Ancestral: La Consciencia Eterna.

© Halle Grosso

© Multiverso Editorial, 2016

© Ilustración de la portada: Isaac Garabito López y Miguel Ángel Pérez Muñoz.

Dirección editorial: Miguel Ángel Pérez Muñoz

ISBN: 978-84-944796-3-2

Depósito legal: CA 9-2016

Imprime: Publidisa

Printed in Spain

Primera edición: Enero, 2015

www.multiversoeditorial.com

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PREFACIO

Los temblores comenzaron a ser tan virulentos que originaron grietas en el suelo de la ciudad mientras que el agujero del cielo cada vez ganaba más fuerza. El cuerpo de mi presa comenzó a diluirse muy lentamente, perdiendo su color, su habitual apariencia perfecta. La deidad sucumbía a manos de una aún mayor. Sin embargo, mi posición era exactamente la misma, permanecía mirándola a los ojos con la energía surcando cada rincón de mi cuerpo, brillando más que nunca. Mis ojos se habían ensombrecido, el rojo que coloreaba y dilataba mis palpitantes venas se había tornado brillante, como si fuera un fluorescente a punto de colapsar. Mis músculos relucían duros y definidos como el acero más indestructible, todo ello enmarcado en mis alas, las cuales eran ahora más grandes y formidables, hasta tal punto que iluminaban de un rojo magmático todo mi alrededor en un radio de un kilómetro. Atributos que me otorgaban el aspecto más mortífero que hubiera tenido nunca, hasta el punto de que todos los allí presentes permanecían escondidos, sobrecogidos con la magnificencia de mi poder.

PRINCIPIO

Dolor, caos y oscuridad. Perdí la noción del tiempo, lo último que llegaba recordar eran esas tres sensaciones horribles. Hubo un momento en que casi llegué a acostumbrarme, pero entonces la tortura se acrecentaba y elevaba el calvario a un nuevo estadio, privándome de la calma lograda hasta el momento.

Cada cierto tiempo oía la voz de alguien, un chico, el cual parecía estar sufriendo la misma situación que yo, o puede que incluso algo peor. Sin conocerlo de nada, una empatía surgió entre nosotros, de alguna forma él sabía que yo estaba ahí, así como yo tenía la certeza de su presencia. Dentro del agónico trance, su voz fue lo único que mantenía a raya la locura acechante y la que de seguro, tarde o temprano, acabaría devorándome. Intenté llegar hasta él una y mil ve-ces pero fue en vano, por alguna razón la oscuridad reinante nos exiliaba el uno del otro.

No sabría decir cuánto tiempo duró, pero tan rápido como me cazó aquel monstruo desapareció, el dolor, el caos y la oscuridad separaron sus caminos, y por suerte, mi consciencia eligió la opción menos dolorosa.

Desde ese mismo instante mi mente se fue apagando, los pensamientos surgían con cada vez menos frecuencia, como si de alguna manera hubieran dejado de ser necesarios… hasta que al fin, todo cesó.

***

Abrí los ojos tras el dolor y teniendo en cuenta cómo me sentía debía de llevar allí horas. Busqué mis cosas y miré mi ropa. Aquella luz había incendiado hasta la parte más indivisible de mi ser. Pero entonces fui consciente de todo lo que me rodeaba realmente, observé confundido el lugar donde me encontraba. ¿Cómo había llegado allí? ¿Dónde estaban las Puertas de Europa, mis cosas y aquella luz roja que me había devorado? En lugar de todo aquello, me encontraba en una habitación de paredes blancas iluminada por una lámpara sencilla, yo estaba tumbado en una confortable cama tapado con sábanas rojas. ¿Dónde estaba?

Me levanté con cuidado, tenía una leve sensación de entumecimiento, me acerqué a un espejo que había en la pared y observé mi imagen.

—¿Qué me ha pasado? —susurré al ver el reflejo desnudo que tenía ante mí.

Era yo, mejor dicho, parecía yo pero no de todo. Mi pelo se había oscurecido bastante, al contrario que mis ojos que ahora eran de un verde mucho más claro, y qué decir de mi cuerpo; aunque siempre había tenido un buen físico, ahora mis músculos tenían mucho más volumen y definición que antes. Me miré mis manos, observando mis brazos, mi piel… todo de un tono uniforme sin imperfección alguna.

Las preguntas se amontonaban en mi mente. Seguramente estaría en algún hospital de Madrid, alguien me habría encontrado tirado en el suelo en Plaza de Castilla y habría llamado a una ambulancia.

Quería salir de allí, a ver si encontraba a alguien que me informara sobre lo que había pasado y dónde estaban mis pertenecías. Entonces, vi que a los pies de la cama habían dejado ropa cuidadosamente doblada: unas botas negras, un pantalón vaquero oscuro y una camiseta de manga corta del mismo color.

Me vestí, entremetí mis dedos en mi rebelde cabellera, los moví un poco, evalué mi imagen en el espejo y me dirigí hacia la única puerta de madera que había en la habitación, toqué el pomo dispuesto a abrirlo…

—¡¿Pero qué?! —exclamé asustado.

Como si de un holograma se tratara, las paredes de la habitación parpadearon un momento, un escalofrío recorrió mi cuerpo erizando cada vello de mi anatomía, dejándome paralizado al comprobar el cambio de escenario. Miré a todo mi alrededor, las paredes se esfumaron mostrándome la enorme caverna abovedada donde me encontraba en realidad. Mi mente ordenó a mi cuerpo ir hacia el único lugar conocido, la cama, que aún permanecía en su sitio. Corrí hacia ella y me agaché en un lateral como si aquella cercanía apaciguara la escena tan perturbadora que estaba viviendo.

Desde mi nueva posición observé con más detenimiento mi alrededor. Era una enorme estancia de roca con forma cóncava, grande de verdad. Parecía estar en un enorme campo de fútbol, iluminado tenuemente por unas antorchas repartidas por toda la circunferencia del perímetro.

—¡Despierta de esta pesadilla, Álex! —exclamé con cierto miedo.

Pero no hubo suerte, por más rocambolesca que pareciera ser la situación, era real, tanto como mi presencia en todo aquel entorno.

Tras pasar unos minutos observándolo todo, me relajé un poco, parecía que no había peligro y decidí buscar una salida. Caminé muy despacio hacia donde estuvo la puerta de la habitación. A partir de ese tramo, las losas desaparecían dando paso al suelo de la cueva.

Me coloqué en el linde, tomé aire y me atreví a pisar el suelo rocoso. En ese instante tuve una sensación horrible, sentí cómo traspasaba algo, un frío fantasmal me hizo castañear los dientes al tiempo que unos lamentos similares al viento ronco, por denominarlos de alguna forma, reverberaron con fuerza en el vacío de la caverna. Me invadió el miedo y quise volver a la habitación, pero me di de bruces con una pared invisible que me impedía el regreso. Me asusté muchísimo, golpeé con fuerza el muro cristalino mirando con horror a la cama sin poder llegar a ella.

Tuve una extraña sensación, como si algo me estuviera observando, me giré con rapidez y pegué mi espalda al muro invisible. Mi respiración se aceleró y, tenso como un palo, mis ojos recorrieron con urgencia todo mi alrededor. Los lamentos me ponían la piel de gallina, pero por suerte solo eran eso, lamentos; de momento no había conocido el origen de los mismos, cosa que por otro lado no esperaba hacer.

Tras comprobar mil veces que allí no había nada, comencé a caminar hacia la pared rocosa que tenía a unos treinta metros. Siendo lo más sigiloso posible, caminé con cuidado parándome de vez en cuando para echar un mirada tras de mí. Al llegar a la pared, miré hacia arriba evaluando la distancia que me separaba del techo, que tirando por lo bajo, serían unos veinte metros.

Me dispuse a escalar, pero en el momento en que mi mano tocó la pared toda la cueva comenzó a temblar. Me alejé de inmediato con el temor de que en cualquier momento todo se viniera abajo y acabara sepultado bajo toneladas de roca. Por suerte no fue el caso, el movimiento cesó y con él una apertura circular apareció en el centro de la zona superior de la caverna. Sin embargo, no se había derrumbado nada, simplemente apareció de la nada, como si algo hubiera estado encima ocultando la salida de aquella particular prisión. Pero no fue lo único que cambió, en la pared opuesta a donde me encontraba aparecieron unos escalones que ascendían hasta el recién descubierto orificio.

Mientras ascendía caí en la cuenta de que los lamentos habían cesado, pero a su vez una extraña sensación comenzó a invadirme. Era consciente de que tenía que salir de allí, pero de alguna forma sabía que al hacerlo quedaría expuesto, como si todas las dificultades que estaba afrontando no fueran más que medidas de seguridad para protegerme de ese algo que me esperaba allí fuera.

Llegué al agujero, dudé unos segundos, pero finalmente hice acopio de todo el valor que tenía y salí al exterior.

—Definitivamente debo de estar soñando…

Me encontraba en una especie de pequeña isla, casi toda la extensión de la misma parecía estar formada por la superficie de la cueva en la que había despertado. Más allá no veía nada, solo una mancha infinita que si bien podría ser descrita como un océano, lo cierto es que se alejaba bastante de ese concepto.

Un escalofrío me hizo levantar la vista hacia el cielo. Era de noche, pero una enorme esfera blanca me iluminaba, dándole un aspecto similar a todo lo que me rodeaba a una noche con luna llena. Pero ni aquello era la luna y apostaría mi cabeza a que no estaba en la Tierra. Era de locos, pero aquella luz roja o bien había acabado con mi vida y ahora estaba en algún lugar del otro mundo, o definitivamente la locura se había apoderado de mi mente.

Ignoré el objeto fulgurante, que no me gustaba nada, y decidí inspeccionar un poco mi alrededor. Tenía la sensación de ser una hormiga que flotaba en mitad del Pacífico, no sabía describirlo, pero aquel lugar era realmente grande, el cielo estaba demasiado arriba y la palabra horizonte se quedaba muy pequeña para las distancias que alcanzaba a ver. Descripciones absurdas, pero eran las únicas que mi mente podía llegar a hilar en ese momento.

Me deslicé poco a poco por el borde de la formación rocosa, quería llegar al filo de esta y ver qué había más allá del atolón en el que me encontraba. Mientras recorría la distancia que me separaba de mi objetivo todo tembló una vez más, me giré dispuesto a volver, pero justo en ese momento vi cómo algo se ocultó tras la curva montañosa. No vi apenas nada, pero lo suficiente como para deducir que no estaba solo. Volví sobre mis pasos, llegué al punto más alto buscando a mi esquivo acompañante, pero no tuve suerte.

—¡Hola! —grité dispuesto a llamar la atención.

Todo volvió a vibrar tenuemente y fue en ese momento cuando vi dónde se ocultaba aquella cosa. Justo debajo del borde del atolón, tendría que haber alguna gruta o algo similar donde parecía estar guareciéndose.

Derrapé por la ladera de la montaña y frené a tiempo llegando al borde del precipicio, y aunque mi intención en un primer momento fue encontrar fuera lo que fuera lo que me acompañara, me quedé petrificado al comprobar el verdadero aspecto que tenía de cerca el «océano» que supuse que sería lo que rodeaba a toda la isla.

—¿Pero dónde diablos estoy? —susurré con una mezcla de miedo y estupefacción.

Aquello no era agua, eran cuerpos con apariencias putrefactas hacinados los unos sobre los otros. No sabía si flotaban, pues se movían como lo harían las mareas, o algo los movía desde su interior.

Pese a estar aterrado, no podía dejar de mirarlos. Había humanos, sí, y animales también, pero acompañados por un sinfín de otras extrañas criaturas que no había visto en mi vida. Justo debajo de mí, pasaba el cadáver de una anciana. Estaba muy delgada, con el pelo muy largo y mojado, su piel verdosa estaba muy arrugada dándole un aspecto huesudo, iba completamente desnuda y sus ojos permanecían cerrados.

—¡¡¡JODER!!! —exclamé cayendo de espaldas cuando aquel cadáver abrió los ojos clavando en mí una fría mirada: estaba tuerta y el ojo que le quedaba carecía de pupilas e iris.

Aquello fue una reacción en cadena, todos a su alrededor despertaron del letargo, como si mi presencia de alguna manera los hubiera despertado. Intentaron salir, pero algo se lo impedía, como si toda la superficie que abarcaba aquel mar de muertos estuviera sellada por una capa viscosa.

Mi corazón se desbocó, mis manos temblaban y mi mente no lograba encontrar una explicación lógica a toda esta pesadilla. Mi cuerpo y mente quedaron en estado de shock sin poder hacer nada más que observar impotente todo lo que acontecía a mi alrededor. Pero entonces sucedió algo que me heló la sangre, los cuerpos lograron romper el tejido energético que los separaba de la superficie, alzaron sus brazos y dirigieron sus inertes miradas directas hacia mí. Me levanté sin apartar la mirada un solo instante, quería volver al interior de la cueva, a la seguridad que hasta ese momento me había dado la habitación tras el muro invisible.

—¡No debí haber salido! —sollocé.

Estaba llegando a la apertura de la cueva cuando todo comenzó a temblar de nuevo, perdí el equilibrio y me caí justo en el borde de la entrada, y fue entonces cuando una vez más las circunstancias se elevaron a un nuevo nivel de horror. Por la apertura emergió una aterradora criatura. Tenía el cuerpo recubierto con escamas azuladas y carecía de extremidades, parecía una serpiente, pero su cabeza distaba mucho de ellas. De los laterales de la boca le salían dos pliegues cartilaginosos y un tricornio coronaba su cabeza. Al verme rugió tan fuerte que tuve que taparme los oídos, pero no solo eso, casi en el mismo instante y tras emerger por completo del interior de la cueva, desplegó un par de alas similares a la de los murciélagos.

—¿Y ahora qué se supone que debo hacer? Correr, sin duda —me autocontesté.

Mientras aquel bicho gritaba desquiciado, corrí en dirección contraria. Pero, ¿dónde podría esconderme? El atolón no era más que una montaña de unos doscientos metros de diámetro con una superficie curva, no había nada donde pudiera refugiarme y más allá un ejército de muertos putrefactos parecía estar deseoso de llevarme con ellos.

Corrí hacia el extremo más alejado de donde me había topado con la serpiente, no podía hacer otra cosa. Ni siquiera me atrevía a mirar hacia atrás, la escuchaba reptar hacia mí, su respiración en mi espalda... Entonces me caí y me golpeé la cabeza, con tanta violencia, que poco a poco la visión comenzó a abandonar mis ojos. Lo último que alcancé a ver fueron los ojos negros de la bestia observándome con cierto nerviosismo.

***

Una sensación de paz y bienestar me embargó por completo, sentí un cálido abrazo, unos músculos fuertes y una energía me envolvió haciéndome sentir a salvo. Parecía estar con los ojos cerrados, pues no podía ver nada, pero a su vez lo sentía todo. No sabía de quién se trataba, pero no quería bajo ningún concepto que aquel sueño, recuerdo o lo que fuera, acabara.

—¿Quién eres? —logré articular.

—Sé fuerte, mi querido Álex —contestó.

Lo reconocí, no era la primera vez que había oído la voz de ese chico.

—No sé qué está pasando, lo último que recuerdo es que esperaba a un asesor en Plaza de Castilla, y algo que vino del cielo me dejó… inconsciente —confesé al desconocido con la esperanza de que pudiera arrojar algo de luz entre tanta oscuridad.

—Confía en ti mismo, tu poder no tiene límites. Supera esta prueba y nada ni nadie podrá separarnos de nuevo —sentí cómo el abrazo se acentuó y unos labios rozaron con dulzura mi boca.

—¿Poder? Solo soy un chico recién salido de un orfanato —exclamé confundido.

—Cuando te enfrentes a un desafío, visualiza su solución, saldrás airoso.

No entendía nada, no sabía si estaba soñando o inmerso en una nueva realidad tras los acontecimientos de Madrid. Entonces recordé a la bestia alada y a los muertos, si estaba dormido mi vida no tardaría demasiado en llegar a su fin. ¿O acaso esos sucesos habían sido un sueño y esta era mi realidad? Mi cabeza se perdió en el laberinto que yo mismo creé y volví a recurrir a la única ancla que me aportaba estabilidad en este momento, la voz de aquel chico.

—¿Esto es real? —lancé mi pregunta concentrándome en el abrazo que aún perduraba.

—Es una de tus realidades, Álex. Tu subconsciente es tan tangible como el aire que respiras.

El dueño de esa voz me conocía muy bien y aunque me ayudaba tenerlo ahí, necesitaba saber más de él. Tenía la sensación de que conocía de qué iba todo este mundo de locos.

—¿Quién eres? Contesta, por favor —rogué.

—Alguien que cuenta los segundos para volver a estar a tu lado —contestó, y en ese instante la inconsciencia me apartó del mundo.

Los lamentos volvieron a ocupar mi atención, volví en mí comprobando que todo el episodio de la cueva no había sido, muy a mi pesar, una desafortunada pesadilla. Abrí los ojos, pero volví a cerrarlos rápidamente. Estaba justo en el centro de los anillos de la serpiente alada, que, atenta, oteaba el horizonte recelosa de los lamentos de los muertos que acechaban unos metros más allá.

Evalué las posibles formas de escabullirme e intentar llegar al interior de la cueva, quizás encontrara la forma de acceder a la habitación y poder refugiarme así tras sus muros invisibles. Pero aquel animal era enorme y en ese momento me tenía totalmente rodeado.

—Solo hay una posibilidad —pensé.

Con sumo cuidado, tomé una piedra y, aprovechando un momento en que no me miraba, la lancé con todas mis fuerzas en dirección contraria. La reacción no se hizo esperar, al oír el repicar de la piedra clavó su mirada en el origen del sonido, siseó y con un rápido batir de alas voló en la dirección dejándome solo. No me demoré un solo segundo, aproveché la distracción para deslizarme hacia la entrada de la cueva, pero la sensación de triunfo fue tremendamente corta. Una sombra me pasó por encima para acto seguido posarse a dos metros de mí.

No sabía si fue por el agobio del momento o por alguna otra razón que se me escapó, pero comencé a sentir cómo una sensación de calor me poseía y sin saber por qué, comencé a correr hacia el océano de las almas. La bestia intentó cortarme el paso pero no lo consiguió, me dio la estúpida sensación de que yo era más veloz que ella.

