ZONA ZERO

“EL MURO”

HÉCTOR CRUZ BENAQUE

©Héctor Cruz Benaque 2016

-CAPÍTULO 1-

“Contagio”

1

‒¿Qué era aquello que con tanto misterio guardaba Dani en su casa? ¿Por qué razón no les había contado de qué se trataba en el instituto?

‒¡Rápido, muchachos! ‒Les había dicho Dani mientras se terminaba el bocadillo a grandes mordiscos‒ Esta tarde tenéis que venir a mi casa, tengo algo alucinante que enseñaros.

‒¿Pero de qué hablas, tío? tengo que estudiar ‒le dijo Laura‒, mañana tenemos examen de música, ¿no te acuerdas?

‒No importa el examen, ya estudiaréis por la noche, prometedme que vendréis a mi casa después de las cuatro ‒el tono de Dani era casi suplicante.

‒Bueno, bueno ‒Fred irrumpió en la conversación con su peculiar tono de indiferencia‒, yo iré a tu casa, Dani, pero a las seis tengo entrenamiento, así que me tendré que marchar pronto.

‒¿Tienes que entrenarte para ser un poco más tonto de lo que eres? ‒Dijo Zubayda, a la que todos llamaban Zu.

‒No, listilla, tengo que ir a karate. Además, si quisiera volverme tonto solamente tendría que aprender de ti… ya sabes, tomarte como ejemplo ‒Fred miró a su amiga, y no pudo evitar el sentir esa atracción tan maravillosa que sentía por su belleza, por sus grandes y claros ojos, que contrastaban con su piel oscura y brillante.

‒Lo que sea, Fred, ¿o debería llamarte Bruce Lee? ‒Esta vez sólo Zu se reía, ya que la broma parecía no haber causado ninguna gracia en los otros amigos.

El timbre que anunciaba la vuelta a las clases acababa de sonar y los demás chicos y chicas, que llenaban el patio, comenzaban a prepararse para subir de nuevo a las aulas. Vistos desde arriba, parecían una marabunta de hormiguitas que se disponían a regresar al hormiguero, cargando cada una de ellas con algún que otro objeto de importancia. Casi todas las hormigas habían entrado ya en el edificio, menos algunos rezagados, que como siempre, querían apurar al máximo la estancia en el recreo, aún a sabiendas de que eso les costaba una bronca diaria con el profesor que esperaba impaciente la llegada de todos sus alumnos.

Zu, Fred, Laura y Dani, que acostumbraban a entrar más o menos puntualmente en el instituto, esa mañana seguían sentados en el mismo lugar en el que habían pasado el recreo.

‒No hay tiempo para explicaciones, esta tarde venís a mi casa y punto ‒Dani sonaba tajante e inquisidor, tono que no era común en él, incluso se mostraba algo inquieto.

‒¡Sí, señor! ¡A sus órdenes!  ‒Dijo Laura divertida.

Dani se marchó entonces corriendo y entró dando zancadas en el hall del instituto. Los otros tres amigos podían verlo desde la enorme cristalera que separaba el hall del patio, y vieron cómo Dani le daba un papel al conserje y cómo éste le abría la puerta del instituto.

‒¡Qué sinvergüenza que está hecho este tío! ‒Dijo Fred a Zu y a Laura, viendo como su amigo, otra vez, había falsificado un justificante para poder salir del instituto.

‒A mí me da algo de pena Dani, como siga así se va a jugar el curso‒Laura hablaba con tristeza.

Dani, al igual que Zu, Laura y Fred, iba a segundo curso de secundaria, y aunque había conseguido aprobar primero –no sin pocas dificultades-, en segundo estaba totalmente perdido y no hacía sino suspender todos los exámenes. Era un muchacho inteligente, pero tremendamente despistado y pasota, al que no le importaba absolutamente nada aprobar o suspender. Dani siempre decía que su tío tenía un taller de coches y que en cuanto tuviera los 16 se iría “a trabajar con mi tío para ser mecánico”. Esa era su coletilla preferida, ante cualquier reprimenda o consejo de Laura –que era la más estudiosa de los cuatro-, él siempre respondía lo mismo y sus amigos, conocedores a pies juntillas de su dicho, lo repetían al unísono: “¡trabajar con mi tío y ser mecánico!”, decían los tres para burlarse de Dani.

Este chico era, hay que reconocerlo, algo macarra. Siempre vestía con camisetas de grupos de rock y sus formas denotaban una pose de pasotismo, que en ciertas ocasiones parecía exagerado. Dani tenía catorce años, y al igual que sus amigos, no destacaba en prácticamente nada –salvo en el detalle de su incipiente melena, que trataba de domar todas las mañanas en el espejo de su cuarto. A decir verdad, esta cuadrilla de amigos no era la más popular del instituto; tampoco eran unos “pringaos” ni unos marginados. No eran ni los más guapos ni los más feos, ni los más listos ni los más tontos; ni frecuentaban los grupos de los populares ni eran molestados por los “tocapelotas” de los “ocho del pimpón”. Esto se debía, sobre todo, a la existencia de Dani, ya que se había partido la cara alguna vez por ayudar a sus amigos de los indeseables que buscaban camorra, bien en el patio o en la puerta del instituto.

Fuera como fuere, Dani, con sus camisetas de los “IronMaiden”, sus pulseras de cuero y su primeriza melena, tenía todas las papeletas para convertirse en el defensor del grupo, aún a costa de tener que sangrar en alguna ocasión. Sus amigos, a cambio, le ayudaban con los deberes  y con los exámenes -bueno, en realidad le hacían los deberes y le echaban una mano para copiar en los exámenes-. A su actitud y valentía, había que sumar, para ser fieles a la realidad, su altura y su fuerza. Laura decía que el que tenía que apuntarse a karate era Dani, ya que sería una “máquina infernal al servicio de los cuatro”.

Zu, sin duda, era la antítesis de Dani. Esta chica era toda ternura y, por qué no decirlo, también era algo pija. Pero eso no importaba, no señor, no importaba lo más mínimo porque era su amiga y porque detrás de su imagen de “chica fina” había un ingenio asombroso, que se cristalizaba en un sentido del humor apabullante que hacía reír continuamente. Zu tenía el pelo negro, muy negro, y rizado, muy rizado. No era demasiado guapa, pero era lo suficientemente agraciada como como para tener a Fred completamente enamorado de ella. A él le gustaba su físico, pero sobre todo, lo que más le atraía de ella era esa dulzura que se contrarrestaba con la suspicacia y la espontaneidad de sus comentarios.

Fred era tímido, muy tímido…extremadamente tímido. Pero era muy bueno, “demasiado bueno”, como le decía Dani, “tienes que ser más echado para adelante, no sé, más como yo”. Dani se preocupaba mucho por Fred, pues este último solía ser demasiado retraído, y si no hubiera sido por sus amigos, hubiera acabado en el grupo de los “pringaos”. Fred, además, tenía la costumbre de escuchar música rara, ver películas raras y hablar de cosas raras. Ir a su cuarto era entrar en otro mundo, pues era un apasionado de las películas de terror y tenía todo repleto de posters de zombis, vampiros, aliens, y demás monstruos cinematográficos. A Zu  le producía algo de miedo entrar a su habitación, ya que decía que todo aquello era horroroso y asqueroso.

Laura era la gran desconocida. No era ni dulce como Zu ni macarra como Dani. Era, eso sí, la más inteligente de los cuatro. Cualquier cuestión que necesitara solución –fuera cual fuera el tema sobre el que se tratara- había de ser resuelta por ella. Hasta las decisiones más absurdas, como el decidir adónde irían el viernes por la tarde, eran racionalizadas por Laura que, con argumentos y razones, terminaba por convencer. A decir verdad sus amigos tampoco eran demasiado exigentes, a saber: Zu iría a donde fuera con tal pudiera estar con sus amigos; Dani aceptaba ir a cualquier lugar donde hubiera otras chicas ante las que hacerse el “macarrilla”; y Fred iría a donde fuera Zu. No había problema, sólo ella decidía y eso no les importaba lo más mínimo a los otros tres.

2

Las dos últimas clases de ese día se iban a hacer interminables por dos motivos. El primero de ellos era que el misterio de Dani quedaba suspendido en el aire como el polen de los árboles, e inquietaba a los tres amigos. El segundo motivo era que tenían Matemáticas y Educación física. La segunda asignatura era divertida, pero para su pesar, durante la clase de matemáticas el cielo se había ido cubriendo hasta hacerse completamente oscuro; la brisa suave que acariciaba en el recreo se había transformado en un violentísimo viento que golpeaba las ventanas y las persianas, hasta que una lluvia gruesa y pesada había comenzado a caer desesperadamente contra el patio y contra los cristales de la clase.

Mateo, el profesor de matemáticas, como veía que la lluvia distraía a sus alumnos, no tuvo mejor idea que la de hacer bajar las persianas, lo que hizo que se creara un ambiente cargado y agobiante en la clase. Fred, entre el calor angustioso que se había formado dentro del aula y el aburrido bamboleo de las ecuaciones, metió la cabeza entre sus brazos y se tendió sobre la mesa. Mateo, el señor Mateo, recriminó un par de veces su actitud, pero viendo que el joven volvía a lo mismo una y otra vez, optó por no hacerle caso. Zu y Laura, más aplicadas que Fred, siguieron las explicaciones con cierto interés. La tormenta no cesó, y así hubieron de pasar la clase de gimnasia en el aula, viendo un aburridísimo video sobre la importancia de la alimentación y el ejercicio.

Cuando sonó la sirena que anunciaba el fin de la jornada, Fred despertó de un brinco, y junto con sus dos amigas salió del instituto.

‒¿Dónde habrá ido Dani? ‒Preguntó Fred.

‒Pues me imagino ‒era Laura la que hablaba‒, que estará en los recreativos del “Gran Escaparate”, haciendo el ganso como siempre.

‒Dani podría pedir que le pagaran algo por estar allí, se pasa el tiempo en ese centro comercial y en el taller de su tío ‒dijo Zu.

‒No sé, no suele ir tan pronto por allí ‒la voz de Fred denotaba cierta preocupación, ya que había notado a su amigo algo más raro de lo habitual‒, a esas horas no hay nada más que mujeres y jubilados.

‒Eso es cierto, y a Dani hay que buscarlo donde haya coches o chicas del instituto ‒dijo Laura.

Los tres caminaban tranquilamente por el porche del instituto, con las pesadas mochilas sobre sus espaldas, mientras la torrencial lluvia iba amainando poco a poco y se iba transformando en una débil llovizna de primavera.

‒Bueno chicos, yo me marcho, que ahora que ya casi no llueve voy a aprovechar para irme a casa ‒les dijo Zu a Laura y a Fred.

‒¡Que te vaya bien! ‒Le gritó Laura mientras Zu se alejaba calle abajo.

‒¡Nos vemos esta tarde! ‒Dijo Fred, mientras se quedaba mirando embobado cómo se marchaba Zu.

‒Eres patético y entrañable Fred ‒le dijo Laura a la vez que le daba un ligero codazo en el brazo, sacando a éste del ensimismamiento‒. Si no se lo dices tú al final se lo tendré que decir yo ‒le amenazó cariñosamente Laura.

‒Ni se te ocurra…además, no quiero tener novia… sólo es que ella me gusta.

‒Te gusta pero no quieres salir con ella, no te entiendo ‒y verdaderamente Laura no mentía cuando decía que no podía comprender a su amigo, pues a ella no le entraba en la cabeza la idea de que alguien le gustase y no querer ser su novia.

‒Bueno pesada, ¡déjame en paz! Yo sabré lo que me hago… todo a su tiempo.

‒Como quieras Fred, como quieras… ‒dijo Laura queriendo mostrar con su tono que no entendía las dudas de Fred.

Siguieron caminando despacio, sin hablar, dando pasitos cortos y sin que parecieran tener un rumbo fijo. Entraron en “La Encarna”, la tienda de revistas que había al poco de salir del instituto y se compraron algo para picotear.

‒Oye Laura… ‒la voz de Fred sonaba muy bajita, más tímida de lo que acostumbraba a ser.

‒¿Sí…? ‒Laura se mostraba irónica y sonriente, sospechando lo que su amigo iba a preguntarle.

‒¿Tú crees que le gusto a Zu?

‒Pues no sé… puede que sí…o puede que no ‒Laura se divertía con Fred, sabiendo lo sencillo que resultaba ponerlo de mal humor.

‒¡Déjate de bromas Laura! Tú eres su amiga íntima, tienes que saberlo.

‒La verdad es que nunca hemos hablado de eso ‒dijo Laura tajantemente.

Fred quedó callado y comenzó a comerse lo que se había comprado, mostrándose algo triste. Anduvieron un rato más, hasta que llegaron a un cruce que hacía esquina con una larga y transitada avenida. El cielo se iba abriendo poco a poco y los pájaros comenzaron a cantar de nuevo. El ambiente era agradable y el mal humor de Fred se había difuminado casi por completo con los comentarios graciosos que Laura dedicaba a los diferentes compañeros de instituto con los que se cruzaban.

‒Podíamos ir al taller de Aitor a ver si está allí Dani ‒le dijo Fred a Laura.

‒Vale, pero tan sólo un momento, que quiero estudiar para mañana. Es más, si esta tarde lo vamos a ver en su casa, ¿para qué quieres verlo ahora?

‒A ver si nos cuenta algo, que no sé qué narices se trae entre manos‒dijo Fred a la vez que giraban en dirección al taller del tío de Dani.

3

Aitor, el tío de Dani, era un hombre de menos de treinta años. Su sobrino lo tenía idealizado, soñaba con ser como él cuando fuera mayor. Realmente Aitor era increíble: sus brazos estaban cubiertos de tatuajes, tenía el pelo largo y moreno, era alto, fuerte y llevaba varios piercings en la cara; pero toda esa fachada no era impedimento para resultar extremadamente agradable y simpático. Aitor era una de esas personas que a nadie dejaba indiferente. Dani quería ser mecánico como él, llevar el pelo largo como él, hacerse tatuajes como él… en fin, Dani quería ser como su tío, cosa que, dicho sea de paso, no agradaba lo más mínimo a su madre.

Laura y Fred entraron en el taller y preguntaron a Juan, socio de Aitor, por el tío de Dani.

‒¡Compadre! ¡Preguntan por usted un par de muchachotes!

‒¿Quién quiere verme? ‒Dijo Aitor, que se encontraba con medio cuerpo metido dentro del capó de una furgoneta.

‒¡La comisaria superior de la policía, por el asunto de un par de coches robados! ‒Gritó Laura.

Aitor comenzó a reír al reconocer la voz de Laura.

‒¡Ya le dije que no era negocio limpio! ¡No seáis huevón le dije, pero no me hizo caso! ‒Esta vez era Juan el que seguía la broma y los cuatro estallaron en carcajadas.

Aitor dejó de hacer lo que estaba haciendo y se acercó a Fred y a Laura, que se habían internado en el taller entre los coches a medio reparar. La radio sonaba fuerte, ambos socios tenían los mismos gustos musicales y en ese taller sólo podían escucharse las atronadoras guitarras del Rock y del Heavy Metal. Juan, que venía de Chile, era un gran trabajador que conoció a Aitor en el antiguo taller donde trabajaban. Cuando el jefe cerró el negocio, los dos decidieron abrir su propio taller. Ese lugar era un orgullo para Aitor y para Juan, ya que en él habían depositado todos sus ahorros y todas sus ilusiones. De momento no podían quejarse, pues tenían el suficiente trabajo como para pagar los gastos y sacar “algo de pasta para ir tirando”, como solía decir Aitor.

En cierta manera a Dani le debían mucho, ya que éste recomendaba el taller de su tío a todos sus conocidos, y aunque todavía eran demasiado jóvenes como para poder tener coche o moto, éstos se lo decían a sus padres, “decid que vais de parte de Dani y os  harán un buen precio”. Sea como fuere, la cuestión es que a las “pintas” de Aitor había que sumarle su tesón y profesionalidad en la mecánica, lo que hacía que Dani también se sintiese orgulloso de eso.

‒¿Qué os trae por aquí? ‒Dijo Aitor mientras se limpiaba la grasa de las manos con un trapo.

‒¿Ha venido Dani esta mañana al taller?‒Le preguntó Laura.

‒Se ha ido del instituto dos horas antes… lo hemos notado algo raro ‒añadió Fred.

‒Pues no, no ha venido ‒Aitor se quedó pensativo.

‒A saber. Bueno, esta tarde hemos quedado con él, ya se lo preguntaremos ‒sentenció Laura mientras miraba la hora en el enorme reloj que colgaba al fondo del taller. Ese reloj la tenía enamorada, y no era para menos, pues el fondo era una gigantesca calavera y las manecillas tenían forma de hueso‒. Yo me tengo que marchar, chicos.

‒Sí, sí, yo también ‒dijo Fred‒. Bueno, Aitor, nos vamos.

‒¿Ya marchan? ‒Dijo Juan, mientras le azuzaba ligeramente el pelo a Fred‒ ¿No se van a llevar al talego a este huachito?

‒Deja que se marchen, que tendrán cosas que hacer. Hasta luego, muchachos ‒les dijo Aitor, que se quedó mirando cómo se marchaban, preocupado por las andanzas de su sobrino.

Aitor dudó largo rato en si debía llamar a su hermana. Por un lado creía que debía decirle que su hijo se había ido antes del instituto, pero por otro lado sentía que no tenía el derecho a meterse en la vida de su sobrino. Si había de discutir con alguien por esta cuestión, prefería hacerlo con su hermana antes que con Dani. Una de las cosas que hacía a Aitor tan cercano era ese mismo pensamiento, es decir, el respeto que mostraba por los jóvenes y por sus ideas. Él opinaba que los jóvenes han de buscar su camino y que los adultos no deben entrometerse. “No, decididamente no la llamaré, mi sobrino es muy inteligente y sabrá lo que se hace, y si se equivoca, el error le servirá de lección”, pensó Aitor, regresando nuevamente a su faena.

4

Laura había quedado con Zu a las cuatro menos cuarto en un pequeño parquecito que daba a la calle donde vivía Dani. Fred acudiría solo. Dani había pasado por el taller de su tío algo después de que estuvieran allí sus dos amigos.

‒Laura y Fred han estado por aquí hace un rato ‒le dijo Aitor, intentando ocultar cualquier sombra de preocupación que pudiera manifestarse en su voz.

‒¿Ah sí? ¿Y para qué?

‒Te andaban buscando.

‒Ellos sabrán… Oye tío, ¿me prestas diez euros? ‒Dani solía pedirle dinero a su tío Aitor, que luego gastaba en comprarse alguna camiseta o parche que le gustara.

‒¿Para qué los quieres? ‒Aitor puso cara de pocos amigos, fingiendo una dureza que en conjunto con su imagen parecía salida de alguna película de matones.

‒Para comprar droga ‒dijo categóricamente Dani, intentando aguantar la carcajada que estaba a punto de soltar.

‒Si es para eso sí te los doy ‒Aitor siguió con la broma, lo que provocó la carcajada tanto en el tío como en el sobrino.

Aitor se acercó a un armarito que estaba cerca de la oficina y sacó su cartera, de donde extrajo un monedero. Una vez le hubo dado el billete, Aitor dudó por unos instantes en lo que debía hacer, ¿le preguntaría a su sobrino dónde había estado? “Yo también fui joven y me salté algunas clases”, pensó Aitor, “lo mejor es que no le dé la tabarra”.

‒¿Qué tal por el centro comercial, Dani? ‒Le preguntó Aitor.

‒Muy bien, mañana he quedado con una chica que conocí ayer por la tarde, pero me voy a acercar esta tarde a última hora para ver si la veo… ‒dijo Dani sonriendo.

‒¡Eres un granuja! ‒Aitor le dio un golpe en el hombro.

‒He tenido buen maestro, ¿no crees? ‒Entonces Dani se volvió hacia donde estaba Juan‒ Oye Juan, ¿qué tal va de ligues mi tío?

‒Tenís que preguntarle por los autos y las motos, pues de mujeres parece no querer saber nada‒dijo Juan sonriente, mirando a Aitor mientras hablaba.

‒No le hagas caso, dice esas cosas porque está envidioso ‒le dijo Aitor a Dani‒de la nueva chica con la que ando.

‒Me marcho tío, que tengo que ir a casa para enseñarles algo a la cuadrilla.

‒¡Suerte con la chica esa!

5

‒A ver, señor misterio, ¿qué es eso que tienes que enseñarnos? ‒Le dijo Zu a Dani nada más hubo abierto la puerta de su casa, antes de que ninguno de los otros hablara.

‒Todo a su tiempo, señorita. Pasad y subir a mi cuarto.

Dani vivía en una parcela destartalada. Su madre vivía con él, aunque la pobre trabajaba muchísimas horas al día y casi no estaba en casa. Así que Dani se había criado prácticamente solo, sobre todo desde que murió el abuelo, que hasta hacía unos años se ocupaba de él. Cuando eso sucedió, Raquel, la madre de Dani, le pidió a su hermano que le echara una mano con su hijo, y así fue cómo Aitor comenzó a frecuentar más la casa de su hermana, llevándose a su sobrino de vacaciones, en los puentes o simplemente llevándolo con él al taller, donde Dani se entretenía haciendo alguna cosa sin importancia.

Cuando Dani comenzó a idolatrar a su tío, Raquel recriminó a Aitor algún comportamiento de su hijo, diciéndole que era el culpable de que faltara a las clases y que vistiera de esas maneras tan desagradables. En realidad a la madre de Dani no le faltaba razón, pero Aitor era en el fondo una buena influencia para su sobrino, ya que aunque no le inculcaba valores escolares, le había enseñado a ser buena persona y a valerse por sí mismo en un mundo tan difícil. Es más, aunque Aitor se tomara a broma muchas de las cosas que parecían sagradas, era un hombre de principios y a pesar de que no pareciera el ejemplo ideal, lo había hecho lo mejor que podía, y eso Raquel lo sabía y lo valoraba.

Entraron en la habitación de Dani, repleta de posters de grupos de música, en la que sonaba Rock a todo volumen. Zu, como era costumbre, protestó y dijo que aquella música era asquerosa. En esto también los cuatro amigos eran diferentes: Dani, como hemos visto, adoraba el Heavy Metal; Zu optaba por músicas más… cómo siempre le decía Dani, “más ñoñas”; Laura era una apasionada del Hip Hop y de la música electrónica; y Fred, que era el más raro de los cuatro, escuchaba todo tipo de música que jamás hubieran escuchado no ya sus amigos, sino cualquier otro muchacho de su edad, ya que en su disco duro tenía discos de Mike Oldfield o Pink Floyd.

Una vez se hubieron sentado los tres encima de la cama de Dani, éste se sentó delante del ordenador y lo encendió. Esperó unos instantes a que se iniciara el sistema y se dirigió a una página de internet. Clicó en el enlace de un video y se giró hacia sus amigos.

‒Vais a alucinar ‒les dijo convencido de la emoción que iba a provocar lo que había descubierto.

‒¿Qué nos vas a enseñar, Dani? Miedo me das… ‒le dijo Laura.

‒Creo que la fiesta se ha terminado ‒decía Fred mientras le hacía un gesto con la cabeza a Dani, señalando en dirección al monitor del ordenador.

La pantalla mostraba un cartel que indicaba que el video no se encontraba disponible.

‒Ummmm… ‒La cara de Dani, ligeramente reflejada en la pantalla, parecía no estar demasiado afectada.

‒¡Pues vaya mierda! ‒Dijo Fred.

‒No os preocupéis ‒la voz de Dani era algo pedante, ya que él ya había tomado precauciones y se había imaginado que algo así podría suceder‒. Que hayan cortado el video es buena señal, es decir, corrobora lo que yo creo.

‒¿Qué es, una tontería de video? ‒Le dijo Laura.

‒Ja, ja, muy graciosa. El video lo han censurado porque pone en evidencia algo que es acojonante. Pero ya me lo temía, y por eso antes de terminar de verlo me lo descargué, porque es la bomba.

Dani cerró el navegador y se dirigió a una cajita con forma de cofre que tenía encima de una de las estanterías. De ella sacó un pendrive y lo sostuvo encima de su cabeza, haciendo el paripé mientras les decía “aquí está la verdad”.

‒Ya lo entiendo todo ‒interrumpió Zu‒, es cierto que Fred va a clases de karate, y el que acude a clases de idiotismo eres tú, Dani.

‒Me temo que vas a tener que pedirme perdón, señora sabelotodo… ‒dijo Dani mientras se volvía a sentar en la silla e insertaba la memoria USB. Abrió una de las carpetas e inició uno de los archivos de video que ésta contenía.

El video mostraba a unos policías disparando hacia unas personas que se acercaban hacia ellos. La policía disparaba y hacía blanco en sus torsos, brazos y piernas, pero los hombres que se dirigían hacia los agentes no dejaban de caminar y parecían no mostrar ninguna clase de dolor por los disparos. Uno de los policías, el más cercano a las figuras tambaleantes, era arrollado por dos de aquellas personas, que comenzaron a morderle nada más darle alcance. El resto de agentes dispararon contra los caníbales y en ese mismo momento el video se detenía.

Los cuatro chicos quedaron en silencio, Zu todavía seguía con los ojos cerrados y Laura y Fred estaban boquiabiertos,  hasta que Dani se volvió hacia ellos.

‒¿Qué os parece?

‒Son zombis, colega ‒dijo Fred.

‒O una película casera para dar miedo a estúpidos como vosotros ‒soltó Laura con su habitual ironía.

‒Es asqueroso‒decía Zu mientras alejaba las manos de sus ojos.

‒No parece un película, ni un video casero… yo creo que es cierto ‒Dani hablaba con seguridad, con la convicción plena de que se hallaban ante algo muy gordo.

‒Si es una broma está muy bien hecha, la verdad… aunque, ¿zombis? Mirad que a mí me gustan ese tipo de historias, pero no sé… ‒Fred negaba y afirmaba a un tiempo, pues aunque no podía creer que lo que habían visto fuese cierto, deseaba que algo así ocurriera en la realidad.

‒Tenéis el cerebro convertido en gaseosa… ‒dijo Laura.

‒¿Y por qué lo han borrado sino es cierto, so listilla? ‒Le preguntó Dani a Laura.

‒Pues puede ser que para evitar que gente como vosotros dos se lo crea.

‒Yo también lo borraría si pudiera, es algo horrible y asqueroso ‒Zu era muy previsible con este tipo de cosas, pues le repugnaban en exceso y no trataba de ocultar la aversión que sentía.

Lo cierto es que los cuatro amigos vieron varias veces el video, intentando encontrar en él alguna cosa que hiciera dudar de su veracidad. Zu les dijo que no quería saber nada más de eso y que se tenía que marchar a casa. Laura hizo lo mismo un rato después, argumentando que debía estudiar para el examen mañana.

‒Y vosotros también deberías estudiar, aunque sólo sea para suspender con algo más que con un cero.

‒¡Bah! Los exámenes de la señora Mozart ‒dijo Fred refiriéndose a la maestra de música por el poco original apodo que le habían puesto‒ son siempre iguales, o pregunta por la ópera, o por la zarzuela o por el ballet ‒mientras decía eso, no dejó de mirar ni un segundo al monitor del ordenador, en el que el video se reproducía una y otra vez.

‒Hacer lo que queráis, pero después no me vengáis con lloriqueos.

‒¡Sí, mamá! ‒Respondieron los dos amigos a la vez.

Dani y Fred vieron el video varias docenas de veces más, y después se dedicaron a buscar información por internet sobre el video y sobre toda clase de historias que tuvieran que ver con los muertos vivientes. Nada de lo que encontraron tenía ningún aspecto de ser verdad, lo que hizo que el famoso video cobrara algo más de sentido. A primera vista los dos opinaban que el video podía ser falso, pero algo dentro de ellos les animaba a creer que esa grabación poseía “algo”, un “algo” que no tenían el resto de videos, fotos o relatos que hallaron.

‒¿Qué crees que puede ser este maldito video? ‒Preguntó Dani.

‒No lo sé amigo mío, no lo sé…

Fred decidió mirar el video con mayor atención, pasándolo fotograma a fotograma. Su intención era la de descubrir un pequeño fallo, algo que demostrara que aquello era un timo. En el fondo, los dos amigos deseaban que el video no fuera real, pues el primer impulso se había desvanecido y las imágenes, más reales ahora que en el primer visionado, comenzaban a inquietarles.

Miraban atentamente cada fotograma, uno a uno los iban pasando; los disparos parecían impactar realmente en la carne de aquellas personas; sus heridas eran reales, no tenían la sensación de que hubiera maquillaje; los dientes clavándose en el brazo del policía eran tan reales… Pero lo más inquietante eran las caras de terror que tenían los agentes.

‒No parecen actores.

‒No, sin duda no lo parecen ‒Dani hablaba sin apartar los ojos del monitor‒. Date cuenta, en estos tipos de grabaciones las caras de los actores suelen ser patéticas, se nota que son gente que se ha cachondeado grabando el video y se percibe lo cutre de sus gritos y de sus gestos.

‒Y sin embargo aquí no sucede igual, las caras de los policías parecen de verdadero pánico ‒añadió Fred, dándole la razón a su amigo.

Y así era, ya que los rostros de los agentes de policía daban la sensación de ser reales, de no ser gestos o muecas ficticias. Siguieron mirando el video y en los últimos fotogramas Dani se quedó mirando petrificado, cayendo en la cuenta de algo que les había pasado desapercibido. Fred se percató de que algo había cambiado en la expresión de Dani.

‒¿Qué te pasa?

‒Esto es la bomba, Fred… ‒Dani se quedó mirando unos segundos hacia el infinito, con la mirada perdida y mordiéndose los carrillos nervioso‒. Pon el video de nuevo y fíjate en el último segundo.

Fred volvió a pulsar el botón de Play del reproductor y vieron los pocos segundos que tenía la grabación. Una vez terminada, Dani preguntó a Fred.

‒Y bien ¿No te has dado cuenta de un detalle?

‒Ummm, no, la verdad es que no ‒dijo Fred.

‒Mira ‒Dani puso la grabación y paró las imágenes en los fotogramas finales‒. Fíjate en la derecha de la pantalla.

‒Parece la cara de otra “persona” de esas…

‒¿Tú crees que si fuera un video cutre hubieran gastado maquillaje y tiempo en preparar a un actor más que no sale en la cinta?‒Dani había dejado de mirar la pantalla y miraba fija y concienzudamente a Fred.

‒Creo que tienes razón, esto es la bomba.

Estuvieron un rato mirando aquella cara desfigurada que asomaba por la derecha de la grabación. Ese rostro era aún más terrorífico que los otros y eso no pasó desapercibido a los dos amigos, que aunque no se atrevían a reconocerlo, empezaban a estar asustados.

Un fuerte golpe los despertó del ensimismamiento en el que se habían sumergido. Los dos saltaron asustados, con el corazón latiendo a mil.

‒¿Dani? ‒Gritó desde abajo su madre.

‒Buf, es mi madre. ¡Estamos aquí arriba! ‒Respondió Dani escaleras abajo, asomándose desde la puerta de su cuarto.

Raquel subió a cambiarse de ropa y saludó a los dos muchachos.

‒Menudo susto nos has dado, casi nos matas ‒le dijo Dani a su madre.

‒Ya será para menos, algo estaríais haciendo… y algo malo, seguro…

‒Estábamos viendo un video ‒contestó rápidamente Fred.

La madre desapareció del cuarto, se cambió de ropa y descendió a la parte de debajo de la casa, donde estaba el salón, la cocina y el cuarto de baño. Cuando Dani fue totalmente consciente de que su madre había llegado a casa, cayó en la cuenta de que serían más de las seis.

‒¿Te vienes a los recreativos conmigo? ‒Preguntó Dani a Fred.

‒¡Oh Dios mío! ¡Voy a llegar tarde al entrenamiento! ‒Fred estaba, al igual que su amigo Dani, tan ensimismado con el video, que no se dio cuenta de lo tarde que se había hecho‒. Menos mal que me he traído la bolsa con el kimono. Venga Dani, hasta mañana.

‒Mañana nos vemos.

Fred bajó a grandes zancadas las escaleras y se despidió apresuradamente de la madre de Dani.

Dani siguió pensando en el video, en los mordiscos, en los rostros de los policías y en la última cara que aparecía por la derecha. Pensaba todo eso mientras se ponía las zapatillas y se disponía a salir de casa con rumbo al centro comercial, cuando su madre apareció de nuevo ante su puerta.

‒¿No tienes que estudiar para mañana?

‒No mamá, no tengo que estudiar ‒respondió Dani haciéndose el despistado, mientras se miraba al espejo y se intentaba alisar el pelo con la mano‒. El examen de mañana está chupado, ya sabes lo que me gusta la música.

‒Está bien, pero no vuelvas tarde ‒su madre se quedó algo dubitativa, mirando a Dani‒. Oye hijo…

‒Dime mamá ‒dijo Dani algo impaciente por poder marcharse ya.

‒¿Has estado hoy en el taller de Aitor? ‒Raquel le preguntó tímidamente.

‒Sí, he pasado un rato después del instituto.

‒¿Y qué tal está?

‒¿Por qué no le llamas? ‒Le dijo Dani en tono paternal, pareciendo ahora que se intercambiaban los papeles entre la madre y el hijo‒. Sois los dos igual de cabezones. En fin, mamá, me marcho, que al final voy a llegar tarde.

6

Mientras Dani caminaba por la calle, con los auriculares puestos y ajeno a todo lo demás, el cielo se había ido cubriendo nuevamente y volvía a surgir la amenaza de la lluvia. Dani se percató de ese detalle cuando el ambiente en la ciudad se volvió oscuro, pues aunque todavía no eran ni las siete de la tarde, las nubes eran tan densas que parecía que se hubiera hecho de noche de repente. Sonaron a lo lejos varios truenos y Dani aligeró el paso.

Llegó a la puerta del centro comercial, y paso por la puerta, justo por debajo de un gigantesco cartel con letras luminosas, donde se podía leer el nombre de “Gran Escaparate”. El centro comercial, que no tenía más de cinco años, supuso un cambio radical en el barrio y todos los chicos y chicas del instituto se dejaban caer, más o menos regularmente, por sus galerías. En ellos había siempre un nutrido grupo de muchachos, que lo que menos hacían era comprar, pero que utilizaban el centro comercial como lugar de relación.

Dani caminaba ahora despacio, mirando tranquilamente los escaparates, con la mente sumergida en la música que sonaba ensordecedora en sus oídos. Se detuvo enfrente de la tienda de videojuegos y no se enteró de que le estaban llamando hasta que una mano se posó sobre su hombro.

‒Pero, ¿a quién tenemos aquí?

‒¡Hola, tío! ‒Respondió efusivamente Dani.

Aitor no iba solo, sino que estaba acompañado de una mujer que no había visto nunca. “Será su novia”, pensó Dani.

‒Este es mi sobrino Dani, el chaval más ligón y macarra de toda la ciudad ‒le dijo divertido Aitor a la mujer que tenía a su lado.

‒¡Ah, encantada! Tu tío me habla mucho de ti ‒la mujer estaba agarrada a la cintura de Aitor y le habló con una enorme y preciosa sonrisa‒. Me llamo Natalia.

La mujer, de más o menos la misma edad que su tío, era una mujer muy atractiva, de la que Dani se quedó prendado, “qué suerte tiene mi tío”, caviló Dani para sus adentros. Era alta y guapa, de largo pelo rizado y con las uñas pintadas de negro, detalle que llamó la atención del muchacho.

‒¿Te apetece venirte a tomar algo con nosotros? ‒Le preguntó Natalia a Dani.

‒No sé si podrá, ha quedado con una chica … ‒dijo Aitor antes de que pudiera contestar su sobrino, haciendo que Natalia se sonriera.

‒¡Eres un mamón! He quedado mañana, hoy solamente he venido para ver si estaba por aquí…

‒¿Es muy guapa la chica esa? ‒Preguntó Natalia.

‒Está buenísima, y es un encanto ‒respondió Dani, no pudiendo evitar sonrojarse.

‒¿Un encanto? ¡Te estás volviendo un blandengue, sobrino!

‒¿Un blandengue? ‒Le dijo Natalia a Aitor‒. ¿Yo no te parezco un encanto?

‒Pues claro que sí, cariño, eres el encanto más encantador…

‒¡Puaj! ‒Interrumpió Dani, haciendo que Natalia rompiera a carcajadas.

‒¿Te vienes o no?

‒Sí, me voy un rato con vosotros, he echado un ojo y creo que Claudia no está.

Los tres se dirigieron a un bar que servían zumos y batidos y estuvieron un buen rato charlando de cosas triviales.

‒¿Os habéis enterado del video ese de los policías atacados? ‒Dani no podía evitar pensar en la grabación, aunque quisiera alejarla de sus pensamientos, cada dos por tres rondaba por su mente las imágenes de aquel video. Tenía la certidumbre casi segura de que ni su tío ni Natalia sabrían nada de la grabación, pero sentía tanta curiosidad por el mismo, que deseaba poder hablar con alguien que lo hubiera visto.

‒¿Qué video? ‒Preguntaron los dos casi al unísono.

‒Dejadlo, es igual, no tiene importancia ‒sin saber muy bien porqué, en ese mismo instante una inquietud comenzó a atraparle, tenía la impresión de que aquel video iba a girar sobre su vida, no entendía ni el cómo ni el porqué, pero intuía que había algo en él que le ponía nervioso‒. Bueno, me voy a casa, que tengo algunas cosillas que hacer.

Dani se despidió de Aitor y de Natalia y se quería volver para casa, cuando al asomarse a la puerta de salida del centro comercial se dio cuenta de que una enorme cortina de agua cubría la calle. Llovía a mares y la gente corría por los soportales y se resguardaba como podía en los escaparates de las tiendas y en las paradas de los autobuses. Se acordó de Claudia y sintió un escalofrío al pensar en que ella pudiera estar por ahí sola, a la intemperie bajo la tormenta. “Creo que estoy enamorado”, se dijo para sí, sorprendido de los sentimientos que estaban naciendo en su corazón y que resultaban completamente nuevos para él.

Pensó que podía volver adentro y comprar un paraguas de esos cutres con los cinco euros que le había dado su tío. Una vez que tuviera el paraguas saldría a la calle y daría unas vueltas por el barrio para ver si veía a Claudia bajo la lluvia. Acudiría a su socorro y ella se sentiría alagada… “¿Podré así enamorarla?” Compró el paraguas y salió a la calle en busca de Claudia, “¿Cómo serán sus besos?”, “¿Cómo será su cuerpo desnudo?”, Dani se hacía todas esas preguntas, pensando en las mil posibilidades que se conjugaban en ella. Apenas la conocía, pero la amaba tanto… Contrastaban sus sentimientos con su música, que parecía todo menos la banda sonora adecuada para acompañar a sus sueños de enamorado, pero a él no le importaba lo más mínimo, pues con sólo pensar en ella todo se hacía hermosísimo.

Siguió caminando bajo la lluvia durante casi una hora, hasta que al fin escampó. La noche comenzaba a tragarse al día y Dani, algo abatido por no haber encontrado a Claudia, con sus planes fracasados, decidió volver a su casa.

7

‒¡El viernes nos vemos! ‒Le gritó desde la puerta del gimnasio Roberto, un compañero de Fred.

Fred había acabado hecho polvo de la sesión de karate de aquel día, y andaba tranquilamente con la mochila al hombro. En la calle se encontró con un par de compañeros de clase, a los que saludó. Le preguntaron si iba a ir al cine el sábado, ya que la clase hacía una especie de despedida de curso, en la que iban a ver una película y luego se irían al parque.

‒No creo que vaya, luego la mayoría se emborrachan y no hacen más que el idiota ‒contestó Fred, intentando acabar con la conversación cuanto antes.

Lo cierto es que Fred era un chico muy raro. Únicamente se sentía cómodo hablando con sus tres amigos, es decir, sólo con la cuadrilla era él mismo y era un muchacho abierto, pues de normal se mostraba muy tímido e introvertido. Se despidió de los compañeros y siguió caminando. En realidad no quería ir a aquella celebración, no tenía la más mínima intención de hacerlo, aunque en eso, como en el resto de las decisiones, la última palabra la tendría Laura.

