UN PRÍNCIPE JEDI.

UNA TRAICIÓN DEVASTADORA.

¿Y LA DESTRUCCIÓN DE LA CIUDAD PERDIDA?

La batalla contra el malvado Imperio continúa mientras los heroicos hombres, mujeres y alienígenas de la Alianza Rebelde continúan la lucha para terminar con la era de oscuridad. Pero al rescatar a un prisionero imperial, ¿los rebeldes han provocado un desastre sobre sí mismos?

Mientras se encuentran en una peligrosa búsqueda en el bosque de hongos de Arzid, Luke y Ken son capturados por Kadann, el Profeta Supremo imperial. Después de tentar al joven Príncipe Jedi a revelar la ubicación de la Ciudad Perdida de los Jedi, el Profeta Supremo planea robar el antiguo conocimiento de los Caballeros Jedi. Ahora Kadann gobernará un nuevo imperio tiránico, como predijon los…

PROFETAS DEL LADO OSCURO

(Príncipe Jedi) Libro 6

Profetas del Lado Oscuro

Paul Davids y Hollace Davids

Esta historia forma parte de la continuidad de Leyendas.

Título original: Prophets of the Dark Side

Autores: Paul Davids y Hollace Davids

Arte de portada: Drew Struzan

Ilustraciones: Lápices por June Brigman. Terminación de arte por Karl Kesel

Publicación del original: 1992

Era de la Nueva República 5 años después de la batalla de Yavin

Traducción: Garindann

Revisión: Garindann

Maquetación: Bodo-Baas

Versión 1.0

27.12.19

Base LSW v2.22

Declaración

Todo el trabajo de traducción, revisión y maquetación de este libro ha sido realizado por admiradores de Star Wars y con el único objetivo de compartirlo con otros hispanohablantes.

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¡Que la Fuerza te acompañe!

El grupo de libros Star Wars

¡Un joven Jedi se enfrenta al Lado Oscuro de su interior!

De repente, el transporte tubular comenzó a vibrar furiosamente. Luego disminuyó la velocidad hasta llegar a un punto muerto a mitad de camino por el hueco del ascensor. La energía había fallado. Luke Skywalker y el Príncipe Jedi de doce años quedaron atrapados en la oscuridad.

—Oh-oh —dijo Ken abatido—. Parece que somos historia.

—¿No te estás olvidando algo, Ken? —preguntó Luke Skywalker, poniendo una mano sobre el hombro del joven Príncipe Jedi.

—¿Cómo qué?

—La Fuerza. Con confianza en la Fuerza, podemos hacer cualquier cosa —dijo Luke—. Incluso mover toneladas de acero sólido. Una vez vi a Yoda usar la Fuerza para levantar mi nave espacial de los pantanos de Dagobah, flotó, ligeramente, hasta que la dejó. La Fuerza es el poder de un Jedi, Ken. La Fuerza es el poder que fluye a través de todas las cosas, el poder tras la luz de las estrellas…

PROFETAS DEL LADO OSCURO

La aventura continúa…

A Forrest J. Ackerman (Mr. Sci-Fi), creador y editor de la revista Famous Monsters of Filmland. Gracias por criarnos con una dieta tan robusta de bestias primordiales y robots automatizados, por la que estuvimos preparados para abrocharnos los cinturones espaciales cuando George Lucas señaló el camino hacia las estrellas.

Agradecimientos

Gracias a George Lucas, el creador de Star Wars, a Lucy Wilson por su devota orientación, a Charles Kochman por su conocimiento constante, y a West End Games por sus maravillosos libros de referencia de Star Wars, también a Betsy Gould, Judy Gitenstein, Peter Miller, y Richard A. Rosen por su consejo y ayuda.

La Alianza Rebelde

Luke Skywalker

Princesa Leia

Han Solo

Chewbacca

Ken

De-Jota (DJ-88)

Ce-Trespeó (C-3PO)

Erredós-Dedós (R2-D2)

El Imperio

Trioculus

Gran Moff Hissa

Zorba el Hutt

Gran Moff Muzzer

Profeta Supremo Kadann

Alto Profeta Jedgar

Defeen

Triclops

Hace mucho tiempo, en una galaxia muy, muy, lejana…

La aventura continúa…

Era una época de oscuridad, una era en la que el malvado Imperio gobernaba la galaxia. El miedo y el terror se extendían por todos los planetas y lunas mientras el Imperio intentaba aplastar a todos los que se resistían, pero aún así la Alianza Rebelde sobrevivía.

La sede del Senado de la Alianza se encontraba en un grupo de templos antiguos escondidos dentro de la selva tropical en la cuarta luna de Yavin. Era el Senado el que ahora lideraba la valiente lucha para establecer un nuevo gobierno galáctico y restaurar la libertad y la justicia en la galaxia. En pos de esta búsqueda, la líder de la Alianza Rebelde, Mon Mothma, organizó la Red de Inteligencia Planetaria del Senado, también conocida como la RIPS.

La RIPS realiza sus misiones peligrosas con la ayuda de Luke Skywalker y su par de droides conocidos como Ce-Trespeó (C-3PO) y Erredós-Dedós (R2-D2). Otros miembros de la RIPS incluyen a la bella Princesa Leia; Han Solo, el piloto de la nave espacial Halcón Milenario; el copiloto de Han, Chewbacca, un peludo alienígena wookiee; y Lando Calrissian, el exgobernador de Ciudad Nube en el planeta Bespin.

Lando ahora dirige un parque temático espacial conocido como el Divertido Mundo de los Hologramas. Se vio obligado a abandonar su puesto en Ciudad Nube después de apostar su cargo con Zorba el Hutt, un alienígena que es el padre del mafioso fallecido, Jabba el Hutt.

Luke Skywalker y su hermana gemela, la Princesa Leia, siguen la senda de los Jedi. Los Caballeros Jedi, una antigua sociedad de guerreros valientes y nobles, creían que la victoria no sólo proviene de la fuerza física, sino de un poder misterioso llamado la Fuerza. La Fuerza se oculta dentro de todas las cosas. Tiene dos lados: un lado que puede ser utilizado para el bien, el otro lado un poder de absoluta maldad.

Guiado por la Fuerza y por el espíritu de su primer maestro Jedi, Obi-Wan Kenobi, Luke Skywalker fue conducido a la legendaria Ciudad Perdida de los Jedi. En lo profundo de la cuarta luna de Yavin, la Ciudad Perdida demostró ser el hogar de un niño de doce años llamado Ken, del que se dice que es un Príncipe Jedi. Ken no tenía amigos humanos y nunca antes había dejado la Ciudad Perdida para viajar por la superficie. No sabía nada de sus orígenes, solo que había sido traído a la Ciudad Perdida por un Caballero Jedi con una túnica marrón, y que había sido criado desde la primera infancia por un grupo leal de droides cuidadores que alguna vez habían servido a los antiguos Caballeros Jedi. Ken dejó la ciudad subterránea y se unió a Luke y la Alianza Rebelde.

Con los malvados líderes del Imperio, el Emperador Palpatine y Darth Vader, ahora destruidos, había comenzado una nueva era. Se desarrolló una amarga enemistad entre Kadann, el Profeta Supremo del Lado Oscuro, y Trioculus, un tirano de tres ojos que anteriormente era el Esclavista Supremo de las minas de especias del planeta Kessel.

Un impostor, Trioculus afirmó falsamente ser el hijo del Emperador Palpatine. Con el apoyo de Kadann y los grandes moffs imperiales, Trioculus fue ayudado en su ascenso al poder para que todos pudieran compartir el dominio del Imperio. Trioculus finalmente fracasó en su gobierno y Kadann arrebató el control del Imperio para sí mismo, aunque los grandes moffs permanecieron leales a Trioculus.

El malvado Emperador Palpatine sí tenía un hijo de tres ojos, Triclops, cuya existencia se mantuvo en secreto. Durante la mayor parte de la vida de Triclops, éste permaneció prisionero del Imperio, encerrado en manicomios imperiales. Finalmente escapó del Instituto Imperial de Reprogramación en el planeta Duro y condenó el Imperio de su padre. Después de ser descubierto por Luke Skywalker, Ken y Han Solo, se refugió con la Alianza Rebelde.

Mientras Trioculus y los grandes moffs se peleaban con Kadann, también tuvieron una disputa con Zorba el Hutt. Trioculus finalmente derrotó a Zorba arrojando al viejo hutt a la Boca de Sarlacc en el Gran Pozo de Carkoon en Tatooine, esperando finalmente deshacerse de él. Pero aún así Zorba sobrevivió cuando el Sarlacc lo escupió, incapaz de digerir el cuerpo viscoso de babosa del hutt.

Después de capturar también a la Princesa Leia, Trioculus intentó convertirla al Lado Oscuro, queriendo casarse con ella y convertirla en la Reina del Imperio. Sin embargo, sus planes fueron frustrados por un plan inteligente de la Alianza y una nueva arma rebelde: el Droide Replica Humana, que era una droide realista construida para parecerse a la Princesa. Disparó rayos láser desde los ojos, impactando a Trioculus en el pecho e hiriéndole.

Rescatados de forma segura de la Nave Moff imperial, la Princesa Leia y Han Solo tienen la intención de reanudar sus planes de boda, pero no huyendo al Divertido Mundo de los Hologramas como intentaron antes. En cambio, será una ceremonia formal en el Senado de la Alianza. Todo debería proceder según el plan… ¡siempre y cuando se mantengan alejados de la despiadada tiranía del Profeta Supremo Kadann y sus Profetas del Lado Oscuro!

CAPÍTULO 1
La hora final

El Gran Moff Hissa cruzó la sala de observación de seguridad dentro de la Nave Moff imperial, montado en la silla flotante sobre un colchón de aire. Se acercó rápidamente al cuerpo inmóvil que yacía en el suelo. Hissa, que había perdido accidentalmente los brazos y piernas en un charco de desechos tóxicos en el planeta Duro, podía escuchar el sonido de gritos y escaramuzas provenientes del corredor al otro lado de la puerta cerrada. Los oficiales imperiales estaban cada vez más ansiosos y pendencieros, a medida que los rumores sobre el destino de Trioculus, el líder de tres ojos, se extendían por toda la nave espacial.

Trioculus, que estaba herido de muerte pero aún con vida, extendió la mano desde donde yacía, agarrándose a uno de los artificiales brazos metálicos de Hissa. Esos brazos habían sido tomados de un droide asesino imperial y sujetos a los muñones de los hombros de Hissa. Había resultado imposible para los droides médicos unir piernas artificiales al hueso de la cadera corroído del gran moff; por lo tanto, estaría confinado a la silla flotante durante el resto de sus días.

—Hissa —gruñó Trioculus—, esos asquerosos rebeldes me han asesinado, me estoy muriendo.

El sudor frío goteaba por el cuello del Gran Moff Hissa mientras miraba conmocionado las horribles heridas de Trioculus.

—Este es un día negro para el Imperio, mi Señor Oscuro —dijo Hissa.

El Gran Moff Hissa miró hacia otro lado, prestando atención a los restos del arma secreta de la Alianza Rebelde. El arma, conocida como un Droide Réplica Humana, era un robot tan realista que había engañado a Trioculus y al Gran Moff Hissa para que pensaran que era la verdadera Princesa Leia. Los grandes moffs se quedaron en estado de shock cuando los rayos láser verdes brotaron de los ojos del Droide Replica Humana, impactando a Trioculus a corta distancia.

Ahora los restos ardientes del droide yacían arrugados en el suelo de la cámara, incinerados por las descargas de las pistolas láser imperiales. El Gran Moff Hissa hizo una mueca mientras inhalaba. La habitación estaba llena del olor a carne sintética quemada y cabello chamuscado y humeante, mezclado con el mal olor de los microcircuitos derretidos del droide.

—Hissa —jadeó Trioculus—, cuando me haya ido, ten cuidado con Kadann. Se volverá contra ti, porque seguiste siéndome leal hasta mi muerte, en lugar de a él. —Trioculus hablaba lentamente con voz tensa y áspera—. Utilizará su autoridad como Profeta Supremo del Lado Oscuro… se te opondrá con todo su poder y fuerza.

—Entonces, que se oponga a nosotros —dijo Hissa, asintiendo—. Contraatacaremos, incluso si eso significa una guerra civil total para el Imperio. Ese enano de barba negra ha demostrado ser aún más canalla que Zorba el Hutt.

—Zorba, sí… dejamos caer a Zorba en el Gran Pozo de Carkoon —recordó Trioculus con voz debilitada—, lo enviamos a sumergirse en la Boca hambrienta del Sarlacc… un final apropiado para esa babosa viscosa. ¡Maldito sea!

—Y maldito sea Kadann y sus Profetas del Lado Oscuro —agregó el Gran Moff Hissa.

—Sí —acordó Trioculus—. Pero deja que la maldición más oscura de todas… caiga sobre Luke Skywalker. Prométeme que… que vosotros los grandes moffs, —se esforzaba por decir Trioculus, mientras los jadeos entre sus palabras sonaban más fuertes—, …destruiréis a ese Caballero Jedi de una vez por todas.

Los tres ojos de Trioculus parpadearon y luego se entornaron, como si miraran a lo lejos.

—Se hará —dijo el Gran Moff Hissa.

Y luego Trioculus exhaló, cerrando los tres ojos por última vez.

Un escalofrío recorrió la habitación gris y oscura. Durante un momento helado y estremecedor, todo quedó en silencio.

En una ceremonia celebrada ante los oficiales y la tripulación de la Nave Moff, los grandes moffs colocaron el cuerpo sin vida de Trioculus en una cámara de cremación.

Los fuegos de la cámara se propagaron rápidamente. Cuando todo lo que quedaba de Trioculus era una pequeña pila de cenizas, los grandes moffs pusieron cantidades iguales de los restos en cuatro botes pequeños.

Se prepararon cuatro misiles sondas imperiales, cada uno contenía uno de los botes con las cenizas de Trioculus. Luego, se dispararon las sondas, alejándose en el espacio en cuatro direcciones desde la Nave Moff, hacia el norte, sur, este y oeste, donde viajarían hasta los confines de la galaxia en honor del líder imperial.

***

Trioculus no era el único mutante de tres ojos que tenía una fuerte influencia en el Imperio. Quizás incluso más importante que Trioculus, y ciertamente más extraño, era Triclops. Hasta hace poco, Triclops había estado preso en un pabellón para prisioneros dementes en el Instituto Imperial de Reprogramación del planeta Duro. Luke Skywalker lo rescató en Duro y luego, por razones de seguridad, envió a Triclops a la cuarta luna de Yavin a la sede de la Red de Inteligencia Planetaria del Senado, conocida como la RIPS. Allí lo mantenían bajo observación y con guardias armados.

Poco después, se descubrió el secreto: Triclops, no Trioculus, era el hijo largamente perdido del fallecido y malvado Emperador Palpatine. Eso le otorgaba a Triclops la demanda legal de ser el heredero al trono imperial, el nuevo dirigente del Imperio. Y eso lo hacía extremadamente peligroso, a pesar de las afirmaciones anteriores de creer en la paz, el desarme y el fin de toda guerra.

Triclops dormía la mayor parte del tiempo, como si fuera víctima de una inexplicable enfermedad del sueño o un poderoso hechizo del Lado Oscuro. Por el momento, la tarea de monitorear y observar a Triclops recayó en la Princesa Leia. Durante los últimos días también había estado ocupada estudiando los archivos secretos Jedi que Luke había traído de su último viaje a la Ciudad Perdida de los Jedi. En sus ratos libres, Leia también trabajaba organizando su boda con Han Solo, que se perfilaba como un evento mucho más grande de lo que habían planeado.

Sentada en una pantalla de visualización en la sala de conferencias de la RIPS, Leia continuaba monitoreando a Triclops. Se volvió para mirar a su hermano, Luke Skywalker, que acababa de llegar para discutir el asunto.

—Hemos permitido que Triclops se mueva libremente por el sótano de primer nivel del edificio del Senado —dijo Leia, señalando la pantalla—. Está caminando sonámbulo otra vez… es como si estuviera en trance. Luke, mira, se ha ido al área de almacenamiento y está husmeando los viejos archivos de defensa.

—Cada vez parece más un espía imperial —dijo Luke con el ceño fruncido—. Me temo que todas sus declaraciones que sonaban sinceras sobre odiar al Imperio no eran más que una actuación.

Desde el momento en que Luke y los demás le conocieron, Triclops afirmó ser un enemigo del Imperio que su padre, el Emperador Palpatine, había comandado. Triclops se oponía al ahora fallecido Darth Vader y a todas las fuerzas imperiales. Según Triclops, su oposición al Imperio fue la razón por la que había estado encerrado dentro de los manicomios imperiales durante toda su vida. El Imperio no toleraría a nadie que favoreciera la paz y el desarme, o que cuestionara sus objetivos, y Triclops era considerado una gran amenaza.