Llegué a una zona que hasta ese momento no había visto, un espigón que se adentraba unos metros en aquel particular y terrorífico mar muerto. Continué corriendo a sabiendas de que llegaría al final del camino en pocos segundos, pero la sensación de poder continuaba incrementándose. A medida que avanzaba, mi presencia parecía despertar a los cadáveres que flotaban en los lindes de la formación rocosa y esta vez sí, llegué al final. Más allá, solo parecía haber kilómetros y kilómetros de océanos de muerte. Miré hacia atrás un momento comprobando que la tenía encima, la serpiente alada desencajó la mandíbula y echó la cabeza hacia atrás dispuesta a darme un mordisco mortal.

No pensé en las consecuencias del acto, sentí cómo el frenesí se materializó alrededor de mi cuerpo transfor-mándome en cúmulo de poder del rojo más magmático. Grité con una mezcla de miedo, sorpresa y triunfo al transmutarme al vacío en un rayo rojo que me alejó del monstruo y a su vez me adentró en la inmensidad más mortal de la que alguna vez se hubiera tenido constancia.

LA MUERTE ANDANTE

Comenzaba a estar cansado. No sabía con exactitud el tiempo que llevaba en ese estado incorpóreo. Me había limitado a no cambiar un ápice mi posición, como un niño al que le daba miedo tocar algo que le han prohibido por temor a que aquella situación se fuera al traste.

Era algo tremendamente surrealista, mi cuerpo había dejado de existir, a diferencia de mi mente que al parecer era la única que controlaba el curso de los acontecimientos. En mi cabeza solo había lugar para un pensamiento, «adelante, adelante, adelante», mientras solo pensara en eso seguiría transformado en ese rayo que viajaba a una velocidad de infarto. Pero pese a toda esa velocidad, el paisaje que me rodeaba no cambiaba, parecía seguir sobrevolando el extraño e insólito mar.

La sensación de cansancio fue creciendo, hasta tal punto que noté cómo la velocidad comenzó a bajar y poco a poco fui perdiendo altura.

—¡No, no, no! —grité asustado. Allí abajo no había un lugar sólido donde aterrizar.

Y entonces cometí el mayor error, miré hacia abajo, me entró auténtico pánico y mi cuerpo, de golpe y porrazo, apareció de la nada. Sin aquella energía alrededor de mi cuerpo, caí hacia la oscuridad. El satélite que vi en el atolón era ahora muchísimo más pequeño, al menos veinte veces más pequeño, lo que quería decir que había recorrido mucha distancia.

Cerré los ojos resignándome a mi destino, a ser uno de los millones de seres cadavéricos que dominaban el paisaje en todas las direcciones. Pero mi cuerpo quedó separado de ellos por una sustancia gelatinosa, una fina capa viscosa me evitaba por ahora el contacto físico.

—Cálmate, Álex y piensa la forma de salir de aquí —murmuré, luego habría tiempo de volverse loco con toda esta situación.

De momento, las malolientes criaturas parecían estar en estado de hibernación, deseé que aquello se mantuviera así, de esa forma tendría alguna posibilidad.

Miré a mi alrededor oteando un poco el horizonte.

—Al fin algo de suerte —pensé al ver lo que tenía a cierta distancia de mí.

No sabría decir a ciencia cierta de qué se trataba, pero al menos era un cambio en el paisaje, parecían picos escarpados de no mucha altura, pero calculando grosso modo aquel suelo firme no estaría a más de un par de kilómetros. Distancia que si lograba transformarme en ese rayo no tardaría nada en cubrir, y que, en cambio, deslizándome entre los cuerpos significaba un auténtico calvario del que difícilmente podría salir airoso.

Cerré los ojos en un intento de sentir una vez más aquella sensación, pero no conseguía nada. Mi corazón parecía latir cada vez más rápido y el miedo que me consumía cada vez era más palpable. No era para menos, me encontraba rodeado de cientos de extraños seres que parecían estar pudriéndose, y de los cuales solo me separaba una fina capa viscosa aún más pestilente.

Lo intenté una vez más, miré hacia la zona de costa, alcé los brazos en esa dirección y entonces una pequeña corriente recorrió visiblemente todo mi cuerpo.

—Solo un poco más —murmuré airoso.

Pero la sensación de triunfo duró, una vez más, muy poco. En la lejanía resonó un rugido, instintivamente miré hacia abajo, hacia los ojos de los seres que flotaban bajo mis pies. Esta vez el rugido pareció sonar más cerca, pero no fue lo único que escuché. Un zumbido, al principio muy tenue, pero que rápidamente tomó una fuerza ensordecedora.

—Han despertado —deduje en voz alta.

En ese momento y de forma sincronizada, todos abrieron los ojos clavando en mí sus inertes miradas. No lo pensé, como pude, me levanté y torpemente comencé a correr hacia la costa. Apenas avanzaba, pues aquello era un vaivén inestable por el que apenas podía dar un paso sin darme de bruces con rostros y miembros desfigurados.

El rugido volvió a sonar, pero no tuve tiempo de girarme. Un brazo huesudo con apenas hilos de piel logró traspasar la capa que separaba mi vida de la muerte andante. Me agarró por el tobillo y con una fuerza sobrehumana me arrastró hacia él. Pronto, muchos los imitaron, como si de alguna forma mi presencia los volviera locos y a su vez la capa que parecía tenerlos atrapados perdiera todo su poder.

Eran tantos ya los que estaban fuera de sí que hicieron un agujero en la capa lo suficientemente grande como para que me pudieran arrastrar hasta el fondo con ellos.

—¡¡¡SOCORRO!!! —logré articular antes de sentirme rodeado al completo por la muerte.

Cerré los ojos sintiendo cómo aquellas criaturas se peleaban por despedazarme, por morderme… Pero entonces, una vez más, aquel rugido acaparó toda mi atención, abrí los ojos a tiempo de ver cómo la serpiente se zambulló entre los muertos dispuesta a darme caza. Con increíble fortaleza no reparó en que, por muy grande que fuese, los muertos eran demasiado numerosos. Lanzó su cabeza hacia mí, ahora sí que había llegado mi fin. Sentí sus colmillos alrededor de mi cuerpo, pero no sentí dolor. Mi cuerpo comenzó a subir dejando atrás el olor a muerte. Al salir de aquel tumulto abrí los ojos y entonces lo comprendí todo.

—¡Me estás protegiendo! —exclamé absorto.

La pobre bestia, ya atrapada y condenada por los seres que minutos antes habían estado a punto de acabar conmigo, ponía todo su empeño en alejarme lo máximo posible de mis potenciales asesinos.

De forma inesperada aleteó con fuerza varias veces acer-cándome cada vez más a tierra. Llegados a ese punto y después de varios aleteos estábamos a unos cien metros de la orilla, pero al ver hasta qué punto estaba atrapada la serpiente supe que ya no podríamos escapar juntos. El animal echó la cabeza hacia atrás como una catapulta, tensándose, y con toda la fuerza que le quedaba me lanzó hacia tierra firme. Me golpeé con fuerza y rodé varios metros quedando tumbado en el suelo a tiempo de ver el final de la que finalmente había resultado ser mi salvadora.

Dolorido, me deslicé alejándome de los gritos lastimeros de la serpiente al ser devorada por los muertos. Me dolía todo, y es que aquel suelo estaba cubierto de pequeños y afilados cristales violáceos que al soportar el peso de mi cuerpo me hacían miles de cortes por todos lados.

Hice acopio de todas las fuerzas que me quedaban y me incorporé evaluando la situación. Frente a mí tenía una llanura recubierta por todos aquellos cristales violetas y unos metros más allá unas extrañas estructuras cónicas salían del suelo elevándose hacia el cielo. Parecían estalagmitas, solo que varias de ellas se curvaban en exceso a medida que ascendían. Algunas no pasaban de un par de metros mientras que otras alcanzaban fácilmente los diez, o incluso más. Dentro del panorama, aquella parecía ser la dirección adecuada, encontraría algún sitio donde descansar y pensar con más claridad el plan a seguir; si es que había alguna posibilidad de planear algo fructífero en toda esta pesadilla.

Cuando apenas llevaba unos metros adentrándome en el bosque de estalagmitas, un par de luces atravesaron el cielo materializándose en la playa. Me escondí y me detuve a ver a los dos individuos recién aparecidos.

—Este no era plan —gruñó visiblemente molesto uno de ellos.

Era un hombre, con el pelo muy largo y tenía el lateral derecho de la cabeza rapado. Vestía una especie de armadura negra muy ceñida al cuerpo, parecía fuerte pero elástica al mismo tiempo. Pese a ser imposible, me dio la sensación de que no era la primera vez que lo veía.

—¿Dónde está ese humano? —preguntó nervioso el acompañante.

A este no le veía la cara, la tenía tapada con un casco redondeado, vestía el mismo tipo de armadura pero de un gris oscuro.

—No es humano. Tenemos que encontrarlo, el plan era que el vigía lo protegiera hasta nuestra llegada. Pero han despertado antes de tiempo y lo que es peor, en su presencia la prisión de Crándames pierde su efecto y los guardianes latentes recuperan la consciencia —habló sin quitar la vista del océano o, mejor dicho, de Crándames, según acaba de bautizarlo.

—¡Kalep, tenemos que contenerlos, si invaden Anterium estamos perdidos! —gritó asustado al ver cómo lentamente los muertos salían de Crándames y comenzaban a tomar tierra.

—Solo despiertan en su presencia, no debe de andar muy lejos. Una vez que su energía se aleje volverán a caer en estado de hibernación —explicó—. Retenlos el máximo tiempo posible, yo iré en busca de Álex.

Al oír mi nombre se me heló la sangre, ¡aquellos dos me buscaban! Miré hacia el interior del estrambótico bosque y sin ni siquiera pensarlo, mi cuerpo se incendió, y una vez más, salí de allí convertido en un veloz rayo rojo.

Esta vez no controlé el descenso ni el tiempo que estuve en ese estado. Como un avión estrellándose contra el suelo, me golpeé varias veces derribando con mi cuerpo todas las estalagmitas gigantes que me encontraba a mi paso, hasta que después de tres o cuatro impactos mi cuerpo perdió la inercia del movimiento.

El suelo de cristal me provocó mil cortes por todo el cuerpo. Resoplé y me quejé a causa de las hendiduras de mi piel, me levanté un poco mareado y observé absorto cómo las heridas comenzaron a curarse con suma rapidez. En apenas cinco segundos desaparecieron en su totalidad.

—Esto es de locos…

Entonces apareció en mi mente la imagen de los dos desconocidos que me buscaban y que hacía apenas unos segundos había dejado atrás. Evalué el terreno y comprobé que no había rastro alguno ni de los desconocidos, ni de la playa con los cadáveres.

—No tiene sentido, apenas he… —dudé a la hora de utilizar las palabras adecuadas— volado unos segundos…

Al parecer, ese pequeñísimo lapso temporal había sido más que suficiente como para alejarme del peligro un buen puñado de kilómetros.

Deambulé por la vasta extensión de rocas que emergían del suelo, mi intención era buscar un lugar seguro donde guarecerme para poder descansar y pensar en todo esto, un buen rato.

En aquella zona la oscuridad era casi total, como una noche de luna nueva. El único punto de luz era la gran esfera blanca que había visto en el atolón y que tan mal me había hecho sentir, aunque ahora apenas era una canica en el lejano horizonte.

Después de cierto tiempo caminando entre aquellas estructuras vi un grupo de ellas que quizás pudieran darme lo que buscaba. Algunas de ellas se elevaban más de veinte metros, más de lo que pensé en un primer momento, y en sus cimas se bifurcaban en dos, tres y en algunos casos, hasta cuatro ramificaciones. Una de ellas, que era de tamaño medio, acaba en dos puntas horizontales y desde mi posición parecía que había un hueco entre ambas, aparentemente era tan profunda como para ocultarme de la vista de cualquiera.

—¿Y cómo se supone que llego ahí arriba? —me pregunté en voz alta evaluando los doce metros que me separaban desde mi objetivo.

Entonces las palabras del chico de mis sueños vinieron a mi mente sin previo aviso o sentido alguno:

«Cuando te enfrentes a un desafío, visualiza su solución, saldrás airoso».

—Es una estupidez, pero no me queda otra —pensé.

Como si tuviera totales garantías de éxito, fijé mi mirada en la cima de la estalagmita gigante, flexioné las piernas como un gato a punto de saltar y… salté. En ese momento me sentí ligero como una pluma y apenas un segundo después y con una precisión milimétrica aterricé en el saliente más bajo.

—¡Buah! —exclamé sorprendido de lo que acaba de hacer.

Mis sospechas eran ciertas, el interior del tronco rocoso era hueco en su mayoría, dándome un espacio lo suficientemente seguro como para descansar unas horas y permanecer oculto.

Durante un segundo me reí para mí mismo, parecía un polluelo esperando a su madre en el tronco de un árbol. Me acomodé como buenamente pude mirando el punto de luz en lo alto del cielo. Aunque podía observarlo a simple vista tenía una extraña sensación, la misma que si desde la Tierra hubiera observado al diminuto Saturno aun sabiendo lo gigantesco que realmente era. Aunque la diferencia en esta ocasión era obvia, había observado esa esfera desde mucho más cerca. Aquel astro era un satélite del lugar donde me encontraba y la gigantesca distancia que ahora me separaba de él se daba dentro del mismo planeta; el símil con Saturno parecía no ser muy aplicable en este extraño lugar. Fuera el que fuera…

El resto del firmamento directamente no era observable, por más que lo intentaba solo había oscuridad y más oscuridad. Ni una sola estrella u algún otro objeto celeste, nada.

—¿Acaso he muerto? —me pregunté.

Lo último que recordaba fue aquel monstruoso dolor, no era muy descabellado pensar que me había matado y ahora estaba en el Infierno, pues no se me ocurría un nombre mejor para el lugar donde me encontraba y los horrores que ya había presenciado. Serpientes aladas, distancias infinitas, hombres que volaban y muertos dispuestos a devorar todo lo que se pusiera a su alcance. Pero de forma automática mi mente me llevó a pensar que yo mismo había hecho auténticas proezas que poco o nada tenían de humano.

—¡Despierta, Alex, despierta! —sollocé de repente golpeándome en la cabeza.

Me entró el pánico, la relativa seguridad de mi escondite permitió que, al fin, ese miedo interno y acumulado desde mi despertar se manifestara de golpe. ¿Qué hacía aquí? ¿Cómo había llegado? Y peor aún, ¿cómo saldría de esto? O mejor dicho, ¿cómo podría salir vivo de todo esto?

—No puedo, simplemente no puedo —las palabras brotaron solas de mi boca desahogando las mil preguntas que se atropellaban en mi cabeza.

La situación hizo mella en mí, física y psicológicamente estaba destrozado. Y por suerte esta vez ese mismo cansancio fue el que me salvó del repentino miedo a ser devorado por este mundo de pesadilla donde había aparecido. Me pegué lo máximo que pude a la pared interna del pequeño recoveco, me hice un ovillo y dejé que el sueño me relegara a la inconsciencia.

***

Me encontraba en una habitación que en apariencia, parecía medieval. Las paredes eran de ladrillos de piedra gris y un par de velones la iluminaban un poco. Entonces noté movimiento a mi espalda, al girarme vi a un chico atado de espaldas con cadenas a un pedestal de metal. Estaba herido y aunque ahora parecía estar dormido, sufría cada ciertos segundos alguna que otra convulsión.

Intenté acercarme, pero en ese momento otro individuo se materializó en la habitación. Comenzó a hablar, pero no entendía lo que decía y cuando intentaba verle el rostro se difuminaba hasta volverlo irreconocible. Sin previo aviso comenzó a torturar al chico que tenía atado con latigazos de… ¿energía? El castigador parecía sufrir con cada impacto y los alaridos de dolor del prisionero inundaban la estancia. Quería salir de allí, los gritos de aquel pobre infeliz eran puñales directos para mí, era extraño, pero me dolían realmente.

Seguí contemplando la escena resignado y no fue hasta que se hizo notar cuando percibí los lamentos que tronaron con cada vez más fuerza en todo mi alrededor. Me tapé los oídos y entonces el ruido me despertó de la pesadilla para revelarme una aún peor. Me incorporé con cuidado, me asomé hacia el suelo y el terror más absoluto inundó cada rincón de mi cuerpo.

—¡Shhhh! —siseé volviendo rápidamente al interior de la estalagmita.

Estaba rodeado, a mis pies, a tan solo doce metros de mí, cientos, miles de muertos se arrastraban a través del bosque de roca.

—No puede ser, ¿qué hago ahora? Soy hombre muerto —pensé frenéticamente ante la dantesca situación—. Cálmate, Álex, no hagas ruido… pasarás inadvertido —me hablaba a mí mismo calmándome, o al menos intentándolo.

Los lamentos y gruñidos resonaban con fuerza, por más que me tapara los oído no dejaba de escucharlos. Un pequeño grito se me escapó al sentir cómo uno de ellos, uno de los que mayor tamaño tenía, chocaba con mi estructura. Contuve la respiración deseando no ser descubierto. Por esta vez la suerte estuvo de mi lado.

Pasaban los minutos y el panorama no cambiaba. ¿Cuántos de ellos habría? Un pensamiento cruzó entonces mi cabeza, si no me mataban los muertos moriría de hambre o de sed, estaba solo en mitad de este desierto de roca. Quizás sucumbir bajo los dientes y garras de esas criaturas fuera más rápido que morir solo por inanición… Sin embargo, la vida volvió a demostrarme que las cosas siempre pueden ir a peor. En el cielo apareció el guerrero de pelo largo y armadura negra, era evidente que me buscaba, además con desesperación. Hizo algo que me sorprendió y aterró en iguales proporciones; comenzó a atacar con su poder a los asesinos que vagaban bajo mis derribando a su vez multitud de las estructuras rocosas.

Uno de sus ataques pasó muy cerca de mi escondite, apreté los dientes y cerré los ojos esperando que todo pasara. Pero una segunda ráfaga dio de lleno en mi torre haciéndola añicos y haciéndome caer directo al seno del enemigo.

Las criaturas se giraron hacia a mí, por fin habían encontrado aquello que con tanta ansia habían buscado. Algunos eran antropomorfos, otros incluso humanos, pero también había otros muchos que por más que lo intentara no conseguiría nunca describirlos. Tampoco me quedó tiempo para ello…

—¡¡¡AHH!!! —grité al sentir cómo algo me mordió el hombro.

