Héctor Bueno Martín 

Capítulo 1: Visita jurásica

Max estaba mareado, ya llevaba un mes en el Jurásico y todavía no acababa de adaptarse al ambiente cargado de oxígeno. Posiblemente también influyese el hecho de no haber parado de correr desde que salió del área protegida. 

Recordaba perfectamente las normas que les obligaron a memorizar en el Departamento antes de iniciar el viaje temporal, pero, ¿quién podía resistirse a infiltrarse en plena jungla llena de criaturas legendarias? 

Cuando se enterase su padre, se la iba a ganar, ¡pero merecería la pena!  Desde siempre había sido fan de los dinosaurios, conocía todos sus nombres y especies.  El día que le comunicaron que su familia entraba a formar parte del Proyecto Tempus, Max no lo podía creer, por fin su sueño se haría realidad: conocer a los grandes saurios y reafirmarse en sus creencias.

Su familia era Pro-ciencia, al igual que él, pero había alumnos en clase que diferían en opiniones, de familia Pro-religión, que databan a la Tierra en miles de años de antigüedad (algunos más que otros, según deidades) y aquí estaba él, millones de años atrás, escuchando los rugidos de animales prehistóricos.  Rugidos que sonaban demasiado cerca, por cierto.

Max entró en una cueva, no parecía que se acercase ningún dinosaurio, pero era mejor esconderse hasta estar más seguro.  Dentro, el suelo estaba húmedo, conforme más se adentraba, más barro había y más oscuro estaba aquello.  Encendió una linterna de su kit básico y alumbró al suelo el tiempo suficiente para ver que no solo sus huellas estaban en el suelo, sino unas más grandes, como garras enormes de tres dedos.  Soltó la linterna y salió corriendo al exterior.

Se escondió bajo una hoja que medía casi lo mismo que él y escuchó.  Cuanto más se esforzaba, más sonidos podía percibir, aunque todos suficientemente lejanos para afectarle.  Suspiró aliviado hasta que una rama se quebró a su espalda.

Asustado, echó a correr, pese a que sabía que debía permanecer quieto, sin mover ni un músculo, para pasar desapercibido.  O eso decían en los libros.  Cuando tu vida estaba en juego no había tiempo para las teorías.

Apenas había recorrido veinte metros de regreso al área protegida, cuando un velocirraptor se interpuso en su camino.

–Oh, por todos los átomos... –Fue lo único que le dio tiempo a decir.

Los seres humanos no están preparados para vivir entre dinosaurios, por mucho que lo intenten, aunque sea atravesando un agujero de gusano de millones de años.  La naturaleza sabe que no deben estar ahí y los acaba borrando de la historia.  Puede que por el ataque coordinado de dinosaurios en el asentamiento humano o quizá un asteroide que elimine toda existencia terrestre que sea alcanzada por su radio devastador.

Por lo que sabemos actualmente, no hay rastro de que los humanos hayan convivido con los dinosaurios, o al menos, pruebas que se hayan considerado como auténticas, aunque existan fotos de huellas de dinosaurio junto a huellas humanas, del pobre Max, aun sin poder dar una explicación científica.

Es lo que tiene jugar con el tiempo, que a veces dejas tu huella en el futuro.

Capítulo 2: 65.000.000 de años después

Cada día odiaba más su trabajo.  No era por ser repetitivo y aburrido, todo lo contrario, su trabajo consistía en enviar a gente a otro tiempo a través de un agujero de gusano, ¿a quién le podría aburrir aquello?  El mes anterior un banquero consiguió su pase del tiempo (con dinero podías conseguir lo que quisieses) y Henry programó enviarle al Antiguo Egipto, ya que quería ver las pirámides, pero no semiderruidas, como estaban en esos momentos, sino en la época en la que las construyeron.  Las normas prohibían interaccionar con los intra-temporales, es decir, la gente que vivía en ese espacio-tiempo, ya que podrían alterar las cosas y afectar al futuro, pero desde que se creó ese Proyecto se habían saltado demasiadas reglas y las consecuencias eran visibles.  ¿Una bombilla en un jeroglífico?  Era evidente que ya habían metido las narices donde no debían y eso quedaba marcado en el futuro, que era el presente que vivía Henry.

Hacía casi un año, el ex-presidente viajó a la era maya.  No se sabía cuánto les pudo contar sobre la era actual, pero cambiaron lo suficiente como para evitar la catástrofe que anunciaban que debía ocurrir en 2012 y que finalmente no ocurrió.  Eso sí, les costó la vida a todos, intra-temporales y viajeros, en una especie de sacrifico general.  Quizá si no hubiesen intervenido, el futuro que esperaban habría sido provocado por los mayas, causando lo que querían evitar. Henry no lo sabía, ese ya no llegó a ser su futuro.  Lo único seguro es que no regresaron al presente.

Al principio los viajes eran cortos y eficientes.  Una persona del equipo viajaba unas horas antes de que cometiesen un fallo terrible y así podían evitarlo.  Tardaron mucho tiempo hasta que dominaron el arte de cambiar las cosas y ser conscientes de ello.  Los primeros viajeros se encontraban consigo mismos y eso afectaba al viajero cuando regresaba al presente, ya que había interferido en sus propios actos, lo cual, estaba prohibido y provocaba una alteración en la línea temporal.  Esto es complicado de explicar: hay que imaginase que al comer una manzana que está envenenada, viajarías en el tiempo cinco minutos antes de morderla para decirte a ti mismo que no debes comerla, porque está envenenada.  Tú ya no lo haces, luego ya no te envenenas, así que el futuro del que vienes, directamente no existe.  Por lo tanto, cuando regresases a tu presente, descubrirías que no es el mismo del que te fuiste y hay otro “nuevo tú”, sano, que va a vivir tu vida con salud.  En definitiva, tú sobras de esa existencia.  Te conviertes en un “extra”.

A partir de ahí comenzó el caos.  ¿Qué hacer con un extra?  ¿Matarlo?  Si lo enviabas a otra época, alteraría el presente, ya que tendría nuevos hijos y no podía ser admitido.  La decisión fue crear una nueva identidad y que viviese en el presente, alejado de su lugar de origen.  El problema es que si alguien hubiese infringido la norma, nadie lo sabría, porque se habría cambiado en nuestra mente.  ¿Alguna vez has visto a una persona que se parece demasiado a otra?  Casualidades lo llamaban. En ese trabajo no se consideraba la casualidad como algo válido.

Por esto odiaba su trabajo.  No estaba bien, jugaban como niños con algo demasiado peligroso y cada vez lo hacían con menos cuidado.  Ese mismo día, habían llevado a seis familias al Jurásico, ¡al Jurásico!  Que locura... Henry no era negativo, pero aquel plan tenía todas las de perder.  Todas las cosas deben estar en el tiempo que debe ocupar en el espacio y la naturaleza suele purgar los errores para recuperar su lógica. 

Pobre chaval, Max se llamaba, había hecho buenas migas con él en el tiempo de la preparación temporal, pero tenía la sensación de que no volvería a verle.

Capítulo 3: Proyecto Tempus

1

El jefe estaba de mal humor, como prácticamente todos los días de este último mes, debido, probablemente, a las bajas cada vez más frecuentes que se les iban acumulando.  No era mala persona, pero había perdido el rumbo de su objetivo en la vida.  El señor Benson era de buena familia, de raíces africanas, pero nacido y criado al puro estilo pro-ciencia, con su idea de que uno mismo puede llegar a convertirse en un dios, en vez de ser seguidor de uno de ellos, sea cual sea la religión a la que se quiera seguir.  Sin embargo, en los últimos años se estaba dejando llevar por los intereses del cliente y había dejado de lado su moral.

–No podemos seguir así...¡¡acabaremos hundidos en protestas y juicios!! –El jefe no paraba de recorrer la sala sin quitar la vista del suelo mientras les intentaba culpar de algo que se desmoronaba por sí solo–. La próxima misión es vital, si volvemos a fallar, será nuestra ruina, ¿lo habéis entendido?

–Sí, señor Benson –recitó todo el equipo casi al unísono.

–Bien, eso espero.

El jefe cerró la puerta con tanta brusquedad que vibraron las tazas que tenían en la mesa.  Gabriel fue la primera en abrir la boca, tras medio minuto sin que nadie se atreviese a decir ni una palabra.

–Menudo idiota... –Su cara de niña buena y su pelo rubio platino desentonaba con su carácter intenso, además, cuando se enfadaba le aparecían unos rasgos masculinos que más de uno querría tener de entre los hombres del equipo.

–Vamos a ir todos a la calle, antes o después...mejor antes de que sea demasiado tarde –la positividad de Henry brillaba por su ausencia.  Se estaba despeinando distraídamente su cabello rubio, aunque lo tenía bastante corto, como lo solía llevar su padre, aunque en realidad se parecía más a su madre, tanto en el color de pelo como en la delgadez;  eso sí, los ojos eran azules como su padre.

–¡Me da igual! –gritó Gabriel–. Estoy harta de que nos eche la bronca todos los días por cosas que no podemos evitar.  Es más, le insistimos en que es un error hacerlo, pero “el cliente siempre tiene la razón”... ¡ya sabe a lo que se arriesga al firmar el contrato!

Según la política de la empresa, todo cliente pierde el derecho a protestar en el momento en el que firma.  Por ello hay que leerse muy bien las 335 páginas del contrato, donde se indica el funcionamiento del viaje: formación previa, preparación de adaptación, prohibiciones, infracciones y un largo etcétera de 187 especificaciones de seguridad.  Aunque la mayoría de los viajantes se quedan en las primeras 100 páginas.  Luego pasa lo que pasa.

–Tenemos que hacer algo.  Algo que cambie este caos –Ricardo era el experto en programación de sistemas algorítmicos.  Desde los 10 años se había dedicado a desmontar y volver a montar todos los aparatos de su casa, cambiando su funcionalidad o fusionando varias máquinas.  Su familia, de la India, era pro-religión, pero eso no evitó que promovieran la educación científica de su hijo, aunque siempre inculcándole valores religiosos. Se podía decir que poseía un poco de cada rama–. Sin embargo, cualquier cosa que hagamos, se notará demasiado que la hemos cambiado.

–¿Y si es lo que necesitamos?  Quizá estemos siendo los malos de la historia, los que estamos modificando el orden natural de las cosas. –Anna era físico-bióloga, especializada en análisis genético, para asegurar que la persona era físicamente capaz de aceptar los viajes temporales, ya que, en las primeras pruebas reales se produjeron ciertas...inexactitudes biológicas, que demostraron una incompatibilidad de ciertas células a ser transportadas en el tiempo.  Siempre bromeaba con que sus padres habían experimentado con ella desde antes de nacer y por eso tenía un ojo azul y otro marrón, algo poco común en genética pero posible de forma natural.  Ese mes llevaba el pelo rojo.  Era difícil no distraerte al hablar con ella.

–¿Qué estas proponiendo, Anna? –Gabriel se giró de repente y mostraba un extraño interés, casi como si supiera que lo que estaba planeando era algo incorrecto y peligroso, pero excitante.

2

Hacía ya 125 años que el investigador Anshel Catriel obtuvo la ecuación para la fractura temporal, todo un gran paso en la historia científica.  Nadie le creyó cuando aseguraba que era capaz de teletransportar materia varios minutos en el tiempo, hasta que delante de medio mundo se metió en su propia máquina, todavía en pruebas, y apareció cinco minutos antes de que empezase la actuación, con una imagen de la ubicación de todos los asistentes ya sentados en su sitio.  Lamentablemente, el señor Catriel murió, al menos su yo del futuro, a los pocos minutos de su reaparición, por demasiados ensayos sobre su propio cuerpo.

En algunas personas, el cuerpo humano es capaz de aguantar cierta dosis de desestructuración y reestructuración, pero demasiada es letal, es como intentar descomponer hormigón en arena, agua y cemento y volver a convertirlo en masa... no volvería a tener la misma consistencia.

Muchos le trataron de impostor.  Los más religiosos vieron el peligro mucho antes de que ocurriera.  Aun así, se construyó un primer dispositivo de gran tamaño, pero sin la suficiente protección y seguridad.  Se quiso teletransportar algo imponente, como un submarino, pero los datos de la localización exacta de salida no se cambiaron de las coordenadas de entrada y el submarino reapareció en el mismo sitio, dos días antes.  No pueden existir dos moléculas en el mismo lugar, al mismo tiempo, y la materia se desestabilizó, junto con la energía del reactor y el combustible.

Y ocurrió la Gran Implosión.  115 años desde aquel día y todavía se recuerda en la historia como un hito.  Aquello marcó un antes y un después, a parte del Gran Cráter de Europa, obviamente.  El colapso de la primera máquina del tiempo y su implosión de miles de kilómetros de radio arrasando casi dieciocho países y millones de personas, fueron el detonante de la división social entre la ciencia y la religión, que tantos quebraderos de cabeza y guerras ha provocado.

Aquel día, la gente que pensaba que la falta de religión era la causa de que no existiese unión, formó un solo ente para intentar proteger a la humanidad. No funcionó.  Las religiones existentes no compartían dioses ni tenían nada en común. Como consecuencia, un frente radical se alzó, tomando la voz de los pro-religión y comenzando una guerra contra la ciencia.  La otra mitad que no aceptaban ceñirse a las leyes dictadas por otros, formaron su propia organización centrada en la ciencia y así crear su propio sentido de la vida.

Desde entonces, los pro-religión y los pro-ciencia no se han llevado bien, políticamente hablando, ya que nunca se consiguió llegar a un entendimiento legal, ni físico, destruyéndose entre sí.

Las guerras han causado muchas bajas y pérdidas importantes e innecesarias, sin llegar a una resolución, ni conseguir ningún objetivo.

La ecuación de la fractura se fue perfeccionando a lo largo del tiempo.  Tras muchos otros fallos, se logró la máquina completa y perfecta, en el mundialmente financiado “Proyecto Tempus”, para demostrar que la ciencia dominaba todo, incluido el tiempo.

Un edificio de 100 metros de altura y 200 metros de profundidad, abarcando un diámetro de 10 kilómetros de anchura con su forma circular.  Una verdadera mole de hormigón y acero que debía contener la mayor estructura científica y proteger a la humanidad de una posible segunda implosión.  Para ello se inventó un generador de campos magnéticos alimentados por el propio magnetismo de la Tierra.  Si algo ocurriese, la gravedad de la Tierra serviría de colchón.

Y ahí se encontraban en esos momentos, el ser humano había conseguido viajar al pasado (y regresar al presente, aunque con sus limitaciones), pero sin arreglar la falta de unión en la humanidad y destruyendo la historia.  A saber cuántas vidas se habrán perdido o borrado de los recuerdos al cambiar cualquier nimiedad en el pasado.

Los niños estudiaban en clase las consecuencias de los viajes en el tiempo, cuya teoría principal decía así: “Solo existe una línea temporal y toda modificación alterará el curso futuro a partir de dicha modificación”, es decir, que si se cambiaba algo en el pasado, el futuro no sería el mismo que existía y todo, absolutamente todo, se alteraría.  Pensándolo bien, quizá haya existido una realidad en la que cada uno de nosotros era rico, muy rico, pero en uno de los viajes que se hubiese realizado en Proyecto Tempus, se cambió el destino que nos llevaba a ser ricos y esa historia fue reescrita como nuestra vida actual.  ¿Frustrante?  Eso pensaba también Henry, y al parecer el resto del equipo, pero ya estaba empezando la revolución. Todo iba a cambiar muy pronto.

3

Llevaban todo el día distraídos, pero no pensando en cualquier cosa, sino en algo muy concreto, una idea que cambiaría todo el sistema, que destruiría el Proyecto Tempus, pero por fin serviría para algo útil.  Un viaje final.

–Debemos estar seguros de lo que estamos diciendo –Anna daba vueltas a su vaso, sin haberlo probado todavía, desde que se habían sentado en la mesa del comedor.  Tenía la mirada ausente–, si lo conseguimos le daría la vuelta a todo lo que conocemos, incluida nuestra familia, no existiría nada.

–Así es, pero crearíamos un nuevo orden mundial, mejoraríamos a la humanidad –Gabriel estaba alterada, la idea del cambio le llenaba de adrenalina.

– ¿Y si no funciona? –Henry había sido el primero en interesarle la idea, pero esas ideas se toman en caliente y después con la mente más fría tardan más en asentarse–. Quiero decir, que puede que lo consigamos, pero podría ser un fracaso total y habríamos destruido un mundo entero para nada...

Todo era más complicado de lo que parecía en un principio.  El plan consistía en viajar a una edad neutral y fácilmente moldeable para llevar una nueva religión y empezar un nuevo orden basado en una forma de socializar a la humanidad, pero ligado a la ciencia...en pocas palabras, sería convertirse en profetas de algo parecido a una ciencia-religión.

Era una locura.

–Necesito...necesito pensarlo bien. –Henry cogió su chaqueta y salió de la habitación sin hacer caso de los comentarios de sus compañeros. 

Atravesó el pasillo y montó en el ascensor.  Habría subido por las escaleras, pero le temblaban las piernas, no habría alcanzado ni la mitad de pisos que le quedaban hasta la planta cero.  Pulsó el botón y las puertas se cerraron.  Estaba en la planta -35, al principio le pitaban los oídos cada vez que bajaba tan profundo, pero ya se había acostumbrado.  Le empezaba a faltar el aire ahí dentro.  ¿Siempre había tardado tanto en subir? –pensó–. Planta -10... Tenía las manos sudorosas.  Planta -5... Se le empezaba a nublar la vista, si no salía de ahí pronto, se desmayaría. Planta -1... Y entonces la luz se apagó y sonó una alarma.

Había saltado la corriente.  Estaba atrapado ahí dentro.

4

Al abrir los ojos, Henry se encontró con los de Gabriel, que le daba palmadas en la cara para intentar hacerle volver en sí.  A pesar de estar pegándole, le pareció que estaba preciosa con el pelo rubio suelto y cayéndole libremente.

–¿Estás bien?  Nos has dado un buen susto, estabas tirado en el ascensor.

–¿Cuánto...cuánto rato llevo inconsciente? –Henry notaba la boca seca y le dolía la cabeza– Se había ido la luz del ascensor y...no recuerdo más...

–Han sido los radicales Pro-religión, han cortado el suministro eléctrico, deben de saber que pronto volveremos a realizar otro viaje. –La cabeza de Ricardo asomaba entre la multitud.  Estaba sonriendo, no es muy usual en él, siempre estaba serio, no hacía bromas si no es mediante el sarcasmo, pero cuando se hablaba de ciencia, era la persona más feliz del mundo–. Por suerte tenemos electricidad acumulada.

–Estoy bien...me voy a casa, me vendrá bien tomar el aire.

Se sentía mal.  No era algo físico, el dolor de cabeza seguramente sería por haberse golpeado contra el suelo al desmayarse.  Era un sentimiento psicológico, aunque no lo entendía bien.  ¿Qué era lo que le fallaba?

El frío de la calle le despejó al instante.  Subió a su coche y salió del recinto que protege el edificio de los revolucionarios.  Aquella zona protegida le recordaba a la que se construyó en el Jurásico para que los viajeros estuviesen aislados de los depredadores, siendo que los dinosaurios estaban en su territorio sin hacer ningún mal a nadie, hasta que “llegaron” los humanos a invadir el territorio.  Curioso.  En este caso, ¿quién era el malo? 

Demasiadas preguntas y dudas...lo mejor sería consultarlo con la almohada y mañana sería otro día.

De camino vio al fondo la antigua ciudad, bueno, lo que quedaba de ella tras la última guerra, ahora solo eran edificios en ruinas y carreteras resquebrajadas.  El avance de la tecnología científica fue demasiado para contrarrestar los altercados de los revolucionarios, para ambos bandos, ya que el robo y el espionaje fueron aún peores como contrataque.

Henry vivía en las Afueras Este de la Nueva Ciudad, en el lado de las altas construcciones y de la contaminación lumínica, un lugar seguro...o eso creía él.

Primero fue una intensa luz, y a continuación la onda expansiva le golpeó el coche, lanzándolo varios metros por el descampado, rodando sobre sí mismo y dando vueltas de campana. 

5

El sonido le llegaba lejano, como si tuviese los oídos tapados.  La luz le atravesaba los párpados; al abrirlos se dio cuenta de que estaba amaneciendo, pero apenas podía ver bien.  Henry se echó las manos a la cabeza, y luego a las piernas.  Le dolía todo el cuerpo, pero al menos le dolía, eso significaba que aún podía sentir.  Intentó incorporarse y salir del coche, pero le fue imposible a la primera intentona.  Trató de soltarse del asiento y cayó de lado sobre la ventanilla.  Un dolor punzante le traspasó todo el cuerpo y le dejó paralizado varios minutos.

La luna delantera estaba hecha pedazos, pero todavía se mantenía en su sitio.  Se acercó como pudo, sujetándose en el volante y le dio patadas hasta que se levantó lo suficiente para que pudiese caber su cuerpo por el agujero y salir del coche.

Aún a rastras, avanzó unos metros hasta llegar a una explanada del terreno más o menos lisa, se puso de rodillas y pudo ver lo que había pasado.

–No es posible...no, no, no... –Henry avanzaba tambaleante hacia el lugar donde se había producido la explosión, hacia donde vivía.

El cielo estaba despejado, pero una nube de humo negro cubría gran parte del área urbana.  Abajo, los gritos y los sonidos de sirenas se oían de fondo.  Gran parte de los edificios habían desaparecido y los que quedaban en pie estaban a pedazos o tumbados sobre otros.  Era una escena desoladora.  Toda su vida había transcurrido ahí, todos sus amigos vivían ahí, toda su familia...y entonces un sudor frio le recorrió la espalda.

Henry corrió todo lo que sus piernas le permitieron, ajeno al dolor que le causaba apoyar los tobillos contra el suelo, seguramente tendría alguna luxación, pero eso era un problema del que se preocuparía más adelante. 

Las calles eran un montón de escombros y de gente de un lado a otro, intentando sacar cuerpos atrapados entre paredes y bloques de hormigón.  Era difícil guiarse sin ver las calles como habían sido siempre, ya no podías saber dónde acababa una calle y empezaba otra, pero el instinto le supo guiar hasta su casa, ese edificio de trece plantas, con sus amplios balcones...y que ahora solo quedaban tres pisos en pie.  La puerta del portal estaba colgando de las bisagras, así que entró directamente y subió las escaleras.  Henry vivía en el 2º piso, aunque siempre soñó con hacerlo en el ático, con su gran terraza y las increíbles vistas de las Afueras, la antigua ciudad y el edificio Tempus al fondo.  Ahora se alegraba de no vivir allá arriba.

Las paredes estaban resquebrajadas y las grietas se veían subir hasta la parte más alta de lo que quedaba del edificio, donde acababa al descubierto, únicamente sobresalían las barras de acero de las armaduras del hormigón, apuntando al cielo.

Al llegar a su puerta, Henry sacó la tarjeta de acceso y la pasó por el lector, pero no se abrió.  La onda expansiva habría inutilizado los sistemas eléctricos.

–Por todos los átomos... ¡no me lo puedo creer! –Aquel ataque fue aún más metódico que el que arrasó la antigua ciudad.

Volvió a las escaleras y subió el piso que quedaba, literalmente, quizá desde arriba podría bajar y saltar por la ventana o tal vez bajaría por la tubería.  Sin embargo, al subir el último peldaño, sus teorías solo se redujeron a una: el suelo había cedido y estaba derrumbado sobre su piso.  Un salto de 3 metros y estaría en su casa, pero tenía el tobillo demasiado entumecido como para resistir otro esfuerzo así.  Bajó de nuevo al 2º piso.  Tras dar un rápido vistazo alrededor, se acercó a la manguera y rompió el cristal. Estiró hasta que se desenrolló completamente y subió hasta el último escalón de su piso, donde la dejó caer, pero apenas colgaba un metro. 

–Es imposible, esto es una broma... ¡una maldita broma! –Henry se frotaba los ojos, pero no podía evitar que las lágrimas brotasen. 

Se quedó sentado sobre el suelo lleno de trozos de hormigón, yeso o escayola y abatido empezó a sollozar.  Entonces escuchó la voz de su madre y sin volver a pensárselo, se agarró a la manguera, se deslizó el metro que daba de sí y se soltó.  La caída fue dura, pero había caído sobre el otro pie, así que el dolor fue menor.

–¿Mamá? ¿Mamá? ¿Dónde estás?

–¿Henry? A...aquí...en la...habitación... –La voz de su madre se oía muy débil. 

Al entrar en el cuarto se imaginó la escena: su madre aún dormiría cuando ocurrió la detonación y parte de la pared había caído sobre ella.  Estaba atrapada, pero al menos estaba viva.  El colchón había amortiguado el peso y quizá solo tendría algún hueso roto, con suerte, mucha suerte.  Después de todo el día con la ciencia en su contra, cuando había perdido toda la esperanza, una voz le dio un último golpe de energía para seguir adelante.

Entonces lo entendió todo.

6

–Debemos hacerlo.

A Henry le había dado tiempo de pensar mucho.  Después de rescatar a su madre de entre los escombros y esperar a que los agentes de rescate los sacasen de ahí, estuvieron retenidos en el centro de recuperación hasta que les dieran el alta. 

Por suerte, solo tenía un esguince en el pie derecho y algunas contusiones leves, a pesar de haber dado tantas vueltas de campana con el coche.  Podría haber resultado fatal.  Su madre, sin embargo, tenía las piernas rotas y se tendría que quedar en el centro varios días más.  Ella era toda la familia que le quedaba, desde que su padre había muerto en la destrucción de la antigua ciudad.  Henry era muy pequeño, apenas recordaba lo que pasó, excepto que aquel día estaban solos su madre y él, porque su padre había ido a trabajar a la ciudad.  Se encargaba de suministrar la electricidad a las casas mediante impulsores a distancia, un trabajo bien pagado, suficiente para que su hijo tuviera el acceso a los estudios que siempre había querido para él. 

Lo que pasó tras la explosión fue muy confuso y rápido.  Tardó varios años en saber que había sido un ataque de la guerra y muchos más en entender el porqué de la guerra.

Ya había crecido lo suficiente para comprender lo que ocurría y elegir de qué lado quería estar, pero los últimos acontecimientos le habían hecho reflexionar si había elegido bien...y la respuesta no era sencilla: La ciencia es exacta, pero si algo falla, es inexorablemente erróneo, es decir, que no puedes sujetarte a una esperanza en la ciencia.  En el ascensor, en el coche, en el piso destruido, en esos momentos había pedido un poco de ayuda, pero ¿a quién?  La ciencia le había llevado hasta ahí, era innegable su ayuda, pero cuando acaba su poder, solo te queda la esperanza en la humanidad.  Necesitaba que la gente se uniese para formar la esperanza.  Y eso solo se podía conseguir empezando desde cero.

–¿Estás seguro esta vez? –Gabriel era directa, decía las cosas sin contemplaciones– ¿No te irás de repente sin darnos una explicación como el otro día, verdad?

–El otro día no lo tenía claro, pero ahora sé que es necesario.

La sala en la que se encontraban esa vez era la de investigación temporal.  Normalmente había tres personas ordenando archivos y cargando bases de datos.  Los demás trabajadores los conocían como “los archiveros”, aunque sus nombres eran: Adán, Eva y Lilith, personas muy reservadas, pero listas como linces.  Conocían fechas y datos concretos de memoria.  Si necesitabas saber qué pasó un día determinado, ellos lo averiguarían.  Su existencia se basaba en consultar y dejar constancia de todo lo que ocurría, es decir, escribían la historia presente.

–Me alegro de que estés de vuelta –Ricardo extendió su brazo con el pulgar hacia arriba en señal de aprobación–. Cuantos más seamos, mejor.

A su lado estaba sentada Anna, escribiendo en su cuaderno.  Paró un instante para levantar la mirada hacia Henry.

–En tu ausencia, hemos avanzado bastante con el plan.  Será dentro de un mes, no tenemos más tiempo antes de que se produzca el siguiente viaje...

–Y costaría mucho volver a recargar los condensadores de nuevo –Ricardo mostraba unos cálculos ya apuntados en la pizarra de cristal.  Al parecer, todo estaba ya más que previsto.

–Preferiría que al menos fuesen dos semanas más, hasta que mi madre... –Henry se aclaró la garganta y prosiguió– querría que, es decir, me gustaría que cada uno de nosotros nos llevásemos a nuestra familia.  Hago esto por la humanidad, y creo que necesitan un reinicio total, pero mi madre no ha hecho nada malo, y creo que vosotros pensareis lo mismo.

Prácticamente todos los trabajadores del Proyecto vivían en las Afueras y la mayoría habían sufrido bajas familiares el día de la explosión.  Por lo que sabía, Anna tenía a su madre, pero había perdido al resto.  A Ricardo solo le quedaba su abuelo, su padre y una hermana, que tenía a un hijo y Gabriel quedó huérfana cuando era pequeña, así que no había sufrido pérdidas directas en esta ocasión, aunque sí muchos amigos.  De los “archiveros” desconocía lazos familiares.

Ricardo sonrió y miró a Anna, que quedó satisfecha.

–Era mi gran dilema –Anna rio, era una risa verdadera, de alivio, una risa que demostraba que le había desaparecido un peso de encima–. Aunque, ¿no nos hace ser unos egoístas? Mucha gente es inocente...

–Es cierto que es un gran sacrificio –admitió Gabriel, que a veces tenía un comportamiento tan adulto que no parecía ni ella misma–, pero hay que pensar que van a dar su vida por salvar a muchas otras...y no podemos llevárnoslos a todos.

7

Los siguientes días continuaron de preparativos, eran demasiadas cosas para realizar un viaje final y asegurarse de que todo quedase atado y bien atado. 

Henry había hablado con su madre y ya estaba al corriente.  La pobre mujer estaba aterrada y desconfiaba de que ese plan fuera buena idea.  Su sitio era aquel y no quería viajar, pero Henry la convenció de que si se quedaba ahí, desaparecería, al igual que todo lo que existía.  Aquello no la consoló demasiado.

–No está bien jugar con el tiempo de esta manera.  Son muchas vidas humanas las que queréis borrar.  ¿Y si son felices como están viviendo ahora?  No podéis elegir su destino.

–Mamá...lo sé, trabajo de eso...y precisamente es por esta razón, por la que quiero cambiarlo.  No podemos llevarnos a todo el mundo, la máquina no lo soportaría y explicarlo a cada persona sería interminable y seguro que nos lo impedían.  Por eso hemos tomado esta decisión.  Y queremos que nos acompañe nuestra familia.

–Hijo, te acompañaré hasta el fin del mundo, si hace falta.

8

El jefe estaba al corriente de que se estaba preparando un futuro viaje, del que todavía no se había confirmado nada, pero que necesitaba tiempo y mucha preparación.  Así al menos estaría tranquilo sabiendo que sus empleados se involucraban en la causa.

Y la verdad era que nunca antes habían estado tan absortos en preparar un viaje como en aquel.  Ya tenían la nave preparada, más concretamente, las naves, ya que se había acoplado una pequeña nave contigua porque eran demasiados pasajeros para tripular una sola.  Aun así, la carga a teletransportar era superior a la permitida, pero eso ya lo tenían en cuenta, por eso se le suministraría toda la energía extra de la ciudad para abrir el agujero de gusano.  Como nadie se quedaría a cerrarlo, la teoría era que, si todo iba según lo planeado, el edificio cerraría el agujero y destruiría la máquina y con ella, toda posibilidad de que la vuelvan a utilizar.

Si por algún error, algo iba mal, se produciría una Segunda Implosión, posiblemente, más devastadora que la primera.

 Claro, que también existía la posibilidad de que no ocurriese nada y habrían fracasado estrepitosamente o que la sobrecarga les desintegrase en el acto.

Las normas obligaban a los viajeros a pasar un proceso de adaptación, pero levantarían sospechas de los demás trabajadores, así que únicamente se analizó la sincronización biológica con el magnetismo de cada uno y se explicó un rápido resumen de las precauciones a los familiares.  Los demás ya conocían las normas de sobra.

Los archiveros habían decidido que la mejor época para iniciar el proceso de reestructuración científico-religiosa debía ser hacía unos 2000-3000 años antes, donde la gente estaría dividida entre agnósticos y nuevos creyentes de dioses menores, posibles ídolos y sacrificios rituales.  Una población de mente llana y moldeable.

La localización estaría situada en algún pequeño pueblo de Israel, en medio del desierto, para que no hubiese obstáculos que les hiciesen colapsar, suficientemente aislado de las grandes batallas y conquistas de tierras, algo totalmente alejado de lo que pretendía su misión.  Aunque no se habrían imaginado nunca hasta qué punto causarían una revolución mundial.

9

El día de antes del viaje decidieron juntarse todos y hacer una última cena para despedirse de su presente, tal y como la conocían.  A partir de entonces, todo lo que era su vida, cambiaría para siempre. 

Existía, por supuesto, una opción de vuelta, pero no siempre era factible: debía considerarse el error técnico de que al atravesar el flujo, la máquina absorbiese más energía de la necesaria y se quedase sin suficiente para la vuelta.  No era seguro, pero era probable; ya había ocurrido en tres ocasiones, que se conociesen, y solo una de ellas pudo regresar restableciendo de manera rudimentaria y con las herramientas de la respectiva época, la energía necesaria para la vuelta.  Una máquina se perdió en Chichen Itzá y otra cerca de Giza.  Se desconocía que pudo pasar con los viajeros.  Los archiveros encontraron una publicación sobre una excavación en la que aparecían ciertos objetos extraños muy parecidos a una polea de polos cruzados y unas esferas de sincronización, que nadie sabía cómo habían llegado allí, pero que se utilizaban frecuentemente en el Proyecto Tempus.  Lo más seguro es que la curiosidad de la época hiciese que desmontasen completamente las máquinas inservibles y las reutilizaran en sus construcciones.

De todos modos, si era posible un regreso, sería en un totalmente nuevo y desconocido mundo, donde nadie les conocería.

Faltaban veinte horas para el momento clave, pero cada minuto parecía más intenso que el anterior.  Henry había dicho al jefe que se tomaba el día libre porque lo recuperaría por la noche.  La verdad es que no mentía, ya sería de madrugada cuando estuviesen las máquinas a pleno rendimiento.

Pobre señor Benson, en el fondo le daba pena;  ya no lo volvería a ver, ni escucharía sus broncas con esa voz tan grave que, de algún modo, motivaba a hacer las cosas mejor.  Le echaría de menos...aunque, quizá...

10

Ya no quedaba personal de trabajo en todo el edificio, excepto los guardas del exterior, que no podían abandonar el recinto por miedo a un ataque exterior.  Irónicamente, el peligro ya estaba dentro.

En el piso más bajo, a 800 metros de profundidad, se encontraba la sala del transporte, la Deux Ex Machina, el corazón del Proyecto Tempus; Y al lado, una mesa con doce sillas (y una decimotercera retirada y apoyada en la pared).  Sentados en ellas se encontraban Anna con su madre al lado, Ricardo acompañado de su padre, su hermana Teresa y Lucas, su sobrino. Gabriel en un extremo, junto a la madre de Henry y en el extremo contrario a los archiveros Adán, Eva y Lilith; No trajeron a nadie de su familia, es más, ni siquiera les dijeron lo que iban a hacer, porque según ellos, aquel era su tiempo y los viajantes siempre serían extraños en cualquier otro tiempo.  La 13ª silla iba a ser para el abuelo de Ricardo, pero era de ideales fijos y no quiso cambiar su forma de pensar, aunque admitió a su nieto que confiaba totalmente en él.  Henry había salido hacía ya un buen rato y todavía no había regresado. 

La cena no se podía considerar cena, propiamente dicha, ya que se recomienda no ingerir alimentos sólidos antes de un viaje, no suele permanecer en el estómago a su llegada, así pues, sobre la mesa había unos subproductos de trigo homogéneamente enlazados, llamados comúnmente “micropanes”, que como su nombre indicaba, se trataba de pan deshidratado que al humedecerse en el estómago se hinchaba y llenaba el estómago como si de una hogaza se tratase, y una bebida proteínica diseñada por los expertos químicos que cataliza las células para una fuerte dosis magnética.

Ya habían terminado de pseudo-cenar cuando entró Henry empujando la puerta con el hombro y arrastrando algo por el suelo.  Dejó la pesada carga suavemente sobre las baldosas blancas mientras Gabriel se acercaba a donde estaba Henry.

–¡Por fin se digna en venir el señor!  Ya pensábamos que nos íbamos a ir sin... ¿Pero...qué?  ¡¿Qué has hecho?!

El cuerpo del jefe tumbado en el suelo imponía aún más que de pie, y su piel oscura resaltaba en el suelo de baldosas blancas.

–Yo...yo no podía dejarle aquí...no le queda nadie y para él “esto” es su vida.  Y por mucho que nos haga la vida imposible, ha sido casi como mi segundo padre... –A Henry se le empezaban a humedecer los ojos.  El señor Benson conocía a su padre mucho antes de que él naciera y tras su muerte, se encargó de que no les faltase dinero para Henry y su madre.  En la adolescencia le formó para que trabajase en un futuro en la empresa y desde entonces ahí continuaba.  En cierto modo, este viaje había sido “financiado” por el señor Benson. 

–Está bien, está bien... –Gabriel se tapó la cara con las manos, inspiró profundamente y al soltar el aire se la destapó lentamente.  Estaba mirando el cuerpo del jefe y a Henry alternativamente–. ¿No despertará antes del viaje, verdad?

–No, me he encargado de que no sea así. –dijo Henry.  Había esperado tras la puerta del servicio a que entrase su jefe justo antes de terminar la jornada, como había hecho todos los días y al escuchar el sonido del agua saliendo del grifo, dejó caer la cápsula de gas narcótico y toda la estancia se llenó del tóxico componente, fue entonces cuando Henry salió de su escondite y se llevó a rastras a su jefe, aun con la máscara antigás puesta.

–¿Quién es ese? –preguntó Lucas, con su adolescencia de quince años en pleno auge– ¿Está muerto?

–¡Calla! –Teresa le dio una pequeña colleja–.  Es su jefe y no está muerto, creo.

Anna se acercó y le tomó el pulso, abrió su boca y examinó la lengua, a continuación levantó los párpados y comprobó que tenía las pupilas dilatadas.

–Dormirá un buen rato todavía.

–Me parece mal dejarlo ahí –dijo Ricardo–, sentémosle en una silla, al menos no parecerá que esté muerto.

Henry ayudó a Ricardo a levantar el cuerpo inconsciente de su jefe hasta dejarlo en la 13ª silla, que Anna ya había colocado de nuevo en la mesa.  Al menos sentado era otro más, alguien que quizá se hubiese pasado con la bebida y la cabeza le pesaba demasiado como para que su cuello la sostuviese rígida sobre el cuerpo.

El resto de la velada fue tranquila, sin tocar el tema de la misión, hasta que en un momento, como si todos los temas de conversación posibles se hubiesen acabado, se produjo un largo silencio, finalmente roto por, Claudia, la madre de Henry.

–¿Cómo vais a llamar a vuestro dios?  Porque tendrá que tener un nombre para distinguirlo de los demás.

Todos se miraron entre sí.  Aunque lo importante era la idea, más que el ídolo, tenía razón, no tenían un nombre, ¿cómo iban a proclamar su palabra si no había quién la dijese?

–Pues...no lo habíamos pensado. –dijo Ricardo, que se quedó pensativo mirando al infinito.

Eva levantó discretamente la mano, como pidiendo permiso para hablar.

–¿Y si...se le pone el nombre del señor Benson?  Antes habéis comentado que parecía un padre.  Podría ser un “padre” para todos.  –Quizá fue la sorpresa de escuchar la voz de Eva, quizá se quedaron analizando mentalmente la pregunta unos instantes– Se llama Yavé, Yavé Benson.

–Muy bien, tenemos a nuestro Señor Dios Yavé. –Gritó Gabriel, riendo a carcajadas.

11

Los trajes de viajeros que debían llevar estaban diseñados específicamente para conservar la temperatura y mantener la presión constante, gracias a una aleación de carbono y fibras vegetales, que se ajustaban al cuerpo, dejando poco a la imaginación.  El tejido era de un blanco reflectante, aunque existía la posibilidad de oscurecerlo a voluntad.  Una vez que todos se pusieron los trajes, el equipo parecía verdaderamente profesional.

Henry encendió los campos magnéticos para que fuesen cargándose mientras todos se colocaban en sus sitios.  La nave principal era una gran media orbe achatada en la parte más alta, con un acabado plateado de placas de tungsteno, pero muy estilizada a la vez.  Las ventanas eran pequeñas, con cristales gruesos para soportar las altas presiones y las posibles colisiones.  Debajo de esta, estaba acoplada la nave pequeña, para no más de cinco personas: un viajero y cuatro encargados de seguridad del viaje.  En esta ocasión los tres archiveros decidieron quedarse en la nave pequeña, junto con parte de las provisiones.  Los demás, con los suministros y el material tecnológico estarían en la nave principal, ya que estaba mejor acondicionada para conservar los aparatos más delicados y caros.

En los monitores aparecían marcadores de carga y gráficas que calculaban la probabilidad de fallo-éxito.  En esos momentos se encontraban alrededor de un 63% de que completasen su destino y un 55% de que llegasen todos.  La típica estadística rutinaria, imposible de evitar ni asegurar.

Estaba todo listo, la cuenta atrás se había activado, pero todavía quedaba tiempo para llegar hasta la plataforma antes de que se cerrase herméticamente la capsula de contención magnética. En los primeros diseños no se tuvo en cuenta el impulso electromagnético y en una ocasión la energía de todo el edificio se cortó tan drásticamente que solo se teletransportó la mitad del objeto.  Por suerte, eran los primeros ensayos y el objeto fue una silla de oficina, que seguramente estará hundida en alguna parte del Pacífico.

Una voz femenina iba descontando los minutos que faltaban, mientras se mostraban en el panel holográfico, junto a un diagrama tridimensional de la forma que estaba tomando el portal, cuando se completase, tendrían un tiempo límite para atravesarlo antes de que se colapsase.

Henry bajó las escaleras de la torre de control y subió a la plataforma, ajustándose el casco de oxígeno.  Entró en la nave y cerró la puerta, no sin antes mirar todo a su alrededor y preguntarse si estaban haciendo lo correcto.  Dos minutos para la estabilización del portal.  No había tiempo para volver atrás.  Se sentó en uno de los sitios libres que quedaban, junto a su madre y cerró los ojos.  Nadie hablaba, solo miradas bajas y nervios, excepto Gabriel, que canturreaba por lo bajo. 

Quedaba un minuto, tiempo suficiente para hacer un recuento mental: estaban todos en la nave; había suministros suficientes en ambas naves para muchos años; había equipos de cirugía y medicamentos; los elementos de seguridad estaban revisados; el año y el lugar estaban marcados correctamente; el jefe seguía dormido; la nave pequeña estaba acoplada perfectamente.  Nada debía ocurrir mal.

12

A 18 km de allí, se producían unos disturbios junto a una central geo-eléctrica.  Radicales pro-religión discutían alzando pancartas en contra del uso de la energía de la Tierra frente a la principal sede de distribución eléctrica.

Los dirigentes se concentraron durante tres días, esperando que algún alto cargo se dignase a hablar con ellos de forma legal, pero no tenían ninguna intención de parar su fuente principal de energía y, como no, de dinero.

Uno de los radicales se montó en un camión, cargado de explosivos como plan B, pisó el acelerador y atravesó el cerco de seguridad, chocando contra las verjas, tirándolas abajo una a una hasta colisionar contra la estructura principal, destruyendo gran parte del edificio en una explosión que se pudo notar a muchos kilómetros de distancia. 

Toda la ciudad quedaría a oscuras esa noche hasta que se recuperase la corriente.

13

El portal comenzó a abrirse, iluminando la capsula de contención y haciendo vibrar las naves.  Los campos magnéticos empezaban a crear el efecto Casimir, actuando la energía de vacío entre las placas y generando una brecha en el tejido temporal, que cuando tuviese el diámetro suficiente, absorbería a la nave.

Entonces, la caída de tensión geo-eléctrica llegó hasta los generadores causando un pico negativo de sobrecarga y la brecha se dilató bruscamente, tragándose a la nave pequeña y arrancándola del enganche que la acoplaba a la principal.  Un segundo después, los receptores modificados reconducían la electricidad general a los imanes y el campo amplificaba su flujo magnético masivamente, creando un agujero mucho más grande de lo que se había planteado.

La nave principal fue absorbida al instante, pero eso no era suficiente para cerrar el portal.  La cúpula no soportó las presiones negativas y se hizo añicos, dejando expuesto todo a su alrededor: mesas, sillas, ordenadores, máquinas...como un huracán dentro del edificio, cualquier cosa que no estuviese sujeta, fue tragada por el portal.  Las paredes soportaron unos minutos más, pero finalmente se desintegraron, material a material, hasta llegar a las armaduras de acero y una vez expuestas, se doblaron como gomas.  El portal variaba de tamaño pero no dejaba de destruir. 

En cuestión de diez minutos no quedaba nada del edificio y ya se podía ver desde la ciudad un foco de luz que salía del suelo atrayendo tierra y árboles como si fuera un desagüe.  De repente se retrajo sobre sí mismo y paró unos segundos.  La tierra comenzó a temblar y se produjo la Segunda Implosión.

14

Desde el interior de las naves, la visión era muy distinta: El tiempo para el viajero se reduce casi hasta detenerse, así pues, aunque pasen años desde fuera, dentro solo son segundos.  Ninguno de ellos lo había experimentado en su propio cuerpo, tan solo lo habían tenido que explicar decenas de veces.  Era mucho más fácil explicarlo desde la teoría que describir como se sentía de verdad.  No había pensamientos, no daba tiempo a ellos, pero sí que había sensaciones, como cuando entras en una fase REM, se podría decir que estaban en un sueño conjunto, pero cada uno vivía el suyo.

Luces, calor, frío, sonidos, vacío...nada de lo que había ocurrido fuera les afectaba.  No podrían haber sabido que la nave pequeña había sido enviada muchos años antes de la fecha prevista, como si una gran onda temporal les hubiese empujado a la deriva, creando una línea temporal nueva de más de 3000 años atrás del día en que nacieron.  Tampoco podrían saber que la Tierra había perdido casi la mitad de la masa terrestre.  Pero eso era en su presente anterior, ahora ya era pasado. 

Empezaban una nueva etapa.  Su año 0.

Capítulo 4: Año 0

1

Era el día más caluroso que había vivido Juan desde que pastoreaba por aquellas tierras, que habían sido de su padre y del padre de su padre.  Las pobres ovejas debían de estar muertas de sed.

Su abuelo ya estaba mayor para recorrerse medio desierto a por agua y su padre estaba trabajando en Nazaret.  Su madre había muerto nada más nacer él, por eso tuvo que aprender rápido y ser un niño más maduro para su edad y así ayudar a su padre.  Así pues, dejó el rebaño en la granja de su abuelo y se fue hasta el pozo. 

El pequeño oasis era un placer para el caminante, con sus palmeras y su refrescante agua.  Era inevitable quedarse un rato a descansar, y quizá una pequeña siesta.

A mitad de sueño, oyó un gran estruendo y miró al cielo, no podía ser que lloviese, no había ni una nube, ¡ni una sola!  Fue entonces cuando el azul del cielo se rompió y una gran bola brillante apareció, cayendo como una piedra contra las dunas, a mucha distancia de Juan, levantando una nube de arena que oscureció el sol en un instante.  Cogió sus cubos y salió corriendo en dirección contraria.  Aquello no podía ser bueno... ¡El cielo se caía!

2

Dentro de la nave estaba todo a oscuras, excepto por la luz que entraba por las pequeñas ventanas.  El sueño había acabado y solo quedaba un dolor de cabeza.  Tenían los músculos dormidos, apenas podían moverse debido a un efecto celular que se producía en los viajes temporales, pero en unos minutos se les pasaría.

–¿Estáis...estáis todos bien? –la voz de Anna se oía distante.

Las sujeciones de seguridad habían resultado resistentes, ya que todos permanecían en sus asientos, a pesar de la caída tan brusca.  Poco a poco se fueron levantando conforme se despejaban del entumecimiento.  A Henry todavía le zumbaban los oídos y solo le salió un sonido de su garganta que simulaba un “sí”, apenas audible.  Fue tanteando la pared hasta llegar al panel de mando.  Debía accionar la palanca de apertura de la puerta, pero la electricidad no funcionaba, se había estropeado durante el viaje y la caída lo había rematado.

Gabriel se acercó a la puerta y pulsó con ambas manos los conmutadores de seguridad que la abrían de forma manual en caso de emergencia.  La puerta descendió hacia fuera, dejando entrar el sol en el interior de la nave como rayos de sol al amanecer atravesando la ventana de una habitación por los agujeros de la persiana.

Hacía unos instantes era de noche y ahora estaban a plena luz del día en medio de un desierto.  Si alguien todavía estaba inconsciente, el sol les despertó al instante, como era el caso del señor Benson.

–¿Qué...? ¿Dó...dónde...? –Eso fue lo único que pudo balbucear antes de volver a quedarse dormido.

Mientras Anna comprobaba el pulso de su ex-jefe y Ricardo ayudaba a los familiares a desabrocharse los sistemas de seguridad, Henry no pudo esperar y bajó la plataforma que conducía a la arena del desierto.  A pesar del traje de protección, podía notar el calor que había en el ambiente.

Tras un minuto en el exterior ya se había adaptado a tanta luz y sus pulmones podían respirar el aire cargado de oxígeno, aunque falto de humedad.  Entonces se acordó de los archiveros, se dio la vuelta y vio que la nave inferior no estaba.

3

Juan llegó a su casa agotado y sudando.  Paró delante de su abuelo y recuperando el aliento le dijo:

–He visto...he visto un trozo...de cielo...caer al suelo...

–Espera, Juan, espera, ¿qué es lo que has visto? –El viejo, que estaba escribiendo en unos pergaminos, se levantó casi instantáneamente, a pesar de su edad, que en realidad no llegaría a los 60 años, pero que por aquel entonces se podía considerar que había vivido mucho– ¿qué quieres decir con un trozo de cielo?

–Estaba en el desierto, cerca del pozo y de repente cayó una bola gigante...y se estrelló contra el suelo. –El chico lo contaba gesticulando como si lo reviviese de nuevo.

–Hmmm...Ya veo...creo que el día ha llegado, coge esos viejos libros y ayuda a este viejo a caminar...vamos a hacer una visita a esa bola del cielo.

4

Gabriel salía corriendo de la nave tras los gritos que profería Henry desde fuera.

–¿Se puede saber qué pasa? –La chica se tapaba los ojos con el brazo y bajaba la plataforma con cautela para no tropezar–  Aah...cuanta luz...no veo nada...

–No están Gabriel... ¡No están! –Henry estaba escarbando en la arena como un loco, echándola hacia los lados con ambas manos, pero conforme retiraba arena, se volvía a rellenar– Los hemos escachado...o...o se han desintegrado...no lo sé...

–Oh no...¿Qué hemos hecho? –Gabriel tenía los ojos medio cerrados, pero podía ver lo que Henry decía.  La parte inferior de nave, donde se suponía que debía estar la nave pequeña había quedado a ras del suelo.  Miró alrededor, en busca de trozos de nave desperdigados, sin embargo no había nada más que arena.  Se unió a Henry en el trabajo de desenterrar la nave.

Poco a poco fueron saliendo los demás compañeros al exterior. Algunos se quedaban petrificados ante la posibilidad de que estuviesen aplastados bajo la nave, otros volvieron a la nave entre lágrimas y los demás se pusieron a escarbar también.

A los veinticinco minutos ya estaban exhaustos y habían desistido de seguir quitando arena, apenas habían hecho un hoyo de un metro de profundidad y todavía seguía apareciendo el lateral de la nave enterrado.

Ricardo fue el primero en darse cuenta de que había un anciano con un joven mirándoles sobre una duna.

–Eh...tenemos visita. –No quitaba la vista de aquellas personas, pese a que le quemaban los ojos desacostumbrados a tal calor.

– שלום –dijo el anciano, con una sonrisa, inclinando ligeramente la cabeza.

–Oh no, es hebreo...los únicos que sabían hablar hebreo eran los archiveros...¿qué hacemos ahora? –Henry estaba intentando pensar, pero aquello había colapsado su cabeza de repente y todavía se encontraba en estado de shock.

El anciano rio, se acercó caminando lentamente.  Se puso una mano en el pecho y se presentó:

–Jacob

Los demás le imitaron uno a uno, autonombrándose.  El chico comenzó a hablar en hebreo sin darse cuenta, hasta que su abuelo le indicó que tan solo les dijese su nombre.

–Ah...Juan –dijo sonriendo.

Jacob les entregó una caja que parecía tener cientos de años.  Gabriel la cogió y con mucha delicadeza descorrió el pequeño cerrojo que la mantenía cerrada.  En su interior había un pergamino atado con cuerda, amarillento por el paso de los años.  Empezó a leerlo mentalmente.

–No puede ser...

Gabriel se puso pálida y cayó de rodillas en la arena.  Henry se acercó corriendo y recogió el pergamino de la mano de Gabriel, que decía así:

“Si estáis leyendo esto es que ya ha pasado más tiempo del que se nos ha permitido a nosotros.  Quizá nunca llegue esta carta a vuestras manos, pero queremos que sepáis que sobrevivimos.  En algún momento de la historia aparecimos y reiniciamos esta línea temporal, que a vosotros os parecerá nueva, pero en la que nosotros llevamos viviendo todo este tiempo que nos dista.  Haremos lo que siempre hemos hecho y escribiremos todo lo que ocurra, para que quede en la posteridad y esperamos que algún día lo podáis leer.  Hasta siempre viajeros del tiempo.

Adán, Eva y Lilith”

5

El impacto psicológico fue demasiado para todos.  Aún estaban asumiendo que sus compañeros, que hacía apenas unos segundos que se habían visto, al menos para ellos,  estaban ahora a saber a cuántos años de distancia, perdidos en el tiempo y nunca más los volverían a ver.

El anciano no entendía ni una palabra de lo que decían, pero asentía, como si comprendiese su incomprensión.  Con poco esfuerzo, pese a su edad, se levantó del montículo sobre el que estaba sentado y dibujó en la arena una línea con una rama, cogió una piedra e hizo un gesto con la mano representando algo volando por encima de la línea y a mitad abrió bruscamente la mano, como si explotase, cayendo la piedra casi al principio de la línea, a continuación bajó la mano estrellándola en la arena.

Henry estaba atónito.  Ricardo pensaba en voz alta.

–Cayeron antes que nosotros...y crearon una nueva línea temporal, en la que hemos caído nosotros muchos años después, está claro, pero ¿hace cuántos años?

