Las raíces directas del teatro actual se encuentran en la obra de Henrik Ibsen (1828-1906), quien no sólo puso los cimientos de la escena moderna, sino que dio expresión a muchos de los problemas del mundo contemporáneo. El tema constante a lo largo de su teatro —la mujer como ser capaz de elegir libremente— llega a su cima en la Nora de Casa de muñecas y en la protagonista de Hedda Gabler. Si la primera fue causa del mayor escándalo en la historia del teatro occidental, la segunda ofrece el retrato de una compleja psicología femenina encarnada en su protagonista, una mujer capaz de sacrificar todo en aras de su independencia.

Henrik Ibsen

Casa de muñecas & Hedda Gabler

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Oxobuco 05.09.14

Casa de muñecas

Título original: Dukkehjem

Henrik Ibsen, 1879

Traducción: Alberto Adell

Hedda Gabler

Título original: Hedda Gabler

Henrik Ibsen, 1890

Traducción: Alberto Adell

Editor digital: Oxobuco

Corrección de erratas: romantug

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Prólogo

En estos últimos decenios de nuestro siglo se viene cumpliendo el primer centenario de uno de los mayores escándalos en la historia de la literatura occidental: el estreno, entre 1880 y 1890, de varios dramas de Henrik Ibsen. Escándalo literario en cuanto que era literario el medio por el que se producía: el teatro; pero las razones de la hostilidad fueron ideológicas, sociales, políticas. La sociedad occidental de 1880 se vio amenazada en su raíz, su célula esencial: en la familia. En 1879 Casa de muñecas ponía en entredicho el prestigio de la familia, fundamento de aquella sociedad y base sobre la que se levantaba el ordenamiento jurídico tradicional y sus consecuencias económicas, sociales y morales, con el predominio del esposo como representante en el ámbito doméstico de la infalible autoridad divina. La polémica fue aún más furiosa debido a la inconfesada sospecha de que lo que se mostraba en escena era, o podía ser, verdad; nada hay que enfurezca más que la verdad. En ningún momento defendió Ibsen, por ejemplo, el adulterio, la gran obsesión de la literatura burguesa, el tema constante del teatro de bulevar, desde el drama a la farsa. La ofensa de Ibsen consistió en mostrar la verdad, o la posibilidad de la verdad —o su sierva, la realidad— frente al sacrosanto edificio construido por la tradición, las convenciones y los intereses sociales. Todo el teatro de Ibsen se funda en dos principios: la verdad y la libertad, «las verdaderas columnas de la sociedad», palabras con las que da fin la obra así titulada.

Los dos dramas incluidos aquí, Casa de muñecas y Hedda Gabler, fueron recibidos tempestuosamente por el público y la crítica. En el caso del segundo —la historia de la orgullosa hija del general Gabler— se trataba del desconcierto del público ante lo que podría interpretarse como justificación, y hasta exculpación, de los actos en verdad poco escrupulosos moralmente de la protagonista y su huida final al castigo, ya que su fin significa en cierto modo una victoria de la fidelidad a sí misma del personaje, otra de las preocupaciones centrales del dramaturgo. Hoy, al cabo de un siglo, los problemas planteados en estos dramas siguen apasionando y de ninguna forma pueden considerarse resueltos, pero las batallas que se han venido luchando en estas trincheras han hecho olvidar el escándalo inicial. Nora Helmer y Hedda Gabler se han incorporado a la galería de figuras de la cultura occidental, junto a Ana Karenina o Emma Bovary; han alcanzado como éstas la condición de prototipos y nadie se pregunta hoy, como se hizo insistentemente hace un siglo, si Nora volvería al hogar (pregunta a la que Ibsen contestó rotundamente con la única respuesta posible: «Yo qué sé») ni se extraña de la conducta de Hedda Gabler, como no se discuten las acciones de Medea o de Fedra. Durante estos cien años, las más grandes actrices de la escena internacional, desde les monstres sacrés de comienzos de siglo —Réjane, Mrs. Patrick Campbell, Eleonora Duse— hasta llegar a Ingrid Bergman, Peggy Ashcroft, Claire Bloom o Maggie Smith, han interpretado estos dos «grandes papeles» por excelencia, tan ricos en emoción, en golpes teatrales, en parlamentos y situaciones con los que es posible expresar toda la gama de las emociones de la mujer.

Estos personajes femeninos ocupan sin duda un destacado lugar en la larga familia ibseniana. Pero estas mujeres apasionantes, de mayor interés que los hombres que las rodean, no nacen por casualidad, sino que son el fruto de una lenta evolución del espíritu y del arte del dramaturgo. Nora Helmer, la primera de ellas, sale a escena en 1879, cuando el autor tiene cincuenta y un años y una larga y brillante carrera de creación literaria detrás. Henrik Ibsen nace el mismo año que León Tolstoi, 1828, y gran parte de su obra inicial se inscribe en un período que tanto podría calificarse de posromántico como de segundo romanticismo —después de todo, es ocho años mayor que nuestro Bécquer—. Los mediados del siglo XIX, especialmente en la Europa germánica y nórdica, siguen las consecuencias inmediatas de la revolución romántica; el gran designio del Romanticismo germánico es elevar un universo mítico propio frente al prestigio del mundo mitológico y cultural que el Mediterráneo había venido gozando con exagerada exclusividad desde el Renacimiento. No sólo en el Mediodía nacen los dioses. Desde la recuperación de Ossian y los bardos gaélicos a finales del XVIII, siguen en oleadas la renovación y restauración de las sagas islandesas, del Kalevala finés, hasta la resurrección del Olimpo germánico que, como nuevo Homero, sueña Ricardo Wagner. Gran parte de la obra dramática inicial de Ibsen corresponde a este estilo de restauración histórica y, a la vez, afirmación nacionalista, con dramas en verso inspirados en la vieja historia noruega, un mundo de reyes vikingos que en su guardarropía historicista puede hacer recordar hasta cierto punto el drama wagneriano. Gran parte, pero no toda su producción, se inspira en estos temas; dos figuras históricas de tradición clásica llaman su atención: Catilina, en su primer drama de 1850, y el emperador Juliano, protagonista del extenso friso dramático Emperador y galileo, de 1864. De esta etapa posromántica, el dramaturgo evoluciona hacia un estilo mucho más complejo; de no haberse producido tal evolución, de haberse mantenido repitiendo el estilo anterior, Ibsen no pasaría de ser un notable dramaturgo de ámbito local. La próxima etapa la constituyen dos extraordinarios poemas: Brand y Peer Gynt —poemas dialogados para ser leídos, por más que ambos, en especial el segundo, suelan representarse—. Éste es el Ibsen al que, con involuntario endecasílabo, calificaría Rubén Darío de «¡Enorme visionario de la nieve!».

En el mundo inicial, y no tan inicial, de Ibsen, la mujer responde al patrón romántico de una figura idealizada. Es la esposa, la amante, la madre, la valquiria, la compañera del guerrero; necesaria y fructífera, como la tierra —necesaria, por servir de apoyo para que el varón actúe—. «Amar, sacrificarlo todo y ser olvidada, ésa fue mi historia», dice Ingebjorg en Los pretendientes a la corona, su segundo drama. No es hasta casi veinte años después, en La unión de la juventud, de 1869, cuando se oye el primer grito de rebeldía femenina: Selma, la joven esposa que se niega a compartir la ruina de su marido, a quien su padre se resiste a ayudar económicamente, exclama: «¡Qué mal me habéis tratado! ¡Qué indignos habéis sido todos! Siempre recibí, sin dar nunca. He sido la mendiga entre vosotros… Me habéis vestido como a una muñeca; habéis jugado conmigo como se juega con un niño». Frases que anticipan, casi exactamente, las protestas de Nora en el tercer acto de Casa de muñecas.

Ibsen abandonó Noruega, en compañía de su mujer y su hijo, en 1864, para no regresar definitivamente hasta veintisiete años después, al final de su carrera, en 1891. Fue, por lo tanto, durante este largo y voluntario exilio, parte en Italia, parte en Alemania, cuando escribió su obra de madurez. Casa de muñecas acabó de redactarse en 1879 en Amalfi. Acerca de una obra que armó tal revuelo y cuyas intenciones fueron tan discutidas, conviene citar el propósito del dramaturgo, expresado con toda claridad en el esquema siguiente, texto revelador incluso en el título, que indica su intención de escribir una «tragedia actual»:

Notas para la tragedia actual

Roma, 19-10-1878

Existen dos tipos de código moral, dos tipos de conciencia, uno en el hombre y otro completamente diferente en la mujer. No se entienden entre sí; pero la mujer es juzgada en la vida práctica según la ley del hombre, como si no fuera una mujer, sino un varón.

La esposa en el drama no sabe a qué atenerse sobre lo que es justo o injusto; el sentimiento natural por un lado y la confianza en la autoridad por otro, la dejan en total confusión.

Una mujer no puede ser auténticamente ella misma en la sociedad actual, que es una sociedad exclusivamente masculina, con leyes escritas por los hombres, con fiscales y jueces que condenan la conducta de la mujer desde un punto de vista masculino.

Ha cometido un error, que constituye su orgullo; porque lo ha hecho por amor hacia su marido, para salvar su vida. Pero este hombre se atiene a la honorabilidad corriente según el código y juzga el asunto desde el punto de vista masculino.

Conflicto moral. Agobiada y confusa bajo el respeto a la autoridad, pierde la confianza en su razón moral y su capacidad para educar a sus hijos. Amargura. Una madre en la sociedad actual [puede] como ciertos insectos morir cuando ha cumplido su misión de propagar la especie. Amor a la vida, al hogar, al marido y los hijos y la familia. Intermitente agitación femenina de pensamientos. Súbita angustia y espanto periódicos. Todo ha de ser soportado a solas. La catástrofe se aproxima inexorable, inevitablemente. Desesperación, lucha y destrucción.

La intención general del drama se encontraba ya claramente perfilada en la mente de Ibsen; su aplicación a una anécdota particular, a un argumento, se la ofreció la historia personal de Laura Kieler, joven escritora noruega muy influida por Ibsen, hasta el punto de escribir una continuación de Brand. Esto la atrajo al círculo familiar de los Ibsen, residentes entonces en Dresde, en términos de intimidad. Poco después, en 1873, la «alondra», como la llamaba Ibsen, contrajo matrimonio. Al cabo de un tiempo, el marido enfermó de tuberculosis y, a partir de entonces, la historia de Laura anticipa, casi paso a paso, la de la futura Nora. El viaje al sur, en busca de la salud, la resistencia de Laura a pedir la ayuda paterna, su utilización de un préstamo bancario, a espaldas del marido, al que hizo creer que era el producto de su labor literaria lo que subvencionaba los gastos —todo anticipa el argumento del drama futuro, hasta en el detalle de la curación del enfermo y el regreso de la familia—. Cuando Laura, cada vez más enredada en la madeja de deudas, solicitó el consejo del dramaturgo, Ibsen recomendó lo mismo que haría en el drama la señora Linden: «Ponga todas sus preocupaciones en manos de su marido. Es él quien tiene que responder de ello». Pero la historia de Laura Kieler fue, si cabe, aún más trágica —acabó con su internamiento en un sanatorio psiquiátrico, el divorcio y la separación de sus hijos.

Casa de muñecas fue dada a conocer en libro pocos días antes de serlo en la escena. El 4 de diciembre de 1879 se publicó por la editorial Gyldendal, al tiempo que la traducción alemana, y un mes más tarde apareció la segunda edición. Días después, el 21 de diciembre, se estrenó en el Teatro Real de Copenhague. A partir de entonces, además de las violentas reacciones del público, el drama fue objeto de una ininterrumpida polémica durante más de veinte años, a medida que se iban sucediendo los estrenos en diferentes países.

La piedra de escándalo fue, y ha seguido siéndolo, la escena final. Nora se marcha, «lúcida y segura», y abandona, no solamente marido y hogar, sino a los hijos, de los que ni siquiera se despide. Esto era demasiado para la sociedad de la Alemania guillermina. Incluso la actriz a la que correspondía el papel, favorita de Ibsen, se negó a interpretarlo tal cual. La presión fue tan fuerte que el propio dramaturgo, indefenso al no existir entonces convenio entre los dos países que salvaguardara sus derechos, y temiendo males mayores, se vio obligado a escribir un final alternativo que suavizaba lo abrupto del original. En la variante, Helmer obliga a Nora a contemplar a sus hijos dormidos y ésta cae confundida ante el espectáculo. El subterfugio, sin embargo, no logró sus fines. El público de Berlín no se aplacó por ello; la crítica protestó; el conde Prozor, primer traductor francés, protestaba justamente en 1889 del cambio, por ir contra «le sens même de l’oeuvre». El propio autor desistió de autorizar más cambios. Incluso en España, el final de Casa de muñecas estorbó la reposición del drama en los años siguientes a la contienda. En una versión dirigida por Luis Escobar durante el Régimen franquista, Nora se quedaba en casa. Esto, más que una anécdota en el dudosamente divertido anecdotario de la Censura española de aquellos años, es un ejemplo de cómo sociedades cerradas y hostiles a cualquier apertura actúan exacta, e inconscientemente, igual.

Hoy, en que estamos de sobra acostumbrados a que directores y adaptadores teatrales cambien y desvirtúen la idea del autor, no nos escandalizan estas alteraciones. Pero resulta instructivo comparar las diferencias que separan al teatro de otros géneros literarios. Es frecuente que determinada censura estatal prohíba una novela, pero a nadie se le ocurrió nunca pedir a Tolstoi que escribiese un final en que Ana Karenina no se arrojase al tren y volviera felizmente a casa.

Es evidente que el final de Casa de muñecas es consustancial al drama. Ibsen llegó a decir que toda la obra es sólo una progresión hacia aquel desenlace. Pero, además, el famoso portazo final es el mejor ejemplo de la técnica ibseniana de elevar un objeto, o un hecho físico, a símbolo de una situación. El portazo de Nora va a resonar de país en país por todo el teatro occidental. Es la cuerda que se rompe y el golpe de hacha que da fin a El jardín de los cerezos de Chejov en 1905, y, treinta años después, es el golpe de viento que abre el balcón y hace oscilar las blancas cortinas al final de Doña Rosita la soltera de Lorca.

Hedda Gabler, escrita en Munich a finales de 1890, fue publicada en aquel diciembre por Gyldendal, la editorial de Copenhague; en enero del año siguiente se estrenó, en el Reidenztheater de Munich, y, en febrero, en Berlín. Tanto en libro como en escena, el drama fue recibido con hostilidad y repulsión; un coro de risas y silbidos lo saludó al estrenarse en Copenhague, aquel mismo febrero. Para el público y la crítica, la complejidad psicológica y social del drama no eran otra cosa que una historia sórdida, colmada de desamor y de acciones innobles y acabada en suicidio. Se trataba, por lo menos, de una experiencia inquietante, cosa que ningún público aprecia, y, en definitiva, de una obra deprimente, de un irremediable pesimismo.

Como génesis íntima y sentimental de Hedda Gabler se ha señalado la violenta pasión que Ibsen experimentó en 1889 por Emilie Bardach. La conoció aquel verano en Gossensass, en el Tirol, lugar donde solía veranear; ella era una joven vienesa de dieciocho años; el dramaturgo contaba sesenta y uno. La relación, corta y probablemente sin trascender los límites emocionales, fue violenta por parte del dramaturgo; alteró sus emociones, su concepción del amor y de la mujer y parece que influyó en toda su obra posterior, comenzando con este drama inmediato a la experiencia.

Hedda, la aristócrata hija del general Gabler, es una figura compleja. Esto no quiere decir nada; todos los personajes de Ibsen lo son, es decir, ofrecen muchas facetas y aspectos, algunos de clara identificación; otros, de confusa y ambigua moralidad y psicología. De otra forma, Ibsen no pasaría de ser uno de tantos dramaturgos que han sido y serán. Ibsen ha tenido una larga descendencia de imitadores y de influidos. En España, por desgracia, su huella más profunda se encuentra, además de en Galdós, en un dramaturgo arrinconado, José Echegaray, y en otro en vías de serlo, Jacinto Benavente. (Dicho sea de paso, resulta irónico e instructivo que Echegaray obtuviese el recién establecido Premio Nobel aún en vida del maestro [1904] y Benavente dieciocho años después, mientras Ibsen no lo consiguiera nunca.) Lo que distingue a las mujeres y a los hombres de Ibsen es el no ser de una pieza, ni blancos ni negros; no hay en ellos una nota moral o un color únicos, pueden pasar de una postura o un sentido a otro. Nora no es ni una víctima ni un paradigma moral absoluto; es infantil, inexperta, mentirosa; a pesar de su amor y de su fidelidad, miente a su marido desde la primera escena; son mentiras pueriles, pero significativas; su decisión final es, por lo menos, discutible; es innegable que abandona, sin más, ciertas obligaciones, que podrán ser diversamente valoradas, pero que existen. Torvald Helmer es un hombre corriente, un empleado escrupuloso y eficaz, un padre excelente, enamorado de su mujer hasta el extremo de que la apetencia física por ella causa, en el acto final, una escena de tensión, cuando su deseo de hacer el amor, explícita y apresuradamente expresado, sirve de violento contraste a la ruptura por parte de ella. Incluso Niels Krogstad, «el malo», dista mucho de ser un monstruo, sino que actúa según razones impuestas por las condiciones sociales y económicas, lo que hace perfectamente verosímil el súbito cambio emocional que experimenta al final del drama.

En Hedda Gabler coexisten la adhesión a un código de superioridad aristocrática con los más bajos instintos, aunque sean inconscientes; la orgullosa individualidad, con los celos; el ansia de vida, con el temor a las consecuencias de la vida. Nora y Hedda están unidas por su rebeldía a doblegarse ante una sociedad hecha por los hombres, que, en el caso de Hedda, le impone la maternidad no deseada y el transigir con humillaciones y esclavitudes. «No entiendes la sociedad en que vives», le grita a Nora su marido. «Me veo obligado a despertarla de una hermosa fantasía», advierte a Hedda el implacable, suave y mundano Brack. Tanto Nora como Hedda recuerdan a una Emma Bovary nórdica. Madame Bovary fue también el succès d’escandale de una generación anterior. Aparentemente, por tratarse de una visión, profunda, desde dentro, del adulterio. Pero el adulterio es sólo el tema externo, la cáscara de la novela de Flaubert. Su tema esencial, y de aquí quizá el escándalo que levantase, es la sugerencia de que el ser humano se encuentra inmerso en una cápsula de fantasía, que le impide trascenderse y captar la realidad, si es que tal realidad existe; cada uno de nosotros habitamos un mundo propio e incomunicado; el señor Bovary acaba en la novela, y probablemente en la vida, creyendo que su mujer era una santa. Nora huye para poder contrastar el mundo hecho por los hombres, las creencias y las leyes de ellos, con el suyo propio. Hedda, fiel a su código cruel de exigencia personal, prefiere huir por la muerte. Hedda posee la ferocidad de un animal noble, con algo de raza a extinguir. Hay en el drama la implícita insinuación de que el futuro pertenece a los humildes; Jorge Tesman, por pánfilo que sea, sobrevive y, probablemente, acabará uniéndose a la pobre y desorientada señora Elvsted, mientras Hedda, y el hijo que lleva en ella, desaparece como el representante de una raza incapaz de adaptación.

Se ha señalado que Hedda Gabler ofrece el anacronismo de parecer referirse a un mundo anterior a la época en que se escribe. La Cristianía reflejada aquí no es la de 1890, sino más bien la de treinta años atrás —una ciudad sin electricidad, sin tranvías ni teléfonos, en que las señoras tienen que ser escoltadas para regresar a casa—. No hay indicación alguna en las minuciosas acotaciones de que se trate de la capital, pero implícitamente se sobreentiende. Bien debido a su prolongada ausencia, aunque visitase con cierta frecuencia su patria, bien a otras razones, es hasta cierto punto lógico que en la concepción de Cristianía (aún no el Oslo actual) Ibsen mantuviera un plano ideal y anticuado de la ciudad, en el que se sintiera más cómodo para mover a sus personajes. Esto aumenta, si cabe, la impresión de exotismo, de peculiaridad geográfica, de este teatro, ubicado en casas desperdigadas a lo largo del fiordo, en que la acción obedece a extrañas convenciones sociales, se repiten los títulos profesionales como formas de tratamiento y se cena a las cinco de la tarde, en una ciudad, Cristianía, que ya no existe. Ni siquiera el Oslo actual es el mismo del de hace veinticinco años, por ejemplo, con sus barrios altos de casitas decimonónicas de madera, ante el mar silencioso y el imperceptible anochecer de verano.

Si en lo externo Hedda Gabler quizá refleje un mundo ya pretérito en 1890, un simple vistazo al texto nos hace ver el cambio en la técnica, formal al menos, durante los diez años que separan a uno y otro drama. Casa de muñecas fue el primer «drama actual» que se propuso escribir Ibsen. No obstante, quedan aún en su texto restos de la simplicidad y la austeridad de líneas del teatro simbólico. El juego teatral de sucesión de escenas y entrada y salida de personajes está hecho de manera sumamente eficaz, pero es más simple que en Hedda Gabler, donde con frecuencia se cruza el parlamento de tres y aun cinco personajes y se utiliza la acción en planos distintos. Las acotaciones del decorado son igualmente prolijas en los dos casos, pero las caracterizaciones de los personajes son minuciosas en Hedda Gabler e inexistentes en el drama anterior. Es como si Ibsen derivase hasta cierto punto hacia la novela. Conocemos hasta el color de ojos de Hedda Gabler mientras nada sabemos del aspecto externo de Nora Helmer. Los personajes de Casa de muñecas hablan en un tono medio, normal; en cambio, desde el primer parlamento de Hedda Gabler hasta el último, el dramaturgo se ha esforzado cuidadosamente en que cada palabra defina al personaje. Esto resulta notorio en extremo en el caso de Jorge Tesman, que se expresa mediante un constante chaparrón de latiguillos, como «¿Eh?» y «¡Figúrate!», hasta el punto de que puede resultar chocante al lector no prevenido. Hedda Gabler es un drama de individualidades, pero también un drama social, de clases. Se oponen con claridad dos clases y sus respectivos lenguajes diferenciadores; la clase alta (Hedda, Brack, Lovborg), especialmente en los diálogos entre los dos primeros, entre los que existe, sobre todo por parte de ella, una relación de atracción-repulsión, basada exclusivamente en la común pertenencia a una misma clase, con un tono ligero, con frases de doble sentido y su coquetería frívola; y la clase media modesta (los Tesman, la señora Elvsted, con el añadido humilde, casi campesino, de la vieja criada), caracterizada por expresarse en un tono cariñoso, familiar, bienintencionado hasta llegar a la simpleza, cargado de apelaciones coloquiales a la divinidad («Dios mío», «Dios me guarde», etc.). Las dos clases, y, por implicación, sus dos voces, sus dos sentidos, se cruzan, se superponen sin llegar a unirse, es decir, a comprenderse mutuamente. La clase inferior no capta las alusiones de la otra, que caen sobre ella, especialmente sobre el bueno de Jorge Tesman, como flechas sin dar en el blanco; la superior no entiende los sentimientos de domesticidad y afecto de la otra. Para reforzar la oposición, el dramaturgo utiliza al máximo su recurso de la conversión del objeto en símbolo (las inefables zapatillas bordadas de Jorge Tesman, el sombrero de tía Juli, el manuscrito de Lovborg, etc.).

La historia de la puesta en escena en España de estos dos dramas, es corta y algo confusa. Según el estudio clásico sobre la materia (Halfdan Gregersen, Ibsen and Spain. A Study in Comparative Drama, Cambridge/Harvard University Press, 1936), la primera representación española de Casa de muñecas fue en Barcelona, por una compañía de aficionados, en 1893. El título con que se presentó, Nora, apunta hacia la probabilidad de que la traducción, en catalán, fuese de la versión alemana, que utilizó ese nombre. A finales del siglo, en la primavera de 1899, Casa de muñecas llega a Madrid; no van a ser actores españoles, sino italianos, quienes la estrenen: la compañía de Teresa Mariani. (Las giras de compañías italianas por España y América del Sur, desde fines del siglo XIX hasta bien entrado el presente, constituyen un fenómeno, por insólito que resulte hoy y por olvidadas que estén, de importantes consecuencias culturales, debido a su presentación del teatro considerado entonces «avanzado».) La obra fue recibida con frialdad por el público. Hasta enero de 1908 no se presentará la primera versión en castellano, por la actriz Carmen Cobeña, en el teatro de la Princesa de Madrid. No parece haber convencido tampoco al público, que no se rendirá hasta 1917, fecha en que Gregorio Martínez Sierra incluye Casa de muñecas en su campaña de «Teatro de arte» en el Eslava de Madrid. Para ello prepara una nueva versión del drama, vehículo para la interpretación de Catalina Bárcena, cuya Nora será sin duda uno de sus mayores éxitos como actriz, aparte de los que obtuviera interpretando personajes del teatro de Martínez Sierra. De aquella Nora queda el testimonio de Ramón Pérez de Ayala en unas páginas de Las máscaras.

Hedda Gabler tiene en la escena española una historia aún más corta y más vaga. Se habla de una primera representación, también en italiano, por la compañía de Vitaliani (Teatro de la Comedia de Madrid, primavera de 1901). No se mencionan más representaciones del drama en España, salvo por Margarita Xirgu en provincias, en 1924.

La tarea de traducir hoy a Ibsen ofrece el problema de siempre —acercar al lector un mundo lejano en el espacio, con el cual tiene pocos puntos de contacto— aumentado, si cabe, por la progresiva lejanía a la que el paso del tiempo ha ido empujando la acción. A unas costumbres ya de por sí extrañas al lector español, o meridional, hay que añadir las peculiaridades de unos usos sociales pretéritos —la constante mención a los cargos como tratamiento usual, las esposas que llaman a sus maridos por el apellido y no por el nombre, la sutileza de los cambios entre el «tú» y el «usted»—. Afortunadamente, disponemos en español, como en noruego, de este doble uso, cuya carencia pone a los traductores ingleses en aprietos irresolubles. Problema de difícil solución es dar con un tono que sea, a la vez, actual, pero que no haga olvidar que se está hablando hace un siglo, evitando el anacronismo o el empleo de frases marcadas por un uso posterior. Y resulta imposible salvar el énfasis típico de una época, los «¡Ohs!» y los «¡Ahs!» y los «¡Estamos perdidos!», inherentes al efecto dramático.

Considero como obligación de todo traductor consciente el cotejar su trabajo con cuantas versiones anteriores de la obra le sea posible. Así, he consultado detenidamente, para Casa de muñecas, la primera traducción francesa del conde Prozor (1889) y la inglesa de Peter Watts, publicada por Penguin (1965). Para Hedda Gabler, la primera inglesa, de Edmund Gosse (1891), y las posteriores inglesas de Una Ellis-Fermor (1950) y Michael Meyer (1962), además de, para ambos casos, la versión española de Else Wasteson del Teatro completo en Aguilar. El cotejo de las distintas versiones es sumamente instructivo, porque revela: primero, un alto grado de fidelidad al texto original; quizá el traductor más libre sea el último inglés mencionado, Michael Meyer; pero Meyer, gran especialista en Ibsen en lengua inglesa, autor de una voluminosa biografía del dramaturgo, tiene su razón: la suya es una versión para la escena, y como tal fue presentada en Nueva York y en Londres. En segundo lugar, se comprueba que todos los traductores hemos tropezado con parecidos obstáculos, que tratamos de salvar de la mejor forma posible. Es en esta prueba de obstáculos donde se encuentra el valor de cada traducción.

Hay dos ejemplos destacados de estas dificultades; cada uno corresponde respectivamente a una de las obras aquí reunidas; no hay forma de esquivarlos porque, perversamente, son las palabras claves con que terminan uno y otro drama y vienen a ser como la condensación del sentido de toda la obra. Es, en Casa de muñecas, el «milagro» que espera y teme Nora, pero el término que repetidamente se emplea no es ése, sino det vidunderlige, es decir, lo maravilloso, lo extraordinario, lo sorprendente, lo portentoso, etc. La cosa se complica, porque al final, en vez de emplear el adjetivo normal, se emplea, con toda intención, el superlativo, det vidunderligste = lo más maravilloso, justo la última palabra del drama. Ahora bien, si se traduce fielmente, es indudable que el adjetivo sustantivado es escasamente eficaz en nuestro idioma. De aquí que la costumbre sea traducirlo por un nombre: «milagro», «portento», etc. «Milagro» ha sido lo usual en la escena española (y el correspondiente «el mayor milagro»), pero «milagro» tiene una connotación religiosa, especialmente en España, que está bien lejos de la neutralidad admirativa de det vidunderlige. En Hedda Gabler, el matiz que se resiste es quizá más difícil. Cuando al final Hedda se rebela contra el chantaje sentimental de Brack, exclama «Ufri, ufri!». Es decir, «no libre», sin libertad. Traducido, como se ha hecho, por «esclava» es eficaz, pero demasiado fácil —la proximidad con «esclavitud femenina» es excesivamente vulgar—. «Prisionera» es algo mejor —«preso» es quien carece de libertad— pero no mucho. Obsérvese que en ambos casos el conflicto consiste en convertir frases adjetivales en sustantivos. Este empleo original no es debido a rareza o genialidad por parte del dramaturgo, sino que está en la raíz del idioma —como es bien sabido, los idiomas escandinavos, como todos los germánicos, utilizan más el adjetivo y el verbo que los idiomas latinos, basados en el nombre (son aquéllas lenguas de «acción», mientras las nuestras son, relativamente, más estáticas; aquéllas atienden al «estar», las nuestras al «ser»).

Las primeras versiones poseen un interés especial. Se suele pretender con cierta ligereza que toda traducción nueva supera a las anteriores. Esto no es siempre cierto, claro está. Lo más que puede decirse es que toda traducción va marcada por la época en que se realiza, y el lenguaje, como todo, envejece. Pero cada época debe esforzarse en producir su propia versión de las obras esenciales y esto no solamente para hacerlas accesibles, sino por razón de ejercicio y enriquecimiento cultural. Las primeras versiones de tales obras, que cambiaron el rumbo de las ideas, los sentimientos y los gustos, deben tratarse con especial atención. Fueron estas versiones de Prozor y de Gosse, o Archer, las que dieron la batalla y las que influyeron directamente en la opinión occidental; sus autores, además, tuvieron la irrepetible oportunidad de conocer y tratar al autor y acudir a él para aclarar las dudas. De todas ellas, traducciones antiguas y modernas, he tomado aquellas aclaraciones o alternativas que me han resuelto, no siempre, las dudas ofrecidas por el texto original. En ciertos casos, y tratando de salvar la pedantería o la prolijidad inútil, he añadido unas pocas notas para ilustración del lector interesado.

ALBERTO ADELL

Madrid, diciembre 1988

Casa de muñecas

Drama en tres actos

Personas

HELMER, abogado

NORA, su esposa

DOCTOR RANK

SEÑORA LINDE

KROGSTAD, procurador

Los tres hijos pequeños de Helmer

ANA MARÍA, niñera de los Helmer

DONCELLA de la casa

UN MOZO

[La acción tiene lugar en casa de Helmer.]

Acto primero

Sala acogedora, amueblada con gusto, pero sin lujo. Una puerta al foro derecha lleva al vestíbulo; otra, a la izquierda, conduce al despacho de HELMER. Entre ambas puertas, un piano. En el centro de la pared izquierda, una puerta, y más allá, una ventana. Junto a la ventana, una mesa redonda con butacas y un pequeño sofá. En el lateral derecho, hacia el fondo, una puerta, y en la misma pared, más hacia el primer término, una estufa de cerámica con un par de butacas y una mecedora delante. Entre la estufa y la puerta lateral, una mesita. Grabados en las paredes. Una repisa con figuras de porcelana y otros objetos de arte; una pequeña librería con libros ricamente encuadernados. Alfombra en el suelo; la estufa, encendida. Día de invierno.

Suena el timbre en el vestíbulo; poco después se oye abrir la puerta. NORA entra en la sala tarareando alegremente; viste de calle y lleva varios paquetes, que deposita en la mesa de la derecha. Deja abierta la puerta del vestíbulo tras ella, y en él se ve a un mozo con un árbol de Navidad y un cesto, que entrega a la doncella que les ha abierto.

NORA

Esconde bien el árbol, Elena. Que no lo vean los niños hasta esta noche, cuando esté adornado. (Al MOZO, sacando el portamonedas.) ¿Cuánto es…?

MOZO

Media corona.

NORA

Tome; una corona. No, guárdese la vuelta.

(El MOZO da las gracias y se marcha. NORA cierra la puerta. Sigue sonriendo, mientras se quita el abrigo.)

NORA (Saca una bolsita de almendrados del bolsillo y se come uno o dos; después se acerca cautelosamente a escuchar a la puerta de su marido.)

Sí, está en casa. (Canturrea de nuevo, mientras se dirige a la mesa de la derecha.)

HELMER (Desde su cuarto.)

¿Es la alondra, la que canturrea ahí fuera?

NORA (Abriendo algunos paquetes.)

Sí, es ella.

HELMER

¿Es la ardilla, la que enreda por ahí?

NORA

¡Sí!

HELMER

¿Cuándo ha vuelto la ardilla?

NORA

Ahora mismo. (Guarda la bolsa de almendrados en el bolsillo y se limpia la boca.) Ven aquí, Torvald, y verás lo que he comprado.

HELMER

¡No molestes! (Poco después abre la puerta y asoma, con la pluma en la mano.) ¿Comprado, dices? ¿Todo esto? ¿Ha vuelto a salir el chorlito[1] a tirar el dinero?

NORA

Oh, Torvald, este año podemos permitirnos algunos caprichos. Es la primera Navidad en que no tenemos que andar con apuros.

HELMER

Ya, pero ¿sabes?, tampoco tirar el dinero.

NORA

Bueno, Torvald, un poco sí podemos. ¿No es verdad? Sólo un poquito. Ahora ganarás un buen sueldo y tendremos mucho, mucho dinero.

HELMER

Sí, a partir del año nuevo; pero falta aún un trimestre para que lo cobre.

NORA

Bah, podemos pedir un préstamo mientras.

HELMER

¡Nora! (Se acerca a ella y le tira bromeando de una oreja.) ¿Ha vuelto la imprudencia a hacer de las suyas? Imagínate que pido un préstamo de mil coronas hoy, que tú las gastas en Navidades y que en la Nochevieja me cae un cascote en la cabeza y me quedo en el sitio…

NORA (Tapándole la boca.)

Calla; no digas barbaridades.

HELMER

Imagínate que ocurre algo así… Entonces, ¿qué?

NORA

Si ocurriese algo tan horrible, lo mismo me daría estar entrampada que no.

HELMER

Sí, pero ¿y los que me hubieran dado el préstamo?

NORA

¿Ellos? ¿Quién se va a preocupar por unos desconocidos?

HELMER

¡Nora, Nora, no puedes negar que eres mujer! No, en serio, Nora; ya sabes lo que pienso sobre el asunto. ¡Ni deudas ni préstamos! Hay algo de servil, de turbio, en el hogar que se mantiene de préstamos y de deudas. Hasta ahora hemos resistido, como dos valientes, y así seguiremos haciendo el tiempo que nos falta.

NORA (Dirigiéndose a la estufa.)

Sí, como tú quieras, Torvald.

HELMER (Siguiéndola.)

Bueno, bueno, que no arrastre las alas la pequeña alondra. ¿Eh? Que no se enfurruñe la ardilla. (Saca la cartera.) Nora, ¿qué es lo que tengo aquí?

NORA (Volviéndose rápidamente.)

¡Dinero!

HELMER

Mira. (Entregándole algunos billetes.) Santo Dios, si sabré lo que se gasta en una casa en Navidades.

NORA (Contando.)

Diez… veinte… treinta… cuarenta. Oh, gracias, gracias, Torvald; con esto tengo para mucho.

HELMER

Sí, eso es lo que debes hacer.

NORA

Sí, sí, eso haré. Pero ven aquí para que te enseñe lo que he comprado. ¡Y tan barato! Mira, un traje nuevo para Ivar… y también un sable. Aquí, un caballo y una trompeta para Bob. Y aquí una muñeca con su cama para Emmy; son muy ordinarias, pero igual da: las rompe enseguida. Y aquí tengo cortes de vestidos y pañuelos para las criadas; la vieja Ana María debería tener algo más.

HELMER

¿Y qué hay en ese paquete?

NORA (Gritando.)

¡No, Torvald, eso no lo verás antes de esta noche!

HELMER

Bueno, bueno. Pero dime, manirrota, ¿qué has pensado para ti?

NORA

Bah, ¿para mí? No quiero nada.

HELMER

Ah, sí. Dime algo razonable, que te gustaría tener.

NORA

No, de verdad que no sé. Ah, sí, oye, Torvald…

HELMER

¿Sí?

NORA (Jugando con los botones de la chaqueta de él; sin mirarle.)

Si quieres regalarme algo, podrías… podrías…

HELMER

Venga, venga; dilo.

NORA (Rápidamente.)

Podrías darme dinero, Torvald. Sólo lo que creas que puedas darme; así compraría algo uno de estos días.

HELMER

Pero Nora…

NORA

Oh, sí, hazlo, Torvald; te lo pido por favor. Y colgaría el dinero del árbol de Navidad, envuelto en un bonito papel dorado. ¿No sería divertido?

HELMER

¿Cómo se llama el pájaro que tira el dinero?

NORA

Sí, sí, chorlito; ya lo sé. Pero hagamos como digo, Torvald; así tendré tiempo para pensar en lo que me haga más falta. ¿No te parece razonable? ¿Eh?

HELMER (Sonriendo.)

Oh, sí, naturalmente; es decir, siempre que fueras capaz de conservar el dinero que te doy y comprarte con él de verdad algo para ti. Pero se irá en la casa y en un montón de cosas inútiles y tendré que volver a sacar la bolsa.

NORA

Pero Torvald…

HELMER

¿Para qué negarlo, querida Nora? (Pasándole el brazo por la cintura.) El chorlito es un encanto, pero gasta montones de dinero. Es increíble lo caro que le sale a un hombre el mantener un chorlito.

NORA

Oh, no, ¿cómo puedes decir eso? Si ahorro todo lo que puedo.

HELMER (Ríe.)

Sí, es verdad. Todo lo que puedes. Pero no puedes nada.

NORA (Canturrea y sonríe divertida.)

Ejem, si supieras cuanto gastamos las alondras y las ardillas, Torvald.

HELMER

Qué bichito más curioso eres. Justo como era tu padre. Sabes arreglártelas para sacar dinero, pero en cuanto lo consigues, se te va de las manos; nunca sabes qué has hecho con él. Bueno, hay que tomarte como eres. Está en la sangre. Oh, sí, sí, de tal palo, tal astilla, Nora.

NORA

Ya quisiera yo haber heredado algunas de las cualidades de papá.

HELMER

Y no me gustaría que fueses otra de la que eres, mi preciosa alondra. Pero escucha, ahora que me doy cuenta. Tienes… ¿cómo diría?… un aspecto tan sospechoso hoy…

NORA

¿Sospechoso?

HELMER

Sí que lo tienes. Mírame a los ojos.

NORA (Mirándole.)

¿Sí?

HELMER (Amenaza con el dedo.)

¿La golosa no habrá hecho de las suyas hoy en la ciudad?

NORA

No; ¡qué idea!

HELMER

¿De verdad no se habrá dado una vuelta por la pastelería?

NORA

No, te aseguro que no, Torvald…

HELMER

¿No ha probado un dedito de mermelada?

NORA

No, en absoluto.

HELMER

¿Ni siquiera roer un almendrado, o dos?

NORA

No, Torvald, de verdad que no.

HELMER

Bueno, bueno, era sólo una broma…

NORA (Yendo a la mesa de la derecha.)

No se me ocurriría hacerlo, sabiendo que no te gusta.

HELMER

No, ya lo sé; y además, me has dado tu palabra… (Acercándose a ella.) Bueno, guárdate tus pequeños secretos de Navidad, querida Nora. Ya se descubrirán cuando se encienda el árbol, supongo.

NORA

¿Te has acordado de invitar al doctor Rank?

HELMER

No. Pero no hace falta; ya se entiende que cena con nosotros. Además, se lo diré cuando venga esta mañana. He encargado un buen vino. Nora, no puedes darte idea de la ilusión que me hace esta noche.

NORA

Y a mí también. ¡Y cómo disfrutarán los niños, Torvald!

HELMER

Sí, la verdad es que es estupendo pensar que se ha conseguido una posición segura; que se puede vivir con desahogo. ¿No es verdad que es una gran satisfacción el pensarlo?

NORA

¡Ah, es maravilloso!

HELMER

¿Te acuerdas de la última Navidad? Durante tres semanas antes te encerrabas cada noche hasta las tantas, haciendo adornos para el árbol y demás maravillas para darnos una sorpresa. Uf, fueron los días más aburridos de mi vida.

NORA

Pues yo no me aburrí nada.

HELMER (Sonriendo.)

Pero resultó bastante pobre, Nora.

NORA

No me sigas reprendiendo aún. ¿Qué pude hacer yo, si entró el gato y lo hizo todo trizas?

HELMER

Por supuesto que nada, mi pobre Nora. Pusiste toda tu voluntad en divertirnos, y eso es lo importante. Pero es bueno que la época de las escaseces haya pasado.

NORA

Sí, es de verdad maravilloso.

HELMER

No tengo ya que sentarme aquí solo, aburriéndome; y tú no tendrás que gastar tus benditos ojos y tus preciosas manitas…

NORA (Palmoteando.)

Sí, ¿verdad, Torvald, que ya no hará falta? ¡Ah, qué estupendo es oírlo! (Le coge del brazo.) Te diré lo que he pensado que hagamos cuando acabe la Navidad… (Suena el timbre en el vestíbulo.) Ah, llaman. (Arreglando un poco la sala.) Alguien viene. Qué pesadez.

HELMER

No estoy para nadie; recuérdalo.

DONCELLA (En la puerta del vestíbulo.)

Señora, hay una señora desconocida.

NORA

Sí, que pase.

DONCELLA (A HELMER.)

Y a la vez ha venido el doctor.

HELMER

¿Ha pasado a mi despacho?

DONCELLA

Sí, señor.

(HELMER marcha a su cuarto. La doncella hace pasar a la sala a la SEÑORA LINDE, que viste de viaje, y cierra la puerta tras ella.)

SEÑORA LINDE (Con timidez y cierta vacilación.)

Buenos días, Nora.

NORA (Dudando.)

Buenos días…

SEÑORA LINDE

Veo que no me reconoces.

NORA

No; no sé…; ah, sí, me parece… (Exclamando.) ¿Cómo? ¡Cristina! ¿Eres tú?

SEÑORA LINDE

Sí, soy yo.

NORA

¡Cristina! ¡Y yo, que no te reconocía! Pero cómo iba a conocerte… (En voz más baja.) ¡Cómo has cambiado, Cristina!

SEÑORA LINDE

Sí, sin duda. Hace casi diez años…

NORA

¡Hace tanto que no nos hemos visto! Pues sí, es verdad. Ah, los últimos ocho han sido muy felices, créeme. ¿Y ahora has venido a la ciudad? Has hecho el largo viaje en invierno. Qué valiente.

SEÑORA LINDE

Acabo de llegar en el vapor esta mañana.

NORA

Para pasar la Navidad, claro. ¡Qué estupendo! Sí, lo pasaremos bien. Pero quítate el abrigo. ¿No tendrás frío? (La ayuda.) Así, nos pondremos junto a la estufa. ¡No, en la butaca! Me sentaré aquí, en la mecedora. (Cogiéndole las manos.) Sí, ahora tienes la cara de antes; fue sólo la primera impresión… Estás un poco más pálida, Cristina… y quizá un poco más delgada.

SEÑORA LINDE

Y mucho, mucho más vieja, Nora.

NORA

Sí, puede que un poquitín; un poquitín, sólo; no mucho. (Se interrumpe; con seriedad.) ¡Ay, tonta de mí, sentada aquí charlando! Querida Cristina, ¿me perdonas?

SEÑORA LINDE

¿Qué quieres decir, Nora?

NORA (En voz baja.)

Pobre Cristina, ¿te quedaste viuda, verdad?

SEÑORA LINDE

Sí, hace tres años.

NORA

Lo sabía; lo leí en los periódicos. Ay, Cristina, créeme, pensé muchas veces escribirte en aquella ocasión; pero siempre lo iba dejando para luego, y siempre ocurría algo.

SEÑORA LINDE

Nora querida, te entiendo perfectamente.

NORA

No, ha sido una vergüenza por parte mía, Cristina. Ah, pobre, cuánto has debido de pasar… ¿Y no te dejó nada para vivir?

SEÑORA LINDE

No.

NORA

¿Ni hijos tampoco?

SEÑORA LINDE

No.

NORA

¿Nada de nada?

SEÑORA LINDE

Ni tan siquiera una pena ni una nostalgia para recordarlas.

NORA (Mirándola con incredulidad.)

Pero, Cristina, ¿cómo es posible?

SEÑORA LINDE (Sonríe con tristeza y le pasa la mano por el pelo.)

Así pasa a veces, Nora.

NORA

Tan sola. Qué terrible debe de ser para ti. Yo tengo tres niños preciosos. Aunque no puedes verlos ahora, han salido con la niñera. Pero me lo tienes que contar todo…

SEÑORA LINDE

No, no, es mejor que cuentes tú.

NORA

No, debes empezar tú. Hoy no quiero ser egoísta. Hoy sólo pensaré en tus cosas. Pero te tengo que decir algo. ¿No sabes la suerte que hemos tenido estos días?

SEÑORA LINDE

No, ¿qué ha sido?

NORA

¡Imagínate, han nombrado a mi marido director del Banco!

SEÑORA LINDE

¿A tu marido? ¡Qué suerte…!