Sentí cómo mi piel se separó de mí y a su vez un inmenso dolor sesgó cualquier intento por mi parte de huir. Me rendí, no había nada que hacer. Los cadáveres andantes me rodeaban y en el cielo el guerrero negro me sobrevolaba en círculos como un buitre esperando su pedazo. ¿Qué podía hacer yo? Un simple chico recién salido de un orfanato que solo quería ir a Madrid para estudiar y comenzar una vida… Dejé mi cuerpo laxo y me entregué a los devoradores que babeaban por dejarme en los huesos.

LA COLMENA

La sensación de calor volvió de golpe, cuando mi mente se resignó a luchar una fuerza surgió de mi interior dándome la fortaleza y valor suficientes como para plantarle cara a la insalvable situación.

Le di un puñetazo a la criatura que tenía aferrada a mi hombro y al recibir el impacto su cráneo estalló en mil pedazos. Durante un segundo me estremecí por lo que acaba de hacer, pero no había tiempo para contemplaciones, no cuando estaba rodeado de una cantidad innumerable de seres pestilentes dispuestos a comerme.

A puros golpes me abrí paso poco a poco, mi objetivo era llegar a una de las estalactitas más grandes, una vez arriba intentaría proyectarme como había conseguido hacer en dos ocasiones. Entonces, una de las criaturas que no había visto hasta entonces me cogió por la espalda, me levantó con sus potentes brazos y me estampó de lleno con la base de la formación rocosa a la que quería llegar. Teniendo a mi espalda la pared no tenía maniobrabilidad ninguna. Sin que pudiera hacer nada, varios me acorralaron sujetándome con fuerza mientras lanzaban dentelladas al aire.

—¡No! —grité, pero esta vez fue un grito de enfado y no de miedo. No sabía por qué, pero pese al más que probable final, sentía que podía con aquello—. ¡Dejadme en paz! —grité de nuevo alzando el brazo.

En ese instante la sensación de poder se materializó. Los guardianes que me tenían sujeto se volatilizaron, y un rayo magmático surgió de mi brazo aniquilando a todo lo que encontraba a su paso. Mis ojos parecían estar ardiendo y las venas de mis antebrazos, anormalmente dilatadas, se tiñeron con el mismo color de la energía que acababa de brotar de mi cuerpo.

La demostración de poder tuvo el efecto contrario que esperé que tuviera en un primer momento. Al notar la energía se volvieron locos, como un tiburón al oler la sangre de sus presas. Todos al mismo tiempo se me tiraron encima. En un instante estaba sepultado bajo sus cuerpos, cerré los ojos y liberé de nuevo esa energía que parecía recorrer todo mi cuerpo. Funcionó, todos salieron disparados a trozos lejos de mí.

Pero una vez más aquel alarde tuvo consecuencias inesperadas, el guerrero que sobrevolaba la zona vio el fogonazo de luz, y al comprobar mi posición comenzó a lanzar esferas negras en mi dirección. La primera explosión barrió de golpe a más de veinte criaturas y me lanzó a su vez unos metros. Ese fue el principio del fin de mi repentina fortaleza, el fuego de mis brazos se apagó volviendo a la normalidad mi apariencia en ese mismo instante.

La energía oscura tenía efectos negativos sobre mí, la herida del mordisco que me habían dado comenzó a quemarme hasta tal punto de que caí de rodillas al suelo. El guerrero negro seguía lanzando esferas en mi dirección, pero no fue lo único que cambió en el dantesco espectáculo. Justo delante de mí, un ser alado aterrizó aplastando al devorador que estaba en ese momento bajo sus pies.

—¡Y ahora qué! —exclamé con una mezcla de sorpresa y un creciente miedo.

Era una bestia negra de al menos cuatro metros. Parecía un murciélago súper desarrollado, con cuerpo antropomórfico musculado y con una cabeza similar a la de un reptil. Rugió en mi dirección y se lanzó furioso atacando a los muertos que me rodeaban en ese momento.

Un silbido me obligó a levantar la cabeza y, efectivamente, como una bandada de murciélagos, cientos de seres voladores idénticos al que acaba de ver cubrieron el cielo. Como aves rapaces se lanzaron hacia los muertos, primero hacia los que estaban a mi alrededor y luego abriéndose en círculos.

—¿Me estáis protegiendo? —susurré, casi delirando.

En ese momento la herida se me hizo insoportable, caí al suelo, no tenía fuerzas, tenía que hacer acopio de las que tenía para no quedarme inconsciente. Los rugidos de las bestias aladas y los lamentos de los muertos se fundieron con las explosiones que provocaba el guerrero negro lanzándome sus ataques. Pero entonces un cuarto elemento entró en acción, lo observé mientras se acercaba a mí, era el único espécimen, no había otro como él. Se alzaba algo más de dos metros de altura, tenía la piel gris similar a la de algunos delfines. Como a las otras criaturas, le salían de la zona inferior de los brazos unas membranosas alas de color rojo llenas de capilares. Sus brazos terminaban en unas puntiagudas garras de cuatro dedos y su cabeza… era una mezcla entre un humano y un murciélago, grandes orejas y dos mortíferos colmillos le sobresalían de su boca como los dientes de sables ancestrales. Pero entonces sus ojos rojo sangre acapararon toda mi atención.

—Te pondré a salvo —su voz sonó rasgada, gutural y con un matiz metálico.

El individuo en cuestión alzó el vuelo y con sus garras posteriores me sujetó con cuidado elevándome en el aire, sacándome de aquel infierno. Desde la altura, pude ver la clara desventaja de los monstruos alados, los muertos eran infinitamente superiores en número, eso sin contar con el guerrero que no paraba de atacar a diestro y siniestro a todo lo que se movía provocando explosiones colosales.

Al verme en el aire, las criaturas cesaron la batalla y en perfecta sincronía se colocaron a mi alrededor escoltándome. Definitivamente me estaban ayudando.

La bandada varió la dirección y pude vislumbrar en ese momento, en el aún lejano horizonte, una montaña que sobresalía del bosque rocoso de estalactitas.

***

Como una gigantesca bandada de murciélagos huyendo del amanecer, las cientos de criaturas penetraron arremo-linadas por la única apertura que parecía tener la guarida. El túnel vertical dio a una estancia circular enorme, que a su vez daba acceso a las múltiples galerías que parecía haber allí abajo.

La criatura que me portaba me dejó en el suelo y se marchó junto a todos los demás dejándome solo. El dolor retornó con fiereza acaparando toda mi atención, me llevé la mano al hombro en un vano intento de calmarlo. Respiré hondo y aproveché una leve disminución del escozor para observar el lugar donde me encontraba. Tal y como había visto al entrar, era una caverna circular cuyas paredes estaba llena de aperturas circulares de distintos tamaños, no había mucha luz pero de las grutas secundarias parecía emerger una tenue luz verdosa.

Tanta calma no podía traer nada bueno, me entró el miedo y repté de espaldas hacia la pared más cercana. Quedé en absoluto silencio escudriñando la casi total oscuridad y entonces vi una prenda colgada de un pequeño saliente, parecía una túnica azul oscuro. Aquello me hizo mirarme a mí mismo, los pantalones vaqueros y la camiseta que llevaba estaban que daban pena, parecía haberme atropellado un tráiler. Lo único que parecía haber aguantado el trajín habían sido las botas que llevaba.

—Tranquilo, Álex. Aquí estamos a salvo —sonó una voz gutural en la penumbra.

Me tensé como un palo pegando la espalda a la pared al máximo. Tras la voz, unos fulgurantes ojos rojos resplandecieron en la oscuridad. La criatura alada que me había salvado, el que parecía un híbrido de humano y murciélago, emergió de entre las sombras caminando en mi dirección.

—¡Alto! —me atreví a exclamar extendiendo el brazo hacia él. Se detuvo en el acto y alzó las garras en un intento de tranquilizarme. Aunque aquellas uñas sería lo último que conseguirían.

—Tranquilo —repitió—. No soy yo el que debe tener miedo —dijo confundiéndome.

A paso lento, se dirigió hacia la túnica y entonces sucedió algo que me dejó boquiabierto. Su piel, gris y de aspecto plástico, comenzó a adquirir un tono humano. Fue algo… cómo decir… mágico, la imagen de la bestia alada se fundía por momentos con una figura humana hasta que fue esta última la que permaneció. El chico quedó desnudo y de espaldas hacia mí, cogió la túnica y se la colocó.

—Creo que así te será más fácil hablar, ¿me equivoco? —su voz sonó como la de un chico normal, tenía un leve acento inglés. Se giró y caminó hacia mí.

Era de pelo castaño y de piel extremadamente clara, poseía un cuerpo atlético y fibroso; pero fueron sus ojos verdes los que provocaron una descarga en lo más profundo de mi mente.

—Me llamo Brian, Brian Corvin —dijo extendiendo la mano.

Dudé por un momento pero al final le estreché la mano. La descarga volvió acompañada esta vez de una sensación fría. Brian tenía la piel muy fría. Era una completa locura pero tenía la sensación de que lo conocía y pese a que se acaba de transformar en mis narices algo me decía que podía confiar en él.

Él me miraba con cariño, incluso me atrevería a decir que sus ojos estaban emocionados, vidriosos… me miró de arriba a abajo y entonces reparó en la herida de mi hombro.

—Hay que tratar eso, ven conmigo.

Me condujo a una de las galerías anexas que desembocaba en un pequeño habitáculo donde había algunas mantas en el suelo a modo de cama.

—Siéntate —lo hice y él se colocó a mi lado.

Se llevó la muñeca a su boca y se…

—¡Pero qué haces! —exclamé al ver cómo hincaba sus dientes en su piel.

—Puede escocer un poco, pero ayudará.

Las gotas de su sangre se derramaron por la herida, cerré los ojos y apreté la mandíbula por el dolor; pero la sensación duró poco. Instantes después la sensación desagradable remitió dejándome con una sensación de frescor.

—No creo que te cure, pero te aliviará por un tiempo.

Instintivamente me acomodé un poco sobre las mantas del suelo y me apoyé contra la pared. Era la primera vez que conseguía relajarme medianamente desde que empezara toda esta pesadilla. Miré a Brian lleno de dudas…

—Vamos, dispara. Supongo que tengo algunas de las respuestas que necesitas

—adivinó sorprendiéndome.

—Está bien. En realidad no sé por dónde empezar… ¿Cómo he llegado aquí?

—Me temo que no puedo contestarte a eso —torcí el gesto frustrado.

—¿Por qué puedo transformarme en un rayo rojo y saltar alto y cosas propias de un súper héroe?

—Porque eres especial, Álex, no sabes hasta qué punto…

—¿Cómo sabes mi nombre? No te lo he dicho…

Aquello lo sorprendió, dudó un poco pero finalmente respondió.

—Nos conocemos de antes, Álex, pero de momento, no puedo decirte nada más. Al principio de estar aquí tampoco yo recordaba nada. Descuida, pronto lo recordarás todo. Confía en mí.

Esta vez el sorprendido era yo. Tenía la sensación de que Brian me ocultaba información y por alguna razón, se suponía que tenía que conformarme con su enigmática respuesta.

—Bueno, ¿qué lugar es este y qué son esas cosas que intentan comerme?

—Vale, en eso creo que puedo ayudarte, al menos un poco. Estamos en Anterium, un planeta muy lejos de la Tierra —abrí los ojos como platos—, en un mundo muy peligroso y de proporciones gigantescas, tan grande que es difícilmente imaginable. Y en cuanto a esas cosas, digamos que nunca se habían comportado así. Permanecían en estado de hibernación y por alguna razón tu presencia los despierta y los atrae de sobremanera.

—¿Pero qué son? —pregunté con impaciencia.

—Almas, Álex, al menos parte de ellas. Mitades etéreas de la mayoría de los seres vivos del Universo. Tampoco indagues demasiado, al igual que tú no sé mucho al respecto.

—¿Y qué me dices de ti, qué eres tú? —sonrió.

—Siempre tan curioso… Es fácil, soy un vampiro.

En otras circunstancias me hubiera partido de la risa en toda su cara, pero teniendo en cuenta todo lo que había visto y vivido en las últimas horas, nada era imposible.

—¿Y los demás? No son como tú —pregunté refirién-dome al resto de seres alados que me escoltaron.

—No, al menos no como yo. Son róstiles, una versión más primitiva y salvaje, guardamos cierto parentesco, pero estas criaturas no tienen nada que ver con los vampiros de la Tierra en la mayoría de los sentidos.

—¿Y ahora qué? Me refiero a ¿podemos volver a nuestro mundo?

—Lo intentaremos…—aquella respuesta no era la que esperaba en absoluto.

—¡Esto no es más que una pesadilla de la que tengo que despertar! —grité presionando mis sienes.

—Álex, piensa que todo tiene un porqué. Todo sucede por una razón, para instaurar o mantener un equilibrio —no entendía a qué venía estos razonamientos filosóficos—. Ahora descansa, necesitas recuperar fuerzas y aquí, estamos a salvo.

Me ayudó a tenderme en las mantas que había en el suelo y en ese momento toda la tensión acumulada me hizo mella. Como si me hubiesen dado una paliza, mi cuerpo se rindió ante las palabras de Brian; y pese a que mil dudas me asaltaban sin cuartel, mi cuerpo estaba demasiado agotado como para mantenerme consciente.

***

Me encontraba en una mansión de amplios jardines que parecía estar inmersa en un bosque. El paisaje estaba nevado y hacía bastante frío. Del interior de la casa, de corte muy moderno, comencé a oír risas. Me acerqué a la puerta y entré. En el vestíbulo había una escalera que subía hasta los dos pisos superiores, los sonidos parecían venir del último piso. Subí hasta arriba y me detuve en la puerta, dentro de la habitación parecía haber dos personas y aunque quedara de mal educado, algo me empujó a entrar. Al hacerlo vi que la persona que reía a carcajadas era yo mismo, aunque tenía un aspecto diferente; parecía más joven y algo más delgado. La otra persona, otro chico, estaba en la ducha del baño anexo al dormitorio. Tenía la puerta abierta, pero el vapor me impedía verlo.

De repente todo cambió, como si de un time lapse se tratara todo se aceleró para detenerse de golpe. Había anochecido, y mi otro yo estaba en la cama mirando hacia la ventana donde estaba el otro chico, estaba desnudo y de espaldas a mi posición. Era alto y con una media melena negra.

Al verlo de esa guisa un nudo comenzó a formarse en mi pecho, y como si repentinamente me hubiera transformado en un imán, me vi obligado a verle la cara, pero en ese momento comenzaron a hablar.

—Álex —habló el chico de melena negra—, si alguien intentara destruirme, ¿tú qué harías?

Aquella pregunta pareció pillar por sorpresa a mi otro yo.

—Nada. Llegados a ese punto yo ya estaría muerto —contestó.

.—¡Eres tú! —exclamé al reconocer la voz del hombre de pelo negro, era la misma persona que me había alentado al despertar en el atolón.

Al oír sus palabras me emocioné, no tenía ni idea de por qué, pero por un momento me sentí feliz, y fue ese sentimiento el que me hizo querer verle la cara con mayor necesidad. Me acerqué con decisión, lo tomé del hombro para girarlo cuando, una vez más, el contexto cambió.

El nuevo escenario parecía ser la biblioteca de algún instituto o facultad. En el centro, rodeado de una densa bruma, se encontraba de nuevo esa réplica mía. Sin previo aviso, la bruma comenzó a girar violentamente y de ella emergió un ser que hizo que todos y cada uno de los vellos de mi cuerpo se erizaran. Una mujer de exóticos ojos blancos, pelo negro y muy largo, y de no ser por una niebla que se movía con ella, iría totalmente desnuda. Esta vez no me acerqué, más bien al contrario, quería salir de allí lo más rápido posible. Comenzaron a discutir y en un momento determinado una onda expansiva emergió de mi otro yo, sacudiendo toda la biblioteca y a mí mismo.

Abrí los ojos despertándome de aquellos sueños y nada más hacerlo el sentimiento de felicidad que había experimentado se hizo muy presente. ¿Quién era aquel chico? ¿Por qué al oír su voz mi pulso se aceleró? ¿Y por qué tenía esta extraña sensación que se asemejaba mucho al estar enamorado? Era absurdo, nunca me había enamorado de nadie... Lo que más me inquietaba era que parecían ser recuerdos, pues yo estaba presente en aquellos escenarios, pero por otro lado no tenía ni idea de nada.

Aunque intenté agarrarme a aquella sensación, el paisaje que me rodeaba no era el más idílico para pensar en el amor que al parecer le procesaba a un chico, por ahora, sin rostro.

Todo parecía estar en calma, apenas había ruidos y, en lugar de relajarme, aquella quietud me estaba poniendo realmente nervioso. Eché una ojeada a mi alrededor y no había rastro de Brian, así que decidí inspeccionar un poco la cueva. Volví a la caverna principal y me encaminé por la galería que parecía ser la principal. Y no me equivocaba, la estancia a la que acaba de acceder era altísima y estaba distribuida en pequeños cubículos hexagonales. Al principio no me percaté, pero en el interior de cada uno de ellos dormían los vampiros primitivos que me habían salvado de los muertos.

Después de algunos minutos, me di cuenta de que poco a poco estaba bajando, pero la inclinación del suelo era tan leve que me costó entenderlo. Bajaba a los niveles inferiores de aquella… ¿colmena? Lo cierto es que aquella construcción se asemejaba muchísimo al interior de una colmena de abejas, solo que la miel había sido sustituida por minerales que emitían una tenue luz verdosa.

Las galerías dormitorios llegaron a su fin, pero al acceder a esa parte de la cueva comencé a oír una serie de susurros que me pusieron los vellos de punta. No tuve que caminar mucho más para conocer el origen de aquellos sonidos. Al torcer la última esquina me encontré con una pared de cristal traslúcido que daba directamente al bosque de estalactitas, y gracias al destino que estaba ahí, pues al otro lado las grotescas siluetas deformes de los guardianes de Crándames caminaban despacio por la ladera de la montaña. Ahogué un grito de miedo llevándome ambas manos a la boca y retrocedí lentamente sobre mis pasos deseando que ninguno de ellos notara mi presencia; pero nada más estar oculto de su vista eché a correr hacia la galería principal, donde estaba anexo mi dormitorio.

Llegué en apenas unos segundos con el corazón a punto de estallar en mi pecho, no sabía muy bien si por el esfuerzo físico o por el miedo atroz que recorría mi ser en ese momento. Pero cuando aún no había tenido tiempo de ser descubierto, unos ruidos procedentes del techo acapararon mi atención. Lo más silencioso posible, caminé hacia la única abertura, la cual estaba abierta, que disponía la guarida de los vampiros, y miré hacia el cielo prestando atención a aquellos sonidos que cada vez se oían más.