El anciano reía y asentía orgulloso y complacido.  Por fin había llegado aquel día que sus antepasados tanto habían anunciado y que demostraba que no estaban locos.  Era una gran noticia.  De repente se acordó de que tenía otra cosa para entregarles.  Llamó al niño y sacó un gran tomo atado en una tosca encuadernación.

Henry cogió el manuscrito y leyó en su primera hoja “Testamentos”, empezó a pasar las páginas con delicadeza, pues parecían muy delicadas y cualquier brusquedad podría romperlas. Estaban unidas con una especie de cuerda, posiblemente de cáñamo o algo similar.  Era una obra maestra.

Estaba escrito en su idioma, así que pudieron leerlo perfectamente, era un detalle.  Incluso habían tenido la gran idea de poner un alfabeto con traducción al hebreo de letras y palabras, para iniciarse en el idioma intra-temporal.

Su “dios” había creado la Tierra, el día, la noche, los animales, los humanos...todo... No estaba explicado al detalle, sino que dejaba bastante a la imaginación del lector.  Había todo un árbol genealógico de sus descendientes hasta llegar a Jacob, luego era cierto que se asentaron hacía muchos años en estas tierras y habían creado una familia.  Les prepararon el camino para cuando llegasen ellos y continuar la misión.  Eran unos genios.

– ¿Podemos...quedárnoslo? –Preguntó Henry.

El anciano asentía mientras movía las manos hacia ellos como diciendo “todo vuestro”.  Se pasaron el libro de uno a otro, lo ojeaban y hacían comentarios sobre alguno de los pasajes, reían o se quedaban con la boca abierta de incredulidad.  Aquel libro debía perdurar en la historia y sería lo que recordaría los hechos de sus compañeros.

Antes de continuar, era necesario haberse leído ese libro y casi aprendérselo de memoria, ya que no empiezan de cero, realmente, sino que su historia empezó hace ya unos mil años. 

Jacob les invitó a su casa, para que fuesen siempre que quisieran, ya fuese a comer, hablar o para que les enseñase hebreo; debían conocer el idioma natal para poder comunicarse con la gente. 

Agradecieron la hospitalidad de Jacob y volvieron a la nave para restablecer la energía y poder ocultarla de posibles intra-temporales que pasasen por allí.  Teresa, la hermana de Ricardo se había quedado en la nave, con Lucas, un poco más afectado por el traslado celular.  Ahí dentro no pasarían calor y tenían agua y alimentos.  Además, debían vigilar al señor Benson, el cual ya había despertado en la ausencia del resto del equipo.

6

Cuando entraron a la nave, Teresa estaba esperando en la sala común, nerviosa e inquieta.  Les hizo un gesto con la cabeza hacia el interior.

–Tenéis que dar algunas explicaciones ahí dentro.

Los cuatro científicos entraron a la nave corriendo, aunque temerosos de lo que fuesen a encontrarse.  El señor Benson estaba sentado en una silla, con una botella de agua y mirando por una de las pequeñas ventanas.  La estancia estaba todavía a oscuras, lo que creaba un ambiente todavía más tenso.

–Me gustaría una explicación–dijo sin darse la vuelta.

–Eh...creo que la culpa es mía... –empezó a decir Henry, pero Gabriel le interrumpió, adelantando un paso y poniéndose delante de él.

–El futuro estaba vendido, la humanidad en guerra continua, los viajes no servían más que para la satisfacción de los ricos...y nosotros trabajábamos destruyendo la historia. –paró un instante, al ver la reacción de su ex-jefe, que se había dado la vuelta y les miraba con cara de pocos amigos.

– ¿Y mi vida? –dijo el señor Benson, acercándose lentamente a Gabriel– ¿No valía nada?  ¡Yo tenía una vida!  Me habéis arrebatado a Syla...

– ¿Syla? –preguntó Henry– ¿Tenía una hija?

–Era mi pareja... ¡llevábamos 3 años juntos! –Esta vez miró a Henry– Pero claro, ¿para qué nos vamos a preocupar del jefe?  ¿Verdad?

A Henry le quemaban las mejillas, nunca se había sentido tan avergonzado.  Había asumido que era una persona solitaria y centrada únicamente en su trabajo, nunca se preocupó de preguntar por su vida social, ni siquiera la posibilidad de quedar a tomar un café con él, con la persona que tanto tenía en estima.

–Lo siento señor Benson...de verdad, yo...yo le he traído hasta aquí, porque...no le podía dejar allí...

Yavé Benson quedó en silencio, mirando a Henry y a Gabriel alternativamente, se dio media vuelta, respiró profundamente, dio varias vueltas a la sala, murmurando cosas por lo bajo y salió al exterior.

–La hemos liado un poco. –le comentó en voz baja Gabriel a Henry.

–Sí...y aun le tenemos que contar que él es nuestro dios...

7

–¿Que...qué? –el señor Benson llevaba un bote con analgésicos en una mano y la botella de agua en la otra.

Casi era ya de noche y había mucho trabajo por hacer, los científicos se habían repartido las tareas de restauración de la electricidad, análisis de daños, programa de actuación y poner al día al ex-jefe.  Los demás habían ido a investigar los alrededores y a vigilar.  Habían tenido suerte con que la primera persona que se encontrasen en el pasado fuese un aliado, la siguiente no sería tan adaptable a explicaciones futuristas.

Gabriel, apoyada en uno de los asientos de viaje, estaba leyendo los pergaminos en voz baja, excepto algunos detalles que los leía casi gritando para que se enterasen todos, después reía o murmuraba algo para ella misma y continuaba la lectura.

Henry había elegido ser el que explicase la misión a Yavé, aunque no era nada fácil.  Estaban sentados en los asientos más cercanos al panel de control, al ser tan altos permitían cierta intimidad, que en esos momentos era necesaria.

–Sí...decidimos que tú, al ser nuestro jefe, debías tener la importancia de llevar el nombre de nuestro representante en la misión.  Y quizá puedas grabar algunas frases y difundirlas como la palabra de Dios. –Henry intentaba dar seguridad en sus palabras y no sonreír, aunque la idea de liderar a las masas con la voz profunda de su ex-jefe era demasiado surrealista.

–No, no, no... –el señor Benson agitaba las manos, como si borrase una escena que no quería ni imaginar– Podéis tomar mi nombre, haced lo que queráis...es más, según ese...testamento, ya os las habéis arreglado para que conozcan a Yavé como su dios.

–¡Y no solo eso! –volvió a gritar Gabriel, señalando un párrafo de un pergamino– Esperan a que llegue el hijo de Dios para guiarles...o algo así. –Y comenzó a reírse alocadamente.

De repente todos los que estaban en la nave dejaron de hacer lo que tenían entre manos y se miraron entre sí y finalmente posaron los ojos en Yavé.

–Ni lo soñéis...no voy a tener un hijo.  Punto uno: ya tengo una edad.  Punto dos: soy de familia africana, no pasaría desapercibido por aquí.

Anna se acercó pensativa.

–Bueno...lo del color de piel es cierto, pero, lo de la edad no es un problema, si hacemos la fecundación in vitro. –Anna miraba a los hombres de la sala– ¿Quién se presenta voluntario?

8

Había pasado una semana.  Una larga semana de trabajo.  Los sistemas eléctricos volvían a funcionar, gracias a Ricardo y su sistema de energía solar portátil, que con aquel clima era idóneo para transformar el calor en electricidad.  Al parecer, el camuflaje adaptativo de la nave había funcionado: hacía dos días, unos campesinos cruzaron el desierto a unos cien metros de allí y continuaron su trayecto sin pararse a ver qué desentonaba en el paisaje o por ver quizá un extraño destello metálico...nada, la nave no se distinguía de entre las dunas.  Perfecto.

El viejo Jacob les dio ropa para que pudiesen pasar desapercibidos entre la gente, pero todavía no se decidían en ir a la civilización más cercana, aún quedaba mucho aprendizaje con el idioma local.  Cada día se acercaban por parejas a la cabaña del anciano y les enseñaba durante la tarde, entre una especie de infusiones y un pan oscuro y aplastado, pero con un sabor a naturaleza nunca antes probado por unas papilas gustativas del futuro del que provenían.

Gabriel ya se había leído casi todas las escrituras de los archiveros, algunas varias veces, para entender qué pretendían cuando escribieron todo aquello.  La gran inundación o la separación de las aguas del río eran capítulos extraños, demasiado ficticios quizá, pero suponía que eso le daba poder a un verdadero dios, a los ojos de la gente.  Se había quedado en un capítulo que hablaba sobre la llegada del mesías, de cómo algunos tenían sueños con profetas o mensajeros, que estaban descritos como seres angelicales, y que al parecer esperaban a su salvador.  Alguien debía decirle a esa buena gente que ya estaban ahí, que su mesías llegaría y lo más inquietante de todo es que en algunas ocasiones aparecía su nombre.

–Yo lo haré...–dijo apenas Gabriel en un susurro, pero suficiente para que Henry, que estaba detrás suyo se diese la vuelta y le preguntase extrañado–, tengo que ser yo.

–¿De qué estás hablando? –Henry dejó de escribir en hebreo, como práctica del anciano Jacob y se dirigió a donde estaba Gabriel– ¿Qué es lo que tienes que hacer?

–Ellos lo planearon...los archiveros sabían que yo era el modelo perfecto de ángel... –la chica hablaba en voz alta, pero no se podía decir que estuviese manteniendo una conversación, más bien estaba ordenando sus ideas–, seres altos, de cabellos rubios, de sexo indeterminado...jaja, malditos archiveros...

–Gabriel, me he perdido –Henry intentaba descifrar las frases inconexas que soltaba su compañera y amiga–.  Para y vuelve a repetírmelo, pero en un mismo párrafo, a ser posible.

A esas horas, el sol que entraba por las ventanas era casi inexistente, pero iluminaba lo suficiente como para que brillasen los cabellos arios de la chica alrededor de la cara de piel pálida y ojos penetrantes.  La verdad es que imponía. 

–Me informé un poco de la mitología antes de venir: el nombre de ángel deriva del latín “ángelus”, que significa “enviado o mensajero de Dios”. Para los griegos “angeros” es “puente entre Dios y el hombre”.  Para los hebreos, ángel es “Malakl” que también significa mensajero –Gabriel hablaba deprisa, para no olvidarse de todo lo que quería decir–.  Los archiveros describieron a los ángeles como seres de luz, etéreos, que impongan y al mismo tiempo transmitan paz.  Físicamente me describieron, es como si buscasen un perfil que cuadrase en el personaje y lo completaron con sus ideas, seguramente soltadas a propósito en alguna taberna o quizá en la calle, para que se extendiese el rumor...Querían que yo fuese el profeta.

A continuación, centrada en sus pensamientos, cogió la túnica, se la echó por encima y salió sin decir nada más, ante los atónitos ojos de Henry, que no se molestó en seguirla ni preguntar por sus intenciones.

No tardaría en anochecer, pero Gabriel lo tenía claro, le daría tiempo suficiente a llegar a la cabaña del anciano, hablarían hasta que tuviese todas sus dudas resueltas, quizá durmiese algo y al amanecer continuaría su misión.

9

Según sus mapas, el pueblo más cercano desde la nave debía de ser Jericó, a apenas unos diez kilómetros, así que allí se produciría el primer contacto con los intra-temporales.  Trabajaron dos días para prepararse y mentalizarse en procurar pasar lo más desapercibidos posibles y sin llamar la atención en absoluto.  Era una primera misión de análisis y aprendizaje del comportamiento social.  Anna debía quedarse en la nave, ni sus ojos ni su pelo eran adecuados.  Henry y su madre, Claudia, irían primero, seguidos a unos metros por Ricardo y su padre. Les acompañaría Juan, para servir de ayuda en caso de emergencia y de escucha hebrea.

Con Gabriel desaparecida, el ambiente se notaba tenso, a la espera de que llegasen malas noticias en cualquier momento, el desierto era muy peligroso y cualquier descuido te borraba del mapa, como Jacob les advirtió sabiamente.  El anciano comentó a Henry la visita de la joven rubia que buscaba respuestas, pero no le dijo cuales fueron.

Habían pensado en coger los aerociclos para llegar hasta Jericó, pero no era mucha distancia como para arriesgarse a ser vistos en semejante vehículo futurista, así que no les quedó otra opción que ir andando.  Salieron antes del amanecer, para que el sol no fuese demasiado intenso, ni se hiciese muy tarde.  Las distancias se hacían agotadoras en el desierto.

Durante el trayecto, Juan les enseñaba expresiones hebreas y explicaba cuando utilizarlas o qué gestos no eran adecuados en determinadas ocasiones.  Todo eso se lo deberían haber enseñado los archiveros cuando llegasen a su destino, pero por giros del destino, no estaban siendo ellos los que se lo enseñasen, sino sus descendientes.

El joven contaba como las murallas que rodeaban la ciudad fueron derribadas de forma extraña; había varias teorías, una decía que el ejército atacante era tan numeroso que al atacar el recinto fortificado con todas sus fuerzas, no aguantó la embestida y se derrumbó, sin embargo, la otra historia contaba cómo el ejército portaba una misteriosa arca dorada, cuyo contenido nadie conocía, y rodeando la muralla al son de trompetas, consiguieron que se derrumbasen una vez dada la 7ª vuelta. 

Una increíble teoría, pero Henry recordaba haber leído algo así en los manuscritos de los archiveros, así que tenía que haber algo de verdad en esa historia.  Nunca lo sabrían con certeza.

La ciudad era un hervidero de comerciantes, compradores y paseantes varios, no había prisas, todo era mostrado y atendido con calma y atención, incluso los ladrones se tomaban su tiempo para engatusar a sus víctimas y robarles las bolsas de monedas.

Las conversaciones eran demasiado rápidas como para captar algo de información, interesante o no, tan solo distinguían palabras o fragmentos de expresiones; sin embargo, Juan se había quedado parado escuchando.  Henry, que se había dado cuenta, esperó a que pasasen de largo y así Juan les tradujese la conversación.

–Hablaban...sobre un malakl.  Él les dijo que el hijo de Dios vendría pronto.

–Gabriel... –susurró Henry, dándose la vuelta para buscarla entre la multitud.

Obviamente, ella no estaba allí.  Aquella “aparición” había ocurrido muchas horas antes, en otro lugar. 

Recorrieron un par de calles más antes de entrar en una taberna, el olor que se respiraba dentro era muy fuerte, mareante, una mezcla entre vino, sudor y agua corrompida; demasiado intenso para una pituitaria desacostumbrada.

Juan pidió y llevó las jarras de vino a la última mesa de la esquina, donde se habían sentado, apartados de la luz de las ventanas.  Mientras comentaban opiniones y discutían en voz baja sobre los comportamientos de aquella gente, la madre de Henry se dio cuenta de que había alguien sentado en la otra parte de la taberna: una persona con una toga gris acabada en capucha cubriéndole la cabeza; aunque no podía distinguir su rostro, sabía que estaba mirando hacia ellos fijamente.  En esos momentos se levantó rápidamente y salió por la puerta, echando un último vistazo a la mesa del fondo.

–Hijo, creo que alguien nos vigila –confesó Claudia–, acaba de salir de aquí.  No le he visto la cara, porque lleva una capucha, pero estoy segura de que sabía que no somos de estas tierras.

–Voy a salir –se aventuró Henry.

Ricardo le agarró el brazo, se terminó de un trago la jarra y se levantó.

–Voy contigo.  Papá, quédate aquí, ahora volveremos.

En la calle el sol era cegador.  Se cubrieron los ojos con la mano a modo de visera para localizar al extraño con capucha.  Mucha gente iba y venía, si intentaban buscar a alguien en concreto se complicaba demasiado, pero si fijaban la mirada en un punto y usaban la visión periférica era más fácil localizar a quien desentonaba del resto.  Efectivamente, el extraño de la capucha estaba parado, observándoles desde la entrada de un callejón cercano. 

Corrieron hacia él, esquivando a los transeúntes, todo lo rápido que pudieron, pero ya no estaba allí cuando llegaron.  Entraron al callejón con cautela, estaba oscuro, pero los rayos del sol que se filtraban entre las grietas permitían ver lo suficiente para no tropezar con nada.

Ya estaban a mitad del callejón cuando detrás de ellos, saltando desde una ventana apareció el encapuchado, iluminado por el pequeño rayo de sol.  Se echó la capucha hacia atrás, dejando que la luz reflejase en sus cabellos rubios y comenzó a hablar.

–¡Bienvenidos gente del futuro!  ¡Soy el arcángel Gabriel!  Vengo a daros la buena nueva...jajaja

–Por todos los átomos Gabriel... –dijo Henry, echándose la mano al pecho– ¡¿qué estás haciendo?!

Ricardo soltó el trozo de madera que había cogido para protegerse y resopló.  Gabriel se subió de nuevo a un balcón con una agilidad gatuna.

–Profetizar, cada vez se me da mejor –volvió a echarse la capucha sobre la cabeza–.  Por cierto, ya tengo un par de sujetos de pruebas.

Ricardo la miraba asombrado.

–¿Has...secuestrado a alguien?

–No...todavía no, eso os lo dejo a vosotros, pero son perfectos para realizar milagros.

–¿Milagros? –preguntó Henry extrañado–, espero que no estés haciendo nada demasiado...evidente...que demuestre que no eres de este tiempo.

–No te preocupes–Gabriel sonreía mientras lo explicaba–.  Imaginaos lo que pensaría esta pobre gente si una mujer que ha pasado la edad de fecundación se quedase embarazada.  Seguramente el marido no se lo creería por nada del mundo, peeero, anoche se lo profeticé como ángel del Señor.  Zacarías es un buen hombre, algo inocente, pero no es tonto.  Quizá hoy piense que lo que vio anoche solo fue producto de una mala borrachera, sin embargo, cuando su esposa le enseñe en unos meses lo increíble, tendremos el milagro, y él creerá.

–Te estas volviendo loca –le advirtió Ricardo–, vuelve con nosotros.

–No, aún tengo cosas que hacer –Gabriel se dio la vuelta y empezó a caminar de nuevo hacia la calle principal–. Y no estoy loca, estoy empezando a creer.

–¿Creer en qué? –gritaba Henry– ¡Todo esto no es real!

Gabriel se paró y volvió sobre sus pasos.  Lo hizo lentamente, pensando su respuesta en cada paso.

–Creer en nosotros, creer en nuestra nueva vida, creer en lo que hicimos y hasta que no lo hagáis vosotros no podréis completar la misión. –la chica rubia ya no sonaba como una lunática, sino como una persona convencida de lo que estaba haciendo.  Se echó la mano a la bolsa y sacó un trozo de papel–. Toma, es un mapa dibujado, la X marca el lugar donde están enterrados los archiveros.  El punto es donde viven Zacarías y su mujer Isabel, una ciudad de Judá.  El círculo es donde está la nave. Ya sabéis lo que tenéis que hacer.  Por cierto, esto es real.

Y se marchó, mezclándose entre la multitud.

10

El tiempo parecía distinto en aquella época: los días se hacían más largos y las semanas pasaban muy deprisa.  Henry aprovechó una noche para ir a la X del mapa de Gabriel.  Le había dado muchas vueltas, tanto al trozo de papel como a sus palabras.  Comparó el dibujo con la topografía que registraba la nave y señalizó unas cuevas junto al Mar Muerto.  Cogió un pequeño localizador posicional y metiendo las coordenadas aproximadas, se fue a buscarlas.

Esta vez sí que se montó en un aerociclo para llegar hasta las montañas, a oscuras no habría problema.

En apenas siete minutos estaba en su destino, escondiendo la máquina entre unos arbustos.  Por suerte no se cruzó con nadie en el camino, ni descansaba ningún campesino en las orillas del mar, ya que sin tener todavía el lenguaje fluido y con aparatos del futuro, habría tenido que huir, dejando una huella de la presencia extra-temporal.

El localizador le fue guiando hasta una superficie rocosa, con una especie de escalinata rudimentaria para poder subir la pendiente.  A unos treinta metros de altura se extendía una estrecha y larga planicie de tierra, como si en algún momento, hacía tiempo, hubiese sido un campo.  De la pared de la montaña emergían las cuevas; habría sido difícil identificar cual de todas podría ser, si no hubiera sido porque en una de ellas, bastante alejada de Henry, se distinguía algo de luz proveniente de su interior.

Se acercó sigiloso, sin encender la linterna, aunque no era necesaria, ya que la luna estaba casi llena esa noche e iluminaba perfectamente.

Henry se asomó, pero apenas se veía gran cosa, la débil luz de una hoguera casi extinguida solo dejaba sombras tenebrosas.  Desde una de las esquinas oscuras se escuchó un ruido de piedras rodando.

–Por fin apareces –esa voz estremeció a Henry, pero una vez pasado el susto inicial, la reconoció–, te estaba esperando.

–Hola Gabriel, tenías razón.  Necesito verlos para creer que de verdad estuvieron aquí y que todo esto es real.

La chica salió de entre las sombras y le ofreció asiento junto al fuego.  Estaba comiendo pan con un trozo de carne seca, seguramente del mercado de Jericó o algún otro pueblo cercano.

–¿Quieres? –preguntó Gabriel, con la boca llena–, tengo bastante de esto, no sé qué es exactamente, pero está mejor que alguna bazofia de la comida de viaje.

–No, no tengo hambre.  ¿Llevas todo este tiempo aquí?

–Más o menos, el viejo Jacob me enseñó este sitio, pero no he dormido aquí todos los días –se llevó otro trozo de carne a la boca– así me sentía pertenecer a este tiempo...la nave es el pasado.

Guardó lo que quedaba de carne seca entre unas hojas y lo envolvió con tela, escondiéndolo entre las piedras.  Se estiró y echó otro trozo de madera a la hoguera, la avivó y extrajo un palo ardiendo.

–Ven, hay mucho más en esta cueva de lo que parece.

Gabriel retiró unas ramas secas que bloqueaban un acceso a una zona más profunda de la cueva y entró, haciendo señas para que la siguiera.

Dentro, parecía un almacén, bastante ordenado para ser rústico, con unas predecesoras estanterías llenas de pergaminos enrollados y atados.  Junto a la pared, en el suelo, había multitud de vasijas de cerámica y metal, quizá cobre, por el color naranja que resplandecía a la luz de la antorcha, todas adornadas con símbolos y escritas por toda su superficie.  Henry les echó un vistazo, no conocía el idioma en el que estaban talladas, pero había al menos tres estilos distintos.

–Archiveros eternamente, ¿eh? –comentó Gabriel, que esperaba a que Henry se deleitara con todo aquello, al igual que había hecho ella cuando lo vio–.  Me estudié las escrituras hoja a hoja y según mis cálculos han pasado unas cuarenta y ocho generaciones.  Si contamos que a los veinte es la edad media para tener hijos, han pasado casi mil años.  ¡Mil!

– ¿Tanto tiempo? Es...increíble...

Henry recorrió toda la cueva, fijándose en cada pergamino, vasija y urna, doblando cada esquina y recoveco de las paredes hasta llegar donde estaba Gabriel, que miraba unos montículos de tierra a sus pies.

–No quisieron poner sus nombres, para que nadie los encontrase –dijo la chica–, tan solo su familia lo sabía.  Esta fue su primera casa y aquí querían ser enterrados.

–Parece imposible... –Henry se agachó y cogió un puñado de tierra–. Hace tres semanas estábamos hablando con ellos y ahora...están...

–No pienses de ese modo, ellos han vivido más tiempo que nosotros y han hecho lo que más les gustaba hacer: dejar constancia en la historia.

Ella tenía razón.  Por primera vez, él se sintió bien en su interior y Gabriel se lo notó en la cara.

–Por fin empiezas a creer en todo esto.  Venga, te acompaño a la nave, me vendrá bien reponer material.

Tras apagar la pequeña hoguera y recoger los pocos restos que quedaban por la cueva, bajaron la montaña con cuidado de no caerse ni hacer demasiado ruido.  El aerociclo seguía donde lo había dejado Henry, por suerte, así que montaron juntos en él y regresaron veloces a la nave, atravesando el desierto bajo la luz de la luna.

El retorno de Gabriel sería inesperado para los viajeros del tiempo.  Al llegar y aparcar el aerociclo en el compartimento lateral, la madre de Anna les sorprendió en la puerta.

– ¡Gabriel! ¡Has vuelto!

–Sí, me gusta la historia del hijo pródigo –sonrió, quitándose un mechón rubio de los ojos–, quería saber qué se sentía.

– ¿Qué historia?

–Da igual...me alegro de volver.

11

Gabriel se quedó un par de días recargando suministros y lavando la ropa.  Una vez que estuvo lista, regresó a su nuevo mundo para continuar su recogida de información y difusión de la llegada del mesías. 

Henry continuaba su aprendizaje del hebreo durante el día y aprovechaba las tardes, principalmente cuando oscurecía, para recorrer las aldeas cercanas, ya que sus ojos azules y el rubio natural eran demasiado llamativos en aquella zona y como decía el dicho “por la noche todos los gatos son pardos”.

Una de aquellas noches se sentó en un banco de piedra, que formaba parte de la pared de una casa.  Ya era bastante tarde, así que no habría problema de que los dueños saliesen y le echasen de la propiedad.  La piedra aún conservaba el calor del día y pese a que hacía buena temperatura, se agradecía.

Durante una hora pasaron un par de jóvenes que apenas hablaban y una mujer con algo de prisa, pero fue un hombre el que le llamó la atención.  Apareció de repente, saliendo de una taberna, algo afectado por cómo caminaba, seguido de otro hombre, que le gritaba como si les separasen cientos de metros.

Henry poco pudo entender, pero el nombre no se le escapó y entre palabras sueltas consiguió hilar la conversación.

Aquel hombre era Zacarías, el objetivo de Gabriel, discutían sobre...no, más bien exponían sus diferencias respecto a la visita de un ángel.  Se notaba que se conocían bastante, o eso parecía. 

El desconocido le insistía en que eso no era bueno y Zacarías reía, sacudiendo la cabeza, “cuentos” decía, no se creía que su mujer tuviese un hijo con la edad que ambos tenían ya.

Tras unos largos minutos de despedida, los amigos se abrazaron y caminaron en direcciones distintas.  Henry se levantó y siguió a Zacarías, despacio y parando a menudo, ya que avanzaba con dificultad.  Bajaron toda la calle y llegaron a una posada, de la que salía una cálida luz.  Henry actuó rápido y se adelantó a Zacarías, provocando un pequeño choque.

–Disculpe –comenzó a decir Henry en un torpe hebreo–.  Vengo de muy lejos...y buscaba un lugar...para pasar la noche.

El hombre se fijó en los ojos claros y tras unos segundos asimilando las palabras, sonrió ligeramente y comprendió el aspecto y el acento.

–No se preocupe.  Este es un buen lugar.  Yo debo quedarme en la ciudad un tiempo, por trabajo, y esta es la mejor posada.

–Gracias buen hombre –Henry inclinó la cabeza–, lo tendré en cuenta.

Zacarías imitó el gesto y entró en la posada.  Ahora sabía que el hombre estaría un tiempo fuera de su casa.  Era la oportunidad perfecta para la misión de Gabriel.  Se dio media vuelta y fue rumbo de regreso a la nave.

12

–¿Yo el padre? –Ricardo miraba con incredulidad y asombro a Henry, que estaba convencido de sus palabras– ¿Por qué yo y no tú?

–Porque tú tienes los rasgos más parecidos a los hebreos que los míos, evidentemente –Henry llevaba toda la tarde explicando el plan de Gabriel y lo que le ocurrió la noche anterior–.  Eres el más indicado para la misión.

–Hmm...está bien, está bien...Es una gran responsabilidad, pero alguien la tiene que hacer.

Anna se acercó lo suficientemente cerca como para escuchar la conversación.

–Henry tiene razón, Ricardo, eres el macho alfa de la nave, jaja –Anna se giró hacia Henry–, sin ofender.

La bióloga y el ingeniero llevaban un tonteo que ya pasaba de las insinuaciones desde hacía unas semanas.  Nadie decía nada, pero todos lo sabían.

–Tu tampoco eres mi tipo –bromeó Henry–.  Las hormonas deben estar revolucionadas últimamente.

Gabriel apareció por la puerta, ya no parecía la misma chica que llegó del futuro, ahora se había adaptado a la época con la vestimenta y al mismo tiempo podía transformarse en un ángel de luz.  Verdaderamente increíble.

–He visto tu mensaje, ¿ya habéis empezado?

–En ello estábamos –Henry fue la noche anterior a la cueva antes de llegar a la nave y le dejó una nota explicándole las intenciones–, pero parece ser que es mejor si se lo pide una mujer.

–Oh por todos los átomos... –Ricardo cogió el recipiente de muestras y se dirigió a uno de los baños–.  Espero que tratéis bien a mis pequeños, y eso va por ti, bióloga.

–Con todo mi cariño –le respondió Anna, lanzando un beso.

Gabriel levantó los brazos y salió del laboratorio.

–Me voy antes de que paséis de los tubos de ensayo y lo intentéis al modo tradicional.

13

Era mediodía, el sol abrasaba como ningún otro día desde que estaban allí, pero a Gabriel parecía no importarle.  Miraba hacia el infinito, pensando en el futuro, ya no en su futuro pasado, sino en el que estaba por venir.  Se imaginaba a los hombres confiando en algo más poderoso que ellos mismos, pero tan solo eran hombres jugando a ser dioses.  Los archiveros narraban historias de un Dios vengativo y cruel, destructivo y creador.  Por una parte les funcionó, porque muchos aún creían en él, sin embargo sin el hijo de Dios no completarían la misión, ¿por qué?  Porque debía ser el hijo de los hombres el que se mezclase entre la humanidad.  Así el mensaje sería más “humano” y confiarían en su palabra.

–Hijo de los hombres...

–¿Hablando sola? –Henry bajaba las escaleras distraídamente–.  No es bueno, la gente puede pensar que estás loca.

–Jesús

–¿Qué?

–Jesús es un buen nombre –Gabriel asentía a sus propias palabras, asegurándose de que sonaban bien–, significa “hijo de los hombres” en hebreo, ¿sabes? El viejo me lo dijo.

–Oh, ya veo, estás en todo, ¿eh?

–Iremos esta noche.  Mientras duerme.  Tú, yo y Anna.  Vamos, la anestesiamos y la dejamos embarazada.

La chica ya se había levantado y subía las escaleras para entrar de nuevo a por sus cosas, pero Henry se interpuso.

–¿Vamos a entrar en su casa y nos la llevamos?  ¿Ese es el plan?  ¿Y si tiene hijos? 

–No tiene, siempre quiso, pero no los pudo tener, ¿crees que no tengo todo atado previamente? –Gabriel resopló con superioridad y rodeando a Henry entró en la nave–. ¿Me vas a acompañar o no?

–Hasta el fin de los días.

14

Hebrón, la ciudad de Zacarías e Isabel, pertenecía a los dominios de Judá.  En los manuscritos ya habían leído algunos apartados sobre ella, proclamaciones de reyes, conquistas, tradiciones e historias de lo más curiosas y extrañas.  Los archiveros eran muy eficientes en el tema de recopilar y redactar la historia.

Se trataba de una ciudad bastante extensa y entramada, de calles casi laberínticas.  Si no hubiese sido por el mapa andante que era Gabriel, habría sido imposible encontrar la casa.

Era pequeña y blanca, como casi todas las demás, pero tenía una pequeña piedra oscura junto a la puerta, con una inscripción hebrea que incluía los nombres de sus inquilinos.

En la puerta se encontraban hablando dos mujeres, una joven muy guapa y otra que le triplicaría la edad.

–Ahora entiendo que pueda parecer un milagro –pensó Henry, en voz alta–.  Es demasiado mayor para tener hijos de forma natural.

–Esa es la idea –Gabriel sonreía, pero su mirada perdida demostraba que estaba planeando una estrategia–.  Necesitaré tu ayuda, así que sígueme el juego.

–Y yo espero a tu llamada –dijo Anna, dando pequeños toques al dispositivo que llevaba en el conducto auditivo.

Gabriel asintió y Henry siguió a la chica, dando un rodeo a la casa.  Esperaron a que la calle posterior quedase vacía para saltar por la ventana y acceder a la estancia como ladrones.

Gabriel despejó un poco la habitación, creando hueco suficiente para su actuación, colocó unos pequeños focos en el suelo que iluminaban desde abajo, proyectando sombras imponentes que asombrarían a cualquiera.

Se quitaron las capas y mostraron las túnicas blancas que llevaban debajo ya preparadas antes de salir de la nave, lo que daría más sensación angelical.

Echó mano a uno de sus bolsillos y le dio una pastilla grisácea a Henry.

–Tómatela, disminuirá los efectos alucinógenos del gas.

Henry cogió la píldora, se la quedó mirando un instante, luego a Gabriel, que ya estaba soltando un gas blanquecino para dar más ambientación a la escena y antes de que respirase ese gas ya se había echado la pastilla al fondo de la garganta y la había tragado sin contemplaciones.

Se oyó cerrarse la puerta de la calle y a las mujeres hablando cada vez más próximas a ellos.

–Ponte un poco detrás de mí, pero no te separes mucho –dijo Gabriel, que estaba metida en su papel–, no hace falta que hables, tan solo compórtate de forma pacífica pero sin perder la posición.  Empieza el espectáculo.

15

Las dos mujeres se extrañaban del humo que parecía salir de la habitación y entraron asustadas esperando ver que las sábanas estuviesen ardiendo, habría sido una desgracia, con el tiempo que llevaban en su familia.  Sin embargo lo que encontraron allí fue mucho peor de lo que imaginaban: dos seres de luz, iluminados dentro de la propia habitación, con sus cabellos dorados y unas túnicas inmaculadas, rodeados de nubes, como bajados del cielo.

Obviamente, la toxina alucinógena estaba surtiendo efecto y en su mente la realidad estaba aumentada mucho más de lo que ocurría en verdad.  Anna había hecho un buen trabajo.

Gabriel comenzó a hablar en un claro hebreo y su voz sonaba más profunda a oídos de las mujeres.  La droga no permitía distinguir si la voz era masculina o femenina.

–No temáis mujeres.  Me envía Dios para bendecirte con su espíritu.  Él conoce tu deseo de ser madre y te lo concederá.  Tan solo tendrás que creer en él.

La mujer se arrodilló, sin poder hablar, mirando fijamente con las pupilas dilatadas hacia los seres divinos durante unos segundos más antes de caer desmayada.  La chica joven se agachó a atender a su prima, miró a los extraños, vaciló unos instantes y se levantó lentamente.

–¿Quiénes sois? –preguntó.

–Me llamo Gabriel –respondió desprevenida, no esperaba aquella valentía de repente–, y tú... ¿quién eres?

–Soy María, de Nazaret, prima de Isabel. ¿Qué queréis de nosotros? 

Habían subestimado todos los factores de la ecuación.  Era cierto que aquellas personas eran menos inteligentes que ellos, pero no por eso eran tontas y siempre ha habido alguien más listo que otro.  Estaban delante de una posible superdotada de la época y, vaya coincidencia, les estaba metiendo en un apuro.

–Tan solo queremos a Isabel, no le haremos daño, puedes estar tranquila.  Si marchas ahora...

–No la dejaré sola –le cortó María–.  No confío en vosotros.

–Entiendo –Gabriel la miraba incrédula.  Bajó la vista y suspiró.  Sacó una pequeña máquina del bolsillo, que cabía en la palma de su mano, extendió el brazo hacia María y susurró a Henry–.  Cierra los ojos.

Él conocía el efecto de los dispositivos aturdidores y obedeció sin preguntar. 

Gabriel pulsó el interruptor y la estancia se llenó de una luz cegadora, dejando inconsciente a todo el que la viese.  María cayó al suelo, a un metro de su prima.

–Menos mal que lo tenías todo atado previamente –le espetó Henry–, menos mal.

–Calla, no vayas a despertarla y tengamos un problema aún mayor.

–¿Y qué pasa con su prima?  ¿La dejamos aquí y nos marchamos sin más? –Henry comprobó que aún respiraba.

–¿Tienes un plan mejor? –dijo mientras arrastraba a Isabel de los brazos para que no obstaculizase la puerta.

Henry miraba a la chica, debía de tener unos 15 años, aunque por su forma de pensar aparentaba más edad.

–La quiero a ella.

–¿Qué? –preguntó Gabriel soltando los brazos, dejándolos caer al suelo con un sonido sordo.

–Ella será la madre, tengo el presentimiento de que ella es la elegida.

–La elegida por ti, quieres decir –la chica se acercó la mano a su oreja y pulsó el botón que permitía la comunicación de su dispositivo con el de Anna–.  Doctora, es tu turno.

16

Al instante de recibirlo, Anna salió de su escondite, comprobó que nadie vigilaba y entró por la puerta, con todo el equipo médico portátil.

El gas casi se había desvanecido, pero aun así, se tomó la pastilla para evitar las alucinaciones.  En unos minutos tendría que operar y necesitaba de toda su consciencia.

–Vaya...menuda puesta en escena –dijo al acceder a la habitación, mirando todo en un rápido movimiento de ojos y parándose en los dos cuerpos en el suelo– ¿problemas?

Henry le explicó lo ocurrido, incluyendo sus planes de fecundar a María como madre del mesías.

La noche les protegía de visitas inesperadas, pero también les exponía a los ruidos, así que debían hacer todo lo más silenciosamente posible.

Anna sacó dos jeringuillas, absorbió unos miligramos de éterum y se lo inyectó a cada una de las dos mujeres inconscientes.  Eso las dejaría dormidas al menos cuatro horas más.

Henry acomodó a la joven María sobre unas almohadas, mientras durase la operación, la cual se estaba realizando en la misma habitación.

Anna había colocado una sábana hipoalergénica sobre una mesa de madera.  Entre Gabriel y ella subieron a Isabel a la camilla improvisada, rodeada por una tela microporosa que permitía la entrada de la luz, pero no de las partículas que pudiesen contaminar la operación, a un metro entorno a ella.

Para sentirse útil, Gabriel actuó de ayudante médica, trayendo agua o acercando elementos quirúrgicos a la mano experta de la doctora.

El proceso no fue complicado en sí, pero más laborioso por la situación y los medios, no obstante, hora y media después, la fecundación de Isabel había sido un éxito.

La tecnología científica futura apenas dejaba secuelas físicas visibles, así que cuando despertase no encontraría marcas de operaciones.  Nunca sabría qué había ocurrido en realidad aquella tarde.

Recogieron todo lo que habían extendido y recolocaron las cosas tal y como estaban antes de llegar ellos.

Volvieron a dejar a María y a su prima en el suelo, aproximadamente donde se desmayaron, para que al volver en sí todo pareciese un extraño sueño.

Antes de salir de la casa, Henry observó a María y pensó “¿estás preparada para ser la madre del mesías?”

17

El tiempo es poderoso.  Es capaz de modificar el paisaje a su paso.  Puede borrar recuerdos viejos y asentar nuevos.  Idealizar a unos y destronar a otros.   Pero sobre todo puede hacer cambiar a las personas.

Siete meses atrás, Yavé Benson era un hombre tranquilo, con un trabajo estable y una mujer en su vida.  Nunca habría pensado que en tan poco tiempo todo aquello pudiese desaparecer.

Tampoco se hubiese creído, hacía cinco meses, que su equipo de trabajadores llegase a dejar embarazada a una señora, en una época en la que no había sido aún inventada la luz eléctrica.

Esa mañana se había levantado de buen humor.  Vio pasar a su antigua bióloga, hablando con Teresa, que había mandado a su hijo con Ricardo a la sala de suministros, para que aprendiese algo útil.  Henry dormía bajo el Sol, tumbado en una hamaca improvisada entre dos salientes de la estructura exterior de la nave.

El viejo jefe se terminó su infusión de hierbas locales, nada despreciables, de un trago, rellenó la taza de agua y salió fuera, vaciándola de golpe en la cara de Henry.

La tumbona se volteó por el movimiento reflejo del chico, que cayó sobre la arena, desconcertado.

–Se acabó el descanso, Herny Martin, busca a la señorita Gabriel.

Regresó dentro, se sentó delante de las chicas que conversaban tranquilamente, totalmente serio.

–¿Ya están las muestras listas para la nueva madre? –dijo mirando a Anna–.  Esta noche quiero un informe de evaluación.

–Eh...sí...sí, señor Benson.

Dejando a las dos mujeres mirándose con cara de incredulidad y sorpresa, bajó a la sala de suministros.

–Buenos días señor Mahanli, ¿cómo van los niveles de energía? –preguntó calmado al ingeniero, sin ninguna pista del objetivo de su pregunta.

–Bueno...últimamente ha disminuido algo más de lo normal, quizá...

–¡Pues ahorre gastos innecesarios! –gritó cortando a Ricardo.

Abandonó la estancia y apagó las luces tras de sí, dejándolos a oscuras.  Volvió a la sala principal, con sonidos de instrumental médico chocando sobre la bandeja de metal. 

La paz se había acabado.  El jefe había vuelto.

El señor Benson sonrió con satisfacción.

18

Anna y Gabriel llegaban tarde.  Henry se había adelantado para ir preparando el terreno, pero ya había pasado un tiempo más que prudencial.  La noche se les estaba echando encima y si no actuaba rápido, quizá fuese demasiado tarde.

Esperó cinco minutos más, así pudo repasar sus frases en hebreo, en caso de tener que interactuar.

“¿Y si ella no es la adecuada?  Tan solo es una niña.”  De repente se sorprendió a si mismo caminando hacia la casa de María y paró en seco en mitad de la calle.

“Sin esa chica, todo el viaje, toda la misión, todas sus anteriores vidas, todo habría sido en vano”.  Se armó de valor y entró por una de las ventanas laterales, sin que fuese visto por ningún transeúnte...O eso creía él.

Nada más asomar la cabeza por la ventana, habiendo metido ya una pierna y un brazo por el hueco, María le golpeó con una tabla en la cabeza, cayendo junto con el resto de su cuerpo al suelo de la casa, mientras todo se difuminaba poco a poco en negro.

19

La luz entraba por la ventana, pero no era suficiente como para iluminar la habitación, así que probablemente aún no hubiese amanecido.  Henry intentó frotarse los ojos y se dio cuenta de que estaba atado a la pata de una mesa.  Trató de pensar dónde se encontraba y fue cuando le llegó un dolor punzante en la cabeza, más concretamente del lado izquierdo de su cráneo, que le hizo recordar dónde estaba.

Entornó los ojos y pudo ver a la chica frente a él, con el tablón a dos manos, preparada para repetir el golpe si fuese necesario.

–Tranquila... –intentó decir Henry con la voz seca– yo...

–No eres un ángel –le cortó bruscamente María–. Sangras como todos los demás.

Era ella, sin duda, una chica lista y valiente era lo que necesitaba la humanidad y Henry lo sabía, así que de repente y sin quererlo se echó a reír.

–¿De qué te ríes? –le preguntó la joven, que no esperaba aquella extraña reacción– ¿quién eres?

–No soy un ángel, soy como tú, pero vengo de muy lejos para proponerte una misión muy importante: quiero que salves a los hijos de los hombres.

Entonces no fue Henry el que rio, sino María, que se echó las manos a la cara.

–Estás loco...por un momento me lo había creído...y tan solo eres otro loco... –bajó las manos y miró al intruso de arriba abajo, la ropa era normal, pero ese color de pelo y de ojos no los había visto antes por aquellas tierras–. Voy a llamar a alguien para que te saque de aquí.

–¡No! Espera... –Henry cerró los ojos con fuerza, como si pudiese estrujarse el cerebro para pensar mejor lo que iba a decir–, te...te llevaré conmigo y te lo demostraré.

María se quedó parada un instante, pensativa, caminó hacía la puerta lentamente y justo antes de cruzar el umbral se giró hacia el chico atado.

–Ir... ¿dónde? ¿a la ciudad lejana de la que provienes?

–No, vengo de lejos, pero vivo cerca de aquí...en el desierto...

–No me puedo fiar de alguien como...–pudo decir María antes de que se escuchase un ruido en la habitación del al lado. – ¿quién anda ahí?

De repente saltó Gabriel y con un rápido movimiento apuntó y disparó a la joven un dardo somnífero.  Apenas un segundo más tarde cayó de lado al suelo, volcando una silla.

–¡Casi la había convencido! –Gritó Henry en un susurro.

–De naaadaaa –le respondió Gabriel enfadada y sorprendida, con los ojos muy abiertos–, creía que tu víctima te había secuestrado y atado a una silla con intenciones de avisar a algún guardia o lo que haya por aquí y llevarte a cualquier lugar de mala muerte para hacerte a saber qué, perdona, ¿eh?

–La estaba convenciendo de que somos los buenos.  Así colaboraría con nosotros.

–Y, ¿qué pretendías? ¿Traerla a la nave? –Henry no contestó, no hizo falta, Gabriel ya vio la respuesta en sus ojos y su silencio– ¿en serio? ¡Oh vamos!

–Quizá tenga razón –intervino Anna, mientras desataba a Herny–. Podría echar todo a perder si no se lo contamos.

–¡Podría echar todo a perder si se lo contamos! –Gabriel agitaba los brazos desesperada, mirando a sus dos compañeros alternativamente– ¿Y si no lo soporta su mente? ¿queréis traumatizar a la chica?

Henry se levantó, estirando los brazos para desentumecerlos y se dirigió a donde estaba María.

–No le he contado toda la verdad.  Tan solo le he...suavizado la verdad: somos humanos, pero de muy lejos.

Anna y Gabriel intercambiaron miradas.  Estaba claro que la idea no les encajaba del todo, pero si la sopesaban sabían que era la mejor opción, dadas las circunstancias.

–Está bien –añadió la médica–, nos la llevaremos.  El problema es cómo lo haremos.

–Yo os puedo ayudar –dijo una voz masculina hebrea entrando por la puerta–, si me lo permitís.

Un hombre de unos treinta y cinco años apareció en la puerta, caminando despacio, con prudencia.  Pese a que la mayoría de los hombres se parecían entre sí: barba, piel morena, ojos oscuros..., este les resultaba conocido, familiar.

Gabriel ya tenía la mano sujetando la pistola de su cinturón.

–¿Quién eres y qué quieres? –le preguntó, demostrando su dominio en el hebreo.

–Me llamo José, hijo de Jacob –respondió con voz serena–, mi padre me dijo que os encontraría aquí.

20

Media hora después ya estaban de camino a la nave, montados en un carro, propiedad de José, carpintero de profesión.  En la parte de atrás, cubierta con una tela, se reguarnecían Anna y Henry, con la aún inconsciente María, para no llamar la atención.

Gabriel decidió ponerse delante, con José, al cual no paró de hacerle preguntas durante todo el trayecto.

–Entonces, Abraham es antepasado tuyo, aunque muy antiguo. ¿Cómo es eso de separar las aguas?–desde que había llegado el manuscrito a sus manos se lo había leído tantas veces que casi se sabía de memoria las genealogías– ¿has oído hablar de Noé?

–Claro, en las historias de mi padre.

–¿No existieron de verdad? –preguntó Gabriel con cierta decepción– ¿es todo inventado?

–Bueno...sé que fueron antepasados, pero no sé si todo lo que se dice es cierto.  Fue hace mucho tiempo.

–Entiendo...

Viajaron un largo camino sin comentar nada más.  Mucho que pensar y que comprender.

Los archiveros hicieron bien su trabajo, su vida estaba estratégicamente oculta en la historia y así lo estaría para la posteridad, aunque el lector tendría que elegir su propia conclusión.

–Yo cuidaré de ella –dijo de repente José, sacando a Gabriel de su ensimismamiento–, creo que es mi misión.  La misión que nos dice nuestro señor Yavé.

–¿Cómo dices?  Sabes que no tienes ninguna obligación de hacerlo, ¿verdad?

–Y tú tampoco –José sonreía–, pero aun así lo haces, ¿por qué?

Gabriel iba a responderle, pero se quedó sin una buena contestación, así que prefirió no decir nada y sonrió.

21

Por muchas historias que Jacob contó a su hijo, José nunca pudo imaginar lo que veían sus ojos.

En esas historias, Yavé hablaba a los primeros hijos desde el cielo, abriéndose paso entre las nubes, rodeado por los ángeles alados, resplandecientes.

Sin embargo, acababa de transportar en su carro a dos supuestos ángeles sin alas, uno de ellos herido en la cabeza, que únicamente coincidían en la descripción en que no parecían pertenecer a aquel lugar, con su extraño acento, sus cabellos dorados y esa piel lechosa.

Ahora se encontraba frente al mismísimo Yavé, que resultó ser un hombre de unos cincuenta años y piel más oscura que la suya, con ropa extrañamente pequeña y colorida.

Obviamente, no esperaban la llegada de ningún otro intra-temporal, que no fuese María, y debidamente dormida, así que les había cogido de improviso, con unos pantalones cortos y una camiseta a rayas amarilla y verde.  La clase de ropa cómoda para ir a dormir...aunque mucho se temía que esa noche la iban a pasar en vela.

22

A varios kilómetros de distancia, Ricardo viajaba hacia una pequeña aldea, con Jacob de guía. 

Aquel mismo día, por la mañana, el ingeniero había ido a visitar al anciano para preguntar dónde podría conseguir unos materiales que necesitaba para arreglar varios componentes esenciales de la nave, que últimamente fallaba demasiado.

Jacob tenía visita familiar, su hijo José había venido de Nazaret a llevarle unos muebles de madera. 

Como buenos samaritanos, le invitaron a quedarse a comer, ante lo cual, Ricardo aceptó.  La comida casera hebrea era deliciosa, para lo que comían en la nave diariamente.

Hablaron del trabajo en la ciudad, de los robos y saqueos que había por las noches, de los cambios en las leyes y los nuevos reinados, pero ningún tema fuera de lo normal.

Jacob vio el temor en los ojos del viajero, como así le había presentado a su hijo y comprendió que no podría mantener el secreto mucho más tiempo, así que decidió contarle la verdad.

La incredulidad de José, pasó a la confusión, al miedo y finalmente a la aceptación.  Sabía que su padre ocultaba algo, pero nunca quiso profundizar en su pasado y ahora comprendía que había sido un error dejar que cargase solo con todo el peso.

Ricardo completó la información con los últimos datos del progreso de su misión, incluyendo la fertilización de María y los problemas de energía de la nave.

Al oír que esa misma noche irían a Nazaret a por la chica, José se presentó voluntario para ayudar en todo lo que estuviese en su mano.  Así pues, se despidió y regresó a la ciudad donde residía, antes de que fuese demasiado tarde.

Encontrar los materiales que Ricardo necesitaba no sería tarea fácil, pero Jacob sabía dónde podría localizarlos, aunque para llegar hasta la persona que los escondía era obligatorio que él mismo le acompañase. 

Era hora de que volviese a ver a la otra parte de la familia: los descendientes de Lilith.

23

José conocía a María desde siempre, aunque nunca habían hablado, sus casas distaban apenas treinta metros.  Los días que bajaba al mercado, pasaba por delante de su carpintería.  Recordaba a su madre (nunca supo nada de su padre) como una buena mujer que compraba en la carpintería antes de heredarla él. 

María empezaba a despertar, aún tardaría unos minutos en recuperar completamente la consciencia, pero ya podía ver la cara de José, mirándola con preocupación.

– ¿Quién...eres? –musitó María, cerrando los ojos al ofenderle la luz blanca de la sala.

–Me llamo José, soy de Nazaret, quizá me conozcas, tengo una carpintería junto a...

Y entonces lo recordó todo.  Abrió los ojos de golpe y se incorporó pese al mareo.  Todo le daba vueltas, apenas podía concentrar la mirada en una de aquellas personas que había a su alrededor.  Bajó de la camilla y se sujetó fuerte para intentar no caerse.  Aquel punto fijo de referencia la ayudó a retomar el control de su cuerpo.

–Vosotros... ¿dónde estoy...?

Las piernas de María flojearon un poco, pero José la sujetó de un brazo a tiempo.

–No temas –la tranquilizó–, confío en ellos, puedes confiar tú también en mí.

Anna le pasó a José un vaso de plástico.

–Dile que beba un poco de agua, le irá bien.  ¿Podrías ser nuestro traductor?  Estará más cómoda con alguien de su entorno.

–Sí... –respondió cogiendo el vaso transparente y blando, observándolo detenidamente–, creo que sí...

–Va a ser una larga noche –comentó Yavé Benson, preparándose un té de hierbas. 

24

A diez kilómetros de Adom, se encontraban Ricardo y Jacob, descansando antes de retomar el viaje.   Según el anciano, si salían al amanecer, llegarían antes de que comenzase a llenarse de gente las calles.

El fuego crepitaba y tras la cena, Jacob se disponía a contar el relato que le había prometido al ingeniero durante el viaje.

Esa vez no se trataría de una historia inventada, era la oscura verdad que nadie más conocía.  Una verdad que se habían asegurado de que no saliese a la luz desde el principio.

La historia comenzaba con los primeros llegados de otro tiempo y las familias que formaron.

Adán y Lilith estaban ya casados antes de acabar aquí.  Eran felices en su futuro científico, viviendo sus vidas de vigilantes del curso de la historia.  Sin embargo, tras la Segunda Implosión, empezó su segunda vida y la separación de sus caminos.

Ningún comienzo era fácil para nadie y menos si te encontrabas solo en medio de un terreno extraño y nuevo.  Eva era una persona solitaria, desconfiaba de la gente, ya que todas las personas que se habían cruzado en su vida se lo habían demostrado de una u otra forma.  Solo confiaba en sí misma.  Y por ello se aventuró a pensar que un nuevo comienzo en otro tiempo y otro lugar le ayudarían a empezar de nuevo.  Sería una desconocida.  Perfecto.  Pero el destino les dejó a ellos tres abandonados a su suerte y se necesitaban el uno al otro más que nada.

Lilith siempre pensó en la misión como algo temporal: llegar, cambiar el pasado y volver a ver cómo había evolucionado el futuro.  Lamentablemente, Adán y Eva no pensaban igual, ni tampoco ayudó el separarse de la nave principal y terminar desterrados en un tiempo desconocido.  No sabían ni cuándo llegaría el resto de la tripulación a salvarlos ni siquiera si algún día lograrían llegar.

Conforme pasaba el tiempo, las esperanzas disminuían y la motivación cambiaba.

Los apoyos que perdía de parte de Lilith, los recuperaba de Eva, cada día más unida a Adán.  El matrimonio no aguantó las diferencias de pensamiento y ocurrió lo inevitable.

Eva se fue a vivir a Qumrán, un valle costero del mar Muerto, dónde comenzaría una nueva vida, integrada en la sociedad.  Adán decidió acompañarla y se alejó de Lilith, que prefirió quedarse en la nave.  En aquellos momentos aún tenía esperanzas de volver a su tiempo.   Ella insistía en que se quedasen, ya que todavía quedaban suministros para aguantar muchos meses.  Ningún argumento sirvió. 