Pero Luke siempre cuestionó si Triclops estaba diciendo la verdad. La Alianza Rebelde había descubierto que el Imperio había mantenido vivo a Triclops por una única razón: porque era un genio loco que a menudo hablaba en voz alta mientras dormía, desarrollando fórmulas y diseños para nuevos sistemas de armas.

—Ayer realizamos un examen médico a Triclops —explicó Leia—. Parece tener en la boca un implante imperial de algún tipo, en el molar superior derecho. Este no es un empaste dental ordinario. Atraviesa directamente la raíz del diente y llega al cerebro. De hecho, el implante parece captar las señales electromagnéticas del cerebro. Aparentemente puede transmitir los pensamientos de Triclops a los droides sonda imperiales que han estado invadiendo nuestro espacio aéreo.

—¿Es este un sistema bidireccional? —preguntó Luke—. ¿Puede el Imperio usar el implante para enviar señales electromagnéticas al cerebro de Triclops?

—Esa es una buena pregunta —comentó Leia—. La respuesta parece ser sí, pero solo mientras está en un estado de sueño muy profundo.

Luke y Leia continuaron mirando la pantalla en la sala de conferencias de la RIPS, mientras Triclops desconectaba una alarma y se introducía en un contenedor de archivos.

—Ciertamente quiere algo desesperadamente —dijo la Princesa Leia—. ¿Crees que ahora deberíamos llamar a los centinelas?

—Espera un momento —advirtió Luke.

Continuaron observando con calma, sabiendo que la búsqueda de Triclops de esos archivos en particular no le daría nada de valor. Pero mientras intercambiaban miradas de preocupación, cada uno pensó lo mismo: tener a Triclops entre ellos podría resultar peligroso. ¡EEEE-AAAA-EEEE-AAAA…!

Sonó una alarma de intrusión en el espacio aéreo. Una segunda pantalla de visualización se encendió automáticamente, mostrando un droide sonda imperial descendiendo sobre la selva tropical. Este particular droide sonda era un enorme dispositivo negro flotante con extremidades extendidas que parecían tentáculos delgados, como el que la Alianza había combatido una vez en el mundo helado de Hoth. De repente, un Ala-X de la Alianza voló para contraatacar.

—Ese es el tercer droide sonda en dos semanas que ha entrado en la atmósfera de Yavin Cuatro para espiar al Senado —dijo Leia.

—Son muy efectivos engañando a nuestro sistema de defensa radar escudo espacial —respondió Luke—. Lo que necesitamos es algo que pueda localizar a los droides sonda imperiales mucho antes de que penetren en la atmósfera, un dispositivo que persiga y destruya a las sondas antes de que se acerquen tanto a nosotros.

—¿Te refieres a algo como una Omnisonda? —preguntó Leia.

—Exacto.

Leia se levantó de la silla con entusiasmo.

—Luke, eso me da una idea. He estado revisando los datos que trajiste de la Ciudad Perdida de los Jedi. Busqué en el menú de archivos que me diste, y hay muchos informes secretos a los que nunca accediste. Esa computadora aún puede contener miles de secretos que podrían resultar cruciales en nuestra lucha contra el Imperio. Uno de los archivos que descubrí, que no trajiste, tiene un diseño para un nuevo tipo de Omnisonda.

Ken, que estaba de vacaciones en el instituto técnico Dagobah, entró justo a tiempo para escuchar lo que Leia había dicho. Ken era un Príncipe Jedi y el miembro más nuevo de la Alianza.

—Hola, Luke, hola, Leia —dijo alegremente—. No pude evitar oírte hablar sobre mi antiguo proyecto escolar. Casi me había olvidado de eso.

—¿Qué proyecto escolar? —preguntó Luke.

—La nueva Omnisonda. Cuando vivía en la Ciudad Perdida, De-Jota, mi droide profesor, me asignó estudiar los planos de todos las Omnisondas jamás diseñadas, tanto de la Alianza como Imperiales, y me dijo que intentara inventar un nueva Omnisonda, una que utilizara las mejores características de todas ellas. Bueno, no sabía mucho sobre armamento o sistemas láser, pero De-Jota me ayudó, paso a paso, a crear un nuevo diseño de Omnisonda. Esa Omnisonda, si alguna vez se construyera, sería la defensa perfecta contra los droides sonda imperiales.

—¿Crees que recuerdas lo suficiente sobre el diseño para volver a dibujarlo? —preguntó Luke, levantando las cejas con anticipación.

—No es probable —respondió Ken—. Podría hacer un bosquejo aproximado tal vez. Pero De-Jota hizo la mayor parte del trabajo, y había cosas al respecto que nunca entendí. Pero si queréis los diseños, todavía están en la Biblioteca Jedi. Estoy seguro de que De-Jota podría ayudarnos a localizar el archivo que los contiene.

—Me parece que Ken y tú deberíais emprender otro viaje de vuelta a la Ciudad Perdida —dijo Leia.

De repente, se distrajeron con la imagen en la pantalla de visualización. Triclops estaba temblando, reaccionando a un dolor en la cabeza. Luke y Leia observaban la pantalla mientras Triclops extendía la mano para presionar las sienes cicatrizadas. Luego Triclops empujó dos de los dedos hacia la parte posterior de la boca, presionando su molar superior.

Justo entonces Triclops cayó al suelo y dejó de moverse. Luke y Leia intercambiaron una mirada de preocupación. Por un momento, se preguntaron si Triclops estaba muerto o si simplemente estaba inconsciente.

CAPÍTULO 2
Retorno a la Ciudad Perdida

Lejos, en el planeta Tatooine, un enorme y viejo hutt se arrastraba lentamente como un gusano gigante a través de las ardientes arenas. Sus grandes ojos amarillos y reptiloides exploraron el horizonte, pero hasta ahora no había visto más que tormentas de arena y espejismos.

Zorba el Hutt, cuyo cabello y barba blanca y trenzada que ahora estaban cubiertos de arena, había estado reptando por el desierto durante varios días, sobreviviendo sin comida ni agua, como los hutts sabían hacer.

—¡Los grandes moffs pensaron que se iban a deshacer de mí arrojándome al Gran Pozo de Carkoon —se dijo en voz alta—, ¡pero nadie es más listo que un hutt! ¡Y tampoco nadie puede digerir un hutt! ¡Apuesto a que el Sarlacc ha tenido náuseas durante los tres días desde que me escupió… ja-ja-ja-ja…!

Justo entonces Zorba vio lo que había estado esperando ver. En el horizonte, una forma metálica, con forma de caja, se elevaba lentamente desde detrás de una lejana duna de arena. El objeto se hacía más grande, hasta que finalmente Zorba pudo verlo rodando sobre las huellas.

¡Un tractor de las arenas!

—¡Seguramente mis amigos, los jawas, me llevarán al puerto espacial de Mos Eisley! —se dijo Zorba a sí mismo.

Aunque Zorba llamó a los jawas sus «amigos», los comerciantes del desierto que hablaban rápido, conocidos como jawas despreciaban a todos los hutts… especialmente a Zorba. Pero Zorba estaba preparado para ofrecerles una oferta que no podrían rechazar: cien máquinas Gira-y-Gana ligeramente usadas del Hotel y Casino Torres Vacacionales que Zorba poseía en Ciudad Nube en el planeta Bespin. Quizás las máquinas podrían ser revendidas por los jawas o instaladas en sus tractores de las arenas para entretenerse.

—Una vez que llegue a Mos Eisley —continuó Zorba—, encontraré un intrépido piloto de carga dispuesto a llevarme a la Zona Nula, hasta la Estación Espacial Scardia para ver a Kadann y sus Profetas del Lado Oscuro. Sólo espera hasta que los grandes moffs vean lo que tengo reservado para ellos. ¡Ja-ja-ja-ja-ja-jaaaaa…!

Ken, el único humano que había vivido con los droides guardianes de la Ciudad Perdida, estaba seguro de que él y Luke se estaban acercando a su destino. Ken sólo había salido de la Ciudad Perdida en tres ocasiones en su vida: primero cuando trató de huir de casa, luego cuando fue en busca de su computadora portátil perdida, y una tercera vez después de haber llevado a Luke Skywalker, Han Solo y Chewbacca a la Ciudad Perdida. En ese último viaje, Ken y Luke tuvieron especial cuidado al recordar todas las características de la ruta retorcida y entretejida a través del corazón de la selva tropical, un camino que finalmente conducía a un muro de mármol verde redondo y oculto con un transporte tubular en el centro. Sin embargo, el follaje del bosque se había vuelto más espeso desde la última vez que habían estado allí juntos, y era difícil estar seguro de que fueran por el camino correcto.

El pulso de Ken se aceleró al pensar en montar en el transporte tubular, diseñado para descender a través de kilómetros de la roca lunar de Yavin Cuatro para llegar a la Ciudad Perdida de los Jedi. Los antiguos Caballeros Jedi habían construido su escondite secreto en una caverna enterrada. Ese escondrijo, descubrió la Alianza, era el depósito de archivos Jedi sobre la historia de la galaxia y todos los mundos.

Muchos exploradores habían buscado ese transporte tubular, pero ninguno de ellos lo había encontrado por su cuenta. Y Ken dudaba que alguien lo hiciera, porque la selva tropical en esa región de Yavin Cuatro era demasiado densa, a pesar del intento fallido de Trioculus de quemarlo todo.

Con cada paso que él y Luke daban, Ken pensaba en lo emocionante que sería volver a la Ciudad Perdida, reunirse con su mooka de cuatro orejas y con plumas que había dejado atrás.

Finalmente, Ken apartó las hojas de un gran arbusto. Más allá, Luke y Ken finalmente pudieron ver el muro verde.

Entraron en el transporte tubular, el ascensor metálico con forma de burbuja con ventanas y controles aerodinámicos. Luego tomaron posiciones uno al lado del otro, preparándose para el descenso.

—No puedo esperar para volver a ver a los droides de la Ciudad Perdida, especialmente a mi maestro, De-Jota —dijo Ken—. Probablemente se sorprenderá de toda la sabiduría que he adquirido desde que dejé la Ciudad Perdida y me uní a la Alianza.

—¿Sabiduría? —dijo Luke—. ¿Desde cuándo un niño de doce años camino a los trece tiene verdadera sabiduría?

—He aprendido mucho de mis experiencias, Luke —replicó Ken, mientras tiraba de la palanca del transporte tubular, haciendo que cayera con la velocidad de una nave espacial despegando.

¡WHIIIIIIISH!

—¿Cuántos niños de mi edad conoces que hayan visto banthas, jawas, incursores tusken y cazarrecompensas? —continuó Ken, cuando recuperó el aliento. Agarró la barandilla con mucha fuerza—. ¿Y cuántos niños de doce años conoces que han estado en Ciudad Nube, se han encontrado con Zorba el Hutt y Trioculus, y han viajado al Divertido Mundo de los Hologramas…?

—Desafortunadamente, Ken, alcanzar la verdadera sabiduría poco tiene que ver con todo eso —dijo Luke, mirando la roca lunar que resplandecía débilmente y pasaba a su lado mientras descendían rápidamente—. La sabiduría tiene que ver con la cantidad de conocimiento que tienes sobre la vida y el nivel de madurez. Y me parece que tienes que avanzar un poco en esa dirección.

Ken sintió una extraña sensación en el estómago cuando se sumergieron en la gran caverna.

—Esto es mejor que las atracciones del Divertido Mundo de los Hologramas.

Finalmente, el transporte tubular llegó al fondo del ascensor aparentemente interminable. Entonces la puerta se abrió y salieron.

A lo lejos, había docenas de droides haciendo trabajos de mantenimiento, conservando la ciudad que funcionaba mecánicamente, sin ningún ser humano.

Luke y Ken descendieron un tramo de escaleras y luego recorrieron el camino Jedi. Podían ver los cubos de energía, las cámaras de computadoras y torres mecanizadas, así como las numerosas casas-cúpulas que servían como viviendas para los droides guardianes Jedi.

—Apenas puedo creer que realmente haya vuelto aquí —dijo Ken, respirando rápidamente con anticipación. Ojeó a su alrededor tan rápido como su cabeza podía girar, mirando en todas las direcciones.

—Algún día, tal vez descubramos cómo llegaste aquí —dijo Luke.

—Te dije cómo llegué aquí, Luke —respondió Ken, mientras continuaban andando por el camino Jedi—. Cuando era pequeño, un Caballero Jedi con una túnica marrón me trajo aquí, después de que mis padres murieran, creo. Sólo deseo saber quiénes eran mis padres.

—¿Y quién era ese Caballero Jedi de la túnica marrón? —preguntó Luke.

—Obi-Wan Kenobi siempre llevaba una túnica marrón, ¿no? —preguntó Ken.

—Sí, pero él no era el único que la llevaba.

—Pero solo quedaban unos pocos Caballeros Jedi vivos cuando nací —respondió Ken—. Podría haber sido él, ¿no?

—No lo sé —dijo Luke—. Obi-Wan nunca me habló de ello. Ni siquiera lo insinuó.

Ken tocó el cristal que llevaba alrededor del cuello, una media esfera unida a una delgada cadena de plata. Los droides de la Ciudad Perdida le habían dicho a Ken que llevaba esa piedra natal cuando fue entregado siendo un niño pequeño. Por mucho que quisiera recordar esos días, sus recuerdos de esa época estaban muy nublados.

De repente detrás de ellos, Ken escuchó unos pasos que le parecían familiares.

—¡HC! —exclamó Ken, girándose para confirmar su suposición.

HC-100 era un droide corrector de deberes que se parecía a Ce-Trespeó, pero con una boca redonda y un vientre circular. El hecho de que incluso HC fuera ahora una visión agradable para los ojos de Ken era una señal segura de cuánto había extrañado Ken la Ciudad Perdida, el hogar de su infancia.

—Bueno, Ken, por fin has regresado para continuar con tus lecciones —dijo HC. Giró la cabeza para mirar a Luke—. Ah, hola, Comandante Skywalker. Es bueno ver que nos ha traído a Ken.

—Me temo que Ken no ha vuelto para continuar con sus estudios —explicó Luke—. Ken es uno de los estudiantes más brillantes en una escuela muy especial, el instituto técnico Dagobah. Por el momento está de vacaciones. Los compañeros de clase de Ken son hijos e hijas de los científicos que trabajan en el CAPID, nuestra fortaleza, en el Monte Yoda del planeta Dagobah.

HC-100 dobló el cuerpo por la cintura mientras se inclinaba para mirar a Ken.

—Bueno, entonces, tal vez puedas pensar en una forma de tapar el agujero en el suelo debajo de nuestro transporte tubular señuelo.

—¿Qué transporte tubular señuelo? —preguntó Ken—. ¿Qué agujero en el suelo?

—Un botánico que buscaba plantas raras se topó, por casualidad, con el nuevo muro de mármol verde la semana pasada —continuó HC sin dudarlo—. Entró en el transporte tubular señuelo, sin saber lo que era, y se lanzó hacia abajo, ¡casi lanzándose a una muerte ardiente!

—Pero todavía no lo entiendo, HC —interrumpió Ken—. ¿Qué quieres decir con un transporte tubular señuelo? ¿Y por qué el botánico casi muere?

—Puedo explicarlo —dijo una voz profunda.

Ken se giró. Caminando por el sendero hacia ellos estaba DJ-88, o «De-Jota» como lo llamaba Ken. Los ojos rubí del viejo droide alto y sabio brillaban intensamente hacia Ken y Luke. De repente, Ken sintió una avalancha de recuerdos al recordar sus muchas experiencias felices con De-Jota, el poderoso droide cuidador y maestro que lo había criado.

—De-Jota, ¡es genial verte! —gritó Ken—. ¡Y Zeebo! Ven aquí, pequeño amigo…

Zeebo, la mascota mooka de cuatro orejas de Ken, brincó de los brazos de De-Jota y corrió hacia Ken, saltando sobre él. Ken rascó detrás de cada una de las cuatro orejas de Zeebo.

—Hola, Zeebo, ¿cómo has estado?

—Ksssssshhhhh —dijo Zeebo con un ronroneo de satisfacción—. ¡Ksssssshhhhhh!

—Saludos, Comandante Skywalker, y bienvenidos —dijo De-Jota—. Este es de hecho un espléndido honor. Estoy agradecido de que haya traído a Ken a visitar su hogar. Pareces un poco más alto, Ken, desde la última vez que te vi. Y tal vez tengas un poco más de experiencia ahora en las costumbres del mundo.

—Un poco más experimentado, gracias —le aseguró Ken—. Es realmente bueno estar de regreso, De-Jota.

—Me alegra saber que aún respetas a tu antiguo droide profesor —dijo De-Jota. Luego los invitó a todos a caminar con él hacia la Biblioteca Jedi.