Mientras caminaba por la calle pensando en todas esas cosas, se encontró de frente con Dani.

‒¿Qué haces por aquí a estas horas? ‒Le preguntó Fred.

‒Nada, dar una vuelta ‒respondió evasivamente Dani‒. ¿Has pensado en lo del video?

‒No he dejado de hacerlo ‒contestó Fred‒. Estaba dentro del tatami y no podía parar de ver en mi cabeza esas imágenes.

‒Es acojonante, Fred, ese video es la bomba.

Ambos siguieron caminando y se separaron un par de cruces más adelante, pues la casa de cada uno de ellos estaba en una dirección diferente. Antes de separarse, una par de coches de policía y un par de ambulancias pasaron a toda velocidad por su lado, haciendo que los dos muchachos se quedaran mirando hacia donde se dirigían los vehículos, pero no pudieron descubrir de qué se trataba, pues tanto las patrulleras como las ambulancias se perdieron avenida arriba.

8

‒Dani está como las cabras, no tiene solución ‒la voz de Zu sonaba a través del teléfono de Laura, que tumbada sobre su cama miraba el techo algo amarillento del cuarto, mientras hablaba con su amiga‒. ¿Tú crees que pueden estar bien de la cabeza estos dos, creyendo la estupidez esa del video?

‒El video es algo perturbador, la verdad, pero no creo que sea real ‒Laura no podía mostrar un convencimiento total, por lo que su voz titubeaba ligeramente.

‒¿Tú también te has vuelto majara como ellos?

‒No, no es eso. No creas que pienso que el video sea real, pero las imágenes tenían un no sé qué que me han puesto nerviosa.

‒Yo es que no sé por qué miras esa asquerosidad de grabación….

‒Oye, cambiando de tema, ¿qué opinas de Fred?

‒¿Qué opino de qué? ‒Zu se hacía la tonta, pero sabía perfectamente la razón por la que Laura le preguntaba eso. No podía no saberlo, ya que Fred no se comportaba de la misma manera con ella que con su amiga. Con esta última se mostraba suelto y desvergonzado, y sin embargo con ella siempre parecía algo tímido e indeciso.

‒No te hagas la tonta, querida.

‒¡Ah, eso! Pues no sé, es un chico majo… sí, es guapo y que sea tan tímido y vergonzoso conmigo me gusta. Pero bueno, ¿podemos dejar el tema de Fred?

‒Vale, está bien ‒Laura no sabía por qué su amiga no quería hablar más de aquello, aunque intuía que se trataba de lo mismo que hacía que Fred estuviera diferente con Zu.

‒¿Qué tal llevas el examen de mañana?

Siguieron hablando del examen del día siguiente y ambas demostraron que lo llevaban muy bien, cosa que no podían decir ni Dani ni Fred. Estuvieron más de veinte minutos hablando por teléfono, hasta que la madre de Laura la llamó para cenar.

‒Te dejo, Zu, que tengo que cenar. Mañana quedamos donde siempre.

‒Sí, a las siete y media en la esquina del centro cívico. Hasta mañana.

‒Hasta mañana.

Laura se dirigió al salón y preguntó por lo que había para cenar, pero antes de que hubiera terminado, su padre le dijo que guardara silencio y que escuchara la televisión. En el telediario hablaba la presentadora sobre unas imágenes sorprendentes, y al emitir la cadena el video, Laura no pudo evitar soltar un pequeño grito, al ver que lo que estaban emitiendo era el mismo video que Dani les había mostrado esa misma tarde. La mujer de las noticias decía que expertos en este tipo de asuntos habían certificado que la grabación parecía real, aunque no podían confirmarlo al cien por cien. Pusieron el video hasta cuatro veces, mientras la familia de Laura, compuesta por sus padres, su hermano pequeño y ella, permanecían en total silencio, absortos ante el televisor. En las noticias no dijeron mucho más, ya que la información que tenían era confusa; sorprendentemente, antes de que siguieran con los detalles la emisión se cortó y un cartel pidiendo disculpas por la interrupción apareció en pantalla. Tras unos segundos reapareció la presentadora y comenzó a hablar de otros asuntos, dando la sensación de que lo del video no había existido.

Aquella noche cenaron casi en completo silencio, sólo roto por los comentarios que hacían referencia al video en cuestión. El padre decía que el video parecía ser verdadero, aunque no entendía que motivos tenían para emitirlo por televisión, ya que se trataría de alguna revuelta en algún país de esos que andan siempre a la gresca. La madre opinaba lo mismo, aunque ella, como él, sentía también esa misma inquietud que perseguía a todo aquel que había visto el video. El hermano pequeño de Laura, de ocho años de edad, aunque no era del todo consciente de la importancia de aquellas imágenes, notaba que el ambiente no era el mismo de todas las noches y esa cena permaneció muy silenciosa y expectante.

Lo que ni Raúl, el hermano pequeño de Laura, ni sus padres ni ella sabían, es que aquella sería la última cena que pasarían en calma.

9

Tal y como habían quedado la noche anterior, Laura y Zu se encontraron a las siete y media en el centro cívico. Todas las mañanas quedaban en ese mismo lugar y recorrían juntas el trecho que les quedaba hasta el instituto. Fred vivía un poco más lejos, y vivía, además, en la otra dirección, por lo que acostumbraba a acudir él solo. Dani… él era caso aparte, pues su madre se iba muy pronto a trabajar y en algunas ocasiones no acudía a las clases, y cuando iba lo hacía siempre tarde, por lo que ni Zu ni Laura querían quedar con él, ya que era superior a sus nervios el tener que esperarlo.

Las dos amigas iban aquella mañana hablando del famoso video. Zu lo había visto también, pues nada más terminar de ver el video en televisión, Fred llamó a Zu y le dijo que pusiera inmediatamente el canal que él estaba viendo. Zu se quedó boquiabierta, no podía creerse que ese estúpido video fuera también emitido en televisión. Al principio se irritó al creer que los directores de la cadena eran tan idiotas como sus dos amigos, pero al ver la seriedad con la que era tratada la cuestión de la grabación, su irritación dejó paso al miedo. Aunque en casa de Dani se había negado a ver el video, no pudo evitar hacerlo viendo la televisión, y el horrendo espectáculo que tenía ante sus ojos la sobrecogió por completo, “con razón se han tomado Dani y Fred el video tan en serio…”, pensó Zu mientras toda su familia veía el video junto con ella.

‒Ayer por la noche no podía creerme lo que veía ‒dijo Zu mientras caminaban rumbo al instituto.

‒Sí, yo al principio creí que era algún tipo de broma, pero parece ser que no lo es ‒contestó Laura, con una sombra de preocupación en su voz.

‒No sé qué puede significar todo esto, pero no creo que se trate de una burla. Estoy algo asustada.

‒Es inquietante, ¿qué crees que puede ser?

10

‒Zombis, se trata de zombis.

‒¿Pero qué estás diciendo, Fred? ‒Le dijo Laura algo sorprendida.

‒Pensadlo bien. Recordar todas las películas de zombis que habéis visto y os daréis cuenta de que se trata de algo por el estilo.

‒Fred tiene razón ‒la voz de Dani se unió para corroborar las palabras de su amigo.

‒Ya están los dos locos con sus locuras… ‒Laura no podía evitar pensar que aquella idea era absurda.

‒Escuchadme ‒dijo Dani muy serio‒, no es cosa de locos, sino de pruebas. Recordad el video y pensad en los detalles, todo encaja en la teoría de los muertos vivientes: los disparos que impactan en los cuerpos y éstos ni se inmutan, o los mordiscos al agente de policía.

‒¿Y no puede ser cosa de algún tipo de droga, de alguna clase de medicamento que genere esos efectos? ‒Interrumpió Zu.

‒Podría ser… lo importante es que nos hallamos ante algo muy gordo como para dejar de tenerlo en cuenta ‒ahora era Fred el que hablaba‒. Dani y yo estuvimos ayer por la noche hablando un buen rato y decidimos crear un equipo de inteligencia ‒Laura no pudo reprimir una carcajada al oír la idea de sus amigos‒, un grupo que trate sobre las diversas posibilidades que todo esto tiene y que trate de buscar soluciones.

La sirena sonó y entraron al instituto. Aquella mañana todo parecía normal, aunque nadie era ajeno al video y los muchachos y muchachas eran de lo único de lo que hablaban. Dani y Fred se dedicaron a buscar a los compañeros que creían más capacitados para el grupo que querían montar y les contaron sus planes en referencia al equipo de inteligencia. La gran mayoría de los compañeros con los que hablaron no tomaron en serio la idea de los dos amigos, y sólo un par de chicas y un chico prestaron atención a lo que Fred y Dani decían.

A primera hora tenían clase de literatura, y la profesora anunció que en su clase no iba a permitir que se hablara del dichoso video y que la clase trascurriría como de costumbre. Y así fue, la profesora no toleró que se hablara ni que se interrumpiera, aunque entre las mesas circuló una nota, redactada por Fred:

Hoy a las once menos cuarto en la sala de audiovisuales nos reuniremos para formar un grupo de investigación sobre el video de los “muertos vivientes”. Acudid todos los que podáis, es muy importante.

Terminó la primera asignatura en total silencio, tal y como deseaba la señorita Silvia, la profesora de literatura. En los cinco minutos de descanso, Dani se dedicó a preguntar a sus compañeros de clase y nadie se había tomado en serio la nota.

‒Ha sido un fracaso ‒dijo Dani mientras se sentaba de nuevo al lado de Fred‒, ninguno quiere acudir.

‒Zu, Laura, ‒dijo Dani dirigiéndose hacia donde estaban sus amigas‒, ¿vais a venir a la reunión?

‒No me perdería esa majadería por nada del mundo ‒contestó Laura.

Comenzó la segunda clase y el profesor de ciencias, un hombre algo parecido a un científico loco, entró por la puerta a toda velocidad. No era un hombre autoritario, pero los alumnos lo respetaban y en cierto modo lo temían, ya que era un profesor que de manera inconsciente resultaba algo intimidatorio.

‒Buenos días, chicos y chicas ‒dijo el maestro‒, me imagino que todos sabéis lo del video. Os anuncio que tras el recreo habrá una reunión en el salón de actos del instituto, donde se os informará de todo lo que las autoridades nos han informado.

‒¿De qué se trata, profesor? ‒preguntó una alumna de la primera fila.

‒No puedo deciros nada más de lo que os he dicho. En la reunión se os dirá todo lo que sepamos, y mientras tanto no debéis haceros conjeturas ni pensar que esto se trata de algo extraño o peligroso, sin embargo, os puedo adelantar que se trata de algo serio, y no de una broma‒Sergio, el profesor de ciencias, hablaba sin demasiada convicción cuando les pedía que no se imaginaran cosas raras, pues sabía perfectamente que lo que les estaba pidiendo a sus alumnos era imposible, ya que ni él mismo podía evitar elucubrar historias de todo tipo‒. No obstante, hoy no vamos a seguir con el tema en el que estábamos, sino que vamos a dedicar esta hora a hablar de los virus.

“Los virus son microorganismos de muy reducido tamaño que parasitan las células de los seres vivos…” la explicación siguió durante toda la hora de ciencias y todos los chicos y todas las chicas siguieron con expectación lo que el profesor les explicaba. Es posible que nunca una clase de ciencias hubiera sido seguida con semejante atención.

11

A la primera reunión del grupo sólo acudieron los promotores y sus amigas, Zu y Laura. Esta última se pitorreó de los pobres amigos, aludiendo al desmesurado éxito que había tenido la reunión. A pesar de ello, Dani y Fred no se resignaron y dieron por iniciado el primer equipo de inteligencia.

Zu, que aunque no terminaba de creerse que aquello fuera necesario, no era capaz de evitar sentirse empujada a ser un miembro más de aquella “organización”, pues aquel tipo de cosas le encantaban, porque podía poner de manifiesto su inteligencia y sobre todo, podía escribir. A Zu le encantaba escribir, lo que fuera, le daba igual que tuviera que escribir un cuento o un resumen con tal de que pudiera ponerse delante del ordenador, redactar un texto y luego imprimirlo.

‒Yo me ocuparé de pasar a limpio todo lo que decidamos, ¿qué os parece?

Todos asintieron, pues entre otras cosas los otros tres amigos odiaban tener que escribir, y el ofrecimiento de Zu, en el que otra parte no habían pensado ninguno de ellos, les evitaba tener que hacerlo ellos.

‒Antes de empezar necesitamos ponerle un nombre a este grupo ‒dijo Laura satisfecha, sabiendo que esa era una muy buena idea.

‒Umm, es cierto ‒dijo Fred‒, sin un nombre no podemos empezar.

Los cuatro se quedaron en silencio, pensando en posibles denominaciones para la recién creada organización.

‒¡Ya lo tengo! ‒Dani fue el primero en hablar‒. Nos llamaremos Frente Anti Zombis ‒Dani se quedó mirando a Laura, pues casi instintivamente sabía o intuía que ella comenzaría a reírse y se burlaría, como acostumbraba a hacer, de la idea que acababa de presentar.

‒¡Me parece perfecto! ‒Gritó Laura, para sorpresa de Dani.

‒¿De verdad te gusta el nombre? ‒Él estaba sorprendido y no creía que su idea le gustara a su amiga.

‒A mí también me gusta ‒dijo Zu.

Como era de esperar, Fred siguió la opinión de Zu. Ella miró a Fred mientras éste decía que le parecía un buen nombre, y él se sintió vergonzoso, aunque intentó disimularlo poniendo cara de circunstancia.

‒Ya tenemos nombre ‒Laura era la que hablaba‒, ahora tenemos que decidir cuáles van a ser las funciones y quién va a dedicarse a cada cosa.

‒En principio lo importante es que busquemos información sobre lo que está pasando ‒decía Dani entusiasmado‒, es esencial que nos dediquemos a buscar el video completo, si pudiéramos ver algo más de aquellas imágenes podríamos enterarnos de más cosas.

‒Y de la defensa y el entrenamiento no nos podemos olvidar, aunque no sabemos qué va a pasar, sería importante conocer a nuestro enemigo para poder defendernos ‒dijo Fred.

‒Vale, ya entiendo ‒Laura hablaba con convicción, como si de verdad creyera en aquello‒, tenemos que buscar toda la información que podamos sobre lo que está sucediendo, y además tenemos que prepararnos para lo que pueda pasar.

‒Yo tengo un montón de películas sobre zombis, puedo verlas y tratar de sacar toda la información posible ‒a Fred, aquello que decía le parecía una idea estupenda, aunque a los demás no les pareció tan buena idea.

‒¿Para qué quieres ver películas de zombis exactamente? ‒Le preguntó Laura ligeramente indignada.

‒No es tan descabellada la idea ‒Zu salió en defensa de Fred‒, si lo pensáis bien, en esas películas siempre sale como se defienden y cómo se esconden y sobreviven, creo que puede ser interesante.

Así siguió la reunión un rato más, cerrando cuestiones sobre la organización. Aunque pudiera parecer, en aquellos primero momentos, que todo eso era absurdo, tiempo después se pondría en evidencia que “esa locura” empezada por Dani y Fred sería de gran ayuda, e incluso supondría la diferencia entre estar vivos y estar muertos.

La primera reunión se dio por finalizada, Zu encendió el ordenador y redactó el acta:

Primera reunión del FAZ (Frente Anti Zombis):

Miembros: Laura, Dani, Fred y Zu.

Funciones: Dani se ocupará de buscar información sobre los muertos vivientes y encontrará formas de defensa. Laura se ocupará de buscar por internet todo lo que pueda sobre el video. Fred visionará todas las películas de zombis para encontrar sus puntos débiles y maneras  de esconderse y sobrevivir. Zu será la encargada de los textos y la propaganda.

FAZ, jueves cinco de junio de 2015.

Laura realizó un simple pero llamativo logotipo para la organización de los cuatro amigos. Puso en evidencia el talento que tenía para la informática y el diseño gráfico. El poder realizar este tipo de faenas era lo que a Laura le hacía tomarse todo esto con seriedad, pues aunque no creía en los muertos vivientes, le encantaba tener la oportunidad de diseñar cosas y poder incrustarlas en cualquier medio.

Zu imprimió el pequeño texto junto con el logo y lo colgó en el corcho del pasillo. Decidieron salir al recreo a almorzar y el ambiente parecía algo enrarecido, pues todos en mayor o menor medida hablaban del tema del día, y las rutinas de costumbre,  como los partidos de futbol, no se dieron aquel recreo, sino que todos se hallaban reunidos en grupos más o menos pequeños, en los que se discutían cosas sobre el video.

Antes de terminar el recreo los cuatro amigos vieron salir al director del instituto acompañado de Sergio, el profesor de ciencias, y del conserje. El director, junto con sus dos acompañantes, iba grupo por grupo, se paraba unos instantes y se iban a hablar con otro conjunto de muchachos, mientras el grupo anterior se dirigía hacia el interior del instituto. Esta operación se repitió tantas veces como grupos había en el patio, hasta que el director llegó a donde estaban los cuatro amigos.

‒¿De qué clase sois? ‒Preguntó el director.

‒De segundo C ‒respondió Dani.

‒Subir a vuestra clase y esperar a que os llamemos para ir al salón de actos, iréis por grupos y mientras tanto esperaréis en vuestra aula.

‒Pero todavía quedan diez minutos de recreo ‒protestó Dani.

‒¡Me da lo mismo lo que quede, debéis subir a vuestra clase, ya!

Sergio puso la mano cariñosamente sobre el hombre de Dani, sabiendo que el carácter de ese muchacho era fuerte, queriendo así evitar un posible conflicto con el director. Dani suspiró y dijo:

‒Está bien, subiremos.

12

Esperaron media hora en su aula. El examen no iba a hacerse, la profesora de música lo había retrasado sin fecha fija. La maestra les dijo que no habría clase y que debían esperar en silencio a que llegara su turno de ir al salón de actos. Los ojos de la señora Mozart miraban nerviosos, de un lado a otro de la clase, y cuando un alumno subía el volumen de su tono, la voz de la profesora le pedía casi suplicando que bajara la voz, que se mantuviera en silencio.

Por fin una delegación de maestros llegó a su aula y les dispuso a salir con dirección al salón de actos.

‒En filas, de dos en dos ‒dijo con tono autoritario el orientador del primer ciclo.

Cuando entraron en el lugar donde iba a tener lugar la charla, todos los alumnos se quedaron sorprendidos, pues en la zona donde se solían representar las aburridísimas obras de teatro del instituto, habían puesto una mesa donde estaban sentadas junto al director tres profesoras más. Pero lo verdaderamente sorprendente era que allí arriba, a cada lado de la mesa de los maestros, había un policía nacional con el arma en las manos, mirando e indagando a cada alumno tal y como iban entrando. En cada una de las filas del pequeño auditorio un maestro se encargaba de ir distribuyendo a los muchachos y muchachas.

Los cuatro amigos se sentaron casi al final, en la antepenúltima fila.

‒Os dije que era la bomba ‒dijo Dani mirando a sus amigos.

‒¡Silencio! ‒Gritó enfadado uno de los profesores de su fila de asientos.

Dani guardó silencio, aunque se quedó mirando unos instantes al maestro que le había regañado, pero en los ojos de dicho profesor adivinó cierto miedo, como si aquel papel de maestro inquisidor no fuera con él.

‒Las normas del instituto van a ser las siguientes: Regla número uno: hoy no habrá clases ‒un nutrido grupo de alumnos comenzó a vitorear lo que acababan de escuchar, pero pronto fueron silenciados por los gritos de los profesores y las profesoras, así como por el director, que golpeaba violentamente la mesa desde la que hablaba. Una vez se callaron todos, prosiguió hablando‒, pero no podréis salir hasta que uno de vuestros padres o tutores venga a buscaros. Nosotros nos hemos encargado de ir avisando a cada uno de vuestros padres o tutores legales, por lo que poco a poco irán viniendo a por vosotros. No os preocupéis si vuestros padres salen tarde de trabajar, ya que el instituto permanecerá abierto mientras quede un solo alumno en él ‒muchos alumnos levantaron la mano, pero el director les dijo que no habría preguntas, así que los muchachos algo indignados volvieron a bajarlas‒. Regla número dos: los alumnos permanecerán en sus respectivas aulas y no podrán salir al recreo. Si tienen la necesidad de ir al servicio, lo harán de uno en uno y acompañados por un profesor de los muchos que vais a ver por los pasillos. Las aulas estarán cerradas con llave y esa llave la tendrá el profesor responsable de dicha clase. Regla número tres: está totalmente prohibido hablar entre vosotros, ni aquí, ni en los pasillos, ni en las aulas. He de informaros que las leyes que rigen este instituto no son ya las que podamos dictar la junta directiva, sino que son gubernamentales y responden a unas normas impuestas por el estado de excepción. Todo alumno o alumna que no obedezca estas tres sencillas normas, será puesto a disposición de las fuerzas de la policía, ya que se ha reservado una de las clases para ofrecer las funciones de calabozo.

Zu, Laura, Fred y Dani se miraron, sorprendidos, sin saber muy bien qué hacer o qué decir.

‒Sé que estas leyes os pueden parecer exageradas, pero os puedo asegurar que la situación lo requiere ‒terminó por decir el director.

En esos momentos los alumnos se dieron cuenta de que aquello iba totalmente en serio y de que de las bromas iniciales quedaba bien poco. Dani caminaba junto a sus amigos de vuelta a su clase, e iba pensando en todo lo que el director había dicho. “Esto es injusto, no merecemos ser tratados así”, pensaba Dani, “¿Qué narices está pasando?”. Se acordó de Claudia, de su madre y de su tío y sintió un escalofrío, una especie de calambre recorrió todo su cuerpo.

Al pasar por el tablón de anuncios donde habían colgado el acta de la primera reunión del FAZ, vio que lo habían quitado. Pero no solamente faltaba el suyo, sino que todos los textos que colgaban los alumnos estaban arrancados y en su lugar había un enorme cartel donde se anunciaban las normas que el director les había explicado. Dani sintió rabia al ver que el texto de su grupo no estaba, pero no dijo nada, pues sabía que si hablaba sería castigado, y aquellos no parecían los castigos que solían imponerle habitualmente. Zu iba pensando en las mismas cosas que Dani cuando se percató, en el momento en que Dani le hizo un gesto con la cabeza en dirección al tablón, de que había desaparecido su texto. Fred iba cabizbajo y no se dio cuenta de aquel detalle. Laura sí lo vio, y miró a Zu diciéndole con la mirada todo aquello que no podía decirle con palabras.

Llegaron a su clase. Las persianas estaban abajo del todo y solo la luz de los fluorescentes iluminaba el aula. La maestra les dijo que sacaran algún libro y que se pusieran a leer. Mario, un muchacho bastante desagradable, le preguntó a la profesora que si podían dibujar y ésta, después de dudar unos segundos, le dijo que sí.

Poco a poco, como con cuentagotas, se iba abriendo la puerta y la voz de un profesor daba un nombre y un apellido. El muchacho o la muchacha que había sido nombrado se levantaba, y en completo silencio cogía su mochila y salía por la puerta.

A las dos horas de estar allí esperando y cuando más de la mitad de la clase ya se había marchado, la puerta se abrió:

‒Zubayda Rashid‒dijo el profesor que se asomó por la puerta de la clase.

Zu se puso en pie y despidiéndose de sus amigos con la mirada, se puso la mochila al hombro y se fue por la puerta. Cuando la vio desaparecer, Fred tuvo la sensación de que tardaría mucho en volver a verla, de que en algún sentido y sin saber por qué, lo que iba a suceder lo alejaría de ella durante un tiempo. También Dani y Laura tuvieron el mismo tipo de pensamiento al ver a su amiga cruzar la puerta.

‒Fredy García vallejo ‒este fue el nombre que sonó, después de otros tres o cuatro nombres que habían sido llamados, desde que Zu se había marchado.

Fred, cabizbajo y triste, se puso la mochila, y casi sin mirar a sus amigos salió del aula. Después fue el turno de Laura, que fue llamada seguidamente.

Dani estaba solo, aunque en la clase todavía quedaban ocho o diez alumnos. Sin sus amigos se sentía abandonado. Muchos días había ido por la tarde él al centro comercial, pero sabía que sus amigos siempre estaban allí, que de algún modo podía llamarlos e ir a su casa o dar un paseo, pero estando en aquella clase sin poder salir y sin su cuadrilla, se sentía perdido.

‒Dani Morales Fuente ‒su nombre sonó de la boca del profesor.

Él no esperaba que le llamaran tan pronto, ya que suponía que sería de los últimos en salir del instituto pues su madre terminaba de trabajar a las seis de la tarde. Pero lo que él no sabía es que su madre, al ser avisada por teléfono, había llamado inmediatamente a Aitor y le había pedido que fuera al instituto a buscar a su sobrino. Aitor dejó solo a Juan en el taller y fue a buscarlo. Muchos de los padres o familiares llevaban mucho tiempo en el hall del instituto. Debían presentar su carné de identidad a los guardias de la entrada, que comparaban sus documentos con el nombre del muchacho o la muchacha y junto con los responsables del instituto certificaban si podían proceder. Era un proceso largo. Proceso que cabreó a Aitor, poco amigo de tantas formalidades y autoridades.

Cuando Aitor llegó al instituto, entregó su documento de identidad y dijo que era el tío de Dani Morales Fuente. Las autoridades del colegio llamaron nuevamente a la madre, para que ésta certificara que se trataba de familia y que podía llevarse al muchacho. El tío de Dani, en aquellos momentos, tuvo miedo, pues unos años atrás había tenido problemas con la ley y temía que eso saliera reflejado en la información que tenía la policía, y que por ello no pudiera recoger a su sobrino. Pero afortunadamente eso no ocurrió, y tras una larga espera Dani bajó.

‒Menuda está montada ‒dijo Dani nada más salir del instituto con su tío.

Y la expresión de Dani no era para menos, ya que en los alrededores del instituto, así como por todas las calles adyacentes, multitud de coches de patrulla circulaban muy despacio, patrullando cada rincón de la ciudad.

Tío y sobrino siguieron caminando en dirección a la casa de Dani. Durante el trayecto y por la avenida principal, vieron pasar un enorme convoy militar.

‒¡Joder! ‒Exclamó Dani.

‒ Esto es más grave de lo que en un principio parecía. Esto tiene que ver con el video ese por el que nos preguntaste a Natalia y a mí en el centro comercial.

‒Sí, lo encontré por casualidad en internet y me pareció increíble.

‒Nosotros lo vimos ayer por la noche mientras cenábamos.

‒Nosotros… ‒Dani puso esa cara que tanta gracia le hacía a Aitor‒ Natalia es tu novia, ¿Verdad?

‒¿Es guapa, a que sí?

‒Sí, y parece muy maja.

‒Lo es Dani, lo es… ‒Aitor se quedó pensativo y una sonrisa de tonto se dibujó en su cara, sonrisa que no pasó desapercibida para Dani y que utilizó para cachondearse un poco de su tío.

Dani se burlaba de Aitor, pero sabía que esa misma expresión de “alelao” también la ponía él cuando pensaba en Claudia. En cierta manera Dani quería imitar a todo en Aitor, y el estar enamorado como lo estaba su tío le gustaba, le hacía sentir mejor. Para Dani su tío era la caña, y que estuviera con una mujer tan atractiva le parecía que venía a reafirmar la opinión que sobre él tenía.

13

Laura se había marchado con su madre y en su recorrido hasta casa las dos se habían sorprendido de la gran cantidad de policía que había por todas partes. La ciudad estaba literalmente tomada por las patrullas. Los agentes no decían nada a nadie, pues aunque Laura y su madre no lo sabían, tenían la orden explícita de no hablar con nadie. A decir verdad, la policía tampoco sabía mucho más que ellas, solamente se encargaban de hacer cumplir las órdenes que tenían. La información circulaba con cuentagotas.

Llegaron hasta su casa y allí estaba ya su padre y su hermano pequeño. Laura fue hasta su cuarto y se acordó de su tarea dentro del FAZ. Sonrío ligeramente al recordar el Frente Anti Zombi, pues debía reconocer, muy a su pesar, que los majaderos de sus amigos habían tenido razón.

Deseaba volver a ver el video, pero al intentar conectarse a internet la pantalla mostró un cartel en el que figuraba el escudo de España, la bandera Europea, el logo de la ONU y el emblema del ejército español. En el texto se leía que el acceso a internet estaba, por motivos de seguridad nacional, temporalmente restringido. Cogió el teléfono inmediatamente y buscó en la agenda el nombre de Zu, cuando oyó el tono de la llamada en curso suspiró aliviada, pues tenía el temor a que también estuvieran la línea de teléfono cortada.

‒¿Zu?

‒Hola Laura ‒le dijo Zu con la voz apagada.

‒¿Tú tampoco tienes internet? ‒Preguntó Laura.

‒No, he intentado conectarme a mil páginas y es imposible. Estoy algo asustada, Laura.

‒Tranquila, Zu, seguro que es cosa de terrorismo…o incluso puede que sea un simulacro.

Hablaron un poco más, pero se despidieron pronto pues ninguna de las dos sabía muy bien qué decirse. Laura colgó e intentó acceder un par de veces más a internet, pero al final lo dio por imposible.

‒La tele no va ‒escuchó decir a su padre desde el comedor.

“Vaya, esto es grave”, pensó Laura. Se dirigió al salón y allí se sentó en el sofá junto a su familia. En la televisión aparecía un cartel muy similar al que se podía ver en la pantalla del navegador.

‒Mamá, tengo miedo ‒le dijo el hermano de Laura a su madre.

‒Tranquilo cariño, no es nada ‒pero la voz maternal también estaba asustada y no infundía mucha seguridad al niño, que se acurrucó asustado entre las piernas de la madre.

Su padre decidió que podían jugar a algún juego de mesa, así conseguirían olvidarse de todo y despistar un poco al pequeño. Jugaron a varias cosas, hasta que pasada aproximadamente una hora, a Laura se le ocurrió que podían probar a escuchar la radio, tal vez allí escucharían alguna noticia. Pero todo lo que escucharon fue silencio y canales musicales; en ninguna de aquellas emisoras se escuchaban voces de presentadores, sólo había música y más música. Recorrieron todos los diales, pero no encontraron nada.

Siguieron jugando y sobre las ocho de la tarde y de improvisto, la imagen de la televisión cambió y comenzó a sonar el himno. Dejaron de jugar de inmediato y miraron atentos al televisor. La imagen de las banderas cambió y un hombre apareció en los cristales de los televisores de todo el país.

‒Buenas noches ‒era un hombre de avanzada edad, con el pelo poco poblado y la barba canosa, rodeado de varios militares engalanados‒, me lamento en informarles de que se ha declarado el estado de excepción en todo el territorio nacional. Quedan suprimidos los derechos constitucionales, siendo preciso para asegurar que todo es como corresponde a la situación de emergencia ante la que nos encontramos.  Es el parlamento en pleno, pues los partidos políticos han sido disueltos, el que toma el control sobre las fuerzas militares para garantizar la seguridad de todos los españoles. Las calles de todos los pueblos y ciudades de este país, están bajo el amparo del ejército y de los cuerpos de seguridad del Estado. Ante la amenaza para la integridad de los ciudadanos que supone la infección ante la que nos hallamos, es menester nuestro el informar a la población de la situación, por lo que cualquier otro medio de comunicación está inhabilitado para hacerlo.‒Laura miró a su padre y este le devolvió la mirada de preocupación y estupefacción‒ Hace unas semanas tuvo lugar el encuentro de un reducido grupo de fuerzas policiales en el sur de Alemania con unas personas que, no atendiendo a las órdenes de los policías fueron disparados. Los disparos no surtieron efecto y los asaltantes agredieron a los guardias. Uno de estos guardias disparó a la cabeza de uno de los elementos que atacaban y éste cesó en su actividad agresora. Pero no siendo conscientes de las circunstancias ni del peligro, los guardias fueron trasladados a un centro hospitalario de la ciudad de Múnich. El contagio fue rápido y los mismos síntomas que mostraban los agresores se manifestaron en los miembros de la policía. El problema es que este suceso se ha venido repitiendo a lo largo y ancho del planeta y ha habido casos similares en casi todos los países. En el sur de España también. No se conoce el inicio de la infección ni el porqué de la misma, pero todas aquellas personas que han sido atacadas por otras personas infectadas han terminado siendo contagiadas y actuando en consecuencia. La cuestión fundamental es que la infección se ha propagado y es en estos momentos incontrolable. Se ha prohibido en los últimos días informar sobre casos de esta infección, con la intención de no provocar el pánico en la población, no obstante, dada la gravedad de la infección, es deber del parlamento español informar a todos los ciudadanos y poner en marcha todos los medios de los que disponemos.

Seguidamente tomó la palabra uno de los militares, que estaba sentado a la izquierda del hombre que acababa de hablar.

‒Queda prohibido salir de los lugares en los que estén. Queda prohibida toda comunicación a través del correo ordinario, el teléfono o internet. En estos instantes fuerzas militares están acordonando los grandes centros urbanos, y tienen la orden explícita de detener a cualquier persona que camine por la calle, así como de disparar a personas que parezcan evidenciar muestras de la infección. Las fuerzas de seguridad del Estado están preparadas para cumplir las órdenes y no dudarán en hacerlo.

Una vez hubo terminada la corta pero intensísima charla del militar, la imagen volvió a ser la de antes y sonó de nuevo el himno.

‒Es una grabación ‒dijo Laura‒, mirad, se vuelve a repetir lo mismo de antes.

Escucharon de nuevo lo que el político y el militar decían, así hasta un par de veces más, momento en el que no apagaron la televisión, pero sí quitaron el volumen. Las imágenes se repitieron una y otra vez, como si se tratara de un macabro tiovivo informativo en el que unos rostros compungidos y desorientados, aunque intentando mostrar seguridad, daban una información y unas indicaciones que lejos de tranquilizar a la población, la sumieron en un desconcierto general. Una de las causas de la tragedia se debió, en gran medida, al caos informativo y al silencio de las autoridades.

-CAPÍTULO 2-

“Sospechas y conspiraciones”

1

Zu intentó contactar con su amiga Laura, pero esta vez el teléfono ya no daba señal. La muchacha se preocupó; la situación no era para menos, ya que estaban incomunicados entre los cuatro amigos.

La misma preocupación aturdía constantemente a Fred, que se encontraba, como sus otros amigos, totalmente desconcertado por lo ocurrido y pegado a toda clase de informaciones al respecto.

Dani se encontraba solo con su tío, su madre no había regresado del trabajo. ¿Qué habría podido ocurrir? Aitor se encontraba muy preocupado por su hermana, ya que ésta, como había dicho Dani, jamás llegaba ni cinco minutos tarde.

‒Raquel se habrá tenido que quedar en el trabajo, ya hemos oído al militar de la televisión, está totalmente prohibido circular por las calles ‒le dijo Aitor a su sobrino.

‒Sí, supongo que sí, pero estoy preocupado por mamá.

‒Yo también lo estoy, Dani, yo también lo estoy...

Aitor fue a la cocina y rebuscó por los armarios en busca de algo que pudieran cenar. Al fin se decidió por hacer un par de bocadillos, entre otros muchos motivos, porque él era un muy mal cocinero. Dani se encontraba en su habitación, en la parte alta de la casa y descubrió, como todos los otros miembros de la cuadrilla, que no tenían forma de contactar entre ellos, debido a que no disponían ni de internet ni de teléfono.

Aitor llamó desde abajo a su sobrino y le dijo que bajara a cenar algo, que era ya muy tarde. Se sentaron en el salón, atentos de vez en cuando al televisor, que continuamente repetía la misma grabación.

‒No sé qué narices es todo esto que está pasando ‒dijo Aitor mientras le daba un mordisco al bocadillo.

‒Es muy raro, rarísimo. Ya les dije yo a estos que el video que había encontrado era la bomba ‒contestó Dani, que se percató de que su tío estaba con la mirada perdida hacia el televisor‒. ¿Estás preocupado por Natalia? ‒Le preguntó.

‒Mucho ‒dijo Aitor emocionado.

‒Ya verás, todo va a volver a la normalidad.

‒Oye, sobrino, ¿no se supone que yo tendría que ser el que te estuviera tranquilizando? ‒Dijo Aitor con una leve sonrisa pintada en los labios.

Dani sonrío también tímidamente, sin dejar de pensar ni un momento en su madre, así como en Claudia y en la cuadrilla. Después de cenar estuvieron un rato más delante de la tele, pero entrada la medianoche Dani dijo que se iba a dormir. Aitor se recostó en el sofá y le dio las buenas noches a su sobrino.

Pero Dani no tenía ni la más mínima intención de irse a dormir, ya que no tenía sueño. Subió a su cuarto e intentó conectarse a internet, pero todo seguía igual, ni internet ni el teléfono daban señales de vida.

Puso las manos detrás de la nuca y se quedó mirando el monitor del ordenador, aunque sus ojos no o miraban, sino que traspasaban la pantalla y se perdían en sus pensamientos. Estuvo en esa postura durante un cuarto de hora, hasta que inclinó la cabeza ligeramente hacia abajo y vio su libreta, esa misma libreta donde había hecho, en la noche anterior, los primeros bocetos de lo que iba a ser su organización anti zombis.

Se puso a cavilar y cayó en la cuenta de que ellos, esos cuatro amigos que habían fundado aquella absurda asociación, poseían algo que él estaba seguro que pocos poseían: un grupo compacto y bien engranado. Pudiera ser por la emoción del momento, o por el sueño que trastocaba ligeramente sus pensamientos, la cuestión es que Dani se sentía miembro de un grupo de élite. “Entre los cuatro formamos una organización perfecta, nos complementamos estupendamente”, y si bien no era tan magnífico como en su cabeza se representaba, la verdad es que los cuatro amigos del FAZ eran grandes amigos y cada uno de ellos poseía unas cualidades que se complementaban con las de sus compañeros.

“Esto no puede tolerarse”, pensó Dani, “es una injusticia que nos tengan incomunicados y que tengan el derecho a matarnos cuando ellos quieran”, sentenció mientras ponía los pies encima de la mesa del ordenador. Estuvo un buen rato más pensando en las posibilidades y al fin cogió papel y bolígrafo y se puso a trabajar en una estrategia.

Una vez que hubo trazado unos pequeños apuntes y creyendo tener un plan más o menos factible de acción, bajó al salón.

‒Tenemos que salir de aquí ‒le dijo de esa forma tan directa a Aitor.

Su tío se le quedó mirando, sin saber muy bien qué responder a su sobrino, pero incapaz de decirle que no. En primer lugar Aitor no podía negarse porque Dani mostraba tanta seguridad que resultaba imposible no prestar atención a sus palabras. Y en segundo lugar él tenía tantas ganas como su sobrino de hacer algo y salir a buscar a Natalia y a su hermana.

‒No podemos quedarnos aquí sentados ‒respondió Aitor tajantemente‒. ¿Tienes algún plan? ‒La voz del tío sonaba seria y segura.

‒Más o menos sí…‒Dani quedó unos segundos dudando, en aquellos instantes su plan no parecía tan agudo como él había pensado en un primer momento. Él tenía esa desagradable impresión que a todos nos sucede, esa inseguridad que sufrimos cuando tenemos que explicar nuestras ideas a alguien, ya que segundos antes de hablar sentimos que todo lo que habíamos pensado es una tontería‒. Creo que tengo la forma de salir de aquí: saldremos por el patio ‒detrás de la tapia del patio, que estaba justo al otro lado de la puerta de entrada, había un solar de menos de veinte metros de largo, y Dani había ideado la posibilidad de acceder desde ese solar a un edificio a medio construir. Ese edificio llevaba más de tres años parado, la construcción había cesado y el edificio estaba tal y como se dejó entonces.

‒Puedo saltar la tapia, recorrer los pocos metros del solar, subir por las escaleras del edificio en construcción hasta la parte más alta del mismo y desde allí moverme por los tejados hasta casa de Laura, que es la única que se puede alcanzar sin necesidad de bajar a la calle.

