

—A la India. —Martina tenía los ojos brillantes de felicidad—. Pensamos que sería muy interesante conocer una cultura tan opuesta a la nuestra. Barajamos la posibilidad de pasar también por Bangkok, pero Holden debe estar a principios de octubre en Londres para una reunión de accionistas y no encontrábamos vuelos que se adaptaran a nuestras necesidades.

—Vais a pasar más tiempo en el hotel que en otro sitio —repuso Bárbara—, así que poco importa el destino.

—Quiero ver la India de verdad, mujer —insistió Martina.

—Por lo menos tráenos regalitos interesantes. Un sari estaría genial. —Vega la miró con interés renovado—. Después del parto, voy a necesitar metros y metros de tela con el que taparme.

—Sí, seguro. —Bárbara puso los ojos en blanco—. Cuesta volver a recolocar los órganos y la piel flácida en su sitio, pero cuando veas a tu hija, se te pasarán los miedos de golpe y te importará una mierda las estrías y todo lo demás.

—No lo dudo. Pero es que los saris me parecen tan sexies —suspiró la rubia—. Seguro que así consigo que Hugo vuelva a empotrarme como antes.

Mía soltó una carcajada. Esa mujer sólo pensaba en coger a su novio por banda y hacerle una demostración de lo que se podía aprender en clases de danza del vientre o viendo tutoriales sexuales en internet en los descansos del trabajo. Jamás cambiaría, pero tampoco le hacía falta.

—¿Y tú qué? —Vega la miró con interés renovado—. ¿Has vuelto a acostarte con el vasco?

—Claro que no. Nuestra estancia en Bilbao era por motivos delicados. ¿Cómo íbamos a follar en casa de sus padres?

—Mujer, pero ya hace días que volvisteis —dijo Martina.

—Está teniendo problemas con su agencia. Quiere irse y su representante sólo le pone pegas. —Mía se frotó la frente con el dedo, un poco frustrada con ese asunto—. El tipo es… un poco idiota. Intentó llevarme a la cama y se enfadó por mi rechazo. A veces siento que sólo le doy problemas a la gente.

—¿Por qué? ¿Por no ceder ante los caprichos de un baboso? —Bárbara chasqueó la lengua—. Mía, por favor, recapacita un poco. Si Unai ha decidido irse, es porque ya no le renta seguir en la agencia. Punto.

—Debe ser incómodo trabajar con un gilipollas. —Vega, frente a ellas, removía con la pajita el zumo de piña sin nada más que le habían obligado a beber esa noche—. Y tú le importas.

El escalofrío de su cuerpo le recordó de pronto las palabras que él le espetó nada más abandonar el salón y encontrársela. «Me importas y voy a proteger tu corazón». ¿Lo había dicho en serio? ¿Por eso se había lanzado de cabeza a romper el contrato? Si era así, entonces le debía una muy grande a ese hombre. Unai acababa de tirar por la borda años de trabajo en la agencia Salvatierra sólo por protegerla.

—Se supone que tenéis que apoyarme —se quejó Mía—, no hacerme sentir culpable.

—Hay cosas que son evidentes ya, cariño. —Martina le cogió la mano y la apretó con suavidad—. Las vemos porque parpadean igual que un cartel luminoso.

—¿Y qué son? —preguntó, cohibida.

—Tus sentimientos hacia él —dijo ella en respuesta, sin dejar de rozar su muñeca con el pulgar como si de un tantra se tratase—. Unai te gusta a rabiar. Ha conseguido meterse bajo tu piel y removerlo todo, ¿por qué sigues jugando al despiste?

—No es tan sencillo. Él tiene su vida, es modelo y famoso, y saldrá de nuevo en Fama, así que volverán a acosarlo allá donde vaya. Cualquier mujer se tirará de los pelos por meterse en su cama y ya no le hará falta seguir con este teatro que tenemos. El cual tiene fecha de caducidad —les recordó—. Dentro de algunas semanas.

—El pacto os lo habéis pasado por el arco del triunfo hace tiempo —bufó Vega, y la miraba con el ceño fruncido—. Nadie se acuesta con otra persona si no la desea de verdad. Y me refiero a alguien con problemas en la cama. Lo tiene fácil si quiere echar un polvo porque, tal y como has dicho, le llueven ofertas. ¿Para qué iba a complicarse contigo? Ese rubio impresionante se tomó el tiempo de conseguir que confiaras en él porque le importaba más tu bienestar que su disfrute.

—¿Sois consciente de que me estáis empujando a creer que le gusto de verdad? —Mía sintió las palmas de sus manos sudarle a chorros y una inmensa necesidad por salir de allí a tomar el aire—. Tal vez sólo quería acercarse a mí por…

—Le gustas —cortó la rubia, haciendo un aspaviento con la mano—. Lo tienes loco, joder. Si se le cae la baba cada vez que salís juntos a algún evento. Esas fotos las he visto por todas las redes sociales, Mía. No tienes manera de engañarme.

—Vale, y si le gusto… ¿qué? No va a cambiar nada.

—Te toca pelear por él, ¿no? —Bárbara colocó los brazos en jarras, y le ofreció esa imagen de madre que regaña a sus retoños que en ocasiones le salía sin pensar—. Dudo mucho que el chico se haga de rogar.

—Las tres os estáis confabulando contra mí —las acusó Mía, hiperventilando de pronto. Los latidos de su corazón eran la prueba perfecta de que la esperanza se abría paso dentro de ella a empujones ante una posibilidad con la que llevaba días fantaseando—. Y se supone que hemos venido a disfrutar de la despedida de soltera de Martina. ¿Por qué estamos hablando de mí?

—No nos dejan beber alcohol hasta perder el conocimiento ni bailar ni mucho menos hacer el idiota por las calles con una polla de goma en la cabeza —enumeró Vega—. ¿Qué pretendes? ¿Que nos quedemos a beber zumitos y nos perdamos todo el salseo también?

—¡Mi vida no es una telenovela! —se quejó, y sus mejillas se sonrojaron de inmediato.

Sin duda, lo era. Para sus amigas, sí. Sólo había que echar un vistazo a las expresiones que le dedicaban, repletas de cariño e interés, y asumirlo con toda la elegancia del mundo. Por mucho que se quejase y especificara unos cuantos puntos a tener en cuenta en la supuesta relación inexistente entre Unai y ella, seguirían creyendo en el poder del amor y la atracción.

Y contra eso no podía luchar.

—Va a venir a mi boda de tu brazo. —La intervención de Martina fue clave—. ¿Sabes la cantidad de hombres que son alérgicos a este tipo de ceremonias? Y más si son de gente que no conocen muy bien. Pero Unai está decidido a pasearse por todo el lugar sin rechistar porque tú eres su acompañante. Por favor, Mía. Está bien que la ciega fuese yo con Holden al pensar que me tomaba el pelo de malas formas. Tú, sin embargo, tienes las cartas sobre la mesa.

Le costó mucho ignorar el revoloteo de su estómago. Esa estúpida mariposa que alzaba el vuelo cada vez que pensaba en Unai y en la cantidad inmensa de emociones que se desataban en su interior. ¿Cómo se superaba a un hombre tan increíble? Si empezó creyendo que era un imbécil aprovechado y había terminado suspirando nada más recordar sus sonrisas, el acento vasco que se le marcaba algunas veces y sus besos cariñosos en la frente.

Besos repletos de cariño y confianza. La que ninguno de sus exnovios le ofrecieron porque no estaban tan implicados.

Unai había roto todos sus muros de contención gracias a su cercanía y su paciencia. Le ayudó a recobrar la seguridad en sí misma en la cama, sentir que valía para algo más que para estar calladita y permitir que la pisotearan, y también que era capaz de hacer felices a otros.

—Es hora de hacer la jugada maestra —le dio el último empujoncito Vega. Y su sonrisa era de victoria total.

Mía abrió y cerró la boca varias veces sin saber qué responder. ¿Acaso se merecía alzarse con el premio gordo? Los triunfos eran más bien escasos en su vida. Pero estaba dispuesta a luchar con uñas y dientes, porque Unai merecía la pena de verdad y su corazón había movido las fichas en dirección a la meta final sin que ella se diese cuenta de lo que ocurría.

Terminaron la ronda de chupitos como si estuvieran festejando algo más que la boda de Martina. Quizá Mía ya se regodeaba con una vida junto al rubio de ojos azules al que le gustaba demasiado hablar de todo y de nada, y le había agitado la vida como si fuese una bolita de cristal con copos de nieve en su interior. Borracha y eufórica, se largó con Bárbara al baño, al final de la pasarela del piso de arriba de la discoteca, y se quedó junto al barandal mientras aguardaba su turno.

Sabía que esa noche, al igual que ella, Unai había salido con Luna y unos amigos a despejarse un poco. No se encontraban en el mismo local, aunque le hubiese encantado. Poder tocar su rostro y perderse en la inmensidad de ese azul que inundaba sus iris, y besarlo hasta que el aire en sus pulmones fuese inexistente.

En cambio, el destino volvió a burlarse de ella, y a lo lejos captó la figura del último hombre con el que deseaba cruzarse en su vida. Lo reconocería en cualquier lado, con y sin luz, sin importar que se cortase o no el pelo. Porque los monstruos que poseían nombre y apellido se marcaban a fuego en la memoria y eran capaces de incendiarlo todo con sólo su cercanía.

Tal vez el alcohol en sus venas fuese la gasolina necesaria para empujarla a llevar a cabo la única cosa que tendría que haber hecho dos años atrás, cuando ese cabrón, riéndose en su cara, la llamó histérica después de usarla como una muñeca sin sentimientos. Pero se encaminó hacia donde estaba charlando con una chiquilla que no tendría más de veinte años, y sin mediar palabra ni recordarle quién era, le dio un toquecito en el hombro para llamar su atención. Xavi se giró hacia ella sin entender muy bien a qué venía esa expresión de rabia y asco que inundaba el verde de sus ojos, mas las dudas se le disiparon en el preciso momento que la rodilla de Mía impactó contra su entrepierna con toda la fuerza de la que disponía.

Los gritos a su alrededor le llenó los oídos junto a los gemidos lastimeros del futbolista tirado en el suelo. Nunca pensó que una patada en el epicentro de un hombre fuese a causar algo semejante a un cataclismo. Pero allí estaba, observando con cierta satisfacción el rojo de su rostro y las lágrimas de sus ojos mientras se agarraba a sí mismo.

—¿Qué…? —La chica con la que estaba hablando retrocedió del susto y buscó a sus amigas de inmediato.

Mía estuvo a punto de espetarle que acababa de salvarla de acabar en la cama con un gilipollas.

Se inclinó hacia él, y relamiéndose los labios, culminó su vendetta personal con una única frase:

—No seas histérico, que no ha pasado nada.

Esas mismas palabras se las había espetado él a la cara dos años atrás, cuando Mía le reclamó que se hubiese quitado el condón sin su consentimiento, con lo que puso en riesgo su salud y la expuso a un embarazo no deseado. En ese momento no se sintió capaz de defenderse, pero esa noche todo era diferente. Ella era distinta, y no pensaba dejar pasar la oportunidad.

Los guardias de seguridad llegaron enseguida, del mismo modo que Bárbara, que la cogió del codo y la sacó de aquel corro recién formado antes de que la detuvieran por agresión. Salieron del local escopetadas, con Martina y Vega a la zaga, y pararon el primer taxi que se cruzó por la avenida.

—¿Estás loca? —espetó Barbi con el corazón en la garganta.

—No. Sólo he cumplido una promesa que le hice a alguien —susurró, de pronto consciente de lo que acababa de hacer.

Las cuatro subieron al taxi y les dieron la dirección de la casa de Mía por si acaso se le ocurría entrar de nuevo en la discoteca y culminar su obra maestra de ir reventando bolas a puntapiés.

—¿Qué cojones ha sido eso, Mía? —le preguntó Martina, preocupada por si se habían propasado con su amiga.

Reprimiendo un suspiro, ella les contó todo. Que ese cabrón era Xavi y se merecía el rodillazo más que nadie. Y que no lo pensó demasiado; simplemente atacó por instinto y luego… el nudo en su pecho se disipó de golpe.

—Estás como una cabra, tía. —Se reía Vega, orgullosa de sus actos más que ninguna. Después de todo, ella fue la primera persona que le apoyó tras lo ocurrido—. Pero bien hecho. Tendrías que haberle dado una segunda, por si acaso.

Mía cabeceó, dándole la razón.

Una segunda patada hubiese estado de puta madre.

En el otro lado de Barcelona, en un pub más exclusivo, Unai trataba de emborracharse a toda costa. Y era que los últimos días de su vida estaban siendo una completa basura. Un montón de mierda que no le dejaba tomar una sola bocanada de aire limpio. El hecho de que su madre tuviera una recaída y luego Don Pepe lo amenazara por despecho, lo tenían agobiado y cabreado. Ni siquiera por las noches conseguía dormir más de tres horas seguidas sin sentir que toda la energía se le iba con cada exhalación.

Luna le había insistido en pedir mesa en el Honor, la discoteca de los famosos, donde la prensa debía colarse con disfraces absurdos para conseguir fotos y vídeos comprometidos de las celebridades que vivían en la capital catalana, y pasar un rato agradable sin darle demasiadas vueltas a situaciones que ya no se solucionarían de ninguna forma.

Tratar de ahogar las penas en vodka siempre sentaba bien. Si una herida en el codo se curaba con agua oxigenada, ¿por qué las del corazón no? Cambiando ese líquido burbujeante por una buena botella de Crystal head, por supuesto.

Se habían pasado tres largas horas escuchando los últimos éxitos y parloteando de asuntos sin importancia. Inés pensaba tomarse unos días de vacaciones después de relegar su clínica a los dos trabajadores que tenía contratados y llevarse a Luna a ver Roma con motivo de celebración del año que llevaban juntas. Trescientos sesenta y cinco días de amor ininterrumpidos.

A él le dio algo de envidia la facilidad con la que la gente de su alrededor se echaba pareja y compartían momentos únicos. Esas cosas no le ocurrían. Como mucho le echaban de su trabajo por pensar que se acostaba con hombres y su representante resultaba ser un gilipollas.

Cuanto más pensaba en las palabras que le dedicó a Mía, más le hervía la sangre.

¿Qué clase de enfermo llamaba «puta» a una mujer que se prestaba a ayudarle a conservar su trabajo? Y todo porque se había negado a acostarse con él. Los hombres como José estaban destinados a extinguirse en algún momento. Sólo esperaba que nunca tuviese un hijo con alguna de las chicas con las que solía irse a la cama.

Frustrado y agobiado, aceptó la petición de Luna de ir a la pista a bailar, y se entretuvo bastante meneando la cabeza y los brazos al compás de Lady Gaga. Todas las personas de su alrededor lo reconocieron, pero ninguno hizo ademán de acercarse. Existía una ley no escrita que afirmaba que ninguna persona sería interrumpida en una noche de desenfreno, a menos que fuese una urgencia.

La única mujer de toda la discoteca que decidió saltarse esa norma fue Nathali. Apareció de la nada, con un vestido tan tan pequeño que dejaba entrever su generoso escote y la suelta de sus nalgas.