—Como decía HC —explicó De-Jota—, para defendernos de los imperiales, hace mucho tiempo, los droides de la Ciudad Perdida fueron a la selva y construyeron un segundo muro circular de mármol. Esta entrada era un señuelo para engañar a los espías y a aquellos que deseaban localizarnos y destruirnos o robar los secretos Jedi de los archivos de nuestra biblioteca. Quien aborde el transporte tubular señuelo es llevado a una cueva oscura y húmeda. Aunque podrían salir, su búsqueda de la Ciudad Perdida llegaría a un callejón sin salida. Pero todo eso cambió recientemente cuando hubo temblores.

—¿Qué hicieron los temblores, De-Jota? —preguntó Ken.

—Causaron una gran grieta en el suelo —explicó De-Jota—. El transporte señuelo ya no desciende a la cueva. Ahora desciende hacia un gran agujero que cae en un ardiente río de lava fundida.

Cuando llegaron a la Biblioteca Jedi, De-Jota agregó:

—Aquí en este edificio, estamos investigando cómo reparar el agujero, para que ningún viajero inocente en la selva esté en peligro mortal si se topa con el señuelo. Pero es un problema difícil de resolver, porque allí el terreno ahora es muy inestable.

Luke, Ken y los dos droides entraron y pasaron fila tras fila de estantes que contenían documentos antiguos y registros históricos de muchos planetas. Uno por uno, De-Jota había ingresado los datos de esos registros en la computadora central Jedi, tal como había sido programado para hacerlo en los días en que había muchos Caballeros Jedi. Si por alguna improbable oportunidad los Caballeros Jedi volvieran a florecer, esos registros serían invaluables. Mientras tanto, cuando era necesario, los archivos seleccionados de información se entregarían a la Alianza Rebelde a través de Ken y Luke Skywalker.

—Veo que la computadora central está en línea —dijo Ken, notando el menú principal lleno archivos y operaciones en la pantalla—. El Comandante Skywalker y yo necesitamos el plano que me ayudaste a diseñar para el dispositivo Omnisonda. ¿Recuerdas mi deberes?

—Por supuesto —respondió De-Jota—. Me parece que fui yo quien hizo casi todo el trabajo técnico.

—Veamos si aún puedo localizar el archivo maestro —dijo Ken. Se sentó en los controles e intentó programar la computadora para que mostrara los datos que deseaba. Pero marcó el código equivocado por error y en su lugar apareció un archivo llamado Estaciones Espaciales Imperiales.

—No encontrarás el plano de la Omnisonda allí —dijo De-Jota—. Pero podrías descubrir en ese archivo los secretos de la Estación Espacial Scardia y otros puestos avanzados imperiales ubicados en el espacio profundo.

—¡Scardia! —exclamó Ken—. ¡Ese es el hogar de Kadann y los Profetas imperiales del Lado Oscuro!

—Correcto —respondió De-Jota—. Y hablando de Kadann, recientemente hizo algunas nuevas profecías muy problemáticas. Acabamos de enterarnos de ellas. Por ejemplo…

De-Jota se inclinó sobre el hombro de Ken y tocó los controles de la computadora con los dedos metálicos. Al instante, la pantalla se llenó de profecías de cuatro líneas hechas por el enano de barba negra Kadann, Profeta Supremo del Lado Oscuro. De-Jota amplió una profecía particular hasta que llenó la pantalla:

Cuando el Caballero Jedi

Se convierta en un cautivo de Scardia,

Entonces el Príncipe Jedi

Traicionará a la Ciudad Perdida.

—Esa profecía habla de un Caballero Jedi cautivo en Scardia —dijo Ken. Dirigiéndose a Luke, continuó—, supongo que eso significa que tú, Luke, o tal vez Leia seríais capturados en la Estación Espacial Scardia por los Profetas del Lado Oscuro. También habla de un Príncipe Jedi, ¡ese debo ser yo! Traicionando la Ciudad Perdida al Imperio. ¡Pero eso nunca podría suceder!

—Ciertamente espero que no —dijo De-Jota—. Esta ciudad es un lugar sagrado, y ningún imperial debe poner un pie en ella.

—Ningún Imperial nunca lo hará —respondió Ken con confianza.

—Kadann no tiene poderes especiales para ver el futuro —dijo Luke—. Recuerda lo que Yoda me dijo: «Siempre en movimiento el futuro está». Eso significa que el futuro no es algo que se arregle con anticipación, esperando que suceda.

—¿Entonces el futuro siempre está cambiando, siempre evolucionando hasta el momento en que realmente llega? —preguntó Ken.

—Exactamente —explicó Luke—. Y es por eso que todos decidimos nuestros propios destinos mediante las elecciones que hacemos.

Ken asintió con la cabeza. Había tomado una decisión: la de unirse a la Alianza Rebelde. Y esa elección había influido en su destino. Pero había una elección que ciertamente nunca tomaría. No importa lo que Kadann predijera, ¡Ken nunca traicionaría a la Ciudad Perdida!

CAPÍTULO 3
Una ocasión para festejar

Zorba el Hutt había llegado al hogar de los Profetas del Lado Oscuro. Después de negociar un viaje con los jawas, un piloto de una nave espacial de carga había llevado a Zorba desde Mos Eisley en Tatooine hasta la temida Zona Nula del espacio profundo.

Cuando los Profetas del Lado Oscuro se enteraron de que Zorba había llegado con información valiosa, honraron al hutt con un gran banquete en el comedor ceremonial de Scardia. Los refinados profetas, que tenían modales elegantes, y que siempre cenaban usando el mejor lino negro y platos negros impecables, hicieron una mueca al ver las formas descuidadas de Zorba. Zorba engullía todo lo que veía y eructaba repetidamente, mostrando groseramente la lengua gruesa, babeante y viscosa.

El Alto Profeta Jedgar, sentado a la derecha de Zorba en la larga mesa del banquete, suspiró consternado cuando Zorba le salpicó con la ración de bollos rellenos de bayas zooch, manchando la brillante túnica de Jedgar.

—Ajahhhhh —gimió Zorba de placer, alcanzando otro murciélago mynock estofado—. Delicioso. Y profetas debo felicitarles por los filetes fritos de bantha.

Zorba miró alrededor de la habitación mientras mordía con rudeza un trozo de hígado crudo de bestia rancor, que colgaba del costado de su boca y goteaba sangre de rancor por su trenzada barba blanca.

—Da la impresión de que no has comido nada durante una eternidad —dijo Kadann.

—Apenas un bocado durante días —respondió Zorba—. Después de que la Boca del Sarlacc me escupiera, ya sabes, los hutts no son digeribles, me arrastré durante diez largos y calurosos días por el desierto de Tatooine, comiendo cactarbustos, espinos y todo eso para sobrevivir. Finalmente vi un tractor de las arenas. Para llegar al puerto espacial de Mos Eisley, les prometí a los jawas un centenar de máquinas Gira-y-Gana prácticamente nuevas y poco usadas del Hotel y Casino Torres Vacacionales. Luego tuve que prometer pagar cincuenta piedras preciosas para que un piloto de carga me trajera aquí. Pero hice el sacrificio por mi patriotismo al Imperio. He venido a deciros que los grandes moffs imperiales son unos traidores. ¡Han estado conspirando para destruiros!

—Ya hemos alertado a varios destructores estelares para que estuviesen atentos a la Nave Moff, para arrestar a los grandes moffs líderes y los traigan para ser juzgados —dijo Kadann.

Zorba se llenó la boca con dos bollos rellenos de bayas zooch, los masticó y los tragó antes de que Kadann terminara la frase. Luego, los ojos errantes de Zorba se posaron en las elegantes vitrinas que decoraban la sala de banquetes, llenas de antiguos objetos coleccionables que Kadann había robado por toda la galaxia.

—Ciertamente tienes reliquias encantadoras, Kadann —dijo Zorba, masticando en voz alta—. Lo que me lleva a preguntar si has logrado saquear alguna reliquia de la Ciudad Perdida de los Jedi.

Kadann entrecerró los ojos y miró intensamente al seboso hutt.

—¿Qué sabes de la Ciudad Perdida? —preguntó Kadann.

—Solo que Trioculus intentó localizar la Ciudad Perdida porque quería capturar al Príncipe Jedi llamado Ken que solía vivir allí —respondió Zorba—. Pero Trioculus fracasó.

—Sí, y pagó un alto precio por su fracaso —dijo Kadann bruscamente—. Le dije a Trioculus que encontrara la Ciudad Perdida de los Jedi y destruyera al Príncipe Jedi, o su mandato sobre el Imperio sería breve. Sabía que nunca tendría éxito, pero no tenemos otra opción, todos debemos vivir nuestros destinos. Esa profecía se hizo realidad, como lo hacen todas las mías.

—¡URRRRRP! Por supuesto. Felicitaciones por la precisión de las profecías, Kadann —dijo Zorba—. Y luego volvió a eructar. ¡BURRRRRRRRP! Por cierto, se dice que los profetas hacen grandes esfuerzos para asegurarse de que tus profecías se conviertan en realidad. No hay nada cierto en ese rumor, ¿verdad?

—¿Dónde has escuchado eso? —preguntó Kadann con el ceño fruncido.

—Se lo escuché decir a los grandes moffs. Afirman que cualquiera que tenga tantos espías, asesinos, cazarrecompensas y sobornadores como vosotros tenéis podría hacer que el futuro resulte de la forma que quiera.

—¡Esa es una mentira escandalosa! —interrumpió el Alto Profeta Jedgar enojado.

—Exactamente lo que sentí —dijo Zorba—. Supe que era mentira cuando escuché a los traidores decirlo.

—Aunque Trioculus falló en la búsqueda para localizar la Ciudad Perdida, el Profeta Supremo Kadann la encontrará rápidamente —declaró el Alto Profeta Jedgar con seguridad.

—Y cuando lo hagas, Kadann, apuesto a que agregarás bastantes reliquias a tu espléndida colección —dijo Zorba—. ¡Ja-Ja-Ja-Ja!

—No estoy buscando la Ciudad Perdida para recolectar reliquias Jedi —dijo Kadann con una pequeña sonrisa—. Estoy mucho más interesado en la computadora central que se dice que está dentro de la Biblioteca Jedi.

—Sí —acordó el Alto Profeta Jedgar—. Contiene todos los secretos de los Caballeros Jedi. Esa información podrá usarse para destruir la Alianza Rebelde para siempre.

En un movimiento muy torpe, Zorba derramó accidentalmente un poco de jugo en la alfombra hecha a mano de Endor. Luego hizo rodar su cola de babosa sobre las manchas, presionando con el peso de varias toneladas. Kadann estuvo a punto de ahogarse cuando Zorba arruinó su alfombra favorita que les había tomado a cien ewoks cinco años hacerla.

—De todos los exploradores que han buscado la Ciudad Perdida —continuó Zorba—, no conozco a nadie que haya vivido para contar la historia.

—Yo viviré para contarlo —dijo Kadann, secándose los labios mientras masticaba su filete de bantha—. El Príncipe Jedi, Ken, me llevará allí personalmente.

Kadann esbozó una sonrisa muy amplia, lo que llevó a los otros profetas a sonreír también. Entonces todos comenzaron a sonreírse y reír. Sin embargo, la carcajada de Zorba fue la más sonora de todas.

—¡Ja-ja-ja-ja-ja-ja…!

Luke Skywalker volaba el aerodeslizador a baja altura sobre los árboles de la selva tropical de Yavin Cuatro, con Ken agarrándose firmemente detrás de él. Mientras regresaban al edificio del Senado de la Alianza, el aerodeslizador zigzagueaba alrededor de las agujas puntiagudas de los antiguos templos y pirámides que se elevaban sobre las copas de los árboles de espesas hojas verdes.

En el salón afuera de la sala de conferencias del Senado, la Princesa Leia se tomó unos minutos del trabajo de la Alianza, para poder leerle la lista de invitados de la boda a Han. Desde que Zorba el Hutt había estropeado los planes de Han y Leia de fugarse rápidamente al Divertido Mundo de los Hologramas, los dos habían planeado una boda en la que cientos de invitados volarían desde la mitad de la galaxia.

Ce-Trespeó estaba ayudando a Leia con la lista de invitados y la tabla de asientos para banquetes, mientras que Erredos-Dedós, con forma de barril, se deslizaba sobre sus ruedas.

—Han, ¿crees que el Almirante Ackbar debería sentarse con la delegación de Calamari? —preguntó Leia—. ¿O deberíamos ponerlo en la mesa con los altos funcionarios de la Alianza como Mon Mothma?

—¿Mmmm? —dijo Han. Estaba sentado en un cojín flotante con un grueso y secreto informe de la RIPS en su regazo, un informe sobre Triclops—. Me parece bien, supongo.

—¿Qué te parece bien, Han? —preguntó Leia con enfado—. ¿En qué lugar prefieres sentar al Almirante Ackbar en la recepción de la boda?

—En el que quieras, Leia —comentó Han, sin prestar realmente atención—. En mi opinión, no importa.

—¿No estás interesado en ayudar a planificar el día más importante de nuestras vidas, Han? —preguntó Leia.

—Acéptalo, Leia —dijo Han—, simplemente no estoy preparado para planear grandes eventos sociales. La fiesta más grande que he tenido, la fiesta de inauguración de mi casa aerea, fue estrictamente informal. Yo mismo cociné con Chewie, y traje una banda corelliana para proporcionar todo el entretenimiento. Eso era lo que estaba a mi alcance. Pero las bodas grandes, eso son un bantha de diferente color.

—No estás interesado en nada nuevo y diferente, Han —dijo Leia—, a menos que sea una hazaña temeraria, algo tan peligroso que te maten haciéndolo.

—Bueno, cualquiera podría morir en una boda —respondió Han—. Un tipo podría resbalarse en el suelo mientras baila con la novia y terminar rompiéndose el cuello.

—Esta conversación se está volviendo ridícula —dijo Leia con frustración—. Sólo dime esto, ¿crees que Chewbacca debería sentarse en la mesa wookiee o con nosotros? Estaba pensando que debería ser el anfitrión de la mesa de wookiee, pero como es el padrino, probablemente debería sentarse con nosotros. ¿Qué piensas?

—Chewie debería sentarse con nosotros —dijo Luke Skywalker, uniéndose a la conversación cuando entró en el salón con Ken—. Por lo que puedo decir, no le gustan demasiado algunos de sus parientes wookiee.

—¿Cómo te fue con tu misión, Luke? —preguntó Leia. Sonrió, contenta de ver que él y Ken habían regresado sanos y salvos—. ¿Encontraste los planos para la Omnisonda?

—Claro que sí.

Luke desplegó los planos de la Omnisonda que él y Ken habían traído de la Ciudad Perdida de los Jedi, y le mostró los planos a Leia.

—El siguiente paso —dijo Luke—, es lograr que nuestro equipo de investigación de ingeniería construya un prototipo.

Ken miró a Han, que parecía muy cómodo recostado sobre la almohada flotante, estudiando el informe.

—¿Qué estás leyendo que es tan fascinante, Han? —preguntó Ken.

—El último informe de la RIPS sobre Triclops —respondió Han—. Parece que antes de que pudieran intentar la cirugía para extraer el implante en su molar superior derecho, los investigadores de la RIPS descubrieron que el diente de Triclops tiene una raíz nerviosa muy profunda que le llega hasta el cerebro. Pensaron que podrían extraerlo fácilmente, pero resulta que es una condición muy inusual. Tirar de ese diente en particular podría resultar muy peligroso. En este momento estamos en espera de la operación.

***

Mientras tanto, la Alianza no hacía nada para evitar que Triclops pudiera colarse nuevamente en el área de almacenamiento de archivos. Luke había dejado deliberadamente un archivo sobre la Ciudad Perdida de los Jedi que estaba lleno de desinformación: hechos engañosos, un mapa falso y coordenadas falsas que alejarían a los imperiales de la autentica Ciudad Perdida, y les guiarían hacia el muro verde señuelo que los droides habían construido. Si los imperiales mordían el anzuelo e iban al muro señuelo, terminarían en la cueva oscura, ¡tal vez cayendo en el río subterráneo de lava fundida!

Esa noche, Triclops comenzó a caminar sonámbulo nuevamente. Fue al área de almacenamiento de archivos, donde localizó el archivo de la Ciudad Perdida y memorizó el contenido. Triclops luego lo reemplazó, tratando de que pareciera que nada en el área de almacenamiento de archivos había sido alterado.

Mientras esto sucedía, la Alianza atenuó a propósito su red de defensa aérea. Un droide sonda imperial se acercó nuevamente al Senado de la Alianza, y esta vez se le permitió deliberadamente acercarse lo suficiente como para captar el mensaje emitido por Triclops. El mensaje era de sus ondas de pensamiento, ya que sus pensamientos eran transmitidos por el pequeño implante imperial del diente molar.