Aitor se quedó pensando en la idea de su sobrino, y aunque ésta le parecía arriesgada, creyó sinceramente a su sobrino y lo veía totalmente capaz de hacer lo que decía. Él sabía que si a Dani se le metía algo en la cabeza era inútil intentar disuadirlo, así que lo mejor era dotarlo de seguridad para que su plan fructificara.

‒Iré a casa de Laura ‒prosiguió Dani‒ y desde la azotea de su edificio y a través de la puerta de la máquina de los ascensores podré acceder a las escaleras.

‒Lo mejor sería que no se enteraran sus padres ‒dijo Aitor‒, ya que no sabemos cómo van a reaccionar y tal vez te pongan en riesgo, así que creo que lo mejor es que sólo lo sepáis vosotros.

‒Eso no será problema, tío, ya que una de las ventanas de las escaleras da directa al balconcillo que tiene Laura en su habitación, no lo separa ni medio metro, no tendré problemas en alcanzarlo.

‒Se tendrá que hacer todo de noche, de día se nos podría ver con mucha facilidad.

‒Tienes razón, tendrán que ser operaciones nocturnas.

Ambos estuvieron largo rato puliendo los detalles del plan, y aunque por el momento no era nada más que llegar a casa de Laura, los dos se sentían satisfechos y contentos. Al menos podrían tener noticias del exterior, lo que a buen seguro les tranquilizaría. Decidieron salir juntos y separarse en la parte alta del edificio en construcción.

‒Tú vete hacia casa de tu amiga, yo intentaré llegar a mi taller, allí tengo herramientas útiles que podrán sernos de gran ayuda

Salieron los dos al patio trasero y saltaron la tapia. Cruzaron el solar y se internaron entre los muros a medio construir. A través de las columnas y las vallas se podía ver un desfile continuo de vehículos de las fuerzas armadas, que pasaban despacio y alumbrando a cada rincón con sus potentes linternas.  Dani le hizo un gesto a su tío señalando hacia donde pasaban las patrullas, y éste entendió lo que su sobrino le quería decir. Caminaron con cuidado de no tropezar con ninguno de los cientos de piedras y trozos de tubos y plásticos que había desparramados por el suelo, para evitar hacer cualquier ruido que pudiera llamar la atención.

‒¿Dónde están las escaleras? ‒Susurró Aitor.

‒Sígueme, que estamos casi en ellas.

A los pocos pasos y tras un montón de escombros se hallaban las escaleras que habrían de llevarlos hasta el tejado. Estas escaleras eran peligrosas, dado que no tenían barandilla ni muros laterales, sino que se encontraban “en los huesos” y un tropiezo podría ser mortal. Tanto Dani como su tío extremaron la precaución y en la media oscuridad de esa noche iluminada por una enorme luna, llegaron hasta el ático. Cada uno de ellos se dirigió hacia un lado, pero antes de separarse Aitor abrazó a su sobrino y le pidió que tuviera mucho cuidado.

Dani miró como se marchaba su tío, miró hacia abajo y vio una ciudad infestada de camiones militares, todoterrenos de la guardia civil y coches de la policía. Aquella noche la ciudad parecía totalmente distinta a como él la recordaba, y pudo sentir un escalofrío recorriendo todo su cuerpo.

2

Laura estaba asustada. Se encontraba sola en su cuarto, repasando algunas cosas del instituto, y aunque intuía que aquello era absurdo, le tranquilizaba realizar tareas y deberes; eso le ayudaba a olvidarse de lo que estaba sucediendo.

Esa misma mañana había visto a sus tres amigos, pero los echaba mucho de menos y sentía que pasaría mucho tiempo antes de poder verlos nuevamente. Estaba muy preocupada por Zu, ella sabía que su amiga era muy débil ante imprevistos y situaciones de esa índole. Mientras pensaba en todas esas cosas, escuchó algo que golpeaba el cristal de su balcón. Se asustó y dudó en si debía avisar a sus padres o no, pero un impulso de curiosidad le hizo descorrer unos centímetros la cortina y tras el cristal vio, para su asombro, el sonriente rostro de Dani. Abrió la puerta deprisa y le pidió que entrara dentro.

‒¿Qué haces aquí, te has vuelto loco? ‒Le dijo enfadada, aunque el enfado pronto se diluyó y Laura le dio un fuerte abrazo a su amigo.

‒Hemos de reorganizar el FAZ ‒fue lo primero que dijo Dani, poniendo cara de película.

‒Estás completamente loco. ¿Cómo has llegado hasta aquí?

Dani le explicó todo lo que había hecho para poder llegar hasta su casa, y aunque Laura no lo reconoció, se sintió alagada porque él se hubiera puesto en peligro solamente para saber que tal estaba ella (aunque no obviaba que también lo había hecho por sus otros amigos).

‒La ciudad está tomada por las fuerzas de seguridad, Laura, está intransitable. Pero aun así debemos encontrar el modo de comunicarnos con Fred y con Zu ‒Dani estaba completamente convencido de que existiría alguna manera de poder hacerlo.

‒Ojalá pudiéramos hacerlo, estoy preocupadísima por ellos. Tenemos que estrujarnos los cerebros para hallar una solución.

‒Lo más importante es evitar que los maderos nos vean, ya oíste lo que dijeron, no dudarán en detenernos…

‒Ni en matarnos ‒añadió Laura‒. Tenemos que llegar primero a Zu, que es la más cercana.

‒He visto que la calle hacia donde da tu cuarto está mucho menos transitada que las vías principales, quizá podríamos descender por la escalerilla de incendios.

‒Déjame pensar ‒Laura sacó del armario una guía de la ciudad y buscó las páginas donde estaba el mapa, en el que empezó a marcar lugares con un lapicero.

Mientras tanto, Dani salió de nuevo al exterior y acuclillado, prestando mucha atención para no ser visto,  miró a través de la barandilla del balcón de su amiga.

‒Laura, ¡ven a ver esto! ‒Le dijo en voz baja a su amiga. Laura dejó de escribir cosas en el mapa y salió con su amigo al balcón‒. Mira ese camión militar, se están llevando a esa familia.

‒Esos son los Lambeta, son gente de dinero ‒dijo Laura frunciendo el ceño.

              ‒Han metido a los padres y a sus dos hijos.

‒Esto me huele muy mal…

Laura volvió al interior de su cuarto y siguió con el mapa unos minutos.

‒Tengo un plan ‒le dijo a Dani‒. Si descendemos como has dicho por la escalerilla de incendios, podríamos llegar en un par de minutos hasta casa de Zu. Ella vive en un adosado, así que podremos acceder a su buzón…

‒¿Ella tiene buzón individual? ‒Interrumpió Dani.

‒Sí, es más, de pequeñas jugábamos a dejarnos notas en el buzón.

‒Es una muy buena idea, pero ¿por qué no podemos hablar con ella directamente?

‒Zu tiene su cuarto en la primera planta y es imposible acceder a él sin ser vistos…y  además están sus padres, no tolerarán que su hija pueda meterse en problemas ‒dijo Laura mientras Dani la miraba algo preocupado‒. No, no te preocupes ‒dijo ésta‒, sé que estás pensando que voy  a contarle esto a mis padres, pero no soy tan tonta.

‒Esto debemos hacerlo nosotros solos… aunque yo he urdido el plan de venirte a ver con la ayuda de mi tío ‒Dani estaba algo avergonzado, ya que creía que no podían consultar nada con los adultos.

‒Tu tío es de fiar, Dani, no hay problema ‒le tranquilizó Laura.

‒Laura, has dicho que en dos minutos podemos llegar a casa de Zu, pero ella no vive tan cerca, andando nos costaría más de diez minutos, ¿no es demasiado arriesgado andar tanto tiempo por la calle?

‒¿Quién ha dicho que vaya a ir a pie? ‒Y mientras decía eso, Laura sacó su skateboard y lo puso encima de la cama‒. ¿Te vale esto?

‒¡Eres tremenda, Laura, tremenda!

Dani y Laura se pusieron manos a la obra y escribieron la segunda nota que iba a publicar el FAZ. Debían pensar cómo iban a poder llegar a Fred, que era el que más alejado vivía de los cuatro amigos. Una vez hubieron terminado de escribir e imprimir el texto, Laura cogió su tabla y con ayuda de Dani descendió por la escalerilla de incendios. Él se despidió de ella y le dijo que iba a regresar a su casa, a ver si ya había vuelto Aitor.

3

Una vez hubo llegado al suelo, se montó en su skate y comenzó a rodar a toda velocidad por la estrecha y sucia calle. Antes de llegar al primer cruce tuvo que frenar violentamente, ya que un coche de policía giró de repente y se metió en aquella calle. Laura cogió la tabla y se escondió detrás de un contenedor a esperar a que pasara la patrulla. El corazón le latía a mil, sentía cómo las sienes le palpitaban al ritmo de sus pulsaciones cardiacas y su frente sudaba a mares. Una vez el coche hubo pasado de largo, aguardó a que éste desapareciera en la curva de más abajo y salió de nuevo a rodar.

Si no hubiera sido por el incidente del coche de patrulla hubiera llegado en el par de minutos que ella calculaba. Allí estaba ella, justo enfrente de la casa de su amiga. Delante de esa comunidad de viviendas había unos pequeños jardines, “demasiado iluminados” pensó Laura, tengo que ser muy rápida para que no me vea nadie. Dejó el skate en el suelo y corrió los pocos metros que separaban la calle del buzón de su amiga.

Zu vivía en la parte de abajo de la casa y tenía una puertecita que daba al jardín trasero. Laura podría haber llamado a la puerta de su amiga, pero los padres de ella, siempre vigilantes al menor ruido, a buen seguro las habrían “cogido”. Lo mejor era depositar la nota en el buzón y hacer sonar la campanita que éste tenía, esperar unos segundos agazapada y cuando Zu se asomara y la viera, salir rodando de nuevo a casa. Así lo había planeado y todo salió a pedir de boca, ya que tocó la campanilla y Zu, con los ojos abiertos de par en par por la sorpresa, pudo ver cómo su amiga metía un sobre en su buzón y se volvía a marchar.

Abrió la puerta de su cuarto, no sin antes asegurarse concienzudamente de que sus padres estaban tranquilamente sentados en el sillón, y corrió a abrir el buzón y a coger la carta.

Entró de nuevo en su cuarto y volvió a cerrar la puerta con pestillo, se tumbó en la cama y abrió el sobre:

Zu, somos Laura y Dani.

¿Qué tal te encuentras? ¿Está todo bien por tu casa? Dani está solo con su tío, de su madre no sabe nada. Yo estoy bien con mis padres y mi hermano pequeño.

Tenemos que rehacer el FAZ si queremos estar en contacto y sobrevivir a esto. Tenemos que pensar en la manera de poder hablar con Fred. Hasta ti no nos es difícil llegar, tampoco lo es en exceso para Dani llegar hasta mi casa. Pero el caso de Fred es más complicado, ya que aunque no vive demasiado lejos, hay que atravesar la avenida principal y ésta está plagada de patrullas militares y policiales.

Mañana por la noche acudiré de nuevo a tu buzón, déjame algo escrito para saber que has leído este y que estamos en contacto.

Se asombró de la rapidez con la que sus amigos habían actuado, y estaba deseando ponerse a escribir una contestación. Sin embargo, debía de pensar en la solución al problema de Fred, ya que eran cuatro amigos inseparables y no podían dejar abandonado a uno de ellos; la consigna dentro del grupo había sido siempre clara: todos siempre juntos.

4

Aitor estaba en problemas. No podía salir del taller. Si bien entrar le había sido relativamente sencillo, ya que se desplazó por los tejados hasta que descendió a una callejuela y entró por la puerta trasera al taller. Esa zona estaba tranquila y había sorteado con facilidad a las patrullas.

Entró en el taller y rebuscó entre los armarios de la herramienta, cogió una mochila de cuero y metió en ella algunas herramientas de utilidad, así como una ostentosa espada que colgaba de la pared de la oficina. Era una espada de verdad, que había comprado Juan en una tienda de machetes y cuchillos con la idea de hacer algo por el estilo de lo que habían hecho, así que Juan y Aitor la habían enmarcado y la habían colgado de la pared, justo enfrente de las dos sillas donde se sentaban los clientes a realizar las gestiones sobre los arreglos y los pagos. Dentro del enorme marco donde estaba el arma habían escrito un texto a modo de broma:

“Romper en caso de impagos”

Se miró en los espejos que ocupaban toda una de las paredes del taller y se vio extravagante, aunque la imagen que vio no le desagradó: parecía una especie de guerrero. Se soltó el pelo y se quitó el jersey fino que llevaba, pues a principios de junio todavía las noches eran frías, y se miró sonriente. Puso cara de malo y entre sus fuertes brazos, sus tatuajes y su melena salvaje daba la sensación de ser un luchador de película, “algo más cutre, eso sí”, pensó. Con un cinturón de cuero y unas cintas metálicas se fabricó algo parecido a un porta espadas.

Pero Aitor cometió un error fundamental, debido a que mientras hacía el tonto con la espada se echó hacia atrás y golpeó el botón que accionaba la persiana principal del taller. La puerta se abrió estrepitosamente, con la mala suerte de que en esos momentos acababa de pasar un coche de patrulla. “Seré estúpido” pensó Aitor, cogió la mochila cargada y se escondió velozmente en la oficina. El taller quedó completamente al descubierto y el coche de policía retrocedió unos metros, el copiloto alumbró con la potente linterna hacia el interior y el vehículo paró el motor.

“Estoy bien jodido”, y no era para menos, ya que el megáfono del vehículo anunció que fuera quién fuera el que estuviera allí dentro debía salir inmediatamente para ser arrestado. Aitor vio de repente el plan claro, cogió un pisapapeles con forma de corazón que tenía encima de un montón de albaranes (el pisapapeles se lo había regalado esa misma mañana Natalia, y en la parte superior había una foto de ella y de él en la que estaban besándose) y después de darle un beso al mismo, encima del rostro fotografiado de su chica, lo lanzó contra el botón que había accionado anteriormente. No falló el tiro y la persiana comenzó a cerrarse nuevamente. Las puertas del coche de policía se abrieron, pero a los dos guardias no les dio tiempo de llegar antes de que la persiana se cerrada por completo.

Aprovechó y salió corriendo de nuevo por la puerta por la que había entrado al taller, con la espada en la espalda y cargando con la pesada mochila. Se imaginaba que su imagen debía de resultar cuanto menos extraña y asombrosa. Subió con dificultades por una escalerilla que llegaba hasta la azotea y se dirigió otra vez hacia casa de su hermana. Pensó en tratar de llegar hasta Natalia, pero sabía que con aquella mochila tan pesada no lo lograría, no sabía cuánto pesaba la bolsa, pero creía que no menos de veinte kilos, y aunque él era fuerte, era muy incómodo y cansado caminar con semejante carga.

Cuando regresó a casa allí estaba ya su sobrino.

‒¡Conan el Bárbaro! ‒Gritó sonriente Dani al ver entrar a su tío en casa.

‒Menos cachondeo, que poco me ha faltado para no volver.

Aitor le contó por todo lo que había pasado y Dani escucho atentamente lo que le contaba su tío. Él le narró su encuentro con Laura y cómo ella había ido a ver a Zu, así como lo que le habían escrito a su amiga. Dani había esperado a que volviera Laura de casa de Zu, ya que ésta había sido muy rápida y en menos de diez minutos estaba de vuelta.

5

“Ya lo tengo”, pensó Zu mientras miraba la misma puerta por la que había salido un rato atrás a buscar la carta de sus amigos. Sus padres se habían quedado dormidos y ella comenzó a escribir la carta que habría de dejar en el buzón:

Hola chicos:

He estado pensando en el tema de Fred y creo tener la solución: un par de calles más allá de mi casa hay una entrada medio abierta a las obras de la nueva línea de metro. Podemos internarnos a través de ese túnel y salir una manzana después, ya que habrá una parada justo enfrente de casa de Fred.

La noche estaba tranquila, los coches de patrulla no dejaban de circular y de vez en cuando se escuchaba alguna sirena a lo lejos. Camiones y más camiones militares pasaban y en el interior de algunos de ellos había civiles asustados, familias enteras. Poco antes del amanecer Zu todavía no había podido pegar ojo y como sus amigos, no fue ajena a que algunas familias eran trasportadas en camiones militares, cuya frecuencia fue disminuyendo a medida en que las familias (unas pocas) eran sacadas de sus casas. Zu cayó en la cuenta de que algo extraño estaba sucediendo y pensó en escribir una nueva carta para contarles a sus amigos todo lo que ella creía:

Hola de nuevo:

No puedo pegar ojo. No paran de pasar camiones militares que paran, introducen alguna familia (todas las familias que he visto son familias relevantes) en su interior y vuelven a marcharse. Estoy pensando que todo esto es una especie de conspiración. Lo cierto es que pensar en lo de los muertos vivientes me sigue pareciendo una estupidez, ¿y si se trata de una especie de golpe de Estado y están utilizando un pretexto como el de un virus para poder eliminar los derechos de los ciudadanos? No es tan descabellado si lo pensáis bien.

Tenemos que mantener los ojos bien abiertos, creo que nos la están jugando.

Zu salió al patio e introdujo las dos cartas en el buzón.

6

El día llegó, y el número de patrullas militares disminuía por momentos. A lo lejos podían escucharse disparos y explosiones, pero aparecían muy distanciados en el tiempo y su frecuencia era baja.

Fred, al igual que sus amigos, no había pegado ojo en toda la noche. Él no sabía de los planes que estaban urdiendo Dani, Zu y Laura, pero tenía en mente la reunificación del grupo. Fred vivía solo con su padre, ya que su madre se había marchado de casa muchos años antes. Su padre trabajaba de comercial en una empresa de productos de hostelería y pasaba las semanas fuera de casa, así que Fred se encontraba solo en la vivienda.

Dani se tumbó a dormir y así permaneció, como su tío, hasta la tarde, cuando prepararon algo de comer y esperaron pacientemente a que anocheciera. Los planes de Aitor eran los de ir a buscar a Natalia, que vivía en un pequeño piso de alquiler. No le sería difícil recorrer más de la mitad del camino por los tejados, y el resto del recorrido tendría que hacerlo entre las patrullas policiales. Afortunadamente el barrio donde vivía su chica era un barrio obrero más bien pobre, por lo que la presencia policial era mucho más reducida que en las zonas más pudientes.

‒¿Te has percatado de que no hay helicópteros sobrevolando la ciudad?‒Preguntó Dani.

‒Es cierto, y es extraño ‒respondió Aitor con la mente perdida en la forma de ir a buscar a Natalia.

Y aunque Aitor no le prestó demasiada atención a la puntualización de su sobrino, era muy llamativo que no hubiera ni un helicóptero volando por encima de sus cabezas, lo que en definitiva les facilitaba el desplazarse por los tejados como si fueran gatos.

‒Tú irás a buscar a Natalia y yo iré de nuevo a casa de Laura.

‒Así es. Espero poder encontrarla en casa… ojalá mi hermana trabajara cerca, podría ir también a buscarla y traerla a casa.

‒Mi madre es muy fuerte, no creo que tenga problemas ‒Dani intentaba disimular el miedo que sentía por ella.

‒Sí, Raquel es más fuerte que nosotros dos juntos ‒sentenció Aitor.

Aitor fue a la cocina y trajo de vuelta un cuchillo que ofreció a su sobrino.

‒Toma, Dani, no está bien que salgas por ahí sin algo con lo que defenderte.

‒¿Para defenderme de qué? ‒Preguntó Dani algo sorprendido.

‒Nunca se sabe…

‒A ver, tú llevas una espada cojonuda y yo tengo que llevar esta especie de cuchillo para untar mantequilla… ‒dijo Dani mientras sujetaba el cuchillo que le había dado su tío.

‒Siempre hubo clases, sobrinito….

Se separaron nuevamente en el mismo lugar que lo habían hecho la noche anterior, pero esta vez al girarse, Dani vio a su tío que se marchaba como un samurái que va a la guerra. Él llevaba el cuchillo encintado en la cintura, con un apaño que le había hecho Aitor para que lo pudiera llevar sin peligro.

Ya apenas se veían vehículos militares, y la única presencia oficial la representaban los coches de las diversas policías. Dani, tal y como su tío, sentía que debía ir a buscar a Claudia, pues amaba a aquella chica y sentía cada segundo sin ella como una punzada en la tripa. Pero sabía que en el fondo esa idea era imposible, así que guardó en su interior ese temor y puso rumbo a casa de su amiga.

Hizo la misma operación que el día anterior y llamó al cristal de Laura, que ya le aguardaba impaciente. Ella le dijo que le esperara allí fuera como la noche de antes, que ella iría en un momento a buscar la carta que le hubiera dejado Zu en el buzón.

‒No tardes y ten cuidado ‒le dijo Dani, rozando ligeramente el pelo de su amiga en un gesto involuntario.

‒Seré rápida ‒Laura se marchó escaleras abajo con el skate a la espalda.

Dani pudo escuchar el sonido de las ruedas del monopatín saliendo a toda velocidad y sintió miedo por su amiga. “No hagas ninguna tontería”, pensó Dani para sus adentros.

Laura se sentía algo turbada, “¿Qué significaba aquel leve gesto que había hecho Dani?” iba cavilando Laura, desprovista de la atención que debería de prestar en tales circunstancias, pero confusa por los sentimientos que poco a poco se iban agrupando en su cabeza, “Dani nunca me ha gustado… no es más que una tontería” y en tales disquisiciones andaba que no se dio cuenta de que un coche de patrulla había entrado en la calle, tal y como en la noche anterior, pero esta vez en la otra dirección.

La habían visto y la patrullera hizo sonar la sirena. Se escuchó la voz amplificada de una mujer:

‒¡Póngase a la vista de inmediato!

Laura estaba temblando, y se escondió tras una furgoneta que estaba aparcada a un lado de la calle. “¿Qué puedo hacer?”, su cerebro funcionaba a toda velocidad tratando de encontrar una salida. Sus ojos miraban a todas partes, mientras el coche se acercaba hacia donde ella estaba. La patrullera se detuvo cerca de la furgoneta y las dos puertas se abrieron.

‒¡Esto no es una broma, muchacho!

Laura escucho la palabra “muchacho” y se sintió aliviada, pues pensó que si los policías sabían que era una persona joven no serían demasiado duros con ella. Tembló, y por unos instantes incluso tuvo la intención de entregarse a la autoridad, pero esa idea la borró de su cabeza rápidamente. Escuchaba los pasos de la policía justo detrás de la furgoneta. Estaba perdida, detrás solamente tenía un muro y si salía por los lados sería descubierta. Podía salir rodando velozmente, pero temía que le dispararan si intentaba huir. Cerró los ojos temiendo el momento en que iba a ser vista, pero de repente un estruendo indescriptible sacudió la calle.

‒Pero ¿Qué ha pasado…? ‒La policía se giró y vio que el coche patrulla tenía el techo completamente hundido.

‒¿Qué narices pasa? ‒Gritó el compañero de ésta.

Laura aprovecho el desconcierto de los guardias para salir a toda prisa en dirección contraria a donde estaba el coche, tremendamente dañado por el impacto de algo muy pesado. No dudó ni se giró para volverse hacia atrás, pero estaba segura de que ese “accidente” le había salvado de caer en manos de la policía.

“¿Por qué huyo de la policía?” se preguntaba Laura mientras se dirigía veloz a casa de Zu, y por unos instantes le pareció que todo aquello era una verdadera locura. Poco antes de llegar a los adosados donde vivía su amiga, se detuvo y recobró el aliento, escondida detrás de la cabeza de un enorme camión. Desde esa zona de la ciudad, mucho más cercana al extrarradio, se podían escuchar muchos más ruidos de disparos y explosiones.

Estaba tomando aire y serenándose, cuando un camión militar se detuvo enfrente de la casa de Zu. Laura se quedó mirando atenta, y escuchó los gritos del padre de su amiga. Estaba desconcertada, pues no tenía ni idea de lo que estaba pasando. La puerta de la habitación de Zu se abrió de par en par y por ella salieron un par de militares, como se suele decir, armados hasta los dientes. Echaron un vistazo alrededor y volvieron a entrar en la casa sin detenerse siquiera a cerrar la puerta. Laura escuchó el camión de nuevo y pudo verlo alejarse calle arriba.

Esperó unos segundos y se acercó con cuidado hacia la casa. Miró el buzón y sacó tres cartas, que se metió en el bolsillo trasero de los pantalones vaqueros. Entró en la habitación de Zu, pero no la encontró. Todo estaba más o menos ordenado, y sin embargo en la casa no había nadie. Laura intuyó, certeramente, que se los habían llevado los militares, y tras ojear la casa de arriba abajo, decidió volver con Dani.

7

En el balcón, en el mismo lugar donde lo había dejado, pudo ver a Dani que esperaba ansioso su vuelta. Ascendió las escalerillas de incendios y saludó con los ojos asustados a su amigo, para el que esa expresión de terror no pasó inadvertida.

‒Has tardado mucho ‒dijo él algo enfadado.

‒Se han llevado a Zu ‒Laura no miraba casi a Dani, sino que su mirada parecía estar en otro sitio.

‒¿Quién se la ha llevado?

‒Los militares. He visto el camión llegar e irse, y cuando he entrado ya no había nadie de su familia.

‒¿Y por qué se los han llevado? ‒La pregunta de Dani era de ese tipo de cuestiones que se hacen sin esperar ser respondidas.

‒Quién sabe ‒dijo Laura ceñudamente‒, pero todo este asunto se está volviendo cada vez más extraña, más complicada y más incomprensible.

Entraron en el cuarto de Laura, no sin antes de que ésta se asegurara de que sus padres y su hermano estaban tranquilos. Se asomó por la puerta del salón y les dijo que se iba a dormir, que estaba cansada. Entró de nuevo en su habitación y le dijo a Dani que podía entrar con total tranquilidad.

Ella se tumbó sobre la cama y él se sentó en la silla del escritorio. Leyeron en voz baja cada uno de ellos las tres cartas. La primera carta les sorprendió positivamente, pues la teoría de Zu conforme al hecho de ir a buscar a Fred les pareció estupenda. La segunda carta les abrió los ojos de par en par, pues incluso el “secuestro” de Zu venía a corroborar tales suposiciones. Pero la tercera fue mucho más clara y concisa y venía a afirmar, o al menos así lo parecía, lo que decía la segunda carta:

Estoy muy asustada.

Han venido unos militares a nuestra casa y nos han dicho que vendrán en un par de horas a llevarnos con ellos a una zona segura. ¿Una zona segura? ¿Esta ciudad no es “zona segura”? No nos dan opción y dicen que somos unos de los “elegidos” por el gobierno.

No entiendo nada, chicos, pero espero que esta carta sirva, al menos, para que sepáis que estoy bien y que me han llevado. El problema es que no sé dónde nos van a llevar.

Ambos se quedaron absortos cuando leyeron la nota.

‒Esto es la bomba…‒dijo Dani en voz baja‒, esto es la bomba…

Laura se le quedó mirando y afirmando con un leve movimiento de cabeza, pensando que su amigo había tenido razón desde el principio. Aquella noche estaba siendo más calurosa que la anterior y Laura estaba sudando. Dani había sido más precavido y marchaba con una camiseta de manga corta negra de calaveras y unos pantalones cortos. Laura, no obstante, llevaba puestos los vaqueros y una camiseta de manga larga.

‒Estoy agobiada, me voy a cambiar de ropa ‒Laura iba diciendo esto mientras se levantaba y se dirigía hacia el armario.

‒Vale ‒dijo Dani, sin percatarse de que Laura era una chica y que por supuesto no quería que él viera cómo se desvestía.

‒¿Te giras, por favor? ‒Laura puso su típica cara de enfadada.

‒¡Ah, sí claro!

Dani se giró mirando hacia la ventana y en un hueco que hacía la cortina pudo ver tímidamente el reflejo de Laura. Hasta ese mismo momento Dani no había sido consciente de que ella era también una chica, siempre la había visto como una amiga, nada más que una amiga. Se acordó entonces de Claudia y sintió esa acostumbrada incomodidad que tenía cada vez que pensaba en ella.

‒Ya te puedes girar, Dani.

Dani se giró y vio que su amiga se había puesto unos shorts y una camiseta de tirantes.

‒Estás monísima ‒Dani fingió voz de dependienta y los dos se rieron.

‒Shhhhh, cállate que nos van a oír mis padres.

Salieron juntos al balcón y Dani le dijo a Laura que cada vez la presencia policial era menor. Se escucharon un par de explosiones no demasiado lejanas y ambos amigos se sobrecogieron.

‒Esta noche me ha pasado algo increíble ‒Laura hablaba con emoción.

‒¿Qué ha sucedido?

Laura le contó su percance con la policía, y le contó también lo del “accidente” del coche patrulla.

8

Dani volvió aproximadamente una hora después a su casa. Cuando llegó encontró a su tío mirando por la ventana. Éste se giró y su cara se iluminó al ver el rostro de su sobrino aparecer por la puerta.

‒Se han llevado a nuestra amiga Zu, han sido los militares ‒fue lo primero que le dijo Dani a Aitor.

Y antes de que el tío pudiera responder a su sobrino, Dani le enseñó la nota a Aitor, y una vez que la hubo leído, se la devolvió a su sobrino y se sentó con aspecto derrotado en el sofá.

‒Esta noche he salvado a tu amiga ‒dijo Aitor.

‒¿Has sido tú el de la piedra?

‒¿Ya te has enterado?

‒Me lo ha contado Laura ‒dijo Dani mirando a su tío a los ojos‒, muchas gracias por ayudarla.

Aitor no contestó, sino que se quedó mirando embobado las imágenes que ofrecía el televisor, que eran las mismas que estaban siendo repetidas una y otra vez desde el día anterior. Sin quitar los ojos de la pantalla le habló a su sobrino.

‒He ido a buscar a Natalia y no estaba en su casa. Creo que todo esto le cogió estando en el trabajo y no habrá podido salir de allí.

‒¿Trabajaba muy lejos de aquí? ‒Preguntó Dani.

‒Sí, en un polígono industrial, a más de treinta kilómetros de aquí.

‒Vaya, lo siento…Mamá también trabaja en un polígono.

‒Sí, trabajan en el mismo entramado industrial, por eso conocí a Natalia. Hace unos meses fui a visitar a tu madre para hablarle de ciertas cosas….

‒De mí ‒interrumpió Dani

‒…sí, de ti y de algunas cosas más. La cuestión es que Natalia es compañera de trabajo de Raquel, nada más verla me enamoré de ella.

‒Y ella de ti, supongo…

‒Sí, creo que sí.

No obstante no continuaron hablando de lo mismo, debido a que la luz se vino abajo y se quedaron completamente a oscuras. Dani fue a ciegas a un armarito de cajones que estaba en la entrada y rebuscó hasta sacar un mechero y una vela pequeña, que aún dado su reducido tamaño, era más que suficiente como para iluminar tenuemente el salón.

Pasaron varias horas en aquella penumbra, e incluso durmieron en algún momento. Se escucharon unas voces lejanas, lo que despertó a ambos. Las voces parecían voces pregrabadas, como esas que suenan cuando son las elecciones y los coches circulan por las calles anunciando proclamas de toda índole. Tanto el tío como el sobrino se acercaron a la ventana y se asomaron para escuchar mejor. La voz se escuchaba cada vez más cercana y más nítida, hasta que un furgón policial dobló la esquina y pudieron oír a la perfección lo que decían:

“Esta ciudad ya no es segura, así que se recomienda a toda la población que abandone ordenadamente la misma, dirigiéndose hacia zonas menos habitadas y más seguras.”

Dani y Aitor se miraron sorprendidos. En unos segundos sintieron cómo una oleada de adrenalina invadía todo su cuerpo, poniéndoles las pilas.

‒Tenemos que ponernos en marcha ‒dijo Aitor con seguridad‒. Vamos a coger provisiones y a salir de esta casa cagando leches.

‒¿Por qué vamos a marcharnos de aquí?

‒No sé a qué nos enfrentamos, pero esta parcela no duraría ni un minuto ante un asalto. Es una planta baja y no podremos defenderla, está repleta de ventanas y la puerta cederá ante la menor fuerza.

‒Tienes razón. Vamos a organizarnos. Yo sé dónde están todas las cosas que pueden sernos de utilidad.

‒Perfecto. Necesitaremos una linterna, pilas para la susodicha linterna, comida enlatada, algo de ropa de recambio…

‒Buen calzado, necesitamos unas buenas zapatillas ‒apuntó Dani.

‒Muy bien pensado. Vale, tú coge todo lo que puedas llevar en una mochila, yo me voy a acercar de nuevo al taller, allí teníamos mucha comida enlatada que puede sernos de utilidad ‒Aitor se quedó pensando unos instantes‒. ¡Agua, que no se nos olvide el agua!

‒Yo me voy a ir a buscar a Laura, tiene que venirse con nosotros, con sus padres y su hermano no está segura.

‒De acuerdo, nos vemos en la parte de arriba del edificio en construcción dentro de un par de horas.

Subieron, y en el mismo lugar en el que habrían de verse en dos horas volvieron a separarse por tercera vez. El sol comenzaba a asomarse en el horizonte, y el negro de la noche dio paso a una luz anaranjada que tiñó la a la ciudad de rojo sangre.

9

‒¡Laura, tenemos que largarnos de aquí! ‒La madre de Laura lloraba amargamente y el padre de ella le decía a Dani que lo más seguro era quedarse en aquella casa, que allí estarían bien.

Ninguno de ellos era consciente del peligro que corrían estando en aquella ciudad, ni siquiera Dani lo era, ya que él no sabía que una horda de más de doscientos mil muertos vivientes iba rumbo a la urbe. Los gobiernos cometieron muchos y muy graves errores. El primero de ellos fue el de subestimar la plaga y la potencia de los muertos vivientes. El segundo fue el de fiar en las fuerzas y cuerpos de seguridad, ya que se olvidaron que los militares y policías también tenían familias, así que en cuanto la situación comenzó a irse de las manos, los miembros de las fuerzas armadas desertaron en masa para ir a defender a sus familias, y lo que podía haber sido una fuerza de choque bien organizada, capaz de mermar las hordas de muertos, se convirtió en pocas horas en un montón de hombres armados incapaces de enfrentarse, en números reducidos, a la infestación zombi. Esas armas, que eran esenciales para defenderse de la plaga zombi, acabó en manos de desalmados que las utilizaron para aterrorizar a la población.

El tercer error, que fue el definitivo, fue el que aconteció cuando se empeñaron en anunciar lo conveniente de huir de las ciudades. Si bien es innegable que las masas de muertos se sentían atraídas de un modo instintivo hacia las grandes aglomeraciones humanas, y que por ello la lógica indicaba abandonar los lugares más poblados, no es menos terrible lo que sucedió cuando millones de personas, asustadas e inexpertas, se lanzaron en tropel a las calles queriendo huir de no se sabía muy bien el qué, y caminando hacia no se sabía dónde. La tragedia estaba servida.

-CAPÍTULO 3-

“La huida”

1

Laura no se había marchado con ellos. Dani estaba agobiado, no sabía qué hacer. Pensó en ir a casa de Fred, pero desde que las autoridades anunciaron que lo más seguro era abandonar la ciudad, muchas familias abandonaron sus hogares en dirección a los pueblos o ciudades más pequeñas. La cuestión es que las calles, que habían estado desiertas hasta hacía unos minutos, parecían ahora ríos de seres humanos, y transitar por ellas parecía una locura, así que Dani desdeñó el ir a buscar a su amigo y decidió regresar por las alturas, tal y como lo había hecho estos días.

En la ciudad había más de ochocientas mil personas, por lo que la majestuosidad del espectáculo que provocaba la huida era digna de ser contemplada. Debido a ello y debido también a que faltaba más de una hora para el regreso de su tío, Dani se quedó observando lo que ocurría bajo sus pies. Vio las manadas de mujeres, hombres, niños y niñas de todas las edades.

Las gentes montaban en los coches las maletas y circulaban con dificultad, ya que el tráfico era extremadamente denso. Unos minutos después los coches ya no se movían, el atasco era infernal. Se escuchaban explosiones y disparos a las afueras de la ciudad, cada vez más frecuentes y más cercanos. Hasta que en un momento dado todos esos ruidos cesaron. Decidió recorrer los tejados en la dirección contraria a la que lo había hecho, y se dirigió hacia el mismo lugar que lo había hecho Aitor, pero en lugar de descender hacia el taller de su tío, siguió caminando más allá.

Comenzó a escuchar gritos que provenían de aquella misma dirección a la que se dirigía y en el último edificio por el que se podía continuar, uno alto al que se debía ascender dando un pequeño salto hasta unas escaleras traseras, vio a su tío asomado en el extremo de la azotea.

‒¡Aitor! ‒Le gritó desde el otro lado de la azotea.

Aitor se giró y Dani pudo ver en su cara una mueca irreconocible, algo que jamás había visto en su tío. Se acercó corriendo hasta darle alcance y se asomó y miró al mismo sitio que lo hacía su tío. Lo que vio le heló la sangre. Una masa informe de muertos vivientes se dirigía hacia la ciudad. Cientos de miles de cuerpos que caminaban rápido, muy rápido, se dirigían todos ellos hacia la ciudad. La gran mayoría de los vivos que querían salir de lo que pronto sería una ratonera no lo sabían, no eran conscientes de lo que se les iba a echar encima.

‒Esto es el mismísimo infierno ‒dijo Aitor con una voz débil, una voz que provenía de lo más profundo de su ser.

‒No tengo palabras ‒añadió Dani con lágrimas en los ojos.

‒Tenemos que ir a buscar a Natalia y a mi hermana, Dani, no podemos dejar que esto les de alcance ‒Aitor miraba ahora a su sobrino, al que cogió por los hombros, pues éste se hallaba en pleno shock y no parecía reaccionar.

Mientras hablaban, los miles de cadáveres hambrientos avanzaban sin descanso hacia la ciudad. Estos muertos vivientes no eran lentos como los de algunas películas, ni tampoco corrían como los de otras, no, estos eran reales, y su ritmo era lo suficientemente rápido como para resultar muy peligrosos, aunque lo suficientemente lentos como para poder huir de ellos.

‒¡Rápido, Dani, no tenemos ni un segundo que perder! ‒Aitor casi arrastró a su sobrino, momento en el que éste reaccionó.

‒Sí, tienes razón, tenemos que correr a salvar a mi madre y a tu novia, pero antes pasaremos por casa de Laura, no podemos permitir que se queden aquí.

Un ruido conocido comenzó a sonar en la dirección a la que se dirigían, y a los pocos segundos vieron un helicóptero aparecer entre los edificios. El sonido era ensordecedor y para su sorpresa el enorme aparato se posó unos edificios más adelante. Vieron cómo subían cuatro o cinco personas al mismo y cómo éste volvía a ganar altura. Durante los segundos que duró aquella operación permanecieron detenidos, mirando con asombro todo lo que estaba pasando, que tenía el aspecto de ser el guión de una película americana.

‒Esto es como ir al cine…‒dijo Dani con un tono que sonaba algo patético, ya que intentaba ser ingenioso pero en aquel contexto resultaba en cierto modo grotesco. Aitor miró a su sobrino y sonrío levemente, se retiró el pelo empapado en sudor de su frente y reiniciaron la marcha.

Los dos corrieron hasta jadear. Aitor, que se hallaba en muy buena forma, tuvo que esperar en más de una ocasión a que Dani le diera alcance. Aitor no llegó a bajar al taller de nuevo, así que no tenían demasiadas provisiones, lo que hacía que su bolsa fuera mucho más ligera de lo que debía de haber sido. Pararon un segundo para recobrar el aliento, antes de descender al balcón de Laura.

‒¿Cómo vamos a llegar hasta el polígono donde trabajan? ‒Preguntó Dani.