NORA

Sí, enorme. Se vive con tanta inseguridad siendo abogado, sobre todo si uno no se mete en otros asuntos que los que son justos y decentes. Y esto es lo que naturalmente ha hecho siempre Torvald, y yo estoy por completo de acuerdo con él. ¡Puedes imaginarte lo contentos que estamos! Empieza ya en el Banco a comienzos de año y tendrá un buen sueldo y muchos beneficios. A partir de ahora podremos vivir de forma muy distinta… justo como queramos. ¡Cristina, qué feliz me siento! Qué estupendo es contar con montones de dinero y no tener que andar con estrecheces, ¿no es verdad?

SEÑORA LINDE

Claro, siempre es una satisfacción contar con lo necesario.

NORA

¡No, no sólo lo necesario, sino mucho, muchísimo dinero!

SEÑORA LINDE (Sonríe.)

Nora, Nora, ¿no te has vuelto aún razonable? En la escuela eras una manirrota.

NORA (Medio riendo.)

Sí, todavía lo dice Torvald. (Amenaza con el dedo.) Pero «Nora, Nora» no es tan loca como creéis… Ay, la verdad es que no hemos contado nunca con nada que yo pudiera derrochar. ¡Hemos tenido que trabajar los dos!

SEÑORA LINDE

¿También tú?

NORA

Sí, pequeñas cosas, labores, ganchillo, bordados, cosas así; (De pasada.) y otras cosas también. Torvald abandonó el ministerio cuando nos casamos, ¿sabes? No había ninguna perspectiva de ascenso en su oficina, y era preciso que ganase más que antes. Y el primer año trabajó hasta agotarse. Tuvo que buscar toda clase de trabajos extra, ya puedes imaginarte, y trabajar desde muy temprano hasta muy tarde. Pero no pudo resistirlo, y cayó gravemente enfermo. Y los médicos declararon que era preciso que fuera al Mediodía.

SEÑORA LINDE

Sí, estuvisteis todo un año en Italia, ¿no?

NORA

Eso es. No fue fácil marcharnos, puedes creerlo. Ivar acababa de nacer. Pero claro está que tuvimos que irnos. Oh, fue un viaje maravilloso. Y le salvó la vida a Torvald. Pero costó un horror de dinero, Cristina.

SEÑORA LINDE

Ya me imagino.

NORA

Mil doscientos escudos[2]. Cuatro mil ochocientas coronas. Es mucho dinero, ¿verdad?

SEÑORA LINDE

Sí, pero en un caso semejante es una suerte el poder disponer de él.

NORA

Sí, fue papá quien me lo dio, ¿sabes?

SEÑORA LINDE

Ah, ya. Fue justo entonces cuando tu padre murió, ¿no?

NORA

Sí, Cristina, justo entonces. Y, date cuenta, no pude ir con él a cuidarle. Aquí me quedé esperando día tras día a que el pequeño Ivar viniera al mundo. Y además, tenía que cuidar a mi pobre Torvald, tan grave como estaba. ¡Pobre papá! Nunca volví a verle, Cristina. Ay, fueron los días más tristes que he pasado desde que me casé.

SEÑORA LINDE

Ya sé cuánto le querías. ¿Así es que os fuisteis a Italia?

NORA

Sí, teníamos el dinero, y los médicos nos daban prisa. Nos fuimos un mes después.

SEÑORA LINDE

¿Y tu marido volvió sano por completo?

NORA

¡Como una manzana!

SEÑORA LINDE

Entonces… ¿el doctor?

NORA

¿Qué doctor?

SEÑORA LINDE

Me pareció que la doncella llamó doctor al caballero que subió conmigo.

NORA

Sí, es el doctor Rank; pero no viene en plan profesional; es muy amigo nuestro y no hay día que no nos haga por lo menos una visita. No, Torvald no ha vuelto a caer enfermo desde entonces. Y los niños están sanísimos, como yo. (Se levanta y palmotea.) ¡Señor, Señor, Cristina, qué maravillosa es la vida cuando se es feliz!… Ay, pero no tengo perdón… sólo hablo de mis cosas. (Se sienta en un taburete junto a ella, con los brazos en las rodillas.) ¡Ah, no me hagas caso!… Dime, ¿es cierto que no querías a tu marido? Entonces, ¿por qué te casaste con él?

SEÑORA LINDE

Mi madre vivía aún; estaba en cama, inválida. Así es que tenía que cuidar de mis dos hermanos pequeños. No pude menos que aceptar su propuesta.

NORA

Sí, puede que tuvieras razón. Luego, ¿entonces era rico?

SEÑORA LINDE

Bastante acomodado, creo. Pero eran negocios inseguros, Nora. Al morir se había perdido todo; no quedó nada.

NORA

¿Y entonces…?

SEÑORA LINDE

Bueno, tuve que salir adelante con un modesto comercio y una pequeña escuela y cuanto pude encontrar. Estos tres años no han sido para mí más que una jornada de trabajo ininterrumpido. Pero ya acabó, Nora. Mi pobre madre ya no me necesita, porque murió. Ni tampoco los muchachos; están colocados y se las arreglan.

NORA

Sentirás un gran alivio…

SEÑORA LINDE

Pues mira, no; sólo siento un vacío indecible. No tener a nadie por quien vivir. (Levantándose inquieta.) Por eso no pude aguantar más en aquel pequeño rincón. Aquí quizá sea más fácil encontrar algo, que le ocupe a una y le impida pensar. Si tuviera la suerte de encontrar un empleo estable, algún trabajo de oficina…

NORA

Ah, Cristina, pero es tan agotador, y tú pareces estar ya tan cansada. Sería mucho mejor para ti que fueras a unos baños…

SEÑORA LINDE (Acercándose a la ventana.)

No tengo un papá que me dé el dinero para el viaje, Nora.

NORA (Levantándose.)

Oh, no te enfades.

SEÑORA LINDE (Acercándose a ella.)

Nora querida, no me lo tomes a mal. Lo peor de una situación como la mía es que el corazón se llena de amargura. No se tiene a nadie por quien luchar; y sin embargo, se ve una obligada a salir adelante de todas formas. Porque hay que vivir, y así se hace una egoísta. Cuando me has contado la suerte que habéis tenido al mejorar de posición… ¿lo creerás?… me alegré, no tanto por ti como por mí.

NORA

¿Cómo? Ah, ya entiendo. Quieres decir que Torvald quizá pueda hacer algo por ti.

SEÑORA LINDE

Sí, eso espero.

NORA

Claro que lo hará, Cristina. Déjalo en mis manos; lo planearé con toda delicadeza… encontraré algo que le predisponga. Ah, cuánto me gustaría poder serte útil.

SEÑORA LINDE

Qué buena eres, Nora, tomando tanto interés por mí… es doblemente de agradecer en tu caso, que tan poco conoces de los dolores y los sinsabores de la vida.

NORA

¿Yo? ¿Qué conozco tan poco…?

SEÑORA LINDE (Sonríe.)

Oh, sí, claro, las labores menudas y demás… Eres una niña, Nora.

NORA (Alzando la cabeza con orgullo y dando unos pasos.)

No lo debes decir con tanta superioridad.

SEÑORA LINDE

¿Cómo?

NORA

Eres como los otros. Todos creéis que no sirvo para nada de verdad serio…

SEÑORA LINDE

Oh, no…

NORA

… que no he sufrido las dificultades del mundo.

SEÑORA LINDE

Querida Nora, por supuesto, acabas de contarme tus problemas.

NORA

¡Bah… las insignificancias! (Bajo.) No te he contado las cosas importantes.

SEÑORA LINDE

¿Las importantes? ¿Qué quieres decir?

NORA

Me menosprecias, Cristina; pero no debes hacerlo. Estás orgullosa de haber trabajado duro y por largo tiempo por tu madre.

SEÑORA LINDE

Te aseguro que no menosprecio a nadie. Pero es cierto; siento tanto orgullo como satisfacción cuando pienso que me ha sido posible conseguir que los últimos días de mi madre se hayan visto, hasta cierto punto, libres de angustia.

NORA

Y también sientes orgullo cuando piensas en lo que has hecho por tus hermanos.

SEÑORA LINDE

Creo que tengo derecho a ello.

NORA

También yo lo creo. Pero escucha una cosa, Cristina. Yo también tengo algo de lo que estar orgullosa y satisfecha.

SEÑORA LINDE

No lo dudo. ¿Pero a qué te refieres?

NORA

Habla bajo. ¡Piensa que puede oírte Torvald! Por nada del mundo debe él…; nadie debe saberlo, Cristina; nadie más que tú.

SEÑORA LINDE

¿Pero qué es?

NORA

Ven aquí. (La lleva al sofá junto a ella.) Sí, verás… también yo tengo algo de que estar orgullosa y satisfecha. Fui yo quien le ha salvado la vida a Torvald.

SEÑORA LINDE

¿Salvado? ¿Cómo salvado?

NORA

Te conté el viaje a Italia. Torvald no hubiera podido curarse de no haber ido allí…

SEÑORA LINDE

Ya, tu padre os dio el dinero necesario…

NORA (Sonríe.)

Sí, es lo que cree Torvald y creen los demás; pero…

SEÑORA LINDE

¿Pero?…

NORA

Papá no nos dio un céntimo. Fui yo la que consiguió el dinero.

SEÑORA LINDE

¿Tú? ¿Tanto dinero?

NORA

Mil doscientos escudos. Cuatro mil ochocientas coronas. ¿Qué te parece?

SEÑORA LINDE

Sí, Nora, ¿pero cómo? ¿Te tocó la lotería?

NORA (Con desdén.)

¿La lotería? (Despectiva.) ¿Qué mérito hubiera tenido entonces?

SEÑORA LINDE

¿Pero de dónde lo sacaste?

NORA (Canturrea y sonríe misteriosamente.)

¡Ejem; tra la ra!

SEÑORA LINDE

Porque claro está que no lo tomaste prestado.

NORA

¿Ah, no? ¿Y por qué no?

SEÑORA LINDE

No, una mujer casada no puede obtener préstamos sin la autorización del marido.

NORA (Alzando la cabeza con orgullo.)

Ah, cuando se trata de una mujer con olfato para los negocios… una esposa que sabe cómo arreglárselas, entonces…

SEÑORA LINDE

Oye, Nora, no entiendo una palabra…

NORA

Ni hace falta. Nadie ha dicho que yo tomara dinero prestado. Puedo haberlo conseguido de otras formas. (Vuelve a reclinarse en el sofá.) Bien puedo haberlo obtenido de alguno de mis admiradores. Cuando se es tan atractiva como yo…

SEÑORA LINDE

Estás loca.

NORA

La verdad es que estás muerta de curiosidad, Cristina.

SEÑORA LINDE

Escúchame, querida Nora… ¿no habrás hecho algo imprudente?

NORA (Sentándose erguida.)

¿Es imprudente salvar la vida del marido?

SEÑORA LINDE

Pienso que es imprudente que sin él saberlo…

NORA

¡Pero es que no tenía que saber nada! Oh, Señor, ¿no lo comprendes? No debía saber lo grave que estaba. Fue a mí a quien los médicos vinieron a decir que su vida estaba en peligro; que lo único que podía salvarle era una temporada en el sur. ¿Crees que no intenté al principio arreglar el asunto? Le dije lo que me gustaría salir al extranjero como otras mujeres; lloré y supliqué; le dije que debía tener en cuenta mi estado; que fuera bueno y me complaciera; e incluso sugerí que quizá pudiera pedir un préstamo. Entonces casi se me enfadó, Cristina. Dijo que yo era una frívola y que su deber como marido era no consentir todos mis caprichos y antojos… creo que así fue como los llamó. Y me dije: hay que salvarle inmediatamente; así es que tuve que buscar una solución…

SEÑORA LINDE

¿Y tu marido no se enteró por tu padre que el dinero no venía de él?

NORA

No, nunca. Papá murió precisamente el mismo día. Pensé ponerle al tanto del asunto y rogarle que no dijera nada. Pero se encontraba tan enfermo… Por desgracia, no hubo necesidad.

SEÑORA LINDE

¿Y no se lo has confesado nunca a tu marido?

NORA

No, por Dios, ¿cómo se te ocurre? ¡A él, con las ideas tan estrictas que tiene sobre el asunto! Y además… Torvald, con su amor propio de hombre… lo afrentoso y humillante que hubiera sido para él saber que me debía algo. Hubiera arruinado nuestras relaciones; la felicidad de nuestro hogar no sería lo que es.

SEÑORA LINDE

¿No piensas decírselo nunca?

NORA (Pensativa, sonriendo a medias.)

Sí… un día quizá; …dentro de muchos años, cuando ya no sea lo atractiva que soy ahora. ¡No te rías! Lo que quiero decir, naturalmente, es: cuando Torvald ya no se sienta atraído por mí como ahora; cuando deje de encontrar divertido el que baile para él, y me disfrace, y recite. Entonces puede ser una ventaja el tener algo en reserva… (Interrumpiéndose.) ¡Tonterías! Eso no ocurrirá nunca… Bueno, ¿qué te parece mi gran secreto, Cristina? ¿No sirvo también para algo?… Pero puedes creer que el asunto me ha traído muchas preocupaciones. De verdad no me ha resultado fácil cumplir con mis obligaciones al tiempo debido. Verás, en el mundo de los negocios hay una cosa que se llama vencimiento y algo que se llama amortización, y siempre resulta terriblemente difícil satisfacerlas. Así es que me veía obligada a ahorrar un poco de aquí y de allá, de donde podía, ¿sabes? Del dinero de la casa no puedo ahorrar nada, porque Torvald debe estar bien cuidado. No podía permitir que los niños fueran mal vestidos; pensaba que todo el dinero que tenía para ellos, en ellos debía gastarse en su integridad. ¡Pobres criaturas!

SEÑORA LINDE

¿Así es que iba a recaer sobre tus necesidades, pobre Nora?

NORA

Sí, claro está. Después de todo, también era yo la responsable. Siempre que Torvald me daba dinero para un nuevo traje o cualquier otra cosa, no gastaba yo más que la mitad; compraba siempre las cosas más sencillas y más baratas. Es una suerte que todo me siente bien, por lo que Torvald no se daba cuenta. Pero muchas veces se me hacía difícil, Cristina, porque siempre gusta ir bien vestida. ¿No es cierto?

SEÑORA LINDE

Ah, por supuesto.

NORA

Bueno, también tenía otras fuentes de ingresos. El invierno pasado tuve la suerte de conseguir un encargo de hacer copias. Me encerraba y me pasaba las noches copiando hasta muy tarde. Ah, más de una vez me sentí cansada, cansadísima. Pero, por otra parte, no dejaba de ser emocionante el estar trabajando y ganando dinero. Era casi como ser un hombre.

SEÑORA LINDE

¿Y cuánto has podido pagar así?

NORA

Verás, no puedo decirlo exactamente. Ciertos asuntos, sabes, son bastante difíciles de calcular. Sólo sé que he pagado cuanto he podido rebañar. Más de una vez no sabía por dónde salir. (Sonríe.) Entonces me sentaba aquí y me hacía ilusiones de que un caballero, viejo y rico, se enamoraba de mí…

SEÑORA LINDE

¿Cómo? ¿Qué caballero?

NORA

¡Tonterías!… que había muerto y que al abrir el testamento, se leía en letras así de grandes: «Todo mi dinero será entregado inmediatamente en metálico a la encantadora señora Nora Helmer».

SEÑORA LINDE

Pero, querida Nora, ¿de qué caballero hablas?

NORA

¡Ay, Dios!, ¿no lo entiendes? El viejo caballero no existía; era sólo algo que yo me sentaba aquí y me imaginaba una y otra vez, cuando no tenía idea de cómo conseguir dinero. Pero ya da igual; por mí, el buen señor puede seguir donde está; ya no me importa él ni su testamento, porque se acabaron las preocupaciones. (Levantándose.) Oh, Señor, ¡qué alegría da pensarlo, Cristina! ¡Sin preocupaciones! ¡Poder sentirse libre de angustias, absolutamente libre; poder jugar y retozar con los niños; poder tener una casa bonita y elegante, todo lo que a Torvald le gusta! Y pensar que pronto llegará la primavera y el cielo azul. Y entonces quizá podamos hacer algún viaje. Quizá vuelva a ver el mar. ¡Sí, sí, qué estupendo es vivir y ser dichoso! (Suena el timbre en el vestíbulo.)

SEÑORA LINDE (Levantándose.)

Llaman; mejor será que me vaya.

NORA

No, quédate; no será para mí; seguro que es para Torvald…

DONCELLA (En la puerta del vestíbulo.)

Dispense, señora… un caballero quiere hablar con el señor.

NORA

Con el señor Director, querrás decir.

DONCELLA

Sí, con el señor Director; pero no sabía… como está con el doctor…

NORA

¿Quién es?

PROCURADOR KROGSTAD (En la puerta del vestíbulo.)

Soy yo, señora.

SEÑORA LINDE (Turbada, se estremece y se vuelve hacia la ventana.)

NORA (Da un paso hacia él, intrigada, a media voz.)

¿Usted? ¿Qué ocurre? ¿Qué tiene usted que decirle a mi marido?

KROGSTAD

Asuntos del Banco… hasta cierto punto. Tengo un pequeño cargo en el Banco y, según he oído, su esposo va a ser nuestro jefe…

NORA

Y entonces…

KROGSTAD

Aburridos asuntos; nada más.

NORA

Sí, haga el favor de pasar al despacho. (Saluda con indiferencia mientras cierra la puerta del vestíbulo; luego se acerca a contemplar la estufa.)

SEÑORA LINDE

Nora… ¿quién es ese hombre?

NORA

Krogstad, un procurador.

SEÑORA LINDE

Luego era él.

NORA

¿Le conoces?

SEÑORA LINDE

Le conocí… hace años. Fue pasante de abogado en nuestra región.

NORA

Sí, creo que sí.

SEÑORA LINDE

Cómo ha cambiado.

NORA

Ha tenido un matrimonio bastante desgraciado.

SEÑORA LINDE

¿Es viudo ahora, no?

NORA

Con un montón de hijos. Mira; ya ha prendido.

(Cierra la puerta de la estufa y aparta un poco la mecedora.)

SEÑORA LINDE

¿Está metido en gran número de asuntos, según dicen?

NORA

¿Ah, sí? Bien puede ser; no sé… Pero no hablemos de negocios; es tan aburrido…

(El DOCTOR RANK entra del despacho de HELMER.)

DOCTOR RANK (Aún en la puerta.)

No, no; no quiero estorbar; prefiero ir a charlar con tu mujer. (Cierra la puerta y ve a la SEÑORA LINDE.) Oh, perdón; también molesto aquí.

NORA

No, nada de eso. (Presentándolos.) El doctor Rank, la señora Linde.

RANK

Ah, sí. Un nombre que suele oírse en esta casa. Me parece que la he adelantado en la escalera, cuando subía.

SEÑORA LINDE

Sí; subo muy despacio; no me conviene.

RANK

Ajá, ¿alguna pequeña afección?

SEÑORA LINDE

Puro agotamiento.

RANK

¿Nada más? ¿Y ha venido a descansar a la ciudad para reposar de invitación en invitación?

SEÑORA LINDE

He venido a buscar trabajo.

RANK

¿Y desde cuándo es el trabajo el mejor remedio contra el agotamiento?

SEÑORA LINDE

Hemos de vivir, doctor.

RANK

Sí, ésa parece ser la opinión general: que hay que vivir.

NORA

Qué cosas tiene, doctor… También usted quiere vivir.

RANK

Por supuesto. Por mal que me encuentre, desearía aguantar el mayor tiempo posible. Todos mis pacientes opinan lo mismo. E igual ocurre con los enfermos morales. Justo en este momento uno de esos casos clínicos de tipo moral se encuentra en el despacho de Helmer…

SEÑORA LINDE (En voz baja.)

¡Ah!

NORA

¿Qué quiere decir?

RANK

Sí, es el procurador Krogstad, un hombre que usted no conoce. Está moralmente podrido hasta las raíces, señora. Pero hasta él ha comenzado diciendo, como algo de esencial importancia, que tenía que vivir.

NORA

¿Sí? ¿De qué tendrá que tratar con Torvald?

RANK

La verdad es que no lo sé; sólo he oído que era algo en relación con el Banco.

NORA

No sabía que Kro… que el procurador Krogstad tuviera que ver con el Banco.

RANK

Oh, sí, tiene algún empleo en él. (A la SEÑORA LINDE.) No sé si también en su tierra hay ese tipo de individuos que andan desalados de un lado para otro tratando de olfatear la podredumbre moral y en cuanto topan con un afectado, lo ponen en observación en un puesto ventajoso. Mientras, los sanos pueden quedarse en la calle.

SEÑORA LINDE

Pero sin duda son los enfermos los que más necesitan que se les interne.

RANK (Alzándose de hombros.)

Sí, así hacemos. Es la idea que convierte a la sociedad en un hospital.

NORA (Sumida en sus pensamientos, rompe con una carcajada y palmotea.)

RANK

¿De qué se ríe? ¿Sabe usted de verdad lo que es la sociedad?

NORA

¿Por qué he de preocuparme de la maldita sociedad? Me río de algo muy diferente… de algo divertidísimo… Dígame, doctor Rank… ¿van a depender de Torvald todos los que trabajan en el Banco?

RANK

¿Es eso lo que le divierte tanto?

NORA (Sonríe y canturrea.)

¡No me haga caso! (Paseando en torno.) Sí, resulta enormemente divertido el pensar que tengamos… que Torvald vaya a tener tanta autoridad sobre tanta gente. (Saca el paquetito del bolsillo.) Doctor Rank, un almendrado.

RANK

Vaya, vaya, almendrados. Y yo que creía que eran aquí artículos prohibidos.

NORA

Sí, pero éstos me los ha traído Cristina.

SEÑORA LINDE

¿Quién? ¿Yo…?

NORA

Bah, bah, no te asustes. Cómo ibas a saber que Torvald los tiene prohibidos. Tiene miedo, sabes, de que me estropeen los dientes. Pero, bah… ¡por una vez!… ¿No es verdad, doctor Rank? ¡Sírvase! (Poniéndole un almendrado en la boca.) Y tú también, Cristina. Y yo también tomaré uno; sólo uno chiquitito… a lo más dos. (Paseando de nuevo.) Ahora soy inmensamente feliz. Sólo hay una cosa en el mundo que desearía de verdad.

RANK

¿Sí? ¿Y qué es?

NORA

Es algo que me gustaría horrores decir, para que lo oyera Torvald.

RANK

¿Y por qué no puede decirlo?

NORA

No, no me atrevo, porque es muy feo.

SEÑORA LINDE

¿Feo?

RANK

Sí, no sería aconsejable. Pero a nosotros bien puede decírnoslo… ¿Qué es lo que le gustaría decir para que lo oyese Helmer?

NORA

Me gustaría horrores decir: ¡Al cuerno!

RANK

¡Qué loca!

SEÑORA LINDE

¡Pero Nora…!

RANK

Pues dígalo. Aquí viene.

NORA (Oculta la bolsa de almendrados.)

Chist, chist.

(HELMER, con el abrigo al brazo y el sombrero en la mano, sale de su cuarto.)

NORA (Acercándosele.)

Bueno, querido Torvald, ¿terminaste con él?

HELMER

Sí, acaba de irse.

NORA

Permite que te presente… ésta es Cristina, que acaba de llegar a la ciudad.

HELMER

¿Cristina…? Perdón, no caigo…

NORA

La señora Linde, querido; la señora Cristina Linde.

HELMER

Ah, ya. ¿Amiga de la infancia de mi mujer, supongo?

SEÑORA LINDE

Sí, nos conocimos hace mucho.

NORA

Y, ¿sabes?, ha hecho un viaje tan largo para hablar contigo.

HELMER

¿Cómo?

SEÑORA LINDE

Bueno, en realidad…

NORA

Lo que pasa es que ella vale muchísimo para el trabajo de oficina y le gustaría trabajar con un jefe experto para aprender todo lo que pueda…

HELMER

Muy sensato por su parte, señora.

NORA

Así es que en cuanto se enteró que te habían nombrado director del Banco —se recibió un telegrama con la noticia— se puso en viaje y… ¿No es verdad, Torvald, que puedes hacer algo por Cristina, con tal de complacerme, eh?

HELMER

Bueno, no es imposible. ¿La señora es viuda, supongo?

SEÑORA LINDE

Sí.

HELMER

¿Y tiene experiencia del trabajo de oficina?

SEÑORA LINDE

Sí, bastante.

HELMER

Entonces es muy probable que pueda encontrarle un puesto…

NORA (Aplaudiendo.)

¡Ves, ves!

HELMER

Ha venido usted en el momento oportuno, señora…

SEÑORA LINDE

Oh, ¿cómo podría agradecérselo…?

HELMER

No es necesario. (Poniéndose el abrigo.) Pero hoy debe usted disculparme…

RANK

Espera; te acompaño.

(Recoge su abrigo de pieles del vestíbulo y lo calienta ante la estufa.)

NORA

No tardes, cariño.

HELMER

A lo más, una hora.

NORA

¿También te vas, Cristina?

SEÑORA LINDE (Poniéndose el abrigo.)

Sí, tengo que buscar alojamiento.

NORA (Ayudándola.)

Qué lástima que tengamos una casa tan reducida; pero nos resulta imposible…

SEÑORA LINDE

¡Pero qué dices! Adiós, querida Nora, y gracias por todo.

NORA

Adiós, adiós. Por supuesto, vuelves esta noche. Y usted también, doctor Rank. ¿Cómo? ¿Si se siente usted con ánimos? Pues claro que sí; abríguese bien.

(Conversación general mientras salen al vestíbulo. Se oyen voces de niños en la escalera.)

NORA

¡Ya están aquí! ¡Ya están aquí!

(Corre a abrir. ANA MARÍA, la niñera, entra con los niños.)

NORA

¡Adelante, adelante! (Se inclina para besarles.) ¡Ah preciosidades…! ¿Lo ves, Cristina? ¿No son un encanto?

RANK

¡No nos quedemos charlando en plena corriente!

HELMER

Vamos, señora Linde; esto no lo aguanta más que una madre.

(El DOCTOR RANK, HELMER y la SEÑORA LINDE salen por la escalera, la niñera entra en la sala con los niños, seguidos por NORA, que cierra la puerta del vestíbulo.)

NORA

Qué sanos y hermosos estáis. ¡Huy, qué mejillas más coloradas! Como manzanas y rosas. (Los niños hablan todos a la vez durante lo que sigue.) Os habéis divertido de lo lindo. Claro que ha sido estupendo. ¿Sí, has empujado a Emmy y a Bob en el trineo? ¡Fíjate, de una sola vez! Sí, eres un tipo valiente, Ivar. Oh, deja que la coja un rato, Ana María. ¡Mi preciosa muñequita! (Toma a la pequeña de los brazos de la niñera y baila con ella.) Sí, sí, mamá bailará también con Bob. ¿Qué? ¿Os habéis tirado bolas de nieve? ¡Oh, cuánto me hubiera gustado estar con vosotros! No, no; déjame que les quite los abrigos, Ana María. Oh, sí, por favor; me encanta. Entra, entra; estás muerta de frío. Hay café caliente en la cocina.

(La NIÑERA entra en el cuarto de la izquierda. NORA les quita los abrigos a los niños y los arroja en torno, mientras hablan todos a la vez.)

NORA

¿Ah, sí? ¿Y un perro grande os siguió corriendo? ¿Pero no os mordió? Claro que no, los perros no muerden a los preciosos muñequitos. No mires los paquetes, Ivar. ¿Que qué es? Si supieseis lo que es. Ah, no, no; es algo horrible. Bueno, ¿jugamos? ¿A qué jugamos? Al escondite. Sí, vamos a jugar al escondite. Que se esconda primero Bob. ¿O me escondo yo? Sí, me esconderé primero.

(Juegan divertidos y corriendo por el salón y el cuarto contiguo de la derecha. Luego NORA se esconde bajo la mesa; los niños entran corriendo, buscan, pero no la encuentran, se oye su risa contenida, corren a la mesa, levantan el tapete, la descubren. Gritos de júbilo. Sale gateando, como asustándolos. Nuevo júbilo. Mientras, han sonado golpes en la puerta de entrada; nadie los oye. Se entreabre la puerta y asoma el procurador KROGSTAD; espera un poco; continúa el juego.)

KROGSTAD

Dispense, señora Helmer…

NORA (Con un grito ahogado, medio incorporándose.)

¡Ah! ¿Qué desea usted?

KROGSTAD

Perdón; la puerta de entrada estaba abierta; han debido de olvidar cerrarla…

NORA (Se levanta.)

Mi marido no está en casa, señor Krogstad.

KROGSTAD

Ya lo sé.

NORA

Ah… ¿qué quiere entonces?

KROGSTAD

Hablar dos palabras con usted.

NORA

¿Conmigo…? (A los niños, en voz baja.) Iros con Ana María. ¿Cómo? No, el señor desconocido no le hará daño a mamá. Volveremos a jugar cuando se haya ido.

(Lleva a los niños a la habitación de la izquierda y cierra la puerta después.)

NORA (Inquieta, con ansia.)

¿Quería usted hablarme?

KROGSTAD

Así es.

NORA

¿Hoy…? Pues si aún no estamos a primeros de mes…

KROGSTAD

No, hoy es Nochebuena. Su felicidad en estas Pascuas depende de usted.

NORA

¿Qué es lo que quiere? De todas formas hoy no puedo…

KROGSTAD

De eso hablaremos otro día. Se trata de otra cosa. ¿Tiene usted un momento para mí?

NORA

Oh, sí, por supuesto, aunque…

KROGSTAD

Bien. Pues estaba sentado en el café de Olsen y he visto pasar a su marido…

NORA

Sí, y…

KROGSTAD

… con una señora.

NORA

¿Y qué?

KROGSTAD

¿Puedo tomarme la libertad de preguntar… no era la señora Linde?

NORA

Sí.

KROGSTAD

¿Acaba de llegar a la ciudad?

NORA

Sí, hoy mismo.

KROGSTAD

¿Sin duda es una buena amiga de usted?

NORA

Oh, sí que lo es. Pero no acierto a ver qué…

KROGSTAD

Yo también la conocí hace tiempo.

NORA

Ya lo sé.

KROGSTAD

¿Ah, sí? Veo que está al corriente. Lo suponía. Bueno, ¿puedo preguntarle sin rodeos: va a colocarse la señora Linde en el Banco?

NORA

¿Cómo se permite usted hacerme esa pregunta, señor Krogstad, usted, un empleado de mi marido? Pero ya que pregunta, se lo diré: Sí, la señora Linde va a tener un empleo. Y he sido yo quien la ha recomendado, señor Krogstad. Ahora ya lo sabe.

KROGSTAD

Luego había supuesto bien.

NORA (Paseando por la escena.)

Oh, siempre se tiene alguna influencia, diría yo. Porque aunque se sea mujer no significa que… Cuando se es un subordinado, señor Krogstad, se ha de tener cuidado en no ofender a alguien que… ejem…

KROGSTAD

… que tiene influencia?

NORA

Exactamente.

KROGSTAD (Cambiando de tono.)

Señora Helmer, ¿tendría la bondad de emplear su influencia en favor mío?

NORA

¿Cómo? ¿Qué quiere decir?

KROGSTAD

¿Tendría la bondad de procurar que conservara mi modesto empleo en el Banco?

NORA

¿Qué significa eso? ¿Quién piensa quitarle su puesto?

KROGSTAD

Oh, no se haga la ignorante conmigo. Ya me imagino que no le resulta agradable a su amiga el exponerse a tropezarse conmigo y también me imagino a quién tendré que agradecer el que me echen.

NORA

Pero le aseguro…

KROGSTAD

Sí, sí, en dos palabras: aún es tiempo, y le recomiendo que utilice su influencia para evitarlo.

NORA

Pero, señor Krogstad, yo no tengo influencia alguna.

KROGSTAD

¿Ah, no? Creía que acababa usted de decir…

NORA

Pero no lo decía en este sentido, claro está. ¡Yo! ¿Cómo puede usted pensar que yo ejerza semejante influencia sobre mi marido?

KROGSTAD

Oh, conozco a su marido desde que éramos estudiantes. No creo que el señor Director sea más firme que otros maridos.

NORA

Si habla usted con desprecio de mi marido, le pongo en la calle.

KROGSTAD

La señora es valiente.

NORA

He dejado de tenerle miedo a usted. Así que pase el primero de año, me habré liberado de todo.

KROGSTAD (Reprimiéndose.)

Escúcheme, señora. Si necesario fuese, lucharía por mi modesto empleo como lo haría por mi vida.

NORA

Sí, así parece.

KROGSTAD

No es sólo por el sueldo; es incluso lo que menos me importa. No, es otra cosa… ¡Está bien, lo diré! Se trata, verá… Usted, claro es, sabe como todo el mundo que yo hace años cometí una imprudencia.

NORA

Creo que he oído algo.

KROGSTAD

El asunto no llegó a los tribunales; pero debido a ello se me cerraron todos los caminos. Así es que tuve que dedicarme a los negocios que usted sabe. A algo tenía que agarrarme, y yo diría que no he sido de los peores. Pero ahora he de salir de todo esto. Mis hijos van siendo mayores; por ellos tengo que recuperar mi reputación. Este empleo en el banco viene a ser como el primer escalón para mí. Y si su marido me echa ahora escaleras abajo, vuelvo a caer en el fango.

NORA

Pero por el amor de Dios, señor Krogstad, no está en mis manos el ayudarle a usted.

KROGSTAD

Porque usted no quiere; pero yo cuento con medios para obligarla.

NORA

¿Supongo que no irá a contarle a mi marido que le debo dinero?

KROGSTAD

Ejem; ¿y si voy?

NORA

Sería una vergüenza por su parte. (Próxima a las lágrimas.) Que este secreto, que es mi satisfacción y mi orgullo, llegue a sus oídos de forma tan indigna y tan torpe… que lo conozca por usted. Me expondría usted a las mayores contrariedades…

KROGSTAD

¿Sólo contrariedades?

NORA (Con vehemencia.)

Pero hágalo; peor para usted; porque así se daría cuenta mi marido de lo vil que es usted, y entonces es cuando perdería su empleo.

KROGSTAD

Le he preguntado si son sólo contrariedades domésticas las que usted teme.

NORA

Si mi marido llega a enterarse, es claro que pagaría al momento lo que falta, y entonces habríamos dado fin a nuestras relaciones con usted.

KROGSTAD (Acercándose un poco.)

Escuche, señora Helmer… o bien no tiene usted memoria, o no tiene idea muy clara de los negocios. La voy a informar más detalladamente sobre el asunto.

NORA

¿Cómo?

KROGSTAD

Cuando su marido estaba enfermo, acudió usted a mí para que le prestase cuatro mil ochocientas coronas.

NORA

No conocía a nadie más.

KROGSTAD

Prometí procurarle la cantidad…

NORA

Y me la procuró.

KROGSTAD

Prometí procurarle la cantidad con ciertas condiciones. Estaba usted entonces tan preocupada por la salud de su marido y obtener el dinero para el viaje que creo que no prestó atención a todos los detalles. Por lo tanto no está de más el recordárselos. Bien; prometí entregarle el dinero contra un recibo, que yo extendí.

NORA

Sí, y que yo firmé.

KROGSTAD

Bien. Pero al final añadí unas líneas, por las que su padre salía fiador del préstamo. Estas líneas las debía firmar su padre.

NORA

¿Las debía…? Y las firmó.

KROGSTAD

Dejé la fecha en blanco; es decir, para que su padre la pusiera al firmar el documento. ¿Recuerda usted, señora?

NORA

Sí, creo que sí…

KROGSTAD

Le entregué a usted el recibo para que lo enviara por correo a su padre. ¿No fue así?

NORA

Sí.

KROGSTAD

Y usted, naturalmente, lo hizo enseguida; porque sólo cinco o seis días después me devolvió el recibo con la firma de su padre. Y yo le entregué la cantidad.

NORA

Bueno, sí; ¿no le he ido pagando regularmente?

KROGSTAD

Más o menos, sí. Pero… continuando con lo que decía…, aquélla fue una mala época para usted, ¿no, señora?

NORA

Sí, lo fue.

KROGSTAD

Su padre estaba muy grave, creo.

NORA

Se estaba muriendo.

KROGSTAD

¿Murió poco después?

NORA

Sí.

KROGSTAD

Dígame, señora Helmer, ¿recuerda usted por casualidad en qué fecha murió su padre? Qué día del mes, quiero decir.

NORA

Papá murió el 29 de septiembre.

KROGSTAD

Exacto; me he informado sobre ello. Por eso hay algo raro (Saca un papel.) que no puedo explicarme.

NORA

¿Cómo raro? No sé…

KROGSTAD

Es raro, señora, que su padre firmase este recibo tres días después de morir.

NORA

¿Cómo? No le entiendo…

KROGSTAD

Su padre murió el 29 de septiembre. Pero mire. Aquí fechó su firma el 2 de octubre. ¿No es extraño, señora?

NORA (Calla.)

KROGSTAD

¿Puede explicármelo?

NORA (Sigue callada.)

KROGSTAD

También es sorprendente que las cifras 2 de octubre y el año no sean de letra de su padre, sino una letra que creo reconocer. Bueno, esto es explicable; su padre puede haberse olvidado de fechar el recibo, y cualquiera puede haberlo hecho al azar, antes de conocer su fallecimiento. No hay nada de malo en ello. Lo que importa es la firma. ¿Es auténtica, señora Helmer? ¿Fue realmente su padre el que firmó aquí?

NORA (Tras un corto silencio, alza con orgullo la cabeza y le mira con desafío.)

No, no fue él. Fui yo quien escribió el nombre de papá.

KROGSTAD

Escuche, señora… ¿se da cuenta de la gravedad de semejante confesión?

NORA

¿Por qué? Pronto recuperará su dinero.

KROGSTAD

¿Puedo hacerle una pregunta?… ¿Por qué no le envió el documento a su padre?

NORA

Era imposible. Papá estaba en cama grave. Si le hubiera pedido la firma, hubiera tenido que decirle para lo que iba a emplear el dinero. Pero yo no podía decirle, con lo grave que estaba, que la vida de mi marido corría peligro. Sí, era imposible.

KROGSTAD

En ese caso hubiera sido mejor para usted el haber renunciado al viaje.

NORA

No, tampoco era posible. El viaje era la salvación para la vida de mi marido. No podía renunciar a él.

KROGSTAD

¿Y no pensó que me estaba estafando?

NORA

No me detuve a pensar en ello. Usted no me importaba. No le aguantaba todas las frías formalidades que usted puso, aun a sabiendas de la gravedad de mi marido.

KROGSTAD

Señora Helmer, es evidente que no tiene usted una idea clara del alcance de su acción. Pero permítame que le diga que lo que yo hice, y lo que destruyó mi reputación, no fue peor que eso.

NORA

¿Usted? ¿Me quiere usted decir que cometió una imprudencia para salvar la vida de su mujer?

KROGSTAD

Las leyes no preguntan por los motivos.

NORA

Deben ser entonces unas leyes muy malas.

KROGSTAD

Malas o no… si exhibo este documento ante un tribunal, sería usted condenada según las leyes.

NORA

No lo creo. ¿Es que una hija no tiene derecho a evitarle angustias y preocupaciones a su padre anciano, enfermo de muerte? ¿No ha de tener una esposa derecho a salvar la vida de su marido? No conozco las leyes al detalle; pero estoy segura de que en alguna parte de ellas se permiten esas cosas. ¿Y no lo sabe usted, que es procurador? Debe de ser usted un mal jurista, señor Krogstad.

KROGSTAD

Puede que lo sea. Pero los negocios… negocios como los que tenemos entre nosotros… ¿cree usted que no los conozco? Bien. Haga usted lo que le parezca. Pero he de decirle algo: si pierdo mi posición por segunda vez, se hundirá usted conmigo.

(Saluda y sale por el vestíbulo.)

NORA (Pensativa un momento; alzando la cabeza.)

¡Ah, no!… ¡Quiere asustarme! No soy tan tonta. (Se ocupa en recoger la ropa de los niños; pronto se detiene.) ¿Aunque…? ¡No, no es posible! ¡Si lo hice por amor!

NIÑOS (En la puerta de la izquierda.)

Mamá, se ha ido el señor.

NORA

Sí, sí, ya lo sé. Pero no habléis más de él. ¿Me oís? ¡Ni siquiera a papá!

NIÑOS

No, mamá; ¿seguimos jugando?

NORA

No, no; ahora no.

NIÑOS

¡Ah; pero, mamá, lo prometiste!

NORA

Sí, pero ahora no puedo. Iros; tengo muchísimo que hacer. Iros, iros, preciosos.

(Los conduce cariñosamente hacia el cuarto y cierra la puerta después.)

NORA (Se sienta en el sofá, toma la labor y da algunas puntadas, pero se detiene enseguida.)

¡No! (Arroja el bordado, se levanta, va a la puerta del vestíbulo y grita.) ¡Elena!, tráeme el árbol. (Se dirige a la mesa de la izquierda y abre el cajón; se para de nuevo.) ¡No, es totalmente imposible!

DONCELLA (Con el abeto.)

¿Dónde lo pongo, señora?

NORA

Ahí, en medio.

DONCELLA

¿Le traigo algo?

NORA

No, gracias; tengo lo que necesito.

(La DONCELLA, después de colocar el árbol, vuelve a salir.)

NORA (Atareada en adornar el árbol de Navidad.)

Aquí, las velas… y aquí, las flores… ¡Qué hombre más odioso! Bla, bla, bla. No pasará nada. El árbol va a quedar precioso. Haré cuanto desees, Torvald… cantaré para ti, bailaré para ti…

(Entra HELMER, con un montón de papeles bajo el brazo.)

NORA

Ah… ¿ya has vuelto?

HELMER

Sí. ¿Ha venido alguien?

NORA

¿Aquí? No.

HELMER

Qué raro. Acabo de ver salir a Krogstad del portal.

NORA

Ah, sí es verdad. Krogstad ha estado un momento.

HELMER

Nora, lo leo en tu cara: ha estado aquí y te ha pedido que hables en su favor.

NORA

Sí.

HELMER

Y que lo hicieras como si fuese ocurrencia tuya. Que me ocultases que había estado aquí. ¿No te ha pedido también esto?

NORA

Sí, Torvald, pero…

HELMER

Nora, Nora, ¿cómo puedes prestarte a cosas así? ¡Hablar con un hombre semejante y hacerle promesas! ¡Y encima decirme una mentira!

NORA

¿Una mentira?…

HELMER

¿No me has dicho que no había venido nadie? (Amonestándola con el dedo.) No lo volverá a hacer nunca más mi alondra. Una alondra debe tener el pico limpio para cantar, sin notas falsas. (La toma de la cintura.) ¿No es así? Sí, claro que sí. (La suelta.) No hablemos más de eso. (Se sienta ante la estufa.) Ah, qué caliente y qué bien se está aquí. (Echa un vistazo a sus papeles.)

NORA (Atareada con el árbol de Navidad, tras una corta pausa.)

¡Torvald!

HELMER

Sí.

NORA

Me hace una gran ilusión el baile de disfraces de mañana en casa de los Stenborg.

HELMER

Y yo tengo una curiosidad tremenda por ver qué sorpresa me das.

NORA

Ah, qué fastidio.

HELMER

¿Cómo?

NORA

No encuentro nada que esté bien; todo me resulta tan absurdo, tan frívolo.

HELMER

¿Es que la pequeña Nora se ha vuelto razonable?

NORA (Detrás del sillón de él, con los brazos en el respaldo.)

¿Estás muy ocupado, Torvald?

HELMER

Psché.

NORA

¿Qué son esos papeles?

HELMER

Asuntos del Banco.

NORA

¿Tan pronto?

HELMER

He conseguido del Director saliente plenos poderes para hacer los arreglos necesarios en cuanto al personal y a la organización. Emplearé en ello la semana de Navidad. Lo tendré todo dispuesto para primeros de año.

NORA

Entonces por eso el pobre Krogstad…

HELMER

¡Ejem!

NORA (Inclinándose sobre el respaldo del sillón, le acaricia lentamente la nuca.)

Si no estuvieras tan ocupado, te pediría un gran favor, Torvald.

HELMER

Pues dímelo. ¿De qué se trata?

NORA

Tú tienes más gusto que nadie. Me gustaría muchísimo estar guapa con mi disfraz. Torvald, ¿no podrías ocuparte de mí y decirme de qué debo ir y cómo ha de ser mi disfraz?

HELMER

Ajá, ¿así es que la pequeña cabezota busca quien la saque de apuros?

NORA

Sí, Torvald, si no me ayudas, no se me ocurre nada.

HELMER

Bien, bien; lo pensaré; seguro que encontraremos algo.

NORA

Ah, qué bueno eres. (Vuelve al árbol de Navidad; pausa.) Qué bonitas resultan las flores rojas… Pero dime, ¿fue en realidad tan grave lo que hizo Krogstad?

HELMER

Falsificar firmas. ¿Te das cuenta de lo que eso significa?

NORA

¿No lo haría forzado por la necesidad?

HELMER

Quizá, o, como tantos otros, por imprudencia. No soy tan despiadado como para condenar sin reservas a un hombre por una sola acción como esa.

NORA

¡Sí!, ¿no es verdad, Torvald?

HELMER

Muchos son los que pueden recuperarse normalmente, si reconocen abiertamente su delito y cumplen su castigo.

NORA

¿Castigo…?

HELMER

Pero Krogstad no hizo eso; se valió de trucos y trampas; y es esto lo que le ha hundido moralmente.

NORA

¿Crees que…?

HELMER

Piensa lo que un hombre así, consciente de su culpa, ha de mentir, fingir y disimular a cada momento; cómo ha de ir con una máscara ante sus más íntimos, hasta su propia mujer y sus mismos hijos. Y lo peor es lo que se refiere a los hijos, Nora.

NORA

¿Por qué?

HELMER

Porque semejante ambiente de mentiras corrompe la vida de un hogar. Lo que los niños respiran en una casa así está cargado de gérmenes malignos.

NORA (Acercándose a su espalda.)

¿Estás seguro de eso?