Después, se enviaron algunos cazas estelares Alas-X para perseguir al droide sonda imperial. Las instrucciones de los Alas-X eran dejar escapar la sonda y evitar deliberadamente derribarla, para que la desinformación de Triclops llegara a los Profetas del Lado Oscuro.

CAPÍTULO 4
El juicio de los grandes moffs

En la Estación Espacial Scardia, un juicio estaba a punto de comenzar. Cuatro grandes moffs habían sido arrestados en la Nave Moff por la tripulación de un caza estelar imperial. El Gran Moff Hissa, encadenado a su silla flotante, y los Grandes Moffs Thistleborn, Dunhausen y Muzzer, con las manos encadenadas a la espalda, fueron acusados de traición contra el Imperio.

Kadann entró en la Cámara de Justicia Oscura, preparándose para sentarse a juzgar. El enano tomó posición en una silla adornada que había pertenecido a un antiguo rey de Duro. Para hacer que Kadann pareciera más alto de lo que realmente era, la silla se colocó en un escenario elevado.

Defeen, el alienígena similar a un lobo que había sido ascendido recientemente por los Profetas del Lado Oscuro al puesto de interrogador supremo, merodeaba frente a un jurado de cinco profetas.

—¡Ahora comienza el juicio de los grandes moffsssss! —siseó Defeen—. Llamo al primer tesssssstigo: ¡Zorba el Hutt!

—¡Pero Zorba el Hutt está muerto! —exclamó el Gran Moff Hissa, quedándose sin aliento.

Zorba, muy vivo, atravesó la puerta redonda y se retorció hasta el estrado de los testigos.

—¿Creías que me habías visto por última vez? ¡Te equivocaste! —dijo Zorba burlonamente, mirando a los cuatro acusados con los grandes ojos amarillos de reptil—. ¡Ja-ja-ja…!

Kadann comenzó el proceso recogiendo una bola azul similar a la tiza de una colección de bolas de colores a su lado. La aplastó con la mano derecha. Como por un poder sobrenatural, un viento helado repentinamente se extendió por la Cámara de la Justicia Oscura, soplando la tiza azul sobre los uniformes de los cuatro grandes moffs.

Pero no había nada sobrenatural en el viento. Al presionar un botón oculto, Kadann podía hacer que una brisa fría soplara desde cualquier dirección dentro de la cámara. Y al presionar otro botón, podía hacer que las paredes resonaran con un eco, dando a su voz el sonido de una mayor autoridad.

—El azul es el color de la vergüenza y la desgracia —le susurró el Gran Moff Hissa al Gran Moff Muzzer, que estaba a su lado—. Este juicio será una farsa total, un espectáculo y nada más. Es obvio que Kadann ya ha decidido que somos culpables.

—Grandes moffssssss —dijo Defeen con el ceño fruncido, señalando con la mano garra peluda a los acusados—. Se les acusa de romper la promessssssa de lealtad a Kadann, quien ahora es el gobernante del Imperio.

Defeen luego dirigió los ojos rojos y brillantes a Zorba, que sonreía de un lado a otro de su enorme cabeza.

—Tengo aquí una declaración jurada de Zorba el Hutt que indica que tratasteis de restaurar en el trono imperial al líder en desgracia, Trioculussssss.

Se presentaron los cargos y entonces comenzó el juicio.

En su habitación de la casa en la torre de Yavin Cuatro, Luke Skywalker podía escuchar débilmente el sonido de alguien pasando páginas y murmurando hechos de un libro de texto de ciencias. Ken ya debe estar completamente despierto, concluyó. Luke había llevado una cama flotante adicional junto a la puerta para que Ken, que debía regresar a la escuela en el instituto tecnológico de Dagobah después de la boda de Han y Leia, tuviera un lugar para dormir.

Luke abrió los ojos y vio a Ken sentado en la cama flotante, tratando de memorizar una lista de pesos atómicos. Entonces Luke escuchó los pasos de alguien que subía por la escalera circular que conducía a la habitación en la parte superior de la torre.

Un momento después, la Princesa Leia abrió la puerta un poco y se asomó a la habitación.

—¿Luke estás despierto? —Y luego le sonrió al Príncipe Jedi—. Oh, buenos días, Ken.

—Hola, Leia —dijo Ken, luego enterró la nariz en su tabla de elementos atómicos.

Leia le entregó a su hermano Luke un informe de investigación médica.

—Luke, los especialistas médicos de la RIPS han determinado cómo lidiar con el implante de control mental en el diente de Triclops y poner fin a la penetración de Kadann en la mente de Triclops. Nuestro personal médico dice que si tuvieran algunos hongos macaab, podrían producir un químico que podría desactivar el implante permanentemente.

Luke se ató la bata y deslizó los pies dentro de las pantuflas al costado de su cama flotante.

—Si Triclops no es realmente un espía por su propia voluntad —dijo Luke—, al destruir el implante, le daríamos a Triclops la oportunidad de demostrar que realmente se opone al Imperio.

—Hay un problema —explicó Leia—. Los hongos macaab son extremadamente raros. El planeta más cercano donde crecen es Arzid.

Ken recordó haber estudiado sobre Arzid, un mundo cálido y denso con bosques de hongos macaab por todas partes y grandes criaturas arácnidas llamadas arachnors. Ken cerró el libro de texto y guardó la tabla de elementos, pensando para sí mismo lo mucho que siempre había querido ver un arachnor.

—Vamos a Arzid, Luke —dijo Ken—. Todavía podríamos regresar a tiempo para la boda, ¿no?

Luke no perdió el tiempo en tomar una decisión. Merecía la pena el esfuerzo para descubrir si Triclops podía liberarse del control mental imperial. Tras discutir el asunto con Leia y Ken, Luke anunció que partiría con Ken, Erredos-Dedós, Ce-Trespeó y Chewbacca en un Ala-Y Rendili con propulsor estelar modificado. A diferencia de la nave espacial Ala-Y estándar, que era lo suficientemente grande como para una tripulación de dos hombres y un droide astromecánico como Erredós, el Ala-Y Rendili modificado era lo suficientemente grande como para una tripulación de cuatro.

La Princesa Leia y Han Solo se quedarían, para poder seguir monitoreando a Triclops. Eso también le daría a Leia la oportunidad de enviar las últimas invitaciones a la boda, mientras que Han instalaba el Sistema de Súper Sonido THX para el baile que seguiría a la ceremonia de la boda. Era un plan perfecto… si todo salía según lo previsto.

En la Estación Espacial Scardia, el juicio a los grandes moffs finalmente estaba llegando a una conclusión. La voz retumbante de Kadann resonó poderosamente.

—Grandes moffs, ahora os declararéis culpables de deslealtad y traición —dijo—. Después de aceptar vuestras declaraciones de culpabilidad, escucharé vuestras peticiones de misericordia.

—Ahora cada uno a su vez —dijo Defeen, mostrando sus colmillos lobunos—. ¡Haced vuessssstra declaración de culpabilidad o ssssseréis acussssados de insssssurección y ressssssistencia ilegal!

—Culpable —confesó el Gran Moff Thistleborn a regañadientes.

—Culpable —acordó el Gran Moff Dunhausen.

—Culpable —coincidió el Gran Moff Muzzer.

—No culpable —dijo el Gran Moff Hissa. Un silencio de sorpresa cayó sobre la Cámara de Justicia Oscura.

—Merezco el respeto debido a un héroe de guerra imperial —continuó—. Perdí mis brazos y piernas a tu servicio, Kadann, en una misión a Duro, tratando de recapturar a Triclops cuando escapó. ¡Y os exijo que arrestéis a este hutt mentiroso que obviamente dirá cualquier cosa que crea que queréis escuchar!

—¡Ssssssilencio! —siseó Defeen—. Gran Moff Hissa, tenemos un expediente asssssí de grueso —dijo Defeen, separando las manos con garras para mostrar el grosor exacto—. ¡Tenemosssss muchísimassss pruebassss en tu contra!

Kadann se volvió hacia los cinco jurados.

—Tres grandes moffs se han declarado culpables, pero el Gran Moff Hissa dice que es inocente. Acabo de escribir mi profecía de cuál será vuestro veredicto sobre Hissa, y por la presente os la proporciono. Estudiadla detenidamente. Pero no dejéis que mi profecía os influya de ninguna manera, porque eso sería injusto.

—¡Ja-Ja-Ja-Ja! —rió Zorba el hutt.

Los miembros del jurado abrieron el sobre sellado y estudiaron la profecía de Kadann. Susurraron entre ellos durante casi un minuto completo. Entonces Kadann les preguntó:

—¿Habéis llegado a un veredicto?

El Alto Profeta Jedgar, como presidente del jurado, se puso de pie con toda su altura. Extendió el pecho debajo de la brillante túnica negra y habló:

—Encontramos al Gran Moff Hissa culpable. Los grandes moffs son todos culpables, pero concluimos que Hissa es el mayor culpable de todos ellos.

—Gracias —dijo Kadann—. ¡Ahora escucharéis vuestras sentencias por traición! Gran Moff Thistlebom, tres años de trabajos forzados en las canteras de rocas del planeta abrasador, Bnach. Ningún prisionero ha sobrevivido a las canteras de roca durante más de un año. Quizás seas el primero en hacerlo.

Kadann volvió la mirada al siguiente hombre condenado.

—Gran Moff Dunhausen, te enviarán al Centro Correccional Imperial en el helado mundo de Hoth durante cuatro años. Todos los prisioneros allí mueren congelados en tres años. Pero pareces ser resistente. Espero que establezcas un nuevo récord de supervivencia, y cuando regreses, tendrás una mejor actitud sobre tus deberes con el Imperio y los Profetas del Lado Oscuro.

La mirada de Kadann siguió la fila de acusados.

—Gran Moff Muzzer, deberás servir durante cinco años como humilde centinela en un pequeño puesto avanzado imperial en el planeta Arzid, el planeta de los hongos macaab, los arbustos-tentáculo y los mortales arachnors. Quizás te encuentres con una mejor fortuna que el último centinela, que tropezó con una telaraña de arachnor su primer mes en Arzid y fue comido por esas hambrientas arañas gigantes.

Kadann ahora miraba al Gran Moff Hissa, quien en protesta estaba sacudiendo la cabeza, traqueteando la cadena que sujetaba el collar de prisionero a su silla flotante.

—Gran Moff Hissa, porque Zorba el Hutt asegura que tus crímenes son más graves que los de tus compañeros, y porque dirigiste el plan para devolver a Trioculus a su posición de poder, te sentencio a morir con una muerte cruel e inusual. Estarás hambriento, y cuando estés histérico y loco de hambre, te servirán tu última comida. Será una comida de galletas que contienen parásitos vivos horneados. Los parásitos comenzarán a comerte desde el interior de la boca del estómago y avanzarán lentamente hacia tu capa más externa de carne.

—¡Ja-ja-ja-ja-ja-jaaaaa…! —rugió Zorba, su cuerpo grasiento vibró tanto que sacudió toda la habitación como un temblor.

De repente, el Profeta Gornash entró en la cámara y susurró a Kadann.

—Mi querido Profeta Supremo Kadann —comenzó Gornash—, parece que un droide sonda acaba de regresar de Yavin Cuatro con información de Triclops. ¡Triclops nos acaba de proporcionar la ubicación precisa de la entrada a la Ciudad Perdida de los Jedi!

Kadann sonrió. Su espía, Triclops, lo había hecho bien. ¡Y lo más impresionante era el hecho de que Triclops ni siquiera sabía que era un espía imperial!

CAPÍTULO 5
Red de desastres

Luke Skywalker desconectó los propulsores del hipermotor de la nave espacial Ala-Y modificada. Luego, él y Chewbacca navegaron hábilmente más allá de las gigantescas tormentas de fuego verde que surgían desde la superficie del sol conocido como Tiki-hava. Esas tormentas de fuego difundían un resplandor inquietante a lo largo de miles de kilómetros. Cuando la nave espacial de Luke finalmente se elevó más allá del resplandor espacial, pudieron ver el planeta gris Arzid directamente frente a ellos.

La nave espacial se deslizó en un aterrizaje suave hacia un valle rodeado de bosques de hongos gigantes. Ken fue el primero en precipitarse por la rampa de entrada al terreno blando y esponjoso del planeta.

—¡Zneeeech Kboooop! —sonó Erredos-Dedós.

—Erredós tiene razón, le sugiero que preste atención por dónde camina, amo Ken —exclamó Ce-Trespeó—. Cuidado con las telarañas de arachnor: son terriblemente pegajosas y bastante grandes. Mantenga los ojos en el suelo, y tenga cuidado con los arbustos-tentáculo.

—¿Qué es un arbusto-tentáculo? —preguntó Ken.

—Justo lo que sugiere el nombre —explicó Trespeó—. Una pequeña planta con tentáculos largos y delgados que se extienden para tratar de agarrar a pequeños roedores.

Luke Skywalker se echó un cañón aturdidor portátil en el hombro.

—Esto puede resultar útil si nos encontramos con algún arachnor.

Ken miró a su alrededor, al bosque de hongos cercano.

—¡Genial! —exclamó—. Hay hongos macaab por todas partes en esa colina. ¡Vamos, el último es un monolagarto kowakiano!

—¡Espere, amo Ken! —gritó Ce-Trespeó. Pero Ken ya estaba muy por delante de todos.

También era la primera vez que Luke estaba en un bosque de hongos macaab. Él también estaba bastante abrumado al ver la variedad de tamaños, desde los pequeños hongos del suelo parecidos a pequeñas flores, hasta los macaabs del tamaño de un árbol que se elevaban por encima de ellos.

¡HISSSSSSSS!

El corazón de Ken dio un vuelco. Miró por encima del hombro y vio a un arachnor que le doblaba el tamaño derribando un hongo enorme.

Luke también lo vio, y comenzó a disparar el cañón aturdidor portátil mientras caminaba hacia la araña. Pero no se dio cuenta del delgado tentáculo verde que se deslizaba por el suelo cerca de su bota derecha. De repente, el tentáculo giró alrededor del tobillo de Luke y dio un fuerte tirón, tirándole al suelo de cabeza cuando sus piernas se deslizaron. El cañón aturdidor cayó de las manos de Luke y se deslizó por un terraplén empinado.

—¡Groooowwwf! —gruñó Chewbacca, bajando por el terraplén para recuperar el arma.

Pero tan pronto como Chewbacca alcanzó el cañón aturdidor, un tentáculo delgado le envolvió el tobillo izquierdo. El arbusto-tentáculo apretó y estrujó, derribando al gran wookiee hacia unos arbustos espinosos.

—¡Rooooarrrf! —gimió Chewbacca en protesta.

—Bueno, no me culpen a mí —regañó Trespeó, mientras daba unos cautelosos pasos por el terraplén—. Les advertí sobre esos arbustos-tentáculo… obviamente nadie estaba escuchándome.

—Dame un segundo, Chewie —gritó Ken—. ¡Conseguiré el cañón aturdidor!

—¡Espera, Ken! —gritó Luke.

Pero Ken no esperó. Saltó por el resbaladizo terraplén. Y mientras alcanzaba el cañón aturdidor, siguió deslizándose, hacia abajo y más abajo hasta que se encontró más allá del punto donde había caído Chewbacca. De hecho, Ken se deslizó tanto, que rozó una telaraña de arachnor al pie de la colina. Ken se pegó a la red como la melaza.

—¡Ey, sácarme de esto! —gritó Ken. Mientras gritaba, por el rabillo del ojo, Ken pudo distinguir una extraña torre justo al otro lado del bosque al pie de la colina.

Cerca de la cima de la colina, Chewbacca, que estaba cubierto de pinchos espinosos, gruñó indignado.

—¡Rowwwooooof! —gimió Chewbacca, incapaz de soltar el tentáculo del tobillo con sus grandes patas peludas.

Luke tuvo más éxito que Chewbacca. Sacando el sable de luz, apuntó la hoja verde del láser al tentáculo que todavía estaba apretado fuertemente sobre su bota. Con un rápido movimiento de la espada, Luke cortó el tentáculo en dos. Luego se puso de pie de un salto y corrió por el terraplén para intentar liberar a Ken y Chewbacca.

—Vuelvo en seguida, Chewie —dijo Luke cuando pasó junto al gran wookiee y continuó por el terraplén—. Primero tengo que llegar a Ken. Esas telarañas de arachnor son como arenas movedizas: ¡cuanto más forcejees, más difícil será salir!

Luke tenía razón. Mientras Ken movía los brazos, la telaraña parecía envolverse a su alrededor como un capullo.

—¡Oh cielos, oh cielos! Sabía que nunca deberíamos haber venido aquí —se quejó Ce-Trespeó, manteniendo sus competentes sensores oculares en Luke, que ahora estaba casi en la parte inferior del terraplén, junto a Ken.

De repente, Erredós estalló con una advertencia.