‒No lo sé, todavía no lo sé ‒Aitor se quedó unos segundos pensando‒, en un principio había pensado en coger alguno de los coches del taller, pero las calles están intransitables, así que lo mejor será coger uno que esté a las afueras. Hemos de llegar a una zona poco poblada, algo alejada de la ciudad y pillar allí un vehículo.

‒¿Estás hablando de robar un coche? ‒Dijo mirando a su tío con algo de extrañeza.

‒Sí.

‒Esto se pone interesante.

2

              Dani entró en el balcón, pero Laura ya no estaba allí. Entró en el cuarto de su amiga y recorrió las habitaciones.  Estaban todas completamente vacías, no había rastro ni de Laura ni de su familia. Dani regresó al dormitorio de la chica y antes de salir echó un vistazo a la habitación donde la noche anterior había estado hablando con Laura, y supo que jamás volvería a ver aquella habitación y pensó, también, que posiblemente nunca hablaría con su amiga…

Recordó la sonrisa de Laura cuando hablaban de cosas que tan sólo a él y a su amigo Fred les interesaban. No podía dejar de pensar en él, ni podía evitar preguntarse dónde estaría su amigo y dónde habría ido Laura, así como tampoco dejaba de pensar en Zu y en sus siempre irónicos comentarios. Extrañamente su corazón parecía cambiar de sentimientos y creyó, en aquellos momentos tan agobiantes, que Laura era mucho más hermosa que Claudia y que de quien verdad estaba enamorado era de su amiga. Miró una de las muchísimas fotos que ella tenía pinchadas en el corcho; allí estaba él con sus tres amigos. Esa foto era de cuando habían ido a la piscina el verano anterior, “qué bien nos lo pasamos aquel día”, pensó Dani a la vez que un sentimiento de tristeza le invadió por completo.

Dani miró a su amiga en la fotografía y se sonrojó cuando pensó en cómo la noche anterior se había cambiado de ropa Laura, y él la vio tenuemente reflejada en el cristal. En pocos segundos su cabeza se llenó de pensamientos y recuerdos, sus ojos se colmaron de lágrimas, pero no se permitió llorar, y antes de que ni una sola de aquellas gotitas saliera de sus ojos, agitó la cabeza queriendo despejar la tristeza y subió a la azotea, no sin antes coger esa fotografía y metérsela en el bolsillo.

Aitor esperaba mirando ensimismado las calles y contemplando el dantesco espectáculo que tenían bajo sí. Los gritos comenzaron a sonar en ese instante. Una multitud de gritos que provenían calle arriba. La gente que esperaba en los coches o iba caminando comenzó a correr asustada en dirección opuesta, no sabían de qué estaban huyendo, pero un miedo animal e instintivo se apoderó de todos ellos. Corrían como fieras perseguidas, tanto los que iban en un sentido como los que iban en el otro.

La horda de muertos vivientes se podía ver ya dentro de la ciudad, recorriendo la calle como una riada, como un tsunami que todo lo arrastraba. La gente corría despavorida, y muchas de aquellas personas eran alcanzadas por los zombis, que atacaban y se abalanzaban sobre los pobres vivos que trataban de escapar a las manos y a las mandíbulas hambrientas.

Dani y Aitor se pusieron de nuevo en camino, rápidos, muy rápidos. Corrieron por los tejados y avanzaron tres o cuatro edificios, hasta que estando en la azotea de uno de ellos la puerta de los ascensores se abrió. Salieron dos muchachos de menos de treinta años. Tío y sobrino se detuvieron por completo.

‒¡Dadme todo lo que tengáis! ‒Dijo el más alto de los dos desconocidos.

Aitor se les quedó mirando fijamente, algo sorprendido por aquella actitud, que no tenía ningún sentido en relación a lo que estaba sucediendo.

‒¿No sabéis lo que está pasando? ‒El tono de Aitor era calmado aunque desafiante.

‒Sí ‒continuó el que había hablado antes‒, un nuevo orden va a comenzar y los más fuertes han de ser los que sobrevivan. Necesitamos cosas que vosotros tenéis, el Jefe sabe lo que se hace, tenemos que llevarle todo lo que podamos.

‒¿De qué coño estás hablando? ‒Interrumpió Dani.

‒Tú cállate, mocoso ‒dijo el muchacho que había permanecido en silencio hasta ahora‒, no vaya a ser que te dé una hostia.

‒Si lo tocas eres hombre muerto ‒Aitor miraba con odio a aquel que acababa de amenazar a Dani.

‒Vaya, vaya, tenemos aquí un gallito…‒ahora hablaba nuevamente el más alto de ambos, que tenía en la cara una enorme cicatriz que recorría parte del lado derecho de la misma. Sacó una navaja e intentó agarrar a Dani, pero éste se echó hacia atrás. Aitor desenfundó la espada y en un rápido movimiento la posó cerca de la cabeza del muchacho de la navaja. Aitor pensaba que aquel hombre se iba a asustar, por lo que creía que con la amenaza de la espada bastaría para ahuyentar a los dos matones, pero estaba completamente equivocado.

Dani se había ido hacia atrás, evitando ser amarrado. El otro muchacho, mientras Aitor sostenía la espada, arremetió contra él y lo tiró al suelo. La espada se soltó de sus manos y Aitor se golpeó el costado fuertemente. Dani no sabía qué hacer, así que corrió para abalanzarse sobre el de la navaja, que miraba la escena que estaban llevando a cabo su compañero y aquel hombre de pelo largo. Aunque Aitor estaba en el suelo, era más fuerte que el que le había derribado, así que lo pudo zarandear levemente y cuando consiguió darle la vuelta lo cogió por el cuello con el antebrazo, formando alrededor del pescuezo del matón un collar con su fuerte brazo, lo que impedía que éste se moviera. Aitor comenzó a ejercer presión.

El primer hombre quiso ir en ayuda de su compañero, pero cuando se acercaba hacia Aitor Dani lo embistió y lo apartó varios metros. Dani era joven, pero era casi tan alto como él, así que su peso sumado a la velocidad que había cogido logró crear un impacto muy potente. El muchacho de la navaja, todavía sorprendido por el empujón, miró con un odio infinito a Dani y se dirigió hacia él a grandes zancadas, agarrándolo con las dos manos por el cuello. Empujó al muchacho contra la puerta por donde los dos violentos habían aparecido momentos antes y Dani quedó algo aturdido por el golpe, intimidado por la navaja que amenazaba con clavarse en su cuerpo. Recordaba que tenía el cuchillo que le había dado su tío, pero lo cierto es que tenía miedo a usarlo.

Aitor había dejado inconsciente al otro indeseable y, sin que el que tenía a Dani acorralado fuera consciente, se acercaba para golpearlo fuertemente en el costado, evitando así que asestara un navajazo a su sobrino. Los dos hombres yacían en el suelo, uno inconsciente y otro dolorido y posiblemente con alguna costilla fracturada. Dani resollaba apoyado contra la puerta, con la adrenalina colmando todo su cuerpo, y sintiéndose algo estúpido por no haberse atrevido a utilizar el arma.

Los gritos llegaban desde la calle, cada vez más altos y desesperados. Dani y Aitor se asomaron desde la azotea, mientras los dos atacantes estaban todavía en el suelo. Los muertos vivientes estaban bajo sus pies. Pudieron ver a los zombis devorando a sus pobres víctimas, que trataban de escapar y morían segundos después. Una vez muertos eran obviados por los cadáveres y los recién asesinados se transformaban en pocos segundos en nuevos muertos vivientes, sedientos de carne viva.

‒¿Qué vamos a hacer con ellos? ‒Dijo Dani señalando con la cabeza a los asaltantes.

‒¡Que les den! ‒Dijo Aitor con la mirada ensombrecida‒ ¡Vámonos de aquí! ¡Tenemos que salir de esta ciudad cuanto antes!

Casi antes de que Aitor terminara de decir eso, la puerta de la azotea volvió a abrirse, empujada por el viento que comenzaba a soplar algo violento, mientras unas nubes oscuras y profundas, como las que habían descargado una torrencial lluvia dos días antes, iban cubriendo el cielo. De la puerta salió, como un lamento enfurecido, el sonido de miles de pies arrastrándose y el gemido continuo de aquellos muertos que caminaban y ansiaban su piel y sus músculos.

No esperaron a que ninguna de esas criaturas apareciera por aquella puerta, sino que reemprendieron la marcha, dejando a los dos hombres allí tendidos. Aitor se giró para mirarlos y se detuvo unos instantes, cuando estaban a unos metros de distancia, dudó, pero pensó que no podían cargar con ellos, era imposible.

‒¿Y si vuelvo a atrancar la puerta? ‒Dijo Aitor desesperadamente, sabiendo que aunque aquellos muchachos habían sido unos canallas, no podía dejarlos abandonados a su suerte.

Y sin siquiera dejar que Dani contestara, se puso de regreso para intentar cerrar la puerta, pero antes de llegar a ella comenzaron a salir los muertos vivientes y Aitor tuvo que frenar en seco y regresar corriendo hacia su sobrino.

‒¡Vamos tío, corre! ‒Gritó alterado Dani.

Aitor corrió hasta Dani y los dos emprendieron la marcha, como poseídos por una fuerza sobrenatural. El miedo empujaba su corazón, que latía fuerte y potente como el corazón de un caballo de carreras. Dani miró a su tío mientras corrían y pudo ver lágrimas en las mejillas de Aitor, que no se perdonaría nunca el tener que haber abandonado a aquellos dos hombres. “No podíamos hacer nada”, pensó Dani, intentando consolarse él mismo, sabiendo que aquello que acababa de ocurrir era terrible.

Llegaron hasta el último edificio por el que podían continuar, ya que hasta entonces o bien los edificios estaban pegados el uno al otro, o bien la distancia que los separaba era lo suficientemente reducida como para poder ser salvada con un simple salto. Tenían que bajar de aquel edificio.

‒La única manera de descender es por aquella tubería de allí ‒Dani señaló una especie de chimenea plateada que ascendía desde la calle y que salía por la parte trasera de una restaurante.

Afortunadamente las partes traseras de los edificios estaban desiertas, no había nadie en ellas, ni tampoco se veía ningún zombi. Aunque Aitor sabía que solamente era cuestión de tiempo el que se abrieran camino. Tuvieron suerte, ya que la población al querer salir de la ciudad, no fue consciente de a qué se iban a enfrentar, así que salieron por las calles principales, donde tenían los coches y las motocicletas aparcadas. Estos últimos, los dueños de motos, fueron los más afortunados, ya que pudieron escabullirse entre los coches parados y pudieron huir de los mordiscos de los muertos vivientes.

Es curioso, pero las decisiones más absurdas determinaron en aquellos instantes de pánico la diferencia entre permanecer vivo o ser asesinado. Lo mismo ocurrió para Dani, que gracias a su afán por reestructurar el FAZ se decidió a ir por lo alto de los edificios, logró crear, si él saberlo, la costumbre de desplazarse por las azoteas y tejados, que supuso el salvar no sólo su vida, sino también la de su tío.

‒Bajaré yo primero ‒afirmó Aitor‒, cuando esté abajo me aseguraré de que no hay ninguna de esas cosas.

‒Perfecto ‒contestó Dani.

Aitor bajó, no sin dificultad, y una vez abajo miró en rededor e hizo señas a su sobrino para que descendiera. Éste descendió con mucha más facilidad.

‒Estás hecho un viejo ‒le dijo a Aitor.

‒Es esta maldita espada, que es un coñazo de llevar en la espalda ‒se excusó.

La calle era estrecha pero larga y discurría paralela a la calle principal. Esta callejuela terminaba en un muro de menos de dos metros.

‒Detrás de ese muro está la calle que lleva hasta el parque y de allí saldremos a las afueras. Hay un pequeño polígono empresarial, habrá coches que podamos coger.

Aitor y Dani corrieron hasta el muro que separaba el callejón de la avenida. Los gritos que provenían del otro lado eran atronadores.

‒Hazme pie Aitor, que voy a asomarme a ver cómo están las cosas ahí detrás.

Dani se apoyó en las manos de su tío y se agarró a la parte superior del muro, asomando ligeramente la cabeza. Lo que vio Dani fue indescriptible. Las fuerzas militares habían colocado grandes piezas de cemento,  barricadas con barriles y largas serpientes de alambrada, impidiendo que nadie pudiera salir de la ciudad. Si bien no todas las calles estaban cortadas (cosa imposible de realizar), sí lo estaban las avenidas principales. Los ciudadanos intentaban salvar las barricadas, pero no podían y quedaban enganchados a las alambradas. La masa de muertos vivientes avanzaba hacia ellos y la gente desesperada intentaba salir una y otra vez. Dani les gritó, pero nadie podía oírle.

‒¡Por aquí, venid por aquí ‒gritaba el muchacho.

Les gritó varias veces más, hasta que una mujer pudo verlo y avisó a otras personas de que podían escapar por ahí. Se dirigieron hacia aquel lugar y Dani vio que preparaban algunos contenedores para poder subirse y escalar el murete, no obstante la altura desde la avenida era mayor y sería difícil que así pudieran salvar la distancia que los separaba del callejón.

Una vez bajó de nuevo al suelo, Dani explicó todo lo que había visto y le dijo a su tío que debían salir de allí inmediatamente.

‒Son miles de personas, moriremos aplastados ‒decía Dani a toda velocidad, pues tenía pánico a verse sumergido en aquel gentío.

Aitor miró en todas direcciones. Se acercó a un adoquín, lo cogió y lo lanzó contra una pequeña ventana que daba desde uno de los locales. El cristal se rompió en mil pedazos.

‒Dani ‒dijo Aitor a su sobrino‒, date impulso en mis manos, como lo acabas de hacer para asomarte por el muro, nos escaparemos por aquí. Al otro lado está nuestra salvación.

Mientras Aitor le decía esto a Dani, escucharon un golpe tremendo al muro, que estaban intentando derribar con una furgoneta los pobres desgraciados del otro lado. ¡PUM! El primer empentón hizo que el muro se estremeciera. Dani alcanzó la ventana.

‒Retira los cristales rotos con cuidado o nos rajaremos todo el cuerpo.

‒Eso intento ‒contestó Dani, que con la mano desnuda quitaba los pocos pedazos que habían quedado agarrados al marco de la ventana‒. ¡Ya está!

¡PUM! El segundo golpe de la furgoneta fue el definitivo y el muro se vino abajo. El vehículo avanzó un par de metros hacia adentro y quedó encallado por los ladrillos y los cascotes, dejando tan sólo dos pequeñas aberturas laterales entre la furgoneta y los lados del callejón.

Dani entró por la ventana y desapareció dentro del local. Aitor miraba atónito cómo a unos veinte metros suyos la gente comenzaba a entrar por los laterales de la furgoneta. Escuchó a su sobrino que lo llamaba desde dentro del local, pero él permaneció unas décimas de segundo completamente absorto en lo que estaba viendo. Lo que entraba en el callejón no solo eran personas, sino que también comenzaban a entrar zombis. Aitor despertó de la ensoñación y de un salto se agarró al alfeizar de la ventana con las dos manos y subió todo su cuerpo con la fuerza de sus brazos. La espada le impedía entrar, por lo que tuvo que bajar de nuevo, quitársela de la espalda y dejarla en la calle. Los vivos y los muertos estaban a unos pocos pasos de él, no podía esperar ni un segundo más, dando otro salto se agarró de nuevo y entró por la ventana, justo antes de que el río de personas y muertos vivientes pasara por el lugar en el que estaba.

Nadie más pudo subir por aquella ventana, pues los empujones de los hombres y mujeres, los mordiscos de los zombis y el miedo, impidieron que ni siquiera una persona pudiera coger impulso e introducirse en el local. Decenas de pies pasaron por encima de la espada de Aitor, que yacía tumbada en el suelo, mientras la sangre regaba su filo.

La puerta del local comenzó a temblar ante la presión de las pobres personas que trataban de escapar de aquel infierno. Habían entrado a un pequeño comercio, que estaba cerrado por una persiana metálica, lo que impedía que nada ni nadie pudiera entrar allí, pero que no permitía (y eso era lo trágico) que Dani y Aitor pudieran escapar.

‒Hay que salir de aquí ‒dijo Dani.

‒La puerta no aguantará mucho tiempo ‒añadió Aitor‒. Tiene que haber alguna copia de las llaves de la persiana por algún sitio. Busquemos por todos los armarios y cajones. Si logramos Salir de este local daremos justo enfrente del parque, que es nuestra salida de la ciudad.

Era una pequeña tienda de ropa, aunque a decir verdad parecía que llevaba largo tiempo abandonada, pues en ella apenas quedaba alguna prenda y estaba todo cubierto de polvo. Los dos rebuscaban desesperadamente en cada rincón del local, hasta que Dani dio con un manojo de llaves.

‒Déjame ver ‒le dijo Aitor, y Dani le entregó las llaves a su tío, que miro una a una cada llave‒, tiene que ser ésta.

Pudieron abrir la persiana y salir por debajo de ella. Se oían gritos y más gritos, pero no se veía a nadie. Corrieron hacia el parque y allí se encontraron con algunas personas que como ellos habían salido de la ciudad. Ascendieron unas escaleras que subían hasta lo alto de un montecillo que hacía cumbre en lo alto del parque, por donde podían acceder a un camino poco transitado por el que Aitor estaba seguro de que llegarían a su hermana y a su novia. Desde lo alto de las escaleras se podían ver los miles de muertos vivientes que trepaban las barricadas militares. Los zombis desbordaban los parapetos, insensibles a los metálicos pinchos de las alambradas, y se precipitaban a las afueras, invadían los edificios y penetraban en los coches y autobuses. Muy pocos de los que se quedaron en aquella ciudad pudieron sobrevivir.

Cientos de miles de niños y niñas, jóvenes, hombres y mujeres y ancianos y ancianas murieron en esa fatídica mañana de Junio. En el resto de ciudades la cosa fue muy parecida, ya que los planes de defensa militar parecían haber obrado más bien como todo lo contrario, pues sitiaron a la población: las barricadas no frenaron a los muertos vivientes, pero sí impidieron que los vivos pudieran escapar. En pocas horas las grandes ciudades habían caído y de las fuerzas gubernamentales no quedaba ni rastro.

Dani y Aitor descendieron por el camino de tierra, junto con otros muchos ciudadanos que habían podido salir, de una u otra manera, de aquella ratonera en que los malogrados planes habían hecho de aquella ciudad. Ambos se distanciaron del resto, que circulaban algo perdidos, sin tener idea alguna de hacia dónde dirigirse, pero que en mayor o menor medida querían salir a la autopista, por la que circulaban coches y camiones cargados con personas.

Desgraciadamente las autopistas unían grandes ciudades, de las que partían gigantescas hordas de muertos vivientes. Los incautos conductores huían de una ciudad atestada de zombis, para encontrarse de frente contra otra masa mayor de hambrientos muertos vivientes. Las grandes carreteras, como las ciudades, se convirtieron en trampas mortales, por lo que aquellos que lograron escapar de los parapetos militares y creyeron estar a salvo, se sorprendieron con un destino todavía peor.

Los dos caminaban ya completamente solos, con la idea fija en llegar al pequeño centro empresarial que distaba a cuatro kilómetros. Aquel lugar se hallaba abandonado desde hacía dos o tres años, ya que la crisis se había llevado por delante los planes de convertirse en un gran parque empresarial y tecnológico. Sin embargo, Aitor estaba seguro de que allí habría vehículos. Y así fue, ya que encontraron, cuando llegaron a aquel lugar después de caminar más de una hora, un coche de seguridad. Aunque el lugar estaba cerrado y no tenía actividad económica, una empresa se ocupaba de mantener alejados a los ladrones, y disponía de un par de coches de patrulla que daban vueltas día y noche-

Aitor buscó en la casetilla de seguridad, que para su sorpresa estaba cerrada, sin candado ni cerradura, y encontró las llaves de los dos vehículos. Los guardas de seguridad habían dejado todo aquello como estaba y se habrían marchado rápidamente con sus familias. Se montaron en el coche y Aitor arrancó el motor.

‒El depósito está lleno ‒dijo satisfecho.

‒Vayamos a salvar a mamá y a Natalia ‒añadió Dani.

3

Desde su piso podían verse las manadas de zombis devorando toda forma de vida, arrancando del mundo de los vivos a cuantos se cruzaban en su camino. Su padre sollozaba amargamente, pensando que estaban acabados. Cuando llegó la marabunta se había negado a abandonar la ciudad, “¿Dónde irían?”, se había preguntado, y ahora sentía que habían hecho lo correcto, pues de haber intentado escapar de aquel lugar posiblemente ya estarían muertos.

‒¿Qué vamos a hacer ahora? ‒Fred preguntó a su padre, que miraba por la ventana, absorto en sus pensamientos.

‒No lo sé, hijo mío, no lo sé.

‒Es imposible salir del edificio.

‒Creo que por el momento lo más seguro es permanecer aquí.

El padre decía bien, pues salir a la calle era una locura, y la táctica que había seguido Dani era inviable en su situación, pues el edificio donde vivían era una enorme construcción de quince plantas, rodeada de enormes jardines; subir a lo más alto del edificio no tenía ninguna utilidad.

Hasta ese momento todo había sido confusión en el edificio, la gran mayoría de sus habitantes (Fred creía que todos ellos) decidieron marcharse. Posiblemente en esa descomunal vivienda únicamente estaban Fred y su padre. Ellos vivían en la undécima planta, desde la que se contemplaba toda la zona sur de la ciudad.

‒¿Todavía tienes el telescopio que te compré hace un par de cumpleaños?

‒Sí ‒contestó Fred‒ ¿Para qué lo quieres?

‒Me gustaría echar un vistazo, porque estamos tan altos que desde aquí no se puede distinguir nada con claridad.

Fred le trajo el telescopio a su padre y éste se puso a mirar hacia las calles. El escenario era peor de lo que se imaginaba. Pudo ver un matrimonio joven que corría, él llevaba un bebé en brazos. Vio cómo se les acercaban varios de aquellos nauseabundos seres y cómo la jovencísima madre desaparecía bajo un tumulto de brazos y piernas en descomposición. El padre intentó ayudar a su mujer, pero también él junto con su bebé fue tragado por la horda.

El padre dejó de mirar y se echó las manos a la cara, volvió a sollozar como lo había hecho unos minutos antes y le pidió a su hijo que se acercara a él.

‒Tenemos que salir de aquí, no sé cómo vamos a hacerlo, pero tenemos que escapar de esta ciudad.

Fred quedó mirando a su padre y vio en sus ojos una expresión tal de terror que sintió que el mundo se le caía encima. No se podía creer que su padre, ese hombre tan fuerte que lo había criado en soledad, ese hombre que parecía poder con todo se derrumbaba ante sí. Padre e hijo quedaron pensativos durante unos minutos, hasta que a Fred se le iluminó la expresión.

‒¡Ya lo tengo! ‒Dijo animado.

‒¿Qué has pensado, hijo mío?

‒Abajo está la lavandería ¿verdad?

‒Sí ‒contestó su padre, sin saber muy bien por qué le preguntaba eso.

‒Si no me equivoco ‒prosiguió Fred entusiasmado por el plan que estaba urdiendo en su cabeza‒, desde la lavandería se puede salir hasta los garajes.

‒Pero no podemos salir en coche a la ciudad, está todo absolutamente intransitable.

‒Cierto, papá, pero desde allí se puede acceder al otro edificio que comparte garaje con nosotros, y desde la azotea de aquel se puede recorrer parte de la ciudad.

El padre se quedó pensando en lo que acababa de decirle Fred, y tras unos momentos de duda creyó que el plan de su hijo era arriesgado, pero estupendo.

‒¡Es una gran idea! ‒Gritó, mudando la expresión, que paso de ser amarga a albergar cierta esperanza.

Abrieron la puerta de su casa muy despacio, temiendo hacer el más mínimo ruido, pues no sabían si el edificio permanecía cerrado al exterior o aquellas cosas habrían entrado en él. Salió despacio Manuel, su padre, y se asomó a las escaleras, que a primera vista parecían despejadas. Le hizo una señal a su hijo y éste salió también de la casa. Comenzaron a descender, a los dos les temblaban las piernas, pero el más asustado era Fred, que seguía a su padre a un distancia muy corta, en la que casi podía tocarlo si estiraba los brazos.

Junto a su padre se sentía seguro, pero sabía que si eran atacados por una de aquellas hordas de muertos vivientes no tendrían ninguna posibilidad. Mientras descendían desde el piso número once, Fred sonrío nervioso, pensando en la de horas que pasó viendo películas de terror. Se acordó de todas los filmes de zombis y pensó que en la realidad aquello no tenía ningún atractivo, sino todo lo contrario. Si bien su padre era fuerte y valiente, no se asemejaba a los héroes de las películas, aquellos personajes de los que nunca se dudaba, pues cuando se veían en pantalla se estaba seguro de que nada malo podría ocurrirles.

Iban por el piso cuarto y un rumor sordo comenzó a llegar hasta sus oídos. Cuanto más descendían mayor era el volumen de aquel sonido, y ya en el segundo piso era lo suficientemente alto como para poner los pelos de punta. Pararon cuatro veces y en las cuatro ocasiones el padre se asomó cuidadosamente en cada recodo de la escalera, pero aunque el ruido era mayor, no se veía nada ni nadie.

Cuando llegaron al patio descubrieron el origen de aquel tumultuoso sonido. Cientos de manos muertas y puños ensangrentados golpeaban violentamente la enorme cristalera que daba a una de las avenidas más anchas de toda la ciudad. “¿Cómo sabían que estábamos aquí?” pensó Manuel, mientras detenía los pasos de su hijo.

‒No hagas el menor ruido ‒susurró a Fred.

‒Tenemos que pasar al otro lado, pues allí está la puerta ‒al muchacho le temblaba la voz.

‒Pasaremos rápido, pero sin correr, tal vez lo mejor sea no llamar demasiado la atención.

Pero de nada sirvió la precaución del padre, pues nada más pusieron los pies sobre el patio de entrada y los muertos vivientes les vieron, éstos comenzaron a azotar con mayor fuerza y violencia el cristal, abriendo sus bocas desesperadamente. En aquella calla ya no quedaba ni una sola persona con vida y los zombis estaban deseosos de darles alcance.

La puerta principal también era sacudida con fuerza y parecía que de un momento a otro se iba a venir abajo.

‒¡Dios mío! ‒Gritó Fred descompuesto por el miedo.

‒¡Corre, corre! ‒Manuel tiraba del brazo de su hijo para acelerar el paso en la medida de lo posible.

Del final de las escaleras hasta la puerta de los garajes no habría más de quince pasos, pero a ambos se les hicieron extremadamente largos. Llegaron a la puerta por la que tenían que descender y escucharon el tremendo estruendo de la gran cristalera cediendo y cayendo contra el mármol del patio.

‒¡Abre la puerta papá!

Manuel llevaba las llaves en la mano, pero el temblor que tenía era tal que no atinaba a introducir la llave. El sudor corría por su frente y llegaba hasta sus ojos, que le escocían terriblemente al contacto con aquellas gotitas, mezcla de calor y terror. Una cantidad enorme de zombis se precipitaron al suelo junto con el cristal y otros muertos vivientes comenzaron a pasar por encima de ellos, con sus bocas abiertas y sus manos amenazantemente echadas hacia delante.

La puerta se abrió cuando el padre giró la llave en un último y desesperado intento. Entraron como una exhalación, pero antes de cerrar la puerta una mano agarró a Fred por el pelo. Decenas de manos intentaban abrir la puerta y el padre trataba de evitarlo con todas sus fuerzas.

‒¡Ayúdame! ‒Fred tenía los ojos cerrados por el dolor que causaban aquellos largos y delgados dedos en su cabellera.

El padre logró soltar aquella mano de su hijo, pero eran incapaces de cerrar la puerta, pues varios brazos se colaban entre la abertura que había quedado.

‒¡A la de tres abrimos la puerta y saldremos corriendo hacia abajo! ‒A Manuel era lo único que se le ocurría que podían hacer.

‒De acuerdo, a la de tres.

‒¡Uno…dos…y tres!

La puerta se abrió y la manada de muertos entró precipitadamente. Sólo unos pocos escalones los separaban de la otra puerta. Manuel la abrió rápidamente, pues ésta última puerta ya no requería de llave. Entraron en el garaje y cerraron la puerta. Afortunadamente la puerta principal del garaje estaba cerrada; no quedaba casi ningún coche, y el último que hubiera salido tuvo la fantástica idea de que la puerta del garaje se cerrara perfectamente. 

Corrieron y la puerta por la que acababan de salir volvió a abrirse casi de inmediato y por ella salieron los zombis que iban tras ellos. Se dirigieron hacia la puerta que accedía al otro edificio, huyendo despavoridos de los cientos de muertos que ya habían penetrado en el garaje.

Una de esas raras pero afortunadas circunstancias había tenido lugar unos días antes. En una reunión de vecinos de la comunidad se decidió cambiar todos las llaves para unificar en una sola todas las puertas del vecindario. El operario que fue a realizar dicho trabajo creyó que había que cambiar todos los bombillos de todas las puertas y sustituyó también el de la puerta del garaje de la otra comunidad de vecinos. Se quejaron muchos habitantes de la comunidad, pues dijeron que los dos edificios no podían comunicarse con la misma llave, argumentado que eso era un menoscabo de la seguridad y que podría entrar cualquiera. Ese error cometido por el trabajador, que debía volver a cambiar nuevamente la llave de aquella puerta (cosa que ya nunca llegaría a hacer), permitió que Fred y su padre pudieran pasar a la vivienda colindante. Mientras se acercaban y Manuel sostenía la llave entre los dedos, tenía la esperanza de que no hubieran hecho todavía aquel trabajo.

Comprobó con profunda felicidad que efectivamente el error aún no estaba subsanado, introdujo la llave y giró el pomo. Entraron en aquellas desconocidas escaleras y cerraron la puerta tras de sí, asegurándose de que estaba bien cerrada. Los muertos la empujaban y ellos ascendieron, temerosos de que también aquella puerta fuera derrumbada.

Aquel patio era mucho más pequeño y los zombis del exterior no pudieron verlos, por lo que subieron con premura los siete pisos. En el último había una trampilla en el techo, a unos tres metros de altura, y en una esquina un hierro largo con la punta en forma de gancho, que tenía la utilidad de poder alcanzar el colgante de la trampilla. Fred no perdió el tiempo, cogió la herramienta y abrió la trampilla descorriendo el pestillo.

Aquel acceso no era como el de las películas, es decir, al bajar la puertecilla con el gancho no cayó una escalera con la que trepar, sino que era una simple trampilla que permitía acceder al tejado. Se escucharon golpes en el patio.

‒¡Mierda! Creo que han logrado tirar la puerta abajo ‒dijo Manuel.

‒Sí, me temo que así es ‒Fred pudo escuchar, al igual que su padre, los temibles gemidos de aquellas criaturas subir por las escaleras.

‒Te quiero mucho hijo ‒dijo Manuel mientras abrazaba a Fred.

‒¿Qué pretendes hacer papá?

‒¡No hay tiempo, sube, yo te ayudaré!

‒Pero…

‒No te preocupes, cuando estés arriba tú me ayudarás a subir.

Fred tenía la cara cubierta por las lágrimas, no podía creer que debiera separarse de su padre. Fred se apoyó en los hombros de Manuel y pudo encaramarse al hueco del tejado, que daba a una pequeña casetilla metálica donde estaban los mecanismos del ascensor, así como algunas herramientas y otra puerta que salía afuera.

Los zombis estaban ya en la quinta planta. El muchacho sacó los brazos y su padre le dio la mochila que habían llenado de provisiones.

‒¡Déjala a buen recaudo! ‒Le dijo Manuel.

Fred se tumbó queriendo sacar de nuevo los brazos por el hueco para poder alzar a su padre, pero éste cerró la trampilla antes de que su hijo pudiera asomarse y corrió el pestillo que la cerraba. Manuel sabía que Fred no tendría fuerzas para auparlo y que posiblemente se hiriera o incluso cayera abajo, así que tomó la decisión de salvar a su hijo, aún a costa de entregar su vida.

‒¡Papá! ¡Papá! ‒Fred gritaba desesperadamente, con la voz rota por completo.

Pero Manuel no atendía a su hijo, los muertos salvaban los últimos peldaños que restaban para alcanzar la séptima y última planta del edificio. Intentó derribar una de las puertas de la vivienda, pero era imposible hacerlo a patadas, así que procuró defenderse en vano, ya que en pocos segundos yacía muerto de los golpes y los mordiscos que los zombis le habían procurado. A los pocos segundos abrió nuevamente los ojos, pero ya no era Manuel, sino otra de aquellas bestias.

Fred se tumbó y lloró durante un rato. Se hallaba abatido por la tristeza y por el miedo, y se dejó vencer por el cansancio, que lo condujo a un estado de letargo en el que dormitó entre pesadillas y llantos.

-CAPÍTULO 4-

“Sacrificio”

1

Todo se había desmoronado, pensó Laura mientras se montaba en aquel helicóptero militar. No podía abandonar a sus amigos, pero sus padres no le daban otra opción, además estaba aterrada, había visto desde su balcón todo lo que estaba sucediendo y había visto, también, cómo los muertos vivientes rompían las puertas de los edificios y los invadían. Incluso en la vivienda de enfrente se pudo ver a esas criaturas por las ventanas y se pudo ver cómo algunos vecinos saltaban por ellas para no morir devorados.

Laura estaba muy asustada, casi paralizada por el miedo. Sentía que traicionaba a sus amigos si se iba en el helicóptero, pero sabía que si se quedaba allí no tardaría en morir.

Una hora antes, aproximadamente, una patrulla militar, similar a la que había visto en casa de Zu apareció ante su puerta. El militar responsable dijo que les mandaba el teniente coronel Tornadella y que en cuarenta y cinco minutos un helicóptero de las fuerzas aéreas pasaría a recogerlos en la azotea.

‒Es mi hermano, manda a salvarnos ‒dijo el padre de Laura con lágrimas en los ojos, inundado por la felicidad y el orgullo.

‒Gracias a Dios ‒dijo la madre, que tenía entre sus brazos a su pequeño.

Laura subió con su familia a la azotea cuando escucharon el estruendo de la máquina voladora. Al llegar arriba Laura pensó en Dani e imaginó que su amigo pasó por ese mismo lugar las dos noches anteriores. Ahora lo echaba muchísimo más de menos que antes.

Subieron los cuatro en el helicóptero, en el que estaba sentado y vestido con sus mejores galas el tío Lorenzo, el teniente coronel hermano de su padre, que les saludó con una leve sonrisa y un gesto de aprobación que realizó con la cabeza. Una vez arriba se sentaron y se abrocharon los cinturones.

Laura miró por la ventanilla y le pareció ver a lo lejos a dos personas en una de las azoteas que había más allá. “¿Puede ser Dani?”, se preguntó la muchacha para sus adentros. Le pareció distinguir a un chico y a un hombre, entrecerró los ojos un poco pero no podía ver bien porque estaban demasiado lejos. El helicóptero comenzó a tomar altura y se desplazó unos metros hacia delante, y fue entonces cuando pudo distinguir a un hombre con melena y una espada a la espalda, “Son ellos”, pensó.

‒¡Son ellos mamá!

‒¿Quién? ‒Preguntó la madre algo sorprendida por el grito de Laura, que se escuchaba a duras penas con el infernal ruido del aparato.

‒¡Dani y su tío, están allí! ‒La muchacha estaba entusiasmada‒ ¡Tenemos que recogerles!

Su padre miró a su tío y ni se molestó en preguntar, ya que sabía que no podía escucharle, pues para ser oído había que gritar justo al lado de la oreja del otro, pero éste, el teniente Tornudella, pareció comprender lo que su hermano quería decirle. El teniente lanzó unos auriculares a su hermano, que se los puso presto mientras el helicóptero se alejaba ya de la zona.

‒¡Es imposible, no podemos recoger a nadie! ‒Escuchó el padre de Laura a través de los auriculares‒ Lo siento hermano, pero no tenemos autorización para recoger a civiles.

El padre miró a su hija y negó con la cabeza. Laura se enfadó, pues no comprendía porqué los dejaban allí tirados, pudiéndolos salvar. Intentó protestar, pero su madre la detuvo y ella al final no pudo reprimir lágrimas de rabia y dolor. “Lo siento mucho Dani, lo siento mucho…” se dijo para sí Laura, mientras apoyaba su mano contra el diminuto cristal del helicóptero, que se elevaba varias decenas de metros sobre la ciudad.

Laura se calmó, pensando que su amigo era muy fuerte e inteligente y que con la ayuda de su tío no tendría problemas en sobrevivir. Cómo lo harían no lo sabía, pero en su corazón albergaba la luz de la esperanza y no tenía la menor duda de que volvería a ver a Dani.

2

Laura pudo ver, después de un buen rato de viaje, que se acercaban a una zona rodeada por un gran muro. El helicóptero lo sobrevoló y se dispuso a aterrizar en una gran explanada, que se encontraba rodeada de varios edificios militares, así como de toda clase de vehículos bélicos, tales como tanques y aviones. El enorme pájaro metálico se posó suavemente sobre el suelo y descendieron todos sus ocupantes, salvo el piloto. Varios soldados se acercaron con un camión cisterna y llenaron los depósitos del helicóptero, que alzó nuevamente el vuelo, desapareciendo en pocos segundos de la vista.

‒¿Dónde estamos? ‒Preguntó José, el padre de Laura a su hermano.

‒No tengo permiso para contaros nada, pero no os preocupéis porque pronto se os explicará todo.

El teniente se disculpó diciendo que tenía mucho trabajo y entró en uno de los barracones. Un soldado, un joven rubio no demasiado alto, se acercó a la familia y les indicó que debían subir a un camión que estaba esperando. Los cuatro siguieron al soldado y montaron en un camión militar, repelo de civiles que, al igual que ellos, no entendían lo que estaba pasando y marchaban en silencio.

‒¿A dónde nos llevan? ‒Dijo Laura mirando a sus padres.

‒No tengo ni idea, pero me alegro de estar aquí, pues con ellos estaremos seguros ‒respondió su madre.

El camión se puso en marcha y todas esas personas fueron conducidas unos pocos kilómetros por unas tierras secas y áridas. A lo lejos Laura pudo ver una especie de pueblo, que constaba de varios edificios rectangulares. No obstante la carretera por la que circulaban no se acercó en ningún momento a aquella “aldea” y el vehículo prosiguió su camino, hasta que llegaron a otro muro, que contaba con una gran enorme puerta metálica. La puerta sea abrió cuando el camión se estaba acercando y pudieron entrar en aquel recinto.

El camión se detuvo justo enfrente del que parecía ser un inmueble oficial, ya que en su parte frontal había una gran cantidad de banderas. Cuatro soldados aparecieron en la parte trasera del vehículo y dijeron que debían bajar todos y ponerse en filas de dos. Así lo hicieron, más que por obediencia, actuando mecánicamente y por sorpresa.

Los soldados contaron a los ciudadanos y apuntaron sus nombres.

‒Pasad a aquel edificio de allí, al número tres‒dijo uno de los soldados de manera imperativa.

En el hangar número tres había dispuestas unas sillas y un estrado, así como botellas de agua y algunos bocadillos. Todos los que allí entraron comieron y bebieron, ante la atenta mirada de los soldados, que cerraban la salida. El lugar era muy grande y había instaladas cientos de sillas. Ellos tan sólo eran veinte personas, pero pronto comenzaron a llegar más y más camiones, y los militares los fueron organizando y obligando a sentar en aquellas sillas de plástico.