—No… —murmuré aterrado al entender lo que pasaba. En este momento apareció Brian indicándome con la mano que no hiciera ruido—. Están aquí —le dije sin emitir el más mínimo sonido mientras le señalaba hacia la entrada.

Brian se dirigió hacia el mecanismo de contrapeso que elevaba la roca que sellaría la montaña. Pero fue demasiado lento, en el momento justo antes de activar el cierre cayeron por el hueco cinco seres, uno de ellos directamente encima de mí.

—¡No, otra vez no! —grité aguantando la cabeza de la criatura antropomorfa que tenía sobre mí.

En un momento todo pasó de estar en un casi sepulcral silencio al caos más absoluto. Brian activó el cierre, esperó a que se elevara lo suficiente y lo volvió a soltar aplastando a uno de los devoradores, acto seguido cerró la entrada. En menos de un segundo se abalanzó hacia mi agresor y me lo quitó de encima. Dos róstiles aparecieron y se enfrentaron a otras de las criaturas.

—1, 2, 3, 4 y… —conté en busca de la quinta que había visto entrar.

En ese instante un dolor abrasador inmovilizó mi antebrazo derecho, le di una patada al ser que me acababa de morder, que poco tenía de humano o de algo medianamente reconocible para mí, y salí corriendo por las galerías que momentos antes había recorrido. La bestia que me perseguía era veloz, y a medida que recorría la galería los vampiros que dormían se iban despertando a mi paso, siseando notablemente enfadados.

Me vi obligado a detenerme, el brazo me ardía y no podía avanzar más, de lo contrario llamaría la atención de toda la horda que caminaba tras los minerales traslúcidos de la zona inferior de la montaña.

Encaré al putrefacto cadáver y me preparé para el impacto, me tumbó de inmediato, pero esta vez intenté pensar con claridad y mantener su boca alejada de mí fue mi única y absoluta prioridad. Tarea que me resultaría imposible en cuestión de segundos, aquella cosa no parecía cansarse. Volvió a morderme en el mismo lugar y esta vez caí rendido ante él, alcé las manos en un último y desesperado intento y en ese momento la fulminé. Una energía roja emergió de mis dedos, la envolvió y la hizo desaparecer. Respiré aliviado, pero entonces caí en la cuenta del error que acaba de cometer. Los golpes a la roca cristalina ensordecieron la estancia, miré hacia la pared traslucida y vi a la horda de muertos golpeando la pared. Me habían descubierto.

LA GEMA

La pared rocosa no aguantaría por mucho más tiempo, las embestidas desde el otro lado eran cada vez más intensas. Dentro, todo se volvió caótico, los róstiles se arremolinaron a mi alrededor preparados para atacar al enemigo una vez que la muralla traslúcida hubiese caído.

—Álex, ven conmigo, tenemos que escondernos —dijo Brian al posarse a mi lado.

—Es absurdo esconderse, nos encontrarán —contrarié—, además, cuanto más nos escondamos, más lejos estaremos de la salida. Nos vamos a enterrar vivos —Brian evaluó mis palabras en silencio, pero sabía que yo tenía razón. Esconderse allí dentro supondría nuestro final, y además uno no demasiado agradable.

Finalmente, el muro cedió, y como una cascada de cristal, las rocas inundaron la estancia haciendo que Brian y yo corriésemos en dirección contraria.

Con la brecha abierta, era cuestión de tiempo que la muerte inundara cada rincón de la cueva, pero como una lluvia torrencial, los moradores habituales de esa caverna se enfrentaron en bandada al enemigo. Cientos de murciélagos gigantes taponaron la entrada, pero yo había visto la descompensación de los bandos, y aunque los vampiros se contaban por cientos, o puede que por miles, los muertos eran muchísimo más numerosos.

Intenté correr, pero la herida del hombro, la cual hasta ahora parecía estar curada, se reactivó con más virulencia con el nuevo mordisco. Brian volvió a su forma humana y me cogió en brazos.

—Vayamos a la galería principal, allí tendremos una salida —dijo mientras corría hacia esa dirección.

Tardamos apenas unos segundos en llegar, Brian me dejó en el suelo y activó el mecanismo que abría la que hasta ahora había sido la única entrada a la montaña, pero quizás no sopesó la decisión o no analizó las distintas probabilidades de abrir una nueva brecha en la fortaleza. Al caer la roca que sellaba la entrada, comenzaron a caer del techo más devoradores. Brian intentó cerrarla, pero eran tan numerosos que el sistema de poleas cedió rompiéndose para siempre.

—Estamos perdidos —susurré.

—¡Álex, acaba con ellos, solo tú puedes hacerlo! —gritó Brian.

¿Qué podía hacer yo? Hasta ahora mis poderes solo se habían manifestado de manera involuntaria. No sabía qué tenía que hacer, de hecho en este momento no podía casi ni tenerme en pie. No, definitivamente no podía hacer nada.

Corrí de nuevo hacia donde segundos antes el muro había caído, era una locura, pero no tenía otra dirección a la cual ir. Al llegar la batalla era dantesca, por la brecha no paraban de entrar más y más enemigos, los cuales eran mucho más resistentes que los vampiros anterianos.

Comencé a trepar por los cubículos que utilizaban las criaturas aladas para dormir, el último estaba a una altura considerable, al menos cincuenta metros, me podría refugiar ahí, al menos algún tiempo. Poco a poco y con mucho esfuerzo conseguí subir al menos diez metros, pero las fuerzas me fallaron y el dolor que tenía en el brazo y en el hombro se me hizo simplemente insoportable. Resbalé y caí golpeándome con violencia la cabeza.

Me dispuse, a rastras, a intentarlo de nuevo, pero esta vez estaba seguro de que no lo conseguiría. Aquella infección parecía abrasar todo a su paso. Antes de poner un dedo en el primer cubículo, un fogonazo de energía oscura me obligó a mirar hacia la brecha. Era él, el guerrero negro que me había perseguido en la playa y el que destruyó mi refugio en el bosque de estalactitas. Él también me había encontrado, y si el ejército de los no muertos no acababa conmigo, la sentencia de muerte había sido firmada con la presencia del nuevo enemigo.

El recién llegado penetró en la cueva, los vampiros al verlo volaron al interior de la caverna. No hizo falta mediar palabra, ante su presencia todos desaparecieron. El guerrero alzó sus brazos y de él emergió una esfera de energía.

—Entremos aquí —apareció Brian y se ocultó conmigo en uno de los cubículos.

Todo se inundó del formidable poder de aquel ser, y luego… luego se hizo el silencio.

Brian me sacó a rastras del sitio, todo estaba desierto, ni rastro de los muertos. Ni dentro ni fuera. Oí unos pasos, y al girarme solo pude ver sus pies. Intenté huir pero fue en vano, mi cuerpo se negaba a obedecerme a causa de la infección y la visión comenzó a abandonarme.

—Brian, ordena a tus semejantes que comiencen con la reparación de muro, en cualquier momento los guardianes de Crándames nos inundarán de nuevo —en ese momento perdí la consciencia.

***

Me desperté, y nada más hacerlo fui consciente de la situación en la que estaba inmerso. No abrí los ojos, antes tenía que estar seguro de que estaba solo y tener así una oportunidad de escapar. Si tenía algo de suerte, los guardianes de Crándames aún no habrían vuelto y aprovecharía la oportunidad para escapar, no sé a dónde, pero escapar a fin de cuentas.

Según percibía por la tela sobre la que estaba acostado, apostaría a que me encontraba en la parte de la cueva que había utilizado como habitación; y de ser cierto, estaría muy cerca de la salida superior de la montaña, la cual debería de seguir rota… Me aseguré una vez más de que estaba solo y al fin me atreví a abrir los ojos. No lo pensé, tenía que ser rápido y dudar solo retrasaría mi propósito. Al salir a la galería principal mis planes se torcieron de inmediato, la salida estaba sellada por el mismo mineral traslúcido por el que penetraron los muertos a través del muro.

Repentinamente, me puse muy nervioso, tenía que salir de allí… En ese momento comencé a oír pasos, alguien venía en mi busca. Corrí de inmediato hacia la entrada de una de las múltiples galerías. Nada más cruzar el umbral caí algunos metros hacia abajo y derrapé otros tantos por una ladera algo escarpada, pero esta vez el ímpetu por salir de allí hizo que me sobrepusiera al contratiempo, me levanté y corrí sin fijar una dirección determinada.

—¿Dónde voy? —me pregunté algo frustrado, deteniéndome evaluando mi alrededor.

Tenía la sensación de haber pasado por allí más de una vez, o andaba en círculos o aquella parte de la colmena era todo un laberinto.

—¡Álex, dónde estás! —gritó Brian.

Durante una milésima de segundo estuve a punto de contestar, pero una segunda voz resonó de inmediato frenándome al instante.

—Tenemos que encontrarlo y terminar aquí, no tenemos mucho tiempo.

Era él, el guerrero de armadura negra. ¿Qué hacía Brian con él? ¿Acaso el vampiro solo me había entretenido mientras el desconocido llegaba?

—No anda muy lejos, puedo sentirlo, Kalep —dijo Brian.

En este instante corrí de nuevo sin rumbo definido hasta que, finalmente, me vi inmerso en una ratonera. Una sala circular, sin salida alguna, me cerró el paso eliminando así mis posibilidades de escape.

—Solo puedo esconderme —pensé.

Las paredes estaban llenas de los cubículos hexagonales que ya había visto en otras partes de la cueva, solo que esta vez algunos estaban cerrados y parecían ser más antiguos.

Escalé como pude, las heridas aún dolían muchísimo, pero no como antes de perder el conocimiento. Brian debía de haberme curado mientras estaba inconsciente.

Las voces del vampiro y del tal Kalep sonaban cada vez más cerca, tenía que ocultarme lo antes posible. Llegué a un cubículo que estaba parcialmente cerrado, a unos veinte metros respecto al nivel del suelo. Entré en él y me arrinconé en la zona más profunda.

Mi intención era permanecer en silencio, pero un extraño sonido me hizo girarme.

—¡Pero qué es esto! —exclamé mentalmente asombrado.

Al otro lado de la pared, parecía haber una versión en miniatura de los vampiros anterianos. Aquel lugar era el nido de la guarida y los cubículos, el lugar donde se desarrollaban aquellas formidables bestias. Mi curiosidad innata se despertó al instante y mis ganas de saber más sobre aquellas formas de vida se dispararon.

—Tiene que estar aquí…

La voz de Brian me heló la sangre y desterró de mi cabeza cualquier otro pensamiento.

—¡Álex! No tienes nada que temer, Kalep es de los nuestros.

No pensaba salir, aquello no era más que una treta.

—Brian, no tenemos tiempo. Los guardianes se acercan. Tendré que hacerle salir —dijo su acompañante con voz ronca.

—Álex…

Sin previo aviso, las paredes de los cubículos se iluminaron como un fluorescente verdoso y todo lo que había en su interior, como un contra luz, quedó revelado.

En ese instante y sin explicación alguna, el miedo desapareció. Apreté los dientes, cerré los puños y atravesé la pared precipitándome al vacío. Aterricé como un gato con las piernas flexionadas, y sintiendo un escozor alrededor de mis ojos, enfrenté a Kalep y a Brian. Los dos me observaban en silencio

—Álex, tranquilo —se interpuso Brian entre los dos —, no sé por qué reaccionas de este modo, pero te aseguro que Kalep es de los nuestros.

En ese momento no sabía si Brian quería engatusarme o realmente creía decir la verdad, pero yo sabía muy bien lo que había vivido, y ese tío me buscaba y me había atacado. De hecho, de no ser por los vampiros anterianos sería a día de hoy pasto de los guardianes.

—Él, junto a otro individuo, me estaban buscando, y cuando encontré un refugio se encargaron de destruirlo, poniéndome al alcance de esas cosas que hace un momento han estado a punto de acabar con todos nosotros.

El aludido, el tal Kalep, dio un paso al frente adelantándose a Brian.

—Es cierto que te buscaba, tenía que encontrarte y ponerte a salvo. El comportamiento de los guardianes de Crándames era atípico, no esperado —sus ojos negros inspiraban de todo menos confianza. Y su voz fría y neutra no ayudaba en la tarea.

—¡Y qué me dices del ataque deliberado en el bosque de estalactitas! —utilicé como contraargumento.

—No supe que estabas ahí hasta el último momento. Sabía que andabas cerca y mis ataques iban directos a los guardianes, para diezmarlos todo lo posible. Cuando vi que derribé el lugar donde te ocultabas dirigí mis ataques a todo aquel que se intentara acercar a ti. Por suerte Brian estaba cerca y pudo rescatarte mientras yo les cortaba el paso —inconscientemente comencé a relajarme, el ardor de mis ojos se aplacó y las venas magmáticas de mis antebrazos se ocultaron—. Es más, ¿quién ha evitado que invadan este nido?

Aquel último alegato me convenció casi a un noventa por ciento. Pero aún tenía algunas cuestiones que solventar si quería mi credibilidad.

—¿Protegerme, por qué? ¿Quién te envía y qué hago aquí? —lo abordé con las mil preguntas que había lanzado antes a Brian con resultados claramente infructuosos.

—Vamos a un lugar más seguro. Intentaré contestar a todo lo que pueda, pero este no es el lugar idóneo. Si el muro de la montaña no se reconstruye pronto, antes de que te des cuenta volveremos a estar inundados por los guardianes —se suponía que su intención era inspirarme confianza, pero su actitud era demasiado distante, o incluso se podría decir que forzada.

Aún con cierto recelo, acepté y fui detrás de ellos a una distancia prudencial. Fuimos de nuevo al que había sido hasta el momento mi habitación personal, si se podía definir así el lugar dentro de la cueva que habían acondicionado para mí.

Me senté en las mantas que había en el suelo, Kalep se sentó frente a mí y Brian quiso hacer algo antes de comenzar con la anunciada explicación.

—Déjame aliviar esas heridas —se mordió la muñeca y vertió su sangre en las dos heridas. Siseé al notar el agudo escozor que me provocó, pero si todo salía como antes, el alivio después de algunos minutos sería significativo.

—Me temo que esta vez, Brian, no surtirá el mismo efecto —ambos nos miramos preocupados —. El segundo mordisco, mucho más profundo, ha despertado la infección del primero con mucha más virulencia. Quizás tu sangre mitigue el dolor, pero no lo va curar.

—¡Y qué me va a pasar! —exclamé interrumpiendo la conversación, entre otras cosas porque hablaban de mí—. Esto… ¿no me transformaré en una de esas cosas a lo The Walking Dead, verdad?

Kalep, por la cara que puso, pareció no entender mi respuesta. Brian sin embargo no sabía si reír o preocuparse por lo que acaba de decir.

—No, no te transformarás. Pero cada vez estarás más débil, incluso puede que pierdas la consciencia de manera indefinida —contestó el guerrero.

Eso no sonaba bien, de hecho no sonaba bien en absoluto. Pero bueno, ahora me encontraba relativamente bien, había llegado el momento de obtener respuestas.

—Antes de que vuelvas a la carga con las preguntas te diré dos cosas, no sé qué haces aquí y no tengo nadie al que servir, es decir, no me envía nadie. Al menos que yo sepa —sonó forzado y duro, como si con aquella rotundidad estuviera dejando claro que no pensaba hablar más de lo necesario y que no era santo de su devoción.

—Genial —pensé poniendo cara de póker—. ¿Qué puedes aportar, pues? —pregunté resignado cruzándome de brazos.

—Al igual que tú, Brian, el escolta que viste y yo, despertamos en un lugar con la sensación de haber perdido algo de memoria. Recobramos el sentido antes que tú, pero a diferencia de ti, teníamos un cometido impregnado en nuestra memoria.

—¿Cometido? —interrumpí.

—Así es, Álex, yo lo hice aquí, en esta cueva. El mío era claramente encontrarte y protegerte, y unir mis esfuerzos a un tal Kalep. Desde entonces he ido recuperando mis recuerdos poco a poco.

—En mi caso aparecí cerca de la playa donde nos viste por primera vez. Pero mi información era mayor, datos del lugar donde estábamos, cómo salir de él y por supuesto, encontrarte, escoltarte y protegerte en esta particular cruzada —dijo en tono inexpresivo, como un robot vomitando un discurso.

No sabía si reír, llorar, o pegarme cabezazos contra la pared hasta despertarme.

—Bueno, comparte esa información —pensé en voz alta—. ¿Dónde estamos y cómo podemos salir de aquí?

—No sé si Brian ha compartido contigo los escasos conocimientos de los que disponemos —mentía, se le notaba a leguas—. Estamos en Anterium, un planeta de proporciones difícilmente imaginables. Tal es su extensión, que su diámetro es cuatro veces mayor al de la Vía Láctea, por compararlo con una referencia que te sea conocida.

Mi mente tardó algunos segundos en asimilar, procesar y entender esa información. Si ese testimonio era veraz, estábamos condenados, nunca podríamos salir de un lugar tan grande.

—Kalep, continua —incitó Brian al ver la cara que se me había quedado. El vampiro parecía conocerme bastante bien.

—No obstante, tenemos una forma de iniciar una posible vía de escape —Kalep se quitó una cadena de la que colgaba un mineral negro—. Esto no es una simple roca, en su interior contiene antimateria —al oír esa palabra cada vello de mi cuerpo se erizó—, al destruirla, dicha energía nos envolverá y transportará a otro lugar de este planeta. ¿Dónde? No tengo idea alguna, pero una vez en ese nuevo lugar tendremos que encontrar otra gema exactamente igual a esta.

—Estos minerales actúan como portales, Álex —dijo Brian—. No sabemos cuántos hay, pero se supone que nos tienen que llevar a un lugar donde habrá alguien que nos pueda llevar de vuelta.

Hasta ese momento todo había sido oscuridad, un laberinto sin posibilidad de escape, y al ver esa oportunidad fue como si un potente rayo de luz me cegara.

—¿Y a qué esperamos? Rompamos esa piedra y larguémonos de aquí.

—Espera, Alexander —dijo Kalep frenando de golpe mi repentino entusiasmo—. Por lo que sé, Anterium es un lugar muy primitivo y por lo tanto salvaje, apenas existen civilizaciones, por alguna razón no prosperan en la mayoría del planeta… Solo existe una gran ciudad, el Núcleo de Crándames. Quizás sea ahí donde acabemos una vez encontradas todas las gemas… Pero no debemos olvidar que este es un mundo formado básicamente por cazadores. Todo está diseñado para devorar a todo lo que esté a su alcance. Creo que deberíamos elaborar algún plan, formas de actuar dependiendo de lo que nos encontremos.