HELMER

Oh, cariño, bastante tiempo he ejercido de abogado. Casi todos los delincuentes precoces tienen madres que mienten.

NORA

¿Por qué madres… precisamente?

HELMER

Con mayor frecuencia son las madres; pero los padres influyen lo mismo, naturalmente; cualquier abogado lo sabe. Y sin embargo, este Krogstad ha estado todo el tiempo envenenando en su hogar a sus hijos con mentiras y disimulos; por eso le llamo un enfermo moral. (Le tiende las manos.) Por eso mi pequeña Nora me va a prometer no volverme a hablar en favor suyo. Dame la mano. Bueno, ¿qué ocurre? Dámela. Así. Prometido. Te aseguro que me resultaría imposible trabajar con él; siento literalmente un malestar físico ante la proximidad de tales seres.

NORA (Retira la mano y se dirige al otro lado del árbol de Navidad.)

Qué calor hace aquí. Y con las cosas que tengo que hacer.

HELMER (Levantándose y recogiendo los papeles.)

Sí, voy a dar un vistazo a esto antes de sentarnos a cenar. También pensaré en tu disfraz. Y hasta puede que tenga algo para colgar en papel dorado del árbol. (Poniéndole la mano en la cabeza.) ¡Oh, mi preciosa alondra!

(Se dirige a su cuarto y cierra la puerta.)

NORA (En voz baja, después de una pausa.)

¡Oh, no! No puede ser. Tiene que ser imposible.

NIÑERA (En la puerta de la izquierda.)

Los niños insisten que quieren venir con su mamá.

NORA

No, no; no dejes que vengan. Quédate con ellos, Ana María.

NIÑERA

Sí, señora. (Cierra la puerta.)

NORA (Pálida de indignación.)

¡Corromper a mis hijos…! ¿Envenenar mi hogar? (Breve pausa; alza la frente en desafío.) No es verdad. Jamás lo será.

Acto segundo

El mismo decorado. Al fondo, junto al piano, el árbol de Navidad, despojado y con los cabos de velas consumidos. El abrigo de NORA se encuentra sobre el sofá.

NORA, a solas, pasea inquieta; finalmente se detiene ante el sofá y toma su abrigo.

NORA (Dejando de nuevo el abrigo.)

¡Alguien viene! (Va hacia la puerta, escuchando.) No… nadie. Claro está… nadie vendrá hoy, día de Navidad… ni tampoco mañana… Pero quizá… (Abre la puerta y mira.) No, nada en el buzón; completamente vacío. (Pasea de nuevo.) ¡Que tontería! No habrá nada en definitiva. No puede ocurrir nada así. Es imposible. Son tres niños pequeños los que tengo.

(La NIÑERA, con una gran caja de cartón, entra por la izquierda.)

NIÑERA

Bueno, por fin encontré la caja de los disfraces.

NORA

Gracias; déjala en la mesa.

NIÑERA (Haciéndolo.)

Pero están muy revueltos.

NORA

¡Ay, de buena gana los haría trizas!

NIÑERA

Oh, no; pueden apañarse; con un poquito de paciencia.

NORA

Sí, iré a buscar a la señora Linde para que me ayude.

NIÑERA

¿Va a salir de nuevo? ¿Con este tiempo tan horrible? La señora va a resfriarse… a enfermar.

NORA

Ah, eso no sería lo peor… ¿Qué hacen los niños?

NIÑERA

Los angelitos están jugando con los regalos, pero…

NORA

¿Preguntan mucho por mí?

NIÑERA

Como están tan acostumbrados a estar con su mamá.

NORA

Sí, Ana María, pero a partir de ahora no puedo estar tanto con ellos.

NIÑERA

Bueno, los niños pequeños se hacen a todo.

NORA

¿Tú crees? ¿Crees que olvidarían a su mamá si se fuera para siempre?

NIÑERA

Por Dios… ¡irse para siempre!

NORA

Oye, Ana María, dime… me lo he preguntado muchas veces… ¿cómo pudiste entregar a tu hija a unos extraños?

NIÑERA

No tuve más remedio, si tenía que ser la nodriza de la pequeña Nora.

NORA

Sí, pero ¿cómo pudiste aceptarlo?

NIÑERA

¿Iba a perder un empleo tan bueno? Una muchacha pobre, que tiene la desgracia de dar un mal paso, debe alegrarse de encontrarlo. Porque el miserable no hizo nada por mí.

NORA

Pero tu hija te habrá olvidado.

NIÑERA

Oh, no, nada de eso. Me escribió cuando la confirmaron y cuando se casó.

NORA (Abrazándola.)

Mi vieja Ana María, fuiste una madre tan buena para mí cuando era niña.

NIÑERA

La pobre Nora no tuvo más madre que yo.

NORA

Y si los niños se quedasen sin ella, estoy segura de que tú… Pero esto es hablar por hablar. (Abre la caja.) Vete con ellos. Ahora tengo que… Ya verás mañana qué guapa voy a estar.

NIÑERA

Pues claro que no habrá ninguna en el baile tan guapa como la señora.

(Sale por la izquierda.)

NORA (Comienza a sacar las prendas de la caja, pero pronto las deja.)

Si me atreviese a salir. Si no viniese nadie. Si no ocurriese nada en casa mientras tanto. Tonterías; no vendrá nadie. Mejor no pensar. Cepillaré el manguito. Preciosos guantes, preciosos guantes. ¡No hay que hacer caso; no hay que hacer caso! Uno, dos, tres, cuatro, cinco, seis… (Grita.) Alguien viene… (Se dirige a la puerta, pero se detiene indecisa.)

(La SEÑORA LINDE entra del vestíbulo, donde ha dejado el abrigo.)

NORA

Ah, ¿eres tú, Cristina? ¿Vienes sola?… Cómo me alegro de que hayas venido.

SEÑORA LINDE

Me han dicho que habías estado en casa preguntando por mí.

NORA

Sí, pasaba por allí por casualidad. Era para pedirte que me ayudaras en una cosa. Vamos a sentarnos aquí en el sofá. Verás. Mañana noche hay un baile de disfraces arriba, en casa del cónsul Stenborg, y Torvald quiere que vaya de pescadora napolitana y que baile la tarantela que aprendí en Capri.

SEÑORA LINDE

Anda, ¿conque vas a dar un recital?

NORA

Sí, es deseo de Torvald. Mira, aquí tengo el disfraz; Torvald encargó que me lo hiciera allí; pero está tan desordenado que no sé cómo hacer…

SEÑORA LINDE

Bueno, en un momento lo arreglamos; sólo es cuestión del adorno, que se ha descosido aquí y allá. ¿Hilo y aguja? Ah, aquí tenemos lo que hace falta.

NORA

¡Qué buena eres!

SEÑORA LINDE (Cosiendo.)

¿Así es que te vas a disfrazar mañana, Nora? Sabes… me pasaré un momento para vértelo puesto. Pero me olvidé de darte las gracias por la simpática cena de anoche.

NORA (Se levanta y pasea.)

Ah, me pareció que anoche no estuvo tan bien como otras veces… Lástima que no hayas venido antes a la ciudad, Cristina… Sí, Torvald sabe cómo hacer agradable y acogedora la casa.

SEÑORA LINDE

Y tú no menos, diría yo; no en vano eres hija de tu padre. Pero dime, ¿está siempre el doctor Rank tan bajo de tono como anoche?

NORA

No, ayer estuvo más que nunca. Pero lo cierto es que sufre una grave enfermedad. Tiene tuberculosis de la columna, el pobre. ¿Sabes?, su padre era un perdido, que tenía queridas y demás; y por eso el hijo está enfermo desde la infancia, ¿entiendes?

SEÑORA LINDE (Interrumpiendo la costura.)

Pero, querida Nora, ¿cómo puedes saber esas cosas?

NORA (Paseando.)

Bah… cuando se tienen tres hijos, a veces le visitan a una… señoras que saben bastante de medicina, y lo cuentan todo.

SEÑORA LINDE (Sigue cosiendo; corta pausa.)

¿Viene el doctor Rank a diario?

NORA

Todos los días. Es íntimo de Torvald desde que eran muchachos y también buen amigo mío. El doctor Rank es como de la familia.

SEÑORA LINDE

Pero dime: ¿es de verdad sincero? Quiero decir, ¿no anda con cumplidos con la gente?

NORA

No, al contrario. ¿Por qué dices eso?

SEÑORA LINDE

Ayer, cuando me lo presentaste, aseguró que había oído mi nombre con frecuencia aquí; pero después observé que tu marido no tenía la menor idea de quien fuese yo. ¿Cómo podía el doctor Rank…?

NORA

Oh, muy sencillo, Cristina. Torvald me adora, hasta el punto de querer tenerme sólo para él, como dice. Al principio sentía como celos si yo nombraba a algún amigo en casa. Así es que, naturalmente, tuve que dejar de hacerlo. Pero con el doctor Rank suelo hablar de estas cosas, porque le gusta oírme.

SEÑORA LINDE

Escúchame, Nora; en muchos aspectos eres todavía una niña; tengo algunos años más que tú y algo más de experiencia. Te diré algo: debes acabar con estas relaciones con el doctor Rank.

NORA

¿Por qué razón?

SEÑORA LINDE

Yo diría que por varias razones. Ayer dijiste algo sobre un rico admirador, que te daría dinero…

NORA

Sí, uno que no existe… por desgracia. ¿Y qué?

SEÑORA LINDE

¿Es rico el doctor Rank?

NORA

Sí.

SEÑORA LINDE

¿Y sin nadie a quien mantener?

NORA

No, nadie; ¿pero…?

SEÑORA LINDE

¿Y viene aquí a diario?

NORA

Sí, ya te lo he dicho.

SEÑORA LINDE

¿Pero cómo un caballero puede ser tan impertinente?

NORA

No te entiendo una palabra.

SEÑORA LINDE

No disimules, Nora. ¿Crees que no he adivinado quién te prestó las cuatro mil ochocientas coronas?

NORA

¿Estás loca? ¿Cómo puedes pensar semejante cosa? ¡Un amigo común, que viene aquí cada día! ¿No sería una situación espantosa?

SEÑORA LINDE

¿De verdad que no es él?

NORA

No, te lo aseguro. No se me ocurriría nunca. Ni siquiera tenía dinero entonces; lo heredó después.

SEÑORA LINDE

Bien pensado, creo que fue una suerte para ti, querida Nora.

NORA

No, nunca se me hubiera ocurrido pedirle al doctor Rank… Aunque estoy completamente segura de que si se lo pido…

SEÑORA LINDE

¿Pero claro está que no lo harás?

NORA

No, claro que no. Ni creo, cuando lo pienso, que sea necesario. Pero estoy convencida de que si hablo con el doctor Rank…

SEÑORA LINDE

¿A espaldas de tu marido?

NORA

Tengo que salir de esto, aunque sea a espaldas suyas. Tengo que acabar con esto.

SEÑORA LINDE

Sí, sí, eso te dije ayer, pero…

NORA (Paseando por el salón.)

Un hombre puede resolver ciertos asuntos mejor que una mujer…

SEÑORA LINDE

Si es su marido, sí.

NORA

Tonterías. (Pausa.) Cuando uno liquida la deuda, ¿le devuelven el recibo?

SEÑORA LINDE

Sí, claro es.

NORA

¡Y puede uno romperlo en mil pedazos y quemarlo… el maldito papel!

SEÑORA LINDE (La mira con atención, deja la costura y se levanta lentamente.)

Nora, tú me ocultas algo.

NORA

¿Me lo notas?

SEÑORA LINDE

Ayer mañana te pasó algo. Nora, ¿qué fue?

NORA (Acercándose a ella.)

¡Cristina! (Escucha.) Chist. Ha vuelto Torvald. Mira, vete al cuarto de los niños. Torvald no soporta la costura. Que te ayude Ana María.

SEÑORA LINDE (Recoge algunas de las prendas.)

Bien, bien, pero no me voy sin que hablemos seriamente.

(Sale por la izquierda; al momento entra HELMER del vestíbulo.)

NORA (Yendo hacia él.)

Oh, te he estado esperando con impaciencia, cariño.

HELMER

¿Está la costurera…?

NORA

No, es Cristina; me está ayudando a arreglar el disfraz. Ya verás qué bien voy a estar.

HELMER

Sí, ¿a que tuve una buena idea?

NORA

¡Espléndida! ¿Pero no ha sido también un acierto por mi parte el que haya seguido tu consejo?

HELMER (Tomándola de la barbilla.)

¿Un acierto… el hacer caso a tu marido? Vaya, vaya, loquilla, ya sé que no has querido decir eso. Pero no te quiero molestar; seguro que irás a probártelo.

NORA

¿Y tú, vas a ir a trabajar?

HELMER

Sí. (Muestra un montón de papeles.) Mira. He estado en el Banco… (Se dirige a su despacho.)

NORA

Torvald.

HELMER (Deteniéndose.)

¿Qué?

NORA

Si tu pequeña ardilla te pidiera algo de todo corazón…

HELMER

¿Qué es?

NORA

¿Lo harías?

HELMER

Primero tengo que saber de qué se trata, naturalmente.

NORA

La ardilla daría saltos y haría gracias si fueras bueno y complaciente.

HELMER

Venga, dímelo.

NORA

La alondra cantaría en todas las habitaciones, por aquí y por allá…

HELMER

Vaya cosa, es lo que está haciendo siempre la alondra.

NORA

Jugaría a ser una sílfide y bailaría para ti al claro de luna, Torvald.

HELMER

Nora… ¿no será lo que me dijiste esta mañana?

NORA (Acercándose.)

¡Sí, Torvald, te lo pido por favor!

HELMER

¿Y de verdad quieres volver a sacar el asunto?

NORA

Sí, sí; tienes que hacerme caso; debes dejar que Krogstad conserve su empleo en el Banco.

HELMER

Querida Nora, su puesto se lo he dado a la señora Linde.

NORA

Y ha sido muy amable por tu parte; pero puedes despedir a otro empleado en vez de Krogstad.

HELMER

¡Eres de una obstinación increíble! Porque sin más se te haya ocurrido recomendarle, tengo yo que…

NORA

No es por eso, Torvald. Es por tu bien. Sabes que ese hombre escribe en los periódicos más escandalosos, tú mismo lo has dicho. Puede hacerte un daño incalculable. Le tengo mucho miedo…

HELMER

Ajá, ya entiendo; son viejos recuerdos los que te asustan.

NORA

¿Qué quieres decir?

HELMER

Piensas naturalmente en tu padre.

NORA

Sí, sí, por supuesto. Acuérdate lo que gentes infames escribieron en los periódicos sobre papá y de qué horrible forma le calumniaron. Creo que le hubieran cesado, si no te llega a enviar el ministerio a investigar y si tú no hubieras sido tan bondadoso y tan comprensivo con él.

HELMER

Mi pequeña Nora, hay una considerable diferencia entre tu padre y yo. Tu padre no era un funcionario intachable. Pero yo sí, y espero seguir siéndolo todo el tiempo que esté en mi puesto.

NORA

Nadie sabe lo que la gente sin conciencia puede inventar. ¡Ahora que podríamos ser tan felices, tener tanta paz y tanta dicha en nuestro tranquilo hogar, libres de angustias… tú y yo y los niños, Torvald! Por eso te pido con toda el alma…

HELMER

Y es precisamente tu recomendación lo que me impide mantenerlo. Ya es sabido en el Banco que le voy a despedir. Ahora dirían que el nuevo director ha cambiado de opinión debido a su mujer…

NORA

Sí, ¿y qué?

HELMER

Ah, sí, claro; sólo para que la pequeña egoísta se salga con la suya… ¿Me he de convertir en el hazmerreír de todo el personal… que la gente crea que estoy a la merced del primero que llega? No, estáte segura de que pronto sufriría las consecuencias. Y además… se da una circunstancia que hace por completo imposible la permanencia de Krogstad en el Banco, mientras yo sea director.

NORA

¿De qué se trata?

HELMER

En último caso, quizá hubiera podido pasar por alto su tacha moral…

NORA

¿Sí, no es cierto, Torvald?

HELMER

Y tengo entendido que es bastante eficaz. Pero se trata de alguien a quien conocí en mi juventud. Es una de esas amistades que tan enojosas resultan después. Te lo diré francamente: nos tuteamos. Y el muy descarado no lo disimula delante de los demás. Al contrario… cree que le autoriza a emplear un tono familiar conmigo; y se pavonea a cada momento con su «tú, tú, Helmer». Te aseguro que me resulta inaguantable. Haría mi situación en el Banco intolerable.

NORA

Torvald, no hablas en serio.

HELMER

¿Cómo? ¿Cómo que no?

NORA

No, porque eso no son más que ridiculeces.

HELMER

¿Qué dices? ¿Ridiculeces? ¿Crees que soy ridículo?

NORA

No, al contrario, Torvald; y es precisamente por eso…

HELMER

Es igual; calificas mis razones de ridículas; luego puede que yo lo sea. ¡Ridículo! Pues bueno… esto va a acabar ahora mismo. (Se dirige a la puerta del vestíbulo y grita.) ¡Elena!

NORA

¿Qué vas a hacer?

HELMER (Busca entre sus papeles.)

Tomar una decisión. (Entra la DONCELLA.)

HELMER

Mire, tome esta carta; bájela ahora mismo. Busque un mandadero y que se encargue de ello. Pero pronto. Lleva la dirección. Tome, dinero.

DONCELLA

Bien. (Sale con la carta.)

HELMER (Ordena los papeles.)

Ya lo ves, pequeña testadura.

NORA (Sin aliento.)

Torvald… ¿qué era esa carta?

HELMER

El despido de Krogstad.

NORA

¡Retírala, Torvald! Aún hay tiempo. ¡Oh, Torvald, retírala! ¡Hazlo por mí… por ti, por los niños! ¡Escúchame, Torvald; hazlo! No tienes idea de lo que esto puede traernos a todos.

HELMER

Demasiado tarde.

NORA

Sí, demasiado tarde.

HELMER

Querida Nora, te perdono este temor que tienes, aunque en el fondo sea un insulto para mí. Ah, sí, sí que lo es. ¿O es que no es un insulto suponer que voy a tener miedo de la venganza de un picapleitos muerto de hambre? Pero te lo perdono así y todo, porque es indicio del amor que me tienes. (La abraza.) Así tiene que ser, querida Nora. Pase lo que pase. Puedes creer que cuando es preciso tengo valor y fuerzas. Verás cómo soy hombre para soportarlo todo.

NORA (Alarmada.)

¿Qué quieres decir con eso?

HELMER

Todo, he dicho.

NORA (Con firmeza.)

Nunca tendrás que hacerlo.

HELMER

Bien, pues lo compartiremos, Nora… como marido y mujer. Como debe ser. (La acaricia.) ¿Estás contenta ahora? Venga, venga; se acabaron esos ojos de paloma asustada. Si no son más que fantasías sin fundamento… Ahora deberías tocar la tarantela y ensayar con la pandereta. Me iré al despacho y cerraré la puerta medianera, así no oiré nada; puedes armar todo el jaleo que quieras. (Volviéndose en la puerta.) Y cuando venga Rank, dile donde puede encontrarme. (Le hace un gesto con la cabeza, marcha con los papeles a su cuarto y cierra después.)

NORA (Llena de angustia, permanece como clavada, murmurando.)

Es capaz de hacerlo. ¡Lo hará! ¡Lo hará, a pesar de todo…! ¡No, eso jamás! ¡Antes cualquier cosa! ¡Una solución…! Una salida… (Suena la campanilla del vestíbulo.) ¡El doctor Rank…! ¡Cualquier cosa antes! ¡Sea lo que sea!

(Se pasa la mano por la cara, serenándose, y se dirige a abrir la puerta del vestíbulo, donde el DOCTOR RANK está colgando su abrigo de piel. Durante lo que sigue comienza a oscurecer.)

NORA

Buenas tardes, doctor Rank. Le he reconocido por la llamada. Pero no pase a ver a Torvald ahora; creo que está ocupado.

RANK

¿Y usted?

NORA (Mientras él entra en el salón y ella cierra la puerta.)

Oh, ya sabe usted… para usted tengo siempre tiempo libre.

RANK

Gracias. Procuraré hacer uso de él mientras pueda.

NORA

¿Qué quiere usted decir? ¿Mientras pueda?

RANK

Sí. ¿Le asusta eso?

NORA

Bueno, es una forma tan chocante de decirlo. ¿Espera usted algo?

RANK

Lo he venido esperando hace mucho. Pero la verdad es que no creía que ocurriese tan pronto.

NORA (Cogiéndole del brazo.)

¿Qué es lo que sabe? ¡Dígamelo, doctor!

RANK (Sentándose junto a la estufa.)

Estoy cada vez peor. No puede hacerse nada.

NORA (Respirando con alivio.)

¿Se refiere usted…?

RANK

¿A qué si no? Es inútil tratar de engañarme. Soy el más desesperado de mis pacientes, señora Helmer. Estos días he hecho balance general de mis negocios internos. Quiebra total. Puede que dentro de un mes me esté pudriendo en el cementerio.

NORA

Calle, no diga esos horrores.

RANK

El asunto es horroroso de por sí. Pero lo peor son los horrores que habré de sufrir antes. No queda más que un examen; en cuanto lo acabe, sabré más o menos cuando comenzará el desenlace. Quiero decirle una cosa. Helmer siente, con su refinada sensibilidad, una notable repugnancia por todo lo desagradable. No quiero que entre en mi cuarto del hospital…

NORA

Pero doctor Rank…

RANK

No quiero que vaya. De ninguna forma. Le cerraré la puerta… En cuanto tenga conocimiento de lo peor, le enviaré mi tarjeta con una cruz negra, y así sabrá usted que ha comenzado el horror final.

NORA

Vaya, hoy está usted de verdad imposible. Con lo que yo esperaba verle de buen humor.

RANK

¿Con la muerte a la espalda?… y teniendo que pagar por culpa de otro. ¿Es esto justo? Y no hay familia sobre la que no caiga de forma inexorable semejante ajuste de cuentas…

NORA (Se tapa los oídos.)

¡Tonterías! ¡Ánimo, ánimo!

RANK

Sí, sí que es algo para alegrarse. Mi pobre columna inocente tiene que pagar por los alegres días de teniente de mi padre.

NORA (Junto a la mesa de la izquierda.)

Seguro que le volvían loco los espárragos y el foie gras. ¿A que sí?

RANK

Ya lo creo; y las trufas.

NORA

Claro, y las trufas, por supuesto. Y también las ostras, ¿no?

RANK

Oh, sí, las ostras, las ostras; ni que decir tiene.

NORA

Y encima, todo aquel oporto y aquel champán. Es una lástima que todas las cosas buenas le sienten mal a los huesos.

RANK

Sobre todo si son unos huesos que no han disfrutado de ellas.

NORA

Oh, sí, claro, eso es lo más triste.

RANK (Observándola con atención.)

Ejem…

NORA (Tras una pausa.)

¿Por qué sonríe?

RANK

No, era usted la que se ha reído.

NORA

¡No, ha sido usted el que se sonreía, doctor Rank!

RANK (Levantándose.)

Es usted más picara de lo que pensaba.

NORA

Hoy me he propuesto hacer locuras.

RANK

Eso parece.

NORA (Poniéndole las manos en los hombros.)

Querido, querido doctor Rank, no se nos vaya usted a morir.

RANK

Me echará usted de menos por poco tiempo. A los muertos se les olvida pronto.

NORA (Mirándole con pena.)

¿Cree usted?

RANK

Se establecen nuevos lazos, y entonces…

NORA

¿Quién establece nuevos lazos?

RANK

Tanto usted como Helmer, en cuanto yo haya desaparecido. Diría que usted misma ha comenzado ya. ¿Qué hacía aquí anoche esa señora Linde?

NORA

Vaya… ¿No estará usted celoso de la pobre Cristina?

RANK

Pues sí, lo estoy. Será mi sucesora aquí. En cuanto yo desaparezca, será probablemente esta señora…

NORA

Chist; no hable tan alto; está ahí dentro.

RANK

¿También hoy? Ya lo está viendo.

NORA

Sólo para coserme el disfraz. Dios mío, qué imposible está usted. (Sentándose en el sofá.) Sea usted bueno, doctor Rank; verá mañana lo bien que bailo; entonces pensará que lo hago por usted…, y por Torvald, claro está… se comprende. (Sacando artículos de la caja.) Doctor, siéntese aquí y le enseñaré algo.

RANK (Sentándose.)

¿Qué es?

NORA

¡Mire, mire!

RANK

Medias de seda.

NORA

Color carne. ¿No son lindas? Bueno, está aquí tan oscuro; pero mañana… No, no; sólo verá el pie. Bueno, le dejaré ver el resto.

RANK

Ejem.

NORA

¿Por qué pone esa cara? ¿Es que cree que no me van a sentar bien?

RANK

Me resulta imposible tener una fundada opinión.

NORA (Echándole una mirada.)

Huy, ¿no le da vergüenza? (Azotándole ligeramente la oreja con las medias.) Tome, tome. (Las vuelve a guardar.)

RANK

¿Y qué otras maravillas voy a ver?

NORA

Ni una sola más, por atrevido. (Canturrea mientras rebusca en la caja.)

RANK (Tras una corta pausa.)

Cuando estoy sentado aquí en toda confianza con usted, no puedo imaginar… no, no puedo hacerme idea… lo que hubiera sido de mí de no haber venido a esta casa.

NORA (Sonríe.)

Sí, yo diría que de verdad se encuentra usted a gusto entre nosotros.

RANK (En voz baja, abstraído.)

Y tener que marcharse para siempre…

NORA

Bobadas; usted no va a marcharse.

RANK (Como antes.)

… sin dejar la mínima señal de gratitud; sólo una pasajera añoranza… nada más que una plaza vacante, que será ocupada cuanto antes.

NORA

¿Y si le pidiera algo?… No…

RANK

¿Qué?

NORA

Una gran prueba de amistad…

RANK

¿Sí?

NORA

No, quiero decir… un inmenso favor…

RANK

¿De veras me hará tan feliz, aunque sea por una vez?

NORA

¡Pero si no sabe lo que es!

RANK

Bien, dígalo.

NORA

No, no puedo, doctor Rank; es algo tan exorbitante… a la vez, un consejo y una ayuda y un favor.

RANK

Pues tanto mejor. No caigo en lo que quiere decir. Así es que dígalo. ¿No tiene confianza en mí?

NORA

Oh, sí, más que en nadie. Usted es mi mejor y más fiel amigo, de sobra lo sé. Por eso se lo cuento. Bueno, doctor Rank; se trata de algo que usted puede ayudarme a impedir. Usted sabe lo que me quiere Torvald; ni un instante dudaría en dar su vida por mí.

RANK (Inclinándose ante ella.)

Nora… ¿cree usted que es el único?…

NORA (Con un ligero estremecimiento.)

¿Qué?

RANK

Que daría con gusto la vida por usted.

NORA (Lentamente.)

Ah, ya.

RANK

Me he jurado decírselo antes de morir. Mejor ocasión no encontraré nunca… Sí, Nora, ya lo sabe usted. Y también sabe ahora que puede usted confiar en mí como en ningún otro.

NORA (Se levanta; suave y tranquilamente.)

Déjeme pasar.

RANK (Dejándola marchar, pero aún sentado.)

Nora…

NORA (En la puerta del vestíbulo.)

Elena, trae la lámpara. (Se dirige a la estufa.) Oh, querido doctor Rank, no está nada bien lo que ha hecho.

RANK (Levantándose.)

¿Que la haya amado con mayor pasión que nadie? ¿Está mal eso?

NORA

No, sino que me lo haya dicho. No había necesidad alguna…

RANK

¿Qué quiere decir? ¿Es que lo sabía?

(La DONCELLA entra con la lámpara, la coloca en la mesa y vuelve a salir.)

RANK

Nora… señora Helmer… Le pregunto si lo sabía.

NORA

Oh, ¿qué es lo que sé, qué es lo que he sabido o no? No puedo decírselo en realidad… ¡Cómo puede ser usted tan torpe, doctor Rank! ¡Ahora que todo iba tan bien!

RANK

Bueno, está ya usted enterada de que estoy a su disposición en cuerpo y alma. Así es que dígamelo.

NORA (Mirándole.)

¿Después de lo que ha ocurrido?

RANK

Le ruego que me diga de qué se trata.

NORA

Ahora ya no le puedo decir nada.

RANK

Claro que sí. No me castigue de esta forma. Déjeme hacer por usted cuanto sea humanamente posible.

NORA

Ahora no puede hacer nada por mí… Aparte de que de verdad no necesito ayuda de nadie. Verá, son sólo imaginaciones. ¡Seguro que lo son! (Se sienta en la mecedora, le mira, sonriendo.) Bueno, menudo caballero está usted hecho, doctor Rank. ¿No siente ahora vergüenza, a la luz de la lámpara?

RANK

¡No; ni pizca! ¿Pero quizá deba irme… y no volver?

NORA

No, ni se le ocurra. Debe seguir viniendo como antes. De sobra sabe que Torvald no puede pasarse sin usted.

RANK

Sí, pero, ¿y usted?

NORA

Oh, sus visitas me resultan siempre tan agradables.

RANK

Es justamente eso lo que me ha llevado a equivocarme. Es usted un enigma para mí. Más de una vez me ha parecido que se encontraba usted casi tan a gusto conmigo como con Helmer.

NORA

Sí, verá, resulta que a ciertas personas se las quiere más, mientras hay otras a las que casi se las prefiere como compañía.

RANK

Sí, no deja de ser cierto eso.

NORA

En casa, era a papá a quien más quería, claro está. Pero lo que me gustaba era poder escaparme al cuarto de las criadas; porque allí nadie me regañaba y tenían una conversación tan animada.

RANK

Ajá, luego yo he venido a reemplazarlas.

NORA (Se levanta de un salto y se le acerca.)

Oh, querido doctor Rank, no he querido decir eso. Pero puede usted imaginarse que con Torvald ocurre como con papá…

(La DONCELLA entra del vestíbulo.)

DONCELLA

¡Señora! (Le habla en voz baja y le entrega una tarjeta.)

NORA (Dando un vistazo a la tarjeta.)

¡Oh! (La guarda en el bolsillo.)

RANK

¿Algo malo?

NORA

No, no, nada; sólo… es mi vestido nuevo…

RANK

¿Cómo? Si está ahí.

NORA

Oh, sí, ése; pero es otro que he encargado… sin que lo sepa Torvald…

RANK

Ajá, luego ése era el gran secreto.

NORA

Eso es; vaya con él; está en el despacho; entreténgale mientras tanto…

RANK

Esté tranquila; no se me escapará.

(Entra en el cuarto de HELMER.)

NORA (A la DONCELLA.)

¿Y está esperando en la cocina?

DONCELLA

Sí, ha subido por la escalera de servicio…

NORA

¿Pero no le has dicho que tenía visita?

DONCELLA

Sí, pero como si no.

NORA

¿Y no quiere irse?

DONCELLA

No, sin hablar con la señora.

NORA

Hazle pasar; pero con cuidado. Elena, no se lo digas a nadie; es una sorpresa para mi marido.

DONCELLA

Sí, sí, ya entiendo… (Sale.)

NORA

Aquí está el desastre. Tenía que pasar. No, no, no puede ser; no ha de ser.

(Se dirige a la puerta de HELMER y corre el pestillo. La DONCELLA abre la puerta del vestíbulo al procurador KROGSTAD y la cierra tras él. Éste viste abrigo y gorro de piel; botas altas.)

NORA (Acercándosele.)

Hable bajo, mi marido está en casa.

KROGSTAD

Bueno, que esté.

NORA

¿Qué quiere usted de mí?

KROGSTAD

Informarme de algo.

NORA

Dése prisa. ¿Qué es?

KROGSTAD

Ya sabe que he sido despedido.

NORA

No pude impedirlo, señor Krogstad. He luchado lo imposible por usted; pero no sirvió de nada.

KROGSTAD

¿Tan poco la quiere su marido? Sabe a lo que puedo exponerla, y sin embargo se atreve…

NORA

¿Qué le hace suponer que lo sabe?

KROGSTAD

Oh, no, no supongo nada. No es propio de mi buen Torvald Helmer el mostrarse tan osado…

NORA

Señor Krogstad, le exijo respeto para mi marido.

KROGSTAD

Por supuesto, todos mis respetos. Pero ya que la señora guarda este asunto con tanto secreto, me atrevo a suponer que se ha informado mejor que ayer de la trascendencia de su acción.

NORA

¿Más de lo que usted me informó?

KROGSTAD

Sí, un jurista tan malo como yo…

NORA

¿Qué es lo que quiere de mí?

KROGSTAD

Sólo saber cómo le iba, señora Helmer. He estado pensando en usted todo el día. Un prestamista[3], un picapleitos, un… bueno, alguien como yo, tiene también un poco de lo que se llama corazón, ¿sabe?

NORA

Demuéstrelo; piense en mis hijos.

KROGSTAD

¿Han pensado usted y su marido en los míos? Pero ya da lo mismo. Lo único que quería decirle es que no tome este asunto demasiado en serio. En primer lugar, no voy a presentar ninguna denuncia.

NORA

No, ¿verdad? Lo sabía.

KROGSTAD

Todo puede arreglarse amistosamente; no es necesario darle publicidad; quedará sólo entre nosotros tres.

NORA

Mi marido no debe saberlo nunca.

KROGSTAD

¿Cómo podrá impedirlo? ¿Es que está usted en situación de pagar el resto?

NORA

No, ahora mismo no.

KROGSTAD

¿O ha encontrado usted algún medio para reunir el dinero en unos días?

NORA

No, ninguno que quiera utilizar.

KROGSTAD

Bueno, no le hubiera servido para nada de todas formas. Aunque tuviera aquí todo el dinero en la mano no iría a devolverle su recibo.

NORA

Explíqueme en qué lo va a emplear.

KROGSTAD

Lo conservaré sólo… lo tendré en mi custodia. Nadie va a enterarse. Así es que si adopta usted alguna decisión desesperada…

NORA

¡Lo haré!

KROGSTAD

… si se le ocurre huir de su casa y de los suyos…

NORA

¡Lo haré!

KROGSTAD

… o se le ocurre pensar en algo peor…

NORA

¿Cómo lo sabe?

KROGSTAD

… abandone usted semejantes ideas.

NORA

¿Cómo sabe que pienso en eso?

KROGSTAD

La mayoría pensamos en eso al comienzo. Yo también pensé en ello; pero he de confesar que no tuve valor…

NORA (Con voz ronca.)

Yo tampoco.

KROGSTAD (Tranquilizado.)

¿No, verdad? ¿Tampoco usted lo tiene?

NORA

No lo tengo, no.

KROGSTAD

Sería una gran tontería. Una vez que pasa la primera tormenta conyugal… Aquí en el bolsillo tengo la carta para su marido…

NORA

¿Y lo cuenta todo?

KROGSTAD

Con la mayor delicadeza posible.

NORA (Precipitadamente.)

No debe recibirla. Rómpala. Encontraré el dinero como sea.

KROGSTAD

Perdone, señora, pero creo que acabo de decirle…

NORA

Oh, no hablo del dinero que le debo. Dígame qué cantidad le pide a mi marido y la buscaré.

KROGSTAD

No le pido dinero a su marido.

NORA

¿Qué le pide?

KROGSTAD

Se lo diré. Quiero rehabilitarme; quiero prosperar; y será su marido quien me ayude. En año y medio no he cometido nada deshonroso; durante este tiempo he luchado contra las circunstancias más adversas; estaba dispuesto a levantarme paso a paso. Ahora me han despedido y no me conformo con que me readmitan por misericordia. Le digo que quiero prosperar. Quiero volver al Banco… tener un puesto más importante; que su marido cree un cargo para mí…

NORA

¡Nunca hará eso!

KROGSTAD

Lo hará; le conozco; no se atreverá a decir una palabra. ¡Y en cuanto nos pongamos de acuerdo, ya lo verá! Antes de un año seré la mano derecha del Director. ¡Será Nils Krogstad y no Torvald Helmer quien dirija el Banco!

NORA

¡Eso no lo verá usted nunca!

KROGSTAD

¿Intentará usted…?

NORA

Ahora me atreveré a hacerlo.

KROGSTAD

Oh, no me asusta usted. Una señora tan delicada y mimada como usted…

NORA

¡Ya verá, ya verá!

KROGSTAD

¿Bajo el hielo, quizá? ¿En el agua, fría y negra? Y en primavera volver a la superficie, horrible, irreconocible, sin pelo…

NORA

No me asusta.

KROGSTAD

Ni usted a mí. Esas cosas no se hacen, señora Helmer. Y, además, ¿para qué serviría? Le tengo prácticamente en el bolsillo.

NORA

¿Después? ¿Cuando yo ya no…?

KROGSTAD

¿Olvida usted que tengo en mis manos la futura reputación de usted?

NORA (Le mira estupefacta.)

KROGSTAD

Bueno, ya lo sabe usted. No haga ninguna tontería. Espero el ofrecimiento de Helmer en cuanto reciba mi carta. Y recuerde bien que ha sido su propio marido el que me ha obligado a actuar de esta forma. Nunca se lo perdonaré. Adiós, señora.

(Sale por el vestíbulo.)

NORA (Junto a la puerta, la entreabre y escucha.)

Se marcha. No ha dejado ninguna carta. ¡Oh, no, no, no es posible! (Abre la puerta poco a poco.) ¿Qué ocurre? Sigue ahí fuera. No ha bajado la escalera. ¿Lo estará pensando? ¿O es que…?

(Cae una carta en el buzón; después se oyen los pasos de KROGSTAD, que se van alejando escaleras abajo.)

NORA (Con un grito ahogado, corre hacia la mesa junto al sofá; breve pausa.)

En el buzón. (Se acerca sigilosamente a la puerta del vestíbulo.) Ahí está… ¡Torvald, Torvald… no tenemos salvación!

SEÑORA LINDE (Entrando con el disfraz por la puerta izquierda.)

Creo que está listo. ¿Lo probamos…?

NORA (Con voz ronca y baja.)

Cristina, ven aquí.

SEÑORA LINDE (Deja el vestido en el sofá.)

¿Qué te pasa? Pareces trastornada.

NORA

Ven aquí. ¿Ves la carta? Allí; mira… a través del vidrio del buzón.

SEÑORA LINDE

Sí, sí; ya lo veo.

NORA

Es una carta de Krogstad…

SEÑORA LINDE

Nora… ¡fue Krogstad quien te prestó el dinero!

NORA

Sí, y ahora Torvald se va a enterar de todo.

SEÑORA LINDE

Oh, créeme, Nora, es lo mejor para vosotros dos.

NORA

Hay algo más que no sabes. He falsificado una firma…

SEÑORA LINDE

¡Pero por los clavos de Cristo…!

NORA

Ahora sólo quiero decirte, Cristina, que seas mi testigo.

SEÑORA LINDE

¿Cómo, testigo? ¿Qué tengo que hacer?

NORA

En caso de volverme loca… que bien pudiera ocurrir…

SEÑORA LINDE

¡Nora!

NORA

O que me sucediera cualquier otra cosa… algo que me impidiera estar presente…

SEÑORA LINDE

¡Nora, Nora, no sabes lo que dices!

NORA

Si hubiese alguien que intentara cargar con toda la culpa, entiendes…

SEÑORA LINDE

Sí, sí, ¿pero cómo se te ocurre pensar…?

NORA

Entonces debes declarar que no es cierto, Cristina. No estoy loca; estoy en mi pleno juicio; y te digo: nadie más está al corriente; yo soy la única culpable. Acuérdate.

SEÑORA LINDE

Así haré. Pero no entiendo nada.

NORA

¿Cómo lo vas a entender? Va a producirse un milagro.

SEÑORA LINDE

¿Un milagro?

NORA

Sí, un milagro. Pero es tan terrible, Cristina; no debe ocurrir por nada del mundo.

SEÑORA LINDE

Ahora mismo voy a hablar con Krogstad.

NORA

¡No vayas; te jugará alguna mala pasada!

SEÑORA LINDE

En otro tiempo hubiera hecho por mí cualquier cosa.

NORA

¿Él?

SEÑORA LINDE

¿Dónde vive?

NORA

No lo sé… Ah, sí. (Busca en el bolsillo.) Aquí está su tarjeta. ¡Pero la carta, la carta…!

HELMER (Desde su cuarto, llamando a la puerta.)

¡Nora!

NORA (Grita angustiada.)

Oh, ¿qué pasa? ¿Qué quieres?

HELMER

Bueno, bueno, no te alarmes. No entraremos; has cerrado la puerta. ¿Te estás probando?

NORA

Sí, sí; me estoy probando. Estaré guapísima, Torvald.

SEÑORA LINDE (Después de leer la tarjeta.)

Vive justo a la vuelta.

NORA

Sí, pero es inútil. No hay remedio. La carta está en el buzón.

SEÑORA LINDE

¿Y tu marido tiene las llaves?

NORA

Sí, siempre.

SEÑORA LINDE

Krogstad tiene que reclamar la carta antes de que la lea tu marido; ha de encontrar un pretexto…

NORA

Pero es justo ahora cuando Torvald acostumbra…

SEÑORA LINDE

Impídelo; entreténlo mientras tanto. Volveré lo antes que pueda.

(Sale precipitadamente por la puerta del vestíbulo.)

NORA (Se dirige a la puerta de HELMER, la abre y mira.)

¡Torvald!

HELMER (Dentro.)

Bueno, ¿puede uno por fin permitirse entrar en su propio salón? Ven, Rank, vamos a ver… (En la puerta.) ¿Pero qué es esto?

NORA

¿Qué, querido Torvald?

HELMER

Rank me había preparado para una exhibición sensacional del disfraz.

RANK (En la puerta.)

Eso es lo que había entendido, pero me equivoqué por lo visto.

NORA

Sí, nadie va a contemplarme en todo mi esplendor hasta mañana.

HELMER

Pero, querida Nora, pareces fatigada. ¿No te habrás pasado en el ensayo?

NORA

No, ni siquiera he comenzado a ensayar.

HELMER

Pues es indispensable que lo hagas…

NORA

Absolutamente indispensable, Torvald. Pero no puedo hacerlo sin ti; lo he olvidado por completo.

HELMER

Oh, vamos a recordarlo en seguida.

NORA

Sí, tienes que ocuparte de mí, Torvald. ¿Me lo prometes? Ay, estoy tan preocupada. Habrá tanta gente… Tienes que dedicarme toda la noche. Ni una palabra de negocios; ni tocar una pluma, ¿eh? Dime que sí, querido.

HELMER

Te lo prometo; esta noche estaré enteramente a tu disposición… trastillo inútil… Ah, sí; pero antes voy… (Se dirige a la puerta del vestíbulo.)

NORA

¿Qué vas a hacer ahí?

HELMER

Tan sólo mirar si hay alguna carta.

NORA

¡No, no; no lo hagas, Torvald!

HELMER

¿Qué pasa?

NORA

Torvald, te lo ruego; no hay nada.

HELMER

Deja que lo vea. (Se dirige al vestíbulo.)

NORA (Sentada al piano, toca los compases iniciales de la tarantela.)

HELMER (Junto a la puerta, deteniéndose.)

¡Ajá!

NORA

No podré bailar mañana si no ensayo contigo.

HELMER (Acercándose.)

¿Tienes de verdad tanto miedo, querida?

NORA

Sí, un miedo horrible. Vamos a ensayar ahora mismo; aún queda tiempo antes de la cena. Siéntate y toca para mí, cariño; corrígeme y guíame, como solías.

HELMER

No faltaba más, si es tu deseo. (Se sienta al piano.)

NORA (Saca una pandereta de la caja, así como un chal multicolor, con el que se cubre nerviosamente; después da un salto en pleno salón y grita.)

¡Toca, toca! ¡Voy a bailar!

(HELMER toca y NORA baila; el DOCTOR RANK se coloca junto al piano detrás de HELMER, mirándola.)

HELMER (Tocando.)

Más despacio…, más despacio.

NORA

No me es posible de otra forma.

HELMER

¡No tan deprisa, Nora!

NORA

Tiene que ser así.

HELMER (Deja de tocar.)

No, no, así no.

NORA (Ríe, agitando la pandereta.)

¿No te lo dije?

RANK

Deja que toque yo.

HELMER (Levantándose.)

¡Sí, hazlo tú! Así podré dirigirla mejor.

(RANK se sienta al piano y toca; NORA baila con creciente excitación. HELMER se ha colocado junto a la estufa haciéndole frecuentes observaciones durante el baile, que ella parece no oír; el pelo se le suelta y desparrama sobre los hombros; no presta atención a ello y sigue bailando. Entra la SEÑORA LINDE.)

SEÑORA LINDE (Parándose asombrada en la puerta.)

¡Oh…!

NORA (Sigue bailando.)

Mira qué divertido, Cristina.

SEÑORA LINDE

Pero, querida Nora, bailas como si te fuera en ello la vida.

NORA

Así es.

HELMER

Para, Rank; esto es una locura. Te digo que pares.

(RANK cesa de tocar y NORA se para de golpe.)

HELMER (Yendo hacia ella.)

No me lo hubiera creído. Pues es cierto que has olvidado cuanto te enseñé.

NORA (Arrojando la pandereta.)

Ya lo ves.

HELMER

Bueno, no hay otro remedio que ensayarlo más.

NORA

Ya ves si es necesario. Tienes que enseñarme hasta el final. ¿Me lo prometes, Torvald?

HELMER

Estáte segura.

NORA

Ni hoy ni mañana tienes que pensar en nada más que en mí; no debes abrir ninguna carta… ni siquiera abrir el buzón…

HELMER

Ajá, todavía tienes miedo de ese hombre…

NORA

Oh, también eso.

HELMER

Nora, veo en tu cara que hay ahí una carta suya.

NORA

No lo sé; creo que sí; pero no debes leer nada ahora; nada desagradable debe interponerse entre nosotros hasta que no haya acabado todo.

RANK (Bajo, a HELMER.)

No le lleves la contraria.

HELMER (Abrazándola.)

