TRIOCULUS HA ASUMIDO EL PODER.

EL IMPERIO HA RENACIDO.

Y UN JOVEN JEDI ESTÁ CERCA DE SER DESCUBIERTO.

La batalla para derrotar a las fuerzas del malvado Imperio Galáctico continúa. A lo largo de la inmensidad del espacio, heroicos hombres, mujeres y alienígenas de la Alianza Rebelde luchan con valentía para mantener viva la esperanza por la libertad y restaurar las formas de la Antigua República con su Senado sabio y su noble dinastía de Caballeros Jedi. Pero ahora una siniestra trama está a punto de sobrevenir la Alianza.

Tras haber asegurado el guante de Darth Vader, Trioculus recibe una advertencia de que un Príncipe Jedi será una amenaza para su reinado y debe ser destruido. Bajo tierra, debajo de las selvas de la cuarta luna de Yavin, el joven Jedi está creciendo escondido dentro de...

La Ciudad Perdida de los Jedi

(Príncipe Jedi) Libro 2

La Ciudad Perdida de los Jedi

Paul Davids y Hollace Davids

Esta historia forma parte de la continuidad de Leyendas.

Título original: The Lost City of the Jedi

Autores: Paul Davids y Hollace Davids

Arte de portada: Drew Struzan

Ilustraciones: Karl Kesel

Publicación del original: 1992

Era de la Nueva República 5 años después de la batalla de Yavin

Traducción: El nick del traductor

Revisión: El nick del revisor

Maquetación: El nick del editor

Versión 1.0

07.02.19

Base LSW v2.22

Declaración

Todo el trabajo de traducción, revisión y maquetación de este libro ha sido realizado por admiradores de Star Wars y con el único objetivo de compartirlo con otros hispanohablantes.

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¡Que la Fuerza te acompañe!

El grupo de libros Star Wars

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Lee más sobre los héroes de Star Wars en nuevas historias que continúan donde el Retorno del Jedi lo dejó:

#1 El guante de Darth Vader

# 2 La Ciudad Perdida de los Jedi.

#3 La venganza de Zorba el Hutt

#4 Misión desde el monte Yoda

#5 La Reina del Imperio

#6 Profetas del Lado Oscuro

¡El antiguo almacén de la sabiduría Jedi!

En su sueño, Luke se vio así mismo en una misión secreta en la selva.

Cuando miró hacia arriba, vio un muro circular hecho de bloques de mármol verde. En el centro del círculo había un transporte tubular para descender bajo tierra.

Luke soñó que veía a su Maestro Jedi, Obi-Wan Kenobi, de pie sobre el muro, haciéndole señas, indicaba a Luke ondeando la mano que se acercara y entrara.

—Luke —dijo Obi-Wan—, esta es la entrada que conduce bajo tierra a la Ciudad Perdida de los Jedi. Toda la historia de la galaxia y sus mundos se registra allí, protegida por los droides cuidadores de la ciudad. Tu destino está unido al que vive allí.

LA CIUDAD PERDIDA DE LOS JEDI

La aventura continúa...

A nuestros padres...

Cecelia y Frank Goodman, y Frances y Jules Davids,

Que la sabiduría de Yoda os bendiga siempre...

Agradecimientos

Gracias a George Lucas, el creador de Star Wars, a Lucy Wilson por su devota orientación, a Charles Kochman por su conocimiento constante, y a West End Games por sus maravillosos libros de referencia de Star Wars, también a Betsy Gould, Judy Gitenstein, Peter Miller, y Richard A. Rosen por su consejo y ayuda.

La Alianza Rebelde

Luke Skywalker

Princesa Leia

Han Solo

HC-100

Ken

Chip

De-Jota (DJ-88)

Baji

El Imperio

Trioculus

Grand Moff Hissa

Emedé-Cinco (MD-5)

Grand Moff Dunhausen

Alto profeta Jedgar

Comodoro Zuggs

Profeta Supremo Kadann

Triclops

Hace mucho tiempo, en una galaxia muy, muy, lejana...

La aventura continúa...

Era una época de oscuridad, una era en la que el malvado Imperio gobernaba la galaxia. El miedo y el terror se extendían por todos los planetas y lunas mientras el Imperio intentaba aplastar a todos los que se resistían, pero aún así la Alianza Rebelde sobrevivía.

La Alianza Rebelde estaba formada por heroicos hombres, mujeres y alienígenas, unidos contra el Imperio en su valiente lucha para restaurar la libertad y justicia en la galaxia.

Luke Skywalker se unió a los rebeldes después de que su tío comprase un par de droides conocidos como Ce-Trespeó (C-3PO) y Erredós-Dedós (R2-D2). Los droides estaban en una misión para salvar a la bella Princesa Leia. Leia era una líder de la Alianza Rebelde que estaba cautiva por el Imperio.

En su búsqueda por salvar a la Princesa Leia, Luke recibió ayuda de Han Solo, el apuesto piloto de la nave espacial Halcón Milenario, y del copiloto de Han, Chewbacca, un peludo alienígena conocido como wookiee.

Han y Luke finalmente lograron rescatar a la princesa rebelde, pero su lucha contra el Imperio no terminó allí. Luke y su grupo de rebeldes luchadores por la libertad combatían contra soldados de asalto cubiertos de armadura y destructores estelares de kilómetros de largo. Finalmente destruyeron dos de las armas más poderosas del Imperio: las Estrellas de la Muerte imperiales, que eran tan grandes como lunas, y suficientemente potentes como para destruir planetas enteros.

En el curso de sus aventuras Luke buscó al viejo sabio y ermitaño, Obi-Wan Kenobi, quien se convirtió en uno de los maestros de Luke en los caminos de los Caballeros Jedi.

Los Caballeros Jedi, una antigua sociedad de guerreros valientes y nobles, fueron los protectores de la Antigua República antes de la formación del Imperio. Los Jedi creían que la victoria no provenía sólo de fuerza física sino de un poder misterioso llamado la Fuerza.

La Fuerza se oculta dentro de todas las cosas. Tiene dos lados: un lado que puede ser utilizado para el bien, el otro, el Lado Oscuro, un poder de absoluta maldad.

Después de la muerte de los dos malvados líderes imperiales, Darth Vader y el Emperador Palpatine, un tirano de tres ojos que afirmó ser el hijo del Emperador se alzó para dirigir el Imperio. Sin embargo, era un mentiroso y un impostor. Su nombre era Trioculus. Trioculus era ayudado en su ascenso al poder por el Comité Central de Grandes Moffs, un grupo de siniestros gobernadores imperiales que sembraron terror, miseria y miedo en muchos planetas. El Gran Moff Hissa había planeado la trama secreta para poner Trioculus en el trono, como parte de un complot aún más oscuro que daría más autoridad a los grandes moffs.

Sin embargo, Kadann, el Profeta Supremo del Lado Oscuro, predijo que el legítimo heredero del gobierno del Emperador usaría el guante de Darth Vader, un símbolo poderoso e indestructible del mal. Para reforzar su reclamación de ser Emperador y unir a los señores de la guerra imperiales quienes habían peleado entre ellos, Trioculus se embarcó en una búsqueda por el guante.

A pesar de los esfuerzos de Luke Skywalker para impedir que Trioculus encontrara el guante de Darth Vader, Trioculus recuperó el premio en una misión en el mundo oceánico de Calamari. Allí los imperiales y los rebeldes sobrevivieron a una mortal explosión bajo el mar, dejando el destino de cada unos desconocido para los otros.

Trioculus está ahora de viaje para ver a Kadann, en busca de la bendición oscura y la aceptación del Profeta Supremo a su reclamación de ser el legítimo gobernante del Imperio.

Mientras tanto, Luke ha llegado a Ciudad Nube por asuntos de la Alianza Rebelde, y ahora está de camino para visitar a Han Solo antes de regresar al cuartel general de la Alianza en la cuarta luna de Yavin.

Desconocido para Luke, un extraño sueño está a punto de llevarlo a una búsqueda misteriosa… ¡una búsqueda para encontrar la legendaria Ciudad Perdida de los Jedi!

CAPÍTULO 1
La bomba y el sueño

Cuando Luke Skywalker llamó a la puerta del almacén de Han Solo, una lente apareció de la pared de metal, haciendo un ruido curioso cuando examinó la cara de Luke.

¡BJEE-DITZZZ! ¡BJEE-DITZZZ!

—Por favor, muestre su tarjeta de identificación galáctica y saque su mano para una comprobación de huellas dactilares —gritó una voz electrónica.

—Misericordia —exclamó Ce-Trespeó, el droide dorado de Luke—. ¡Han se ha vuelto muy estricto con la seguridad!

Erredós-Dedós silbó tímidamente de acuerdo.

—Tal vez eso se deba a que el almacén de Han está en Ciudad Portuaria —respondió Luke—. Este es uno de los barrios más peligrosos de Ciudad Nube, un lugar frecuentado por todo tipo de alienígenas encapuchados y viles jugadores de mala muerte.

Luke pegó la mano izquierda en la ranura, puesto que su mano derecha era artificial y no tenía ninguna huella dactilar. Era mecánica, un reemplazo para su autentica mano derecha, que perdió en un duelo con el malvado Darth Vader.

¡ZHOOOOOM!

La puerta hizo un fuerte ruido al levantarse, permitiendo a Luke y sus droides entrar al almacén.

Chewbacca, el wookiee, saludó a Luke con un amistoso apretón.

—Rooow-rowf —gruñó.

—Tranquilo, Chewie, no tan fuerte —dijo Luke—. Tengo un hombro magullado.

Luke, Trespeó y Erredós llegaron al planeta Bespin en una misión para RIPS: la Red de Inteligencia Planetaria del Senado. Lando Calrissian, el gobernador de Ciudad Nube, había solicitado su ayuda porque piratas de alimentos habían invadido todos los grandes hoteles y empresas de almacenamiento de alimentos. En los asaltos, los alimentos robados se enviaban a una base imperial secreta para el Imperio, que necesitaba alimentos para su ejército de soldados de asalto.

Erredós-Dedós había ayudado a diseñar un Dispositivo de Detección y Alarma (DDA) para proteger los almacenes de alimentos. Era un sistema de seguridad infinitamente más sofisticado que el dispositivo antiguo y algo primitivo, que protegía el almacén alquilado de Han. Luke y sus droides acababan de instalar una red de delicadas unidades DDA, y como estaban en el vecindario, decidieron visitar a Han.

—Chnoooog-bzeeep —pitó Erredós a Chewbacca—. ¡Krooopch shbeeek znooob pvooom!

—A Erredós le gustaría señalar —tradujo Trespeó—, que el hombro del amo Luke estaba magullado cuando ayudamos a la Policía Nube a capturar a una pandilla de piratas de alimentos imperiales, todos ellos estaban en la lista de los más buscados de Ciudad Nube. Uno de esos ruines pícaros le dio una patada al amo Luke en el hombro, haciendo que el tejido de la piel se volviera negruzca.

—Generalmente los llamamos moratones—, agregó Luke, mientras se frotaba el hombro dolorido.

—Oye, tú viejo wookiee —dijo, volviéndose a Chewbacca—, ¿estás cuidando bien de mi amigo Han?

—Graaawrrr —rugió Chewbacca, indicando que Han estaba bien atendido.

—Oye, niño —dijo Han, asomándose por debajo de la casa sin terminar, con las manos llenas de herramientas. La casa flotaba en el aire, a un metro sobre el suelo del almacén. Han se quitó el polvo y salió para saludar a su amigo.

—¿Cómo está Su Alteza Real, la Princesa Leia?

—Te echa de menos —dijo Luke.

—¿Lo hace? —preguntó Han con un toque de emoción en su voz—. Pensé que estaba tan enojada conmigo por irme a construir mi casa aérea, que ya me habría olvidado.

Luke negó con la cabeza.

—De hecho, ella te extraña mucho. Cuando te despediste para irte a la misión en Kessel, ella… —Luke se detuvo en medio de la frase, mirando a su alrededor con repentino asombro—. ¡Vaya! No sabía que estabas construyendo una mansión, Han.

—Una mansión flotante —dijo Han, riendo.

Han llevó a Luke a dar un pequeño paseo por el exterior de la casa, señalando todas sus características especiales.

—He estado de un extremo a otro de esta galaxia —dijo Han, con la voz hinchada de orgullo—, y nunca he visto otra casa como ésta. Es un nuevo concepto mío: casas que flotan en el cielo. Si no te gusta la nube en la que estás viviendo, simplemente te cambias a otra.

—¡Rowww-Roofff! —gruñó Chewbacca. El wookiee giró un mando de control de repulsores, haciendo que la casa descendiera suave y ligeramente al suelo.

—Chewie quiere enseñaros los planos, así que pasar adentro —dijo Han.

Luke no podía creer lo que veía. La casa de Han tenía miradores al aire libre, una cocina grande bajo una cúpula transparente, un montón de dormitorios con camas flotantes, un cuarto de estar circular que podía girar hacia cualquier dirección, un taller para construir de todo, desde blásters hasta aerodeslizadores, un garaje para dos coches-nube y…

—¿Impresionado? —preguntó Han con una amplia sonrisa.

Luke sonrió y asintió con la cabeza.

—Muy impresionante —dijo Trespeó—. ¿Qué te parece, Erredós?

—¡Chziiiich! —pitó Erredós con entusiasmo, indicando que también estaba muy impresionado.

—Me estaba preguntando, Han —dijo Luke—, ¿hay alguna razón especial por la que hiciste la casa con tantos dormitorios?

—¿Por qué lo preguntas? —contestó Han con desconfianza.

Luke mostró una tímida sonrisa.

—Bueno, creo que me estaba preguntando si alguna vez pretendiste casarte y llenar esta casa de niños.

Han se rio.

—¿Quién, yo? ¿Renunciar a mi vida de soltero y asentarme? Esa es una posibilidad muy remota, si me lo preguntas. —Han se rascó la barbilla, pensando un poco en la pregunta de Luke.

—Por supuesto —continuó—, supongo que tendría que admitir que siempre hay una posibilidad entre cien de que pueda suceder.

Luke miró a su viejo amigo directamente a los ojos.

—Vamos, Han —dijo—, me lo puedes decir. ¿Estabas pensando en casarte con mi hermana Leia cuando construiste este enorme lugar?

Han simplemente se rio.

—Si alguna vez decido casarme, que es altamente improbable, Leia está la primera de mi lista. Pero todo ésto es una especulación descabellada.

—Una especulación muy descabellada, claro —dijo Luke, asintiendo. Pero la verdad, no estaba tan claro.

Han cambió de tema poniéndose el delantal del chef y les cocinó una comida corelliana picante en su nueva nano estufa de ondas. El plato caliente y picante era el favorito de Han en su planeta natal. Chewie luego demostró sus nuevas habilidades culinarias sirviendo una de sus tartas de bayas zooch como postre.

—Enhorabuena, Chewie —dijo Luke, acariciando su barriga llena, cuando acabaron de comer—. ¡Esa fue la mejor tarta de bayas zooch que he comido! Ojalá pudiéramos quedarnos más tiempo, pero ahora tenemos que regresar a Yavin Cuatro y volver al cuartel general de la RIPS.

Han y Chewie acompañaron a Luke, Trespeó y Erredós al hangar donde Luke había estacionado su nave espacial Ala-Y.

—¿Estás seguro de que no puedo convencerte de que vuelvas conmigo a Yavin Cuatro? —preguntó Luke a Han— A la RIPS le vendría bien tu ayuda.

—Paso —respondió Han—. Todo lo que quiero hacer ahora es completar mi misión, que es terminar mi casa aérea.

Los dos amigos se despidieron, y después de que los dos droides estuvieran a bordo, Luke cerró la puerta de su caza estelar Ala-Y. Se abrochó al asiento del piloto, esperando lo suficiente para que Han y Chewbacca se alejaran de la nave a una distancia segura.

Luke presionó el botón de encendido, y no paso nada excepto…

CLIK-CLIK-CLIK…

El chasquido sonaba cada vez más y más alto. Luke se inclinó hacia adelante para comprobar el interruptor.