—Ya lo he podido comprobar —bufé.

—Pues quizás hayas aparecido aquí porque este sea el entorno más pacífico de este planeta. Imagina los horrores que se pueden albergar en más de 400 00 años luz…

Mi cara palideció. Si este lugar era lo más apacible de Anterium, con esos bichos queriéndome comer, no quería imaginar qué simpáticos animalillos nos encontraríamos una vez que cruzáramos el portal que abriría la piedra de antimateria.

—Voy a ir a supervisar el perímetro y comprobar cómo va la reconstrucción del muro. Asimila toda la información —una vez dicho eso Kalep se marchó sin más, dejándome con Brian.

El vampiro permaneció inmóvil y en total silencio a mi lado. Era justo lo que necesitaba, no sentirme solo, pero a la vez que me dejaran tiempo para pensar. Ahora era uno de esos momentos en los que mi mente racional se desmoronaba y quedaba sepultada ante todo lo que me había pasado.

Lo que estaba viendo en una auténtica locura, se suponía que tendría que estar comenzando una nueva vida en Madrid, estudiando en la universidad y no en este puto lugar que parecía estar diseñado por una mente de lo más perturbada. Por ahora había conseguido sobrevivir y mantenerme cuerdo, pero si todo esto empeoraba no sabía cuánto tiempo tardaría en volverme loco.

—Álex, deberías descansar un poco. Si tus pensamientos siguen a ese ritmo vas a fundir todas tus neuronas —habló Brian en voz baja rescatándome de mi propio bucle mental

—. Eres un superviviente nato y esta vez no estás solo…

—¿Cómo sabes que no saldré corriendo ante el primer peligro que se nos presente? ¿Quién te dice que no prefiero quedarme aquí como una rata cobarde antes que exponerme a la letal crueldad de este mundo? Quiero creeros, pero aquí hay algo que no me cuadra —estallé, las dudas volvieron a asaltarme y así lo dejé patente.

—Verás, Álex —dijo manteniendo una calma envidiable, casi fraternal, como un hermano mayor explicando el porqué de las cosas a un crío —No eres el único que tiene la sensación de haber perdido la memoria, ya te dije que te conocía de antes y que no podía decirte nada más por ahora. Esos conocimientos los he ido recuperando poco a poco, igual que Kalep. Y por lo que te conozco, estoy seguro de que esto no será más que otra piedra en tu camino. La paciencia no es uno de tus atributos, intenta adquirirla, creo que a todos nos hará falta.

—Confío en ti, Brian. Pero entiende que antes de despertarme hace unos… ¡no sé ni el tiempo que hace ya de eso! Antes de eso, el último recuerdo que tengo es estar esperando a alguien en Plaza de Castilla y que un rayo me atravesara dejándome inconsciente. Luego me despierto aquí, un lugar que dejaría en pañales al mismísimo Infierno y llega alguien que me ayuda, pero a su vez me oculta información y encima me pide que confíe en él, es cuanto menos perturbador.

—Álex —dijo al ponerme su mano en mi hombro—, te entiendo perfectamente. Pero te pido, por favor, que creas a pies juntillas esto que te digo: Daría mi vida por ti, solo eso. Al igual que yo, recuperarás la memoria y lo entenderás todo.

Sus palabras sonaron sinceras y llenas de sentimiento, hasta tal punto que no tuve que decidir creerlo o no, simplemente lo di por hecho. Así se lo hice ver con mi silencio, no más réplicas o lamentos de niño enfadado y, por qué no decirlo, asustado.

***

Los rugidos desterraron mis intentos de descansar. La calma se fue al traste tan rápido que me costó algunos segundos recuperar la orientación del espacio. Los vampiros anterianos volaban hacia el lugar donde el muro había caído, pero no eran los únicos que estaban allí.

—¡Los guardianes han llegado! —exclamó Brian al irrumpir en su forma vampírica en la estancia— Esta vez Kalep y los róstiles no podrán contenerlos, son demasiados.

—¿Y ahora qué? —pregunté angustiado.

—Kalep está en la entrada combatiéndolos, tenemos que llegar hasta él, tiene la gema de antimateria.

—¿Cómo llegamos hasta allí? Si está en el corazón de la batalla no tendremos muchas posibilidades.

Brian se colocó en la puerta de la cueva y rugió con fuerzas, casi al instante tres de los enormes vampiros anterianos se posaron frente a él.

—Súbete a mi espalda, Álex. Ellos nos escoltarán.

Durante un segundo me quedé anclado en mi sitio, petrificado ante la idea de meterme en la boca del lobo a lomos de un vampiro y escoltado por otros tres.

—¡Vamos, Álex! —aquello más que un grito fue un rugido, uno lo suficientemente fuerte como para espabilarme y hacerme mover del sitio.

Me encaramé como pude al cuerpo de Brian, en esta forma tenía un tacto similar a los delfines, lo rodeé por el cuello y me agarré con fuerza para no caerme.

Rápidamente tomamos la altura máxima que nos permitía la caverna, la cual no era nada desdeñable. Y al atravesar la segunda galería entendí por qué. Los vampiros estaban siendo devorados por los muertos, eran demasiados. Pero al llegar nosotros al campo de batalla los guardianes cambiaron de actitud, los róstiles dejaron de ser su objetivo, alzaron sus cabezas y clavaron en mí sus inertes miradas.

—Me están buscando —logré articular tras recibir el impacto de miles de miradas dispuestos a despedazarme.

Brian rugió mientras seguíamos hacia el exterior en busca de Kalep, los muertos cambiaron la dirección y volvían al exterior. Aquello supuso un punto a favor para alguno de los vampiros que gracias a la perdida de interés por ellos consiguieron escapar.

—¿Qué pasará con ellos una vez que nos vayamos?

—pregunté a Brian.

—No lo sé Álex, no lo sé… —mintió, él, como yo, sabía perfectamente cómo acabarían los vampiros anterianos si no se marchaban de ahí…

Llegamos al epicentro de la batalla, los guardianes incluso habían trepado por los cubículos donde dormían los moradores de la cueva, y en el muro, pese a estar casi reconstruido, se contaban por cientos los guardianes que entraban por las zonas que aún quedaban por sellar.

—¡Kalep está fuera! —grité para hacerme oír entre tanto caos.

Destellos de energía se colaban a través de la roca traslúcida que conformaba el muro de la cueva.

El problema era llegar hasta él, Kalep estaba fuera y las únicas salidas estaban a ras de suelo e infestadas y taponadas de guardianes.

—Agárrate fuerte, Álex —me advirtió.

Brian rugió una vez más, los tres vampiros que nos acompañaban se colocaron muy cerca de mí, cerrando cada ángulo, protegiéndome con su cuerpo. Pero no fueron los únicos, un buen puñado de ellos se colocaron en fila delante de nosotros, formando una lanza imparable contra la grieta taponada por los asquerosos guardianes. El impacto fue brutal, tanto que dejó un hueco por el cual Brian, los tres vampiros y yo salimos al exterior.

El panorama era desolador, el bosque de estalactitas había desaparecido, simplemente no se veía. Los muertos se amontonaban unos sobre otros desfigurando la imagen del paisaje, eran simplemente incontables, una horda cuyos lamentos sin vida nos ensordecían. Allá donde mirara estaba atestado de ellos, millones de ellos…

Un fogonazo de energía nos reveló la posición de Kalep, atacaba con ferocidad pero ni siquiera él podía diezmarlos. Al vernos se dirigió rápidamente hacia nosotros.

—Tenemos que irnos —dijo mientras se quitaba del cuello el colgante de antimateria.

—¡No podemos dejar a los róstiles así, es injusto! —exclamé, sin ellos haría tiempo que habría muerto.

—No está en nuestra mano hacer nada, Álex —contrarió Kalep.

En este momento todo el lateral de la montaña se vino abajo, la presión de los guardianes queriendo salir en mi busca reventó toda la ladera.

El caos absoluto no me permitía pensar, no me dejaba hacer nada, pero no podía dejarlos allí.

—¡Dame la piedra! —le grité.

—¿De qué habla? —preguntó sin entender muy bien el motivo.

—Ellos me siguen a mí, ¡podemos alejarlos!

—¡De ninguna manera! —gritó enfadado.

Una vez más la tensión de la situación me hizo actuar a lo loco, no sé si con acierto, pero a loco sin lugar a dudas. Me lancé hacia Kalep sintiendo cómo mi cuerpo se transmutaba en energía; durante esos instantes me sentí poderoso, imparable. Antes de perder toda la solidez le arrebaté de las manos la piedra y me proyecté con velocidad en la dirección por donde parecían venir los muertos. Irradié toda la energía que pude haciéndome lo más visible posible. Funcionó, los guardines me siguieron abandonando la montaña.

—¡Eso es! ¡Seguidme, malditos trozos de carne!

Llevaba apenas tres segundos proyectado en energía, pero pareció que había recorrido una gran distancia, en ese momento la sensación de poder se desvaneció y caí directo a las fauces del enemigo.

Caí sobre una montaña de cuerpos putrefactos, golpeé con fuerza a todas las bocas que intentaban morderme, pero era cuestión de tiempo que consiguieran su objetivo y quedarme quieto no ayudaría. Corrí por encima de ellos manteniendo la piedra en alto, resultaba muy difícil pues no paraban de moverse. Uno me agarró de la ya raída camiseta y la desgarró dejándome con el torso al desnudo y por lo tanto más expuesto a posibles mordiscos y arañazos.

Me cogieron del pie, fue muy rápido, me giré para deshacerme de él cuando otro brazo terminado en una garra descomunal me sujetó por la cintura hundiéndome en la masa de cuerpos.

Tenía que evitar que me arrebataran la piedra de antimateria. Podría destruirla y salir de esa pesadilla para siempre, pero no podía dejar a Brian aquí… Alcé el brazo poniendo la máxima distancia entre los guardianes y la gema.

Intenté zafarme pero ya estaba enterrado hasta el pecho, esta vez los muertos me querían enterrar bajo ellos mismos y devorarme una vez que careciera de escapatoria. Esta vez no tenía nada que hacer, la oscuridad me envolvió al enterrarme casi al completo. Entonces una nueva cara apareció de entre tanta putrefacción, uno de los guardianes con forma humanoide avanzaba dispuesto a arrancarme la cara. Le grité y cuando estaba a punto de morderme la cara sentí cómo alguien me agarró de la mano y apretándola con fuerza, hizo saltar en mil pedazos la gema de antimateria liberando así su energía.

LA TORRE DEL INFINITO

Un latigazo, literalmente, me devolvió al estado de lucidez. Unas poderosas garras parecían estar abriéndose paso a través de la piel de mi espalda. Cuando el dolor parecía calmarse, una nueva ola de tortura volvía a desgarrarme. Gritaba, pero mis lamentos no parecían mitigar la ferocidad de mi agresor.

Oía sollozos, alguien más aparte de mí parecía estar sufriendo.

Sentí cómo algo, aparentemente insustancial, me agarró por los brazos y las piernas y me dio media vuelta. Intenté resistirme, pero el abrazo energético al que me tenía sometido aquel poder oscuro era inquebrantable. Aquellas partes de mi cuerpo que el efluvio negro alcanzaba, parecían estar bajo el yugo del ácido más corrosivo, no podía pensar en nada más que no fuera la abrasadora aflicción que me mordía con ferocidad.

Abrí los ojos esperando ver a dos individuos, al atacante y a la otra víctima de sus torturas. De espaldas a mí, lo que parecía ser un ángel de alas y melena negra, parecía estar sufriendo; tenía los dos brazos alzados tapándose la cara. Era él, allí no había más víctimas más que yo, el ángel negro era el que sufría.

Al percatarse de que estaba boca arriba se dio la vuelta, pero para mi sorpresa no podía verle el rostro, la energía oscura lo rodeaba a él también y su cara, por el momento, era algo que me había sido vedado.

Se acercó por el lado derecho, pasando sus dedos delicadamente por mi cuerpo mientras se aproximaba a la altura de mi cara. El contacto con su piel era de lo más extraño y contradictorio, sentía frío y calor, dolor y placer, me sentía reconfortado y a la vez aterrado; ¿cómo era posible que sensaciones contrarias tuvieran un origen común?

Intenté hablar, pedirle explicaciones del porqué de sus actos. Pero sin embargo mis palabras no lograron surgir de mi boca, la energía oscura parecía haber anulado mi capacidad de hablar.

El ángel se acercó a mí, tanto que su pelo negro acarició mi cuerpo. Sabía que me haría daño, que los latigazos desgarradores volverían de un momento a otro, pero no quería que se marchara; quería, necesitaba estar cerca del que parecía ser mi torturador.

El susodicho pareció leer mi pensamiento y se acercó aún más dispuesto a complacerme. Sentí su pecho sobre el mío, el contacto de sus brazos en mis hombros al apoyarse encima de mí en la roca sobre la que mi cuerpo descansaba. Rozó su nariz sobre mi frente y bajó sin perder el contacto hasta que sus labios, húmedos y carnosos se encontraron con los míos. Respondí a ese beso como si fuera mi último objetivo en esta vida, como si tuviera la certeza de que tras ese bello momento, el mayor de los horrores volvería para asediarme y darme caza.

—No pares, por favor —pensé. Y era cierto, al sentir esa piel sobre mí, mi corazón se desbocaba y anhelaba más de él.

El ángel bajo la cabeza hasta mi pecho y apoyó su cara, sentí cómo dos gotas de agua se deslizaron por mi torso, aquella criatura estaba llorando.

—Te amo, Alexander, pronto estarás conmigo —logré entender, pero su voz sonaba deformada.

En ese momento quise ser feliz, pero algo surgió de mi interior tomando el control de mis actos, una sensación de frío absoluto apagó de golpe la calidez que parecía estar recuperando. Mi cuerpo quedó a merced de dicha identidad y como un simple espectador presencié la escena.

—¡Nunca me recuperarás! —hablé involuntariamente—. No eres más que escoria y no pararé hasta que Minaria y yo te hayamos aniquilado.

El ángel negro giró la cara apenado, apretó sus puños y la mortífera energía oscura se materializó a su alrededor.

—Perdóname, mi amor, perdóname…

Vi como otras dos lágrimas cayeron por su pómulos e instantes después me atacó de nuevo con su poder destructor.

Me sentí mareado, abrí los ojos y mil imágenes atacaron sin cuartel mi mente. En las primeras secuencias vi al ángel de alas negras partir el cuello a un chico moreno que llevaba el pecho y brazo tatuados, sentí una rabia y pena inconmensurables pero no sabía por qué. Luego, las escenas multiplicaron su velocidad, pero a diferencia del nulo sentido anterior, estas cobraron todo su significado en mi mente.

Me dio un vuelvo al corazón, abrí los ojos despertándome y me puse rápidamente en pie dispuesto a afrontar a los muertos, ahora sabía que no era un chico tan indefenso, pero lo que más me empujó a hacerlo fue ir en busca de mis acompañantes.

—¿Dónde estoy? —me pregunté a ver el escenario en el que me encontraba.

—Ha faltado poco para que los guardianes acabaran contigo, Alexander —la voz de Kalep, visiblemente molesto, me hizo girar—, pudimos accionar la antimateria de la gema a tiempo.

—¿Dónde está Brian? —pregunté ignorando sus palabras.

—Estoy aquí —sonó su voz detrás de Kalep.

No hacía más que unos minutos que no lo veía, pero el verlo de nuevo recordando quién era hizo que corriera hacia él y lo abrazara con todas mis ganas.

—¡Brian, hermano! —grité abrazándolo tan fuerte como los músculos de mis brazos me permitieron.

—¿Sabes quién soy? —preguntó.

—¡Claro! Ahora sé que eres uno de mis mejores amigos, mi familia.

—¿Lo recuerdas todo?¿Qué recuerdas?

No me había hecho esa pregunta, solo sabía que al fin sabía que mi compañero de viaje era mi amigo.

—Insisto, Álex, dime qué recuerdas.

Me separé de él e hice memoria.

—Sé que te conocí junto a Gabriel en la facultad, que al principio te llevabas fatal con él por ser un hombre lobo, que me ayudaste a desarrollar mis poderes, que estabas ahí en los momentos en los que necesitaba consejo…

—Continúa —me instó Kalep.

—Sé que hubo una batalla con… —dudé, intentaba rememorar lo que pasó, pero no lo conseguía— no lo recuerdo. Pero sí me acuerdo de que algo te llevó consigo, recuerdo el sentimiento que me inundó al entender que no te vería más…

—¿Es lo último que recuerdas?¿No hay nadie más? —volvió a preguntar Kalep.

Guardé unos instantes de silencio repasando una vez más mis recién adquiridos recuerdos.

—Sí, así es. Tengo la sensación de que aún hay muchos vacíos en mi memoria, pero de momento… —contesté finalmente.

—Bueno, ¡es un comienzo! —exclamó el vampiro visiblemente contento.

—¿Has estado aquí desde entonces, Brian? —pregunté.

—No te preocupes por eso. Ya lo recordarás —me dio una palmada en el hombro y desvió mi atención hacía el paisaje que nos rodeaba.

No estábamos solos, los tres vampiros anterianos que nos escoltaron al salir de la montaña también se habían transportado con nosotros a través del portal. Y aunque ellos eran nativos de este planeta, el entorno que nos rodeaba parecía serles tanto o más desconocido que a mí mismo.

—¿Qué es este lugar?

En medio de una inmensa planicie circunferencial, se erguía una torre cilíndrica altísima. No me atrevía a calcular una altura aproximada, estábamos muy lejos y aun así, parecía ser infinita. El paisaje era muy oscuro, pero justo encima de la construcción, un rayo de energía blanca emergía del cielo y penetraba de lleno en el edificio. De hecho, era la única fuente de luz que tenía a la vista. En Anterium no parecía haber ciclos de luz importantes, parecíamos estar en una noche sin fin, al menos de momento.

Todo en general tenía un aspecto artificial, incluso el suelo. Era diáfano en todas direcciones y de un gris muy oscuro, incluso parecía estar pulimentado. De no ser por el color de la superficie, se podría definir como una pista de hielo de proporciones épicas.

Entonces recordé cuál era nuestro objetivo, las gemas de antimateria que nos llevaban hasta la gema más próxima, solo con ellas podríamos atravesar el titánico planeta. La conclusión más lógica atendiendo a lo que me rodeaba era obvia.

—La siguiente gema de antimateria está allí dentro

—concluí en voz alta aludiendo a la torre.

—Me temo que así es —dijo Kalep.