La niña va a salirse con la suya… Pero mañana noche, en cuanto hayas bailado…

NORA

Entonces quedarás en libertad.

DONCELLA (En la puerta de la derecha.)

Señora, la cena está servida.

NORA

Beberemos champán, Elena.

DONCELLA

Bien, señora. (Sale.)

HELMER

Vaya, vaya, una fiesta por todo lo alto.

NORA

Orgía de champán hasta que salga el sol. (Grita.) Y pon almendrados, Elena, muchos… aunque sólo sea por una vez.

HELMER (Cogiéndole las manos.)

Bueno, bueno; se acabó esta locura de nervios. Tienes que ser mi pequeña alondra de costumbre.

NORA

Claro que lo seré. Pero pasa ya, y usted también, doctor Rank. Cristina, ayúdame a arreglarme el pelo.

RANK (Bajo, al irse.)

¿No será que estéis esperando… algo?

HELMER

Oh, no, nada de eso, querido amigo; es sólo ese temor infantil de que te he hablado. (Salen por la izquierda.)

NORA

¿Y qué?

SEÑORA LINDE

Se ha ido al campo.

NORA

Lo adiviné en tu cara.

SEÑORA LINDE

Regresa mañana noche. Le dejé una nota.

NORA

No debiste hacerlo. No va a servir de nada. Después de todo es una gran alegría el esperar un milagro.

SEÑORA LINDE

¿Qué es lo que esperas?

NORA

Oh, no lo entenderías. Reúnete con ellos; voy al momento.

(La SEÑORA LINDE entra en el comedor.)

NORA (Permanece un momento de pie como para serenarse; después mira su reloj.)

Las cinco. Siete horas hasta la medianoche. Después veinticuatro hasta la medianoche siguiente. Entonces habrá acabado la tarantela. ¿Veinticuatro y siete? Treinta y una horas de vida.

HELMER (En la puerta de la derecha.)

¿Pero es que no viene la pequeña alondra?

NORA (Dirigiéndose hacia él con los brazos abiertos.)

¡Aquí está la alondra!

Acto tercero

El mismo decorado. La mesa del sofá, con las sillas alrededor, ha sido mudada al centro de la sala. Una lámpara encendida en la mesa. La puerta del vestíbulo está abierta. Se oye música de baile en el piso de arriba.

La SEÑORA LINDE, sentada junto a la mesa, hojea distraída un libro; intenta leer, pero no parece que pueda fijar la atención; a veces escucha atentamente hacia la puerta de entrada.

SEÑORA LINDE (Mirando su reloj.)

Aún no. Y es ya la hora. Con tal que él… (Escucha de nuevo.) Ah, aquí está. (Sale al vestíbulo y abre cautelosamente la puerta del piso; se oyen pasos lejanos en la escalera; dice en voz baja.) Entre. No hay nadie.

PROCURADOR KROGSTAD (En la puerta.)

Me he encontrado en casa una nota de usted. ¿Qué significa eso?

SEÑORA LINDE

Necesito hablar con usted.

KROGSTAD

¿Ah, sí? ¿Y tiene que ser justamente en esta casa?

SEÑORA LINDE

No podía ser en la mía; mi habitación no tiene entrada independiente. Pase; estamos solos; las criadas duermen y los Helmer están en el baile de arriba.

KROGSTAD (Entra en la sala.)

Vaya, vaya; ¿los Helmer están de baile esta noche? ¿De verdad?

SEÑORA LINDE

Sí, ¿por qué no?

KROGSTAD

Es verdad, ¿por qué no?

SEÑORA LINDE

Bueno, Krogstad, hemos de hablar.

KROGSTAD

¿Es que queda algo que decirnos?

SEÑORA LINDE

Tenemos mucho que hablar.

KROGSTAD

No lo creía yo así.

SEÑORA LINDE

No, porque usted nunca me ha comprendido.

KROGSTAD

¿Qué más había que comprender, si era una de las cosas más corrientes del mundo? Una mujer despiadada deja plantado a un hombre cuando se le presenta algo más ventajoso.

SEÑORA LINDE

¿Cree que soy tan despiadada como eso? ¿Y cree que el romper fue fácil para mí?

KROGSTAD

¿Ah, no?

SEÑORA LINDE

Krogstad, ¿de verdad lo ha creído?

KROGSTAD

Si no fue así, ¿por qué me escribió entonces de la forma en que lo hizo?

SEÑORA LINDE

No me fue posible otra. Si tenía que romper con usted, mi obligación era arrancarle de raíz cuanto sintiera por mí.

KROGSTAD (Apretando los puños.)

Luego fue por eso. ¡Y sólo… sólo por dinero!

SEÑORA LINDE

Recuerde que tenía a mi madre inválida y dos hermanos pequeños. No podíamos esperarle, Krogstad; sus expectativas eran entonces a tan largo plazo…

KROGSTAD

Quizá sí; pero usted no tenía derecho a abandonarme por causa de otro hombre.

SEÑORA LINDE

Sí, no sé. Muchas veces me he preguntado si tenía derecho a hacerlo.

KROGSTAD (Más bajo.)

Cuando la perdí fue como si la tierra se hundiera bajo mis pies. Míreme; ahora soy como un náufrago agarrado a una tabla.

SEÑORA LINDE

La salvación puede estar cerca.

KROGSTAD

Lo estaba; pero entonces se interpuso usted.

SEÑORA LINDE

Sin saberlo, Krogstad. Hasta hoy no he sabido que era usted a quien voy a sustituir en el Banco.

KROGSTAD

La creo, ya que lo dice. Pero ahora, que lo sabe, ¿no va usted a renunciar?

SEÑORA LINDE

No; porque no sería de ningún provecho para usted.

KROGSTAD

Oh, provecho, provecho… yo lo haría de todas formas.

SEÑORA LINDE

He aprendido a obrar con sensatez. La vida y la necesidad me han enseñado a ello.

KROGSTAD

Y a mí la vida me ha enseñado a no creer en palabras.

SEÑORA LINDE

Entonces la vida le ha enseñado algo muy razonable. Y en los hechos, ¿cree usted?

KROGSTAD

¿Qué quiere decir?

SEÑORA LINDE

Ha dicho que era usted como un náufrago agarrado a una tabla.

KROGSTAD

Tengo mis razones para decirlo.

SEÑORA LINDE

Yo me encuentro también como un náufrago agarrado a una tabla. Sin nadie a quien cuidar ni nadie por quien preocuparme.

KROGSTAD

Usted lo eligió así.

SEÑORA LINDE

No había otra elección posible entonces.

KROGSTAD

Bueno, ¿y qué?

SEÑORA LINDE

Krogstad, ¿y si ahora los dos náufragos se unieran?

KROGSTAD

¿Qué quiere decir?

SEÑORA LINDE

En un naufragio, dos se defienden mejor unidos que separados.

KROGSTAD

¡Cristina!

SEÑORA LINDE

¿Por qué cree que vine a la ciudad?

KROGSTAD

¿Es que pensó usted en mí?

SEÑORA LINDE

Tengo que trabajar para vivir. Todos los días de mi vida, por muy atrás que recuerde, he trabajado, y el trabajo ha sido mi mayor y única satisfacción. Pero ahora me encuentro completamente sola en el mundo, abandonada e inútil. No hay satisfacción alguna en trabajar para sí. Krogstad, déme alguien y algo por los que trabajar.

KROGSTAD

No le creo. No es más que exaltada generosidad de mujer, que busca sacrificarse.

SEÑORA LINDE

¿Me ha visto usted alguna vez exaltada?

KROGSTAD

¿Sería usted de veras capaz? Dígame… ¿está usted perfectamente al tanto de mi pasado?

SEÑORA LINDE

Sí.

KROGSTAD

¿Y conoce usted cuál es mi reputación aquí?

SEÑORA LINDE

Me pareció oírle decir que conmigo usted hubiera sido otro.

KROGSTAD

Estoy seguro de ello.

SEÑORA LINDE

¿No podría ser lo mismo aún?

KROGSTAD

Cristina…, ¿ha pensado seriamente lo que dice? Sí; lo veo en su cara. ¿Tendría usted valor…?

SEÑORA LINDE

Necesito ser madre de alguien, y sus hijos necesitan una. Nosotros dos nos necesitamos uno a otro. Krogstad, tengo fe en usted… con usted me atrevo a todo.

KROGSTAD (Cogiéndole las manos.)

Gracias, gracias, Cristina… ahora sabré rehabilitarme. Oh, pero me olvidaba…

SEÑORA LINDE (Escucha.)

¡Chist! ¡La tarantela! ¡Váyase, váyase!

KROGSTAD

¿Por qué? ¿Qué ocurre?

SEÑORA LINDE

¿Oye usted la música arriba? Volverán cuando acabe.

KROGSTAD

Ah, ya, he de irme. Todo ha sido inútil. Usted naturalmente no sabe nada del paso que he dado contra los Helmer.

SEÑORA LINDE

Oh, sí, Krogstad, estoy enterada.

KROGSTAD

¿Y no obstante, tiene usted el valor…?

SEÑORA LINDE

Comprendo perfectamente adonde puede la desesperación llevar a un hombre como usted.

KROGSTAD

¡Oh, si pudiera volverme atrás!

SEÑORA LINDE

Nada más fácil; su carta se encuentra aún en el buzón.

KROGSTAD

¿Está usted segura?

SEÑORA LINDE

Completamente; pero…

KROGSTAD (Con mirada inquisitiva.)

¿Es ésa la explicación? Quiere usted salvar a su amiga a cualquier precio. Dígalo francamente. ¿Es eso?

SEÑORA LINDE

Krogstad, cuando uno se ha vendido para salvar a otro, no vuelve a hacerlo.

KROGSTAD

Pediré que me devuelvan la carta.

SEÑORA LINDE

No, no.

KROGSTAD

Claro que sí; esperaré a que baje Helmer; le diré que me devuelva la carta… que sólo trata de mi despido… que no la lea…

SEÑORA LINDE

No, Krogstad; no pida que le devuelva la carta.

KROGSTAD

Pero dígame, ¿no fue en realidad para eso por lo que me citó aquí?

SEÑORA LINDE

Sí, con el sobresalto del primer momento; pero ha transcurrido todo un día, y es increíble lo que he visto mientras en esta casa. Helmer debe enterarse de todo; este desgraciado secreto debe salir a la luz; debe haber una franca explicación entre los dos; es imposible mantener todos estos tapujos y evasiones.

KROGSTAD

De acuerdo, si usted lo desea… Pero puedo hacer algo de todas formas, y hacerlo inmediatamente…

SEÑORA LINDE (Escuchando.)

¡Dése prisa! ¡Váyase, váyase! Ha acabado el baile; no estamos seguros ni un momento más.

KROGSTAD

La espero abajo.

SEÑORA LINDE

Sí, hágalo; puede acompañarme a casa.

KROGSTAD

Es increíble, en mi vida he sido tan feliz.

(Sale por la puerta del piso; la puerta del vestíbulo permanece abierta.)

SEÑORA LINDE (Pone un poco de orden y prepara su abrigo.) ¡Vaya cambio! ¡Sí, qué cambio! Otros por quienes trabajar… por los que vivir; un hogar al que llevar amor. Claro que lo haré… ¿Volverán pronto? (Escucha.) Ajá, aquí están. Me pondré el abrigo. (Se lo pone, así como el sombrero.)

(Se oyen fuera las voces de HELMER y de NORA; el girar de una llave; HELMER entra en la sala llevando a NORA casi a la fuerza. Va disfrazada de italiana y se cubre con un gran chal negro; él viste de frac bajo un dominó negro abierto.)

NORA (En la puerta, resistiéndose.)

No, no, no; aquí no. Quiero volver. No quiero irme tan pronto.

HELMER

Pero querida Nora…

NORA

¡Ah, te lo pido por favor, Torvald; te lo suplico por lo que más quieras… sólo una hora más!

HELMER

Ni un minuto, cariño. Recuerda lo convenido. Así que adentro; aquí vas a resfriarte.

(La conduce suavemente a la sala, a pesar de su resistencia.)

SEÑORA LINDE

Buenas noches.

NORA

¡Cristina!

HELMER

¿Cómo, señora Linde, aquí tan tarde?

SEÑORA LINDE

Sí, mil perdones; tenía tantas ganas de ver a Nora disfrazada.

NORA

¿Has estado esperándome aquí?

SEÑORA LINDE

Sí, por desgracia no llegué a tiempo; habíais ya salido; y me dije: no me voy sin verla.

HELMER (Quitándole el chal a NORA.)

Pues mírela cuanto guste. Creo que merece la pena. ¿No está preciosa, señora Linde?

SEÑORA LINDE

Así diría yo…

HELMER

¿No es una preciosidad? Es lo que decían todos en el baile. Pero es terriblemente terca, mi preciosa niña. No tiene remedio. Figúrese, casi me la he tenido que traer a la fuerza.

NORA

Oh, Torvald, te arrepentirás de no haberme dejado, media hora siquiera.

HELMER

Ya la está oyendo, señora. Ha bailado la tarantela… con un éxito clamoroso… de sobras merecido… aunque a decir verdad quizá hubiera en la ejecución un exceso de naturalidad; quiero decir… algo más de lo que, en propiedad, exige el arte. ¡Pero dejémoslo! Lo importante es… que haya tenido éxito; un éxito de locura. ¿Iba a dejar que continuara allí después? ¿Debilitar la impresión? Por supuesto que no; cogí del brazo a mi preciosa muchachita de Capri… mi obstinada muchachita de Capri, diría yo… una rápida vuelta por la sala; una inclinación a un lado y a otro y… como dicen en las novelas… la hermosa aparición se desvanece. Los finales deben causar siempre efecto, señora Linde; pero esto no hay forma de metérselo a Nora en la cabeza. Uf, qué calor hace aquí. (Arroja el dominó sobre una silla y abre la puerta de su despacho.) Qué oscuro está. Ah, sí, naturalmente. Con permiso… (Entra y enciende un par de bujías.)

NORA (En voz baja, rápida y jadeante.)

¿Qué?

SEÑORA LINDE (Bajo.)

He hablado con él.

NORA

¿Entonces…?

SEÑORA LINDE

Nora… debes decírselo todo a tu marido.

NORA (Sordamente.)

Lo sabía.

SEÑORA LINDE

No tienes que temer nada de Krogstad; pero debes decírselo.

NORA

No lo haré.

SEÑORA LINDE

Entonces será la carta la que hable.

NORA

Gracias, Cristina; ahora sé lo que tengo que hacer. Chist…

HELMER (Volviendo.)

¿Qué, señora, la ha admirado usted bastante?

SEÑORA LINDE

Sí, y ahora les dejo.

HELMER

¿Cómo, tan pronto? ¿Es de usted este punto?

SEÑORA LINDE (Tomándolo.)

Sí; por poco me olvido.

HELMER

¿Luego hace usted punto?

SEÑORA LINDE

Oh, sí.

HELMER

¿Sabe?, mejor haría en bordar.

SEÑORA LINDE

¿Sí? ¿Por qué?

HELMER

Oh, es mucho más bonito. Mire; se tiene el bordado así con la mano izquierda, y con la derecha se lleva la aguja… así… con una ligera, amplia curva; ¿no es así…?

SEÑORA LINDE

Sí, es posible…

HELMER

En cambio, con el punto… no puede ser más feo; mire; los brazos pegados… las agujas, que suben y bajan; …tiene algo de chino… Ah, qué estupendo champán nos han servido.

SEÑORA LINDE

Bueno, buenas noches, Nora, y no seas tan terca.

HELMER

¡Bien dicho, señora Linde!

SEÑORA LINDE

Buenas noches, señor Director.

HELMER (Acompañándola a la puerta.)

Buenas noches, buenas noches; espero que llegue bien a casa. Yo con mucho gusto… pero no tiene usted que andar largo trecho. Buenas noches. (La señora sale; él cierra la puerta y vuelve.) Bueno, por fin se ha ido. Qué pesada es, la pobre.

NORA

¿No estás muerto de cansancio, Torvald?

HELMER

No, en lo más mínimo.

NORA

¿Ni tienes sueño?

HELMER

Tampoco; al contrario, me siento muy animado. ¿Y tú? Sí, tú pareces cansada y con sueño.

NORA

Sí, me siento muy cansada. Voy a dormirme enseguida.

HELMER

¡Lo ves, lo ves! ¿No tenía yo razón en que nos marchásemos?

NORA

Oh, tú tienes siempre razón.

HELMER (La besa en la frente.)

Ahora habla la alondra como una persona. ¿Te fijaste lo alegre que estaba Rank esta noche?

NORA

¿Sí? ¿De veras? No llegué a hablar con él.

HELMER

Y yo apenas; pero hacía tiempo que no le veía de tan buen humor. (La mira un momento; después se le acerca.) Ejem… ¡qué felicidad volver a casa; estar a solas contigo… con esta preciosidad de mujer!

NORA

¡No me mires así, Torvald!

HELMER

¿Es que no puedo mirar a mi bien más precioso? A esta divinidad que es mía, sólo mía, absolutamente mía.

NORA (Apartándose al otro lado de la mesa.)

No me hables así esta noche.

HELMER (Siguiéndola.)

Ya veo que aún te dura la tarantela en la sangre. Y eso te hace aún más atractiva. ¡Escucha! Los invitados empiezan a marcharse. (Más bajo.) Nora, pronto todo quedará en silencio.

NORA

Sí, eso espero.

HELMER

Sí, ¿no es verdad, querida? Oh, sabes… cuando vamos a una fiesta… ¿sabes por qué te hablo tan poco, me mantengo lejos de ti, apenas si te dirijo una mirada a hurtadillas de vez en cuando… sabes por qué lo hago? Porque entonces me imagino que eres mi amante secreta, mi prometida misteriosa, y que nadie sospecha que hay algo entre nosotros.

NORA

Oh, sí, sí; ya sé que piensas siempre en mí.

HELMER

¡Y al marcharnos, cuando cubro con el chal tus hermosos hombros… en torno a esta nuca maravillosa… me imagino que eres mi joven novia, que acabamos de llegar de la boda, que por primera vez te traigo a mi hogar… que por primera vez me encuentro a solas contigo, completamente a solas, temblorosa y divina! Tú has sido lo único que he deseado la noche entera. Cuando te veía correr y girar en un vértigo con la tarantela… me ardía la sangre; no pude aguantar más tiempo; por eso te traje tan pronto…

NORA

¡Vete, Torvald! Apártate de mí. No quiero eso.

HELMER

¿Qué quieres decir? Bromeas conmigo, pequeña Nora. ¿No quiero, no quiero? ¿No soy tu marido…?

(Llaman a la puerta del piso.)

NORA (Estremeciéndose.)

¿Has oído?

HELMER (Dirigiéndose al vestíbulo.)

¿Quién es?

DOCTOR RANK (Desde fuera.)

Soy yo. ¿Puedo entrar un momento?

HELMER (En voz baja, contrariado.)

Oh, ¿qué querrá ahora? (En alto.) Espera. (Sale y abre.) Qué bien, que no pases de largo ante nuestra puerta.

RANK

Me ha parecido oír tu voz y se me ocurrió entrar. (Echando un rápido vistazo en torno.) Ah, el dulce hogar. Qué confortables estáis aquí, los dos.

HELMER

Pues parece que tampoco tú lo pasaste mal arriba.

RANK

Estupendamente. ¿Por qué no lo iba a pasar? ¿Por qué no disfrutar de todo en este mundo? Por lo menos, todo lo que se pueda y mientras se pueda. El vino era excelente.

HELMER

Sobre todo el champán.

RANK

¿También tú lo notaste? Es increíble la cantidad que pude trasegar.

NORA

Torvald ha bebido también mucho champán esta noche.

RANK

¿Sí?

NORA

Sí, y luego se pone animadísimo.

RANK

¿Y por qué no va a pasarse una noche divertida después de un día bien empleado?

HELMER

Bien empleado; por desgracia, no me atrevería a decir tanto de mí.

RANK (Dándole una palmada en el hombro.)

¡Pues yo sí, ya ves!

NORA

Doctor, seguro que ha hecho usted algún examen clínico.

RANK

Sí, exactamente.

HELMER

¡Vaya, vaya; la pequeña Nora hablando de exámenes clínicos!

NORA

¿Y puedo felicitarle por el resultado?

RANK

Por supuesto que puede.

NORA

¿Luego fue bueno?

RANK

El mejor posible, tanto para el médico como para el paciente… la certeza.

NORA (Rápida, inquiriendo.)

¿La certeza?

RANK

Una certeza absoluta. ¿Y no iba a divertirme después por la noche?

NORA

Sí, hizo usted bien, doctor.

HELMER

Lo mismo digo; a no ser que lo tengas que pagar mañana.

RANK

Bueno, todo se paga en la vida.

NORA

Doctor Rank, ¿le gustan mucho los bailes de máscaras?

RANK

Sí, sobre todo si los disfraces son divertidos…

NORA

Dígame, ¿de qué vamos a ir disfrazados usted y yo en el próximo baile?

HELMER

¡Qué frívola… ya estás pensando en el próximo!

RANK

¿Nosotros dos? Se lo diré; usted irá de criatura feliz[4]…

HELMER

Sí, pero cualquiera encuentra un disfraz que represente eso.

RANK

Sólo necesita mostrarse como es a diario…

HELMER

Muy bien dicho. ¿Pero de qué irás tú?

RANK

Lo tengo ya pensado.

HELMER

¿Cómo?

RANK

En el próximo baile seré invisible.

HELMER

Qué idea más divertida.

RANK

Se pone uno un gran sombrero negro… ¿no has oído nunca hablar del sombrero invisible? Cuando uno se lo pone, nadie le ve.

HELMER (Disimulando una sonrisa.)

Sí, tienes razón.

RANK

Pero me olvidaba para lo que había venido. Helmer, dame un cigarro, un habano negro.

HELMER

Con mil amores.

(Le ofrece la caja.)

RANK (Toma uno y le corta la punta.)

Gracias.

NORA (Enciende una cerilla.)

Permita que le ofrezca fuego.

RANK

Muchas gracias. (Ella sostiene la cerilla mientras él enciende.) Y ahora, ¡adiós!

HELMER

¡Adiós, adiós, querido amigo!

NORA

Que duerma bien, doctor Rank.

RANK

Gracias por el buen deseo.

NORA

Deséeme lo mismo.

RANK

¿A usted? Bueno, si así lo quiere… Que duerma bien. Y gracias por el fuego.

(Saluda a los dos y sale.)

HELMER (Con voz contenida.)

Ha bebido bastante.

NORA (Absorta.)

Puede que sí.

(HELMER saca el llavero del bolsillo y sale al vestíbulo.)

NORA

Torvald, ¿qué haces ahí?

HELMER

Voy a vaciar el buzón; está llenísimo; no queda sitio para los periódicos de mañana…

NORA

¿Vas a trabajar esta noche?

HELMER

Ya sabes que no… ¿Qué es esto? Alguien ha andado en la cerradura.

NORA

¿En la cerradura?

HELMER

Seguro. ¿Qué ha podido ser? Nunca creería que las criadas… Hay una horquilla rota. Es tuya, Nora…

NORA (Rápida.)

Habrán sido los niños…

HELMER

Pues tienes que quitarles la costumbre. Ejem, ejem…; bueno, ya he conseguido abrirlo. (Saca el contenido y llama hacia la cocina.) ¡Elena!… ¡Elena!; apague la lámpara del vestíbulo.

(Vuelve a la sala y cierra la puerta.)

HELMER (Llevando las cartas.)

Mira. Ya ves, cómo se han amontonado. (Examinándolas.) ¿Qué es esto?

NORA (Junto a la ventana.)

¡La carta! ¡Oh, no, no, Torvald!

HELMER

Dos tarjetas de visita… de Rank.

NORA

¿Del doctor Rank?

HELMER (Mirándolas.)

Rank, Doctor en Medicina. Estaban encima; las ha debido de echar al salir.

NORA

¿Hay algo escrito en ellas?

HELMER

Hay una cruz negra sobre el nombre. Mira. Qué idea. Ni que anunciase su muerte.

NORA

Eso es lo que hace.

HELMER

¿Cómo? ¿Sabes algo? ¿Te ha dicho algo?

NORA

Sí. Esas tarjetas son su despedida. Quiere encerrarse para morir.

HELMER

Pobre amigo mío. Ya sabía que no iba a conservarle por largo tiempo. Pero tan pronto… Y ahora se oculta como un animal herido.

NORA

Si ha de ocurrir, mejor que ocurra sin palabras. ¿No crees, Torvald?

HELMER (Paseando por la sala.)

Está tan ligado a nosotros. No creo que pueda hacerme a la idea de perderle. Él, con sus dolencias y su soledad, era como un fondo de nubes para nuestra dicha llena de sol… Bueno, quizá sea mejor así. Para él, de todas formas. (Se detiene.) Y puede que también para nosotros, Nora. Ahora nos debemos sólo uno a otro. (La abraza.) Oh, querida, me parece que no te puedo estrechar bastante. Sabes, Nora… muchas veces desearía que te amenazase un peligro inminente, para arriesgar mi vida y mi sangre y todo, todo, por ti.

NORA (Se suelta; con voz firme y decidida.)

Tienes que leer las cartas, Torvald.

HELMER

No, no, esta noche no. Me quedaré contigo, querida.

NORA

¿Con la idea de la muerte de tu amigo…?

HELMER

Tienes razón. Nos ha trastornado a los dos; algo espantoso se ha interpuesto entre nosotros; ideas de muerte y de disolución. Debemos librarnos de ello. Hasta entonces… Cada uno debe ir por su lado.

NORA (Abrazada a su cuello.)

¡Torvald… buenas noches! ¡Buenas noches!

HELMER (Besándola en la frente.)

Buenas noches, alondra mía. Que descanses, Nora. Voy a ver la correspondencia.

(Se dirige con el montón de cartas a su despacho y cierra la puerta.)

NORA (Con ojos extraviados, avanza a tientas, toma el dominó de HELMER, se cubre con él y susurra, rápida, ronca y entrecortadamente.)

No volveré a verle nunca. Nunca. Nunca. Nunca. (Se cubre la cabeza con el chal.) Tampoco volveré a ver a los niños. Tampoco a ellos. Nunca; nunca… Oh, el agua negra, fría como el hielo. Que no tiene fondo… Con tal… con tal que hubiera ya pasado… Ahora la está abriendo; ahora la lee. Oh, no, no; aún no. Adiós, Torvald; adiós, hijos míos…

(Va a precipitarse al vestíbulo en el momento en que HELMER abre de golpe su puerta y asoma con una carta desplegada en la mano.)

HELMER

¡Nora!

NORA (Dando un grito.)

¡Ah…!

HELMER

¿Qué es esto? ¿Sabes lo que dice esta carta?

NORA

Sí, lo sé. ¡Déjame que me vaya! ¡Déjame que salga!

HELMER (Reteniéndola.)

¿Adonde vas?

NORA (Intentando zafarse.)

¡No intentes salvarme, Torvald!

HELMER (Retrocediendo con pasos inseguros.)

¿Es verdad? ¿Es verdad lo que ha escrito? ¡Qué horror! No, no; no es posible que sea cierto.

NORA

Es verdad. Te he querido más que a nada en el mundo.

HELMER

Oh, no me vengas con evasivas estúpidas.

NORA (Dando un paso hacia él.)

¡Torvald!

HELMER

Desgraciada… ¿qué has hecho?

NORA

Déjame marchar. No tienes por qué sufrir por culpa mía. No tienes que cargar con ello.

HELMER

Basta de comedia. (Cierra con llave la puerta del vestíbulo.) Aquí te quedas para responderme. ¿Te das cuenta de lo que has hecho? ¡Contéstame! ¿Te das cuenta?

NORA (Con la mirada fija en él, en tono de creciente frialdad.)

Sí, ahora empiezo a comprenderlo de verdad.

HELMER (Dando vueltas por el salón.)

De qué forma más horrible me despierto. Durante estos ocho años… ella, que era mi gozo y mi orgullo… ¡una hipócrita, una mentirosa… peor aún… una delincuente!… ¡Oh, qué absoluta vileza hay en todo esto! ¡Qué vergüenza!

NORA (Calla y le mira con fijeza.)

HELMER (Deteniéndose ante ella.)

Debí haber presentido que algo malo tenía que ocurrir. Debí haberlo previsto. Con la ligereza de principios de tu padre. Ni religión, ni moral, ni sentido del deber… Oh, qué caro me cuesta el haber cerrado los ojos con él. Lo hice por ti, y es así como me pagas.

NORA

Sí, así.

HELMER

Has destrozado mi felicidad. Has arruinado todo mi futuro. Oh, es horrible pensarlo. Estoy a merced de un hombre sin escrúpulos; puede hacer de mí lo que quiera, exigirme lo que sea, ordenarme y pedirme cuanto guste… sin que yo pueda ni siquiera protestar. ¡Y tener que humillarme y degradarme por culpa de una insensata!

NORA

Cuando yo no esté en este mundo, serás libre.

HELMER

Oh, basta de truculencias. Palabras así no le faltaban tampoco a tu padre. ¿De qué me beneficiaría el que no estuvieras en el mundo, como dices? Ni en lo más mínimo. Él puede dar publicidad al asunto de todas formas; si lo hace, caería yo bajo la sospecha de estar al tanto de la conducta criminal de mi mujer. Llegarían a decir incluso que yo estaba detrás… ¡que soy yo quien te ha instigado! Y todo esto te lo tengo que agradecer a ti, a ti, a quien he mantenido en un pedestal durante todo nuestro matrimonio. ¿Comprendes ahora lo que me has hecho?

NORA (Con fría compostura.)

Sí.

HELMER

Es algo tan increíble que no puedo concebirlo. Pero debemos pensar en lo que hay que hacer. Quítate el chal. ¡Quítatelo, te digo! Tengo que darle satisfacción de un modo u otro. Hay que acallar el asunto a cualquier precio… Y en cuanto se refiere a nosotros, debe parecer que todo sigue igual. Naturalmente, sólo ante los demás. Vas a seguir aquí, en casa, por supuesto. Pero nada de educar a tus hijos; no me atrevo a confiártelos… ¡Oh, que tenga que decir esto a quien tanto he amado y a la que aún…! No, esto se acabó. De ahora en adelante no hay felicidad posible; sólo será posible salvar los restos, los jirones, las apariencias…

(Suena la campanilla de la puerta.)

HELMER (Estremeciéndose.)

¿Qué será? Tan tarde. ¿Será posible… que ese hombre? Escóndete, Nora. Di que estás enferma.

(NORA permanece sin moverse. HELMER se dirige a la puerta del vestíbulo y la abre.)

DONCELLA (A medio vestir, en el vestíbulo.)

Una carta para la señora.

HELMER

Démela. (Coge la carta y cierra la puerta.) Sí, es de él. No, tú no; la leeré yo.

NORA

Léela.

HELMER (Junto a la lámpara.)

Casi no me atrevo. Quizá estemos perdidos, tú y yo. No; he de saberlo. (Rasga el sobre rápidamente; da un vistazo a las líneas; examina un papel adjunto; un grito de júbilo.) ¡Nora!

NORA (Le mira con interrogación.)

HELMER

¡Nora!… No, tengo que leerlo de nuevo… Sí, sí; es eso. ¡Estoy salvado, Nora, estoy salvado!

NORA

¿Y yo?

HELMER

Tú también; por supuesto; estamos salvados, tú y yo. Mira. Te devuelve el recibo. Dice que se arrepiente y lo lamenta… que un cambio afortunado en su vida… Oh, qué más da lo que diga. ¡Estamos salvados, Nora! Nadie puede hacerte nada. Oh, Nora, Nora… no, antes destruyamos este horror. Voy a ver… (Echa un vistazo al recibo.) No, no quiero verlo; no debe ser para mí más que un mal sueño. (Rompe el recibo y la carta, los arroja a la estufa y contempla cómo arden.) Mira; ya no queda nada de ellos… Dice que tú el día de Navidad… Oh, debes de haber pasado tres días espantosos, Nora.

NORA

Han sido tres días de dura lucha.

HELMER

Y sufriste sin encontrar otra salida que… No; no nos acordemos de este horror. Sólo hemos de alegrarnos y repetir: se acabó, se acabó. Escúchame, Nora, parece que no te has dado cuenta: se acabó. ¿Pero qué te pasa… esa cara tan seria? Ah, ya comprendo, pobre Nora; no puedes creer que te haya perdonado. Pues te he perdonado, Nora, te lo juro: te lo he perdonado todo. Bien sé que cuanto hiciste lo hiciste por amor hacia mí.

NORA

Es verdad.

HELMER

Me has querido como una mujer debe querer a su marido. Fueron sólo los medios, los que no te era posible juzgar. ¿Pero crees que te voy a querer menos porque no sepas cómo arreglártelas sola? No, no; apóyate en mí; yo te aconsejaré, te guiaré. No sería quizá un hombre, si justo ese desamparo femenino no te hiciera doblemente atractiva a mis ojos. No debes tomar en cuenta las duras palabras que te dije en el primer arrebato, cuando creía que todo se derribaba sobre mí. Te he perdonado, Nora; te juro que te he perdonado.

NORA

Te quedo muy agradecida.

(Sale por la puerta de la derecha.)

HELMER

No, espera… (Mirando dentro.) ¿Qué haces en el cuarto?

NORA (Dentro.)

Me estoy quitando el disfraz.

HELMER (Ante la puerta abierta.)

Sí, hazlo; procura tranquilizarte y recobrar el ánimo, mi alondra asustada. Descansa tranquila con toda confianza; mis alas bastan para cobijarte. (Pasea ante la puerta.) Oh, qué casa tan agradable tenemos. Éste es tu nido; te guardaré como una paloma perseguida, que he rescatado sin daño de las garras del gavilán; apaciguaré tu pobre corazón palpitante. Lo conseguiremos poco a poco, Nora; créeme. Mañana lo verás todo muy diferente; pronto será todo como antes; no será necesario repetirte que te he perdonado; tú misma sin lugar a dudas lo advertirás. ¿Cómo puedes pensar que se me ocurriese repudiarte, ni tan siquiera reprenderte por algo? Oh, no conoces el corazón de un hombre, Nora. Nada hay más agradable ni satisfactorio para un hombre que tener conciencia de haber perdonado a su mujer… que la ha perdonado de todo corazón. Porque entonces es como si fuera dos veces suya; esa como si la hubiera traído al mundo; en cierto sentido, se convierte a la vez en su mujer y en su hija. Eso es lo que serás para mí de ahora en adelante, indecisa, desamparada criatura. No temas nada, Nora; confía plenamente en mí y yo seré tu voluntad y tu conciencia… ¿Qué pasa? ¿No te has acostado? ¿Te has vestido?

NORA (En traje de diario.)

Sí, Torvald, me he vestido.

HELMER

¿Cómo, tan tarde?

NORA

Esta noche no voy a dormir.

HELMER

Pero querida Nora…

NORA (Mirando su reloj.)

Aún no es muy tarde. Siéntate, Torvald; tenemos mucho que hablar.

(Se sienta a un lado de la mesa.)

HELMER

Nora, ¿qué pasa? Esa cara tan seria…

NORA

Siéntate… Va a ser largo. Tengo mucho que decirte.

HELMER (Se sienta a la mesa frente a ella.)

Me inquietas, Nora. No te entiendo.

NORA

Precisamente. No me entiendes. Y yo tampoco te he entendido nunca… hasta esta noche. No, no me interrumpas. Tienes que escuchar lo que voy a decir… Esto es un ajuste de cuentas, Torvald.

HELMER

¿Qué quieres decir?

NORA (Tras un corto silencio.)

¿No te resulta extraño que estemos aquí sentados?

HELMER

¿Por qué va a serlo?

NORA

Llevamos ocho años de casados. ¿No te das cuenta que es la primera vez que nosotros dos, tú y yo, marido y mujer, hablamos seriamente?

HELMER

Sí, seriamente… ¿y qué?

NORA

En estos ocho años… aun antes… desde que nos conocimos, no se ha cruzado entre nosotros ni una sola palabra seria sobre un asunto serio.

HELMER

¿Es que iba a estar constantemente teniéndote al tanto de preocupaciones de las que tú no podías hacer nada para resolverlas?

NORA

No estoy hablando de preocupaciones. Lo que digo es que no hemos intentado nunca seriamente llegar al fondo de un asunto.

HELMER

Pero, querida Nora, ¿de qué te hubiera servido?

NORA

De eso se trata. Nunca me has entendido… He sufrido muchas injusticias, Torvald. Primero de papá y después de ti.

HELMER

¿Cómo? ¿De nosotros dos… de nosotros, que te hemos querido más que nadie?

NORA (Negando con la cabeza.)

Nunca me habéis querido. Tan sólo os parecía divertido el quererme.

HELMER

Pero, Nora, ¿qué dices?

NORA

Sí, así es, Torvald. En casa, papá me comunicaba todas sus opiniones, con lo que yo tenía las mismas; y caso de tener otras, las ocultaba; porque no hubieran sido de su agrado. Me llamaba su muñequita, y jugaba conmigo, lo mismo que yo jugaba con mis muñecas. Después vine a esta casa contigo…

HELMER

¿Es así como te refieres a nuestro matrimonio?

NORA (Sin inmutarse.)

Quiero decir que pasé de manos de papá a las tuyas. Lo dispusiste todo a tu gusto, y yo adquirí el mismo gusto que tú; o lo fingía; no sé exactamente… creo que las dos cosas; tan pronto una como otra. Cuando ahora pienso en ello, me parece haber vivido aquí como una pobre… al día. He vivido de hacer gracias para ti, Torvald. Pero eso era lo que tú querías. Tú y papá me habéis causado un gran daño. Sois culpables de que no sea nada.

HELMER

¡Nora, qué absurda e ingrata eres! ¿No has sido feliz aquí?

NORA

No, nunca. Creí serlo; pero no lo he sido nunca.

HELMER

¡Nunca… nunca feliz!

NORA

No; sólo de buen humor. ¡Y tú has sido siempre tan bueno conmigo! Pero nuestro hogar no ha sido más que un cuarto de jugar. Aquí he sido tu mujer muñeca, como en casa era la nena muñeca de papá. Y los niños, a su vez, han sido mis muñecas. Encontraba divertido el que jugases conmigo, igual que les parece divertido el que juegue con ellos. Esto es lo que ha sido nuestro matrimonio, Torvald.

HELMER

Hay algo de verdad en lo que dices… por exagerado y extravagante que sea. Pero de aquí en adelante será diferente. Se acabó el tiempo de los juegos; ahora toca el de la educación.

NORA

¿La educación de quién? ¿La mía o la de los niños?

HELMER

A la vez la tuya y la de los niños, querida Nora.

NORA

Oh, Torvald, tú no eres el hombre para educarme a ser la mujer que necesitas.

HELMER

¿Y lo dices tú?

NORA

¿Y yo?… ¿estoy preparada para educar a los niños?

HELMER

¡Nora!

NORA

Tú mismo lo dijiste hace un momento… que no te atrevías a confiarme la misión.

HELMER

¡Con la pasión del momento! ¿Cómo puedes tenerlo en cuenta?

NORA

Oh, sí, tenías toda la razón. Es superior a mis fuerzas. Hay otra tarea en que debo ocuparme antes. Tengo que educarme a mí misma. Tú no sirves para ayudarme. Tengo que hacerlo sola. Por eso te dejo.

HELMER (Se levanta de un salto.)

¿Qué dices?

NORA

Tengo que estar completamente sola para ver con claridad en mí y en todo cuanto me rodea. Por eso no puedo seguir contigo.

HELMER

¡Nora, Nora!

NORA

Me marcho ahora mismo. Seguro que Cristina me dejará pasar la noche con ella…

HELMER

¡Estás loca! ¡No puedes hacerlo! ¡Te lo prohíbo!

NORA

A partir de ahora no has de prohibirme nada. Me llevo lo mío. No quiero nada tuyo, ni ahora ni nunca.

HELMER

¡Pero qué locura es ésta!

NORA

Mañana me iré a casa… quiero decir, a mi tierra. Será más fácil arreglármelas allí que en otra parte.

HELMER

¡Tú, con tu obstinación y tu falta de experiencia!

NORA

Voy a intentar adquirirla, Torvald.

HELMER

¡Abandonar tu hogar, tu marido y tus hijos! Y no piensas qué dirá la gente.

NORA

No puedo atender a eso. Sólo sé que es necesario para mí.

HELMER

Oh, es indignante. ¿Cómo puedes faltar a tus deberes más sagrados?

NORA

¿A qué llamas mis deberes más sagrados?

HELMER

¿Es que tengo que decírtelos? ¿Es que no estás obligada a tu marido y a tus hijos?

NORA

Tengo otros deberes igualmente sagrados.

HELMER

No tienes ninguno. ¿Qué deberes son ésos?

NORA

Deberes conmigo misma.

HELMER

Ante todo eres esposa y madre.

NORA

Ya no lo creo así. Lo que creo es que ante todo soy un ser humano, yo, exactamente como tú… o, en todo caso, que debo luchar por serlo. Sé perfectamente que la mayoría te dará la razón, Torvald, y que algo así se lee en los libros. Pero ya no puedo contentarme con lo que dice la mayoría ni con lo que se lee en los libros. Debo pensar por mí misma y ver con claridad las cosas.

HELMER

¿Y no ves con claridad cuál es tu posición en tu propio hogar? ¿No tienes para esa pregunta una guía infalible? ¿No tienes religión?

NORA

Oh, Torvald, no sé a ciencia cierta lo que es.

HELMER

¿Pero qué dices?

NORA

No sé más que lo que el Pastor Hansen me dijo al confirmarme. Decía que la religión era esto y aquello. Cuando me marche y me quede sola, analizaré también esta cuestión. Veré si era cierto lo que decía el Pastor Hansen o, en todo caso, si es cierto para mí.

HELMER

¡Es inaudito que hable así una mujer joven! Pero ya que la religión no te sirve de guía, apelaré a tu conciencia. ¿Porque te queda algún sentido moral, no? ¿O, contéstame, o es que tampoco lo tienes?

NORA

¿Para qué sirve contestar a eso, Torvald? No lo sé. Estoy completamente desorientada. Lo único que sé es que sobre ciertas cosas tengo opiniones muy diferentes a las tuyas. También he descubierto que las leyes son distintas a lo que yo pensaba; pero me resulta imposible concebir que las leyes sean justas. ¡Una mujer no tiene derecho a evitar disgustos a su viejo padre moribundo ni a salvar la vida de su marido! No puedo creerlo.

HELMER

Hablas como una niña. No entiendes la sociedad en que vives.

NORA

No, no la entiendo. Pero ahora voy a intentarlo. Voy a averiguar quién tiene razón, la sociedad o yo.

HELMER

Estás enferma, Nora; tienes fiebre; yo diría que no estás en tu juicio.

NORA

En mi vida me he sentido con la mente más lúcida y más segura que esta noche.

HELMER

¿Y con lucidez y seguridad abandonas a tu marido y a tus hijos?

NORA

Sí, les abandono.

HELMER

Entonces sólo hay una explicación posible.

NORA

¿Cuál?

HELMER

Que ya no me quieres.

NORA

Sí, eso es.

HELMER

¡Nora!… ¡Y lo dices así!

NORA

Oh, lo siento en el alma, Torvald; siempre has sido tan bueno conmigo. Pero no puedo remediarlo. Ya no te quiero.

HELMER (Con serenidad forzada.)

¿Es también un convencimiento claro y seguro?

NORA

Sí, absolutamente claro y seguro. Por esto no puedo seguir aquí.

HELMER

¿Y podrías explicarme cómo he perdido tu amor?

NORA

Sí; ha sido esta noche, cuando no se ha producido el milagro; porque entonces he descubierto que no eras el hombre que yo imaginaba.

HELMER

Explícate con mayor detalle; no te comprendo.

NORA

He esperado con toda paciencia estos ocho años; porque, claro está, comprendía que los milagros no se dan a diario. Cuando ocurrió lo peor, estaba tan segura, que me decía a mí misma: ahora se produce el milagro. Cuando la carta de Krogstad estaba allí… nunca pensé que pudieras doblegarte a las exigencias de ese hombre. Estaba completamente segura de que le dirías: vaya y dígaselo a todos. Y cuando eso sucediera…

HELMER

¿Cómo? ¿Es que iba a entregar a mi mujer a la vergüenza y a la infamia?

NORA

Cuando eso sucediera, esperaba con absoluta seguridad que darías un paso al frente, asumirías toda la responsabilidad y dirías: yo soy el culpable.

HELMER

¡Nora!

NORA

¿Crees que yo hubiera aceptado semejante sacrificio por tu parte? No, por supuesto. ¿Pero de qué hubieran valido mis declaraciones frente a las tuyas?… Ése era el milagro que yo esperaba con angustia. Y para evitarlo, estaba dispuesta a poner fin a mi vida.

HELMER

Trabajaría con gusto noche y día por ti, Nora… aguantaría penas y privaciones por ti. Pero nadie sacrifica su honor por el ser que ama.

NORA

Millares de mujeres lo han hecho.

HELMER

Oh, piensas y hablas como una niña irrazonable.

NORA

Puede que sí. Pero tú no piensas ni hablas como el hombre al que puedo unirme. En cuanto terminó tu alarma… no por la amenaza sobre mí, sino por el riesgo que corrías, y cuando el peligro había pasado… ha sido para ti como si no hubiera ocurrido absolutamente nada. Volví a ser, igual que antes, tu pequeña alondra, la muñeca, que de ahora en adelante debería tratarse con mayor cuidado, ya que es tan delicada y frágil. (Se levanta.) Torvald… en aquel momento comprendí que había vivido ocho años con un extraño del que había tenido tres hijos… ¡Oh, no soporto el pensar en ello! Me dan ganas de golpearme hasta hacerme trizas.

HELMER (Sordamente.)

Ya veo, ya veo. La verdad es que se ha abierto un abismo entre nosotros… ¿Pero, Nora, no podríamos salvarlo?

NORA

Tal como soy ahora, no soy una esposa para ti.

HELMER

Puedo convertirme en otro.