—Cuidado, amo Luke —dijo Trespeó—, ese sonido puede significar que…

Pero antes de que Trespeó pudiera terminar la frase, una repentina explosión arrojó a Luke de nuevo a la silla, tan fuerte que sus correas de seguridad se soltaron. ¡BROOOOMMPF!

Luke dio vueltas hacia atrás, golpeando su cabeza contra el suelo. La explosión arrojó el propulsor hacia su brazo derecho, desgarrando la mano mecánica.

El interior de la nave espacial era un desastre. Las llamas se extendieron, llenando la nave de humo.

En segundos, Han y Chewbacca se adentraron para ayudar. Chewbacca y Trespeó rápidamente apagaron el fuego, y Han levantó el propulsor, liberando la mano atrapada de Luke. Luego se arrodilló junto a su amigo.

—Pareces estar en bastante mal estado, niño —dijo Han—. Lo mejor será que te consigamos atención médica.

—Oh, espero que se encuentre bien, amo Luke —dijo Trespeó—. Obviamente uno de los piratas de comida nos envió un regalo de despedida desagradable.

—¡Grrooooof! —gimió Chewbacca, sosteniendo un pequeño mecanismo carbonizado que encontró en el suelo.

—¡Dweeeep dzeeen-boop! —pitó Erredós.

—Sí, sí, Erredós, lo sé —respondió Trespeó—. Es un detonador de bombas en miniatura. ¡Fabricado por el Imperio!

Gracias a la ayuda de Lando Calrissian, Luke fue trasladado de inmediato al hospital de Ciudad Nube, donde un equipo de droides médicos lo examinó de inmediato. Las noticias sobre su estado fueron alentadoras. Luke tenían un montón de magulladuras y varias costillas rotas, pero ningún hueso roto. Sin embargo, la unidad de control de su mano derecha mecánica había sido destruido por el propulsor de la nave espacial.

Luke no podía doblar los dedos de la mano mecánica. Y el hospital no tenía los repuestos adecuados. De hecho, ningún distribuidor de equipo médico de Ciudad Nube los tenía. La mano artificial de Luke tendría que ser reparada en Yavin Cuatro, y definitivamente se requería una cirugía delicada.

Era obvio para Han que Luke iba a necesitar un piloto y una nave espacial para volver a la cuarta luna de Yavin. Podría llevar semanas reparar el caza estelar Ala-Y de Luke, y además, Luke no estaba en condiciones de pilotarlo. Han se resignó porque la casa aérea iba a tener que esperar. La amistad era lo primero.

Con Chewbacca como copiloto de Han, partieron con Luke y los droides al amanecer. La unidad de hipervelocidad del Halcón Milenario estaba en óptimas condiciones. A una velocidad más rápida que la luz, fue el viaje más veloz que Han hubiera hecho de Ciudad Nube a la cuarta luna de Yavin. Cuando se aproximaron, la luna se cernía ante ellos en el espacio, envuelta en el resplandor verde de sus exuberantes bosques.

Cuando Luke despertó de una larga siesta, Chewbacca ya había desconectado los motores de hipervelocidad y Ce-Trespeó y Erredós-Dedós se estaban preparando para el aterrizaje.

El Halcón Milenario comenzó un suave descenso hacia la bahía de aterrizaje principal de Yavin Cuatro. Allí se encontraron con la Princesa Leia.

—No te preocupes, Alteza —dijo Han con voz tranquilizadora, mientras Leia los guiaba hacia el edificio del Senado—. Luke tuvo un pequeño desacuerdo con una bomba, pero afortunadamente tu hermano es como un mono-lagarto kowakiano con nueve vidas.

—Gracias por traerle a casa —dijo Leia.

—¿Ey, para que están los amigos? —dijo Han, poniendo un brazo alrededor de ella. Miró profundamente a los brillantes, ojos marrones—. Luke dijo que me echaste de menos —dijo—. Siento haber sido un ermitaño, Princesa. Te lo compensaré. Lo prometo.

Han detuvo a Leia para darle un beso muy largo.

Y contra el mejor juicio de la princesa, ella no trató de acortarlo.

Mientras Luke yacía en la cama de la Clínica Central de Yavin Cuatro, recuperándose de la operación que reparó su mano mecánica, la Princesa Leia le pidió permiso para enviar a Trespeó y Erredós a la ciudad vecina de Vomez.

—Quiero que examinen y ayuden a actualizar un nuevo grupo de droides de protocolo que llegaron del planeta Tatooine —explicó ella—. Los nuevos droides no pueden hablar tantos idiomas como Trespeó, y tampoco han sido programados para traducir los pitidos de una unidad erredós.

—Supongo que puedo sobrevivir sin Trespeó y Erredós durante una o dos semanas —dijo él.

Unos días más tarde, cuando Luke se había recuperado casi por completo, se fue a casa, de la Clínica Central a su escondite privado en Yavin Cuatro, una torre de piedra blanca, construida hace mucho tiempo por una raza alienígena desaparecida llamada massasi. En esta luna cubierta de follaje, muchas de las antiguas maravillas arqueológicas de los massasi aún permanecían en pie, recordatorios de estos antiguos pueblos y de su sociedad.

El dormitorio de Luke estaba en la parte superior de la torre, justo debajo del torreón. Apoyado en una de las ventanas, admiraba la vista que solía pasarse por alto de la interminable selva. Cuando el crepúsculo se convirtió en noche, Luke se echó en su cama y miró a las estrellas. Antes de que se diera cuenta, estaba profundamente dormido.

El sueño de Luke se volvió irregular.

En su sueño, Luke se vio a sí mismo en una misión secreta, pilotando su aerodeslizador. Estaba cerca de las copas de los árboles de la selva tropical, y luego, de repente, el bosque estalló en llamas, con humo que se elevaba a su alrededor. Luke estaba tosiendo, asfixiándose, perdiendo el control del aerodeslizador.

Se precipitó hacia el follaje ardiente. Luke cayó, bajando a través de enredaderas y abundantes hojas. Aterrizó con un ruido sordo en el suelo del bosque. Cuando miró hacia arriba, vio un muro circular hecho de bloques de mármol verde. En el centro del círculo había un transporte tubular para descender bajo tierra.

Luke soñó que veía a su Maestro Jedi, Obi-Wan Kenobi, de pie sobre el muro, haciéndole señas, indicaba a Luke ondeando la mano que se acercara y entrara.

—Luke —dijo Obi-Wan—, esta es la entrada que conduce bajo tierra a la Ciudad Perdida de los Jedi. Toda la historia de la galaxia y sus mundos se registra allí, protegida por los droides guardianes de la ciudad. Tu destino está unido al que vive allí.

>>Memoriza este código, Luke —continuó Obi-Wan—. Su importancia pronto te quedará clara: JE-99-DI-88-FUER-00-ZA. —Entonces comenzó a desvanecerse.

Jadeando, Luke se despertó repentinamente del sueño. Gotas de sudor caían por su frente. Todavía sentía algo de dolor en las costillas.

Era temprano por la mañana. Luke se levantó de la cama, se acercó a la estrecha ventana de la torre y miró las copas de los árboles de la selva tropical. Se preguntó el significado del sueño. Desde el día que Obi-Wan Kenobi había sido cortado por la hoja del sable de luz de Vader, el Maestro Jedi se le había aparecido a Luke varias veces en visiones. En el momento de su muerte, el cuerpo de Obi-Wan había desaparecido misteriosamente, dejando el universo físico por un mundo desconocido.

Obi-Wan Kenobi era un Maestro de la Fuerza, pero ahora Luke podía sentir la fuerza en su interior.

Se vistió rápidamente, caminó hacia las escaleras y subió en su aerodeslizador.

Pronto estaba planeando sobre la selva tropical, al igual que en el sueño, pensando en las misteriosas palabras de Obi-Wan Kenobi.

Luke pilotaba el aerodeslizador cada vez más rápido.

No entendía por qué. No sabía adonde se dirigía.

Sólo confiaba en la Fuerza… y proseguía.

CAPÍTULO 2
El viaje secreto de Ken

Ken dormía profundamente cuando su mascota mooka saltó sobre la cama y le lamió el rostro, tratando de despertarle. Así eran todas las mañanas. ¿Cuándo aprendería su mooka que a los chicos no les gusta salir de la cama por la mañana? Especialmente a los chicos de doce años como Ken que siempre se van tarde a la cama.

—Kshhhhhhhh —gritó el mooka—. Kshhhhhhhh.

—Abajo, Zeebo —dijo Ken, apartando al mooka—. Al suelo. ¿Cuántas veces tengo que decirte que no saltes en mi cama por la mañana? ¿Crees que me gusta que tus plumas estén por las almohadas?

—Kshhhhhhhh.

—Y deja de hacer kshhhhh en mi oído —agregó Ken—. También haces eso todas las mañanas. Por una vez quisiera poder escuchar el ladrido de un perro o el maullido del gato, en vez del kshhhhh de un mooka.

Zeebo gimió.

—Oh, vamos, Zeebo… no quería decir eso. —Ken acarició al mooka por detrás de una de las cuatro orejas puntiagudas—. No seas celoso. Sabes que te quiero. Además, nunca he visto un gato o un perro… excepto en las imágenes de la Biblioteca Jedi.

Ken se levantó de la cama y se puso de puntillas para alcanzar su computadora portátil, que tenía una pequeña pantalla de datos diseñada para ayudar a escribir ensayos y organizar tareas. Ken la guardaba detrás de algunos suministros en su estante más alto, escondida de modo que el droide corrector de deberes, HC-100, no la encontrase si se acercaba a husmear.

HC-100 se parecía a un droide que Ken había estudiado llamado Ce-Trespeó, un droide dorado con forma humana que pertenecía al Caballero Jedi Luke Skywalker.

DJ-88, el antiguo droide con muchos conocimientos que era el guardián de la biblioteca, había diseñado a medida a HC-100 con el propósito específico de corregir y calificar los deberes de Ken.

Ken examinó su computadora portátil, presionando el teclado para acceder a un informe en el que estaba trabajando, llamado «Las lunas de Yavin».

Cuando las palabras destellaron en la pantalla de datos, también brilló un número: "65."

Tras el número estaba el comentario: «Ken, puede hacer esto mejor. Sugerencia: agregue más detalles sobre las lunas una y dos.»

—¡Oh, no! —exclamó Ken—. Esto no es para nada justo, Zeebo. Está claro que HC se infiltró en la casa-cúpula, encontró la computadora portátil y puso nota a la reseña, ¡a pesar de que todavía no la había acabado! Me puso un 65; ¡Eso es prácticamente un suspenso! HC se está convirtiendo en un espía y en una molestia y… y no le extrañaré una pizca cuando haga hoy mi viaje secreto al Mundo Superior.

—Kshhhhhhh… —lloriqueó Zeebo, saltando a los brazos de Ken y lamiéndole la cara cariñosamente.

—Por supuesto que te echaré de menos —dijo Ken—. Y sé que me echarás de menos. Chip y De-Jota probablemente me echarían de menos, también, si los droides pudieran tener sentimientos reales.

Ken consideraba a Chip, la abreviatura de Microchip, su mejor y único amigo. Ken a menudo deseaba que Chip fuera un niño humano, en lugar de sólo un droide metálico que estaba programado para actuar como un niño y mantener a Ken acompañado.

De-Jota, el apodo de Ken para su cuidador, DJ-88, era un droide que Ken admiraba profundamente. Pero Ken realmente no consideraba a De-Jota un amigo, ya que también era su primer y único profesor. De-Jota enseñaba a Ken sobre astronomía, ecología, computadoras y otras quince materias.

—En cierto modo, Zeebo —dijo Ken—, fue gracias a De-Jota que descubrí finalmente el código para hacer que el transporte tubular salga de aquí y vaya al Mundo Superior. Por supuesto, De-Jota no sabe que lo sé. Eché un vistazo a uno de sus archivos, un archivo que me dijo que no era asunto mío. Sé que estuvo mal. Pero he estado esperando toda mi vida para hacer un viaje al Mundo Superior, y ninguno de los droides me deja. Sólo pensar en lo que sería… ver la selva de Yavin Cuatro, montar un caza estelar con la Alianza y tal vez incluso…

De pronto, y sin llamar, la puerta de la casa-cúpula de Ken se abrió y Chip apareció llevando un tubo de dentífrico vaporizado y un bote de jabón espumoso.

Es muy agradable despertarte, Ken —dijo el droide plateado con forma de niño, que tenía los brazos estriados, flexibles y piernas que podían doblarse en cualquier dirección—. Veo que apenas te has preparado para ir a la biblioteca para tus lecciones con De-Jota. Voy a tener que dejar de confiar en el mooka para que te despierte puntualmente.

Ken captó la indirecta y empezó a vestirse. Se quitó el pijama plateado y entonces se puso la ropa plateada de la escuela. No sabía por qué, pero el plateado era su color favorito. Tal vez era por el cristal semitransparente y plateado que siempre llevaba alrededor del cuello. O quizás era porque el plateado era el color de Chip. Y Chip había sido su amigo droide y ayudante hasta donde podía recordar.

Los torpes pies con forma de bota de Chip repiquetearon cuando caminó sobre el hilo de agua que caía de la pared del fondo. El agua, caliente y natural, nunca dejaba de fluir en la casa-cúpula de Ken. Venía de una corriente subterránea, y él la usaba para lavarse cada mañana.

El niño-droide, que tenía aproximadamente la misma altura que Ken, recogió un recipiente y comenzó a llenarlo.

—¡Tendrías que haberte vapo-limpiado los dientes y peinado el pelo hace media hora! —exclamó Chip.

Ken se pasó los dedos por el pelo desaliñado y marrón claro.

—Me gusta mi pelo cuando está despeinado —explicó Ken—. Y pienso que un chico de doce años no necesita ayuda para vapo-limpiarse los dientes. ¿Tú qué piensas?

—Amo Ken, sabes muy bien que yo no pienso. Sigo mi programación. Y mi programación es muy estricta. Despertar a Ken. Lavar a Ken. Alimentar a Ken. Decir a HC si has hecho o no los deberes. Y hablando de deberes, ¡mira por la ventana, Ken!

Ken no tenía que mirar por la ventana para saber HC estaba a punto de entrar por la arqueada puerta redonda. HC daba pisadas inconfundibles, como un soldado marchando, y Ken siempre podía escucharle llegar por el sonido rítmico de los pies metálicos.

Efectivamente, HC entró en la casa-cúpula de Ken, sus brillantes ojos azules metálicos mirando todo y su boca, redonda, abierta como si acabara haber sido cogido por sorpresa. Tan pronto como HC comenzó a hablar, sonó como un sargento del ejército de la Alianza Rebelde.

—¡Es la hora de corregir los deberes! —declaró HC-100—. Y ciertamente espero que hayas prestado más atención a tus otras tareas y no como lo que hiciste con la reseña sobre las lunas de Yavin.

—¡Todavía no había terminado con esa reseña, HC! —prostestó Ken—. ¡Y entraste aquí a hurtadillas y la corregiste!

—Excusas, excusas —respondió HC—. ¡Parecía terminada para mí!

—Bueno pues no lo estaba —insistió Ken—. Para tu información, estaba planeando añadir cosas acerca de las lunas uno y dos. Desearía que dejaras de entrar en mi casa-cúpula cuando yo no esté aquí y corrijas mi computadora portátil antes de que haya acabado.

—Conoces las reglas —dijo HC—. Tengo permitido entrar aquí para corregir deberes por sorpresa en cualquier momento.

HC fue inmediatamente al escritorio de Ken y encontró la computadora portátil que estaba buscando.