Me encogí de hombros a modo de resignación, era evidente que había que entrar allí. Por suerte, y gracias a la vuelta parcial de mi memoria, entendía mucho mejor las habilidades sobrenaturales que había experimentado. Sabía que tenía capacidades físicas superiores a las de cualquier humano, recordaba haberlas entrenado con Gabriel y Brian. Incluso podía proyectar fuera de mí esa energía magmática. Esta vez afrontaría las adversidades con un poco más de perspectiva.

Miré hacia arriba y luego a mi mano, sentí cómo la energía salía a través de mi piel. Alcé el brazo y lance un rayo de poder iluminando el cielo.

—¡Qué bien sienta! —exclamé, no lo pude evitar.

—Vuelves a ser Álex —dijo Brian.

—Aún no es ni la sombra de lo que fue —añadió Kalep con cierto resquemor.

Fui a contestarle, pero los róstiles comenzaron a rugir hacia el suelo.

—Es hora de marcharnos, no es buena idea estar tan a la vista —volvió a decir Kalep.

—Parece que estamos lejos —dijo Brian evaluando la aparente lejanía.

—Lo estamos, no te haces una idea de cuán alta es la torre. Daos las manos, os trasladaré a todos.

Agarré a uno de los vampiros, los cuales estaban muy inquietos, y a Brian. Sentí como la energía de Kalep intentó rodearme, pero al sentirla me aparté de inmediato. Un calambre muy desagradable y doloroso recorrió mi brazo.

—¡Qué haces! —exclamé molesto apartándome de ellos.

Kalep me miró con los ojos entrecerrados. Suspiró, imagino que reuniendo algo de paciencia.

—No es necesario que me lleves, yo puedo tele-transportarme solo —dije antes de que abriera la boca, no quería ser una carga para nadie—. Nos veremos allí.

Sin mediar palabra corrí hacia la torre, cogí velocidad y salté; antes de caer al suelo mi cuerpo se transmutó en energía. Parecía que hacía una eternidad que no lo hacía, medí mal los tiempos y pasé más allá del atípico edificio. Aquel valle debía de ser realmente grande, en la Tierra en menos de un segundo podía estar en cualquier parte del planeta. Eso quería decir que tanto la planicie como la construcción central eran gigantescas y a la vez totalmente planas para que se pudiera ver toda su extensión.

Fui a teletransportarme de nuevo, pero unos golpes bajo mis pies, debajo del hielo gris, distrajeron mi atención. Miré hacia abajo, pero aquella superficie era totalmente opaca, no veía qué había más allá…

Sin previo aviso, las dos mordeduras de los guardianes comenzaron a dolerme sin explicación. Concentré mi energía en ambos puntos, pero al hacerlo dos punzadas me doblaron del dolor.

—¡Joder! —exclamé molesto.

Tenía que pedirle a Brian un poco más de su sangre. Sus efectos no eran curativos, pero sí paliaban los síntomas algunas horas. Los golpes se intensificaron, pero decidí no investigar más. Me proyecté de nuevo hacia la torre y me reuní con los demás en el punto acordado.

Al llegar observé más de cerca el enorme edificio, efectivamente era inmenso. Desde mi posición, a sus pies, no le veía el final y por lo que parecía, tampoco tenía una entrada definida.

—Parece estar diseñada para que nadie pueda entrar

—dije al comprobar la ausencia de aperturas al exterior.

—Para no dejar salir, mejor dicho —me volvió a corregir Kalep.

Aquella respuesta se supone que debía preocuparme, pero ya comenzaba a cansarme de que todo lo que dijera fuera contrariado por él. No sabía si él formaba parte de mi vida antes o qué tipo de relación habíamos tenido, pero ahora mismo me caía como una patada en el culo.

—Los anterianos y yo la sobrevolaremos, quizás encontremos algo —dijo Brian— volveremos a la mayor brevedad posible.

Quise decirle a Brian que no fuera, que no me dejara solo con Kalep, simplemente no me apetecía.

—Yo podría sobrevolar la torre más rápido —dije justo después de que Brian se transformará en su versión animal.

—Tienes que reservar tus energías, Álex —contrarió con voz metálica.

En ese momento las heridas volvieron a darme una punzada. Miré a Brian y entendió mi mensaje a la perfección. Se acercó, mordió su brazo y vertió su sangre en mis heridas. Ahora ya no tenía excusas, tenía que dejarlos ir.

—Tened cuidado —dije instante antes de que las cuatro criaturas aladas alzaran el vuelo.

***

Las primeras horas Kalep se las pasó como un centinela observando cada rincón de la torre. Yo estaba sentado apoyado en la construcción mientras la sangre de Brian me hacía efecto. Ni él intentó hablar conmigo ni yo con él, hasta este momento. Sin motivo aparente, desvió su mirada y clavó sus ojos negros en mí fijamente.

—¿Se puede saber qué tienes contra mí? —gruñí incómodo por su atenta mirada.

No se inmutó. Ignoró mi pregunta y continuó con la misma actitud. Suspiré profundamente. No sé cuáles eran sus motivos, pero me estaba cabreando y bastante.

—¡Qué cojones miras! —exclamé, poniéndome de pie y dando un par de pasos al frente.

—La Guerra Eterna había mantenido al Universo en aparente equilibrio —comenzó a hablar—. La guerra era el único sentido y propósito de ambas partes hasta que llegaste tú. Los líderes fijaron sus objetivos en reclutarte a su bando, y entonces comenzaron los problemas con tu llegada.

«¿De qué hablaba?»

—No voy a mentir más —estalló enfadado—, yo, a diferencia del vampiro, no te profeso ningún tipo de estima. Sé quién eres perfectamente, y si estoy aquí es porque la razón de mi existencia, mi creador, me ha pedido que esté. Pero no eres más que un humano presuntuoso, que no piensa sus actos, y un egoísta que solo mira por su propio interés. No obstante, emplearé cada gota de mi ser para cumplir el objetivo.

Enmudecí ante tal ataque de sinceridad. Aunque yo sabía que algo no había encajado desde el primer momento, había intentado ser neutral, sabía que aquella frialdad a la hora de dirigirse a mí no era más que un teatro y una forma de contenerse. Pero qué era eso de su creador, guerras... ni idea.

—¡¿Entonces qué hago aquí?! ¡¿Quién es tu creador y qué quiere de mí?! —grité visiblemente enfadado.

—No te lo voy a decir. Por un lado no puedo decírtelo y aunque pudiera no lo haría —contestó con una evidente superioridad—. Estás aquí porque tienes que estarlo, todos tenemos que estarlo. Céntrate en encontrar las piedras de antimateria, con cada portal que cruces recuperarás la memoria y al final de todo el camino, por desgracia, conocerás y recordarás quién es mi creador. Sin ellas nunca podremos llegar a la capital, así que por el bien de todo el grupo, no nos queda otra que colaborar —dicho este discurso, dio un par de pasos atrás y observó de nuevo la torre.

Me entraron ganas de estampar su pálido rostro contra la pared de la construcción hasta romper el muro y abrir una entrada. No obstante, respiré hondo, conté hasta diez unas cinco veces y decidí calmarme. Como bien decía, teníamos que aunar esfuerzos y salir de allí.

Aunque con su ataque de sinceridad suscitó más preguntas. ¿Cuál era el verdadero objetivo por el que estaba aquí? ¿Qué era realmente este mundo, Anterium? ¿Quién era su creador y por qué yo parecía serle tan importante para no sé qué guerra? Con todas esas preguntas sumadas a las sensaciones de falta de memoria que sentía, mi cabeza se convirtió en un hervidero de ideas de proporciones galácticas.

Por otro lado, me preguntaba qué le había hecho yo a Kalep en el pasado para caerle tan mal. Sin saber nada y solo analizando su actitud al reprocharme todos esos razonamientos de los que yo no tenía ni idea, así de primeras parecía estar celoso. Era una locura, pero fue la sensación que me dio. Como si de alguna manera, mi aparición hubiera modificado su relación con ese creador al que tanto veneraba… De momento no lo recordaba, pero por mí se lo podía quedar. Algo o alguien que hubiera creado este mundo y todos los horrores que albergaba no sería muy de mi agrado.

Volví a sentarme, apoyé mi cabeza en la pared de la torre, cerré los ojos y esperé paciente a que Brian no tardara demasiado. De lo contrario acabaría en un nuevo desen-cuentro con el que se suponía era mi guía y protector en este infierno.

LOS ATORMENTADORES DE ALMAS

Lo cierto es que empezaba a impacientarme y preocuparme a partes iguales. Brian hacía ya al menos cinco horas que se había marchado, y entre la nula conversación con Kalep y el temor a que algo le hubiera sucedido a mi amigo, me estaba poniendo realmente nervioso.

—Voy a ir a buscarlos —dije decidido levantándome de mi improvisado asiento.

—No, ya no deberían de tardar mucho. Esta torre es enorme, aún estarán buscando un hueco en ella —me contestó en tono neutro pero autoritario, cosa que por otro lado me ponía de bastante mala leche.

—Voy a ser claro y directo, si en una hora no han vuelto voy a ir a buscarlos —vocalicé en exceso la última afir-mación—. Tanto si estás de acuerdo como si no.

Kalep no me contestó, al menos verbalmente. Noté cómo apretó los puños y se mordió disimuladamente el labio inferior.

Los segundos pasaron como atronadoras pisadas de elefante, sonoros pero terriblemente lentos. Finalmente el plazo se cumplió y me levanté decidido a cumplir mi pseudo-advertencia.

—Álex, no vas a ir a ningún lado. No me obligues a retenerte —se plantó frente a mí y me clavó sus ojos negros en los míos.

—No soy el crío indefenso que conociste en la cueva, Kalep. Recuerdo haber hecho desaparecer al menos a una criatura muy poderosa, una llamada Dría.

Al decir ese nombre en voz alta yo mismo me sorprendí, fue un recuerdo repentino acompañado de un par de imágenes donde me veía desintegrándola. Sabía el nombre de la criatura y lo que pasó con ella, pero no sabía quién era realmente.

—Esa perra nunca tuvo nada que hacer conmigo —contestó visiblemente molesto—. Además, pudiste vencerla entonces porque tuviste cierta ayuda…

Ignoré el evidente menosprecio y, lejos de acobardarme, salió el carácter que llevaba dentro. Mis ojos se ensangrentaron y lentamente mi energía se materializó a mi alrededor.

—Álex, aún no eres rival para mí —habló con actitud más calmada, una advertencia sosegada, por definirla de alguna forma.

—Puede que te sorprenda… Ahora voy a ir a buscar a Brian.

Kalep suspiró, bajó la cabeza durante un segundo y en apenas un pestañeo se abalanzó hacia mí, me tomó del cuello y me alzó en el aire.

—No me obligues a…

No le dejé terminar, agarré su brazo con mis dos manos y liberé a través de su piel toda la energía de la que disponía en ese instante. No se lo esperó, lo envolví rápidamente y lo lancé tan lejos como pude. Kalep se golpeó contra el suelo y se deslizó al menos un kilómetro. Me miró, se apartó su larga melena negra a un lado y sonrió con cierto sadismo. Se incorporó, se quitó algo de sangre que le había salido del labio y comenzó a correr hacia mí con un aura negra cada vez más grande a su alrededor. Lo imité y corrí a enfrentarlo, estábamos a punto de chocar…

—¿Qué pasa aquí? —preguntó Brian interponiéndose, junto con los vampiros anterianos, entre Kalep y yo.

Los dos frenamos en el acto, ocultamos nuestros poderes y respiramos hondo. Todo eso sin apartarnos la vista el uno del otro un solo segundo.

—Nada. Álex y yo nos estamos conociendo mejor, y lo cierto es que no sé qué le veis a este insolente —dijo con la actitud calmada, fría y distante que lo caracterizaba.

Pagué la indiferencia con total desinterés, me dirigí hacia Brian tranquilo de tenerlo aquí de nuevo.

—¿Has encontrado algo? —le pregunté.

Evaluó en silencio la tensión que había entre Kalep y yo una vez más antes de continuar. Carraspeé intencionadamente para que hablara de una vez.

—Si bien su diámetro es abarcable en pocos minutos, su cima parece no tener fin, hemos volado a máxima velocidad varias horas y el paisaje parecía inmutable. No hay entrada, la torre está totalmente blindada.

Suspiré e intenté vislumbrar la cúspide de la construcción. Brian tenía razón, desde nuestra posición parecía que ascendía de manera infinita. Pero todos sabíamos que sí tenía un límite, desde la distancia así lo habíamos comprobado. Y de hecho, tendría que tener una apertura por la cual el rayo de energía blanca penetraba en ella.

—Quizás podamos teletransportarnos, tarde o temprano llegaremos. Estoy seguro de que allí arriba habrá alguna forma de entrar —dije exteriorizando mis pensamientos.

—Puede ser una opción —intervino Kalep, esto sí que era raro, él dándome la razón—. Pero tendrás que permitir que sea yo quien realice el transporte. No dominas tu habilidades y podrías acabar en el interior del flujo energético, y créeme, a ninguno nos gustará lo que podamos encontrar allí dentro.

—No —contesté sin pensarlo.

Independientemente de mi mala relación con él, su energía me hacía daño.

—Transporta al resto del grupo, yo correré el riesgo. No es nada personal —solté sin pensarlo, y era cierto, su efluvio era corrosivo para mí y me ponía la piel de gallina.

Sin mediar más palabras, Kalep envolvió a los dos róstiles y a Brian y se proyectaron en un rayo negro hacia la cúspide. Resoplé molesto por sus continuas muestras de superioridad y los seguí.

Aunque en cierta forma me jodiera reconocerlo, Kalep tenía razón. Aún no dominaba mis habilidades como se suponía que una vez hice. Tenía la sensación de ir lento, pese a que el paisaje a mi alrededor se desdibujaba a causa de la velocidad, pero por más que intentaba esforzarme no conseguía logro alguno.

Lo cierto es que la torre era realmente alta, llevaba transmutado en rayo varios minutos y aun así todavía no había llegado a la cima. Pero entonces todo cambió, la torre dio paso a un bloque de luz blanco que me cegó por completo; tanto, que me desorientó y me desconcentró materializándome en mitad de la nada. Por el efecto de la gravedad, comencé a caer de inmediato. Había sobrepasado la altura de la torre y ahora caía de forma paralela al río de energía que descendía del cielo. Pero por desgracia el ángulo de caída no era paralelo al cien por cien, sin darme apenas cuentas el eje estaba levemente inclinado hasta que, sin poder evitarlo, me zambullí en la corriente energética.

Cerré los ojos preparándome para el dolor, pero al no notar cambio alguno me aventuré a abrirlos.

—¡¿Qué es esto?! —exclamé en voz alta al ver lo que tenía a mi alrededor.

Había niños llorando mientras caían sin remedio, animales, tanto terrestres como de las formas más grotescas, pero animales a fin de cuentas. En definitiva, aquel flujo vertical parecían los cinco ríos del Hades, el inframundo de la mitología griega; pues las almas sesgadas de los seres vivos de todo el Universo parecían fluir a través de esta trampa mortal.

Me sentí impotente, quería ayudarlos, pero me era simplemente imposible, más aún cuando yo mismo no las tenía todas conmigo de salir victorioso.

La fuerza de la caída cada vez era más fuerte, algo me decía que al final del túnel habría algo horrible… Tenía que salir de ahí costara lo que costara.

Cerré los ojos, me concentré en mi objetivo y en ese preciso instante sentí cómo mi cuerpo se desintegró, como si tuviera la capacidad de disgregar cada átomo de mi cuerpo hasta transformarme en energía. Luché contra la corriente de muerte y me proyecté fuera del caudal. Justo en el momento de salir volví a materializarme cayendo de nuevo al vacío, pero esta vez alguien me capturó en el aire. Rápidamente aterrizó sobre la superficie sólida de la torre y entonces pude verle. Kalep me acaba de rescatar.

Durante una centésima de segundo cruzamos nuestras miradas y aunque me costara aceptarlo, Kalep me acababa de salvar, no sé si la vida, pero de un buen golpe sin lugar a dudas. Me dispuse a articular unas palabras de agradecimientos pero se me adelantó.

—No tienes nada que agradecer —me leyó el pensa-miento, e instintivamente sonreí por el acercamiento— si te he salvado es porque se lo debo a mi creador, no porque no me apetezca verte dándote contra el suelo —añadió, borrando ipso facto la media sonrisa de mi rostro.

Me entraron unas ganas horribles de evaporarle esa autosuficiencia, pero no, la situación no era la más idónea y mucho menos el lugar. Ya llegaría el momento de hacerle tragar todos y cada uno de sus desplantes. Hice acopio de la poca paciencia que me caracterizaba y lo ignoré por completo.

—Este es el único acceso que parece haber —dijo Brian señalando un estrecho paso entre el caudal energético y la pared de la torre.

Definirlo como estrecho era ya de por sí una osadía. Apenas habría unos centímetros. Además, parecía que todo el muro estaba recubierto por una sustancia gelatinosa.

—Venid aquí —indicó Kalep.

El acceso es considerablemente más grande, por suerte. Todos, incluidos los róstiles, podríamos acceder por ahí. Pero algo hizo que no pudiéramos siquiera valorar la idea. El hueco, como si fuera consciente de la violación de la seguridad del edificio, comenzó a estrecharse.

—¡Vamos! —rugió Brian.

Ni lo pensamos ni evaluamos las posibles consecuencias de aquel gesto. La sustancia viscosa nos envolvió, y con ella miles de gritos y lamentos ensordecedores tronaron en nuestras cabezas. Todos nos tapamos los oídos en un intento de acallar los lastimeros sonidos, pero no fue lo único. Mientras nos deslizábamos como podíamos entre aquella inmundicia, olores realmente repugnantes nos asaltaron al borde de hacernos vomitar; Incluso el tacto con aquella sustancia era desagradable. Todo parecía estar diseñado para disuadir a aquel que se atreviera a entrar en los dominios de aquella fortaleza, y, por suerte o desgracia, nosotros no teníamos más opción.

Después de incontables minutos, terminó nuestro periplo por aquel asqueroso túnel, aterrizamos en el suelo al salir del hueco vertical. Ante nosotros teníamos un largo pasillo curvo de muros altos y de la misma apariencia que el exterior, aspecto plástico pulido de un gris oscuro.

Cuando llevábamos apenas unos metros recorridos vimos una esfera azul luminiscente suspendida en mitad del espacio, pero no era la única, conforme avanzábamos nos encontrábamos con más como ella.