NORA

Quizá… si te quitan la muñeca.

HELMER

¡Separarme… separarme de ti! No, no, Nora, no puedo hacerme a esa idea.

NORA (Saliendo por la derecha.)

Razón de más para acabar.

(Vuelve con el abrigo y un maletín, que coloca en la silla junto a la mesa.)

HELMER

¡Nora, Nora, no esta noche! Espera a mañana.

NORA (Poniéndose el abrigo.)

No puedo pasar la noche en casa de un extraño.

HELMER

¿Pero no podemos vivir como hermanos?…

NORA (Atándose el sombrero.)

Bien sabes que no duraría mucho… (Se envuelve en el chal.) Adiós, Torvald. No quiero ver a los niños. Sé que están en mejores manos que las mías. En la situación en que me encuentro ahora, no significo nada para ellos.

HELMER

¿Pero algún día, Nora… algún día?

NORA

¿Cómo voy a saberlo? No tengo ni idea de lo que será de mí.

HELMER

Pero eres mi mujer, tanto ahora como después.

NORA

Escucha, Torvald… cuando una mujer abandona la casa de su marido, como yo hago ahora, tengo entendido que él, de acuerdo con las leyes, queda dispensado de toda clase de obligaciones en cuanto a ella. De todas formas, te libero de todos los deberes. No has de sentirte obligado por nada, como tampoco quiero estarlo yo. Debe haber libertad completa para ambas partes. Toma, aquí está tu anillo. Dame el tuyo.

HELMER

¿También el anillo?

NORA

También.

HELMER

Toma.

NORA

Bien. Ahora todo ha acabado. Aquí están las llaves. Las muchachas están al tanto de todo lo de la casa… mejor que yo. Mañana, después de que me haya ido, vendrá Cristina a recoger mis cosas. Quiero que me las mandes.

HELMER

¡Se acabó! ¿Nora, no vas a pensar nunca en mí?

NORA

Sin duda que pensaré con frecuencia en ti y en los niños y en la casa.

HELMER

¿Puedo escribirte, Nora?

NORA

No… nunca. No lo hagas.

HELMER

Oh, pero podré enviarte…

NORA

Nada, nada.

HELMER

… ayudarte, si tienes necesidad.

NORA

Te digo que no. No admito nada de extraños.

HELMER

¡Nora!… ¿no seré ya más que un extraño para ti?

NORA (Toma el maletín.)

Oh, Torvald, tendría que producirse el mayor milagro…

HELMER

¡Dime cuál es!

NORA

Tendríamos que cambiar los dos de forma que… Oh Torvald, ya no creo en milagros.

HELMER

Pero yo quiero creer. ¡Dímelo! ¿Cambiar de forma que…?

NORA

Que nuestra vida en común se convirtiera en un matrimonio. Adiós. (Sale al vestíbulo.)

HELMER (Se deja caer en un sillón junto a la puerta y se cubre la cara con las manos.)

¡Nora, Nora! (Mira en torno y se levanta.) Nadie. Se ha ido. (La esperanza renace en él.) ¡El mayor milagro!

(Se oye abajo el ruido de una puerta que se cierra.)

Hedda Gabler

Drama en cuatro actos

Personas

JORGE TESMAN, becario en Historia de la civilización

HEDDA TESMAN, su mujer

SEÑORA JULIANA TESMAN, su tía

SEÑORA ELVSTED

EL JUEZ BRACK

EILERT LOVBORG

BERTA, doncella de los Tesman

[La acción tiene lugar en el chalet[5] de Tesman, en el barrio occidental de la ciudad.]

Acto primero

Espacioso salón, agradable y elegantemente amueblado, decorado en tonos oscuros. Al foro hay una amplia apertura con cortinas descorridas. Esta entrada comunica con una habitación menor, decorada en el mismo estilo que el salón. En el lateral derecho de éste, una puerta plegable lleva al vestíbulo. En la pared opuesta, a la izquierda, una puerta de cristales, igualmente con cortinas descorridas. A través de los cristales se ve parte de la inmediata terraza y árboles de colores otoñales. En primer término hay una mesa ovalada cubierta con un tapete y sillas alrededor. Delante, en el lateral derecho, una gran estufa de porcelana, oscura, un sillón de alto respaldo, un escabel con cojín y dos taburetes. En el ángulo derecho, un sofá de rincón y una mesita redonda. En primer término izquierda, algo distante de la pared, un sofá. Más allá de la puerta de cristales, un piano. A ambos lados de la apertura del foro hay repisas con objetos de terracota y porcelana. Ante la pared posterior de la salita se ve un sofá, una mesa y un par de sillas. Sobre el sofá cuelga el retrato de un apuesto anciano con uniforme de general. Sobre la mesa, una lámpara de techo con globo de cristal opalino. Por todo el salón, abundantes ramos de flores colocados en jarrones y vasos. Otros se encuentran en las mesas. Los suelos de ambas habitaciones están cubiertos de gruesas alfombras. Luz de mañana. El sol brilla a través de la cristalera.

La señorita Juliana TESMAN, con sombrero y sombrilla, entra del vestíbulo, seguida de BERTA, que lleva un ramo de flores envuelto en papel. La SEÑORITA TESMAN es una buena señora de apariencia apacible y unos sesenta y cinco años. Pulcra y sencillamente vestida con un traje de calle gris. BERTA es una criada entrada en años, de aspecto simple y algo campesino.

SEÑORITA TESMAN (Se detiene ante la puerta, escucha y dice en voz baja.)

¡Vaya, no creo que se hayan levantado aún!

BERTA (En igual tono.)

Ya lo dije, señorita. Imagínese…, con lo tarde que llegó el barco anoche. ¡Y después! Dios mío… la de cosas que desempaquetó la señora antes de irse a la cama.

SEÑORITA TESMAN

Bueno… dejémosles que descansen. Pero el aire fresco de la mañana les hará bien cuando vengan.

(Se dirige a la puerta de cristales y la abre de par en par.)

BERTA (Junto a la mesa, perpleja, con el ramo en la mano.)

La verdad es que no hay un palmo libre. Voy a ponerlas aquí, señorita. (Coloca el ramo sobre el piano.)

SEÑORITA TESMAN

Así es que ahora tienes nueva señora, querida Berta. Dios sabe lo que he sentido al perderte.

BERTA (Apunto de romper en lágrimas.)

Pues lo que es yo, señorita, ¿qué le voy a decir? Yo, que por tantísimos años he comido el pan de las señoritas.

SEÑORITA TESMAN

Hemos de tomar las cosas como vienen, Berta. No había más remedio. No podías dejar de estar con Jorge, sabes. Te necesita. Tú estás acostumbrada a cuidarle desde que era un chiquillo.

BERTA

Sí, señorita, pero me parte el alma dejar a la señorita Rina. La pobre, que no puede valerse por sí misma. ¡Y, encima, con la nueva muchacha! En la vida aprenderá a cuidar de un enfermo.

SEÑORITA TESMAN

Ya la enseñaré. Y la mayor parte lo haré yo misma, sabes. No debes angustiarte por mi pobre hermana, querida Berta.

BERTA

Sí, pero hay también algo más, señorita. No sé si sabré hacer las cosas a gusto de la señora.

SEÑORITA TESMAN

Sí, bueno…, al principio puede que haya alguna que otra dificultad…

BERTA

Porque seguro que es muy exigente.

SEÑORITA TESMAN

Y que lo digas. ¡La hija del general Gabler! ¡Y a lo que estaba acostumbrada en vida del general! ¿Te acuerdas cuando acompañaba a su padre a caballo? ¿Con el largo traje negro de amazona? ¿Y con plumas en el sombrero?

BERTA

¡Sí, sí… y tanto que me acuerdo! Pero no me hago a la idea de verlos marido y mujer, a ella y al señorito Jorge.

SEÑORITA TESMAN

Ni yo tampoco. Pero así es… y tú, Berta, ahora que me acuerdo: de aquí en adelante no debes decir el señorito Jorge. Debes decir el doctor.

BERTA

Sí, ya me lo dijo la señora… anoche… así que entraron. ¿Es verdad, señorita?

SEÑORITA TESMAN

Así es. Imagínate, Berta… le han hecho doctor en el extranjero. Ahora, durante el viaje, ¿entiendes? Yo no sabía una palabra… hasta que él me lo dijo en el muelle.

BERTA

Sí, es capaz de hacer lo que sea. Tan listo como es. Pero nunca pensé que fuera a curar a la gente.

SEÑORITA TESMAN

No, no es un doctor de ésos… (Con un gesto de inteligencia.) Además, puede que pronto le tengas que llamar algo más importante.

BERTA

Anda, ¿qué? ¿Qué va a ser, señorita?

SEÑORITA TESMAN (Sonriendo.)

Ejem… ¡si supieras!… (Emocionada.) ¡Ay, Señor, si el bendito Joaquín levantara la cabeza y viera a lo que ha llegado su niño! (Mirando alrededor.) Pero oye, Berta, ¿por qué has hecho esto? ¡Quitarles las fundas a todos los muebles!

BERTA

Me lo mandó la señora. Dijo que no le gustaban las fundas en las sillas.

SEÑORITA TESMAN

¿Pensarán usarlo como salón de diario?

BERTA

Sí, parece que sí. Así lo dijo la señora. Porque el… el doctor… no dijo nada.

(JORGE TESMAN entra canturreando por la derecha de la salida interior; lleva una maleta, vacía y abierta. Es un hombre de unos treinta y tres años, de estatura media y aspecto juvenil, algo corpulento, rostro franco, redondo y jovial, pelo y barba rubios. Lleva gafas y un batín cómodo, algo desaliñado.)

SEÑORITA TESMAN

¡Buenos días, buenos días, Jorge!

TESMAN (En la entrada.)

¡Tía Juli! ¡Querida tía! (Va hacia ella y le estrecha la mano.) ¡Te has dado la caminata… tan temprano! ¿Eh?

SEÑORITA TESMAN

Sí, tenía que ver como os habíais instalado.

TESMAN

¡Y sin haber descansado lo suficiente esta noche!

SEÑORITA TESMAN

Oh, igual da.

TESMAN

¿Llegaste bien a casa desde el muelle? ¿Eh?

SEÑORITA TESMAN

Sí, perfectamente, gracias a Dios. El juez tuvo la amabilidad de acompañarme a casa.

TESMAN

Sentimos mucho no poder llevarte en el coche. Pero ya lo viste… Hedda traía tantas maletas que le eran indispensables.

SEÑORITA TESMAN

Sí, era enorme la cantidad de maletas que traía.

BERTA (A TESMAN.)

¿Le pregunto a la señora si puedo ayudarla en algo?

TESMAN

No, gracias, Berta… no hace falta. Dijo que si quiere algo te llamaría.

BERTA (Saliendo por la derecha.)

Ah, bien.

TESMAN

Pero toma… llévate esta maleta.

BERTA (Tomándola.)

La pondré en el ático. (Sale por el vestíbulo.)

TESMAN

Figúrate, tía… toda la maleta estaba abarrotada de papelotes. Es de verdad increíble, ¿sabes?, lo que he podido recoger por los archivos. Viejos datos interesantísimos de los que nadie tiene noticia.

SEÑORITA TESMAN

Sí, sí, no has perdido el tiempo durante el viaje de bodas, querido Jorge.

TESMAN

Eso diría yo. Pero quítate el sombrero, tía. ¡Así! Deja que te deshaga el nudo. ¿Eh?

SEÑORITA TESMAN (Mientras él lo hace.)

Dios mío… es justo igual que si siguieras viviendo con nosotras.

TESMAN (Dando vueltas al sombrero.)

¡Vaya sombrero bonito y elegante que llevas!

SEÑORITA TESMAN

Lo he comprado por Hedda.

TESMAN

¿Por Hedda?

SEÑORITA TESMAN

Sí, para que Hedda no se avergüence de mí si vamos juntas de paseo.

TESMAN (Golpeándole la mejilla.)

¡Estás en todo, tía Juli! (Deposita el sombrero en una silla junto a la mesa.) Y ahora… ven… nos sentaremos aquí en el sofá, charlando hasta que venga Hedda. (Se sientan. Ella coloca su sombrilla en el sofá de rincón.)

SEÑORITA TESMAN (Cogiéndole las manos y mirándole.)

¡Qué alegría poder volver a verte, Jorge! ¡El niño del pobre Joaquín!

TESMAN

¡Y para mí! ¡Verte de nuevo, tía Juli! Tú que has sido mi madre y mi padre.

SEÑORITA TESMAN

Sí, ya sé que nunca olvidarás a tus viejas tías.

TESMAN

¿Y no ha habido ninguna mejoría de la tía Rina? ¿Eh?

SEÑORITA TESMAN

Oh, no, ¿sabes?… No puede esperarse ninguna mejoría en su caso, la pobre. Allí está, en la cama, como todos estos años. Pero que Dios me permita conservarla aún. Porque si no, no sabría qué hacer en la vida, Jorge. Y más ahora, que ya no tengo que cuidarte.

TESMAN (Golpeándole la espalda.)

¡Vaya, vaya…!

SEÑORITA TESMAN (Cambiando bruscamente.)

¡Y pensar que te has convertido en un hombre casado, Jorge!… ¡Y que te llevaras a Hedda Gabler! ¡La hermosa Hedda Gabler! ¡Figúrate! ¡Ella, con los pretendientes que tenía alrededor!

TESMAN (Tararea y sonríe satisfecho.)

Sí, yo diría que más de uno de los amigos que andan por ahí me envidia. ¿Eh?

SEÑORITA TESMAN

Y después, ¡ese viaje de bodas tan largo! Más de cinco… casi seis meses…

TESMAN

Bueno, para mí ha sido en realidad una especie de viaje de estudios. Con tantísimos archivos que investigar. Y montones de libros que consultar, ¿sabes?

SEÑORITA TESMAN

Sí, por supuesto. (Más confidencialmente, bajando la voz.) Pero escucha, Jorge… ¿no tienes nada… algo más que contarme?

TESMAN

¿Del viaje?

SEÑORITA TESMAN

Sí.

TESMAN

No, te lo he contado todo en las cartas. Que obtuve el doctorado allí… ya te lo conté ayer.

SEÑORITA TESMAN

Ah, sí, sí, claro. Pero quiero decir… ¿si no tienes… algunas… esperanzas…?

TESMAN

¿Esperanzas?

SEÑORITA TESMAN

¡Por Dios, Jorge… que soy tu vieja tía!

TESMAN

Oh, sí, claro que tengo esperanzas.

SEÑORITA TESMAN

¡Bien!

TESMAN

Tengo grandes esperanzas de ser nombrado profesor uno de estos días.

SEÑORITA TESMAN

Ah, profesor…

TESMAN

… e incluso me atrevería a decir que tengo la seguridad de obtenerlo. ¡Pero, tía, bien lo sabes!

SEÑORITA TESMAN (Sonríe.)

Claro que lo sabía. Tienes razón. (Cambiando de tono.) Pero era del viaje de lo que hablábamos… Debe de haber costado un montón de dinero, Jorge.

TESMAN

Por supuesto… la sustanciosa beca ha contribuido mucho.

SEÑORITA TESMAN

Pero no puedo concebir cómo ha dado para los dos.

TESMAN

No, no ha sido nada fácil. ¿Eh?

SEÑORITA TESMAN

Y más si se tiene en cuenta que viajar con una mujer de distinción significa mayores gastos, diría yo.

TESMAN

Sí, por supuesto… algo más caro. ¡Pero Hedda tenía que hacer el viaje, tía! Tenía que hacerlo. No podía ser de otra forma.

SEÑORITA TESMAN

No, no, por supuesto que no. Los viajes de boda son hoy de rigor… Pero dime… ¿has tenido oportunidad de ver la casa?

TESMAN

Oh, sí. Estoy en pie desde que amaneció.

SEÑORITA TESMAN

¿Y qué te parece, en conjunto?

TESMAN

¡Espléndida! ¡Realmente espléndida! Lo único es que no sé qué vamos a hacer con los dos cuartos vacíos que hay entre la salita y el dormitorio de Hedda.

SEÑORITA TESMAN (Riendo con intención.)

Oh, querido Jorge, ya se usarán… con el tiempo.

TESMAN

¡Sí, razón llevas, tía! A medida que aumente mi biblioteca… ¿Eh?

SEÑORITA TESMAN

Eso es, querido. Era a tus libros a lo que me refería.

TESMAN

Me alegro sobre todo por Hedda. Desde antes de prometernos, no dejaba de decir que no podría vivir más que en el chalet de la señora Falk, la viuda del primer ministro.

SEÑORITA TESMAN

Imagínate… y mira por dónde se puso en venta. Justo apenas os habíais ido de viaje.

TESMAN

Sí, tía Juli, la verdad es que tuvimos suerte. ¿Eh?

SEÑORITA TESMAN

¡Pero qué cara, querido Jorge! Te va a salir carísimo… todo esto.

TESMAN (Mirándola con cierta alarma.)

¿Tú crees, tía?

SEÑORITA TESMAN

Oh, Dios, claro que sí.

TESMAN

¿Cuánto crees? Más o menos. ¿Eh?

SEÑORITA TESMAN

No puedo decirlo hasta que vengan todas las facturas.

TESMAN

Bueno, afortunadamente, el juez Brack ha estipulado unas condiciones muy favorables para mí. Él mismo se lo escribió a Hedda.

SEÑORITA TESMAN

Sí, no te preocupes por ello. Además, he prestado fianza por todo el mobiliario, incluidas las alfombras.

TESMAN

¿Fianza? ¿Tú? Querida tía, ¿pero qué fianza puedes dar tú?

SEÑORITA TESMAN

He empeñado la renta.

TESMAN (Dando un salto.)

¡Cómo! ¡Tu renta… y la de la tía Rina!

SEÑORITA TESMAN

Sí, no encontré otra solución, ¿sabes?

TESMAN (Parándose ante ella.)

¡Pero estás loca, tía! La renta… pero si es lo único que tú y tía Rina tenéis para vivir.

SEÑORITA TESMAN

Bueno, bueno… no lo tomes tan a pecho. Piensa que es sólo una formalidad. Es lo que dijo el juez Brack. Porque fue él quien tuvo la amabilidad de disponerlo todo por mí. Sólo una formalidad, dijo.

TESMAN

Sí, puede que lo sea. Pero de todas formas…

SEÑORITA TESMAN

Y ahora vas a tener tu propio sueldo. Y, Señor, ¿qué si hemos de rebañar un poco?… ¿ayudar un poco al comienzo?… Lo haríamos con sumo gusto.

TESMAN

¡Oh, tía… siempre sacrificándote por mí!

SEÑORITA TESMAN (Se levanta y le pone las manos en los hombros.)

¿Qué mayor alegría puedo tener en este mundo que allanarte el camino, muchacho? Tú, sin padre ni madre que cuidaran de ti. ¡Y ahora hemos alcanzado el objetivo! Ha sido difícil a veces. ¡Pero, gracias a Dios, lo has superado, Jorge!

TESMAN

Sí, de verdad es asombroso cómo todo ha resultado bien.

SEÑORITA TESMAN

Sí… y tus enemigos… los que te hubieran cerrado el paso… les ha ido mal. ¡Han fracasado, Jorge! Y el más peligroso de todos… es el que más bajo ha caído… Y ahora está en el hoyo… que él mismo se cavó… el muy desgraciado.

TESMAN

¿Sabes algo de Eilert? Desde que me marché, quiero decir.

SEÑORITA TESMAN

Sólo que ha publicado un nuevo libro.

TESMAN

¿Cómo? ¿Eilert Lovborg? ¿Hace poco? ¿Eh?

SEÑORITA TESMAN

Sí, eso dicen. No es de esperar que valga mucho, ¿verdad? Bueno, cuando se publique el tuyo… eso sí que será diferente. ¿De qué va a tratar?

TESMAN

Las industrias domésticas de Brabante en la Edad Media.

SEÑORITA TESMAN

¡Bueno, hay que ver de qué cosas eres capaz de escribir!

TESMAN

Pero puede que pase algún tiempo antes de que esté listo. Antes tengo que ordenar este montón de notas, ¿sabes?

SEÑORITA TESMAN

Sí, ordenar y anotar… siempre se te ha dado bien. No en vano eres hijo del pobre Joaquín.

TESMAN

Tengo una gran ilusión en ponerme a la tarea. Sobre todo ahora, que tengo una casa propia y cómoda en que poder trabajar.

SEÑORITA TESMAN

Y, sobre todo, ahora que tienes la mujer que deseabas, querido Jorge.

TESMAN (Abrazándola.)

¡Oh, sí, sí, tía Juli! ¡Hedda… es lo mejor de todo! (Mira hacia la entrada del foro.) Creo que ahí viene. ¿Eh?

(HEDDA entra por la izquierda de la sala del fondo. Es una mujer de veintinueve años. Rostro y figura distinguidos. Tez de palidez mate. Ojos grises de acero y expresión de fría serenidad. El pelo es de un bonito tono castaño, pero no especialmente copioso. Viste un elegante traje de mañana, algo amplio.)

SEÑORITA TESMAN (Se acerca a recibirla.)

¡Buenos días, querida Hedda! ¡Muy buenos días!

HEDDA (Alargándole la mano.)

¡Buenos días, querida señorita Tesman! ¿Tan de mañana? Muy amable.

SEÑORITA TESMAN (Parece algo intimidada.)

Bueno… ¿Ha dormido la señora bien en su nuevo hogar?

HEDDA

Oh, sí, gracias. No mal del todo.

TESMAN (Ríe.)

¿No mal del todo? ¡Qué graciosa eres, Hedda! Dormías como un tronco cuando me levanté.

HEDDA

Afortunadamente. Después de todo, uno ha de hacerse a lo nuevo, señorita Tesman. Poco a poco. (Mira a la izquierda.) Oh… la doncella ha dejado abierta la puerta de la terraza. Entra el sol a raudales.

SEÑORITA TESMAN (Yendo a la cristalera.)

Bueno, cerraremos.

HEDDA

¡No, no, déjelo! Tesman, querido, corre las cortinas. Así la luz es más suave.

TESMAN (En la cristalera.)

Bueno… bueno… Mira, Hedda… ahora tendrás sombra y aire fresco.

HEDDA

Sí, aire fresco es lo que hace falta aquí. Con todas estas dichosas flores… Pero, querida… ¿no se sienta, señorita Tesman?

SEÑORITA TESMAN

No, muchas gracias. Ya sé que todo está en orden, gracias a Dios. Ahora tengo que volver a casa. Mi hermana me espera, está tan mal la pobre.

TESMAN

Dale muchos recuerdos de mi parte, tía. Y dile que iré a verla hoy mismo.

SEÑORITA TESMAN

Así haré. Pero espera, Jorge. (Rebusca en el bolsillo del traje.) Por poco me olvido. Aquí hay algo para ti.

TESMAN

¿Qué es tía? ¿Eh?

SEÑORITA TESMAN (Saca un paquete plano envuelto en papel de periódico y se lo entrega.)

Toma, querido.

TESMAN (Abriéndolo.)

¡Oh, Dios, me las has guardado, tía Juli! ¡Hedda! ¡Qué emocionante! ¿Eh?

HEDDA (Junto a la repisa de la derecha.)

Sí, querido, ¿qué es?

TESMAN

¡Mis viejas zapatillas! ¡Las pantuflas, oye!

HEDDA

Ya veo. No hablabas de otra cosa durante el viaje.

TESMAN

Sí, cuánto las eché de menos. (Se le acerca.) ¡Mira, Hedda!

HEDDA (Yendo a la estufa.)

No, gracias, no me atraen gran cosa, la verdad.

TESMAN (Siguiéndola.)

Figúrate, me las bordó la tía Rina. Con lo enferma que estaba. Oh, no puedes darte idea de cuántas cosas me recuerdan.

HEDDA (Junto a la mesa.)

Pues, la verdad: a mí nada.

SEÑORITA TESMAN

Hedda tiene razón, Jorge.

TESMAN

Sí, pero como forma ahora parte de la familia…

HEDDA (Cambiando.)

Me temo que no vamos a poder seguir con esta doncella, Tesman.

SEÑORITA TESMAN

¿No poder seguir con Berta?

TESMAN

Querida… ¿por qué lo dices? ¿Eh?

HEDDA (Señalando.)

¡Mira! Ha dejado en la silla su sombrero viejo.

TESMAN (Aterrado, deja caer las zapatillas.)

¡Pero Hedda, si es…!

HEDDA

Imagínate… que viniera alguien y viera algo así.

TESMAN

Pero Hedda… ¡si es el sombrero de tía Juli!

HEDDA

¡No!

SEÑORITA TESMAN (Toma el sombrero.)

Sí, es mío. Y además, de viejo, nada, señora Tesman.

HEDDA

La verdad es que no lo he mirado con atención.

SEÑORITA TESMAN (Atándose el sombrero.)

Tanto, que es la primera vez que me lo pongo. Bien lo sabe Dios.

TESMAN

Y bien bonito que es. ¡Precioso!

SEÑORITA TESMAN

Oh, no tanto, querido Jorge. (Mira en torno.) ¿La sombrilla?… Aquí está. (La toma.) Porque también es mía. (Para sí.) No de Berta.

TESMAN

¡Sombrero y sombrilla nuevos! ¡Figúrate, Hedda!

HEDDA

Bonitos y elegantes.

TESMAN

Sí, ¿no es verdad? ¿Eh? Pero tía, repara en Hedda antes de irte. ¡Ella sí que es bonita y elegante!

SEÑORITA TESMAN

Sí, querido, eso no es ninguna novedad. Hedda ha sido preciosa desde que nació. (Saluda y se dirige a la derecha.)

TESMAN (Siguiéndola.)

Sí, ¿pero te has dado cuenta de lo llenita y lozana que se ha puesto? ¿Cómo ha engordado durante el viaje?

HEDDA (Cruzando el salón.)

Oh, ya está bien…

SEÑORITA TESMAN (Parándose, se vuelve.)

¿Engordado?

TESMAN

Sí, tía Juli, no lo puedes apreciar ahora vestida. Pero yo, que tengo ocasiones de…

HEDDA (Marchando hacia la cristalera, con impaciencia.)

¡Oh, tú no tienes ocasión de nada!

TESMAN

Ha debido de ser el aire de las montañas del Tirol.

HEDDA (Con sequedad, interrumpiendo.)

Estoy exactamente igual ahora que cuando me marché.

TESMAN

Sí, eso es lo que crees. Pero no lo que pareces. ¿No es verdad, tía?

SEÑORITA TESMAN (La mira juntando las manos.)

Preciosa… preciosa… preciosa Hedda. (Se acerca a ella, le baja la cabeza con ambas manos y la besa en el pelo.) Dios te bendiga y te guarde, Hedda Tesman. Por el bien de Jorge.

HEDDA (Librándose con suavidad.)

¡Oh!… por favor.

SEÑORITA TESMAN (Emocionada.)

Vendré a veros todos los días sin falta.

TESMAN

¡Oh, sí, ven, tía! ¿Eh?

SEÑORITA TESMAN

¡Adiós, adiós!

(Sale por la puerta del vestíbulo. TESMAN la acompaña. La puerta queda entornada. Se oye a TESMAN repetir sus saludos para tía Rina y las gracias por las zapatillas.) (Mientras, en escena, HEDDA pasea por el salón, alzando los brazos y apretando los puños como indignada. Descorre las cortinas de la cristalera y queda allí mirando al exterior.) (Poco después vuelve TESMAN y cierra la puerta.)

TESMAN (Recogiendo las zapatillas.)

¿Qué estás mirando, Hedda?

HEDDA (De nuevo serena y contenida.)

Miraba las hojas. Tan amarillas. Y tan muertas.

TESMAN (Envuelve las zapatillas y las coloca sobre la mesa.)

Claro, estamos ya en septiembre.

HEDDA (Inquieta de nuevo.)

Sí, pensar… que estamos ya… en septiembre.

TESMAN

¿No te pareció que tía Juli obraba de forma rara? Casi ceremoniosa. ¿Qué crees que le podrá pasar? ¿Eh?

HEDDA

Casi no la conozco. ¿Acostumbra a estar así?

TESMAN

No, no tanto como hoy.

HEDDA (Alejándose de la cristalera.)

¿Crees que habrá tomado a mal lo del sombrero?

TESMAN

Bah, no mucho… Quizá un poco al momento…

HEDDA

¡Pero también son maneras el dejarse tirado el sombrero en el salón! Eso no se hace.

TESMAN

Estáte segura de que tía Juli no suele hacerlo.

HEDDA

De todas formas, trataré de congraciarme con ella.

TESMAN

¡Oh, sí, querida, por favor!

HEDDA

Cuando vayas a verlas hoy, invítala a venir esta tarde.

TESMAN

Sí, claro que lo haré. Y hay una cosa que la complacería sobremanera.

HEDDA

¿Qué es?

TESMAN

Que te decidieras a tutearla. Hazlo por mí, Hedda. ¿Eh?

HEDDA

No, no, Tesman… no me pidas eso por nada del mundo. Ya te lo he dicho. Bastante hago con llamarla tía. Pero nada más.

TESMAN

Sí, sí, ya. Pero creía que como ahora formas parte de la familia…

HEDDA

Ejem… no sé que te diga… (Se dirige a la apertura central.)

TESMAN (Algo después.)

¿Pasa algo, Hedda? ¿Eh?

HEDDA

Estoy mirando mi viejo piano. No va bien con el resto del mobiliario.

TESMAN

En cuanto cobre mi primer sueldo, veremos de cambiarlo.

HEDDA

No, no… nada de cambiarlo. No quiero perderlo. Mejor será que lo pongamos en la salita de atrás. Y poner alguna otra cosa en su lugar. Algo que vaya bien con el resto, quiero decir.

TESMAN (Con cierto desaliento.)

Sí… también podemos hacer eso.

HEDDA (Quita el ramo del piano.)

Estas flores no estaban aquí anoche cuando llegamos.

TESMAN

Seguro que te las ha traído tía Juli.

HEDDA (Mira el ramo.)

Una tarjeta. (La toma y la lee.) «Volveré más tarde hoy.» Adivina de quién es.

TESMAN

No sé. ¿De quién? ¿Eh?

HEDDA

Dice: «Señora Elvsted»[6].

TESMAN

¡No! ¿De veras? ¡La señora Elvsted! La señorita Rysing, como se llamaba de soltera.

HEDDA

Sí, eso es. La del pelo inaguantable, que llevaba suelto, llamando la atención. Tu antiguo amor, según he oído.

TESMAN (Ríe.)

Bueno, no duró mucho. Y fue antes de conocerte, Hedda. Pero figúrate, ella en la ciudad.

HEDDA

Qué raro que nos venga a ver. Sólo la conozco del colegio.

TESMAN

Sí, yo tampoco la he visto desde… Dios sabe cuánto tiempo hace. ¿Cómo podrá aguantar en un lugar tan perdido como ése? ¿Eh?

HEDDA (Después de pensar, súbitamente.)

Oye, Tesman… ¿no es por allá por donde anda… él… Eilert Lovborg?

TESMAN

Sí, justamente.

(BERTA asoma en la puerta del vestíbulo.)

BERTA

Señora, aquí está la señora que vino con las flores antes. (Señala.) Las que tiene en la mano, señora.

HEDDA

Ah, ¿está aquí? Sí, hágala pasar.

(BERTA abre la puerta para la SEÑORA ELVSTED y se retira. La SEÑORA ELVSTED tiene una figura frágil y rostro de facciones bellas y delicadas. Ojos azules claros, grandes, redondos y algo saltones, con una expresión de tímida interrogación. El pelo, suelto y rubio, casi blanco, y extraordinariamente abundante y ondulado. Es un par de años más joven que HEDDA. Viste un traje de visita oscuro, elegante, pero no a la última moda.)

HEDDA (Acercándosele cordialmente.)

Buenos días, señora Elvsted. Qué alegría volver a verla.

SEÑORA ELVSTED (Nerviosa, intenta dominarse.)

Sí, ha pasado mucho tiempo desde la última vez que nos vimos.

TESMAN (Estrechándole la mano.)

Lo mismo pasa conmigo. ¿Eh?

HEDDA

Gracias por sus preciosas flores.

SEÑORA ELVSTED

Oh, por favor… quise venir ayer tarde. Pero me dijeron que estaban de viaje…

TESMAN

¿Acaba de llegar a la ciudad? ¿Eh?

SEÑORA ELVSTED

Llegué ayer a mediodía. ¡Y me entró tal desesperación cuando me dijeron que no estaban ustedes en casa!

HEDDA

¡Desesperación! ¿Porqué?

TESMAN

Pero querida señora Rysing… señora Elvsted, quiero decir.

HEDDA

¿Es que ha ocurrido algo?

SEÑORA ELVSTED

Oh, sí. Y no conozco aquí a nadie más a quien poder acudir,

HEDDA (Coloca el ramo en la mesa.)

Venga, sentémonos en el sofá.

SEÑORA ELVSTED

¡No tengo calma ni nervios para sentarme!

HEDDA

Seguro que sí. Por favor. (Conduce a la SEÑORA ELVSTED al sofá y se sienta a su lado.)

TESMAN

¿Sí? ¿Diga, señora…?

HEDDA

¿Ha ocurrido algo grave en su casa?

SEÑORA ELVSTED

Bueno… sí y no… Oh, quisiera con toda el alma que no me interpretara mal…

HEDDA

Mejor es que lo diga usted todo, señora Elvsted.

TESMAN

Para eso ha venido. ¿Eh?

SEÑORA ELVSTED

Sí, sí… eso es. Debo decirles… por si no lo saben… que Eilert Lovborg está en la ciudad.

HEDDA

¡Que Lovborg…!

TESMAN

¡No, Eilert Lovborg de vuelta! Figúrate, Hedda.

HEDDA

Sí, ya lo estoy oyendo.

SEÑORA ELVSTED

Lleva aquí una semana. Imagínense… toda una semana. En esta ciudad tan peligrosa. ¡Solo! Con todas las malas compañías que hay aquí.

HEDDA

Pero, señora Elvsted, ¿por qué ha de preocuparle eso?

SEÑORA ELVSTED (Mira asustada en torno y dice rápidamente.)

Ha sido preceptor de los niños.

HEDDA

¿De sus hijos?

SEÑORA ELVSTED

De los de mi marido. Yo no tengo.

HEDDA

De sus hijastros, entonces.

SEÑORA ELVSTED

Sí.

TESMAN (Con cierta inseguridad.)

¿Y era tan… no sé cómo decirlo… tan… regular en su forma de vivir como para confiarle esa tarea? ¿Eh?

SEÑORA ELVSTED

Durante el último par de años no ha habido queja alguna de él.

TESMAN

¿De verdad? ¡Figúrate, Hedda!

HEDDA

Ya lo oigo.

SEÑORA ELVSTED

¡Ni lo más mínimo, se lo aseguro! En ningún sentido. Pero de todas formas… Ahora que sé que está aquí… en la ciudad. Y con tanto dinero en el bolsillo. Estoy muerta de miedo por lo que pueda pasarle.

TESMAN

¿Pero por qué no siguió en casa de ustedes? ¿Eh?

SEÑORA ELVSTED

En cuanto el libro se publicó, no aguantó más en casa.

TESMAN

Sí, es verdad… tía Juli me dijo que había publicado un nuevo libro.

SEÑORA ELVSTED

Sí, un libro grande, sobre historia de la civilización… una visión de conjunto. Hace quince días. Y como se ha leído y vendido tanto… y ha llamado tanto la atención.

TESMAN

¿Ah, sí? Será algo que ha guardado todo este tiempo.

SEÑORA ELVSTED

¿De antes, quiere usted decir?

TESMAN

Supongo.

SEÑORA ELVSTED

No, lo ha escrito enteramente en casa. Ahora… durante el año pasado.

TESMAN

¡Qué alegría oírlo, Hedda! ¡Figúrate!

SEÑORA ELVSTED

¡Ay, con tal de que continuara así!

HEDDA

¿Lo ha visto usted aquí?

SEÑORA ELVSTED

No, todavía no. Me ha costado tanto descubrir su dirección. Pero esta mañana la he conseguido por fin.

HEDDA (Mirándola escrutadoramente.)

La verdad es que resulta un poco raro que su marido… ejem…

SEÑORA ELVSTED (Nerviosamente.)

¿Que mi marido? ¿Qué…?

HEDDA

La envíe a usted a la ciudad con semejante misión. Que no venga él mismo a cuidar de su amigo.

SEÑORA ELVSTED

Oh, no, no… mi marido no tiene tiempo para eso. Y además… he de hacer algunas compras.

HEDDA (Con ligera sonrisa.)

Ah, eso es otra cosa.

SEÑORA ELVSTED (Levantándose rápidamente, con agitación.)

¡Y le ruego de todo corazón, señor Tesman, que se muestre amable con Eilert Lovborg si viniera a verle! Y seguro que vendrá. Dios mío… eran ustedes tan buenos amigos entonces. E incluso compartían ustedes los mismos estudios. La misma materia, según tengo entendido.

TESMAN

Bueno, por lo menos entonces.

SEÑORA ELVSTED

Sí, y por eso le pido encarecidamente que… también usted… se preocupe por él. Oh, señor Tesman, diga que sí… ¿me lo promete?

TESMAN

Con mil amores, señora Rysing…

HEDDA

Elvsted.

TESMAN

Haré por Eilert cuanto esté de mi parte. Pierda cuidado.

SEÑORA ELVSTED

¡Qué amable por su parte! (Le estrecha las manos.) Gracias, gracias, gracias. (Sobresaltada.) ¡Mi marido le aprecia tanto!

HEDDA (Levantándose.)

Debieras escribirle, Tesman. Porque quizá no se le ocurra venir.

TESMAN

Sí, quizá eso sea lo mejor, Hedda. ¿Eh?

HEDDA

Y lo antes posible. Ahora mismo, diría yo.

SEÑORA ELVSTED (Suplicando.)

Oh, sí, por favor.

TESMAN

Ahora mismo le escribo. ¿Tiene usted su dirección, señora… señora Elvsted?

SEÑORA ELVSTED

Sí. (Saca una nota del bolsillo y se la entrega.) Aquí está.

TESMAN

Bien, bien. Voy a… (Mira en torno.) Ah, sí… ¿las zapatillas? Aquí. (Coge el paquete y se dispone a salir.)

HEDDA

Y sobre todo, escríbele una carta cariñosa. Y larga.

TESMAN

Sí, descuida.

SEÑORA ELVSTED

¡Y, por favor, ni una palabra de que he venido a interesarme por él!

TESMAN

No, por supuesto. ¿Eh? (Sale por la antesala hacia la derecha.)

HEDDA (Se acerca a la SEÑORA ELVSTED y dice a media voz.)

Bueno, así matamos dos pájaros de un tiro.

SEÑORA ELVSTED

¿Qué quiere decir?

HEDDA

¿No se dio usted cuenta de que yo quería que se fuese?

SEÑORA ELVSTED

Claro, para escribir la carta.

HEDDA

Y para poder hablar a solas con usted.

SEÑORA ELVSTED (Confusa.)

¿Sobre esto?

HEDDA

Sí, sobre esto.

SEÑORA ELVSTED (Asustada.)

¡Pero no hay nada más que contar, señora Tesman! ¡De verdad, nada más!

HEDDA

Oh, sí que hay. Mucho más. Yo diría que sí. Venga acá… que nos sentemos las dos en confianza. (Empuja a la SEÑORA ELVSTED al sillón junto a la estufa y ella se sienta en uno de los taburetes.)

SEÑORA ELVSTED (Inquieta, mira su reloj.)

Pero, querida amiga… tengo que marcharme.

HEDDA

¿Qué prisa tiene?… Cuénteme cómo van las cosas por casa.

SEÑORA ELVSTED

Eso es precisamente de lo que no quisiera hablar.

HEDDA

¿Ni conmigo, querida?… Dios mío, fuimos juntas al colegio.

SEÑORA ELVSTED

Sí, pero usted estaba en el curso siguiente. ¡Qué miedo me daba usted entonces!

HEDDA

¿Le daba yo miedo?

SEÑORA ELVSTED

Sí, un miedo espantoso. Siempre que nos encontrábamos en la escalera, me tiraba usted del pelo.

HEDDA

No, ¿de verdad?

SEÑORA ELVSTED

Sí, y una vez me dijo que me lo iba a prender fuego.

HEDDA

Oh, sería sólo una broma, créame.

SEÑORA ELVSTED

Sí, pero yo era tan tonta entonces… Y como después, de todas formas… apenas nos hemos tratado. Nuestros mundos han sido tan diferentes.

HEDDA

Bueno, debemos tratar de aproximarnos de nuevo. ¡Escuche! En el colegio éramos íntimas. Hasta nos tuteábamos…

SEÑORA ELVSTED

No, no está usted en lo cierto.

HEDDA

Sí, estoy segura. Lo recuerdo perfectamente. Así es que debemos volver a ser íntimas, como entonces. (Aproxima el taburete.) ¡Así! (La besa en la mejilla.) Tutéame y llámame Hedda.

SEÑORA ELVSTED (Le coge las manos, dándole palmaditas.)

¡Qué amabilidad, qué simpatía! Es algo a lo que no estoy acostumbrada.

HEDDA

Bien, bien. Y yo te tutearé, como entonces, y te llamaré Thora.

SEÑORA ELVSTED

Me llamo Thea.

HEDDA

Sí, claro. Naturalmente. Thea, quiero decir. (La mira cariñosamente.) ¿Así es que estás poco acostumbrada a la amabilidad y a la simpatía, Thea? ¿En tu hogar?

SEÑORA ELVSTED

¡Oh, con tal que tuviera un hogar! Pero no tengo ninguno. Nunca lo he tenido.

HEDDA (Mirándola con atención.)

Ya me imaginaba que ocurría algo así.

SEÑORA ELVSTED (Mirando el vacío, con desamparo.)

Sí, sí…

HEDDA

No me acuerdo bien ahora, ¿pero no fue como ama de llaves como entraste en casa del magistrado?

SEÑORA ELVSTED

En realidad, como institutriz. Pero su mujer… la de entonces… estaba enferma… la mayor parte del tiempo en la cama. Así es que tuve que encargarme de la casa también.

HEDDA

Y… al final… te convertiste en la señora de la casa.

SEÑORA ELVSTED (Tristemente.)

Sí, así fue.

HEDDA

Déjame ver… ¿Cuánto tiempo hace de esto? Más o menos.

SEÑORA ELVSTED

¿De que me casé?

HEDDA

Sí.

SEÑORA ELVSTED

Hace cinco años.

HEDDA

Sí, eso debe de ser.

SEÑORA ELVSTED

¡Oh, estos cinco años…! Sobre todo los últimos dos o tres. Si supiera usted…

HEDDA (Dándole un golpecito en la mano.)

¿Usted? ¡Por favor, Thea!

SEÑORA ELVSTED

Sí, sí, lo intentaré… Si pudieras darte idea y comprender…

HEDDA (Como casualmente.)

¿No ha estado Eilert Lovborg por allí unos tres años?

SEÑORA ELVSTED (Mirándola con duda.)

¿Eilert Lovborg? Sí… eso es.

HEDDA

¿Le conocías de antes, aquí en la ciudad?

SEÑORA ELVSTED

Apenas. Sí, es decir… de nombre, claro es.

HEDDA

¿Pero allí… visitaba vuestra casa?

SEÑORA ELVSTED

Sí, venía a diario. Para dar clase a los niños. Porque yo sola no podía con todo.

HEDDA

Sí, ya se comprende… ¿Y tu marido?… Seguro que estará siempre de viaje.

SEÑORA ELVSTED

Sí. Date cuenta… como magistrado tiene que visitar su distrito con frecuencia.

HEDDA (Inclinándose sobre el brazo de la butaca de la SEÑORA ELVSTED.)

Thea, pobre, querida Thea… debes contarme todo… lo que ocurre.

SEÑORA ELVSTED

Sí, ¿qué quieres saber?

HEDDA

¿Cómo es tu marido, Thea? Quiero decir… en su trato. ¿Es amable contigo?

SEÑORA ELVSTED (Evasiva.)

Él está seguro de hacerlo todo con el mejor fin.

HEDDA

Yo diría que quizá resulte demasiado viejo para ti. Algo así como más de veinte años, ¿no?

SEÑORA ELVSTED (Exasperada.)

Sí, además eso. Son tantas cosas. No hay nada en él que me atraiga. No compartimos una sola opinión. Ni una sola cosa en el mundo… él y yo.

HEDDA

¿Pero sin duda te quiere? ¿Aunque sea a su manera?

SEÑORA ELVSTED

Oh, no lo sé. Le resulto útil. Y no le cuesta mucho el mantenerme. Soy barata.

HEDDA

Estás diciendo una tontería.

SEÑORA ELVSTED (Gesto con la cabeza.)

No es posible otra cosa. No con él. La única persona a la que quiere es a sí mismo. Y algo a los niños, quizá.

HEDDA

Y a Eilert Lovborg, Thea.

SEÑORA ELVSTED (Mirándola.)

¿A Eilert Lovborg? ¿Por qué dices eso?

HEDDA

Pero querida… pienso que si te envía a la ciudad para cuidar de él… (Sonríe casi imperceptiblemente.) Y además, tú misma se lo has dicho a Tesman.

SEÑORA ELVSTED (En un impulso nervioso.)

¿Se lo dije? Sí, claro que sí. (Exclama en voz baja.) No, qué más da que lo diga de una vez. Terminará descubriéndose de una forma o de otra.

HEDDA

¿Pero, querida Thea…?

SEÑORA ELVSTED

Sí, te lo diré. Mi marido no sabe nada de mi viaje.

HEDDA

¿Cómo? ¿Que no sabe nada?

SEÑORA ELVSTED

No, claro que no. Aparte de que no estaba en casa. Estaba de viaje, también. ¡Oh, no pude aguantar más, Hedda! ¡Me resultaba imposible! Quedarme allí completamente sola.

HEDDA

¿Y entonces…?

SEÑORA ELVSTED

Entonces cogí algunas de mis cosas, ¿sabes? Lo más imprescindible. Con todo secreto. Y salí de la casa.