—Vamos a ver, para filosofía Jedi has escrito un ensayo sobre la Fuerza. Bueno, ese es un tema sobre el que merece mucho la pena escribir un ensayo —dijo HC, asintiendo la cabeza con entusiasmo—. Y veo que has terminado tu examen sobre la historia de la Gran Guerra contra el Imperio. Has aprendido a deletrear el nombre del Emperador Palpatine correctamente. Ciertamente fue un emperador horrible, no hay duda de ello. La galaxia está mejor ahora que ha muerto. Y lo que tenemos aquí… mmmmmm, has descrito correctamente el papel de Vader como segundo al mando del Emperador Palpatine, pero, oh no, has cometido un grave error en tu examen de la Alianza Rebelde. Luke Skywalker no pilotó el Halcón Milenario en la primera batalla contra la Estrella de la Muerte. Fue Han Solo y Chewbacca era su copiloto. ¡Pensé que lo sabías, Ken!

Ken suspiró.

—Lo sé. Supongo que debía estar soñando despierto.

—¿Soñando despierto? —preguntó HC, sorprendido—. ¿Sobre qué?

Ken se preguntó cuánto decirle a HC sobre sus fantasías. Pensó sobre ello, mientras pasaba lentamente el dedo índice por el cristal que llevaba alrededor del cuello. Tenía la forma de media esfera, veteado con líneas azules y atado a una fina cadena de plata. Ken había llevado el cristal desde que tenía memoría, incluso antes de que lo trajeran a este lugar subterráneo cuando era un niño muy pequeño. Ken no sabía quien se lo había dado. Y si alguno de los droides lo sabía, ninguno de ellos había estado dispuesto nunca a responder preguntas sobre ello.

—Creo que estaba soñando despierto sobre conocer realmente a Luke Skywalker, a Han Solo y a Chewbacca —dijo Ken finalmente—. Me pregunto como debe ser. Imagina, volar con ellos en el Halcón Milenario.

—Honestamente, amo Ken, a veces me preocupa —dijo HC, sacudiendo la cabeza—. ¡Imagine, un niño de su edad, queriendo vagar por la galaxia con la Alianza! Recuerde lo que le dijo De-Jota. Aquí abajo donde vivimos, no hay mal. Pero allá arriba, en el Mundo Superior, los espías del Imperio están por todas partes, ¡y el Lado Oscuro es poderoso!

—No tengo miedo al Lado Oscuro —dijo Ken, mientras terminaba de vestirse—. Soy lo suficientemente mayor como para ir al Mundo Superior. Quiero averiguar por mí mismo como es el mundo real.

—Tonterías.

Mientras HC seguía revisando los archivos escolares de Ken, Chip encendió el limpiador de dientes vaporizante y le metió la punta en la boca a Ken.

—¡Serás lo bastante mayor para descubrir el mundo real cuando De-Jota diga que eres lo bastante mayor y no un día antes! —exclamó Chip—. Nunca olvides que los droides tenemos el deber de cuidarte y asegurarnos de que no sufras ningún daño. ¡Eres un chico muy importante! ¿Tengo razón HC?

—En efecto —acordó HC.

Ken sacó el limpiador de dientes vaporizante de su boca.

—¿Qué me hace tan importante?

—Bueno, una cosa, nosotros te criamos —contestó HC—. No es que cualquier niño pueda decir que fue criado por los droides cuidadores de los Caballeros Jedi. ¡Y te hemos permitido aprender muchos secretos Jedi, puedo añadir! ¿Por qué crees que aquí te tratamos como a la realeza? Como a un príncipe… un Príncipe Jedi.

—Personalmente, no creo que un príncipe de verdad tenga que aguantar que un droide le meta en la boca un limpiador de dientes todas las mañanas. Y los príncipes de verdad tienen banquetes, no sólo beben jarabe vitaminado para el desayuno, la comida y la cena.

—Ay, cómo exageras —dijo Chip.

Mientras tanto, HC continuaba calificando los deberes de Ken.

—¿De todos modos cómo llegué a estar con vosotros? —preguntó Ken—. ¿Y cuándo me diréis quienes son mis padres?

—De-Jota es el único que está programado para responder a esas preguntas, amo Ken. Y prometió decírselo cuándo llegue la hora de que lo sepa.

—¿Pero cuándo será eso?

—Sólo lo sabe De-Jota.

—Y así es como debe ser —añadió HC, sin dejar de mirar hacia arriba.

—A De-Jota le gusta guardar secretos —dijo Ken—. Probablemente no me lo dirá hasta que sea tan mayor como el Comandante Luke Skywalker; o quizás hasta que no tenga doscientos siete, como…

—Chewbacca tiene doscientos cinco —interrumpió HC.

Chip puso el limpiador de dientes vaporizante en la boca de Ken una vez más, y Ken rápidamente lo sacó.

—¿Alguna vez pensáis que podría estar cansado de ser cuidado y protegido todo el tiempo? —demandó Ken—. Especialmente por droides.

—Te lo he dicho mil veces, amo Ken, yo no pienso —dijo Chip. A estas alturas, ya deberías saberlo.

—Y yo tampoco pienso —agregó HC—. Simplemente evalúo y proceso la información y, por supuesto, la corrijo. Por fortuna, uno no tiene que pensar para poder corregir.

Ken, saltó hacia la cama y puso la almohada bajo su cabeza.

—Bueno tal vez si droides pudiérais pensar, se os ocurriría que me gustaría tener algunos amigos de mi edad.

—Pues, amo Ken, yo fui fabricado el mismo mes que naciste —respondió Chip—. Tengo tu edad.

—Me refería a un amigo humano. No un robot… ni un, un droide.

—Por favor, amo Ken. Debes dejar de pensar en estas cosas hasta que sea el momento —dijo Chip—. Y ahora es el momento de lavarse la cara, limpiarse los oídos y beber un poco de jarabe vitaminado. Tienes que darte prisa para ir a la Biblioteca Jedi. De-Jota está esperándote para comenzar tus lecciones.

—Mis oídos y mi cara están limpios. Y no tengo hambre —dijo Ken—. Y eso es definitivo. ¡Adiós a los dos!

Ken acarició a su mooka rápidamente detrás de las orejas. Luego recogió la computadora portátil y salió de la casa-cúpula, fingiendo que se dirigía directamente a la biblioteca.

Caminaba por el sendero rocoso, mirando alrededor de la enorme caverna subterránea. Ken sabía que esta podía ser la última vez que vería su hogar en mucho tiempo.

Mientras miraba a su alrededor, vio cúpulas de todos los tamaños, iluminadas por un reconfortante resplandor de luces burbujas y rocas fluorescentes. Había tubos de viajes, computadoras cúbicas y droides de cualquier tamaño y forma imaginable, realizando sus actividades programadas.

Los droides siempre estaban ocupados: modificando las computadoras, haciendo droides nuevos, reparando droides viejos, trabajando con los generadores de energía y limpiando y manteniendo las cientos de cúpulas de toda la ciudad. De vez en cuando, incluso iban al Mundo Superior en busca de suministros y para actualizar la historia de la galaxia para la Biblioteca Jedi.

Cuando Ken alcanzó el lugar donde se dividía el camino, en vez de girar hacia la Biblioteca Jedi, caminó rápidamente hacia el hueco del transporte tubular que subía a la superficie de Yavin Cuatro. El agudo zumbido del hueco casi se ahogó por el fuerte golpe del latido de su corazón.

Ken abrió su computadora portátil y sacó la tarjeta llave que había hecho en secreto en la clase de reparación de droides. La tarjeta-llave era del mismo tamaño y forma como la que De-Jota siempre utilizaba para activar el transporte tubular. Ken ahora tenía su propia tarjeta-llave, marcada con todos los números del código correctos. ¿Pero funcionaría?

El brillante y redondo transporte tubular estaba listo para hacer su viaje hacia arriba, a través de kilómetros de la roca lunar de Yavin Cuatro. Y Ken estaba preparado para hacer el viaje hacia el Mundo Superior, un mundo que sólo había leído en libros y visto en fotos y hologramas.

Apretó los dientes e insertó su tarjeta-llave casera en la ranura.

¡VWOOOOP!

La puerta del transporte tubular se abrió, invitándole a pasar dentro. ¡Este era el momento que Ken había estado esperando!

De repente oyó el ruido de pies metálicos aproximándose por detrás.

—¡Ken, esto es muy irregular! —gritó una voz familiar.

Ken miró sobre su hombro… ¡era Chip!

—Esto es peor que irregular —continuó Chip—. Está prohibido. Sabes muy bien que no te está permitido entrar en el transporte tubular e ir al Mundo Superior hasta que seas un hombre. Además, no te has tomado tu jarabe vitamínico. ¿Cómo esperas llegar a ser lo suficientemente grande y fuerte como para defenderte?

—Pero odio el sabor del jarabe vitamínico —protestó Ken—. Quiero averiguar a qué sabe la comida de verdad por una vez en mi vida. Quiero tener algún postre para variar. Y no me refiero a las mentas vitaminadas, me refiero a postres auténticos, como los que comen los niños comunes. Quiero ver el cielo, y la selva tropical. Quiero viajar a otras estrellas y planetas.

—¿Qué dirá De-Jota sobre esto cuando lo descubra? —interrumpió Chip con un tono muy molesto—. Te diré lo que va a decir. Dirá que descuidé mi deber y te dejé escapar adonde te podrían matar los soldados de asalto imperiales, o los animales salvajes podrían comerte, o ...

—Chip, voy al Mundo Superior —dijo Ken insistentemente—. No intentes detenerme. Pero mientras estés aquí, podrías venir. Puedo necesitar un droide que me ayude.

¡DWEEP-DWEEP!

El transporte tubular comenzó a pitar, una señal para que todos los pasajeros entraran.

—¡No sabes lo que encontrarás en el Mundo Superior! —dijo Chip con voz de pánico—. ¿Qué sabes acerca de los cazarrecompensas, o, o… —tartamudeó Chip—, o soldados de asalto, o grandes moffs imperiales, o murciélagos mynock, o criaturas rancor. ¡Hay alienígenas vendedores de niños que podrían robar a un chico como tú y venderte a una vida de esclavitud en las minas de especias de Kessel!

Ken ignoró a Chip, y agarró al droide plateado por el brazo, tirando de él hacia el transporte tubular. De repente, la puerta se cerró. Ken pulsó el botón que indicaba Mundo Superior, y el transporte tubular comenzó a ascender como un cohete.

¡PHWOOOOOSH!

Más y más alto zumbaba. Ken miró por la ventana. Luces borrosas parecían danzar en la oscuridad, como chispas de fuego coloreado. Era el brillo de rocas luminosas.

—Relájate, Chip —dijo Ken—. Esto será divertido.

—¿Divertido, amo Ken? —dijo Chip—. Los droides no están programados para divertirse. A estas alturas, ya deberías saberlo.

—Créeme, lo sé —dijo Ken con voz decepcionada.

De repente Ken sintió como si su estómago volara alejándose de él. El transporte tubular iba tan rápido que parecía casi fuera de control.

Ken y Chip se sujetaron firmemente en los pasamanos con todas su fuerzas.

—Oh, misericordia —dijo Chip—. Nunca fui diseñado para viajar al Mundo Superior.

Ken cerró los ojos y contuvo el aliento. Y entonces, cuando contuvo la respiración el mayor tiempo posible, el transporte tubular finalmente comenzó a ralentizarse, y luego se detuvo.

¡DZZZZZT!

La puerta se abrió, y Ken dio los primeros pasos cautelosos hacia la selva tropical.

Delante de ellos había un hermoso muro de mármol verde brillante. Juntos fueron a través de una abertura en el muro; la suave luz verde de la selva deslumbró los ojos de Ken.

Ken tenía un vago recuerdo de haber visto antes esta selva tropical. Tal vez fue cuando era un niño muy pequeño, en ese fatídico día que los droides sólo le habían insinuado, cuando el Maestro Jedi con su túnica marrón lo había llevado a la seguridad de la ciudad construida por los antiguos Caballeros Jedi. Allí el Maestro Jedi había dejado a Ken, sin recuerdos de su pasado, nada excepto el cristal que llevaba en la cadena de plata alrededor del cuello. Ken ni siquiera tenía una foto holográfica para recordar cómo eran su madre y su padre.

Ken siguió caminando hacia adelante, guiando a Chip a través de la espesura de árboles y enredaderas, sin saber a dónde iban. Los oidos de Ken dieron la bienvenida a los sonidos de la jungla: los graznidos y los cantos que llenaban el aire como una canción. ¡No pasó mucho tiempo antes de que perdieran completamente la pista de donde estaban y cómo regresar al muro redondo de piedra del transporte tubular!

CAPÍTULO 3
Volando con la Fuerza

Cuando el crucero de ataque imperial de Trioculus se sumergió en el espacio profundo, el Gran Moff Hissa suspiró con alivio. Estaba bien lanzarse a través del espacio otra vez. Estaban a salvo.

El pulso de Hissa se aceleró al recordar la milagrosa huida que él y Trioculus habían hecho del submarino caza-whaladons en Calamari. Habían huido momentos antes de la gigantesca explosión submarina causada por Luke Skywalker.

Ahora se dirigían a la Zona Nula para ver a Kadann, el Profeta Supremo del Lado Oscuro. Y Trioculus de tres ojos, que se había declarado a sí mismo como el nuevo gobernante del Imperio, llevaba con orgullo el guante que había encontrado durante su viaje submarino: el guante de Darth Vader.

El Gran Moff Dunhausen, el comandante en quien más confiaba Hissa, se acercó a toda prisa, sus pendientes tintinearon y temblaron. Dunhausen siempre llevaba pendientes con forma de pequeños blásters.

Cuando Dunhausen informó a Hissa de un mensaje consternante que acababa de recibir, Hissa se mordió el labio y bajó la cabeza. A Hissa le hubiera gustado tener buenas noticias que llevar a Trioculus, pero parecía que las buenas noticias escaseaban.

El Gran Moff Hissa encontró a Trioculus dentro de los aposentos privados del dirigente a bordo del crucero de ataque.

—Mi Señoría Oscura —comenzó el Gran Moff Hissa—, el Gran Almirante Granger todavía se niega a aceptar su reclamo de ser Emperador, es decir, así será hasta que Kadann, como Profeta Supremo del Lado Oscuro, le otorgue oficialmente su oscura bendición. En ese caso, Granger retirará sus objeciones y ordenará a su flota de Destructores Estelares que siga vuestras órdenes.

Trioculus apretó los dientes.

—¿Y cuál es su excusa para retener su lealtad?

—Como muchos de los otros, mi Señoría, él duda de vuestra afirmación ser el hijo del Emperador Palpatine.

Trioculus gruñó iracundo.

—¿Qué hay de COMPNOR? —dijo entre dientes con un gruñido grave—. ¿Ha respondido COMPNOR a mi demanda de lealtad?

COMPNOR era la Comisión para la Preservación del Nuevo Orden, un grupo de poderosos y brutales terroristas imperiales.

—Mi Señoría, COMPNOR también espera para servirle hasta que reciba la bendición oscura de Kadann.

Trioculus parpadeó furiosamente los tres ojos, los dos ordinarios, además de su tercer ojo, que estaba situado en el centro de su frente.

—¿Qué más quiere el enano de barba negra? —estalló Trioculus—. Hizo una profecía en la que el nuevo Emperador portaría el guante de Darth Vader, y he encontrado el guante… ¡eso debería ser suficiente para él!

—Kadann puede ser un enano, pero sugiero que no le subestime, mi Señoría —recomendó el Gran Moff Hissa—. Antes de que le dé su bendición oscura, tiene que examinar el guante por sí mismo para asegurarse de que realmente es el de Darth Vader. Le sugiero que lo respete y recele de él. Es astuto y ladino. Espere de él que intentará engañarle. Y probaros.

Con la mano derecha, la misma mano que llevaba el guante de Darth Vader, Trioculus agarró un mando de control redondo del panel de navegación.

—Otra cosa sobre Kadann, señor —agregó el Gran Moff Hissa—. Es importante que le diga la verdad, sin importar lo que le pregunte. Nadie ha engañado al Supremo Profeta del Lado Oscuro y ha vivido para contarlo.