—¿Qué son estas cosas? —pregunté en voz alta deteniéndome a observar una de ellas.

En el interior se repetía una y otra vez una secuencia de imágenes, como una esfera de cristal que tuviese un proyector en su interior. En ella se veía una criatura con la que parecía ser su familia.

—Son almas atrapadas —contestó Kalep en su particular tono, pero al menos se dignó a contestar— espíritus que lograron escapar de lo que encontraremos más allá de estos muros y que quedaron atrapados en este lugar para siempre. Con el paso del tiempo, muchísimo tiempo de hecho, la energía que los componía fue disgregándose, desapareciendo... Después de cientos, puede que miles de años, es lo que queda del alma de estas criaturas, su recuerdo más querido rememorándose una y otra vez en bucle hasta que su luz se apague para siempre.

Tras oír las palabras de Kalep todos nos quedamos en absoluto silencio. Por un lado me compadecí de aquellos pobres seres y el trágico final al que habían llegado, y por supuesto la falta de información deliberada por parte de Kalep hacia el grupo. Si él sabía a qué nos enfrentábamos tenía el deber de compartir con nosotros dichos conocimientos.

—¿Qué nos espera ahí dentro? —pregunté sin vacilar.

—Lo descubrirás a su debido tiempo.

Mi primera reacción fue plantarle cara una vez más, pero Brian me colocó la mano en el hombro y negó con la cabeza en un intento de apaciguarme. Asentí y continuamos cami-nado por la galería.

Por el camino nos encontramos con más recuerdos, y también con varias puertas selladas con la sustancia viscosa que ya habíamos probado. El objetivo era encontrar una que no tuviera nada, había que intentar al menos evitar pasar por esa situación tan desagradable.

Después de un buen rato volví a detenerme en una de las luces ingrávidas, sospechaba que llevábamos un buen rato caminando en círculos. Observé el interior del recuerdo que tenía ante mí, y así fue. Era el alma que había visto en primer lugar.

—Estamos caminando en círculos —dije frenando al resto del grupo— es la segunda vez que pasamos por este lugar —dije dirigiendo mi mirada hacia la esfera azul.

—Tenemos que penetrar por alguna de las puertas que hemos encontrado —dedujo Brian en voz alta.

Los róstiles parecían inquietos, aunque su intelecto era primitivo, su instinto animal era suficiente como para saber el peligro que nos aguardaba más allá de los muros gelatinosos. Kalep, después de permanecer en silencio unos segundos, finalmente se pronunció.

—Oíd antes las advertencias —genial, ha llegado el momento de explicarnos qué hay al otro lado del muro—. Las criaturas a las que nos vamos a enfrentar son los segadores, seres que se dedican a fragmentar almas en sus dos mitades más elementales. Son millones de ellos, y traba-jan como una comunidad, algo así como un hormiguero. Buscamos la siguiente gema de antimateria, y es muy probable que sea su reina la que la posea. Una vez que estemos entre ellos solo tenéis que seguir dos reglas básicas: no hagáis ruido, son totalmente ciegos, y evitad a toda costa que os toquen, al hacerlo establecen un vínculo con vosotros y pueden ubicaros en cualquier parte de la torre. Y lo peor es que se pasan toda la información al tocarse entre ellos, un descuido y toda la colonia sabrá que estamos aquí. Seguidme, pisad donde yo pise y sobre todo —me miró directo a los ojos— no hagáis ninguna tontería.

Nos colocamos en fila de dos frente a una de las puertas. Kalep acompañado de un vampiro anteriano en primer lugar, seguidos de Brian y de mí y flanqueados por detrás por los otros dos róstiles.

—Adelante —Kalep dio la orden.

De nuevo tuvimos que padecer las sensaciones que evocaba aquella sustancia al entrar en contacto con nosotros, gritos, olor nauseabundo, y mil consecuencias más que hacia la tarea de no vomitar casi inalcanzable.

Al llegar al otro lado me tuve que tapar los ojos momentáneamente. Justo encima de nosotros el caudal de energía impactaba con fuerza con una especie de filtro de cristal. Era ahí donde comenzaba la disgregación de las almas, al traspasar el filtro la energía desaparecía y los pobres espíritus descendían en caída libre por la interminable estructura de la torre. Y fue al seguirlos con la mirada cuando conocí realmente a los segadores y la horrible labor que llevaban a cabo. Estaban colocados en los flancos de la estructura cilíndrica y guiados por los gritos de terror que proferían las víctimas, lanzaban unos látigos que capturaban a las almas. Una vez en sus manos, literalmente las partían en dos; una de las mitades la lanzaban contra la pared de la torre desintegrándose en el acto, la mitad restante la introducían por unos tubos que recorrían la estructura hacia abajo y que, ahora que me fijaba, parecían estar formados por la sustancia que habíamos atravesado al entrar en la torre y al penetrar en esta sala. De ahí las sensaciones y gritos que habíamos oído, el sufrimiento de las presas vibraba a través de todo el inmenso edificio.

Brian me dio un suave toque en la espalda, me había quedado clavado observando aquella barbarie. Lentamente comenzamos a bajar por la estructura lo más pegados a la pared posible, los segadores estaban a pocos metros de nosotros pero por suerte estaban tan ensimismados en su ardua labor que no se percataron de nuestra presencia.

En absoluto silencio continuamos bajando a través de la estructura, lo más pegado a la pared posible. Pero después de cierto tiempo llegamos a la conclusión de que si conti-nuábamos así tardaríamos una eternidad en descender por el interior de la morada de los atormentadores de almas. Tuve una idea y no lo pensé, llamé la atención del grupo deteniéndolos. Todos me miraron extrañados, en especial, cómo no, Kalep. Le di la mano a Brian y le coloqué la mano en el hombro de uno de los róstiles. Inspiré profundamente y proyecté a través de mi energía en los cuerpos de mis acompañantes la idea que había tenido.

Brian abrió los ojos sorprendido, los róstiles se pusieron nerviosos y fue Kalep el único que me contestó, además por la misma vía.

—Es muy arriesgado, pero tienes razón. Quizás sea la única forma de llegar a la base —proyectó en la mente de todo el grupo.

—Adelante, pues —contesté.

Nos acercamos al borde, allá donde las almas caían de forma incesante hacia el fondo, y era allí donde pretendíamos llegar.

—Recordad, no podéis hacer el más mínimo ruido durante el descenso. Es así como los segadores capturan a sus presas, a través de los gritos que estos profieren durante la caída —recordó Kalep.

Él fue el primero en tirarse al vacío seguido de dos róstiles y Brian. El tercer vampiro anteriano parecía estar esperando que saltara. No le hice esperar, me lancé y acto seguido fue detrás de mí.

Lo cierto es que la experiencia era de lo más aterradora. Antes caminábamos midiendo cada paso y ahora estábamos, en gran medida, a merced de la suerte.

Los segadores lanzaban sus látigos con precisión milimétrica capturando a sus pobres y aterradas víctimas. A su vez, y cada vez más numerosos, las almas ya fragmentadas descendían en silencio en estado de hibernación. Fue en ese preciso momento cuando entendí qué era aquel lugar realmente. Aquellas almas eran los guar-dianes de Crándames, los muertos que tantas veces me habían intentado devorar desde mi despertar en este planeta. ¿Qué hacían aquí? ¿Acaso este era el origen del océano de muerte al que había sobrevivido? No podía ser, eso quería decir que este sistema, esta barbarie, llevaba funcionando mucho tiempo. Más siquiera del que probablemente pudiera imaginar.

Comencé a ponerme muy nervioso, si aquellas bestias despertaban sería el fin de nuestro camuflaje, y si yo permanecía mucho tiempo más en aquel lugar los muertos acabarían saliendo del estado de hibernación en el que estaban. Me pudo el miedo y las ganas de salir de allí, me proyecté en energía, envolví a todo el grupo incluido Kalep y bajamos tan rápido como mis capacidades me otorgaban.

Todos se tensaron, noté cómo Kalep tensó cada rincón de su mente, pero le pudo la discreción y no tomó ninguna iniciativa.

Miré hacia abajo, hacia nuestro objetivo y entonces vi la gema de antimateria colgada del cuello de la criatura más grotesca que había visto en mi vida.

—Alejaos de la vista de esa criatura tanto como podáis —ordenó Kalep telepáticamente nada más materializarnos—, ella, a diferencia del resto, tiene una visión perfecta.

Al estar tan cerca de los muros de la torre, perdimos la visión de la criatura. Apenas me había dado tiempo de echarle una ojeada. Miré hacia el suelo que nos ocultaba de su visión, me concentré y fue entonces cuando la pared se volvió traslúcida. Parpadeé sorprendido por la repentina habilidad, pero algo me decía que era un don, por así decirlo, que no era la primera vez que lo utilizaba. La opacidad desapareció y puede ver, esta vez con más detenimiento, a la portadora del mineral de antimateria y su función dentro de aquel engranaje de horrores. La criatura estaba adherida a toda la base de la torre, lo que le daba un tamaño en su base bastante grande. Justo en el centro, una enorme boca dentada se abría y cerraba a gran velocidad, aunque en todo momento estaba sellada por la misma sustancia que ya había visto en el océano de los guardianes. Justo en uno de los bordes de la boca, el cuerpo real de la criatura se erguía de la misma base al menos unos cuatro metros más. Similar en textura y forma a una babosa o un caracol, solo que de su cuerpo emergían dos brazos estrechos acabados en garfio. Sus ojos redondos, que podía girar en todas las direcciones, elevados a su vez respecto a su cabeza al menos un metro más, no perdían detalle de todas las almas, ya fragmentadas, que caían directas a las grandes fauces de su base. Y ahí, en la zona donde identifiqué que estaría su cabeza, llevaba colgado la gema de antimateria.

—¿Qué es esa cosa? —pregunté a Kalep a través de nuestros pensamientos.

—Bruda, la gran guardiana, la entrada sin retorno a la prisión de Crándames; ella devora a las almas y no las deja salir jamás. Esa es su función, los segadores dividen a los espíritus a los dos niveles elementales y la guardiana los envía a la prisión —escuché con atención.

Nuestra intención era permanecer en silencio y quietos el tiempo suficiente como para idear un plan. Pero entonces las almas que acaban de despertar justo antes de que me teletransportara comenzaron a llegar. La guardiana se sorprendió, normalmente a ella le llegaban en estado de hibernación. Pero la sorpresa le duró realmente poco, varios tentáculos emergieron de la propia boca central, capturando a los guardianes de Crándames y comiéndoselos de inmediato, pero cada vez llegaban más. No sabía la cantidad de muertos que habían despertado, supuse que al entrar en contacto con mi energía todos los que se encontraban a la misma altura antes de iniciar el teletransporte.

Los segadores se unieron a los tentáculos de Bruda, capturando con sus látigos certeros a los rebeldes y facilitando su fagocitación. La gran garganta se dilató aún más permitiendo la salida de más tentáculos.

—Ahora es nuestro momento —dije en voz alta, allí se había formado un buen alboroto. Los segadores estaban demasiado ocupados como para reparar en nuestra presencia.

—No. Debemos esperar que se calme, tanto la guardiana como los segadores están en alerta máxima —contrarió Kalep. Miré a Brian y este asintió.

No estaba de acuerdo, Kalep o yo podríamos ser muy rápidos, tanto que ni nos verían.

—Podemos teletransportarnos, no se darán cuenta. Es nuestra oportunidad

—contraargumenté.

—No —se limitó a contestar.

Tenía que buscar un argumento de peso, algo que hiciera inclinar la balanza del grupo a mi favor. Miré una vez más la catarata de guardianes, el número de criaturas despiertas aumentaba por momentos, y entonces supe que aquello no iba a acabar mientras yo estuviera allí.

—La situación no se va a normalizar, los muertos ya saben que estoy aquí. Dentro de nada volveremos a estar inundados, y este lugar, al igual que la cueva de los róstiles, acabará sucumbiendo.

Lo había conseguido. Esta vez la cara del mismo Kalep se contrarió. Sabía que tenía razón y tanto si le gustaba como si no, tendría que claudicar en pos de mi argumento.

—Adelante —me dijo invitándome con su mano.

Me coloqué en el borde, a la vista de la guardiana. Tal y como deduje, no me prestó atención, sus ojos estaban demasiado distraídos como para reparar en algo que no fuera la lluvia de muerte que caía sin cese.

Me preparé para la transmutación, pero algo en ese momento falló. Las heridas de mi hombro y de mi brazo comenzaron a arder sin razón, hasta tal punto que perdí el equilibrio y caí muy cerca de la boca de Bruda. Al entrar en contacto con su piel pasé a ser uno de sus objetivos, varios tentáculos se lanzaron hacia mí, intenté esquivarlos pero el dolor era cada vez más punzante. Finalmente uno me alcanzó, me rodeó rápidamente pero no me llevó hacia la boca, sino a un encuentro directo cara a cara con la custodia de la prisión.

El tentáculo me depositó sobre sus brazos, que a diferencia de todo su cuerpo eran duros, óseos. Sus ojos, con una mezcla de curiosidad y determinación me estudiaban de arriba abajo. Era la primera vez, al parecer, que veía a alguien o algo como yo. Quería, tenía que pensar con claridad, pero el tormento provocado por los mordiscos se intensificaba por momentos. No lo pensé más, le arranqué el collar con un rápido movimiento y con el otro brazo proyecté una fuerte destelló energético justo delante de sus sensibles ojos. Cegada, me soltó y caí de nuevo a la viscosa base que configuraba su cuerpo.

Busqué con la mirada un tanto perdida al resto del grupo, pero al hacerlo no entendí bien qué hacían. Dos de los róstiles habían atacado a un segador, y al hacerlo habían activado el sistema de rastreo comunitario que existía entre todos ellos. En estos momentos todos y cada uno de los segadores de la torre conocían la posición de ambos vampiros anterianos, que a toda velocidad ascendían hacía la cúspide perseguidos por un buen número de segadores.

La Bruda se recuperó de la ceguera y volvió a enviar todos sus tentáculos contra mí, pero en ese momento no solo la tenía a ella encima, también a los muertos que me habían visto y que incluso intentaban salir de la garganta de la guardiana y a los segadores que se habían quedado con su regente, que también lanzaron sus látigos sobre mí.

Brian, Kalep y el róstil restante me miraban desde la misma posición. Habían conseguido reducir considera-blemente el número de enemigos con el sacrifico de los dos vampiros primitivos, pero supe en ese momento que es lo único que podían hacer por mí. Hice acopio de las fuerzas que me quedaron, emití una vez más un fuerte destello acompañado de un fuerte sonido. Todos quedaron paralizados, aproveché el momento y salté hacia la plataforma donde se encontraban Brian y los demás.

—Necesito tu sangre —dije dirigiéndome a Brian.

—¿Entiendes ahora por qué tu plan no ha sido una buena idea? —me acusó con severidad Kalep.

—Daos y la mano y larguémonos de aquí.

Miré hacia arriba lamentándome por las dos criaturas que se acaban de sacrificar por el bien la de misión. Bajé la cabeza con una combinación de rabia y tristeza, suspiré resignado y cerré el puño reduciendo a polvo la dichosa gema de antimateria.

EL CONOCIDO DESCONOCIDO

Me encontraba en un bosque de árboles medianos, el ambiente era fresco, parecía haber llovido hacía poco y el crujir de las hojas secas bajo mis pies me indicaba que estaba en pleno otoño.

—Álex, poco a poco vuelves a ser tú —se oyó a través de los árboles.

Pese a ser poco más que un eco arrastrado por el viento, reconocí la voz. Se trataba de él, del chico al que aún no le había puesto rostro pero que tantas veces me había alentado, o incluso sentido. Aquel desconocido, prisionero ahora por mi propia memoria.

Permanecí en silencio a la espera de un nuevo eco con la clara intención de seguirlo y dar con él, con el origen de aquellas palabras.

—Pese a todo lo sucedido, sigues siendo inequívocamente la razón de mi existencia…

Al oír esas palabras un cosquilleo subió por mi estómago. Podría resultar estúpido, pero el mero hecho de percibir su tono de voz me llenaba de felicidad. Por suerte, esta vez pude identificar la dirección por la que parecía venir el eco de su voz.

Recorrí el bosque y atravesé una frondosa zona arbustiva para toparme de repente con un jardín, uno que en ese mismo instante identifiqué.

—Estoy en casa —dije en voz alta con cierta añoranza.

Me detuve unos segundos a contemplar la calidez de mi hogar. Los árboles estaban enormes, mucho más de lo que recordaba; las enredaderas, toda la vegetación mucho más crecida. Me dispuse a continuar, pero entonces algo enorme surgió por un lateral de la mansión, un enorme saurio me observaba en silencio. Y como había pasado con mi hogar, el recuerdo afloró de golpe.

—¡Kon! —exclamé mientras corría hacia él.

Mi enorme amigo parecía no haber esperado mi actitud, pero al ver mi palpable felicidad agachó su cabeza quedando a mí altura.

—¡Cómo podía haberme olvidado de ti! —dije mientras que lo abrazaba.

Resultaba cómico ver a una enorme bestia disfrutar de mis carantoñas como lo haría un cachorro. La familia, tu familia, siempre permanece —volvió a oírse.

El propietario de aquella voz estaba en el interior de la mansión, más concretamente en el vestíbulo. Kon volvió a erguirse, invitándome de alguna forma a continuar mi camino en busca de la identidad del desconocido.

Llegué a la puerta principal, y sin pensarlo un solo instante la abrí. Lo que encontré al otro lado no fue en absoluto lo esperado, tras las puertas principales de la mansión se extendía un largo rompeolas bañado por aguas tranquilas. Una brisa golpeó mi cara inundando mis sentidos de dulces aromas, el ambiente otoñal dio paso a un clima claramente tropical. Y fue entonces cuando lo vi de espaldas a mí, de pie, observando el mar en el extremo opuesto del espigón.

De repente, el miedo a que aquel sueño acabase sin verle la cara una vez más me impulsó a cruzar las puertas de la casa y correr hacia él. Aunque apenas eran unos veinte metros parecía que el espacio se desdoblaba en mi contra ralentizando el tiempo. Pero al fin llegué, me detuve a un par de metros de él.

—Llevo mucho tiempo esperando este momento, mi amor —su voz masculina resonó por cada rincón de mi cuerpo haciéndolo vibrar.

La suave brisa ondeaba su media melena negra, vestía camiseta roja de tirantes, pantalón vaquero e iba descalzado. Quedé hipnotizado por su perfecta musculatura, no imaginaba un físico mejor…

Mi corazón tronaba en mi pecho y las manos me sudaban. Sabía que estaba perdiendo un tiempo que valía oro, en cualquier momento todo se desvanecería.