Cuando la sala estaba prácticamente llena salí por una puerta cercana al estrado, dos soldados y un militar que debía de ser de alta graduación. Se sentó y comenzó a hablar:

‒Bienvenidos a la Zona Zero, soy el brigadier García. Son ustedes unas personas afortunadas, pues en este lugar estarán a salvo de la infección que asola medio mundo ‒se escucharon murmullos y se vieron gestos de aprobación‒. No crean que es agradable tener que tratarles como a rehenes, pero estas medidas que hemos puesto en marcha son necesarias para poder garantizar el orden y el funcionamiento de este lugar. Sé que tienen muchas preguntas, así que intentaré explicar todo lo que pueda para que entiendan perfectamente dónde se encuentran, por qué están aquí y lo que es más importante, para qué están aquí. Cuando la pandemia comenzó, todos los países se reunieron y decidieron que cada nación habría de poner en marcha un plan de contingencia que asegurara la supervivencia del Estado y de sus ciudadanos, así como la continuidad de la cultura de que país. El problema es que la pandemia se extendía cada vez más rápidamente y las posibilidades de asegurar la vida de todos los ciudadanos resultaba imposible; hubo que hacer entonces un sacrificio importante, tuvimos que decidir sobre una serie de personas que serían las escogidas para vivir en una zona segura creada y habilitada para tal proceso. Ustedes pueden sentirse como los pobladores de las pocas zonas seguras que a lo largo del mundo han sido construidas. Nos hubiera gustado poder tener los medios para poner a seguro todas las ciudades y todos los pueblos del país, pero han de comprender que eso era imposible‒el militar miró hacia todos los asistentes y suspiró, quedando en silencio durante unos segundos‒. Un sacrificio ‒prosiguió‒, un sacrificio que era imprescindible se ha consumado. Según los datos que disponemos, un porcentaje que supera el noventa por ciento de la población ha perecido. Ustedes no, y han de estar satisfechos por ello, ya que ustedes serán los cimientos de la nueva sociedad, van a ser la materia prima con la que levantar de nuevo una nación. ¿Por qué mi familia ha sido escogida? Sé que esa es una pregunta que se estarán haciendo, lo comprendo y la voy a responder de inmediato. Cuando llegó el momento de poner en marcha el plan que tantos meses había costado y que tanto trabajo había requerido, la decisión a tomar para esta nueva sociedad era a quiénes les estaría abierta la posibilidad de formar parte, es decir, qué personas tendrían el honor de pertenecer a ella. Una nueva nación, asentada en los principios del orden y la paz, el trabajo y la prosperidad, no podía estar formada por delincuentes, vagos o enfermos, sino que habría de ser erigida mediante unos ladrillos fuertes, sanos y dispuestos. Ustedes están aquí porque no han tenido problemas con la justicia, tienen buena salud y su ficha laboral es impecable. Están de enhorabuena, su comportamiento como ciudadanos ejemplares ha fructificado y su gratificación es la de pertenecer a un nuevo orden; su respeto por el orden y la ley ha hecho que sobrevivan y que tengan un futuro, junto a sus familias, en este hermoso lugar. Sé que puede sonar algo mal lo que acabo de explicarles, pero en momentos de crisis profunda como la que estamos viviendo, no es posible ni deseable dudar o titubear.

‒Este tío está como las cabras ‒susurró Laura a su padre.

Un militar se quedó mirando a ambos y tanto la chica como el padre comprendieron que no debían hablar.

‒Muchos de los gobernantes ‒el militar siguió con su plática‒ no quisieron tomar decisiones de esta índole y los militares, en un gesto de responsabilidad histórica, nos vimos en la obligación de tomar las riendas de la situación ‒el hombre se levantó y uno de los soldados puso en funcionamiento un proyector, que dispuso una imagen sobre la pantalla‒. Están ustedes en la Zona Zero, el lugar que ha sido creado para sobrevivir a la infección ‒en la pantalla iban proyectándose fotografías de algunos lugares de ese mundo en el que aquellos pobres ciudadanos habían sido llevados‒. La ciudad en la que se encuentran se llama Nueva Madrid, y ustedes trabajarán en ella, para satisfacer las necesidades de una sociedad limpia y justa. Las circunstancias actuales nos obligan a obrar según un orden marcial, por lo que la antigua constitución ha quedado temporalmente abolida. El teniente Sánchez les leerá las normas que regirán su vida aquí, sin nada más que añadir, me despido de ustedes ‒el brigadier se levantó y desapareció por la misma puerta por la que había entrado unos minutos antes.

Todos los que allí estaban tenían multitud de dudas, y se hallaban asustados y alegres a un tiempo, ya que si la charla del militar había sido cuanto menos intimidatoria y preocupante, no era menos cierto que el hecho de encontrarse en una zona segura les resultaba satisfactorio. El teniente Sánchez, un hombre joven y fuerte, se sentó en el mismo lugar que había ocupado el Brigadier García y habló fuerte y autoritariamente:

‒Están ustedes en zona militar, por lo que todos y cada uno de los presentes es tomado en cuenta como un soldado, y no como un ciudadano. Esto significa que han de obedecer escrupulosamente cada una de las órdenes que les sean dadas, bajo graves penas si son incumplidas dichas órdenes. Si bien esto no será de su agrado, puedo asegurarles que todo está dispuesto así para poder asegurar el funcionamiento de este lugar. Si obedecen no tendrán problemas ‒la oratoria del militar era áspera y concisa‒, si desobedecen serán castigados. Repito, si siguen las órdenes que les son dispuestas, tendrán una cama donde dormir, un plato con el que alimentarse, y todo un ejército para protegerles de los infectados.

‒¡Pero esto no es justo! ‒Gritó uno de los allí presentes, que resultó ser una mujer de cuarenta o cuarenta y cinco años. Otros se animaron y comenzaron a gritar algunas cosas parecidas a las que la mujer acababa de decir.

El teniente hizo un gesto con la cabeza señalando a la agitadora y dos soldados se dirigieron hacia ella. Estaba sentada, pero los militares la levantaron violentamente, lo que provocó la ira de algunos asistentes que se levantaron para ayudar a la mujer. Se escucharon varios disparos al aire.

‒¡Siéntense! ‒Gritó el teniente.

Y aquellos quienes se habían puesto de pie, se sentaron de nuevo asustados. La alborotadora fue subida a donde estaba el teniente Sánchez por los dos militares. El entusiasmo inicial se había desvanecido y ella se encontraba aterrorizada por el trato que le estaban dispensando.

‒Obedecer garantiza el orden, desobedecer conlleva el caos ‒dijo el teniente.

Acto seguido uno de los soldados disparó a la mujer en la cabeza, que cayó como un muñeco de trapo contra el suelo. Se oyeron gritos de terror, pero ninguno de los que allí estaban sentados osó protestar o gritar, pues sabían lo que les esperaba si lo hacían. Les había quedado claro quién mandaba allí y cómo debían comportarse si querían sobrevivir.

Laura estaba aterrada, así como sus padres y su hermano pequeño. Casi todos temblaban de miedo, y muchos pensaban que tal vez hubiera sido mejor no ser los escogidos.

3

Aitor conducía a gran velocidad por un camino sin asfaltar, lo que provocaba una enorme cortina de polvo detrás de sí. Dani iba mirando por su ventanilla, sin dejar de pensar en que su intento por reorganizar el FAZ había sido un completo fracaso. Temía por la vida de sus tres amigos.

De repente su cuerpo fue empujado contra el salpicadero debido al frenazo que dio su tío.

‒¿Por qué has…? ‒Pero Dani no llegó a terminar la pregunta, pues nada más mirar al frente pudo ver la razón de aquella violenta manera de frenar.

Por el camino y hacia ellos se dirigía una enorme manada de muertos vivientes. Dani no supo decir cuántos serían, pero no se trataría de un grupo de menos de treinta zombis.

‒No podemos dar marcha atrás… ¿qué opinas? ‒Aitor miraba a su sobrino fijamente.

‒No, no podemos ‒dijo Dani sujetándose bien al asiento‒ ¡Dale a tope hacia delante! ‒Gritó con seguridad.

El coche aceleró y arremetió contra los muertos vivientes. Pero los zombis eran mucho más duros de lo que ellos imaginaban y el automóvil quedó gravemente dañado. Aitor apuró al máximo el motor intentando salir de la pequeña horda de muertos y lo logró a duras penas. Del capó salía una cortina de humo negro que no presagiaba nada bueno.

‒¡Fuera del coche! ‒Gritó Aitor‒ ¡Salgamos ya!

Habían dejado a los zombis a sus espaldas, a no menos de cincuenta metros, lo que les daba un ligero margen de tiempo.

‒Cojamos las cosas del maletero y vayámonos de aquí ‒dijo Dani, apresurándose por salir de aquel lugar, que en pocos segundos sería alcanzado por los cadáveres ávidos de carne humana.

Ambos comenzaron a caminar deprisa, sin correr, ya que no aguantarían mucho trotando y terminarían por agotarse enseguida.

‒Tenemos que mantener un buen ritmo constante, pero intentando no cansarnos demasiado ‒los consejos de Aitor eran certeros y Dani los acogió sin rechistar, pues entendía que su tío tenía razón.

Poco a poco fueron alejándose de los muertos vivientes, conservando un ritmo continuo que les permitía ir con comodidad.

‒¿Cuánto habremos avanzado en el coche? ‒preguntó Dani.

‒Llevábamos casi diecisiete kilómetros, sumados a los cinco que anduvimos hasta donde cogimos el coche, dan veintidós kilómetros recorridos. Si no me equivoco la distancia desde la salida de la ciudad hasta el lugar de trabajo de Natalia y Raquel era de treinta kilómetros, así que deberíamos llegar en unas dos horas.

‒Hasta este momento llevamos una hora y cuarto caminando ‒Dani dijo aquello mientras miraba su reloj de pulsera.

‒Pues estamos ya muy cerca.

Debieron ascender una loma y allí arriba pararon un momento. Enfrente suyo tenían ya el polígono, a menos de dos kilómetros. Detrás pudieron distinguir la manada de zombis que, como una manada de lobos hambrientos, seguían su rastro incansablemente. Eso les causaba pavor, ya que los dos sabían que era imposible huir eternamente y que tarde o temprano, si no encontraban un lugar en el que resguardarse, serían alcanzados.

‒Ahí está ‒dijo Aitor‒, a ver si podemos encontrarlas pronto.

‒Se ve todo bastante despejado, aunque desde aquí no podemos estar seguros de ello.

‒Esperemos que así sea.

4

Laura entró a empujones en el edificio donde habrían de vivir. No podía creer lo que estaba pasando, habían escapado de un infierno para caer en otro peor. “¿Y si todo aquello había sido orquestado por el ejército para realizar un golpe de Estado?” se decía para sí la muchacha. “Un virus de esas características no tiene visos de ser de causas naturales”, se acordó de la nota que les había dejado escrita Zu y de cómo les hizo pensar a Dani y a ella.

Si bien sólo hacía unas horas desde que ascendieran desde la azotea con el helicóptero y viera por última vez a Dani, parecía que hubieran pasado semanas. Ahora Laura se arrepentía amargamente de no haberle escrito una nota a su amigo, “que tonta soy, debería de haberle dejado un aviso en el corcho de mi habitación” y acto seguido pensó que él estaría muy preocupado, pues ella había desaparecido sin dejar rastro alguno, “no creo que pudiera verme en el helicóptero, estaba demasiado lejos”. Creyó que era un poco estúpida al creer que Dani estaría preocupado por ella, “él está por Claudia, por esa idiota…”  El grito de un soldado interrumpió sus pensamientos y ordenó que se pusieran en dos filas.

Fue nombrando uno a uno a todos ellos, ante lo que debían de responder con un “presente, señor,”, tal y como Laura lo había visto en las películas. El edificio donde estaban tenía seis plantas y, según les explicaron más tarde, la parte inferior, que era donde estaban ahora, era la destinada al comedor y a los servicios y duchas, dejando las otras cinco planta superiores para ser utilizadas como dormitorios.

El militar sería el encargado de darles unas hojas con la información referente a ese lugar en el que de ahora en adelante deberían permanecer.

‒Bien ‒comenzó a hablar el soldado‒, ni ustedes ni nosotros estamos aquí por decisión propia. Nadie ha decidido que el jodido mundo se viniera abajo, pero nosotros, al menos, hemos tenido la suerte de poder sobrevivir al gran holocausto. Se encuentran, como ya se les ha informado, bajo un ordenamiento militar, por lo que los antiguos derechos sociales no tienen ningún valor aquí, sino que habrán de adoptar el ánimo conveniente para aceptar de buen grado las órdenes que les sean dadas. Están en un recinto que consta de veinte edificios como en el que ahora se encuentran, así como tres edificios militares en el centro de cada uno de los tres cuadrados que forman los edificios de los trabajadores ‒se detuvo unos instantes, como si quisiera recordar aquello que tenía que decir, y prosiguió‒. Trabajadores, eso es lo que son ustedes, la mano de obra necesaria para que una nueva sociedad surja de las cenizas de la anterior. Serán distribuidos en los veinte edificios, según su edad y sus capacidades tanto físicas como intelectuales. El proceso será largo, así que mientras tanto se alimentarán de las raciones de comida preparada que tenemos. Ahora bien, cada uno de ustedes dispondrá de una cartilla en la que constará su nombre y sus apellidos y que será fichada cada día cada vez que reciban una ración de alimento.

Mucha gente comenzó a murmurar, pero nadie se atrevió a alzar la voz ni a protestar, ya que había quedado bien claro que no eran bien recibidas ni las críticas.

‒Ahora deberán esperar aquí mientras les llamemos para proceder a la reorganización ‒terminó el soldado‒.

Laura miró a sus padres y estos suspiraron apenados. El padre no sabía muy bien qué debía pensar, y albergaba la esperanza de que su hermano no permitiera que ellos fueran tratados de ese modo tan despectivo y violento.

‒Vuestro tío nos sacará de aquí ‒dijo el padre, no demasiado convencido de sus palabras, pero intentando que éstas sonaran lo suficientemente convincentes como para tranquilizar a su familia.

El soldado cerró la puerta cuando salió y todos los que permanecían allí dentro pudieron escuchar cómo los cerraba desde afuera. No podrían salir hasta que los militares lo quisieran.

El calor comenzaba a ser agobiante y algunos niños que había se pusieron a llorar, mientras sus padres intentaban consolarlos. Todos estaban algo desorientados, queriendo asimilar lo que había sucedido, así como comprender las palabras que les habían dicho desde que llegaran a la Zona Zero.

Un enorme barril se encontraba lleno de agua, y justo a su lado había una mesita con gran cantidad de vasos. Bebieron ávidamente y saciaron su sed, aunque no pudieron aplacar el calor que por momentos se hacía más y más insoportable, provocando incluso algún que otro desmayo entre los pobres “presos” de ese orden militar.

De pronto la puerta se abrió y entraron dos soldados escoltando a un teniente, un hombre bajito y bastante subido de peso. Los civiles se pusieron en dos filas, pues ya se habían aprendido una de las normas esenciales, y se mantuvieron en completo silencio, a la espera de lo que el militar les iba a decir.

‒José Antonio Pérez Trashojares ‒leyó el teniente de una hoja que le había entregado uno de los solados.

‒Presente, señor ‒dijo el hombre.

‒Usted irá al edificio número cinco y será destinado a la horticultura.

‒Sí, señor ‒contestó José Antonio, sin tener la menor idea de lo que aquello significaba realmente.

‒Diana Burbuente Torres ‒dijo el teniente.

‒Presente, señor ‒dijo la madre de Laura.

‒Edificio número tres, cocina.

‒Sí, señor ‒contestó con la voz muy baja, asustada y desorientada.

De tal modo continuó el teniente durante un largo rato, llamando y organizando a cada uno de los presentes. Mayormente las mujeres (salvo alguna excepción) fueron destinadas a servicios de lavandería, cocinas, reparto de comidas y aprendizaje de medicina. Los hombres, por el contrario, fueron a parar a trabajar en el campo, en los talleres y en el mantenimiento de las carreteras y el muro principal. Gracias a ello se habían enterado de que aquel lugar en el que estaban era uno de los tantos “pueblos” que había dentro de la Zona Zero, y que toda esa zona estaba rodeada por un muro que habría de servir para mantener fuera a los muertos vivientes.

Los niños hasta los doce años debían ir a la escuela, donde aprenderían aquello que más necesario fuera para la sociedad. A partir de esa edad estaban obligados a trabajar como los adultos.

Laura fue ubicada en la lavandería. Las familias fueron alojadas en los mismos edificios, cosa que fue del agrado de todos ellos, pues al menos podían estar con sus seres queridos.

‒Una última cosa ‒dijo el teniente poco antes de marchar‒, existe un toque de queda de diez de la noche a seis de la mañana. Durante esas horas cualquier persona que sea avistada en el exterior será abatida sin contemplaciones ‒El militar se marchó y los soldados se ocuparon de realizar todas las tareas de reubicación y organización.

Laura fue llevada, junto a sus padres y su hermano, al edificio número tres, subieron a la cuarta planta, que era la que les había sido asignada, y allí se les mostró cuales eran sus camas. Aquello parecía un hospital de campaña y no una casa. Cada edificio estaba dividido en dos partes que no tenían comunicación entre sí. Tenían seis plantas y las cinco últimas eran las destinadas a aquellos camastros donde habían de dormir. Cada cama tenía adjudicado un pequeño armario. Cada una de aquellas plantas tenía cabida para veinte personas, por lo que el total de cada edificio ascendía a doscientas personas.

Según cálculos de Laura, que no había oído en ningún momento un número más alto que veinte, suponía que había cabida para dos mil personas, sin contar a los soldados.

Laura se percató de muchos detalles. El más llamativo era el de la disposición de los edificios, que había podido ver tanto a la llegada al lugar, como en el proceso de ser ubicados cada uno en sus respectivos lugares. Las casas donde vivirían estaban de tal modo dispuestas que era imposible entrar o salir de ellas sin ser vistos por los militares, ya que los edificios de los soldados; cada vivienda sólo tenía una puerta de entrada y para más inri sólo un lado de las habitaciones constaba de ventanas, por lo que el ejército tenía conciencia plena de todo lo que sucedía tanto dentro como fuera de las viviendas.

“Somos conejillos y ellos son los zorros”, pensó Laura con su habitual sagacidad, creyendo que cada detalle había sido cuidado al máximo para tenerlos controlados las veinticuatro horas del día. Sin embargo, para Laura todo aquello estaba diseñado no para ser protegidos de los muertos, sino para encarcelar a los vivos. “Ojalá estuvieran mis amigos aquí”, a punto estuvo Laura de llorar, pero no se lo permitió, “debo de ser fuerte, tengo que sobrevivir a esto y no sucumbir ante los canallas que nos gobiernan, porque lo que desean es tenernos asustados y dóciles, pero yo no voy a ser una víctima”.

5

Las inmediaciones del polígono estaban cercadas por una valla metálica no demasiado alta. Sólo se podía penetrar por la entrada principal, que contaba de una barrera articulada y una casetilla para el guardia de seguridad. No había problemas en entrar, pues tal y como sucedió en el lugar donde se habían hecho con el coche, allí no quedaba ni un solo resto de los encargados de vigilancia.

‒Parece que está todo tranquilo ‒dijo Dani mirando alrededor suyo.

‒No nos podemos fiar, debemos tener puestos todos nuestros sentidos.

Pasaron por debajo de la barrera articulada, no sin antes echar un ojo a la garita de seguridad, en la que no encontraron nada de utilidad.

Una enorme avenida se abría hacia los lados en calles más estrechas y a cada lado se erguían los edificios de oficinas, donde miles de personas trabajaban todos los días. No había nadie, o al menos eso parecía a primera vista.

‒Creo que aquí también avisaron del peligro y la gente se ha marchado a lugares más seguros ‒dijo Aitor.

‒Puede ser, pero creo que mamá no se habrá marchado, ya sabes lo testaruda que es.

‒Sí, es muy testaruda ‒Aitor remarcó considerablemente la palabra “muy”‒Pero tal vez entraron en pánico y se marcharon, no debemos conjeturar demasiado…

‒Cierto, tío, lo mejor es que vayamos al lugar donde trabajaban.

Siguieron caminando en dirección a la empresa “Constrac”, lugar donde trabajaban tanto Raquel como Natalia, con la esperanza de encontrarlas allí. Pero antes de que hubieran abandonado la vía principal, escucharon una serie de pasos y gemidos características, que los pusieron en guardia.

‒¿Has oído eso? ‒Preguntó Dani mirando a Aitor con los ojos abiertos como platos.

‒Creo que tenemos compañía ‒dijo Aitor preocupado, ya que no tenían ningún arma con la que defenderse‒ Lo mejor será ir corriendo hacia las oficinas.

Comenzaron a correr y los muertos vivientes aparecieron por una calle de la parta derecha. Ellos emprendieron la marcha por la derecha y los zombis, al verlos, parecieron aumentar la velocidad e iniciaron su persecución. Corrían y por detrás de ellos tenían a una horda de más de cien zombis, pero los problemas no acababan allí, ya que salieron de una de las puertas de una empresa una docena de cadáveres.

‒¡Mierda! ‒Gritó Dani‒ No estamos lejos, tenemos que apurar el paso.

              Continuaron corriendo intentando poder pasar por el tumulto de zombis antes de que cerraran la calle, pero los muertos vivientes eran rápidos y les cerraron el paso.

‒¡Entremos allí!‒Aitor señaló una puerta abierta justo debajo de un cartel que anunciaba que aquel edificio era una mutua de accidentes.

Entraron y cerraron la puerta. Los zombis llegaron y se pusieron a golpearla.

‒¡Tenemos que poner algo delante o la puerta cederá! ‒Aitor jadeaba por el esfuerzo de mantener la puerta cerrada.

Dani arrastró un pesado sillón que estaba en lo que parecía ser la salita de espera y con ayuda de su tío lo colocó delante de las puerta doble que los zombis intentaban echar abajo.

‒Esto no será suficiente, habrá que poner más cosas ‒afirmó Dani.

Y poco a poco fueron cogiendo toda clase de objetos, tales como extintores, mesitas, sillas e incluso una enorme máquina de refrescos, y los pusieron haciendo de barricada enfrente de la puerta.

‒Lo hemos conseguido ‒dijo Aitor.

‒Sí, pero sin embargo no podemos quedarnos mucho tiempo aquí.

‒Cierto, lo mejor es que nos marchemos ‒Aitor miró en rededor, buscando alguna forma de salir.

‒Me temo que tendremos que subir hasta arriba…‒Dani se quedó mirando a Aitor fijamente‒, ¿mamá y Natalia trabajan en esta fila de edificios?

‒Sí, en el penúltimo… tres o cuatro edificios más allá.

‒Bien ‒respondió Dani‒ ¿Estás preparado para caminar por los tejados de nuevo?

‒Es la única manera que tenemos de llegar.

‒Y la más segura ‒afirmó Dani categóricamente.

              No obstante, su idea había fructificado en la ciudad y en edificios que conocían, pero en aquel lugar la cosa era diferente, ya que ni siquiera sabían cómo llegar a la azotea. Buscaron las escaleras y al fin después de mucho buscar dieron con ellas.

Emprendieron el ascenso despacio, con la precaución que les daba el hecho de saber que el polígono estaba infestado de muertos vivientes. Subían en silencio, poniendo especial atención en no pisar nada que pudiera hacer ruido, pero Dani tuvo la mala pata de tropezar con un paquete de gasas que habían dejado tirado, y se vio impulsado hacia delante, con la fatalidad de que fue a parar contra una de las ventanas abiertas de la escalera. El estruendo que causó la violenta forma de cerrar la ventana se extendió por todo el edificio, y Aitor y su sobrino tuvieron la sensación de que el ruido había rebotado por todos los rincones.

Inmediatamente después se escuchó movimiento, ruido de pies y gemidos que ponían los pelos de punta.

‒¡Vaya mala pata! ‒Dijo Dani mirando a Aitor, que agitaba el cabeza apesadumbrado.

‒Si salimos de esta te voy a matar ‒Aitor lo dijo en tono cariñoso, pues sabía que Dani lo había hecho sin querer y que él lo sentía con todo su corazón.

El sonido de los zombis provenía de todas las partes del edificio y nuevamente tuvieron que correr hacia arriba, sin poner ya atención a no causar ruido alguno. Correr en llano era muy diferente a hacerlo por las escaleras, y pronto los dos estaban sudados de arriba abajo y el corazón les latía a mil revoluciones por minuto.

Tenían que subir nueve plantas hasta alcanzar la salida al tejado. Ellos iban ya por la séptima, por lo que solamente les restaba el último esfuerzo. Sin embargo aquellas dos últimas plantas iban a resultar de lo más peligroso, ya que antes de llegar a la mitad entre el séptimo y el octavo piso, aparecieron ante ellos tres muertos vivientes que bajaban hacia ellos.

Los zombis se abalanzaron sobre Aitor, ya que éste se había puesto por delante. El primero de ellos lo despachó, impidiendo que la mandíbula le asestara un mordisco que hubiera sido letal. A éste lo apartó hacia atrás.

‒¡Ocúpate de él, Dani! ‒Gritó Aitor, confiando plenamente en su sobrino.

‒¡Es mío! ‒Contestó Dani.

Los otros dos se echaron encima de Aitor a la vez y éste tuvo graves dificultades para evitar se mordido, pero era fuerte y pudo deshacerse de ellos, empujándolos por el hueco de las escaleras. Aitor se giró y vio que su sobrino estaba haciendo lo mismo, y aunque le costó algo más que a él, terminó por empujar al cadáver hacia abajo. Escucharon cómo caía y se estrellaba contra el suelo.

Se asomaron y vieron que una gran multitud de muertos vivientes ascendían hacia ellos, algunos estaban críticamente cerca, por lo que no tardaron ni un segundo más y reemprendieron la ascensión. Ellos corrían más rápido, por lo que llegaron hasta la última planta sin problemas, pero a diferencia de los edificios ordinarios, aquel no tenía salida al tejado desde las escaleras.

‒¡Rápido, tenemos que encontrar el acceso al exterior! ‒Dani estaba exhausto y hablaba con dificultad debido al esfuerzo que acababan de realizar.

Aitor miró y se acercó hacia algo que había a unos metros de donde ellos estaban.

‒Aquí hay un mapa de esos que ponen para los incendios ‒Aitor se quedó mirando el mapa durante un rato, mientras Dani estaba reuniendo mobiliario que colocaba en por el último tramo de las escaleras para dificultar el paso a los zombis‒ ¡Ya está! ‒Gritó Aitor‒ Tenemos que ir todo este pasillo hacia delante y girar al final a la izquierda, luego todo recto y la última puerta a la derecha debería de ser la salida.

Corrieron, mientras los muertos vivientes daban alcance a esa planta, pues aún a pesar de todos los impedimentos colocados por Dani, no tardaron demasiado tiempo en llegar.

La puerta estaba abierta y salieron apresuradamente, cerrándola tras de sí.

‒Otra vez por las alturas como los gatos ‒dijo Aitor.

‒Sí, es en el único lugar que me siento seguro ‒le respondió Dani con una ligera sonrisa en el rostro.

‒¿Has pasado miedo? ‒le preguntó Aitor.

‒¡Estoy acojonado!

‒Si te sirve de consuelo, sobrinito, ¡yo también!

Los muertos vivientes habían invadido ya el tejado, pero tío y sobrino ni siquiera se giraron a verlo, pues estaban seguros de que tal cosa iba a ocurrir, y su única meta era alcanzar el tejado del lugar en el que trabajaban las dos mujeres que habían ido a buscar.

Llegaron pronto, pues el miedo les empujaba y les daba fuerza. No había puerta de acceso, sino que la única forma de entrar era una trampilla colocada en el suelo. La abrió Aitor dándole una fuerte patada, con la que cedió.

Dieron un salto al interior, mientras los zombis estaban a unos pocos metros de ellos, amenazando con seguirles a cualquier parte que fueran. La trampilla daba a una pequeña salita, la puerta estaba cerrada con llave, pero en un pequeño corcho instalado en la pared colgaban multitud de manojos de llaves. Cada grupo de llaves tenía un llavero de plástico en el que estaba escrito un número y una letra.

Aitor cogió la llave de aquel cuarto y mientras abría la puerta, Dani metió todas aquellas llaves en su mochila.

‒Nos pueden ser de utilidad ‒dijo mientras salían del cuartucho y cerraban de nuevo con llave.

Escucharon a los muertos vivientes precipitarse al interior, pero la puerta era recia y no pensaban que pudiera ceder, por lo que se tranquilizaron unos instantes para recobrar el aliento y recuperar fuerzas.

‒¿En qué planta trabajaban? ‒Preguntó Dani.

‒En ésta, en la última planta.

‒Genial, ¿a qué esperamos para ir a buscarlas?

6

Fred creía estar perdido. Por su mente pasaron multitud de recuerdos de su padre. No podía contener las lágrimas que brotaban como una cascada de sus ojos, rojos de tanto llorar. En aquellos instantes tenía la certeza de que todo había llegado a su final, de que no tenía ninguna posibilidad de sobrevivir, menos ahora que su padre ya no estaba a su lado.

Fred era más bajito y menos fuerte que Dani, por lo que sus posibilidades de enfrentarse a un zombi y salir victorioso eran mínimas. Además no contaba con la valentía y el arrojo de sus amigos, sino que él era más bien asustadizo. “Jamás voy a salir de aquí” pensó Fred, pensamientos que se vieron interrumpidos por unos disparos que parecían provenir del otro lado de la puerta.

“¿Qué es eso?” se preguntó el muchacho, sin tener la más remota idea de que debía de hacer. Los disparos siguieron durante unos segundos más y cuando cesaron pudo oír varias voces de hombres y le pareció escuchar también la voz de una mujer. Se decidió por salir, aunque en el último instante pensó que aquellos hombre podían matarle si tenía la mala suerte de ser confundido con un zombi.

Abrió la puerta rápidamente y se apartó. Hizo bien, pues tal y como él había pensado, nada más abrirse la puerta escuchó gritos.

‒¡Quién está ahí!

‒¡Soy humano! ‒Gritó Fred, sin saber muy bien por qué había utilizado esa expresión.

‒¡Salga de inmediato y no haga nada raro!

Fred salió asustado al exterior y en el mismo momento que su rostro adolescente apareció por la puerta, los cuatro militares que tenía enfrente bajaron las armas y mudaron de expresión. Un hombre de sesenta o sesenta y cinco años apareció por detrás del grupo de militares y con una amplia sonrisa saludó a Fred.

‒Por Dios muchacho, casi nos matas de un susto ‒el hombre hablaba con un tono paternal que tranquilizó a Fred de inmediato. Le alargó la mano y Fred le dio la suya tímidamente‒¿Cómo te llamas muchacho ¿Estás tú solo?

‒Me…me llamo Fred ‒dijo tartamudeando ligeramente debido al miedo‒ Esto solo… ‒lagrimas aparecieron nuevamente en sus ojos‒ mi padre a muerto ‒terminó por decir Fred.

‒Lo siento mucho chico ‒el hombre parecía sinceramente apenado‒. Muchas personas han muerto hoy aquí, todos nosotros ‒se volvió hacia el reducido grupo de militares‒ hemos perdido a alguien querido. Creo que ahora mismo nosotros somos la única familia que tenemos.

La militar se acercó a Fred.

‒Yo me llamo Bárbara ‒le dijo mientras apoyaba sus dos manos en los hombros de Fred‒ Ese de allí ‒dijo señalando a otro militar‒ es Martín ‒y éste hizo un gesto con la cabeza‒.

‒Yo soy Alberto ‒Dijo sonriente un enorme soldado que estaba a la derecha de Martín.

‒Y yo soy Richi ‒dijo el último de los militares.

‒Encantado ‒contestó Fred, que estaba todavía algo aturdido.

‒Yo no me he presentado todavía ‒dijo el primer hombre que le había saludado‒, me llamo Ernesto y soy científico, además de estar al mando de estos cuatro elementos.

‒Si no fuera por nosotros este “chupaprobetas” estaría ya muerto ‒añadió Bárbara mientras le daba un suave codazo a Fred.

‒Has tenido suerte de encontrarnos, pues esta ciudad está sitiada por los muertos vivientes ‒la expresión de Ernesto había mutado y era ahora seria, mostrando una preocupación conforme a la situación‒.

‒¿Qué es lo que ha pasado? ‒preguntó Fred, algo más animado.

‒Nosotros no sabemos mucho más que tú ‒dijo Ernesto‒. Yo he estado varios años trabajando en la Zona Zero, preparándolo todo para el momento en el que hiciera falta.

‒¿Zona Zero? ¿Varios años? ‒Fred preguntaba asombrado.

‒¡Ah! Se me olvidaba que tú no sabes nada. No te preocupes porque te lo explicaré todo. Pero antes vayamos hasta nuestra base y allí podrás reposar un poco y comer algo.

El reducido grupo había levantado una pequeña tienda de campaña en lo alto de una azotea que se encontraba en un bloque de pisos cercano. Los militares sellaron todas las puertas de salida y limpiaron de zombis los tejados cercanos.

‒No podemos quedarnos mucho tiempo aquí ‒le dijo Bárbara a Fred‒, pero de momento nos sirve para organizar nuestros planes y trazar una ruta de escape.

‒¿No es seguro estar aquí? ¿Por qué? ‒Preguntó Fred intrigado.

‒Hemos visto alguna columna de humo a lo lejos ‒esta vez era Ahmad el que hablaba‒, por lo que no es difícil suponer que pronto toda la ciudad será pasto de las llamas.

‒No había pensado en ello… ‒añadió Fred.

El muchacho entró en la tienda y se sentó. Ernesto le acercó una botella de agua y le ofreció unas galletas.

‒Tienes que comer, no tienes muy buen aspecto ‒le dijo el científico.

‒Gracias ‒contestó Fred.

Fred apuró el agua y se comió las galletas, mientras Ernesto comenzó a hablar.

‒Todo esto no ha sido de repente ‒Fred lo miraba atento, no queriéndose perder ni una sola de las palabras del científico‒, los gobiernos del mundo lo conocían desde hacía varios años. El virus HK-145, pues así es como se le conoce, lleva entre nosotros varios años. Su origen es desconocido para nosotros, pero los efectos no. Al principio surgieron brotes de pequeña importancia a lo largo del planeta, pero pudieron ser sofocados sin mayor dificultad. Pero poco a poco brotaron en algunos puntos complicaciones. En esos momentos los principales gobiernos del mundo comenzaron a abordar la situación en secreto, no queriendo causar una alarma que desestabilizara la situación.

‒Pero eso no es justo ‒interrumpió Fred.

‒Yo al principio creía que hacíamos lo correcto ‒continuó Ernesto‒, pero vistas las consecuencias sé que nos equivocamos. Fuera como fuere, la cuestión es que se realizaron decenas de reuniones de urgencia, se juntaron a los mejores expertos en todas las materias y cada país ideo un plan. No obstante, los planes seguían unas directrices concretas, por lo que los mismos no variaban demasiado entre una nación y otra. Aquí se realizó lo que denominamos Zona Zero, un pedazo de tierra rodeado por un inmenso muro. Al comienzo se creyó en realizarlo en una extensión mucho mayor de lo que después resulto ser. El último proyecto que se consideró viable fue el actual, una extensión cuadrada de ochenta kilómetros por cada lado, circundada toda por un muro de dieciocho metros de alto y cinco de ancho.

‒¿Dónde está ese lugar? ¿Y por qué no estáis vosotros allí a buen seguro?

‒Se encuentra a poco menos de cien kilómetros al norte de esta ciudad. Se empezó a construir hace dos años y tiene todo lo necesario para sobrevivir durante toda una eternidad. Es un pequeño país, tiene todas las infraestructuras que se requieren, hospitales, carreteras, ganadería y agricultura, generadores de electricidad… en fin, se puede decir que es una obra increíble ‒Ernesto se detuvo unos instantes y se levantó a coger una botella de agua para él. Entró en la tienda Bárbara y se sentó al lado de Fred‒. ¿Por qué estos cinco lunáticos no estamos en la Zona Zero? ‒Prosiguió el científico.

‒Supongo que os enviarían a socorrer a la gente‒dijo Fred, dirigiéndose ahora a Bárbara también.

‒No exactamente ‒la voz de Ernesto sonaba algo intrigante‒, la cuestión es que no nos enviaron a rescatar a los civiles, y precisamente esa es la razón de que no estemos allí.

‒No comprendo…

‒Los planes se desbarataron pronto, lo que muchos creíamos que iba a ser la salvación para una gran mayoría de la población se convirtió en una mentira. Descubrimos que el lugar era mucho más reducido de lo que en un principio se había hablado, así que se comenzaron a hacer selecciones de quiénes iban a entrar y quiénes no, es decir, el gobierno hizo una lista con los “elegidos”.

‒Esto empieza a complicarse ‒dijo Fred.

‒Sí, la cuestión se complicó y se desvió desmesuradamente. Todo se fue al traste. El ejército tomó el mando y las listas se incrementaron con los nombres de los que tendrían la “suerte” ‒Ernesto hizo el gesto de las comillas con las manos‒ de entrar a formar parte de la nueva población de la Zona Zero.

‒Bueno, no me puedes negar que ser un “elegido” es una fortuna ‒añadió Dani, habiéndose percatado de la ironía de Ernesto.

‒La Zona Zero se distribuye en tres clases sociales: Alfa, Beta y Gamma. Los Alfa son los militares de alta graduación, es decir, los jefes. En esta clase social se encuentran también muchos de las grandes fortunas del país, que invirtieron multitud de millones en el ejército y compraron así su derecho a estar allí. La Beta es la clase social de los que se ocupan de la organización de la vida, es decir, los mandos intermedios y los soldados. La clase Gamma, que es la más multitudinaria, está formada por los trabajadores, que se ocupan de todas las tareas físicas que requiere toda vida en comunidad. Los “elegidos” lo fueron porque en sus historiales tanto policiales como sanitarios no había “manchas”. Más que una zona segura es un campo gigantesco campo de concentración.

‒Dios mío, es una vergüenza ‒Fred no podía creer lo que estaba escuchando.

‒Sí ‒añadió Bárbara‒, y Ernesto nos lo dijo a muchos de nosotros, pero la mayoría de los soldados optaron por pertenecer a la nueva clase social ‒dijo la soldado apesadumbrada, mirando al suelo.

‒Cuando el ejército dio su golpe de mano, las tropas recibieron órdenes de regresar a puntos clave y allí fueron informadas de lo que estaba sucediendo ‒dijo Ernesto.

‒¿Todos decidieron unirse? ‒Preguntó mirando a Bárbara y Ernesto.

‒No todos, algunos se negaron porque les parecía intolerable lo que les proponían‒siguió el científico‒, y fueron asesinados allí mismo. Hay que tener en cuenta que muchos soldados y policías dejaron sus puestos y se fueron a cuidar de sus familias, por lo que gran parte del ejército ha sido destruido.

‒Nosotros cuatro nos unimos a Ernesto y nos pusimos bajo sus órdenes, ya que su plan nos pareció fantástico ‒dijo Bárbara.

‒¿Cuál es ese plan tan maravilloso? ‒Preguntó Fred.

‒Reunir tropas, ir a la Zona Zero y acabar con esos bastardos ‒afirmó categóricamente Bárbara con un increíble brillo en los ojos.

‒Sí, más o menos ese es el plan ‒añadió Ernesto, que sonreía a Bárbara con complicidad.

‒Me parece bien…‒Fred dudó unos instantes, pero al final habló‒ yo quiero ayudaros a realizar ese plan. ¿O soy demasiado joven?

Ernesto y Bárbara se quedaron perplejos mirando a aquel muchacho que, venciendo su timidez, su cobardía y su vergüenza, había dicho aquello con una seguridad increíble.

‒Estás en el equipo ‒dijo tajantemente Ernesto, que estrechó la mano de Fred con firmeza.

7

Dani golpeó fuertemente con un extintor el cristal de la puerta que accedía al pasillo principal, impaciente porque no había manera de encontrar la llave que hacía falta.

‒¡Ya está!

‒Ruidoso y peligroso, el estilo de Dani ‒dijo Aitor.

Dani pasó con cuidado el brazo hasta dar con la maneta y abrió la puerta. Salieron a un pasillo repleto de puertas a los lados.

‒Mi hermana trabajaba en la sala tres, es la puerta que está junto a aquella máquina de café.