Unai ya sabía lo que se escondía debajo de la tela color beis, y no le llamaba mucho la atención. El affaire que compartieron en su momento aún le causaba cierto malestar. Si se había acostado con ella, había sido gracias al alcohol consumido en un cóctel, y no se sentía orgulloso de echar polvos borracho. Daban pena y le dejaban un regusto amargo.

Nathali, con el descaro que la caracterizaba, se acercó a él y le rodeó el cuello con los brazos. Él intentó zafarse, pero fue imposible. La chica se empezó a restregar contra él, bailando con sensualidad, mientras sus ojos capturaban cada uno de sus movimientos.

—Sólo es un baile —le tranquilizó ella—. No hacemos nada malo.

Pero sí que lo hacían. Porque la gente se les quedaba mirando con sorpresa y él se sentía mal por Mía. Esa mujer la había amenazado antes de echarle por encima una copa de champán. ¿Cómo iba a relajarse en su presencia? Si sus intenciones se veían desde lejos.

Decidido a dar por zanjado el momento, se plantó en la última canción e hizo ademán de regresar con Luna. Pero Nathali tenía otros planes en mente, se aferró con más fuerza a su cuerpo y se contoneó igual que una culebrilla. En sus ojos brilló la determinación antes de capturar sus labios en un beso ardiente capaz de aniquilar cualquier tipo de dudas.

El sabor del alcohol se mezcló con el de ella mientras lo asía de la camiseta para no perder el equilibrio. Unai le respondió con desgana y acto seguido se apartó. Dentro de su pecho se liberó un sentimiento oscuro y pegajoso similar a la culpa. Por muy ebrio que estuviese, no caería en las garras de esa mujer espectacular que no le removía nada por dentro.

—No vuelvas a hacer esto —dijo él, firme y sereno—. Nada de lo que pasó entre nosotros se volverá a repetir.

—Pero…

—Por favor —añadió antes de darse media vuelta y salir corriendo.

Luna e Inés lo esperaban en la mesa con cara de circunstancias.

—¿Te vas a liar otra vez con ésa? ¿En serio? —le espetó su amiga, indignadísima.

—La he rechazado.

—Menos mal, porque te saco a rastras de aquí antes de que te la tires. Sólo trae problemas.

Y era cierto. Con Nathali uno nunca sabía qué podía pasar. Como ocurrió un rato después, nada más pedir otra ronda de chupitos y sentir los ojos de sus compañeros clavados en él con cierta petulancia.

—¿Qué pasa? —preguntó, borracho y confuso.

Luna, con la mandíbula desencajada, le enseñó las redes sociales de Nathali. Había colgado el vídeo donde bailaban y luego se besaban, y lo etiquetó para que todos fuesen testigos de ello.

Bastaron pocos minutos para que el rumor de una infidelidad por su parte quemase Twitter e Instagram.

—Mierda. —Se levantó de golpe, asustado y tembloroso—. Hay que parar esto.

—No puedes. —Luna cogió su bolso y lo empujó hacia fuera—. O escribes un comunicado oficial o la gente va a hablar de esto durante días.

—Joder, joder. —Se pasó una mano por el pelo, sin saber hacia dónde ir—. ¿Cómo le explico a Mía que no pretendía…? Mierda, todo me pasa a mí.

—Tranquilo. Por lo pronto vamos a casa, anda. Desde allí la llamas y se lo cuentas, y pensamos cómo solucionar esto. Nathali es una cabrona que pretendía vengarse por tu rechazo. Si es que es una víbora de manual.

Inés se acercó antes que ellos al coche que habían aparcado al final de la calle. Unai cerró los ojos e inspiró hasta llenar sus pulmones a su máxima capacidad. ¿Cómo se tomaría Mía aquellas imágenes? ¿Y si no le creía? Maldita fuese, él jamás la engañaría de esa manera ni se iría a la cama con otra. Pero de alguna retorcida manera, el destino siempre hallaba la forma de hacerlo caer.

Intentó llamar a Mía varias veces, sin éxito. Tenía el móvil apagado y Elías tampoco respondía. Esa ausencia le provocó un escalofrío. ¿Y si ya había visto el vídeo y pensado lo peor?

Tragándose un grito, echó la cabeza hacia atrás y se cubrió el rostro con ambas manos.

Nada salía bien.

Capítulo 22

Mía abrió los ojos de golpe cuando el sonido del timbre retumbó por toda la casa. Le pesaba cada músculo de su cuerpo como si estuviera arrastrando toneladas de hierro, y la cabeza le daba muchas vueltas. Aun así, llegar hasta la puerta no se le hizo tan difícil. La abrió de un tirón, antes de que llamasen de nuevo, y maldijo para sus adentros cuando lo primero que se encontró fueron dos ojos azules que reconocería hasta en el infierno.

—Por fin, pequitas. Toda la noche esperando a que me devolvieras las llamadas —dijo él, entrando de inmediato y cerrando de golpe—. ¿Dónde estabas? ¿Te encuentras bien?

—Tengo una resaca de mil demonios.

Él respiró con alivio tras una ojeada rápida.

—Siéntate si quieres y te preparo un té.

—No, Unai. ¿Qué haces aquí?

—Necesitaba hablar contigo. —Su voz se fue apagando a medida que era consciente de cómo ella le dedicaba una mirada furiosa—. Hay algo que ocurrió anoche y…

—Sé perfectamente que te liaste con Nathali. Es lo primero que me mandaron unas doscientes personas a mi correo electrónico, por si acaso me perdía la maravillosa historia de tu reconciliación con ella.

—Eso no es… —Tomó una pausa en la que calmarse—. Si estoy aquí es para aclarar lo que pasó.

—¿Tienes idea de lo humillante que es esto? De pronto soy la cornuda de turno porque tú no conseguiste mantener los pantalones en tu sitio.

No eran pareja de forma oficial, pero todos creían que sí, y fue por eso que le molestó tanto ver cómo se comía la boca con una mujer que no sólo se había acostado con él en el pasado, sino que la había amenazado con meterse en medio de esa relación hasta romperla. Y lo logró.

A juzgar por lo bien que bailaban juntos, no le costó demasiado. Unai pensaría que ella no se iba a enterar de que andaba jugando a dos bandas. Mientras a ella le decía que estaba agobiado por su ruptura con la agencia y necesitaba algo de tiempo, a Nathali la citaba en una discoteca y se la follaba en cualquier reservado.

Sonaba… absurdo. Insultante.

Le hervía la sangre en las venas por haber sentido esperanza de que ella le gustase de verdad. Para ser algo más que un montón de mentiras en la prensa. ¿Cuán ridícula era? Si hasta su hermano Elías, desde Girona, le había escrito totalmente preocupado por ella.

Pero Mía trató de no hacer ningún drama. No se sentía en posición de exigirle lealtad. Tarde o temprano, Unai volvería a su vida de siempre y se acostaría con otras mujeres, y ella… Bueno, ella viviría de recuerdos y de mentiras.

—Mía, por favor. Nada de lo que ha pasado fue idea mía. Nathali se presentó de pronto y me acorraló en la pista.

—Y tu lengua acabó dentro de su boca por casualidad, ¿verdad?

No era de extrañar que se sintiera capaz de soltarle todo lo que pensaba sin trabarse ni un poquito, porque el enfado le ganaba terreno y quemaba cualquier pensamiento racional de su cabeza.

—Ella me besó y yo la aparté. Ese vídeo es un puto montaje, una venganza.

—¿Tan poco le gustó el polvo en el baño? ¿O fue en el coche?

Unai no daba crédito. Esa faceta de su pecosa favorita le hería en lo más profundo. ¡Joder! No había hecho nada para merecer esos comentarios irónicos y esas miradas furiosas.

—Mía, escúchame —suplicó—. No me acosté con ella, ¿entiendes? Me he pasado toda la puta noche de los nervios por si pensabas cosas que no eran, y a juzgar por tu enfado, no andaba muy desencaminado. —Su voz sonaba muy ronca y tenía unas ojeras muy evidentes bajo sus bonitos ojos—. ¿Crees que yo sería tan gilipollas? ¿De verdad?

Vislumbró un titubeo en su mirada. Y eso bastó para que se acercase a ella y le tomase de las mejillas.

—Nathali es historia.

—La besaste —acusó ella, reacia a creerle sin más—, y lo subiste a las redes sociales. Todo el puto mundo me da el pésame o se burla con un «ya te lo dijimos», porque soy tan ridícula que tus cuernos sólo evidencian lo especial que eres al lado de una mujer que no está a la altura.

—Me importa un carajo lo que los demás opinen. Ninguno de ellos sabe una mierda de mi vida, y mucho menos de mi historia contigo.

—Una puta mentira más.

—¿Eso es? Venga, Mía. Somos algo más que un teatro. Pensaba que ya lo sabías a estas alturas.

Ella lo apartó con cierta brusquedad y retrocedió un paso.

—De todas las mujeres que te rodeaban anoche… ¿tenías que acostarte con ella? ¿En serio? Unai, no eres tan tonto, ¿verdad?

—¡Te he dicho que no me la tiré! ¡Nathali no me gusta! Joder —espetó enfadado—. ¿Cómo te explico algo tan sencillo? Mi polla y yo no tuvimos ningún tipo de fiesta anoche. —Nada más entender lo brusco que había sido, resopló y suavizó su postura—. Lo siento, pequitas. Pero estoy siendo sincero y tú ni te dignas a escucharme. Sólo te centras en un puñado de haters ridículos que llenan sus perfiles en Twitter de teorías aún más absurdas. ¿Qué pintan ellos en nuestra historia? Se supone que debes creerme a mí.

Mía luchaba por controlar la oleada de celos y rabia que la consumían. Se había quedado dormida apenas dos horas antes, agotada por la cantidad de teorías e ideas que se formaron en su cabeza, a cada cual peor, y del miedo a ser testigo de cómo la felicidad se escapaba de entre sus dedos.

Todas las cosas bonitas y agradables que le habían pasado en las últimas semanas se difuminaban bajo el peso de un beso en medio de una discoteca. Y por muy empática que fuese, su explicación no calaba en ella. No llegaba al centro de su corazón porque un escudo se lo impedía.

—Mía… —insistió él—. Escúchame, por favor.

—Es que… te juro que no te entiendo. De entre todas las mujeres… Nathali…

—¿Estás celosa? ¿Por eso te cabrea que me besara con ella? —Unai frunció el ceño—. ¿Te hubiese dado igual si era otra mujer?

—¡Claro que no! ¡Lo que me jode es quedar siempre en tan mal lugar! ¡Por muy falsa que sea nuestra relación, no tenías derecho a dejarme como una cornuda! —explotó; sus mejillas adquirieron un tono rojo de rabia y vergüenza—. Me merezco algo mejor que toda esta… basura.

Él chasqueó la lengua, controlándose antes de lanzarse hacia ella y estrecharla muy fuerte entre sus brazos.

Nada de lo que ocurría era culpa suya.

—Y Nathali me amenazó y me echó una puta copa encima. ¿Tanto te costaba apartarla hasta que rompiéramos? —prosiguió. Su pecho subía y bajaba de forma acelerada—. Si esperabas unas semanas…

—Nathali me atrae lo mismo que un jodido abejorro —se defendió él—. He venido corriendo a las nueve de la mañana a explicarte lo que ocurrió y, en lugar de permitirme hablar y luego decidir, me has juzgado como si yo fuese un gilipollas capaz de hacer semejante atrocidad. ¿Por quién me tomas? —Pausa—. Mira, Mía, cree lo que te dé la gana. Pero una cosa sí pienso decir antes de largarme, y es que ese vídeo lo subió ella con la esperanza de hacerte daño por haberme acaparado en el último cóctel. Cúlpame a mí, en todo caso, por no ser capaz de mandarla a tomar por culo antes. No obstante, su jugarreta me ha pillado con la guardia baja igual que a ti.

»Estoy más que dispuesto a desmentirlo de inmediato y dar una explicación creíble que borre de la faz de la Tierra cualquier duda al respecto. Pero aún me quedaba esperanza de que confiaras en mí.

—¿Y por qué tendría que hacerlo? —Mía no le quitaba ojo de encima—. Estoy acostumbrada a que todo el mundo me abandone. Y no… no pretendo sonar victimista, pero es la verdad. Mi familia, mis exparejas… Ellos decían quererme y aún así se largaron. Tú no eres nada mío, Unai. Me debes menos lealtad aún.

—A la mierda —soltó él, lo que la sobresaltó. Caminó en su dirección y la tomó de la cintura de manera que no fuese capaz de soltarse de su agarre—. Que se vayan a la mierda si no supieron valorarte, pequitas. Te juro que para mí nunca has sido un puto pasatiempo. Nathali me besó a traición con la única idea de grabar el vídeo y luego subirlo. Luna y su novia están de testigos, si no me crees. Pero yo no sería capaz de cambiarte por nadie, ni ahora ni después, porque sólo tú haces que mi corazón baile.

El aire se le escapó de los pulmones y ya no supo cómo afrontar la situación. Toda la rabia que en principio la espoleaba a soltar lo que le quemaba por dentro se acababa de transformar en una profunda vergüenza. Mía boqueó igual que un pececillo fuera del agua, preguntándose hasta qué punto se equivocaba con ese hombre o si se repondría del ataque de celos descomunal.

¿En qué momento se escapaba del control de los sentimientos? Ella nunca había sido celosa. Asumía con elegancia cuándo alguien la cambiaba por otra persona o sencillamente la dejaba de querer. A fin de cuentas, en el corazón nadie mandaba, y le sonaba patético suplicarle a un hombre que continuase a su lado si no la quería. No todo estaba mal dentro de ella. Pero con Unai no existía la lógica. Lo miraba con otra mujer y le ardía el pecho.

Arg, le daban ganas de tirarse de los pelos.

—Pequitas, por favor. ¿Crees que me tomaría la molestia de venir corriendo si me hubiese acostado con ella por propia voluntad? Soy muchas cosas, pero un hijo de puta no. Eso jamás. Y menos con la manchega más guapa de todas.

Unai se asustó al recibir un golpe en el hombro de su parte.

—¿Qué pensarías tú en mi posición? ¿Llegarías a algún tipo de explicación donde todo fuese una jugarreta por parte de Nathali?

—No, por eso estoy aquí.

—Bien, porque he pasado una noche de mierda. Primero golpeo a Xavi y luego te veo comiéndole la boca a esa tía, y yo… —Soltó un gritito de frustración—. ¡No sabía qué hacer o qué conclusión sacar!

—Espera, espera. ¿Cómo que has golpeado a Xavi? ¿Qué Xavi? —La pregunta sonó muy ridícula—. ¿Hablas de…?

Mía notó el calor subirle desde el cuello hasta el nacimiento del pelo. Ese tipo de cosas no le gustaban un pelo. Ella no era violenta, sino todo lo contrario. Y la noche anterior… Bueno, le ganó la batalla la rabia y las ganas de repartir un poco de karma.

—Sí. Eh… Me lo encontré en el pub donde estaba, ligaba con una chica y se me fue la cabeza.

—¿Qué hiciste, pequitas?

—Lo que te prometí que haría si un día me lo cruzaba: darle una patada en los huevos.