—¡BDwooEEEEP TWeeEEEG!

—¡Cuidado, amo Luke! —tradujo Trespeó—. ¡Hay un arachnor descendiendo del hongo justo detrás de usted!

Luke sacó el sable de luz e hizo una repentina embestida hacia el arachnor. Al no poder destruirlo en el primer barrido de la brillante espada verde, Luke de repente sintió su movimiento obstaculizado por una sustancia pegajosa: ¡el arachnor estaba tejiendo una red a su alrededor!

Luke apuntó el sable de luz a las piernas largas y delgadas del arachnor, cortándolas una por una. Pero con cada segundo que pasaba, Luke sintió los hombros, luego las piernas y luego los dos brazos atrapados como si estuviera atascado en pegamento.

Luke asestó al arachnor un golpe fatal, justo en la prolongada boca sobre el vientre entre las patas de araña. Una fracción de segundo después, el sable de luz de Luke se le escapó cuando su mano quedó atrapada en la telaraña. Luke no podía alcanzarlo. Todo lo que podía hacer era estirar el cuello hacia arriba, para comprobar un sonido extraño que venía del cielo. ¡FWOOOOOOSH!

De pie al borde del terraplén, Ce-Trespeó vio lo que Luke escuchó. El droide levantó la vista y vio una nave espacial que aparecía entre las nubes, descendiendo hacia una pequeña torre que se elevaba sobre el bosque de hongos.

—¡Ftwiiiiing ChEEEpz!

—Tienes razón, Erredós —dijo Trespeó—. Esa nave espacial parece ser un deslizador de comando imperial. ¡Y esa torre allí abajo, no lo había notado antes, en realidad puede ser un pequeño puesto de avanzada imperial!

El deslizador de comando imperial aterrizó cerca del pequeño puesto avanzado imperial. Tan pronto como la nave espacial tocó tierra, cinco soldados de asalto imperiales salieron, trayendo con ellos al prisionero que debía servir como centinela en este miserable planeta: el Gran Moff Muzzer. No tardaron mucho en detectar la presencia de otros humanos cercanos, y de inmediato, dos de los soldados de asalto se dispusieron a buscarlos.

Escondiéndose detrás de un hongo alto cerca de la parte superior del terraplén, Ce-Trespeó y Erredos-Dedós observaban. Todavía tratando de liberar su tobillo del arbusto-tentáculo, Chewbacca miró hacia abajo de la colina para ver también qué estaba pasando.

—¡Wooooofff! —ladró Chewbacca.

—Tweeeez BdOOOOpz! —pitó Erredós, girando ansiosamente todo el cuerpo cuando su pequeño reflector de radar surgió de su cúpula.

—Erredós tiene toda la razón, Chewbacca —dijo Trespeó con voz suave—. Sssssshhhhhh, tienes que estar callado, de lo contrario, esos soldados de asalto también nos descubrirán.

En la parte inferior del terraplén, los soldados de asalto se jactaban entre ellos acerca del descubrimiento de dos humanos atrapados en telarañas de arachnor.

—Bueno, si es el Comandante Skywalker. ¡Toda una captura! —dijo el líder de los soldados de asalto—. ¡Esto debería servir para un gran ascenso!

Luke intentó una vez más alcanzar el sable de luz, pero estaba tan enredado en la pegajosa telaraña que no tenía posibilidades.

Uno de los soldados de asalto sacó una pequeña pistola aturdidora del cinturón de utilidades.

—Esto debería manteneros bajo control hasta que Kadann pueda hablar con vosotros —dijo el soldado de asalto. Disparó, apuntando a ambos prisioneros de la Alianza Rebelde.

La pistola aturdidora provocó precisamente el efecto esperado. Luke y Ken quedaron medio inconscientes, apenas capaces de moverse o pensar, y mucho menos de concentrarse en la Fuerza.

Luego, los imperiales apuntaron los generadores de masa de pulso en las telarañas de los arachnor, derritiendo las redes por completo. Sin el apoyo de las telarañas para sostenerlos, Luke y Ken cayeron al suelo, apenas capaces de doblar las extremidades debido a los efectos del rayo aturdidor.

Luke y Ken fueron rápidamente derrotados. Sus manos fueron colocadas por detrás de la espalda y retenidas con esposas imperiales. Luego, un soldado de asalto se quedó el sable de luz de Luke como un regalo para entregárselo a Kadann, cogiéndolo del suelo donde a Luke se le había caído. El imperial encendió el sable de luz, mirando con regocijo la hoja verde y brillante.

Los soldados de asalto obligaron a Luke y Ken a ponerse de pie, empujándolos. Las aturdidas piernas de los prisioneros apenas podían moverse, pero se vieron obligados a marchar hasta el deslizador de comando imperial.

—¡Oh cielos, oh no! —dijo Trespeó, aún observando desde una distancia segura—. ¡Necesitamos un plan, un plan inmediatamente! ¡Esta situación se ha vuelto incontrolable para dos droides y un wookiee!

El deslizador de comando imperial despegó, dejando el planeta hongo. El destino de la nave espacial era una enorme nave dorada que estaba más allá del Tiki-hava: el Viajero Scardia.

A bordo del Viajero Scardia Kadann estaba sentado sobre su elevada silla en la cubierta de navegación. Miraba a la oscuridad del espacio, observando con calma como se acercaba el deslizador de comando imperial. El Alto Profeta Jedgar y el Profeta Gomash estaban de pie a cada lado.

Tan pronto como el deslizador de comando atracó a bordo del Viajero Scardia los dos nuevos prisioneros fueron llevados encadenados ante Kadann. Cuando el Profeta Supremo se dio cuenta de quiénes eran los prisioneros, sonrió con un oscuro gozo de venganza.

—Parece que tus días de lucha por la Alianza Rebelde han llegado a su fin, Skywalker —proclamó Kadann perversamente. Se levantó de la silla y se acercó a los prisioneros.

Luke tiró de las esposas imperiales, tratando de usar los poderes Jedi para desabrocharlas. Pero no obtuvo resultado. Todavía estaba demasiado aturdido para concentrarse y usar la Fuerza.

—¿Hay algún problema, Skywalker? —preguntó Kadann—. Seguramente no pensaste que tus insensatas heroicidades rebeldes continuarían para siempre, ¿verdad? Y tú… —Kadann se volvió hacia Ken y notó que estaba temblando—. ¿Hace demasiado frío para ti en el Viajero Scardia? Quizás te gustaría una taza de té caliente.

Kadann sirvió una taza de té de la tetera humeante del soporte a su lado. Al lado de la tetera había una bandeja de galletas.

—Toma, esto debería calentarte.

Aunque Luke todavía estaba atontado, estaba lo suficientemente despierto como para advertirle a Ken que no tomara el té que Kadann le estaba ofreciendo.

—No lo bebas —advirtió Luke—. Podría contener avabush y…

Pero antes de que Luke terminara la frase, Ken tomó varios tragos de té de la taza que Kadann sostenía en sus labios. Luego miró al comandante Skywalker.

—Lo siento, Luke —dijo Ken—. Me estaba congelando, no pude evitarlo. Ahora estoy mucho más cálido.

—El Comandante Skywalker se opone —dijo Kadann—, porque sospecha que esto es té avabush, hecho de especias avabush, un suero de la verdad. Pero seguramente no creerás que yo haría algo como darle un suero de la verdad a un niño, ¿verdad? Creo que tu amigo Luke Skywalker está celoso de la libertad que puedo ofrecerte, joven —continuó Kadann—. Él sabe que los poderes Jedi no son rivales de los poderes del Lado Oscuro.

—Los poderes Jedi son mucho más que un rival para cualquier poder que tú puedas reclamar, Kadann —respondió Luke.

Entrecerrando los ojos a una simple rendija, Kadann divisó la cristalina piedra natal com forma de cúpula que Ken llevaba alrededor del cuello con una cadena de plata.

—¿No crees que es hora de que nos presentemos? —dijo Kadann—. Dime tu nombre.

Ken estaba decidido a darle un nombre falso. Pero justo cuando estaba tratando de pensarlo, soltó:

—Me llaman Ken. —Y entonces se quedó con la boca abierta; estaba sorprendido de sí mismo por no poder seguir su propio plan.

—Y dime, ¿quiénes son tus padres, Ken? —exigió Kadann—. Es decir, si lo sabes. —El Profeta Supremo puso una sonrisa malvada.

—Nunca conocí a mis padres —respondió Ken—. E incluso si lo hubiera hecho, no te diría sus nombres.

—Entonces esa es tu actitud, ¿verdad? —dijo Kadann sarcásticamente—. Todavía encuentras resistencia dentro de ti, al menos por el momento. Pero dale tiempo, dale tiempo…

Kadann miró a Ken a los ojos con una mirada hipnótica y frunció las cejas.

—Te preguntaré de nuevo. ¿Qué sabes de tus padres?

—Cre… creo que mi nombre Ken proviene de Kenobi —respondió—. Creo que puedo ser el hijo de Obi-Wan Kenobi, pero no puedo demostrarlo.

Kadann se aclaró la garganta.

—Entonces eso es lo que piensas, ¿verdad? Toda una fantasía, que pudieras ser un misterioso hijo de Obi-Wan Kenobi. Tú que creciste en el subsuelo, criado por droides en la Ciudad Perdida de los Jedi. ¿Y probablemente piensas que por eso te llaman Príncipe Jedi? —Kadann rió con una risa amarga—. Puede interesarte saber que ahí es a donde nos dirigimos: a la cuarta luna de Yavin, y luego a la Ciudad Perdida.

—Nunca la encontrarás sin nuestra ayuda —interrumpió Luke—. Y nunca te ayudaremos.

—Ya me has ayudado, Skywalker —dijo Kadann con una sonrisa burlona—. Llevaste a Triclops a la sede de la RIPS, y él encontró las coordenadas de la Ciudad Perdida en uno de vuestros archivos. No sabías que Triclops era un topo imperial, uno de nuestros espías infiltrados dentro de tu amada Alianza. Ha estado en comunicación frecuente con nosotros, gracias a uno de estos… —Kadann levantó un pequeño dispositivo redondo, un implante como el que el Imperio había insertado en la muela de Triclops.

Luke y Ken intercambiaron una mirada de complicidad. ¿Estaba funcionando el plan? Triclops le había proporcionado a Kadann desinformación sobre la ubicación de la Ciudad Perdida. Sin embargo, ciertamente parecía que Kadann creía que las coordenadas falsas eran precisas.

Luke y Ken fueron conducidos por los imperiales por un largo pasillo. Pronto llegaron a una sala de observación con una gran ventana. Allí debían permanecer bajo guardia armada y bajo la mirada atenta y vigilante de varios de los profetas imperiales.

Luke intentó concentrarse en la Fuerza. Se dio cuenta de que, utilizando el poder de los Jedi, podría liberar las manos moviendo los seguros de la cerradura que sujetaban sus muñecas por detrás de la espalda. Pero por más que lo intentó, Luke aún no podía ponerse en sintonía con la Fuerza. Su mente estaba nublada y los brazos y piernas aún hormigueaban por los efectos del aturdimiento.

Rápidamente la nave espacial imperial se cernía sobre Yavin Cuatro, cerca de la ubicación de la entrada señuelo de la Ciudad Perdida. Kadann entró en la sala de observación. Luego se volvió hacia el Alto Profeta Jedgar y dijo:

—Se me ha ocurrido, Jedgar, que la información sobre cómo encontrar la Ciudad Perdida me llegó con bastante facilidad, con sospechosa facilidad, ahora me doy cuenta. Primero voy a enviar algunos soldados de asalto a la jungla. Volarán en un deslizador de comando, llevándose al Gran Moff Hissa con ellos.

—Ciertamente, Kadann —respondió Jedgar.

—Hissa deberá ser el primero en descender por el transporte tubular a la Ciudad Perdida —continuó Kadann—. Si esto es un engaño y él muere, no se pierde nada, ya que de todos modos ha sido condenado a muerte.

Luke y Ken miraban por una pantalla de visualización remota. Vieron a los soldados de asalto llevar al Gran Moff Hissa, que todavía estaba encadenado en la silla flotante, al deslizador de comando imperial. Luego descendieron a la selva y aterrizaron. La pantalla mostraba a Hissa siendo sacado de la pequeña nave espacial. Su rostro tenía un ceño amargo, la mirada de un soldado que había servido durante mucho tiempo al Imperio y ahora se sentía traicionado por el nuevo líder imperial.

El grupo de aterrizaje continuó hasta que llegaron al muro circular de mármol verde. La puerta del transporte tubular se abrió y los soldados de asalto pusieron al Gran Moff Hissa, que estaba encadenado para que no pudiera escapar, dentro del transporte. Luego programaron los controles para que descendiera.

Los inquisitivos ojos de Kadann también estaban fijos en la pantalla. Podía ver el transporte tubular viajando bajo tierra.

Entonces el transporte se detuvo. La silla de Hissa, que había sido diseñada para flotar a unos pocos centímetros sobre el suelo, perdió el control mientras la conducía a través de la puerta del transporte tubular y sobre un agujero gigantesco. Hissa se lanzó, cayendo peligrosamente hacia el río volcánico por debajo. Cuando cayó en la lava llameante, se balanceó arriba y abajo, horneado por el mortal mar fundido.

—¡No, Kadann, noooooo! —gritó Hissa. Pero pronto se derritió en la ardiente corriente subterránea, y sus restos carbonizados se hundieron en las profundidades.

—Así que… —dijo Kadann con furia contenida—. La información que recibí de Triclops era engañosa después de todo. Le diste datos falsos, Luke Skywalker, con la esperanza de que me llevara a mi final. —Kadann mostró los dientes y gruñó—. ¡Skywalker, serás el próximo en bajar por ese transporte tubular para encontrarte con tu muerte, es decir, a menos que el Príncipe Jedi coopere y decida decirme cómo encontrar la verdadera entrada a la Ciudad Perdida de los Jedi!

—No le ayudes, Ken —dijo Luke—. Nos va a matar de todos modos.

—No es cierto —respondió Kadann—. Si cooperas, Ken, tienes mi palabra de que os dejaré libres en el mundo helado de Hoth. Tendrás la oportunidad de sobrevivir. Y el Profeta Supremo del Lado Oscuro nunca quebranta su palabra de honor.

—¡Escucha lo que te digo, Ken! —dijo Luke con firmeza—. Pase lo que pase, ¡no ayudes a Kadann! Recuerda su profecía: «Cuando el Caballero Jedi se convierta en un cautivo de Scardia, entonces el Príncipe Jedi traicionará a la Ciudad Perdida».

Kadann extendió la mano y tocó la piedra natal de Ken.

—Creo que estás a punto de unirte a nosotros, Ken —dijo Kadann. Luego se giró hacia el alto y oscuro profeta a su lado—. ¡Jedgar, llévate a Luke Skywalker!

La orden de Kadann fue obedecida de inmediato por Jedgar y varios soldados de asalto. Ken estiró el cuello para ver por última vez a Luke conducido a través de una puerta y por un largo pasillo.

Luke se negó a ser llevado sin luchar, aunque no tenía nada con qué pelear excepto los pies. Saltó y pateó a un soldado de asalto en el casco, derribándolo. Luego intentó la misma táctica contra el Alto Profeta Jedgar, pero el elevado profeta atrapó la bota de Luke antes de que lo golpeara. Jedgar le hizo girar y envió al Caballero Jedi al frío y duro suelo.

Ken hizo una mueca. Luke estaba en grave peligro, y no había nada que Ken pudiera hacer para ayudarle.

Kadann caminó lentamente hacia un estuche lleno de valiosos adornos y reliquias. Al abrir el estuche, sacó un pequeño trozo de cristal, una media esfera.

A la orden de Kadann, las manos de Ken fueron liberadas. Entonces Kadann le ofreció a Ken el trozo de cristal que había sacado del estuche.

—Esta es la otra mitad de tu piedra natal —explicó Kadann—. La obtuve de tu padre. Encaja con la pieza de tu cuello.

Ken descubrió rápidamente que las dos piezas encajaban perfectamente. Su boca se abrió por la sorpresa y su mente se llenó de asombro. ¿Cómo era posible esto? ¿Por qué Kadann tenía la otra mitad de su piedra natal?

—Conozco todos los secretos de tu vida que te son desconocidos, Ken —dijo Kadann—. Sé quién te llevó a la Ciudad Perdida de los Jedi. Y sé quién es tu padre y tu abuelo. Cuando me lleves a la Ciudad Perdida, Ken, te revelaré todo sobre quién eres. Por primera vez en tu vida, joven Príncipe Jedi, tendrás la oportunidad de conocer tu origen, ¡y tu destino!

CAPÍTULO 6
El destino de Ken

La tentación de Ken de cooperar con Kadann se estaba volviendo lentamente abrumadora. Debido a los pocos tragos de té de especias avabush que Ken había tomado, su juicio y su pensamiento no estaban tan claros como lo estarían normalmente.