Trioculus frunció el ceño, apretó el mando de control aún más fuerte, como si estuviera asfixiando a un soldado de asalto desobediente. El faro de la parte superior del crucero de ataque imperial se encendió. Proyectaba una luz intensa, barriendo la oscuridad del espacio en busca de su destino: la estación espacial de Scardia, hogar de los Profetas del Lado Oscuro.

Luke Skywalker estaba justo por encima de la selva tropical en Yavin Cuatro, yendo más rápido de lo que estaba diseñado su aerodeslizador. Luke entrecerró los ojos por el viento que tenía en contra, corriendo locamente sin tener ninguna idea de a donde iba. Era como si alguien fuese el auténtico piloto del aerodeslizador: como si él fuera arrastrado por un poder mayor que el suyo.

Cuando miró hacia abajo, las copas de los árboles se mezclaban en una mancha de verde borroso. Los únicos puntos de referencia en el horizonte eran las cimas de las antiguas pirámides.

Pero Luke pronto estuvo fuera de la vista de las pirámides, perdido y solo en el cielo, sin entender a dónde se dirigía ni por qué. Entonces vio una piedra que sobresalía ligeramente por encima de las copas de los árboles.

Desaceleró el aerodeslizador, sobrevolando y dando vueltas a la piedra.

Pudo ver que era como una torre, encaramada en la parte superior de un pequeño templo escondido entre los árboles, un templo construido por la antigua tribu massasi de Yavin Cuatro.

Luke pilotó el aerodeslizador para aterrizar, rompiendo la gruesa manta de hojas en las copas de los árboles. Al fin estaba en un terreno blando, cerca de la base del antiguo templo. El suelo de la selva era oscuro. El follaje era tan espeso que la luz no podía brillar a través.

Luke sintió el tirón otra vez. La Fuerza le estaba guiando, empujándole a caminar más allá de la maraña de retorcidas vides y flores radiantes que tenía delante.

Sin embargo, una voz dentro de Luke, le dijo que debía volver. Su conciencia le decía que la Princesa Leia, Han Solo, y Chewbacca podrían estar preocupados por él.

Pero por el momento Luke siguió una voz diferente. Era una voz tranquila que apenas hacía un sonido. Es la voz interior de la Fuerza, una voz que sólo podía oír un Caballero Jedi.

Luke dejó el aerodeslizador cerca de la base del templo y caminó a través del espeso follaje.

Escuchó a alguien hablando en rimas y con cautela detuvo sus pasos.

«De lejos has venido por lo que eres más que bienvenido.»

Un extraño alienígena humanoide con una piel verde y gomosa estaba inclinado, arrancando una flor morada. Cuando el alienígena se irguió, Luke pudo ver que tenía casi dos metros con setenta y cinco centímetros de altura. En lugar de pelo, tenía vides cortas, como serpientes, que le crecían en la parte superior de la cabeza.

El alienígena miró a Luke y habló otra vez:

«Baji me llamo y me alegra que hayas llegado»

Las experiencias que Luke había tenido en la vida le había enseñado a no ser demasiado confiado. Puso una mano en su espada de luz, no estaba seguro si Baji era un amigo o un enemigo fingiendo ser un amigo.

—¿Qué estas haciendo aquí Baji? —preguntó Luke.

«Un sanador ho'din soy, intentando que estas plantas nunca mueran estoy»

«De ellas provienen la salud y la fortaleza, las únicas y verdaderas riquezas.»

Baji sostuvo la flor morada justo por debajo de la nariz de Luke. Luke con cautela apartó la mano de su sable de luz y tocó la flor. Encontró su fragancia dulce y fuerte.

Baji, explicó:

«Un sanador ho'din nunca mentirá, las plantas kibo los ojos curarán»

«Para el ciego son muy raras y difíciles de encontrar, por eso son tan especial.»

De repente Luke notó un destello plateado de luz brillante detrás de un arbusto. Era algo hecho de metal, y se estaba moviendo.

¿Podría ser un arma?

Luke saltó sobre sus pies, sacó el sable de luz y lo encendió. Ahora era una espada mortal y brillante, lista para la batalla.

—¡Sal de ahí detrás, quienquiera que seas! —dijo Luke.

Sonaron hojas arrugándose. Quien se escondía en el arbusto trataba de agacharse y mantenerse fuera de vista.

—Muéstrate —dijo Luke—. ¡Esta es la última advertencia!

Un droide plateado con forma de niño apareció al instante por detrás del arbusto.

—¡Esto es muy irregular! —exclamó el droide—. ¿Siempre amenaza a droides inocentes que simplemente dan un paseo por el bosque?

—¿Por qué nos espías? —preguntó Luke—. ¿Quién eres?

—No estoy programado para dar mi nombre a desconocidos —dijo el droide plateado.

—Eso es justo lo que esperaría que dijera un espía —respondió Luke.

Un chico que parecía tener unos doce o trece años asomó la cabeza junto con el droide.

—No culpes a Chip —dijo el chico—. Fui yo el que dijo que deberíamos venir aquí. Pero te advierto, si eres un soldado del malvado Imperio, ¡nunca me cogerás vivo!

Luke sonrió.

—No soy un soldado imperial —dijo—. Probablemente he luchado con más soldados de asalto imperiales de los que puedas contar. ¿Cómo te llamas?

—Ken —respondió.

—Ken ¿qué?

El chico se encogió de hombros.

—Sólo Ken. Los droides nunca me dieron un apellido.

—¿Qué droides? —preguntó Luke con sospecha.

—Chip, y los droides que viven cerca de mi cúpula, por supuesto —dijo Ken, tocando el cristal plateado que llevaba alrededor del cuello. Luego entrecerró los ojos y miró a Luke a los ojos.

—¿Siempre haces tantas preguntas a los desconocidos?

Ken se sacudió las hojas y espinas de sus ropas y salió de detrás de las ramas. Chip, cuyos pies estaban atrapados en una enredadera, luchaba por liberarse de la retorcida planta.

—Déjame ayudarte —ofreció Luke.

¡FWOOP!

Con un rápido golpe de su sable de luz, Luke cortó la enredadera de los pies de Chip, liberando al droide. Luke devolvió el sable de luz a su cinturón.

—Gracias —dijo Chip—. Mucho mejor. Pero en caso de que se lo pregunte, estaba a punto de conseguir desenredarlo por mí mismo.

—Y ahora os agradeceríamos si nos dierais vuestros nombres —dijo Ken.

Baji habló primero:

«Baji me llamo y del planeta Moltok he llegado.»

—Y yo soy el Comandante Skywalker —ofreció Luke—, Caballero Jedi y piloto de la Alianza, de Tatooine.

La boca de Ken se abrió de asombro, sus brillantes ojos azules centelleaban maravillados.

Se dejó caer sobre una rodilla e inclinó la cabeza, como si fuese un siervo que espera ser nombrado caballero por un gran rey.

—Comandante Luke Skywalker —dijo—, no puedo creerlo. Pensé que eras tú, pero me dije que no, que no era posible. ¡Este es el mayor honor de mi vida!

—¿Entonces, has oido sobre mí? —dijo Luke.

—¿¡Oído de ti!? ¡Te he estudiado! ¡Sé casi todo lo que has hecho!

Luke sonrió y puso las manos en las caderas.

—¿De verdad? No creo que yo recuerde todo lo que he hecho.

—¡Yoda fue tu Maestro Jedi! —dijo Ken—. ¡Y antes de que conocieras a Yoda, aprendiste sobre la Fuerza por Obi-Wan Kenobi! Y salvaste a tu hermana, la Princesa Leia, de Darth Vader, que era realmente tu propio padre, que se pasó al Lado Oscuro cuando...

Ahora era Luke quien tenía la boca de abierta de asombro. ¿Quién era este chico?

—Esto es altamente irregular —interrumpió el Chip—. Porque esta mañana, HC estaba corrigiendo los deberes de Ken, y Ken parecía no saber casi nada sobre usted, Comandante Skywalker. Pensaba que usted era el piloto del Halcón Milenario, en lugar de Han Solo. Pero ahora que él está lejos de nuestra casa subterránea, de repente piensa que lo sabe todo y no necesita más a sus maestros droides.

—¿Por qué has huido de casa? —preguntó Luke.

—Tú también huirias de casa, si tus únicos amigos fueran droides.

Perplejo, Luke levantó las cejas y puso una mano en el hombro de Ken.

—El hogar del que has huido Ken, ¿es una ciudad subterránea que fue construida hace mucho tiempo por Caballeros Jedi?

Pero antes de que Ken pudiera responder, escucharon un ruido crujiente en el bosque. Era el sonido de pasos que se acercaban.

Baji retrocedió con cautela mientras Luke alcanzó para su sable de luz otra vez. De repente un droide muy grande y de aspecto poderoso empujó a un lado algunas ramas y caminó hacia ellos.

El cuerpo del droide era blanco y sus radiantes ojos rojos brillaban como rubíes. Su fuerte y digno rodtro metálico incluso tenía una barba de metal.

—¡De-Jota! —exclamó Ken—. ¿Qué haces tú aquí? —Estaba tan sorprendido, que accidentalmente se le cayó la computadora portátil al suelo.

—¡Tienes mucho que explicar, jovencito! —regañó De-Jota—. Las reglas se hicieron para protegerte, para mantenerte seguro hasta que seas lo bastante mayor.

El imponente droide blanco se dirigió entonces a Chip.

—Y tú, Chip —continuó De-Jota—. Has roto mi confianza.

—Hice todo lo que pude para disuadirlo de venir al Mundo Superior —explicó Chip tímidamente—. Pero es un niño desobediente, con una cabeza tan dura como una piedra. Nunca acepta ordenes, ya lo sabes.

—Sería feliz aceptando órdenes del Comandante Skywalker —dijo Ken. Miró al último de los Caballeros Jedi—. Comandante Skywalker, quiero unirme a la Alianza. ¿Me llevarás contigo? Quiero volar en cazas estelares y luchar contra el Imperio, y…

Antes de que Ken pudiera decir algo más, y antes de que Luke pudiese responder, De-Jota levantó sus manos, liberando un humo blanco neblinoso de la punta de sus dedos.

¡FWISHSHSHSH!

El humo se propagó al instante, creando una gruesa niebla cegadora.

Luke tosió cuando respiró el humo blanco y dispersó el aire con sus manos. Frotándose los ojos, se esforzó por ver. Pero estaba envuelto en la nube brumosa.

Luke llamó a Ken. Pero cuando la niebla empezó a despejarse, Ken, Chip y De-Jota se habían ido.

—¡Tengo que encontrar a Ken! —exclamó Luke. Estaba convencido de que Ken podría mostrarle cómo encontrar la Ciudad Perdida de los Jedi que Obi-Wan Kenobi le había dicho en su sueño. Luke ahora entendía por qué la Fuerza lo había llevado a este lugar.

Baji se volvió a Luke y dijo palabras desalentadoras:

«Caballero Jedi tu búsqueda es en vano, pues ellos se han marchado»

«Profundamente en la jungla se han internado.»

Pero Luke estaba decidido a tratar de averiguar dónde habían ido. Comenzó a buscar un rastro, algún indicio de su camino.

No fue hasta que Luke se perdió de vista que Baji descubrió la computadora portátil que Ken había dejado caer al suelo. La abrió. En la cubierta interior, el chico había escrito:

Esta computadora portátil pertenece a Ken casa-cúpula 12 camino sur del Jedi.

CAPÍTULO 4
La bendición oscura

—Acercándonos a la Zona Nula, su Señoría —dijo el Comodoro imperial Zuggs, el calvo oficial, de ojos redondos y brillantes que pilotaba el crucero de ataque imperial de Trioculus.

—Mantén los sensores lumínicos del crucero sintonizados para buscar la Estación Espacial Scardia —ordenó Trioculus.

—Muy bien, señor —respondió el Comodoro Zuggs.

La Estación Espacial Scardia era un puesto de avanzada distante con forma de cubo en la Zona Nula donde vivían los Profetas del Lado Oscuro. Justo en ese momento, dentro del enorme cubo, el Profeta Supremo Kadann esperaba la llegada de Trioculus.

Vistiendo el traje reluciente y brillante de profeta, el enano de barba negra recorría lentamente uno de muchos corredores de Scardia, dirigiéndose a la cámara de Visiones Oscuras. Con calma iba sorbiendo su té, un té hirviente que habría escaldado la lengua de cualquier hombre ordinario.

El té de Kadann estaba hecho de corteza infestada de hongos provenientes de la luna boscosa de Endor, donde vivían los peludos ewoks. Algunos decían que le ayudaba con sus sueños del futuro.

Pero las profecías de Kadann no siempre provienen de sueños. La inspiración de las profecías de Kadann provenían más a menudo de su red secreta de espías muy despiadados y eficientes. Obedientemente le traían información secreta. Este puesto avanzado era a todos los efectos, la Oficina Imperial de Investigación.

La información de los espías ayudaban a Kadann a averiguar lo que era probable que sucediera. Y si sus profecías no se hacían realidad por sí mismas, Kadann y los otros Profetas del Lado Oscuro utilizaban su gran influencia para hacerlas realidad, mediante soborno, sabotaje y traición… y a veces incluso asesinato. De esa manera mantenían su poder y su influencia en el Imperio.

Cuando Trioculus y el Gran Moff Hissa aterrizaron dentro de la Estación Espacial de Scardia, fueron recibidos por un Comité de bienvenida de los Profetas del Lado Oscuro, incluyendo otros enanos como Kadann, que les acompañaron hasta el Alto Profeta Jedgar, que medía dos metros con quince centímetros de altura. Las cosas que todos parecían tener en común eran las barbas y las relucientes túnicas negras.

—Trioculus, Gran Moff Hissa, confío en que nuestros dignos visitantes no sufrieran los efectos dañinos de la radiación gamma cuando llegaron a la Zona Nula —indagó el Alto Profeta Jedgar con voz suave. Jedgar siempre desempeñaba el papel de anfitrión amable cada vez que alguien llegaba a la Estación Espacial Scardia.

—No hubo ningún problema —contestó el Gran Moff Hissa—. Nuestra nave está adecuadamente aislada de toda forma de radiación, incluidos los rayos gamma.

Los tres ojos de Trioculus fueron recibidos por el brillo deslumbrante de arqueológicos tesoros recogidos por toda la galaxia. La amplia colección de Kadann de objetos de valor robados decoraban todas las habitaciones y pasillos de la estación espacial, todos colocados en hermosas vitrinas.

—¿Es verdad que Kadann ha estado coleccionando artefactos raros toda su vida? —preguntó el Gran Moff Hissa.

—Casi toda —respondió el Alto Profeta Jedgar—. De hecho las chucherías y baratijas en estas vitrinas fueron recolectadas durante un largo período de años.

El Alto Profeta Jedgar se volvió y dirigió a Trioculus y al Gran Moff Hissa a la cámara de Visiones Oscuras, donde los recibiría Kadann.

Allí encontraron a Kadann subido en un podio, sentado en su ornamentada silla de profeta. Incluso en el podio, Kadann era tan bajo que aún no llegaba a la altura de la barbilla de Trioculus.

Al lado de Kadann había una mesa baja con muchas bolitas sobre ella. Las bolas parecían estar hechas de caliza, y cada una era de un color diferente.

—Saludos Oscuros, Esclavista Trioculus —dijo Kadann.

—Soñador de Sueños Oscuros, Profeta Supremo del Imperio —comenzó el Gran Moff Hissa—, Trioculus ya no es simplemente el Esclavista Jefe de las minas de especia de Kessel. El Comité Central de Grandes Moffs reconoce al poderoso Trioculus como el verdadero líder del Imperio: el nuevo Emperador.

—¿Y qué quiere el poderoso Trioculus de mí? —preguntó Kadann, aunque ya conocía la respuesta.

—He venido a pedirle su bendición oscura —dijo Trioculus—. Como la vez que le dio su bendición oscura a mi padre, el Emperador Palpatine.