Unai recibió otro manotazo en el hombro al empezar a reírse a carcajadas. Como Mía lo apartó a empujones, él la rodeó una vez más por la cintura y le dio tal beso que su cabeza dio vueltas.

—Si es que eres increíble, Mía —soltó contra su boca, rebosante de orgullo por ella—. Se lo merecía, por gilipollas. Así que no te sientas culpable.

—Y no me da pena —confesó—, pero yo… no soy de ese modo.

—A veces hay que tomarse la justicia por nuestra cuenta, nada más.

—Me incitas a hacer cosas que no están en mi naturaleza —continuó quejándose, con el ceño fruncido.

—¿Entonces es culpa mía?

—Sí, porque yo siempre cumplo mis promesas.

El escalofrío que se apoderó de su largo cuerpo no fue nada comparado con el cálido sentimiento de ternura que sobrevino después. Esa mujer era un ejemplo muy claro de lo que podía esconder una persona en su interior: valentía, soberbia, fortaleza. Y ser testigo de cómo abría sus pétalos, igual que una flor en primavera, lo hacía feliz. Porque al fin dejaba de esconderse para enfrentarse a los demás sin importar las consecuencias.

Tenía mucho mérito.

—Y yo las mías, pequitas. Por eso… créeme. Lo de Nathali no fue nada.

Mía se enganchó a esos ojos azules y todas sus dudas murieron como la niebla bajo el sol. ¿Por qué iba a inventarse una historia de ese calibre si Luna y su novia estaban de testigos? Probablemente Nathali sólo buscaba una manera eficaz de tocarle los ovarios por lo ocurrido las últimas dos veces que se cruzaron. Y no lo comprendía. Ella no le había hecho nada especialmente malo para que le tuviese tanta inquina, pero el mundo se encontraba lleno de malas personas, y eso era una verdad universal.

—Sí, estaba celosa —soltó al final. Total, ya había comprendido que Unai era capaz de remover cielo y tierra si con eso limpiaba su nombre de actos que no había cometido—. ¿Contento?

La sonrisita ladina de él murió sepultada bajo el beso exigente que le dio. Sus bocas prácticamente colisionaron y sus lenguas se enredaron con las mismas ansias. Mía gimoteó al sentir su paladar inundado con ese sabor masculino que la volvía loca y convertía su cuerpo en un conjunto de temblores incontrolables. ¡Que le jodieran a los haters y a las inseguridades! Cuando Unai la sostenía entre sus brazos, el mundo entero volvía a girar a velocidad normal y su corazón latía frenético.

De un momento a otro, él la llevó hasta el sofá y la tumbó entre los cojines que la acompañaron las horas nocturnas, soportando todo el peso de sus celos y su tristeza. Pero en ese instante, con el cuerpo de Unai que la encarcelaba sin piedad, sólo veían pasión y anhelo. Dos personas capaces de arrancarse la ropa con un pestañeo.

—No, nada de esto me hace feliz —aseguró él, y su voz volvía a estar enronquecida por el deseo que le quemaba en las venas y oscurecía el azul de sus ojos—. Tu sufrimiento jamás me reportaría algún tipo de satisfacción, pequitas.

—Unai…

La provocadora caricia que le dedicó en la zona de sus caderas le borró todas las dudas de golpe.

—La única mujer que me pone eres tú. Y esta noche ha sido una puta mierda, preguntándome si estarías bien y si me creerías. —Pegó su frente a la de ella y cerró los ojos—. Necesito tanto perderme en ti.

Mía lo atrajo desde la nuca y volvió a besarlo. Las manos de él se pasearon con descaro por toda la piel expuesta que el pijama de verano dejaba entrever. Aunque no le duró mucho puesto. Prácticamente le sacó la camiseta por la cabeza, encorvó la espalda y atacó sus pechos con mordiscos lascivos que la calentaron al instante. Esa lengua seguía logrando desarmarla con una simple pasada en el sitio correcto.

No supo muy bien de dónde sacó la valentía para desabrochar el botón de sus vaqueros e introducir la mano bajo la cinturilla, buscando lo que llevaba varios minutos presionándose contra uno de sus muslos. Esa dureza suave y cálida que sus dedos envolvieron, más que dispuestos a provocarle la misma clase de escalofríos placenteros que se desataban a lo largo de su anatomía.

—Pequitas… Me pones tan cachondo, joder. —El acento vasco que reservaba para sus momentos de enfado se asomó en esas palabras, y Mía se agitó debajo de él, con los pezones duros que rozaban contra su camiseta—. Voy a hundirme en ti hasta que me sientas por todos lados —gruñó, ido por el placer.

«Sí, sí», gimoteaba una voz en su cabeza. Lo quería en todas partes, que la llenase de besos y caricias y lametones.

Bombeó con la mano sobre su erección sin un ritmo muy claro, sólo dejándose llevar por el momento y las ganas, y por ese calor abrasador en la palma de su mano que se mezclaba con la humedad acumulada en la punta roma. Quién le diría que masturbar a alguien como Unai podía convertirse en la escena más erótica del mundo. Él descolgó la cabeza y la observó con los párpados entornados, el rostro enrojecido y sudoroso, y la promesa de romperla en mil pedazos una vez la ropa quedase fuera de la ecuación.

Al mismo tiempo, Unai coló la diestra entre sus braguitas y separó sus pliegues antes de hundir dos de sus dedos en su interior. Lo húmeda y lista que estaba le permitió bucear en su interior sin ningún tipo de impedimentos.

Mía gimoteó y le mordió el mentón, el cuello, el hombro. Se aferraba a cualquier lado de su cuerpo para soportar el intenso placer que se acumulaba en sus entrañas igual que una bomba a punto de estallar. Locuras como ésas, provocadas por el ardor más inmenso, la hacían sentir dichosa. Plena y capaz de disfrutar del sexo.

—Te juro que me encantaría comerte de la cabeza a los pies, pequitas, pero necesito follarte —gimoteó él contra su boca, buscando un nuevo beso—. Por favor.

—Sí, sí. Hazlo —suplicó Mía, con una sonrisa que curvó sus labios—. Fóllame.

Unai se apartó de forma que pudiera quitarle el resto de prendas, mas cuando sus dedos se engancharon en la cinturilla del pantaloncito, dispuesto a poner fin a su sufrimiento, el teléfono de Mía resonó por todo el salón. Se quedó estático mientras ella respondía de inmediato y se cubría el rostro con una mano.

—Dime que no es una urgencia —suplicó él, con el pantalón a medio abrochar, los labios hinchados y las manazas aún en sus caderas—. Mía…

—Lo siento, tengo que ir a la redacción. Vega se encuentra mal y…

Rindiéndose cual soldado que sabe que ha perdido la guerra, Unai se retiró de ella y le dio espacio para levantarse. Mía se acercó a él y le dio un beso en la mejilla que resonó por todo el lugar.

—Lo siento, a mí también me apetecía.

—¿Por qué te disculpas? Si no me debes nada y esto no me molesta. —Encogió uno de sus hombros—. Ay, pequitas. Te follaría si me importase una mierda tu trabajo y no quisiera más que un orgasmo rápido, pero resulta que no es el caso. O disfrutamos los dos o nos metemos en la ducha a bajarnos el calentón. —Con una sonrisita juguetona en los labios, le dio una pequeña palmadita en el muslo desnudo—. Ve y hazle una entrevista a quien sea que decide trabajar un domingo por la mañana en pleno julio. Y luego, si te apetece, estás invitada a ir conmigo al plató de televisión donde me han citado para una charla distendida. No podrás quedarte una vez empiece el show porque se van a extender bastante y no me dejarán estar pendiente de ti, pero al menos te comeré esos morros preciosos un ratito.

Mía sacudió la cabeza. ¿Cómo había dudado de ese rubio increíble? Si sólo bastaba un vistazo a su sonrisa con hoyuelos para saber que la maldad no era uno de sus defectos. La soberbia y hablar por los codos, sí. Ser mala persona… ni de coña.

—A veces me sorprende que la gente se vuelva loca por alguien como tú, con lo tonto que eres, pero iré a verte. Un par de besos y nada más. —Le cubrió la boca con la mano al captar su intención de robarle uno rápidamente.

—Trato hecho, pequitas.

Se separó de él a regañadientes, sin entender por qué le costaba tanto abandonar el salón para ir en busca de ropa decente y largarse a Serendipity Magazine, pero no tenía nada que ver con el calor acumulado entre sus piernas. Tal vez se sentía cansada, resacosa y perezosa. O simplemente se rehusaba a alejarse del hombre que le incitaba a complacer todas las locuras impulsivas de su cabeza sin pensar en las consecuencias.

¿Se habría rendido ella a la insana demencia o era que el amor tenía extrañas maneras de aparecer?

Fuera lo que fuese, la respuesta no la visitó. Sólo le llenó la cabeza y el corazón de dudas.

Capítulo 23

Mía se despidió de Luna antes de que la reclamasen. Hablar con ella por teléfono le había tranquilizado un poco. No se sentía tan desconcertada, después de todo, con lo que estaba ocurriendo entre ellos y lo que se rumoreaba en las redes sociales. Lo que le faltaba, que la gente empezara a creer que estaban juntos porque ella esperaba un hijo. ¿Es que la veían como si fuese una mujer por debajo de lo que merecía alguien como Unai? ¿O era que sólo se conectaban a internet para hacer daño?

Siempre había escuchado que en la red la gente se escudaba detrás del anonimato a la hora de expulsar toda la rabia y el veneno que llevaban dentro contra personas que no la conocían de nada. Sobre todo si eran famosos y estaban expuestos a la opinión pública. Y no le parecía mal que diesen su opinión, pero se suponía que el respeto era algo básico en una sociedad como ésa, y que insultar o menospreciar a otro no te hacía ni mejor ni peor.

El hecho de estar en el punto de mira de los demás la ponía muy nerviosa y le creaba cierta ansiedad. Menos mal que ella había nacido para estar detrás de las cámaras y no delante, porque si no terminaría quebrándose ante la presión de las críticas. No era tan fuerte y les concedía mucho mérito a todas las figuras públicas que seguían adelante, a pesar de los rumores y las faltas de respeto.

Llegó hasta el camerino donde aguardaba Unai y se detuvo frente a la puerta cerrada. Mientras el programa iniciaba y le ofrecían una entrevista a la otra invitada —una actriz de series juveniles que estaban petándolo en todo el país—, él esperaba allí, jugando en el móvil o cotilleando sus redes sociales. Tal vez hablaba por teléfono con su madre o con su hermana.

«A lo mejor lo pillo en pelotas», pensó. Sus mejillas se sonrojaron al recordar todas las veces en que lo había visto desnudo o con poca ropa. Aún le costaba creer que existiera ese tipo de conexión tan intensa entre ambos. Pasar de vivir creyendo que estaba llena de taras, de huecos vacíos y fríos que nadie ni nada conseguía llenar, a sentirse atraída por un rubio de metro noventa incapaz de callarse le parecía un sueño. Es más, si alguien le hubiese dicho medio año antes que terminaría sofocada por alguien como él, se habría reído a carcajadas.

Tal vez los demás tenían razón y no encajaban de ninguna manera. Provenían de mundos diferentes, y las vidas de ambos no terminaban de acoplarse. Él era una figura pública; y ella, una fotógrafa con sueños demasiado grandes y miedos aún más fieros.

Pero allí estaba, con el corazón acelerado y las manos que le temblaban por la necesidad de cruzar aquella puerta y comérselo a besos. Echaba de menos su calor, su cercanía, la complicidad que se creaba entre los dos cuando estaban a solas.

Sin saber muy bien por qué, entró sin más, cerró la puerta y echó el pestillo. Lo último que necesitaba era que alguien entrara de improvisto, sacara una foto de ambos y lo subiera a las redes sociales.

No quería más escándalos ni rumores.

Unai estaba sentado en uno de los sillones frente al espejo y el tocador, ensimismado en la pantalla de su móvil. No hablaba con su familia; en realidad, veía vídeos de gatos tirando árboles de Navidad y se reía como un bobo.

En una ocasión, al alzar la cabeza, sus miradas conectaron a través del espejo. Él esbozó una sonrisa que parecía decir «bienvenida». Un sentimiento cálido se extendió por todo su cuerpo a medida que avanzaba hacia él.

—¿Te mandan a decirme que suba a plató?

Mía negó con la cabeza, un poquito más nerviosa que antes.

—Aún quedan como cuarenta minutos o así, entre anuncios y demás.

—Ah, genial. Porque no me apetece nada responder preguntas absurdas —reconoció.

Ella sabía que Unai no disfrutaba de la imagen que los demás tenían de él. Cada vez que salía en televisión a causa de su breve aparición en una de las series más conocidas del país en los últimos tiempos, la gente se reía y le tomaba el pelo, con la esperanza de que él metiera la pata con alguna respuesta y dejarlo en evidencia. Lo veían de manera casi cómica, un hombre sin inteligencia suficiente que sólo poseía un buen físico con el que encandilar al público. Y al percatarse de que no era así, le entraban los nervios y empezaban a soltar tonterías.

Le daba mucha rabia y tristeza que se crease ese tipo de imagen a raíz de estereotipos absurdos.

—Será algo breve. —Se acercó al tocador y, de un saltito, se sentó encima, con cuidado de no tirar ningún botecito—. ¿Nervioso?

—Siempre, pequitas. La televisión te hace mucho más feo, y luego mi madre piensa que es culpa mía por no dejarme maquillar bien.

Mía soltó una risita.

—Apuesto lo que sea a que no es cierto.

—Me lo estaba inventando. La que me dice eso es mi hermana. —Encogió uno de sus hombros y dejó el móvil a un lado—. ¿Sabes que ese vestido te sienta muy bien? No soy muy de faldas y vestidos, aunque reconozca que son prendas muy cómodas a la hora de ciertas cosas —enarcó una de sus cejas—, pero me gustan más los vaqueros. Tengo un fetiche con tus piernas, qué puedo decir.

—Lamento que vivamos en un país donde en agosto alcanzamos los cuarenta grados, o quizás más, y llevar vaqueros sea una forma de adelantar tu hora de la muerte.

Unai esbozó una sonrisita divertida.

—Touchè. Pero que no salga de aquí que me he pasado toda la tarde mirándote las piernas y el escote desde lejos.

—Si continúas acosándome de esa manera, pienso abrir un hilo en Twitter exponiéndote, y cuando se te echen encima, ya verás que se te quitan las ganas de seguir comiéndome con la mirada —bromeó.

La carcajada de él llenó el ambiente frío y aséptico del camerino. Allí sólo había luces, muchas luces, y mesas repletas de maquillaje y otros utensilios de belleza. Olía a productos de todo tipo y al perfume de Unai. Con cada bocanada de aire, Mía se sentía prisionera de sus instintos más básicos.

—Eso es chantaje. ¿Qué culpa tengo yo? Dicen por ahí que eres mi novia, y eso me da derecho a echarte un par de miraditas de vez en cuando.

—Pero ellos no saben que es una farsa.

Vio que hacía una mueca extraña y negaba con la cabeza. A veces se preguntaba si no existiría algo que él quisiera decirle, pero que siempre se quedaba a las puertas.

—Las ganas que tengo de besarte no me suenan muy falsas.