Sintieron que el corazón les daba un vuelco al ver que la puerta estaba cerrada y que en el suelo había un zombi que reptaba intentando empujar la puerta. Cuando el muerto viviente se percató de la presencia de ellos dos, dejó de intentar abrir forzar la puerta (cosa imposible pues desde el suelo era imposible que lo lograra) y se dirigió hacia donde estaban.

              Se movía con dificultad debido a su forma de desplazarse, agarrándose con las manos a la moqueta y avanzando con la boca abierta, sedienta de dar un bocado a la carne humana.

‒Tenemos que acabar con eso ‒dijo Aitor.

‒Hay que dañar su cerebro…supongo ‒Dani miró a su tío y éste le devolvió una mirada de sorpresa.

‒Supongo que habrá que intentarlo.

Aitor fue hacia la puerta que habían forzado a la vuelta del pasillo y recogió el extintor que utilizó Dani para romper el cristal de la misma. Se dirigió hacia el zombi, se colocó a su lado, mientras éste intentaba girarse para agarrarle una pierna y Aitor dejó caer el enorme cilindro metálico contra la cabeza del muerto viviente. Sonó un desagradable “crac” y el zombi dejó de moverse ipso facto.

‒¡Qué asco! ‒Dijo Dani, que a pesar de la repulsión que le causaba, no había dejado de mirar el modo en que Aitor acabó con el muerto viviente.

Intentaron abrir la puerta, pero ésta estaba cerrada desde dentro. Además, a través del cristal de la misma se veía una colección de mobiliario que hacía las veces de parapeto, evitando así que la puerta pudiera ser abierta.

‒¡Natalia, Raquel! ‒Aitor gritaba mientras golpeaba la puerta con fuerza.

Dani cayó en la cuenta de que el haber roto el cristal con el extintor, junto con el escándalo que su tío estaba provocando, haría que muchos muertos vivientes comenzaran a dirigirse a aquel punto. Él no sabía cómo, pero intuía que los zombis tenían una especie de sexto sentido que les ayudaba a localizar a los vivos, no tenía ni idea de que se trataba, pero sentía un escalofrío cuando pensaba en cómo los muertos eran capaces haberles perseguido aún sin que pudieran verles.

Aitor pudo escuchar algo al otro lado de la puerta, y vio que la barricada que había construida comenzaba a moverse. El último armario fue retirado y ante el cristal y ante los ojos incrédulos de Aitor, que se colmaron de alegría en un instante, aparecieron los preciosos ojos de su chica.

‒¡Natalia cariño mío! ‒Gritó entusiasmado Aitor.

Natalia se echó a llorar mientras giraba el pestillo. Cuando la puerta se abrió se lanzó a los brazos de Aitor, que la estrecho con fuerza contra su cuerpo mientras las lágrimas surgían de sus ojos. Natalia se separó unos centímetros del pecho de Aitor y se besaron apasionadamente.

‒¡Pensé que nunca volvería a verte! ‒La voz de Natalia estaba rota por la emoción.

Raquel apareció por la puerta y al ver a su hijo comenzó también a llorar. Dani se abrazó a su madre y la estrechó con un profundo cariño. Estuvieron así unos segundos, y cuando se separaron se quedaron mirando los unos a los otros y una estúpida sonrisa cubrió los rostros de todos ellos.

En la habitación no estaban solas, sino que había con ellas un par de mujeres de más cincuenta años y un hombre de la edad de Aitor. Las mujeres estaban muy contentas y tomaron aquel encuentro como un rescate, y aunque vieron que ni eran militares ni iban armados, la presencia de ese hombre de las melenas y su valiente sobrino les dio esperanzas para sobrevivir. El hombre, sin embargo, no parecía demasiado contento, y saludó con un escueto “hola” y un “agradecimiento” que no parecía tal cosa.

‒¿Este es el equipo de salvación? ‒Dijo mirando despectivamente a Dani y a Aitor.

‒No le hagáis caso ‒dijo Raquel mirando a su hermano‒, no es un hombre demasiado social, ¿Verdad Kike? ‒Dijo mirando a ese hombre. La voz de Raquel mostraba cierto desprecio y ese detalle no pasó inadvertido para Aitor, que lo miró con cierta desconfianza.

‒¿Quién era el desgraciado que estaba intentado abrir vuestra puerta? ‒Preguntó Dani a su Madre.

‒Era el pobre señor Fonseca. Cada planta está aislada de las otras mediante una puerta, y cuando todo pasó quisimos cerrar la que separa ésta de las otras. Ahora bien, éramos muy pocos, porque la mayoría de los compañeros se habían marchado cuando los militares anunciaron que era conveniente marcharse de aquí. Algunas de esas cosas subían por las escaleras y nosotros quisimos cerrar la puerta, y aunque lo logramos, el señor Fonseca fue mordido en un brazo.

‒Él iba en silla de ruedas, y aunque nosotros quisimos impedirle que se pusiera en peligro ‒ahora era Natalia la que hablaba‒, debido que era un hombre valiente dijo que se ocupaba de sujetar la puerta hasta que encontráramos algo para poder bloquearla.

‒La puerta se abrió y una de esas criaturas metió la cabeza ‒Raquel lo recordaba emocionada‒ y le mordió. Pudimos bloquear la puerta y atenderle, pero aunque la herida no era demasiado grave, en pocos minutos se puso más y más enfermo y pronto falleció. Pero lo peor fue que segundos después despertó y se convirtió en uno de esos monstruos violentos y caníbales. Así que nos asustamos y nos parapetamos en este cuarto, en el que hay algunos sofás y un par de máquinas de refrescos y comida, gracias a lo cual tenemos agua y alimento.

‒Sí, esta era la sala de descanso, en la que almorzábamos o comíamos cuando teníamos que hacer alguna hora extra ‒a Aitor la voz de Natalia le parecía salida del mismísimo paraíso y la miraba embobado, pensando que había estado a punto de no volver a escucharla‒, por lo que cuenta con todas estas cosas que ha dicho Raquel, además consta de un cuarto de baño con un pequeño plato de ducha.

‒¿Todavía hay agua corriente? ‒Preguntó Dani.

‒No ‒contestó su madre‒, pero estos edificios tienen una serie de aljibes que filtran el agua de lluvia, que se utiliza para las duchas y las cisternas. No sabemos cuánto agua quedará, pero de momento hemos sido muy frugales en lo que se refiere al uso del agua.

Natalia volvió a abrazar a Aitor, mientras Raquel le acariciaba el pelo a su hijo con el cariño que solamente una madre puede hacerlo. Natalia se separó de Aitor y se secó las lágrimas de felicidad que corrían por sus sonrojadas y hermosas mejillas.

‒Ella es Gloria ‒dijo Natalia, presentando a una de las dos mujeres‒ y ella es Marga.

‒Encantado ‒Aitor hizo un gesto con la cabeza mientras dirigía una sonrisa a ambas mujeres.

‒El placer es nuestro ‒dijeron ambas mujeres a la vez.

8

La noche se cerró sobre aquel polígono repleto de oficinas e industrias de toda clase. El complejo era inmenso y por sus calles circulaban errantes cientos de zombis, zombis deseosos de morder su piel y devorar su carne. El problema fundamental era que aquel lugar no era demasiado seguro, y ello no pasaba desapercibido ni a Dani ni a Aitor, por lo que por la tarde habían decidido que lo mejor era escapar de allí y tratar de llegar a algún refugio que les ofreciera seguridad.

Pero el problema de la seguridad no era el único, y menos todavía si tenemos en cuenta que todos ellos ignoraban que la ola de cientos de miles muertos vivientes que había salido de la ciudad se dirigía hacia la Zona Zero, y que el centro empresarial en el que se hallaban se encontraba en la ruta que los zombis habían tomado. No obstante, ellos, desconocedores de ese macabro detalle, tenían también la preocupación de los víveres. Aunque disponían de las citadas máquinas de refrescos y comida basura, sus provisiones no alcanzarían más de una semana.

‒¿Qué proponéis hacer entonces? ‒Kike era grosero y miraba desafiante a los nuevos “inquilinos”‒ ¿Que nos larguemos de un lugar en el que tenemos un techo, comida y agua, para vagar rumbo a quién sabe dónde?

‒¡Eh, no te precipites! ‒Raquel intentaba suavizar los ánimos de Kike, pues quería evitar el conflicto a toda costa‒ Vamos a ver, la cuestión es que aquí no podemos estar eternamente, los recursos con los que contamos son limitados y la seguridad no es demasiado alta. Logramos atrancar la puerta, es cierto, y hasta el momento ha funcionado, pero no sabemos cuánto tiempo más aguantará.

‒Yo sólo digo que es una locura salir de aquí. Podemos buscar por el resto de las plantas y coger de las otras máquinas todo lo que necesitemos, no sé, creo que lo que ellos proponen ‒Kike dijo el “ellos” con un tono algo despectivo‒ no es viable, es un suicidio.

‒No podemos vivir de esa clase de basura ‒Dani hablaba mirando a su madre, sin saber muy bien por qué le provocaba tanto rechazo Kike, pero siendo incapaz de mirarlo sin sentir cierto asco‒ . Lo más sensato es salir y buscar un lugar que esté libre de muertos vivientes.

‒Tarde o temprano terminarán por entrar, allí abajo hay cientos sino miles de zombis, y por lo poco que hemos visto son lo suficientemente pertinaces como para no cejar en su empeño por darnos caza ‒dijo Aitor con seguridad, aunque tenía miedo a que todos aquellos muertos vivientes que habían entrado por el hueco por el que ellos saltaron al interior, derribaran la puerta e inundaran la planta en la que estaban.

‒¿Sois una especie de expertos en muertos vivientes? ‒Kike miraba fija y altivamente a Aitor‒ ¡Esto es ridículo!

‒¡Nadie te obliga a venir con nosotros!‒Natalia irrumpió en la conversación con voz de enfado.

‒Perdona, cariño ‒Kike, mientras pronunciaba aquella palabra, se mostraba todavía más desafiante‒, pero lo único que quiero es salvaros la vida.

Aitor tuvo que morderse los labios y apretar fuertemente los puños para contenerse, pues unas terribles ganas de darle un puñetazo a Kike fueron adueñándose de todo su cuerpo. Raquel conocía a la perfección a su hermano y sabía de su fuerte temperamento, por lo que intentando suavizar el ambiente, dijo que era tarde y que lo mejor era pensar las cosas durante la noche y debatir tranquilamente al día siguiente, para tomar la decisión más sensata.

‒Lo mejor será que nos vayamos a dormir ‒sentenció Natalia.

              Un par de horas después de que hubiera anochecido y se hubieran tumbado, repartidos a lo largo de la habitación en los diferentes sillones, solamente Dani, Gloria y Marga dormían, mientras los otros cuatro permanecían en una especie de duermevela. Aitor ni siquiera estaba dormitando, sino que se mantenía despierto, mirando lo poco que podía ver en aquella oscuridad de su amada. Aitor intentaba imaginar cómo sería todo tras aquella tragedia, se preguntaba por cuánta gente habría muerto o cómo lo harían para sobrevivir sin electricidad y sin todos los adelantos de los que disponían.

Las cosas más sencillas se habían vuelto muy complicadas, ya que para sacar la comida de las máquinas debían haber roto el cristal, pues sin electricidad eran inservibles. Se echaba mucho de menos la luz de las bombillas, en tanto Aitor sentía que permanecer en esa perpetua oscuridad era algo claustrofóbico, e incluso por unos momentos pensó que si durante la noche los zombis lograban echar abajo las puertas, la oscuridad sería su peor enemiga. No obstante intentaba apartar esos pensamientos de su cabeza y pensaba en el día siguiente, hacía planes en su cabeza y trazaba rutas mentales.

Había cerrado de nuevo la puerta, pero no habían colocado los elementos defensivos de antes. Llegaron a la conclusión de que no era necesario, pues si los muertos lograban adentrarse en aquella planta, lo más sensato sería no quedar de nuevo encerrados entre esas cuatro paredes. Aitor sintió que el cuarto se le hacía muy pequeño y que la sensación de claustrofobia se hacía inmensa e insoportable. Decidió levantarse en silencio y salir fuera del cuarto, “tiene que haber algún balcón, necesito sacar la cabeza fuera de este lugar, necesito respirar el aire del exterior”.

Las construcción de ese bloque de oficinas había tenido en cuenta el aire acondicionado y muchas de las estancias no tenían siquiera ventanas, sino simples fijos acristalados que permitían la entrada de la luz pero no la respiración. Del aire frío o caliente se encargaban las enormes máquinas de los aires acondicionados, por lo que la sensación de agobio de aquella noche de junio era infernal.

Aitor salió en silencio y cerró nuevamente la puerta. Fue a tientas, con la sola luz de las luces de emergencia que todavía lucían tenuemente, como pequeños fantasmas anclados en las paredes. Encontró una ventana que podía abrirse y la abrió despacio, intentando no hacer el menor ruido. Sacó la cabeza al exterior con los ojos cerrados y respiró profundamente, aliviado por la sensación que le procuraba el frescor de la brisa primaveral. Permaneció así unos minutos hasta que al fin abrió los ojos y bajo sí, a unas pocas decenas de metros, vio una ingente cantidad de muertos vivientes que se agolpaban a las puertas del edificio. No quiso seguir mirando, pues sintió un pavor infinito, y cerró otra vez la ventana, con el mismo cuidado y silencio con el que la acababa de abrir unos segundos antes.

Unos minutos antes Natalia se había percatado de que Aitor no estaba y se preocupó.

‒¿Aitor? ‒susurró despacio.

Su amado no podía escucharla, pues estaba respirando el aire frío del exterior, pero quien sí pudo oírla fue Kike, que permanecía despierto y expectante como una fiera que está al acecho.

‒Aitor, ¿estás ahí? ‒Susurró nuevamente Natalia.

Una tétrica sonrisa se dibujó en el rostro de Kike al descubrir que Aitor no estaba. Aquel macabro hombre vio una tenue sombra y supo que Natalia se estaba levantando y que se disponía salir de la habitación en busca de Aitor. Primero se dirigió al baño, pero comprobó que la puerta estaba abierta y que no había nadie en su interior, por lo que decidió salir fuera.

Una vez hubo salido, susurró algo más fuerte.

‒Aitor, Aitor ‒estaba asustada, pero tenía la esperanza de encontrar a su chico y poder estar con él a solas durante un rato. Aitor no contestó, pues no podía oírla.

Siguió andando a ciegas, siguiendo las mismas luces que habían sido las guías de Aitor, pero antes de encontrarlo, sintió que una mano se posaba en su hombro y otra le cerraba con cuidado y cariño la boca. Natalia pensó que era Aitor, pero pronto escuchó una voz en sus oídos que la petrificó.

‒Hola preciosa ‒la voz de Kike le resultaba especialmente desagradable‒. Será mejor que no grites y que no hagas ninguna tontería o será mucho peor ‒Natalia podía sentir el áspero aliento de Kike y sus palabras le provocaron un miedo indecible.

Kike bajo la mano que tenía apoyada en su hombro y comenzó a toquetear los pechos de Natalia, pero ésta apenas dejó tocarse, pues pensó que era mejor morir que ser sobada o violada por aquel asqueroso. Le mordió la mano y se escabulló un par de metros hacia delante.

‒¡Déjame maldito enfermo! ‒Gritó con todas sus fuerzas, deseando que Aitor la escuchara y fuera en su ayuda.

Aitor acababa de cerrar la ventana y escuchó el grito de su chica, que lo puso en alerta inmediatamente. Consecutivamente Dani se despertó y se puso en pie de un brinco, pues aunque estaban dentro de la oficina, el aullido de Natalia había sido lo suficientemente fuerte como para poder ser escuchado por los que estaban dentro de aquel cuarto. Dani buscó en la mochila y sacó su cuchillo y la linterna, que encendió inmediatamente, dirigiéndose junco con su madre hacia la puerta.

Aitor corrió, alumbrado por la fantasmal luz de emergencia, en dirección a donde procedía el grito. Encontró a Natalia contra la pared y a Kike abalanzándose sobre ella. La sangre de Aitor se transformó en fuego y sus ojos centelleaban como los de un dragón, cogió una silla y con ella en alto se dirigió hacia donde estaba su chica con Kike.

‒¡Aitor, socorro! ‒Natalia sollozaba más que gritaba, pues sentía que el miedo atenazaba sus extremidades.

Aitor llegó hasta donde estaban.

‒¡Suéltala, malnacido! ‒dijo Aitor con la rabia más profunda que había mostrado en su vida.

Kike se giró y se apartó hacia un lado, dejando libre a Natalia. Aitor llevaba la silla en alto y la lanzó contra el agresor. La silla lo golpeó, pero no le causo ningún daño de importancia. Aitor se arrojó como una bestia contra Kike y comenzó a darle puñetazos. Dani y Raquel, junto con Marga y Gloria habían llegado ya, y Dani iluminó la escena con la linterna.

‒¡Suéltalo, Aitor! ‒Raquel suplicaba a su hermano‒ ¡Lo vas a matar!

Entre todos consiguieron apartarlo de Kike, que cayó al suelo sangrando. Aitor llevaba también los puños ensangrentados, y cuando lograron separarlo se apoyó contra una de las mesas. Natalia lo abrazó y él la besó.

‒¿Estás bien? ‒Aitor tenía la mirada todavía fuera de sí‒ ¿Te ha llegado a…?

‒No ‒le interrumpió Natalia‒, no le ha dado tiempo a hacerme nada.

Se oyó un fuerte golpe y Aitor alzó la cabeza asustado.

‒¡Están aquí dentro! ‒Todos se le quedaron mirando algo desconcertados, ya que todavía no se habían repuesto de la escena de violencia que acababan de contemplar‒. ¡Han entrado, tenemos que volver a la habitación!

Pero no hicieron falta muchas explicaciones, ya que pronto escucharon todos los gemidos y gruñidos que provocaban los zombis. La puerta por la que entraron Dani y Aitor había cedido y cientos de cadáveres estaban ya allí, hambrientos y decididos a alimentarse con sus cuerpos.

‒¡Corred, volvamos dentro! ‒Dijo Dani gritando.

‒¿Qué hacemos con él? ‒Preguntó Gloria, señalando a Kike.

‒¡Que os jodan! ‒Dijo aquel hombre que yacía herido en el suelo‒. ¡No necesito vuestra ayuda!

‒Ya lo habéis oído ‒dijo Natalia, viendo cómo empezaban a aparecer los primeros muertos vivientes por la esquina‒. ¡Rápido, no hay tiempo que perder!

Los seis corrieron hacia la oficina y cerraron la puerta, tras la que volvieron a poner algunos sillones y armarios, con la intención de ganar algo de tiempo antes de que entraran aquellos monstruos. Gloria y Marga estaban muy asustadas, sin embargo Raquel y Natalia estaban enteras y se mostraban valientes y decididas a plantarles cara a esos seres.

Kike se escurrió debajo de una mesa, pretendiendo así no ser visto, pero los zombis sabían que estaba por allí, y comenzaron a diseminarse por todos los rincones. Kike estaba acurrucado como un niño, echo un ovillo, asustado. Pronto pudo notar unos dedos que asían su ropa y fue arrastrado fuera de la mesa. Los muertos se dieron un festín con su cuerpo, que abandonaron en el mismo instante en que su corazón dejó de latir; ya era carne muerta y no tenía ningún interés para los zombis, así que abandonaron su cadáver y se dirigieron todos en tropel hacia la puerta recién parapetada.

Sus manos y sus cabezas comenzaron a golpear la puerta hasta que el cristal se rompió en mil pedazos. Desde dentro vieron un montón de brazos que derrumbaban todo lo que habían puesto para proteger la puerta. Veían sus manos y sus bocas ensangrentadas. La puerta se agitaba bajo la fuerza de los zombis.

Aitor miró un extintor que había colgado de la pared, Dani también lo miró y sus miradas se encontraron.

‒Es hora de volver a usar tu estilo ‒dijo Aitor a su sobrino.

‒El estilo Dani.

Y éste cogió el extintor y lo lanzó contra uno de los fijos acristalados. Tío y sobrino se asomaron y miraron hacia arriba.

‒Podemos subir al tejado, si hago pie en ti podré alcanzar y borde y auparme hasta arriba ‒dijo Dani.

‒Es muy peligroso ‒Dijo su madre, que temía que algo le pasara a su hijo.

‒Sí, es muy arriesgado ‒Aitor miraba con ternura a su hermana‒, pero es la única posibilidad que tenemos de salir de aquí con vida. Dani, subiré yo en lugar de ti, pues tú no tendrás la fuerza suficiente como para subir a los demás, lo mejor es que te quedes y ayudes desde abajo.

Los muertos vivientes seguían forzando la puerta, que estaba a punto de ceder a la fuerza constante de los zombis.

Aitor subió, no sin dificultad, ya que una de sus manos resbaló y estuvo a punto de caer. No cayó gracias a que Dani lo sujetó. En ese momento Natalia ahogó un grito de terror, pues ella creyó que su novio se precipitaba al vacío, pero gracias a la fuerza de Aitor y a la rapidez de su sobrino todo quedó en un susto. Uno a uno fueron subiendo, hasta que todos estuvieron arriba.

Pero en la azotea también quedaban algunos muertos vivientes de los muchos que habían subido por las escaleras. Los zombis los vieron y fueron a por ellos.

‒¡Tenemos que saltar al otro edificio! ‒Dijo Natalia.

Y no le faltaba razón, pues en la azotea contigua no se veía ni un solo zombi, y de la azotea en la que estaban la separaba un salto de unos tres metros, que era insuperable para esos cadáveres hambrientos.

Corrieron con los zombis pisándoles los talones.

‒¡Corred todo lo que podáis y cuando estéis casi en el borde saltad con todas vuestras fuerzas! ‒Dijo Aitor, sabiendo que si bien para él o para su sobrino no era un salto demasiado grande, resultaría algo difícil de salvar para el resto, sobre todo para Marga y Gloria, que parecían estar en muy mala forma.

Lamentablemente Aitor no se equivocaba y cuando saltaron, todos menos la pobre Marga pudo alcanzar el otro lado. Ella se detuvo justo antes de saltar.

‒¡No puedo, no pues! ‒Gritó desesperada.

‒¡Tienes que saltar! ‒Le dijo Natalia‒, tienes que coger de nuevo algo de carrera y saltar.

‒¡Yo he podido Marga! ‒Dijo Gloria, que veía cómo se acercaban los muertos vivientes hacia su amiga‒ ¡Tú también puedes!

Pero Marga estaba atenazada por el terror y los zombis le dieron alcance, intentó deshacerse de alguno de ellos, pero éstos ya le habían mordido y en el forcejeo cayó al vacío y su cuerpo se estrelló contra el suelo.

‒¡Dios mío! ‒Gritó sollozando Marga. Miró al lugar donde había caído su amiga y en pocos segundos el cadáver de su compañera empezó a dar espasmos y se puso de nuevo en pie, miró hacia arriba y al ver el rostro de Gloria, abrió la boca y gimió hambrienta.

-CAPÍTULO CINCO-

“Falsas esperanzas”

1

En aquellos momentos y dentro de la tienda de campaña Fred se sentía seguro. Sin embargo, no podía dejar de pensar en su padre, que había dado su vida desde que él nació, para que no le faltara de nada y que, en un último acto heroico, se había sacrificado por salvar la vida de su hijo. Y eso Fred no lo olvidaría jamás, ya que tal suceso, si bien creó dentro de sí una profunda e infinita tristeza, iba a determinar su comportamiento de allí en adelante.

Dentro de la tienda de los militares, observando a Bárbara y a Ernesto y pensando en todo lo que le habían contado sobre la Zona Zero, Fred notaba que algo dentro de él estaba cambiando, que un nuevo hombre nacía para dejar atrás al muchacho asustadizo y tímido de antes, y que a partir de entonces las cosas debían de ser distintas, muy distintas.

Su padre dio la vida por él, y al ver a aquellas personas que lo acogían y cuidaban, creyó estar en la obligación de sacar lo mejor de sí para actuar también como un héroe. La noche estaba cayendo, y mientras Dani y Aitor estaban de nuevo con sus seres queridos en aquel polígono industrial, Fred pensó que iría en busca de sus amigos y que intentaría ayudar a cuantas personas los necesitasen.

Salieron de la tienda y Bárbara se unió con los otros militares, para organizar los turnos de guardia. Ernesto se había ido hacia una de las cornisas y desde allí contemplaba el infierno en que las calles se habían convertido. Fred se acercó al científico y se puso a su lado. Su semblante era diferente, parecía un verdadero hombre, preocupado por sobrevivir y por ayudar a otras personas que como él, necesitaran de socorro. Fred comprendió que las preocupaciones banales no tenían cabida en ese nuevo mundo, un mundo dominado por los muertos, en el que los seres humanos eran la excepción y, a diferencia de lo que había ocurrido hasta entonces, eran la presa. Él sabía que no tendría que volver a preocuparse por la marca de sus zapatillas, ni por la batería del móvil, ni por las notas del instituto; no, estaban en otra fase, habías, por así decirlo, trascendido lo común y lo ordinario para llegar a un punto en el que todo adquiría un carácter vital. Con estos pensamientos inició la conversación con Ernesto.

‒¿Cuándo comenzará el plan? ‒Preguntó Fred al científico, que miraba la ciudad con profunda preocupación.

‒Mañana a primera hora, antes del alba nos pondremos en movimiento ‒Ernesto se giró hacia Fred, y le miró con orgullo, como si él, que apenas lo conocía, también fuera consciente del cambio surtido en el muchacho‒. ¿Estás seguro de venir con nosotros? Va a ser peligroso.

‒No tengo a nadie conmigo ‒respondió Fred, sin bajar la mirada ni un instante‒, sólo me quedan mis tres mejores amigos, que no sé dónde están…

‒Tienes que ser realista ‒el científico apoyó una mano sobre el hombro de Fred‒, es muy posible que estén muertos.

‒Lo sé, pero ¿sabes una cosa? Si yo he sobrevivido seguro que mis amigos también, yo era el más débil de ellos…bueno, en realidad me preocupa Zu…esa chica…

‒¿Era tu novia?

‒No ‒Fred se sonrojó y entonces sí que bajo la mirada‒, me gustaba mucho, pero nunca me atreví a decírselo. Si la viera ahora no dudaría ni un segundo en decirle lo mucho que la quiero ‒Bárbara se acercaba a ellos‒, y le diría que no permitiré que nada malo le pase.

Bárbara escuchó lo que Fred acababa de decir y cuando estuvo a su lado pudo ver las lágrimas que caían por sus mejillas. La soldado se ablandó y recordó a su pareja.

‒Yo también echo de menos a mi marido. Cuando todo esto empezó estaba destinada a las patrullas nocturnas, mi marido trabajaba en el centro. No abandoné las órdenes que nos dieron, aunque en alguna ocasión he de decir que no estuve a punto de ir a buscarlo… la última patrulla que fue al centro trajo malas noticias, muy malas noticias…

‒Esto es una mierda ‒dijo Fred, dándole un abrazo inesperado a Bárbara que, ante el gesto del muchacho, no pudo evitar que lo que quedaba de su máscara de dureza se viniera abajo, dejando al descubierto todos los sentimientos de miedo y tristeza que ella tenía dentro de sí.

‒Mi familia estaba destinada a la Zona Zero ‒dijo Ernesto en voz baja, casi inaudible‒, pero cuando me negué a continuar con los planes tal y como estaban siendo llevados a cabo, mi familia sufrió las consecuencias, unos malditos traidores fueron a buscarlos y los asesinaron…

Los tres quedaron en silencio, mirándose los unos a los otros. Se giraron hacia los otros tres militares, que estaban bromeando sobre alguna tontería y tanto Bárbara como Fred y Ernesto, comprendieron que aquellos hombres tendrían también, a buen seguro, historias igual de trágicas que las suyas. Y es que el mundo ya no era el de antes, las familias estaban rotas, completamente rotas; el futuro era incierto y el pasado reciente estaba plagado de incontables desdichas; nada ni nadie estaba seguro y de allí en adelante, cada minuto y cada segundo sería una carrera por la supervivencia.

2

‒Vamos a ver, niñita, o me cuentas todo lo que sabes o te voy a dar una somanta de hostias ‒aquel hombre daba verdadero terror y cuando el padre de Zu se revolvió para intentar proteger a su hija, el par de hombres que lo sujetaban le dieron un fuerte golpe en la espalda que hizo que se tuviera que arrodillar de dolor‒, es muy fácil la pregunta y no te la voy a volver a hacer, ¿hacia dónde coño os dirigíais?

‒No…no lo sé ‒nada más terminar de decir aquello, Zu cerró los ojos, esperando que ese hombre le golpeara, pero afortunadamente para ella eso no ocurrió, ya que uno de los hombres del grupo que los había asaltado en mitad del camino apareció corriendo.

‒Jefe, uno de los soldados ha hablado.

‒Has tenido suerte pequeña, pues tarde o temprano hubieras hablado ‒aquel hombre dejó a Zu donde estaba y se dirigió al grupo de militares.

Eran cuatro soldados, y todos ellos estaban atados y tenían marcas de golpes por todo el cuerpo. Los asaltantes los habían golpeado hasta que uno de ellos no pudo aguantar más y contó todo lo que sabía, diciéndoles hacía dónde se dirigían.

‒Vaya, vaya… ‒el Jefe, pues así lo llamaban todos sus lacayos, se quedó pensativo durante unos instantes, con una sonrisa dibujada en la cara, una sonrisa que provocaba pánico.

El Jefe estaba delgado, muy delgado, pero su fisonomía y su rostro tenían algo que causaba pavor a quien lo miraba. Había reclutado un pequeño grupo de asesinos que, desde el primer momento, se dedicaron a saquear, violar y asesinar. Hasta ese instante no tenía ningún plan en concreto, pues su única ambición era la de ir de un lado a otro cometiendo toda clase de fechorías. Sin embargo, una vez hubo conocido la existencia de la Zona Zero, todo cobró mucho más sentido. Por supuesto no iba a intentar asaltar aquella zona segura, pues estaría repleta de soldados y armas, pero saber que la carretera en la que se encontraban era una ruta de acceso a la Zona Zero, habría un abanico de posibilidades. Su trabajo y el de sus hombres iba a consistir, de allí en adelante, en asaltar los pequeños convoyes que se dirigieran hacia ese lugar, logrando así hacerse con un arsenal más que importante.

Gracias a esa información, Zu y su familia tuvo suerte, ya que el Jefe se olvidó prácticamente de ellos, cogió a sus hombres, el camión militar y dejó abandonados a los soldados y a la familia. Antes de marchar el Jefe se acercó a la madre de Zu, recorrió su rostro lentamente con un machete y después de unos instantes que tanto a ella como a Zu y a su padre se les hicieron interminables, el asesino se marchó.

‒No me gustas… no eres mi tipo, no me gustan las negras ‒la madre, aterrorizada, no disimuló el desagrado que le provocó el comentario de aquel estúpido racista.

Zu corrió, cuando los bandidos se alejaban a toda velocidad con sus vehículos, y abrazó a su madre con todas sus fuerzas.

‒¿Estás bien? ‒Preguntó su madre.

‒Sí mamá, estoy bien, aunque he estado aterrorizada, ese hombre me da mucho miedo.

El padre se acercó a su hija y a su mujer y se dieron un abrazo, sabiendo que habían salido indemnes de una situación que podría haber acabado muchísimo peor. No obstante, su contexto distaba mucho de ser positivo, sino todo lo contrario. Estaban en mitad de una carretera secundaria, a kilómetros de distancia de la Zona Zero, sin provisiones, sin medio de trasporte y en mitad de la ruta que los cientos de miles de zombis habían tomado para asediar la zona segura.

‒¿Qué vamos a hacer? ‒Preguntó Rodrigo, el padre de Zu a los cuatro soldados, después de haberlos desatado.

‒Las órdenes son las de llevarles a la Zona Zero, y eso es lo que vamos a tratar de hacer ‒habló el soldado de más edad, el suboficial Yade, poniéndose en pie y ayudando a los miembros de su escuadrón a hacer lo mismo.

‒Señor ‒dijo uno de los soldados‒, nos encontramos a unos cuarenta kilómetros de la Zona Zero, por lo que si vamos caminando tardaremos una jornada completa, no obstante ‒dijo mirando a Zu y a sus padres‒, con ellos nuestro ritmo será mucho más lento, por lo que deberemos descansar a mitad de camino a descansar.

‒Bien, llegaremos en un par de días entonces.

Los militares estaban más o menos dispuestos para la larga caminata y tanto Zu como Rodrigo y su madre Zaida, no pusieron ninguna objeción al plan de los soldados.

3

El polígono parecía ahora la ciudad de la que habían escapado, y Dani sabía que aquella situación era casi insalvable. De la capital salieron a duras penas, casi de milagro, pero de allí no tenía seguro el que pudieran escapar. Aitor miró a su sobrino y comprendió perfectamente los pensamientos de éste. El tío había adquirido un semblante mucho más serio y oscuro, aquel infierno estaba cambiando a pasos agigantados la forma de ser de las personas, puesto que los pocos que habían podido sobrevivir tenían que enfrentarse a algo que no habían imaginado ni en sus peores pesadillas.

Por las calles del centro empresarial pasaban los muertos vivientes en manadas de cientos, y aunque la horda de la ciudad todavía no había llegado, apenas quedaba un hueco de asfalto que no estuviera ocupado por los zombis. El sol comenzaba a despuntar y la luz del astro rey dejó al descubierto la magnitud de la barbarie ante la que se encontraban.

‒Tenemos que abrirnos paso como sea ‒dijo Dani.

Gloria estaba en shock, y aunque Natalia estaba con ella y la abrazaba mientras sollozaba, la mujer no tenía consciencia clara de donde se encontraba. Aitor hizo un análisis de la situación: tenían a una mujer mayor en baja forma y totalmente afectada por la espantosa muerte de su amiga y compañera Marga, pero por lo demás tanto su hermana, Natalia, su sobrino y él, tenían la fuerza y la entereza suficiente como para poder, al menos, enfrentarse al peligro.

Natalia soltó a Gloria, y ésta quedó sentada como un muñeco, con los ojos abiertos y la mirada absorta en la nada.

‒Creo que sé cómo podemos salir de aquí ‒dijo Natalia‒, estamos en el edificio contiguo al nuestro, ¿qué había en ese edificio Raquel?

‒Ummm, era un bloque de oficinas en el que había toda clase de empresas ‒afirmó Raquel, sin saber las intenciones de Natalia.

‒Sí, pero la planta baja era una pequeña industria de ropa de trabajo, allí hacían desde camisas de camarero hasta cascos para albañiles.

‒Creo que sé por dónde vas ‒le dijo Dani con los ojos iluminados.

‒Mi idea es bajar hasta abajo del todo y vestirnos con toda clase de ropa de protección, salir al exterior y abrirnos paso hasta la salida norte del polígono.

Natalia se quedó mirando hacia Aitor, que tenía el ceño fruncido. Su mirada se relajó, se acercó a su chica y le dijo:

‒Cada vez me gustas más preciosa.

‒Menuda mujer tienes, tío ‒digo Dani, que no podía evitar sentirse atraído por aquella hermosa e inteligente mujer. Pero aunque Natalia le parecía guapísima y una maravilla, ella era muy mayor y él la veía más como una madre que como a una chica. Su corazón pertenecía a Laura, pues había ido descubriendo, poco a poco, que estaba perdidamente enamorado de ella y que una de las cosas que más ansiaba era tenerla entre sus brazos.

Gloria no quería moverse de allí, lo intentaron por todos los medios, pero eran incapaces de convencerla de que debían marcharse y que la solución que había propuesto Natalia, si bien era arriesgada, era posible que funcionara.

‒Está todo perdido, todo perdido…‒repetía una y otra vez Gloria.

‒No sé si son imaginaciones mías, pero creo que cada vez hay más de esas cosas ahí abajo ‒dijo Raquel‒. Siento mucho decir esto, pero si no vienes con nosotros inmediatamente tendremos que dejarte aquí ‒tanto a Dani como a Aitor les sorprendió la actitud de Raquel, pero comprendieron que aunque pudiera parecer inhumana, en el fondo eran lo que ellos estaban pensando.

‒Hay situaciones en las que tenemos que elegir si vivir o morir ‒añadió Natalia, triste pero convencida‒, no podemos arriesgar nuestras vidas Gloria, ven con nosotros o nos iremos sin ti, no tenemos otra elección.

Aitor tenía el rostro pálido, recordaba cuando en la azotea de la ciudad habían abandonado a aquellos dos atracadores de poca monta y no deseaba tener que volver a hacer algo parecido.

‒Gloria, por favor, tienes que hacerlo por nosotros, si permanecemos juntos tendremos opciones de seguir vivos, pero si te quedas aquí morirás ‒Aitor estaba emocionado, y sus palabras parecían surgir de lo más profundo de su ser.

‒Está bien ‒dijo Gloria, lo que provocó que todos ellos abrieran los ojos de par en par‒, tenéis razón, Marga ya está muerta y no puedo hacer nada por ella ‒Gloria se puso en pie y miró hacia Raquel‒ ¡Estoy lista!

Abrieron la puerta que accedía al edificio y entraron en una pequeña sala que, como casi todas aquellas, era donde se encontraban las maquinarias de los ascensores y de los sistemas de ventilación y refrigeración. Accedieron por aquella habitación a la última planta, en la que todo parecía estar tranquilo.

‒Creo que aquí no han entrado todavía ‒dijo Dani en voz baja.

‒Esperemos que así sea ‒le respondió Natalia.

Caminaron por entre las mesas y los pasillos hechos con mamparas de oficina y todo parecía tranquilo, no se oían ruidos ni se veía nada que pudiera hacer sospechas que allí hubiera zombis. Descendieron por las escaleras, temerosos pero ligeramente animados, pues todos temían, aunque nadie lo había manifestado, que aquel bloque estuviera anegado de muertos vivientes. Y es que si así hubiera sido, el plan se habría desbaratado antes de empezar. Pero la fortuna les sonrió y la cosa parecía marchar bien.

Cuando llegaron a la segunda planta, Raquel se percató de que un ligero rumor llegaba a sus oídos.

‒Son esas malditas cosas que están intentando entrar ‒dijo Gloria, intentando disimular el terror que sentía.

‒No ‒respondió Raquel‒, ese ruido que dices llega desde abajo, pero creo haber oído algo en esta planta.

Ese piso estaba abierto desde las escaleras, y aunque en ninguna de los anteriores se habían detenido, Raquel decía estar segura de que había escuchado algo y que debían ir a echar un vistazo.

‒Pero puede ser un monstruo como los que nos han atacado, no merece la pena arriesgarse ‒Gloria casi tartamudeaba, deseando que esa idea se borrara de la cabeza de Raquel y siguieran bajando por las escaleras.

Se quedaron quietos unos segundos, a la espera de que algún ruido llegara a sus oídos, y efectivamente así fue, pues lo que parecía ser un grito llegó hasta ellos.

‒Alguien está en peligro ‒dijo Dani mirando a su tío.

‒Vayamos ‒sentenció Aitor.

En lugar de seguir descendiendo, se adentraron en la planta para buscar a quien pudiera hallarse en apuros. El grito regresó de nuevo a sonar, esta vez más cerca, lo que provocó que a los cinco se les helara la sangre.

‒Creo que viene de esta habitación ‒dijo Aitor

Abrieron la puerta de la sala y en ella vieron a un zombi gordo, muy gordo, vestido con traje y corbata que golpeaba insistentemente la puerta de un armario. Nada más abrir, el muerto se giró hacia ellos y se encaminó con la boca abierta en su dirección.

‒¡Dios mío! ‒Gritó Gloria, que salió corriendo de la habitación.

Aitor casi ni pestañeó, entornó la mirada y cogió un enorme y pesado pisapapeles que había encima de la mesa.

‒¡No vamos a ser tu desayuno ‒dijo Aitor, mientras se acercaba al zombi y le asestaba un fuerte golpe en la cabeza.

El zombi no cayó, sino que pareció enfurecerse aún más e intentó coger a Aitor, que sin problemas se escabulló y le arreó otro golpe, esta vez en la nuca, que terminó por romper el cráneo del muerto viviente y hacerlo caer al suelo, quedando totalmente inerte.