Kadann cogió una pelota amarilla y la sostuvo frente a él. Cerró los ojos y aplastó la pelota, que se convirtió en polvo en sus manos.

Trioculus acercó los labios a la oreja del Gran Moff Hissa.

—El amarillo es el color de la mentira —dijo Trioculus—. ¿Qué he dicho que no se cree?

—Que seáis el hijo del Emperador Palpatine —susurró Hissa—. Kadann conoce la verdad.

—El hijo del Emperador Palpatine no se os parece —declaró Kadann audazmente.

Trioculus puso sus manos cuidadosamente en la cadera.

—Kadann, os hacéis llamar Profeta Supremo del Lado Oscuro, ¿y todavía no sabéis que el Emperador tuvo un hijo que nació con tres ojos?

—Ya que me lo pregunta, voy a decirle exactamente lo que sé —dijo Kadann, con una voz poderosa que no mostró ni una pizca de miedo—. El Emperador tuvo un hijo que rechazó desde el día que nació, un hijo del que sintió que podría crecer y llegar a ser aún más poderoso en el Lado Oscuro que él mismo. Y así desterró a su hijo al planeta Kessel, donde se vio obligado a trabajar en las minas de especia como un esclavo común. —Kadann miró fijamente a Trioculus y sonrió astutamente—. Sí, su hijo nació con tres ojos. En eso está en lo correcto.

Trioculus asintió con satisfacción.

—¿Pero dónde estaban los tres ojos? —preguntó Kadann—. Uno estaba aquí. —Kadann señaló a su propio ojo derecho con su dedo índice—. Y un ojo estaba aquí. —Lentamente movió el dedo índice hacia su ojo izquierdo. A continuación, Kadann movió el dedo detrás de su cabeza—. Y su tercer ojo estaba aquí, detrás de la cabeza. Con su tercer ojo, podía ver a sus enemigos por detrás.

Trioculus, que tenía los tres ojos en la parte delantera de la cara, frunció el ceño.

—Y usted es uno de esos enemigos, Trioculus —agregó Kadann—. Como Esclavista Jefe, usted tenía autoridad sobre él.

Kadann cogió la bola roja y la aplastó en sus manos. Una brisa se levantó a través de la cámara y la tiza de color rojo cayó sobre la ropa de Trioculus, manchándola como si fuera sangre.

—Parece que me está acusando de ser un asesino —dijo Trioculus con voz tranquila pero furiosa.

—¿No lo es? —respondió Kadann en voz muy baja—. ¿Niega haber asesinado a Triclops, el hijo real imperial?

Trioculus siseó en voz baja y apretó la mano derecha enguantada.

—Su señoría, le ruego que permanezca en calma —susurró el Gran Moff Hissa a Trioculus—. Kadann sabe muchas cosas. Pase lo que pase, no se enfade, o fallará la prueba.

Trioculus rechinó los dientes y apretó ambas manos en puños apretados.

—La verdad —susurró muy bajito el Gran Moff Hissa—. Debe decirle la verdad absoluta. Lo prometo, Kadann lo comprenderá.

—Puede que sea un asesino —dijo Trioculus a Kadann—, pero nunca maté al hijo del Emperador Palpatine.

—¿Está diciendo que alguien lo mató? —preguntó Kadann con una sonrisa ladina.

—Obviamente sus espías no han hecho su trabajo, Kadann —dijo Trioculus, frunciendo el ceño—. Le están diciendo mentiras y desinformación. Tal vez Triclops estaría mejor si hubiera muerto, pero por el momento, todavía está vivo.

El Gran Moff Hissa interrumpió.

—Fue el dictamen secreto del Comité Central de Grandes Moffs el que declaró que Triclops, el hijo del Emperador, estaba loco y era un criminal demente. Era una amenaza para todos los que había conocido, amigos y enemigos por igual.

—Una situación muy desafortunada —acordó Kadann, asintiendo con la cabeza.

—Después de que el Emperador Palpatine muriera en la explosión de la Estrella de la Muerte, aquellos de nosotros, los grandes moffs que conocían los deseos del Emperador, tuvimos que hacer algo para proteger lo que quedaba del Imperio —continuó el Gran Moff Hissa—. ¿Nos atrevimos a dejar que su hijo Triclops nos guiase?, ¿un hijo que él había desterrado? Porque si alguna vez se hubiera puesto a Triclops al mando, no tengo dudas de que nos habría destruido a todos: a cada gran moff, a cada gran almirante... ¡y a cada Profeta del Lado Oscuro! De hecho, los grandes moffs creemos que si alguna vez se permite que Triclops se siente en el trono de su padre, destruirá la galaxia, planeta por planeta, hasta que no quede nada.

El enano de barba negra no dijo nada. Se quedó sentado en el asiento de profeta en silencio, acariciando su barba.

—Así que ya ve, Kadann, necesitábamos desesperadamente un nuevo líder —continuó Hissa—. No podemos seguir luchando entre nosotros, señor de la guerra contra señor de la guerra. Los oficiales de rango inferior y los soldados de asalto comunes conocían los rumores de la existencia de un hijo de tres ojos que tenía derecho legal al trono de su padre. Y así…

—Así decidisteis que vuestro nuevo líder tenía que ser un hombre con tres ojos —dijo Kadann, completando la frase del Gran Moff Hissa—. Alguien en quién los grandes moffs creen que pueden confiar. Uno que pudiera reclamar ser el hijo del Emperador sin levantar sospechas.

—¡Exactamente! —dijo el Gran Moff Hissa, suspirando con alivio—. Es por eso que le pedimos a Trioculus, Esclavista de Kessel, que declarase ser el hijo del Emperador Palpatine y que fuera nuestro nuevo líder imperial. Trioculus entiende muy bien que el Comité Central de Grandes Moffs es el verdadero poder detrás del trono.

—He cumplido la profecía, Kadann —dijo Trioculus con voz confiada—. Predijo que el próximo Emperador llevaría el guante de Darth Vader. Y como puede ver, lo llevo.

Trioculus extendió su mano derecha, alzando el guante de Darth Vader hacia Kadann.

—Si tiene alguna duda de que este es el guante de Darth Vader —dijo Trioculus—, entonces mírelo por sí mismo.

Kadann tocó el guante y lo examinó de cerca.

—Lo reconozco —dijo.

—¿Entonces le satisface que Trioculus haya cumplido su profecía sobre el próximo gobernante imperial? —preguntó Hissa.

—La ha cumplido. El hombre que porte el guante de Darth Vader, será nuestro Emperador. —Kadann entonces recogió la bola de plata y habló otra vez—. Pero hay otra profecía acerca de quien lleve el guante… —Kadann se detuvo en la mitad de la frase y se quedó en silencio.

—¿Cuál es? —insistió Trioculus.

Kadann estrujó la bola plateada de tiza hasta que se convirtió en polvo.

—La plata es el símbolo de un Príncipe Jedi. Hay un Príncipe Jedi en la Ciudad Perdida de los Jedi que puede destruirle.

Trioculus se burló con incredulidad.

—¡La Ciudad Perdida de los Jedi es sólo una leyenda!

—Una leyenda sólo para aquellos que no conocen la verdad. Por eso existe. Y usted, Emperador Trioculus, debe encontrar al Príncipe Jedi que vive allí, o no gobernará por mucho tiempo. —Kadann ahora levantó la mano derecha y apuntó el dedo índice hacia arriba, como si pronunciara un mandamiento—. Es su destino. Encontrar al Príncipe Jedi y acabar con él… ¡o le destruirá!

Trioculus frunció el ceño, consternado.

—¿Y dónde está la Ciudad Perdida de los Jedi? —preguntó el Gran Moff Hissa.

—Hay cuatro continentes en la cuarta luna de Yavin —respondió Kadann—. La Ciudad Perdida está en el continente más grande, a gran profundidad, bajo la selva. Busque un muro redondo de mármol verde en el bosque. Allí encontrará la entrada a la ciudad. Pero debe encontrarla rápido. Muy rápido.

—Lo haré —dijo Trioculus, poniendo triunfalmente las manos sobre las caderas—. No sólo destruiré al Príncipe Jedi, sino que como gobernante del Imperio, libraré a la galaxia de Luke Skywalker y de toda la Alianza Rebelde.

—Bien dicho, Emperador Trioculus. —Y con eso, Kadann se inclinó hacia delante y besó el guante que llevaba Trioculus—. Tiene mi bendición oscura —dijo.

Trioculus sonrió. Fue una de las primeras sonrisas reales de su vida. Sin embargo, fue interrumpido por un dolor punzante en el centro de su cabeza. Entonces todo se volvió borroso y oscuro. El Emperador Trioculus sólo podía ver borrosas manchas de luz, sombras y rayas de gris… y nada más.

CAPÍTULO 5
Un camino de fuego

Trioculus permanecía quieto, parpadeando los tres ojos. En unos momentos su visión volvió a él y pudo ver claramente una vez más. Siguiendo los pasos del Gran Moff Hissa, salió de la Cámara de Visiones Oscuras. Actuó como si nada hubiera pasado. Fue una actuación perfecta. No se lo dijo a nadie, ni siquiera a su droide de confianza, Emedé.

Poco después, cuando Trioculus estaba en la sala de control de su crucero de ataque imperial y observaba la inmensidad del espacio, sus pensamientos estaban a millones de kilómetros de distancia. Estaba pensando en Yavin Cuatro y sus vastas selvas tropicales.

—¿Cómo puedo encontrar la Ciudad Perdida de los Jedi? —se preguntó en voz alta.

—Alguien en Yavin Cuatro debe saber donde está la Ciudad Perdida —dijo el Gran Moff Hissa—. La pregunta es ¿quién?

—Quizás Luke Skywalker o la RIPS lo sepan —contestó Trioculus con voz gélida.

—Sí, la RIPS, por supuesto —dijo el Gran Moff Hissa, refiriéndose a la Red de Inteligencia Planetaria del Senado. Sus cejas se dispararon hacia arriba cuando de repente tuvo una idea—. Creo que usted debería enviar un ultimátum a esos rebeldes… una advertencia tan terrible que no puedan ignorarla.

Unos días después, en Yavin Cuatro, donde estaba a punto de celebrarse la próxima reunión de la RIPS, la Princesa Leia y Han Solo ya estaban sentados en la sala de conferencias, esperando a Luke Skywalker. Han estaba disfrutando tanto de ver a Leia de nuevo que había postergado su regreso a Bespin con Chewbacca.

—Han, estoy preocupada por Luke —dijo Leia—. Me prometió que se presentaría a tiempo para la reunión de la RIPS de hoy.

—Yo también estoy preocupado —dijo Han—. ¿Te has dado cuenta de lo extraño que ha estado actuando últimamente?

—Luke ha actuado diferente —acordó Leia—. La forma en que se fue en su aerodeslizador el otro día.

—Sí —convino Han—. ¿Desde cuándo hace misteriosos viajes por la jungla, sin tener ni idea de a dónde va?

—Él hace cosas así cuando siente la llamada de la Fuerza —respondió la Princesa Leia—. Y ahora está obsesionado con encontrar a un chico que dice que es de la Ciudad Perdida de los Jedi.

—Creo que ha perdido los estribos —dijo Han preocupado—. Luke no creía en la Ciudad Perdida de los Jedi. Me dijo que como Obi-Wan y Yoda nunca la mencionaron, entonces debía ser una leyenda. Pero de repente está convencido de que existe, y cree que la Fuerza lo guiará allí.

En ese momento, Luke se apresuró en unirse a los otros miembros de la RIPS en la sala de conferencias del Senado.

—Lo siento, llego tarde —dijo sin aliento.

—¿La excusa habitual? —preguntó Leia.

—Me temo que sí —admitió Luke—. Estaba en mi aerodeslizador de nuevo, buscando a Ken. No ha habido suerte.

La reunión de la RIPS se inició con un informe de la líder de la Alianza Rebelde Mon Mothma sobre el problema de droides sonda imperiales.

—Hay un nuevo peligro para la RIPS —explicó—. Varios droides sonda enemigos han penetrado recientemente en la Red de Defensa Aérea de Yavin Cuatro. Han sido vistos flotando sobre la jungla, como si buscaran algo. Pero su propósito sigue siendo desconocido.

EEEE-AAAAA-EEEEE-AAAAA...

Una sirena de alarma sonó en el Senado. La seguridad había sido violada.

¡KCHOOOOING! ¡KCHOOOOING!

En la sala de conferencias de la RIPS, se podía escuchar el sonido de las descargas láser provenientes de los grandes cañones láser defensivos del techo abovedado del edificio.

¡BRACHOOOOM!

Los cañones láser debían haber fallado su blanco, porque algo se estrelló justo a través del techo. Luke levantó la vista para ver un dispositivo imperial negro, muy pequeño y perfectamente redondo, volando por sus propios medios. Zumbó alrededor de la sala de conferencias de la RIPS como una pelota lanzada.

Entonces se cernió frente a todos.

Han Solo levantó el bláster y disparó una vez... dos veces...

Pero el dispositivo negro imperial esquivó los disparos con movimientos cortos y repentinos, seguía flotando en el aire.

Desde dentro de su crucero de ataque imperial que orbitaba Yavin Cuatro, Trioculus observaba lo que estaba ocurriendo. El dispositivo flotante transmitía la escena del interior del Senado, y Trioculus podía verla en una pantalla desde la sala de navegación.

Vio a todos los miembros de la RIPS de la sala de conferencias. Por encima de todo, vio a Luke Skywalker unirse a Han Solo, intentando destruir el dispositivo sonda imperial flotante.

Entonces Trioculus vio la cara de la Princesa Leia.

—Esa cara… —dijo al Grand Moff Hissa—. Esa mujer…

—La Princesa Leia —confirmó el gran moff.

—Una renegada de primer grado y una alborotadora —dijo Trioculus, asintiendo.

—Darth Vader destruyó su planeta Alderaan, para enseñarle la importancia de cooperar con el Imperio —comentó el Gran Moff Hissa—. Pero ella nunca aprendió.

—Tiene una cara llamativa —dijo Trioculus—. Rasgos fuertes, pero suaves. No del todo fea, considerando que es una mujer de la Alianza Rebelde con sólo dos ojos.

—Es muy peligrosa —continuó el Gran Moff Hissa—. Asesinó a Jabba el Hutt. Lo asfixió hasta la muerte con la cadena que la mantenía prisionera.

—Nunca me gustó Jabba el Hutt —dijo Trioculus—. Una babosa asquerosa y gorda y un gángster vulgar.

El dispositivo esférico estaba programado por un mando a distancia, automáticamente esquivaba las armas que le disparaban. Mientras Trioculus miraba la pantalla, vio a Luke Skywalker devolviendo el bláster a la funda y sacando el sable de luz. Skywalker, el Caballero Jedi a quien Trioculus había jurado destruir, finalmente moriría por fin, en sólo unos momentos... es decir, a menos que Luke Skywalker supiera dónde podría encontrarse la Ciudad Perdida de los Jedi y estuviera dispuesto para revelar la información de inmediato. Entonces, Trioculus consideraría adecuado salvar la vida de Skywalker, al menos por el momento.

Mientras Skywalker intentaba golpear la esfera con su ardiente sable de luz, ésta seguía alejándose. Luego proyectó un holograma.

Los miembros de la RIPS vieron asombrados como la imagen de Trioculus apareció ante ellos.

—Atención, Luke Skywalker y miembros de la RIPS —dijo la imagen de Trioculus—, si por casualidad os engañasteis pensando que perecí en Calamari, lamento tener que decepcionaros. Acabo de enviaros un pequeño regalo que ha penetrado en vuestro débil sistema de seguridad: el Dispositivo Imperial Antiseguridad. Está armado con un explosivo de increíble poder. En sólo veinte segundos lo detonaré y destruiré a todo el Senado de la Alianza Rebelde. Sin embargo, para mostrar mi buena voluntad, por la presente acepto salvaros la vida si uno de vosotros anuncia de inmediato la ubicación de la entrada a la Ciudad Perdida de los Jedi. Los veinte segundos comienzan ahora. Uno… dos…

Por control remoto, Trioculus desactivó el proyector de hologramas del dispositivo. Desde muy lejos en el espacio todavía era capaz de ver la escena en la sala de la RIPS, una escena de desesperados intentos de destruir la flotante esfera negra.