HEDDA

¿Sin más?

SEÑORA ELVSTED

Y tomé el tren a la ciudad.

HEDDA

Pero querida Thea… ¡qué valiente!

SEÑORA ELVSTED (Se levanta y pasea por el salón.)

Sí, ¿qué otra cosa podía hacer?

HEDDA

¿Pero qué va a decir tu marido cuando vuelvas a casa?

SEÑORA ELVSTED (Junto a la mesa, mirándola.)

¿Volver? ¿Con él?

HEDDA

Sí, claro…

SEÑORA ELVSTED

Nunca volveré con él.

HEDDA (Se levanta y se le acerca.)

Luego… ¿te has decidido a abandonarlo todo?

SEÑORA ELVSTED

Sí, no veo otro camino.

HEDDA

Pero tan a las claras…

SEÑORA ELVSTED

Oh, no hay forma de ocultar una cosa así.

HEDDA

¿Pero qué va a decir la gente, Thea?

SEÑORA ELVSTED

Que diga lo que quiera. (Se sienta en el sofá, agotada y triste.) He hecho lo que debía hacer.

HEDDA (Tras un corto silencio.)

¿Y qué piensas hacer ahora? ¿De qué vas a vivir?

SEÑORA ELVSTED

Todavía no lo sé. Lo que sé es que he de vivir donde esté Eilert Lovborg… Si es que debo seguir viviendo.

HEDDA (Mueve una de las sillas junto a la mesa, se sienta junto a ella y le acaricia las manos.)

Dime, Thea… ¿cómo se produjo esta… esta amistad… entre tú y Eilert Lovborg?

SEÑORA ELVSTED

Oh, poco a poco. Alcancé una especie de poder sobre él.

HEDDA

¿Cómo?

SEÑORA ELVSTED

Abandonó sus viejas costumbres. No porque yo se lo pidiera. No me atreví nunca a hacerlo. Pero él se dio cuenta de que a mí no me gustaban. Así es que las dejó.

HEDDA (Reprimiendo una involuntaria sonrisa burlona.)

O sea, que le has regenerado… como dicen, pequeña Thea.

SEÑORA ELVSTED

Sí, por lo menos es lo que él dice. Y él… por su parte… ha hecho de mí una verdadera persona. Me ha enseñado a pensar… y a comprender un montón de cosas.

HEDDA

¿Es que también te daba clases a ti?

SEÑORA ELVSTED

No, no es exactamente que me diera clases. Sino que hablaba conmigo. Hablaba tanto y sobre tantas cosas… ¡Y entonces surgió la feliz oportunidad de colaborar en su trabajo! ¡Que me permitiera ayudarle!

HEDDA

¿Ayudarle?

SEÑORA ELVSTED

¡Sí! Siempre que escribía algo, teníamos que hacerlo juntos.

HEDDA

Como dos buenos camaradas.

SEÑORA ELVSTED (Con animación.)

¡Camaradas! ¡Sí, figúrate, Hedda… así es como él decía!… Oh, debería sentirme tan feliz. Pero me resulta imposible. Porque no sé en qué acabará todo.

HEDDA

No pareces estar muy segura de él.

SEÑORA ELVSTED (Con tristeza.)

La sombra de una mujer se interpone entre Eilert Lovborg y yo.

HEDDA (Mirándola atentamente.)

¿Quién puede ser?

SEÑORA ELVSTED

No lo sé. Alguna que conoció… en el pasado. Alguien que él nunca ha olvidado.

HEDDA

¿Qué te ha dicho… sobre ella?

SEÑORA ELVSTED

Tan sólo una vez… muy vagamente… la mencionó.

HEDDA

¡Ah! ¿Y qué dijo?

SEÑORA ELVSTED

Dijo que cuando se separaron, ella intentó dispararle con una pistola.

HEDDA (Fría, contenida.)

¡Oh, no! Eso no se hace aquí.

SEÑORA ELVSTED

No. Y por tanto creo yo que debió de ser la cantante pelirroja que él en tiempos…

HEDDA

Sí, muy bien puede ser.

SEÑORA ELVSTED

Porque recuerdo que decían que iba con un arma cargada.

HEDDA

Oh, entonces claro que debe de ser ella.

SEÑORA ELVSTED (Retorciéndose las manos.)

¡Sí, pero figúrate, Hedda… me he enterado de que la cantante… ha vuelto a la ciudad! Estoy tan desesperada…

HEDDA (Mirando de reojo a la antesala.)

¡Chist! Aquí viene Tesman. (Se levanta y dice en voz baja.) Thea… todo esto ha de quedar entre nosotras.

SEÑORA ELVSTED (Levantándose.)

¡Sí… sí, por Dios…!

(JORGE TESMAN, con una carta en la mano, entra de la derecha por la antesala.)

TESMAN

Aquí está… la carta lista.

HEDDA

Muy bien. Pero me parece que la señora Elvsted se marcha. Un momento. La acompañaré a la puerta del jardín.

TESMAN

Hedda…, quizá Berta puede encargarse de echarla.

HEDDA (Coge la carta.)

Se lo diré.

(BERTA entra del vestíbulo.)

BERTA

El juez Brack está aquí y querría saludar a los señores.

HEDDA

Sí, diga al señor juez que haga el favor de pasar. Y después…, mire…, eche esta carta al buzón.

BERTA (Tomando la carta.)

Así haré, señora.

(Abre la puerta para el JUEZ BRACK y sale. El juez es un caballero de unos cuarenta y cinco años. Rechoncho, pero bien proporcionado y de movimientos ágiles. Rostro redondo de perfil distinguido. Pelo corto, casi negro aún y cuidadosamente peinado. Ojos vivos, juguetones. Espesas cejas. Bigote igual, de puntas recortadas. Viste elegantemente de calle, aunque quizá demasiado juvenil para su edad. Usa monóculo, que de vez en cuando deja caer.)

JUEZ BRACK (Sombrero en mano, saludando.)

¿Se permite venir tan temprano?

HEDDA

Sí, se permite.

TESMAN (Estrechándole la mano.)

Usted es siempre bien recibido. (Presentando.) El juez Brack… la señorita Rysing…

HEDDA

¡Oh, no…!

BRACK (Inclinándose.)

Encantado…

HEDDA (Le mira y ríe.)

¡Qué divertido resulta verle a la luz del día, querido juez!

BRACK

¿Me encuentra usted quizá… diferente?

HEDDA

Sí, un poquitín más joven, diría yo.

BRACK

Mil gracias.

TESMAN

¿Y qué dice usted de Hedda? ¿Eh? ¿No está hermosísima? ¿No es verdad que…?

HEDDA

Oh, déjame. Mejor harías en agradecerle al juez todas las molestias que se ha tomado…

BRACK

Nada de eso… ha sido sólo un placer.

HEDDA

Sí, es usted lo que se llama un alma fiel. Pero mi amiga tiene prisa en marcharse. Hasta ahora, señor juez. Vuelvo enseguida.

(Mutuos saludos. La SEÑORA ELVSTED y HEDDA salen por la puerta del vestíbulo.)

BRACK

Bueno… ¿está su esposa satisfecha?

TESMAN

Sí, nunca se lo agradeceremos lo bastante. Es decir… serán necesarios algunos pequeños cambios aquí y allá, parece ser. Y también faltan algunas cosas. Tendremos que comprar algunos detalles.

BRACK

¿Sí? ¿De verdad?

TESMAN

Pero no tiene usted que molestarse. Hedda dijo que se ocuparía de lo que falta… ¿No nos sentamos? ¿Eh?

BRACK

Gracias, un momento. (Se sienta a la mesa.) Hay algo de lo que quería hablarle, querido Tesman.

TESMAN

Ah, ya se comprende. (Se sienta.) Supongo que ahora tocará pagar los platos rotos. ¿Eh?

BRACK

Oh, el aspecto económico no corre tanta prisa. Pero le diré que hubiera preferido que la instalación hubiera sido más modesta.

TESMAN

¡Pero no podía ser! ¡Piense en Hedda, querido amigo! Ya la conoce… ¡Me era imposible instalarla como una burguesita!

BRACK

Ya, ya… ése es el problema.

TESMAN

Y ahora… afortunadamente… mi nombramiento no puede tardar mucho.

BRACK

Verá… cosas así pueden tomar su tiempo.

TESMAN

¿Es que quizá sabe usted algo? ¿Eh?

BRACK

Nada en concreto… (Cambia de tema.) Ah… tengo una noticia que darle.

TESMAN

¿Cuál?

BRACK

Su antiguo amigo, Eilert Lovborg, ha vuelto a la ciudad.

TESMAN

Ya lo sabía.

BRACK

¿Sí? ¿Cómo se ha enterado?

TESMAN

Me lo dijo la señora que acaba de salir con Hedda.

BRACK

Ah, ya. ¿Cómo se llama? No llegué a…

TESMAN

La señora Elvsted.

BRACK

Ajá… la señora del magistrado… justo era allí donde Lovborg paraba.

TESMAN

¡Figúrese… me entero con gran alegría de que ha vuelto al buen camino!

BRACK

Sí, eso dicen.

TESMAN

Y que hasta ha publicado un nuevo libro. ¿Eh?

BRACK

Sí, así es.

TESMAN

¡Y que ha despertado bastante interés!

BRACK

Un interés inmenso.

TESMAN

Figúrese… ¿no es una noticia estupenda? Él, con sus dotes excepcionales… Me temía que se hubiera hundido para siempre.

BRACK

Ésa era la opinión general.

TESMAN

Pero no puedo imaginarme qué va a hacer ahora. ¿De qué demonios va a vivir? ¿Eh?

(Al decir esto, HEDDA entra por la antesala.)

HEDDA (A BRACK, con risa ligeramente burlona.)

Tesman está siempre obsesionado con lo que hay que hacer para vivir.

TESMAN

Por Dios… hablamos del pobre Eilert Lovborg.

HEDDA (Mirándole rápidamente.)

¿Ah, sí? (Se sienta en el sofá junto a la estufa y pregunta con indiferencia.) ¿Es que le ocurre algo?

TESMAN

Bueno… por supuesto que la herencia ha debido de derrocharla hace largo tiempo. Y seguro que no puede escribir un libro cada año. ¿Eh? Luego… tengo motivos para preguntarme qué va a ser de él.

BRACK

Quizá pueda decirle algo sobre ello.

TESMAN

¿Sí?

BRACK

Recuerde que tiene parientes de no escasa influencia.

TESMAN

Por desgracia… los parientes no quieren saber nada de él.

BRACK

Sin embargo, hubo un tiempo en que le tenían por la esperanza de la familia.

TESMAN

Sí, bueno, entonces. Pero él mismo la ha defraudado.

HEDDA

¿Quién sabe? (Sonríe ligeramente.) En casa del magistrado Elvsted han hecho de él otro hombre.

BRACK

Y después, este nuevo libro…

TESMAN

Sí, sí… ojalá le ayuden de alguna manera. Acabo de escribirle. Sabes, Hedda, le he invitado a que venga esta noche.

BRACK

Pero, querido amigo, tiene usted que venir a mi cena de solteros. Así lo prometió anoche en el muelle.

HEDDA

¿Lo habías olvidado, Tesman?

TESMAN

Pues la verdad es que sí.

BRACK

Además, puede usted estar seguro de que no vendrá.

TESMAN

¿Por qué dice usted eso? ¿Eh?

BRACK (Con cierta vacilación, se levanta y coloca las manos en el respaldo de la silla.)

Querido Tesman… Y también usted, señora… No puedo dejarles en la ignorancia sobre algo que… que…

TESMAN

¿Algo que se refiere a Eilert…?

BRACK

Tanto a él como a usted.

TESMAN

Pero, querido juez, diga lo que sea.

BRACK

Debe usted estar preparado a que su nombramiento no se produzca quizá tan pronto como usted desea y espera.

TESMAN (Levantándose precipitadamente.)

¿Es que ocurre algo? ¿Eh?

BRACK

Cabe la posibilidad de que la provisión del puesto se haga por concurso.

TESMAN

¡Por concurso! ¡Figúrate, Hedda!

HEDDA (Recostándose en el sillón.)

Oh, ya… ya…

TESMAN

¿Pero con quién? ¿No será…?

BRACK

Sí, exactamente. Eilert Lovborg.

TESMAN (Junta las manos.)

¡No, no… eso es inconcebible! ¡Totalmente imposible! ¿Eh?

BRACK

Ejem… pero puede que ocurra.

TESMAN

¡Pero, bueno, señor juez… eso sería una tremenda falta de consideración hacia mí! (Mueve los brazos.) ¡Sí, porque… figúrese… yo soy un hombre casado! Precisamente Hedda y yo nos casamos debido a las expectativas. Y nos metimos en deudas. Y pedimos dinero a tía Juli. Porque, santo cielo… casi me prometieron el puesto. ¿Eh?

BRACK

Sí, sí, ya… por supuesto que el puesto será suyo. Pero antes habrá un concurso.

HEDDA (Inmóvil en el canapé.)

Date idea, Tesman… será casi como un torneo.

TESMAN

¡Pero, querida Hedda, cómo puedes tomarlo con tanta indiferencia!

HEDDA (Como antes.)

Nada de eso. Estoy interesadísima en el resultado.

BRACK

De todas formas, señora Tesman, es bueno que esté usted al corriente de cómo marchan las cosas. Quiero decir… antes de que haga esas pequeñas compras con las que, según he oído, amenazaba usted.

HEDDA

Nada de esto me afecta.

BRACK

¿Ah, no? Entonces es otra cosa. ¡Adiós! (A TESMAN.) Cuando salga a dar mi paseo esta tarde, pasaré a recogerle.

TESMAN

Oh, sí, sí… no sé lo que me digo.

HEDDA (Tendida, alarga la mano.)

Adiós, señor juez. Y bienvenido de nuevo.

BRACK

Muchas gracias. Adiós, adiós.

TESMAN (Acompañándole a la puerta.)

¡Adiós, querido amigo! Le ruego me dispense…

(El JUEZ BRACK sale por el vestíbulo.)

TESMAN (Paseando.)

Oh, Hedda… no debe uno meterse en aventuras. ¿Eh?

HEDDA (Le mira y sonríe.)

¿Te has metido tú?

TESMAN

Sí, sabes… no puede negarse… fue una aventura el casarse y montar una casa sólo sobre una pura expectativa.

HEDDA

Quizá lleves razón en eso.

TESMAN

Bueno… después de todo, ¡qué casa más acogedora tenemos, Hedda! Figúrate… el hogar que los dos soñábamos. O que nos quitaba el sueño, diría yo. ¿Eh?

HEDDA (Levantándose con lentitud y cansancio.)

Acordamos que llevaríamos una vida de sociedad. Que recibiríamos visitas.

TESMAN

¡Sí, por Dios, como yo había deseado tanto! ¡Figúrate… verte como anfitriona de un círculo selecto! ¿Eh? Sí… por el momento hemos de quedarnos solos, Hedda. Sólo podremos recibir a tía Juli cuando venga a vernos de vez en cuando… ¡Oh, tú que deseabas algo tan diferente!…

HEDDA

Para empezar, tendré que olvidarme del criado de librea, por supuesto.

TESMAN

Sí… por desgracia. Mantener un criado… claro que resulta imposible hablar de tal cosa, sabes.

HEDDA

Y en cuanto al caballo para montar yo…

TESMAN (Asustado.)

¡Caballo para montar!

HEDDA

… no me atrevo ni a pensar en él.

TESMAN

¡No, Dios mío… ni que decir tiene!

HEDDA (Paseando.)

Bueno… menos mal que me queda algo con lo que matar el tiempo mientras tanto.

TESMAN (Radiante.)

¡Oh, gracias al cielo! ¿Y qué es, Hedda?

HEDDA (Junto a la entrada de la antesala, le mira con burla contenida.)

Mis pistolas… Jorge.

TESMAN (Asustado.)

¡Las pistolas!

HEDDA (Con mirada fría.)

Las pistolas del general Gabler.

(Sale por la antesala ante la izquierda.)

TESMAN (Corre hacia la entrada, gritándole.)

¡No, por todos los santos, querida Hedda!… ¡no se te ocurra tocar esos peligrosos artefactos! ¡Hazlo por mí, Hedda! ¿Eh?

Acto segundo

El salón en casa de los TESMAN igual que en el primer acto, sólo que han quitado el piano y en su lugar hay un pequeño y elegante escritorio con estantería para libros. Junto al sofá de la izquierda hay colocada una mesita. Han desaparecido la mayoría de los ramos de flores. El ramo de la SEÑORA ELVSTED se encuentra sobre la mesa grande en primer término. Es por la tarde.

HEDDA, vestida con traje de recibir, está sola en escena, de pie junto a la abierta cristalera, cargando una pistola. Su pareja se encuentra en un estuche de pistolas, abierto sobre el escritorio.

HEDDA (Mirando al jardín, grita.)

¡Buenas tardes, señor juez!

BRACK (Desde abajo, a distancia.)

¡Lo mismo digo, señora Tesman!

HEDDA (Alzando la pistola y apuntando.)

¡Voy a dispararle, señor juez!

BRACK (Grita abajo.)

No, no, no. No me apunte.

HEDDA

Esto le pasa por entrar por la puerta trasera. (Dispara.)

BRACK (Más cerca.)

¿Está usted loca…?

HEDDA

Oh, Dios mío… ¿es que le he dado?

BRACK (Fuera, más próximo.)

¡Déjese de bromas!

HEDDA

Entre, señor juez.

(El JUEZ BRACK, vestido para la cena, entra por la puerta de cristales. Lleva al brazo un abrigo de entretiempo.)

BRACK

Demonio… ¿es que todavía practica el deporte? ¿A qué dispara?

HEDDA

Oh, sólo disparo al aire.

BRACK (Quitándole suavemente la pistola.)

Permítame, señora. (Mira la pistola.) Ah, ésta… la conozco de sobra. (Busca con la mirada.) ¿Dónde está el estuche? Ah, aquí. (Coloca en él la pistola y lo cierra.) Se acabaron las bromas por hoy.

HEDDA

Bueno, ¿y en qué quiere usted que pase el tiempo?

BRACK

¿No ha tenido usted ninguna visita?

HEDDA (Cierra la cristalera.)

Ni una sola. Supongo que todos los amigos siguen en el campo.

BRACK

¿Y Tesman… tampoco está en casa?

HEDDA (Guarda el estuche en el cajón del escritorio.)

No. Así que acabó de comer, corrió a ver a las tías. No le esperaba a usted tan pronto.

BRACK

Ejem… no caí en eso. Qué torpeza la mía.

HEDDA (Volviéndose, le mira.)

¿Por qué torpeza?

BRACK

Sí, porque entonces hubiera venido un poco… antes.

HEDDA (Atravesando el salón.)

Bueno, no hubiera usted encontrado a nadie. Porque yo estaba dentro, vistiéndome después del almuerzo.

BRACK

¿Y no hay una rendijita en la puerta por la que uno pueda parlamentar?

HEDDA

Se le olvidó a usted el ponerla.

BRACK

Otra torpeza más por mi parte.

HEDDA

Bueno, así es que tendremos que sentarnos. Y esperar. Porque seguro que Tesman tardará bastante.

BRACK

Bien, tendré paciencia.

(HEDDA se sienta en el rincón del sofá. BRACK coloca su abrigo en el respaldo de la silla más próxima y se sienta, pero mantiene el sombrero en la mano. Corto silencio. Se miran.)

HEDDA

¿Y qué?

BRACK (En igual tono.)

¿Y qué?

HEDDA

Fui yo quien preguntó primero.

BRACK (Inclinándose ligeramente.)

Charlemos un rato como amigos, señora Tesman.

HEDDA (Recostándose más en el sofá.)

¿No le parece que ha pasado una eternidad desde que tuvimos una conversación?… Ah, sí, las frivolidades de ayer noche y de esta mañana… no las tengo por nada.

BRACK

Es decir… ¿nosotros dos? ¿A solas… quiere usted decir?

HEDDA

Sí. Más o menos.

BRACK

No ha pasado un solo día sin que deseara que estuviese usted de vuelta.

HEDDA

Y durante todo este tiempo yo no he deseado otra cosa.

BRACK

¿Usted? ¿De verdad, señora? ¡Y yo que creía que se había divertido usted tanto durante el viaje!

HEDDA

¡Oh, no, eso es lo que se cree usted!

BRACK

Pues es lo que decía Tesman en todas sus cartas.

HEDDA

¡Sí, claro, él! Para él no hay nada mejor que andar husmeando por las bibliotecas. Y sentarse a copiar viejos pergaminos… o lo que sean.

BRACK (Con ligera malicia.)

Bueno, ésa es precisamente su misión en este mundo. O parte de ella.

HEDDA

Sí, así es. Y es posible que… ¡Pero yo! Oh, no, querido juez… yo me he aburrido de muerte.

BRACK (Comprensivo.)

¿Lo dice de verdad? ¿En serio?

HEDDA

¡Sí, figúrese!… Medio año entero sin tratar con una sola alma de nuestra clase. Con quien se pudiera hablar de nuestras cosas.

BRACK

Sí, incluso yo lo hubiera echado de menos.

HEDDA

Y lo que era más insoportable…

BRACK

¿Sí?

HEDDA

… estar eternamente en compañía… del mismo individuo…

BRACK (Asintiendo con la cabeza.)

A todas horas, sí. Ya me imagino… en todas las ocasiones.

HEDDA

Como digo: eternamente.

BRACK

Ya, ya. Pero con el buenazo de Tesman pensé que quizá se podría…

HEDDA

Tesman es… un especialista, querido juez.

BRACK

Evidente.

HEDDA

Y viajar con un especialista no resulta nada divertido. No a la larga, por lo menos.

BRACK

¿Ni siquiera… con el especialista que uno ama?

HEDDA

¡Oh, no emplee esa empalagosa palabra!

BRACK (Con asombro.)

¡Pero señora!

HEDDA (Medio riendo, medio enojada.)

¡Sí, le hubiera querido ver en mi lugar! Estar oyendo hablar de la historia de la civilización día y noche…

BRACK

Eternamente.

HEDDA

¡Sí, sí! ¡Y encima, eso de las industrias domésticas en la Edad Media!… ¡Eso pasa de la raya!

BRACK (Mirándola inquisitivamente.)

Pero, dígame… no puedo llegar a comprender… Ejem…

HEDDA

¿Por qué me casé con Jorge Tesman, quiere usted decir?

BRACK

Bueno, sí, digámoslo así.

HEDDA

Por Dios, ¿cree usted que es tan extraño?

BRACK

Sí y no, las dos cosas, señora…

HEDDA

La verdad es que había bailado hasta agotarme, querido juez. Mi tiempo había terminado…(Con ligero estremecimiento.) Oh, no… no quiero decirlo. ¡Ni siquiera pensarlo!

BRACK

Sinceramente, no tiene usted motivo alguno para hacerlo.

HEDDA

Ah… motivo… (Le mira como escudriñándole.) Y Jorge Tesman… después de todo, no puede decirse de él que no sea un hombre respetable en todos los sentidos.

BRACK

Tan respetable como serio, por supuesto.

HEDDA

Y no le encuentro nada ridículo… ¿Le encuentra usted?

BRACK

¿Ridículo? Noo… yo no diría eso…

HEDDA

Bien. ¡Y es un diligente recopilador, en todo caso! Quizá llegue muy lejos con el tiempo.

BRACK (Mirándola con cierta inseguridad.)

Creía que usted esperaba, como todo el mundo, que llegase a ser una eminencia.

HEDDA (Con expresión de cansancio.)

Sí, eso creía… Y como venía a pedirme de rodillas que le permitiera mantenerme… ¿Por qué razón no iba a aceptarle?

BRACK

Ya, ya… Mirándolo desde ese punto…

HEDDA

Era más de lo que mis otros pretendientes estaban dispuestos a hacer, querido juez.

BRACK (Riendo.)

Bueno, la verdad es que no puedo responder por los demás. Pero en lo que se refiere a mí le aseguro que siempre he abrigado un… un firme respeto hacia los vínculos conyugales. En términos generales, señora.

HEDDA (Bromeando.)

¡Oh, yo nunca me he hecho ilusiones con usted!

BRACK

Lo único que deseo es tener un círculo de amigos, buenos y fieles, a los que pueda ayudar con consejos y otras cosas, y entre los que se me permita poder moverme con libertad como… como un amigo de confianza.

HEDDA

¿Del marido, se entiende?

BRACK (Inclinándose.)

La verdad sea dicha, más bien de la señora. Y también del marido, claro está. Sabe usted… un triángulo así… ofrece realmente grandes ventajas para todas las partes.

HEDDA

Sí, cuántas veces he echado en falta la presencia de un tercero durante el viaje. ¡Ah… estar sentados los dos a solas en el vagón!…

BRACK

Afortunadamente, ya acabó el viaje de novios.

HEDDA (Gesto negativo.)

El viaje va a ser largo… largo. Esto es sólo una parada en el camino.

BRACK

Luego, razón de más para saltar del vagón. Y estirar un poco las piernas, señora.

HEDDA

Yo nunca las estiro.

BRACK

¿De verdad?

HEDDA

Sí. Porque siempre hay alguien presente que…

BRACK (Riendo.)

… que le mira las piernas, quiere usted decir?

HEDDA

Sí, exactamente.

BRACK

Sí, pero de todas formas…

HEDDA (Rechazando con la mano.)

No me gusta. Prefiero quedarme sentada… donde estoy. A solas los dos.

BRACK

Ah, ¿y si sube un tercero a hacerles compañía?

HEDDA

¡Oh, sí… eso es algo muy diferente!

BRACK

Un amigo seguro, comprensivo…

HEDDA

… entretenido y mundano…

BRACK

¡… y sin pizca de especialista!

HEDDA (Con un hondo suspiro.)

Sí, eso sería un gran alivio.

BRACK (Oye abrirse la puerta de entrada y mira de reojo hacia allí.)

Se cerró el triángulo.

HEDDA (A media voz.)

Y arranca el tren.

(JORGE TESMAN, con traje de calle gris y sombrero blando de fieltro, entra del vestíbulo. Lleva una gran cantidad de libros en rústica bajo el brazo y en los bolsillos.)

TESMAN (Acercándose a la mesa junto al sofá del rincón.) Uf… lo que he sudado cargando con… todo esto. (Se deshace de los libros.) Te digo que estoy sudando, Hedda. Anda… ¿ha venido usted ya, querido juez? ¿Eh? No me ha dicho nada Berta.

BRACK (Levantándose.)

Entré por el jardín.

HEDDA

¿Qué son esos libros que has traído?

TESMAN (De pie, hojeándolos.)

Son nuevas publicaciones especializadas que me hacen falta.

HEDDA

¿Publicaciones especializadas?

BRACK

Ajá, de especialista, señora Tesman.

(BRACK y HEDDA cambian una mirada intencionada.)

HEDDA

¿Es que necesitas aún más publicaciones especializadas?

TESMAN

Sí, querida, nunca se tienen suficientes. Hay que estar al tanto de lo que se escribe y se publica.

HEDDA

Ya, por supuesto.

TESMAN (Buscando entre los libros.)

Y mira… he adquirido el último libro de Eilert Lovborg. (Se lo muestra.) Quizá quieras verlo, Hedda. ¿Eh?

HEDDA

No, muchas gracias, Tesman. Bueno… sí, quizá después.

TESMAN

Lo he hojeado un poco durante el camino.

BRACK

¿Y qué le parece… como especialista?

TESMAN

Me asombra lo razonablemente que está tratado el tema. Nunca escribió mejor. (Recoge los libros.) Voy a llevármelos adentro. ¡Será una delicia abrir las hojas!… Y además tengo que vestirme un poco. (A BRACK.) ¿Porque no tenemos que marcharnos enseguida? ¿Eh?

BRACK

Oh, no… no hay prisa alguna.

TESMAN

Bueno, así tendré más tiempo. (Sale con los libros, pero se detiene en el umbral de la antesala y se vuelve.) Ah, Hedda, tía Juli no viene esta noche.

HEDDA

¿No? ¿No será por el asunto del sombrero?

TESMAN

Oh, no, nada de eso. ¿Cómo puedes pensar así de tía Juli? ¡Figúrate!… Es que tía Rina está muy grave, ¿sabes?

HEDDA

Siempre lo está.

TESMAN

Sí, pero ahora se encuentra muy mal, la pobre.

HEDDA

Entonces se explica que la otra le haga compañía. Tendré que resignarme.

TESMAN

¡Y no puedes figurarte, ¿sabes? lo contenta que estaba tía Juli a pesar de todo… porque te has puesto tan hermosa durante el viaje!

HEDDA (A media voz, levantándose.)

¡Oh… estas eternas tías!

TESMAN

¿Cómo dices?

HEDDA (Aproximándose a la cristalera.)

Nada.

TESMAN

Ah, bueno.

(Sale por la antesala hacia la derecha.)

BRACK

¿De qué sombrero hablaba usted?

HEDDA

Oh, de algo que sucedió con la señorita Tesman esta mañana. Se quitó el sombrero y lo dejó ahí en una silla. (Le mira y sonríe.) Y yo fingí confundirlo con el de la criada.

BRACK (Con gesto negativo.)

¡Pero, querida, cómo pudo usted hacer semejante cosa! ¡A una señora tan amable!

HEDDA (Nerviosa, paseando por la sala.)

Sí…, a veces me vienen prontos así. Y no puedo resistirlos. (Se sienta en la butaca junto a la estufa.) No sé cómo explicarlo.

BRACK (Detrás de la butaca.)

La verdad es que no es usted feliz… eso es lo que ocurre.

HEDDA (Mirando a lo lejos.)

No sé por qué razón he de ser feliz. ¿Puede usted decírmelo?

BRACK

Bueno… entre otras cosas, porque tiene usted justo el hogar que deseaba.

HEDDA (Le mira y ríe.)

¿Es que también se ha creído usted el cuento de la casa deseada?

BRACK

¿Es que no hay algo de verdad en él?

HEDDA

Sí, por supuesto… algo hay.

BRACK

¿Entonces?

HEDDA

Lo que hay es que el verano pasado hice que Tesman me acompañase a casa a la salida de las reuniones.

BRACK

Por desgracia… yo seguía otra dirección.

HEDDA

Es cierto. Usted seguía otros caminos el verano pasado.

BRACK (Riendo.)

¡Es usted implacable, señora! Así es que usted y Tesman…

HEDDA

Sí, una noche pasamos ante esta casa. Y el pobre Tesman estaba hecho un lío sin saber de qué hablar. Así es que sentí piedad por el gran sabio…

BRACK (Sonriendo con duda.)

¿Usted piedad? Ejem…

HEDDA

Sí, de verdad que la sentí. Y entonces… para ayudarle a salir del apuro… se me ocurrió decir, sin pensar más, cuánto me gustaría vivir en esta casa.

BRACK

¿Eso es todo?

HEDDA

Aquella noche, sí.

BRACK

¿Y después?

HEDDA

Mi ligereza tuvo consecuencias, querido juez.

BRACK

Desgraciadamente… nuestras ligerezas suelen tenerlas, con demasiada frecuencia, señora Tesman.

HEDDA

¡Gracias! Pero fue en esta admiración por el chalet de la viuda del primer ministro en lo que coincidimos Tesman y yo, ¿sabe? Las consecuencias fueron el noviazgo y el matrimonio y el viaje de bodas y todo lo demás. Sí, señor juez… de lo que siembras, cosechas… como si dijéramos.

BRACK

¡Qué fantástico! Y hasta puede que en realidad no le guste a usted nada la casa.

HEDDA

Claro que no, bien lo sabe Dios.

BRACK

Sí, pero ¿y ahora? ¿Ahora que hemos tratado de hacérsela confortable?

HEDDA

Uf… apesta a lavanda y a rosas secas en todas las habitaciones… Pero el olor quizá lo haya dejado tía Juli.

BRACK (Ríe.)

No, yo diría que más bien es herencia de la difunta señora.

HEDDA

Sí, tiene algo de cadavérico. Recuerda a las flores de un baile… el día después. (Junta las manos tras la nuca, se reclina en el sillón y le mira.) Oh, querido juez… No tiene usted idea de lo terriblemente aburrida que voy a estar aquí.

BRACK

¿Es que no puede ofrecerle la vida algún objeto también a usted, señora?

HEDDA

¿Un objeto… algo que fuese atractivo?

BRACK

También eso, naturalmente.

HEDDA

Dios sabe qué objeto pudiera ser. Muchas veces pienso en ello… (Abruptamente.) Pero es absolutamente imposible.

BRACK

¿Quién sabe? Dígame qué es.

HEDDA

Si pudiera hacer que Tesman se metiera en política, quiero decir.

BRACK (Riendo.)

¡Tesman! No, ¿sabe?… la política es algo… que no le va nada.

HEDDA

No, ya lo comprendo… Pero ¿y si le convenciera, a pesar de todo?

BRACK

Psch… ¿y qué satisfacción iba a encontrar en eso? Si es algo para lo que no sirve. ¿Por qué iba usted a convencerle?

HEDDA

¡Porque me aburro, me oye! (Después de una pausa.) ¿Cree usted entonces que es absolutamente imposible que Tesman llegue a ministro?

BRACK

Ejem… verá, querida señora… para llegar a serlo, lo primero que necesitaría sería una regular fortuna.

HEDDA (Levantándose con impaciencia.)

¡Sí, eso es lo que ocurre! ¡Son estas miserables circunstancias a las que he ido a parar!… (Pasea por la sala.) ¡Son ellas las que hacen la vida tan insoportable! ¡Tan absolutamente ridícula!… Porque eso es lo que es.

BRACK

Yo diría que la causa se encuentra en otra parte.

HEDDA

¿Dónde?

BRACK

Usted no ha vivido nunca nada apasionante.

HEDDA

¿Nada serio, quiere usted decir?

BRACK

Sí, también se le podría llamar así. Pero ahora quizá lo tenga.

HEDDA (Echando hacia atrás la cabeza.)

Ah, está usted pensando en el concurso para esa miseria de puesto. Pero eso es asunto de Tesman. Es algo que no me preocupa.

BRACK

Bien, dejémoslo pues. Pero imagine que se encuentra usted ante… lo que… en estilo solemne se llama la más grave y sagrada de las responsabilidades. (Sonríe.) Una nueva responsabilidad, mi querida señora.

HEDDA (Enojada.)

¡Calle! ¡Nunca ocurrirá nada semejante!

BRACK (Con cautela.)

Hablaremos de ello dentro de un año… a lo más.

HEDDA (Seca.)

No estoy dispuesta a nada semejante, señor juez. ¡Nada que signifique responsabilidad para mí!

BRACK

¿Es que no tiene usted, como la mayoría de las mujeres, cierta inclinación natural hacia…?

HEDDA (Dirigiéndose a la cristalera.)

¡Oh, calle, le digo! Muchas veces pienso que sólo tengo inclinación hacia una cosa en el mundo.

BRACK (Acercándose.)

¿Y qué es, si se me permite la pregunta?

HEDDA (De pie, mirando fuera.)

A aburrirme de muerte. Ahora lo sabe. (Se vuelve, mira a la antesala y ríe.) Y hablando de ello, aquí tenemos al profesor.

BRACK (En voz baja, amonestando.)

¡Bien, bien, señora!

(JORGE TESMAN, vestido de etiqueta, con guantes y sombrero en la mano, entra por la derecha de la antesala.)

TESMAN

Hedda… ¿no ha venido recado de Eilert Lovborg? ¿Eh?

HEDDA

No.

TESMAN

Bueno, aquí le tendremos dentro de nada.

BRACK

¿Cree usted que vendrá?

TESMAN

Sí, estoy casi seguro. Porque lo que dijo usted esta mañana no son más que rumores.

BRACK

¿Cómo?

TESMAN

Sí, por lo menos tía Juli cree que nunca volverá a interponerse en mi camino. Figúrese.

BRACK

Bueno, entonces no hay más que decir.

TESMAN (Deposita el sombrero y los guantes sobre una silla a la derecha.)

Sí, así es que permítame que le espere el mayor tiempo posible.

BRACK

Tenemos tiempo de sobra. No espero a nadie antes de las siete… siete y media.

TESMAN

Así podremos hacer compañía a Hedda mientras. Hasta que sea la hora. ¿Eh?

HEDDA (Coloca el abrigo y el sombrero del juez en el sofá del rincón.)

Y en el peor de los casos puede hacerme compañía el señor Lovborg.

BRACK (Tratando de tomar sus prendas.)

¡Oh, por favor, señora!… ¿Qué quiere decir usted con en el peor de los casos?

HEDDA

Si no quiere irse con usted y Tesman.

TESMAN (Mirándola perplejo.)

Pero, querida Hedda… ¿crees que está bien que se quede a solas contigo? ¿Eh? Recuerda que tía Juli no puede venir.

HEDDA

No, pero vendrá la señora Elvsted. Y los tres juntos tomaremos una taza de té.

TESMAN

Ah, eso es diferente.

BRACK (Sonríe.)

Y quizá sería lo más razonable por parte de él.

HEDDA

¿Por qué?

BRACK

Por Dios, señora, ¿cuántas veces no se ha burlado usted de mis modestas reuniones de solteros? Decía usted que eran sólo para hombres de firmes principios.

HEDDA

Pero el señor Lovborg es ahora un hombre de firmes principios. Un pecador arrepentido.

(BERTA, en la puerta del vestíbulo.)

BERTA

Señora, un caballero desea verles…

HEDDA

Sí, hágale pasar.

TESMAN (En voz baja.)

Seguro que es él. ¡Figúrate!…

(EILERT LOVBORG entra del vestíbulo. Delgado y esbelto, de la edad de TESMAN, aunque parezca mayor y algo avejentado. Pelo y barba castaño oscuro, rostro alargado, pálido, sólo dos manchas rojizas en las mejillas. Viste un elegante traje de visita, negro, flamante. Guantes oscuros y chistera en la mano. Permanece en la puerta y hace una rápida inclinación. Parece algo confuso.)

TESMAN (Se le acerca y estrecha la mano.)

¡Bueno, querido Eilert… por fin nos volvemos a ver!

EILERT LOVBORG (Habla con voz grave.)

¡Gracias por tu carta! (Se aproxima a HEDDA.) ¿Me permite que le estreche la mano a usted también, señora?

HEDDA (Tomándole la mano.)

Bienvenido, señor Lovborg. (Indica.) No sé si ustedes dos…

LOVBORG (Inclinándose ligeramente.)

El juez Brack, me parece.

BRACK (Igual juego.)

Por supuesto. Hace años…

TESMAN (A LOVBORG, con las manos en los hombros de éste.)

¡Considera esta casa como la tuya, Eilert! ¿No es así, Hedda?… Porque te quedas en la ciudad, he oído, ¿no? ¿Eh?

LOVBORG

Así es.

TESMAN

Eso está muy bien. Oye, sabes… he comprado tu nuevo libro. Pero la verdad es que no he tenido aún tiempo de leerlo.

LOVBORG

No te pierdes nada.

TESMAN

¿Qué quieres decir?

LOVBORG

Porque no vale gran cosa.

TESMAN

¡Figúrate… que tú mismo digas eso!

BRACK

Pero todo el mundo lo elogia, según he oído.

LOVBORG

Ésa era exactamente mi intención. Y por eso escribí el libro de forma que gustase a todos.

BRACK

Muy sensato.

TESMAN

¡Pero, querido Eilert!…

LOVBORG

Porque voy a intentar rehacer mi carrera. Desde ahora.

TESMAN (Algo perplejo.)

Ah, ¿piensas en eso? ¿Eh?

LOVBORG (Sonríe, deposita la chistera y saca un envoltorio de papel del bolsillo del abrigo.)

Pero cuando se publique esto… Jorge Tesman… debes leerlo. Porque éste es de verdad mío. Aquí se encuentra mi voz auténtica…

TESMAN

¿Ah, sí? ¿Y qué es?

LOVBORG

Es la continuación.

TESMAN

¿La continuación? ¿De qué?

LOVBORG

Del libro.

TESMAN

¿Del nuevo?

LOVBORG

Por supuesto.

TESMAN

Pero Eilert… si ése llega hasta nuestros días.

LOVBORG

Claro. Y éste trata del futuro.

TESMAN

¡Del futuro! ¡Pero si no sabemos nada sobre él!

LOVBORG

No. Pero así y todo hay algunos extremos sobre los que se puede decir algo. (Abre el paquete.) Mira…

TESMAN

Esta letra no es la tuya.

LOVBORG

Lo he dictado. (Rebusca entre los papeles.) Está dividido en dos partes. La primera trata de las fuerzas civilizadoras del futuro. Y esta otra… (Sigue rebuscando.)… es sobre el movimiento de la civilización futura.

TESMAN

¡Extraordinario! Nunca se me hubiera ocurrido escribir algo semejante.

HEDDA (Junto a la cristalera, tamborileando en el vidrio.)

Ejem… claro está.

LOVBORG (Devuelve los papeles al envoltorio y deja el paquete en la mesa.)

Lo traje con la intención de leerte algo esta noche.

TESMAN

¡Qué amable por tu parte! ¿Pero esta noche…? (Mirando a BRACK.) No sé si va a ser posible…

LOVBORG

Bueno, en otra ocasión, entonces. No corre prisa.

BRACK

Escuche, señor Lovborg… celebro esta noche una pequeña reunión en casa. Más que nada, en honor de Tesman, ¿entiende?…

LOVBORG (Dirigiéndose a recoger su sombrero.)

Ah, entonces me retiro…

BRACK

Oh, no. ¿No me hará el honor de unirse a nosotros?

LOVBORG (Breve y decidido.)

No, no me es posible. Le quedo muy agradecido.

BRACK

No. Venga. Será un pequeño grupo de íntimos. Y esté seguro de que procuraremos que sea «animado», como dice la señora Tesman.

LOVBORG

No lo dudo. Pero aun así…

BRACK

Podría usted traer el manuscrito y leérselo a Tesman en casa. Tengo habitaciones suficientes.

TESMAN

Claro, Eilert, piénsalo… podrías hacer eso. ¿Eh?

HEDDA (Interponiéndose.)

¡Pero, querido, si el señor Lovborg no quiere! Estoy segura de que le apetece mucho más quedarse aquí y cenar conmigo.

LOVBORG (Mirándola.)

¡Con usted, señora!

HEDDA

Y con la señora Elvsted.

LOVBORG

Ah… (Como de pasada.) La vi un momento esta tarde.

HEDDA

¿Ah, sí? Sí, va a venir. Y por lo tanto es casi obligado el que se quede, señor Lovborg. Si no, no tendrá quien la acompañe a casa.

LOVBORG

Es verdad. Sí, muchas gracias, señora… me quedaré.

HEDDA

Entonces se lo diré a la doncella…

(Se dirige a la puerta del vestíbulo y toca la campanilla. Entra BERTA. HEDDA habla con ella en voz baja y señala la antesala. BERTA asiente y vuelve a salir.)

TESMAN (Mientras tanto, a EILERT LOVBORG.)

Oye, Eilert… ¿es este nuevo tema… el del futuro… sobre el que va a tratar tu conferencia?

LOVBORG

Sí.

TESMAN

Porque he oído en la librería que vas a dar un ciclo de conferencias aquí en el otoño.

LOVBORG

Eso quiero. Espero que no te importe, Tesman.

TESMAN

Dios me libre. Pero…

LOVBORG

Ya comprendo que te resultará bastante inoportuno.

TESMAN (Tímidamente.)

Oh, no puedo exigirte el que tú, por mi causa…

LOVBORG

Pero esperaré a que hayas obtenido tu nombramiento.

TESMAN

¡Vas a esperar! Pero… ¿no vas a participar en el concurso?

LOVBORG

No. Sólo quiero vencerte ante la opinión general.

TESMAN

Bueno, bueno… ¡así es que tía Juli tenía razón después de todo! Sí… lo sabía. ¡Hedda! ¡Figúrate… Eilert Lovborg no se va a interponer en nuestro camino!

HEDDA (Seca.)

¿Nuestro? A mí no me incluyas.

(Se dirige a la antesala, donde BERTA está colocando en la mesa una bandeja con frascos y vasos. HEDDA hace un gesto de aprobación y vuelve a la sala. BERTA sale.)

TESMAN (Mientras tanto.)

¿Y usted, señor juez, qué piensa de todo esto? ¿Eh?

BRACK

Bueno, pienso que fama y éxito… ejem… son sin duda cosas estupendas…

TESMAN

Sí, por supuesto. Pero de todas formas…

HEDDA (Mirando a TESMAN con una fría sonrisa.)

Parece como si te hubiera caído un rayo.

TESMAN

Sí… algo así…

BRACK

Teníamos un nubarrón encima, señora.

HEDDA (Indicando la antesala.)

¿No desean los señores pasar a tomar un vaso de ponche frío?

BRACK (Mirando su reloj.)

¿Como aperitivo? Sí, no estaría nada mal.

TESMAN

¡Espléndida idea, Hedda! ¡Espléndida de veras! Justo lo que necesito ahora que se me ha quitado este peso de encima…

HEDDA

Pues sírvanse. Usted también, señor Lovborg.

LOVBORG

No, muchas gracias. No para mí.

BRACK

Pero, Dios mío… le aseguro que el ponche frío no es ningún veneno.

LOVBORG

Quizá no para todos.

HEDDA

Haré compañía al señor Lovborg mientras tanto.

TESMAN

Sí, sí, querida, por favor.

(Él y BRACK se dirigen a la antesala; se sientan, beben ponche, fuman cigarrillos y charlan animadamente durante la siguiente escena. EILERT LOVBORG permanece de pie junto a la estufa. HEDDA va al escritorio.)

HEDDA (Levantando algo la voz.)

Le enseñaré algunas fotografías, si le parece. Tesman y yo… hicimos una excursión por el Tirol durante el viaje de vuelta.

(Vuelve con un álbum que deposita en la mesa junto al sofá, y se sienta en primer término. EILERT LOVBORG se aproxima a ella, se detiene y la mira. A continuación toma una silla a la izquierda de ella, dando la espalda a la antesala.)