El tiempo pasó, los suministros que contenía la nave secundaria empezaron a escasear y las esperanzas de salvación desaparecieron.  Nadie acudió al rescate, ni siquiera regresó Adán.  Estaba claro que solo podía salvarse ella misma.

En un ataque de odio y furia destruyó la nave, seleccionó lo que pudiese serle útil para vender o sobrevivir y quemó el resto.  Lilith se quedó contemplando cómo su pasado se consumía, hasta que no quedó más que cenizas y se dirigió hacia el desierto, donde le esperaba un futuro incierto y desconocido.

Aquella no fue la última vez que sus vidas se cruzaron, pero muchos años más tarde el destino quiso que, en un viaje a la ciudad de Adom, Eva encontrase a su antigua compañera, en busca de unas hierbas relajantes que, según se hablaba entre la gente, ayudarían a su hijo Abel a calmar la tos que no remitía desde hacía unas semanas.

Al llamar a la puerta, una niña de pelo largo abrió la puerta.  Eva le preguntó si su madre estaba en casa, pero antes de que pudiese responder, una voz de mujer gritó a la niña que entrase en casa.  La chica entró obediente y la madre apareció en la puerta.

–¿Qué haces tú aquí? –Exclamó con odio Lilith, ante la atónita mirada de Eva– No eres bienvenida...

Y cerró la puerta de golpe.  Eva se quedó plantada en el umbral durante unos segundos y volvió a llamar.  Se oyó descorrer el cerrojo y de nuevo abrió la puerta.

–¿Qué quieres? –Dijo esta vez menos alterada, aunque sin cambiar el gesto de su cara–.  Sabes que si gritase te podrían coger y te llevarías un buen castigo...y aquí las lapidaciones son muy aclamadas.

–Lilith, no quiero problemas –Eva hablaba casi en susurros, para que no les escuchase nadie hablar en otro idioma–.  Buscaba un remedio casero para la tos de mi hijo, no sabía que mi búsqueda llegaría hasta ti.  ¿Podrías...?

–Jajajaja, ni lo sueñes Eva –ahora mostraba una sonrisa maliciosa, que poco a poco se iba desdibujando–, no ayudaré a nadie de tu familia, no perderé mi tiempo en vosotros...sin embargo siempre estaré al otro lado...mi esencia os perturbará los planes y haré que toda vuestra vida sea una desgracia constante.

Eva pudo ver un odio en los ojos de Lilith.  Un odio que nunca antes había visto y que le hizo temblar de terror.  Caminó hacia atrás, sin girarse, no quería darle la espalda, tenía miedo.  En cuanto sintió que estaba segura, dio media vuelta y corrió sin parar hasta estar a salvo, aunque desde aquel día no vivió tranquila, como si llevase encima una maldición.

Jacob hizo una pausa, bebió un largo trago de caldo y esperó.  Quería explicarlo todo, pero se le atascaban las palabras.

–Lilith es el mal que describen en los manuscritos, ¿verdad? –Ricardo intervino ayudando a ordenar los pensamientos de Jacob.

El anciano bajó la cabeza y asintió.

–Evitaron su nombre, pero existe su presencia –añadió mirando al fuego–.  Siempre tentando y corrompiendo.

–¿Por qué me cuentas todo esto ahora? –preguntó Ricardo extrañado.

–Porque sus descendientes aún guardan la tecnología que podrías necesitar –argumentó Jacob y en su cara se reflejó una pizca de inquietud–.  No será agradable, pero es la única posibilidad que tienes...y necesitarás mi ayuda.

Ricardo agarró las manos del anciano y le dio las gracias.

25

No fue fácil convencer a María de que no corría peligro, en cambio que aceptase el hecho de que aquellos extraños venían de lejos fue bastante sencillo.

De todos los objetos y utensilios futuristas que había en la nave, el que más le llamó la atención fue el dispositivo de música, no podía llegar a entender de dónde salía ese sonido tan bonito y escandaloso al mismo tiempo.  Era increíble.

José se había quedado fascinado mucho antes con la luz artificial: iluminaba sin existir llama, pero no quemaba.  Su padre le había contado mil historias sobre gente que conseguía hacer cosas inimaginables con misteriosos trucos.  Eran sin duda unos auténticos magos.

Por suerte, llevaban suficiente tiempo en Israel para haber aprendido el hebreo mínimo necesario que les permitía entablar una conversación, algunos más que otros, pero explicar que tenían pensado dejar embarazada a María, sin utilizar a un hombre en el proceso, para que su hijo se convirtiese en líder de una revolución religiosa, resultaba demasiado complejo para su nivel de lengua y por tanto, necesitaban a José.

Primero expuso Henry el motivo del embarazo, traduciéndolo a su vez José con sus propias palabras: su hijo inmaculado se convertiría en un salvador de los hombres y guiaría a los perdidos por una senda de buenos propósitos y amor al prójimo.  Un argumento precioso que nunca se les habría ocurrido.

A continuación, Anna continuó describiendo el proceso que requería la intervención.  José lo tuvo difícil para traducir, pero la médica ayudó gratamente con un esquema gráfico, que utilizaba para enseñar a los niños, donde se explicaba una inseminación artificial desde el principio de la intervención hasta la finalización de la gestación.

–Yo...necesito...pensarlo –María parecía agotada mentalmente, casi en estado de shock–, tengo miedo...

Anna se acercó a ella, le sujetó las manos suavemente y la miró a los ojos.

–No dejaré que te pase nada.  Yo me encargaré de cuidarte durante todo el embarazo.

José se esforzó de nuevo en traducir sus palabras y al escucharlas, María apretó las manos de la médica y sonrió tímidamente.

26

Mientras María descansaba en la camilla de la sala médica, Henry y Gabriel esperaban fuera, en la calma noche del desierto.

–Me ha gustado eso de “inmaculado” –Gabriel divagaba mientras sus plateados cabellos brillaban bajo la luz cenicienta que bañaba la Luna–, nunca se me habría ocurrido esa palabra.

–A mí me ha gustado que nos consideren “magos” –reía Henry–, podríamos habernos ahorrado mucho si hubiésemos dicho eso.

–Hmm...

–Hmm? Me das miedo Gabriel cuando te pones a pensar tanto...

–Es un plan a largo plazo, ¿vale?  Pero escucha –la chica se sentó en el suelo e hizo gestos para que Henry se sentase junto a ella–, cuando nazca el niño vais disfrazados de magos de algún lugar lejano y le lleváis regalos.  La gente creerá que es alguien muy importante y su fama crecerá como la espuma.

La imaginación de Gabriel era desbordante, sin embargo algunos de sus descabellados pensamientos eran bastante buenos. 

–Creo que yo paso de los magos...suficiente tengo con el papel de ángel.

Pese a que había Luna, estaba en fase menguante y permitía ver las estrellas.  Había millones de ellas, podía incluso ver las nebulosas a simple vista. 

–Nunca había visto el cielo nocturno tan limpio.  Mira como brilla Betelgeuse –la chica señalaba hacia la estrella anaranjada de Orión y miraba a Henry para comprobar si seguía la trayectoria de su dedo– ¿conoces las constelaciones?

–No...solo veo puntos sin conexión...bueno, excepto la Osa Mayor –Henry trazaba un círculo invisible con la mano a una parte de la cúpula estelar–  y la Osa Menor.

–Eso es Casiopea

–Oh...

–Jajaja –Gabriel reía a carcajadas–.  Tranquilo, en estos tiempos poca gente las conoce con los nombres con los que las conocemos nosotros.  Sin embargo hay una que no me suena de nada.

– ¿Estás segura?

–No lo sé... –la chica se levantó, colocándose delante de la Osa Menor para ubicarse bien–, el eje de rotación se habrá separado unos grados de Polaris, pero nada más.  Fíjate allí, al este, entre el Can Mayor y el Can Menor está el Unicornio, que es una constelación de estrellas muy débiles, sin embargo hay una que brilla bastante.  Estoy segura de que antes no estaba ahí.

–Quizá sea aquel satélite ruso de comunicaciones que se perdió en el 2000 –bromeó Henry–.  Normal que no lo encontrasen...

–Idiota.

27

Ya había amanecido en Adom.  Jacob tenía razón, las calles aún estaban vacías de gente, pero los comerciantes ya empezaban a montar sus puestos.  La mayoría eran de cerámica artesana y telas de multitud de colores, con bordados a mano; los demás eran de comida, tanto fruta y verdura como carnes.  El pescado no era frecuente si no había un río cercano, debido a que el calor lo estropeaba rápidamente.

Ricardo siguió a Jacob pasando de los puestos situados en la vía principal y entrando en calles perpendiculares, casi escondidas entre las casas.

Tras atravesar estrechos y oscuros pasillos, llegaron a una pequeña plaza vacía, tan solo había un niño jugando junto a una puerta.  El anciano se le acercó.

–Hola pequeño, ¿puedes ir a avisar a tu madre?

El niño asintió y entró en casa.  Ricardo comenzó a acercarse, pero Jacob le hizo un gesto con la mano para que esperase a cierta distancia prudencial.

Al cabo de unos minutos, una mujer de mediana edad salió a la plaza, vio a Jacob y después a Ricardo, le observó con detalle durante unos instantes y regresó la mirada al que reconoció al instante.

–¿Qué haces aquí, viejo? –La mujer hablaba en hebreo con un tono más bajo de lo normal en una conversación, pero suficiente para que Ricardo pudiese escucharlo– ¿quién es tu acompañante?  No parece de aquí...

–Creo que sabes de dónde es en realidad, Masal –respondió tanteando sus palabras– ¿no es así?

La mujer palideció de repente y abrió más los ojos. 

–No puede ser... ¿los... los visitantes de la profecía han llegado?

Jacob asintió.

–Mi padre tenía razón...todo este tiempo –Miró hacia dentro un instante y cerró la puerta desde fuera–, eso es malo, es muy malo, solo traerá desgracias.  ¡No deberías haberle traído aquí!

–No queremos problemas, solo buscamos una pieza en concreto para arreglar su...hogar, después se marcharán.

Masal miró de nuevo a Ricardo y respiraba agitadamente mientras pensaba qué hacer a continuación.

–Está bien, viejo, te llevarás lo que necesites, pero no volverás nunca más por aquí.

–Gracias, que la...

–Pero quiero algo a cambio –cortó a Jacob y mirando a Ricardo continuó–.  ¿Habla nuestro idioma?

–Sí, no mucho, pero puede entendernos.  ¿Qué quieres de él?

–Tan solo hablar...a solas, y después os llevaré a la sala de objetos antiguos –Masal sacó un manojo de llaves del bolsillo– ¿aceptas?

El anciano asintió y fue hacia Ricardo, le explicó el trato y cambiaron las tornas.  Ahora era Jacob el que esperaría en la plaza a solas.  Masal invitó al joven a entrar por otra puerta contigua a la casa.  Debía de ser un pequeño granero o almacén de algún tipo de especia, ya que estaba lleno de sacos apilados y la luz brillaba por su ausencia.

–Dime joven –comenzó a preguntar Masal–, ¿conociste a Lilith?

Era una pregunta difícil, pues apenas habían hablado mientras trabajaban en Proyecto Tempus y no les había dado tiempo a conocerse antes de llegar aquí.

–No...no demasiado.

Masal le miraba con una mezcla de interés e inquietud, por una parte le intrigaba saber más de su pasado, pero por otra le aterraba por dentro.  Sus antepasados siempre le recordaban que los primeros llegados abandonaron a Lilith y por tanto no eran fiables.

–No te creo.  Pienso que los dejasteis solos.  ¿Por qué no fuisteis a buscarles?

–Te equivocas –Ricardo se la jugó al ver que estaba siendo acorralado–, Lilith era muy lista y llegó antes que nosotros para convencernos de que este sitio era un buen lugar.  Y sobrevivió.  Nosotros nunca pudimos volver a verles.

La tensión pareció relajarse, pero la mirada de Masal todavía guardaba rencor, un odio muy antiguo, pasado de generación en generación y que estaba arraigado en lo más profundo de su linaje.

–Te daré lo que quieres, pero no volváis por aquí nunca más.

Abrió la puerta y salió a la plaza.  Ricardo se quedó unos instantes en el granero, aún sin creerse que había superado la prueba.  El sol entraba y le pareció ver un brillo en la pared lateral.  Se acercó y comprobó que era una placa metálica, haciendo de muro soporte de los sacos.  Estaba seguro de que pertenecía a la nave.  Tenía multitud de marcas verticales y horizontales grabadas de forma rudimentaria, con otro trozo de metal, quizá.  Y entonces se dio cuenta de que eran una forma de contar los días.

– Sí, era de ellos.  666 días hasta que se rindió –la mujer esperaba en la puerta–. Vamos, sígueme.

Les guió hasta una puerta situada en la misma manzana, pero más escondida, protegida con tres cerrojos distintos. 

Las bisagras rechinaron y un olor a cerrado emergió del interior de la sala. 

–Adelante –Masal se echó a un lado de la puerta–.  Esperaré fuera.

Ricardo titubeó al adentrarse en el oscuro recinto, así que encendió una pequeña linterna, ante la desaprobación de la dueña y el asombro de Jacob, que nunca había visto uno de esos extraños objetos.

Se armó de valor y entró.

28

Yavé hablaba con María, mezclando idiomas y utilizando gestos para ayudarse, pero al menos se entendían, que no era poco. 

En todos los años que habían trabajado en la empresa, el señor Benson nunca había sido tan amable con alguien.  Sus ex-empleados observaban la escena con desconcierto, como si hubiesen abducido a su jefe y fuese otro al que dejaron en su lugar.

Achacaban los hechos a que se estaba involucrando en la misión e intentaba conseguir que María colaborase de forma voluntaria, sin embargo, en realidad era una combinación de la empatía que desprendía la joven y una extraña reacción psicológica que estaba sufriendo, según describía Anna, se debía a una relación de complicidad y un fuerte vínculo afectivo con los secuestradores, lo cual hacía creer al secuestrado que no son malos y así, se unen a su causa.

En definitiva, tanto uno como otro se complementaban y ayudaban, así que todos contentos y la misión progresaba. 

Al cabo de unas horas, tras amanecer, María estaba decidida a seguir con el siguiente paso, si eso significaba una mejora en la vida de los demás.

La palabra de los archiveros se había difundido bastante entre los intra-temporales, lo suficiente como para que al menos la mitad de los habitantes de cada ciudad conociesen el nombre de Yavé y lo asociasen a un dios al que algunos seguían fielmente, pese a que no había nada que lo demostrase. 

Los manuscritos habían sido escritos en varias lenguas y más de un ejemplar de cada uno para poder ser repartidos o dejados a propósito en algún lugar, así las escrituras se expandirían más rápidamente.

La madre de María no creía en nada más allá de lo que sus ojos veían, y así se lo enseñaba a su hija, que siempre ha buscado el porqué de las cosas, aunque nunca solía encontrar muchas respuestas.

Esa noche había encontrado más preguntas que respuestas, creando más dudas en su cabeza, pero no en su alma, que sentía que debía confiar en aquellas personas para que su vida tuviese un objetivo.  Y así se lo harían saber a Ricardo que estaba a punto de llegar de su expedición.

29

Ricardo bajaba escalones de piedra hasta llegar a una fría sala, apenas iluminada por su linterna. 

El paso del tiempo se notaba en el polvo que cubría los objetos que allí se guardaban, o más bien, se escondían.  Estaban catalogados de algún modo, aunque no por tamaño ni utilidad, tampoco por orden alfabético, lo que podría tener sentido para buscarlo.  Claro está, que Ricardo era ingeniero y conocía el nombre de todos los objetos que formaban la nave, sin embargo, Lilith no los quería por su nombre original futuro, sino por su utilidad en el pasado.

Empezó a mirar uno por uno: bobinas, cables, flujoconductores...encontró hasta un dispositivo de música que también tenían ellos, prácticamente destruido e inservible, pero que contenía un gran valor sentimental y de referencia espacio-temporal para él. 

Un poco más adelante encontró las piezas que necesitaba, esperando que funcionasen correctamente.  Las envolvió en su túnica y subió las escaleras con la certeza de que no volvería a ver todas aquellas cosas nunca más.

Una tela mohosa cubría algo más grande, pero ya tenía lo que había ido a buscar.

Masal y Jacob aguardaban fuera sin hablarse hasta que regresó Ricardo.

–¿Ya tienes lo que querías? –preguntó la mujer.

El ingeniero afirmó con la cabeza, palpando sus piezas a través de la tela.  Sin decir más, se despidieron y comenzaron el regreso a sus respectivas casas, naves o lo que cada uno considerase un hogar.

Cuando ya desparecieron entre las calles, el niño salió al encuentro de su madre.

–¿Qué querían esos hombres? –preguntó extrañado.

–Quitarnos nuestras cosas y quedarse con todo esto –respondió mirando a su alrededor y abrazando a su hijo.

–Yo no quiero que nos quiten nuestras cosas.

–Y no les dejaremos Judas, no les dejaremos.

Capítulo 5:  El nacimiento de un mesías.

1

Los siguientes nueve meses estuvieron muy influenciados por los niños venideros y los ya nacidos.  Además, la política acabó afectando a la vida de los extra-temporales radicalmente, lo cual cambiaría toda su perspectiva en su misión.

El emperador Cesar Augusto había decretado un nuevo edicto en el que se exigía que toda persona debía estar registrada en un censo de población.  Así pues, exceptuando a los que no contaban como habitantes reales, no quedó más remedio que acudir a las ciudades en las que se realizaba la inscripción, sin excusas, ni aun cuando se trata de una mujer embarazada a punto de dar a luz.   La ley era la ley.

José se comprometió en cuidar a María y así lo hizo.  Se casó con ella para formalizar la unión familiar, pese a muchas habladurías respecto a la diferencia de edad.  Vivían en Nazaret, sin embargo la ciudad natal a la que pertenecía José era Belén, en Judea.  El censo exigía que viajasen hasta aquella ciudad ambos, por estar casados.

Les distaban muchos kilómetros de distancia entre las dos ciudades, lo cual equivalía a unos diez días con un transporte animal.  Anna, que los visitaba con regularidad para asegurarse de que todo iba como debía ser, les ofreció ir a buscarlos para llevarles hasta Belén, pero no quisieron utilizar más sistemas fuera de su tiempo por si alguien les veía. 

Anna tenía previsto ser la que asistiese el parto, en la sala médica, totalmente controlada, así que pidió a Gabriel que estuviese siempre cerca, por si acaso ocurría alguna emergencia.

Era diciembre, ya habían pasado nueve días desde que dejaron Nazaret, procurando acabar la noche en un pueblo para poder descasar del viaje, tanto ellos como las mulas que empujaban el carro.

Aún faltaba una semana para que saliese de cuentas pero, aquella noche, las contracciones empezaron a dos kilómetros de Belén.  A la velocidad a la que iban con el carro no llegarían a tiempo, así que fue necesario abandonarlo en mitad del desierto.  José aupó a María para subirla en la mula y él caminó a su lado, guiándola hasta la ciudad.  Gabriel subió a la otra mula y se adelantó para encontrar otro transporte más rápido que le llevase hasta la nave, que estaría a unos treinta kilómetros de allí aproximadamente, despertaría a Anna y la traería a Belén.

Las calles estaban vacías, tan solo algunas ventanas aún desprendían luz de su interior.  Gabriel bajó de la mula, se acercó a una posada y preguntó por la venta de camellos, sería lo único que le serviría para llegar a tiempo.

El posadero le explicó cómo llegar a un joven criador de camellos que vivía a las afueras de la ciudad.  El aspecto de Gabriel, pese a que iba suficientemente tapada, no pasó desapercibido por un hombre que estaba sentado en una mesa, solo y con un aspecto de llevar mucho tiempo sin preocuparse de su higiene.

El hombre la observó desde que entró a la posada y cuando salió, la siguió a la calle.

–Has venido a anunciarlo... –pronunciaba con dificultad por llevar algo más de alcohol de lo debido en su cuerpo– ¿verdad?

–¿De qué está hablando? –Gabriel se giró extrañada– ¿Le conozco?

El hombre señaló unas escrituras que llevaba arrugadas en la mano.

–Lo dice aquí...en sus profecías: “Sus orígenes vienen de antiguo...desde días lejanos.  Por eso Yavé los abandonará el tiempo en que dé a luz la que ha de dar a luz...”

Gabriel se echó hacia atrás unos pasos, con los ojos muy abiertos, dejando ver su iris azul eléctrico.  A punto estuvo de escapar de allí, pero se dio cuenta de que ese hombre estaba convencido de que ella era un ángel...y continuó el papel.  Cerró la boca y entrecerró los ojos.  Echó la capucha hacia atrás y su pelo rubio quedó al descubierto.

–¿Cómo te llamas?

El hombre cayó de rodillas y sonrió.

–Lo sabía...lo sabía...Mi nombre es Éfeso.  Estas escrituras pertenecieron a Miqueas, un viejo antepasado mío y llevan atormentando a nuestra familia durante muchas generaciones –se cubrió los ojos con las manos y lloriqueó–, pero hoy...hoy es el día...y todos verán que no estaba loco...

–Levántate Éfeso –el hombre aceptó la orden–, tu familia fue elegida para difundir la palabra de Dios.

–Gra-gracias...alabado sea Yavé.  ¿Dónde...dónde está el niño?

Buena pregunta...Gabriel improvisó.

–Lo sabrás en su momento Éfeso, ahora haz que todos sepan quién nacerá hoy.

Sin necesidad de nada más, el hombre bajó la calle repitiendo las palabras que le había dicho a Gabriel, con los brazos en alto y a voz en grito.

–...esta noche nacerá aquel que se alzará y pastoreará el rebaño con la fortaleza de...

Esperó hasta que desapareció entre las casas y quedó sola en medio de la calle, intentando concentrarse en sus pensamientos, aislando los gritos de fondo y algún que otro ladrido lejano.  ¿Cómo podía ese hombre saber que hoy iba a nacer?  Ni siquiera los archiveros pudieron pronosticar esto...

Aparcó sus pensamientos de momento y se preocupó de encontrar al vendedor de camellos.  Miró al cielo para orientarse.  Vio la extraña estrella que no reconocía de sus mapas estelares, a la cual había llamado “Nativitas” o “Nacimiento” en latín.  Estaba casi segura de que aquella estrella era una supernova, ya que desde que la descubrió hasta ahora había aumentado su brillo prácticamente al doble.  No sabía cuánto más duraría ahí, ya que con el tiempo acaban perdiendo la luz hasta desaparecer, quedando en su lugar un agujero negro o una nebulosa, en caso de que deje resto de polvo estelar.

Nativitas estaba al suroeste, así que si se dirigía en sentido contrario llegaría a Jericó sin problemas.

2

Pese a los gritos de Éfeso, no hizo salir a la calle a mucha gente.  La mayoría se despertó, comprobó que era un viejo loco seguramente borracho y volvió a dormir. 

Aquellos que sí que se intrigaron y esperaron en la calle a ver qué más ocurría, se encontraron con un matrimonio, con la mujer embarazada, que buscaban un lugar donde quedarse a dormir.  Aunque lo que en realidad necesitaban era la ayuda de alguien que les asistiese en el parto, algo que era inminente.

Quizá por las horas, quizá por miedo o tal vez porque eran de fuera, todos les rechazaron con la excusa de que no había sitio, pero les indicaban una posada más adelante.

María no podía aguantar más y José hacía todo lo posible por llegar cuanto antes.  Oían algunos susurros de la gente desde dentro de sus casas.  Se preguntaban si aquel loco tendría razón, pero no salieron a comprobarlo.

En la posada todavía había luz.  El posadero dormía sentado en una silla, con la cabeza apoyada en la pared.  Dio un respingo cuando entró José, que le pidió hospedaje.  El posadero miró a la mujer y lamentó decirle que no quedaban habitaciones libres, pero compadeciéndose de ellos les dejo entrar a la cuadra, dónde tenía un par de cerdos, gallinas y un buey.

No era el sitio más cómodo, pero al menos no entrarían en hipotermia en la calle.  José cogió unas balas de paja y las amontonó para formar una superficie blanda donde poder tumbarse María. 

El posadero no sabía cómo reaccionar, así que entró dentro y sacó algo de fruta y agua, unas telas para cubrir la paja y algo de luz para iluminar.

Algunos curiosos de la posada empezaron a interesarse por los ruidos y se asomaban por el hueco de la escalera.  Otros apoyaban la oreja en la pared, intentando conseguir alguna palabra que explicasen esos gritos.

Éfeso llegó el primero a la posada, caminaba lentamente, admirando la escena.  No dijo nada, no hizo nada, tan solo se quedó mirando y esperó.  En su cara se podía ver la expresión de la esperanza.

3

A Henry le despertó una especie de gruñido.  La primera vez creyó que era un sueño y no le hizo caso.  La segunda le hizo abrir los ojos y salir de la cama, con una mezcla de enfado e intriga, por quitarle de su agradable sueño y por saber de dónde podía salir aquel extraño y gutural sonido.

Pulsó el accionador que abría la puerta al exterior y buscó en la oscuridad, apenas iluminada por la luz que salía del interior.

Nunca había visto un camello in situ, su tamaño le impresionó, más tarde descubriría que su olor era también considerable.  Por el momento veía a Gabriel, atándolo a una tubería de refrigeración de la nave, desde cierta distancia.

–No sé si preguntar... –Henry se sentó en una de las escaleras.

–No tengo tiempo de explicaciones.  María está a punto de dar a luz en Belén y necesito a Anna.

Pasando de Henry, entró en la nave como un huracán, encendiendo luces y despertando a todos.

Mientras se rascaba la barbilla, bostezó, miró al camello, que le devolvió el bostezo y volvió dentro.  Aquello parecía un colegio el primer día de clase: la gente estaba levantada, aunque no lo suficientemente despierta como para estar receptiva a estímulos y los párpados pesaban demasiado para los somnolientos ojos.

–¿Ya es de día? –Lucas apenas separaba unos milímetros entre los párpados, lo suficiente como para ver por dónde iba y ver que efectivamente, aún era de noche–.  ¡Oh venga ya!  Estaba en un sueño increíble, con piscina climatizada y chicas...muchas chicas...

–Sal por ahí –le dijo su abuelo Melchor–, seguro que encuentras alguna buena chica.

–Puede...pero ninguna en minikini...ay...me voy a seguir durmiendo, a ver si lo retomo.

Anna revolvía entre los utensilios médicos para seleccionar los que podía necesitar y los metía en un pequeño maletín de cuero.  Debía tener cuidado de llevar el mínimo material tecnológico para no llamar la atención demasiado.

El señor Benson intentaba obtener información de cómo transcurrían la misión.  La necesidad de saberlo todo en cada momento había sido siempre su razón de ser, aunque en esos momentos pareciese un jubilado de vacaciones, sin embargo la verdadera razón que le movía a querer conocer el estado de María era porque en el fondo le había empezado a coger cariño.

–¿Puedo ayudar en algo?

–Gracias jefe, pero Anna será suficiente.

–¿Aún me llamas jefe?

–Es que ahí fuera ya hay mucha gente que te llama Yavé y…se me hace raro. Quizá sea la costumbre.

Cierto era que su nombre estaba en boca de muchos, sin embargo el propio Yavé aún no había sido testigo de su presencia en las conversaciones de la gente, y claro está, tenía cierta curiosidad.

Anna estaba ya vestida para la ocasión: ropajes largos y oscuros y con su color de pelo natural, que desde que hacía visitas a María, había vuelto a recuperar el marrón caoba de nacimiento.

–Cuando quieras, Gabriel.

–Vámonos, no hay tiempo que perder –subieron ambas a uno de los aerociclos-. Oh, por cierto Henry, ¿puedes encargarte de devolverle el camello al vendedor de Belén? Te lo cambiará por la mula de José.

–Claro, pero dime antes cómo llegar.

–Muy fácil, sigue todo recto en la dirección que indica Nativitas y llegarás a Belén.  Antes de llegar a la ciudad te encontrarás con el mercader.

Henry no tuvo tiempo de replicar nada más.  El aerociclo voló dejando una estela de polvo a su paso.

Ricardo salió para acompañar a Henry.  Entre el pelo largo y las barbas rojizas parecía un vagabundo; desde que habían llegado no se había afeitado para, según sus palabras, mimetizarse con el entorno.

–¿Sabes qué, Herny? Me hubiera gustado ir... –Ricardo miraba hacia Nativitas distraído–. En el fondo, es como mi hijo, ¿no?

Henry miró de arriba abajo a su compañero, con la mano sujetándose la barbilla, a continuación cambió su visión al camello, que movía la mandíbula como si masticase chicle y volvió a posar su mirada en Ricardo.

–Aún puedes hacerlo...Dime, ¿te gustan los magos?

4

Escondieron el aerociclo entre unos matorrales en la periferia de la ciudad y entraron andando, afortunadamente, ya que las calles resultaron no estar tan vacías como pensaban: algunas personas se reunían en pequeños grupos para preguntar y chismorrear sobre los últimos acontecimientos de esa noche.

–...dicen que era un ángel...

–...nada más y nada menos que el hijo de Dios...

–...pero si solo era una niña...

Anna y Gabriel caminaban por el medio de la calle, disimulando que no escuchaban los murmullos, pese a lo raro que ya era el pasear a esas horas de la madrugada.

No sabían con exactitud dónde estarían María y José, pero conforme avanzaban, el número de personas que había en las calles iba en aumento, así que estaban seguras de que era el buen camino.

Al final de una calle vieron luz y varias personas alrededor de una posada.  De entre todos, Gabriel reconoció a Éfeso, que todavía seguía allí plantado, en el mismo sitio.

–Es aquí –le comentó a Anna–, entra, yo esperaré fuera.

La bióloga se acercó al portón del que salía la luz, pasando entre la gente, que la miraba con inquietud.  El posadero vio el instrumental y comprendió que debía dejarle hacer lo que había ido a hacer.

Una vez solos, corrió una tela deshilachada delante del portal para dar algo de privacidad.  Finalmente solos, abrazó a José y sujetó la mano de María.

–Ya estoy aquí, cielo.

María sonrió aliviada.

5

–Yo me llamaré “Baltasar”, como mi abuelo –Yavé se sentía entusiasmado con la idea de Henry–. El rey Baltasar de Persia, astrólogo y mago.  Fantástico.

Realmente la idea fue de Gabriel, que seguramente daría su aprobación.  Habían concretado que serían tres magos, junto con sus pajes reales, montados en camellos: Ricardo sería Gaspar, como se llamó un amigo de su familia que murió en la explosión de la ciudad; le acompañaría su hermana Teresa.  Melchor fue el último en apuntarse, por ser el más mayor de todos y darle vergüenza no poder llegar a estar a la altura.  Sarah, la madre de Anna le convenció acompañándole como paje.  Así mismo, decidió quedarse con su propio e inusual nombre.

Yavé no lo dudó ni un segundo.  Incluso pidió a la madre de Henry que fuese su paje; ella accedió encantada.

–Henry, hijo, te quedas de vigilante.  No creo que Lucas dé mucha guerra, más bien estará dormido toda la noche, pero si hubiera algún problema...

–Tranquila mamá, me haré cargo.

Cogieron los cuatro últimos aerociclos que quedaban y montaron por parejas.  No había más unidades porque eran vehículos para los agentes de seguridad y personal operario de la nave, que normalmente no eran más de diez en los viajes grandes.

Henry echó un último vistazo al camello que Gabriel había atado y entró a la nave, cerró la compuerta y se preparó un té caliente.  Cuando volviesen todos, él mismo se encargaría de llevarlo al mercader de nuevo.  Deambuló por la sala descalzo, el frio de los pies le despejaba incluso más que la teína.

6

El cartel no era hebreo, tenía jeroglíficos que desconocían su significado pero concretaban que el mercader era egipcio.

Cubrieron los aerociclos con unas telas y se vistieron con los ropajes, el calzado y los accesorios que habían escogido previamente.

Había una verja de madera alrededor del recinto.  Se acercaron a la puerta y al empujar sonaron unas placas metálicas atadas a una cuerda, un sistema de seguridad rudimentario pero eficaz al parecer, ya que al instante apareció un hombre con algo de hiperactividad que les saludó a todos, uno a uno, con ambas manos.

–Buenas noches, mi nombre es Abu –el acento era muy forzado, casi como el que ellos tenían– ¿qué puedo ofreceros?, mis buenos señores.

–Queríamos tres camellos, sólo para esta noche –respondió Ricardo.

–Oh, ya veo, no sois de aquí, ¿eh? ¡Yo tampoco! Jajaja, seguidme –Abu les guio por un pasadizo hecho con tablas en forma de laberinto que rodeaba la casa hasta terminar en una explanada abierta con varios animales atados junto a cajones de comida y agua.  Había camellos, dromedarios, burros, mulas...El olor era muy fuerte.

–Y...¿hacia dónde os dirigís, mi buena gente?  Si puede saberse, claro.  Abu no quiere secretos. 

–Venimos del lejano oriente para ver al niño rey –Yavé se animó a participar en la conversación–, al hijo de Dios.

–Oh ¿venís andando desde tan lejos? –El mercader les miró extrañado unos instantes, apenas unos segundos, antes de mostrar una sonrisa plena–. No es asunto de Abu, no es asunto de Abu.

–Nos los robaron en Jericó –Melchor fue rápido con su respuesta.

–Hmm...malditos ladrones...Uno no puede fiarse ni de su sombra –el mercader desató a los camellos de unas argollas incrustadas en la pared–. Un rey hijo de un dios, ¿eh? No podéis ir... ¡sin llevarles un presente!  Tengo los mejores objetos de todo Israel, las joyas más preciosas de todo oriente.  Aunque...creo que sé lo que necesitáis...

Abu se quedó pensativo, en modo estacionario, sin pestañear, esperando a que le dieran paso para continuar.

–Y...¿qué es...? –intervino Ricardo, despertándole del trance.

Abu abrió mucho los ojos y se puso serio.

–Oro para un rey, incienso para un dios y mirra para un salvador.

Abu representaba gestualmente todas sus palabras, quizá eso le ayudase al fallo de su acento para explicarse a los clientes, fuese cual fuese el idioma: señalaba su diente de oro, aspiraba el aire como si respirase el olor del incienso o cogía un puñado de arena y lo dejaba caer de entre sus dedos para representar la mirra.

Ricardo sacó una bolsa de monedas, la sopesó, haciéndolas tintinear. 

–Oro tenemos.  Haznos una oferta por todo lo demás.

–¡Maravilloso! –Los ojos y su diente de oro brillaban en la oscuridad, reflejados por la luz de la Luna–.  Cinco monedas por los camellos, el incienso y la mirra...Y...

Se acercó a un carromato repleto de cosas: telas, vasijas, partes de animales disecados y multitud de objetos que no reconocían.  Cogió tres pequeñas cajas y volvió con los demás.

–Y esto... –mostró tres pequeños cofres– son mi regalo para vuestro niño-dios.

7

Los lloros de Jesús que salían de dentro del establo acentuaron la expectación de los asistentes: pastores, mercaderes, artesanos y demás gente que se habían ido acercando durante la noche, guiados por la curiosidad.

Anna despejó dudas al descorrer la cortina que separaba la escena interior de la exterior.  María tenía a Jesús en brazos, acompañado de José, que acariciaba su cabeza.   La escena era tan emotiva que algunos empezaron a llorar también de la emoción.

El posadero cogió uno de los pesebres que tenía vacío y lo rellenó de paja, para hacerlo mullido.  Entró al establo y se lo depositó a los pies para que pudiese dejar al niño dormir ahí.

Éfeso comenzó a hablar, primero en voz baja, casi en un susurro, después alzó la voz y todos le escuchaban:

–Belén...de ti saldrá aquel que ha de reinar en Israel.  Él se alzará y pastoreará al rebaño con la fortaleza de Yavé...

Y así prosiguió hasta que no recordaba más versos de sus sueños.  Algunos ya habían oído esas palabras, pero no les prestaron atención en su momento.  Esta vez las mismas palabras sonaban distintas, reales.  Gabriel seguía atónita de cómo podía saberlo...¿era un profeta real?

Entre la gente de Belén había una mujer especial, no era como el resto de personas intra-temporales, tampoco era extra-temporal como Gabriel o Anna.  Sus células mitocondriales contenían ADN del futuro, al igual que Jesús.  Masal contemplaba con desprecio la tierna estampa. “¿Un rey? –pensaba–, no es más que otro niño más, por mucho que intentéis venir aquí e imponer vuestra ley”. 

Llevaba varios días siguiendo a la chica rubia, desde que se encontraron de casualidad en un pequeño pueblo de camino a Belén.  Estaba claro que aquella chica no pertenecía a ese tiempo y sabía perfectamente de dónde venía.

Se acercó a Éfeso mientras estaba catatónico y le robó los manuscritos de Miqueas.  Le serían de utilidad en su plan para destruir a ese pequeño niño que no traería más que desgracias a su tranquila vida.

Había recuperado el antiguo aerociclo de reserva que Lilith rescató de la nave.  Por suerte funcionaba con energía solar, así que si su mantenimiento era bueno, podía durar años (aunque nunca se fabricó con la idea de que pudiese aguantar casi mil años).  Su padre le enseñó a usarlo cuando era pequeña, sin embargo, un día se cayó y se raspó la rodilla, lo que le hizo cogerle miedo y no volver a montar más.  Abandonado entre los objetos del tiempo, bajo una tela vieja, Masal lo cogió para desplazarse más rápido de un pueblo a otro y volver a su casa para no estar mucho tiempo fuera.  Esa noche iría hasta Jerusalén con él y hablaría con el verdadero rey Herodes.  No le haría ninguna gracia que existiese otro futuro rey.

Mientras tanto, Gabriel se alejaba unas cuantas calles, buscando un lugar alto y accesible.  Vio unas barras incrustadas en la pared y las utilizó para llegar hasta el tejado de una casa. Una vez arriba, se quitó sus ropas oscuras y dejó que el pelo flotase suelto sobre el aire.  Era el turno de que hablase el “ángel Gabriel”:

–Dejad de temer, pues os anuncio una gran alegría para todo el pueblo. Os ha nacido un salvador.  Encontraréis un niño envuelto en pañales reclinado sobre un pesebre.

Gabriel se aseguró de que la veían desde abajo.  Había escogido un buen punto de vista, podía contemplar casi todo Belén desde ahí.  Hasta podía ver algo que se alejaba a toda velocidad por el desierto, dejando una estela de polvo a su paso.  Tardó unos segundos en darse cuenta de que aquello era un aerociclo.

8

Belén era un hervidero de gente por las calles.  Preguntas, dudas, divagaciones...pero lo mejor aún estaba por llegar.  Tres extraños y pomposos personajes, al parecer muy importantes, entraban montados en camellos por las calles de la ciudad, guiados por pajes, como los reyes.

–¿Quiénes sois? –preguntó un hombre.

–Somos magos de Oriente –respondió el que parecía más mayor, por su barba blanca.

–¿A qué venís por esta ciudad? –quiso saber una mujer que tenía a un niño de la mano.

–Venimos a ver al niño que ha nacido –anunció el más joven–, y le traemos presentes.

Siguieron avanzando hasta que un anciano que se fijó en el tercer hombre, de piel más oscura, inquirió otra duda.

–Y...¿cómo sabéis que es en esta ciudad?

Yavé señaló a Nativitas que seguía indicando su dirección.

–Nos ha guiado la estrella.

Toda la gente que lo escuchó miró al cielo y comenzaron a murmuran entre asombros y dudas.

El plan iba a la perfección: el niño había nacido rodeado de los que serían sus futuros seguidores, con la creencia de que se trataba de alguien tan importante que hasta unos reyes magos de un lugar lejano le visitaban.  Incluso el cielo enviaba mensajes para anunciarlo.

Nada podía fallar.

9

¿Les habían robado el aerociclo?  Pero...¿quién?  ¿Acaso sabrían utilizarlo?  Gabriel se planteaba muchas preguntas de camino al punto de la periferia de la ciudad donde lo habían escondido.

Siguiendo aquel camino llegaría a Jerusalén.  ¿Había algún cambio de planes de última hora? Necesitaba respuestas y...y...tomar algo de aire, porque se estaba quedando sin aliento.  No había parado de correr, atravesando el desierto todo lo rápido que le permitía esa maldita toga.

Allí estaba el aerociclo.  Había entonces otro y no sabía quién lo pilotaba.  Montó en él y voló en dirección a Jerusalén a máxima velocidad.  El aire frío le paralizaba la cara, pero no le importó, quería llegar lo antes posible y descubrir qué estaba ocurriendo.

A lo lejos, la ciudad de Jerusalén se imponía con el gran palacio de Herodes I, el Grande, rey de Judea.  Por lo que hablaba la gente, era un rey prepotente y envidioso, que no tenía escrúpulos ante nada ni nadie.

Un escalofrío le recorrió la espalda y tuvo un mal presentimiento.  Bajó la velocidad a un kilómetro de distancia, para buscar un buen lugar de escondite.  Subió una pequeña colina desde donde se podía apreciar parte de la ciudad amurallada.

De repente, una figura emergió de la sombra de uno de los contrafuertes.  Se acercó a la puerta de acceso, no sin antes vigilar si alguien le seguía y entró.  Con la poca luz que había no era posible distinguir si se trataba de un hombre o una mujer.

Gabriel descendió la colina y aparcó en el siguiente contrafuerte de la muralla.  Se acercó al lugar donde había visto al desconocido y encontró el otro aerociclo, arañado, abollado y sin su brillo galvánico.  ¿Cómo podía estar tan afectado?  Miró su número de serie, casi borrado, y distinguió una “R” marcada tras los números.  Un recuerdo fugaz atravesó la mente de Gabriel y ahogó un grito.

Se inscribía una “R” adicional para distinguir a los “Reserva” de los demás.  Aquel aerociclo estaba en la nave de reserva donde se montaron los archiveros y había permanecido allí durante casi mil años...hasta ahora, que alguien lo había sacado a la luz...quizá uno de sus descendientes.

Estaba demasiado ensimismada en sus pensamientos que no escuchó que se acercaban por la espalda hasta que un golpe en la cabeza la devolvió al mundo real.

10

El rey se mostraba poderoso en su trono, pese al enfado que le causaba haber sido despertado a esas horas de la madrugada.  Su guardia había recibido la información de parte de una mujer que afirmaba haber visto nacer a un niño al que llamaban rey de los judíos.

Herodes no se podía quedar en la cama ante tales insolencias contra su reinado, pues no podía existir otro rey en Judea que no fuese él.

Mandó que se realizase una reunión de sabios en la sala del trono inmediatamente para debatir ese asunto de máxima importancia.  Se colocaron diez sillas alrededor del trono formando un semicírculo.  Sus diez mejores maestros de la ley y jefes de los sacerdotes estaban sentados ante él, aunque sería el rey el que dictase la última palabra.

–Mi señor, no sabemos si esa información es falsa  –dijo uno de sus hombres vestido con una túnica marrón sin florituras.  La barba casi le rozaba las piernas.

El rey golpeó la mesa, haciendo callar al hombre y sobresaltando a los demás.

–¡Debo saberlo!

–Ma-majestad... –otro hombre de cara redonda y perlada de gotas de sudor se atrevió a hablar–, hemos leído el manuscrito de uno de sus...profetas...en el que dice “...Belén, tierra de Judá, de ti saldrá un jefe, que será pastor de mi pueblo, Israel...”, quizá sean todo habladurías de la gente...

El rey se puso de pie.  Tenía la cara roja y un tic en el ojo derecho, un espasmo que le ocurría siempre que se alteraba demasiado.

–¿Me estáis diciendo...que debo dejarlo pasar...porque quizá...no ocurra una profecía que dice que me va a destronar? 

Nadie respondió.

–¡¡Buscadle y encontradle!!  Traédmelo...vivo...o muerto...

11

Gabriel obligó a sus brazos hacer fuerza para poder levantarse de la arena.  El golpe en la cabeza le había causado un molesto pitido y una visión borrosa, pero había demasiada oscuridad como para afectarle la falta de visibilidad. 

Se dio media vuelta para ver a su atacante huir.  A duras penas logró ver cómo se montaba en el aerociclo y escapaba.  Pero ahora sabía que era una mujer. 

Se arrastró hasta llegar a la pared de la muralla y se incorporó.  Aún tardaron varios minutos en pasarse los mareos.  Caminó despacio hasta la puerta, por curiosidad, a ver si podía ver algo de la ciudad por dentro, pero a pocos metros salieron soldados del rey a caballo.  Uno de ellos vio a la chica.

–Eh mujer, ¿sabes cómo llegar a dónde está ese niño al que todos quieren ver?  El rey quiere conocerle.

–Eh...sí... –respondió Gabriel, aún confundida y señaló hacia Nativitas–, seguid hacia dónde indica la estrella y llegaréis a Belén.

El soldado echó a galope y se unió a los demás, sin hacer el menor gesto de agradecimiento.  Gabriel devolvió el desprecio con un gesto manual y volvió a su aerociclo, riendo por lo bajo.  Aquella maldita mujer se había largado pensando que le había dado esquinazo, pero todos los ciclos llevaban un localizador, por si alguien se perdía en una expedición.  Si todavía era capaz de volar, seguro que tendría su chip conectado.

Encendió la máquina y pulsó un código en un panel lateral.  Una pequeña pantalla verde se iluminó, pero no aparecía ningún mapa topográfico, lógicamente no había satélite que lo generase y se volvió a apagar.

–Vamos...vamos...

Activó la onda de radio, menos detallada, pero eficaz: unos segundos más tarde, la pantalla se iluminó y cinco puntos rojos aparecieron dispersos en tres grupos:  uno en el centro (el suyo), tres a pocos kilómetros al sur (desconocía que hacían ahí si la nave estaba al este) y otro al noreste a bastante distancia de ahí (sin duda era el de reserva).

–Ya te tengo...

12

Los soldados cabalgaban siguiendo fielmente la estrella que brillaba como ninguna otra aquella noche, resaltando de entre todas las del firmamento como un faro en la lejanía, marcándoles el paso hasta que de repente su luz disminuyó paulatinamente y en un último resplandor se apagó.

El primer soldado que encabezaba la caballería se detuvo y sus compañeros le imitaron. ¿Qué significaba aquello? ¿Era una especie de broma? Todas las demás estrellas brillaban excepto aquella, que había desaparecido delante de sus ojos.

El temor de los hombres comenzó a crecer. Se miraban entre ellos. No hacía falta hablar, habían crecido juntos y formaban desde pequeños. Sus madres les habían enseñado que hay cosas más poderosas que un rey y ellos habían aprendido a que todo era cuestión de perspectiva.

Aquello era un mal augurio, si continuaban no ocurriría nada bueno y si volvían sin nada, tampoco sería agradable.  Tendrían que inventarse una excusa.

13

Gabriel no pudo ver cómo la supernova a la que le dio nombre había completado su vida y se había apagado aquella noche, hacía apenas cinco minutos.  Tenía la mirada puesta hacia el noreste, donde se asentaba una pequeña ciudad, de la que desconocía el nombre, pero en la que vivía, o al menos había parado, esa mujer.

Era imprudente entrar montada en el aerociclo, así que lo dejo aparcado fuera y se adentró por sus calles a pie.  El radar no era suficientemente preciso como para indicar los metros que faltaban para llegar al objetivo, apenas se podían distinguir ambos puntos rojos en la pantalla verde.

Todo estaba tranquilo y silencioso.  Quizá algún ladrido cuando pasaba por la puerta de ciertas casas, pero ni rastro de la mujer desconocida. 

Al llegar a una plaza, una de las puertas estaba abierta, se acercó sigilosa y a apenas cinco metros escuchó un sonido metálico.  Siguió caminando paso a paso hasta el portal del que solo se veía oscuridad.  Otro paso, casi un metro de distancia.  Otro paso más.  Agudizó el oído, nada.  Llegó a la puerta y casi no tuvo tiempo de reaccionar a la sombra que le saltó encima hasta que notó el frio hierro de algo que le clavó en el abdomen.

Un fuerte dolor le dobló las piernas, se echó las manos al vientre y notó el mango de un destornillador sobresaliendo de su cuerpo.  No podía ni gritar, tan solo gemía y temblaba.  Se  desplomó en el suelo lateralmente en posición fetal.

–No sé cómo me has encontrado –dijo Masal sin moverse del umbral de la puerta– pero me encargaré de que no volvamos a vernos.

Se acercó a Gabriel, sujetándole un pie y tirando de él para arrastrarla hacia el interior.  Sintió cómo el abdomen le ardía, era un dolor punzante que le atravesaba el cuerpo y lo dividía en dos.

Pegó un grito y aprovechó la subida de adrenalina para sujetar el mango del destornillador y tirar de él, pero la sangre tibia le resbalaba las manos.  Asió  con más fuerza y lo arrancó de una vez.  La sangre le brotaba tiñéndole la ropa.  Si no taponaba pronto la herida, perdería demasiada sangre y podría desmayarse.  Debía actuar rápido.  Oprimió con la mano izquierda la herida y sujetó firmemente el destornillador con la derecha.  Cogió aire, se dobló sobre sí misma y alcanzando el brazo de su atacante le clavó el destornillador con todas sus fuerzas.

El grito de Masal resonó en las calles de Adom.  Sus tendones se tensaron y soltaron el pie de Gabriel, generando una inercia que hizo caer de espaldas a Masal, atravesando la puerta hacia el oscuro sótano de los objetos del tiempo.  Su cuerpo rebotaba en cada escalón de piedra, rodando sin control, rompiendo huesos y finalmente golpeando la cabeza contra el duro y frio suelo.

Gabriel se incorporó, una parte de ella pensaba en largarse de ahí lo antes posible para que Anna le cosiese la herida, pero otra le impedía irse sin saber qué había pasado con esa mujer y quién era en realidad.

Bajó las escaleras una a una, sujetándose en la pared para no caerse.  Aguantaba el dolor punzante a cada paso, como si tuviese cristales en el estómago.  Diez escalones más abajo tanteó el suelo y comprobó que era el fondo.  Empezaba a acostumbrarse a la oscuridad, ya no le costaba tanto intuir formas entre las sombras.

Pisó algo resbaladizo y cayó de rodillas, causándole un latigazo de dolor tan intenso que a punto estuvo de desmayarse.  Se quedó a gatas unos instantes, sin apenas mover ni un músculo hasta que una mano le sujetó la muñeca.

–Yo...solo...quería...proteger...mi vida...

No podía ver a la mujer, pero sabía que estaba muy malherida, fue entonces cuando se dio cuenta de que lo que le había hecho resbalar era la sangre que encharcaba el suelo.

–¿Quién eres? –preguntó Gabriel.

–Ma...Masal...

–Está bien, Masal, tenemos que salir de aquí antes de qué...

–Vete... –balbuceaba palabras sueltas, apenas podía conexionarlas–, los guardias...Herodes...quiere matarle...

La mano que sujetaba la muñeca de Gabriel le oprimió con fuerza una última vez y se soltó, cayendo inerte a su lado.

La chica tanteó el pulso de Masal, comprobando que no encontraba señal de vida.  Las últimas palabras resonaban en su cabeza, buscándole conexión a todo lo acontecido aquella noche.  Su mente le resaltó la conversación con el guardia del rey y comprendió que no quería tan solo visitar a Jesús sino que iban a matarlo.

Le quedaba poco tiempo, subió las escaleras como su cuerpo le permitió y regresó a su aerociclo, mientras se sujetaba el abdomen con el brazo, arrastrando los pies al caminar.  Estaba empezando a sudar, síntoma de que subía la fiebre porque sus anticuerpos empezaban a actuar.  Montó en el vehículo y voló de nuevo a Belén, dejando atrás un cuerpo que alguien acabaría encontrando muy pronto. 

Un niño de  diez años, que al oír el grito de su madre, se había levantado para ver que ocurría.  Tan solo pudo ver a una mujer rubia salir de aquella puerta a la que su madre le prohibía entrar.

Judas salió a la calle, se acercó al oscuro umbral de la puerta y comenzó a bajar las escaleras.

–¿Mamá?

14

El rey Herodes arrojó la copa de vino al suelo con ira al conocer la respuesta de sus guardias.

–¡¿Cómo que lo habéis perdido?!

–Lo sentimos Majestad... –se disculpó uno de ellos–, nos dijeron que siguiésemos a una estrella y...desapareció ante nosotros.

–Una estrella...¿Una estrella?  ¡Astrónomos! –Unos hombres cargados con pergaminos y vestiduras blancas hasta los pies se acercaron temerosos.  El rey continuó–. ¿Hay alguna estrella que pueda indicar dónde nacerá un niño?

–Eh...no hay ninguna ley natural, mi rey...pero sí es cierto que esta noche una estrella ha desaparecido de...

El astrónomo calló al ver que la furia de su rey comenzaba a llegar a límites peligrosos.

–Matadlos... –dijo Herodes rellenándose otra copa de vino y bebiéndosela de un trago, pese a que se le escurriese parte por las comisuras de sus labios y resbalaba por la barba.

Sus súbditos se miraban asustados.  Sabían que algo iba a ocurrir a continuación.  Algo malo.

El soldado que dirigía al ejército preguntó:

–Matar...¿a quién?  No sabemos quién es ese niño...

Herodes sonreía como un loco, tenía una mirada fría que heló a los presentes y lanzó la copa contra la pared, estallando en pedazos.

–Matad a todos los niños...así no habrá más errores...

15

Los pastores, agricultores, mercaderes y demás visitantes ya habían vuelto a sus casas, tras varias horas de regalos y presentes que la gente les fue entregando.  Al parecer, los magos dieron ejemplo con sus pequeños cofres de oro, incienso y mirra, ante los cuales, el público se entusiasmó.  A la media hora ya comenzaron a llevar fruta, especias e incluso telas y ropajes para el niño y sus padres.

Entregaron al posadero una moneda de oro, por las molestias y lo bien que se había portado con todos ellos.  El buen hombre respondió bajando leche y queso para que cenasen.

Fue una buena noche de momentos bonitos, risas y agradecimientos.  Echaron en falta a Gabriel, que de repente había desaparecido y todavía no había vuelto, aunque ella era así de espontánea e imprevisible.

Ya iban a dejar dormir a los nuevos padres tras la ajetreada noche, cuando la joven rubia apareció como un muerto viviente por las calles.  Gabriel arrastraba los pies, tenía un brazo cruzado en mitad del vientre, del que surgía una mancha oscura de sangre seca hasta casi las rodillas.  Antes de llegar a Belén había perdido el equilibrio con el aerociclo e iba cubierta de arena y polvo tras la caída.  No le quedó más remedio que completar el tramo que le quedaba hasta la posada andando.