—Dudo que obtengamos alguna información de ellos —dijo el Gran Moff Hissa—. Es obvio que están más interesados en pelear que en hablar.

—Comodoro Zuggs, active el mecanismo de calor en el Dispositivo Antiseguridad —ordenó Trioculus—. Necesitará diez segundos para alcanzar la temperatura de detonación.

—Mecanismo de calor activado, señor —declaró Zuggs, limpiando una línea fina de sudor que fluía desde la parte superior de la cabeza afeitada.

La visión de la pantalla se volvió roja brillante cuando el dispositivo comenzó a sobrecalentarse. Cinco segundos a cero... cuatro segundos a cero...

A dos segundos a cero los poderes Jedi de Luke le sirvieron bien. Dirigiendo su intensa concentración en la esfera negra, la obligó a detenerse lanzándola hacia adelante y hacia atrás en el aire para que dejara de ser un objetivo en movimiento. Mientras seguía estando quieta , Luke la cortó en dos con su espada de luz.

¡KECHUNKKK!

El detonador estaba hecho un desastre, incapaz de desencadenar la explosión.

Afuera en el espacio, dentro del crucero de ataque de Trioculus, el dirigente imperial frunció el ceño cuando vio que su primer plan para encontrar la Ciudad Perdida de los Jedi había fracasado.

—Proceder al plan número dos —dijo Trioculus—. ¡Buscar y destruir!

El cielo sobre la selva se volvió púrpura intenso con el inicio del crepúsculo. Sin embargo, el hermoso cielo era la última cosa en la mente de Trioculus cuando aterrizó en Yavin Cuatro con una gran flota de cargueros de escolta. Los cargueros de escolta del iban llenos con suficientes TNT para llevar a cabo el plan número dos.[1]

TNT era el diminuto de rodadores incendiarios de neutrones: un vehículo rodante similar a un tanque que podía incendiar la selva disparando bolas de fuego de neutrones. Los TNT podían moverse a través de las más intensas llamas, sin que los soldados de asalto del interior sufrieran algún daño.

Tan pronto como Trioculus dio la orden, los TNT entraron en acción en un área amplia.

Comenzaron a incendiar la selva tropical en el continente más grande de Yavin Cuatro, disparando bolas de fuego de neutrones por todas partes. Los TNT llenaron el aire con fuego y humo, ¡y comenzaron a convertir el bosque en un montón de ceniza y madera carbonizada!

—Cuando todas las selvas sean destruidas, encontraremos la entrada a la Ciudad Perdida fácilmente —explicó el Gran Moff Hissa—. Podremos ubicar el muro redondo de mármol verde desde el aire.

Con el Gran Moff Hissa siguiéndolo de cerca, Trioculus caminó por la rampa de su crucero de ataque imperial. Quería ver la acción de primera mano.

Mirando a su alrededor, miraba fijamente el brillo naranja de las llamas y las vaporosas nubes negras. Y entonces el rugido de una bola de fuego de neutrones casi lo ensordeció.

Jadeó y apretó el guante de Darth Vader contra su cara. Mientras se frotaba los ojos la mano derecha enguantada le dolió. Pero el dolor de la mano era la menor de sus preocupaciones.

Cuando Trioculus abrió los ojos, estaba totalmente ciego. Ya no podía ver ni siquiera una tenue neblina o el parpadeo oscuro de la luz. Esto era una oscuridad como una región sin estrellas del espacio profundo.

El droide, Emedé, examinó los ojos del nuevo Emperador en la intimidad del camarote privado de Trioculus a bordo de la nave espacial. No pudo encontrar ninguna señal de que los ojos de Trioculus hubieran sido quemados por el fuego o dañados de alguna manera. Emedé confesó que este caso estaba más allá de sus conocimientos médicos.

—Averigua que problema hay en mis ojos, Emedé —dijo Trioculus, apretando los dientes—. ¡O haré que te desarmen y te vendan como chatarra!

—Mi Emperador —interrumpió el Gran Moff Hissa—, acabamos de recibir un informe de un equipo de soldados de asalto. Cerca de una de las pirámides de la selva divisaron a un alienígena, un ho'din, para ser precisos. Casi todos los ho'din saben realizar milagros médicos mediante plantas y hierbas. ¡Son una raza de curanderos, su Excelencia!

—Entonces diles que capturen a ese ho'din —dijo Trioculus, presionando su mano enguantada contra los ojos—. Él se las ingeniará para restaurar mi vista… o le dejaré ciego también, ¡para que comparta mi destino!

CAPÍTULO 6
El secreto del sanador

Ken se arriesgó a la ira de De-Jota volviendo otra vez al Mundo Superior. Y esta vez no sólo se zafó de De-Jota, sino que también se escapó de HC y Chip, convenciendo a ambos droides de que lo ayudaran con la investigación en la biblioteca para su últimos deberes.

La tarea consistía en escribir un artículo sobre los cinco principales planetas que habían sido aniquilados por asteroides en el último medio millón de años. Probablemente, HC y Chip aún estaban en lo profundo de la Biblioteca Jedi, caminando por los pasillos tratando de averiguar dónde se había extraviado el archivo de los planetas destruidos, sin saber que Ken lo había escondido debajo de la cama en su casa-cúpula.

Volviendo sobre sus pasos del último viaje al Mundo Superior, Ken pronto estuvo espiando a Baji en el bosque. El olor de humo estaba en el aire. Y el fuego del bosque lejano se aproximaba.

Ken nunca antes había visto un incendio forestal, excepto en hologramas e imágenes en la Biblioteca Jedi. Su corazón dio un vuelco mientras miraba con horror. Tanta belleza siendo destruida por el ardiente resplandor naranja.

Ken se acercó cautelosamente a Baji, sin querer ser visto. Tal vez el sanador ho'din sabría donde Ken había dejado su computadora portátil. Ken estaba decidido a encontrarla antes de que los droides descubrieran que la había perdido.

—Disculpa, señor —dijo Ken—. Te conocí antes, el día que Luke Skywalker estuvo aquí. ¿Te acuerdas de mí?

Baji saltó hacia atrás, sorprendido y algo asustado. Sonrió, asintió con la cabeza, y luego sin decir una palabra, recogió apresuradamente más plantas tan rápido como podía.

—No quería asustarte —continuó Ken—. Me estaba preguntando, ¿has encontrado mi computadora portátil? Creo que se me cayó en algún lugar de por aquí.

Baji puso una mano en el hombro de Ken y dijo:

«Yo la encontré, y en mi cabaña la guardé. Ven conmigo al lugar.»

«Y tu computadora encontrarás.»

Recogiendo un saco que tenía flores, plantas, raíces y semillas, Baji llevó a Ken a su choza de paja.

La pequeña choza estaba vacía. Baji solo tenía una cama de hojas suaves y una mesa y sillas sencillas. Sin embargo, dondequiera que mirara, Ken vio que la choza estaba llena de botellas que contenían vástagos de plantas. Todas las botellas y frascos estaban etiquetados con un idioma que Ken no entendía.

Baji se arrodilló para recoger la computadora portátil de Ken.

—Gracias, Baji —dijo Ken—. Ha sido muy amable de tu parte guardarme esto. Y el droide que corrige mi a deberes, HC, estará contento por no haberla perdido. HC realmente me haría pasar un mal rato si le dijera que la había perdido.

Baji miró detenidamente a través de la puerta de la choza y miró hacia el rojo resplandor de las llamas en el bosque. Movió tristemente la cabeza y frunció el ceño. Luego suspiró y miró hacia abajo, apartando la mirada.

Ken se quedó mirando el resplandor rojizo que brillaba a través del espeso bosque. No había ninguna duda al respecto, el fuego se acercaba.

—Sé lo que estás pensando —dijo Ken—. Si el fuego alcanza tu cabaña, entonces todas tus plantas raras serán destruidas.

Baji asintió con la cabeza.

—Me pregunto cómo comenzaría el fuego —dijo Ken.

Y la respuesta fue:

«Las armas el Imperio causaron este incendio, así que ahora el fin ha llegado para este bosque tan amado.»

—Ven a casa conmigo —dijo Ken—. Estarías más seguro allí, bajo tierra.

Baji negó con la cabeza.

«Mi trabajo aquí llegó a su fin, de este bosque debo salir, mi gente está al llegar, mañana vienen en una nave espacial.»

—Puedo ver que lamentas tener que irte —dijo Ken—. Es una lástima que no hayamos tenido tiempo para conocernos, pero lo entiendo. Tu hogar está en otro mundo.

Baji asintió y sonrió.

—Tengo que irme —dijo Ken—, antes de que el fuego se acerque. Que la Fuerza te acompañe, Baji.

Ken agitó la mano despidiéndose y comenzó a caminar en dirección al muro de mármol verde, donde el transporte tubular lo llevaría nuevamente a la Ciudad Perdida de los Jedi. Ken quería volver antes de que HC, Chip o De-Jota notaran que se había ido.

Ken miró hacia atrás para despedirse de Baji una vez más. De repente, el corazón de Ken latió salvajemente. ¡Tres soldados de asalto imperiales se acercaban a la cabaña de Baji!

¿Qué iba a hacer ahora? El primer impulso de Ken era salir disparado hacia ellos y gritar, pero sabía que podía hacer algo mejor que eso. Estaba desafortunadamente superado en número. Y no tenía ninguna manera de defenderse a sí mismo o a Baji.

Ken se agachó, ocultándose en el follaje. Vio a los soldados de asalto apuntar con sus blasters a Baji, capturar al indefenso sanador ho'din y llevárselo.

Cada uno de los dos corazones de Baji latía rápidamente cuando los soldados de asalto le obligaron a subir por la rampa del crucero de ataque imperial de Trioculus. Su cálida sangre verde hirvió de miedo cuando lo llevaron más allá del laberinto de equipos de la sala de control hacia el camarote privado del Emperador Trioculus.

La habitación estaba tan tenuemente iluminada que era difícil para Baji ver la cara del Emperador, que estaba sentado en una silla adornada. El Gran Moff Hissa sonrió cortésmente Baji y Emedé miraba fijamente Baji como si fuera una curiosidad.

—Por fin el ho'din está aquí —dijo el Gran Moff Hissa al nuevo Emperador.

Trioculus se inclinó hacia adelante lentamente. Baji pudo los tres ojos del dirigente imperial medio abiertos. Sus ojos parecían vidriosos, y las pupilas estaban nubladas.

—Ho'Din, si alguna vez dices una palabra de lo que estoy a punto de decirte, no vivirás para ver otra puesta de sol de Yavin Cuatro —dijo el Gran Moff Hissa—. Dime, ¿eres un sanador, como el resto de tu pueblo?

Baji asintió pero no habló.

—¡Te ordeno que respondas! —gritó Trioculus con una voz ronca.

De repente al darse cuenta que Trioculus era incapaz de ver, Baji respondió:

«A los enfermos y cansados yo sano, sean humildes o poderosos, viejos o hermosos.»

—Me dicen que eres un ho'din —dijo Trioculus—, pero por el momento, no puedo asegurarlo. Mis ojos me han traicionado. ¡Te ordeno que me cures!

—Este es el paciente más poderoso que has tenido, ho'din —explicó el Gran Moff Hissa—. Él manda el Imperio. Él es el gobernante de la galaxia. Tu vida está en sus manos.

Baji se inclinó hacia delante y miró con cautela los ojos vidriosos de Trioculus. Entonces notó el guante que llevaba Trioculus en la mano derecha. Baji se arrodilló y lo tocó. Rápidamente Trioculus apartó la mano.

—Te pedí que examinaras mis ojos, ho'din, no el guante de Darth Vader —dijo Trioculus—. Ahora cúrame, ¿entiendes?

Baji respondió:

«El guante que lleva trae ceguera y tristeza, ahora se lo debe quitar, o su destino condenará.»

—Este guante ha condenado a muchos hombres, ho'din —dijo Trioculus, burlándose—. Hombres que me habían enfurecido. Pero nunca me condenará a mí.

Baji respondió:

«Desde que el guante de Darth Vader lleva, ciego está, y después su cabello se caerá.»

«El guante se ha de quitar. O dudas no habrá. Sus dientes y uñas se caerán.»

«Sus manos se pudrirán. Su rostro de ronchas se llenará. En voz alta gritará. Y aterrorizado se derretirá.»

—¡Debería sacarte los ojos por decir eso! —exclamó Trioculus.

—Amo —dijo Emedé —el ho'din habla de un diagnóstico médico, uno que ya se me había ocurrido. Los dispositivos que inserté en las puntas de los dedos del guante para que pudiera enviar ondas sonoras mortales podrían ser la causa de los efectos secundarios.

—Sigue, Emedé —dijo Trioculus, apretando los dientes—, continúa.

—Las cargas sónicas en los dispositivos probablemente están causando daños en sus terminaciones nerviosas, afectando los nervios ópticos de los ojos.

—Quizás debería considerar quitarse el guante, mi señoría Oscura —dijo el Gran Moff Hissa—. Merece la pena intentarlo.

A regañadientes, Trioculus se quitó el guante de Darth Vader. El Gran Moff Hissa y Baji no pudieron evitar jadear cuando vieron la mano derecha de Trioculus: estaba toda roja, llena de ampollas y marchita. Y justo como Baji había advertido, la carne de la mano ya había comenzado a pudrirse.

Trioculus parpadeó. La mirada amarilla y vidriosa se desvaneció lentamente de sus ojos.

—Casi puedo distinguir la forma de tu cara, ho'din —dijo Trioculus con voz ronca y profunda.

—¡Su Excelencia! —dijo el Grand Moff Hissa—. ¡El curandero ho'din le ha devuelto la vista!

Baji buscó en su bolsillo y sacó algunas semillas kibo, todas las que tenía. Las colocó en la mano en carne viva y marchitada de Trioculus. Entonces dijo:

«Las semillas de la flor morada debe comer, o su vista perderá todo su poder. Si curado completamente quiere estar, durante cien días de semillas kibo se debe alimentar.»

Trioculus masticó y tragó las semillas kibo. Momentos después, su rostro se iluminó y sus ojos se aclararon. Una leve sonrisa se formó en las comisuras de sus labios mientras la visión se restauraba lentamente.

—Ho'din, tu medicina es impresionante —dijo Trioculus—. Ahora veo mejor que nunca. Dime, ¿dónde puedo obtener suficientes semillas kibo para comerlas durante cien días?

Baji tristemente bajó la cabeza.

«Las flores kibo son muy inusuales, pronto no se encontrarán ninguna por estos lugares. Por las llamas que ha extendido, pronto todas las plantas Kibo se habrán extinguido»

—¿Qué está diciendo, Hissa? —preguntó Trioculus—. ¡No puedo seguir toda esta rima de ho'din!

—Si lo comprendo correctamente —respondió el gran moff—, la flor kibo es muy rara, casi extinta. Y por su decisión de quemar los bosques tropicales está a punto de destruir las últimas de ellas. Debe comer las semillas durante cien días, o…

—¡Continúa! —dijo Trioculus—. ¿O qué?

Emedé terminó la frase por el gran moff, que estaba demasiado asustado para decir algo más.

—O si no, amo, se quedará ciego de nuevo —dijo Emedé—. Esta vez probablemente para siempre.

Baji habló una vez más:

«En mi cabaña tengo semillas almacenadas. De sobra para que su ceguera sea curada . Pero mi cabaña por las llamas quedará arrasada.»

Me gustaría saber, ¿por qué el Imperio nunca parece aprender?

Alarmado, Trioculus le ordenó a Baji que los guiara de regreso a su choza de inmediato. ¡El fuego que había provocado Trioculus estaba a punto de destruir la última de las raras plantas que eran la única cura para su ceguera!