HEDDA (Abre el álbum.)

¿Ve usted este grupo de montañas, señor Lovborg? Son las Ortler. Tesman lo ha escrito debajo. Dice: Grupo de las Ortler junto a Meran.

LOVBORG (Que la ha estado mirando fijamente, dice en voz baja y despacio.)

¡Hedda… Gabler!

HEDDA (Le mira rápidamente de soslayo.)

¡Chist!

LOVBORG (Repitiendo en voz baja.)

¡Hedda Gabler!

HEDDA (Mirando el álbum.)

Sí, así me llamaba antes. Entonces… cuando nos conocimos.

LOVBORG

Y a partir de ahora… y por el resto de mi vida… he de acostumbrarme a no decir Hedda Gabler.

HEDDA (Sigue pasando hojas.)

Sí, así debe hacer. Y creo que debería comenzar a practicarlo. Cuanto antes, mejor, diría yo.

LOVBORG (Con amargura.)

¿Hedda Gabler casada? ¡Y con Jorge Tesman!

HEDDA

Sí… así es.

LOVBORG

¡Oh, Hedda, Hedda… cómo pudiste hundirte así!

HEDDA (Le mira con aspereza.)

¿Cómo? No le tolero…

LOVBORG

¿Qué quieres decir?

(TESMAN vuelve y se acerca al sofá.)

HEDDA (Le oye aproximarse y dice casualmente.)

Y ésta, señor Lovborg, es del valle de Ampezzo. Mire qué cumbres. (Mira cariñosamente a TESMAN.) ¿Cómo se llaman estos picos tan raros?

TESMAN

Déjame ver. Ah, son las Dolomitas.

HEDDA

¡Ah, sí, eso es!… las Dolomitas, señor Lovborg.

TESMAN

Oye, Hedda… sólo quiero preguntar si no traigo algo de ponche. Para ti, aunque sea. ¿Eh?

HEDDA

Ah, sí, muchas gracias. Y quizá algunas pastas.

TESMAN

¿Y cigarrillos?

HEDDA

No.

TESMAN

Bien.

(Se dirige a la antesala y sale por el foro derecha. BRACK, sentado dentro, dirige la mirada de vez en cuando hacia HEDDA y LOVBORG.)

LOVBORG (En voz baja, como antes.)

Contéstame, Hedda… ¿Cómo pudiste hacerlo?

HEDDA (Aparentemente absorbida en el álbum.)

Como siga tratándome de tú, dejaré de hablarle.

LOVBORG

¿No puedo tutearte cuando estamos a solas?

HEDDA

No. Puede pensarlo. Pero no decirlo.

LOVBORG

Ah, ya entiendo. Es una ofensa a su amor por Jorge Tesman.

HEDDA (Mirando de soslayo y sonriendo.)

¿Amor? Qué bromista es usted.

LOVBORG

¡Ni siquiera amor!

HEDDA

Pero tampoco infidelidad. No quiero saber nada de eso.

LOVBORG

Hedda… contésteme sólo una cosa…

HEDDA

¡Chist!

(TESMAN entra de la antesala con una bandeja.)

TESMAN

¡Bueno! Aquí viene lo bueno. (Coloca la bandeja sobre la mesa.)

HEDDA

¿Por qué has de servir tú?

TESMAN (Llenando los vasos.)

Porque me encanta servirte, Hedda.

HEDDA

Pero has llenado dos vasos. Y el señor Lovborg no quiere…

TESMAN

No, pero la señora Elvsted estará aquí en seguida.

HEDDA

Sí, es verdad… la señora Elvsted…

TESMAN

¿La habías olvidado? ¿Eh?

HEDDA

Estábamos tan distraídos con las fotografías. (Le muestra una.) ¿Recuerdas esta aldea?

TESMAN

¡Oh, es la que está allá abajo, en el paso de Brenner! Fue donde pasamos la noche…

HEDDA

… y nos encontramos con aquellos veraneantes tan divertidos.

TESMAN

Sí, seguro que fue allí. ¡Figúrate… si hubieras estado con nosotros, Eilert! (Se dirige a la antesala y se sienta con BRACK.)

LOVBORG

Contésteme sólo a esto, Hedda…

HEDDA

¿Qué?

LOVBORG

¿Tampoco hubo amor en nuestras relaciones? ¿Ni una gota… ni una chispa de amor en todo el asunto?

HEDDA

No sabría decirlo. Para mí fue como una relación entre dos buenos compañeros. Dos amigos sinceros. (Sonríe.) Usted, sobre todo, era tremendamente sincero.

LOVBORG

Así lo quiso usted.

HEDDA

Lo recuerdo como algo hermoso, algo fascinante… hubo algo de audaz en… en aquella intimidad secreta… aquella camaradería, que ningún ser viviente llegó a sospechar.

LOVBORG

Sí, ¿no es cierto, Hedda? ¿No fue así?… Cuando iba a casa de su padre por las tardes… Y el general se sentaba junto a la ventana leyendo los periódicos… de espaldas…

HEDDA

Y nosotros dos en el sofá del rincón…

LOVBORG

Siempre con la misma revista ilustrada ante nosotros…

HEDDA

A falta de un álbum, sí.

LOVBORG

¡Sí, Hedda… y cuando yo me confesaba con usted! Le conté de mí lo que hasta entonces a nadie más había dicho. Sentado allí confesándole cómo había pasado días y noches en orgías. Oh, Hedda… ¿qué poder había en usted para hacerme confesar tales cosas?

HEDDA

¿Cree usted que había un poder en mí?

LOVBORG

Sí, ¿cómo, si no, puede explicármelo? Y todas aquellas… indirectas que usted me hacía…

HEDDA

Y que usted entendía con tanta precisión…

LOVBORG

¡Que pudiera estar allí sentada preguntando tales cosas! ¡Con tanta desenvoltura!

HEDDA

Pero indirectas, recuerde.

LOVBORG

Sí, pero de todas formas, con desenvoltura. ¡Preguntarme sobre… sobre tales cosas!

HEDDA

Y que usted fuera capaz de responderme, señor Lovborg.

LOVBORG

Sí, justamente es eso lo que no comprendo… ahora. Pero dígame, Hedda… ¿no había amor en el fondo de nuestra relación? ¿No había por parte de usted como un deseo de purificarme… cuando acudía a usted con mis confidencias? ¿No era así?

HEDDA

No, más bien no.

LOVBORG

¿Qué era entonces lo que la movía?

HEDDA

¿Encuentra usted tan incomprensible que una muchacha… cuando pueda ofrecerse la ocasión… en secreto…

LOVBORG

¿Sí?

HEDDA

Desee echar un vistazo a un mundo que…

LOVBORG

Que…

HEDDA

… que no tiene posibilidad de conocer por sí misma?

LOVBORG

¿Sólo fue eso?

HEDDA

También eso. Una de las razones, diría yo.

LOVBORG

Sólo camaradas en un anhelo vital. ¿Pero por qué no pudo continuar?

HEDDA

Usted tuvo la culpa.

LOVBORG

Fue usted quien rompió.

HEDDA

Sí, cuando hubo un inminente peligro de que se interpusiera una realidad excesiva en la relación. ¿No le dio vergüenza, Eilert Lovborg, abusar de la confianza de… de su sincera amiga?

LOVBORG (Apretando los puños.)

¡Oh!, ¿por qué no lo hizo usted? ¿Por qué no me disparó, como había amenazado?

HEDDA

Por temor al escándalo.

LOVBORG

Sí, Hedda, es usted cobarde en el fondo.

HEDDA

Tremendamente cobarde. (Cambia de tono.) Pero fue una suerte para usted. Ahora ha encontrado un delicioso consuelo en casa de los Elvsted.

LOVBORG

Sé lo que le ha contado Thea.

HEDDA

Y usted, ¿le ha contado algo sobre nosotros?

LOVBORG

Ni una palabra. Es demasiado tonta para entenderlo.

HEDDA

¿Tonta?

LOVBORG

Tonta para ese tipo de cosas.

HEDDA

Y yo cobarde. (Se inclina aproximándose a él, sin mirarle a los ojos, y dice en voz baja.) Pero ahora voy a confiarle algo.

LOVBORG (Ansioso.)

¿Qué?

HEDDA

Que no me atreviera a dispararle…

LOVBORG

¿Sí?

HEDDA

… no fue mi peor cobardía… aquella noche.

LOVBORG (La mira un instante, comprende, y susurra apasionadamente.)

¡Oh, Hedda! ¡Hedda Gabler! ¡Ahora descubro un motivo oculto bajo la camaradería! ¡Tú y yo…! Después de todo, el ansia de vivir estaba en ti…

HEDDA (En voz baja, con mirada viva.)

¡Cuidado! ¡No se haga ilusiones!

(Ha comenzado a oscurecer. BERTA abre la puerta del vestíbulo.)

HEDDA (Cierra de golpe el álbum y exclama sonriendo.)

¡Por fin! ¡Querida Thea… adelante!

(La SEÑORA ELVSTED entra del vestíbulo. Viste de visita. La puerta se cierra tras ella.)

HEDDA (En el sofá, extendiendo los brazos hacia ella.)

¡Querida…, no puedes darte idea de cómo he estado esperándote!

(La SEÑORA ELVSTED intercambia al pasar un ligero saludo con los caballeros de la antesala, se acerca a la mesa y estrecha la mano de HEDDA. LOVBORG se ha levantado. Él y la SEÑORA ELVSTED se saludan con una muda inclinación de cabeza.)

SEÑORA ELVSTED

Quizá debiera ir a decirle algo a tu marido.

HEDDA

Nada de eso. Déjalos que sigan allí. Van a marcharse en seguida.

SEÑORA ELVSTED

¿Se marchan?

HEDDA

Sí, se van de francachela.

SEÑORA ELVSTED (Rápidamente, a LOVBORG.)

¿Usted no se irá?

LOVBORG

No.

HEDDA

El señor Lovborg… se queda con nosotras.

SEÑORA ELVSTED (Toma una silla e intenta sentarse al lado de él.)

¡Oh, qué bien se está aquí!

HEDDA

¡Ah, no, querida Thea! ¡Ah, no! Ven a mi lado. Quiero estar entre los dos.

SEÑORA ELVSTED

Sí, como quieras. (Va en torno a la mesa y se sienta en el sofá a la derecha de HEDDA. LOVBORG vuelve a sentarse en la silla.)

LOVBORG (Tras una corta pausa, a HEDDA.)

¿No es una delicia mirarla?

HEDDA (Dándole una palmadita en el pelo.)

¿Sólo mirarla?

LOVBORG

Sí. Porque ella y yo… somos dos auténticos camaradas. Nos tenemos una confianza absoluta. Y por eso podemos hablar con toda franqueza…

HEDDA

¿Sin indirectas, señor Lovborg?

LOVBORG

Eso…

SEÑORA ELVSTED (En voz baja, aproximándose a HEDDA.)

¡Qué feliz soy, Hedda! Porque… imagínate… dice que le he inspirado.

HEDDA (Mirándola y sonriendo.)

¿Dice eso?

LOVBORG

¡Y el valor que tiene para actuar, señora Tesman!

SEÑORA ELVSTED

¡Oh, Dios mío…, valor yo!

LOVBORG

Extraordinario… en lo que se refiere al camarada.

HEDDA

¡Sí, valor… sí! Si una lo hubiera tenido.

LOVBORG

¿Qué quiere usted decir?

HEDDA

Entonces quizá hubiera sido capaz de vivir. (Cambio súbito.) Pero ahora, querida Thea… ahora vas a tomar un buen vaso de ponche.

SEÑORA ELVSTED

No, gracias… no lo bebo nunca.

HEDDA

Bueno, entonces usted, señor Lovborg.

LOVBORG

Gracias, yo tampoco.

SEÑORA ELVSTED

No, él tampoco.

HEDDA (Mirándole con fijeza.)

¿Y si yo lo quiero?

LOVBORG

Para nada influye.

HEDDA (Ríe.)

¿Tengo tan poco dominio sobre usted, pobre de mí?

LOVBORG

En ese asunto, ninguno.

HEDDA

Hablando en serio, creo que debe usted beber. Por su bien.

SEÑORA ELVSTED

¡Oh, no, Hedda…!

LOVBORG

¿Por qué?

HEDDA

O por razón de los demás, mejor dicho.

LOVBORG

¿Cómo?

HEDDA

Si no, la gente puede pensar que usted… en realidad… no se siente seguro… auténticamente seguro de sí mismo.

SEÑORA ELVSTED (En voz baja.)

¡Oh, no, Hedda…!

LOVBORG

La gente puede pensar lo que quiera… por ahora.

SEÑORA ELVSTED (Alegre.)

¡Sí, es cierto!

HEDDA

Lo he visto claramente en el juez Brack hace sólo un momento.

LOVBORG

¿Qué ha visto?

HEDDA

Su sonrisa de burla porque usted no se atreviera a pasar a beber con él.

LOVBORG

¡Que no me atreviera! Prefiero quedarme aquí hablando con usted, naturalmente.

SEÑORA ELVSTED

¡Es lógico, Hedda!

HEDDA

Pero eso no lo puede saber el juez. Y también observé que sonreía y miraba con intención a Tesman cuando usted no se atrevió a acompañarles a la dichosa juerguecita.

LOVBORG

¿Atreverme? ¿Dice que no me atreví?

HEDDA

Yo no. Pero así es como lo ha interpretado el juez Brack.

LOVBORG

Que lo interprete como guste.

HEDDA

¿No va a ir con ellos?

LOVBORG

Me quedo con usted y Thea.

SEÑORA ELVSTED

¡Sí, Hedda, compréndelo!

HEDDA (Sonríe a LOVBORG con gesto de aprobación.)

Eso es tener principios. Y ser fiel a ellos en todas las ocasiones. Así es como debe ser un hombre. (Se vuelve a la SEÑORA ELVSTED, palmoteándola.) Bueno, ¿no es eso lo que dije cuando viniste tan agitada esta mañana?

LOVBORG (Asombrado.)

¿Agitada?

SEÑORA ELVSTED (Asustada.)

¡Hedda, Hedda… calla!

HEDDA

¡Ya lo ves! No había motivo alguno para estar tan angustiada… (Se interrumpe.) ¡Bueno! ¡Ahora nos divertiremos los tres!

LOVBORG (Estremeciéndose.)

¿Pero qué es todo esto, señora Tesman?

SEÑORA ELVSTED

¡Oh, Dios mío, Hedda! ¿Qué es lo que dices? ¿Qué estás haciendo?

HEDDA

Tranquilízate. El maldito juez no te quita ojo.

LOVBORG

¿Angustiada? Por mí.

SEÑORA ELVSTED (En voz baja, lamentándose.)

¡Hedda… qué disgusto me das!

LOVBORG (La mira fijamente un momento. Su rostro está convulso.)

Ésa era toda la confianza que tenía en mí mi camarada.

SEÑORA ELVSTED (Implorante.)

¡Querido… escúchame antes…!

LOVBORG (Toma el vaso de ponche, lo levanta y dice en voz baja y ronca.)

A tu salud, Thea. (Vacía de golpe el vaso, lo pone en la mesa y toma el otro.)

SEÑORA ELVSTED

Hedda, Hedda… ¿cómo puedes desear esto?

HEDDA

¿Desear? ¿Yo? ¿Estás loca?

LOVBORG

Y un brindis por usted también, señora Tesman. Gracias por la verdad. ¡Por la verdad! (Lo bebe e intenta llenar de nuevo el vaso.)

HEDDA (Poniéndole la mano en el hombro.)

Bueno, bueno, no más por el momento. Recuerde que ha de ir a la fiesta.

SEÑORA ELVSTED

¡No, no, no!

HEDDA

¡Chist! Te están mirando.

LOVBORG (Alejando el vaso.)

Thea… dime la verdad.

SEÑORA ELVSTED

¡Sí!

LOVBORG

¿Sabe tu marido que me seguías?

SEÑORA ELVSTED (Retorciéndose las manos.)

¡Oh, Hedda!… ¿oyes lo que pregunta?

LOVBORG

¿Acordastéis entre los dos que vinieras a la ciudad para cuidarme? ¿Fue idea de él? ¡Sí… sin duda me necesita en el despacho! ¿O es que me echa de menos en la mesa de juego?

SEÑORA ELVSTED (En voz baja, llorosa.)

¡Oh, Lovborg, Lovborg…!

LOVBORG (Toma un vaso e intenta llenarlo.)

¡Un brindis también por el viejo magistrado!

HEDDA (Deteniéndole.)

No más por ahora. Recuerde que tiene que leerle el trabajo a Tesman.

LOVBORG (Tranquilo, vuelve a depositar el vaso.)

Ha sido una tontería por mi parte, Thea. El tomarlo de esta forma, quiero decir. No te enfades conmigo, querida, querida compañera. ¡Ya verás… tú y los demás… que si una vez caí… me he levantado de nuevo! Con tu ayuda, Thea.

SEÑORA ELVSTED (Exultante.)

¡Ah, gracias a Dios…!

(BRACK ha consultado mientras tanto su reloj. Él y TESMAN se levantan y entran en el salón.)

BRACK (Tomando el sombrero y el abrigo.)

Bueno, señora Tesman, ha llegado la hora para nosotros.

HEDDA

Sí, supongo.

LOVBORG (Levantándose.)

También para mí, señor Juez.

SEÑORA ELVSTED (En voz baja, rogando.)

¡Lovborg… no vayas!

HEDDA (Pellizcándole el brazo.)

¡Te están oyendo!

SEÑORA ELVSTED (Dando un pequeño grito.)

¡Ay!

LOVBORG (A BRACK.)

Fue muy amable al invitarme.

BRACK

¿Así es que viene usted, después de todo?

LOVBORG

Sí, muchas gracias.

BRACK

Me complace extraordinariamente…

LOVBORG (Guardándose el paquete de papeles, dice a TESMAN.)

Me gustará enseñarte una o dos cosas antes de darlo a la imprenta.

TESMAN

¡Sí, figúrate… resultará divertido! Pero, querida Hedda, ¿cómo va a volver a casa la señora Elvsted?

HEDDA

Ya lo arreglaremos.

LOVBORG (Mirando a las señoras.)

¿La señora Elvsted? Volveré a buscarla, por supuesto. (Acercándose.) ¿Alrededor de las diez, señora Tesman? ¿Le parece?

HEDDA

Seguro. Me parece perfecto.

TESMAN

Bueno, entonces todos contentos. Pero a mí no me esperes tan pronto, Hedda.

HEDDA

Oh, querido, puedes quedarte todo el tiempo… todo el tiempo que desees.

SEÑORA ELVSTED (Disimulando la angustia.)

Señor Lovborg… me quedaré aquí hasta que usted venga.

LOVBORG (Con el sombrero en la mano.)

Por supuesto, señora.

BRACK

¡Y ahora arranca el cortejo del placer, señores! Espero que nos divirtamos, como cierta hermosa señora dice.

HEDDA

¡Ojalá que la hermosa señora pudiera encontrarse allí sin ser vista…!

BRACK

¿Por qué sin ser vista?

HEDDA

Para oír algo de su ingenio, sin censura, señor juez.

BRACK (Riendo.)

No se lo aconsejaría a la hermosa señora.

TESMAN (Ríe también.)

¡Bueno, qué ideas, Hedda! ¡Figúrate!

BRACK

¡Así es que adiós, señoras mías!

LOVBORG (Inclinándose en despedida.)

Hasta las diez, entonces.

(BRACK, LOVBORG y TESMAN salen por el vestíbulo. Al tiempo entra BERTA de la antesala con una lámpara encendida, que coloca en la mesa del salón, y sale por el mismo camino.)

SEÑORA ELVSTED (Se levanta y pasea agitadamente por el salón.)

Hedda… Hedda… ¿en qué acabará todo esto?

HEDDA

A las diez… Le estoy viendo. Coronado de pámpanos. Ardiente y decidido.

SEÑORA ELVSTED

Ojalá sea así.

HEDDA

Y, ya verás… ahora volverá a tener poder sobre sí mismo. Ahora será un hombre libre para el resto de su vida.

SEÑORA ELVSTED

Dios quiera que aciertes.

HEDDA

¡Así es como vendrá y no de otra forma! (Se levanta y se acerca a ella.) Puedes seguir dudando de él cuanto quieras. Yo confío en él. Y ahora veremos quién de las dos…

SEÑORA ELVSTED

¡Tú escondes algo, Hedda!

HEDDA

Sí. Por primera vez en mi vida tendré poder sobre el destino de un hombre.

SEÑORA ELVSTED

¿Es que no lo tienes ahora?

HEDDA

No lo tengo… y nunca lo he tenido.

SEÑORA ELVSTED

¿Ni siquiera sobre tu marido?

HEDDA

Sí, pero eso no vale nada. Si supieras lo pobre que soy. ¡Y tú, en cambio, eres tan rica! (Abrazándola apasionadamente.) Creo que voy a chamuscarte el pelo, después de todo.

SEÑORA ELVSTED

¡Déjame! ¡Déjame! ¡Me das miedo, Hedda!

BERTA (En la entrada de la antesala.)

El té está servido, señora.

HEDDA

Bien. Vamos.

SEÑORA ELVSTED

¡No, no, no! ¡Prefiero volver a casa sola! ¡Ahora mismo!

HEDDA

Tonterías. Primero te tomarás tu té caliente, tontita. Y luego… a las diez… vendrá Eilert Lovborg… coronado de pámpanos.

(Se lleva casi a rastras a la SEÑORA ELVSTED a la antesala.)

Acto tercero

El salón de los TESMAN. Las cortinas de la antesala están corridas. Igual las de la cristalera. La lámpara, con pantalla, arde rebajada sobre la mesa. En la estufa, cuya puerta está abierta, ha habido fuego, ahora casi apagado.

La SEÑORA ELVSTED, envuelta en un gran chal y con los pies sobre un escabel, está sentada junto a la estufa, recostada en un sillón. HEDDA duerme sobre el sofá tapada con una manta.

SEÑORA ELVSTED (Tras una pausa, se incorpora rápidamente y escucha con impaciencia. Después vuelve a hundirse en el sillón y suspira.)

¡Aún no!… Dios mío, Dios mío… ¡Aún no!

(BERTA entra cautelosamente del vestíbulo. Lleva una carta en la mano.)

SEÑORA ELVSTED (Se vuelve y susurra ansiosamente.)

¿Qué?… ¿Ha venido alguien?

BERTA (En voz baja.)

Sí, acaba de llegar una muchacha con esta carta.

SEÑORA ELVSTED (Rápida, alargando la mano.)

¡Una carta! ¡Démela!

BERTA

No, es para el doctor, señora.

SEÑORA ELVSTED

Ah, ya.

BERTA

La trajo la muchacha de la señorita Tesman. La pondré en la mesa.

SEÑORA ELVSTED

Sí, hágalo.

BERTA (Colocando la carta.)

Mejor sería que apagase la lámpara. Empieza a humear.

SEÑORA ELVSTED

Sí, apáguela. Pronto será de día.

BERTA (Apagando.)

Es de día ya, señora.

SEÑORA ELVSTED

¡Ah, ya es de día! ¡Y aún no ha vuelto!…

BERTA

Dios mío… ya me imaginaba que ocurriría algo así.

SEÑORA ELVSTED

¿De verdad?

BERTA

Sí, cuando vi que cierta persona había vuelto a la ciudad… Y salía con ellos. Porque ese señor dio mucho que hablar en tiempos.

SEÑORA ELVSTED

No hable tan alto. Va a despertar a la señora.

BERTA (Mirando al sofá, suspira.)

No, Dios mío… que duerma la pobre… ¿Echo más leña a la estufa?

SEÑORA ELVSTED

Gracias, por mí no se moleste.

BERTA

Bien, entonces. (Sale silenciosamente por el vestíbulo.)

HEDDA (Despertándose al cerrarse la puerta y mirando.)

¿Qué pasa?

SEÑORA ELVSTED

Era sólo la doncella.

HEDDA (Mirando en torno.)

¡Ah, aquí!… Sí, ahora recuerdo… (Se incorpora, sentándose en el sofá, se despereza y se frota los ojos.) ¿Qué hora es, Thea?

SEÑORA ELVSTED (Mirando su reloj.)

Las siete pasadas.

HEDDA

¿A qué hora vino Tesman?

SEÑORA ELVSTED

No ha venido aún.

HEDDA

¿Todavía no ha vuelto?

SEÑORA ELVSTED (Levantándose.)

No ha venido nadie.

HEDDA

Y nosotras sentadas aquí en vela, esperando hasta las cuatro…

SEÑORA ELVSTED (Retorciéndose las manos.)

¡Y con la impaciencia con que le he estado esperando!

HEDDA (Bosteza, tapándose la boca.)

Sí… nos lo podríamos haber ahorrado.

SEÑORA ELVSTED

¿Has dormido algo?

HEDDA

Oh, sí. He dormido perfectamente. ¿Y tú?

SEÑORA ELVSTED

No he pegado un ojo. ¡No he podido, Hedda! Me ha sido completamente imposible.

HEDDA (Se levanta y se acerca a ella.)

¡Bueno, bueno! No hay por qué tomarlo por la tremenda. Me imagino lo que ha ocurrido.

SEÑORA ELVSTED

¿Sí? ¿Qué crees?

HEDDA

Pues que la reunión en casa del juez ha durado hasta las tantas…

SEÑORA ELVSTED

Dios mío, claro… así habrá sido. Pero de todas formas…

HEDDA

Y entonces, comprendes, Tesman no ha querido volver y hacer ruido tocando el timbre de madrugada. (Ríe.) Quizá haya preferido no mostrarse… después de semejante orgía.

SEÑORA ELVSTED

Pero, querida, ¿dónde puede estar?

HEDDA

Sin duda habrá ido a dormir a casa de sus tías. Hasta conservan su antiguo cuarto.

SEÑORA ELVSTED

No, no puede haber ido a su casa. Porque justo acaba de llegar una carta de la señorita Tesman para él. Ahí está.

HEDDA (Mira el sobre.)

Sí, es la letra de tía Juli. Entonces sigue en casa del juez. Y Eilert Lovborg estará allí… coronado de pámpanos, leyendo en voz alta.

SEÑORA ELVSTED

Hedda, estás diciendo cosas que no crees.

HEDDA

La verdad es que eres un poco tonta, Thea.

SEÑORA ELVSTED

Quizá lo sea, por desgracia.

HEDDA

Y qué cansada pareces.

SEÑORA ELVSTED

Sí, lo estoy. Terriblemente.

HEDDA

Bueno, vas a hacer lo que yo te diga. Ve a mi cuarto y acuéstate un rato.

SEÑORA ELVSTED

Oh, no, no… no tengo pizca de sueño.

HEDDA

Sí, hazlo.

SEÑORA ELVSTED

Pero tu marido llegará enseguida. Y entonces sabré…

HEDDA

Te avisaré cuando venga.

SEÑORA ELVSTED

¿Me lo prometes, Hedda?

HEDDA

Pierde cuidado.

SEÑORA ELVSTED

Gracias. Intentaré dormir algo. (Sale por la antesala.)

(HEDDA se acerca a la cristalera y descorre las cortinas. La luz del día inunda la sala. Después toma del escritorio un pequeño espejo de mano, se mira y se arregla el pelo. Se dirige a la puerta del vestíbulo y toca la campanilla.)

(BERTA asoma un poco después en la puerta.)

BERTA

¿Desea algo la señora?

HEDDA

Sí. Ponga más leña en la estufa. Me estoy quedando helada.

BERTA

Seguro… en nada se pondrá esto caliente. (Remueve las brasas y añade un leño.)

BERTA (Se detiene, escuchando.)

Suena el timbre de la calle, señora.

HEDDA

Vaya a abrir. Yo me encargaré de la estufa.

BERTA

Enseguida prenderá. (Marcha por la puerta del vestíbulo.)

(HEDDA se arrodilla en el escabel y coloca más leños en la estufa.)

(Después de una pausa entra JORGE TESMAN por el vestíbulo. Parece cansado y preocupado. Se desliza de puntillas hacia la antesala, con la intención de escurrirse entre las cortinas.)

HEDDA (Junto a la estufa, sin mirar.)

Buenos días.

TESMAN (Volviéndose.)

¡Hedda! (Se aproxima.) ¿Pero cómo estás levantada tan pronto? ¿Eh?

HEDDA

Sí, hoy me he levantado tempranísimo.

TESMAN

¡Y yo que creía que estarías todavía durmiendo! ¡Figúrate, Hedda!

HEDDA

No hables tan alto. La señora Elvsted está acostada en mi cuarto.

TESMAN

¿Es que ha pasado la noche aquí?

HEDDA

Sí, no ha venido nadie para acompañarla a casa.

TESMAN

No, ya supongo.

HEDDA (Cierra la puerta de la estufa y se incorpora.)

Bueno, ¿os habéis divertido en casa del juez?

TESMAN

¿Has estado preocupada por mí? ¿Eh?

HEDDA

No, nada de eso. Lo que he preguntado es si te divertiste.

TESMAN

Pues sí, bastante. Por una vez… Sobre todo al principio, diría yo, cuando Eilert me leyó su trabajo. Llegamos más de una hora antes… ¡Figúrate! Y Brack tenía que ocuparse de muchas cosas. Y mientras tanto, Eilert aprovechó para leerme.

HEDDA (Sentándose a la derecha de la mesa.)

¡Bueno, cuéntame!

TESMAN (Sentándose en un taburete junto a la estufa.)

¡No, Hedda, no puedes darte idea de cómo es la obra! Diría que es lo más extraordinario que se haya escrito nunca. ¡Figúrate!

HEDDA

Sí, sí, no es asunto que me interese mucho…

TESMAN

He de confesarte una cosa, Hedda. Después que hubo leído… me pasó algo terrible.

HEDDA

¿Algo terrible?

TESMAN

Sentí envidia de que Eilert fuera capaz de escribir algo así. ¡Figúrate, Hedda!

HEDDA

¡Sí, sí, me lo figuro!

TESMAN

Y pensar… que con todo su talento… es por desgracia incorregible.

HEDDA

¿Quieres decir que vive con mayor intensidad que los demás?

TESMAN

No, Dios mío… que no sabe dominarse en el placer, ¿sabes?

HEDDA

¿Y qué pasó después?

TESMAN

Yo diría que sería más propio llamarlo una bacanal.

HEDDA

¿Iba coronado de pámpanos?

TESMAN

¿De pámpanos? No, no le vi ninguno. Pero nos dio un largo y desordenado discurso acerca de la mujer que le ha inspirado el libro. Sí, así es como dijo.

HEDDA

¿Citó su nombre?

TESMAN

No, no la nombró. Pero tengo la sospecha de que no podía ser otra que la señora Elvsted. ¿Qué te parece?

HEDDA

Ya… ¿cuándo te separaste de él?

TESMAN

Al volver. Salimos… los que quedábamos… al mismo tiempo. Y Brack nos acompañó para tomar un poco de aire fresco. Y entonces, sabes, decidimos acompañar a Eilert a casa… ¡Estaba tan bebido!

HEDDA

No digas.

TESMAN

¡Pero ahora viene lo asombroso, Hedda! O lo lamentable, diría mejor. Oh…, casi me avergüenzo… a causa de Eilert… de contarlo…

HEDDA

¿Qué fue?

TESMAN

Pues verás, en el camino de vuelta me retrasé un poco. Sólo unos pocos minutos… ¡Figúrate!

HEDDA

Sí, por favor, ¿y qué?

TESMAN

Pues que cuando me apresuré a reunirme con los otros… ¿a qué no sabes lo que encontré en la acera? ¿Eh?

HEDDA

No, ¿cómo lo voy a saber?

TESMAN

No se lo digas a nadie, Hedda. ¿Me oyes? Prométemelo por Eilert. (Saca un paquete envuelto en papel del bolsillo del abrigo.) Figúrate… encontré esto.

HEDDA

¿No es el paquete que trajo ayer?

TESMAN

¡Naturalmente, su precioso, insustituible manuscrito! Y lo había perdido… sin darse cuenta. ¡Figúrate, Hedda! ¿No es lamentable…?

HEDDA

¿Pero por qué no se lo devolviste entonces?

TESMAN

No, no me atreví… en el estado en que se encontraba…

HEDDA

¿Le contaste a alguno de los otros que lo habías encontrado?

TESMAN

Oh, nada de eso. No lo hice por el bien de Eilert, ¿entiendes?

HEDDA

¿Luego nadie sabe que tienes el manuscrito?

TESMAN

No. Y nadie debe saberlo.

HEDDA

¿Y qué le dijiste después?

TESMAN

No tuve ocasión de hablar con él. Porque cuando llegábamos a la ciudad les perdimos, a él y a dos o tres más. ¡Figúrate!

HEDDA

Seguro que le acompañaron a casa.

TESMAN

Sí, sí, probablemente. Y Brack se marchó por su lado.

HEDDA

¿Y en qué te entretuviste después?

TESMAN

Bueno, yo y algunos de los otros nos fuimos a casa de uno de los invitados, a tomar el primer café del día. O el último de la noche, sería mejor llamar. ¿Eh? Pero en cuanto haya descansado un poco… y Eilert la haya dormido, el pobre, iré a devolverle el paquete.

HEDDA (Extiende la mano hacia el paquete.)

¡No…, no se lo devuelvas! Aún no, quiero decir. Déjame que lo lea.

TESMAN

No, querida, no me atrevo a hacer eso.

HEDDA

¿No te atreves?

TESMAN

No… imagínate su desesperación cuando se despierte y eche de menos el manuscrito. Porque no tiene ninguna copia, ¿sabes? Lo dijo él mismo.

HEDDA (Mirándole inquisitivamente.)

¿Y no puede volver a escribirse? Repetirse …

TESMAN

No, no lo creo posible. Porque la inspiración… ¿comprendes?

HEDDA

Sí, sí, ya veo… (Incidentalmente.) Ah, por cierto… hay una carta para ti.

TESMAN

¡Sí, figúrate!

HEDDA (Entregándosela.)

Llegó a primera hora esta mañana.

TESMAN

¡De tía Juli, sabes! ¿Qué puede ser? (Deposita el manuscrito en el otro taburete, abre la carta, la lee rápidamente y se levanta de un salto.) ¡Oh, Hedda… dice que la pobre tía Rina está en las últimas!

HEDDA

Era de esperar.

TESMAN

Y que si quiero verla por última vez, debo darme prisa. Me voy corriendo.

HEDDA (Reprimiendo una sonrisa.)

¿Te vas corriendo?

TESMAN

¡Queridísima Hedda… si te decidieras a acompañarme! Piénsalo.

HEDDA (Se levanta y dice con cansancio y repugnancia.)

No, no, no me pidas semejante cosa. No quiero saber nada de enfermedades ni de muertes. Déjame fuera de esos horrores.

TESMAN

Bueno, entonces… (Se mueve agitadamente.) ¿Y mi sombrero?… ¿Mi abrigo?… Ah, sí, en el vestíbulo… Con tal de que no llegue demasiado tarde, Hedda. ¿Eh?

HEDDA

Como vas a ir corriendo…

(BERTA entra por la puerta del vestíbulo.)

BERTA

El juez Brack se encuentra fuera y desea saludarles.

TESMAN

¡Justo ahora! No, no puedo recibirle.

HEDDA

Pero yo sí puedo. (A BERTA.) Que pase el señor juez.

(Sale BERTA.)

HEDDA (Rápidamente, en susurro.)

¡El paquete, Tesman! (Lo toma del taburete.)

TESMAN

¡Sí, dámelo!

HEDDA

No, no, lo guardaré hasta que vuelvas.

(Se dirige al escritorio y lo coloca en la estantería. TESMAN, en su aturdimiento, no acierta a ponerse los guantes.)

(El JUEZ BRACK entra del vestíbulo.)

HEDDA (Saludándole con un gesto.)

Es usted todo un madrugador.

BRACK

Sí, ¿no es cierto? (A TESMAN.) ¿Va usted a salir?

TESMAN

Sí, tengo precisión de ir a casa de las tías. ¿Sabe?… la enferma está en las últimas, la pobre.

BRACK

Oh, Dios mío, ¿de verdad? Pero no se entretenga por mí. En momentos así…

TESMAN

Sí, de veras tengo que salir corriendo… ¡Adiós! ¡Adiós!

(Sale precipitadamente por la puerta del vestíbulo.)

HEDDA (Aproximándosele.)

Parece que su reunión de anoche resultó algo más que animada, señor juez.

BRACK

Ni me he podido cambiar de ropa, señora Tesman.

HEDDA

¿Usted tampoco?

BRACK

No, ya lo ve. ¿Pero qué le ha contado Tesman de las experiencias de la noche?

HEDDA

Bah, cosas bastante aburridas. Sólo que fue a tomar café a casa de alguien.

BRACK

De la invitación a café ya estoy informado. ¿Eilert Lovborg no fue con ellos, según creo?

HEDDA

No, le acompañaron a casa antes.

BRACK

¿Y fue Tesman?

HEDDA

No; fueron otros, según dijo.

BRACK (Sonríe.)

Jorge Tesman es en verdad un alma crédula, señora.

HEDDA

Sí, por supuesto. ¿Es que hay algo más?

BRACK

Sí, más bien.

HEDDA

Ah, entonces vamos a sentarnos, querido juez. Así me lo contará mejor. (Se sienta a la izquierda de la mesa. BRACK lo hace a su lado, en la parte alargada de ésta.)

HEDDA

Bueno, ¿entonces?

BRACK

Tenía particulares motivos para seguir la pista de mis invitados de anoche… o, mejor dicho, de algunos de ellos.

HEDDA

¿Entre los que estaba quizá Eilert Lovborg?

BRACK

Debo confesarlo… sí.

HEDDA

Empieza usted a intrigarme…

BRACK

¿Sabe usted dónde pasaron el resto de la noche, él y algunos otros más, señora Tesman?

HEDDA

Dígamelo, si es que puede decirse.

BRACK

Claro que se puede. Acudieron a una velada sumamente interesante.

HEDDA

¿De las animadas?

BRACK

De las más animadas.

HEDDA

Diga algo más, señor juez…

BRACK

Lovborg había recibido una invitación de antemano, como los otros. Me he informado perfectamente de ello. Pero se había negado a asistir. Porque ahora pasa por ser un hombre regenerado, como usted sabe.

HEDDA

En casa del magistrado Elvsted, sí. ¿Pero así y todo fue?

BRACK

Sí, verá, señora… por desgracia le vino la inspiración en casa anoche…

HEDDA

Sí, ya he oído que estaba inspirado.

BRACK

Inspirado en exceso. El caso es que cambió de idea, supongo. Porque nosotros, los hombres, no mantenemos siempre los principios con la firmeza que debiéramos.

HEDDA

Oh, usted es sin duda una excepción, juez Brack. ¿Y entonces Lovborg…?

BRACK

Bueno, dicho en pocas palabras… al final recaló en los salones de la señorita Diana.

HEDDA

¿La señorita Diana?

BRACK

Era ella la que daba la fiesta. Para un selecto grupo de amigos y admiradores.

HEDDA

¿Se trata de una pelirroja?

BRACK

Justamente.

HEDDA

¿Una especie de cantante?

BRACK

Bueno, sí… entre otras cosas. Y entre nosotros, una peligrosa cazadora… de hombres… señora Tesman. Seguro que ha oído hablar de ella. Eilert Lovborg fue uno de sus más ardientes protectores… en su época de prosperidad.

HEDDA

¿Y cómo acabó el asunto?

BRACK

No muy amistosamente, parece ser. La señorita Diana le recibió de la forma más tierna, pero acabaron llegando a las manos…

HEDDA

¿Con Lovborg?

BRACK

Sí. La acusó, a ella o a sus amigas, de robo. Afirmó que su cartera había desaparecido. Y otros objetos. En pocas palabras, debió de dar un espectáculo lamentable.

HEDDA

¿Y qué sucedió después?

BRACK

Lo que sucedió fue ni más ni menos que una vulgar reyerta entre damas y caballeros. Por suerte al final acudió la policía.

HEDDA

¿Hasta la policía?

BRACK

Sí. Pero la broma le va a resultar cara a Eilert Lovborg, el muy insensato.

HEDDA

¿Por qué?

BRACK

Ofreció una resistencia violenta. Le golpeó en la oreja a uno de los guardias y le rompió el uniforme. Así es que lo llevaron detenido.

HEDDA

¿Quién le ha contado todo esto?

BRACK

La misma policía.

HEDDA (Como para sí.)

Luego eso es lo que ocurrió. Nada de coronas de pámpanos.

BRACK

¿Pámpanos, señora Tesman?

HEDDA (Con voz normal.)

Pero dígame, juez Brack… ¿por qué sigue los pasos y espía a Eilert Lovborg?

BRACK

En primer lugar, no me puede resultar indiferente el que se descubra durante el juicio que había ido directamente de mi casa.

HEDDA

¿Es que va a haber juicio?

BRACK

Por supuesto. Bueno, sea lo que fuere. Pero creo que como amigo de la casa, tengo la obligación de poner al corriente, a usted y a Tesman, de sus andanzas nocturnas.

HEDDA

¿Y por qué motivo, señor juez?

BRACK

Porque tengo la viva sospecha de que intentará utilizarla a usted de pantalla.

HEDDA

¡Cómo se le puede ocurrir semejante cosa!

BRACK

Oh, Dios mío… no estamos ciegos, señora Tesman. ¡Piénselo! Esta señora Elvsted seguro que no vuelve enseguida a su casa.

HEDDA

Bueno, si hubiera algo entre ellos, sin duda hay muchos otros sitios en que puedan encontrarse.

BRACK

En casa de nadie. Desde ahora, ninguna casa decente volverá a abrirse para Eilert Lovborg.

HEDDA

¿Y lo mismo debe ocurrir con la mía, quiere usted decir?

BRACK

Sí. Confieso que me resultaría sumamente penoso si este caballero tuviese libre acceso a esta casa. Si él, un superfluo… y un extraño… se introdujera en…

HEDDA

¿…en el triángulo?

BRACK

Exacto. Para mí sería como quedarme sin hogar.

HEDDA (Mirándole y sonriendo.)

Entonces… el único gallito del lugar… ése es su objetivo.

BRACK (Asintiendo lentamente y bajando la voz.)

Sí, ése es mi objetivo. Y lucharé por él… con todos los medios a mi alcance.

HEDDA (Dejando de sonreír.)

Es usted un hombre peligroso… cuando llega el momento.

BRACK

¿Cree usted?

HEDDA

Sí, comienzo a creerlo. Y me alegro… mientras no tenga usted poder sobre mí.

BRACK (Ríe ambiguamente.)

Sí, sí, señora Tesman… quizá tenga razón. No sé de qué sería capaz, si lo tuviera.

HEDDA

¡Pero escuche, señor juez! Eso suena casi a una amenaza.

BRACK (Levantándose.)

¡Oh, nada de eso! El triángulo, sabe… debe establecerse y mantenerse a voluntad de todas las partes.

HEDDA

Eso es lo que creo.

BRACK

Bueno, ya le he dicho lo que quería. Ahora he de marcharme. ¡Adiós señora Tesman! (Se dirige a la cristalera.)

HEDDA (Se levanta.)

¿Sale por el jardín?

BRACK

Sí, es lo más corto.

HEDDA

Y además es una puerta trasera.

BRACK

Cierto. No tengo nada contra las puertas traseras. En ocasiones pueden ser muy excitantes.

HEDDA

¿Cuando se dispara con bala, quiere usted decir?

BRACK (En la puerta, riendo.)

¡No se dispara contra un gallito doméstico!

HEDDA (Siguiendo con la risa.)

Oh, no, sobre todo cuando sólo se tiene uno…

(Se despiden, riendo, con una inclinación de cabeza. Él sale. Ella cierra la puerta tras él.)

(HEDDA permanece un momento mirando afuera pensativamente. Después se aproxima y mira por las cortinas de la antesala. Se dirige al escritorio, toma el paquete de LOVBORG de la estantería y hojea los papeles. Se oye la voz de BERTA, excitada, en el vestíbulo. HEDDA se vuelve y escucha. Guarda rápidamente el paquete en el cajón y coloca la llave en el escritorio.)

(EILERT LOVBORG, con el abrigo puesto y el sombrero en la mano, abre de golpe la puerta del vestíbulo. Parece algo agitado e irritado.)

LOVBORG (Vuelto hacia el vestíbulo.)

¡Yo le digo que tengo que pasar y pasaré! ¡Déjeme!

(Cierra la puerta, se vuelve, ve a HEDDA, se domina inmediatamente y saluda.)

HEDDA (Junto al escritorio.)

Bueno, señor Lovborg, qué tarde viene usted a buscar a Thea.

LOVBORG

O qué temprano vengo a visitarla a usted. Mil perdones.

HEDDA

¿Cómo sabe usted que ella se encuentra aún aquí?

LOVBORG

Me dijeron en su pensión que no había vuelto en toda la noche.

HEDDA (Yendo a la mesa del salón.)

¿Observó usted algo especial en quienes se lo dijeron?

LOVBORG (Mirándola interrogativamente.)

¿Observar algo?

HEDDA

Quiero decir, ¿si no lo encontraban extraño?

LOVBORG (Comprendiendo súbitamente.)

¡Ah, ya, es verdad! ¡La hundo conmigo! No, no observé nada… ¿No se ha levantado aún Tesman?

HEDDA

No… no creo…

LOVBORG

¿Cuándo volvió?

HEDDA

Tardísimo.

LOVBORG

¿Le ha contado algo?

HEDDA

Sí, ya sé que la velada del juez Brack fue sumamente animada.

LOVBORG

¿Nada más?

HEDDA

No, me parece que no. De todas formas, yo estaba muerta de sueño…

(La SEÑORA ELVSTED entra de la antesala.)

SEÑORA ELVSTED (Dirigiéndose hacia él.)

¡Ah, Lovborg! ¡Por fin!

LOVBORG

Sí, por fin. Demasiado tarde.

SEÑORA ELVSTED (Mirándole angustiada.)

¿Qué es demasiado tarde?