–¡Gabriel! –Anna salió corriendo a su encuentro– Pero...¡¿qué te ha pasado?!

–Una historia...muy larga –y se dejó caer en brazos de Anna, sus fuerzas se habían agotado–.  Escucha...ya vienen...a matarle...

–¿De qué estás hablando? –la doctora tocó su frente y creyó que podría estar delirando, pero aquella sangre era totalmente real.

–Herodes...el rey...quiere matar a Jesús... Lleváoslo a la nave...¡ya! –y quedó inconsciente.

16

Parece que ya despierta.

Gabriel oía una voz lejana, irreconocible.  Abrió lentamente los ojos.  Era de día, y al parecer, por el zumbido que emitía la máquina a la que estaba conectada por vía intravenosa, estaba en la nave de nuevo.

Se intentó incorporar y el dolor del abdomen, ya no tan intenso, le recordó qué hacía allí.  Su segundo pensamiento fue de aquella mujer, Masal, el destornillador y la sensación, ya que no pudo verla, de su muerte.  Finalmente, sus últimas palabras devolvieron a su mente al terrible mundo real.

–Herodes...¡No!

–Tranquila Gabriel, nos fuimos como dijiste –Anna estaba junto a ella, anotando las variaciones de sus constantes vitales.  Henry se acercó a la cama–.  Al menos nosotros tuvimos tiempo.

–¿Cómo? ¿Quién no tuvo tiempo? –notaba que algo le ocultaban– ¿Que ha ocurrido?

–Volvimos todos a la nave, es lo que importa ahora –Henry tenía una sonrisa forzada.

–¿Cuánto he dormido?

–Casi doce horas.

Gabriel se frotó los ojos.  Habían ocurrido cosas muy difíciles de explicar y no sabía por dónde empezar.

–Una mujer llamada Masal me hizo esto...

Al oír ese nombre, Ricardo se asomó por la puerta.

–Aléjate de esa mujer.

Gabriel le miraba con extrañeza.  No sabía si contarle la verdad de forma directa o tantear la conversación, a ver si más tarde encontraba un momento mejor, pero pensó que aquel era el instante adecuado para soltar la bomba.

–Está muerta.

–¿Qué? –Los ojos de Ricardo expresaban intriga e incredulidad– ¿Qué ha pasado?

–¿Que qué ha pasado?  Esa mujer nos espió, avisó a Herodes de dónde estábamos y luego intentó matarme...me defendí y...hubo un accidente, ella murió –Gabriel había explotado, sus ojos se empañaron, pero consiguió retener las lágrimas–.  ¿Tú sabes quién era, verdad?

–Yo...sí... –asumió que había perdido la batalla, no quería seguir guardando ese secreto–.  Era descendiente de Lilith.

Henry y Anna escuchaban el diálogo sin interferir, con la boca abierta y los ojos como platos.  No daban crédito a sus oídos.

–Lo sabías...y nos lo ocultaste a todos... –Gabriel miraba a los ojos de Ricardo, frunciendo el ceño– ¿Hace cuánto te enteraste?

–La primera noche que vino María a la nave.  Yo estaba en Adom, con Jacob.  Me contó toda la historia desde el principio.

–Pero entonces... ¿las tumbas en Qumrán?

Ricardo negó con la cabeza.

–Jacob nos lo ocultó para que no indagásemos en la verdad.

Se sentó en un sofá, junto con sus compañeros y les contó la misma historia que hacía nueve meses le habían contado a él.

José había estado escuchando al otro lado de la puerta.  Para él era también una historia nueva.  ¿Por qué su padre no se lo había contado nunca?  ¿De qué tenía miedo?

Al terminar, entró en la estancia con los demás.

–Te agradezco que nos avisaras a tiempo.  Te debemos la vida –Gabriel agitó la mano, quitando importancia–. Siento que mi padre no os lo contase, yo tampoco lo sabía.  Imagino que solo nos protegía de la verdad.

–Tranquilo José.  Nadie tiene la culpa de que una persona cambie.

–Pero...todos esos niños...si lo hubiésemos sabido antes, quizá...

Se cruzaron miradas, de uno a otro, sospechosas y cómplices.

–No lo repetiré... ¿qué pasó anoche?

Anna bajó la mirada.

–Está bien...no te queríamos causar agitación hasta que no estuvieses mejor –hizo una pausa para ordenar bien sus palabras–, pero debes saber lo que hicieron: Cuando te desmayaste, recogimos las cosas y volvimos a la nave, unos en los aerociclos y otros con los camellos.  Esta mañana, Henry, Ricardo y yo devolvimos los animales a Abu, el cual nos contó lo que había ocurrido durante la madrugada...

Las lágrimas comenzaron a caer por sus mejillas, impidiéndole continuar, así que la relevó Henry.

–Herodes mandó a sus soldados a la ciudad.  Fueron casa por casa y...mataron a todos los recién nacidos...

–No... –respondió incrédula Gabriel–, no puede ser verdad...¡No!

Agarró los pulsímetros que tenía conectados al cuerpo y tiró de ellos hasta arrancárselos.  La máquina comenzó a emitir pitidos de error.  Anna la sujetó de las muñecas.

–No, no, debes tener reposo, tienes una herida reciente –tenía razón, apenas se había levantado y ya sentía pinchazos en el estómago.

La doctora fue a su armario donde guardaba las medicinas, inyectó una jeringa a uno de los frascos de cristal y absorbió unos miligramos, que se los introdujo en el suero intravenoso.

–Esto te aliviará el dolor y te relajará.

A los pocos segundos ya le pesaban los párpados y se sintió demasiado débil para seguir peleando.  No tardó mucho en volver a dormir completamente.

17

La segunda vez que despertó en esa cama de la sala médica era de noche.  Aquel suero la había dejado drogada demasiado tiempo.

Miró a su alrededor.  Henry la velaba, pero el sueño le había vencido y dormía profundamente.  Gabriel aprovechó esa baja guardia para quitarse uno de los pulsímetros que tenía pegado a la piel, pero la máquina pitó y lo volvió a pegar para silenciarla.  Echó un ojo a Henry, que dio un ronquido.  Seguía durmiendo.  Esta vez apagó la máquina antes de quitarse los dispositivos eléctricos.  Bajó de la cama sin hacer ruido y se dirigió a donde Anna tenía su armario de medicinas.  Buscó entre los frascos de cristal uno que marcase en su etiqueta “ETERUM” y absorbió una pequeña dosis con la aguja de una jeringa nueva.  Se levantó la camisa, cogió aire y se la clavó directamente en el abdomen, apretando el líquido hacia su interior.  Eso le amortiguaría el dolor, pero la mantendría despierta para ejecutar su venganza.

Recogió su ropa blanca y se vistió en la sala común, vacía a esas horas.  Se dirigió al almacén en busca de la pistola narcotizante y de nuevo al laboratorio.  Su odio la guiaba.  Gabriel miraba la mesa de instrumentos médicos: el bisturí reflejaba la luz de emergencia, junto con la jeringa y el frasco que había utilizado antes.  Pensó en el sufrimiento de todos los niños, madres y padres que aquel despiadado hombre y su séquito habían causado.  Frunció el ceño y comenzó a guardar cosas en su bolsa.

La compuerta principal despertaría a todos si la abría, así que salió por una escotilla pequeña de ventilación.  Los cuatro aerociclos estaban juntos en el exterior, sujetos con una cadena.  Se acercó al último, el que ella había usado la noche anterior, fácilmente distinguible por la sangre seca que todavía quedaba en la base.  Se secó las lágrimas, desenganchó su aerociclo, que ya se había vuelto algo personal, montó en él y aceleró.  Estaba lista para su venganza.

18

Debía verlo con sus propios ojos.  Antes de ir a Jerusalén, Gabriel se acercó a Belén, la ciudad que ya no parecía la misma que había visto un día antes: puertas rotas, ventanas con los goznes colgando, paredes negras por los restos de un incendio en su interior.  Había tristeza y ella lo podía sentir en su piel, que la tenía erizada y no era por el frío, que ni se daba cuenta de que casi no llevaba más ropa que el simple vestido blanco con la capa. 

En mitad de la calle, sus piernas no aguantaron más y cayó de rodillas.  Respiraba agitadamente, se estaba hiperventilando.  Se obligó a concentrar sus fuerzas en su principal objetivo.  Acabar con el rey.  Dio la vuelta, retomó su viaje en aerociclo hasta Jerusalén, sin parar hasta la misma puerta, donde un soldado emergió de ella dándole el alto.  Un dardo le alcanzó en mitad de la frente a mitad de frase y se desplomó de bruces.  Gabriel dejó caer el vehículo y entró a la ciudad.

El palacio imponía cierto respeto, en comparación con el resto de viviendas, pero no afectó en absoluto a la ofuscación de Gabriel, que golpeó la puerta con una patada tras dejar inconscientes a los dos guardias que la protegían en dos rápidos disparos.

Al otro lado, alguien levantó los cerrojos que bloqueaban la puerta y con un gran chirrido aparecieron cuatro soldados provistos con alabardas. 

–¡Alto ahí! –grito el primero en recibir el narcótico de Gabriel.

De los otros tres, dos reaccionaron apuntando sus armas a la chica, que no dudó en dispararles al cuello, la parte más desprovista que encontró.  El tercero soltó su alabarda y levantó las manos.

–¿¿Q-quién eres??

–Soy...el ángel de la muerte... –el soldado casi pudo ver fuego en sus ojos–, pero te dejaré vivir, si me llevas ante tu rey.

El joven guardia tenía toda su vida por delante y pretendía seguir teniéndola, así que asintió con la cabeza ante aquel ser hecho de luz, fuego y poderes.

Gabriel le siguió por los pasillos, asquerosamente llenos de tapices y cerámicas doradas, si no eran de oro, con joyas incrustadas, mientras su pueblo luchaba por no morir de frío y miseria en las calles. 

El odio continuaba creciendo en su interior.

El soldado paró antes de girar en el cruce de un pasillo y le indicó que la habitación del rey estaba a la derecha, custodiada por dos guardias.  Gabriel se asomó para asegurarse y dejó marchar al soldado, que echó a correr sin mirar atrás.

Lo que ocurrió a continuación fue muy rápido.  De un salto apareció en mitad del corredor y lanzó una granada de gas alucinógeno.  Los guardias que protegían la puerta se sobresaltaron.

–¿Quién anda ahí?

Tan solo vieron el cilindro metálico que llegó a sus pies, deformándose sobre un suelo de moqueta roja que comenzaba a derretirse.  Al levantar la vista una criatura con rayos de sol en la cabeza y ojos de hielo les miraba en medio del pasillo.

–Tú duerme –dijo el ángel de la muerte a uno de los soldados antes de dispararle el dardo– y tú...quiero que me digas quién mato a los niños...

El otro soldado gemía y lloraba, paralizado del miedo.

–¿Me has oído?

–S-sí...la...la infantería…fue la infantería a caballo.

–¿Dónde los puedo encontrar?

–En el salón de ceremonias...el...el rey les ha concedido una noche para...celebrar que habían cumplido su misión...

–¿Cuántos eran? –Gabriel apretaba los dientes.

–Sie-siete...

–Bien, ahora ya puedes dormir –y le clavó el dardo bajo la barbilla. 

El soldado cayó al suelo enmoquetado, causando un sonido sordo que despertó al rey.  Pudo oírle desde fuera.

–¡¿Qué ocurre ahí fuera?!

–Nada –respondió entrando con otra granada de gas en las manos, que se la lanzó a la cama–.  Está todo controlado. 

Herodes cogió el extraño artilugio que se enroscaba en su mano y lo tiró lejos de él.  Sus ojos comenzaban a distorsionar la realidad cuando miró al ángel de la muerte a los pies de su lecho.

–No me mates... –sollozó, tratando de esconderse con las sábanas.

–No te voy a matar...sería demasiado rápido...

Y de un salto, que el rey percibió que duraba una eternidad, le clavó la jeringa en el pecho.

19

Una cabezada hizo despertar a Henry con un dolor de cuello por tener una mala postura, durante casi media hora, en una de esas sillas diseñadas para ser ergonómicas al sentarse, pero no para dormir en ellas.  Se frotaba las cervicales sin conseguir calmar los calambres cuando se percató de que no escuchaba el sonido regular de la máquina.  Se levantó extrañado, ¿la máquina estaba apagada? Una sensación le sobrevino.  Levantó las mantas y suspiró.

–¿Qué pretendes Gabriel? –y entonces lo comprendió todo– Vas a por el rey...

20

La toxina haría su efecto en una hora aproximadamente, tiempo suficiente para ocuparse de los demás soldados.  Gabriel bajó al salón ceremonial, donde efectivamente, los siete asesinos aún festejaban sus hazañas con cerveza y mujeres.  Necesitaba una gran entrada, solo le quedaban diez dardos y había quince personas, así que en vez de acceder por la puerta principal, subió las escaleras que conducían a una especie de balcón desde el que seguramente el rey emitía algún discurso o dictaminaba alguna ley.  Lanzó su último cartucho de gas alucinógeno, estrellándose contra el suelo con gran estrépito.  Los soldados, visiblemente borrachos, se levantaron de sus sillas.  Alguno de ellos desenvainó su espada, tambaleándose. 

–¡Mostraos...seáis quien seáis!

Las mujeres aprovecharon el momento de confusión para salir espantadas, disminuyendo el número de objetivos, por suerte para Gabriel. 

–Vuestras manos están manchadas de la sangre de niños inocentes... –Gabriel gritaba con voz grave desde lo alto, pero sin llegar a mostrarse–.  Y hoy lo celebráis como si tal acto no os afectase lo más mínimo.

Las enzimas del gas generaban en la mente de las víctimas una alucinación creada a partir de los recuerdos más oscuros y profundos de cada uno, por ello, la visión distorsionada dependía de los miedos de la persona que aspiraba el gas.  Además, el hipotálamo, la parte más sensitiva del cerebro se volvía tan receptiva como una esponja: cualquier estímulo lo multiplicaba y deformaba para construir algo nuevo y, en este caso, espantoso. 

Gabriel, en el papel de “ángel de la muerte” de nuevo, trepó a la cornisa del balcón para que los soldados admirasen a su creación. 

–Yo, como portavoz de Yavé, os condeno a sufrir el dolor de vuestros pecados, ¡en una agonía eterna!

Los soldados gemían y lloraban en el suelo.  Cada uno veía su propia versión del salón ceremonial: cortinas ardiendo, piedras afiladas, oscuridad absoluta, criaturas indescriptibles...y en todas un ser de luz, cuya blancura dolía en los ojos, para algunos alado, para otros tan solo flotaba.

Una vez que Gabriel se aseguró de que habían entrado en un bucle de pesadillas continuas, bajó las escaleras y de uno en uno les disparó un dardo en la frente.  Las alucinaciones permanecerían en su sueño todo el tiempo que estuviesen inconscientes, así que no había mentido en parte. 

Arrastró de los pies a todos los hombres hasta dejarlos formando un círculo en el suelo alrededor de ella.  Sacó el cuchillo y les marcó con su punta en la frente la palabra “רצח" (“asesino” en hebreo).  Toda su vida les señalarían al pasar por la calle.  Su familia lo sabría, ellos lo recordaría para siempre.  Aprenderían que no deben atacar a Dios.

Era el turno del rey. 

21

Comenzaba a amanecer.  Henry estaba de los nervios.  Había dudado en tres ocasiones el ir a buscarla, pero en las tres descartó la idea, ya que podría empeorar las cosas en vez de solucionarlas.  ¿Y si sólo se había ido a estar sola?  Sin embargo llevaba ya cuatro horas desaparecida.  Demasiado tiempo.  Se echó la manta por encima y salió a esperarla fuera.

22

No muy lejos de allí, el rey abría los ojos de golpe.  Los restos de éterum en su sangre causaba a Herodes un desconcierto tal que no sabía si aún dormía o estaba atrapado en una pesadilla real.  Respiraba agitadamente e intentaba tragar saliva, pero tenía la boca demasiado seca.

Cuando recuperó la visión, se dio cuenta de que estaba atado a una palmera.  Más tarde sabría que estaba en una plaza de Belén.  Se encontraba medio desnudo y se inquietó aún más.  Trató de desatarse, inútilmente, ya que ese nudo no se inventaría hasta muchos años después y era prácticamente imposible de desatar si no se sabía el truco.

Gabriel contemplaba desde lo alto de la misma casa en la que, la noche anterior, había anunciado el nacimiento de Jesús.  Esta vez anunciaría el destino de otro hombre.  No debía faltar mucho para que la tetrodotoxina cumpliese su cometido.  Durante la formación en el Proyecto Tempus les enseñaban a fingir una muerte, en el caso de que se produjese una intervención inter-temporal que llevase al fracaso de una misión.  Una vez pasado el peligro se aplicaría el antídoto que anularía los efectos de la falsa muerte y podrían salir de la inflexión temporal sin causar problemas. 

Con la dosis que le había suministrado, en cuestión de minutos comenzaría el proceso, que empezaba con sudores fríos y al parecer, Herodes ya sudaba como el cerdo que era.

Sus gritos estaban despertando a los habitantes de la ciudad, el público que Gabriel quería para su espectáculo final.

–¡Soltadme!  ¡Exijo que me liberéis!  ¡Pagaréis muy caro vuestros actos!

Los ciudadanos iban saliendo de sus casas, intrigados por los gritos y temerosos por lo próximo que fuese a suceder a continuación; demasiados acontecimientos y problemas en los últimos días.

–Hombres y mujeres de Belén –Gabriel aprovechó que las calles estaban casi llenas–.  Aquel que espera atado no es otro que la persona que mandó matar a vuestros hijos e hijas.  Un hombre sin sentimientos ni escrúpulos que desde su trono acabó con la vida de niños inocentes: vuestro rey Herodes.

Un murmullo comenzó a extenderse.  Ella no llegaba a escucharlo, así que prosiguió:

–El Señor ama la justicia y no abandona a quienes le son fieles. El Señor los protegerá para siempre, pero acabará con la descendencia de los malvados.

Herodes ya había perdido toda señal de prepotencia, ahora tan solo era un niño asustado, que pedía piedad y  compasión.  Una piedad que nunca tuvo y una compasión que nadie de su pueblo le daría.

Entonces vio que uno de ellos se acercaba con un rastrillo en la mano.  No podía dejar que lo matasen, porque no era el mensaje que pretendía transmitir.

–No está en vuestra mano su justicia, sino en la de Dios –y levantando la mano, señaló al rey esperando que algo ocurriese a continuación. 

El hombre se paró, mirando al ángel, pero nada sucedía, así que continuó con su intención de vengarse.

De repente, el rey empezó a convulsionarse, los ojos se le quedaron en blanco, los músculos se tensaron y su corazón reducía drásticamente el ritmo hasta parecer casi inexistente.  Los músculos de su cuello se destensaron y su cabeza cayó apoyando la barbilla contra su pecho.

El hombre soltó el rastrillo y caminó hacia atrás, se tropezó y regresó arrastras con los demás betlemitas, que contenían el aliento.  Solo algunos susurraban algunas frases:

–¿Está muerto?

–Lo ha matado el ángel...

–Se lo merecía...

–¡Alabado sea el Señor!

Vítores y alabanzas.  Miedo y poder.  Gabriel sonreía orgullosa.  Tan solo un anciano se acercó al rey, a no más de dos metros se giró y mirando hacia el ángel le preguntó:

–¿Qué debemos hacer nosotros?

Buena pregunta, ni siquiera ella se la esperaba.

–Seguid la palabra de Dios, él os protegerá si confiáis en él.  Yo me encargaré de que se lleven a vuestro rey de aquí.

No se había percatado de ese detalle.  Debía llevarse el cuerpo de allí, pero ahora era de día y todo el  mundo la vería montarlo en el aerociclo.  La salida del Sol le avisó de que ya era bastante tarde o pronto, según como se viese, y debía darse prisa.

Descendió por el mismo hueco que la noche anterior había encontrado entre dos muros y se escabulló entre las calles como una lagartija.

De pronto se le ocurrió quién podría ayudarle.

23

–¡Oh, la hija de Ra ha vuelto!

–Hola Abu, me alegro de que me recuerdes –Gabriel entraba a los terrenos del mercader cargando a la espalda el aerociclo plegado, enrollado con una tela.  Le había interrumpido mientras cepillaba a uno de sus camellos–. ¿Estas ocupado?

–Adelante, eres mi clienta especial.  No se me olvidan esos ojos –dijo sonriendo amablemente–.  ¿Qué puedo hacer por ti?

–Necesito un transporte para ir al palacio de Herodes...con una carga.

–¿Herodes? –la sonrisa del mercader desapareció al instante–. No me gusta cómo suena...no me gusta...Abu no quiere problemas.

–¿Y...por esto? –Gabriel sacó de su bolsa un cáliz de oro, con pequeñas joyas incrustadas de rubíes y lapislázuli.

Abu quedó hipnotizado ante tal belleza.  Todo el desierto se reflejaba alrededor de la copa.  Incluso pudo ver cómo sus pupilas se dilataban.  Recuperó la compostura, cerró la boca y parpadeó varias veces.

–Bueno... –dijo rascándose la barba– ¿De qué sirve la vida sin riesgos?  Sígueme.

Gabriel sonreía satisfecha.  No estaba en su plan deshacerse de ese caro objeto, pero aquella situación requería el sacrificio y al parecer muy adecuadamente: aquella copa debía valer más que todo su alijo de tesoros, ya que, no solo le estaba ofreciendo un carro equipado con dos fuertes mulas, sino que él mismo se encargaría de conducirlo.

–Eres muy amable.  Me vendrá bien tu ayuda.

–Muchos secretos.  Eso no conduce a nada bueno...nada bueno.

–¿Y por qué me ayudas? –Gabriel subió a la parte trasera del carro y se quitó el aerociclo de la espalda, a pesar de estar hecho de un material ligero, no dejaba de ser una carga a la larga.

–Tu alma vibra de forma distinta.  Y haces vibrar a todo lo demás –Abu entregó un turbante a la chica–.  Todo cambiará.  Lo noto.

–Es mejor que no quieras saber quién soy en realidad.

–¡Jajaja!  No eres la primera que vibra y cambia las cosas –el egipcio ayudó a Gabriel a colocarse el turbante de forma que le ocultase la cara–.  Hay misterios antiguos de donde yo vengo.

–¿A qué te refieres? ¿Pasó algo en Egipto? –preguntó tanteando al mercader, ya que ella sabía que en el Proyecto Tempus enviaron a gente a su época, lo que no sabía es cuánto afectó a la historia.

–Las historias hablan.  Pero son historias.  Los recuerdos se transforman.  Hace mucho tiempo los dioses guardaban la luz de las estrellas en una caja.  Esa caja está en Egipto...o eso creo.

Gabriel se quedó pensando, extrañada.  Algo de todo eso quería conectarse con otro recuerdo de su mente, pero no conseguía localizar cuál.  Abu continuó:

–Pero bueno...las historias, historias son.

Emprendieron el viaje a Jerusalén, pasando por Belén, donde debían recoger la carga, como le había dicho a Abu.  Las calles estaban abotargadas de gente.  Muchos querían acercarse a ver al rey caído, la mayoría no lo creían hasta que sus propios ojos lo veían. 

Los betlemitas conocían al mercader y no se asombraban al verle pasar con el carro.  Lo que no esperaban era que fuese él quién se encargarse de llevarse el cuerpo del rey, pero al final vieron lógico que fuese un transportista el que hiciese el encargo.

–Ese...¿es el rey? ¡es el rey! –Abu se echó las manos a la cabeza–. Sabía que eran problemas...

Gabriel se le acercó, bajó un poco el turbante y le susurró para que nadie les escuchase:

–Tranquilo, lo tengo todo controlado.  Ellos me temen, no pasará nada.

Pese a lo raro que podía sonar aquello, el mercader vio en los ojos de la chica que no mentía.  Asintió con la cabeza y entre los dos soltaron al rey y lo montaron en la carreta. 

No hablaron nada durante el trayecto hasta Jerusalén, aunque por la mente de Abu pasase todo tipo de teorías que no le dejarían dormir en mucho tiempo. 

–Ya casi estamos –dijo al fin–.  ¿Qué quieres hacer ahora con él?

–Déjame aquí, ahora yo debo encargarme.  Pero...tengo que pedirte un último favor –Gabriel se echó al hombro el aerociclo plegado, empujó con el pie al rey fuera del carro, que se desplomó contra la arena con un pesado golpe y saltó ella también.

–¿Cuál es?

–Que no preguntes y te marches de vuelta sin mí.

–¿Qué?  No te puedo dejar aquí, el desierto es peligroso y hay mucha distancia...

Abu paró al ver la expresión de Gabriel, que se había quitado el turbante.  Mostraba un semblante tranquilo, confiado.  Daba la seguridad que no tenía él.  Así que confió en su criterio y no preguntó más. 

–Espero volver a verte, hija de Ra.

Gabriel sonrió y esperó a que Abu se marchase.  Desató la cuerda que rodeaba el aerociclo y lo desenvolvió de la tela que lo protegía.  Ató los pies del rey y con el otro cabo hizo un nudo en la base del aerociclo.  La fuerza del aeromotor era suficiente para soportar su peso y arrastrar el cuerpo de Herodes.

En la puerta esperaban los dos guardias, ya recuperados.  Al ver que se acercaba algo extraño a gran velocidad, se pusieron alerta.  A una distancia prudencial dieron el alto, pero no obtuvieron respuesta, más bien al contrario, parecía que cada vez aceleraba más.

Gabriel frenó creando un semicírculo, que elevó gran cantidad de polvo, lo que dificultó la visibilidad de los soldados.  Aprovechó ese momento de desconcierto para desatar al rey y volver a subirse al aerociclo.

Al depositarse de nuevo la arena, los soldados se encontraron de nuevo a aquel terrorífico ser que les había dejado inconscientes hacía unas horas.  Tan solo uno de ellos no huyó espantado, soltando sus armas y gritando como si su vida fuese en ello.  El más valiente que permaneció de pie, en realidad estaba paralizado, no conseguía mover ningún músculo y temblaba de verdadero terror. 

Gabriel se le acercó lentamente, manteniendo una distancia prudencial para que no viese más de lo necesario.  Señaló al rey, que estaba tirado a unos metros de ella, boca arriba.

–Ahí tenéis a vuestro rey –el soldado miró a donde el ángel le señalaba–.  Yavé se ha llevado su alma, por atacar a su hijo y mandar matar a niños inocentes.  Haced saber que todo aquel que intente atacar a sus fieles, tendrá el mismo castigo.

El soldado no aguantó más.  La tensión sanguínea le disminuyó de golpe, comenzó a verlo todo borroso y se desmayó.  La chica tenía pensado más discurso, pero estaba claro que hasta ahí había llegado.  Miró al rey, que parecía realmente muerto.  ¿Cuánto tardarían en quemarle?  ¿Un día? Dos sería demasiado, con ese calor un cuerpo se descompone antes.  Los efectos durarían al menos tres días, cuatro como mucho, así que era tiempo suficiente para que se deshiciesen del cuerpo antes de que los anticuerpos lo rechazasen y comenzase a dar signos de vida, aunque sin el antídoto nunca se recuperaría del todo.

Había sido una decisión cruel, pero aquel era un ser despreciable, un tirano al que nadie lloraría.  Y se merecía desaparecer para el bien del resto de la humanidad.

Se dio la vuelta y regresó a la nave al fin.  Sabía que ya la estarían buscando, así que tendría que poner alguna excusa creíble.

24

Los párpados de Henry le pesaban, pero todavía aguantaba despierto, con la mirada fija en el oeste.  Tenía la corazonada de que vendría en esa dirección, y no se equivocaba, pues al fin, tras la larga espera vio aparecer en el horizonte un punto brillante, reflejando el Sol, que dejaba tras de sí una espiral de polvo desértico.

–Siento haber actuado a tus espaldas, pero...tenía que hacerlo, quería... –Gabriel comenzaba a sentir de golpe todo el cansancio acumulado–, quería verlo por mí misma.  Tanto sufrimiento innecesario...

–Lo sé...te conozco lo suficiente como para saber que no lo podrías dejar pasar.

–¿Has estado despierto toda la noche?

–No...bueno, no toda, estaba amaneciendo cuando me he despertado.

Gabriel le acarició la mejilla con ternura y sonrió amablemente.  Juntos entraron en la nave.

Ricardo estaba también despierto, apoyado en el marco de la compuerta.

–¿Qué tal estás? –preguntó a la chica.

–Ha sido un día difícil...

–Toma –le entregó el dispositivo de música que había encontrado en la sala de objetos del tiempo–, creo que te sentará bien tenerlo tú.

–¿De quién es? –Gabriel lo examinaba dándole vueltas entre sus manos.

–Lo tenía Masal.  Debía de pertenecer a Lilith.

–¿Qué? –Le temblaban las manos, casi se le cae, pero lo sujetó más fuerte–. Con razón está tan hecho polvo.  Gracias, es un detalle.

Entró a la nave, necesitaba descansar, aquellas últimas treinta horas habían sido durísimas, tanto física como mentalmente. 

Se tumbó en la cama, intentado dormir, pero tenía demasiados pensamientos que le hacían plantearse sus acciones y las posibles repercusiones que tendrían en el futuro, aunque ya estaba todo hecho y no era cuestión de volver a cambiar la historia.

Abrió de nuevo los ojos, tenía el dispositivo de música sobre la mesa junto a la cama, se levantó para cogerlo y volvió a inspeccionarlo.  Era imposible que funcionase, la batería estaría consumida y los circuitos quemados, no era tan resistente como los aerociclos, los cuales le habían sorprendido gratamente su aguante al paso del tiempo.  Sin embargo, quizá su memoria estuviese intacta. 

Bajó al almacén, encontró una caja de herramientas y sacó un destornillador, no para quitar los tornillos, que estaban fusionados prácticamente con la carcasa, sino para hacer palanca entre una ranura rota en un lateral.  Se escuchó un “crack” y la carcasa se rompió en tres trozos, quedándose con el cableado interior y la placa base, relativamente entera.  Le echó un vistazo a la luz.  Inservible.  Extrajo la tarjeta de memoria, atascada en su ranura, con unas pequeñas pinzas, le dio un soplido para quitar la suciedad que la cubría y se la guardó en la mano. 

Ese dispositivo le traía recuerdos.  Hacía unos tres años, el jefe les había regalado a todos sus empleados ese modelo en el aniversario de la fundación.  Ella todavía tenía el suyo guardado en su bolsa.  Fue a buscarlo, abrió de forma correcta la carcasa y sacó su tarjeta e insertó la nueva.  El dispositivo daba error, tan solo tenía guardada una única canción, quizá la última que estuviese escuchando, almacenada en la memoria temporal.  Accedió a la base de datos, buscó los datos del archivo y encontró el nombre de la canción: “Recuerdos del pasado”.  Le encantaba esa canción. 

No tenía ni idea de que tuviese eso en común con Lilith, ya que no era un grupo muy famoso como para que sus canciones fuesen tan conocidas, más bien sus seguidores eran una minoría.

Se había quedado con las ganas de escucharla, así que, como ella también tenía esa canción en su dispositivo, quitó la tarjeta dañada, guardándola entre sus cosas y conectó la suya.

Así se quedó dormida, relajada entre sus versos.

25

Aprovecharon la mañana, mientras Gabriel dormía, para planificar su siguiente movimiento.  Acababan de completar su misión tal y como la tenían prevista, pero tras los acontecimientos ocurridos era peligroso dejar a María y José que cuidasen solos de su recién nacido Jesús. 

–Entonces, ¿qué hacemos ahora? –preguntó Teresa.

–Lo primero será hacer una búsqueda de un nuevo lugar seguro para que vivan –Yavé estaba en el centro de la sala, dando pequeñas vueltas en círculo–.  No saben sus nombres, así que será más fácil ocultarlos y no les hará falta un cambio de identidad.

–Antes o después lo averiguarán –dijo Henry entre bostezos–.  La gente hablará.

–Por eso debemos continuar la misión unos años más –prosiguió el señor Benson–, hasta que las cosas se calmen.

–¿Qué más da el tiempo? –intervino Claudia, la madre de Henry–. Vinimos para quedarnos aquí, ¿no?  Dejamos todo atrás para empezar de nuevo.

–Mi madre tiene razón.  Además no podemos volver, la máquina ya no existe.

–Bueno... –Ricardo comenzó a hablar y todos se volvieron hacia él–.  Es cierto que, como os dije, la maquina quedase destruida y no nos podría devolver a nuestro tiempo, el cual ni siquiera se parezca al que dejamos atrás... Pero, hay una forma de volver.

El ingeniero se acercó a la pizarra de plasma y comenzó a dibujar gráficos, fórmulas y números.

–Siempre hemos hecho regresar a las naves utilizando la energía que almacenábamos en el Proyecto Tempus.  Enviábamos la señal desde nuestro presente a la línea temporal y el algoritmo realizaba la conexión espacial para localizar la nave el tiempo en el que se encontraba, haciéndola regresar a nuestro tiempo de origen.

–Hasta ahí bien –le contestó su padre–, o eso creo...

–Sin embargo, hay otra opción, y es que se puede enviar primero la señal desde la nave enviada a las coordenadas espacio-temporales del origen, que se consigue sumando los días transcurridos desde la llegada hasta la salida y añadirlos a la fecha de la que salió la nave.

–Nunca lo hemos comprobado, tan solo eran cálculos teóricos –Henry recordó el día en el que una de las naves se quedó perdida en el tiempo y tuvieron que almacenar energía de forma rudimentaria para que el Proyecto Tempus la localizase–.  Además, cuanto más lejos envías una nave, más energía se necesita para recuperarla.

–Exacto, nunca antes lo hemos intentado, pero creo que lo podemos conseguir...

26

No muy lejos de allí, Jerusalén había sufrido un regicidio, o al menos era lo que apuntaba el cadáver de su rey, aunque ningún soldado había sido testigo del acto en sí ni de nadie que pudiese dar una pista.  El miedo había cerrado las bocas de los guardias, incluidos aquellos que tenían ese extraño mensaje tatuado en sus frentes.  Nadie hablaba. 

La muerte de un rey era un problema que afectaba no solo a la ciudad en la que habitaba, sino a toda la región que entraba en sus dominios.

Se había organizado un evento, previo al funeral de incineración, para que toda persona pudiese despedirse y llorar su pérdida, aunque nadie desperdiciaba ni una sola lágrima verdadera por aquel hombre despreciable.  Tan solo su hijo pequeño lamentaba que ya no pudiese volver a ver a su padre.  En cambio, Herodes Arquelao, el hijo mayor y heredero de su reinado, no lloraba, sonreía, se alegraba de que el viejo prepotente estuviese muerto. 

Ya era hora de que le llegase el turno de que todo ese reino le perteneciese por derecho legítimo.

“Sí.  Cuanto antes mejor.”, pensaba.  Adelantaría la quema del cuerpo a esa misma noche.

27

Una vez concluida la reunión y con los nuevos objetivos claros, Gabriel se quedó a solas con Henry para hacerle una pregunta concreta.

–Dime, con toda sinceridad ¿te quieres marchar de aquí?

Henry pensó la respuesta unos segundos, sopesando motivos que le hacían divergir de opinión.

–Una parte de mí quiere saber si todo lo que hemos hecho hasta ahora ha funcionado y se ha cambiado el futuro, esperando que a mejor, claro, y por otra parte...aquí tengo todo lo que quiero...nadie me espera más allá de hoy ¿Y tú?

–Estoy igual que tú.  Llámame tonta, pero me he acostumbrado a este lugar.

Los lloros de Jesús cortaron el instante emotivo.

–Creo que nos quedaremos aquí un tiempo más –continuó Henry.

Gabriel afirmó con la cabeza sonriendo.

–Quiero ir a ver a Jacob, que aún no he podido verle.

–Claro, ha estado aquí, pero estabas durmiendo.  Ve, tranquila.

–Volveré antes de que anochezca –y le plantó un beso en la cabeza a Henry.

Gabriel cogió su dispositivo de música, se puso los auriculares y montó en el aerociclo, tarareando la canción “Recuerdos del pasado”.

28

El viejo Jacob escribía en un papiro los sucesos de los últimos días: el nacimiento de Jesús, el alzamiento de los soldados de Herodes, la muerte de los niños... Como buen discípulo de archiveros, anotaba todo acontecimiento importante de la historia.

Gabriel le sorprendió a punto de acabar, no esperaba visitas y menos de ella, que debía estar reposando tranquila para recuperarse de las heridas.  Sin embargo tenía demasiados quebraderos de cabeza como para poder descansar.

No quería preguntarle porqué había ocultado la identidad de Masal y la verdadera historia de Lilith, comprendía que lo hizo pensando que les ayudaba no saberlo.  Tenía otra gran pregunta que sí necesitaba respuesta.

–Jacob, la otra noche conocía a un hombre que me contó cosas que aún no habían ocurrido y que resultó que ocurrieron al final.  ¿Existen los profetas?

–Querida Gabriel, hay cosas que ni yo comprendo...pero sí, existen.

–¿Quieres decir que hay más de uno?

–Sí, Daniel, Nahúm, Habacuc...alguno de ellos están registrados en las escrituras de las cuevas.

–¿En Qumrán? –preguntó Gabriel interesada– ¿Están guardadas sus profecías?

–Las que se consiguieron escribir.  Desconozco quién las guardó, pero ahí están.  Tú también podrías escribir alguna.

–¿Yo? –abrió mucho los ojos y se echó a reír–. ¡Pero si no sé ni lo que ocurrirá mañana!

–Pero sí lo que ocurrió en tu mañana.

Gabriel comprendió lo que quería decir.  Podía crear una profecía que contase lo que sucedería si no existiese el reino de dios.  Eso causaría miedo a ir en contra de Jesús.

–Gracias, lo pensaré.

La visita había sido breve, pero interesante.  El Sol estaba bajo, pero tenía tiempo de sobra para pasar por Belén a cumplir otra promesa pendiente.

29

Abu salió a saludarle cuando escuchó el tintineo de su puerta.  Llevaba puesta una túnica mal colocada e iba descalzo.  A cualquier persona le quemaría la arena ardiente en los pies, excepto a él, alguien curtido en ese clima estaba acostumbrado.

–Eres poderosa chica, lo admito.

–Te dije que volvería –Gabriel puso una pose muy épica, que Abu no comprendió bien–.  Venía a agradecerte las molestias y la discreción.

–Eres una fuente de riqueza en mi negocio, no te voy a perder de vista tan fácilmente.  ¡Oh!  Quiero darte algo –entró corriendo a su casa y salió con el cáliz en las manos, envolviéndolo en una tela dorada–.  Toma.

–No, no, fue un regalo.

–No es para ti.  Quiero regalárselo al niño-dios, creo que tú sabrás hacérselo llegar.

–¿Por qué?

–Hmmm...es evidente que me beneficiará estar a su favor –y le tendió la copa–.  Además, no podría venderlo a nadie sin que me detuviesen por ladrón de reyes.

–Está bien.  Le hablaré de ti cuando crezca.

Gabriel le tendió la mano, pero Abu la abrazó levantándola del suelo y zarandeándola en el aire.

–La próxima vez te traeré algo más...comerciable.

–Ya sabes dónde encontrarme.

Regresó a la cabaña de Jacob, quería enseñarle el cáliz que le había robado al bastardo del rey y continuar contándole toda la historia de cómo había vuelto a sus manos.

En el horizonte se distinguía una línea de humo al este, que destacaba con las luces del atardecer.

Comprendió al instante que se trataba de un fuego en Jerusalén y supo a qué se debía.

Inspiró profundamente, con los ojos cerrados y al exhalar el aire se sintió mucho mejor, pero al entrar por la puerta se encontró con el cuerpo de Jacob en el suelo, con todos los papeles tirados.

Soltó la mochila, que cayó con un sonido metálico, pese a que el suelo era arenoso, se acercó al hombre y le dio la vuelta.

–¡Jacob! ¡Jacob! Oh vamos, despierta... –le buscó el pulso en el cuello, pero no lo sentía.  Colocó la cabeza lateralmente en su pecho, pero no escuchó ningún latido.

Levantó su cuerpo y lo arrastró hasta el aerociclo, lo colocó apoyando la espalda sobre el mástil, cogió su bolsa y volaron hasta la nave.

Una vez allí, Gabriel entró gritando, sofocada.

–¡Anna! Necesito ayuda... ¡Anna! –Al poco salió la físico-bióloga despeinada, con cara de desconcierto– Es Jacob, no respira...ni le encuentro pulso...

Ricardo y José se despertaron también.

–¿Dónde está? –preguntó Anna.

–Ahí fuera, lo he traído en el aerociclo.

Los dos hombres se miraron y salieron a buscarlo, uno le cogió por los pies y el otro por los brazos y lo metieron en la sala médica.

–¡Padre! ¡Despierte! –José tocaba la cara de Jacob.

Anna se preparó para la intervención.

–Necesito que salgáis.

Todos obedecieron y esperaron fuera.

Juan, que también dormía en la nave aquellas noches, había escuchado ruidos y se levantó a ver qué ocurría.

–¿Qué ocurre padre? –preguntó a José mientras se frotaba los ojos con el dorso de la mano.

–Es tu abuelo, hijo –le sujetó de los hombros, con la mirada fija en sus ojos, intentando permanecer fuerte en esos momentos–.  Necesito que busques a tu hermano, ¿de acuerdo?

–¿A Santiago?  Pero...hace mucho que no nos vemos...y...

–Juan, quizá el abuelo muera esta noche.  Ve y tráele, bueno, llévale a la cabaña, yo acudiré allí.

El chico asintió y se marchó.

Nadie habló en los siguientes diez minutos, tan solo se escuchaba el pitido largo de la máquina que seguía el ritmo del corazón.  Tras esos instantes de incertidumbre, Anna salió, su cara abatida lo decía todo.  Aun así negó con la cabeza y puso la mano sobre el pecho de José, que entró a la sala.

Gabriel se marchó a la habitación y subió a su litera.  Estaba cabreada más que triste.  Pensaba que podría haberle salvado si hubiese llegado antes.  Aunque de nada servía lamentarse.  Quizá había cosas que ocurrían porque debían ocurrir y no había forma de cambiarlas.

Recordó que había dejado la bolsa fuera, refunfuñó y fue a por ella. Sacó el cáliz y lo colocó en la estantería, junto con el resto de sus cosas.  Miró dentro de la bolsa y supo qué había causado el sonido metálico al caer a la arena: su dispositivo de música había quedado aplastado, por el peso de la copa.  Intentó hacerlo funcionar, sin éxito.  Suspiró y lo guardó dentro de la copa, al menos lo tendría como un recuerdo.  Nunca olvidaría los últimos versos que había escuchado de su canción preferida.

“Anoche recordé,

mirando las estrellas,

las noches que pasé

pensando en ella”

Capítulo 6: El tiempo tiene sus propios planes

1

Para reiniciar una nueva vida, María y José regresaron a Nazaret, en la región de Galilea, su antigua ciudad, transcurridos unos días.

Allí pasaría Jesús su infancia, alejado de profecías y problemas que alterasen a la vida de un niño, ni que afectasen en sus decisiones futuras.

Santiago, el hijo mayor de José, vivía en Tiberias desde hacía muchos años.  Había perdido el contacto con su padre por problemas de relación, sin embargo, la muerte de Jacob les había vuelto a unir.  Había vendido la casa de Tiberias y comprado una en Nazaret.  Con el tiempo volvieron a ser una familia, o al menos, lo intentarían. 

Una vez que ya se aseguraron de que su mesías estaría a salvo, se centraron en su regreso a “casa”.  Aunque el término tuviese muchos matices.

Ricardo pasaba las mañanas haciendo cálculos previos.  Esa vez el viaje sería muy distinto.  El teletransporte lo generaba la propia energía de la nave, creando una esfera alrededor de ella, separándola del espacio para que pudiese moverse libremente en el tiempo.  Debía asegurarse de que las coordenadas eran las correctas.

Mientras, Gabriel intentaba dejar todo bien atado antes de marcharse.  Escribió un libro con cuentos, adivinanzas y acertijos para Jesús, tenía la esperanza de que los resolviese sin problema.

Tuvieron que pasar muchas noches hasta que desaparecieron del todo las pesadillas, principalmente con Masal, con las que más cargo de conciencia tenía.  Esos días viajaba a Adom y llevaba una flor a su sepultura.  No arreglaba nada, pero al menos tranquilizaba su alma unos días más.

Uno de aquellos días, se cruzó con un joven de diez años, el cual iba todos los días a ver a su madre.  Ella no tenía ni idea de quién era él, pero Judas reconoció al instante a la mujer rubia.  Aquella imagen de ese personaje, saliendo de la plaza la noche en que la encontró en el sótano, tirada sobre un charco de su propia sangre, la tenía grabada a fuego en su mente.

Durante todos esos meses, se obsesionó con encontrar respuestas a la extraña muerte de su madre.  No creía en absolutamente nada que no viesen sus ojos.  Cuando preguntaba a su padre por la gente de cabellos claros y ojos azules, él le respondía que lo que había visto era un ángel.

Todo ese tiempo se había convencido de que era un sueño.  Entonces supo que era real.

Regresó a su casa, en estado de shock, sin saber qué hacer, cómo convencer a nadie, si todavía no se lo creía ni él mismo.  Buscó entre las cosas de su madre, intentando encontrar algo que le condujese a aquella mujer, una nota, un nombre, algo que le diese una pista y de casualidad, doblado y roto, descubrió el manuscrito de Miqueas.  Se encerró en su cuarto, leyendo y releyendo una y otra vez aquel texto.  No tenía ni idea de qué era lo que tenía en sus manos, pero sabía que era algo que su madre ocultaba.

Algo había ocurrido en Belén.  Algo que afectó a su madre aquel día, pues la fecha que estaba escrita coincidía con el día de su muerte.

Desesperado, desde aquel día regresaba al sepulcro de su madre cada día, escondido, esperando que esa mujer volviese, para seguirla y descubrir quién era y qué sabía.

Durante semanas, sus esperas fueron en vano, hasta que un buen día apareció, como la última vez.  Aguardó a que no hubiese nadie, o eso creía ella, entró y depositó una flor sobre la losa de piedra.  Judas vigilaba a Gabriel desde las sombras y la siguió a una distancia prudencial, pero de repente, al girar en una de las calles ya no estaba. 

–¡Imposible! –gritaba– ¡No puede desaparecer!

La gente le miraba y meneaba la cabeza, pensando que estaba trastornado, tan joven.

Su padre, que andaba por ahí cerca, escuchó las voces, asustado y avergonzado se disculpaba ante todos los que se arremolinaban en torno a ellos.  Cogió en brazos a su hijo y se fueron entre gritos de Judas.

–¡Nooo! ¡Es ella! ¡Créeme! –no pudo zafarse de los fuertes brazos de su padre así que tan solo su cerebro se esforzaba en crear un  plan, conexionando ideas, palabras y una oscura conclusión se formó en su mente: la siguiente vez no escaparía.

Sin embargo, la preocupación de su padre le obligó a llevárselo lejos de Nazaret, con la esperanza de que nuevos aires mejorasen la salud de su hijo, claramente afectado desde que su madre murió cuando era pequeño.  Le había dejado solo mucho tiempo y la imaginación, heredada de su esposa, le había trastornado.

2

Dos meses después del nacimiento de Jesús, por fin volvían a escuchar el sonido del campo magnético retumbando en sus oídos y poniendo el vello de punta al fluir por su cuerpo.  En apenas unos segundos atravesarían más de dos mil años.

–¿Todos listos? –preguntó Ricardo entusiasmado.  Programó la cuenta atrás y se sentó corriendo en su puesto, ajustándose el arnés de seguridad y respirando profundamente.

–¡Que nervios! –Anna reía insegura, moviendo rítmicamente su pierna derecha.  Tenía la extraña sensación de que no sería tan fácil.  El tiempo siempre se las arreglaba para tomar el control.

–¡Nos hemos dejado a Henry!

–Gabriel, ¿te hemos dicho alguna vez que tienes un humor muy peculiar? –le respondió el propio Henry.  Ella reía escandalosamente.

Los diez últimos segundos permanecieron en silencio.  Cada uno pensando en lo que creía que se encontraría al llegar al nuevo futuro o en lo que dejaban atrás.

Al llegar a los dos segundos finales, las luces parpadearon, la voz que informaba de la cuenta atrás se quedó atascada en una sílaba, que repetía constantemente y la nave comenzó a vibrar progresivamente.

–Esto no pinta... –comenzó a decir Ricardo antes de entrar en fase temporal.

Desde fuera, un relámpago blanco iluminó el cielo de Israel y la nave desapareció.

A lo lejos, Juan se despedía de los viajeros alzando una mano al resplandor que todavía permanecía flotando entre las nubes.

3

–...bien –Ricardo terminó su frase al finalizar la fase de re-entrada temporal.  Se soltó el arnés y bajó al suelo, algo inclinado por un mal aterrizaje–.  No me gusta...no me gusta...

La nave estaba completamente a oscuras, tanto dentro como fuera.  Que saliesen de día y llegasen de noche no era tan raro, pero que no funcionase absolutamente nada en el interior era preocupante.  Ni siquiera las luces de emergencia.  Era como si toda la energía se hubiese consumido al instante, dejando la máquina seca.

Herny imitó a su compañero y se fue a buscar una linterna para echar una mano.

Ricardo alcanzó a tientas el panel de control.  Por suerte, lo conocía tan a la perfección que podía hacerlo funcionar con los ojos cerrados, pero por mucho que levantaba y bajaba los diferenciales, la luz no volvía.  La energía estaba totalmente agotada.

–No lo entiendo...no lo entiendo... –se repetía a sí mismo–.  Cambié todos los componentes por los nuevos...

No se daba por vencido.  Quitó una placa que escondía el cableado del panel y tiró con fuerza de uno muy grueso y largo, casi medía diez metros para poder conectarlo desde fuera de la nave.

–¿Qué estáis haciendo? –preguntó Gabriel al escuchar un extraño sonido de fricción– ¿Qué es ese ruido?

Henry apareció iluminando con el pequeño foco de la linterna que había encontrado a oscuras en la sala de suministros.

–¿Necesitas ayuda?

–Búscame el calentador de agua instantáneo –Henry accedió, entró en la despensa, extendiendo sombras tenebrosas sobre las paredes.

Yavé lo usaba todas las mañanas, así que no podía estar muy escondido.  Lo localizó junto al dispensario de té, casi agotado. Se lo llevó a Ricardo con cuidado.  Desconocía por completo para que lo necesitaría.  Nada más dárselo, lo estampó contra el suelo, haciendo añicos el envase exterior.

–¡¿Pero qué haces?!

–Tiene un pequeño generador de corriente autónomo –explicó el ingeniero, rodeando el cable al mecanismo que contenía el calentador–, quizá esto pueda dar la “chispa” que reactive el núcleo, o por lo menos, la energía de abastecimiento.

Se levantó del suelo, enrolló varias vueltas de cable alrededor de su hombro, sin soltar el final que iba enganchado al pequeño generador rudimentario y salió al exterior.  Henry le seguía, iluminando el camino.  Juntos accionaron la compuerta que bajó de golpe contra una duna.

Siguió soltando cable hasta alejarse unos tres metros y entonces clavó el trozo de metal superconductor a la arena fría del desierto y esperó.

–¿Estás seguro de que funcionará? –preguntó Henry, alumbrando al experimento, que no daba señales de surtir ningún efecto–.  No parece que...

–¡Funcionará! –Ricardo estaba ofuscado, naturalmente–.  Funcionará... Solo necesita captar la humedad ambiente y la capacidad eléctrica del silicio hará el resto.

–Pero, aquí, en el desierto es... –un sonido agudo proveniente de la nave interrumpió a Henry, obligándole a darse la vuelta, al tiempo que la luz volvía intermitentemente.

–Eres un incrédulo –le respondió Ricardo sonriendo satisfecho–.  Regresemos a la nave, a ver si restauramos el núcleo.

De pronto se percataron de que alguien se acercaba a ellos, portando una antorcha.  Al principio les extrañó que usase fuego en vez de luz artificial.  Henry dio unos pasos adelante para presentarse a su primer contacto neo-futuro.

–Hola, venimos de un tiempo...

–¿Qué hacéis vosotros aquí otra vez?  –preguntó Juan, con la voz más rasgada y arrugas en su rostro.

4

La energía volvía poco a poco a recuperarse, aunque no conseguía estabilizarla mucho más de unos minutos.  De vez en cuando se escuchaba algún improperio desde debajo del panel de control por parte de Ricardo.

Lucas estaba fuera, mareado, Anna diagnosticó que aunque superó las pruebas médicas para viajes temporales, sus células estaban mostrando un comportamiento típico del rechazo a teletransportarse, así que dudaba bastante de cómo acabaría si se sometía a de nuevo al flujo magnético.  Un problema grave, ya que se encontraban varados de nuevo en el mismo tiempo...o casi.

–¿Solo veintiocho años? –Henry se mordía las uñas desde que se habían encontrado con Juan, un Juan mucho mayor a cuando se despidieron de él unas horas antes, no lo podía evitar–.  Es muy poco tiempo...deberíamos haber viajado casi dos mil años más.

–Yo tampoco esperaba volver a veros –Juan lo intentaba, pero no comprendía cómo podían seguir igual de jóvenes mientras que él ya tenía canas.  No era justo–.  Por aquí todo va bien.  El nuevo rey no molesta demasiado, así que se agradece la vida tranquila.

–¿Cómo están los demás? –quiso saber Gabriel, encendiendo una pequeña hoguera para iluminar hasta que la luz volviese del todo– ¿Jesús es un líder del pueblo ya?

–Pues...la verdad es que más bien lo contrario, no quiere que la gente le trate de forma especial y es otro más entre los demás.  Incluso mi padre le ha enseñado a tallar en madera –hizo una mueca de desaprobación–, aunque no se le da muy bien.

–¿Qué? Pero entonces...no hemos conseguido nada... –Henry se sentía decepcionado.  Toda la misión había sido un fracaso–.  Si nadie recuerda lo que hicimos, ¿de qué sirve todo el esfuerzo?

–No ha sido en vano, hay mucha gente que sigue la palabra de Yavé –apenas veía las caras, pero notaba su confusión, así que Juan continuó–.  Hay otro Juan, al que llaman “el bautista”, primo nuestro, hijo de Zacarías e Isabel.  Él sigue las enseñanzas de su padre y tiene muchos fieles que le siguen y van al río Jordán para que limpie su cuerpo y alma.

–Oh...él fue nuestro primer experimento –susurró Gabriel asombrada.