Rápidamente, descendieron por la rampa del crucero de ataque imperial y subieron a bordo de un vehículo selvático de transporte móvil. Baji dio indicaciones. Cuando se acercaron a la choza, las llamas se propagaron rápidamente, amenazando con destruir toda el área.

Trioculus salió del vehículo y corrió a pie hacia la cabaña de Baji. De repente, uno de las docenas de TNT llegó rugiendo a través del bosque moviéndose rápidamente, disparando sus incineradores de neutrones.

—¡No, alto! —gritó Trioculus, mientras apuntaban el arma frontal directamente a la cabaña de Baji—. ¡Deteneos, os lo ordeno!

Pero los soldados de asalto dentro del TNT no podían escuchar al Emperador. El TNT volvió a disparar, y la choza de paja seca de Baji comenzó a crepitar mientras ardía.

Trioculus muy desesperado fue corriendo a la choza de fuego para salvar las plantas y semillas kibo. Pero cuando las agarró con sus manos y trató de escapar de la cabaña, la puerta fue bloqueada por una pared de llamas.

CAPÍTULO 7
El código secreto de Obi-Wan Kenobi

—Si los incendios en la selva tropical no se contienen —dijo la princesa Leia a los miembros de la RIPS—, entonces esta luna de Yavin se enfrentará al desastre. Las selvas tropicales son la fuente de oxígeno esencial del aire que respiramos. Y miles de medicamentos utilizados en toda la galaxia están hechos de raras especies de plantas que sólo se pueden encontrar en estos bosques. Hay una invasión de un mutante despiadado, un esclavista de tres ojos llamado Trioculus que se hace llamar el nuevo Emperador del Imperio. Está destruyendo nuestros bosques porque está en una misión demente para encontrar la entrada a la Ciudad Perdida de los Jedi. ¡Este malvado loco debe ser detenido!

Con esas palabras, la Alianza Rebelde entró en acción. Mientras los bomberos de la Alianza intentaban apagar el intenso incendio forestal, el Halcón Milenario, con Luke Skywalker, Han Solo y Chewbacca a bordo, buscaban la base de la jungla de Trioculus.

—Debería estar dando los toques finales a mi casa aerea en este momento, pero en cambio, estoy atrapado pilotando el Halcón en otra loca misión para la Alianza —se quejó Han.

No muy lejos por detrás de ellos había un grupo de cazas estelares Ala-Y de la Alianza. Su misión: destruir el campamento y las naves espaciales de Trioculus, dejando al tiránico dictador sin ninguna esperanza de escapar de Yavin Cuatro.

El Halcón Milenario se elevaba sobre el rastro de la propagación del fuego y lo seguía hasta su origen. Pronto Luke Skywalker localizó un claro. Trioculus había tomado un pastizal de pastoreo bantha que había sido cortado de la selva. El crucero de ataque imperial estaba en tierra, rodeado por un grupo de cargueros de escolta imperiales. Las huellas de docenas de TNT se alejaban de los cargueros de escolta en todas las direcciones.

—¡Ahí está su base! —dijo Luke, comunicándose con los pilotos de los Alas-Y—. ¡Id a por ella!

Cuando los Alas-Y- comenzaron a destruir las naves espaciales imperiales aterrizadas, el Halcón Milenario disparó rayos láser bien dirigidos a un grupo de TNT, eliminándolos uno por uno.

Los TNT no se quedaron sentados esperando ser destruidos. Comenzaron a responder los disparos con una ráfaga de bolas de fuego de neutrones, disparando contra el Halcón Milenario que volaba bajo. Han y Chewie no tuvieron más remedio que guiar al Halcón en un aterrizaje de emergencia en el bosque.

Fue el peor aterrizaje en la carrera de Han. El Halcón temblaba y era inestable. Arrasó una maraña de árboles altos y gruesas enredaderas, rebotando y deslizándose cuando desgarró el suelo del bosque.

—¡Arrrrroowgh! —gimió Chewie, sabiendo que ahora el Halcón necesitaba una reparación desesperadamente.

—Qué mala suerte, Chewie —acordó Han después de que la nave se detuviera—. El Halcón está en problemas.

Luke, Han y Chewie salieron rápidamente de la nave espacial. Olía a humo por todas partes, y se podían escuchar las explosiones de las bolas de fuego de neutrones en la distancia.

—¿Qué opinas, Han? —preguntó Luke—. ¿Creés que el Halcón será capaz de volver a hacer el viaje al sistema Bespin en dieciocho marcas de tiempo estándar?

De repente, Han Solo vio un destello blanco por el rabillo del ojo. Miró hacia el objeto y desenfundó el bláster.

—¡Un soldado de asalto!

Han disparó un par de veces. Chewbacca se apresuró para ver cuál era el problema.

Luke se incorporó para poder ver.

—¡Detente, Han! ¡Ese no es un soldado de asalto! Es un droide que conozco. Su nombre es De-Jota, ¡y es de la Ciudad Perdida de los Jedi!

—¿Es un droide que se llama qué? ¿de dónde? —preguntó Han.

De-Jota se les acercó. Ken estaba a su lado, llevando su computadora portátil.

—Comandante Skywalker —dijo De-Jota—. Puede ver al chico desobediente que tengo aquí. ¡No importa cuántas veces le diga que no venga al Mundo superior, él sigue regresando!

—Tenía que encontrar mi computadora portátil —dijo Ken—. No sabía que había un incendio, TNT y soldados de asalto, y… —Ken de repente miró a Han. Le reconoció por las fotos que había visto en la Biblioteca Jedi.

—Guau, eres Han Solo, ¿verdad? —Luego miró al wookiee—. Y… ¡ tú eres Chewbacca!

—¡Groooowwfff! —dijo Chewie, confirmando que Ken había acertado con su nombre.

—Sabemos quiénes somos, niño —dijo Han—. Lo que no sabemos es quién eres tú y qué estás haciendo aquí.

—Soy Ken —respondió—. Y siempre he querido conocerte, Sr. Solo, durante casi toda mi vida. ¡Eres uno de los mejores pilotos corellianos de toda la galaxia!

—¿Qué quieres decir con uno de los mejores? —respondió Han—. ¿Conoces a alguien mejor?

—Snoke Loroan hizo el viaje desde aquí al sistema Bespin en quince marcas de tiempo estándar —dijo Ken, sin pestañear—. La mejor marca que ha hecho el Halcón Milenario es de dieciocho de tiempo estándar. Lo busqué en la Biblioteca Jedi.

Han puso los ojos en blanco asombrado. ¿Quién era este niño?

—Está bien, está bien, voy a admitir que estoy impresionado —dijo Han—. Pero Snoke Loroan fue aniquilado en la batalla de Endor. Estamos hablando de pilotos corellianos vivos.

—Entonces supongo que eres el mejor —admitió Ken con una sonrisa.

—Estás en lo correcto—dijo Han y sonrió—. Te contaré que, Chewie y yo hemos volado de un extremo al otro de esta galaxia en el Halcón Milenario. Si tú o tu droide conocéis alguna manera de escapar de este incendio, algún día os llevaremos gratis de viaje al planeta de vuestra elección. —Han repensó la oferta—. Bueno, a casi cualquier planeta. Kessel y Hoth se quedan fuera.

—¡Tienes un trato! —dijo Ken—. Eso es, si le parece bien a De-Jota.

—Comandante Skywalker —dijo De-Jota—, las llamas se acercan. Usted y sus amigos deben seguirme a un lugar a salvo. Con su ayuda, yo podría detener estos incendios.

Para sorpresa de Luke, sin avanzar mucho por el bosque, llegaron al muro circular de piedra hecho de mármol verde.

—¡Es igual que en mi sueño! —dijo Luke—. ¡Estamos en la entrada de la Ciudad Perdida de los Jedi!

—¡Mis compinches corellianos nunca se creerán esto! —dijo Han Solo.

De-Jota los condujo a través de la abertura del muro. Allí vieron el transporte tubular circular. Cuando De-Jota se acercó, la puerta se abrió, y todos entraron.

—Agarraos fuerte —advirtió De-Jota—. Pueden encontrar este paseo un poco desagradable.

El transporte tubular descendía tan rápido que Luke y sus amigos sintieron como si hubieran dejado atrás los estómagos. Se sumergieron a través de una región subterránea en total oscuridad. Continuaron bajando a una velocidad increíble, y pronto vieron destellos de luces parpadeantes de rocas luminiscentes.

Por fin se detuvieron en el fondo del hueco, a varios kilómetros bajo tierra. Luke salió y miró

alrededor asombrado. Aquí estaba, el lugar que había estado buscando. Y esta caverna iluminada, todavía parecía tan brillante y nueva como debió verse cuando los primeros Caballeros Jedi la construyeron hace mucho tiempo.

Luke trató de asimilar todo a la vez. Las muchas casas-cúpula donde vivieron los Caballeros Jedi, las plataformas llenas de equipos de tecnología avanzada, y los vehículos de transporte y carreteras de piedra perfectamente cortada.

De-Jota los condujo por un enorme edificio con un cartel en el que se leía: Biblioteca Jedi.

—Aquellos de ustedes que viven en la superficie de Yavin Cuatro piensan que el clima de esta luna es obra de la naturaleza —dijo De-Jota—. Pero no lo es. En realidad se controla desde aquí abajo, desde nuestro Centro de Mando Meteorológico y Climático.

Entraron en el edificio de Mando Climático. Allí De-Jota los llevó por un largo pasillo, mientras se apresuraban droides atareados en ambas direcciones.

—Hace miles de años —continuó De-Jota—, Yavin Cuatro era un mundo frío y estéril. Los Maestros Jedi que construyeron la Ciudad Perdida descubrieron que podían cambiar el clima. Todo lo que tuvieron que hacer fue encontrar una manera para que el calor del núcleo de esta luna alcanzara la superficie.

>>Y así —explicó De-Jota—, hicieron muchos pozos profundos en esta luna, como el eje del transporte tubular. Los otros pozos están diseñados para liberar vapor y calor a la atmósfera. Usando el sistema de control metereológico y climático, los Caballeros Jedi hicieron que esta luna se volviera cálida y tropical. Incluso germinaron los continentes, para que crecieran frondosas selvas tropicales.

De-Jota los llevó ahora a una habitación gigantesca que tenía una máquina enorme del tamaño de un generador de energía planetario.

—Esta luna tiene un ciclo: una estación seca de seis meses seguida de una estación de lluvias de seis meses —dijo De-Jota—. La temporada de lluvias debe comenzar dentro de varias semanas. Pero si pudiéramos descubrir el código para acelerar el ciclo del clima, podríamos comenzar la temporada de lluvias ahora.

—Eso apagaría los incendios a toda prisa —comentó Han—. Y justo a tiempo. No seré un hombre feliz si el Halcón Milenario se convierte en humo.

De-Jota abrió una caja de control.

—Tenemos que averiguar el código —dijo—. He buscado en casi todos los archivos de la Biblioteca Jedi, pero parece que no puedo encontrarlo.

—Tuve un sueño —dijo Luke—. Una visión de Obi-Wan Kenobi. Él me dijo…

Luke trató de recordar lo que Obi-Wan Kenobi le había dicho en el sueño. Memoriza este código, había dicho Obi-Wan. Su importancia pronto te quedará clara.

Pero ¿cuál era el código que Obi-Wan le había dicho que memorizara? Por más que lo intentara, Luke no podía recordarlo.

Luke respiró hondo y luego exhaló. Dejó que todos sus pensamientos fluyeran con su respiración. Luego, mientras inhalaba, sintió el poder de la Fuerza vertiéndose en él, llenándolo de energía y poder.

De repente apareció: JE-99-DI-88-FUER-00-ZA.

—¡Recuerdo el código! —exclamó Luke—. Obi-Wan no me dijo para qué era, pero espero que active el ciclo del clima.

Luke marcó el código. ¡Y funcionó!

Una pantalla en la habitación se iluminó y les mostró lo que estaba sucediendo en la superficie de Yavin Cuatro. Los respiraderos de vapor situados por toda la luna de Yavin se abrieron. Las respiraderos expulsaron aire caliente y húmedo hacia la atmósfera. Y con una velocidad asombrosa, comenzaron a formarse nubes de tormenta por todas partes a través del cielo.

Mirando la pantalla, pudieron ver como la lluvia empezaba a caer. Entonces se produjo un relámpago. Una tormenta torrencial envió láminas de agua que caían de las nubes negras. Pronto la lluvia comenzó a apagar los incendios en el bosque.

Bajo la torrencial tormenta, Trioculus, el Grand Moff Hissa y Emedé regresaron a lo que quedaba de su campamento base imperial. A regañadientes Baji los acompañó. A su pesar, con un bláster apuntando a su cabeza, fue reclutado por el ejército imperial para convertirse en personal médico.

Mientras observaban la escena de destrucción, Trioculus apretó el frasco de semillas kibo y se llevó la mano derecha a la cara. Ya no era el mismo rostro hermoso de tres ojos que había tenido antes.

Con las prisas por obtener las semillas kibo de la cabaña de Baji, el rostro de Trioculus se había quemado horriblemente. Ahora su cara estaba cubierta de ronchas y ampollas, y la piel estaba chamuscada.

Trioculus retrocedió en shock al ver que el crucero de ataque imperial había sido destruido. Y cada carguero de escolta imperial había estallado o estaba dañado.

Todos estaban así, menos uno. En su ofensiva por lograr la victoria, la Alianza Rebelde había descuidado la destrucción de un único carguero de escolta.

El guante de Darth Vader, que Trioculus había dejado en su crucero de ataque imperial, ahora yacía en lodo sobre el suelo. La lluvia azotó a Trioculus cuando se arrodilló para recogerlo.

No se lo volvió a poner, pero lo guardó.

—Vas a hacerme otro guante, Emedé —dijo—. Uno que sea igual al guante de Darth Vader. ¡Nadie debe saber que ya no uso el auténtico guante!

—Es lamentable que no hayamos encontrado la Ciudad Perdida de los Jedi, mi Emperador —dijo el Gran Moff Hissa—. Pero si enviamos suficientes espías a Yavin Cuatro, la seguirán buscando hasta que la encuentren, y quizás también encuentren al Príncipe Jedi.

—La RIPS debe ser destruida por este ataque —dijo Trioculus—. ¡La RIPS, y cada miembro de la Alianza Rebelde del Senado! Excepto…

—¿Excepto quién, Lord Trioculus? —preguntó de mala gana el Gran Moff Hissa.

—Tomaremos a la Princesa Leia con vida —respondió con firmeza Trioculus.

Y luego subieron a bordo del carguero de escolta restante. Una vez dentro, activaron la energía y despegaron, dejando a Yavin Cuatro atrás. Trioculus entonces recostó la cabeza en la silla y cerró los ojos.

Con el rostro dolorosamente quemado y la mano derecha paralizada y marchita, Trioculus escapó a un sueño, a un sueño con la bella Princesa Leia. Podía ver su rostro llamativo, los rasgos fuertes pero suaves. Y soñaba con convertirla en su reina… ¡La Reina del Imperio!

Había llegado el momento de que Ken se despidiera de la Ciudad Perdida de los Jedi, y de HC y De-Jota, los droides que lo habían criado con devoción. Chip iba a permanecer con Ken, para ayudarlo cuando fuera al Mundo Superior para unirse a Luke Skywalker y convertirse en el miembro más joven de la Alianza Rebelde.

De-Jota siempre supo que llegaría el día en que tendría que permitir que Ken saliera de la Ciudad Perdida y saliera a la galaxia para vivir su propia vida. Sin embargo, había considerado esperar hasta que Ken tuviera al menos veinte años, no doce.

Pero De-Jota entendía que era el momento adecuado para que Ken se fuera. De ahora en adelante, Luke le daría a Ken orientación e instrucción en los caminos de la Fuerza.

Era el destino de Ken.

Zeebo saltó a los brazos de Ken y le lamió la cara, como lo había hecho todos los días, durante años.