El estremecimiento que la recorrió sólo acentuó esa necesidad de hundirse en su boca y saborearlo. Tantos días alejados bastaban para empujarla al límite de su paciencia. ¿Qué le había hecho ese hombre que ya no se lo sacaba de la cabeza?

—A mí me pasaba lo mismo, por eso he venido.

Sin verlo venir, Unai la tomó de las rodillas y la hizo moverse hasta que quedó sentada frente a él. Desde las alturas, él se veía aún más guapo. Lo habían maquillado demasiado, pero bajo aquellas capas de máscara de pestañas y colorete, seguía estando el hombre más impresionante del mundo.

—¿Querías un beso?

—Eso y mucho más —confesó ella, acariciándole las mejillas.

—¿De verdad? ¿Aquí mismo?

—Cualquier lugar es bueno, creo —repuso ella, encogiendo levemente los hombros antes de pasar a peinarle los cabellos.

Las chicas que lo habían maquillado y vestido un rato antes lograron hacerlo ver mucho más atractivo que de costumbre. En ese momento llevaba un pantalón oscuro y una camisa blanca, y una corbata negra. El cabello se lo habían dejado un poco desordenado, lo que le confería un aire muy casual. Cuanto más tiempo reparaba en los detalles de su outfit para la entrevista, más le gustaba.

—He creado un monstruo insaciable —ronroneó él, perdido en el placer de sus caricias en el pelo.

—No, me has hecho libre.

Esa verdad resonó entre ellos como el tañido de una campana. Unai, con los ojos de un azul más oscuro, se estremeció del gusto. Que ella se sintiera libre y segura a su lado, sin los barrotes del miedo que le impidieran avanzar, le pareció la mejor victoria de todas. ¿De qué le servía salir al plató, a contar su vida, si lo más importante estaba allí? Esa mujer había conseguido avanzar a pasos agigantados y se sentía afortunado a la hora de formar parte de ello. De contribuir, aunque fuese a través de la pasión más intensa.

Sus manos ya se habían colado por debajo del vestido cuando se acercó a besar su boca. Mía gimió nada más sentir el roce de sus labios y de su lengua. Cada vez que llegaban a ese punto, el mundo se detenía alrededor de ambos y el tiempo les regalaba unos cuantos minutos extras.

Bebió de ella de la misma forma que haría un peregrino tras días y días bajo el sol abrasador del desierto sin una pizca de agua. Le sabía a gloria cada beso que le daba; húmedo, profundo. Como si buscase la manera de grabarse a fuego su sabor. Con Mía cualquier cosa era posible, y el ambiente se caldeaba casi al instante.

Unai sentía el cuerpo pesado y acalorado pese al aire acondicionado. De lejos se oían voces propias de los trabajadores que se encargaban de que todo saliese bien mientras estuvieran en emisión. Pero no le interesó en absoluto. Sus cinco sentidos se habían centrado en la preciosa mujer que lo acariciaba y besaba sin reparos. Sólo quería oírla a ella, sentirla muy cerca.

Se separó un poco para contemplarla a través de los párpados entornados. Mía repasó el contorno de sus labios con las yemas de los dedos, ida por el deseo y la necesidad que apresaba su cuerpo sin reparos. Él, percatándose de ello, le retiró las bragas sin mucho problema y las lanzó lejos, fuera de su vista.

—Nunca imaginé que terminaría haciéndolo en un camerino —susurró él, repartiendo una docena de besos por su escote, por los hombros y su cuello—, pero me pone un montón la idea.

Mía asintió con la cabeza, dándole la razón. A ella le apetecía demasiado estar con él; el lugar le daba igual.

El frío aire que los rodeaba acarició su piel expuesta una vez sus manos alzaron el vestido y dejaron al descubierto su sexo húmedo. Ante su cruda mirada, las mejillas se le enrojecieron, y Unai tragó saliva, obnubilado con la visión que tenía ante sí.

—Algún día me acostumbraré a lo bonita que eres, supongo —dijo antes de besar su abdomen, sus piernas, su sexo—. Sabes tan bien, pequitas.

No le dio margen a responder; de un segundo a otro la devoró con la lengua, aferrándose a sus nalgas con ambas manos para mantenerla en el sitio. Lo único que logró Mía fue gemir descontrolada ante cada pasada de su lengua incansable, la cual se movía rápido contra el punto más sensible de su anatomía. Poco tardó en irse en un orgasmo intenso que le agarrotó los dedos de los pies y la instaron a tirar de sus cabellos rubios, como si temiera perderse en la marea del placer.

Unai se levantó de la silla y la atacó de nuevo, uniendo el sabor de ambos en un beso brutal que la dejó al borde del delirio. Ella se encargó de desabrocharle el cinturón y bajarle la cremallera hasta liberar su dura y cálida erección. Rodeó la base con la mano y lo acarició rápido, apretando justo cuando llegaba a la cima, como sabía que le gustaba. Él gimoteó contra su boca, moviendo las caderas para simular que la embestía y así potenciar el placer que lo azotaba.

—Déjame ponerme el condón, pequitas —le pidió al sentirse febril y al límite—. Necesito follarte.

De la cartera sacó un preservativo, se lo colocó con bastante maña y la atrajo de la cintura para obligarla a rodearlo con las piernas. Mía le mordisqueó el mentón pronunciado nada más sentir la estocada que la colmó por completo. Nunca se acostumbraría a esa primera vez en que sus cuerpos se fundían y todo su ser vibraba. Era la mejor sensación del mundo.

Él pegó la frente a la de ella y comenzó a moverse rápido, furioso. Como si quisiera saciarse de una vez por todas o encontrar algún tipo de redención consigo mismo. Mía lo aferraba con los brazos, con las piernas, sin perder detalle de su mirada y de su boca entreabierta. De fondo tenían como testigo el espejo, en el que él apoyó una mano cuando sus acometidas se volvieron brutales. Y aunque algunas cosas se cayeron al suelo por la manera en que hacía mover el tocador, le importó una mierda. Sólo pensaba en sentir a esa mujer, en llevarla al límite y seguirla de cerca.

Sus paredes estrechas, cálidas y húmedas lo recibían todo el tiempo como si fuese su hogar. Y la idea no le desagradó en absoluto. Con ella valía la pena bajar la guardia y dejarse arrastrar por esos deseos que nacían en su pecho y le ganaban terreno a la lógica.

Las miradas de ambos permanecían conectadas mientras se sostenían mutuamente. Llegó un momento en que Unai se vio obligado a apoyar el antebrazo en el espejo y rodearla de la cintura con el otro brazo para mantener el ritmo de sus acometidas. No dejaba de chocar contra ella, de gemir, de beberse sus expresiones y de deleitarse con el sonido de sus gemidos.

Supo que Mía se correría incluso antes que él. Y por eso la apretó fuerte contra su cuerpo, sin romper el contacto entre sus frentes, cuando los estremecimientos la recorrieron de los pies a la cabeza. Sus jadeos sólo fueron el preludio para que Unai rompiese toda la conexión con la realidad. El corazón y la mente le suplicaban porque tomase ese momento, a esa mujer, y la reclamaran para siempre. Que se fundiera con ella hasta que fuesen uno solo.

El placer recorría su espina dorsal y se empujaba a través de su torrente sanguíneo. Todo el calor acumulado en su rostro no se comparaba al rubor que cubría, junto a una pátina de sudor, las mejillas de Mía. Besó su boca y se dejó arrastrar por el movimiento incesante de caderas; entrando y saliendo de ella hasta que no pudo más.

—¿Dónde quieres que me corra hoy? —preguntó, al borde del clímax.

Mía capturó su mirada y le apartó el pelo húmedo de la frente.

—Quiero saborearte.

Unai se detuvo casi de golpe, algo preocupado por si se corría sólo de escucharla. No le apetecía nada perderse lo que ella le proponía. Apostaba a que jamás olvidaría lo que estaban compartiendo en ese camerino.

Salió de ella con cuidado, tiró el condón a la papelera y se sentó de nuevo en el sillón. Mía se bajó de la mesa con las piernas que le temblaban muchísimo. No supo ni cómo logró flexionar las rodillas y apoyarse en el suelo. Unai ya se estaba acariciando a sí mismo, rápido y con la mirada oscurecida. Ella se apartó el pelo hacia un lado, se inclinó y saboreó la cima de su erección con la lengua. El gemido que él emitió le erizó toda la piel.

—No voy a durar mucho, pequitas —se lamentó él.

Mía no se apartó, sino que continuó con su labor de saborearlo y perderse en ese erotismo que envolvía la situación. Tomó su erección entre los labios, sin que él dejase de acariciarse a sí mismo, clavando sus ojos azules en ella, y lamió y succionó al mismo ritmo que llevaba con su mano. Hasta que en algún punto él gimoteó, se estremeció con violencia y derramó su nombre a través de los labios mientras se liberaba en su boca. Ella tragó hasta la última gota, tan excitada que aún palpitaba de necesidad.

Sabía que su sabor era único, especial. Sabía que le gustaría bajarse del pedestal y lanzarse a los brazos de la pasión que bailaba entre los dos. Sabía, muy a su pesar, que nunca se conformaría con eso. Que necesitaría cada vez más, porque Unai la hacía sentir libre, femenina y poderosa. Única y especial. Y esas cosas, aunque sucedieran en una relación ficticia, no se fingían. El corazón nunca mentía.

Acalorada y con el cuerpo en tensión, se sentó en una de sus piernas antes de acurrucarse con él. Les quedaba poco tiempo antes de que lo reclamaran arriba. Y, aun así, con las obligaciones pisándole los talones, no dejaron de acariciarse y llenarse de cortos besos.

—Vas a tener que retocarme un poco el maquillaje. Mira lo que has hecho conmigo. —Señaló el espejo que tenían delante, en el que su reflejo les sonreía de vuelta, en una imagen perfecta de dos amantes saciados—. ¿Cómo voy a salir así? Llenarían Twitter de hilos sobre lo poco profesional que soy. Me compararían con el Joker.

Sonrió con diversión al escuchar sus bromas y le dio un corto beso en los labios.

—Dirán que estás guapísimo recién follado.

—Si supieran que soy un amante de mierda, igual hasta me cancelaban antes.

Mía sacudió la cabeza. Cogió una de las brochas que tenía más cerca, el bote de los polvos translúcidos, y después de secar un poco su rostro con un poco de papel, procedió a arreglar ese maravilloso desastre. Él se dejó hacer nada más subirse la cremallera del pantalón y arreglarse un poco la ropa. No se quejó en ningún momento del cómodo silencio que los envolvía después de un orgasmo increíble.

—¿Alguna vez te han dicho que tus pecas son maravillosas?

Ella detuvo sus movimientos y lo miró con la brocha entre los dedos.

—Sí, tú.

—Genial. Ser el primero en algo tan bonito siempre sube el ego.

Mía ignoró el escalofrío que bajó por su espalda. Lo último que necesitaba era que él se lo pusiera más difícil con todo ese asunto. Le aterraba la idea de que su corazón no supiera diferenciar la relación falsa que mantenían de cara a los demás, a la prensa y las marcas, y lo que iba cociéndose a fuego lento entre los dos. No necesitaba sufrir más por historias de amor que no llegarían a ningún lado.

—No hables, que me estropeas el trabajo.

—Vale, pequitas. Pero al menos dame un beso de buena suerte.

Le hubiese encantado negarse. Soltarle algún comentario sin más y salir corriendo de allí, pero terminó por ceder al cubrir sus labios en un beso lento y repleto de cariño. Al menos de su parte, de la de él aún no lo tenía tan claro.

Un par de golpes en la puerta los sobresaltó. Unai chasqueó la lengua al percatarse de que le tocaba poner buena cara frente a un público exigente y unas cuantas cámaras, y fingir que le gustaba todo aquello, y suspiró con resignación.

—Toca volver a la realidad.

Ella asintió con la cabeza, levantándose de su regazo. Unai fue a abrir la puerta y le dijo a la chica que lo había ido a buscar que enseguida salía. Cuando se giró, Mía estaba colocándose las bragas que él le había quitado un rato antes, y se atusaba el pelo con los dedos. Si ella creía que él se veía bien después de una buena sesión de sexo, era porque no se había fijado en sí misma. Daban ganas de tirarla contra el sofá y hacerla rozar el cielo con las manos una y otra y otra vez.

Las despedidas nunca le habían gustado, aunque fuesen temporales, y menos después de lo que ellos compartían. Qué curioso era el hecho de que los dos juntos siempre desafiaran al reloj al arrancarle segundos de donde no había.

Mía, igual de ansiosa que él por rellenar ese silencio envolvente, se mordisqueó el labio y se acercó a donde estaba. Unai era tan alto que una vez más se vio obligada a alzar de más la barbilla para observar su expresión serena.

—Elías está fuera toda la semana. Si quieres quedarte hoy a dormir en casa…

—Me encantaría —repuso de inmediato él, y le robó otro beso—. Espérame allí, por favor. Iré nada más termine mis obligaciones.

Mía asintió con un revoloteo en el estómago, fruto de la ilusión.

Si iba a caer de lleno en el amor, esperaba que al menos valiese la pena cada segundo antes de estamparse contra el muro. Porque si no era el caso, entonces no serviría de nada todo el sufrimiento que la esperaba cuando el cuento de hadas llegase a su fin.

Capítulo 24

Mía se había acomodado en el sofá de su casa nada más llegar a casa. Buscó con insistencia el programa donde salía Unai y se alegró de que aún estuviera en emisión. Él le explicó que, en ese show, al principio, lo obligaban a hacer algunos experimentos de química o algún juego infantil con otros invitados, y posteriormente se sentaban en la mesa a charlar de sus últimos trabajos.

En la gran pantalla se lo veía igual de guapo. Además, se desenvolvía muy bien, a pesar de todo el público de las gradas y las cámaras que se enfocaban sólo en él. Aún tenía las mejillas algo enrojecidas y Mía notó una sacudida al recordar lo que habían hecho una hora antes en el camerino.

«Qué bien le sienta correrse al muy…», pensó, con el cojín pegado a su pecho y una sonrisa de idiota en la cara.

El presentador fue bastante insidioso en sus preguntas. Empezó muy fuerte y atacó a Unai directamente con el último escándalo que le había salpicado.

«Dicen que has vuelto a liarte con la youtuber de moda Nathali. —El hombre, con las gafas a medio bajar por el puente de la nariz, sonrió de medio lado—. ¿El vídeo que pulula por internet es cierto? —Obligó a los de producción a poner el vídeo en la enorme pantalla que tenían detrás. Mía notó un retortijón al verlos de nuevo—. ¿Has decidido dejar a tu novia?».

La expresión de Unai no tembló ni un segundo. Seguía igual de relajado y animado que al principio. Tamborileó con los dedos sobre la mesa y se echó a reír con ganas.

«Me encanta el mundo del salseo, ¿sabes? La gente se lo cree todo».

El presentador parpadeó, sorprendido.

«¿A qué te refieres? Esto nos lo tienes que explicar».