–¿Experi-mento?

–Antes de intentarlo con María, Isabel fue nuestra primera...prueba.

Las luces se estabilizaron por fin.  Ricardo se asomó por el hueco de la compuerta, arrojando al desierto con todas sus fuerzas una placa de fusibles, con los cables cortados y colgando.

–¡Hemos viajado tan solo veintisiete años! ¡Maldita sea!

–En realidad han sido veintiocho –corrigió Gabriel.

–¡Me da igual!  –Ricardo se acercó con aire cabreado, levantando arena con cada paso– No hay suficiente energía para regresar a nuestro tiempo.  Lo he intentado de todas maneras: recargando con solares, distribuyendo las fuentes secundarias a la red principal, añadiendo condensadores cuánticos...y no hemos llegado a viajar ni treinta miserables años.

Al igual que la luz de la nave, la inspiración le llegó a Gabriel a través de un recuerdo reciente o lejano, según a quién se cogiese como referencia.

–Hay otra opción –dijo levantándose de repente–. La fuente de energía de la nave que enviamos a Egipto.  No regresó, por lo tanto la dimos por perdida, pero creo que el núcleo está guardado en alguna parte, cerca de aquí.

5

Gabriel pasaba las hojas del manuscrito sobre una mesa, mientras los demás se colocaban alrededor, para no perder detalle.

–Aquí la nombran: el Arca de la Alianza –la chica golpeaba con el dedo sobre las palabras–. No sé si solo se refiere a la alianza entre los hombres y dios o es algo más...físico, como la alianza entre Adán y Eva.  Al parecer contenía las piedras sobre las que escribieron los mandamientos.

–¿Mandamientos? –interrumpió Yavé poniendo una mueca de no tener ni idea de lo que acababa de escuchar.

–Diez, en concreto.  Y tú los deberías conocer, ya que se supone que fuiste tú quién los redactó –Yavé iba a replicar a Gabriel, pero se lo pensó mejor y le dejó continuar–.  Sin embargo, hay poder en ese objeto, tanto como para morir al tocarlo uno de los que cargaban la caja en una de sus traslaciones.

–Se pudo electrocutar –Ricardo giró el libro hacia él para leerlo mejor–. ¿Crees que contenía el núcleo de energía?

–No me había dado cuenta de que podría ser posible hasta que Abu, el mercader, me dijo que existía una historia egipcia sobre una poderosa caja de oro.  Al decir Ricardo lo de las fuentes de energía, he conseguido atar los cabos y comprender que se trataba del mismo objeto.  Quizá Lilith lo buscó para intentar regresar o sus descendientes lo consiguieron encontrar, pero no supieron qué hacer con él.

–¿Y cómo piensas localizarlo? –quiso saber Yavé, con cara de que ese plan le parecía completamente imposible.

–Iré a hablar con Abu.

6

Unos niños jugaban a perseguirse alrededor de un camello, el cual rumiaba apaciblemente, sin prestarles la mínima atención.  Al sonar las placas metálicas, esta vez había incluido una pequeña campanilla, el viejo mercader salió a ver quiénes eran los clientes que tan pronto madrugaban.

–Ya va, ya va –el egipcio ya no tenía la misma agilidad que antes, le costó al menos el doble de tiempo en llegar a la puerta que la última vez que se vieron–.  ¿En qué puedo ayudar...? ¡Por Osiris! ¿Eres tú? ¡Sigues viva!

–Hola Abu, me alegro de verte –Gabriel le tendió la mano y él se la sujetó sin dejar de mirarla detalladamente, a los ojos, a la piel, a las manos.

–Estás igual de joven... ¿Cómo...?

–Ya sabes que no soy muy normal.  ¿Son tus hijos? –le dijo señalando a los niños que estaban tocando ciertas partes del camello.

–¿Esas criaturas? Nietos y son peor que una tormenta del desierto.  Ha pasado mucho tiempo, hija de Ra.

–Sí...eso parece... Por cierto, la última vez que hablamos me contaste una historia sobre una caja poderosa que podría estar escondida en Egipto... ¿Lo recuerdas?

Abu le miraba desconcertado.

–¿Quieres que recuerde algo que te dije hace...más de veinte años?  No me acuerdo que comí ayer...

–Tienes razón, no te preocupes, es que...necesitaba encontrar algo importante.  No te molesto más.  Me ha hecho ilusión volver a verte.

Gabriel se estaba dando la vuelta, aceptando que era demasiado tarde, cuando Abu le sujetó un brazo.

–Espera... Hay un lugar rebosante de sabiduría. Si buscas algo, lo que sea, lo mejor será que vayas a Alejandría.  Allí encontrarás todo lo que puedas imaginar.

–Gracias, ¿qué haríamos sin ti?

–Bueno, aquí seguiré para cuando me necesitéis –una boñiga de camello le chocó en la espalda– ¿No querréis un par de pequeños egipcios para que os acompañen?

–Hmm...creo que son demasiado pequeños.

–¿Y uno? Tengo dos...

–Adiós Abu –Gabriel reía de nuevo.

Era agradable regresar.

7

Prepararon el viaje a aquella nueva ciudad.  Henry y Ricardo se presentaron voluntarios para tal misión.  Les gustaba la cultura egipcia y nunca mejor para poder verlo en persona.  Sabían que no sería algo de ida y vuelta, sino que podrían tardar muchos meses hasta que pudiesen regresar, y más en camellos.   Los aerociclos habrían sido muy útiles, pero Alejandría no era el desierto y camuflarse sería más complicado.

Tardaron dos semanas en llegar, atravesando una tormenta de arena y perdiendo el rumbo varias veces.  Acabaron por  rodear la costa dejando el mar siempre a su derecha.

Finalmente un gran faro indicó que llegaban a la ciudad.  Tenía un gran puerto, al parecer era el punto de conexión entre muchas otras ciudades para servir de centro de mercado, principalmente marítimo.  Los edificios, de mármol blanco, se erguían opulentos, junto con estatuas y jardines.  En medio de uno de ellos estaba el museo, que contenía la inmensa biblioteca donde se guardaban decenas de miles de libros, en sus diversas formas e idiomas, sobre papiros, pergaminos, en rollos o apilados.

Tardarían años en leer una cuarta parte de todo aquello.  Era el sueño de cualquier archivero.

En aquel momento supieron que su misión se prolongaría indefinidamente.

–¿Por dónde empezamos? –dijo Ricardo.

–Buena pregunta –respondió Henry, resoplando.

8

En la nave, también tenían una misión: encargarse de mantener la electricidad encendida, ya que era tan baja que no conseguían que se mantuviese estable.  Por ello, cada cinco horas era necesario descargar los generadores solares, que se dejaban durante el día, a los condensadores centrales.  Para evitar que solo se encargase uno, hicieron turnos programados cada cuatro horas y media. 

Así pues, las escapadas prolongadas solo se podían hacer calculando la hora de recarga programada.  Gabriel limitó sus viajes a las cuevas de Qumrán, aunque cuando podía, desaparecía durante horas, leyendo y releyendo los volúmenes de los manuscritos en distintos idiomas de decenas de autores, buscando a los profetas que realmente tenían conocimientos de acontecimientos futuros o venideros.

De entre todos, separó a doce que habían tenido contacto con el ángel Gabriel, algo imposible porque databan de unos seiscientos años atrás.

Su obsesión llegaba a tal punto que encontró linajes de aquellos profetas para conocer más detalles de sus vidas, aunque sin llegar nunca a una conclusión provechosa.

A veces, Juan se iba con ella.  Quedaban para ir a Qumrán y leían antiguas escrituras, descifraban papiros casi ininteligibles u ordenaban por edad los rollos. Cada día aprendían uno del otro y compartían historias que les parecían increíbles. 

Gabriel recordó lo que Jacob le propuso en una de sus conversaciones años atrás: escribir su propio libro profético.  Ahora que ya había leído a los demás profetas y tenía a un auténtico escriba, heredero de archiveros, lo puso en marcha.

Juan escuchaba las historias que Gabriel contaba, sobre guerras, muerte y venganza, pero explicado con metáforas para que se pudiesen adaptar a las mentes de los intra-temporales, así que incluyó monstruos, criaturas y seres que influyesen temor y respeto suficiente para que les diese miedo que ese futuro llegase a ocurrir algún día.

Entre los dos accedieron a llamarlo el “Libro de las Revelaciones”.  Un nombre apropiado para relatos de visiones futuras.

Cuando no estaba en las cuevas, visitaba a Jesús y a sus padres para hablar de cómo iban las cosas, intercambiaban recuerdos y a cambio, ella volvía con alimentos recolectados.

La primera vez que apareció en su casa, era de noche, María abrió la puerta, su cara, marcada con alguna arruga, pero manteniendo aún toda su belleza, se iluminó al ver a la chica rubia de nuevo, con su mismo aspecto juvenil.

–Oh, Gabriel...¿eres tú? –María la miraba de arriba abajo–, estás...igual de joven, ¿cómo lo has...? ¿Por qué habéis vuelto?

–Es muy largo de explicar...

–Pasa, ¿tienes hambre?  Ha sobrado cena.

Gabriel asintió, José y Jesús estaban sentados en el suelo, arreglando una de las sillas de madera que, probablemente, ellos mismos hubiesen fabricado.  Al ver a la joven, José se levantó con la boca abierta, sorprendido de volver a ver a quién nunca pensó que aparecería ante él tantos años después.

Jesús imitó a su padre, pero esperó a que le presentasen, ya que la última vez era tan solo un recién nacido.

–Ella es Gabriel –le explicó María señalando con la mano–, es una amiga de la familia.  Fue quien te regaló la copa, pero eras muy pequeño y no lo recuerdas.

–Gracias por la copa –Jesús le tendió la mano y ella se la estrechó–, parece muy valiosa, pero nunca la he usado.

–Me la entregaron especialmente para ti, un regalo digno de un rey.

–Lo siento, no lo comprendo.

Gabriel sonrió.  Era difícil concebir que ese hombre, que la hacía unas horas era un bebé, se hubiese convertido en un adulto más mayor que ella.

–Espero que algún día lo comprendas.

María salió de la cocina con un cuenco de sopa.  Gabriel lo aceptó con hambre; tenía poca sustancia, pero el caldo estaba muy sabroso.

Tras la cena, se despidió de todos hasta la siguiente vez que volviese a hacerles una visita y cuando estaba saliendo por el umbral de la puerta, Jesús le entregó un libro muy especial.

–He recordado que mi madre me dijo que era de la misma persona que me regaló la copa –era el libro de cuentos y acertijos que ella le había hecho antes de realizar el viaje–.  Lo terminé hace mucho, aunque hay una historia que, por muchas veces que la lea, sigo sin estar de acuerdo con ella.

–¿Cuál de todas?

–La Parábola del hijo pródigo.  No es justo para el hermano mayor.

–Es cierto, pero no significa que el hermano menor sea el preferido, sino que su padre se alegra tanto de volver a verle que quiere celebrar en un día lo que nunca pudo celebrar durante años. 

–No lo había visto nunca así –admitió Jesús.

–Es una historia del perdón a los arrepentidos –Gabriel la recordaba de su padre, que se la contaba cuando era pequeña, antes de dormir.  Trabajaba siempre lejos y no siempre estaba en casa, pero cuando llegaba, aprovechaba al máximo los días.

Otro hombre que volvía a su hogar, varias casas más adelante, se quedó mirando a la pareja conversando en la puerta, a la luz de las velas que salían de su interior.  Esa débil luz fue suficiente para que Judas identificase a la mujer hablando con Jesús, su amigo de la adolescencia, ya que prácticamente, desde que se fue a vivir a Nazaret le conocía y con los años fueron coincidiendo en costumbres.

Iba a saludarle, pero su paso se fue ralentizando hasta quedar paralizado en mitad de la calle, con el brazo medio alzado y una sonrisa congelada que mostraba terror e inquietud.

–Buenas noches buen amigo –le saludó Jesús al verle, que se quedó extrañado con su comportamiento–, ¿estás bien?

Judas no respondió; no podía.  Estaba igual...igual de joven... ¿Cómo era posible?  ¿Jesús sabría quién era ella?  Debía contárselo en cuanto pudiese.  Se obligó a seguir caminando y responder.

–Bue-buenas noches.  Tengo...tengo un poco de prisa.  Ya hablaremos, otro día.

La miró.  Ni una arruga en veintiocho años... Y aceleró el paso. 

9

Mientras la búsqueda del arca continuaba, Anna se buscó un entretenimiento, ya que parecía ir para largo.  Encontró un trabajo que le venía perfecto para ejercer su profesión de medicina en aquella época, algo así como una matrona en casos de embarazo y curandera para el resto de problemas.  El hecho de tener un ojo de cada color le daba una credibilidad especial a su personaje.

Anna adoptó a Lucas en el oficio, como aprendiz.  A partir de los dieciséis años le empezó a enseñar medicina, aunque no era su especialidad, aprendió a coser heridas y ayudar a la doctora, con lo que ganaba algo de dinero para sus caprichos.

Las primeras veces que veía sangre se ponía pálido y necesitaba sentarse un rato para que se le pasase.  Una vez estuvo a punto de desmayarse delante de un paciente, pero fue rápido y se asomó por la ventana para que le diese el aire.  Al menos así estaba entretenido y el tiempo pasaba de otro modo que en la nave, como le pasaba a Yavé, que estaba tan aburrido de no hacer nada que, de vez en cuando, en secreto, salía a buscar pastores a los que asustar con mensajes de dios amplificando su voz con un dispositivo escondido entre las dunas, zarzas ardiendo y luces, principalmente por la noche.  No estaba bien, pero a su edad estaba casi perdonado.

Claudia, a su vez, había conocido a otras mujeres, algunas casadas, otras viudas, con las que disfrutaba criticando a los hombres, que pese a distar más de dos mil años unos de otros, no habían cambiado tanto.

Cada uno se iba adaptando como podía a la vida intra-temporal, pues aún tardarían unos años más en poder salir de aquel tiempo.

10

Habían transcurrido nueve meses, Jesús recordaba a las puertas del templo, que por la noche celebraría una cena por su 29º cumpleaños, a la que le gustaría que su familia y amigos asistieran.  Su familia ya lo sabía, tan solo quedaba por confirmar Judas, ya que Mateo el publicano o Lucas el aprendiz de matasanos ya habían dicho que no se lo perderían. 

–Lo siento –se disculpó–.  No podré asistir, ya que esta tarde me tengo que ausentar a Haifa unos días.

–Beberemos a tu salud –reía Mateo, de familia rica entre el pueblo, ya que se dedicaban a recaudar impuestos.

En realidad, Judas no mentía, pues había quedado en ir a aquella ciudad, de mala fama, ya que era frecuentada por contrabandistas y ladrones.  Allí tenía previsto encontrarse con un peligroso saqueador para que le vendiese una cara pieza de su vengativo plan.

Había ahorrado dinero para arreglar su casa, pero desde que la mujer rubia volvió a aparecer, su prioridad había cambiado.  Unos días atrás le preguntó a Jesús por ella, si sabía quién era, pero tan solo le respondió que sus padres la conocían de toda la vida, pero que él no la recordaba.  Eso confirmó que podría asistir a la cena de esa noche...y entonces él ejecutaría su venganza al fin.

Sin embargo, aunque Gabriel sí estaba invitada, no podría acudir a la hora de la cena, ya que esa noche le tocaba mantener la electricidad de la nave hasta que Anna regresase de su laboratorio casero y según le había dicho: “la química era lenta”.

11

Henry releía un pasaje en un pergamino de la sección catorce, en el ala este.  Lo había encontrado por casualidad.  Nombraba a unos escribas egipcios que se cruzaron con unos hombres que portaban una extraña caja, sujeta a dos palos y que transportaban a hombros.  Ninguno de ellos sabía qué contenía ni lo querían saber.  Aquello les intrigó lo suficiente como para escribirlo.  Les preguntó a dónde se dirigían y les respondieron que la debían enterrar bajo...

Enrolló el pergamino y subió las escaleras de caracol que conectaban con el piso superior.  Ahí estaba Ricardo, anotando datos importantes de otro manuscrito.  Henry le planto delante de sus narices lo que había encontrado.

–Está...en Egipto...bajo la esfinge... –dijo mientras intentaba recuperar el aliento.

–¿¡Estás seguro?! –Ricardo cogió él mismo el pergamino y comenzó a leerlo rápidamente.

–Pensaron que...era de los dioses...y se lo devolvieron...antes de que muriese más gente...

–Oh dios mío...

–¿Qué has dicho?

–¿Qué? Ah...se me ha ocurrido esa expresión, ¿crees que es inapropiada?

–No, no, me parece adecuada –Henry estaba eufórico–.  Mañana iremos a Egipto.

–Yo iré a por algún mapa, recojamos todo esto.

Mientras Henry devolvía todos los pergaminos que habían desperdigado por las mesas, Ricardo se recorría el pasillo dónde se guardaba todos los mapas topográficos y arquitectónicos conocidos hasta la fecha.  Cogió tres, uno de toda la superficie que ocupaba Egipto y otros dos con la planta y las secciones de la gran escultura.  Por un momento pensó en llevárselos a casa, pero eran algo valiosísimo como para que nadie más pudiera disfrutar de ellos, así que tan solo los copió en otro papiro en blanco y regresó con Henry.

–Hay muchos pasadizos, estos egipcios se preocuparon mucho de que no fuese fácil entrar, ni salir –se rascaba la barba mirando los mapas–.  Necesitaremos a un guía, sin duda.

Los dos amigos se miraron y sonrieron.

–Busquemos un buen regalo para Abu.

12

Las horas pasaban, Judas estaba nervioso e inquieto.  Ya era noche cerrada y aún no había acudido la mujer que no envejecía.  Se había escondido entre dos casas, atento a quién se acercaba a la puerta de Jesús.  La caja que llevaba en brazos comenzaba a pesar y se entumecían los hombros, pese a que de vez en cuando la dejaba en el suelo, cuando oía aproximarse a alguien la volvía a levantar rápidamente por si era ella.  No se podía echar atrás.  Ya había conseguido lo difícil: por fin se había decidido a ejecutar su venganza y tenía en sus manos el arma con la que la ejecutaría. 

Un mordisco de esa serpiente y esa mujer moriría sin remedio.  Pero, ¿y si no acudía al final?  Todo ese esfuerzo invertido...

La obsesión le perjudicaba cada vez más su mente.  De repente pensó que quizá cambiar de objetivo no era una mala idea.  Matarla a ella era lo que tantos años había deseado, pero, si no sabía por qué la quería muerta, ¿merecía la pena?  Sin embargo, si alguien de su familia moría sin que ella pudiera evitarlo, ella sufriría como él lo hizo y algún día más tarde, el propio Judas le contaría la verdad  y por qué lo hizo.  Pero... ¿iba a ser capaz de matar a su amigo?  ¿Hasta ahí había llegado?  No, no podía...ni siquiera sabía si Jesús conocía lo que hizo esa mujer.  ¿Y a su padre?  No era lo que quería, pero ya era muy tarde y si perdía la oportunidad, quizá no la recuperase en otra ocasión.

Se acercó a la casa, asegurándose de que nadie le veía.  Llamó a la puerta, agitó la  caja para alterar a la serpiente.  ¿Y si lo abría Jesús o su madre? Estaba sudando, pese al frío que hacía en la calle.  Justo cuando se dio la vuelta para deshacerse de la serpiente, José abrió, dentro se oían risas y salía un rico olor a carne asada.

–Saludos, ¿qué puedo hacer por ti?

–Yo...es...un... –Judas no supo cómo continuar, así que cerró los ojos, llenos de lágrimas, levantó la tapa y lanzó el contenido de la caja contra José.

La serpiente, cabreada por estar tanto tiempo ahí metida, aprovechó el mínimo instante de defensa para atacar a la cara, dando un mordisco en la mejilla.

Judas se tapaba la boca, para no gritar.  Caminaba hacia atrás, arrastrando los pies, tropezando y cayéndose al suelo.  Echó una última mirada a su cobarde asesinato y se fue corriendo.

El hombre tapó a la serpiente con la caja y se echó la mano al carrillo hinchado.  Las piernas le flaqueaban, así que se sentó en el suelo, mirando a Judas escapar calle abajo.

Los ruidos alertaron a los demás, que salieron al encuentro de José, moribundo en el suelo.  El veneno actuaba rápido, Lucas se percató al ver las dos marcas de colmillos en la herida, así que fue a buscar a Anna, con suerte aún estaría despierta preparando algún tarro de ungüento.

–¡Anna! –Lucas entró en la casa, buscando en cada habitación.  Como esperaba, se la encontró cociendo unas hierbas mezcladas con leche para crear una crema que alguna clienta le habría encargado.

–¿Qué ocurre? ¿Qué son esos gritos?

–Es José, le ha picado una serpiente y tiene mala pinta.

Anna saltó de la silla como si tuviese un resorte, cogió unos frascos, comprobando la etiqueta de cada uno.  Tenía varios antídotos de serpientes comunes, escorpiones y arañas.  Hasta que no viese la herida no sabría si serviría alguno de esos, así que cogió los más comunes y fue a casa de José. 

In situ era mucho peor.  Tenía la cara hinchada y respiraba con dificultad.  La serpiente aún estaba en la caja, era peligroso, pero tenía que comprobar qué especie era para buscar el antídoto adecuado.  Tenía un color marrón claro y le sobresalían dos pequeñas protuberancias sobre los ojos: una víbora cornuda.  Era venenosa, podía crear el antídoto, pero aún no existía algo parecido en esa época que pudiese curar la mordedura de una víbora de las arenas.  Estaba en un aprieto.

Gabriel apareció por fin, cargaba con una bolsa llena de comida y un regalo especial para Jesús.  La soltó en cuanto vio a José tirado en el suelo, con Anna a su lado, fue corriendo y se arrodilló a su lado.

–¡¿Qué ha pasado?!

–Una mordedura de serpiente.  No ha sido accidental –Anna inspeccionaba la herida y la oprimía para sacar parte del veneno–, creo que ha sido intencionado.

–Pero...si no tenemos enemigos aquí...¿quién ha podido hacer esto?

–Gabriel, escúchame –la doctora le sujetó el brazo y le susurró al oído para que nadie más escuchase–.  Puedo curarle, pero no puedo hacerlo, no aquí, porque no debería existir una cura.  Necesito que traigas uno de mis frascos del laboratorio de la nave: pone “tetrodotoxina” en la etiqueta, con el tape de color rojo.

–Sí, se cual es.  ¿Qué quieres hacer?

Anna la miró extrañada, pero continuó.

–Tenemos que hacer un cambio de cuerpo y llevárnoslo a la nave, allí podremos curarle...pero todos los demás deben pensar que ha muerto. 

–¿María también?

–A ella se lo podemos contar, pero... –Anna miró de soslayo a Jesús–, sus hijos no lo podrán saber.

–Entiendo.  Seré discreta.  Ahora vengo.

Gabriel se marchó a por la toxina que una vez ya había utilizado y que conocía bien sus consecuencias.  Ahora que por fin habían acabado sus pesadillas.

13

Entre Jesús y Santiago llevaron a su padre a la casa de Anna, dejándole sobre una mesa de madera suficientemente gruesa como para soportar el peso de una persona.

Les pidió que esperasen fuera y que llamasen a su hijo para que le ayudase.

Lucas tenía ya la experiencia suficiente como para saber lo que tenía que hacer en esos casos: llenar un cubo de agua fría, mojar paños para que no suba la fiebre, sujetar las extremidades por si la persona está agitada y evitar que se ahogue con su propia lengua.

Sin embargo Anna le paró antes de que comenzase a llenar el cubo de agua.

–¿Qué ocurre? –le preguntó extrañado.

–Lucas, ya eres casi adulto y sé qué comprenderás lo que tengo que decirte.

El chico pudo ver en sus ojos que lo que estaba a punto de contarle era algo de mucha importancia o algo malo.

–Se va a morir, ¿verdad? –se la jugó Lucas–.  No podemos curar una mordedura de ese tipo de serpiente.

–Hmm...se debería morir, pero le podemos salvar.

–Entonces, eso es bueno, ¿no?

–En parte, sí.  Verás, si queremos que nadie nos eche de aquí o cualquier cosa peor, debemos ocultar que somos más listos que ellos.  –Anna arrugó la frente, no sabía si lo había explicado bien– ¿me has entendido?

–Creo que sí.  ¿Le vamos a salvar, pero no le diremos a nadie que lo hemos hecho?

–Exacto.  Bueno, a María sí, ella nos conoce bien, pero no a Jesús.  Todavía no.  ¿De acuerdo?

–Está bien.  Pero, ¿cómo haremos que parezca que está muerto, si no lo está?

–De eso me encargaré yo, no te preocupes.

Gabriel entraba por la puerta en esos momentos, respiraba agitadamente por haber corrido hasta allí. Encerraba en su mano el pequeño  frasco con la toxina.

–He ido todo lo rápido que he podido –Gabriel se calló al ver que Lucas estaba también presente–.  Te he traído lo que me pediste.

–Tranquila, se lo he contado –dijo guiñando un ojo–.  Gracias.

–No me gusta guardar secretos... –admitió Lucas–.  Lo paso muy mal, porque se me da muy mal mentir.

–Solo tienes que evitar el tema –le explicó Gabriel, como si fuese una experta–.  Si no hablas de ello, es más fácil ocultarlo.

Anna abrió uno de los armarios que tenía cerrado con llave y sacó su maletín de cuero, lo depositó sobre la mesa y comenzó a sacar material médico del futuro.  Sacó una muestra de sangre de José y la vertió dentro de un tubo de ensayo, al cual le dejó caer dos gotas de un líquido amarillento que tenía en un frasco de cristal y lo agitó.

–Acércame una jeringuilla de vacío –pidió Anna e inyectó el suero en el flujo intravenoso de José–.  Bueno, está listo, ahora solo queda esperar a que haga efecto y le limpie la sangre.  Gabriel, necesitaré que prepares un falso cuerpo, para atarlo y dar el cambio antes de meterlo en el sepulcro en lugar de José.

–De acuerdo.

–Esto es de locos –protestó Lucas.

–Lo sé, entiendo que parezca una locura, pero es lo mejor para todos.  ¿Puedes avisar a María para que entre? –Lucas asintió con la cabeza y salió– Gabriel, no sé cómo conoces tanto la tetrodotoxina como para no preguntarme qué es, pero espero que algún día me lo cuentes todo.

Gabriel iba a disimular, pero comprendió al ver sus ojos que no estaba preguntando, lo afirmaba, así que no serviría de nada fingir.

–En otro momento te lo contaré todo, de verdad –y salió por la puerta trasera de la casa de Anna.

María apareció, llorando, temía lo peor e inevitable.  En aquellos casos siempre ocurría lo mismo, por mucho que se intentase sanar una mordedura de serpiente venenosa, al final el cuerpo no lo soportaba y moría.  Era mejor aceptar las cosas como ocurrían.  Sin embargo desde la llegada de los viajeros las cosas ya no eran tan sencillas de predecir.  Las consecuencias no venían por una causa típica.

–Mi pobre José... –sollozaba María– ¿quién ha podido...?

–Escúchame, vivirá. Le puedo curar –la mujer dejó de lamentarse al escuchar las palabras de Anna–.  Pero necesito que finjas que no será así.

–No...no te entiendo...¿se podrá bien?

–Sí, le salvaré, pero en secreto.  Si le curo algo que es naturalmente incurable, la gente hablará, me señalarán como que he hecho algo imposible.  Si me espían y encuentran todo lo que tengo escondido...podríamos perder todo lo que hemos hecho...

–Pero no es justo...¿y sus hijos?

–Excepto Juan, los demás no lo podrán saber...sería demasiado golpe de realidad de repente –Anna intentaba explicarlo lo más sencillo que podía, pero le costaba mucho–.  Sé que no es justo, no es justo para nadie, pero quiero saber quién ha hecho esto.  Si dejamos que piense que ha conseguido lo que quería puede que caiga en su propia trampa y sabremos quién es.

–Confiaré en ti –María comenzaba a creer.  Ya no actuaba esperando hacer lo correcto, ahora sabía que hacía lo correcto–.  Aunque no piense igual que tú, quiero saber también quién es el culpable de esto.

–Te prometo que lo descubriremos –Anna abrazó a la mujer–.  Y se lo haremos pagar.

14

El cuerpo de José ya tenía mejor aspecto, había comenzado a recuperar su color normal y estaba menos hinchado.  Tan solo habían pasado un par de horas.  María le contemplaba acariciándole el cabello.  Estaba preocupada, pese al diagnóstico de Anna de que se pondría bien.  A partir de entonces tendría que vivir como una viuda, aunque fuese todo fingido.  ¿Sería así todo lo que le quedase de vida o sólo hasta descubrir quién había sido el agresor? Estaba dispuesta a hacerlo, con la condición de poder verle en secreto a las afueras o ir al “reino de Yavé”, como habían decidido llamar a la nave en modo de clave entre ellos.

Anna le había suministrado la dosis de tetrodotoxina justa para que su ritmo cardiaco disminuyese a casi parecer imperceptible.

Mientras le hacía efecto, Gabriel rellenaba un saco con piedras y tela para simular un cuerpo humano y posteriormente lo envolvía con una tela para que no se viese.  Tuvo que repetir el proceso tres veces hasta que quedó con una proporción creíble. 

Minutos más tarde comenzó a respirar más rápido y a sudar, síntomas de que estaba a punto de surtir efecto.  Anna se acercó y le tomó el pulso.  Esperó a que sus músculos se relajasen por completo y comprobó que hasta a ella le costaba sentir el flujo de sangre entre sus dedos.  Miró a María e hizo un leve gesto con la cabeza.  Comenzaba la representación.

Metida ya en el papel, Anna salió al descansillo, donde esperaban noticias.  Con todas sus dotes de actriz, les explicó que no había conseguido eliminar el veneno y como consecuencia, no había sobrevivido.

Sus hijos fueron los primeros en velar a su padre.  No lloraron, porque más que sufrimiento sentían impotencia, ya que su muerte había sido antes de tiempo y desconocían el culpable de ese adelantamiento intencionado.

Santiago permaneció fuerte al lado de su hermano Juan, su mano en el hombro de Jesús le daba seguridad y prometía que no volvería a separarse de su familia nunca más.

A partir de entonces, los tres hermanos actuaban siempre pensando en cómo afectaría a los otros y dependiendo de las consecuencias decidían si efectuarlos o descartarlos.

A la mañana siguiente, Anna y Gabriel se encargaron de preparar el cuerpo para la sepultura.  Como tenían planeado, una vez solas, cambiaron a José por el falso cuerpo y se lo llevaron al sepulcro.  Mientras realizaban el rito funerario, Anna inyectó el antídoto a base de hidróxido sódico en el cuerpo de José y esperó un minuto.  La hinchazón ya había desaparecido por completo, tan solo tenía inflamado el mordisco por infección, pero no era nada grave. 

Los dedos de las manos comenzaron a moverse espasmódicamente, después los pulmones recuperaban su ritmo normal a trompicones y finalmente su corazón bombeó sangre a todo el cuerpo con un fuerte latido.  José abrió la boca aspirando de golpe todo el aire que pudo y se incorporó, sujetándose  a la mesa para estabilizarse.  Sentía mareo y desconcierto.  Lo último que recordaba era estar en casa, celebrando la cena y ahora apenas podía respirar y todo le daba vueltas.

–Tranquilo, respira despacio –Anna le indicaba apoyándole la mano sobre el pecho–.  Soy yo, estás bien.  Respira, echa el aire despacio.  Pronto te encontrarás mejor.

–¿Qué ha...?  ¿Dónde...? –le costaba hablar debido a la sequedad de garganta que le causaba el estado de semi-consciencia.

–¿Recuerdas algo de lo que pasó anoche? –Anna le llevó un vaso con agua y él se la bebió toda de un trago– ¿La cena? ¿La caja? ¿La serpiente?

Al escuchar la última palabra le vino el recuerdo a su mente, aunque eran imágenes sueltas, podía ver a alguien que llevaba una caja, después recordó un dolor en la mejilla, un siseo y todo se volvía negro.

–¿Me...me mordió una serpiente? –intuyó José, echándose la mano a la cara y tanteando con el dedo donde sentía dolor.

–Exacto, así fue, pero ya estás limpio de veneno.

–Eso es...maravilloso...

–No lo es tanto... –Anna no sabía cómo explicarle la situación tan complicada en la que estaban metidos, así que comenzó a contarle desde que alguien llegó con una caja hasta que le había inyectado una sustancia que le paralizaba los músculos, todo de una forma resumida y asimilable.

–Entonces...¿estoy muerto para todos los demás? –José estaba sentado en sobre la mesa, con la mirada perdida.  Era un dilema demasiado grande.  De la noche a la mañana, literalmente, había desaparecido de la sociedad, pero seguía vivo en realidad.  Era como si no existiera para unos y tan solo otros pocos le pudiesen ver.

–Sé que no será fácil de entender y que te costará mucho adaptarte a esta nueva situación.  En parte, nosotros nos sentimos igual cuando llegamos aquí.  Nadie nos debía ver y adoptamos otro personaje para entrar en la sociedad.

Gabriel regresó para comprobar si todo iba bien.  Había dejado a los demás en el sepulcro, que aún permanecerían allí un buen rato.  Se había reunido mucha gente y todos querrían ver a la viuda.

–Bienvenido de vuelta al mundo de los vivos –vio la cara de José y dejó aparte las bromas– ¿Recuerdas quién te dio la caja?

–No...todavía tengo todo borroso...

–No te preocupes, a veces ocurren pérdidas de memoria.  Lo recordarás con el tiempo.

–¿Y dónde viviré ahora?  –José estaba en la fase de negación, todo eras contras.  Ella misma lo había vivido.

–Podrás quedarte en el “reino de dios” –intervino Gabriel–. Yo te llevaré y...¡Oh! Espera... –sacó de su bolso una carpeta repleta de hojas y comenzó a rebuscar entre ellas hasta sacar una en concreto, con varias dobleces causadas por haberlo plegado y desplegado muchas veces–.  Es un mapa, se lo hice a Henry hace unos...treinta años.  El círculo en el desierto es donde iremos, por si alguna vez te alejas demasiado y te pierdes.  Recuerda que el reino de dios no es siempre visible –José ya había vuelto a cerrar los ojos con fuerza, como si la luz le ofendiese–.  Creo que mejor te lo apuntaré esta última nota en la parte de atrás.

–Lo siento, tengo la cabeza un poco...pesada hoy...

–Necesitas descansar, será mejor que vayas con Gabriel.  Esta tarde te haré una visita a ver cómo te encuentras.

–Me gustaría... –dijo José como pidiendo un deseo–, ver a María antes de marchar...

Gabriel miró a su compañera y ambas supieron lo que querían decir.  Era peligroso que estuviese mucho más tiempo en Nazaret.  Si alguien le veía...

–Le diré cuando venga que vaya al pozo de las afueras, esperadla allí.

José se lo agradeció con una pequeña reverencia y se fueron.  Anna permaneció unos instantes con la mirada perdida en la puerta trasera por dónde habían salido, pensativa.  Todavía faltaba explicárselo a Juan.

15

De entre todos los asistentes al funeral, había uno que no le conocía especialmente, ni siquiera sabía cómo se llamaba y que no había ido por pesar, sino por un remordimiento de conciencia que le destruía por dentro.

Judas había causado la muerte de esa persona, un inocente, como su madre, con el cual creía que su venganza se vería saciada, pero no había hecho más que hacerle sentir peor, como un desecho,  un asesino sin corazón. 

A mitad del rito se había marchado, ya no podía aguantar más tortura.  Caminaba sin rumbo, guiado por su instinto.  Sin saber qué hacer.  Cuando sus pies ya no quisieron continuar, se quedó en mitad de una calle y se dejó caer al suelo de rodillas, sollozando.

No sabía cuánto tiempo estuvo allí, la gente pasaba, algunos le preguntaban, pero él no respondía, hasta que una mano le tocó el hombro y él se sobresaltó.  Entonces fue cuando se dio cuenta de que había caminado inconscientemente hasta la casa de Jesús y fue este mismo el que estaba frente a él apretándole el hombro.

–Hola amigo, te he visto marchar antes.  Yo tampoco podía soportar tanto sufrimiento.

No sabía qué decir, le había cogido de improviso, no esperaba cruzarse con él y menos que le hablase con tanta amabilidad.  Si él supiese tan solo...

–Gracias por venir –dijo Jesús y a continuación se dirigió a todos los que le seguían, que no eran pocos–.  Prepararé algo de beber para agradeceos a todos vuestro pesar.

Judas se levantó del suelo, todavía en shock.  Aquel hombre era bondad pura; él todo lo contrario y ahora le había acogido en su casa.  Se odiaba por dentro.

16

Henry y Ricardo hicieron una parada antes de llegar a la nave.  Tenían que ver a Abu para intentar convencerle de que les acompañase en el siguiente viaje a Egipto.  Nadie mejor que alguien que había nacido allí para guiarles.

Aparentemente no parecía el mismo sitio.  Estaba mucho menos ordenado que la última vez y cuando cruzaron la puerta, incuso su tintineo de aviso había cambiado, les recibió otro hombre.  Podrían decir que se le parecía, pero claro, era mucho decir.

–Buenos días, bienvenidos, ¿en qué puedo ayudaros?

–Oh, lo sentimos, veníamos buscando a Abu, pero creo que nos hemos desviado del camino –le respondió Ricardo.

–¿Abu?  Es mi padre, un momento, ahora le avisaré –y entró en la casa dando largas zancadas.

A los minutos apareció por la puerta, con unas barbas tan largas que les costó reconocerle, pero aquel turbante era, sin duda, el mismo de siempre.  Se les quedó mirando desde la puerta varios segundos antes de hablar.

–Decidme vuestro secreto viajeros –se fue acercando a su ritmo, riéndose de camino, solo le quedaban los dientes de oro–.  Me alegro de veros.  ¿Qué puede ofreceros un viejo como yo a unos jóvenes eternos como vosotros?

–Necesitamos tu sabiduría egipcia para... –Henry movía las manos intentando obtener las palabras adecuadas–.  Para que nos guíes hasta la Gran Esfinge y entrar en ella.

Se produjo un silencio algo incómodo. 

Abu les miraba a uno y a otro intermitentemente y resopló, frotándose los ojos con los dedos.

–Tengo una esposa, un hijo y dos nietos que son tan impredecibles como las dunas, no puedo alejarme mucho de aquí para hacer algo tan...

Henry abrió la bolsa que cargaba el camello y sacó un pequeño objeto cubierto con una tela marrón.  Se acercó a Abu y lo destapó.

–Eso es...

–Una lámpara de aceite, de Alejandría, baño de oro e incrustaciones de zafiros.  Creímos que te gustaría.

–Es...maravillosa... –Abu la cogió con delicadeza, frotándola suavemente para darle lustre.  El sol brillaba sobre ella, bañándole la cara de luz dorada.

Levantó la vista y comprobó que los dos viajantes sonreían satisfechos.

–Todo mercader quiere una de esas entre sus objetos...muy bien, muy bien, hay trato –Abu les extendió la mano, bajando la cabeza, pero sin quitar el ojo de la lámpara–.  Ya veré como se lo explico a mi esposa...

Una vez conseguido guía, acudieron a la nave, toda una grata sorpresa que nadie esperaba aquel día de primavera, aunque ellos tampoco esperaban encontrar que había un nuevo habitante.

Les explicaron la historia de José y ellos la noticia del descubrimiento de la localización del arca y decidieron realizar una nueva reunión, una vez que ya tenían casi cumplida parte de la segunda misión, titulada “vuelta a casa”, aunque no todos estuvieron de acuerdo en ese nombre.

Hicieron un semicírculo alrededor de la pizarra de plasma.  A Henry se le daba bien el dibujo, así que representó los planos que habían copiado en Alejandría para explicar más claramente dónde estaba el arca, o al menos debería estar.

–Convencimos con nuestras...dotes de persuasión...a Abu para que nos hiciese de guía, así que será más sencillo poder entrar.

–Ya sé cómo se convence a ese mercader, ya... –intervino Gabriel frotando el dedo índice y el corazón con el pulgar.

–Fuera como fuera, llegaremos al centro de la estatua y lo traeremos aquí.  Esta vez será necesario traer al menos un aerocargador, porque no pienso llevarlo a hombros desde allí.

Gabriel, que jugaba con una moneda a pasársela entre los dedos, se le cayó al suelo cuando lo escuchó.

–Espera, ¡¿tenemos un aerocargador?!  –exclamó sobresaltada– Si lo hubiese sabido...

–Eh...sí –le respondió Ricardo–, nunca los hemos necesitado, pero hay uno de serie en cada nave.

–Claro...sí, menos mal... –disimuló Gabriel.

–¿Nunca se han utilizado? –preguntó Yavé–.  ¿Para eso me he gastado tanto dinero en reponerlos cada vez que desaparecía una nave?  Hmmm...falta comunicación en esta empresa...o faltaba.

–Bien...sigamos, hemos estado bastante tiempo fuera y si ha estado ahí escondida durante dos mil años, podrá estarlo unos meses más, ¿no?

–Sí, por favor –dijo Anna sonriendo aliviada–, tu familia te necesita.  Y a ti también, Henry –este agachó la cabeza en modo de agradecimiento.

–Entonces, ¿de cuánto tiempo estamos hablando? –quiso saber Teresa.

–Bueno... –esta vez fue Ricardo el que tomó el relevo en la pizarra–, si suponemos que nos quedamos aquí unos cinco... –Anna hizo un gesto de desaprobación– o seis meses, más ir hasta allí y la estancia...que si todo va bien no debería demorarse más de un par de meses, en menos de un año tendremos el nuevo núcleo de energía.

Todos aplaudieron.  Algunos con más fuerza que otros, ya que habían creado su pequeña incursión en aquel tiempo y ya se sentían como en casa.

Pese a todos los cálculos, no habían tenido en cuenta las pequeñas variables que les iban a desbaratar todos sus planes en los años venideros.

17

Gabriel se disponía a salir a las cuevas.  Acababa de terminar su turno de recargar la nave con la energía solar recolectada del día anterior y le tocaba su periodo de tiempo libre.  Era un poco tarde ya, así que no avisaría a Juan, seguramente estaría durmiendo a esas horas de la noche.  Al accionar la compuerta, Anna le llamó desde la sala médica.

–No sabía que estabas despierta –le dijo Gabriel–. ¿Qué ocurre?

–Nada, estaba ordenando antibióticos –le respondió la físico-bióloga distraídamente–, me ayuda a coger el sueño.  Tenemos una conversación pendiente, ¿recuerdas?

Era cierto.  La noche del ataque a José, Anna descubrió que Gabriel conocía más de lo normal la tetrodotoxina.  Era el momento de desvelar todo lo que se había estado guardando durante tanto tiempo.  Pese a que ya casi no tenía pesadillas, el no poder contárselo a nadie era una carga que no deseaba a nadie, aunque no había matado a nadie, al menos directamente.  ¿Cómo podrían vivir tranquilamente los asesinos con su cargo de conciencia?  ¿Lo tendrían?

Soltó la bolsa que llevaba, con una botella de agua y algo de comida, por si le entraba hambre a lo largo de la noche.  Suspiró y le hizo un gesto con la mano a Anna, para que la siguiese al exterior.

–Salgamos fuera, te lo contaré todo –remover los recuerdos del pasado provocaba un sabor amargo en la boca, pero una vez fuera le aliviaba el malestar interior.  Conforme más dejaba salir, mejor se sentía, aunque estuviese haciendo cómplice a su confidente, que a cada palabra que escuchaba se arrepentía más de haber preguntado.  Ya era tarde. 

–Oh...Gabriel... ¿Cómo has podido soportar todo esto tú sola? –Anna se sujetaba la cabeza con las dos manos, negando en señal de incredulidad–.  Podías habérmelo dicho antes y quizá...quizá...

–¿Qué hubieras hecho?  Estoy segura de que no me habrías dado la toxina.  Así no implicaba a nadie más.  Era algo entre el rey y yo.

–¡No!  Ni siquiera teníamos que habernos implicado tanto... –Anna respiró profundamente para relajarse–.  Ya está hecho.  Puede que se lo mereciese en el fondo.  Pero la próxima vez, házmelo saber.

–De acuerdo.

Aquella noche, ninguna de las dos podía conciliar el sueño.  Anna volvió a reordenar de nuevo sus antibióticos y Gabriel montó en uno de los aerociclos y retomó su viaje a Qumrán, aunque una vez allí ya no le apetecía leer.  Estaba todavía en tensión, necesitaba descargar toda su negatividad y comenzó a gritar.  No supo en qué momento cogió las vasijas y las lanzó contra el suelo, una tras otra, hasta que hubo cascotes de barro por todo el suelo.  Las lágrimas le dejaban un surco en las mejillas cubiertas por el polvo que se estaba levantando en la cueva.  Salió a respirar un poco de aire y de camino vio las tumbas de reojo.  Continuó su desahogo contra el montículo de tierra que “escondía” el falso cuerpo de Lilith.

–¡Fue tu culpa! ¡Fue tu culpa! –gritaba mientras escarbaba con las manos sin saber qué esperaba encontrar, puesto que ahí no debía haber nada enterrado– ¡Fue tu culpa! ¡Fue tu...Ah!

Algo le había arañado la mano.  Un trozo de tubo de plástico sobresalía del hoyo.  Gabriel lo desenterró del todo, soplando para quitar el resto de tierra.  Estaba hueco, pero dentro contenía un trozo de papel enrollado.

–¿Pero qué...? –desenrolló el manchado trozo de hoja, se acercó a la luz de la antorcha y leyó lo que había escrito –.  “Él debe morir igual que su padre”.

Nada más hacerlo, se levantó, lanzó el papel al fuego y corrió aterrada, como nunca antes lo había estado.  No se había asustado por la misteriosa nota, sino porque reconoció su propia letra.

Capítulo 7: El destino de un hombre

1

Durante un año, María y José se turnaron para verse, unas veces ella iba a la nave y otras era él quien la visitaba, eso sí, en otra ciudad contigua a Nazaret, donde nadie les conocía.

Jesús echaba de menos a su padre y más en el día de su cumpleaños, que compartía también con el día de su pérdida.

Su madre había salido, no sabía a dónde, pero le había dicho que tardaría en volver, algo extraño, ya que se había dejado su bolso en casa y nunca salía sin él.

Jesús lo colgó en una escarpia de la pared, bien visible para que cuando volviese su madre, lo viese en seguida.  Sin embargo, desde que no estaba su padre, el mantenimiento de la casa había decaído mucho.  La escarpia en mal estado se soltó de la pared con un trozo de la misma, estampando el bolso contra el suelo y esparciendo todo su contenido por la estancia.  Jesús comenzó a recogerlo y volviendo a meterlo dentro, pero una hoja doblada le llamó la atención.  Tenía otro aspecto distinto al de los demás pergaminos que había visto, y otro tacto, mucho más suave y limpio.

Tenía algo escrito, lo desdobló y pudo leer:  “el reino de dios no es siempre visible”.  ¿Qué quería decir?  ¿Y quién se lo habría dado a su madre?  La curiosidad le obligó a continuar desdoblándolo, con cuidado de no romperlo, para descubrir un mapa.  Intentó ubicar dónde podía estar situado, pero era muy básico y tenía palabras que no lograba identificar, escritas en algún otro idioma.  Giró el mapa un par de veces y recordó que Gabriel le había regalado cuando era pequeño un pequeño libro con dibujos y al final de todo había una especie de mapa para aprenderse las ciudades, ríos y montañas.  Comparó los dos mapas, haciendo coincidir Nazaret, Belén, Jerusalén, el mar Muerto y las costas de Qumrán, pero no sabía qué era lo que se rodeaba con un círculo.  Según el mapa, era un trozo de desierto.

Aquello le provocaba mucha intriga.  Tenía la sensación de que debía conocer qué era aquel lugar.  Quizá su primo Juan, al que llamaban “el bautista”, por lo evidente de sus actos, supiese qué había allí, él conocía muy bien esas tierras. 

Se dirigió al Río Jordán, donde evidentemente estaba él, bautizando a todo el que se acercase para purificarse.  Al ver Juan a Jesús se le acercó efusivamente para felicitarle con un abrazo.  Llevaba una túnica mojada de cintura para abajo, ya que se metía en el río junto con el bautizado para introducirle el cuerpo bajo el agua.

–¿Cómo estás, mi joven primo?  Bueno, ya no tan joven, ¿eh? –bromeó Juan– Deberías empezar a buscar una buena mujer y casarte pronto, como tu hermano Santiago.

–No es mi prioridad en estos momentos –Tenía mejores cosas en las que pensar–.  Quería preguntarte una cosa.  He encontrado un mapa y no localizo que podría haber en una zona del desierto.

Jesús le mostró el mapa, indicando el círculo con el dedo.  Juan “el bautista” frunció el ceño, pensativo.

–No recuerdo ninguna ciudad por ahí.  Quizá haya algún pequeño oasis, pero...no lo he oído nombrar, aunque...sí que recuerdo que algún pastor decía que escuchaba a Yavé por alguna montaña de los alrededores.

–¿Y tú les crees?  –Jesús miraba al mapa, intentando encontrar algo más de lo que no se hubiese percatado antes.

–Los caminos de Dios son inescrutables... –respondió Juan con toda tranquilidad–.  La sabiduría, el conocimiento y su juicio radican tan solo en el reino de Dios.

–Vaya...tu sí que crees en todo esto... –Jesús le miraba incrédulo.  Sabía que su pensamiento era muy fiel a Yavé, pero no pensaba que lo era tanto– ¿Has dicho...el reino de Dios?

–Mi padre siempre me lo ha enseñado.  Él ha sido muy creyente toda su vida –Juan sonreía–.  Contaba una y otra vez que yo había sido obra de Yavé y que sin su ayuda nunca habría existido.  Su reino no está en ningún sitio y a la vez está en todo lo que nos rodea. 

–Eso es imposible.  Si existe, también ha de tener un lugar donde vivir... –y entonces se percató de la conexión.  Acarició el mapa, recordando esa extraña frase que parecía recuperar sentido–.  Y lo encontraré algún día.

–Jajaja, me lo creo, eres muy cabezota.  Bueno, voy a seguir, que hoy han venido muchos.

–Me gustaría que me bautizases –las palabras de Jesús asombraron a Juan, que se le iluminó la cara–.  Quiero un nuevo comienzo, una nueva forma de verlo todo.

Los bautismos entre los hebreos eran una forma de purificarse en el sentido más puro de la palabra, puesto que consideraban que al entrar se limpiaban de sus impurezas y al salir eran más puros.  Y así se sintió Jesús al resurgir de las frías aguas del Jordán.  Estaba listo para comenzar una travesía que le respondería todas sus preguntas, aunque no estaba preparado para saber toda la verdad.

2

A muchos kilómetros de allí, en Guiza, Abu observaba a la Gran Esfinge con respeto.  Hacía mucho tiempo que no la veía tan de cerca y le imponía mucho.  Entre los lugareños la llamaban “hu”, que significaba “el guardián”.  No cabía ninguna duda del porqué.

Los tres llevaban antorchas, ya que la noche era muy oscura, despejada y sin Luna.  Henry se percató de que le faltaba la nariz a la esfinge.  En su futuro aún la conservaba, ¿qué habría pasado para que la perdiese?  Tenía que haber sido algo que habían cambiado.  Quizá al introducir el arca o las vibraciones que pudo generar el núcleo de energía durante tanto tiempo hiciesen resquebrajar la piedra y se acabó partiendo.

Los egipcios tenían mucho cuidado de no molestar a los muertos, aun así, se preocuparon bastante de que sus estructuras fuesen difícilmente accesibles para los mortales una vez selladas, a menos que tuviesen los planos originales, o una copia, como era su caso.

Escalaron hasta la mitad derecha de la pata delantera y buscaron la hendidura que daba acceso a la palanca oculta.  A la tercera vez de tirar de ella consiguieron que se activase el engranaje, por el sonido mecánico que escucharon, rotase y el enorme bloque de piedra contiguo se deslizase horizontalmente hacia dentro, mostrando una oscura escalinata que desaparecía en las tinieblas más profundas.

Ricardo y Henry comenzaron a bajar, tanteando cada escalón.  Abu prefirió quedarse fuera.

–¿No vienes con nosotros? –preguntó Ricardo al darse cuenta de que no le seguía el mercader.

–Me quedaré vigilando.  Por seguridad, mía y vuestra  –Ricardo asintió y continuaron el descenso.

El recorrido del mapa era sinuoso, pero coincidía perfectamente con la realidad, disminuyendo o aumentando progresivamente el ancho de las paredes y el techo conforme se acercaban al corazón de la esfinge, el lugar donde se encontraba el arca.

Les habría gustado poder pararse a contemplar los jeroglíficos de las paredes, en los cuales les había parecido ver hasta una réplica de una de las naves pequeñas del Proyecto Tempus, algo nada descartable, pero aquello que estaban haciendo era peligroso por si alguien les descubría y bastante claustrofóbico.

Finalmente alcanzaron la sala principal, un cubículo de unos treinta metros cúbicos: dos de ancho, tres de alto y casi cinco de largo.  Estaba repleto de objetos de todo tipo, vasijas, urnas, ornamentaciones de oro y joyas...todo, al parecer, ofrendas a los dioses.  En un lateral, casi ocultándola de los demás objetos, hallaron la caja, de aproximadamente un metro y medio de larga, forrada de planchas doradas y con grabados tanto egipcios como hebreos.

Casi imperceptible, se escuchaba un zumbido, claramente eléctrico.  Henry acercó la mano con intención de tocar la superficie dorada del arca, pero Ricardo le paró.

–No sabemos si podría estar cargado estáticamente después de tanto tiempo y el oro es un elemento muy conductor.

–¿Y qué hacemos?  No tenemos ninguna toma a tierra.

–Yo sí –respondió Ricardo sonriendo, con esa sonrisa que siempre había puesto con temas de ingeniería. 

Sacó de la mochila una bobina de cable, lo desenrolló hasta tener un tramo de casi un metro.  Limpió el suelo de arena e introdujo una de las puntas del cable entre dos piedras y peló la otra punta para que sobresaliese unos cinco centímetros de la funda de plástico.  Acercó la punta pelada a la caja y a una distancia de apenas unos centímetros, saltó un arco eléctrico que les hizo dar un brinco.  Por mucho que lo esperasen, se habían llevado un pequeño susto que les provocó carcajadas.  Estaban felices.  Eso confirmaba sus teorías.  Por fin tenían el núcleo de energía.