—Voy a echar de menos a todos los droides —dijo Ken. Pensó en lo que acababa de decir y se dio cuenta de que probablemente incluso echaría de menos a HC-100 de vez en cuando.

—Y extrañaré la Biblioteca Jedi —continuó—, y mi casa-cúpula, y ciertamente te echaré de menos, Zeebo. La vida no será la misma sin tener un mooka para despertarme cada mañana. Pero piénsalo: me voy a ver la galaxia. ¡Mis aventuras con la Alianza acaban de comenzar!

Luke esperaba que Ken siempre se mantuviera tan entusiasta, incluso después de haber aprendido más sobre el mundo real. Y, sobre todo, Luke esperaba que Ken estuviera a salvo de la venganza del Imperio. Es posible que hayan impedido que Trioculus encuentre la Ciudad Perdida de los Jedi, pero Luke sabía que el cruel dirigente imperial nunca descansaría hasta que se vengase… ¡De todos y a cada uno de ellos!

Para descubrir más sobre Ken y Luke Skywalker y cómo se encuentran con el padre de Jabba el Hutt, no te pierdas La venganza de Zorba el Hutt, el tercer libro de nuestras aventuras de Star Wars.

Aquí tenéis un anticipo:

Zorba el hutt entró en la cantina Mos Eisley y se aclaró la garganta. Todos los ojos se volvieron para mirar su enorme y arrugado cuerpo, con el pelo blanco trenzado y la barba blanca. Se quedaron mirando los enormes ojos de reptil y la boca sin labios que se extendía de un lado a otro de la cara.

—¡Soy Zorba el Hutt! ¡Padre de Jabba! ¡Qué alguien me diga dónde puedo encontrar a mi hijo!

Un silencio incómodo se asentó sobre la ruidosa cantina.

—¡Me dijeron que ya no se permiten hutts en el palacio de Jabba! —exclamó Zorba—. ¿Quién es el dueño del palacio de mi hijo, si no lo es Jabba?

Un cazarrecompensas de piel verde llamado Tibor, que llevaba una cota de armadura sobre su piel de reptil, tomó un gran trago de su bebida.

—Si yo fuera tú, Zorba —dijo—, me calmaría. Echa un trago de jugo de bayas zooch.

—¡No me voy a calmar! —gritó Zorba—. ¡Quiero información sobre Jabba! ¡Y pagaré cinco piedras preciosas a cualquiera que hable!

La oferta convirtió de repente a todos en la cantina en una autoridad sobre Jabba. Una docena de voces comenzaron a soltar todo tipo de información a la vez.

Pero había una voz que sobresalía sobre todas las demás.

—Parece que eres la única criatura de este lado del Mar de las Dunas que no sabe que Jabba el Hutt está muerto —dijo el Gran Moff Hissa.

Zorba se llevó las manos al pecho.

—¿Muerto? —¿Acaso iba a explotarle el corazón?— Mi hijo... ¿muerto?

Zorba dejó escapar un suspiro de dolor que vibró por toda la habitación.

—¿Cómo murió Jabba? —demandó.

—Fue asesinado por la Princesa Leia —dijo un jenet, rascándose la pelusa blanca que cubría su cuerpo.

—¡Sí, fue Leia! —acordó un alienígena aqualish.

—¡Ella lo mató a sangre fría! —gritó Tibor, golpeando su armadura con el puño verde.

—La Princesa Leia era la esclava de Jabba —explicó el alienígena twi'lek—. Ella estaba atada a una cadena. Y cogió la cadena así... —El Twi'lek retorció su propio tentáculo alrededor del cuello, haciendo una demostración—. Y asfixió a Jabba. Ocurrió en su barcaza en el Gran Pozo de Carkoon.

Los ojos amarillos de Zorba se salieron de las cuencas.

—En nombre del antiguo conquistador, Kossak el Hutt, ¡juro que la Princesa Leia morirá!

Los cazarrecompensas murmuraron e intercambiaron miradas de aprobación. Entonces Zorba miró al Gran Moff Hissa.

—Dime, gran moff. ¿Quién está viviendo en el palacio de mi hijo?

—Desafortunadamente, Jabba no dejó testamento —explicó el Gran Moff Hissa—, por lo que, naturalmente, el Gobierno Planetario de Tatooine se hizo cargo de la propiedad, con el permiso del Imperio, por supuesto. Por el momento, el palacio está en ruinas. Sólo los ranats viven allí ahora.

—¡Ranats! —Zorba escupió en el suelo de la cantina con disgusto—. ¡Quiero diez cazadores de recompensas! —anunció Zorba—. ¡Diez cazadores fuertes que vengan conmigo al palacio de Jabba! ¡Pagaré siete piedras preciosas a cada uno!

Hubo más de diez voluntarios.

Zorba soltó una carcajada, una risa tan profunda y ruidosa que uno podría haber pensado que estaba viendo caer a un prisionero en un contenedor de carbonita.

¡JA-JA -JA-JA!

¿Engañarán a Ken para que revele cuánto sabe acerca de los secretos más oscuros del Imperio? ¿Y podrá sobrevivir al ser capturado por Zorba el Hutt? Descúbrelo en La venganza de Zorba el Hutt, próximamente.

Glosario

Baji

Un alienígena ho'din, un curandero y sanador que vive en la selva tropical de la cuarta luna de Yavin. Baji es sabio, tranquilo y habla con rimas. Recolecta plantas, tallos raros, raíces, hojas y enredaderas que son buenas para hacer medicinas y teme que puedan extinguirse. Despues las transporta a Moltok su planeta natal, para que otros botánicos las estudien.

Biblioteca Jedi

Una gran biblioteca de la Ciudad Perdida de los Jedi. La Biblioteca Jedi tiene registros que datan de hace miles de años. La mayoría de sus registros estan en archivos en la computadora central Jedi. Otros están en manuscritos antiguos y viejos libros amarillentos. En esta biblioteca está acumulado todo el conocimiento de todas las civilizaciones y la historia de todos los planetas y lunas que tienen formas de vida inteligentes.

Chip (abreviatura de Microchip)

Chip es el droide personal de Ken. Su metal externo es plateado. Es del tamaño de un niño de doce años de edad y está programado para cuidar a Ken. Por mucho que lo intente, a menudo es incapaz de disuadir a Ken de hacer cosas peligrosas.

Ciudad Perdida de los Jedi

Una ciudad antigua y tecnológicamente avanzada, construida tiempo atrás por los primeros Caballeros de Jedi. La ciudad está profundamente bajo tierra en la cuarta luna de Yavin. La entrada está señalada por un muro de dos metros de mármol verde con forma de círculo. Dentro del círculo hay un transporte tubular que desciende a la Ciudad Perdida.

Los mayores secretos de los Jedi se registran en la ciudad perdida, almacenados en la computadora principal de la Biblioteca Jedi. Durante años, los droides han estado a cargo de cuidar de la ciudad. El único humano allí es Ken, de doce años. Sin embargo, Ken tiene una mascota, un mooka llamada Zeebo.

La existencia de la Ciudad Perdida ha sido durante mucho tiempo uno de los mayores secretos de los Jedi. Aunque Kadann sabe que existe, ni él ni ningún otro imperial conoce su ubicación.

Comodoro Zuggs

Un calvo oficial imperial, con ojos redondos y brillantes que pilota la nave crucero de ataque imperial de Trioculus.

De-Jota (DJ-88)

Un poderoso droide cuidador y profesor de la Ciudad Perdida de los Jedi. Es blanco, con ojos como rubíes. Su rostro es distinguido, con una barba metálica. Es como un padre para Ken, habiéndole criado desde que el joven Jedi era un niño pequeño.

Estación espacial Scardia

Una estación espacial con forma de cubo donde viven los Profetas del Lado Oscuro.

Flor kibo

Un tipo de flor púrpura muy rara que Baji recoge. La semilla de la flor kibo puede devolver la vista a los ciegos.

HC-100 (Droide-100 corrector de deberes)

Su apariencia se asemeja a Ce-Trespeó, aunque es de color plateado, con ojos azules y boca redonda. HC-100 fue diseñado por De-Jota, con el fin de corregir y calificar los deberes de Ken. Camina a la perfección como un soldado marchando y habla como un sargento de instrucción. Con frecuencia aparece en la casa-cúpula de Ken sin avisar para comprobar los deberes por sorpresa.

Ho'din

Alienigenas amables y conscientes de los problemas ecológicos del planeta Moltok que tienen rizos parecidos a serpientes en las cabezas. Son principalmente botánicos y prefieren la naturaleza a la tecnología. Baji es un sanador ho'din. La medicina natural ho'din es reconocida por toda la galaxia.

Kadann

Un enano de barba negra, Kadann es el Profeta Supremo del Lado Oscuro. Los Profetas del Lado Oscuro son un grupo de imperiales que, aunque aparentan ser muy místicos, son en realidad una especie de Oficina de Investigación Imperial con su propia red de espías.

Los líderes del Imperio buscan la bendición oscura de Kadann para hacer legítimo su gobierno.

Kadann profetizó que el siguiente Emperador portaría el guante de Darth Vader. Las profecías de Kadann son misteriosos versos de cuatro líneas, sin rima. Éstos son cuidadosamente estudiados por la Alianza Rebelde en busca de pistas sobre lo que está planeando el Imperio.

Ken

La existencia de Ken se ha mantenido en secreto, así como la ubicación de la Ciudad Perdida de los Jedi, la ciudad en la que él está creciendo. Sus orígenes son misteriosos y sus padres le son desconocidos. Por alguna razón los droides de la Ciudad Perdida han decidido no revelarle esta información hasta que sea mayor. A Ken se le ha dado la impresión de que puede ser un Príncipe Jedi. Él no conoce el significado de la piedra natal que lleva alrededor del cuello en una cadena de plata.

Cuando Ken era un bebé, un desconocido Caballero Jedi con una túnica marrón lo llevó a la Ciudad Perdida y lo dejó allí para su custodia. El droide cuidador jefe de la Ciudad Perdida, De-Jota recibió instrucciones de criar a Ken y educarlo.

Ken tiene ciertas habilidades Jedi que le han llegado de forma natural, como la capacidad de nublar las mentes, leer las mentes e incluso el poder de mover objetos pequeños al concentrarse en ellos.

Ken va a la escuela en la Biblioteca Jedi en la Ciudad Perdida, donde es el único estudiante. Allí De-Jota le da clases. Ken no tiene permitido por los droides cuidadores visitar la superficie de Yavin 4 hasta que tenga edad suficiente para defenderse contra el mal.

Moltok

El planeta donde viven los ho'din. Es de donde proviene Baji y donde tiene su invernadero.

Mundo Superior

Una expresión que se refiere a la superficie de la cuarta luna de Yavin. Cuando los droides de la Ciudad Perdida de los Jedi hablan de ir al Mundo superior, significa llevar el transporte tubular a la superficie.

Profetas del Lado Oscuro

Una especie de Oficina Imperial de Investigación dirigida por profetas de barbas negras con su propia red de espías. Los profetas tienen mucho poder dentro del Imperio. Para mantener su control, se aseguran de que sus profecías se hagan realidad, incluso si se requiere fuerza, soborno o asesinato.

TNT

Los TNT, o rodadores incendiarios de neutrones, son vehículos similar a un tanque que disparan bolas de fuego. Fueron diseñados originalmente para su uso en las minas de especias de Kessel, volando las rocas para abrir nuevos pozos de minas. Sin embargo, funcionan tan bien como los vehículos de jungla, abriéndose camino a través de los bosques tropicales.

Triclops

Aunque Triclops no aparece en este libro, hemos aprendido que es el verdadero hijo del malvado Emperador Palpatine. Triclops es un mutante de tres ojos, con un ojo en la parte posterior de la cabeza.

Es un misterio. Todo lo que se conoce acerca de él es que el Imperio lo considera loco y temen el desastre si llegara a ser Emperador. Por alguna razón misteriosa, todavía lo mantienen vivo, encarcelado en un manicomio imperial y en un instituto secreto de reprogramación imperial.

El Imperio siempre ha negado la existencia de Triclops, manteniéndole escondido como un secreto oscuro. Pero ha habido tantos rumores sobre el hijo de tres ojos del Emperador que para acabar con los murmullos y chismes, Trioculus que tiene tres ojos falsamente anuncia que él es realmente hijo del Emperador Palpatine y el nuevo gobernante del Imperio.

Los rumores, sin embargo, aún persisten.

Zeebo

La mascota alienígena mooka con cuatro orejas de Ken, tiene piel y plumas.

PAUL DAVIDS, un graduado de la Universidad de Princeton y el Centro de Estudios Avanzados de Cine del American Film Institute, ha tenido un amor de por vida por la ciencia ficción. Fue el productor ejecutivo y coescribió la película Roswell para Showtime. Roswell protagonizada por Kyle MacLachlan y Martin Sheen y fue nominada para un Globo de Oro como mejor película televisiva de 1994.

Paul fue coordinador de producción y escritor para la serie de televisión Los Transformers. Actualmente es productor y director de un largometraje documental titulado Los muertos de Timothy Leary. Su primer libro, Los fuegos de Pele: El diario legendario perdido de Mark Twain, fue escrito con su esposa, Hollace, con quien también escribió las seis novelas Star Wars de Skylark. Los Davids viven en Los Angeles.

HOLLACE DAVIDS es Vicepresidenta de proyectos especiales en Universal Pictures. Su trabajo incluye la planificación y coordinación de los estrenos del estudio y trabajar en las campañas de premios de la Academia. Hollace tiene una Licenciatura en psicología, cum laude, de Goucher College y un Máster de educación en consultoria psicológica de la Universidad de Boston. Después de enseñar a niños con dificultades de aprendizaje, Hollace comenzó su carrera en el negocio del entretenimiento, trabajando para la Exposición Internacional de cine de Los Ángeles. Luego se convirtió en publicista en Columbia Pictures, y siete años después fue nombrada Vicepresidenta de Proyectos Especiales en Columbia. También ha trabajado para TriStar Pictures y Sony Pictures Entertainment.

Ya sea porque se criaron en pueblos cercanos (Hollace es de Silver Spring, Maryland, y Paul es de Bethesda) o porque comparten muchos intereses, la colaboración se hizo natural entre Paul y Hollace Davids, tanto para escribir como para formar una familia. Los Davids tienen una hija, Jordan, y un hijo, Scott.

Sobre los ilustradores

KARL KESEL nació en 1959 y creció en la pequeña ciudad de Victor, Nueva York. Comenzó a leer cómics a la edad de diez, mientras viajaba cruzando el país con su familia y decidió poco después que quería ser dibujante de cómics. A la edad de veinticinco años, consiguió un trabajo a tiempo completo como ilustrador para DC Comics, trabajando en títulos como Superman, World's Finest, Newsboy Legion y Halcón y Paloma, que también coescribió. También fue uno de los artistas en la miniserie The Terminator e Indiana Jones para Dark Horse Comics. El Sr. Kesel vive y trabaja con su esposa, Barbara, en Milwaukie, Oregon.

DREW STRUZAN es profesor, conferenciante y una de las fuerzas más influyentes que trabajan en arte comercial hoy en día. Su fuerte sentido visual y su estilo reconocible han producido piezas de arte duraderas para la publicidad, la industria discográfica y las películas. Sus pinturas incluyen las cubiertas del álbum de Grandes Éxitos de Alice Cooper y Bienvenido a mi pesadilla, que recientemente fue votado el primero de las cien portadas de álbumes clásicos de todos los tiempos por la revista Rolling Stone. También ha creado los carteles de película para Star Wars, E.T. El Extraterrestre, Regreso al Futuro, Indiana Jones, Fievel y el nuevo mundo, y Hook. El Sr. Struzan vive y trabaja en el valle de California con su esposa Cheryle. Su hijo, Christian, sigue la tradición familiar, trabajando como ilustrador y director de arte.

Notas

[1] TNT por sus siglas en inglés. Las siglas de estos transportes no se suelen traducir porque son utilizadas como nombre, y poner algo como RIN sólo generaría confusión. (N. del T.) <<