«Claro, claro. Es muy fácil, Pablo. Dentro de unos meses salgo en otro capítulo de Fama y, como ya sabéis, hago de amante de Paula, la protagonista. La idea era provocar un poco al público y que se creyeran de verdad que el beso provenía de una infidelidad, pero fue una ocurrencia que Nathali y yo tuvimos para promocionar mi vuelta a la serie —concluyó con una floritura de la mano. El público silbó de fondo—. Lamento haber provocado este escándalo porque sólo intentábamos pasarlo bien. Un morreo entre dos colegas que lo han pactado previamente no son cuernos».

Pablo soltó una carcajada y animó al público a aplaudir.

«Pero mira que eres mala persona, Unai. ¡Ya pensábamos que habías cambiado de pareja sin contarnos nada! Nos preocupaste mucho».

«Lo siento, de verdad. —Volvió a sonreír y encogerse de hombros—. A veces los famosos hacemos tonterías y se nos va de las manos».

«Bueno, descuida, que aquí te perdonamos enseguida. ¡Si nos has contado que vuelves a Fama! ¿Cómo protagonista o es otro cameo?».

«De momento sólo aparezco en un par de capítulos, Pablo. Sin desnudos —aclaró entre risotadas—. Si todo va bien, a lo mejor me permiten volver a grabar más escenas».

El presentador se fijó en la cámara principal y alzó los brazos como si estuviera rezando.

«Desde aquí le suplicamos a los guionistas de Fama que cuenten contigo de forma continuada, por favor. —Hizo una pausa algo dramática—. Dime la verdad, ¿cómo le ha sentado a tu novia lo del beso?».

«Mía se dobló de la risa al ver la que se formó en las redes sociales».

«Serás mentiroso», exclamó para sus adentros, con las mejillas arreboladas. Si casi se lo comió de un bocado esa misma mañana. En el mal sentido. Y todo por los celos y la rabia que le quemaban las entrañas y cualquier pensamiento coherente. «Eres un actor de primera, rubiales», pensó, sin saber si aplaudir o lanzar el cojín hacia la televisión.

«Es una chica increíble, ¿sabes? —prosiguió Unai—. No le cuesta nada seguirme el ritmo en estas locuras que hago de vez en cuando».

«Qué bien eso que me cuentas, de verdad. Hoy estábamos en plató un poco tristes porque hubieses roto con ella».

«¿Bromeas? —Los ojos azules de él se abrieron más de lo normal—. No pienso soltar a esa mujer en la vida. Salir con ella se asemeja mucho a esos cuentos Disney que nadie se cree, Pablo. Cuando estoy a su lado, sólo pienso en acariciarle la carita y hablarle de todo lo que se me pasa por la cabeza. Mía dice que soy un pesado, pero en el fondo le encanta oír mis batallitas».

«¿Quién soy yo para ponerlo en duda? —Se rió Pablo—. Con la vida que llevas, dudo mucho que se aburra».

«Desde luego. —Cabeceó Unai».

«¿Tenéis planes de compartir casa? De momento vives por tu cuenta, ¿verdad?».

«Sí, sí. En las relaciones hay que ir despacio».

«Por supuesto —corroboró el presentador—. Las prisas no aportan nada bueno».

«Pero te confieso que me haría muy feliz vivir con ella. Levantarme cada día a su lado, desayunar y ver esas pelis que tanto me gustan mientras espero con ansias su reacción. Hacernos mil fotos, viajar, adoptar alguna mascota y compartir más tiempo del que ahora mismo tenemos. Tantas cosas, Pablo —suspiró—, que me cuesta hasta recordarlas. Porque ella consigue que mi cabeza explote».

El público suspiró al unísono, encantados con su discurso.

Mía empezó a perder la sonrisa a medida que lo escuchaba.

«Casarme y formar una familia sería la meta final —soltó de sopetón—. No sé, ese tipo de aspiraciones que uno tiene cuando se enamora de la persona correcta. —Su expresión cambió de pronto. Ya no miraba a la cámara ni al presentador, sino que se mostraba nervioso, cabizbajo—. Y ella es perfecta para mí, Pablo. Te juro que no he conocido mujer más valiente, terca y dulce que Mía. Me completa y me hace mejor persona».

Los aplausos no se hicieron de rogar. Unai fue incapaz de añadir nada más porque Pablo incitaba al público a felicitar a aquel hombre enamorado que hablaba sin tapujos sobre sus sentimientos.

Pero Mía, desde su posición, desconectó del todo. Sus oídos ya no captaron el resto de la entrevista. Algo dentro de ella, una emoción oscura y ácida, destruyó cualquier rastro de felicidad que la hubiese acompañado desde que abandonó las instalaciones de la cadena de televisión donde se emitía el programa.

¿En qué estaba pensando Unai al decir esas cosas? ¿Creía que era divertido burlarse así de ella? Porque no tenía ni puta gracia.

Mía había albergado la esperanza de que entre ellos existiera algún tipo de lazo que los mantuviera unidos, a pesar de todas las mentiras que estaban obligados a contar a la prensa. Que, incluso si exponían su ruptura, no se alejarían. Sino que serían amigos. O algo más.

Nunca imaginó que Unai se tomaba a cachondeo su relación con ella. Si hasta fingía ser un hombre enamorado hasta la médula frente a miles de espectadores. La gente hablaría toda la semana de su discurso y sacarían vídeos de todo. Le acosarían por si le había pedido matrimonio de una buena vez o qué opinaba ella al respecto.

Mareada de pronto, apagó la televisión, incapaz de seguir oyendo la voz de Unai, y se cubrió el rostro con ambas manos. De pronto sentía muchísimas ganas de llorar. ¿Pero qué pretendía? ¿Ser correspondida? ¿Que Unai le dijese que la quería en su vida? ¿Que la quería… de verdad?

«Tonta, tonta, tonta», se repitió a sí misma. «Los hombres como él no pierden el tiempo con mujeres como tú», añadió. «Unai sólo interpreta un papel, joder. Asúmelo ya».

Pero le costaba. Su corazón seguía acelerándose por su culpa y su mente se llenaba de preguntas y reproches que no sabía muy bien de qué forma sacarlos antes de que se le enquistaran. Si no se desahogaba, la rabia y la tristeza recorrerían su sistema igual que un veneno letal.

Se había enamorado de él, y punto. Gestionar ese sentimiento le venía grande. Y tampoco contaba con las armas necesarias. Lo único que le quedaba por hacer, más allá de llorar por su propia idiotez, era mandarlo a la mierda. Cubrirse las espaldas y ahorrarse el máximo sufrimiento posible.

Sumida en un silencio incómodo y sofocante, Mía esperó a que él llegase a casa. Llamó unas horas más tarde y entró con la camisa a medio abrochar, el pelo revuelto y una sonrisa resplandeciente en la cara.

Pero sus hoyuelos desaparecieron de golpe al verla.

—¿Pequitas? ¿Qué pasa? —preguntó con cierta inquietud.

Mía tenía los ojos hinchados y rojos, los labios llenos de heriditas y los puños crispados. Desde luego, no parecía una mujer feliz de estar en su presencia.

—¿Te lo has pasado bien?

La pregunta lo descolocó.

—Sí, creo. Ha sido una noche un poco larga y sólo me apetecía verte. —Encogió uno de sus hombros.

—Bien, por lo menos te ha servido de algo reírte de mí.

—¿Pequitas?

—Lo de hablar sobre nuestra relación como si fuese real ha quedado… muy creíble. Te felicito, supongo. No sabía que eras tan buen actor.

A él se le escapó una risita nerviosa. Dentro de su cabeza empezaron a formarse todo tipo de teorías absurdas en las que Mía creía que él le estaba tomando el pelo. Que cada una de sus palabras no eran más que declaraciones vacías para enternecer a un público que le importaba una mierda.

—Espera, Mía. Detente ahí.

—No, Unai. Se terminó. Vale que lo de Nathali fuese una jodida venganza de su parte, pero no había necesidad de desmentir el beso usándome a mí como escudo. O más bien esos sentimientos que dices tener. ¿Sabes lo absurdo que suena?

—¿Mis sentimientos son absurdos? —repitió él, con un nudo en la garganta.

—¡Tus mentiras lo son! Tal vez Pablo y la gente que te siga no sepan qué hay detrás de nuestra relación, pero tú y yo sí, y has alardeado de ella como si estuvieras enamorado hasta las trancas, Unai. ¡Cuando dentro de dos meses vamos a romper para que sigas con tu vida!

—Lo que he dicho…

—Ha sonado horrible, Unai. —Le temblaba la barbilla, el cuerpo, el alma—. La manera en que vendías un amor que no existe… Dios, ¿en qué pensabas?

Unai sentía que su cabeza se había desconectado del todo. No conseguía emitir una sola palabra coherente frente a esa mujer que lo taladraba con la mirada. ¿Qué clase de broma del destino le estaban gastando? Porque no tenía gracia. Y empezaba a enfadarse.

—Mía, escucha…

—No te culpo —lo interrumpió ella—, en serio. Sé que es tu tarea salvar tu reputación y que lo has dicho para limpiar los supuestos rumores de cuernos, pero es que te escuchaba y me sentía una imbécil. Nada de eso era cierto, ¿comprendes? Nunca lo será. La gente no se va a creer que rompamos en dos meses si hoy estás afirmando que te quieres casar conmigo.

—¿Eso es lo único que te perturba? ¿Que la gente no se crea nuestra ruptura? —Hablaba con los dientes apretados—. Joder, Mía.

—¡Claro que me preocupa! Estoy aquí por ti, Unai. Tú me arrastraste a esto, y lo único que debías hacer, aparte de fingir que me querías, era respetarme como si fuese tu novia de verdad. ¡No me merezco que me traten como la cornuda del mes y luego como la víctima de un hombre que nunca me quiso!

«Porque tú no me quieres», dijo una vocecita en su cabeza. «Jamás lo harás, y eso me duele más que nada».

Se dio la vuelta con la idea de no derramar ni una sola lágrima. Unai no entendería el aluvión de inseguridades que se desataba en su interior. Las heridas que se había causado a sí misma al caer en la trampa más vieja de todas: la de enamorarse de un hombre que no la correspondía.

El teatro había pasado a ser una realidad y ella no sabía cómo lidiar con las atenciones que recaían sobre su persona, mientras Unai afirmaba, con la boca grande, que anhelaba formar una familia a su lado. Esa mentira pesaba más que una tonelada de hierro. Le quemaba con la energía de mil soles. Y no lo soportaba más.

Ella jamás había sido de piedra ni un robot sin emociones. Había alcanzado su tope. Y por una vez le apetecía cuidarse y evitarse un dolor mayor.

—Mía, lo que estás diciendo…

—Es la verdad. —Sorbió por la nariz—. Y sé que eres un buen chico, que me aprecias de algún modo, pero no quiero seguir con esto.

—¿A qué te refieres? —Su voz sonó muy baja.

Ella hizo de tripas corazón y lo soltó.

—Te daré de margen una o dos semanas, y entonces romperemos de forma oficial en las redes sociales. Piensa en algo creíble. Nuestras agendas no encajan, yo te he dejado… Lo que quieras. —Apretó los labios unos segundos e inspiró hondo antes de seguir—. Pero esta historia no va a tener mucho más tirón.

»Simplemente me he cansado. De los babosos, de las tías que me amenazan, de los cuernos ficticios, de las venganzas y de todas esas ideas que nunca se harán realidad. Tal vez soy una cobarde de manual y siempre lo seré. —Pausa—. Lo siento.

—¿Por qué haces todo esto? Mía, de verdad, si hay algo que te ha molestado… Por favor, hablémoslo. Te juro que no fue mi intención sonar tan cursi, pero me salió de dentro, ¿vale? ¿Tanto te molesta que desee esas cosas?

—Unai, las mentiras no nos van a ayudar de ninguna forma. Es mejor así.

—¿Mejor para quién?

—Para mí.

—Joder, esto es… —Se pasó una mano por el pelo, sin saber qué decir o qué hacer—. ¿En qué puto momento has dado por hecho que todo lo que sale de mi boca son mentiras?

—Nuestra relación lo es.

—Mía…

—Vete, por favor. —Caminó algunos pasos en dirección a la terraza abierta porque empezaba a faltarle el valor y el aire—. Te dejo escoger la excusa que más te guste, pero no voy a seguir con esto.

—¿Y qué tengo que hacer para que me creas?

—Respetar mi decisión.

Unai se paró en seco. Si ella le exigía que no la buscase más, que no la tomase de la mano y le suplicase por una explicación coherente, entonces no le quedaba de otra. Tenía su dignidad, por supuesto. Y también sabía cuándo dar por perdida una batalla.

Ignoraba qué demonios habría ocurrido en ese rato, qué parte de su entrevista le había ofendido tanto o por qué pensaba que le estaba tomando el pelo, pero no insistió. Su corazón y su mente se pusieron de acuerdo por primera vez en su vida, y decidió que lo mejor era hacerle caso. Mía no se merecía otro idiota en su historial capaz de pensar más en sí mismo que en ella.

Por mucho que le doliese y le desconcertara toda esa discusión, se alejó hacia la puerta. Tan vacío por dentro que temió haber desatado el invierno en su pecho.

—La verdad es que me cuesta mucho soltar tu mano, pequitas. Te prometí que la sostendría siempre, ¿sabes? Hoy estábamos de puta madre y de pronto… Mira, no sé si esto sirva de algo o no, pero cada palabra que ha salido de mi boca en todas estas semanas era tan cierta como tú y yo. Lamento si he sido demasiado intenso y te he asustado, porque está claro que dos personas pueden apreciarse y no estar en el mismo punto, ¿no? Pero si algún día me necesitas o te ocurre algo, llámame. Mi puerta siempre estará abierta para ti, Mía. Eso también te lo prometo.

Ella se encogió al escuchar el suave portazo. No supo en qué momento se echó a llorar con tanta agonía, pero allí estaba, sosteniéndose en la barandilla de la terraza con los ojos anegados de lágrimas. Le dolía el pecho, el corazón, los huesos y el alma. Aunque Unai fuese un hombre maravilloso, tal y como él había dicho, no estaban en el mismo punto. Y se suponía que le tocaba a ella lidiar con sus sentimientos, aniquilarlos antes de mantener una amistad cordial con él. Pero si continuaban adelante con esa farsa repleta de planes de futuro tan falsos como un espejismo, entonces se rompería en mil pedazos, porque la familia de la que él hablaba no iba a existir jamás. Ni el amor que le profesaba delante de las cámaras.

Esa entrevista le había ayudado a abrir los ojos. Mientras ella aspiraba a gustarle tanto que no deseara soltarla jamás, él buscaba la manera de hacer más creíble la historia y así ahorrarse unos cuantos escándalos más.

Simplemente no había futuro para ellos.

Con el corazón hecho añicos, escribió un mensaje en el grupo de sus amigas y las invitó a su casa. Esa noche no pensaba quedarse a solas con sus fantasmas.

Necesitaba unos brazos amigos que la arroparan mientras decía adiós al hombre de su vida.

Capítulo 25

—A mi criterio, te has pasado cuatro pueblos —dijo Vega, apoltronada en el sofá mientras jugueteaba con uno de los cojines—. El chaval te declara su amor en televisión y tú lo mandas a tomar viento. Vaya tela.