—Me dirás la ubicación de la Ciudad Perdida, Ken —dijo Kadann, mirando intensamente al niño. Ken lentamente sintió que su odio hacia Kadann se debilitaba, derritiéndose.

Ken consideró seriamente decirle a Kadann lo que quería saber, porque entonces Ken aprendería los secretos sobre sus orígenes; secretos que De-Jota y los otros droides de la Ciudad Perdida siempre se habían negado a revelarle. Además, significaría que la vida de Luke y su propia vida se salvarían. Kadann había prometido que los liberaría en el mundo helado de Hoth, si Ken revelaba las coordenadas geográficas correctas de la Ciudad Perdida.

Ken sabía que Luke había desafiado una vez el implacable y helado clima de Hoth después de que Han Solo matara a un taun taun y cubriera a Luke con su pelaje. Quizás Ken y Luke podrían sobrevivir allí hasta que fueran rescatados por la Alianza.

Ken no podía pensar con claridad. Aunque creía que sabía lo que hacía, cedió y le dio a Kadann la información que buscaba el Profeta Supremo del Lado Oscuro.

Kadann reaccionó rápidamente. Instantáneamente les indicó a los pilotos de la nave espacial adonde ir.

Ken todavía estaba aturdido. Pronto el Viajero Scardia aterrizó en la selva tropical de Yavin Cuatro, no lejos del lugar donde el transporte tubular que conducía directamente bajo tierra a la Ciudad Perdida.

La puerta de la nave espacial se abrió de golpe. Mientras Luke estaba prisionero a bordo del Viajero Scardia en tierra, Ken se encontró liderando un gran grupo. Siguiendo a Ken en una ruta a través del bosque que Ken conocía de memoria estaban Kadann, el Alto Profeta Jedgar, el Profeta Gornash, un agente de inteligencia imperial experto en computadoras y un grupo de soldados de asalto. Kadann había dejado instrucciones de que si había algún otro engaño, Luke Skywalker debía ser destruido de inmediato.

Una vez que los imperiales y Ken estuvieron a bordo del transporte tubular, éste descendió rápidamente, bajo tierra.

Cuando la puerta finalmente se abrió de nuevo, Kadann, al darse cuenta de que nadie podía evitar que alcanzara su objetivo, miró hacia la caverna de la Ciudad Perdida. Por primera vez, vio con asombro las numerosas casas-cúpula y calles sinuosas llenas de droides cuidadores trabajando.

Ken y los imperiales marcharon por una calle hecha de mármol verde. Cuando pasaron la casa-cúpula de Ken en el 12 del camino sur del Jedi, donde solía vivir Ken, Zeebo el mooka saltó por una ventana y corrió hacia Ken, saltando a sus brazos y lamiéndole el rostro. Ken abrazó a su mascota peluda y plumosa tan fuerte como pudo. Entonces, de repente, Ken sintió una sensación extraña, como si acabara a ser consciente de lo que había hecho.

—Deja al animal —ordenó Kadann.

Zeebo saltó repentinamente de los brazos de Ken y atacó a Kadann, chasqueando y mordiéndole. Kadann arrojó la mooka al suelo y pateó al animal alienígena.

—Ksssshhhhh —gimió Zeebo, cojeando mientras un soldado de asalto lo seguía.

—¡Dejad en paz a Zeebo! —gritó Ken.

Pero el soldado de asalto sacó una pistola aturdidora y disparó un rayo aturdidor a la mascota de Ken. Zeebo de repente se quedó inmóvil.

—¿Qué le habéis hecho? ¡Monstruos! —gritó Ken.

Ken intentó correr hacia Zeebo, pero dos soldados de asalto le detuvieron, agarrando a Ken por los brazos. El Príncipe Jedi luchó, pero lo arrastraron, siguiendo a Kadann en la marcha hacia el camino norte del Jedi.

Cuando llegaron a la Biblioteca Jedi, las fuerzas de Kadann entraron al edificio sagrado. Las duras botas de los soldados de asalto pisotearon el elegante y brillante suelo, dejando horribles marcas de rasguños.

Los ojos de Ken se posaron en De-Jota, que estaba sentado en una esquina de la habitación cerca de un recipiente que contenía relucientes reliquias de los Caballeros Jedi.

—¿Ken? ¿Qué? ¿Por qué los guiaste hasta aquí? —preguntó De-Jota, los ojos rojo rubí le brillaban mientras miraba al chico que había criado responsablemente—. ¿Por qué has guiado al Imperio al lugar más sagrado de los Caballeros Jedi?

Los ojos de Ken se humedecieron mientras buscaba una respuesta.

—¡Tenía que hacerlo, De-Jota! Habrían matado a Luke si me hubiera negado.

—¡Silencio! —ordenó Kadann. Luego se volvió hacia el droide alto y antiguo—. Sabías que llegaría este día, ¿verdad, De-Jota? —dijo Kadann—. Has estudiado todas mis profecías.

De-Jota asintió.

—Sí, las estudié. Pero llegué a la conclusión de que tus profecías sobre la Ciudad Perdida de los Jedi no tenían muchas probabilidades de hacerse realidad.

Kadann habló con una voz lejana, profunda y mística:

Cuando el Caballero Jedi

Se convierta en un cautivo del Scardia,

Entonces el Príncipe Jedi

Traicionará a la Ciudad Perdida.

Kadann entonces se volvió hacia el agente de inteligencia imperial.

—¡Activa la computadora!

En un momento la computadora estuvo en línea, su menú de información y conocimiento Jedi llenó la pantalla central. Kadann pasó unos momentos de silencio estudiando los planos de varias fortalezas de la Alianza Rebelde, incluido el CAPID, el Centro de Asistencia Planetaria e Investigación de Defensa ubicado en la cima del Monte Yoda en el planeta Dagobah.

—Sus instalaciones más protegidas pronto sufrirán un ataque imperial, un asalto más poderoso y efectivo que cualquiera que hayamos lanzado antes contra vosotros —declaró Kadann—. ¡Significará el fin de la Alianza Rebelde de una vez por todas, en una explosión de fuego!

Entonces Kadann se volvió hacia Ken.

—Y ahora —dijo—, es hora de que aprendas el verdadero secreto de tu familia.

—Ahora lo entenderás, Ken —explicó De-Jota—, el porqué todos los droides en esta ciudad Jedi creían que no se te debía decir la verdad sobre quién eres hasta que te convirtieras en un hombre adulto, lo suficientemente mayor como para aceptar la verdad. —Los ojos rubí de Dee-Jay se oscurecieron cuando se quedó en silencio.

Kadann se volvió hacia Ken.

—Aunque naciste con la sangre de un Jedi —explicó—, la sospecha de que Obi-Wan Kenobi es tu padre está muy equivocada. No eres pariente de Obi-Wan Kenobi. Te llamas Ken por tu madre. —Kadann miró al agente de inteligencia y entrecerró los ojos a simples rendijas—. Busca el archivo sobre Kendalina.

En un momento, Ken vio el rostro de una bella mujer de cabello oscuro en la pantalla de la computadora.

—Kendalina era una Princesa Jedi que fue capturada por imperiales —explicó Kadann—. Se vio obligada a jurar lealtad al Imperio, y fue asignada a trabajar durante muchos años como enfermera imperial en el planeta Kessel, en lo profundo de las minas de especias.

Ahora la pantalla mostraba una imagen del edificio en las minas de especias donde trabajó Kendalina: el manicomio imperial de Kessel.

—Ahí es donde conoció al hombre que se convirtió en tu padre, Ken —interrumpió De-Jota—. Era un prisionero imperial, considerado loco porque decía que era un pacifista que creía en el desarme en lugar de la guerra. Él tiene tres ojos. Dos en la parte delantera de su cabeza. Uno en la parte de atrás.

—Este es tu padre… —reveló Kadann.

¡De repente, la pantalla mostró un retrato de Triclops!

Ken sintió que su corazón se saltaba varios latidos mientras la garganta se le contraía.

—Heredaste muchas de las características de tu madre, Ken —explicó De-Jota—. Tienes un talento natural para las artes y habilidades Jedi, como ella. Tienes su cabello castaño y sus ojos. Afortunadamente, no heredaste el gen de tu padre de un tercer ojo, y no naciste mutante como él. ¡Ahora sabes que realmente tienes sangre Jedi en tus venas, pero también desciendes de la sangre real del Imperio!

Los brazos de Ken, flácidos y drenados de toda fuerza, cayeron a sus costados.

—¡Contempla, a tu abuelo! —declaró Kadann.

En la pantalla, Ken vio la imagen del Emperador Palpatine, sentado sobre un trono en la Estrella de la Muerte, el rostro del Emperador parecía retorcido, torturado y malvado.

—¡No puede ser verdad! —exclamó Ken—. ¡Por favor, no, no es verdad!

Al perder el control de sus emociones, Ken cayó sobre el viejo droide de metal, golpeando el pecho de De-Jota y gritando:

—No, no…

De-Jota agarró con calma las muñecas de Ken y dijo severamente:

—¡Quédate quieto! ¿Por qué crees que nos trajeron, Ken? Porque tu madre quería que tuvieras la oportunidad de superar los caminos de la oscuridad y maldad de tu abuelo. Es por eso que fuimos elegidos para criarte —explicó De-Jota—, para que, bajo la guía y enseñanza de los droides cuidadores de la Ciudad Perdida, tu herencia Jedi pudiera vencer al Lado Oscuro que también es parte de tu herencia.

—Ya he escuchado bastante a ese droide —declaró Kadann—. ¡Desactívalo!

—¡Nooooo! —gritó Ken.

Pero el agente de inteligencia imperial abrió un panel en la espalda de De-Jota y lo desactivó rápidamente, dejando al viejo droide inmóvil y en silencio.

Kilómetros arriba, en la superficie de Yavin Cuatro, Luke Skywalker, que estaba detenido bajo vigilancia armada en una cámara a bordo del Viajero Scardia, finalmente sintió que los efectos del rayo aturdidor habían desaparecido. Una vez más, Luke sintió una perturbación en la Fuerza. La perturbación parecía provenir de las profundidades de la cuarta luna de Yavin. Era una sensación terrible, una sensación insistente que implicaba una catástrofe para la Ciudad Perdida. Entonces, mientras cerraba los ojos y se concentraba profundamente, Luke intuitivamente se dio cuenta de que su hermana, la Princesa Leia, estaba cerca. Seguramente eso significaba que se acercaba una misión de rescate de la Alianza.

Ahora que la descarga aturdidora había desaparecido, Luke sabía que había llegado el momento en el que tenía que ponerse en acción. El primer paso era liberar las manos de las esposas imperiales que le sujetaban. Le llevó un poco más de tiempo de lo habitual, pero Luke pudo ponerse en total armonía con la Fuerza, concentrándose en la cerradura de metal de sus muñecas. Lentamente, las partes metálicas dentro de la cerradura comenzaron a moverse.

¡CLIIIICK!

¡Sus manos estaban libres! Luke se concentró ahora en nublar las mentes de sus captores.

—Vosotros tontos perezosos —dijo Luke a los guardias armados—. ¿Dónde está el té que pedí hace media hora?

—¿Qué té? —preguntó el soldado de asalto al cargo.

—Cuando Kadann pide té, ¡espera té! —exigió Luke, usando el viejo truco mental Jedi que su maestro Obi-Wan Kenobi le había enseñado—. ¿Crees que al Profeta Supremo del Lado Oscuro le gusta que le hagan esperar?

—Por supuesto que no, Kadann —se disculpó el soldado de asalto. Luego se volvió hacia un compañero—. ¿Cómo es que no has traído el té a Kadann?

¡Estaba funcionando! Luke presionó más fuerte, nublando la mentes de cada guardia en la habitación y dejándoles en un estado de extrema confusión mental.

—No importa, lo conseguiré yo mismo —dijo Luke—. Abre la puerta y quédate aquí.

—¡Sí, Kadann! —respondió el soldado de asalto al cargo.

Cuando la puerta se abrió para él, Luke sintió que algo lo atraía hacia una habitación a tres puertas del frío y gris pasillo. ¿Estaba el peligro esperándolo en esa habitación? Calmó la mente y descubrió que era una sensación de atracción, no de repulsión. No tenía nada que temer a lo que fuera que hubiera dentro.

Silenciosa y rápidamente, Luke abrió la puerta. Allí sus ojos fueron recibidos por vitrinas que contenían algunas de las más valiosas reliquias capturadas de Kadann. Y en el centro había una nueva adición a este pequeño museo de objetos de valor. El letrero sobre la vitrina decía: ESPADA DE LUZ DE SKYWALKER. Y luego, en letras más pequeñas: Este es la espada de luz que cortó la mano derecha de Darth Vader en la Estrella de la Muerte imperial.

Luke extendió la mano, haciendo señas al sable de luz para que se le acercara, tal como lo había hecho una vez en el planeta helado de Hoth dentro de la cueva de una criatura wampa.

La espada de luz se sacudió en su pequeño soporte, luego golpeó el interior de la caja de vidrio, resquebrajándola. Cuando Luke se concentró aún más, el sable de luz se estrelló contra el cristal una vez más, luego voló más allá de los bordes afilados y dentados de los cristales rotos y se dirigió hacia la mano extendida. Atraído hacia él por una misteriosa atracción mental magnética que solo un Caballero Jedi podía entender, el sable de luz pronto estuvo a su alcance.

Luke lo encendió, la brillante espada verde se extendió para defenderle. Entonces Luke volvió a entrar en la sala y se agachó detrás del gran módulo rectangular de enfriamiento del motor. Miró hacia la parte trasera del Viajero Scardia, seguro de que el asalto de la Alianza llegaría en cualquier momento desde esa dirección.

¡Luke tenía razón! Un equipo de asalto de la Alianza Rebelde movió una guarnición con equipamiento hacia su posición, creando un campo de fuerza iónica para protegerse contra las armas del Viajero Scardia. Dirigidos por la líder de la Alianza, Mon Mothma, Han Solo, Chewbacca, la Princesa Leia, Ce-Trespeó y Erredos-Dedós, los Rebeldes usaron un TNT imperial capturado, un rodador incendiario de neutrones, para perforar un agujero en la popa de la dorada nave espacial imperial. Entonces la Alianza inició una descarga de rayos.

Luke se unió a la acción, abriéndose paso a través del Viajero Scardia, usando el sable de luz para derrotar rápidamente a todos los soldados de asalto que se interponían en su camino. Los Profetas del Lado Oscuro a bordo fueron rápidamente derrotados.

—Luke, esta es la última vez que te enviamos a por hongos macaab —dijo Han, cuando estaban a salvo fuera de la nave—. Se suponía que era un viaje rápido y fácil, ¿recuerdas?

—¿Cómo me has encontrado? —preguntó Luke, dándole un abrazo a su hermana Leia.

—Un cálculo bastante simple —intervino la voz familiar de Ce-Trespeó, cuando el droide dorado se acercó a saludar a su amo—. Erredós y yo liberamos a Chewbacca del arbusto-tentáculo después de que Ken y usted fueran capturados. Chewbacca luego nos sacó de ese planeta de hongos. Vimos cómo el deslizador de comando imperial les llevaba al Viajero Scardia, y continuamos rastreándoles hasta Yavin Cuatro, enviando las coordenadas de su vuelo a la RIPS!

—¡Groooaaawwwwf! —gimió Chewbacca, felicitándose por su contribución al valiente rescate.

—¡BdoobzOOOp! —agregó Erredos-Dedós, saliendo de detrás del TNT imperial capturado. Giraba la cúpula de un lado a otro, demostrando su entusiasmo al ver a Luke.

—Excelente trabajo, Chewie, ¡y vosotros droides también hicisteis un buen trabajo! —exclamó Luke—. Pero nuestro trabajo aún no ha terminado. ¡Kadann ha bajado a la Ciudad Perdida de los Jedi, y tiene a Ken como rehén!

Luke llevó a sus amigos al cercano muro verde y circular de mármol. Intentó activar el transporte tubular, tratando de hacerlo subir desde la Ciudad Perdida y que volviera a la superficie. Pero los controles no respondieron.

—A este ritmo, nunca llegaremos allí abajo para rescatar a Ken —dijo Han Solo.

—¡Tengo una idea! —exclamó Luke. Se apresuraron en regresar al TNT imperial capturado. Luke se metió dentro, buscando. Finalmente salió, sosteniendo un largo contenedor gris. Lo abrió, revelando un traje protector que estaba diseñado como un escudo térmico. Incluso incluía un casco—. Han, el clima de este planeta está controlado por conductos de vapor, ¿recuerdas? Esos respiraderos van desde abajo en la Ciudad Perdida hasta la superficie. Si no puedo bajar por el transporte tubular, entonces me deslizaré por un conducto de vapor, ¡con esto! —Luke sostuvo la ropa resistente al calor—. Llegaré a la Ciudad Perdida, al Centro de Mando Meteorológico y Climático —agregó Luke emocionado.