3

Unos nazarenos itinerantes se dirigían a Jericó.  Jesús les convenció con su don de gentes para irse con ellos.  Había cogido comida y ropa, insuficientes para toda la travesía, pero no podía cargar más en su hatillo, junto con todos sus ahorros.  Le dejó a su madre una nota avisándole de que estaría fuera unos días, buscando un objetivo en su vida.  Jesús pensó que esa nota la despreocuparía, aunque en realidad tuviese el efecto contrario.

Durante diez días y nueve noches, recorrieron ciudades, pueblos y aldeas de Israel, montando los puestos de venta por las mañanas y desmontándolos por las tardes.

En cada parón conocía a más gente.  Les explicaba que estaba buscando el reino de dios y se sorprendía de lo extendida que estaba su creencia.  Cada día aprendía cosas nuevas y a cambio, él les contaba las historias que recordaba del libro de Gabriel, cuentos llenos de metáforas que dejaban una sensación de amor al prójimo y paz interior.  De vez en cuando conseguía reunir a decenas de personas escuchando esas historias y se sentía feliz al hacer feliz a tantas personas.

Sin embargo, al llegar a Belén, se encontró con un hombre, bastante mayor, que tras escuchar a Jesús, quiso contar también otra de sus historias, solo que la suya era real y había ocurrido allí mismo.

Los betlemitas conocían bien a Éfeso, y aún más sus profecías, que no había parado de repetirlas durante todos esos años.  La gente se marchaba para no volver a escucharla por enésima vez lo mismo: de cómo un ángel le avisó del nacimiento de un niño llamado Jesús.  De la matanza de los niños y la desaparición de aquel al que buscaba el rey, el que era conocido como el hijo de Dios.

Jesús se quedó hasta el final y una vez solos, se le acercó para preguntarle directamente.

–¿De verdad conoció a ese niño? –tenía una extraña corazonada– ¿Cómo eran sus padres?

–Así es –le respondió el viejo Éfeso–.  Ella era muy joven, más que el padre.  Y muy guapa... No recuerdo su nombre...

–¿María?

–¡Sí! María, madre de Jesús... –y al ver que la expresión del joven hombre estaba cambiando de forma radical, se percató de por qué tenía tanto interés– ¿Eres tú?  Eres ese niño...

Jesús dio un paso atrás.  Acababa de descubrir su verdadero origen y era mucho más enrevesado de lo que imaginaba.

Algunos betlemitas que todavía permanecían por la calle se giraron hacia él.

–El hijo de Dios está con nosotros –señalaba Éfeso.

–Dejadme, por favor... –Jesús estaba mareado, sentía que sus pies le fallaban y por un momento se tambaleó.

Se dio media vuelta, sacó su mapa y se adentró entre las dunas del desierto.  Debía llegar a su objetivo.  Necesitaba conocer la verdad, costase lo que costase.

4

La caja pesaba demasiado como para transportarla entre dos y no cabía el aero-cargador por el hueco de la esfinge, así que lo ataron con cuerda al transportador y se ayudaron de la fuerza motriz para tirar de ella.  Abu no comprendía el funcionamiento de aquella cosa de metal, que ni siquiera tocaba el suelo.  Había asumido que esas personas eran extrañas, de algún lugar lejano que su mente no llegaba a imaginar, pero aquello...superaba todo lo que podía imaginar.

A punto estuvo de abandonar el grupo, hasta que asomó una esquina del arca, reflejando brillos dorados de la antorcha y su intención de desistir desapareció al instante.

–¿Eso es...oro? –preguntó mientras ayudaba a tirar hacia fuera, ya estaba casi a la mitad– ¿Es toda de oro?

–Está cubierta por láminas de oro –respondió Henry desde el otro lado, empujando la caja–.  Cuando lleguemos...será tuya...¡uff!

–¡Perfecto! –exclamó Ricardo desde el aero-cargador.

Soltó la cuerda y lo acercó hasta el borde de la esfinge, justo bajo el bloque de acceso al pasadizo.  Subió con Abu y Henry, ataron la cuerda alrededor del arca y la hicieron descender lentamente por el lateral de la pata de la estatua hasta depositarla sobre la plataforma.

–Mi espíritu curioso me hace preguntar –dejó caer Abu– ¿qué puede haber dentro?  Algo muy importante, me hace pensar.

Ricardo se sentó sobre el borde de la piedra.  ¿Qué contenía?  Mucho esfuerzo y tiempo.  Esperanza y misterio.  Futuro.  Todo o nada. 

–Lleva lo que nos devolverá al lugar del que vinimos.

5

A Gabriel se le ocurrió probar sus propias técnicas de persuasión en ella misma.  Estaba con Juan en Qumrán; como aprendiz quiso participar también, así que pensó que podían sacar provecho de esa situación.  Cada vez que volvía a la cueva se acordaba de la extraña nota en la falsa tumba de Lilith, pero no quería pensar en ello, ya que no conseguía nunca una explicación posible y lo único que le causaba era dolor de cabeza e insomnio.

Se tumbaron en medio de la cueva, boca arriba, con la única luz de una pequeña hoguera que generaba sombras cambiantes entre las grietas del techo.  Abrió una de sus granadas alucinógenas y esperaron a que el gas surtiera efecto en ellos.  Gabriel iba a explicar otra de sus clases proféticas para el Libro de las Revelaciones, con la diferencia de que esa vez lo que viese ella y lo que viese Juan serían alterados por su propia imaginación.

–¿Estás listo?

–Sí, maestra –Juan había aprendido ese nombre para dirigirse a Gabriel, tan solo durante las sesiones de escritura–, creo que ya empiezo a ver...distinto...

–Bien.  Hoy contaré la historia de cuatro jinetes... ¿sabes lo que es un jinete?

–Eh...no...

–Es una persona que va a caballo.  Los cuatro jinetes eran hermanos, pero muy distintos.  Su padre les tenía encerrados porque solo pensaban en ellos mismos y les daba igual lo que le ocurriese a la humanidad.  Al final de los tiempos saldrán a recorrer las tierras con sus caballos...

–¿Y quién les deja salir? –Juan creía distinguir la forma alargada de los caballos sobre una colina, que en realidad era un saliente de una roca.

–Los hombres lo hacen.  Con su ambición permiten que el libro sagrado donde se guardan los sellos se pueda abrir.  Así, liberan al jinete de la Victoria, con su caballo blanco, portando un arco.  Los guardianes del libro le entregan una corona, así reinará sobre los hombres e impondrá su justicia –Gabriel no sabía exactamente de dónde le venía toda aquella historia.  Era como si ella sola se hilase directamente de su propia imaginación y tan solo utilizase su cuerpo como narradora–.  A continuación se llamó al segundo caballo, de color rojo, emergiendo de la propia tierra, a cuyo jinete se le entregó una gran espada, para arrebatar la paz en la Tierra.  Su nombre era Guerra.

Juan intentaba recordar todos los datos, todas las descripciones, pero eso era lo de menos.  Las palabras de Gabriel habían dejado de tener la misma consistencia y se habían fundido en una evanescente masa de formas y colores.  Ya no veía sombras entre las rocas, estaba viendo una película proyectada sobre el techo.  Y eso que ni siquiera sabía lo que era una película.

–Al romper el tercer sello, un caballo negro apareció de entre las sombras.  Su jinete portaba una balanza en la mano y de fondo...se escuchaban lamentos de una voz que ponía precio a la comida.  Era el Hambre el que hablaba... –De repente se dio cuenta de que estaba llorando, su voz se entrecortaba, pero no podía parar de hablar–.  Finalmente se rompió un cuarto sello y de ninguna parte, pues tras de sí le seguía el Abismo, apareció un caballo pálido, casi amarillento, montado por Muerte.  Juntos, cabalgaron por la Tierra, para matar con espada, hambre y sufrimiento.

–Gabriel...¿podemos parar? –dijo Juan con un hilo de voz.  Apenas había parpadeado, sus ojos estaban rojos y bañados en lágrimas.  Tenía los músculos en tensión– Tengo...miedo...

Aquello consiguió sacarla del trance en el que ella misma se había generado y respiró profundamente, intentando tragar saliva, aunque tenía la boca seca.

–Sí...lo siento...no sé qué me ha pasado –Gabriel se incorporó, notablemente mareada–.  Lo dejamos aquí.  Te llevaré a casa.

Juan tenía casi veinte años más que ella y al parecer el metabolismo lo notaba; además, tenía los pulmones mucho más limpios de no respirar los aires contaminados del futuro y su sistema inmunitario era más delicado a los agentes químicos, por tanto, todavía le quedaba parte del efecto distorsionador de la realidad cuando le dejó en su casa.

–Bebe mucha agua y descansa –le indicó a Juan–.  Voy a la nave y más tarde regresaré a ver si estás mejor, ¿de acuerdo?

El chico asintió.  Aún le costaba conectar adecuadamente las palabras a una velocidad normal.  En su cabeza sonaban ralentizadas, pero al menos habían desparecido las alucinaciones...o eso creía hasta que vio una figura a lo lejos.  No era Gabriel, que se había marchado por otra dirección.  Entonces, ¿era real lo que estaba viendo?

Cogió una capa oscura y deshilachada, se la echó por encima, cubriéndole la cabeza para que la luz del Sol no le afectase a los sensibles ojos y se acercó a comprobarlo.  Cuando estuvo a la distancia adecuada se quedó petrificado al reconocerle.

6

Jesús desconocía cuánto tiempo llevaba caminando.  Estaba bastante seguro de que había amanecido dos veces, ¿o eran tres?  Lo que sí que sabía con certeza era que no le quedaba agua y que no se había desviado del camino que debía seguir, según el mapa, puesto que cuando se adentró en el desierto, el Sol estaba a su derecha al atardecer y en esos momentos seguía teniéndolo en el mismo lado y cada vez era más de noche.  Sin embargo allí no había nada, igual que no había habido nada mucha distancia atrás, ni se veía nada en el horizonte.  Nada.  No había nada.

Se iba a dar por vencido cuando distinguió a lo lejos algo brillante moviéndose a gran velocidad y de repente desapareció.  Como si un muro invisible le tapase.  Parpadeó varias veces y entonces comprendió el significado de la frase.

–“El...el reino de Dios...no está siempre visible...” –esbozó una sonrisa que tiró de sus labios cuarteados y se dejó caer de rodillas.

Antes de bajar la pendiente arenosa se percató de que alguien le observaba a su derecha.  Llevaba una túnica oscura que le tapaba media cara, complicándole la visión al situarse al trasluz.  Apenas era una sombra que ocultaba el Sol.

–¿Quién...eres?

Juan sabía que su hermano había desaparecido durante unos diez días.  Su madre estaba muy preocupada, él sabía que era lo suficientemente listo como para sobrevivir, sin embargo no esperaba encontrárselo ahí.  Aprovechó que no le reconoció para seguir jugando al despiste y hacerle desistir de su idea, fuera cual fuera el motivo, de continuar en el desierto, estando tan cerca de la nave.  Entendía la situación que vivía Jesús: ajeno a su origen y todo lo relativo al otro tiempo.  Si ya le costaba a él aceptarlo, teniendo en cuenta que había vivido casi toda su vida entre los viajeros...si permitía que lo descubriese, sería catastrófico para él y para todo lo que habían conseguido.

–No importa quién soy yo... –procuraba agravar su voz para distorsionarla, que ya de por sí aún seguía arrastrando las palabras, con lo que era imposible que le reconociese–.  Sin embargo yo sé quién eres tú y sé que estás muy lejos de tu hogar.

–¿Mi hogar? –respondió Jesús con un tono sarcástico–.  Ya no sé cuál es mi hogar.  Ni siquiera sé quién es mi familia...

–Tu padre es José, el carpintero –Juan comenzaba a asustarse.  Esas dudas eran bastante preocupantes.

–Eso no es lo único que he oído... Dicen que Yavé es también mi padre.

–¿Crees que eres hijo de Dios? –Juan tanteaba para comprobar cuánto había descubierto Jesús– Demuéstralo.

–Ya no sé quién soy...y eso es lo que voy a averiguar –le respondió Jesús–, no te interpongas en mi camino.

Eso fue exactamente lo que hizo Juan al ver que continuaba su descenso.  Debía pararle antes de que fuese demasiado tarde.

–Si fueses el hijo de Yavé, podrías convertir esas piedras en panes, para apaciguar tu hambre.

Jesús creía al principio que tan solo era su imaginación la que estaba creando a esa sombra y que todo estaba en su mente, pero de frente se dio cuenta de que ese ser estaba realmente ahí.  ¿Era la Muerte quién le estaba diciendo que no continuase?  No quería morir.  Su padre, si es que de verdad era su padre, le decía que si un camino te indicaba hacia la oscuridad, evita dar los pasos que te guía.

–¿Y dónde está el agua? ¿Acaso esperas que un hombre viva solo de pan?

Jesús siguió caminando, evitando la pendiente rocosa. 

–Si fueses hijo de Dios, podrías saltar por la ladera de piedras y él te salvaría de morir entre ellas.

–No voy a intentarlo... –respondió Jesús sin pararse–.  Tan solo quiero llegar a su reino...

Ya a poca distancia de la cúpula de camuflaje óptico que ocultaba la nave, Juan volvió a gritarle, desesperado, subiéndose a un montículo.

–Si vienes conmigo te enseñaré cosas que ningún reino te puede dar –Juan no estaba seguro de cómo iba a terminar o qué esperaba que Jesús le contestase, pero hacía todo lo posible para pararle los pies.

–¿Qué...qué es lo que pretendes? –estaba desconcertado y asustado.  Parecía que ese ser se estuviese comportando de forma cada vez más nerviosa, frustrándole el camino una y otra vez.  Pero no se iba a dejar vencer tan fácilmente–.  Aléjate de mí...Deja de tentarme con tus falsas intenciones...

Juan desistió, lo había intentado con todas sus fuerzas y recursos que se le habían ocurrido, pero su hermano era muy cabezota, cuando algo se le metía entre ceja y ceja, no había quién se lo sacase de ahí. 

Dejó que Jesús siguiese caminando, que intentaba correr a pesar de su falta de fuerzas, tropezando con la arena, recuperando el equilibrio y volviendo a caminan una y otra vez, sin desistir en su empeño, hasta que lo vio con sus propios ojos.

Juan lo supo al instante, porque recordaba aquella expresión que se le quedó a él mismo cuando era pequeño y atravesó por primera vez la misteriosa e invisible burbuja que envolvía a la nave y que precisamente la hacía también invisible desde fuera. 

Esa era la expresión que en esos momentos tenía Jesús.

7

No era normal que no diese señales de vida tanto tiempo.  Esa tarde prepararían una búsqueda de Jesús, que ya llevaba desaparecido trece días y todos estaban preocupados. 

Mientras María, José y Lucas, se habían quedado en la sala central probando unos dulces que había traído Gabriel, la última en llegar después de dejar a Juan en casa, Yavé se enfrentaba contra ella a una partida de un juego de mesa.  Constaba de 64 casillas distribuidas en un cuadrado de 8x8.  Cada uno de los contrincantes tenía 16 figuras de marfil y jade, unas blancas y otras oscuras, para poder mover, dependiendo de la habilidad de cada personaje: dos grupos de infantes en fila, detrás, el rey, su general, dos elefantes, dos carruajes y dos caballeros con sus respectivos caballos.  Era un juego de estrategia perfecto.

–¿Cómo me has dicho que lo llamaban? –preguntó Yavé colocando su elefante frente a uno de los infantes de Gabriel.

–Chaturanga –le respondió y golpeó con su figura al elefante, tirándolo sobre el tablero y guardándoselo en su caja–.  Viene del sanscrito: “Chatur” es “cuatro” y “anga” significa “miembros”.

–¿Cuatro miembros?

–Son los que integran un ejército: infantería, caballería, elefantes y carruajes.  Al menos esas son las normas de esta versión india del ajedrez europeo.

–Entonces... –Yavé corrió a su rey una casilla a la derecha– ¿es una evolución del ajedrez?

–No, al revés.  El ajedrez es una evolución del chaturanga.  Estaba a muy buen precio en el mercado esta ma...

De repente un grito de María les sobresaltó.  Al salir a la sala centrar se dieron cuenta de que ya no estaban ahí, habían salido al exterior.  Gabriel fue la primera en asomarse y ver a la mujer corriendo hacia una persona que había atravesado la barrera de seguridad.

–Oh no...no...no...

–¿Qué ocurre? –preguntó Yavé al llegar y entonces lo vio por sí mismo–.  Alguien se acerca.

–No es solo “alguien”, es Jesús –y Gabriel echó a correr hacia él.  Adelantó a José, que se había quedado parado a mitad de camino, sin saber qué hacer y se detuvo antes de alcanzar a María, que se acercaba lentamente a su hijo.  Ya era tarde para parar lo inevitable.

–Jesús... –llamaba María– ¿Qué haces tú aquí?

El hombre ya no reaccionaba.  Su cerebro todavía estaba ocupado intentando comprender cómo había aparecido de la nada semejante extraña cosa de metal.  Apenas un instante antes no había más que arena en ese mismo lugar.  ¿Eran entonces ciertas las historias que contaba la gente?  ¿El reino de Dios existía realmente? Y...

–Hijo mío...

–¿Madre? ¿Por qué...? –Jesús interrumpió su pregunta al ver tras su madre a Gabriel, que había perdido su expresión tranquila de siempre y más atrás a José–.  No es posible...está...él está...

María se volvió para asegurarse de lo que veía su hijo y le respondió inclinando levemente la cabeza hacia delante.

–Tu padre está vivo.  No te lo quería ocultar, pero era...

–Esto no es cierto –protestó Jesús casi en susurros.  Daba pasos laterales, casi formando un arco respecto a su madre–.  No sois reales. ¡Estáis en mi cabeza!

Gabriel reconoció el mapa que llevaba arrugado en la mano y comprendió cómo había llegado hasta allí.  Se acercó despacio, con las manos en alto.  Jesús nunca había visto que cuando un negociador se enfrentaba a un atacante, siempre se debe mostrar desarmado, pero confiaba en que el instinto de seguridad existiese en lo más profundo del ser humano.

Por suerte, la genética de Ricardo fluía intrínsecamente por las venas de Jesús, ayudando a la empatía y consiguiendo que se relajase.

–Soy Gabriel, ¿te acuerdas de mí?

–Te recuerdo, pero no sé quién eres en realidad.

–Si quisiera hacerte daño, ¿por qué no lo hice cuando eras pequeño? –la alusión a un recuerdo de la infancia mejoraba la recuperación de la consciencia–.  Puedes confiar en mí.

–Vi morir a mi padre... –Jesús cerró los ojos, negando con la cabeza–.  Le hicimos un funeral...Lloramos su pérdida...Le he echado de menos todo este tiempo... ¡Y está ahí! ¡Vivo!

–Respira –le intentó calmar Gabriel–. Todo tiene explicación.  Tan solo respira.

–No...no puedo...es imposible... –empezaba a hiperventilar, sentía que le faltaba el oxígeno, daba rápidas bocanadas de aire, las extremidades le hormigueaban y finalmente todo quedó oscuro, cayendo a la arena desmayado.

8

Es muy curiosa la mente humana.  Durante toda su vida, Jesús había creído que sus padres nunca le mentirían y por tanto, confiaba plenamente en ellos.  Habría puesto su mano en el fuego para defender a su familia antes que creer en la palabra de Dios, por muy extendida que estuviese.  Sin dudarlo, se dejaría llevar por ellos aunque ni siquiera supiese de qué trataba el tema.  Y sin embargo, una sola frase escrita en un inusual mapa había retorcido sus creencias y le había conducido hasta ninguna parte, en medio del desierto para que una llama, que parecía invisible, le quemase la mano.

José le observaba junto a su cama mientras se recuperaba de la deshidratación y la insolación.  Anna le había colocado unos goteros salinos mezclados con un relajante, para que no se despertase bruscamente.

Hacía mucho tiempo que no estaba tan cerca de él.  Alguna vez se acercó escondido entre la gente, no quería espiar a su hijo, pero el poder verle, aunque fuese de lejos, calmaba sus emociones.

Ahora que lo tenía a su lado de nuevo, aprovechaba cada instante, recuperando el tiempo perdido durante todo ese año, desde aquel día que todos juntos celebraban felices el día especial de su hijo, antes de que ese hombre encapuchado...

De golpe, su cerebro conectó la imagen que estaba viendo en esos momentos con la que guardaba en su mente y los pedazos de recuerdo que estaban borrosos se redibujaron de nuevo. 

Se levantó sin parpadear, manteniendo esa última imagen en su mente y buscó a sus compañeros, que conversaban en la sala central.

–Sé quién trajo la caja con la serpiente –exclamó José.

–¡¿Sabes quién quiso matarte?! –preguntó María adelantándose a los demás.

–Es...amigo de Jesús.

9

–Intenté pararle –Juan trataba de justificarse–.  No supe qué más decirle para que no siguiese caminando...

–Tranquilo –le calmó María–, estaba fuera de sí.  Ya sabes cómo es: cuando quiere algo, no para hasta conseguirlo.

Teresa se asomó por la compuerta.  Estaba agitada, como si hubiese ido corriendo.

–Jesús ha despertado.

Dentro, en la sala médica, la doctora atendía al conmocionado nuevo visitante.

–Sabemos que tienes muchas dudas –le dijo Anna dándole un vaso en el que se disolvía una pastilla de  vitaminas–.  Puedes preguntarnos todo lo que quieras.

Jesús pasaba las páginas de uno de los manuscritos, escogido y traído especialmente por Gabriel de Qumrán, al estar escrito en hebreo.  Lo leía por encima, escogiendo aleatoriamente las frases y aumentando su desconcierto.  No sabía por dónde empezar a preguntar.

–Salvaste a mi padre –dijo sin levantar la vista del papel.

–Sí, con una medicina que aún no se ha descubierto.

–No te entiendo, sanadora –la primera palabra que le había venido a la mente era “matasanos”, pero no era nada apropiada en esos momentos.

–Bien, hagamos un juego, ¿de acuerdo? –Anna iba a explicarle el dilema espacio-temporal como a ella se lo contaron cuando era pequeña–.  Si hoy piensas que mañana no existes, ¿qué habrías pensado ayer?

–Que hoy no existía.

–Y sin embargo, aquí estás.

–Porque todavía no ha ocurrido.

–¿Cómo estás tan seguro? –ante esas pregunta, Jesús no supo qué responder, así que Anna concluyó–.  ¿Me has entendido?

–¿Quieres decir...que la medicina que le salvó...es de mañana? –Jesús usó un tono tan neutro que la doctora no supo si estaba convencido de lo que decía o era ironía.

–Eh...sí.  Nosotros somos, y venimos, de mañana.

Se produjo un silencio demasiado prolongado, aunque tan solo fueron unos segundos.  Los ojos de ella esperaban que su argumento fuese válido y los de él que le dijese que todo aquello era un mal sueño.

–Es todo mentira...

Anna suspiró.   Se levantó de la silla y tiró de una mesa metálica sobre la que había algo cubierto con una tela plateada, arrastrándola hacia la cama sobre las ruedas que tenía al final de sus patas.

Jesús seguía sus movimientos sin saber qué pretendía hacer.

–Esto lo guardaba por si no te convencía con palabras –Anna cogió la tela térmica de una esquina y la apartó, revelando el cuerpo de un pequeño cordero–.  Tranquilo, está vivo, aunque no lo parezca.  Yavé me hizo prometer que no lo mataría.

Jesús acercó su mano al cuello del animal para comprobarlo, sin sentir el menor signo de vida.

–Está muerto, no sé qué intentas hacerme creer...

–Ahora lo verás –Anna quitó con los dientes el capuchón de la jeringuilla que tenía preparada, se la clavó al cordero e inyectó su contenido.

Jesús miraba inquieto a la mujer y al animal alternativamente.  Ella esperaba tranquila, observando al inmóvil cuerpo, el cual de repente dio un espasmo en una de sus patas.

–No puede ser... –el escéptico mesías comenzaba a dudar hasta de su propia sombra.

Otra pata.  El pecho se hinchaba y deshinchaba gradualmente.  De golpe agitó su cuerpo en todas direcciones hasta ponerse de pie, ante la incrédula mirada de Jesús.

–Eso es lo que le hice a tu padre –Anna cogió al tembloroso cordero y lo depositó en el suelo, el cual balaba sin parar hasta que le puso un cuenco con agua y comenzó a beber–.  ¿Ahora me crees?

–Eso es cosa de magos...

–Sí, se podría decir que sí –Anna no pudo evitar sonreír–.  Déjame que te presente a Yavé.

–Espera, ¿el Dios Yavé es...real?

–Igual que tú y yo –la doctora salió, dejando a Jesús contemplando al cordero resucitado.  A continuación entraron Yavé y Gabriel, sin acercarse demasiado, para no invadirle el espacio.

–Hola Jesús –se presentó Yavé.  Llevaba puesta una bata blanca e iba descalzo, como solía ir por la nave–.  Por fin nos conocemos.

–¿Cómo te encuentras? –continuó Gabriel, vestida con unos pantalones oscuros y una camisa que le iba demasiado larga–.  Anna me ha dicho que ya habéis comenzado con las preguntas.  ¿Tienes alguna que me quieras hacer?

–Tengo...muchas... –comenzó a explicar Jesús.  Después del momento que acababa de vivir le habían salido más preguntas de las que tenía en un principio, en vez de resolver las que ya tenía–.  ¿Por qué...hacéis...todo esto?  “Satán” me habló al venir aquí, quería que no encontrase este lugar...¿por qué, me lo ocultasteis?

–¿Satán? –se extrañó Yavé y miró a Gabriel para que resolviese su duda– ¿Quién es?

–No es un nombre, es una palabra en hebreo para referirse al mal.  Ya la había escuchado antes...Creo que la traduciríamos como “adversario” o “enemigo” –y volviéndose de nuevo a Jesús, continuó en su idioma–.  Aquel era tu hermano Juan.

–¿Por qué haría eso Juan?

–Para protegerte.   Para que no pasases por todo esto –Gabriel puso su mano sobre el brazo de Jesús, apretándoselo suavemente–.  Creo que será mejor que te dejemos a solas con tu familia.  Tenéis cosas de las que hablar.

Ambos abandonaron la sala médica, seguidos por el cordero, que daba pequeños saltitos de alegría, satisfecho de poder moverse de nuevo.

Jesús se quedó reflexionando durante unos instantes todo lo que había ocurrido en esa habitación de luz blanca, sin ventanas y repleta de armarios de cristal y metal.

A pesar de que le parecía una locura, veía cierta lógica en la historia y sentido en sus acciones.

En el fondo, estaba contento.

10

Poco a poco conoció al resto de la tripulación, al menos los que estaban en la nave.  Henry y Ricardo tardarían aún semanas en volver.

Gabriel le prometió que pensaría una forma de descubrir si fue su amigo quien lo hizo y el porqué.  Jesús a cambio, le dio su palabra de comprometerse en la causa que les guiaba.

Cada día conocía un poco más el mundo oculto que hasta entonces le habían reservado.  Por las mañanas, Gabriel le llevaba a las cuevas de Qumrán, donde aprendía que la fe en el Dios Yavé era algo mucho más complicado que unas simples historias contadas por pastores asustados.  Por las tardes se leía, más bien estudiaba, los manuscritos de los archiveros, sus antepasados, en los tomos especialmente escritos en hebreo.

Para Jesús, aquella representación de Yavé le parecía demasiado vengativa.  Conforme más aprendía sobre las antiguas escrituras, más construía su personaje y se iba convenciendo de que sería capaz de ayudar a su gente a ser mejores personas, sin sacrificios, sin diluvios ni destrucciones, sin plagas ni enfermedades, tan solo con buenas palabras y una serie de normas de conducta en las que estaba pensando.

Un buen día aparecieron con los dos viajeros que faltaban, arrastrando con ellos el arca, bien tapada con unas telas para que no brillasen sus doradas placas a la luz del sol.  Pese a que habían encontrado un objeto perdido en el tiempo, se asombraron más de encontrarse a Jesús jugando una partida a algo parecido a un ajedrez, contra Yavé.  Ironía pura.

Durante treinta días, Jesús se transformó, psicológicamente hablando, en un nuevo hombre, con una familia más completa y unida que nunca y con un objetivo en la vida.  Por fin sabía que tenía un destino marcado, que servía para algo.

Anna se despedía de María, habían sido unas semanas muy agradables viviendo todos juntos y le daba pena que se marchasen.

–¿A dónde iréis? –le preguntó dándole un fuerte abrazo.

–Viviremos en Cafarnaúm, un pequeño pueblo de Galilea –respondió María con sentimientos contrarios: tristeza por la despedida y alegría por recuperar de nuevo a su familia–.  Jesús dice que es un buen lugar, tranquilo y además, tiene un bonito lago.

En realidad, días antes, Gabriel había comentado a Jesús que según una profecía, de esas que desconocía cómo podían existir, el mesías comenzaría a predicar en aquel lago.

–¿Recuerdas el trato? –le preguntó una noche–.  Si comienzas a atraer a la gente en esa ciudad, cumplirás otra profecía y yo cumpliré mi acuerdo de ayudarte a descubrir si de verdad fue Judas quien traicionó tu amistad.

–Lo haré –Jesús ansiaba saberlo, aunque si al final era cierto, sabía que sufriría como si le cortasen un dedo– ¿Cómo lo averiguarás?

–Con esto –Gabriel abrió la mano, mostrando en su palma dos audífonos de radiofrecuencia.  Cogió uno con cada mano–.  Los usamos para hablar y escuchar a distancia.  Lo que habla uno, lo escucha el otro y al revés.

Pese a que se lo explicó de forma sencilla, incluso representándolo teatralmente, Jesús no comprendía nada, lógicamente, así que tan solo se le quedó mirando, sin cambiar el gesto de su cara.

–Te lo mostraré, será más fácil –colocó uno de los audífonos en la oreja de Jesús y caminó veinte pasos, suficiente distancia para no escuchar una conversación en un tono de voz normal.  Se acercó el otro audífono a la boca y habló con voz clara–.  Hola.

Jesús se giró bruscamente de forma inconsciente al escuchar una voz junto a su oído derecho y al ver que no había nadie volvió a mirar al frente, extrañado.

–Soy Gabriel, no te asustes –Jesús se sacó el dispositivo del conducto auditivo, examinándolo, acercándolo de nuevo a una oreja y luego a la otra–.  Y si hablas tú, yo te escucho desde  aquí.

–Es...increíble...

La mujer se acercó de nuevo, quitándose también el audífono.  Para ser el mesías que debía difundir la fe, le estaba resultando bastante incrédulo como aprendiz.

–Con esto escucharás las conversaciones de Judas a su espalda.  Él nunca lo sabrá –se los dejó en la mano y le cerró los dedos entorno a ellos–.  Esconde uno en su bolsillo y déjate el otro en tu oreja.  Así siempre podrás oír si habla en tu contra cuando tú no estés delante.

–No sé si seré capaz...

–Yo confío en ti –Gabriel le miraba a los ojos, debía transmitirle seguridad–.  Deberás rodearte de amigos en los que confíes, incluido Judas, que te sigan siempre, para que hablen bien de ti y cuando menos se lo espere o cuando creas que oculta algo, utiliza lo que te he dado.

–¿Y después?

–Yo me encargaré.

Jesús se marchó a dormir.  Tenía mucho en lo que pensar, pero lo dejó para el día siguiente.  Gabriel en cambio se quedó sentada en la arena, sumida en la oscuridad de la noche.  Hacía mucho calor, así que resultaba agradable la brisa nocturna.  Pero no permaneció sola mucho tiempo.  Henry  y Ricardo habían presenciado toda la escena desde dentro de la nave.  Cuando se aseguraron de que Jesús ya no estaba a la vista, salieron junto a Gabriel.

–¿Qué más le has dado? –insinuó Henry en voz baja, aunque aun así se notaba el sarcasmo– ¿Una lámpara solar? ¿Un calentador de agua instantáneo?  Sabes lo malo que es dejar que usen objetos extra-temporales.

–Lo sé, lo sé, me hago cargo –Gabriel se tumbó boca arriba–.  Tan solo micro-panes deshidratados.

–¡Gabriel! –exclamó Ricardo, forzando un grito contenido en un susurro.

–Es inteligente, los utilizará a conciencia, tranquilos.

Los tres se quedaron en silencio durante un minuto, cada uno analizaba la situación desde su punto de vista.  Henry cortó el silencio.

–¿Cuánto cambia esto  nuestra misión?

–¿Cuánto? –la pregunta sonaba recíproca en boca de Gabriel, como si su respuesta fuese obvia– Lo cambia todo.

–Nosotros debemos seguir con nuestro plan –dijo Ricardo–.  No nos podemos quedar esperando a ver qué pasa ahora.

–Tengo la sensación de que hemos estado tranquilos al crear un dique que contenía un gran potencial.  Ahora que se ha roto, sus consecuencias arrasarán todo a su paso.  No podemos irnos aún.

11

A oídos del rey Herodes Antipas, hijo de Herodes I el Grande, llegaron noticias de un judío que predicaba en un río, el cual tenía bastantes seguidores y su número parecía ir en aumento cada semana.

Su padre habría hecho todo lo posible por encontrar a ese hombre, sin embargo, él no tenía ese gen del odio irracional, como su hermano, que le llevó al destierro.  No suponía una amenaza, al menos por el momento, pese a la insistencia de sus súbditos, herederos del anterior reinado, de acabar con el supuesto peligro que entrañaba ese líder de judíos.

–Mi señor, no me gustaría recordarle que su padre fue asesinado por intentar evitar la profecía y...

–¡Es suficiente!  –Antipas se levantó, mostrando su imponencia–.  No juzgaré a nadie por una simple profecía.  Si no hay una prueba incriminatoria o una muestra de que mi vida está en peligro, ese hombre será libre.

–Como usted diga, Majestad.

Los súbditos del Rey se marcharon, dejando en la mente de Antipas una amarga idea, para que le rondase por su cabeza durante las largas horas de su tranquila vida.  A partir de entonces, en sus pensamientos siempre acudía la opción de que su pueblo se levantase en su contra si llegaba el día en el que aquel hombre pudiese controlar a más hombres que él y el miedo de que se sublevasen en su contra se hacía cada día más factible.

Los consejeros reían a su espalda, pues habían conseguido lo que pretendían.  Por algo les llamaban “sabios” del Rey.

12

Henry tenía la mirada perdida en el horizonte.  Pensaba en el futuro, en esos colores del atardecer y todos sus matices.  En cómo habían sido las puestas de sol en su infancia y tan solo recordaba tonos amarillos y grises, a veces naranjas, pero nunca rojizos ni morados.  Pero sobre todo, si había un color que echaría de menos, si al final abandonaban aquel tiempo, era el destello verde que aparecía justo antes de ocultarse el Sol.

Su madre le vio sentado en un escalón y se acercó a su lado, de pie.

–¿No te sientas? –preguntó Henry dando palmadas a su derecha sobre el metal.

–Me iba a costar horrores volver a levantarme –le respondió–, prefiero estirar un poco las piernas.

–Como prefieras.

Tras dudarlo unos instantes, decidió sentarse, apoyándose en el hombro de su hijo y haciendo caso omiso de sus propios consejos.

–Pero, ¿no decías que...?

–Ay hijo, a mis años, en quién menos pensamos es en uno mismo –las rodillas le crujieron al doblarlas–.  Dime, ¿qué te ocurre?

–Nada, es que estoy un poco confundido hoy.  No sé muy bien qué hacer a continuación.

–Yo ya me he perdido con tanto cambio espacio-tiempo y pasado-futuro –admitió Claudia, lo que hizo reír a Henry– ¿Me podrías hacer un resumen?  Corto, sin detalles.

–Hmm...veamos, intentaré ir en orden cronológico –se quedó unos segundos pensando, poniendo mentalmente todos los viajes temporales que les habían afectado directa o indirectamente a su tiempo en el lugar adecuado de la línea–.   El viaje que se hizo a Egipto, unos 2.500 años atrás a día de hoy, tuvo problemas y su tripulación y su nave desaparecieron sin rastro.   Al llegar los archiveros, hace unos 1000 años aproximadamente, buscaron su núcleo de energía perdido, suponemos que con la intención de poder usarlo para regresar, aunque sin éxito.  Por suerte, nosotros tenemos a nuestro ingeniero que ha sido capaz de conectarla y recuperar su energía, así que ahora tenemos la oportunidad de poder volver 2000 años al futuro, sin saber exactamente qué nos vamos a encontrar, ya que desde que salimos de nuestro tiempo y alteramos la línea temporal, no sabemos cómo se habrá modificado la historia.

–Y tú, ¿quieres volver?

–Ya no lo sé –Henry se frotó los ojos, llevaba demasiado tiempo mirando a la luz directamente–.  Por un lado, quiero saber qué ha ocurrido, porque si no hemos conseguido nada, todo el viaje, todo el esfuerzo no habría servido para nada.  Sin embargo, cuando regresemos, seremos de nuevo extraños en un nuevo mundo.   ¿Y tú que piensas?  ¿Quieres volver?

–Hijo, yo…

Ricardo se asomó por el hueco de la compuerta, interrumpiendo la conversación familiar.

–¿Me puedes ayudar con la instalación? –llevaba el manual de componentes de los núcleos de energía.

–Claro, ¿hay algún problema con la reconexión?

–Solo uno: hay que desmontar media nave.

13

–¿Una boda? –preguntó Gabriel incrédula.  María había ido a la nave, de propio, para decirle que estaba invitada a la ceremonia de casamiento de Santiago.

–No es obligatorio que vengas, pero quería decírtelo en persona, porque quizá te gustase acudir.

–Pero no puedo ir sin llamar la atención –Gabriel se cogió un mechón de su pelo rubio platino.

María le miró el pelo pensativa, era cierto que podría resultar un problema, pero se podía solucionar.

–Puedo oscurecerlo –le dijo al fin–.  Con tus bonitos ojos azules no puedo hacer nada.

–Bueno...eso podría ser de ayuda.  Está bien, iré.  ¿Cuándo será? ¿Dentro de seis meses? ¿Un año?

–La semana que viene –confirmó María extrañada, ya que un casamiento podía producirse en cuestión de tres días incluso, no sabía de qué se asombraba–.  ¿Es muy tarde?

–No, no.  En fin, da igual.  Iré.  ¿En qué ciudad será?

–Caná, un pueblo de Galilea –María sacó el mapa que tantas vueltas había dado y se lo señaló en él.

Una boda.  Nunca había asistido a una, excepto la de su tía, cuando era muy pequeña, pero la recordaba muy vagamente.  Mucha gente que desconocía, muy arreglados todos y una lectura de leyes aburrida y extremadamente larga.  Tenía la sensación de que en esa ocasión sería mucho más animada.  Además, iba a ir de incógnito, más o menos, y podría aprovechar la ocasión para espiar y obtener información valiosa...o simplemente, entretenerse.

Henry estaba reunido con Yavé y José, comentando cómo transcurría la misión, mientras esperaban a que Gabriel diese una respuesta al ofrecimiento de María.

–Todavía hay muchos que no creen –continuaba José–, pero son de esas personas que necesitan ver para creer.

–¿Y qué podemos hacer nosotros? –Henry estaba apoyado en la pared, junto a la ventanilla– ¿Un milagro?

–Me parece bien lo de los milagros –admitió Yavé–, pero sin niños...no más embarazos, por favor.

–¡No puede ser! –Ricardo gritaba a lo lejos.  Henry sabía lo que significaba esa exclamación, otro intento fallido.  Aun así se acercó a la sala de máquinas, dónde su compañero arrugaba otra hoja llena de tachones y la tiraba junto con las demás.

–Deberías tomarte un descanso.

–Solo tendremos una oportunidad –Ricardo tenía ojeras de muchas horas de insomnio acumuladas–. Tú lo sabes igual que yo.

–Yo cada día creo menos que veré de nuevo el futuro.

–¿Qué? –el ingeniero dejó todo lo que estaba haciendo y le prestó atención– ¿Por qué piensas eso?

–Me he dado cuenta de que nosotros somos los únicos que realmente queremos volver.  Durante nuestra ausencia, han formado aquí una nueva vida... Quizá no debamos regresar...

–Henry, Henry... –Ricardo se había levantado y le sujetaba los hombros para ponerse frente a frente–, hemos encontrado el núcleo de energía escondido bajo la Gran Esfinge de Egipto. ¿Crees que no es nuestro destino el que nos guía?  No podemos rendirnos ahora.

Gabriel escuchaba desde la puerta.

–Ricardo tiene razón.  Además, hay una razón para regresar al futuro: he creado una profecía que anuncia que el mesías regresará en una segunda venida. 

14

En verdad era pequeño el pueblo, apenas veinte casas, aunque muy separadas entre sí, con grandes campos propios.  La cercanía del río les garantizaba una buena agricultura, además de mejorar el paisaje bastante, acostumbrados al seco desierto.

En la boda se debía de haber reunido casi todo el pueblo.  Al parecer, la esposa era nacida allí.  Los demás acudían de pueblos de los alrededores, lo cual agradecían los lugareños, cansados de ver siempre las mismas caras y sobre todo, entre los jóvenes.  Una de esas personas que más miradas captó fue Gabriel, luciendo nuevos cabellos castaños, aunque todavía conservaban sus reflejos dorados bajo el tinte natural que le había pasado María.

La ceremonia le pareció preciosa y familiar.  Incluso hubo algo de música y un pequeño baile.  Si no hubiera sido porque prefería no llamar la atención más de la cuenta, se habría animado a dar palmas.

María estuvo todo el tiempo con ella, explicándole quién era quién y lo que significaban los símbolos rituales.  Sin embargo fue a la hora de la comida cuando tomó el control de la función, pero siempre desde las sombras.

Los invitados comenzaron a quejarse por la escasez de vino.  La madre de la novia discutía con su marido por haber racaneado con la bebida, y él a su vez, se excusaba al no prever que fuese a acudir tanta gente.

Gabriel aprovechó la oportunidad para coger un sobre de vino en polvo, ideal para los viajes ya que, con una pequeña cantidad disuelta en el agua, se conseguía un vino decente; no era como el embotellado, pero tras la Primera Implosión, comenzó a escasear y no quedó más remedio que generarlo artificialmente para saciar la demanda.  Se acercó a Jesús y le entregó el sobre a escondidas.

–Echa un poco de esto en el agua, sin que te vean hacerlo y diles que tan solo se lo has pedido a Yavé y él te lo ha concedido.

–¿Es otro de tus trucos? –preguntó Jesús en susurros.

–Sí.  Confía en mí.  Funcionará –y regresó a su silla.

Mientras se acercaba a la señora de la casa, miraba de reojo a Gabriel, que asentía para darle confianza.  Juan contemplaba la escena desde el otro lado de la mesa, frunciendo el ceño de incomprensión.

Jesús entró en la casa.  Tras unos instantes, el marido salió a por unas vasijas grandes llenas de agua y las metió dentro.  A los minutos sacó las mismas vasijas llenas de un líquido morado.  El hombre tenía el semblante pálido, pero sonriente, sin saber qué acababa de ocurrir.

–¡Tenemos vino! –gritó al fin– ¡Es un milagro! ¡Gracias a Jesús!

Los invitados aplaudieron la noticia y llenaros sus jarras y vasos de barro cocido.  Todos reían; todos menos Juan, Jesús y María, que miraban a Gabriel cómo sonreía orgullosa.

15

Estaba claro que tenían mala suerte.  Ya habían desmontado toda la parte lateral derecha de la nave, por la que pasaban los cables de energía y que necesitaban desconectar de los fusibles de protección magnética antes de volver a general un nuevo campo o los fundirían al instante.

Teresa se había enterado de que, según los pastores, expertos en los cambios del clima, esa misma tarde llegaría una tormenta, algo terrible para el fuselaje si le entraba arena, así que, tras dos días de trabajo perdidos, no le quedó más remedio que volver a colocar las placas en su sitio, pero el doble de rápido que las habían quitado.

Al atardecer, comenzó a agitarse el viento, síntoma de que el pronóstico era acertado.  Todavía les quedaba una tercera parte por tapar.

–¡No nos va a dar tiempo! –gritaba Henry para que se le escuchase sobre el sonido del aire silbando entre los agujeros del metal.

–¡Debemos conseguirlo! –le respondió Ricardo atornillando con la máquina neumática– ¡Yavé, iremos más rápidos si las unimos con cinta adhesiva!

–¡De acuerdo! –accedió, entrando a la nave a buscar un par de rollos de cinta de sujeción.

Teresa y Claudia sujetaban otra placa mientras Melchor y Sarah la colocaban junto a la contigua.  Anna cerraba todos los conductos de ventilación para que no se colase la arena por ellos.

No había tiempo que perder.  La tormenta se veía ya en el horizonte como una cortina gigantesca de polvo marrón.

Yavé volvía cargado con tres rollos de distintos colores.  Dio uno a cada grupo y en un momento consiguieron unir las que llevaban a medias.

–¡Vamos! –animaba Henry– ¡Queda la última!

Ricardo se acercó a ayudarle a coger la placa final.  El viento comenzaba a portar granos de arena, clavándose en los ojos y arañando la cara como pequeñas agujas.

–¡Apenas puedo ver!

Arrastraron la pieza de metal hasta su lugar correspondiente, dejando un surco de arena que en unos segundos se volvía a rellenar de nuevo.  Henry aupó a Ricardo para que pegase la cinta sobre la junta superior y los demás ayudaron a tapar los laterales inferiores.

–¡Debemos entrar dentro ya! –Anna se tapaba la cara con el brazo, para bloquear el ataque de la arena– ¡La tenemos encima!

Entraron corriendo en la nave y cerraron la compuerta justo cuando la ola de polvo les cubría por completo.  Aun así, la estancia estaba llena de arena por todo el suelo.

–Bueno, estamos atrapados hasta que pase el temporal –anunció Ricardo–.  Pero no pasa nada, tenemos oxígeno de sobra para tres días.

Solo obtuvo toses como respuesta.

16

La tarde se ponía tormentosa a lo lejos.  Era momento de ir acabando la celebración, aunque la gente estaba algo perjudicada por culpa del vino; quizá la concentración en el agua fue demasiado alta y se notó en la graduación de alcohol en el vino.

–Jesús, aún no me has presentado a tus discípulos –le incriminó Gabriel–.  Con tal de que me los señales será suficiente.

–Empezando por ahí –dijo señalando a un hombre sentado al principio de la mesa–: Pedro, Andrés, hermano de Pedro, mis hermanos Juan y Santiago, Felipe, Bartolomé, Tomás, Mateo, Simón, Judas Tadeo y...el que se acaba de levantar es Judas Iscariote, el posible traidor.

–¿Por qué esos doce? –preguntó Gabriel sin quitar la mirada de su objetivo.

–Me dijiste que buscase a los más cercanos y de confianza.  Quitando a mis padres y a vosotros, ellos eran los que quedaban.

–Entiendo... –necesitaba un momento para distraerlo y ejecutar su plan–.  Por cierto, esa chica no deja de mirarte.

En la orilla del río había un corro de mujeres, todas arregladas con sus mejores galas, que cuchicheaban y reían.  Gabriel no mentía, pues entre ellos había una mujer de cabellos negros rizados que echaba largos vistazos hacia donde estaban ellos.

–¿Tú crees que...? –Jesús se puso rojo, notablemente nervioso.

–Deberías ir a saludarla, al menos.

Se armó de valor, cogió dos vasos de vino y fue a conocer a la mujer, que en unos segundos sabría que su nombre era Magdalena.

Mientras tanto, Gabriel arrancó un trozo de tela del mantel, enrolló una hoja de árbol y mojándola en el vino escribió “serpiente”.  Se levantó disimuladamente, pasando por el sitio de Judas y metió la nota bajo su vaso.  Continuó su camino hasta coger dos pastas saladas y volvió con María.

–Toma, hay que aprovechar antes de que nos echen de aquí –le dijo Gabriel dándole una de las pastas de carne.  Solo quedaba esperar.

Apenas unos segundos más tarde, Judas salió de entre los árboles y regresó a su sitio, se terminó el vino de un trago y se percató de la nota acusadora anónima.  Dio un respingo que le hizo caer de la silla hacia atrás.  La gente reía, pensando que había bebido más de la cuenta, pero estaba aterrado.  Miraba a todos lados, frenéticamente, buscando quién podía saber lo que hizo.  Aquella noche solo estaba el propio José.  A menos que hubiese regresado de la tumba...No, no podía ser.  Alguien más le tuvo que ver.  Ya no podía confiar en nadie.  En seguida le llegó a la mente la imagen de la mujer rubia.  No podía ser nadie más que ella, pero no la veía por ninguna parte.  Cogió sus cosas y se marchó de allí sin despedirse de nadie. 

Gabriel observaba todos sus movimientos.  Dejó que se marchase y fue a hablar con Jesús.

–Judas ha caído en mi trampa –le susurró al oído–.  Siento confirmarte que es él.  Me temo que pronto hará algo para defenderse.  Deberás usar lo que te di para espiarle.

17

Con aquella tormenta en el desierto era imprudente que se regresasen a la nave, así que María invitó a Gabriel y a Lucas a quedarse a dormir en su casa.  Al día siguiente, con la calma, podrían volver sin problemas.

Tras la gran comilona, a la que no estaban acostumbrados, prefirieron no cenar nada y tomar alguna bebida caliente que les ayudase con la digestión. 

Hablaron durante toda la tarde, hasta bien entrada la noche, cuando finalmente se quedaron Gabriel y Jesús solos, esperando a que les llegase el sueño.

–Puedo sacar algo más fuerte, si quieres –le comentó a la chica, al dejar el caldo de hierbas sobre la mesa, la verdad es que su cuerpo ya no admitía tampoco más líquido.

–No, gracias –respondió resoplando–.  Estoy completamente llena.

Jesús se sentó frente a ella, muy serio.  Un cambio muy brusco, ya que minutos antes comentaban sucesos graciosos que habían ocurrido en la boda.

–Quiero que me enseñes más de tu magia. 

Gabriel esperaba que en algún momento le comentase algo del plan, pero no se imaginaba que se lo soltaría sin preliminares.

–Tranquilo.  Todo a su tiempo.  ¿Has usado los panes?

–Probé uno en casa.  Es increíble lo rápido que engorda.  Nuestro pan es plano, ¿cómo funciona?  –Jesús parecía alterado y emocionado, algo muy normal cuando empiezas a conocer la ciencia.

–En realidad es todo muy básico.  Hay una...es un... –no parecía tan básico cuando lo tenías que explicar.  Pensó cómo explicarlo sin mencionar la química–.  Fíjate en las hierbas del caldo que acabamos de tomar.  Son especiales para la digestión.  Nosotros trituramos otras materias que al echarlas en el pan, hacen que crezca cuando se añade agua.  No sé si me he explicado...

–No esperaba entenderlo –Jesús sonreía aparentemente satisfecho con el único hecho de aprender más cosas–, pero al menos lo has intentado.

–Me alegro de ser de utilidad.  Con el tiempo irás aprendiendo más cosas.  Por cierto, ¿qué tal con la joven morena?

–Ah, bien –Jesús se ruborizó, pese a la piel tostada que tenía–.  Volveremos a vernos, es un pueblo de aquí al lado.  Pero no cambies de tema.  Quiero convertirme en vuestro mesías.  Lo he decidido hoy.  He visto lo feliz que hacía a la gente con gestos tan pequeños y creo que soy capaz de conseguirlo... Aunque me vendría bien algo de ayuda...de la vuestra.

Esas palabras eran aires de destino para Gabriel, porque hasta ahora no habían conseguido ver que sus esfuerzos por conseguir cambiar el mundo fuesen a buen puerto.

–He visto que sabes jugar al chaturanga –Jesús estaba abierto a dejarse enseñar y debía aprovechar la oportunidad–.  Pero, dime, ¿cuál es la pieza más importante?

–El Rey –respondió sin dudar–.  Si él muere, se acabó el juego.

–Buena respuesta, pero, si te pregunto, ¿cuál es la pieza más poderosa?

Jesús se pensó unos instantes su respuesta.  Iba a repetir su contestación, pero se dio cuenta de que no era correcta.  Su personaje favorito era el elefante, tan extraño y misterioso, con su movimiento imposible, pero tampoco era el más poderoso.

–La reina –dijo al fin–.  Se puede mover más rápido y por todas las direcciones.

–Exacto, pero a pesar de todo eso, hay una habilidad especial que la hace más poderosa que ninguna otra: si muere, su poder no desaparece, ya que si cualquiera de sus súbditos llega hasta el final, ella puede resucitar.

–No sabía que podía hacer eso –Jesús la miraba con asombro, analizando el porqué de ese cambio de tema–.  ¿Por qué me cuentas esto ahora?

–Quiero que, a pesar de que exista el rey, nosotros tengamos el poder de la reina.

–¿Y qué quieres conseguir con eso?  ¿Enfrentarte al rey?

–Oh, no, eso ya lo hice hace poco, bueno, mucho tiempo para ti... Me refiero a que debes conseguir que tus discípulos sigan tus enseñanzas como si fuesen tú, incluso cuando tú no estés.  Ese es el verdadero poder.

18

Dicen que existe una calma que precede a la tempestad, pero poco nombran a la tranquilidad que se respira después de ella.  Aquella mañana, en kilómetros alrededor no se escuchaba ningún sonido, excepto el del aerociclo de Gabriel, llegando con Lucas.  El sol iluminaba apenas dos terceras partes de la nave, la otra tercera estaba cubierta por la arena.

Al ver el panorama, pararon muy cerca y comenzaron a despejar la compuerta, parcialmente obstruida.

–¿Estáis bien? –preguntó golpeando el metal.

–Sí, pero estamos bloqueados –la voz de Anna se escuchaba vagamente–.  La compuerta debe de estar atascada.

–¡La tormenta os ha medio enterrado! ¡En seguida terminamos!

Diez minutos después de retirar la arena, dio un par de patadas a la compuerta, que al instante comenzó a descender con un sonido mecánico, liberando a los viajeros, que salían aliviados.

–Menos mal que estabais fuera –agradeció Henry–, si no, habríamos tenido que esperar a que se fuese por sí sola.

–¿Qué ha pasado con la nave? –se extrañó Lucas, señalando la chapuzas con cinta protectora.

–No nos dio tiempo a sujetarlas con los pernos –justificó Ricardo, levantando los hombros ligeramente.

–Ya la vimos a lo lejos –informó Lucas, representando la ola con la mano–.  Debió de ser impresionante de cerca.

–La verdad es que no tuvimos tiempo de admirar las vistas –protestó su madre desde la compuerta–.  Estábamos intentando salvar nuestras vidas.

Gabriel se alejó unos pasos del grupo.  Esperó a que Anna se percatase y entonces le hizo un gesto con la cabeza para que se acercase junto a ella.

–¿Qué ocurre? –preguntó al alcanzarla– ¿Va todo bien?