—¿Y por qué se tiene que creer que es verdad todo eso? —Martina, la voz de la razón normalmente, taladró con la mirada a su amiga—. En ningún momento ha dejado entrever que quisiera algo serio con ella.

—Tal vez esperaba el momento ideal. —Vega hizo caso omiso de los tres pares de ojos que se le clavaron encima—. ¿Qué? Es cierto. Cuando Hugo me despachó en el hospital, aquel día en que su hijo estaba en la UCI, también creí que sólo me veía como el polvete que lo sacaba de la rutina. Pero resultó que me correspondía y sólo tuvo un error. ¿Vamos a tachar de la lista a todas las personas que metan la pata? —cuestionó con calma—. ¿O actuaremos como personas coherentes y los escucharemos antes de dictar sentencia?

—Por favor, Vega. Todas hemos visto la entrevista —puntualizó Bárbara—, y no está muy claro si hablaba por salvarse el culo o lo decía en serio.

—El problema es que no escucháis al chaval —insistió la rubia—, y así es muy difícil sacar algo en claro.

Mía, la víctima en toda esa historia, se abrazaba las piernas mientras escuchaba el debate sin participar. No le importaba la opinión de sus amigas. A fin de cuentas, eso no cambiaría la realidad. Que un hombre no la quisiera no suponía el fin del mundo. Tarde o temprano se le pasaría, las heridas cerrarían y un nuevo futuro se abriría ante sus narices. Siempre funcionaba así.

Lo que más le afectaba del asunto en cuestión era su confusión mental. No lograba encajar las piezas de forma correcta y esclarecerlo todo. Darle parte de lógica a esas palabras emitidas en un programa bastante visto de los fines de semana. ¿Por qué Unai había elegido esa entrevista para confesar un amor ficticio? ¿Tanto le importaba su reputación que era capaz de fingir que le apetecía pasar toda la vida a su lado?

«Ése fue el trato inicial», se recordó. «Hacerle creer a la gente que estabais locos el uno por el otro».

Sí, era cierto. Pero no se había dado cuenta de hasta qué punto se estaba hundiendo en un pantano del que luego no sabría cómo salir.

—Tarde o temprano acabaría —dijo Martina, intentando que sus palabras fuesen lo menos hirientes posibles—. La atracción era real, pero el amor…

—Con el tiempo, si aún te apetece, podríais ser amigos —continuó Bárbara.

Vega bufó.

—Sí, ¿y qué más? ¿Le manda imágenes de Piolín todos los días con frases ridículas como: «Eres el mejor amigo del mundo. Te quiero mucho»? Mira, os considero unas mujeres inteligentes, pero ahora mismo me estáis dando una rabia…

—Vega, por favor, coopera un poquito —suplicó Barbi—. Con esa actitud no vamos a ninguna parte.

—Creyendo que Unai es un gilipollas que se ha aprovechado de Mía, tampoco. —La rubia no pensaba dar su brazo a torcer y lo dejó claro con varios toquecitos en el cojín—. Vosotras no estáis en su cabeza para saber qué ha ocurrido. Sólo tenemos la versión de Mía, y no te enfades —pidió a su amiga—, pero no es muy fiable.

—¿Estás invalidando sus sentimientos? —Bárbara boqueó cual pez fuera de una pecera.

—¡No! ¡Lo que digo es que ella cree que él es un mentiroso, pero no tenemos la certeza de que lo sea!

—Basta —explotó Mía, cansada de ese tira y afloja que se traían entre manos—. No os he llamado para que hagamos una votación a ver quién opina que me quiere y quién piensa que no es así.

Las tres guardaron silencio, afectadas de pronto. Mía presentaba el aspecto de alguien que sabe que su corazón ha sido la diana perfecta para un Cupido ciego. Los ojos hinchados y rojos, el pelo despeinado, la ropa arrugada, las mejillas aún húmedas de las lágrimas esporádicas. No era el momento ni el lugar de debatir los sentimientos de Unai, sino de aliviar el dolor de su amiga.

—Lo siento —se disculpó Vega.

Mía negó con la cabeza.

—Le dije que se fuera porque era lo mejor. Da igual si siente algo por mí o no, en serio. El teatro era insostenible y no me apetecía seguir siendo la comidilla de cientos de personas aburridas en internet.

—Nadie te está culpando por pensar en ti, Mía —aseguró Bárbara—. A veces, coger distancia con un problema es lo mejor.

—Te ayuda a pensar con más claridad. —Cabeceó Martina.

—Nosotras no nos vamos a mover de aquí. —Vega se cubrió mejor con el cojín y le dedicó una cálida sonrisa—. Mientras haya galletas…

Bárbara puso los ojos en blanco. En los últimos días, su amiga no comía otra cosa. Los antojos del embarazo de Vega le estaban costando la salud mental a todos, porque iba del dulce al salado como cinco veces al día.

—Ya me ocupo yo, anda —suspiró Martina.

Se marchó a la cocina a preparar un poco de café para ellas dos, un té para Mía y un poco de zumo para Vega. Cogió el paquete de galletas que había en la despensa y volvió con una bandeja donde portar las cosas sin que se le cayeran al suelo. El ambiente en el salón seguía igual de tenso que minutos antes, pero al menos se tenían las unas a las otras, y eso siempre ayudaba.

Vega puso de fondo una película de terror que le asegurara que no saldría ninguna escena romántica ni sexual, y se quedaron viéndola hasta bien entrada la madrugada, sin apenas hablar, salvo para criticar algún efecto especial cutre.

Mía se alegró de que el dolor y el pesar de su pecho se aliviasen con el paso de las horas. Por lo menos no se acomodaría en la cama a mirar el techo y llorar sin descanso. No le iba a sentar nada bien. Su corazón le estaba exigiendo apartar el tema de Unai de su cabeza al menos un tiempo, y luego… Bueno, ya se derrumbaría una vez se encontrase a solas.

El teléfono de Vega las sobresaltó a las cuatro al sonar a todo volumen. Ella lo cogió antes de que la alerta de los mensajes le provocase un dolor de cabeza.

—Ostras —espetó de pronto—. Enciende la luz.

—¿Cómo? ¿Qué pasa? —Barbi, a regañadientes, se levantó del sofá y apretó el interruptor—. ¿Es Hugo?

—No, no. —La rubia atrapó el mando de la tele, quitó la película que veían en Netflix y compartió un vídeo recién subido—. Acaban de enviarme esto.

—¿Quién? —Martina, somnolienta, se frotó la cara a fin de espabilar.

—Unai. —La rubia se mordió el labio inferior—. Me ha dicho que sabía que estaba contigo y… que es mejor que veas esto.

Mía no habló. Se había quedado sin palabras de pronto. Como flotando en un limbo, posó los ojos en la pantalla y aguardó a que su amiga le diese al play.

Tras unos segundos donde permanecía en la completa oscuridad, Unai apareció en primer plano, con el pelo húmedo, ojeras bajo los ojos y una camiseta deportiva. Se notaba que intentaba encontrar las palabras adecuadas porque tardó al menos medio minuto en comenzar a hablar.

«Hola a todos. Sé que os tengo acostumbrados a los vídeos donde hablo un poco de cómo ha ido un desfile, cuál será mi próxima campaña y si estoy de viaje en alguna ciudad fuera de España. Pero hoy me siento aquí por un motivo diferente».

Hizo una pausa en la que se acomodó en el sofá y sonrió con tristeza.

Mía, rodeada de sus amigas, no parpadeaba ni movía un solo músculo. Sus cinco sentidos se centraban en él.

«Hace unas semanas, mi antiguo representante, José Salvatierra, me advirtió de que algunas marcas pretendían romper todos los contratos porque creían que yo era gay. Esa noticia me sentó como una patada en los cojones, no os voy a mentir. Sólo se me pasaba por la cabeza lo absurdo que era. ¿Acaso mi talento va ligado a mi orientación sexual? ¿En el año que estamos y siguen condenando con quién te vayas a la cama? —Pausa—. Suena ridículo, ¿verdad? Pero a mí me jodía más el hecho de que mi trabajo peligrase que la injusticia que encerraba ese tipo de amenaza velada. Lo que las marcas pretendían era coaccionarme para que diese la imagen de un seductor sin remedio que se llevaba a todas las mujeres a la cama.

»Vaya, los gais o las lesbianas no tienen cabida en el mundo del modelaje porque, según ciertas empresas, no están aquí para lucir los diseños, sino para convertir las pasarelas en el día del orgullo. Tremenda gilipollez —bufó—. Si alguien de los que me veis ahora mismo, en directo, es homosexual, creedme que no merece la pena esconderse por mantener un trabajo. Nadie debe deciros a quién querer o con quién tener una aventura. Es lo que yo he aprendido.

»Antes no condenaba nada de eso. Me daba bastante igual que creyeran que era gay. Para mí no es algo ofensivo ni me lo tomo como un insulto. Pero me asustó la idea de perder mi trabajo y me aferré a la idea más loca de todas: fingir que tenía novia para que las marcas volvieran a confiar en mí».

Vega soltó un gritito que las asustó. Junto a ella, Mía contuvo el aliento. ¿Estaba soltando toda la verdad delante de sus seguidores? ¿Se había vuelto loco o qué?

Nerviosa como nunca antes, apretó la mano de Martina y continuó escuchando su discurso.

«Sí, estáis oyendo bien. Mía Duque no es mi pareja oficial. Sólo era una amiga que no tuvo más remedio que jugar al papel de enamorada durante un tiempo y así convencer a los demás de que, en el fondo, me gustaba bucear en las bragas de las mujeres. Y no sabéis lo que me arrepiento.

»Mía es esa clase de mujer capaz de cualquier cosa, pero ella no se da cuenta. Le han hecho daño en el pasado y yo, que soy gilipollas, la he rematado con mis idas y venidas. Aquí sentado, en el sofá de Luna, mi mejor amiga, sólo pienso en lo bien que me lo he pasado a su lado, ¿sabéis? —Se apartó un mechón rebelde de la frente y continuó—. Lo feliz que me ha hecho, a pesar de la mentira que nos envolvía. Tanto así, que me olvidé de que no estábamos juntos de verdad y lo confundí todo.

»Me arrepiento por ella, porque se podría haber ahorrado un montón de mierda. A mí me alegra de que se quedase a mi lado el tiempo suficiente como para descubrir la maravillosa persona que escondía detrás de sus vaqueros, sus coletas altas y la cámara que intenta llevar a todos lados. —Las esquinas de su boca se estiraron hasta dar forma a una sonrisa—. A veces me llama idiota, o rubiales, y a mí se me pone la cara de tonto. Y cuando me besaba o posaba las manitas en mi cara, me derretía por completo.

»Pero le he hecho daño. Supongo que decir en plena entrevista cada una de las cosas que anhelaba junto a ella me jugó en contra».

—Lo sabía —susurró Vega, triunfante.

Mía tragó saliva. ¿Aquello era real o se había dormido sin querer y estaba soñando con una declaración en toda regla? Disimuladamente pellizcó la piel expuesta de su brazo y se tragó un gritito de dolor.

No, no era un sueño.

«En fin, no sé cómo cambiarlo, chicos. El Delorean que viaja en el tiempo aún no se ha inventado y me toca asumir las consecuencias. Y vaya si me apena la situación. Extrañaré tanto sus carcajadas, sus miradas y su mano sobre la mía que lo que queda de verano será un infierno. Por eso me he animado a hacer este vídeo aquí y ahora, sin cortes, sin excusas. Para que sepáis que mi historia de amor empezó con una mentira a cuestas, una carrera que salvar y una chica enfurecida por verse implicada sin desearlo. Y ha acabado por culpa de un malentendido. Lo que dije esta noche en el show de Pablo era cierto, y Mía ha creído, como es lógico, que era un engaño.

»Por favor, no la acoséis. Se merece vivir su vida sin que la gente se le eche encima. Lo que ha ocurrido ha sido culpa mía y prefiero que os desahoguéis conmigo, ¿vale? Mía se ha ganado el derecho a volver al anonimato y ser feliz. —Cerró los ojos unos segundos, y aunque el vídeo podría haber terminado ahí, volvió a abrirlos y sonrió con tristeza—. Gracias por escucharme. Nos vemos pronto».

La conexión se cortó de pronto y la oscuridad se adueñó de la pantalla una vez más. Nada en comparación con el silencio reinante en aquel salón pequeñito que albergaba a cuatro mujeres sobrecogidas por el discurso que acababan de oír. Sólo una de ellas, incapaz de permanecer mucho más tiempo quieta, se levantó y se dirigió al otro lado, cerca de la terraza, con intención de coger aire.

—Mía… —Martina la siguió de inmediato. Su mano cálida se posó en su espalda y frotó suavemente la zona—. ¿Estás bien?

—Se acaba de declarar —murmuró ella— delante de sus seguidores.

—Lo hizo en la televisión, pero nadie le creyó —dijo su amiga, titubeante.

—¿Perdona? —Vega alzó la mano como si de pronto estuvieran en la universidad y ella tuviera la respuesta a la pregunta del profesor—. Aquí hay alguien que sí confió en el rubito.

—Calla —chistó Barbi.

Vega le mostró el dedo corazón.

Pero Mía no se sentía con ánimos de mediar entre las dos. Su cabeza y su corazón volvían a entrar en guerra por un puñado de palabras que se le clavaban en lo más profundo de su ser. Unai la quería y ella lo había apartado de su lado a cajas destempladas. Porque el miedo a sufrir fue más fuerte que el deseo de escuchar su explicación.

—Soy idiota —balbuceó.

—Claro que no. Ese chico está loquito por ti y te va a recibir con los brazos abiertos —dijo Vega.

—¿Dónde vive ahora? ¿Quieres que te lleve a su casa? —sugirió Bárbara, mucho más tranquila al saber que no existía ningún problema y su amiga hallaría la paz que se merecía—. No me cuesta nada, eh.

Mía se giró hacia ellas y negó con la cabeza.

—Su vídeo no cambia nada. Él es famoso, tiene su vida hecha, y yo trabajo en una redacción. ¿Cómo lo haríamos para vernos? —cuestionó—. Además… me asusta su mundo porque está lleno de gente horrible, y no sé si me agradaría estar en el punto de mira. —Se mordisqueó el labio inferior—. Son cosas que están ahí y no van a desaparecer de golpe.

—Pero te quiere —insistió la rubia.

—¿Hasta cuándo? A lo mejor está confundido o solo es un amor de verano o…

—Mía, joder. —Vega se levantó del sofá con movimientos tranquilos, cruzó la estancia y la agarró de los hombros—. Nadie en esta vida se lanza de cabeza a una relación con la certeza de que va a durar toda la vida. Eso sólo ocurre en las películas de amor, que te venden lo bonito y perfecto que es tirarte a la piscina y nadar. Pero en nuestra realidad, el amor asusta y duele, y hay que trabajar en él y mantener la calma. ¿Qué te crees, que yo no discuto con Hugo? ¿Que me gusta todo? ¡No! Si es un maniático del trabajo, se gasta un pastón en trajes con los que ir a trabajar y no es capaz de decirle a su madre que me acepte de una buena vez.

»Sin embargo, al llegar la noche y acomodarnos en el sofá, nos queremos más que nadie. Y nos sentimos afortunados de traer una niña a este mundo capaz de reforzar nuestra relación.