—Me parece una locura —dijo Han.

—Una locura total —acordó la Princesa Leia.

—Pero es nuestra única esperanza —respondió Luke con confianza—. ¡No tenemos otra opción!

Con la ayuda de Erredos-Dedós, cuyos sensores de calor podían detectar vapor desde lejos, ubicaron el conducto de vapor más cercano en las profundidades de la selva. Luego quitaron la rejilla que lo cubría.

Cuando Luke miró hacia el agujero sin fin, comenzó a tener dudas sobre el plan. Sabía que el Divertido Mundo de los Hologramas tenía una atracción a través de un tubo negro que se abría paso a través de un kilómetro de oscuridad. Pero a pesar de lo aterradora que era esa atracción, era un tobogán. Sin embargo, Luke se dio cuenta de que esta atracción sería más como una caída libre, ¡y hacia abajo la mayor parte del camino, con solo nubes de vapor caliente y ascendente para frenar el descenso!

Luke no quería continuar con eso. Pero luego pensó en Ken. ¡Y un momento después, cerró los ojos, contuvo el aliento y dio el salto!

Cuando Luke abrió los ojos, no podía ver el vapor, pero podía sentirlo y escucharlo a través de su traje de protección contra el calor. El vapor siseaba y le golpeaba como una ráfaga de aire hirviendo, mientras él se sumergía en la infinita oscuridad.

***

—Tienes un gran potencial en el Lado Oscuro, Ken —le dijo Kadann al niño, mientras Ken miraba tristemente los ojos apagados de De-Jota—. Ahora puedo verlo. El Profeta Supremo del Lado Oscuro no se equivoca nunca. Pero tal vez una vez… Sólo una vez… Me haya equivocado. La vez que insté a Trioculus a encontrarte y destruirte. ¡Ahora sé que a través de tu sangre, la sangre del Emperador Palpatine, algún día liderarás a las futuras generaciones del Imperio!

—¡Nunca! —declaró Ken con firmeza.

—¡Atrápadlo! —ordenó Kadann, señalando a dos soldados de asalto que rápidamente vencieron a Ken. Sacaron a Ken de la Biblioteca Jedi y lo arrastraron por el camino mientras pateaba y luchaba.

Kadann se volvió hacia el agente de inteligencia.

—¿Es posible eliminar los archivos de datos?

—Eliminar los chips de datos de la computadora central destruiría los archivos Jedi y toda la información que contienen.

—Entonces retira la computadora central y llévala al transporte tubular —ordenó Kadann—. Con esa computadora trasladada a la Estación Espacial Scardia, ¡todos los secretos de los Jedi me pertenecerán!

Los soldados de asalto de Kadann se prepararon para transportar la computadora en un gran carro antigravedad flotante.

—Clausura esta ciudad —siseó Kadann—. Su hora final ha llegado.

Los imperiales salieron de la biblioteca y se dirigieron hacia el transporte tubular, desactivando todo lo que estaba a la vista, apagando hasta el último droide y máquina de la Ciudad Perdida. En cada calle por la que pasaba Kadann, las luces se apagaban y la caverna se atenuaba un poco más.

De repente, Kadann se sorprendió al ver al Caballero Jedi, Luke Skywalker, de pie en el camino, bloqueando su dirección. ¿Cómo era posible?, se preguntó Kadann, si Luke estaba prisionero a bordo del Viajero Scardia.

—Deja ir al chico, Kadann —dijo Luke, blandiendo la espada de luz.

—¡Luke! —gritó Ken.

Kadann retrocedió unos pocos pasos mientras la hoja se balanceaba hacia él. Los soldados de asalto que sostenían a Ken también retrocedieron, mientras Ken luchaba por soltarse de sus manos.

—¡He dicho que dejes marchar al chico! —repitió Luke—. ¡Ahora!

Kadann se sobresaltó, sin comprender cómo Luke podía haber llegado a la Ciudad Perdida. El transporte tubular había permanecido en el fondo del pozo desde que Kadann había llegado.

En ese momento, Luke cargó contra un grupo de soldados de asalto, liberando a Ken y llevándose al niño con él. Mientras corrían, Ken vio a su mascota aturdida, Zeebo el mooka. Ken se detuvo el tiempo suficiente para levantar a Zeebo y llevárselo. Los disparos de los cañones láser imperiales portátiles pasaron a Luke y Ken, mientras se deslizaban rápidamente hacia el transporte tubular.

—Maestro —dijo el Profeta Gomash a Kadann—, lo único que importa es la computadora Jedi. ¡Olvidemos a los rebeldes por ahora, llévemosla al transporte tubular y partamos!

Pero cuando se movió la computadora, uno de los soldados de asalto, disparando el cañón láser portátil contra Ken y Luke, accidentalmente soltó una descarga que se dirigió directamente hacia Kadann.

Kadann se apartó rápidamente del peligro. La descarga láser impactó la computadora central Jedi, haciendo implosionar la pantalla de datos y fundiendo los controles principales.

—¡Noooo! —gritó Kadann.

Mientras tanto, los soldados de asalto continuaron apagando la energía en la Ciudad Perdida, que se volvía más y más oscura.

Pronto, la única luz restante provenía de rayos de fuego láser aleatorio, y el brillo del interior del transporte tubular cuando comenzaba a viajar hacia la superficie con Luke, Ken y Zeebo dentro a salvo.

CAPÍTULO 7
La alfombra roja

Por un momento, Luke y Ken guardaron silencio, y el único ruido era el sonido del transporte tubular elevándose a una velocidad increíblemente rápida. Entonces Ken habló.

—Triclops es mi padre, Luke —dijo Ken consternado—. Ahora lo sé.

—¿Cómo sabes eso? —preguntó Luke sorprendido pero con voz tranquila y firme.

—Kadann usó la computadora Jedi para mostrarme a mi madre y mi padre —explicó Ken—. Esto significa que también soy el nieto del Emperador Palpatine. ¡De-Jota conocía el secreto todo el tiempo, y nunca me lo dijo! —El chico hizo una pausa para ahogar las lágrimas—. Así que ahora sabes la terrible verdad. Ahora sabes de donde provengo… del mal.

—Estás olvidando que mi padre era Darth Vader —respondió Luke, mirando a los ojos preocupados de Ken—. Él también se dedicó al mal. Pero el bien en él sobrevivió en lo profundo de su corazón, y al final de su vida, ganó.

—Todo este tiempo pensé… Esperaba que mi padre fuera Obi-Wan Kenobi —dijo Ken, mirando hacia abajo—. Pero en cambio, esta es la peor noticia que podría haber escuchado, Luke. No merezco ser parte de la Alianza Rebelde.

—El hecho de que mi padre eligiera el camino del mal no se refleja en mí —explicó Luke—. No significa que sea menos persona o menos hombre. A diferencia de mi padre, demostré ser lo suficientemente fuerte como para resistir el atractivo del Lado Oscuro. Y tú tienes que demostrar que eres lo suficientemente fuerte como para también hacer lo mismo.

—¿Y si no soy lo suficientemente fuerte? —preguntó Ken.

—Lo serás —respondió Luke—. Ken, nadie es responsable de quiénes son sus padres. O sus abuelos. Las decisiones que tomaron en sus vidas les pertenecen. Pero las elecciones que nosotros hacemos son nuestras. No podemos culparnos del mal que hicieron nuestros padres y abuelos, solo por el que nosotros hacemos. Y así depende de cada uno de nosotros tomar las decisiones correctas en la vida, confiar en la Fuerza y convertirnos en la persona que sabemos que debemos ser.

Ken pudo sentir el pequeño corazón de Zeebo latir mientras sostenía a la mascota de cuatro orejas en los brazos. La velocidad del transporte tubular era increíble. Ken sintió como si le hubieran dejado el estómago muy por debajo, y sintió un hormigueo desde los oídos hasta los dedos de los pies.

Pero de repente el transporte tubular comenzó a vibrar furiosamente. Luego disminuyó la velocidad hasta llegar a un punto muerto a mitad de camino por el hueco del ascensor.

La energía había fallado. Estaban atrapados.

En el edificio del Senado en Yavin Cuatro, antes de que Triclops pudiera recibir el químico especial hecho del hongo macaab, algo extraño le sobrevino. Triclops se sentó a escribir una carta, pero cuando terminó, cambió de repente de una persona pasiva y gentil a un loco irritado con fuerza sobrehumana.

Los guardias de Triclops estaban consternados cuando demostró un poder increíble, un poder que nunca habían visto antes. Les arrancó las pistolas láser de las manos, aplastó las armas, levantó a los guardias y los arrojó, estrellándolos contra la pared del laboratorio.

Luego Triclops dobló los barrotes de dos puertas de seguridad y se abrió paso a través de ellas.

El transporte tubular no se había movido ni un centímetro, y Luke, Ken y Zeebo todavía estaban rodeados de oscuridad, incapaces de escapar.

—Ksssshhhhhh —se quejó Zeebo tímidamente—. ¿Kssssh?

—Oh-oh —dijo Ken abatido—. Parece que somos historia.

—¿No te estás olvidando algo, Ken? —preguntó Luke, poniendo una mano sobre el hombro del joven Príncipe Jedi.

—¿Cómo qué?

—La Fuerza. Con confianza en la Fuerza, podemos hacer cualquier cosa —dijo Luke—. Incluso mover toneladas de acero sólido. Una vez vi a Yoda usar la Fuerza para levantar mi nave espacial de los pantanos de Dagobah, flotó, ligeramente, hasta que la dejó. La Fuerza es el poder de un Jedi, Ken. La Fuerza es el poder que fluye a través de todas las cosas, el poder tras la luz de las estrellas…

En la oscuridad, Luke comenzó a desterrar todos los demás pensamientos de la mente, poniéndose en armonía con la Fuerza, dejando que su poder y energía fluyeran a través de él. Respiró lenta y uniformemente, olvidando el ascenso y descenso del pecho, las inhalaciones y las exhalaciones. Solo quedaba un pensamiento en su mente: la maravilla de la Fuerza.

De repente hubo una breve sacudida, y el transporte se elevó varios centímetros. Pasaron unos segundos. Luego vino un movimiento lento y deslizante hacia arriba, ya que el poder de la Fuerza ayudó al transporte a moverse varios metros más. Quedaba un kilómetro por recorrer.

—Ayúdame, Ken —dijo Luke—. Vacía tu mente… siente la Fuerza.

Ken trató de desterrar los miedos y todos los demás pensamientos de la mente.

—Kshshshshshsh —gimió Zeebo, temblando en los brazos de Ken. Ken sabía que este transporte tubular era como un profundo ataúd subterráneo. Si no volvía a moverse, el transporte se convertiría en su tumba; en un millón de años, algún explorador podría encontrar este hueco del ascensor y descubrir los restos.

Pero Ken sabía que tenía que dejar de pensar en eso. Ken sabía que tenía que tener pensamientos positivos, pensamientos de vida, no de muerte.

—Solo la Fuerza, Ken —dijo Luke—. Mantén toda tu mente, todo tu ser centrado en la Fuerza.

De repente, el transporte tubular comenzó a moverse. Primero ascendió lentamente, y luego aceleró, yendo cada vez más rápido a medida que continuaba subiendo dentro del hueco del ascensor, impulsado solo por la energía pura de la Fuerza.

Cuando el transporte tubular finalmente llegó al Mundo Superior, la puerta se abrió y una luz verde deslumbrante se filtró a través de las hojas de la selva tropical que se reflejó brillantemente en sus ojos. Mientras los ojos se acostumbraban a la luz del sol, Luke, Ken y Zeebo salieron lentamente del transporte hacia la selva tropical.

No pasó mucho tiempo antes de que Luke y Ken se reunieran con los miembros de la Alianza Rebelde de la RIPS que habían asediado al Viajero Scardia. La reunión incluía a la Princesa Leia, Han Solo y Chewbacca, así como a los droides, Ce-Trespeó y Erredos-Dedós.

—Bueno, al fin parece que todos somos una gran familia feliz una vez más —dijo Trespeó alegremente—. Es decir, si la palabra familia no está reservada solo para humanos y puede expandirse para incluir droides.

Por supuesto que eres parte de nuestra familia, Trespeó —dijo Luke con una sonrisa—. Y los wookiees también son parte de nuestra familia, ¿verdad, Chewie?

—¡Awwwooooooo! —aulló Chewbacca alegremente.

—Kshshshshhhh —ronroneó Zeebo, como si quisiera que también se incluyeran a los mookas.

A pesar de que todos se aliviaron en gran medida, había poco tiempo para celebraciones. Quedaba un problema importante que les preocupaba más que ningún otro. Kadann todavía estaba en la Ciudad Perdida. ¿Pero podrían mantenerlo allí abajo? Quizás, si el transporte tubular se cerrase permanentemente. Entonces Kadann quedaría aislado de sus Profetas del Lado Oscuro que todavía estaban estacionados en la Estación Espacial Scardia con forma de cubo. Incapaz de llegar al Mundo Superior, Kadann ya no podría amenazar a la Alianza.

—Podríamos eliminar el mecanismo de control del transporte tubular —sugirió la Princesa Leia—. Eso evitaría que Kadann escapase.

—No lo olvides, princesa, hay respiraderos de vapor de la Ciudad Perdida que alcanzan la superficie en muchos lugares diferentes en esta luna —respondió Luke—. Si pude llegar a la Ciudad Perdida deslizándome por un conducto de vapor, Kadann quizás podría encontrar alguna forma de subir a la superficie a través de uno de ellos. Además, los Profetas Gomash, Jedgar y otros imperiales están todavía allí con él. Podrían ayudarle. También hay documentos en la Biblioteca Jedi de los que podrá estudiar y aprender. Si alguna vez regresa, seguramente será un enemigo aún más fuerte.

—Al menos está atrapado por el momento —dijo Leia—. Nuestra mejor esperanza por ahora es cerrar el transporte tubular aquí en la parte superior del hueco.

Al escuchar las palabras de Leia, Ken sintió una punzada de tristeza. Se dio cuenta de que nunca volvería a ver a De-Jota ni su casa. Su pasado quedaría atrás, y nunca podría regresar. Ahora estaría completamente por su cuenta.

Mientras observaba a Luke y Leia quitar el mecanismo de control del transporte tubular, Ken se preguntó si Triclops sabía que él era su hijo.

Cuando Ken regresó al edificio del Senado de la Alianza, descubrió rápidamente que, después de todo, no tendría la posibilidad de dialogar con su padre. Ken quería hablar con Triclops, decirle que sabía la verdad. Pero Triclops se había ido. Lo última vez que alguien le había visto fue cuando escapó a la selva tropical, con el tercer ojo mirando por detrás de la cabeza a las tropas de la RIPS que intentaron en vano perseguir al prisionero y capturarle.

Pero el padre de Ken había dejado algo atrás: una carta personal con el nombre de Ken en el sobre. Las manos de Ken temblaron cuando abrió la carta para leerla.

Querido Ken

Te he extrañado desde que me fuiste arrebatado y te enviaron a vivir con los droides en la Ciudad Perdida de los Jedi. Desde el día en que Luke y tú me rescatasteis en Duro, supe que eras mi hijo. Lo sabía por el cristal de nacimiento que llevabas.

Sé lo impactante que debe haber sido para ti darte cuenta de que tu abuelo era el Emperador Palpatine. Y las cosas que debo hacer en los próximos días seguramente te sorprenderán igualmente. Todo lo que puedo decir es, no creas todas las cosas terribles que escucharás sobre mí.

Confía en mí. Y si llega el día en que ya no puedas tener fe en mí, entonces confía en la Fuerza, como lo hizo tu madre Jedi Kendalina. Quizás entonces descubras que hay bondad en mi corazón.

Hasta que volvamos a encontrarnos,

Tu padre que te quiere,

Triclops.

Ken mantuvo el contenido de la carta en secreto. Le dijo a Luke que lo compartiría con él algún día, pero aún no estaba preparado para mostrárselo a nadie. Era un mensaje personal destinado solo para él: el último vínculo con su padre, que había desaparecido misteriosamente, tal vez para no volver a verlo nunca más.

Pero Ken se negó a perder la esperanza de que algún día encontrarían a su padre. Sin una nave espacial, Triclops no tendría forma de dejar la cuarta luna de Yavin. Ken le preguntó a Luke si la RIPS podría organizar un grupo de búsqueda, para tratar de rastrear a su padre en la selva.

—Estoy seguro de que Mon Mothma estará de acuerdo con eso —dijo Luke—. Pero hay cientos de cuevas y matorrales en la selva tropical donde Triclops podría esconderse y no ser detectado durante muchos años. Mientras tanto, hay otras cosas de las que debemos preocuparnos, Ken —continuó Luke—, ¡como prepararse para el gran día de Leia y Han!