LOVBORG

Todo es demasiado tarde ya. Es el fin para mí.

SEÑORA ELVSTED

¡Oh, no, no… no digas eso!

LOVBORG

Tú misma lo dirás cuando lo oigas…

SEÑORA ELVSTED

¡No quiero oír nada!

HEDDA

¿Quizá prefiera hablar a solas con ella? Me voy.

LOVBORG

No, quédese… Usted también. Se lo ruego.

SEÑORA ELVSTED

¡Es que no quiero oír nada, te digo!

LOVBORG

No es de lo ocurrido anoche de lo que quiero hablar.

SEÑORA ELVSTED

¿Entonces de qué…?

LOVBORG

Es que a partir de ahora debemos seguir distintos caminos.

SEÑORA ELVSTED

¡Distintos caminos!

HEDDA (Involuntariamente.)

¡Lo sabía!

LOVBORG

Ya no te necesito, Thea.

SEÑORA ELVSTED

¿Cómo puedes decir eso? ¡Que no me necesitas! ¿No puedo ayudarte como antes? ¿Es que no continuaremos trabajando juntos?

LOVBORG

No tengo intención de seguir trabajando.

SEÑORA ELVSTED (Con desesperación.)

¿Qué sentido va a tener mi vida entonces?

LOVBORG

Debes tratar de vivir como si nunca me hubieras conocido.

SEÑORA ELVSTED

¡Pero no puedo hacer eso!

LOVBORG

Inténtalo, Thea. Debes volver a casa…

SEÑORA ELVSTED (Exasperada.)

¡Jamás! ¡Estaré donde estés tú! ¡No permitiré que se me aparte de esta forma! ¡Me quedaré aquí! Estaré contigo cuando aparezca el libro.

HEDDA (A media voz, tensa.)

¡El libro… sí!

LOVBORG (Mirándola.)

Mi libro y el de Thea. Porque es de los dos.

SEÑORA ELVSTED

Sí, ése es mi sentimiento. ¡Y por eso tengo derecho a estar contigo cuando se publique! Quiero presenciar cómo te hará recuperar el respeto y la consideración. Y la alegría… la alegría, la quiero compartir contigo.

LOVBORG

Thea… nuestro libro no se publicará nunca.

HEDDA

¡Ah!

SEÑORA ELVSTED

¡No se publicará nunca!

LOVBORG

No puede publicarse.

SEÑORA ELVSTED (Con angustiada sospecha.)

Lovborg… ¿qué has hecho con el manuscrito?

HEDDA (Mirándole con excitación.)

¿Sí, el manuscrito…?

SEÑORA ELVSTED

¿Dónde está?

LOVBORG

Oh, Thea… no me lo preguntes.

SEÑORA ELVSTED

Sí, sí, quiero saberlo. Tengo derecho a saberlo ahora mismo.

LOVBORG

El manuscrito… Bueno… el manuscrito, lo he roto en mil pedazos.

SEÑORA ELVSTED (Gritando.)

¡No, no…!

HEDDA (Impulsivamente.)

¡Pero eso no es…!

LOVBORG (Mirándola.)

¿No es cierto, cree usted?

HEDDA (Calmándose.)

No… claro. Si usted lo dice. Pero resulta tan increíble…

LOVBORG

Pues es verdad a pesar de todo.

SEÑORA ELVSTED (Retorciéndose las manos.)

¡Dios mío, Dios mío… Hedda…, hacer pedazos su propia obra!

LOVBORG

He hecho pedazos mi propia vida. Así es que bien puedo hacer pedazos mi propia obra…

SEÑORA ELVSTED

¡Y lo has hecho esta noche!

LOVBORG

Sí, ya te he dicho. En mil pedazos. Y los he esparcido a lo largo del fiordo. Muy lejos. Después de todo es agua limpia y salada. Que floten sobre ella. Que los lleven la corriente y el viento hasta que acaben por hundirse. Cada vez más y más hondo. Como yo, Thea.

SEÑORA ELVSTED

Sabes, Lovborg, lo que has hecho con el libro… Toda mi vida pensaré que has matado a un niño.

LOVBORG

Tienes razón. Como matar a un niño.

SEÑORA ELVSTED

¡Pero cómo has sido capaz…! El niño era también mío.

HEDDA (Casi sin voz.)

Oh, el niño…

SEÑORA ELVSTED (Suspirando.)

Se acabó. Me voy, Hedda.

HEDDA

¿Pero no te marchas definitivamente de la ciudad?

SEÑORA ELVSTED

Ni yo sé lo que voy a hacer. Todo está oscuro ante mí.

(Sale por la puerta del vestíbulo.)

HEDDA (Tras una corta pausa.)

¿No la acompaña a casa, señor Lovborg?

LOVBORG

¿Yo? ¿Por la calle? ¿Para que la gente nos vea juntos?

HEDDA

No sé qué más ha ocurrido esta noche. ¿Pero es algo tan irreparable?

LOVBORG

No se trata sólo de esta noche. Estoy completamente seguro. Es que no quiero vivir esta clase de vida. No volver a vivirla. Es el ánimo de vivir y de luchar lo que ella ha roto en mí.

HEDDA (Como para sí.)

La muy tontita ha puesto la mano en el destino de un hombre. (Mirándole.) Pero aun así, ¿cómo ha podido usted ser tan cruel con ella?

LOVBORG

¡Oh, no diga que he sido cruel!

HEDDA

Destruir lo que ha mantenido su vida tanto tiempo. ¿No le llama usted a eso crueldad?

LOVBORG

A usted puedo decirle la verdad, Hedda.

HEDDA

¿La verdad?

LOVBORG

Prométame primero… déme su palabra de que lo que ahora le confío no llegará nunca a oídos de Thea.

HEDDA

Le doy mi palabra.

LOVBORG

Bien. Entonces le diré que no era verdad lo que acabo de decir.

HEDDA

¿Sobre el manuscrito?

LOVBORG

Sí. No lo he roto en pedazos. Ni lo he tirado al fiordo.

HEDDA

No… Pero entonces… ¿dónde está?

LOVBORG

Lo he destruido de todas formas. ¡Por completo, Hedda!

HEDDA

No lo entiendo.

LOVBORG

Thea dijo que lo que yo había hecho era para ella como matar a un niño.

HEDDA

Sí…, eso es lo que dijo.

LOVBORG

Pero matar a un hijo… no es lo peor que un padre puede hacer contra él.

HEDDA

¿No es lo peor?

LOVBORG

No. Lo peor es lo que he querido evitar que Thea supiera.

HEDDA

¿Y qué es lo peor?

LOVBORG

Supongo, Hedda, que un hombre… una mañana… después de una noche de delirio y de orgía, regresa a casa de la madre de su hijo y le dice: Oye… he estado en tal y cual sitio. Aquí y allá. Y llevaba conmigo a nuestro hijo. Aquí y allá. He perdido al niño. Así: perdido. Ni idea de dónde ha ido a parar. Ni en manos de quién está.

HEDDA

Pero… al fin y al cabo… era sólo un libro.

LOVBORG

El alma entera de Thea estaba en él.

HEDDA

Sí, lo comprendo.

LOVBORG

Y también comprenderá que no puede haber un futuro común para nosotros dos.

HEDDA

¿Y qué camino va usted a seguir?

LOVBORG

Ninguno. Sólo poner fin a todo. Cuanto antes, mejor.

HEDDA (Acercándose un paso.)

Eilert Lovborg… escuche… ¿no podría hacerlo con… con belleza?

LOVBORG

¿Con belleza? (Sonríe.) Coronado de pámpanos, como usted me veía en tiempos…

HEDDA

Oh, no. Los pámpanos… ya no creo en ellos. Pero con belleza, de todas formas. ¡Por una vez siquiera!… ¡Adiós! Debe marcharse ahora. Y no volver.

LOVBORG

Adiós, señora. Y salude a Jorge Tesman de mi parte.

(Se dispone a marcharse.)

HEDDA

¡No, espere! Debe llevarse un recuerdo mío.

(Se dirige al escritorio y abre el estuche de las pistolas. Vuelve junto a LOVBORG con una de ellas.)

LOVBORG (Mirando a ella.)

¿Esto? ¿Es éste el recuerdo?

HEDDA (Asintiendo lentamente.)

¿No la reconoce? En cierta ocasión fue apuntada contra usted.

LOVBORG

Debió usted haberla usado entonces.

HEDDA

¡Tome! Úsela ahora.

LOVBORG (Guardando la pistola en el bolsillo del pecho.)

¡Gracias!

HEDDA

Y hágalo con belleza, Eilert Lovborg. ¡Prométamelo!

LOVBORG

Adiós, Hedda Gabler.

(Sale por la puerta del vestíbulo.)

(HEDDA escucha un momento junto a la puerta. Después se dirige al escritorio y toma el paquete con el manuscrito, examina un momento la cubierta, saca algunas de las páginas y las mira. Marcha después con el paquete y se sienta en el sillón junto a la estufa, con el paquete en el regazo. Poco después abre la puerta de la estufa y deshace el paquete.)

HEDDA (Arrojando hojas al fuego, dice para sí en un susurro.)

¡Mira cómo quemo a tu niño, Thea!… ¡Thea, con tu pelo ondulado! (Arroja algunas hojas más a la estufa.) Tu niño y de Eilert Lovborg. (Arroja el resto.) ¡Cómo quemo, cómo quemo al niño!

Acto cuarto

Las mismas habitaciones en casa de los TESMAN. Es por la tarde. El salón está a oscuras. La antesala está iluminada por la lámpara que cuelga sobre la mesa. Las cortinas de la cristalera están corridas.

HEDDA vestida de luto, pasea por el salón a oscuras. Se dirige después a la antesala y sale por la izquierda. Se oyen algunos compases al piano. Después vuelve a entrar en la sala.

BERTA entra por la derecha de la antesala con una lámpara encendida, que coloca en la mesa ante el sofá de rincón de la sala. Sus ojos están llorosos y lleva una cinta negra en la cofia. Sale silenciosa y cautelosamente por la derecha. HEDDA se dirige a la cristalera, descorre un poco las cortinas y mira al exterior en sombra.

Poco después entra por el vestíbulo la SEÑORITA TESMAN, de luto, con sombrero y velo. HEDDA se acerca a recibirla y le estrecha la mano.

SEÑORITA TESMAN

Bueno, Hedda, aquí vengo con mis prendas de luto. Mi pobre hermana acabó de sufrir.

HEDDA

Ya lo sabía, como puede usted ver. Tesman me envió una tarjeta.

SEÑORITA TESMAN

Sí, me prometió hacerlo. Pero así y todo pensé que a Hedda… aquí, en esta casa llena de vida… debía comunicarle el fallecimiento yo en persona.

HEDDA

Muy amable por su parte.

SEÑORITA TESMAN

Oh, Rina no debió marchar justo ahora. El hogar de Hedda no debe estar de luto en tiempo como éste.

HEDDA (Cambiando de tema.)

¿Murió en paz, no, señorita Tesman?

SEÑORITA TESMAN

Oh, sí… marchó de forma tan hermosa. Y con la indecible alegría de volver a ver a Jorge. Y de poderle decir adiós. ¿Aún no ha vuelto?

HEDDA

No. Me escribe que no le espere enseguida. Pero tome asiento.

SEÑORITA TESMAN

No, gracias, querida Hedda. Ya me gustaría. Pero tengo poquísimo tiempo. Tengo que amortajarla y adornarla lo mejor que pueda. Debe ser enterrada lo más guapa posible.

HEDDA

¿Puedo ayudarla en algo?

SEÑORITA TESMAN

Ni pensarlo. En semejantes cosas no debe Hedda Tesman poner sus manos. Ni ocupar sus pensamientos tampoco. Y en ocasión como ésta, menos.

HEDDA

Oh, los pensamientos… no se dejan dominar así como así…

SEÑORITA TESMAN (Insistente.)

Ay, Dios mío, así es la vida. Tengo que coser el sudario de Rina. Y aquí pronto se coserá también, por supuesto. ¡Pero en diferente estilo, el cielo me guarde!

(JORGE TESMAN entra por la puerta del vestíbulo.)

HEDDA

Oh, menos mal que has vuelto.

TESMAN

¿Estás aquí, tía Juli? ¿Con Hedda? ¡Figúrate!

SEÑORITA TESMAN

Estaba a punto de irme, querido niño. Bueno, ¿has hecho todo lo que me prometiste?

TESMAN

No, mucho me temo que he olvidado la mitad, ¿sabes? Daré un salto para verte de nuevo mañana. Porque hoy tengo la cabeza hecha un lío. No puedo dar cuenta de mis pensamientos.

SEÑORITA TESMAN

Querido Jorge, no debes tomar las cosas así.

TESMAN

¿Cómo? ¿Pues cómo debo tomarlas?

SEÑORITA TESMAN

Debes alegrarte de la pena. Alegrarte por lo que ha ocurrido. Como yo hago.

TESMAN

Ah, sí, claro. Estás pensando en tía Rina.

HEDDA

Se sentirá usted muy sola ahora, señorita Tesman.

SEÑORITA TESMAN

Los primeros días, sí. Pero espero que no sea por mucho tiempo. ¡El cuartito de Rina, que en paz descanse, no permanecerá vacío, de seguro!

TESMAN

¿Cómo? ¿A quién vas a instalar allí? ¿Eh?

SEÑORITA TESMAN

Oh, siempre se encuentra algún pobre enfermo que necesita cuidado y atención, por desgracia.

HEDDA

¿De veras va usted a cargar de nuevo con una cruz así?

SEÑORITA TESMAN

¡Cruz! Dios te guarde, hija… no ha sido ninguna cruz para mí.

HEDDA

Pero ahora se trata de un extraño, así es que…

SEÑORITA TESMAN

Con los enfermos uno se hace amigo enseguida. Y yo necesito tanto tener alguien por quien vivir. Bueno, gracias a Dios…, en esta casa siempre habrá algún quehacer para una vieja tía.

HEDDA

Oh, no hable de nosotros.

TESMAN

Piensa lo bien que viviríamos los tres juntos, sí…

HEDDA

¿Sí…?

TESMAN (Inquieto.)

Oh, nada. Ya se arreglará. Esperémoslo. ¿Eh?

SEÑORITA TESMAN

Sí, sí. Bueno, vosotros tendréis que hablar, me figuro. (Sonríe.) Y Hedda quizá tenga algo que contarte, Jorge. ¡Adiós! Debo volver con Rina. (Se vuelve junto a la puerta.) ¡Oh, Señor, qué raro se hace el pensarlo! Ahora Rina está, a la vez, en casa y con el pobre Joaquín.

TESMAN

¡Sí, figúrate, tía Juli! ¿Eh?

(La SEÑORITA TESMAN sale por el vestíbulo.)

HEDDA (Observando a TESMAN con ojos fríos e inquisitivos.)

Casi se diría que esta muerte te ha afectado más a ti que a ella.

TESMAN

Oh, no se trata sólo de la muerte. Quien me preocupa es Eilert.

HEDDA (Rápidamente.)

¿Se sabe algo de él?

TESMAN

Fui corriendo esta tarde para decirle que el manuscrito estaba en buenas manos.

HEDDA

¿Ah, y no diste con él?

TESMAN

No. No estaba en casa. Pero después me encontré con la señora Elvsted y me dijo que él había estado aquí esta mañana.

HEDDA

Sí, justo cuando te habías ido.

TESMAN

Y que dijo que había roto el manuscrito en pedazos. ¿Eh?

HEDDA

Sí, así afirmó.

TESMAN

Luego, cielo santo, debe de haber perdido la razón. ¿Y, claro es, no te atreviste a devolvérselo?

HEDDA

No.

TESMAN

¿Ni le dijiste que lo teníamos?

HEDDA

Tampoco. (Rápidamente.) ¿Se lo dijiste a la señora Elvsted?

TESMAN

No. Pero se lo debiste haber dicho a él. ¡Figúrate que en su desesperación comete alguna locura! Dame el manuscrito, Hedda. Iré de un salto a devolvérselo ahora mismo. ¿Dónde lo guardaste?

HEDDA (Fría e inmóvil, apoyada en el sillón.)

Ya no lo tengo.

TESMAN

¡No lo tienes! ¿Qué quieres decir?

HEDDA

Lo he quemado. Por completo.

TESMAN (Levantándose con un grito.)

¡Quemado! ¡Quemado el manuscrito de Eilert!

HEDDA

No grites. La criada puede oírte.

TESMAN

¡Quemado! ¡Pero por los clavos de Cristo… no es posible!

HEDDA

Pues es verdad.

TESMAN

¡Pero sabes lo que has hecho, Hedda! Es disponer ilegítimamente de un objeto perdido. ¡Figúrate! Pregúntaselo al juez Brack y te enterarás.

HEDDA

Lo más prudente es no decirlo… ni al juez ni a nadie.

TESMAN

¡Cómo has podido hacer algo tan inaudito! ¿Cómo se te ha podido ocurrir? ¿En qué estabas pensando? Dime. ¿Eh?

HEDDA (Reprimiendo una casi imperceptible sonrisa.)

Lo he hecho por ti, Jorge[7].

TESMAN

¡Por mí!

HEDDA

Al volver esta mañana y contarme que te lo había leído…

TESMAN

Sí, sí, ¿y qué?

HEDDA

Confesaste que le envidiabas el libro.

TESMAN

Oh, por Dios, no lo decía literalmente.

HEDDA

Igual da. No puedo tolerar el que otro te haga sombra.

TESMAN (Exclama, entre duda y alegría.)

¿Hedda… es verdad lo que dices? Que nunca… nunca me diera cuenta de que me amases de esa forma. ¡Figúrate!

HEDDA

Bueno, entonces es mejor que te enteres… que justo ahora… (Con vehemencia, cambiando el tema.) No, no… pregúntaselo a tía Juli. Ella te informará.

TESMAN

Oh, creo que casi te entiendo, Hedda. (Aplaudiendo.) ¿No, cielo santo… será posible? ¿Eh?

HEDDA

No grites. La criada puede oírte.

TESMAN (Riendo, exultante de gozo.)

¡La criada! ¡Qué graciosa eres, Hedda! ¡La criada… pero si es Berta! Voy ahora mismo a contárselo.

HEDDA (Retorciéndose las manos con desesperación.)

¡Oh, no resisto… no resisto más esto!

TESMAN

¿A qué te refieres, Hedda? ¿Eh?

HEDDA (Fría, reprimida.)

Todo esto es tan… grotesco.

TESMAN

¿Grotesco? ¿Que sea yo feliz? Pero, bien mirado… quizá sea mejor que no se lo diga a Berta.

HEDDA

Oh, sí… ¿por qué no también a ella?

TESMAN

No, no, aún no. Pero tía Juli tiene que saberlo, desde luego. ¡Y que tú comienzas a llamarme Jorge! ¡Tía Juli se pondrá loca de alegría… loca!

HEDDA

¿Cuando se entere que he quemado los papeles de Eilert Lovborg… por ti?

TESMAN

¡No, es verdad! Nadie debe enterarse de lo del manuscrito. ¡Pero de tu pasión por mí[8], Hedda… claro está que ha de saberlo tía Juli! Me pregunto si cosas así son frecuentes en las jóvenes esposas. ¿Eh?

HEDDA

Creo que también deberías preguntárselo a tía Juli.

TESMAN

Sí, eso haré a la primera oportunidad. (De nuevo inquieto y pensativo.) ¡Pero… pero el manuscrito! Dios mío, qué horror pensar en el pobre Eilert, de todas formas.

(La SEÑORA ELVSTED, vestida como durante su primera visita, con sombrero y abrigo, entra del vestíbulo.)

SEÑORA ELVSTED (Saluda rápidamente y dice con emoción.)

Oh, querida Hedda, perdóname que vuelva.

HEDDA

¿Qué te ocurre, Thea?

TESMAN

¿Se trata de nuevo de Eilert Lovborg? ¿Eh?

SEÑORA ELVSTED

Sí… tengo un miedo terrible de que le haya ocurrido una desgracia.

HEDDA (Cogiéndola del brazo.)

¿Tú crees?

TESMAN

Dios mío… ¿cómo puede ocurrírsele semejante cosa, señora Elvsted?

SEÑORA ELVSTED

Sí, porque oí que hablaban de él en la pensión, cuando volví. Hoy corren los rumores más inverosímiles sobre él por la ciudad.

TESMAN

¡Bueno, sí, también los he oído yo! Y seguro que ha vuelto a casa y está durmiendo. ¡Figúrate!

HEDDA

Bueno… ¿qué es lo que decían en la pensión?

SEÑORA ELVSTED

No pude sacar nada en claro. Bien no sabían nada más preciso o… se callaron al verme. Y yo no me atreví a preguntar.

TESMAN (Paseando inquieto.)

¡Esperemos… esperemos que haya oído mal, señora Elvsted!

SEÑORA ELVSTED

No, no, estoy segura que hablaban de él. Y oí que decían algo del hospital, o…

TESMAN

¡El hospital!

HEDDA

¡No… seguro que no es posible!

SEÑORA ELVSTED

Me entró un miedo horrible por él. Y fui a su alojamiento a preguntar.

HEDDA

¿Te atreviste a eso, Thea?

SEÑORA ELVSTED

Sí, ¿qué otra cosa podía hacer? No pude aguantar la incertidumbre por más tiempo.

TESMAN

¿Pero no lo encontró usted? ¿Eh?

SEÑORA ELVSTED

No. Y no tenían noticias de él. No había vuelto desde ayer por la tarde, dijeron.

TESMAN

¡Desde ayer! ¡Imagínate!

SEÑORA ELVSTED

¡Creo que la única explicación posible es que le haya ocurrido una desgracia!

TESMAN

Oye, Hedda… ¿Y si salgo a preguntar por ahí?…

HEDDA

No, no… no te mezcles en esto.

(El JUEZ BRACK, con el sombrero en la mano, entra por la puerta del vestíbulo, que BERTA abre y cierra tras él. Se muestra serio y saluda en silencio.)

TESMAN

¿Es usted, señor juez? ¿Eh?

BRACK

Sí, tenía precisión de verle.

TESMAN

Ya veo que ha recibido el recado de tía Juli.

BRACK

También lo he recibido, sí.

TESMAN

¡Qué triste!, ¿no le parece? ¿Eh?

BRACK

Bueno, querido Tesman, según como se mire.

TESMAN (Observándole con inquietud.)

¿Es que ha ocurrido algo más?

BRACK

Sí, eso es.

HEDDA (Con impaciencia.)

¿Algo grave, señor juez?

BRACK

También según se mire.

SEÑORA ELVSTED (Con impulso involuntario.)

Algo le ha pasado a Eilert Lovborg.

BRACK (Mirándola un instante.)

¿Por qué se le ocurre eso? ¿Quizá la señora ya sabe…?

SEÑORA ELVSTED (Turbada.)

No, no, no sé nada; pero…

TESMAN

¡Por Dios, diga qué es!

BRACK (Alzando los hombros.)

Bueno… desgraciadamente… Eilert Lovborg ha ingresado en el hospital. Está a punto de morir.

SEÑORA ELVSTED (Con un grito.)

¡Oh, Dios, oh, Dios…!

TESMAN

¡En el hospital! Y a punto de morir.

HEDDA (Involuntariamente.)

¡Tan pronto…!

SEÑORA ELVSTED (Llorando.)

¡Y nos separamos sin reconciliarnos, Hedda!

HEDDA (En voz baja.)

¡Está bien, Thea… Thea!

SEÑORA ELVSTED (Sin prestar atención.)

¡Tengo que verle! ¡Tengo que verle antes de que sea tarde!

BRACK

No se moleste, señora. Nadie puede verle.

SEÑORA ELVSTED

¡Pero dígame lo que le ha ocurrido! ¿Qué ha sido?

TESMAN

¡Sí, porque él nunca lo haría por su propia mano…! ¿Eh?

HEDDA

Sí, estoy segura de que lo ha hecho.

TESMAN

¡Hedda… cómo puedes decir eso!

BRACK (Que hasta ahora la ha estado observando.)

Por desgracia, ha acertado usted, señora Tesman.

SEÑORA ELVSTED

¡Oh, qué horror!

TESMAN

¡Él mismo! ¡Figúrate!

HEDDA

¡Se ha disparado!

BRACK

De nuevo acierta, señora.

SEÑORA ELVSTED (Intentando calmarse.)

¿Cuándo ha ocurrido, señor juez?

BRACK

Esta tarde. Entre las tres y las cuatro.

TESMAN

¿Pero, Dios mío, dónde ha sido? ¿Eh?

BRACK (Con cierta inseguridad.)

¿Dónde? Bueno… en su casa, supongo.

SEÑORA ELVSTED

No, no puede ser. Porque yo estuve allí después de las seis.

BRACK

Ah, pues en otro lugar entonces. No lo sé exactamente. Sólo sé que lo encontraron… Se había disparado… en el pecho.

SEÑORA ELVSTED

¡Oh, qué horror pensarlo! ¡Que haya tenido que acabar así!

HEDDA (A Brack.)

¿Fue en el pecho?

BRACK

Sí… ya he dicho.

HEDDA

¿No en la sien?

BRACK

En el pecho, señora Tesman.

HEDDA

Sí… en el pecho también está bien.

BRACK

¿Cómo dice, señora?

HEDDA (Evasiva.)

Oh, nada… nada.

TESMAN

¿Y la herida es mortal, dice usted? ¿Eh?

BRACK

Mortal de necesidad. Probablemente habrá muerto ya.

SEÑORA ELVSTED

¡Sí, lo presentía! ¡Todo acabó! ¡Todo! ¡Oh, Hedda…!

TESMAN

¿Pero, dígame… dónde se ha enterado usted?

BRACK (Seco.)

Por uno de los policías, con el que he tenido ocasión de hablar.

HEDDA (En voz alta.)

¡Por fin alguien ha actuado!

TESMAN (Asustado.)

Dios me ampare… ¿qué dices, Hedda?

HEDDA

Digo que hay belleza en su acción.

BRACK

Ejem, señora Tesman.

TESMAN

¡Belleza! ¡No, figúrate!

SEÑORA ELVSTED

Hedda, ¿cómo puedes hablar de belleza en semejante caso?

HEDDA

Eilert Lovborg ha saldado sus cuentas consigo mismo. Ha tenido el valor de hacer lo que… lo que debía hacer.

SEÑORA ELVSTED

¡No, yo no lo creo así! Lo que ha hecho, lo ha hecho en un momento de delirio.

TESMAN

¡Lo ha hecho por desesperación!

HEDDA

No. Estoy segura.

SEÑORA ELVSTED

Sí que lo ha hecho. En un rapto de locura. Como rompió nuestros cuadernillos en pedazos.

BRACK (Asombrado.)

¿Los cuadernillos? ¿El manuscrito, quiere usted decir? ¿Lo rompió en pedazos?

SEÑORA ELVSTED

Sí, anoche.

TESMAN (En voz baja.)

Hedda, nunca nos veremos libres de ellos.

BRACK

Ejem, qué extraño.

TESMAN (Atravesando el salón.)

Pensar que Eilert haya acabado así. Y sin dejar detrás lo que hubiera asegurado su nombre de forma duradera.

SEÑORA ELVSTED

¡Si pudiera componerse de nuevo!

TESMAN

¡Oh, si pudiera hacerse! Yo no sé lo que daría…

SEÑORA ELVSTED

Quizá sea posible, señor Tesman.

TESMAN

¿Qué quiere decir usted?

SEÑORA ELVSTED (Busca en el bolsillo del traje.)

Mire. Conservo las notas sueltas sobre las que dictaba.

HEDDA (Aproximándose un paso.)

¡Ah!

TESMAN

¡Las ha conservado, señora Elvsted! ¿Eh?

SEÑORA ELVSTED

Sí, aquí las tengo. Las tomé al salir de viaje. Y quedaron en el bolsillo…

TESMAN

¡Oh, déjeme que las vea!

SEÑORA ELVSTED (Le entrega un montón de octavillas.)

Pero están tan confusas. Tan revueltas…

TESMAN

Imagínese si pudiéramos ordenarlas. Quizá si trabajásemos juntos…

SEÑORA ELVSTED

Sí, intentémoslo por lo menos…

TESMAN

¡Lo haremos! ¡Hemos de hacerlo! ¡Pongo mi vida en ello!

HEDDA

¿Tú, Jorge? ¿Tu vida?

TESMAN

Sí, o mejor dicho, todo el tiempo de que disponga. Mi obra tendrá que esperar. Hedda… ¿comprendes? Es algo que debo a la memoria de Eilert.

HEDDA

Quizá lo sea.

TESMAN

Así es que, querida señora Elvsted, trabajaremos juntos. Dios mío, para nada sirve el cavilar sobre lo ocurrido. ¿Eh? Tenemos que intentar calmar nuestros ánimos para…

SEÑORA ELVSTED

Sí, sí, señor Tesman, haré cuanto pueda.

TESMAN

Bueno, venga acá. Vamos a examinar las notas ahora mismo. ¿Dónde nos sentamos? ¿Aquí? No, allí en la antesala. Excúseme, querido juez. Venga conmigo, señora Elvsted.

SEÑORA ELVSTED

¡Señor… con tal que fuera posible!

(TESMAN y la SEÑORA ELVSTED van a la antesala. Ella se quita el sombrero y el abrigo. Ambos se sientan a la mesa bajo la lámpara y se enfrascan en un atento examen de los papeles. HEDDA se dirige a la estufa y se sienta en el sillón. Poco después se le acerca BRACK.)

HEDDA (A media voz.)

Ah, señor juez… qué liberación significa este acto de Eilert Lovborg.

BRACK

¿Liberación, señora Tesman? Sí, no deja de ser una liberación para él.

HEDDA

Quiero decir, para mí. Una liberación el saber que es posible aún en el mundo el realizar un acto de valor por pura voluntad. Algo con el destello de la belleza espontánea.

BRACK (Sonriendo.)

Ejem… querida señora Tesman…

HEDDA

Ya sé lo que va usted a decir. Porque usted no deja de ser, a su manera, un especialista. Usted también, como… ¡bueno!

BRACK (Mirándola con atención.)

Eilert Lovborg ha significado para usted más de lo que usted esté quizá dispuesta a admitir. ¿Me equivoco?

HEDDA

Eso es algo que no estoy dispuesta a contestar. Sólo sé que Eilert Lovborg ha tenido el valor de vivir de acuerdo con su voluntad. Y ahora… ¡algo genial! Algo resplandeciente de belleza. Ha tenido el poder y la voluntad de abandonar el festín de la vida… tan pronto.

BRACK

Me duele hacerlo, señora Tesman… pero me veo obligado a despertarla de una hermosa fantasía.

HEDDA

¿Una fantasía?

BRACK

De la que usted, tarde o temprano, acabaría por salir.

HEDDA

¿Y cuál es?

BRACK

No se ha disparado… voluntariamente.

HEDDA

¿No voluntariamente?

BRACK

No. Lo sucedido con Eilert Lovborg no ha sido exactamente como yo lo he contado.

HEDDA (Con emoción.)

¿Ha callado usted algo? ¿Qué es?

BRACK

En atención a la pobre señora Elvsted, he introducido algunos pequeños circunloquios.

HEDDA

¿Cuáles?

BRACK

El primero es que en realidad ha muerto ya.

HEDDA

En el hospital.

BRACK

Sí. Y sin recuperar la conciencia.

HEDDA

¿Qué más ha omitido usted?

BRACK

Que el suceso no ha ocurrido en su vivienda.

HEDDA

Bueno, eso no cambia mucho las cosas.

BRACK

Quizá sí. Porque he de decirle que… encontraron a Eilert Lovborg malherido… en la alcoba de la señorita Diana.

HEDDA (A punto de saltar, vuelve a sentarse.)

¡Es imposible, juez Brack! No puede haber ido de nuevo allí.

BRACK

Volvió esta tarde. Fue a reclamar algo que le habían quitado. Dijo algo confusamente acerca de un niño que se había perdido…

HEDDA

Ah… fue por eso…

BRACK

Pienso si no sería el manuscrito. Pero parece ser que lo había destruido él mismo, según he oído. Luego debía tratarse de la cartera.

HEDDA

Probablemente… Y fue allí… donde le encontraron.

BRACK

Sí, allí. Con una pistola descargada en el bolsillo del pecho. El disparo le había herido mortalmente.

HEDDA

En el pecho… sí.

BRACK

No… le alcanzó en el vientre… abajo[9].

HEDDA (Mirándole con una expresión de repulsión.)

¡También eso! Oh, lo ridículo y lo innoble se extienden como una maldición sobre todo lo que toco.

BRACK

Pero hay algo más, señora Tesman. Algo no menos vil.

HEDDA

¿Qué es?

BRACK

La pistola que tenía consigo…

HEDDA (Anhelante.)

¿Sí? ¿Qué?

BRACK

Debió de haberla robado.

HEDDA (Dando un salto.)

¡Robado! ¡No es cierto! ¡No lo hizo!

BRACK

No hay otra explicación posible. Debió de robarla… ¡Chist!

(TESMAN y la SEÑORA ELVSTED se han levantado de la mesa en la antesala y vuelven al salón.)

TESMAN (Con las manos ocupadas con papeles.)

Oye, Hedda… apenas si veo bajo la lámpara. ¡Figúrate!

HEDDA

Sí, me lo figuro.

TESMAN

¿Y si nos sentásemos en el escritorio? ¿Eh?

HEDDA

Sí, de acuerdo. (Rápida.) ¡No, espera! Déjame que ponga orden primero.

TESMAN

Oh, no es necesario, Hedda. Hay lugar de sobra.

HEDDA

No, no, déjame sólo que lo desocupe, te digo. Pondré esto sobre el piano mientras tanto. Así.

(Saca un objeto, cubierto con partituras, de debajo de la estantería, añade algunas más y lo lleva todo a la izquierda de la antesala. TESMAN coloca los papeles en el escritorio y traslada allí la lámpara de la mesa del rincón. Él y la SEÑORA ELVSTED se sientan y vuelven a su trabajo. HEDDA regresa.)

HEDDA (Detrás del sillón de la SEÑORA ELVSTED, alborotándole suavemente el pelo.)

Bueno, querida Thea… ¿qué tal va el monumento a la memoria de Eilert Lovborg?

SEÑORA ELVSTED (Mirándola con desánimo.)

Oh, Señor… va a costar un gran trabajo poner orden.

TESMAN

Se hará. No hay más remedio. Y el poner orden en los papeles de otro… es justo lo mío.

(HEDDA se dirige a la estufa y se sienta en uno de los taburetes. BRACK, de pie junto a ella, apoyado en el sillón.)

HEDDA (En voz baja.)

¿Qué me estaba diciendo sobre la pistola?

BRACK (Bajo.)

Que la debió de haber robado.

HEDDA

¿Por qué robado?

BRACK

Porque cualquier otra explicación es imposible, señora Tesman.

HEDDA

Ah, ya.

BRACK (Mirándola un momento.)

Eilert Lovborg estuvo aquí esta mañana. ¿No?

HEDDA

Sí.

BRACK

¿Estuvo usted sola con él?

HEDDA

Sí, un momento.

BRACK

¿Abandonó usted el salón mientras él estaba aquí?

HEDDA

No.

BRACK

Piénselo. ¿No salió usted un momento?

HEDDA

Bueno, quizá un instante… al vestíbulo.

BRACK

¿Y dónde tenía usted su estuche de pistolas mientras?

HEDDA

Lo tenía en…

BRACK

¿Sí, señora Tesman?

HEDDA

La caja estaba en el escritorio.

BRACK

¿Ha comprobado usted si las dos pistolas están allí?

HEDDA

No.

BRACK

Ni hace falta. Yo vi la pistola que Lovborg tenía consigo. Y la reconocí al momento. De ayer. Y de antes también.

HEDDA

¿La tiene usted quizá?

BRACK

No, la tiene la policía.

HEDDA

¿Para qué la necesita la policía?

BRACK

Para seguir la pista del propietario.

HEDDA

¿Cree usted que serán capaces de descubrirlo?

BRACK (Inclinándose sobre ella, en un susurro.)

No, Hedda Gabler…[10] mientras yo me calle.

HEDDA (Mirándole inquieta.)

¿Y si no se calla… entonces, qué?

BRACK (Alzándose de hombros.)

Siempre queda la solución de que la pistola fuese robada.

HEDDA (Firme.)

Antes morir.

BRACK (Sonriendo.)

Eso es algo que se dice. Pero no se hace.

HEDDA (Sin contestar.)

Y si la pistola no ha sido robada. Y se descubre el propietario. ¿Qué ocurre entonces?

BRACK

Sí, Hedda… entonces se produce el escándalo.

HEDDA

¡El escándalo!

BRACK

El escándalo, sí… eso que le causa a usted tal espanto. Naturalmente, tendría usted que aparecer en juicio. Junto con la señorita Diana. Ella tendrá que explicar cómo se produjo el suceso. Si se trata de un accidente o de un homicidio. ¿Sacó él la pistola del bolsillo para amenazarla? ¿Y entonces se disparó? ¿O se la arrancó ella de la mano, le disparó y volvió a colocarla en el bolsillo? Esto le cuadra bastante bien. Porque es una mujer con arrestos, la tal señorita Diana.

HEDDA

Pero ninguno de esos horrores tiene que ver conmigo.

BRACK

No. Pero usted tendría que contestar a la pregunta: ¿Por qué le entregó usted a Eilert Lovborg la pistola? ¿Y qué conclusión se sacará del hecho de que usted se la diera?

HEDDA (Hundiendo la cabeza.)

Es verdad. No había pensado en ello.

BRACK

Bueno, afortunadamente no existe ningún peligro mientras yo no hable.

HEDDA (Mirándole.)

Luego estoy a merced suya, señor juez. De ahora en adelante me tiene en sus manos.

BRACK (Susurrando más bajo.)

Queridísima Hedda… confíe en mí… no abusaré de la situación.

HEDDA

En su poder, de todas formas. Dependiendo de su voluntad y deseos. Esclava. ¡Esclava! (Se levanta con vehemencia.) ¡No… no puedo hacerme a la idea! ¡Jamás!

BRACK (Mirándola con cierta burla.)

Solemos resignarnos a lo inevitable.

HEDDA (Devolviéndole la mirada.)

Sí, quizá. (Se dirige al escritorio.)

HEDDA (Reprimiendo una sonrisa involuntaria e imitando el tono de TESMAN.)

¿Qué? ¿Lo consigues, Jorge? ¿Eh?

TESMAN

Dios sabe. Esto va a llevar meses de trabajo, en todo caso.

HEDDA (Como antes.)

¡Ya, figúrate! (Pasando ligeramente las manos por el pelo de la SEÑORA ELVSTED.) ¿No te parece raro, Thea? Ahora estás sentada aquí con Tesman… igual que te sentabas con Eilert Lovborg.

SEÑORA ELVSTED

Oh, si pudiera también inspirar a tu marido.

HEDDA

Sí, claro que sí, ya vendrá… con el tiempo.

TESMAN

Sí, ¿sabes?, Hedda… creo que empiezo a imaginarme algo así. Pero vuelve a sentarte con el juez Brack.

HEDDA

¿Hay algo en que os pueda ser útil?

TESMAN

Oh, no, nada. (Volviéndose.) Le ruego que tenga la amabilidad de hacer compañía a Hedda, querido juez.

BRACK (Lanzando una mirada a Hedda.)

Con sumo placer.

HEDDA

Gracias. Pero esta noche estoy cansada. Me voy a echar un poco allí en el sofá.

TESMAN

Sí, hazlo, querida. ¿Eh?

(HEDDA se dirige a la antesala y corre las cortinas tras ella. Breve pausa. De pronto se la oye tocar una frenética pieza de baile al piano.)

SEÑORA ELVSTED (Levantándose del sillón.)

¿Qué ocurre?

TESMAN (Corre a las cortinas.)

¡Pero, querida Hedda… no toques música de baile esta noche! ¡Piensa en tía Rina! ¡Y también en Eilert!

HEDDA (Saca la cabeza entre las cortinas.)

Y en tía Juli. Y en todos los demás… A partir de ahora voy a estarme quieta. (Vuelve a correr las cortinas.)

TESMAN (Junto al escritorio.)

Sin duda le duele vernos trabajar en esta penosa tarea. Mire usted, señora Elvsted… Debe trasladarse a casa de tía Juli. Y yo iré todas las tardes. Allí podremos trabajar. ¿Eh?

SEÑORA ELVSTED

Sí, quizá sea eso lo mejor.

HEDDA (Desde la antesala.)

Te estoy oyendo perfectamente, Tesman. Pero, ¿cómo mataré yo aquí las tardes?

TESMAN (Hojeando los papeles.)

El juez Brack será sin duda tan amable como para acompañarte.

BRACK (En el sillón, gritando jovialmente.)

¡Tendré sumo placer en venir todas las tardes, señora Tesman! ¡Lo pasaremos en grande, usted y yo!

HEDDA (Clara y sonoramente.)

¿Sí, no abandona usted la esperanza, señor juez? Usted, el único gallito del corral…

(Se oye un disparo dentro. TESMAN, la SEÑORA ELVSTED y BRACK se levantan de un salto.)

TESMAN

Ah, de nuevo enredando con las pistolas.

(Descorre la cortina y se precipita dentro. Le sigue la SEÑORA ELVSTED. HEDDA yace sin vida, tendida en el sofá. Desconcierto y gritos. BERTA acude alarmada desde la derecha.)

TESMAN (Gritando a BERTA.)

¡Se ha disparado! ¡Se ha disparado en la sien! ¡Figúrate!

BRACK (Medio desfallecido en el sofá.)

¡Por Dios… eso no se hace!

HENRIK IBSEN, nació el 20 de marzo de 1828 en el puerto de Skien, pequeña ciudad al sur de (Noruega) y murió el 23 de mayo de 1906 Cristianía (actual Oslo). Considerado el más importante dramaturgo noruego y uno de los autores que más ha influido en la dramaturgia moderna, padre del drama realista moderno y antecedente del teatro simbólico.

En su época, sus obras fueron consideradas escandalosas por una sociedad dominada por los valores victorianos, obras que cuestionaban el modelo de familia y de sociedad dominantes. Sus obras no han perdido vigencia y es uno de los autores no contemporáneos más representado en la actualidad.

La obra dramática de Henrik Ibsen puede dividirse en tres etapas. Una primera etapa romántica que recoge la tradición y el folclore noruego. Obras significativas de éste periodo son Brand (1879) y Peer Gynt (1876).

Una segunda etapa sería la que se ha llamado realismo socio-crítico. En esta segunda etapa Ibsen se interesa por los problemas sociales de su tiempo y los convierte en tema de debate. Los estrenos de sus obras se convirtieron en grandes polémicas cuando no en grandes escándalos. Ibsen en estas obras cuestiona los fundamentos de la sociedad burguesa. De esta etapa son Casa de muñecas (1879), Espectros (1881), Un enemigo del pueblo (1882) y El pato silvestre (1884).

La tercera etapa de Ibsen es la simbolista, en esta etapa predomina un sentido metafórico. Son obras significativas de esta etapa: La dama del mar (1888), Hedda Gabler (1890) y El maestro constructor (1892).

Notas

[1] «chorlito» = spillefuglen: literalmente, «el pájaro jugador, o que juega». No corresponde a ningún pájaro, sino a una persona: el jugador profesional u obsesionado, que tira el dinero en la mesa de juego. El nombre ha dado lugar a una nutrida fauna (pajarito cantor, estornino, cabeza a pájaros) en las distintas versiones, a medida que cada traductor ha intentado salvar la dificultad. Empleo «chorlito» por no mejor razón que la fama popular de aturdimiento e irreflexión que tiene entre nosotros esta zancuda («cabeza de chorlito»). <<

[2] «escudos/coronas» = specier/kroner: specier era la antigua unidad monetaria vigente en Noruega, cambiada en coronas sólo poco antes de escribirse el drama; de aquí que Nora se refiera a ambas monedas. Se traduce por «escudos» como moneda ideal. <<

[3] «prestamista» = inkassator: el que cobra las deudas a cuenta de otro; uno de tantos asuntos a que se dedica Krogstad. Al no existir entre nosotros esta figura específica, se traduce por «prestamista», que es la actividad más directa en este caso. <<

[4] «criatura feliz» = lykkebarn: criatura, ser feliz, afortunado. Ha solido traducirse por «mascota» (lykkedyr), lo que resulta algo ridículo tratándose de Nora. <<

[5] El tipo normal de la casa independiente, con dos plantas, ático, sótano y jardín, fuera del casco urbano, que constituye la vivienda normal escandinava. Se menciona «la parte occidental» de la ciudad, sin decir cuál sea ésta. Se sobreentiende que es Cristianía, y la parte residencial, o elegante, de las afueras. <<

[6] Lo que dice la tarjeta es «Frufoged Elvsted»: «La señora del magistrado Elvsted». Foged es término de difícil, o imposible, traducción exacta, como todas las apelaciones de cargos judiciales y aun administrativos. Se trata de algo entre juez y magistrado local, con atribuciones por todo el distrito, que le obligan a viajar con frecuencia. Igual dificultad se presenta con Assesor Brack, juez de un tribunal superior. <<

[7] Obsérvese que para reforzar su intención de embaucarle, Hedda llama a su marido por su nombre. Hasta ahora le ha venido llamando por el apellido, lo que, si por una parte subraya su altivez, no era práctica insólita entre los matrimonios noruegos de la época. <<

[8] du brenner for mig: juego de palabras, involuntario por parte de Tesman, con el verbo brenner = «quemar»; entre «quemar los papeles» y «[quemar] arder de pasión» por su marido. <<

[9] i underlivet. Aun en el momento de la revelación, Brack sigue utilizando eufemismos. Lovborg ha recibido el disparo en el sexo, lo que parece propio de una vulgar reyerta de celos. <<

[10] «Hedda Gabler». A partir de ahora, hasta el final, Brack emplea el familiar «Hedda» para dirigirse a la que hasta ahora ha llamado «Señora Tesman». Seguro de su posición, abandona la forma de respeto que ha venido empleando anteriormente (fru Tesman, fru Hedda). <<