–¿Se puede diluir la tetrodotoxina para tomarla de forma líquida? –soltó Gabriel sin preámbulos.

–¿Qué? ¿Por qué? ¿Otra vez? –las preguntas se le agolpaban, sin darle tiempo a dar una respuesta antes de la siguiente cuestión.

Henry miró a las chicas intrigado.  Ellas disimularon sonrieron quitando así importancia al tema.

–No es para mí.  Es para que Jesús lo utilice con Judas.  Será más sencillo si está en estado líquido y se lo echa en el vino.  Con una pequeña dosis le podrá interrogar sin problemas.

–No funciona así, lo usamos para simular una muerte y escapar.  Con el gas podría dejar inconsciente y llevárselo a otra parte para preguntarle lo que sea.

–Lo sé, pero requiere una parafernalia muy grande.  Créeme, he usado los dos.

Se quedaron mirándose unos instantes.  Conversando sin necesidad de palabras: frunciendo el ceño, apretando los labios, levantando una ceja, las dos, marcando una leve sonrisa.

–Está bien, está bien... Veré lo que puedo hacer.  Pero quiero que lo pruebe antes para asegurarse de que es capaz de hacerlo.  Un perro, un burro, una oveja, lo que sea.

El cordero de Yavé baló como si entendiese lo que hablaban.

–Eres la mejor físico-bióloga-curandera de todo Israel.

–Creo que no te queda otra opción –suspiró Anna–.  Al menos esta vez me lo has pedido antes.

–Nunca incumplo mis promesas –Gabriel tuvo que corregir sus palabras con la mirada fulminante que le echó–.  Bueno, vale, “casi” siempre las cumplo.

19

Aquellos días de primavera, aprovechaban para desmontar toda la cubierta exterior de la nave, proteger los cables de energía y limpiar bien el fuselaje antes de volver a colocar todo en su sitio.  Una tarea que les costó algo más de lo que tenían previsto, pero que era necesario para asegurarse de que todo funcionase correctamente.

Y eso era lo que procuraba conseguir Ricardo, calculando una y otra vez el porcentaje de resistencia electromagnética, obteniendo nuevos valores, pero no conseguía el resultado que tenía previsto en sus cálculos y por tanto, desconfiaba de su propio criterio.  Hasta que no consiguiese quedarse con unos resultados que le congratulasen lo suficiente como para distar milésimas de sus cálculos, no se quedaría conforme.

Si todo iba bien, en cuanto conectase el distribuidor de corriente, se restablecería toda la energía de nuevo.

Mientras tanto, Henry se despedía de su madre, que se había ofrecido voluntaria para llevarle unos “detalles” a la familia de Jesús, ya que quería ir a comprar a la ciudad.  La mujer desconocía que uno de esos detalles era una variante bebible de tetrodotoxina que, junto con su equivalente antídoto, había metabolizado hábilmente Anna para que el proceso fuese más suave y no tan brusco como si se inyectase directamente.

–¿Seguro que no quieres que te lleve yo? –Gabriel no veía a Lucas suficientemente entrenado para conducir el aerociclo.

–Puedo hacerlo, no es tan... –pulsó el acelerador sin tener el freno gravitacional activado y casi se le va de las manos–...difícil.

Henry se percató de que su madre tenía una pequeña venda en el brazo.

–¿Qué te ha pasado? –le preguntó señalando con la mirada.

–No es nada, tenía una mancha en el brazo y Anna me cogió una muestra para analizarla.  No os preocupéis –tranquilizó Claudia–, estaremos bien –se montó y los vieron marcharse, haciendo eses por el desierto.

Gabriel observaba a Herny, que tenía la mirada puesta en el horizonte, siguiendo el destello que producía el sol del amanecer sobre el aerociclo.

–Ahora ya sabes cómo se sentía tu madre cuando salías con tus amigos –y apoyó su cabeza sobre el hombro de Henry.

Yavé contemplaba la escena desde la compuerta, distraído, hasta que oyó gritar a Ricardo.  Se acercó a ver qué ocurría.  Ofuscado en el panel de control, pulsaba secuencialmente botones, sin conseguir que la nave reaccionase.

–¿Va todo bien?

–No...y es lo que me extraña.  Ni siquiera me deja encenderla –el ingeniero daba golpes con los dedos sobre la superficie metálica– ¿Puedes volver a bajar esa palanca negra?

Yavé obedeció y la llave de distribución emitió un ronco sonido durante dos segundos y después paró.

Ricardo maldijo por lo bajo y volvió a pulsar repetidamente el botón de recarga, hasta que todo se iluminó de golpe, la nave emitió un pitido y una voz de mujer comunicó que faltaba un segundo para el teletransporte.

–¡No! ¡No! ¡No! –gritó, tirando del disipador de energía para casos de emergencia, aunque ya era demasiado tarde.

Un impulso electro-magnético surgió de la nave, causando una onda expansiva de polvo que empujó a Gabriel y a Henry a su paso, tirándolos al suelo.  El alcance llegó hasta veinte metros de radio y comenzó a girar desde el centro, a mucha velocidad.  La esfera en la que se encontraban parecía permanecer fija, mientras todo el universo se doblaba sobre sí mismo, aunque en realidad era al contrario.  No eran conscientes de lo que ocurría.  El día y la noche alternaban como luces estroboscópicas, hasta que, de golpe, todo paró.  La fuerza centrífuga les arrastró unos cuantos metros por la arena.

Era casi de noche, pero eso no les preocupaba la hora, sino el año en el que se encontraban.

20

La nave temblaba, aunque por lo menos la luz seguía funcionando, lo cual era un alivio.  Anna llegó corriendo, con la bata manchada de algún producto amarillo, probablemente al echárselo por encima en la sacudida.

–¡¿Qué ha sido eso?!

–Algo malo... –Ricardo programaba un sondeo temporal en la pantalla táctil.

–¿He sido yo? –Yavé estaba apoyado en la pared.  No le gustaba tocar nada que no conociese, precisamente por si ocurrían problemas que pudiesen ser su culpa.

–No, no has sido tú.  Esto se conoce como “parpadeo temporal”, aunque...

Henry apareció como un torbellino, rebozado de arena.  Saltó sobre Ricardo, cogiéndole de la chaqueta y zarandeándosela.

–¡¿Qué has hecho?! –estaba furioso como nunca antes le habían visto–. ¡Mi madre no está! ¡Se ha perdido en el tiempo!

Gabriel le sujetó, intentando separarles, pero solo se llevó un codazo en la nariz.   Eso hizo reaccionar a Henry, soltando a Ricardo para atenderla y disculparse.

–Oh, lo siento, yo no...

–No es...no es nada... –Gabriel se sujetaba la nariz, que no estaba rota, pero le dolía horrores–.  Nadie ha tenido la culpa.  Si ha sido un “parpadeo” como dices, significa que el salto no ha sido muy grande.

Teresa apareció por la puerta, visiblemente asustada.

–¿Qué significa eso? –miró a Henry, que todavía estaba afectado– ¿Dónde está Lucas?

–Un “parpadeo temporal” –explicó dando la mala noticia que presentía– se produce cuando se crea una bolsa de energía atascada y al soltarse, se genera un pequeño viaje en el tiempo...que puede distar de horas a...años –suspiró–.  Mi madre y Lucas no han entrado en el área de transporte.

–¿Cuánto tiempo ha sido, Ricardo? –preguntó Teresa, con voz temblorosa.

–Casi tres años.

Teresa se desmayó, pero Yavé fue rápido y la sujetó antes de caer al suelo.  Anna le levantó los pies para que volviese la sangre al cerebro.

–Debemos ir a buscarlos –dijo Gabriel–.  Preguntaré a Abu.  Él sabrá lo que ha podido pasar en estos años.

–Yo iré a su casa–se preocupó Henry.  Iba a salir por la puerta, pero Anna le sujetó el brazo.

–¿Puedo hablar contigo un momento?

–¿Es por lo que tiene mi madre?

–Sí, veo que ya lo sabes –respondió Anna, pensando en que era difícil guardar algunos secretos–. Ayer vi que tu madre tenía una mancha extraña en el brazo y le pedí una muestra, para ver qué era...

–¿Y qué es? –quiso saber Henry, le había dado un vuelco el corazón– ¿Es algo malo?

–Bueno, en estos tiempos es malo... Tiene lepra.  Es una enfermedad de la piel.  Nosotros podemos curarla, pero no en estos tiempos.  Debes encontrarla antes de que sea demasiado tarde.

21

No quería perder el tiempo con protocolos, así que saltó la valla, fue corriendo a la puerta y llamó repetidamente.

Abu descorrió un trozo de madera a la altura de los ojos, que le servía de mirilla antes de abrir.  Echó un vistazo a Gabriel, sacudió la cabeza y cerró de nuevo el pequeño hueco.  A los pocos segundos abrió la puerta.

–Cualquier día de estos vendrás y estaré más viejo que Nabucodonosor y tú serás más joven que mis nietos –echó un vistazo a ver si todavía tenía su sistema de aviso en la puerta, pero en la oscuridad de la noche no le llegaba la vista, quizá se estaba quedando también sordo.

–Lo sé, he desaparecido otros tres años...y...eso es lo que necesito saber: ¿qué ha pasado durante este tiempo?

Abu entrecerró los ojos, pensativo.  Gabriel pudo ver como se le acentuaban las arrugas.

–No sé qué tipo de enfermedad sufres, pero... –echó un vistazo dentro–, seguiré confiando en ti.  Pasa y hablamos.

Antes de presentarse a su esposa, le explicó, en egipcio, quién era esa joven.  La mujer saludó, desconfiada, pues no se creía que esa joven pudiese ser la misma que la protagonista de las historias que su marido le contaba.  Si los años eran los mismos, esa extraña joven debía tener más del doble de la edad que aparentaba.

Gabriel notó la tensión y sacó su linterna.  Una imagen valía más que mil palabras.

–Dile a tu esposa que soy inmortal, porque vengo de entre los dioses.

–¿Qué? –Abu miraba a ambas mujeres, sin decidirse a actuar– ¡Me echará de casa! Oh...quieres arruinarme la vida...

–Tú díselo.  En parte no es mentira...

Abu dejó de resistirse y le explicó con sus palabras lo que había pedido Gabriel.  La esposa encolerizó, como había pronosticado.  No entendía nada de lo que hablaba la pareja, pero comprendía que era por su culpa.  Enfocó su linterna hacia ellos y la encendió, su foco de luz la hizo callar al instante, algo lógico, teniendo en cuenta que desde su punto de vista tan solo podía ver una intensa luz blanca salir de esa joven.  La volvió a apagar, dejándola paralizada y cegada, como un animal asustado en una carretera nocturna.

Su marido le puso la mano en el hombro, despacio, para no asustarla.

–Yo la llamo “hija de Ra” –afirmó con toda tranquilidad, demostrando lo evidente de su apodo.

La mujer asintió y se sentó sin dejar de mirar al extraño ser con poderes de luz.

–Es un placer.  Mi nombre es Gabriel.

–Vamos –le invitó Abu señalándole el camino–, hablemos en otra parte.  Creo que es suficiente emoción por esta noche para mi esposa.

Salieron a la parte de atrás, donde en otras ocasiones había comprado los camellos.  Ahora estaba vacío, tan solo tenía gallinas.

–¿Qué ha pasado con el negocio?

–Es mi hijo quién lo lleva, lejos de aquí, esta parte ya está poco transitada.  La ganancia está en Galilea.  Esa ciudad está siendo muy visitada últimamente.

–¿Qué ocurre allí? –preguntó Gabriel disimulando, como si no conociese la ciudad en la que vivía Jesús.

–Es por ese judío, al que llaman “mesías”.  Desde que mataron al anterior profeta, se ha vuelto más influyente.

A la chica se le heló la sangre.  Trató de mantener la compostura, pero le resultaba difícil.  Estaba segura de que lo notaría antes o después.

–¿Has...has dicho que murió?

–Sí, le cortaron la cabeza.  Muy desagradable.

–Cuéntamelo –pidió Gabriel, sujetándose a un delgado poste que estaba clavado en el suelo–, con todo detalle que recuerdes.

–Tan solo sé lo que dice la gente, nada más.

–Me servirá.

Abu se sentó en una silla desmanguillada, crujiéndole las rodillas al doblarlas.

–El rey pidió la cabeza del bautista, se comenta que se lo exigió su esposa, otros dicen que quería quitarse de en medio el problema de la profecía... Sin embargo, al poco tiempo apareció otro, el cual se apropiaba de la descendencia del propio Yavé.  El  pueblo se dividió entre los que creen que es un farsante y los que le adoran.

Gabriel respiró más tranquila al saber que Jesús seguía vivo, aunque lamentaba la innecesaria y cruel muerte de su primo.

–Incluso dicen que hace milagros –continuó Abu–, como caminar por las aguas, curar a un ciego, a un paralítico...¡o resucitar a un hombre!  La gente está cada día peor de la cabeza.

Abu rio, pero al ver la seriedad de Gabriel paró, unió cabos y lo comprendió todo.

–No...no me digas que es él... –ella respondió con su silencio y él se echó las manos a la cara, murmurando algo en egipcio–.  Es el niño-dios, ¿verdad?  ¿Es todo cierto?  ¿No me matará por haberme reído de él?

–Recuerda que le regalaste un precioso cáliz, no tienes de qué temer.  Debo marcharme... Gracias por todo, Abu.

Gabriel le dio un abrazo, como el que le dio él la primera vez que se conocieron y se marchó corriendo.

–¿Cómo se llama? –gritó desde la puerta.

–¡Jesús! ¡Su nombre es Jesús!

Abu sonrió y se despidió con la mano.

–Lo recordaré...

22

Ya era tarde, aun así llamó a la puerta.  A los pocos minutos María abrió la puerta.

–¿Herny? –la mujer se tapó la boca y sus ojos se humedecieron–. No supimos qué os pasó... Os buscamos durante mucho tiempo, pero no aparecisteis por ningún lado.

José salió de la habitación, aún medio dormido, pero se desveló por completo al ver al chico.

–¿Eres tú? ¡Creímos que os marchasteis sin despediros! 

–Ha sido... –paró para corregir el error temporal–.  Fue un fallo en la nave... Para nosotros solo han pasado unos segundos, mientras que para vosotros casi tres años.  Lo siento, sé que no entendéis nada de lo que os estoy diciendo y yo estoy muy nervioso... Perdimos a mi madre y a Lucas...

–Tu madre... –comenzó a decir María, pero no supo cómo continuar.

–¿Qué? –le temblaban las rodillas– ¿Cómo está? ¿Dónde está?

–Esta tarde la he visto ir al valle de los leprosos, pero...

–Tengo que ir a por ella.

–Espera –José le sujetó por los hombros–.  Ella está bien.

–¿Cómo?  Creía que...

–Lucas la curó y desde entonces va a ver a los leprosos al valle.

Herny respiró aliviado.

–Vaya con el joven Lucas... –notaba cómo las fuerzas volvían poco a poco–.  ¿Dónde está?  Su madre se alegrará de verle.

–Está con Jesús en Betania –respondió María–, en casa de Lázaro, al que...bueno, dentro de unos días te lo contará él mismo.  Espero que vuelva pronto.  Dijo que quería hacer una cena con todos sus discípulos dentro de unos días.

23

Otro aerociclo surcaba el desierto en distinta dirección.  A Gabriel se le había ocurrido activar uno de los audífonos que guardaba en su bolso.  Sincronizó su frecuencia y esperó que recibiese señal del dispositivo de Jesús.  Si estaba fuera del rango, emitía una señal luminosa roja, si adecuada era de color naranja y cuando estaba próximo, se ponía verde.  Eso le sirvió como radar para buscarle por todo Israel.

Le llevaría toda la noche, pero ya habían perdido suficiente tiempo.  La señal naranja se activó al acercarse a Jerusalén, pero se fue cuando llegó a Belén, así que retrocedió en Jericó, dando un rodeo por los pueblos cercanos hasta que, en una pequeña aldea, rodeada de montes, la luz cambio a verde. 

Se colocó audífono e intentó establecer contacto.

–¡Jesús! ¿Me escuchas? ¡Soy Gabriel! –repetía continuamente el mensaje mientras recorría el perímetro de aquel lugar.

Cuando se iba a dar por vencida, una voz masculina respondió al otro lado del dispositivo.

–¿Gabriel?  ¿De verdad eres tú?

–Hola Jesús, me alegro de escucharte de nuevo.  Estoy cerca de ti, pero no te localizo.  ¿Dónde podemos vernos?

Hubo un largo silencio.

–Estoy caminando y hablando solo, intentando que nadie me siga.  Bien... Sube a lo alto del monte, ahora iré yo.

Gabriel buscó un acceso directo por el que ascender sin salirse del camino, pero tampoco quería atravesar campo abierto, así que escondió el aerociclo entre los árboles y terminó el trayecto a pie.

No tuvo que esperar mucho hasta que Jesús apareció de entre las sombras.  Llevaba una túnica blanca, muy parecida a la que ella solía llevar cuando iba de ángel.  Se había dejado barba y tenía el cabello muy largo.

–Vaya, que guapo estás.  Eres todo un hombre.

–Gracias Gabriel, tú estás...igual. 

–Sí, me lo dicen mucho... ¿Quieres la explicación larga o la corta? –bromeó la chica.

–Da igual, sé que es difícil, pero...tengo que preguntártelo –Jesús se puso serio– ¿Por qué nos abandonasteis?

–No fue así... ¿Crees que dejaríamos a Claudia o a Lucas aquí?  Hay cosas que no podemos controlar ni siquiera nosotros...

–Los dos están bien –animó a Gabriel al ver que estaba realmente preocupada–.  Puedes estar tranquila.

–¿En serio? Menos mal... –la chica resopló aliviada–.  Por cierto, me han dicho que vas por ahí haciendo milagros.

–Aprendí de la mejor maga –dijo con una sonrisa picaresca– y tuve ayuda de Lucas.

–Solo te di unos panes que crecen cuando se hidratan, ¿qué es eso de caminar sobre las aguas o curar a un ciego?

–Lo de las aguas ha sido habladurías de la gente –se excusó sin darle importancia–.  Estaba pescando en el Mar Muerto cuando la marea estaba baja.  Lo del ciego no lo había oído... –se quedó pensando unos instantes, hasta que le vino a la mente–.  Quizá fuese por aquel hombre que tenía los ojos...como era...¿hinchados?

–¿Irritados?

–¡Sí! Rojos e Irritados.  Lucas me dio un líquido para echárselo en los ojos.  Con eso se le pasó al poco tiempo y pudo ver bien.

–Un colirio...que astuto... –Anna tenía los ojos sensibles y siempre llevaba algo de colirio encima.  Seguramente guardase parte en el sanatorio de Nazaret– ¿Y lo de resucitar a los muertos?

–No solo me diste esos panes... –a Gabriel le pareció que Jesús estaba usando el sarcasmo.  Entonces cayó en la cuenta de que se había olvidado de la tetrodotoxina.

–¿Estás diciendo que...probaste lo que te di con alguien?

Jesús afirmó con la cabeza.

–Se llama Lázaro y estuvo muerto, o algo así, tres días y al cuarto conseguí hacerle despertar –se le veía orgulloso y emocionado al mismo tiempo–.  Es verdad que al principio estaba asustado.  Pensé que no funcionaría y que habría matado a una persona de verdad... Sin embargo, volvió en sí.  La gente me vio como un salvador.  Todo salió bien.

–¿Todo bien?  Sé que tu primo murió por mandato del Rey por causas menores que ese acto...

Jesús entristeció al instante y Gabriel se arrepintió de sus palabras.  Le habían salido solas, por un sentimiento de protección y de culpa, ya que fue ella quién le proporcionó la tetrodotoxina.  Además, se vio reflejada en él y no quería que pasase por el mismo sufrimiento posterior.

–Sé que no fue culpa tuya...y lo siento mucho.  Yo te he incitado a que seas así, pero me preocupa que te puedan hacer daño.

–No tienes de qué temer, durante estos tres años no he tenido ningún enemigo, porque solo he hecho cosas buenas –cerró los ojos para evocar un recuerdo en su mente–.  Espié a Judas, pero nunca se atrevió a hacer nada más, aunque sí que es cierto que albergaba un odio contra alguien.

–¿Todavía lleva el dispositivo encima?

–No lo sé, hacía mucho que no lo usaba hasta que tú me has llamado –lo sacó de su bolsillo y se lo entregó, mostrándoselo sobre su palma abierta–.  Creo que ya no lo necesitaré más.

En esos momentos escucharon un sonido proveniente del audífono.  Los dos se miraron extrañados.

–A mí no me mires –se exculpó Gabriel–, yo lo he desconectado.

Acercaron la oreja y comprobaron que no eran tan solo sonidos, sino una voz que decía: “...ella otra vez...es ella otra vez...”.

–Es él –susurró Jesús, y miró a su alrededor.

Gabriel hizo un gesto de negación con la cabeza, para que disimulase y le entregó de nuevo el dispositivo.

–Volveremos a hablar –y se marchó corriendo entre los árboles con la oscura sensación de que le vigilaban por cualquier rincón de ese monte.

24

Algo no cuadraba en el brusco cambio de comportamiento de Jesús.  De repente, se había levantado de la mesa y se había ido sin decir palabra.  Confiando en su instinto, Judas le siguió hasta el claro del monte, en lo más alto y agazapado entre los árboles esperó a comprender el motivo: una figura apareció justo en frente, era una mujer, pero no era Magdalena, con quién parecía tener algún tipo de relación.  Los cabellos rubios destacaban a la luz de la luna.

El corazón de Judas comenzó a latir más fuerte.  Tenía la sensación de que podrían escuchárselo desde esa distancia.

–Es esa mujer... Es esa ella otra vez... –repetía sin cesar–.  Ella otra vez...

Ahora ya sabía que se conocían muy bien y que todo ese tiempo se lo había ocultado.  Había depositado su confianza en él y en el fondo le había engañado.  Entonces le vino a la mente la nota de la boda, con la que tanto había estado maquinando y comprendió que esa mujer estuvo en la misma mesa en la que todos comían. 

De repente vio que se agitaban, ya no hablaban tranquilos.  Jesús miraba a su alrededor. Pensó que le habían escuchado y a punto estuvo de salir corriendo, pero antes de mover un músculo, la mujer rubia se marchó por donde había venido.  Su cabeza hervía planeando sus movimientos: ¿Debía seguirla y matarla allí mismo?  No, a saber qué tipo de poderes podía tener por la noche, estaba seguro de que utilizaba magia para mantenerse joven y algún otro para desaparecer de repente de los lugares...ya lo había visto con sus propios ojos.  Quería acabar con ella, pero debía hacerlo de otro modo.  Ella caería en una trampa y delante de todo el mundo...la mataría de una vez por todas.

25

Teresa estaba orgullosa de su hijo, no solo por ser capaz de sobrevivir por su cuenta, sino por haber llegado a convertirse en algo parecido a un médico en tan solo tres años, casi de forma autodidacta y con las pautas que previamente le había dado Anna.

–Fíjate, y yo que pensaba que acabaría abandonando a los meses –admitió la doctora–.  Tengo ganas de hablar con él para ver cómo hizo el diagnóstico y llevó el tratamiento.

–Porque es muy listo –alagó Teresa a su hijo con una sonrisa de oreja a oreja.

Gabriel entraba a la nave, iba despeinada debido a la velocidad con la que conducía el aerociclo. 

–¿Dónde has estado tanto tiempo? –inquirió Henry–.  Pensaba que ibas a ver al mercader.

–Así es, pero luego fui a buscar a Jesús por todo Israel.

–¿Y lo has encontrado?  María me dijo que estaba en Betania, pero eso no lo podías saber tú, ni Abu.

–Así que así se llama ese sitio... Tengo mis métodos –dijo mostrando su dispositivo comunicador–.  He hablado con él, Lucas está bien, están juntos y es todo un sanador.

–Sí, lo sabemos –interrumpió Henry–, pero antes de que cambies de tema, ¿le diste un audífono a Jesús?

Gabriel se quedó mirando a los demás, que esperaban incrédulos una respuesta, preferiblemente negativa, aunque intuían que no sería así.

–Era por su seguridad –recibió reproches de sus compañeros–.  Hemos descubierto que Judas le espía.

–Bueno, pero si en estos tres años no le ha hecho nada, no creo que sea tan malo –Anna presentía que había algo que no recordaba– ¿no?

–No lo sé, pero me encargaré de saberlo, antes de que sea demasiado tarde –se quitó la camisa llena de arena y trozos de ramas enganchadas–.  Voy a lavarme que estoy hecha un asco.

–Bueno, será mejor que durmamos un poco –recomendó Teresa bostezando–, al amanecer continuaremos.

Aceptaron la propuesta y se marcharon cada uno a su cama, excepto Anna, que se quedó sentada unos minutos más, indagando en su mente qué era lo que se le había escapado.  Lucas había madurado, curando incluso la enfermedad de Claudia.  Ambos estaban bien.  Jesús se había convertido en el mesías que querían y todo estaba...

–¡La tetrodotoxina!  –se percató al final–  ¡Gabriel!

26

A la mañana siguiente, Jesús había convocado una reunión para hablar del lugar y día para hacer una cena con todos los discípulos de la que él se encargaría, solo para agradecer su dedicación y apoyo de cada día.  Sin embargo, Judas no apareció, algo que le creó muchas dudas, sobre todo por lo ocurrido la noche anterior.  Así que, mientras esperaba un tiempo más, por si acaso se equivocaba, se colocó el dispositivo en el oído y subió a un pequeño montículo de tierra, para ver a todos sus amigos y hermanos. 

–Cuando quieras –comentó Marcos–.  Estamos ansiosos.

–Pronto, buen amigo, pronto –entonces Jesús escuchó algo susurrándole a su derecha.  Todavía no se había acostumbrado a los sonidos de ese aparato y giraba la cabeza instintivamente cuando alguien hablaba.

Se paró a escuchar lo que decía, confiando en que no fuese nada malo, pero se equivocaba: “¿Cómo sabemos que es él?” decía una voz, parecía de un hombre bastante mayor.  “Lo sé, estoy seguro de que es él”, esa era otra voz y, lamentablemente para Jesús, sí que la reconoció.  “Bien...dentro de tres días iremos a por él y tendrás tu dinero, si en verdad es quien dices que es”, declaró la otra voz, posiblemente de un alto cargo en un edificio enorme, ya que resonaba con eco.  “Así será, en Betania estará”

–Háblanos, maestro –pedía el discípulo Andrés.

–¿Podemos ayudarte en algo? –preguntó Marcos, al ver cómo su cara había entristecido de repente.

–Hermanos –comenzó a decir Jesús, aceptando la verdad–, la cena será dentro de tres días, en este mismo pueblo.  Asistiréis los doce...pero uno de vosotros me traicionará.

Los discípulos comenzaron a hablar entre ellos, con palabras de incredulidad, nerviosismo e intriga.

–¿Qué quieres decir? –quiso saber Felipe.

–Lo sabréis más adelante.  Por ahora debemos planear la cena, puede que sea la última que podamos hacer todos juntos –sin decir más, bajó del montículo y se marchó, dejando a sus súbditos con sus preguntas sin resolver.

Era el momento de cumplir una promesa.  Debía hablar con Gabriel lo antes posible. 

Buscó a Lucas entre el resto de sus seguidores, dispersos por todo el monte, relajados, hablando o simplemente aguardando el siguiente destino.  Lo encontró comprobando una herida superficial de la pierna de un hombre.

–Debemos volver con ellos.

–¿Cómo? ¿Ahora? –Lucas reaccionó desconcertado–.  Yo también tengo ganas de ver a mi madre, llevo más tiempo que tú sin verla, pero... –dejó la pierna del hombre y se alejaron un poco de la gente–, tengo el aerociclo en Nazaret, no podemos irnos sin más y dejar a toda esta gente aquí.

–Tienes razón, si nos marchamos, nos seguirán y no podemos llevarles al reino de Yavé... –las esperanzas de Jesús se desvanecieron al instante–.  Tendremos que esperar a que Gabriel llegue antes de tres días.

Juan se les acercó.  Sentía que ocurría algo que no le había dicho.

–No soy como el resto de tus discípulos –se quejó–.  Soy tu hermano mayor y mi misión es cuidar de ti.  ¿Qué pasará dentro de tres días?

–Es el tiempo que me queda antes de que me maten –explicó mirando a todos los que compartían con él su misión y que perderían la fe si acababan con su vida.

–¿Qué? –Lucas estaba perdido, no comprendía nada.  Se había metido tanto en su papel de médico, que se le olvidó por completo el objetivo de todo aquello.

–Es por Judas, ¿verdad? –a Juan no se le escapaba ninguna.  Había trabajado para los viajeros desde que era un niño y estaba al corriente de todos los movimientos del tablero.

Jesús asintió, sin cambiar la dirección de su mirada.

–Iremos nosotros a buscar a Gabriel –continuó tras comprobar sus sospechas–.  Tú quédate aquí.  Ellos te necesitan.

27

El valle de los leprosos era un lugar terrible: una grieta, casi excavada en la roca, servía de escondite para todos los enfermos que, rechazados de la sociedad, no les quedaba otra opción que refugiarse como animales moribundos en aquella cueva.

Para llegar allí había que atravesar una zona de seguridad, más por prevención que por control, acotada por unas cuerdas atadas a unas estacas de madera.  Bajando una serie de cuestas rocosas se accedía a la base inferior, donde se refugiaban. 

Henry conocía el procedimiento para comunicarse: desde arriba se bajaba una cesta con una  cuerda, en la que se metía comida, ropa o notas y de nuevo se recogía para la siguiente vez.  Así pues, introdujo pan y queso en la cesta, la bajó, se echó la capucha por encima de la cabeza y descendió la montaña.

Dos mujeres salieron a por los suministros; una de ellas era Claudia, como bien le había informado María: cada mañana iba a ayudar a los enfermos.  Como ex-leprosa, sabía lo duro que era sentirse repudiada por la sociedad y sentía que debía ayudarles, ya que era inmune tras el efectivo tratamiento de Lucas.

Henry se acercó por detrás, sigilosamente.

–Se ha quedado un buen día hoy –dijo a una distancia adecuada para que no lo escuchase la otra mujer.

Claudia se giró al instante; una madre reconoce la voz de su hijo, por mucho tiempo que pase.

–¡Henry!  Pensé que no te volvería a ver... –iba a tocar a su hijo, pero se lo pensó mejor, ya que no era prudente sin haberse lavado antes las manos– ¿Qué fue lo que ocurrió?

–La nave dio un salto temporal... Lo que para ti han sido años, para mí apenas ha ocurrido hace doce horas... Pero ya estamos preparados para recogeros y volver –sin embargo encontró duda en la cara de su madre–.  ¿Qué ocurre?

–No puedo volver –dijo girando la cabeza hacia la cueva–.  Ellos me necesitan.

–Pero yo también... –Henry se sentía frustrado, ¿de verdad estaba eligiéndolos a ellos antes que a él?

–Tú tienes a alguien con quien debes estar –decía con cariño en su voz–.  Esta gente no tiene a nadie y todo este tiempo he sentido que mi destino tenía un motivo para llegar hasta aquí.

–¿Estás...segura de que te quieres quedar aquí? –preguntó intentando mantener la compostura.

–Lo estoy –Claudia miraba a su hijo, aguantando el impulso de sobrepasar la distancia de seguridad y abrazar a su hijo–.  En el nuevo futuro no seré más que una “extra-temporal” sin objetivo, sin embargo, aquí soy útil.  Es mi último deseo.

–Está bien –Henry aceptó la petición de su madre, por mucho que le doliese–, pero voy a aprovechar el tiempo que estemos juntos, quiero que lo sepas.

Claudia sonrió, orgullosa.

–Siempre seré tu madre, aunque vivamos en tiempos distintos, pensaré en ti –la mujer se estaba emocionando demasiado, estuvo a punto de cambiar de opinión, pero al mirarse las marcas que las cicatrices habían dejado en sus manos recuperó el motivo por el cual quería quedarse–.  Y ve a por esa chica de una vez.

28

La tarde sirvió para asentar la situación, comprender el punto en el que se encontraban y focalizar una solución.  La nave estaba lista para el viaje, Ricardo se había preocupado a la perfección de que todos los cálculos cuadrasen, aunque había un detalle que debían tener en cuenta al realizar un salto tan grande.  Por esa razón les había reunido en la sala central.

–Como ya estudiamos todos los trabajadores del Proyecto Tempus, la energía es la fuente principal que genera el movimiento en la línea temporal y según dice la fórmula de Catriel: a grandes lapsus de tiempo, la energía puede necesitar una carga negativa para realizar el salto.

–¿Y...eso que quiere decir? –preguntó Teresa levantando una ceja de forma sarcástica–. Pido una explicación para la gente que no ha estudiado física temporal, gracias.

–Vale, lo explicaré para todos los públicos –respondió imitándola levantando también una ceja–.  Imaginándonos la línea temporal como una goma elástica, necesitaremos tirar de ella para que llegue más lejos al soltarla.

–Me he quedado igual –resopló su hermana.

–Quiere decir –intervino Henry–, que la nave tomará impulso, viajando unos años atrás durante unos segundos, para finalmente atravesar dos mil años y llegar al futuro.

–¿Ves Ricardo? –dijo Teresa dándole un manotazo de atención en el brazo–.  Así sí.

–¿Cuánto tiempo saltaremos hacia atrás? –Gabriel estaba muy seria, llevaba planeando qué hacer desde que había hablado con Jesús y todos los caminos le conducían a un callejón sin salida.

–Unos seiscientos años, aproximadamente –respondió Ricardo mirando los cálculos realizados en su cuaderno–, pero no es importante, ya que tan solo estaremos allí apenas unos minutos, cinco como mucho.

Como un resorte, una idea en la mente de Gabriel le hizo prender la mecha de todo su batiburrillo de posibilidades y en cuestión de segundos, su caos cerebral explotó como en una reacción en cadena, obteniendo un resultado satisfactorio.  Por fin le cuadraba el plan.  Todo tenía sentido.

–Soy yo...–soltó en un susurro que nadie comprendió.

–¿Qué has dicho?  –preguntó Henry, que estaba sentado a su lado.

–Que yo...

El sonido inconfundible de un aerociclo acercándose la interrumpió.  Teresa fue la más rápida en reaccionar.

–¡Lucas! –saltó de su asiento y en apenas unos segundos estaba pulsando el accionador de la compuerta, la cual chirrió con un mecánico ruido, debido a la falta de aceite y la sequedad del ambiente.

Mientras la madre y su hijo se abrazaban tras una ausencia relativa que distaba años de diferencia, Juan saludaba de nuevo a los viajeros.  Pese a que comenzaba a volverse una rutina el despedirse y reencontrarse con ellos, nunca acababa de comprender la esencia de esos viajes en los que el tiempo no afectaba por igual.

La alegría no duró mucho en la “casa de Yavé”.

–Vamos a daros malas noticias –comenzó a explicar Lucas–.  Judas ha vendido a Jesús y es posible que en tres días, bueno...ya dos días, vayan los soldados a por él.

–¿Qué? –Anna se había quedado atónita, con los ojos abiertos como platos– ¡Tenemos que evitarlo!

–¿Qué podemos hacer? –pensaba Henry en voz alta–  ¿Traérnoslo aquí hasta que pase?  Ya lo hicimos una vez.

–Él debe morir...igual que su padre –dijo Gabriel sentada en su asiento.  No se había movido en todo el rato–.  Es así como ocurrirá.  En realidad ya ha ocurrido.

29

Una gota de sangre emergió del dedo índice de Lucas.  Antes de que se escurriese, Anna empapó una pequeña tira de micro-fibra porosa y la introdujo en un catalizador genético.

–En unos minutos sabremos los resultados –le dijo la doctora.

–¿Y si sale positivo? –preguntó el chico, aunque ya sabía la respuesta.

–Pues, me temo que sería peligroso para tu salud realizar otro viaje, aunque creo que no es algo que te sorprenda.

Lucas sonrió, pero no era una cara de felicidad, sino de alivio.  Ya podía soltar algo que llevaba guardado mucho tiempo.

–Alteré el resultado inicial a conciencia.  Ya sabía que no podía viajar, me lo confirmaron cuando era pequeño, en clase.  Alguien del Proyecto fue a explicarnos cómo se trabaja allí y nos hicieron análisis a los alumnos.

–Así que ya sabías que no podías viajar con tu madre y si tú no ibas...

–Ella tampoco habría venido –terminó la frase Lucas.  Inspiró y siguió su explicación–.  Sabía que era peligroso, pero me arriesgué y tomé PTC.

–¡Esa droga es muy inestable! –le espetó Anna frunciendo el ceño y bajando el tono de su voz–.  Puede afectar a tus células mucho tiempo, tiene demasiado efecto residual.

–Debía arriesgarme... No se lo digas a mi madre.

–Tranquilo –Anna comprendió por qué siempre parecía cansado–.  Ve con los demás.  Te avisaré cuando estén los resultados.

Lucas asintió y salió de la sala médica.  Fuera seguían con la discusión.

–Estás hablando desde suposiciones –insistió Ricardo.

–Es mejor que nada –ayudó Henry a la propuesta de Gabriel– y es pasado mañana.  No tenemos mucho tiempo para otro plan.

–Pero, ¿y si no funciona?  –inquirió Yavé, que desconocía el uso que se había dado de la tetrodotoxina.

–Ya la he probado, e incluso Jesús ha hecho sus pruebas con ella –asumió Gabriel, convencida de que era lo que había que hacer, aunque no dijese la verdadera razón de su seguridad–.  Funcionará.

–Oh...está bien –exclamó Ricardo, cubriendo la  cara con las manos–. ¿Cuándo se la suministraréis?

–Necesitamos acercarnos lo suficiente para dársela –intervino Anna saliendo de la sala médica–, porque no hay mucho tiempo de margen hasta que hace efecto.

Lucas buscó la mirada de la doctora, esperando una respuesta sobre sus análisis...y la encontró, confirmando con un leve movimiento de cabeza sus malos presentimientos: no podría volver al futuro.

30

Quedaba un día para tenerlo todo preparado antes de que la guardia del rey se llevase a Jesús.  Cada uno sabía cuál era su puesto y lo que debía de hacer para que nada más fallase.

Henry había ido a buscar a su madre, ella conocía a la mujer que la gente relacionaba con Jesús, podría ser de ayuda.

Para no crear sospechas, Lucas y Juan regresaron a Betania, con los discípulos y demás seguidores, para contarle el plan acordado a la víctima inocente de la trama.

Anna ultimaba los componentes del compuesto líquido formado por tetrodotoxina y un fuerte analgésico, que anularía todo dolor que pudiesen causarle aquellos bárbaros antes de querer matarle.  Si había suerte, el suero haría efecto antes de la posible ejecución y los soldados creerían que habría muerto súbitamente.

Pero desconocían cuales eran los planes previstos para él, quizá solo una reprimenda, la prisión, un castigo o la muerte.

Mientras, Gabriel contaba 105 pasos desde la nave, sin separación entre pie y pie.  Una vez alejada lo suficiente de la nave, encendió un pequeño rastreador de elementos metálicos.  El aparato emitía ondas magnéticas que atraían cualquier objeto de hierro próximo a él, a una distancia máxima de dos metros.  Pulsó el botón de atracción y su mano comenzó a vibrar, tirando hacia el suelo como si tirase de ella una cuerda invisible.  Se agachó y sujetó con ambas manos el rastreador, hasta que emergió un tubo de entre la arena, similar al que encontró en la tumba de Qumrán, pero metálico.

–Esto confirma mis sospechas... –se dijo a sí misma en voz alta.

Con inquietud, metió los dedos en su interior, extrayendo otro fragmento de papel escrito: “ESTO CONFIRMARÁ TUS SOSPECHAS”. 

Se echó las manos a la boca para ahogar una extraña risa nerviosa.

–¿Qué hace señorita Gabriel? –preguntó Yavé sentado en la arena, a la sombra de la nave.

–Contar –respondió, regresando con grandes zancadas al punto de origen.  Fijó la puerta de la nave como punto de referencia y guardó, de camino, el tubo en el bolsillo–.  El radio de alcance tele-magnético es de 25 metros, mi pie es algo menor de 25 centímetros, así que he dado 105 pasos para asegurarme de hasta dónde llega la parte que es capaz de teletransportar.

–¿Para qué le interesa?  Estaremos todos dentro.

–Quizá no todos lo estén –informó Gabriel, apuntándose en el dorso de la mano el número 105 –. Se me da bien escuchar y entender a las personas, por algo era mi trabajo, y me temo que hay gente que va a quedarse aquí más tiempo.

–Hm...Siempre has sido buena psicóloga.  Por eso te contraté.

–También sé que usted echará de menos este sitio.  Pero no se preocupe, todo el mundo recordará su nombre, aunque no sepan quién es.

–Eh, eh, eh...Tu trabajo era analizar el comportamiento de nuestros clientes, para asegurarte de que no cometerían ninguna vulneración de la ley temporal.  Pero nada de analizar a tu jefe.

Gabriel levantó los hombros.

–Es inevitable –metió la mano dentro de su bolso y sacó el reproductor de música roto.  Acarició la carcasa y recordó la letra de su canción favorita.  Por fin encajaba en su rompecabezas temporal.

31

Era la gran noche.  Mientras Jesús se reunía con sus discípulos para comenzar una cena especial, incluso había llevado el cáliz del rey Herodes porque sabía que no lo utilizaría más adelante, Henry y Gabriel aguardaban escondidos en el monte, esperando a que la guardia llegase.

–Mi madre no vendrá –dijo de repente Henry.  Estaban comiendo unas barritas de arroz frito y trozos de fruta liofilizada, recubiertas con miel, una comida típica de viajes, insípida pero nutritiva.

–¿Por qué? ¿Es por la lepra? –preguntó antes de echarse el último trozo a la boca.  Tenía sus sospechas, pero se las guardó.

–Más o menos... Ella está bien, pero dice que su destino está con los demás enfermos, ya que ella les puede ayudar sin riesgo al contagio.

Gabriel quiso abrirse, contarle lo que le rondaba por la mente.  Henry era la persona con quien más a gusto se sentía.  Sabía que podía confiar en él y que se preocupaba por ella.  Quizá por esa misma razón no se lo podía contar, ya que si lo hacía, trataría de impedírselo.  Le miró a los ojos, pero apenas podía intuir su cara en plena oscuridad, así que puso su mano sobre la de él.

–A veces hay que dejar a un lado lo que quieres, si crees que tu destino está en otro camino.

Henry quería aprovechar ese momento en el que estaban solos, para saber algo más de ella, ya que por muchos años que hubiesen trabajado juntos, apenas la conocía en realidad.

–¿Por qué Gabriel?

–¿Cómo? –preguntó extrañada.

–Que por qué te llamaron Gabriel.  Nunca me has contado la verdad y no me creo la historia de que tus padres querían a un niño.

–Ja, ja.  No me negarás que tiene su gracia –Henry levantó las cejas sin decir nada más–.  Está bien, es que...nunca se lo he contado a nadie.

–Perdona, si es personal no tienes por qué decírmelo.

Gabriel luchaba internamente para decidir qué hacer.  No le gustaba dar información personal, pero si no se lo decía a Henry, nadie se acercaría tanto a ella como para volver a abrirse hasta ese nivel.

–Mi familia viene de origen francés –dijo al final–.  Mis bisabuelos estaban de vacaciones fuera de Europa cuando ocurrió la Primera Implosión.

–Lo siento... –le apretó la mano de forma inconsciente–.  No tenía ni idea.

–Solo Yavé conoce mi apellido y ni siquiera me llama con él, para no equivocarse con la pronunciación.  Así que mi nombre original es Gabrielle –se lo deletreó para identificarle las letras asonantes–, Gabrielle Beaulieu, pero lo simplifiqué para que sonase más fácil.

Se quedaron así unos minutos, sin soltarse la mano.  Tan solo esperando en la noche a que el destino de otro hombre moviese su ficha.

–Mira, ahí sale –Gabriel señaló a Judas, que miró a ambos lados y se marchó corriendo–.  Irá a buscar a los soldados.

–Yo le seguiré, tú espera aquí.

La chica aceptó, sentada al borde de una ladera del monte, desde ahí podía vigilar en cualquier dirección.  En varias ocasiones estuvo tentada de bajar a esperar la llegada de ese traidor para tener una pequeña charla...y romperle la nariz de un puñetazo, ya de paso...pero no podía, debía ceñirse al plan principal, que era dejar que se lo llevasen e interferir para darle la tetrodotoxina en el caso de que fuesen a matarle, ya que existía la posibilidad de que solo le arrestasen y quedase libre a los pocos días. 

Ya se le estaban congelando los pies cuando llegó Henry resoplando, había vuelto corriendo.

–La guardia está en el claro del monte –tomó aliento y continuó–.  Supongo que ahí tendrán pensado ir tras la cena.

–Muy pronto lo sabremos –dijo Gabriel viendo salir a Jesús de la casa, seguido por sus once discípulos restantes.

32

La noche sería larga, incluso para los que se quedaron en la nave a la espera de noticias.

Ricardo miraba distraídamente el reglamento de viaje que viene por defecto en cada nave.  Yavé se le acercó, tampoco podía dormir.

–Creo que ya se lo sabe de memoria, señor Mahanli.

–Ni siquiera lo leía –admitió el ingeniero–.  Estaba pensando.

–¿Puedo unirme a sus pensamientos? –preguntó de forma recíproca, ya que había cogido sitio a su lado.

–Es solo que...no sé si el nuevo futuro será mejor o peor que el viejo.

–Quizá no haya cambiado tanto.  Puede que por mucho que lo hemos intentado, la historia se haya reconducido sola.

–No, no será así –respondió tajantemente Ricardo, cerrando el reglamento y lanzándolo a un lado.

–Eso no lo podemos saber, el tiempo es...

–¡Yo lo sé! –cortó a Yavé y se serenó un poco–.  En Alejandría encontré un cuaderno de registro de todos los nacidos en Israel.  Por curiosidad me los leí y encontré un apellido que seguro que te suena: Catriel.

Yavé se quedó pensando unos segundos y de pronto abrió la boca, asombrado de no haber caído a la primera.

–No puede ser... ¿Era un antepasado de Anshel Catriel? ¿El inventor de los viajes temporales?

–El que encontró la secuencia que nos ha traído hasta aquí, sí –dejó una pausa para contar lo peor–.  El único hijo de ese hombre fue asesinado en la matanza de Belén.

No hubo respuesta hablada, tan solo apoyó los brazos en sus rodillas y reposó su cabeza sobre las manos.

–No se lo quise contar a nadie –prosiguió Ricardo–.  Prefería que no supiesen que nosotros mismos acabamos con la física temporal para siempre.

–A pesar de haber trabajado todos estos años en una empresa que gestiona viajes temporales, todavía hay cosas que no comprendo –dudaba Yavé, como si fuese nuevo en el tema– ¿Por qué todavía seguimos existiendo si todo lo que nos trajo aquí ha desaparecido de la historia?

–Nosotros nos hemos “soltado” de esa historia, ya no estamos unidos al pasado del que vinimos ni tenemos el futuro que íbamos a tener –intentaba explicar el ingeniero–.  Al cambiar de tiempo, somos parte de esta época y todo lo que ocurra a partir de aquí.  Lo que hemos vivido ha sido real, sí, pero ya no existe en ningún tiempo, excepto en nuestros recuerdos.

–Es muy triste.

–Lo es.  Pero era nuestro trabajo.

–Lo era –Yavé había cambiado, no se comporta como lo había hecho el señor Benson; era otra persona muy distinta–.  Ahora no volvería a trabajar en el Proyecto Tempus.  Cambiando vidas, eliminando otras...no está bien.

–Por eso estamos aquí.

Yavé asintió y le tendió una mano, que Ricardo estrechó.

–Me alegro de participar en esto.  Espero que merezca la pena todo el sacrificio.

–Todos lo esperamos.

33

Los soldados, armados con espadas, aunque todavía envainadas, permanecían ocultos hasta que apareciese ese mesías.

–¿Cuánto más debemos esperar? –preguntó uno de ellos.

–Debe de estar llegando –confiaba Judas mirando entre los árboles cualquier movimiento.

Siempre se reunían en ese claro, más allá del huerto de olivos, así que no fue complicado convencer a Jesús de que se dirigiese allí tras la cena.

–Más vale que sea pronto...o tendremos que llevarnos a otro en su lugar.

Los demás guardias le rieron la gracia.

–Vendrá –dijo Judas, temblando de puro nerviosismo–.  Siempre cumple sus promesas.

Por fin escucharon de fondo ruidos de pisadas y el sonido de arbustos agitándose.  Judas respiró aliviado al ver a Jesús, aunque temeroso por lo que podría ocurrir.

–Ahí lo tenéis –les dijo señalándole con un gesto vago de cabeza–.  Pero prometisteis que le arrestaríais sin hacerle daño.

Uno de los guardias, el que debía estar al mando, le quitó de su camino de un empujón, haciendo paso a los demás.

–¿Prometer?  Nosotros no prometemos nada.

Jesús vio acercarse a los soldados, impasible, aunque no se fijó en ellos, sino que escudriñó entre las sombras hasta ver a su antiguo amigo.  Las miradas se cruzaron un instante, llenas de tristeza y vergüenza, pero Judas no fue capaz de soportarlo más y huyó monte abajo, arañándose con las ramas y deshilachando las vestiduras.  Le palpitaban las sienes y le quemaban las piernas, pero no le importaba, si se daba prisa llegaría al templo antes que ellos, a pesar de que tenían caballos.

–¡Eh, tú! –Henry le seguía por su izquierda.  Judas paró tropezando con una raíz– ¿Dónde le llevan?

Apenas distinguía una figura entre los árboles, pero un rayo de luz de luna atravesó las ramas e iluminó los cabellos rubios de aquel extraño.

–No... Eres como ella...

–¿Dónde le llevan? –volvió a preguntar, esta vez más cerca.

–¡Al templo! –gritó cubriéndose con las manos.  Ya no tenía fuerzas como para seguir luchando–.  A ver al sumo sacerdote Caifás.  Él decidirá... Aún no es tarde...

–¡Henry! –un grito de Gabriel sonó a lo lejos.  Los dos hombres se quedaron mirando un instante, decidiendo qué hacer.

–Por tu bien que no le pase nada –amenazó Henry y regresó a buscar a Gabriel.  Tenía preferencia.

Atravesó la arboleda, esquivó los olivos todo lo rápido que pudo, pero en el claro ya no había nadie.  Escuchó, intentando percibir otro sonido a parte de sus palpitaciones, que le retumbaban en los oídos.  Un crujir de ramas a su derecha.  Tomó aire y corrió hacia allí, sin embargo un golpe en el estómago le derribó.  Un guardia salió de su escondite.

–¿Quiénes son esta gente?  –preguntó a otro que tenía a Gabriel sujeta con un brazo y tapándole la boca con la otra mano.

–Ni idea, pero debemos marcharnos ya-¡ah! –el soldado la soltó al sentir el mordisco en el dedo anular– ¡Maldita mujer!

Gabriel le dio una patada en la entrepierna, algo que no cambiaba su efecto por muchos años que pasasen y sonrió con los dientes manchados de sangre.

El otro soldado la golpeó con el mango de su espada en la nuca y cayó al suelo al instante.

–Vámonos ya.  Tenemos lo que veníamos a buscar.

–¿Qué hacemos con ellos? –dijo el herido, ayudándose de su compañero para levantarse–  Ese judío quería que matásemos a una mujer rubia si aparecía por aquí, tiene que ser esta.

–Ni siquiera nos ha pagado antes de irse corriendo.  No trabajamos gratis.

Gabriel intentó moverse, pero todo le daba vueltas.  El sonido le llegaba lejano y las fuerzas le desaparecían por momentos.

El soldado pasó por su lado, pateándole en las costillas a la chica, que se desplomó contra la húmeda tierra.

34

–Ya despierta –decía una voz de mujer–.  Qué blanca es...

–¿Habla hebreo? –escuchó de parte de un hombre.

–Sí, ahora nos lo contará todo –esa voz femenina sí que la reconoció.

–¿María? –preguntó Gabriel, abriendo los ojos, aunque todavía veía borroso.  Se echó la mano a la frente y tocó una venda húmeda–.  Aaah...mi cabeza...

–Tranquila, estás con nosotros.  Te han dado un buen golpe.

Gabriel se incorporó, quitándose la tela mojada de la frente y observó a su alrededor.

–¿Y Henry?

–No debes hacer esfuerzos –dijo la otra mujer, desde una distancia prudencial, sin atreverse a acercarse más.

–Tú eres...la chica de pelo rizado que estuvo en las bodas de Caná –Gabriel se quedó pensando su nombre–.  ¿Magdalena?

–Sí...me llamo María Magdalena.  ¿Nos habíamos visto antes?

–Yo a ti sí –dijo volviéndose a tumbar para que se le pasase el mareo–.  Eres nuestra esperanza.  Tú debes acercarte a Jesús...nadie sospechará de ti.

–María me ha contado que debo darle a beber agua, un agua...especial.

–Eso es.  Debéis marchar ya, yo iré a buscaros cuando me encuentre mejor.

–¿Qué te hicieron los guardias? –preguntó la madre de Jesús; había preocupación y miedo en su voz– ¿Os atacaron?

Gabriel rio desganadamente.

–En realidad salté yo contra ellos en primer lugar, porque pegaron a tu hijo con unos palos que habían encontrado por ahí –miró al hombre, que reconoció como Pedro, uno de sus discípulos–.  Y como ninguno de sus amigos le ayudó, no pude evitar salir a defenderle.

–Él mismo nos lo dijo –se excusó el hombre–, tras la cena, nos explicó que ocurriría lo mismo que ha pasado...y escapamos, como nos pidió...

–¿Os pidió que huyeseis? –se extrañó la chica.  Pedro afirmó con la cabeza–.  Ese hombre es de admirar.  No me extraña que hasta el rey le tenga respeto.  ¡Vamos, marchaos ya!

Magdalena y Pedro salieron fuera, María esperó y le besó a Gabriel en la frente.

–Ten cuidado –le dijo antes de marchar.

Una vez sola, se levantó de la mesa sobre la que estaba tumbada, intentando mantenerse en pie.  Le daban pinchazos en la nuca.  “Espero no tener una conmoción cerebral”, pensó.

Cogió su bolso y rebuscó entre sus cosas.  Sacó un pequeño cilindro transparente.  Le quitó el tapón de seguridad, dejando ver una aguja de apenas un centímetro y se la clavó en el bollo que le había aparecido en el lugar del golpe.  Eso le calmaría el dolor y aliviaría el malestar en unos minutos.