Antes de que Ken se diera cuenta, ese día tan esperado había llegado. También era un día muy especial para Luke, ya que él estaría entregando la mano de su hermana en matrimonio a su buen amigo, Han Solo.

Para Luke, el día de la boda se parecía mucho al día festivo de celebración que una vez tuvieron después de la explosión de la primera Estrella de la Muerte imperial. La ubicación era la misma, y todos los invitados parecían llenos de alegría mientras se paraban a ambos lados de la alfombra roja de la boda en el camino que conducía a la entrada del Senado. Dignatarios que habían llegado de muchos planetas a lo largo de la galaxia esperaban con entusiasmo la ceremonia formal de Mon Mothma.

De pie en el otro extremo de la alfombra roja, la Princesa Leia, que sostenía el ramo de novia, miró a Luke y le sonrió. Luego miró a su alrededor y vio a Ken y a todos sus otros amigos.

Chewbacca estaba presente para servir como padrino de Han. Y Ce-Trespeó y Erredos-Dedós estaban allí para compartir el título de padrino droide, ambos mostrando su brillante acabado.

En los momentos previos a que ella caminara por la alfombra y dijera «Sí, quiero», Leia sintonizó con la Fuerza. Y por un instante pensó que tenía una visión del futuro.

Era un atisbo de un momento por venir, un momento en el que Leia viviría con Han de manera pacífica y segura en la casa aérea, flotando cerca de Ciudad Nube. También era un tiempo posterior a que sus hijos ya hubieran nacido.

Leia vio a Han sentado con sus hijos, había dos de ellos, uno en cada rodilla, mientras Han les contaba a los niños historias sobre sus aventuras pilotando el Halcón Milenario en los días de las grandes batallas contra el malvado Imperio.

¿Serían sus hijos gemelos? Respirando rápidamente, Leia se preguntó si ella y Han podrían manejar unos gemelos. Luchó para vislumbrar la nebulosa visión con mayor claridad, para ver si sus hijos eran niños o niñas, ¿o eran un niño y una niña? Pero la visión desapareció antes de que le llegara la respuesta.

Leia asintió para sí misma, lista para aceptar lo que fuera que se le presentara. Luego miró la larga alfombra roja que formaba un camino entre ella y el altar.

Disfrutando el aroma del ramo de brillantes flores, Leia miró a su hermano Luke e intercambió otra sonrisa. Luego volvió la mirada hacia Han, su futuro marido. Él la miró con adoración y sonrió, mientras ella se preparaba para dar sus primeros pasos por el pasillo.

Glosario

Alto Profeta Jedgar

Un profeta de dos metros con quince centímetros de altura en quien Kadann, el Profeta Supremo del Lado Oscuro, más confía para cumplir sus profecías y órdenes.

Arachnor

Una criatura gigante con forma de araña que hila redes muy pegajosas y se encuentran en el planeta Arzid.

Arbusto-tentáculo

Un arbusto bajo con tentáculos parecidos a los de los pulpos que se encuentra en el planeta hongo, Arzid. Por lo general, los tentáculos agarran roedores para alimentarse.

Biblioteca Jedi

Una gran biblioteca de la Ciudad Perdida de los Jedi. La Biblioteca Jedi tiene registros que datan de hace miles de años. La mayoría de sus registros estan en archivos de la computadora central Jedi. Otros están en manuscritos antiguos y viejos libros amarillentos. En esta biblioteca está acumulado todo el conocimiento de todas las civilizaciones y la historia de todos los planetas y lunas que tienen formas de vida inteligentes.

Bnach

Mundo sofocante y agrietado donde los prisioneros imperiales trabajan en canteras de rocas.

Boca del Sarlacc

La boca de una bestia gigante, omnívora, multitentacular, del fondo del Gran Pozo de Carkoon en Tatooine, más allá del Mar de las Dunas. Cualquiera que caiga al fondo del foso será tragado por el Sarlacc y digerido lentamente durante un período de mil años.

Ciudad Nube

Una ciudad flotante del planeta Bespin que solía ser un centro turístico popular, por sus hoteles y casinos. Es considerada uno de los principales puestos comerciales de la galaxia y el sitio donde se opera la extracción y exportación de gas tibanna.

Ciudad Perdida de los Jedi

Una ciudad antigua y tecnológicamente avanzada, construida hace tiempo por los primeros Caballeros Jedi. La ciudad está ubicada a gran profundidad en la cuarta luna de Yavin, donde Ken, el Príncipe Jedi, fue criado por droides.

Defeen

Un alienígena defel astuto y con garras afiladas. Defeen ha sido promovido de interrogador de primera clase en el Instituto Imperial de Reprogramación del planeta Duro a interrogador supremo por los Profetas del Lado Oscuro de la Estación Espacial Scardia.

De-Jota (DJ-88)

Un poderoso droide cuidador y profesor de la Ciudad Perdida de los Jedi. Es blanco, con ojos como rubíes. Su rostro es distinguido, con una barba metálica. Es como un padre para Ken, habiéndole criado desde que el joven Jedi era un niño pequeño.

Droide Réplica Humana

Un droide realista diseñado en un laboratorio secreto de la Alianza Rebelde en el CAPID para parecerse a una persona específica. Su propósito es actuar como un señuelo y engañar a un enemigo para que piense que es real. Los Droides Réplicas Humanas tienen ojos que pueden disparar rayos láser.

Droide sonda imperial

Un dispositivo espía flotante y robótico que el Imperio lanza y envía a varios planetas para recopilar información sobre la Alianza Rebelde.

El Divertido Mundo de los Hologramas.

Ubicado dentro de una cúpula brillante y transparente que flota en el centro de una nube azul de gas de helio en el espacio exterior, el Divertido Mundo de los Hologramas es un parque temático, donde un «mundo de sueños que se hacen realidad» espera a cada visitante. Lando Calrissian es ahora el barón administrador del parque temático.

Especia avabush

Un suero de la verdad de las minas de especias de Kessel. Servido con frecuencia en té o horneado en galletas, la especia avabush también pueden provocar somnolencia.

Estación Espacial Scardia

Una estación espacial con forma de cubo donde viven los Profetas del Lado Oscuro.

Gran Moff Hissa

El gran moff imperial (gobernador imperial de alto rango) en quien más confía Trioculus. Tiene dientes puntiagudos, y ahora monta en una silla flotante, ya que perdió los brazos y piernas en una inundación de desechos tóxicos líquidos en el planeta Duro. Sus brazos han sido reemplazados por brazos tomados de un droide asesino imperial.

HC-100 (Droide-100 corrector de deberes)

Su apariencia se asemeja a Ce-Trespeó, aunque es de color plateado, con ojos azules y boca redonda. HC-100 fue diseñado por De-Jota, con el fin de corregir y calificar los deberes de Ken.

Hoth

El mundo helado donde la Alianza una vez luchó contra los caminantes de la nieve imperiales AT-AT de cuatro patas. La Alianza Rebelde abandonó su base allí; el planeta de hielo es ahora el lugar de una base y prisión imperial.

Instituto técnico Dagobah

La escuela a la que Ken asiste en el planeta Dagobah, dirigida por la Alianza Rebelde. Sus compañeros de clase son hijos e hijas de los científicos que trabajan en el CAPID, la fortaleza de la Alianza en el Monte Yoda.

Jabba el Hutt

Un mafioso y contrabandista alienígena parecido a una babosa que poseía un palacio en Tatooine y se juntaba con cazadores de recompensas alienígenas. Fue estrangulado hasta la muerte por la Princesa Leia, asfixiado por la cadena que la tenía prisionera en su barcaza en el Gran Pozo de Carkoon.

Jawa

Una criatura de un metro de altura que viaja por los desiertos de Tatooine recolectando y vendiendo chatarra. Tiene ojos de color naranja brillante que se asoman por debajo de su túnica con capucha.

Kadann

Un enano de barba negra, Kadann es el Profeta Supremo del Lado Oscuro. Ahora ha asumido el liderazgo del Imperio.

Ken

Un Príncipe Jedi de doce años que fue criado por droides en la Ciudad Perdida de los Jedi después de ser llevado a la ciudad subterránea cuando era un niño pequeño por un Caballero Jedi con una túnica marrón. Él no sabe nada de sus orígenes, pero sí conoce muchos secretos imperiales, que aprendió al estudiar los archivos de la computadora central Jedi en la Biblioteca Jedi donde iba a la escuela. Un admirador de Luke Skywalker por mucho tiempo, se fue de la Ciudad Perdida, se unió a la Alianza y ahora es estudiante en el instituto técnico Dagobah en el Monte Yoda del planeta Dagobah.

Kendalina

Una Princesa Jedi que se vio obligada a servir como enfermera en un manicomio imperial en lo profundo de las minas de especias de Kessel.

Mon Mothma

Una líder de aspecto distinguido, durante mucho tiempo ha estado a cargo de la Alianza Rebelde.

Monte Yoda

Una montaña del planeta Dagobah, nombrada en honor del fallecido Maestro Jedi, Yoda. Este es el lugar donde la Alianza Rebelde ha construido el CAPID, el nuevo Centro de Asistencia Planetaria e Investigación de Defensa.

Mundo Superior

Una expresión que se refiere a la superficie de la cuarta luna de Yavin. Cuando los droides de la Ciudad Perdida de los Jedi hablan de ir al Mundo Superior, significa llevar el transporte tubular a la superficie.

Omnisonda

Las omnisondas son dispositivos que pueden perseguir a los droides sonda y apuntarles para destruirlos. Como tarea en la Ciudad Perdida de los Jedi, Ken diseñó un plano para una Omnisonda Jedi avanzada, con considerable ayuda de su droide profesor, De-Jota.

Profeta Gomash

Uno de los profetas de Kadann, coordina las actividades de espionaje en la Estación Espacial Scardia.

Profetas del Lado Oscuro

Una especie de Oficina Imperial de Investigación dirigida por profetas de barba negra que trabajan con una red de espías. Los profetas tienen mucho poder dentro del Imperio. Para mantener su control, se aseguran de que sus profecías se hagan realidad, incluso si se requiere fuerza, soborno o asesinato.

RIPS

Un acrónimo de la Red de Inteligencia Planetaria del Senado, una organización para resolver problemas de la Alianza Rebelde. Todos los principales héroes de la Alianza en Star Wars son miembros de la RIPS, que tiene oficinas tanto en Yavin Cuatro como en el CAPID del Monte Yoda en el planeta Dagobah.

Tatooine

Un planeta desértico con soles gemelos, Tatooine es el planeta natal de Luke Skywalker.

Tractor de las arenas

Un gran vehículo de transporte utilizado por los jawas.

Transporte tubular

Un dispositivo de transporte similar a un elevador que sube y baja por un pozo a través de kilómetros de roca. El transporte tubular permite viajar al Mundo Superior desde la subterránea Ciudad Perdida de los Jedi.

Triclops

El verdadero hijo mutante, con tres ojos, del fallecido Emperador Palpatine. Triclops ha pasado la mayor parte de su vida en manicomios imperiales, pero ahora está bajo observación de la Alianza en el CAPID. Tiene dos ojos en la parte frontal de la cabeza y uno en la parte posterior. Tiene cicatrices en las sienes debido a los tratamientos de choque, y su cabello es blanco e irregular, sobresaliendo hacia todas direcciones.

Trioculus

Un mutante de tres ojos que era el Esclavista Supremo de Kessel, y que más tarde se convirtió en Emperador. Trioculus es un mentiroso e impostor que dice ser el hijo del Emperador Palpatine. En su ascenso al poder fue apoyado por los grandes moffs, quienes lo ayudaron a encontrar el guante de Darth Vader, un símbolo eterno del mal.

Viajero Scardia

La nave espacial de color dorado de los Profetas del Lado Oscuro.

Yoda

El Maestro Jedi Yoda era una pequeña criatura que vivía en el pantanoso planeta Dagobah. Durante ochocientos años antes de morir entrenó a Caballeros Jedi, incluyendo a Obi-Wan Kenobi y Luke Skywalker, en los caminos de la Fuerza.

Zeebo

La mascota alienígena mooka con cuatro orejas de Ken, tiene piel y plumas.

Zorba el Hutt

El padre de Jabba el Hutt. Una criatura parecida a una babosa con una larga barba blanca trenzada. Zorba estuvo prisionero en el planeta Kip durante más de veinte años. Regresó a Tatooine para descubrir que su hijo fue asesinado por la Princesa Leia. Más tarde se convirtió en el gobernador de Ciudad Nube al derrotar a Lando Calrissian en una partida de cartas de sabacc en el Hotel y Casino Torres Vacacionales.

Acerca de los autores

PAUL DAVIDS, graduado de la Universidad de Princeton y del Centro de Estudios de Cine Avanzado del American Film Institute, ha tenido un amor permanente por la ciencia ficción. Fue el productor ejecutivo y coescribió la película Roswell para Showtime. Roswell protagonizada por Kyle MacLachlan y Martin Sheen y fue nominada para un Globo de Oro a la Mejor Película de TV de 1994.

Paul fue el coordinador de producción y escritor de la serie de televisión Los Transformers. Actualmente es el productor y director de una película documental titulada Los muertos de Timothy Leary. Su primer libro, Los fuegos de Pele: El diario legendario perdido de Mark Twain, fue escrito con su esposa, Hollace, con quien también escribió las seis novelas Star Wars de Skylark Los Davids viven en Los Angeles.

HOLLACE DAVIDS es Vicepresidenta de Proyectos Especiales en Universal Pictures. Su trabajo incluye la planificación y coordinación de los estrenos del estudio y trabajar en las campañas de premios de la Academia. Hollace tiene una Licenciatura en psicología, cum laude, de Goucher College y un Máster de educación en consultoria psicológica de la Universidad de Boston. Después de enseñar a niños con dificultades de aprendizaje, Hollace comenzó su carrera en el negocio del entretenimiento, trabajando para la Exposición Internacional de cine de Los Ángeles. Luego se convirtió en publicista en Columbia Pictures, y siete años después fue nombrada Vicepresidenta de Proyectos Especiales en Columbia. También ha trabajado para TriStar Pictures y Sony Pictures Entertainment.

Ya sea porque se criaron en pueblos cercanos (Hollace es de Silver Spring, Maryland, y Paul es de Bethesda) o porque comparten muchos intereses, la colaboración se hizo natural entre Paul y Hollace Davids, tanto para escribir como para formar una familia. Los Davids tienen una hija, Jordan, y un hijo, Scott.

Sobre los ilustradores

JUNE BRIGMAN nació en 1960 en Atlanta, Georgia, y ha estado dibujando desde que tenía la edad suficiente para sostener un lápiz. Ella estudió arte en la Universidad de Georgia y en la Universidad Estatal de Georgia, pero sus ilustraciones se basan en la observación de la vida real y las habilidades que desarrolló durante un verano como artista de retratos en colores pastel en el parque de atracciones Seis Banderas Sobre Georgia, cuando sólo tenía dieciséis años. A los veinte descubrió los cómics en una convención de cómics, y cuando tenía veintidós años consiguió su primer trabajo trabajando para Marvel Comics, donde creó la serie Power Pack. Devota entusiasta de los caballos y fanática de Bruce Springsteen, la Sra. Brigman vive y trabaja en White Plains, Nueva York.

KARL KESEL nació en 1959 y se crió en el pequeño pueblo de Victor, Nueva York. Comenzó a leer cómics a la edad de diez, mientras viajaba cruzando el país con su familia y decidió poco después que quería ser dibujante de cómics. A la edad de veinticinco años, consiguió un trabajo de tiempo completo como ilustrador para DC Comics, trabajando en títulos como Superman, World’s Finest, Newsboy Legion y Halcón y Paloma, que también coescribió. También fue uno de los artistas en la miniserie de Terminator e Indiana Jones para Dark Horse Comics. El Sr. Kesel vive y trabaja con su esposa, Barbara, en Milwaukie, Oregon.

DREW STRUZAN es profesor, conferenciante y una de las fuerzas más influyentes que trabajan en arte comercial hoy en día. Su fuerte sentido visual y su estilo reconocible han producido piezas de arte duraderas para la publicidad, la industria discográfica y las películas. Sus pinturas incluyen las cubiertas del álbum de Grandes Éxitos de Alice Cooper y Bienvenido a mi pesadilla, que recientemente fue votado el primero de las cien portadas de álbumes clásicos de todos los tiempos por la revista Rolling Stone. También ha creado los carteles de película para Star Wars, E.T. El Extraterrestre, Regreso al Futuro, Indiana Jones, Fievel y el nuevo mundo, y Hook. El Sr. Struzan vive y trabaja en el valle de California con su esposa Cheryle. Su hijo, Christian, sigue la tradición familiar, trabajando como ilustrador y director de arte.