‒¡Lo has matado! ‒Gritó Raquel.

‒Creo que sí ‒dijo Aitor, dejando caer el pisapapeles al suelo, que sonó como un estruendo, sin perder de vista al zombi, temiendo que en cualquier momento volviera a levantarse. Pero eso no ocurrió, pues aquella bestia estaba por fin muerta del todo.

La puerta del armario se abrió lentamente y Aitor se puso de nuevo en guardia, pero no salió un muerto viviente hambriento, sino una chica joven y guapa que, con la pintura corrida por las lágrimas, se abrazó fuertemente a Aitor. Él no se lo esperaba y se echó ligeramente hacia atrás, pero la chica estaba tan emocionada que se colgó literalmente de su cuello.

‒¡Gracias, gracias! ‒Le decía ella mientras se agarraba cada vez con más fuerza al cuerpo de Aitor.

Éste no sabía qué hacer y abrazó a la chica suavemente, con la intención de que se calmara y pudiera contarles que le había sucedido. Ella se separó por fin de Aitor y se le quedó mirando a los ojos.

‒Eres mi salvador ‒dijo la chica, que vestía con una falda corta y una blusa de botones que dejaba ver más de lo que ocultaba, y se quedó mirando a Aitor con una expresión que a Natalia no le gusto ni lo más mínimo.

‒¿Qué estás haciendo aquí? ‒Dijo Natalia intentando contener la ira‒, ¿y quién era ese hombre? ‒Añadió señalando al zombi que acababa de derribar Aitor.

‒¡Ah, hola! ‒Dijo la chica‒, no os había visto con la emoción ‒y volvió a mirar a Aitor‒, no me puedo creer que hayáis venido hasta aquí. Estaba desesperada, creí que moriría dentro de ese armario.

‒Bueno, tranquila ‒dijo Aitor‒, ahora estás a salvo...al menos de momento.

‒Muchas gracias, de verdad que estoy eternamente agradecida, no sé qué hubiera sido de mí si no hubieras venido a salvarme ‒la chica paró de hablar un instante‒, bueno, quiero decir si no hubierais venido vosotros. Me llamo Mónica y trabajaba en esta planta como jefa de marketing. Él ‒dijo mirando al cadáver que yacía tumbado en el suelo‒, él era Juanjo, trabajaba para mí como diseñador gráfico… pobre chico, cuando todo estalló estábamos en la cafetería de enfrente, decidimos esperar aquí, pero antes de regresar a las oficinas una de esas cosas le mordió en el brazo. Pronto enfermó y murió, pero para mi sorpresa se convirtió en un muerto viviente que intentaba matarme.

‒Lo siento mucho. Yo me llamo Aitor y ellas son Raquel y Natalia y ese macarra de ahí ‒dijo Aitor divertido, intentando calmar a la mujer, lo que causó que Natalia se enfadara pues creía que él estaba tonteando con aquella chica mona‒, es mi sobrino Dani.

‒Un placer ‒dijo Mónica a las dos mujeres y a Dani, mientras le guiñaba un ojo a éste último.

‒No podemos quedarnos todo el día aquí ‒dijo Natalia, intentando con grandes dificultades disimular su enfado‒.

‒Cierto ‒añadió Raquel, y le explico el plan ideado por Natalia a Mónica, que creyó que no era mala idea, pero que en su lugar propuso otro que a su manera de pensar era mucho más seguro.

‒Parte del edificio trasero ‒comenzó Mónica‒ se utiliza como garaje para los directivos que trabajamos aquí, y en él tengo aparcado mi 4x4. Solamente tenemos que bajar hasta la primera planta, abrir la puerta del garaje con esta llave ‒y mientras decía eso sacó una llave de un pequeño bolso de piel que tenía apoyado en la silla de la oficina‒, abrir la puerta principal y salir de aquí a toda velocidad.

‒Pero la puerta no se abrirá, no hay electricidad ‒dijo Raquel.

‒No os preocupéis, la puerta también se puede abrir manualmente, y no supone ningún riesgo porque la parte trasera está acondicionada como aparcamiento para los camiones, que venían  a traer materiales al taller de ropa laboral, por lo que está todo rodeado por una valla que no creo que hayan podido saltar esos monstruos.

‒Me parece buena idea ‒dijo Aitor‒, creo que puede funcionar.

Natalia estaba perturbada, pues aunque sabía que el plan de Mónica era mucho más seguro que el suyo, sentía como si Aitor la hubiera traicionado al no defenderla. Nunca había sentido aquello, pero con Aitor no podía evitarlo, y es que quería ser la chica ideal para su hombre, y ver como él mostraba interés por otra mujer le ponía incómoda y triste.

‒¡Vayamos cuanto antes! ‒Dijo Dani‒. No quiero pasar mucho más tiempo en este maldito polígono, algo me dice que a cada momento va a haber más y más zombis.

Bajaron el último tramo de las escaleras y llegaron al garaje. Mónica abrió la puerta y entraron a donde estaban los coches. Sólo quedaba el coche de ella, ya que todos los otros habían desaparecido con sus dueños durante la gran desbandada.

‒¡Vaya coche tienes Mónica!  ‒Dani estaba impresionado.

‒¡Es increíble, de estos se ven pocos! ‒Dijo Aitor‒ Este es el doscientos cuarenta caballos ¿verdad?

‒No sé, la verdad es que de esas cosas no entiendo ‒le contestó Mónica a Aitor‒ ¿Te gusta? Si quieres puedes conducir tú, seguro que se te da muy bien.

‒¿De verdad? ‒Aitor parecía un chico pequeño al que le ofrecen conducir una bicicleta mejor que la suya.

‒Es todo tuyo ‒le dijo Mónica mientras le daba las llaves a Aitor y le sonreía levemente.

Raquel vio el rostro de Natalia y comprendió los sentimientos de aquella mujer a la perfección, pues ella también los había sentido.

‒Natalia ‒le dijo en voz baja Raquel‒, no te preocupes,  mi hermano te quiere mucho y sé de buena tinta que está loco por ti.

‒Gracias Raquel, pero es que esa mujer…parezco estúpida, sé que a Aitor le gustan mucho los coches y que está emocionado con la idea de poder conducirlo. Es más, será mucho mejor que conduzca él y no esa… ‒el “esa” sonó profundamente despectivo.

‒¡Venga, todos al coche! ‒Gritó Mónica.

Aitor se sentó al volante y puso en marcha el motor.

‒Yo abriré la puerta ‒dijo Dani.

Dani se acercó con cuidado a la puerta y apoyó el oído contra el metal, para poder cerciorarse de que no había zombis en la parte trasera del aparcamiento. Pegó la oreja derecha y prestó toda la atención posible. Levantó el dedo pulgar en dirección al vehículo y Aitor accionó las luces largas para avisar a Dani de que estaban preparados. Dani abrió la puerta y un sol radiante entró en el garaje, hasta entonces solamente iluminado por las luces de emergencia.

Dani corrió hacia el coche y se montó en él en la parte de atrás, junto a su madre y Natalia. Gloria viajaría en la parte del maletero, que en ese todo terreno tenía la opción de servir como asientos, convirtiendo el coche en un siete plazas si se extendían los sillones plegables.

Estaban todos dispuestos para emprender la aventura. Aitor miró por el espejo retrovisor y en el centro del asiento trasero pudo ver a Natalia, él le sonrió, pero ella no le respondió con otra sonrisa, sino que su rostro estaba serio. “¿Qué le pasa a mi chica?” pensó Aitor algo turbado, “seguro que está asustada”. Aitor no era capaz de adivinar los sentimientos de Natalia, pues él no sabía que había hecho nada que pudiera molestarle.

Mónica miró a Aitor y éste la miró también.

‒¡Dale marcha! ‒Dijo Mónica entusiasmada.

‒¡Allá vamos! ‒Dijo Aitor instantes antes de meter primera y pisar el acelerador.

Salieron al exterior por la rampa y vieron a cientos de muertos vivientes apostados tras la valla metálica, excitados por el ruido que había provocado la puerta del garaje y el motor del 4x4.

‒¡Agarraos!‒Aitor pisó a fondo y se dirigieron a toda velocidad hacia la puerta de la verja, que saltó en mil pedazos ante el impacto del coche.

Arrastraron igualmente a cantidad de zombis, y aunque Aitor temía que ocurriera lo mismo que había pasado cuando arrollaron a los muertos vivientes con el coche del guarda de seguridad, el todo terreno de Mónica era mucho más alto y resistente, y aunque los zombis dañaron su carrocería, el motor quedó intacto.

‒¡Vamos a conseguirlo! ‒Gritó Mónica.

Pasaron a toda velocidad entre los zombis, más dispersos a medida que se alejaban del aparcamiento y Aitor enderezó hacia la salida norte del polígono. El ruido había provocado que la mayoría de los muertos se agolparan alrededor del garaje por el que acababan de salir y la avenida principal estaba bastante tranquila. La densidad de zombis era baja y bastaba con esquivarlos.

Por fin lograron salir del polígono, dejando atrás una muerte segura. Aitor detuvo el coche cuando hubieron recorrido un par de kilómetros y se apoyó contra el volante, jadeando y sintiendo cómo la adrenalina que había inundado todo su cuerpo se iba normalizando.

‒Muy bien hecho, Aitor ‒dijo Mónica mientras apoyaba su mano izquierda sobre la pierna de Aitor, que absorto todavía por la emoción del momento, no fue consciente de ello.

‒Déjame bajar Dani, por favor ‒le dijo Natalia al muchacho, conteniendo apenas las lágrimas.

Dani salió del coche y Natalia lo hizo detrás de él, se apoyó contra el coche y vomitó. Mónica se percató de lo que ocurría.

‒¿Qué le pasa a tu amiga? ‒Preguntó Mónica.

Aitor se dio cuenta y salió del coche para atender a Natalia, pero cuando posó sus manos sobre su espalda, ésta se retiró violentamente.

‒Déjame en paz ‒le dijo enfadada, mostrando mucho odio en sus palabras.

Dani sacó una botella de agua de la mochila y se la ofreció a la novia de su tío.

‒Toma Natalia, te vendrá bien beber algo de agua.

‒Gracias ‒respondió ella.

Estaban lo suficientemente lejos de los zombis como para permitirse parar unos pocos minutos. Aitor se acercó a Raquel.

‒¿Qué le pasa a Natalia? ‒Preguntó algo dolido por la respuesta que ella había tenido cuando él habría tratado de ayudarla.

‒Hermanito ‒dijo Raquel poniendo cara de pocos amigos‒, verdaderamente pareces tonto perdido ‒y Raquel miró a Mónica, que había bajado del coche y estaba apoyada sensualmente contra la puerta, y le hizo un gesto a Aitor, que miró hacia donde señalaba su hermana con la mirada.

‒¿De verdad crees que…? No puede ser, a mí sólo me gusta Natalia.

Aitor se acercó a Mónica y la cogió suavemente por el brazo, llevándola a un sitio un poco alejado de donde estaban todos ellos. Gloria miraba la escena sin caer en la cuenta de nada de lo que estaba sucediendo.

Natalia pudo ver cómo Aitor se iba a unos metros con Mónica. Miró a su chico, “¿todavía es mío?”, pensó triste, y vio lo guapo que era, lo atractivo que resultaba y a punto estuvo de llorar. Contempló la figura de Mónica, recorrió sus curvas con la mirada y en esos momentos se sintió muy inferior a ella, “es normal que le guste, es mucho más guapa que yo… y además es una mujer de éxito”. Aitor hablaba con Mónica y ésta miró un par de veces hacia Natalia, que sintió cómo se le clavaba la mirada de aquella atractiva mujer; sus ojos le hacían daño y cuando vio la sonrisa que tenía Mónica en la cara, pensó que se estaban burlando de ella. Natalia se mareó, sentía que en cualquier momento se iba a desmayar. Y no le importaban los muertos vivientes, ni el qué iban a comer o a dónde iban a ir, sin Aitor todo comenzaba a perder sentido.

Aitor dejó de hablar con Mónica y ambos comenzaron a caminar hacia ella. Cuando estuvieron a su lado Aitor miró con un profundo cariño a Natalia y Mónica empezó a hablar.

‒No sabía que eras su novia, siento mucho haberme comportado así con él.

‒Desde que encontramos a Mónica no hemos estado cerca casi ni un segundo, lo siento cariño, es todo culpa mía, siento si te he hecho daño ‒dijo Aitor, mientras Mónica permanecía callada mirando a Natalia con ternura.

‒Tienes un novio muy guapo y muy valiente, tienes que cuidarlo Natalia, o vendrá cualquier pécora y te lo querrá robar ‒dijo Mónica siendo irónica, intentando quitarle hierro al asunto.

Natalia se puso a llorar y abrazó a Aitor, que le devolvió el abrazo y la acogió entre sus brazos.

‒Lo siento mucho vida mía, sólo tú me gustas, si he hecho algo que te ha molestado ha sido sin darme cuenta.

‒No pasa nada corazón, en realidad parte de todo esto es mi culpa, tendría que haberme acercado a ti en lugar de haberme enfadado.

‒¡Tortolitos!‒Gritó Dani desde el coche‒ ¡Es hora de marchar!

Una horda de zombis comenzaba a verse en el horizonte, y aquellos miles  de muertos vivientes iban rumbo a ellos.

‒¡Bien, de nuevo en marcha! ‒Dijo Aitor‒ ¡Todos al coche!

Cuando Natalia se iba a montar, Mónica se le acercó y le pidió que se sentara en la parte de adelante.

‒Siéntate con tu chico ‒le dijo guiñándole un ojo.

‒Gracias ‒contestó Natalia satisfecha.

4

Bárbara abrió la puerta de la azotea y los otros tres soldados comenzaron a disparar, abatiendo a todos los zombis que en tropel salían por la puerta. Pero aunque derribaban a todos ellos, poco a poco se iban escapando algunos a los disparos y se acercaban más y más a ellos.

‒¡Esto no va a funcionar! ‒Gritó Bárbara.

Uno de los soldados cogió una de sus granadas, quito la anilla y la lanzó por la puerta.

‒¡Granada!

Y el explosivo reventó, esparciendo por todas partes trozos de muertos vivientes, que salpicaron por todo el tejado. Bárbara corrió hacia la puerta y volvió a cerrarla.

‒¡Estamos atrapados!

‒No exactamente ‒dijo Ernesto, que se había protegido detrás de un saliente junto con Fred‒, intentaremos contactar con alguno de los otros grupos que se han rebelado contra los que han dado el golpe.

‒Pero la radio hace horas que no emite ni una señal ni media ‒le respondió Bárbara.

‒Tengo un as bajo la manga ‒dijo interesante el científico, que sacó un trozo de papel del bolsillo trasero de sus pantalones vaqueros, sintonizó esa frecuencia y envió las coordenadas que correspondían al lugar en el que se encontraban‒. No sólo yo me rebelé ‒dijo dirigiéndose a Fred, que contemplaba la escena sin decir nada‒, otros tantos como yo, al cargo de los preparativos, se levantaron contra el golpe, y aunque sufrimos las consecuencias, formamos un pequeño frente de acción.

‒¿Por qué no nos había dicho nada? ‒Preguntó Bárbara sin ocultar que el no haber sido informada le causaba disgusto.

‒Tenía que estar seguro de que eráis fieles y no unos traidores infiltrados, en estos momentos no nos podemos fiar de nadie.

              Bárbara quedó callada durante unos segundos, ya que entendía las razones de Ernesto para haber ocultado aquella información, pero aun así se sentía en cierto modo apartada.

              ‒Si no ha pasado nada malo, en unos minutos tendremos un helicóptero sobre nuestras cabezas ‒dijo satisfecho Ernesto.

              Perfecto ‒dijo Bárbara, que sin añadir nada más y sin siquiera despedirse se alejó de Fred y del científico para informar a sus compañeros del inminente rescate.

Y así fue, pues tal y como Ernesto había dicho, en menos de veinte minutos apareció un enorme aparato como el que había llevado a Laura a la Zona Zero. Cuando el helicóptero volaba cerca de donde estaban ellos, Ernesto hizo un gesto de aprobación al piloto del mismo y una escalerilla descendió hasta el suelo de la azotea. Poco a poco y no sin dificultad, los cuatro soldados, Ernesto y Fred subieron al helicóptero, recogieron la escala y salieron de la ciudad.

Volaron durante unos pocos minutos, un tiempo que a Fred se le hizo muy corto, pues disfrutaba enormemente de poder volar y no perdía ni un detalle de todo lo que tenía a su alrededor. Junto con ellos había otros dos soldados, sin contar al piloto y al copiloto. Los soldados saludaron efusivamente a Ernesto, y entonces Fred comprendió que aquel no era un hombre cualquiera, sino que de uno u otro modo era alguien importante.

Llegaron a un puesto militar que había en mitad de un pequeño valle de montes muy bajos y escasa vegetación. Todo el ecosistema de aquella parte del país era de secano y en esa época del año el calor era insoportable. No obstante, aunque la escasez de agua era un grave inconveniente, la falta de arbolado hacía que las distancias de visión fueran enormes y que se pudieran avistar tanto a los muertos vivientes como a otros enemigos a kilómetros de distancia.

Aquel sitio era impresionante. Fred pudo ver al menos cuatro helicópteros más, algún que otro tanque y multitud de camiones militares.

‒No todos los militares fueron fieles al levantamiento ‒le dijo Fred a Ernesto mientras caminaban hacia una de las tiendas de campaña.

‒Ciertamente no, mi querido amigo. Ahora si me permites tengo que hablar con los que están al mando de toda esta operación ‒Ernesto se alejó y se introdujo en la tienda, no sin antes decirle a Fred que buscara a Bárbara y que le preguntara a ella en qué podía ser útil.

Fred no podía olvidarse de su padre ni de sus amigos, sobre todo de Zu, pero sentía que allí y con esa gente podía ser de utilidad y que tendría la oportunidad de demostrar que él era tan valiente y fuerte como cualquiera.

Bárbara charlaba animadamente con otros soldados y al ver aparecer al muchacho, ésta lo recibió con una amplia sonrisa.

‒Te ha mandado Ernesto ¿no es cierto?

‒Sí, me ha dicho que me busques algo que hacer.

‒Veamos, ¿qué sabes hacer?

‒Se me da bastante bien la informática… bueno, en realidad es lo único que se me da bien… aparte de ver películas de terror, pero creo que eso no cuenta ‒dijo Fred algo azorado.

‒¿Informática? ‒Bárbara se quedó pensando unos instantes‒ ¡Ya lo tengo! ¡Sígueme!

Fred caminó detrás de ella hasta que llegaron a una enorme tienda de campaña militar, que en la parte superior tenía un montón de antenas y parabólicas. Bárbara entró y tras ella lo hizo el muchacho. Fred pudo ver gran cantidad de soldados y de ordenadores.

‒¡Muchachos! ‒Dijo Bárbara‒ ¡Aquí os traigo un informático!

Uno de los soldados dejó lo que estaba haciendo y se acercó a Fred, que se sintió algo turbado, pues aunque él sabía muchas cosas, no podía estar a la altura de aquellos hombres y mujeres que habían sido entrenados para ello. No obstante estuvo unos minutos hablando con Fernando, que era el soldado que se encargaba de los servicios informáticos de aquel grupo de resistencia, y al final le encontraron un hueco entre ellos.

‒Nos va a venir de maravilla ‒dijo Fernando dirigiéndose a Bárbara‒. Oye, ¿sabes cuándo vamos a ir hacia la Zona Zero?

‒No tengo ni la más remota idea, Fernando, pero por lo poco que sé no creo que tardemos mucho.

5

Zu estaba agotada, se sentía pesada, hambrienta y sedienta.

‒No puedo más, mamá.

‒Aguanta un poco más, hija mía.

Terminaron de subir a lo alto de una loma y se sentaron unos momentos. Desde allí la vista alcanzaba a kilómetros a la redonda. Hacia el norte todavía no podía verse la Zona Zero, pero hacia el sur sí se veía algo, y no era precisamente algo que trajera buenas noticias.

‒Señor ‒dijo uno de los soldados‒, esas cosas nos están pisando los talones.

‒¿A cuánto tiempo están de nosotros?

‒Yo calculo que a menos de tres horas.

‒Bien, descansaremos una hora y proseguiremos la marcha.

A Zu le dolían muchísimo los pies, y cuando se quitó las zapatillas, descubrió que tenía las plantas completamente llagadas. Llevaban caminando desde el punto de la mañana y el calzado que llevaba no era el adecuado, ni para aquel terreno ni para esa época del año. Su padre estaba agotado, al igual que la madre, que se sentía incapaz de continuar.

‒No podemos seguir, mi familia está agotada y mi hija tiene los pies destrozados.

‒Lo siento pero no podemos detenernos por más tiempo o nos darán alcance.

Zu se calzó de nuevo y se puso en pie, pero cuando intentó caminar le fue imposible, ya que el dolor que sentía era insoportable.

‒Nosotros nos marchamos ‒dijo el soldado‒, no podemos arriesgar nuestras vidas.

‒Pero dijo que sus órdenes eran las de llevarnos a la zona segura ‒dijo el padre titubeando.

‒No si están muertos ‒dijo taxativamente el militar.

‒No pueden abandonarnos aquí… por favor ‒pero mientras el padre suplicaba los soldados se pusieron en movimiento.

Zu no podía creerse lo que estaba pasando.

‒¿Cómo pueden ser tan crueles con nosotros?

‒No te preocupes hija, saldremos de esta ‒su madre no podía sonar convincente, pues ella misma sabía que si no podían proseguir pronto serían pasto de los zombis.

Zu caminó con dificultad y dio una pequeña vuelta por el alto del monte en el que estaba.

‒¡Eso es una torre de guardabosques! ‒Gritó Zu con emoción‒ ¡No estará ni a un kilómetro siquiera!

‒Creo que podemos llegar allí ‒dijo su padre‒¡Sube a mi espalda, creo que podré llevarte!

Zu subió como cuando era pequeña  la espalda de su padre y éste la llevó encima de él.

‒¡Ya no es tan fácil como hace unos años! ‒Dijo resoplando.

Los muertos les ganaban distancia en aquel terreno salpicado de algún que otro pino y sabina aquí y allá. Tuvieron que parar varias veces, pero al fin llegaron a los pies de la torre que se levantaba orgullosa en mitad de un pequeño bosquecillo.

Subieron por las escaleras metálicas, prestando mucha atención y poniendo mucho cuidado en no resbalar. Zu subía despacio, apoyando con cuidado los pies y soportando el punzante dolor a cada paso. Llegaron a lo alto y desde allí pudieron ver el océano de cadáveres andantes que en pocos minutos pasaría por debajo de donde ellos estaban.

6

Fred estaba sentado delante de un ordenador, y tenía la extraña sensación de que no había pasado nada. En cierto modo que tuviera aquella percepción no era nada raro, ya que estaba sentado delante de un equipo informático, tenían luz eléctrica y disponían de red, por lo que podían comunicarse entre diferentes bases. Aunque nadie le había dado esa información, él se entretuvo fisgando en los archivos y descubrió que a lo largo del país habría, al menos, dos bases más como aquella. No estaban solos, y eso era importante, pues si todo lo que Ernesto le había contado era cierto, no se podía permitir que aquellos desalmados hubieran utilizado aquella zona segura para sus ambiciones personales. No obstante, él también tenía miedo a estos nuevos militares, pues sabía que la lucha por el poder puede generar nuevos monstruos.

Estaba enfrascado en esos pensamientos, mientras realizaba unas tareas de bases de datos que le habían encargado, cuando una fuerte explosión que parecía cercana les sobresaltó a todos.

‒¡Nos atacan! ¡Todos a sus puestos! ‒Gritó un soldado que Fred no había visto entonces.

Ernesto apareció sudoroso y con la mirada descompuesta.

‒¡Deprisa, que alguien le dé un arma a este muchacho! ‒Pero nadie lo tuvo en consideración, porque todos estaban enfrascados en armarse y ponerse donde tenían que ponerse para defender el campamento. Así que fue el propio Ernesto quien fue a una esquina de la tienda de campaña y cogió un fusil que le entregó a Fred, para sorpresa de éste.

‒¿Y qué hago yo con esto? ‒Aunque la pregunta de Fred parecía un poco estúpida, no lo era tanto si se piensa que él no sabía siquiera cómo se disparaba aquello.

‒¡Defender este campamento con tu vida! ‒Nada más decir eso, Ernesto salió de la tienda de campaña, también armado con un fusil y dispuesto a todo.

Se escuchó otra fuerte explosión, ésta más cercana que la anterior. Fred estaba asustado, pero decidió salir de la tienda y enfrentarse a lo que tuviera que enfrentarse. Pero lo que encontró fue totalmente diferente a lo que él se imaginaba, pues en lugar de muertos vivientes, hacia lo que tenía que disparar eran personas vivas como él. Se quedó paralizado cuando vio que varios tanques se acercaban hacia el campamento, así como una docena de jeeps y varios camiones repletos de soldados. Un soldado lo vio tan azorado, que se le acercó.

‒Son de la Zona Zero y vienen a acabar con nosotros ‒el soldado era un muchacho joven, tal vez no tenía ni dieciocho años, y se dirigía a Fred comprendiendo perfectamente lo perdido que debía de estar‒, habrán interceptado nuestras señales y habrán dado con nuestro paradero.

Aunque los soldados de la resistencia estaban bien armados y mejor entrenados, eran mucho menos que los atacantes, por lo que el campamento no tardaría demasiado en caer. Uno de los tanques escupió una de sus balas y una de las tiendas salió volando por los aires. Los disparos sonaban insistentemente y tanto Fred como el joven soldado se habían agachado y se mantenían al margen del combate.

‒Tienes que marcharte chico ‒le dijo a Fred.

‒Pero he prometido que os ayudaría ‒dijo Fred gritando para ser escuchado por encima del sonido de los tiros, las granadas y los tanques.

‒Todo está perdido, es un combate de cuatro a uno, no tenemos ninguna posibilidad de resistir. Yo saldré ahí fuera y lucharé hasta morir, pero tú no tienes por qué fallecer aquí.

El soldado le dio una mochila y le dijo que se marchara ya, que saliera del campamento antes de que las tropas los rodearan. Fred dudó unos instantes, pero al final decidió marcharse y sobrevivir. Salió corriendo sin casi mirar atrás, cargando con la mochila a la espalda y con el fusil en sus manos. En aquel combate comprendió que no podía perder la vida  y que si bien su tarea sería la de ayudar a quien lo necesitara, era de estúpidos en el entregar la vida en una batalla perdida, por lo que su plan consistiría en encontrar a sus amigos; no sabía cómo iba a hacerlo, pues ni siquiera tenía ni la más remota idea de dónde podrían encontrarse, pero eso no le importaba, ya que tenía la intención de hacerlo o de morir en el intento.

“Hubiera sido un imbécil muriendo en ese campamento sin hacer nada”, pensó, y aquello le reconfortó profundamente.

7

El calor en lo alto de aquella torre era insoportable, el Sol castigaba sus cuerpos y estaban deshidratados. A lo lejos escucharon un sonido conocido, como el rumor que producían los fuegos artificiales cuando eran las fiestas de su ciudad. Por unos momentos Zu se recreó en los recuerdos del pasado y en su mente volvió a ver la sonrisa de Fred, los ojos de su amiga Laura y las camisetas de Dani. Recordó cómo una vez se colaron en la zona de seguridad de los fuegos artificiales para verlos mejor, y varios rescoldos de los fuegos cayeron alrededor suyo. Tuvieron que salir corriendo para no sufrir alguna quemadura y casi se mueren de la risa. Al recordarlo Zu fue invadida por la tristeza y la nostalgia, que debiera ser cosa de viejos, inundó todo su cuerpo y anego sus sentidos.

Pero la realidad era demasiado grave como para poder permanecer absorta mucho rato, y tuvo que saltar de las ensoñaciones a la realidad. Su situación era tan penosa que incluso el padre en un momento de desesperación dijo que iba a bajar a buscar algo de agua, donde fuera, y que volvería antes de que los zombis llegaran. Pero afortunadamente Zu pudo disuadir de tal majadería a su padre y se quedaron los tres juntos.

‒Si hemos de morir lo haremos juntos ‒había dicho Zu para sorpresa de sus padres.

Las explosiones se hicieron más y más frecuentes y en lontananza se pudo ver una cortina de humo que ascendía varios kilómetros hacia el cielo.

‒¿Qué estará pasando? ‒Preguntó su madre.

‒Tal vez sea el ejército luchando contra los muertos, quizás puedan con ellos y todo vuelva pronto a la normalidad ‒contestó el padre de Zu, no demasiado convencido de lo que decía, pero esperanzado en cierto modo en que fuera verdad.

Lo que ninguno de ellos sabía era que el ser humano es tan estúpido, que mientras los muertos caminaban sobre la tierra devorando todo rastro de vida, los pocos hombres y mujeres que quedaban vivos se estaban dedicando a matarse y esclavizarse entre ellos. Las balas, los tanques, los aviones y las granadas que bien podrían ser utilizados para acabar con los zombis, se utilizaban para aumentar las filas de los muertos, para nutrir aquel esperpéntico ejército que parecía salido del mismísimo infierno.

El sol no cejaba en su empeño por matarlos de sed, y los tres estaban totalmente deshidratados, con los labios resecos y la mente algo turbada por la falta de agua.

8

El cuatro por cuatro circulaba a toda velocidad por un camino sin asfaltar, que Aitor había escogido prudentemente para evitar las grandes vías de comunicación. Rodaron a gran velocidad durante una hora y al fin se detuvieron de nuevo, con la idea de descansar. Durante el trayecto sus únicas palabras giraban en torno al plan que debían de seguir. En aquellas conversaciones había opciones para todos los gustos, ya que Gloria hablaba de intentar llegar a alguna isla, mientras que Dani creía que había que ir a sitios pequeños pero poblados para buscar a supervivientes. Raquel y Natalia no tenían nada claro qué debían hacer ni a dónde debían de ir.

Aitor había dicho que lo mejor, al menos por el momento, era discurrir por caminos de esa índole hasta dar con alguna granja o casa de campo que estuviera alejada de todo lugar demasiado poblado, evitando así estar cerca de zonas que eran ratoneras para los vivos y lugares de comida para los muertos. Mónica, sin embargo, no tenía ninguna opinión, pero no porque dudara de lo que sería mejor, sino simple y llanamente porque le daba igual.

‒Llevadme donde queráis, yo no tengo nada que perder, en mi vida no hay nadie que me importe, así que me es indiferente ‒esas palabras hicieron que todos quedaran callados e incluso Natalia, que al principio le tuvo tanta manía, sintió una honda lástima por aquella mujer que, aunque a primera vista parecía ser una chica de éxito, en el fondo era una desdichada, una persona que estaba completamente sola.

‒Lo que está muy claro es que necesitamos un plan, el que sea, pero es vital que tengamos una pequeña hoja de ruta que haga que no perdamos las ganas de vivir ‒dijo Mónica, consciente de que sus palabras había caído como un jarro de agua fría. Mónica no era pedante ni en exceso orgullosa, pero tampoco quería ser el blanco de la lástima del grupo, así que cambió rápidamente de tema, evitando así preguntas o situaciones incómodas.

‒Tienes toda la razón ‒añadió Raquel que comprendió a la perfección las intenciones de Mónica‒, tenemos que mantener en cada momento una meta, por pequeña o insignificante que sea, para no sucumbir ante este horror que nos ha tocado vivir.

Ahora estaban detenidos, bebiendo algo de agua y comiendo alguna bolsa de comida que habían cogido en las máquinas de las oficinas. Estaban relativamente tranquilos, pues a la velocidad que Aitor conducía estarían a horas y horas de distancia de la horda de zombis.

‒Lo que me preocupa ‒dijo Dani mientras comía alguna patata frita‒ es que estemos huyendo de un ejército de zombis para dirigirnos hacia otro todavía más grandes.

‒Exacto, y por eso creo que por el momento la mejor opción es la que os he propuesto ‒ahora era Aitor el que hablaba‒, pues en una zona alejada de toda ciudad será difícil ser atrapados por una horda de muertos, y en una granja o algo por el estilo encontraremos los recursos necesarios para poder vivir.

‒Pero a mí me parece mal en dos sentidos ‒Dani hablaba convencido de lo que decía‒, el primero es que hay muchas personas (entre ellos mis amigos) que pueden estar en apuros y que necesitan de nuestra ayuda, y en segundo lugar es que una casa de esas características puede ser una trampa mortal; parar es morir, esa es mi opinión.

Aitor estaba muy orgulloso de las palabras de su sobrino, aunque no lo estaba tanto como su madre, que aunque no estaba de acuerdo en poner en riesgo a su hijo, sentía una profunda satisfacción al comprobar que su hijo daba tanta importancia a los demás, así como a la idea de no abandonar a sus amigos. En ese momento Raquel sintió también un enorme cariño por su hermano, pues no era ajena a que parte de esas ideas tan bonitas eran por “culpa” de su tío y de los ideales que siempre había intentado hacer calar en Dani.

Nadie pudo contradecirle, pues las razones del muchacho eran tan hermosas y tan lógicas que había que ser un estúpido o una mala persona para no aceptarlas.

‒No digo de pasar la vida allí, pero al menos para pasar la noche puede ser una buena solución. Y con el tiempo podríamos convertir ese sitio en una especie de campo base. O que pretendes hacer si encontramos a niños o ancianos, ¿llevarlos de aquí para allá en el todoterreno de Mónica?

‒Ahí tienes toda la razón tío, no puedo negarlo ‒Dani miró a todos, uno a uno, pasando la mirada por todos ellos‒, ¿qué os parece la mezcla del plan de Aitor y mi propio plan?

Todos lo aceptaron de buena gana y sonrieron, mirando a Dani y a Aitor, y viendo en ellos dos la combinación perfecta y, por qué no decirlo, su posibilidad de supervivencia.

Mónica se acercó a Natalia, que se había alejado unos pocos metros del coche, pues quería alejarse de todos ellos, que no paraban de pulir algunos detalles del plan, tales como la mejor ruta o el qué debían hacer cuando encontraran el lugar adecuado.

‒¿Qué tal estás, Natalia?

‒Bien, gracias, estaba un poco saturada y me apetecía despejarme un poco.

‒Si quieres me voy y te dejo sola

‒No, no, tranquila, no me molestas en absoluto ‒Natalia dejo de mirar hacia el horizonte y miró a Mónica, que ahora era la que miraba hacia el infinito, así pasaron unos segundos, hasta que Mónica rompió el silencio.

‒¿Qué tal con Aitor? Espero no haber causado algún problema irrecuperable.

‒No te preocupes Mónica, está todo solucionado. Me comporté un poco como una tonta, pero es que tengo tanto miedo a perderle… después de pasar aquel terror en las oficinas y por fin volver a verlo. Él y su sobrino vinieron a buscarnos a nosotras, arriesgaron sus vidas por volver a estar juntos. Cada vez que pienso que Aitor se la jugó tan solo por poder abrazarme y besarme una vez más, me siento la mujer más afortunada del mundo.

‒Es que lo eres Natalia, lo eres. No te lo tomes a mal, pero tu chico es un gran hombre y nada más verlo, cuando salí de aquel maldito armario, sentí que estaba ante un hombre único y que intentaría hacerlo mío.

‒No te culpo… yo hubiera hecho los mismo que tú.

Mónica se acercó a Natalia, le cogió las dos manos y le dio un beso en la frente. Natalia se quedó de nuevo sola, mirando cómo se alejaba Mónica nuevamente hacia el grupo. Miro a Aitor y lo vio hablar y gesticular emocionado, para después darle una fuerte palmada en la espalda a su sobrino. Natalia sintió tanto amor al ver lo natural y lo bello de Aitor, que casi le dolió esa sensación. Aitor la miró entonces y le lanzó una hermosa sonrisa, que esta vez sí obtuvo respuesta por parte de Natalia.

Se montaron en el coche y Aitor aceleró de nuevo, dejando tras de sí una columna de polvo. La tarde era cálida, demasiado para estar todavía en las puertas del verano, por lo que el terreno estaba seco y cualquier vehículo que circulaba dejada un rastro inevitable que quedaba suspendido en el aire durante varios minutos.

Aitor miró el cuadro de mandos y frunció el ceño.

‒No nos queda demasiada gasolina ‒su voz denotaba preocupación.

‒¿Para cuánto rato más o menos? ‒Preguntó Gloria.

‒Pues a este ritmo tal vez para una hora más, como mucho ‒sentenció Aitor.

Pero afortunadamente la fortuna volvió a sonreírles, pues cuando todavía no había trascurrido quince minutos, apareció ante sus ojos, en la falda de uno de los montes de aquella zona, una casa enorme rodeada por un muro bastante alto.

‒Es perfecto ‒dijo Mónica‒, ese sitio es lo que estábamos buscando.

‒No tiene mala pinta ‒añadió Dani‒, podría servirnos.

Para llegar a la casa había que tomar una bifurcación que subía a la izquierda del camino principal, y una vez recorrido menos de un kilómetro se llegaba a la puerta principal. Verdaderamente era inmensa, parecía de lujo, pues desde la puerta de verja que cerraba el paso al interior del patio se podía ver una piscina y un jardín muy bien cuidado. Se habían bajado del todoterreno y todos estaban alcahueteando al interior del terreno que circundaba la casa.

‒No se ven coches, no creo que haya nadie ‒dijo Aitor, que sin esperar ni un segundo más se volvió a montar en el coche, lo puso en marcha ante el asombro del resto y pegó el coche al muro. Volvió a bajarse del coche y mirando a Mónica dijo.

‒Con tu permiso ‒ella comprendió a la perfección sus intenciones.

‒Súbete como si fuera tuyo ‒le dijo.

Una vez encima del techo del cuatro por cuatro se encaramó al muro, tendría apenas tres metros y medio de altura y lanzándole un beso a Natalia, saltó hacia el otro lado.

‒Creo que no es la primera vez que hace algo así ‒dijo Raquel.

De repente y causando un susto a los cinco, se asomó por la verja de la puerta y les dijo que hicieran lo mismo que él. Así lo hicieron y una vez que estuvieron todos en el jardín de la casa, Aitor les explicó lo que había pensado.

‒Entraremos en la casa intentando no romper nada, por si tenemos que resistir a alguna clase de ataque.

‒¿Cómo vamos a meter el coche si no podemos abrir la puerta? Me he fijado y es de apertura automática ‒Dani hizo esa pregunta sabiendo que su tío a buen seguro tenía la solución al problema, y de hecho así fue.

‒Si os habéis fijado no hay tendido eléctrico, por lo que la casa ha de constar de alguna clase de generador que genere la electricidad necesaria para alimentar todos los servicios de los que dispone esta mansión.

‒Bien pensado, hermanito ‒le dijo Raquel‒, sólo tenemos que entrar, encontrar el generador y dispondremos de una casa de todo lujo.

‒Más o menos sí ‒terminó Aitor, antes de dirigirse hacia la puerta.

No había ninguna ventana abierta, por lo que entrar sin romper sería complicado.

‒Tendremos que romper un cristal para poder meternos dentro ‒dijo Natalia.

‒Dani, échame una mano a coger eso de allí ‒Aitor señaló una estatua de piedra que había encima de una fuente de la que no salía ni una gota de agua.

‒Al estilo Dani ‒dijo éste mientras cogían la pesada figura entre su tío y él.

A la de una, a la de dos, y a la de tres… y lanzaron la escultura contra el cristal de una de las ventanas de la casa. El cristal se rompió y Dani se ofreció voluntario para entrar y abrir la puerta desde dentro. Pasaron unos segundos que a todos se les hicieron eternos, pero la puerta se abrió y ante ellos apareció Dani sonriente.

‒¿Desean algo los señores? ‒Dijo Dani fingiendo la voz de un mayordomo.

Todos se echaron a reír, risa que sirvió en cierta manera como válvula de escape de toda la tensión que habían acumulado durante la huida y el viaje. Encontraron pronto los generadores, que se hallaban en una habitación contigua a la bodega, los pusieron en marcha y pudieron abrir la verja y meter el coche al patio.