—Holden a veces se esconde en su despacho y me aleja si tiene un mal día porque piensa que me hará daño si me habla cortante —intervino Martina, apoyando a Vega en lo que decía—. Sé con certeza que pasa por épocas de dudas y que se acaban al hablar conmigo, al contarme por qué está más huraño o no le apetece tanto salir. Nos costó un poco hallar un punto en común, Mía. Pero así es el amor —sonrió—. Y míranos… —Abarcó toda la estancia con las manos—. En poco tiempo nos vamos a casar.

—Tener un hijo es jodido y debilita un poco los cimientos de la pareja. De pronto sois tres y no dos, y los momentos románticos se dan a cuentagotas, la casa se llena de gritos y berridos y un olor intenso a leche en polvo para bebés. La hora del baño es sagrada y si caminas descalzo por la mañana temprano corres el riesgo de pisar algún juguete. —La voz de Bárbara, suave y profunda, le caló igual que una gotera persistente—. Leon no siempre está de humor y me toca lidiar con Thimotée sola, y a veces yo me voy a descansar y él me cede espacio al quedarse con el niño.

»Dar y recibir es lo que nos mantiene unidos. Y el amor, Mía. Por cursi y manido que suene, el amor une más que ninguna otra cosa.

Mía se limpió las lágrimas de un manotazo. Sus amigas vivían historias increíbles junto a hombres fascinantes. Y la hacía feliz descubrir hasta qué punto eran afortunadas.

Pero ella… Dios, ella aún no encontraba su sitio. Las heridas del pasado habían logrado lo de siempre: hundirla. Hacerle creer que no merecía nada bueno de parte de nadie. ¿Y si Unai no la perdonaba? ¿Y si optaba por mantener las distancias y olvidarla?

—Si lo quieres de verdad, Mía, ve a por él. Los problemas no son insalvables. Ya encontraréis la manera de hacerlo funcionar —aseguró Vega.

Dos minutos completos tardó Mía en asentir con la cabeza. Si el destino la había empujado a los brazos del vasco más peculiar de todos, entonces aceptaría lo que se merecía, con y sin quebraderos de cabeza. Se negaba en rotundo a cometer una segunda vez el mismo error de salir corriendo en dirección contraria, a pesar de que su corazón anhelaba aferrarse a su verdadero dueño.

Él había dicho en su vídeo que la consideraba una mujer valiente. Era hora de demostrarlo.

—Voy a necesitar vuestra ayuda —murmuró, secándose las últimas lágrimas de las mejillas.

—Pide por esa boquita, primor. —Vega guiñó un ojo.

Sin perder más el tiempo, les narró lo que planeaba hacer para pedirle perdón y, de paso, confesarle sus verdaderos sentimientos. Lo que ocurriese después… Bueno, lo asumiría con elegancia. Y si se veía en la obligación de reconquistarlo, pondría de su parte para que Unai volviera a sonreírle con esos hoyuelos preciosos que le arrancaban un suspiro.

Todo lo que su corazón necesitaba era una oportunidad más.

Capítulo 26

Tres días después de publicar el vídeo en sus redes sociales y recibir a cambio un aluvión de mensajes de ánimo, otros de desconcierto y una llamada de José llamándolo estúpido por desmontar todo el teatro, Unai regresó a Bilbao con el corazón pesado y el alma herida.

No iba a culpar a Mía de no haberle dicho algo al respecto. Antes de subir el vídeo ya intuía que ella no se lo tomaría muy bien. Algunas palabras llegaban tarde y era lo que había ocurrido entre los dos. Mientras él se enamoraba sin darse cuenta, Mía pensaba que le tomaba el pelo. ¿Cómo se echaba en cara eso? Si los malentendidos existían.

Pero le hubiese encantado decírselo cara a cara. Ver su reacción y, de paso, pedirle perdón por arrastrarla a ese mundo cruel que lo envolvía.

Por lo menos le quedaba la tranquilidad de no guardarse nada dentro. Ciertas emociones, si las omitías, se enquistaban con el paso del tiempo y te envenenaban como el más letal de los venenos. Y Unai no iba a ir por ese camino.

De ahí que decidiera, casi de la noche a la mañana, coger sus maletas y pasar el resto del verano en Bilbao, junto a sus padres, y descansar por fin. Las negociaciones con la agencia Salvatierra seguían en pie y le costaría un poco más rescindir el contrato, pero al menos no aguantaría a Luna y sus «muévete y ve a buscarla» o los suspiros de Inés por la falta de intimidad con su pareja a causa del inquilino que se había adueñado de su sofá.

«Molestar lo menos posible» era su lema en los últimos tiempos.

En casa lo recibieron con besos y abrazos, un marmitaco de quitar el aliento y un montón de películas de risa que le hacían más amenas las horas. Cada mañana iba con Gorka y su cuñado Iker a jugar al fútbol, y por las tardes se apoltronaba en el sofá, junto a su madre, y comentaban series de crímenes o escuchaban podcast de misterios.

Lo cierto era que, quitando el dolor de su pecho y la necesidad de saber algo de Mía, no le parecía tan mal plan esconderse un tiempo en Bilbao y que las aguas se calmaran.

Sí que le extrañó un poco la ausencia de reproches por parte de Elías. Hablar con él no le provocaba ningún sentimiento de incomodidad al respecto. Usaba el mismo tono cercano y amable, y lo invitaba a jugar al Fortnite en la distancia y se reía de sus ocurrencias.

El único tema vetado entre los dos era, en efecto, Mía.

Pero una semana en Bilbao no cambió nada. La seguía queriendo y echando de menos, y las noches se volvían eternas sin un mensaje ni una triste noticia. ¿Tan enfadada estaba? ¿O era que le daba igual todo? Unai no pretendía que lo quisiera de vuelta, ni mucho menos. Si le soltaba un «eres un capullo» se hubiese sentido más tranquilo que con ese silencio lacerante que le calaba igual que un invierno en Finlandia.

El sábado por la mañana, decidido a ponerse en marcha y mantener la cabeza ocupada, se colocó ropa deportiva y bajó al huerto de su padre con la idea de echarle un cable. No poseía conocimientos acerca de lechugas, tomates y calabazas, pero aprendería.

Cuando su padre le explicaba el arte de regar los pimientos por la mañana temprano, en su cabeza no existía espacio para nada más que para esos alimentos verdes y grandes que crecían fuertes, a pesar del tiempo tan cambiante que había por Bilbao. El verano no era excesivamente caluroso como en el sur, y aunque el mar los pillaba algo lejos, a veces cerraba los ojos y fingía que era la brisa salada la que le acariciaba la cara.

De espaldas a la casa y con el rostro perlado de sudor, Unai continuó limpiando la tierra de encima de las hojas de las calabazas, regó aquí y allá, y grabó algún vídeo corto para subirlo a sus redes sociales y que la gente no creyera que estaba completamente acabado. Pese a sentirse de esa manera tan trágica.

—Unai —lo llamó su aita un rato después. Caminaba acelerado en su dirección, con el móvil en la mano—. ¡Unai!

—¿Qué pasa? ¿Me he dejado dentro las semillas de hierbabuena?

—No, no. Mira esto. —Le entregó su teléfono—. ¡Acaba de publicarlo!

Sin entender nada, sostuvo el pequeño aparato entre sus dedos y se fijó que el vídeo pausado tenía como imagen principal a Mía. Tragó saliva. ¿Estaba frente a un sueño cruel o ella de verdad le devolvía la mirada al otro lado de la pantalla?

—Me lo ha pasado hace unos minutos —explicó Koldo, acelerado—. Perdona, es que no andaba muy pendiente y…

—Qué va, aita. Si has llegado a tiempo —le tranquilizó Unai con una palmada en el hombro—. Voy… a verlo.

Koldo asintió y le dio intimidad al regresar a casa.

Unai, por el contrario, se sentó en los escalones de piedra y, con el corazón en un puño, le dio a reproducir el vídeo.

«Hola, chicos. O gente que vea este vídeo. No estoy muy segura de si a estas alturas alguien presta atención a mis redes sociales o no, pero en algún lado debía compartirlo —admitió con cierto nerviosismo—. Es por eso que les he quitado el candado y he permitido que cualquiera me siga, cotillee y… bueno, lo que sea que queráis decirme será bienvenido.

»Como ya os habréis dado cuenta, valoro mucho mi intimidad y no me gusta mucho estar en el ojo del huracán. Pero mi vida dio un giro inmenso hace unas semanas, más o menos. Unai me la jugó con un beso, y el resto es historia».

Él sonrió entre divertido y triste. ¿Cuánto había pasado desde entonces? El tiempo va muy rápido si eres feliz, pero muy lento si te rompen el corazón.

«Lo que Unai contó en su vídeo es cierto: nuestra historia de amor partió de una mentira con la cual engañar a las marcas para que lo dejaran en paz. Siempre he pensado que es un tanto ridículo condenar a otra persona por su orientación sexual, pero como sociedad aún debemos crecer mucho y aprender un poco de empatía. —Pausa—. No he venido a daros lecciones, sólo intento recordaros la importancia de respetar al prójimo.

»Para ir un poco al grano, me ha costado muchísimo dar el paso y grabar esto. Espero que sea la primera y la última vez que me vea obligada a dar explicaciones de mi vida privada. Unai habló abiertamente de sus sentimientos, y yo haré lo mismo.

»No pretendía enamorarme de él cuando acepté ser su novia de pega. A decir verdad, me jodió mucho verme envuelta en ese mundillo donde todos te miran, te señalan, se ríen de ti o tratan de hundirte por ningún motivo en especial. Pero él lo hacía más fácil. Convertía los cócteles en fiestas divertidas, los miedos en un juego de niños y transformaba mis debilidades en un puñado de virtudes.

»Vosotros nunca lo conoceréis tan a fondo y no sabéis la pena que me da, porque es un hombre de los que merecen la pena. Algunas veces peca de ser un chulo, y aunque es igual de guapo que en las fotos, su aspecto físico es lo de menos. Es su corazón lo que lo hace tan valioso y tan único.

»Los malentendidos existen —prosiguió—, y yo, que soy tonta, pensé que se estaba burlando de mí. Y ahora he perdido la oportunidad de compartir mi vida junto al hombre que ha sacudido mi mundo y lo ha llenado de color. No sé… si este vídeo sirva de algo, si Unai me perdonará, o si me tocará regresar a casa con los pedazos de mi corazón en las manos, pero necesitaba intentarlo. Y dejar claro que no fue culpa de Unai que eso terminase así. Tuve la desfachatez de ignorar sus palabras y escudarme detrás de mis miedos, y… En fin, lo siento. Si escuchas esto, rubiales, lamento profundamente no haber estado a la altura.

»Le prometí a tu madre que te cuidaría siempre y he fallado a mi promesa. Lo siento —repitió, con los ojos cristalizados—. Lo siento de verdad».

El vídeo acabó ahí. Unai dejó el móvil a un lado y se secó las silenciosas lágrimas que también se adueñaron de él. Sentía el pecho encogido por el dolor y la gratitud. De haber estado en Barcelona, tal vez se hubiese lanzado corriendo a la calle, cogido un taxi e ido directamente a casa de Mía. Abrazarla muy fuerte y decirle cuánto la quería le pareció lo más importante de su vida.

Pero se encontraba en Bilbao.

¿Qué iba a hacer? ¿Llegaría a tiempo si pillaba el primer vuelo a la capital catalana? ¿Lo esperaría?

Joder, qué mala pata la suya. Para una vez que se podía marcar una escena de película, el destino decidía que lo pillase a kilómetros de distancia.

Frustrado consigo mismo y las circunstancias, se levantó de inmediato de las escaleras y se limpió las manos en los pantalones. Lo principal sería buscar unos billetes cuanto antes, conducir hasta el aeropuerto y cruzar los dedos. ¿Y si llamaba a Elías y le contaba sus planes? ¿Mía lo recibiría con los brazos abiertos?

Con un cosquilleo en el abdomen, inspiró profundo y se decidió a entrar en casa. Pero una figura menuda captó su atención.

Al otro lado del jardín, junto a la verja principal, Mía sonreía con cierta vergüenza. La suave brisa que soplaba ese día le alborotaba un poco el cabello y el vestido que llevaba. Se la veía preciosa con el estampado floreado que resaltaba el color verde oscuro de sus ojos.

Unai, pensando que había muerto y resucitado de golpe, dio algunos cortos pasos en su dirección. Nada más llegar a la puerta, estiró el brazo y le rozó algunos mechones de pelo para asegurarse así de que fuera real.

—Te has cortado el pelo —fue lo primero que dijo.

Ella encogió suavemente los hombros.

—Vida nueva, look nuevo.

Le quedaba genial. Se lo había recortado un poco más y en ese momento lo llevaba por debajo del mentón, lo que la hacía parecer aún más dulce, como un duendecillo. El flequillo recto y unos reflejos color miel le daban el toque final. Era… la mujer más hermosa que hubiese visto jamás.

—Me dejas sin palabras.

—¿Y eso es bueno o malo? He venido… a hablar contigo. —Se mordió el labio.

—Acabo de ver tu vídeo. Pensaba coger el primer avión a Barcelona y…

—Por una vez me he adelantado yo —sonrió ella.

—Sí, eso parece.

Los dos se miraban el uno a la otra con ilusión e incomodidad. Por muchas palabras que quisieran decir, no terminaban de fluir como debían. Así que Mía, decidida a enfrentar su destino, cruzó la verja y se quedó a su altura.

—He tardado un poco porque debía organizar algunas cosas. Grabar un vídeo es superdifícil. Me aterraba la idea de que te lo tomaras mal —confesó—. Y luego… pues… Bueno, he pedido mis vacaciones de verano en la redacción, he conocido al novio de mi hermano y pasé por la peluquería. Tomar un poco de distancia con este asunto me ayudó a aclarar mis ideas.

—A mí también, pequitas.

Ella se estremeció al oír su apodo cariñoso.

—Lo siento mucho, Unai. Te juro que pensé que me tomabas el pelo con esos planes, porque en mi cabeza no existía la posibilidad de que me quisieras de verdad. Que me enamorase de ti lo cambiaba completamente —hablaba muy rápido, muy nerviosa—. Y yo… Dios, me sentí tan tonta.

—Mía…

—Me aterraba volver a sufrir. Y creí que lo mejor era acabar con esto y separarnos. Soy una egoísta, lo siento.

Él chasqueó la lengua.

—Cuidar nuestro corazón es tarea esencial, pequitas. No estoy enfadado. En tu lugar yo también hubiese creído que todo era una tomadura de pelo. Nos faltó comunicación.

—Pero…

—Escucha. Mi idea era declararme cuanto antes. En ningún momento planeé soltar aquello en la entrevista, me salió solo. Luna me indicó que contase lo del beso como método de publicidad para mi vuelta a Fama. Lo demás fue improvisado.

—Lo sé.

—Bien, porque es importante que quede claro, pequitas. Ya me gustaría ser mejor actor. Con la época que me espera de no saber a qué coño me voy a dedicar, me vendría de perlas.

—No digas tonterías. Las agencias se pelearán por ti.

—¿Y tú? ¿Te pelearás con Nathali y otras para defenderme?