Salió fuera con la esperanza de que el aire fresco le aliviase, pero a la luz del crepúsculo vislumbró algo que la animó mucho más: un hombre caminaba de forma desesperada entre los olivos.

–Judas... –susurró entre dientes.

Regresó a por su bolso y comenzó a ascender el monte, planeando qué hacer cuando se lo encontrase cara a cara.  No podía paralizarle porque no le quedaban dardos ni gases narcóticos; tampoco tenía tetrodotoxina, así que lo de la muerte aparente quedaba descartada y sería otro el que jugase ese papel en la historia.  No quedaba otra opción que el enfrentamiento cuerpo a cuerpo, al menos así se desahogaría.

De camino escuchó voces y se agachó, atendiendo a la conversación.  Eran dos hombres, hablaban sobre otra persona, no  comprendía bien las palabras, así que se acercó más.  Se trataba de Mateo y Marcos, dos de sus discípulos.

–¡Vámonos! ¡Está ya muerto!  ¡Él lo ha decidido así!

–¡No podemos dejarle ahí!

Mateo tiraba del brazo de su compañero, intentando quitarle de la escena que contemplaba entre los árboles.

Gabriel esperó a que los dos hombres se marchasen y buscó, con la poca luz que había, un cuerpo inerte en el suelo.  Sin embargo, no estaba en el suelo, sino colgado de un árbol.  Judas no había soportado la presión y se había ahorcado. 

La indecisión de qué hacer se le unía a la impresión que le daba ver el cuerpo moviéndose con un tétrico vaivén, pero se obligó a sacar un seccionador de plástico que tenía en su bolso y cortó la recia soga.  Su cuerpo cayó al suelo, haciendo que recuperase la consciencia.  Le puso boca arriba, sujetándole los hombros con fuerza.  El hombre tosía violentamente y aspiraba aire con impaciencia, intentando llenar sus pulmones al máximo.

–¡¿Por qué querías que muriese?! –Gabriel estaba verdaderamente furiosa– ¡Has permitido que tu amigo sufra cruelmente!

–No era...no era lo que yo quería...y ahora va a morir por mi culpa, va a morir... –balbuceaba Judas–.  Todo era por ti...Tú debías...morir. No él...

Gabriel le soltó para que se recuperase, ya que no soportaba una conversación con medias frases.

–¿De qué estás hablando?

–Era una trampa... Si él estaba en peligro, quizá tú llegases en el último momento y lo impidieses...Entonces yo...yo... –Judas apretaba su puño con todas las fuerzas que le quedaban– ¡Yo te mataría justo después!

–Pero... ¿Por qué a mí? ¿Qué te he hecho yo?

–Porque tú...–el fuego del odio brillaba en sus ojos aquella noche–.  Tú mataste a mi madre.

A Gabriel le fallaron las fuerzas.  Dio unos pasos hacia atrás, hasta apoyarse contra un árbol. 

–No...no puede ser...

Las imágenes de Masal volvían a su mente, su cara, su sangre entre las manos, el destornillador... Echó la mano a la pierna, donde un dolor inexistente le hormigueaba en la herida.

–Te vi, era tan solo un niño, pero te recuerdo salir de la sala de objetos antiguos.  El lugar donde encontré a mi madre, tendida en el suelo, sobre su propio charco de sangre.

–Yo no la maté... –Gabriel se justificaba, aceptando sus propias palabras entre lágrimas– ¡Yo no la maté!  ¡Ella quiso matarme a mí!  ¡Tan solo me defendí de ella!

–No te creo...

Los dos permanecieron de pie, a escasos metros, observándose en la oscuridad.  Analizando el siguiente movimiento, aunque ninguno sabía, ni pretendía, moverse antes que su adversario.

–Si crees que soy tu enemigo, ¿por qué te he salvado la vida? –Gabriel se arriesgó con su última baza: contar la verdad–.  Podría haber dejado que te secases ahí colgado, pero no soy así, porque merecías saber que tu amigo, si es que aún lo es, resucitará...y cuando lo veas con tus propios ojos, te arrepentirás de todo lo que has hecho y espero que te largues muy lejos de aquí, para que vivas con la culpa toda tu vida.  Si vuelves a intentar quitártela, regresaré y te salvaré de nuevo...una y otra vez...

Judas estaba perplejo.  No quería aceptar lo que acababa de escuchar, pero sonaba demasiado real como para no creerlo.

–¿Has dicho...que resucitará? –ya no había rencor en sus palabras.

–Sí, lo hará.  Pero no se quedará aquí.  Este lugar ya no es el suyo.  Volverá con su verdadero padre.

Dicho eso, Gabriel se dio media vuelta y regresó sobre sus pasos.

–Espera... ¿Me perdonará algún día?

–Solo si te arrepientes de verdad –dijo sin pararse.

–¿Puedo saber cuál es tu nombre?

–Me llamo Gabriel.  Por cierto...Nunca olvido a tu madre.

Judas recordó las flores blancas que encontraba en su sepultura y comenzó a llorar arrepentido.

35

La multitud agolpada en la calle impedía el paso de Henry, que buscaba entre la gente a su madre y a Magdalena, ya que eran ellas las que le suministrarían la toxina mezclada en un cuenco con agua y todavía estaba en sus manos.  Apretó fuertemente el tubo y escaló a un balcón, justo a la salida de Jerusalén.  Desde ahí podía ver toda la calle por donde pasaba Jesús, finalmente condenado a la muerte en la cruz, una tortura destinada a ladrones y delincuentes y que injustamente habían adjudicado al mesías.

Su madre le vio antes que él, haciéndole señas con un pañuelo rojo, previamente escogido para localizarse. Henry echó una última ojeada a la calle, para calcular el tramo que faltaba a Jesús para llegar hasta ellos.  Se le hizo un nudo en el estómago al verle arrastrando una larga tabla de madera, descalzo y visiblemente cansado.  La sangre de Henry hervía.  Le habían sometido a un juicio preparado para inculparle desde el principio y encima, el propio pueblo, lleno de incompetentes, le condenó a una muerte cruel al despreciar la opción de salvarle en vez de darle la libertad a un verdadero ladrón.  No se merecían que se sacrificase por esa gente.  Y lo peor es que el propio Henry le había animado a que realizase aquel acto.

Bajó de un salto y atravesó la multitud entre empujones y codazos.  La mayoría de aquellas personas desconocían a quién juzgaban, tan solo era otro espectáculo público, pero había quien comentaba el nombre de Jesús o pronunciaba la palabra “mesías”, lo que generaba asombros y cuchicheos entre los que le conocían o sabían de su existencia y milagros.

A la salida del templo se escuchaban gritos e insultos, pero conforme el rumor se extendía, las voces se callaban y tan solo el ruido de la tabla arrastrándose por el suelo y las quejas de los soldados rompía el silencio.

Henry comprendió entonces que la gente se comportaba así por costumbre, pero aquella era la primera vez que sentían complicidad general con el juzgado, sufrían con él y le acompañaban en su agonía hasta el final.  Existía un sentimiento de culpa que se contagiaba como un virus entre los habitantes de Jerusalén, los que llegaban de fuera, los discípulos y sus seguidores e incluso de sus creadores.

Por fin alcanzó a las tres mujeres, que no  veían lo que ocurría más arriba de la calle.

–¿Está bien? –preguntó María con los ojos rojos y brillantes– ¿Le has visto?

–No está bien –admitió fríamente Henry–, pero le quitaremos el sufrimiento con esto –le entregó el tubo que contenía el líquido transparente a escondidas–. ¿Lleváis agua?

–Sí, aquí la tengo –Claudia vertió en un cuenco de barro cocido el contenido de una botella de plástico hasta la mitad y Henry vació la tetrodotoxina.  Le dieron vueltas para mezclarlo bien y se lo entregó a Magdalena–.  Dale esto a Jesús cuando llegue.  Haz que se lo beba todo.

La mujer de pelo rizado asintió, algo desconcertada, pero aceptando hacer cualquier cosa por ayudar al mesías, en quien confiaba totalmente.

El silencio del gentío se acercaba, lo que significaba que también lo hacía Jesús.  Al cabo de unos minutos, el sonido de la fricción de la madera contra la arena les alcanzó y María Magdalena se escabulló entre los que bloqueaban la primera fila, plantándose en mitad del paso de uno de los soldados, el cual desenvainó la espada sobresaltado.

Un seguidor de Jesús, que estaba justo en frente, se interpuso delante de la mujer, casi derramando lo que contenía el cuenco.

–¡Tened piedad! ¡Tan solo le va a dar agua!

El soldado miró al hombre y después a la asustada mujer.  Volvió a envainar e hizo una señal a sus hombres para que parasen.

–Que sea rápido –exigió con voz seria.

Magdalena se acercó a Jesús, que no dejaba de mirar al suelo.  Tenía la cara surcada de húmedos caminos que la sangre había recorrido por su piel, desde la cabeza hasta que se perdían entre la barba.

–Beba, maestro –le dijo la mujer, llorando al contemplar el estado en el que le habían dejado.  Temblorosa, le acercó el cuenco a los labios, ayudándole a beber–.  Se lo ha traído Yavé.

Jesús la miró, saliendo así de su trance y sonrió, bebiéndoselo todo de un solo trago.

–Ahora todo irá bien –susurró a la mujer, y siguió su camino, como si hubiese recuperado las fuerzas al instante.

36

No sabía cuántas horas llevaba caminando, pero por fin veía a lo lejos el alto edificio blanco del templo de Jerusalén.  Gabriel había dejado al sol ascender sin perderlo de vista, para no desviarse del camino.

–He vuelto... –le decía al propio destino, con quien llevaba hablando durante parte del trayecto, debido al cansancio principalmente, aunque le servía para mantenerse consciente–.  Pero tengo la sensación de que es demasiado tarde...

Atravesar el desierto sola, caminando en vez de ir en aerociclo, le había ayudado a pensar en sus próximos movimientos: debía dejarlo todo preparado antes de marchar, localizar los manuscritos proféticos y apuntarse aquellos en los que su nombre había sido nombrado o describiera hechos ocurridos en su presencia, como cuando nació Jesús, anunciado en los escritos de Miqueas.

Llegó a las puertas de la ciudad, pero en esa ocasión había algo distinto a la última vez: no había soldados vigilando, ni gente por las calles.

Gabriel andaba sola por Jerusalén, sin rumbo concreto, pues no conocía más que la localización del templo y estaba vacío.  Apenas se cruzó con un anciano, sentado junto a la puerta de su casa, en silencio.  Al verla, señaló al suelo y, siguiendo el surco que cruzaba longitudinalmente la calle, le indicó la dirección de que debía tomar.  La mujer inclinó levemente la cabeza en señal de agradecimiento y recorrió el rastro dejado en la arena.  Cuanto más avanzaba, más desconcierto le creaba; el surco acababa mezclado entre pisadas de gente que se arremolinaban más allá de Jerusalén, por la salida posterior, hasta una explanada en la que se reunían más de cien personas.  Y al fondo...se alzaban tres cruces.

–No...no... –Gabriel confirmó sus sospechas y se acercó corriendo, esquivando a la gente que lloraba o simplemente observaba, para asegurarse de que lo que veía era cierto.

A su derecha escuchó a un soldado gritar a otro de sus guardias.  Reconoció al instante su voz.  Se giró y pudo ver que tenía la mano vendada.  La ira se le apoderaba de ella progresivamente, la guiaba hasta él, caminaba instintivamente hacia él.

–No lo hagas –Henry la sujetó a tiempo de la cintura con un brazo.

–Déjame que le arranque la cabeza a ese malnacido... –pidió furiosa sin dejar de apretar los dientes.

–Eso es precisamente lo que no quiero que hagas.

–¿¿Cómo pueden ser tan sádicos?? –Gabriel dejó de forcejear y se giró hacia Henry.

–Lo sé...Es inhumano... Yo he visto todo el proceso hasta que le han subido ahí arriba...ha sido horrible.  Pero aunque parezca increíble, el plan ha funcionado: la gente llora su pérdida y por fin creen en el mesías.  Cuando lo reanimemos y descubran que no está en la sepultura, crearemos un milagro tan grande que nadie lo olvidará –las palabras calmaban el odio de Gabriel, pero no era suficiente para apagar su fuego de venganza–.  Y después...después de todo, haz con ellos lo que quieras.

37

–No tienes ningún traumatismo –tranquilizó Anna, después de inspeccionarle la herida a Gabriel.

–Pues la cabeza parece que me va a estallar de un momento a otro.

Era sábado, Jesús había sido colocado en un sepulcro cercano a Jerusalén esa misma madrugada, y durante horas fue visitado por los centenares de personas que habían asistido a su muerte, así que les resultó imposible acercarse, ni mucho menos sacarlo de allí.  Tendrían que esperar al menos un día más.

–Tómate esto –Anna le entregó dos cápsulas blancas–, te recuperarás en seguida.  Es solo una inflamación muscular.

–¿Tienes más? –preguntó rellenando un vaso con agua, pero la médica le echó una mirada escrutadora–.  Es para luego, tranquila.  Me marcho otra vez y ya no volveré hasta mañana, serán muchas horas.

–Está bien, pero espera a que anochezca para tomártelas, ¿de acuerdo?  Podría dejarte sin fuerzas.

Gabriel cogió las dos cápsulas que le entregaba.

–Tranquila.  Dile a Lucas que lleve el aero-cargador a Betania por la noche, que se asegure de esconderlo bien.  Nos reuniremos en el monte –Anna confirmó con la cabeza.

Había preferido no decírselo personalmente ya que estaba  con su madre, preparando todas sus cosas para asentarse en Nazaret.  Teresa había decidido quedarse con su hijo en aquella época, pese a las quejas de Ricardo y Lucas.  Según sus palabras: no pensaba volver a abandonarle.  Era algo bastante lógico de comprender.

Se metió dos pastillas a la boca y bebió del vaso.  Guardó las otras dos en una cajita de plástico y salió de la sala médica.  Cruzó la esquina, asegurándose de que nadie la veía y escupió sobre su mano las dos cápsulas blancas que había escondido bajo su lengua.  Las metió también en la caja de plástico, y la echó al bolso, junto con las demás cosas que tenía ya guardadas.

Bajó a la sala de suministros, donde le esperaba Ricardo.

–¿Tienes preparado lo que te pedí? –le preguntó desde las escaleras.

–Es de carga baja, pero aun así mantente alejada cuando lo actives, ¿de acuerdo? –el ingeniero le entregó el pequeño paquete explosivo y Gabriel lo guardó en su bolso, bien protegido con un plástico esponjoso.

–Descuida, no pienso arriesgar mi vida, es demasiado valiosa.

Cada vez eran menos los que regresarían al nuevo futuro, pero cada uno debía aceptar cuándo y dónde estaba su destino.

Montó en el aerociclo y se dirigió a Qumrán, en busca de los manuscritos proféticos.

38

El sueño comenzaba a vencerle.  A esas horas de la madrugada y con todo el día sin hacer otra cosa que esperar, era normal que a Henry le costase mantenerse despierto.  Era el primero que había llegado al monte de los olivos, prefería estar antes a llegar tarde.  Aquel lugar le traía malos recuerdos y ese olor aceitoso le perduraría para siempre en la memoria.

Lucas fue el siguiente en llegar, tras esconder el aero-cargador con una tela y cubrirla con arena para camuflarla con el entorno; aunque era de noche, prefería perder algo de tiempo y estar más seguro que arriesgarse y ser descubierto.

–¿Has traído el escáner térmico? –preguntó Henry al verle llegar.

–Claro, me lo ha dicho Anna.  Pero no entiendo para qué.

–Habrá varias sepulturas y no sabremos en cual está metido –estiraba los brazos para desentumecer los músculos–. Será necesario hacer un escaneo a las losas para asegurarnos.

–Eso si es que podemos entrar –dijo Gabriel saliendo de entre las sombras.

Los dos hombres se sobresaltaron.  No habían escuchado quebrarse ninguna rama y eso que era difícil no hacerlo en aquel monte.

–Que sigilosa eres.  Normal que tengas fama de aparecer y desaparecer al instante –le soltó Henry recuperando el ritmo cardiaco normal– ¿Qué querías decir con eso de no poder entrar?

–Al morir les meten en una sepultura, dentro de una cueva y luego la cierran con una gran piedra.

Lucas les miraba pensativo.

–No sé si servirá, pero...Ricardo me ha dado compresores hidráulicos.

–Que previsor es este hombre –dijo Gabriel asombrada.  Henry asentía conforme con la solución al problema–.  ¿Cuándo lo haremos?

–Me acercaré a mirar si por fin se han marchado del sepulcro –se anticipó Lucas–.  Cogeré el aerociclo y me dará tiempo a ir y volver en un momento.

Sin esperar aprobación echó a correr monte abajo.

–Hay que ver lo que ha cambiado este chico.

–Sí, le ha sentado bien perderse en el tiempo –Gabriel se quedó pensando si dar el paso a una conversación que temía comenzar.  Era la última noche.  Merecía saberlo, al menos él.  Inspiró y continuó–.  Henry...quiero decirte algo.  Bueno, no quiero, pero debo...o al revés.

–Entonces, ¿me lo vas a contar?

–Sí... pero que quede entre nosotros, por favor...

Y allí, en mitad de la noche, en plena oscuridad y escondidos entre los olivos, el plan secreto de Gabriel salió a la luz.

39

–¡Henry! –repitió Lucas tirando con todas sus fuerzas de una de las asas del compresor–.  Necesito...algo...de ayuda...

–Perdona –se excusó sujetando la otra asa y empujando en sentido contrario–, no sé en qué estaba pensando.

En realidad, sí que lo sabía, pero le había prometido a Gabriel no contárselo a nadie.

La piedra redonda que, como bien intuían, bloqueaba el único acceso a la cueva, comenzaba a ceder.  Habían necesitado al menos a diez hombres para moverla y dejarla en su sitio.  Cuando al amanecer descubriesen que estaba retirada y dentro no estuviese el cuerpo de Jesús, se produciría un desconcierto absoluto.

El compresor era capaz de emular la fuerza de esos diez hombres, aplicando un par de fuerzas sobre el objeto; así consiguieron, con una décima parte de esfuerzo, dejar un hueco de más de un metro aproximadamente, suficiente para entrar y salir sin problema.

Gabriel fue la primera en introducirse en la oscura cueva.

–Coge la batería, las luces y que Henry te ayude a traer el escáner –pidió a Lucas.

Esa noche había luna nueva y aún faltaban varias horas hasta el amanecer, así que tenían una oscuridad total.  Conectaron las luces, graduando la potencia para no iluminar demasiado ni consumir la energía, ya que la necesitarían para el escáner.

Una vez alumbrada la cueva, observaron que había tres sepulcros.  Como habían imaginado, no fue el único al que dieron muerte aquella noche, o quizá en la noche anterior.  Entre Gabriel y Henry, colocaron el escáner sobre una de las losas de piedra.  El mecanismo constaba de una barra horizontal, sujeta a dos rieles paralelos sobre los que se desplazaba longitudinalmente.  La barra emitía unas ondas de baja frecuencia que atravesaban la piedra y chocaban con la materia orgánica, devolviendo la señal al receptor y generando una imagen bidimensional del objeto oculto.

–Este no es –dijo Henry tras comprobar en el resultado de la primera losa que había un hombre de avanzada edad.

–Probemos con ese otro –Gabriel señaló al que se encontraba más profundo en la cueva.

Repitieron el proceso, desmontando el escáner y volviéndolo a montar en el nuevo sepulcro.  Los tres aguardaron en silencio, hipnotizados por el zumbido constante de la máquina, hasta que finalizó, recibiendo a la pequeña pantalla de plasma que Gabriel tenía en la mano, una imagen en blanco y negro de un hombre con barba y pelo largo oscuro, al que reconocieron instantáneamente.

–¡Lo tenemos! –exclamó Lucas alzando los brazos.

Empujaron la pesada losa, que cayó lateralmente al suelo con un sonido seco, pero sin romperse.

El cuerpo de Jesús, envuelto en una fina tela, apareció en su interior.  Henry retiró la sábana, sobre la que se había impreso su rostro delicadamente; esto era debido a una reacción química por el intercambio de electrones de su cuerpo, cubierto por los aceites de mirra, y las ondas enviadas en el proceso de escaneo térmico.

Gabriel buscó la jeringuilla con el antídoto en su bolso, trayéndole de vuelta oscuros recuerdos que no parecían tan lejanos de lo que eran en realidad. 

–¿Sabes cómo inyectársela? –preguntó Henry aprensivo.  Siempre había odiado todo lo referente a las agujas.

–Sí, Anna me ha dicho que es intramuscular y que se la ponga en el cuello, para que haga mejor efecto –Gabriel se posicionó decidida sobre el cuerpo de Jesús–.  Levántale su cabeza para que pueda ver mejor.

Henry obedeció, dejando a la luz de los focos medio cuerpo del hombre judío y giró la cara hacia otro lado, para no ver el momento de la inyección.

–Ya está –la chica inspiró hondo y se alejó unos pasos–.  Ahora habrá que esperar a que haga efecto.

Lucas se acercó y le tomó el pulso en la muñeca.  Al cabo de unos minutos sin apenas moverse, totalmente concentrado, sonrió.

–Empiezo a notar su pulso.  Es increíble.

Poco a poco fue recuperando la consciencia, sin demasiada brusquedad: daba pequeñas bocanadas de aire, para acostumbrar a los pulmones a repetir ese movimiento natural, hasta que se volvió rítmico.  Unos diez minutos más tarde, emitía sonidos, intentando hablar y comenzaba a mover los dedos de las manos.

–Estamos aquí –explicaba Henry con voz suave–.  Lo has conseguido.

Jesús abrió los ojos, por suerte la luz no era demasiado intensa.  Hizo ademán de incorporarse, pero lo desestimó al instante.

–¿Dónde...estoy? –miraba a su alrededor, pero tan solo veía piedras y roca débilmente iluminadas.  De repente le llegó el último recuerdo de su madre llorando, mientras él veía a multitud de personas frente a él y comprendió cómo había llegado allí–.  ¿Ha ocurrido?

–Sí, lo hemos logrado –le dijo Gabriel con tierna voz–.  Bienvenido de nuevo al reino de los vivos.

40

Las primeras luces del crepúsculo iluminaban un mundo que parecía nuevo ante los ojos de Jesús, y quizá sí lo fuese, al menos en parte, ya que su despertar de entre los muertos se convertiría en un evento que nadie podría olvidar.

Lucas se había llevado a Jesús a dar un paseo por los alrededores para desentumecer las piernas.  Le dolía todo el cuerpo por los latigazos de la espalda y se había tapado las heridas de sus pies y manos con vendas para no coger una infección.  Anna lo tuvo en cuenta y le entregó a Lucas un antibiótico básico.

–¿Qué ocurrirá ahora? –preguntó sin saber cómo transcurriría su vida a continuación.

–Yo tampoco lo sé –admitió el joven médico mirando al horizonte–.  Ahora tú deberás marchar de este tiempo y yo me quedaré aquí.  Ninguno de los dos sabemos cuál será nuestro destino a partir de mañana.  Hoy es el principio de nuestra nueva vida.

–Debería temer de lo que está por venir –Jesús hizo una pausa, sopesando todo lo que había vivido hasta aquel momento y continuó–, sin embargo estoy en paz.  Sea lo que sea que me depare el mañana, lo aceptaré.

Se quedaron un tiempo divagando entre sus pensamientos hasta que vieron a una mujer que se acercaba a la cueva.  Dentro estaban Gabriel y Henry.  Si los descubrían podría ser fatal.  Sin embargo, al observar bien, se dieron cuenta de que era Magdalena y regresaron con más calma.

La mujer se quedó paralizada al ver a dos personas en su interior, iluminados por una luz imposible, junto al sepulcro vacío de Jesús.  Su primera reacción fue correr, pero por un instante no tuvo miedo y en vez de huir, se atrevió a entrar con precaución.

–¿Quiénes sois? –preguntó con un hilo de voz.

Henry miró a Gabriel, esperando que diese el paso que él no se decidía a dar.

–No temas, mujer –comenzó la chica rubia–, él ya no está aquí.  Ha resucitado de entre los muertos.

Entonces fue cuando reconoció a esos dos seres.  Eran los que entraron a la casa donde se refugiaron la noche de la cena de Pascua.  Había algo raro en ellos y por fin comprendía qué en realidad eran ángeles que todo el tiempo estuvieron protegiendo a Jesús.  Se echó las manos a la cara emocionada.

–Ve y avisa a su madre –le animó Henry, al ver que estaba bloqueada. 

La mujer asintió y segundos más tarde salió eufórica de la cueva, para encontrarse un poco más adelante a su mesías resucitado frente a ella.  Al principio no creyó que fuera él, pero Jesús le sonrió y ella ahogó un grito, incapaz de reaccionar más.  Cogió la mano de Magdalena y se la puso en su pecho.

–Soy real.  El Señor me ha resucitado –repitió la frase que tanto había ensayado–.  Díselo a todos.

Con parte todavía de perplejidad y euforia, salió corriendo hacia la ciudad, girándose de vez en cuando para asegurarse de que aún seguía ahí y no era resultado de su imaginación.

Henry y Gabriel se acercaron a Jesús, sin dejar los tres de mirar a la mujer que sabían que no les defraudaría en su misión de predicar su palabra.

–Voy a echarla de menos –admitió el nazareno.

–Sabes que no la podemos traer con nosotros –dijo Henry, que conocía lo doloroso que podía ser tener que dejar a alguien en otro tiempo–, nunca llegaría a comprenderlo todo.  Sería demasiado para ella.

Gabriel aferró con fuerza su bolso y se adelantó a los otros dos.

–No me esperéis, ¿de acuerdo?  Cuando lleguen los demás y os despidáis, marchad a la nave en el aero-cargador.  Yo voy a terminar algo que dejé a medias y volveré en el aerociclo.

Henry captó el mensaje en la mirada perdida de Gabriel y asintió.  En realidad no estaba nada perdida, sino lejos de allí, focalizada en alguien en concreto, preparando su plan.  No podía evitarlo, porque le prometió, frente a la cruz, que una vez que todo hubiese acabado, podía hacer lo que quisiese.  Y eso era lo que iba a hacer.  Con paso decidido, entraba en la ciudad de Jerusalén.

41

Merinio, guardia de la ciudad desde hacía diez años, igual que su padre, se despertó con un grito lejano.  No escuchó bien qué era, pero tenía claro que era de ayuda.  Se incorporó, buscó el vaso con agua que tenía junto al camastro y se lo bebió de un trago.  Sabía mal, quizá de pasar toda la noche ahí, pero no importaba, había bebido cosas mucho peores.

Se levantó, dio un par de pasos, pero al tercero se tambaleó.  Echó la mano a la pared para recuperar el equilibrio, que en vez de volver, parecía desaparecer progresivamente.  Miró a su alrededor sin comprender qué ocurría cuando, por detrás, alguien le saltó por la espalda, derribándole contra el suelo y amordazándole con un trozo de tela húmeda que dificultaba el habla.

–Hola de nuevo... –susurró Gabriel al oído del soldado.

–¡¿Q-quién...eres?! –trató de decir, pero apenas se entendió si no hubiera sido porque la chica ya lo había escuchado demasiadas veces en poco tiempo.

–Te ayudaré a recordar... –comenzó a explicar, clavándole las rodillas en la espalda–.  Ibas a matarme en el monte, la otra noche, si te hubiesen pagado por ello...pero te conformaste con pegarme con tu espada y tu pie... Dime, ¿te gustó?

Merinio no pensaba, tan solo buscaba la forma de deshacerse de ella.  No podía ser tan difícil contra una mujer.  Estiró el brazo hacia la parte inferior de su camastro, donde guardaba siempre su espada, pero antes de tenerlo totalmente alargado, sintió un frío dolor en su mano.  Con un rápido movimiento, Gabriel se la atravesó con uno de los clavos con los que sujetaban a los condenados a la cruz, clavándolo al suelo de madera.  El soldado gritó con todas sus fuerzas, pero nadie pudo escucharle.  Las cuatro pastillas que Anna le había dado a Gabriel, disueltas en el agua que el soldado había bebido sin saberlo, estaban haciendo bien su efecto y Merinio apenas tenía fuerzas para mantener los ojos abiertos.

–Espero que alguien te quiera lo suficiente como para que venga a por ti antes de que te desangres... –Gabriel le estiraba del pelo mientras se lo decía al oído.

Salió de la casa, dejándole clavado al suelo.  Se sacudió el polvo de la falda y descendió la calle.  Echó una última mirada hacia atrás, para ver el humo que salía de la casa del otro soldado, aquel al que mordió por tenerla retenida.  Miró su reloj: no faltaría mucho para que la carga de energía inversa que había colocado en el templo una hora antes, colapsase.

Y así fue, a los pocos segundos, una explosión lejana hizo resquebrajar de arriba abajo toda la fachada del templo.  La carga no era demasiado alta, pero lo suficiente como para hacer temblar a las casas cercanas.

Gabriel ya estaba fuera del recinto de la ciudad y no pudo contemplar su obra, que posteriormente se relacionaría con la muerte y resurrección de Jesús.  Sin saberlo, estaba ayudando a crecer la fama del mesías, rey de los judíos e hijo de Dios.  Aunque siempre tendría contrarios a la ideología, el cristianismo se convertiría en una religión muy poderosa y extendida.

Capítulo 8: El último viaje

1

Una vez finalizada la revisión médica de Jesús y tras unos análisis asombrosamente positivos a la adaptación celular para viajar en el tiempo, la lista definitiva de pasajeros y nuevos residentes inter-temporales estaba completada: Lucas, Teresa y Melchor decidieron quedarse juntos, viviendo en Nazaret.  Ricardo echaría de menos a todo lo que quedaba de su familia, pero comprendía su decisión.  Sabía que allí continuarían su vida, en un lugar seguro y eso era lo único que le hacía soportar abandonarlos.

Claudia se quedaría con María, a pesar de las esperanzas de Henry a que fuese a cambiar de opinión en el último momento. 

Los demás volverían al futuro, a un nuevo y cambiado futuro, que lo hacía intrigante y aterrador al mismo tiempo.  Se lo jugaban todo, sin saber qué les depararía al otro lado.  Quizá no hubiese nada, un desolador mundo destruido por una nueva guerra final, una epidemia generada por una mutación en la peste...nadie lo sabía, pero ya estaba todo preparado y no había vuelta atrás.

Las despedidas junto a la nave fueron lo más duro del día.  Yavé prometió no llorar, pero fue el primero en soltar una lágrima.  Juan cambió su “adiós” por un “hasta pronto”, ya que pensó que así existía la posibilidad de que regresasen de nuevo, como las otras veces.  Henry miraba de vez en cuando a Gabriel, creyendo que aprovecharía el momento para contar su plan, pero ella solo observaba, impasible, ausente.  Tan solo él lo sabía.  Desconocía por qué había confiado en él tanto como para contárselo, pero sí tenía claro qué debía hacer, tanto por ella como por sí mismo.   Sería una decisión difícil, pero desde que Gabriel se lo contó en lo alto de ese monte, no existía otro futuro en su mente.  Mientras lo pensaba notó que se le dibujaba una sonrisa en la cara y en ese instante se cruzaron las miradas.  Ella se percató de que sonreía y sonrió también, desconcertada.

Un sonido ululante emergió de la nave, levantando el vello de los brazos.  El campo magnético estaba avisando de que estaba preparado.  Había llegado el momento.

2

Por fin, Ricardo había conseguido un resultado satisfactorio en sus ensayos.  La energía se distribuía adecuadamente y el campo electromagnético permanecía estable al 99,9%.  Los sistemas realizaron un cálculo de las referencias polares temporales para adecuar la posición espacial.  Todo funcionaba correctamente, listo para realizar un último viaje, con lo que quedaba de la tripulación original más un nuevo integrante, de regreso a la época a la que pertenecían.

–Si mis cálculos son correctos, que lo son –anunció el ingeniero sin lugar a dudas–, esta chatarra nos llevará a nuestra era sin problemas.

–Espero que no pase como en Tunguska –bromeó Gabriel, aunque sabía que aquel viaje causó muchas bajas humanas, materiales y de clientes.

–¡No seas pesimista! –le reprochó Ricardo– No nos vamos a desintegrar en el viaje.

–¡¿Desintegrar?! –Sarah, la madre de Anna, se angustió al escuchar esa palabra.

–Aquello ocurrió por un error de coincidencia–explicó Henry, intentando calmar los temores que habían saltado–.  Quisieron viajar a la época de la glaciación y colapsó al compartir el mismo espacio que un gran iceberg en aquella época.  La nave se desintegró y rompió el espacio-tiempo, arrasando el bosque de Tunguska diez mil años después.

–Eso es terrible... –La mujer se sintió aún peor que antes.

–Bueno, bueno –continuó Ricardo–, a nosotros no nos pasará, no seremos los primeros que consiguen regresar enteros tras quedarse varados en el tiempo.

–En realidad seríamos los segundos –Gabriel no desistía en meter cizaña, era su esencia personal–.  Los primeros fue gracias a los atlantes, que les ayudaron con sus materiales.

–¿Quiénes fueron los atlantes? –se interesó Sarah.

–No estamos seguros –explicó Henry–.  Debió de ser una población muy especial, con grandes inventores y rica en metales raros y únicos.  Tan solo existían unas pocas historias pero se creía que eran mitos.  Así que enviamos una nave nueve mil años atrás, a las coordenadas en las que se pensaba que se hundió la isla.  A la vuelta nos contaron que compartieron objetos y tecnología.  No sabemos por qué, pero desapareció del mapa.

–Creemos que fue culpa nuestra –añadió Gabriel encogiéndose de hombros–.  Estaban tan aislados que su existencia y desaparición no afectaron al futuro.  Se podría decir que ya estaba escrito que nuestro destino era viajar a esa isla y que su destrucción era inevitable.

Aquello le hizo volver a pensar en su situación, dándole un vuelco el corazón.

–Bueno, ha llegado la hora –decidió Ricardo mirando con detenimiento el panel de control–.  ¿Estamos todos preparados?  ¿Sí?  Vamos allá...

Y pulsó el botón de cuenta atrás.  A partir de ese momento tenían tres minutos para sentarse, abrocharse el arnés y dejar fluir el tiempo.

Gabriel había dejado pasar el tema hasta el último momento, pero ya no podía posponerlo más.  Sentada en su asiento, cogió aire dos veces, expulsándolo sin decidirse con qué palabras empezar.  Repitió el proceso una vez más y sin pensarlo comenzó a hablar.

–Tengo que deciros algo –soltó por fin.  Tenía los ojos cerrados; sentía que si los abría, todo le daría vueltas–: no voy a volver con vosotros.

–¿Qué? –preguntó Ricardo, pensando que se trataba de otra broma, pero al ver que no cambiaba de expresión comprendió que lo había dicho totalmente en serio–.  ¡No puedes salir ahora, estamos en cuenta atrás!  ¡No te daría tiempo a salir!

Dos minutos para el salto temporal.

–No es momento de bromas, Gabriel –Anna sentía que no lo era, pero no quería creerlo.

–Hablo en serio.  Lo que quiero decir es que en el momento en el que saltemos atrás en el tiempo,  yo me bajaré.

Yavé se quedó sin habla.  Tan solo miraba boquiabierto a la joven y se percató de que Henry no se quejó de esa decisión, algo extraño conociendo su cercanía.

–¿Tú lo sabías? –le preguntó directamente.

–Sí...y sus motivos tienen mucha lógica –respondió con toda tranquilidad–.  Explícaselo, Gabriel.

–Sé que puede sonar extraño, pero... –cogió aire y trató de explicarlo lo más rápido que pudo–, me he dejado mensajes desde el pasado, concretamente vienen de la época en la que vamos a parar, unos seiscientos años atrás al día de hoy.  Sé que son míos porque me reconocí la letra en uno de ellos.  Trataban de guiarme hacia mi destino en los momentos en los que estaba más perdida...y sabía que los encontraría porque fui yo, bueno, seré yo quien los ponga ahí para mí, en el pasado.

–Has perdido totalmente la cabeza –decidió Ricardo completamente incrédulo de lo que había oído

–Tiene sentido –ayudó Henry–.  Eso explica por qué algunos profetas conocían lo que iba a ocurrir e incluso nombraban a Gabriel.  No lo pudieron prever los archiveros.  Es ella quien se lo dice en el pasado a esa gente, convirtiéndolos en los profetas.  ¿Aún creéis que todo lo que hemos hecho ha sido una casualidad?   Las fechas coinciden.

Un minuto.

–Vas a cambiar la historia de nuevo, Gabriel... –insinuó Ricardo con un tono cansado, parecía rendido, como si no quisiese luchar más–.  Todo lo que hemos hecho podría desaparecer por una locura tuya...

La chica se desabrochó el arnés y se le acercó.

–¿¿Aún no lo comprendes??  ¡Nosotros viajamos siendo trece!  ¡Por mucho que nos separásemos en distintos tiempos, es un mismo teletransporte!  –los ojos ausentes de Ricardo parpadearon, regresando al presente, comprendiendo la realidad y descubriendo que esa chica que le sujetaba por los hombros tenía toda la razón–.  No podemos cambiar nada, porque ya lo cambiamos una vez, hace mil años, con la llegada de Adán, Eva y Lilith... A partir de aquel día, todos nosotros estamos atados al mismo destino que ya escribieron en esta nueva línea temporal.

30 segundos.

–Oh...por todos los átomos, Gabriel...–Ricardo miraba a esos ojos verdes que le habían hecho recuperar la esperanza jugando en su terreno científico.  Sus acciones habían estado condicionadas desde el momento en que llegaron los archiveros y nada podían haber hecho para evitarlo.  Así, Gabriel se comportaría como una profeta y se aseguraría de que todo ocurría como debía ocurrir para que se cumpliese el futuro que estaban creando– Qué lista eres... Siempre has formado parte del pasado.

Ella sonrió satisfecha, pero sin orgullo, simplemente feliz.  Volvió a su asiento y se sujetó de nuevo el arnés.

–Yo no he entendido nada de lo que ha pasado –dijo Jesús, que no había escuchado ni una palabra en hebreo durante los últimos dos minutos.

–Te lo explicaremos más tarde –le resumió Anna en su idioma–, con más tiempo.

Los últimos segundos comenzaron a ser anunciados con esa voz femenina de tono robótico.  Todos se sujetaron fuertemente, esperando la vibración instantánea que precedía al viaje temporal.

Al llegar a cero, la energía rodeó la nave, generó el campo magnético a un radio de veinticinco metros y se replegó sobre sí mismo, separándose de lo que ocurría más allá.  Desde donde María, José, Juan, Lucas, Teresa, Melchor y Claudia observaban marchar a su familia y amigos.  Las luces y sombras que entraban por las pequeñas ventanas se mezclaban. La noche y el día se alternaban en sentido contrario una y otra y otra vez, intermitentes, hasta que de pronto todo se ralentizaba, el Sol descendía por el este y se quedaba detrás del horizonte.

El salto hacia atrás había concluido.  Un suave siseo de recarga magnética sonaba de fondo.  Tenían varios minutos hasta que se completase la distribución de energía y la nave estuviese lista para darse el impulso final.

Gabriel se quitó de nuevo el arnés y cogió su mochila, preparada bajo el asiento.  Fue hacia el desconcertado judío, debía ir rápido si quería despedirse de todos.

–Mi querido Jesús, estoy muy orgullosa de ti.  Eres nuestra esperanza en la humanidad –él la miró con ternura, acariciándole la cara.  Pasó a su ex-jefe, sentado al lado–.  Yavé, gracias por haberme contratado; sin ti, no estaría hoy aquí.

–Te echaré de menos –la tuteó por primera vez.

–Henry... –tocaba el turno de su compañero, que se encontraba de pie– ¿Qué...qué haces?

–Quedarme contigo –dijo tranquilamente, sacando su equipaje de viaje de debajo del asiento.

–No, no, esto no tiene que implicarte...

–Gabriel –la interrumpió–, no voy a dejarte.  Es lo que quiero hacer.  Eres con quien quiero compartir mi destino.

Henry lo había dicho sin pensar, no hacía falta, puesto que ya lo tenía tan claro en su mente que las palabras le salieron solas.  Una vez dichas, se produjo un silencio.  Demasiadas sorpresas seguidas, muchos giros inesperados en un momento de tensión compleja.

–¡Marchaos ya! –gritó Yavé, rompiendo el instante– ¡No quiero volver a llorar!

–Tiene razón –intervino Ricardo haciendo aspavientos con las manos–, no os queda mucho tiempo.

–No quiero perder a nadie más... –sollozaba Anna, y soltándose de su arnés, se echó a los brazos de Gabriel–.  Eres como mi hermana...

–Escúchame, escúchame –trataba de decir, aguantando las lágrimas–: siempre seremos hermanas, siempre...

Henry sujetó a Gabriel de la mano, indicándole que debían darse prisa.

–Me alegro de haberos conocido a todos –les dijo mientras se encaminaban hacia la compuerta.  Mientras bajaba, se volvió–.  Buscadnos en el nuevo futuro.  En algún lugar perdido del tiempo y el espacio, allí estaremos.

–Así lo haremos –les dijo Ricardo, quitándose el arnés y estrechándoles la mano por última vez.

Tras bajar de la nave, Gabriel desenterró el aerociclo que había escondido previamente y se alejó dando grandes zancadas, contando mentalmente la distancia, mientras Henry la seguía de cerca.

El ingeniero pulsó el accionador para cerrar la puerta y los observó marchar desde una de las ventanillas.

–Hasta siempre, amigos –susurró al cristal justo antes de levantarse una polvareda alrededor de la nave.

Se sujetó a la pared de la nave y sin quitar la mirada, vio pasar el tiempo frente a sus ojos.

3

Todavía no se habían soltado las manos.  Estaban tumbados en la arena, a apenas dos metros de una espiral de arena, ligeramente más oscura, como si estuviese sucia.

Según la teoría de Catriel, no pueden coexistir dos espacios en un mismo tiempo, así pues, el terreno y el aire que ocupaba ese lugar hacía unos segundos, se encontraba en el futuro y por consecuencia, ese espacio futuro reemplazaba al antiguo.

Henry se acercó, cogió un puñado de arena oscura y la observó bien.  No estaba sucia, tenía ceniza.

–Qué raro... –exclamó.

–¿Qué ocurre? –Gabriel se agachó y examinó el suelo–.  Parece que algo sí que ha cambiado, pero no sé si a mejor o a peor...

–Nunca lo sabremos, me temo –Henry se sacudió las manos y le tendió una a la chica–.  Bueno, y ahora, ¿por dónde empezamos?

–¿Por dónde?  Por el principio –ella cogió su mano y se ayudó para levantarse–.  Tenemos el privilegio de colocar las últimas piezas del rompecabezas, empezando por esta –sacó el dispositivo de música, agitándolo en el aire–.  Nunca perteneció a Lilith, siempre fue el mío; pero debo dárselo a su familia para que un día, dentro de muchos años, Ricardo lo encuentre y me lo entregue.

–¿Estás segura de que ocurrirá exactamente igual?

–Sí –respondió sin dudarlo ni un instante–.  Así es como debe ocurrir.  Y por eso nos aseguraremos de ello.  Vamos.

–Va a ser un largo camino... –se lamentó Henry, mirando hacia el este, pero Gabriel caminaba en otra dirección–.  ¿A dónde vas?

Daba pasos medidos, calculados previamente.  De repente se paró, miró al centro de donde debía estar la nave y giró 90 grados exactos.  Entonces dio un salto y comenzó a excavar con las manos.

Henry se acercó extrañado

–¿Qué haces?  –preguntó sin comprender nada.

–Hace unos días se me ocurrió algo: ¿podría comunicarme queriendo con mi yo del pasado? –comenzó a reír–.  Obviamente no, pero al ser la misma persona, si pensaba un lugar dónde enterrar un mensaje, mi yo del pasado, que en realidad soy yo en el futuro viajando años atrás, también lo sabría.

–Tú te piensas que entiendo todo lo que dices, pero no es así...

–Voy a enterrar un mensaje –Gabriel mostró un tubo metálico unos segundos antes de introducirlo en el agujero que acababa de hacer en la arena–, en un lugar que se me ocurrió aquel día.  ¿Cómo sé que lo encontraré?  ¡Porque ya lo hice!  Ja, ja.  Debía asegurarme de que mis planteamientos eran los correctos...y no como tú, que te has lanzado a la aventura...aunque muy valientemente, he de reconocer.

Henry se sonrojó.

–Y lo volvería a hacer.

–Me alegro de que lo hayas hecho... –añadió suavizando el tono.  Le hizo un gesto para que subiese al aerociclo–.  También es un nuevo comienzo para nosotros, porque desconozco lo que nos deparará el futuro.

–Me gusta no saberlo.

–A mí también.

Y se encaminaron hacia Adom.  El sol comenzaba a alumbrar los montes del horizonte.  Todo parecía igual, pero era distinto.  Al llegar a la ciudad, Gabriel se percató de que había menos casas construidas que la última vez.  Lógicamente, distaban seiscientos años de edificación y las ciudades se van extendiendo con el tiempo.  Sin embargo, la plaza del centro urbano se conservaba prácticamente igual.

Una niña jugaba junto a la puerta que protegía a los objetos de los archiveros y escondía recuerdos de un futuro inevitable y trágico, que Gabriel nunca conseguía olvidar.

–Hola pequeña –le dijo a la niña, que a pesar de no ser Masal ni Lilith, tenía rasgos de ambas, pues era antepasado de una de ellas y descendiente de la otra, respectivamente–.   Dale esto a tus padres, ¿de acuerdo?

La niña asintió y siguió jugando, pero sin dejar de mirar al extraño trozo de metal que le había dado la mujer de cabellos dorados.

–Salgamos de aquí antes de que nos vean –le pidió Henry.

–No, todavía no –estaban escondidos tras la esquina de una casa, al otro lado de la plaza–, quiero asegurarme de que no lo tira.  Es fundamental.

Al cabo de unos minutos de tensa intriga, una mujer salió de la casa, cargada con una cesta de ropa.  La niña se le acercó corriendo, con el dispositivo en la mano.

–Mira mamá.  Es para ti.

–¿De dónde lo has sacado? –le reprochaba, mirando a su alrededor y escondiendo el extra-temporal objeto entre la ropa–.  Te he dicho muchas veces que no bajes sola ahí abajo.  Es peligroso.

–No he bajado mamá.  Me lo ha dado un ángel.

Gabriel respiró aliviada.

–Bien.  El futuro está a salvo.  Aunque suponga muerte y sufrimiento inevitable.

–Es así como ocurrirá y no lo podemos cambiar.

–Lo sé, lo sé –dijo suspirando.  Sacó su cuaderno de anotaciones y escribió unas palabras.  Le enseñó a Henry la nota que decía: “él debe morir, igual que su padre”, la enrolló y la introdujo en un trozo de tubo que encontró en la nave la noche anterior–.  Vamos a Qumrán.  Debo meterla en el montón de tierra de la falsa tumba de Lilith.  Allí esperará seiscientos años hasta que yo misma la desentierre.

–Esto de asegurar el futuro es muy complicado.

–Y aún queda convencer a los profetas de lo que va a venir –Gabriel leyó la lista de todos aquellos que, según los manuscritos, comentaban algo relativo a un ángel con mensajes proféticos–.  Queda mucho trabajo.  Pero, por suerte, te tengo a ti para compartir mi destino, ¿no es así? –y le dio un suave beso en la mejilla.

–Así será.

Por fin el destino les sonreía a ambos y ellos le devolvían la sonrisa.

4

El presente.  En algún lugar de Francia, Max observaba en la televisión un avance de las noticias del mediodía, cortándole la emisión de su programa favorito de dinosaurios, en el canal de documentales.

Al parecer, había aparecido, en mitad del desierto de Israel, una extraña nave que no asociaban a ninguna de las grandes potencias mundiales.  Un helicóptero, que sobrevolaba el terreno sirio, captó una intensa luz precedida de una onda expansiva a decenas de kilómetros de su posición y habían cambiado el rumbo para investigar si se trataba de un nuevo ataque terrorista.

En esos momentos grababan en directo, a la espera de que se produjese alguna reacción por parte de la nave desconocida.  La reportera del canal de noticias describía la escena con especial dedicación, ya que era algo nuevo y distinto a lo que estaba acostumbrada a contar cada día: guerra o corrupción.

De pronto, la compuerta descendió lentamente y el cámara amplió la escena, para intentar ver con más detalle, aunque le costó dar con la nitidez adecuada.  La madre de Max dejó lo que estaba haciendo al escuchar el avance informativo y se sentó a su lado.  No comprendía qué estaba ocurriendo.  Si no fuera porque era una locura, pensaría que se trataba de una nave extraterrestre y que de un momento a otro vería salir a hombrecillos verdes de ahí, pero apareció un ser humano y respiró aliviada, aunque se sentía algo estúpida por haber estado al borde de creerse su posible invasión.

El hombre descendía la escalera con paso vacilante.  Tenía el pelo largo y llevaba barba.  Vestía una túnica blanca y llevaba sandalias.

–Se parece a Jesús –dijo Max, señalando la portada de su libro de religión del colegio.

Su madre se llevó las manos a la boca, mirando estupefacta a la televisión, en la que se mostraba un aceptable zoom en alta definición de la cara de ese hombre.

Max tenía toda la razón.  La mujer fue corriendo a la estantería, donde almacenaban los libros y comenzó a buscar de entre el montón de los más antiguos.  Encontró dos manuales de informática, uno de cocina, cubiertos de polvo, y debajo otro libro de tapa dura, desgastado por los bordes: su Biblia de cuando era niña.  Se había criado en el cristianismo, pero hacía mucho tiempo que no lo practicaba, sin embargo, todavía recordaba cosas que siempre le causaba intriga.

–¿Qué ocurre mamá? –preguntaba el niño al ver a su madre alterada.

–No pasa nada, Max –odiaba mentir, y más a su hijo, pero estaba demasiado concentrada como para inventarse algo con sentido–.  Solo busco...una cosa...

Pasaba las páginas muy rápido, fijándose en los capítulos, más que en los versículos, hasta que lo localizó:

–...“Él vendrá de nuevo, para juzgar a los vivos y a los muertos...” –leyó en voz alta sin darse cuenta.  Levantó los ojos de la Biblia y los regresó a la televisión–.  La segunda venida ha ocurrido...

5

Todo había cambiado.  O casi todo.  Europa seguía en pie, por suerte la salvaron de su destrucción al eliminar de la historia, de forma no intencionada, a Anshel Catriel, el inventor de los viajes en el tiempo y causante de la Primera Implosión.  Sin embargo, el espacio-tiempo siempre tendía a equilibrarse y tal aniquilación humana no pasó desapercibida.  Del centro de Europa nació un oscuro ser que acabaría liderando el temible ejército nazi, arrasando con casi una raza entera.

Las guerras seguían existiendo, aunque el motivo fuese siempre distinto, en muchos casos se usaba a la religión como excusa para ejecutar sus matanzas, cuando en realidad, la doctrina a la que rezaban distaba mucho de sus actos.

La llegada de Jesús revolucionó todo el mundo e incluso calmó tanto a la humanidad que, al cabo de ocho meses, se generó una paz absoluta en todo el planeta por primera vez en la historia.

Fue difícil explicar quiénes eran y de dónde venían, pero fue más complicado que aceptasen una coexistencia demostrada entre la ciencia y la fe, algo que se consiguió en un acto mundialmente acogido y en el que se creó un nuevo acuerdo de colaboración conjunta.  Se había abierto un camino próspero para la humanidad y en sus manos estaba escogerlo.

Respecto a los viajes en el tiempo, Ricardo se encargó de inutilizar la nave y destruir todos los manuales antes de abrir las compuertas, porque conocían bien que el ser humano siempre codiciaba lo que no tenía y no se podían permitir que el poder de modificar el tiempo volviese a caer en manos del hombre.  Así que, por mucho que analizasen el funcionamiento de la nave (la cual se quedó en manos del gobierno), sin las fórmulas de Catriel, no tenían nada.

Jesús viajaba por el mundo, descubría lugares y conocía gente a la que hacía felices con tan solo verle.  El día que visitó el Vaticano y conoció al Papa, fue uno de los mayores acontecimientos de la nueva era n.C. o nuevo Cristo, como se llamó tras la nueva venida; se instalaron cámaras para grabar el esperado encuentro y fue retransmitido en directo por todos los países.  El respeto y admiración entre ambos protagonistas fue mutuo.

Tres años después, Ricardo y Anna pisaban las tierras de la aldea de los Hunza, un recóndito lugar entre la India y Pakistán.

–Al fin llegamos –dijo el ingeniero resoplando–.  Es imposible descubrir este sitio de casualidad.

–No lo jures... –admitió ella, sentándose en el suelo de piedras labradas–.  Estos chicos se encargaron bien de esconderse para que la historia no les encontrase.

Un año antes localizaron una noticia que les resultó extrañamente curiosa: ajenos al resto de la humanidad, los Hunza vivían con sus propias normas, sin afectarles por igual el paso del tiempo; incluso vivían más años que la media.  Pero la pista definitiva la encontraron en su idioma, llamado “burushaski”, una fusión de palabras que tanto Ricardo como Anna reconocieron de su pasado en el Proyecto Tempus: se trataba de una frase en código para decir “estoy bien”, usada en el caso de emergencia como señal de que seguían vivos, aunque estuviesen perdidos en el tiempo.

Nada más leerla, supieron que era un mensaje de Henry y Gabriel, avisándoles de que todo había salido bien y decidieron ir hasta aquella aldea escondida.

Una pareja de niños rubios perseguían a una mariposa.  Al ver a los dos turistas extranjeros se acercaron riendo, les cogieron de las manos y tiraron de ellos para que les siguieran.

Pese al cansancio, utilizaron las pocas fuerzas que les quedaban para caminar hasta donde les guiaban.  Había algo en aquellos niños que era indudablemente familiar.  Les llevaron hasta las puertas de la aldea, presididas por dos grandes piedras a ambos lados.  Ricardo se acercó a una de ellas, tocando con los dedos la superficie rugosa.

Tallado sobre la piedra había una serie de palabras en burushaski que no tardaron en traducir:

“Si estáis leyendo esto es que no nos olvidasteis, ni nosotros a vosotros”

–Los hemos encontrado –dijo Anna sonriendo.

FIN

Índice

Capítulo 1: Visita jurásica3

Capítulo 2: 65.000.000 de años después5

Capítulo 3: Proyecto Tempus7

Capítulo 4: Año 024

Capítulo 5:  El nacimiento de un mesías.61

Capítulo 6: El tiempo tiene sus propios planes97

Capítulo 7: El destino de un hombre122

Capítulo 8: El último viaje186

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