Mónica se quedó un rato en el patio, contemplando la noche que comenzaba a adueñarse de la tarde, mientras el viento sacudía levemente su rubia melena; Gloria estuvo rebuscando por la cocina para preparar algo de cenar, y al fin calentó unos botes de comida enlatada que no tenían mala pinta; Dani fisgoneó por toda la casa, aunque lo cierto es que no encontró nada que le fuera de interés, por lo que volvió al salón con su madre y se recostaron a descansar un buen rato en el enorme sofá; Aitor y Natalia buscaron un lugar tranquilo en aquel caserón, en el que pudieron tener un rato de intimidad.

9

Los actos de los seres humanos en ocasiones tienen consecuencias inesperadas. La batalla librada entre los hombres adeptos al golpe y los rebeldes del campamento generó ruido suficiente como para atraer a los zombis hacia aquella zona, desviándolos unos kilómetros de la ruta que instintivamente estaban siguiendo hacia la Zona Zero.

Fred se detuvo una vez había hecho cumbre en un bajo monte que se alzaba en aquellos paisajes tan áridos y sofocantes. El sol caía a plomo sobre su cabeza y la mochila, que era muy pesada, era un lastre que le complicaba la caminata. Se giró hacia donde había venido y vio la enorme columna de humo, hacia el sur vio la manada zombi, que parecía una infinita manifestación, y pudo observar cómo ésta giraba ligeramente hacia la derecha, rumbo al campamento recién asaltado.

Pensó en que aquello le daba un poco más de tiempo, o que al menos abría el margen de posibilidades. Pero también fue consciente de que esa horda arrasaría con el campamento y que si alguno de los soldados había sobrevivido, aquellos muertos harían el trabajo que los asaltantes no habían terminado.

Abrió la mochila y vio que había gran cantidad de cosas, entre ellas reservas de agua en abundancia, comida, una linterna, un machete, unos prismáticos y una navaja suiza. Se echó un buen trago de agua y comió una chocolatina, que aun derretida por el calor, le supo muy buena y le dio energía y algo de moral. Se puso a mirar con los prismáticos, y aunque enfocó hacia la marea zombi, pronto apartó la mirada de aquella terrorífica imagen. Oteó alrededor suyo y vio algo que le hizo dar un salto.

Allí estaba ella, “¿estaré teniendo visiones?, pensó Fred, dejó de mirar, se frotó los ojos y volvió a enfocar su mirada hacia aquella torre de guardabosques.

‒¡Zu, es Zu! ‒Fred gritaba, aunque nadie podía oírle, pero le embargaba la emoción‒ ¡Es ella!

Metió todas las cosas en la mochila y sin pensárselo ni un segundo se puso en marcha hacia allí. Como los muertos vivientes se habían desviado hacia la batalla, tenía tiempo suficiente como para llegar a la torre y reunirse con su amiga.

10

El calor en aquellos edificios tan austeros era insoportable. “Edificios de aspecto soviético”, había escuchado decir a una mujer del grupo al que habían sido designados. Hacía unas horas que varios soldados de su “villa” habían salido a toda prisa de allí, el movimiento de militares era frenético y desde las ventanas de su planta se vio un desfile de tanques y Jeeps que se dirigía hacia el sur de la Zona Zero.

‒No sé qué estarán tramando, pero parece que se están preparando para la guerra ‒había comentado su padre.

Ahora Laura se encontraba tumbada aquel incómodo colchón, pensando en que todo lo que estaban viviendo parecía sacado del guión de una mala película. “Hace un par de días mi vida era de lo más normal”, pero ahora esto es una pesadilla. Recordó a su amigo Dani y sintió miedo por él, temía que hubiera sucumbido. Volvió a sentirse mal por haber abandonado a su amigo, “ojalá fuera más que mi amigo”, pensó Laura mientras jugaba distraída con su pelo.

Se levantó despacio, con el cuerpo algo entumecido, ya que llevaban todo el día encerrados en aquella habitación repleta de camastros. Al día siguiente empezarían los trabajos que les habían sido encomendados.

‒A las seise de la mañana sonarán las sirenas y en ese momento deberán levantarse y bajar a desayunar, para empezar a trabajar lo antes posible ‒había dicho el soldado que les habló por la mañana.

Se sentó en la cama unos momentos y miró los rostros tristes de todos los que estaban allí encerrados con ella. Su padre estaba abatido, al igual que su madre, que estaba tumbada con los ojos cerrados. El calor era insoportable, ya que sólo tenían ventanas en uno de los lados y aunque estaban abiertas, no corría ni una gota de viento. Se puso en pie y miró su cuerpo en el espejo del armarito que cada cama tenía asignado, se atusó el pelo y se bajó un poquito la camiseta, mostrando un poco de escote, “creo que a Dani le puedo gustar, no estoy mal, creo…” Sintió algo de vergüenza por pensar en aquellas cosas tan banales en un momento como ese, pero no podía evitar pensar en su amigo y en las ganas que tenía de tenerlo junto a ella. “Me encantaría besarle y que me abrazara y pasear de la mano…”

Siguió mirándose al espejo, queriendo que todos esos sueños se hicieran realidad, “si al menos pudiera saber que está vivo”, con sólo eso sería la persona más feliz del mundo. Sus ojos brillaban y ese resplandor aumentaba la belleza de su joven rostro, ese mismo que anhelaba Dani y por el que estaba dispuesto a luchar y a sufrir lo que hiciera falta.

11

‒¿No es ese tu amigo Fred?

Zu escuchó la voz de su madre como si estuviera soñando, ya que aunque el sol estaba bajando y el calor parecía disminuir, la sed se hacía insoportable y ella había caído en una especie de sopor que la alejaba de la realidad, y hacía que su mente estuviera como en una burbuja.

‒¿Qué? ‒Preguntó Zu, como si no hubiera entendido nada de lo que había dicho su madre.

‒Creo que ese de ahí abajo es Fred, tu amigo del instituto.

Zu abrió los ojos de par en par y como un resorte se puso en pie, miró hacia abajo y sin decir ni una palabra comenzó a bajar la escalerilla metálica de la torre.

‒¿Dónde vas hija mía? ‒Gritó su padre, pero ella lo ignoró por completo.

No sentía el dolor de los pies, ni la deshidratación, ni siquiera esa hambre que se clavaba como un punzón en su estómago hizo que se quedara allí arriba. Tenía que bajar a ver a su amigo, bien podía haber subido él, pero ella necesitaba verlo de frente ya, no podía esperar ni un segundo.

Cuando hizo pie en el suelo ya estaba justo delante de ella aquel muchacho tan tímido, ese chico que siempre se mostraba vergonzoso, pero que era muy guapo e inteligente. Zu se quedó quieta, a menos de un metro de Fred, y así estuvieron quietos, hasta que él tiró la mochila y el fusil al suelo y la abrazó fuertemente. Zu no notó que Fred dudara, ni siquiera sintió esa extrema timidez que mostraba habitualmente cuando le daba la mano en alguna actividad, o cuando le hablaba en el patio; no, Fred la abrazó con seguridad y firmeza, sin signos de duda o de titubeo, y eso hizo que Zu se enamorara todavía más de él.

‒Hace una semana eras Bruce Lee y ahora vienes de Rambo ‒dijo Zu mientras dejaban de abrazarse.

Fred se echó a reír y junto a él lo hizo también ella.

‒Sigues siendo igual de tonta ‒la voz de Fred era cariñosa.

‒Ya sabes que he tenido buen maestro ‒contestó Zu‒, ¡Dame otro abrazo! ‒Le dijo mientras se volvía a abalanzar sobre él.

Escucharon tras de sí el crujir de las ramas y se giraron los dos a la vez, detenidos por el miedo, atentos a lo que pudiera aparecer por los pinos.

‒¿Ernesto? ‒Preguntó Fred, pensando que tal vez hubieran podido escapar del asalto‒ ¿Bárbara?

Pero no eran sus amigos, sino un pequeño grupo de muertos vivientes que se había separado de la horda. Aparecieron entre los troncos viejos y secos de los árboles sus rostros pálidos y sus bocas abiertas y hambrientas. Zu dio un pequeño gritó y Fred se puso en guardia, pues los zombis estaban a diez o quince metros de distancia.

‒¡Tenemos que subir! ‒Gritó Zu

‒Son pocos, tal vez podamos acabar con ellos.

‒Es muy peligroso, lo mejor es subir y esperar a que se marchen.

‒No se van a marchar nunca ‒dijo Fred con convencimiento‒, lo sé, en cuanto tengamos a esos abajo no dejarán de llegar más y más de estas criaturas, hasta que estemos totalmente rodeados y no podamos bajar nunca más.

Zu estaba aterrorizada, y aunque Fred no lo estaba menos que ella, lo que había pasado hasta entonces le había dado seguridad y sabía, más o menos, cómo debía de enfrentarse a situaciones de ese tipo. Cogió el fusil, le quitó el seguro, apuntó hacia el primero y disparó. La bala impactó en el tórax, por lo que el muerto continuó caminando como si nada hubiera ocurrido. Sin embargo, la fuerza del retroceso lo había desestabilizado hasta casi hacerlo caer. Zu no dudó, cogió el arma que había quedado tendida sobre el suelo e hizo un segundo disparo, y este sí impacto en la cabeza, por lo que el zombi cayó como un muñeco de trapo. Sólo quedaban otros tres zombis. Zu repitió la operación, apretando muy rápido el gatillo y soltando de inmediato, logrando que el arma se mantuviese bastante recta.

Los padres de Zu estaban asustados y contemplaban la escena paralizados por el miedo, aunque la madre no dejaba de gritar que subieran. Una vez que los cuatro muertos vivientes estaban tendidos en el suelo, Zu soltó el fusil; sus manos y sus piernas temblaban como si fueran de mantequilla, no podía creerse lo que acababa de hacer.

‒¿Te encuentras bien? ‒Le pregunto Fred, que se había levantado.

Pero Zu no contestó, sino que miró a su amigo y se quedó callada.

‒Sí, perfectamente ‒dijo al fin.

Zu subió a la torre y convenció a sus padres de que lo mejor era que bajaran, pues ese lugar no era muy seguro ya que, como había dicho Fred, aunque los zombis no pudieran llegar hasta ellos, tarde o temprano el asedio terminaría por matarlos de hambre y de sed.

Hambre y sed, eso era lo que tenían, y cuando hubieron bajado, Fred, ya más tranquilo, les ofreció agua y comida y tanto Zu como sus padres comieron y bebieron hasta quedar saciados.

‒Muchas gracias, muchacho ‒le dijo Ahmad a Fred‒, has salvado a mi mujer y a mi hija viniendo hasta aquí‒dijo mirando a Zaida y a Zu‒, te estaré siempre agradecido.

‒No es nada ‒dijo Fred‒, además os encontré de casualidad, todo ha sido más cuestión de suerte… y la “mata zombis” es vuestra hija ‒añadió mirando a su amiga.

‒Pero todo ha sido gracias a que has venido hasta nosotros‒añadió Zu, clavando su femenina mirada en los ojos de su amigo, mirada que Fred no pudo soportar, pues amaba tanto a aquella chica, que le causaba más terror sus ojos que los de todos los zombis del mundo.

Fred se sonrojó y disimuló rebuscando en la mochila y sacando un mapa. En ese mapa Fred descubrió que estaban marcados los otros dos campamentos de la resistencia, y que el más cercano estaba a dieciocho o veinte kilómetros de ellos. Les explico todo lo que sabía y Zu y sus padres se quedaron boquiabiertos con toda la historia de la Zona Zero, el golpe de Estado, la esclavitud a la que eran sometidos los pobladores de la zona segura, la batalla del campamento, etc.

Aunque sabían que no debían quedarse allí, la noche se cernía sobre ellos y muy a pesar de Fred, era más seguro pasar la noche en la torre de vigilancia que en el suelo, por lo que decidieron pernoctar allí arriba y partir a la mañana siguiente.

Los cuatro estaban agotados, y aunque habían decidido hacer turnos de guardia, lo cierto es que se quedaron completamente dormidos y ninguno de ellos vigiló que no aparecieran zombis. Antes de dormirse, en la oscuridad nocturna y mientras los padres de Zu dormían tumbados y abrazados, ella se acercó a Fred en silencio, y sin que él se percatara de que se acercaba, Zu le besó en los labios suavemente y le dijo al oído un “buenas noches” que a Fred le pareció que provenía de los mismísimos labios de una diosa. Ella se volvió junto a sus padres y él se quedó extasiado, pensando que aquel había sido, a pesar de todo lo que había sucedido, el mejor día de su vida.

12

El Jefe estaba exultante. Ya habían asaltado otros dos convoyes y tenían a su disposición un armamento importante.

‒¿Cuál va ser nuestro próximo movimiento, señor? ‒K, como así lo llamaban todos en el grupo, preguntó con miedo, pues el Jefe tenía cambios de humor muy bruscos. No obstante, aunque era un desalmado y un hombre tremendamente cruel con aquellos con quienes se cruzaban, con sus lacayos tendía a ser generoso e incluso condescendiente. Pero su presencia imponía y sus momentáneos arrebatos de ira causaban el pánico hasta del más pintado.

‒Tenemos armas, comida y mujeres ‒dijo el Jefe mientras afilaba su machete con una piedra‒, ahora necesitamos un lugar donde meter todo eso para poder disfrutarlo.

‒Yo pienso que lo mejor sería buscar algún rincón tranquilo, no tenemos que olvidarnos de los malditos zombis.

‒Sabes ‒dijo el Jefe guardando el machete en la funda de su cinturón‒, me encanta esto, por fin podemos hacer lo que nos pase por los cojones.

‒No está nada mal lo que ha montado, lo que ha construido. Sin usted ‒dijo K mirando hacia el resto de hombres‒ sólo seríamos una cuadrilla de animales.

‒Eres inteligente y adulador K, y eso me gusta. Dicen que un líder tiene que rodearse de personas más estúpidas y menos ambiciosas que él, para asegurarse el puesto y que nadie quiera arrebatárselo… y sin embargo tú eres más inteligente que yo ‒K cambió de semblante, pensando que en cualquier momento el Jefe iba a acabar con él‒, pero no te preocupes, estoy tranquilo porque aunque no seas estúpido, yo tengo muchos más huevos que tú… te necesito en mi grupo y serás mi mano derecha ‒el Jefe le dio un golpe en la espalda y K respiró tranquilo‒. Por cierto, hablando de lo del retiro, me parece una idea de puta madre. Manda a un par de jeeps a que exploren la zona, que busquen un lugar en el que podamos estar tranquilos.

‒Sí, señor.

El Jefe se acercó a uno de los camiones y abrió la puerta trasera. La luz de la tarde entró en el habitáculo e iluminó los rostros asustados de varias mujeres, que estaban acurrucadas en una esquina, con sus cuerpos repletos del sudor que provocaba el calor infernal que había dentro del camión.

‒¡Que alguien les dé un poco de agua a estas pobres chicas! ‒Gritó, y pronto se acercaron varios de sus hombres con garrafas.

Las mujeres bebieron y se volvieron a acurrucar en una esquina, sollozando como niñas aterrorizadas. El Jefe entró en el camión y cogió a una de las chicas del cuello, la levantó y vio sus ojos empapados en lágrimas.

‒Tranquila, preciosa, si hacéis lo que debéis hacer no os pasará nada, es más, viviréis como auténticas princesas ‒la mujer le escupió a la cara y el Jefe, en lugar de abofetearla, se rió a carcajadas. La risa era tan tenebrosa que a la chica le dolió más que si le hubiera dado un puñetazo. La dejó caer al suelo y salió del camión cerrando la puerta tras de sí.

13

Ernesto corría como alma que lleva el diablo y por delante de él iba Bárbara, que de vez en cuando tenía que detenerse para no perder al científico.

‒Estoy agotado, no puedo más.

‒Es usted una carga, pesa más que la mochila que llevo a la espalda ‒contestó Bárbara, sacando una cantimplora y ofreciéndosela a Ernesto, que bebió ávidamente de ella.

‒Podemos parar un par de minutos, pero tenemos a esos cabrones pisándonos los talones, por lo que hasta que se nos eche la noche encima habremos de correr.

‒Estupendo ‒dijo Ernesto mientras cerraba la cantimplora‒, entonces pongámonos ya en marcha.

Ernesto estaba en peor forma que Bárbara, que era una mujer extremadamente fuerte y resistente, pero aun así el científico tenía mucha más capacidad física que la mayoría de las personas de su edad, por lo que aunque iba detrás de la militar, podía seguir más o menos el ritmo.

Detrás de ellos tenían a una docena de soldados de la Zona Zero y a unos siete u ocho cientos de miles de zombis. Tanto los militares como los muertos vivientes querían matarlos. En ese terreno era difícil escapar y aún más esconderse, y si todavía seguían vivos era porque habían salido con la suficiente ventaja como para no caer todavía presas de sus perseguidores. Los soldados del golpe iban en jeeps y ellos iban corriendo, aunque no eran estúpidos y habían intentado transitar por los terrenos más escarpados posibles, que causaba que los jeeps tuvieran que detenerse y dar algún rodeo.

Por fin alcanzaron una zona de bosque y los perseguidores tuvieron que descender de los vehículos y proseguir a pie. Solamente ellos dos habían sobrevivido al asalto militar, que se convirtió también en un asalto zombi provocado por el escándalo de las bombas y los disparos. Una vez que comprendieron que aquello estaba perdido, Bárbara buscó a Ernesto y juntos salieron del campamento, medio devorado ya por las llamas e infestado de zombis.

Entre los pinos estaban más tranquilos, pues podían permitirse el lujo de reducir el ritmo.

‒Tenemos que llegar al campamento 2 ‒dijo Ernesto.

Bárbara desplegó el mapa y comenzó a hacer cálculos.

‒A un ritmo normal llegaremos en cinco horas, pero si nos damos prisa podemos llegar en tres horas y media.

‒No me gusta la idea de tener que caminar de noche, pero creo que no os queda más remedio que hacerlo así.

Los militares tal vez no les iban a dar alcance, pero los zombis, que no necesitaban detenerse a dormir, ni a beber, ni a descansar, tarde o temprano terminarían por llegar hasta ellos e hincarles el diente. Por ello siguieron caminando entre los pinos rumbo al campamento de la resistencia, el número 2.

Las razones para llegar eran principalmente dos: la primera de ellas y como es lógico, para poder salvar sus vidas, la segunda razón era la de avisar a sus compañeros de que una horda de miles de muertos vivientes se dirigía hacia su campamento. Los militares de la Zona Zero no supondrían demasiado peligro para el segundo campamento, pues la mayoría habían sucumbido bajo las mandíbulas de los zombis. Únicamente habían quedado vivos unos pocos hombres, que ahora trataban de darles alcance con la intención de que no llegaran a tiempo de avisar al segundo campamento.

Bárbara y Ernesto no disponían de radio, y sólo tenían el Walkie-talkie que llevaban en la mochila. Pero el problema de ese aparato era que no tenía gran alcance, estaba limitado a dos o tres kilómetros de distancia. Necesitaban llegar, al menos, a esa corta distancia del campamento para avisar a sus compañeros.

La noche ya se había cerrado y la oscuridad sólo era rota por la linterna de Bárbara, que iluminaba y convertía los troncos de los pinos en sombras fantasmagóricas. Pararon a descansar un rato y a echar un trago de agua.

‒Bárbara, pásame el Walkie-talkie que voy a probar a contactar con alguien.

‒Como quieras, pero creo que es inútil.

‒Estos aparatos están configurados con una tecnología fantástica, ya que se mantienen siempre en un estado de standby que permite que si reciben señal de otro aparato de nuestro equipo, se encienden automáticamente y generan una señal de aviso.

Bárbara lo sacó de la mochila y se lo dio a Ernesto.

‒¿Hay alguien ahí? ‒Ernesto hablaba serio, pronunciando muy bien cada una de las palabras‒ Soy Ernesto Baranda, estaba a cargo del campamento tres de la resistencia, me encuentro en compañía de la soldado Bárbara De la Isla.

Lo repitió un par de veces sin obtener respuesta, pero cuando iba a desistir para poder ponerse de nuevo en movimiento, una voz alta y clara sonó:

‒¿Ernesto eres tú?

El científico cogió el Walkie-talkie y respondió con la misma frase, esperó y el que estaba al otro lado hablo nuevamente:

‒¡Ernesto, Bárbara, no me lo puedo creer! Soy Fred y estoy a salvo, ¿dónde estáis vosotros?

Ernesto no podía creer lo que oía y aunque no comprendía muy bien cómo aquel muchacho había podido escuchar, se sintió muy feliz de poder escuchar su voz. Continuaron hablando un par de minutos más. Fred les dio las coordenadas de lugar en el que se encontraban y Bárbara y Ernesto pudieron encontrar la torre en poco tiempo.

El encuentro fue apresurado, pues pronto les contaron a los moradores de la torre que no podían quedarse allí, pues una vez destruido el campamento los zombis caminaban hacia el segundo campamento y ellos pronto se verían atrapados.

Lo cierto es que alrededor de todo el mundo había miles de hordas de zombis, y se movían motivadas por los grandes núcleos poblados, siempre en busca de seres humanos que pasarían a engrosar las filas de tan tenebrosos ejércitos. Sin embargo, tal vez por ignorancia, las personas no eran conscientes de esa realidad, y huían de las hordas como si sólo tuvieran a zombis a sus espaldas, sin saber que en muchas ocasiones se dirigían hacia otras manadas de muertos vivientes.

El segundo campamento ya había caído, pero ni Bárbara ni Ernesto lo sabían, y sucumbió porque una horda de zombis lo arrasó esa misma tarde. Ahora esa manada de miles de cadáveres iba camino a la Zona Zero, y los zombis que perseguían al científico y a la militar se habían ya desviado. No se sabe muy bien el porqué, pero la cuestión es que los zombis parecen tener una especie de sexto sentido que los guía, por lo que cuando el segundo campamento de la resistencia cayó bajo los muertos, la horda que había arrasado el primero volvió a desviarse hacia la zona segura; los muertos vivientes tenían por única ambición la de acabar con toda forma de vida humana.

Desde lo alto de la torre Fred miraba con sus prismáticos, pero la oscuridad nocturna impedía que pudiera ver lo que sucedía. Sin embargo, podía apreciarse que la gran masa de muertos a buen seguro no pasaría por debajo de ellos, y una vez que Fred convenció a Ernesto de ello, decidieron quedarse en la torre.

‒Nosotros debemos marcharnos ‒dijo Ernesto‒, nuestro deber es el de ir al segundo campamento e informar de todo lo que ha sucedido hoy.

‒Lo comprendo ‒dijo Fred, algo azorado por el juramento que hizo a Ernesto en la azotea de aquel edificio, y sin querer miró a Zu, que escuchaba la conversación‒, yo debería ir con vosotros…

Pero antes de que continuara hablando, Ernesto comprendió por qué Fred había mirado a aquella chica, por lo que no se lo iba a poner difícil.

‒Tengo otras órdenes para ti ‒le dijo Ernesto‒, y es que debes proteger a estos civiles con tu propia vida.

‒¡Eso está hecho señor!

Se despidieron y Fred se quedó mirando cómo Bárbara y Ernesto se perdían de vista.

‒Se ha portado muy bien con ese muchacho ‒dijo Bárbara mientras salían ya del bosque de pinos.

‒Me recuerda a mi hijo…además ‒la voz del científico pareció quebrarse ligeramente‒ yo también sé lo que es estar enamorado.

14

Ninguno de ellos podía creerse lo que estaban viviendo. Después de estos días de infierno e incertidumbre, por fin parecían estar en un lugar relativamente seguro. Había cenado sin sobresaltos e incluso hablaron de alguna tontería mientras cenaban, pudiendo olvidar durante unos instantes la locura que se cernía sobre el mundo, aunque en ningún momento dejó de sobrevolar sobres sus cabezas esa inquietud que provoca el vivir una situación de tales características.

La casa disponía de agua, ya que tenía instalados unos aljibes en la parte superior, por lo que disfrutaron de una ducha refrescante. Los armarios estaban repletos de ropa, por lo que todos menos Aitor y Dani se cambiaron de ropa. Aitor no iba a dejar sus pantalones vaqueros ni su camiseta sin mangas, y Dani no hubiera cambiado su camiseta de calaveras por nada del mundo.

Aitor estaba en el salón cuando vio aparecer a Natalia, que se había cambiado de ropa. Estaba impresionante y Aitor se quedó embobado mirando el cuerpo de su chica, que se había puesto unos pantalones negros elásticos y una camiseta de tirantes bastante escotada.

‒¡Guau! ‒Dijo Aitor.

‒No es nada del otro mundo ‒contestó algo coqueta Natalia.

‒A ti todo te queda perfecto cariño…

‒No será para tanto ‒Natalia estaba sonrojada, aunque se sentía muy mujer bajo los piropos de Aitor.

‒¿Cómo que no es para tanto?  ‒Aitor se acercó a su chica y la cogió por la cintura‒. Eres todo un bomboncito ‒le dijo mientras comenzó a besarla apasionadamente.

En ese momento apareció Dani, que acababa de conseguir convencer a su madre de que iría con su camiseta o iría desnudo.

‒¡Oye, oye! ¡Qué hay chiquillos delante! ‒Dijo Dani a su Tío.

Tanto Natalia como Aitor se rieron del comentario de Dani, que iba sin camiseta por la casa.

‒¿Ahora vas a ir así, en plan comando? ‒Le dijo Aitor.

‒Mi madre me está lavando la camiseta. Por cierto, tendríamos que hacer turnos de vigilancia, no es seguro que nos echemos a dormir sin que haya nadie vigilante, no me gustaría despertar y tener a mi lado un monstruo de esos.

‒A ti te gustaría tener alguna chica a tu lado en la cama, ¿verdad? ‒Dijo Natalia guiñándole un ojo a Dani.

Dani se sonrojó y cambió de tema, aunque en realidad la idea de la chica no le disgustaba del todo. Se acordó de Laura y la noche le pareció un enorme desierto que tendría que cruzar hasta que llegara la hora de salir de aquel lugar e ir a buscarla. Él no sabía nada de lo que estaba pasando con sus amigos, por lo que podía conjeturar mil y una posibilidades, lo que hacía que estuviera muy intranquilo.

La noche parecía trascurrir con tranquilidad y desde que los demás se habían marchado a dormir, Natalia no había visto nada extraño. En la parte de arriba de la casa estaba instalado un cuarto completamente rodeado de ventanas, que en aquellas circunstancias hacía las veces de atalaya. Desde allí podía verse en todas las direcciones, por lo que los turnos de vigilancia se harían desde allí.

Natalia había sido la primera en pedir turno, por lo que allí estaba ella, dando vueltas alrededor de la habitación y mirando continuamente por las ventanas en busca de algo que pudiera parecer sospechoso. Habían estipulado turnos de una hora, ya que como eran seis personas, con aquel tiempo sobraba para tener toda la noche en guardia y a la vez permitir que todos y cada uno de ellos descansasen lo suficiente.

Quedaban cinco minutos para que terminase el tiempo de Natalia cuando la puerta se abrió y entró Raquel en la habitación.

‒Es mi turno, puedes irte a dormir tranquila ‒le dijo Raquel con una sonrisa en la cara.

‒Lo cierto es que no tengo sueño, pero me apetece poder estar con Aitor ‒Natalia quedó unos segundos pensativa‒ ¿Te puedo hacer una pregunta Raquel?

‒Por supuesto, pregúntame lo que quieras.

‒No quiero meterme donde no me llaman, pero quiero muchísimo a Aitor y a ti te aprecio con todo mi corazón, ¿os pasa algo entre vosotros? No os noto muy unidos que se diga, no sé… me da la sensación de que hay algo que no termina de ir bien entre él y tú.

‒No me molesta en absoluto Natalia… ‒Raquel era una gran mujer y tenía en muy alta estima a Natalia, pues la conocía y sabía que podía hacer feliz a su hermano‒. Verás, yo pensaba que él te habría contado algo, pero ya veo que es muy precavido. No ha pasado nada demasiado malo entre nosotros, yo le quiero mucho y sé que él me quiere mucho también…

‒Siempre me está hablando de ti, de ti y de su sobrino ‒Natalia hablaba con cara de enamorada‒, Aitor tiene a Dani en un pedestal.

‒¡Y viceversa! ‒Exclamó Raquel‒. En fin, el problema principal fue Dani, ya que durante mucho tiempo yo pensé que Aitor no era un buen ejemplo para mi hijo e intenté separarlos… no estuvo bien, lo sé ‒Raquel estaba apesadumbrada y se percibía un profundo sentimiento de culpabilidad‒, pero ya sabes, Aitor no tiene un pasado intachable precisamente.

‒Eso sí lo sé, él me contó su pasado nada más conocernos.

‒Pues eso es todo cariño, que en un momento dado creí tener el derecho a separar a Dani de Aitor, ignorando que mi hermano era una de las mejores personas que he conocido nunca.

‒Estoy convencida de que Aitor no te guarda ningún rencor, de eso puedes estar bien segura.

Natalia se despidió de Raquel dándole un abrazo y desapareció por la misma puerta que había entrado Aitor. Llegó a la habitación y allí estaba él, durmiendo semidesnudo encima de la cama como un niño pequeño. Natalia se quedó un rato mirándolo ensimismada, hasta que se quitó la ropa y se tumbó junto a su chico.

15

              El jefe dormía dentro de su furgoneta, cuando un par de golpes le despertaron.

‒¿Qué coño pasa?

‒Jefe, nuestros exploradores han encontrado un lugar.

‒Bien, K, pasa dentro.

El Jefe abrió la puerta trasera de su furgoneta y dejó pasar a K al interior. Aquel furgón estaba perfectamente adecuado para hacer la vida dentro de él y tenía de todo.

‒Es un sitio perfecto, tiene un muro que protege la casa…y la casa es cojonuda, con terreno alrededor y toda la hostia.

‒¿Está habitada?

‒Hemos visto a seis personas; cuatro mujeres, un hombre y un muchacho de unos catorce o quince años.

‒Será pan comido ‒dijo el Jefe mientras se ponía una camiseta‒. Despierta a todos mis hombres, diles que salimos de inmediato.

K preparó todo para el combate, dispuso a los hombres en los vehículos y repartió las armas. Habló con los exploradores y trazaron un plan de ataque. El Jefe reunió a todos sus hombres y cuando estaban todos dispuestos para emprender la marcha, se subió encima de su furgoneta para arengar a su tropa:

‒¡Esta noche habrá sangre!

Y todos los hombres se pusieron a gritar como animales.

16

Todos menos Gloria estaban dormidos. Ella estaba en su turno de guardia, pero hasta ese mismo momento no había ocurrido nada destacable. La noche estaba transcurriendo tranquila, el viento azotaba las copas de los dispersos árboles que salpicaban el paisaje y todo alrededor de la casa parecía estar tranquilo.

Gloria estaba algo perdida en sus pensamientos cuando una bala, procedente de un rifle francotirador, impactó directamente en el pecho, dejándola tendida en el suelo sin vida. La bala partió el cristal y Gloria al caer hacia atrás hizo un estruendo que resonó por toda la casa.

Dani abrió los ojos de par en par, así como todos los demás, que no pudieron evitar despertarse por el ruido que había causado el disparo.

‒¿Qué está pasando? ‒Gritó Raquel, que dormía en uno de los dos sillones que había en el salón.

Dani había estado durmiendo en el sillón de al lado, y no sabía que contestar a su madre.

‒¡Aitor! ‒Gritó Dani

Pero Aitor había subido a la atalaya de vigilancia y cuando abrió la puerta se encontró el cadáver de Gloria, que en los instantes en los que Aitor entró, volvió de nuevo a la vida, se levantó e intentó darle alcance. Cuando se puso en pie otro disparo golpeó su cabeza y volvió a dejarla tendida sobre el suelo, esta vez para siempre.

Aitor bajó corriendo hasta el salón, donde ya estaban todos reunidos.

‒¡Han matado a Gloria! ‒Aitor tenía la mirada sombría y grave‒ ¡Nos están atacando!

Pero casi no pudo terminar de hablar, pues una granada sonó en la parte exterior del muro.

‒Tenéis que asustarlos ‒había dicho el Jefe‒, pero procurad no dañar las instalaciones de la casa.

              Varios francotiradores se subieron en los camiones que habían llegado y estaban posicionados junto al muro. Dani y su gente no sabían qué hacer, estaban desorientados.

‒¡Malditos cabrones! ‒Dijo Mónica.

Y otro disparo sonó, y éste impactó contra Raquel, que gritó de dolor.

‒¡Mamá! ‒Chilló Dani

‒¡Todos a cubierto! ‒Natalia gritaba desesperada, intentando evitar que ninguno más resultara herido.

‒No puede ser, esto no puede estar pasando, ¿pero por qué nos atacan a nosotros? ‒Dani decía esto mientras reptaba de camino a su madre, que yacía dolorida sobre el suelo.

Aitor estaba enfurecido.

‒¡Dani!

‒¡Dime, tío! ‒Contestó el sobrino mientras procuraba que la herida de su madre no sangrara.

‒He visto una escopeta de caza en nuestro cuarto, voy a subir a buscarla ‒Aitor hablaba deprisa‒. ¡Natalia cariño! Ocúpate de que nada les pase.

‒Ten cuidado, cielo ‒le contestó Natalia.

Aitor fue a gatas hasta las escaleras que subían a la segunda planta, pasó por una de las ventanas del pasillo corriendo y pudo escuchar una bala pasar silbando su oreja. Cogió la escopeta, rebusco por encima del armario y cogió un par de cajas de cartuchos. Volvió a la ventana del pasillo y sin apuntar y pasando veloz, realizó un par de disparos. Lo cierto es que se la había jugado, pero ese gesto hizo que los asaltantes creyeran que encontraban resistencia. Y en verdad así era, pues ni Dani, ni Raquel, ni Natalia, ni Mónica, ni Aitor se iban a dejar coger o matar sin prestar resistencia.

Aitor descendió nuevamente al salón y vio que su hermana no paraba de sangrar. Se acercó a Natalia y le dio la escopeta.

‒Intenta asustar a esos cabrones ‒le dijo y le dio un beso.

Aitor se acercó a Raquel y la miró con una tristeza infinita.

‒Dani, tenemos que hablar un momento ‒en esos instantes se acercó Mónica y cogió la mano de Raquel, mientras con la otra le secaba el sudor de la frente.

Aitor y Dani se alejaron un poco de Raquel, desplazándose a cuatro patas para no ser avistados desde fuera.

‒Cuando he subido he visto algo espantoso ‒le dijo Aitor a su sobrino.

‒Sí, lo sé, han matado a Gloria ‒dijo Dani, sin comprender muy bien a qué se refería Aitor.

‒No, no es eso…cuando subí pude ver que Gloria estaba muerta ‒Aitor hizo una diminuta pausa‒, pero también vi cómo volvía a levantarse convertida en una de esas cosas caníbales.

‒Pero Gloria no había sido atacada ni mordida por ningún zombi.

‒Exacto, creo que todo el que muere, sea por un mordisco de un muerto viviente, o sea cual sea la causa, renace convertido en otro monstruo de esos.

‒Eso explicaría que se haya propagado el virus con tanta rapidez.

‒Dani ‒Aitor cogió a su sobrino por los hombros‒, Raquel está perdiendo mucha sangre, he visto la herida y es muy grave… si mi hermana muere…

‒Se transformará también ‒Dani metió la cabeza entre las manos‒, no puede ser.

Aitor le hizo una leve caricia en el pelo a su sobrino.

‒¡Están dentro del patio! ¡Han saltado el muro! ‒Gritó Natalia, que asomaba ligeramente la cabeza por la ventana del salón.

Natalia intentó apuntar y realizó un disparo, que pasó cerca de uno de los asaltantes.

‒¡Son muchos! ¡Demasiados! ‒Volvió a gritar Natalia.

‒Estamos perdidos ‒dijo Mónica abatida por las circunstancias.

Pero he aquí que la causa de todo el mal iba a ser la salvación de Dani y de los suyos, pues en ese instante y antes de que los atacantes pudieran entrar en la casa, pudieron oír los gritos de los que estaban fuera.

‒¡Mierda! ¡Jefe, tenemos que pirarnos cuanto antes!

‒¡Qué coño dices, K, si estamos a punto de terminar con esos capullos de adentro!

‒¡Mire hacia allí!

El Jefe miró hacia donde K señalaba y vio un grupo de zombis que estaban a menos de cien metros de ellos. No era una horda demasiado grande, pero al menos serían dos o tres mil muertos vivientes, los suficientes como para poner en apuros incluso a un grupo tan bien armado como el suyo.

‒¡Manda retirada K! ¡Nos vamos de aquí cagando leches!

Dani se levantó y pudo comprobar que los asaltantes se habían largado, pero pudo ver también que estaban comenzando a ser rodeados por los cadáveres que intentaban entrar.

‒Menos mal que los que nos han atacado no han derribado el muro ‒dijo Mónica muy acertadamente.

‒Sí, pero no tardaremos en estar completamente asediados por esos monstruos, y eso no es buena noticia ‒contestó Natalia, que sentía que los planes de poder estar tranquilos habían sido solamente una quimera, un sueño que era inalcanzable estando como estaba el mundo repleto de muertos vivientes.

‒Tenemos que salir de aquí cuanto antes, no podemos esperar a morir de hambre aquí dentro ‒dijo Dani‒, además tenemos que encontrar una farmacia o algo parecido, necesitamos venda y medicamentos para mi madre.

Cogieron todas las provisiones que pudieron, llenaron varias garrafas con el gasoil de la calefacción de la casa y lo metieron todo en el maletero el todoterreno. Natalia accionó la puerta, se montó en el coche y Aitor apretó el acelerador, pasando por encima de los zombis que ya se habían agolpado delante de la verja y alrededor del muro de la casa. Salieron a toda velocidad por el mismo camino por el que habían accedido a la casa.

Cuando el coche llegó al camino principal miraron hacia los lados, y viendo que las luces de los coches de los asaltantes se veían rumbo al sur, ellos emprendieron el rumbo contrario, es decir, se dirigieron hacia el norte. Poco después el sol despuntó por el horizonte y la noche se hizo día,  subieron una larga cuesta y cuando estuvieron en lo alto, Dani miró hacia atrás y vio la casa en la que hasta hacía unos momentos creían estar seguros repleta de zombis. “De ahora en adelante”, pensó Dani, “no nos queda nada más que escapar continuamente de la muerte, ese va a ser nuestro único camino”.

17

Fred se despertó con la luz del sol, y vio que Zu ya estaba despierta, así como sus padres, que habían dejado dormir al muchacho un rato más, pues comprendían que estaba cansado y que se merecía recobrar fuerzas.

‒Buenos días, dormilón ‒le dijo cariñosamente Zu.

‒Buenos días ‒dijo Fred mientras se desperezaba‒ ¿Qué planes tenemos?

‒Creo que lo mejor es que nos dirijamos hacia este punto que está marcado en el mapa.

‒¿Queréis ir a la Zona Zero? ¿No entendéis lo que os conté ayer sobre ese lugar? ‒Preguntó algo sorprendido.

Tanto Zu como sus padres asintieron.

‒Sabemos que ese lugar no es el paraíso ‒dijo Zu‒, pero creemos que es mejor estar detrás de un alto y robusto muro antes que tener que enfrentarnos a algo como eso ‒y señaló hacia el sur.

Fred se incorporó, cogió los prismáticos que su amiga tenía entre sus manos y miró hacia donde ella le había señalado. A través de los binoculares pudo ver una horda inmensa de zombis que se dirigía hacia allí, tal vez el número de muertos vivientes llegaría al millón.

Fred dejó de mirar, metió los prismáticos en la mochila, le dio un machete a Zu, arma que ésta se colgó del cinturón, sacó el mapa y la brújula y dijo:

‒Iremos hacia el muro, allí está nuestra salvación.

(CONTINÚA “EN ZONA ZERO, SANGRE Y PÓLVORA”)