—No. —Ella hizo una mueca y él se rió—. Ni de coña.

—Tranquila, no pienso pisar un cóctel más en lo que queda de año. Me viene de perlas unas buenas vacaciones.

—Necesitabas descansar.

Unai asintió con la cabeza. De pronto se hizo el silencio una vez más. Él la recorrió con la mirada, de la cabeza a los pies y viceversa. No las tenía todas consigo. ¿Y si se lo estaba imaginando todo? ¿Y si despertaba de golpe y Mía desaparecía?

Sacudió la cabeza y dio un paso en su dirección. Le alegró ver que no se alejaba.

—Así que… ¿qué haces por Bilbao?

—¿De verdad me estás haciendo esa pregunta? —Ella abrió un poco de más los ojos—. Vine a buscarte. A hablar contigo. A pedirte perdón. No sé, solo… me apetecía verte y decirte todo en persona. El vídeo me pareció poca cosa. ¿Cómo se reconquista a alguien desde la distancia?

Mía ahogó un gritito cuando él se le echó encima antes de abrazarla con mucha fuerza. No le hizo daño, sólo le sorprendió su forma de actuar. Esperaba cualquier cosa menos esa ilusión de volver a verla. Y su corazón dolía de lo rápido que latía.

Se quedaron unos segundos así, sin decir nada, sólo aferrándose mutuamente. Se fundían con el anhelo de dos amantes separados demasiado tiempo. Mía cerró los ojos y se dejó envolver por su calor y su olor. Era… como volver a casa.

—Zein ederra zaren —murmuró él.

Mía rió bajito.

—¿Qué has dicho, rubiales?

—Que eres demasiado bonita. —Tomó distancia de ella, sólo unos centímetros, y cubrió sus mejillas con las manos—. La más bonita de todas, joder. Cómo te he echado de menos. —Le dio un corto beso en los labios—. No vuelvas a —otro beso— alejarte nunca más —y otro— de mí. Por favor. La vida es una mierda sin ti, pequitas.

Aturullada por tales demostraciones de cariño, Mía se sonrojó y le cubrió las muñecas con los dedos.

—He hecho dos largos viajes para estar a tu lado, bobo. ¿Por qué iba a irme sin arrastrarte conmigo?

—¿Dos viajes?

—Bueno… —Ella bajó la mirada unos segundos—. Tenía que ir a buscar algo.

—Sorpréndeme.

Lo soltó sólo para rebuscar en el bolso y sacar una caja de cartón blanca. Unai, al ver de qué se trataba, soltó una enorme carcajada.

—¿Miguelitos de la Roda? ¿Has ido hasta Albacete a buscarlos?

Enrojecida hasta la raíz del pelo, Mía cabeceó.

—No se me da bien cocinar, y menos unas migas manchegas, así que pensé… ¿por qué no algo que no requiera meter las manos en una olla? Y… sólo se me ocurrió eso. Están buenos.

—Tú sí que estás buena, pequitas. —La agarró por la cintura y la alzó de manera que sus pies se despegaran del suelo antes de dar una vuelta con ella—. Y eres maravillosa. Muy mía.

—No hagas chistes con mi nombre, porfa. Ibas muy bien.

Riéndose, Unai la llenó de besos. En los labios, las mejillas, el mentón, el cuello, la frente. Cualquier rincón que alcanzara, ahí posaba su boca, feliz como nunca antes. No pensaba soltarla en todo el día, por si acaso se escurría entre sus dedos y la perdía de vista.

—Maite zaitut —dijo Unai.

—Yo también te quiero.

—¿Cómo sabías…? —preguntó, sorprendido.

—Lo busqué en internet. Pensé que, si te lo decía en euskera, a lo mejor me perdonabas.

—Joder, pequitas. Porque estamos en casa de mis padres a plena luz del día, sino te pegaba al muro y te hacía el amor hasta que gritases mi nombre —murmuró muy cerca de su boca—. Te quiero tanto que me siento hasta mal de lo afortunado que soy.

—Aún nos queda muuuucho tiempo para disfrutar. A fin de cuentas, esto es todo lo que somos, ¿no? Tú y yo, y la fortuna de querernos.

—Y los Miguelitos de la Roda, no te olvides. Ellos también forman parte de nuestra historia.

Mía le dio un golpecito en el hombro.

—Tonto. —Puso los ojos en blanco—. ¿Vamos dentro?

Unai la acalló con un beso.

—¿Estás segura? A partir de hoy formarás parte de una familia un poco pesada.

—A mí me parece que es la familia más increíble de todas —confesó.

—Hasta que formemos la nuestra, pequitas.

La notó temblar de felicidad y sonrió.

Un hogar de verdad, cimentado en el amor y en el respeto, donde nunca más existieran las dudas ni el vacío, era el mejor plan. Compartirlo con el hombre indicado era un sueño hecho realidad.

Mía apretó la mano grande y cálida que él le ofreció, y caminó hacia la casa de los Beltrán con el corazón desbocado y la felicidad que se adueñaba de todo su ser. Nada más alcanzar la puerta, Unai besó su cabecita y murmuró:

—Bienvenida, Mía.

Epílogo

Mes y medio después. Barcelona

La boda de Holden y Martina fue un acontecimiento precioso y repleto de amor. Todo estuvo cuidado al detalle, desde las flores hasta la música, sin olvidar el banquete —diseñado por un chef bastante reconocido de Nueva York— y el vestido que lució la novia.

Gran parte de los invitados —y no eran muchos— se derritieron al ser testigos de cómo Martina caminaba envuelta en encaje blanco y un velo larguísimo hacia el altar, donde la esperaba el novio más feliz. Holden la recibió con la mano temblorosa y no se la soltó hasta un rato después, cuando el cura los declaró marido y mujer, y el beso se quedó capturado en decenas de móviles y cámaras.

El convite se celebró en el jardín privado de un hotel que organizaba ese tipo de eventos. Largas mesas con centros de mesas muy coloridos soportaron el peso de cincuenta personas que se reunían con el único fin de festejar la unión de dos personas que se conocieron de casualidad en las entrañas de Serendipity Magazine y entonces formaban su propia familia.

—Mara, por favor, déjame comer un poquito más —se quejaba Vega al otro lado, acariciándose su más que prominente abdomen—. Los canapés están riquísimos.

—Brujita, no abuses del cáterin —le pidió Hugo a su lado, y le besó el hombro desnudo— o luego no podrás ni moverte de la silla.

—¿Pero tú los has probado? —La rubia enarcó una de sus cejas y le ofreció uno a medio comer—. Compártelos conmigo, porfi.

Hugo, aguantando un suspiro, asintió y se comió el trozo de tosta con paté que le ofrecía.

El amor era eso, después de todo. Ayudar a tu novia embarazada a zamparse una bandeja entera de canapés sin hacerla sentir fuera de lugar.

Frente a ellos, Mía y Unai debatían sobre cuál era el mejor vino, si el rosado o el blanco. Los dos se habían hecho con ambas botellas de la cubitera que rellenaban constantemente y no se decidían porque ambos estaban riquísimos.

Presidiendo la mesa, Holden y Martina disfrutaban de la velada con los padres de ambos a cada lado. Y al final de la misma, Bárbara, Leon y Thimoteé cerraban ese círculo íntimo que habían formado con el paso de los años.

La cena fue espectacular y acabaron todos llenísimos. Como no estaba muy segura de cuándo se iría marchando la gente, Martina decidió lanzar el ramo justo después de abrir el baile. Todas las mujeres se agolparon a un lado del jardín, dispuestas a hacerse con el preciado tesoro, pero sólo una tuvo la fortuna de agarrarlo justo a tiempo.

—¿Qué haces fumando un puro? —cuestionó Mía unos minutos más tarde al observar a Unai junto a la barandilla que separaba esa parte del hotel con la de las piscinas y pistas de pádel—. Si no te gusta el tabaco.

—Nos han regalado uno y pensé que era el momento ideal de probarlos. —Encogió uno de sus hombros y le hizo un hueco junto a él. Nada más ver lo que traía consigo, frunció el ceño—. ¿Has cogido el ramo?

—Mi metro cincuenta y ocho ha podido con todas las que iban subidas a unos taconazos de infarto —dijo con orgullo, y le rodeó la cintura con el brazo libre—. Creo que te va a tocar casarte conmigo, rubiales.

—Bueno, qué remedio. Si el ramo me obliga…

Mía le dio un golpecito en el hombro, lo que lo hizo reír.

—Tranquila, pequitas. De aquí a fin de año aún nos quedan muchos momentos para la pedida.

—Hablarás en broma, ¿no? Sólo llevamos unas semanas juntos.

—Y te parecerá poco. Hemos follado hasta en el huerto de mi aita y ahora te pones remolona con la boda. Sólo me quieres por mi cuerpo, ¿verdad?

—Me has pillado.

Unai emitió un gruñidito adorable antes de robarle un beso de los labios.

—¿Te lo estás pasando bien?

—Claro que sí. Se ha casado una de mis mejores amigas y estoy disfrutando de unas vacaciones increíbles. Sería muy raro no sentirme a gusto con la vida que llevo.

Escucharla decir esas cosas le provocó un cosquilleo en el abdomen. Apagó el puro contra la barandilla, sin importarle mucho que quedase una mancha, y terminó de acercarla a su cuerpo. Todas y cada una de sus curvas se presionaron contra su pecho.

—Vamos a bailar, pequitas. Y no pongas de excusa que te duelen los pies, que no pienso creérmelo. Hoy no te has puesto tacones.

—Pero se me da mal y no me gusta mucho.

—Sólo un par de canciones —suplicó él.

Mía apretó los labios y, rindiéndose al instante, asintió.

De camino a la pista improvisada junto a la mesa del DJ, ella lanzó el ramo en dirección a su hermano, sentado en una de las mesas junto a su nueva pareja. Cuando Elías la miró con algo de susto, Mía le guiñó un ojo y se perdió entre la marea de personas que ya bailaban de lo más animadas.

La vergüenza se le pasó al cabo de unos minutos. Allí nadie bailaba de forma profesional. Todos movían la cabeza, los brazos y las caderas al compás de los últimos éxitos. Y aunque inició con Unai como pareja de baile, terminó haciendo el tono hasta con Holden, y eso que no tenían tanta confianza. Ese rato en la pista le sirvió para quemar toda esa energía que brillaba en su interior y la tenía flotando en una nube. Nunca pensó que terminaría en la boda de Martina y Holden con la certeza de ser más feliz que nunca.

Sólo esperaba que la etapa durase lo máximo posible.

Horas más tarde, con los pies adoloridos y un cansancio brutal, Bárbara, Vega, Mía y Martina se acomodaron en uno de los columpios balancines a contemplar el cielo nocturno que se abría paso ante sus narices. La fiesta continuaba a pocos metros, pero ellas necesitaban unos minutos a solas.

—¿Cómo se siente pasar a ser la señora Miller? —preguntó Vega con una sonrisa lobuna.

Martina se rió a carcajadas.

—Demasiado bien. Es… un sueño. Ni punto de comparación a la boda que hubiese tenido con Fernando.

—Eh, no nombres al diablo —le advirtió Bárbara—. Ese capullo no era digno de tenerte a su lado.

—Tampoco yo me merezco beber agua toda la puta noche —se quejó la rubia, vaso en mano—, y de eso no hay quejas.

A excepción de ella, las tres sostenían una copa de champán bien frío.

—Mara seguro que te lo agradece. —Sin pedirle permiso ni nada, Martina acarició su barriguita con cariño.

—Nos ha jodido, si la tengo como una princesita y aún ni ha salido.

Riéndose, Mía apoyó el hombro en su amiga y suspiró.

—Deberíamos brindar por algo, ¿no? —les preguntó.

—Es cierto —convino Bárbara—. ¿Por la boda?

—Mejor por Serendipity Magazine —propuso Mía—. Gracias a la revista, os conocí a vosotras. Y eso no lo voy a olvidar jamás.

—Es cierto. Si no hubiera entrado a currar en Serendipity Magazine, ahora no sería la señora Miller. —Cabeceó Martina.

—Ni yo estaría embarazada del Grinch —añadió Vega.

—Y yo seguiría siendo feliz sin tener que ejercer de psicóloga —bromeó Bárbara—. Que sea por la revista, entonces. Y por la amistad que nos une y nos unirá.

—Y por nosotras, que también somos geniales. —Guiñó un ojo la rubia.

—¡Por Serendipity! —exclamaron al unísono.

Chocaron las copas antes de beber un sorbo y echarse a reír. Por el momento vivido, por los recuerdos compartidos y por todos los sueños que estaban por cumplirse.

Agradecimientos

El último libro de la trilogía Serendipity debía ser el más corto y divertido. Lo he intentado, al menos, y espero que un par de risas sí os echéis gracias a Mía y Unai.

Me costó muchísimo encontrar el punto a estos dos, y tuve que rehacer media novela porque quería forzarlos a algo que no iba con ellos. Simplemente me rendí y asumí que no todos los libros de una trilogía o saga deben seguir el mismo ritmo. Esta historia exigía más comedia, más diálogos y mucho menos drama… y se lo di.

Por eso, desde aquí, voy a agradecer en primera instancia a Lola Gude, mi editora, por dejarme un mes más para darle punto y final, y comprender que me bloquease con esta historia. Porque no sé qué hubiese sido de mí ese noviembre que me tocó enfrentarme a un manuscrito que no avanzaba ni aunque me pasara horas delante de él. Creo que hacen falta más editoras como tú en el mundo: cercanas, comprensivas y que molan un montón.

Aprovecho y le doy las gracias a Mia Krassett por ayudarme con las palabras y frases en euskera. ¡Me salvaste la vida! Y hubiese puesto muchas más, pero no quería sobrecargar el manuscrito. Aun así, millones de gracias por aguantarme aquella mañana; ser traductora de una mamarracha como yo debe acabar con la paciencia de cualquiera.

También agradezco el apoyo y el cariño de mis amigas, porque se compran los libros en preventa nada más avisarles y comparten todas las cosas que subo en redes sociales. Es que os quiero más que los jerezanos al rebujito de la feria. Y aunque todas me apoyáis siempre, este libro va para Sara Galisteo, que se lee cada historia nada más sale y corre a dejar reseña. Porque siempre me escucha y me apoya, y me ayudó mucho a enfocar la trama de esta novela cuando me dio un ataque de frustración inmenso. (Lo siento, dramática se nace). Gracias, gracias por los audios, las risas y los maromos que sirven de inspiración. Te adoro.

Y, por último, gracias al equipo de Selecta una vez más. Por escucharme y contar con mi opinión para todo, por compartir lo que les mando en redes sociales, por acogerme siempre con tanto respeto, por las correcciones tan geniales y por las portadas tan chulas.

¡Nos vemos en la próxima aventura!

Hollie Deschanel: Nació en Jerez de la Frontera (Cádiz) en 1988. Trabaja como escritora freelance desde 2017 y lleva varios años dando voz a todos los personajes que tiene en la cabeza. Ha publicado recientemente You found me en Amazon, y cuando no está dando forma a una novela nueva, intenta sobrevivir en el mundo de Warcraft, aprender a cocinar gofres decentes o no terminarse una serie en menos de tres días.