Inhalé con fuerza, me acerqué a él y me atreví a darle la mano. En ese instante una corriente energética cruzó toda la extensión de mi ser, mi corazón se detuvo y una felicidad inconmensurable me avasalló.

—Seas quién seas, al fin te he encontrado —pensé.

El chico apretó sus dedos contra los míos y se giró. Esta vez no hubo trampas, desenfoques inoportunos ni monstruos dispuestos a interrumpir el momento. Simplemente quedé en absoluto silencio observando el rostro más bello que había contemplado en toda mi vida. Sus ojos rasgados y de un color avellana intenso, sus labios carnosos y acabados por un mentón firme de ángulos rectos, todo enmarcado por su pelo liso. Era un dios, la criatura más perfecta de toda la creación. Aquel conocido desconocido era sin duda alguna el pilar básico de mi existencia.

—Es frustrante amarte como siento que te amo, pero ni tan siquiera sé cómo dirigirme a ti —susurré sin romper un solo segundo la conexión de nuestras miradas.

—Entre nosotros nunca han sido necesarias las palabras —me tomó por la barbilla y despacio, muy despacio, me besó.

Sentir sus labios sobre los míos hizo que una cantidad ingente de recuerdos afloraran de golpe, todos con él. En un parque de atracciones, en la universidad, en el Retiro; y en este mismo lugar, la paradisiaca Nosy Be.

—Te quiero —susurré.

Al oír mis palabras me abrazó con fuerza, casi con desesperación, con añoranza antes contenida.

—Todo acabará pronto y al fin podré disfrutar realmente de ti. Pero esto, pese a ser algo insustancial, era impensable hace unos meses —decía sin parar de abrazarme y besarme.

—¿Qué sucedió, qué nos separó? —pregunté de forma atropellada.

—El peor enemigo al que me he enfrentado jamás: tu odio —aquella respuesta me despistó.

—Nunca he podido odiarte, lo sé —contrarié, y además con total seguridad.

—Aquella época oscura pasó y pronto todo cesará —dijo aquella frase mirándome de nuevo a los ojos.

De nuevo me quedé en silencio, aquellos ojos eran el reflejo del propio Universo, de mi Universo; hipnóticos y penetrantes, no existía para mí pasatiempo mejor que perderme en aquella mirada castaña.

—¿Cómo te llamas? —pregunté de nuevo. Era confuso sentir todo lo que percibía a su lado y no saber su nombre; y por más que me devanara los sesos no conseguía recordarlo.

Me mostró una preciosa sonrisa que mezclaba muchos atributos: picaresca, sensualidad, amabilidad, incluso cierto peligro. Atributos inconexos entre sí, pero que de alguna forma encontraban en él una asociación inmejorable.

—A su debido tiempo lo sabrás —volvió a silenciarme con sus besos.

Me encontraba absorto en mi particular paraíso, pero entonces algo me obligó a separarme de él. Miré hacia el mar, hasta ahora en calma. Se abrió un remolino negro y de él comenzaron a brotar rayos de energía oscura. El tiempo cambió sin previo aviso y un viento huracanado comenzó a azotar hasta entonces el idílico Nosy Be.

—¡Qué sucede! —exclamé aferrándome a la mano de… del chico.

—Nuestro tiempo se ha agotado, Álex, el creador de Anterium me reclama…

Del agujero negro surgió una forma siniestra, un ángel de alas negras cuyo rostro se ocultaba entre las sombras.

—Es hora de continuar con tu cruzada, Alexander —su voz sonó distorsionada, incluso duplicada.

Mi primera intención fue abrazarme al desconocido que amaba, pero ya no estaba a mi lado.

—¡Devuélvemelo! —grité furioso— ¡¿Qué quieres ahora de mí?!

—Todo, Alexander. Lo quiero todo.

Todo se fue apagando, la tormenta fue devorando todo a su paso sumiéndome en la oscuridad. Aquellos hermosos recuerdos rememorados gracias a la piedra de antimateria se grabaron a fuego en mi memoria, pero por suerte el resto de la visión no corrió la misma suerte. Todo se apagó, pero justo antes de que la lobreguez total me absorbiera, me quedé con la imagen del creador de Anterium, el creador de Kalep y el responsable de que me encontrara en este planeta de pesadilla.

EL REINO EN EL CIELO

Sentí cómo mi cuerpo se materializó al tiempo que la antimateria se desvanecía por completo. Pero antes incluso de que la visión física regresara a mis ojos, encaré hacia la posición donde estaba Kalep. En aquel último viaje le había puesto rostro, ya no solo al chico que amaba y cuyo nombre no conocía, sino al responsable de toda la ilógica situación a la que todo el grupo estaba condenado. Al creador de Kalep, el mismísimo creador de Anterium.

Me dio igual la supuesta superioridad de los poderes de Kalep respecto a los míos, ni siquiera reparé en las distintas posibilidades. Lo cogí por los hombros, lo levanté en peso y lo atraje hasta mi cara.

—¿Qué demonios quiere tú creador de mí? ¡¿QUÉ?! —grité, y acto seguido lo lancé con fuerza. En ese instante el dolor de las heridas se materializó con el resto de mi cuerpo y me hicieron tambalear.

—¡Álex, tranquilo! —exclamó Brian colocándose frente a mí y poniendo ambas manos en mis hombros— ¿Qué has recordado?

Kalep se levantó visiblemente molesto y comenzó a andar con determinación hacia mí. Pero lo ignoré, quise responder a la pregunta de Brian.

—He recordado al chico que amo —dije entre dientes aguantando el dolor.

Kalep, por alguna razón que desconocía, al escuchar mis palabras se detuvo en el acto.

—¿Has recordado a Drake? —preguntó Kalep desde la distancia.

Al oír ese nombre una corriente energética subió por mis pies recorriendo toda mi columna y haciendo que cada vello de mi cuerpo quedara erizado. Incluso las punzadas que me daban los mordiscos pasaron a un segundo plano.

—Drake… —susurré inmóvil mirando hacia el suelo.

No necesitaba confirmación de ningún tipo. Ese era el nombre de la persona que amaba. En ese instante lo supe con total y absoluta certeza.

Lentamente esquivé a Brian y al róstil que ahora quedaba con nosotros y fui hacia Kalep. Me miró confundido, mi acti-tud distaba mucho del ataque de rabia que había manifestado segundos antes.

—¿Has recordado a Drake? —repitió su pregunta.

—Gracias —me limité a contestar ignorando su pregunta—. Era muy frustrante no saber el nombre de la persona a la que amo.

—¿Lo has visto? ¿Qué sabes de él? —era la primera vez que lo veía así, nervioso e inseguro—, necesito saber qué has recordado exactamente.

Decidí sincerarme. Después de todo había descubierto, consciente o inconscientemente, una parcela crucial para mí.

—Lo he visto y recordado, pero no sabía su nombre. Era muy frustrante, y al oír ese nombre he sabido sin lugar a dudas de que ese es su nombre —respiré hondo para no enfadarme de nuevo, ahora tocaba contarle la parte en la que había conocido a su creador—. Sin embargo, no pude estar con él más tiempo, tu creador apareció sin previo aviso y me lo arrebató.

Kalep quedó en silencio analizando mis palabras. Era difícil leer su rostro, era bastante inexpresivo y sus ojos totalmente negros no ayudaban a ello.

—Todo esto tiene un sentido, Alexander. Céntrate en la misión y pronto podrás estar con Drake —dijo Kalep.

El tono de sus palabras se suavizó de forma considerable. No al punto de entrever una posible amistad, pero sí un consejo de alguien que se preocupa de forma mínima por alguien. Un desarrollo de los acontecimientos nada premonitorio, teniendo en cuenta que hacía unos minutos le había agredido.

—Continuemos con la misión. Como puedes ver, nuestro nuevo paisaje no desmerece nuestra atención —pasó por mi lado recuperando esa frialdad que lo caracterizaba—. Bienvenidos a Crunbúkor, de los pocos reinos con rasgos de civilización de Anterium, habitado por los thores.

—Al fin algo con lo que se pueda razonar —dijo Brian animado.

—No establezcas una relación entre la palabra civilizado con el significado que se le da en la Tierra a dicho término.

—Eres bastante esperanzador —dije colocándome a su lado. Justo detrás de mí estaba el vampiro anteriano. No se separaba mucho de mí.

—Mira este paisaje y saca tus propias conclusiones, Alexander —me invitó señalando al horizonte que se extendía ante nosotros.

No le faltaba razón. Ante nosotros se extendía un gigan-tesco cráter de forma irregular, del cual emergían estrechas columnas elevándose unos pocos metros respecto al suelo.

Todo estaba bastante iluminado, pues en el cielo volvía a estar la esfera de luz que había visto nada más despertar. Aunque no parecía la misma, esta era ligeramente más ovalada. Pero ni siquiera aquel foco de luz lograba iluminar el cráter. Me asomé un poco al fondo, pero algo gritó dentro de mi mente alertándome del peligro, un escalofrío me heló la sangre y me retiré de inmediato.

—¿Ahí viven los bichos esos que has nombrado? —pregunté.

—No, ahí no —contestó Kalep.

—Pues yo tampoco veo nada más habitable por aquí…

—se sumó Brian.

—Mirad hacia arriba —sugirió Kalep alzando su mirada.

—Vaya… —logré articular sorprendido.

A simple vista parecía un inmenso banco de nubes iluminado por una atípica luna llena. Pero ni aquello era la luna ni lo que flotaba sobre el cráter era vapor de agua. Al fijarme con más detalle, comprobé que pese a tener una apariencia similar a las nubes, eras en realidad sólidas. Enor-mes cúmulos de roca flotando sin ningún apoyo aparente. Y cuanto más lo observaba más consciente era de su tamaño, aquello tenía sin duda varios kilómetros; fácilmente el tamaño en extensión de una gran ciudad.

—Observad más de cerca —sugirió.

Me concentré sobre la superficie de la roca grisácea y como un zoom fotográfico, mi visión se acercó aún más a su superficie. Había numerosos barrancos que estaban llenos de pequeñas aperturas, estaba colmado de cuevas. Pero conforme ascendía con la mirada iba comprobando que había trazos y formas más artificiales, como si de alguna forma sus habitantes hubiesen tallado construcciones más complejas de forma directa sobre la roca virgen.

—Tenemos que subir, en algún rincón de esas nubes sólidas se encuentra la próxima gema de antimateria —deduje en voz alta—. Pero antes, Brian, necesito más sangre…

La euforia por recordar el nombre de Drake y la atención de analizar el nuevo contexto a superar me habían salvado por unos minutos de los mordiscos de los guardianes de Crándames. Pero las heridas volvían a doler cada vez más y cada vez necesitaba el alivio sanguíneo de mi amigo con más frecuencia.

—Se nos acaba el tiempo —dijo Kalep al echar una ojeada a mis heridas. Lo cierto es que tenían mala pinta—. Solo el creador podrá arrancarte la infección. Llegará un momento en que la sangre de Brian no surta efecto alguno.

—Lo sé, lo noto. Me siento más cansado por momentos —dije mientras Brian derramaba su sangre sobre mí.

—Apresurémonos, pues —dijo mientras se curaba así mismo sus heridas, lamiéndolas.

Brian cambió a su forma animal para volar hasta Crunbúkor, Kalep levitaba a su lado, y yo iba a lomos del róstil. No sabía si volar estaba entre mis habilidades, las iba redescubriendo poco a poco, pero me encontraba más débil por momentos. Aquello me preocupaba, si acababa convirtiéndome en una carga para el grupo no me lo perdonaría… Teníamos que salir de allí, salir ya.

***

Llevábamos algunas horas caminando por la superficie rocosa de Crunbúkor; y lo cierto es que el aspecto de nube esponjosa solo era un espejismo por la distancia. El reino estaba a bastante altura y una vez sobre él, pudimos comprobar que se trataba de roca pura y dura.

Nuestra intención era llegar a las construcciones que estaban en el punto más alto, lo más sigilosos posibles y sin ser vistos. Tener por una vez la posibilidad de reconocer un poco el terreno antes de pasar a la acción. Identificar la próxima gema de antimateria y trazar un plan para hacernos con ella. Y dicho sigilo supuso desechar la idea de utilizar habilidades especiales que nos pudieran delatar.

Durante el ascenso, Kalep había compartido con nosotros sus conocimientos sobre esta región de Anterium, siguiendo con su estricta función de desvelar cada dato a su debido tiempo.

En toda la extensión del planeta, existían algunos objetos que daban cierto poder y relevancia a aquellos que lo poseían. Y teniendo en cuenta el lugar en el que estábamos poseer dichos privilegios podría significar librarse de la extinción. No obstante, tener esos objetos parecía ponerlos en el punto de mira de un mal mayor, pero esa información solo la conocía Kalep, hasta el momento.

Y al parecer los thores eran custodios de un objetivo llamado gravitalón, un extraño artefacto capaz de modificar y controlar la gravedad del planeta. Y ahí estaba la clave de su éxito como especie anteriana; el gravitalón mantenía todo el reino elevado del suelo y por lo tanto, a salvo de la mayoría de peligros que merodeaban por aquellas tierras. Pues ya sabíamos que Anterium estaba lleno de depredadores.

En Anterium no había demasiadas civilizaciones o reinos medianamente estables, salvo algunas excepciones, y este al parecer era una de ellas.

En nuestro ascenso por una subida escarpada, nos pareció ver algo. Nos detuvimos en el acto para conocer el origen de ese fugaz movimiento. Un par de segundos después varias rocas comenzaron a rodar hacia nosotros.

—Escondeos, están aquí —alertó Kalep.

Lo más rápido posible nos ocultamos tras un pequeño saliente. Las rocas frenaron de manera poco natural unos metros más abajo. Todo estaba en silencio, como lo había estado hasta ahora. Y después de algunos segundos sin que apareciera nadie por allí, el róstil bajo la guardia.

—¡Quietos! —ordenó Kalep directo a nuestros pensa-mientos—, están justo ahí. Atentos.

No sabía si las heridas me estaban afectando a la vista, pero allí no había más que un paraje nocturno lleno de rocas inertes. Entonces los thores dieron al fin la cara, o mejor dicho… se manifestaron físicamente. De las rocas que habían caído, emergieron finos pero intensos hilos energéticos de un violeta oscuro, y como las piezas de un puzle, las rocas se unieron entre sí irguiendo a tres individuos. Eran criaturas sin forma definida, solo piezas rocosas unidas por aquellos hilos energéticos violáceos. Uno de ellos era muy grande, se levantaba al menos tres metros del suelo, uno de un tamaño similar a una persona media y otro muy pequeño, cuarenta centímetros a lo sumo. A simple vista no parecían seres demasiado evolucionados. Estaban inquietos, moviéndose en todas las direcciones.

El más pequeño comenzó a moverse a gran velocidad alrededor de los otros dos. Verlos en movimiento me resultaba muy extraño, las rocas que lo componían giraban individualmente pero a su vez se desplazaban en perfecta sincronía, la gravedad entre aquellos pequeños objetos era perfecta…

La pequeña criatura hizo un movimiento inesperado; comenzó a ascender directo hacia nosotros acelerando cada vez más. Nos rebasó como un bólido y se detuvo justo encima de la roca que nos ocultaba. Miré hacia el saliente, me concentré y la opacidad se volvió traslúcida. La criatura se quedó inmóvil, y de una de sus piezas emergió un hilo energético que impactó contra el suelo permaneciendo unos instantes en esa posición. Acto seguido el pequeño anteriano volvió a materializar un nuevo hilo energético, pero esta vez hacia su compañero de mayor tamaño, que imitó el movimiento con el mediano.

—Se están comunicando —leí en la mente de Brian. Asentí dándole la razón, pero la pregunta era qué se estaban diciendo.

Los tres thores se volvieron a reunir y tal como vinieron, se marcharon. Por prudencia esperamos que las rocas vivientes se perdieran en el horizonte para salir de nuestro improvisado escondite.

—Son las criaturas más extrañas que he visto en mi longeva vida —dijo Brian, esta vez en voz alta.

—Tenemos que alejarnos de aquí —interrumpió Kalep—, estos solo eran los exploradores y algo me dice que no tardarán en aparecer muchos más. Utilicemos nuestros poderes para ir a las construcciones que vemos desde aquí —dijo señalando la roca erosionada en el punto más alto de la roca flotante.

—Fuiste claro a la hora de utilizar nuestras habilidades —contrarió Brian dando voz a mis propios pensamientos.

—Hemos sido descubiertos, si salimos de aquí los confundiremos. Nunca han visto a nadie como nosotros. Tenemos que irnos.

Mi primer impulso fue contrariarle, como con todo lo que decía Kalep, pero sus palabras guardaban cierta razón. Si cabía la posibilidad de que ya habíamos sido descubiertos, ¿por qué no utilizar nuestras habilidades para escapar del punto caliente en cuestión? Tomé la iniciativa y di por zanjado cualquier debate.

—Kalep tiene razón —los dos me miraron sorprendidos—. Esta vez tendrás que teletransportarme a mí también, me siento débil y no creo que pueda hacerlo por mí mismo.

—Sabes que mi energía no te sienta demasiado bien…

—me advirtió.

—No creo que te importe demasiado joderme un poco, ¿me equivoco? —dije recuperando nuestro tono habitual.

No hubo más palabras, Kalep nos rodeó con su efluvio y antes de que pudiéramos darnos cuenta ya estábamos en el interior de las construcciones en el punto más alto del reino.

—En absoluto —dijo contestando a mi pregunta.

En el instante en que mis pies tocaron el suelo, me desplomé. Brian me sujetó la cabeza, y supuse por el movimiento de su boca que me hablaba pero no conseguía oírle. Las heridas, una vez más, recuperaron su virulencia con más fuerza, pero esta vez mi mente decidió desconectar. Cerré los ojos y todo cesó.

***

Me dolía todo el cuerpo, parecía como si me hubiera pasado por encima una apisonadora. Abrí los ojos, y casi al instante, rechiné los dientes por las punzadas que me provocaban las heridas dejadas por los mordiscos de los guardianes.

—¿Dónde estamos? —pregunté con apenas un hilo de voz.

Sin duda alguna estaba viviendo el peor momento de salud desde que llegué a este planeta.

No le encontraba demasiado sentido al lugar donde me encontraba, estaba muy oscuro y lo poco que alcanzaba a ver era una luz banca que se colaba por los barrotes que tenía a un par de metros de mi cabeza; o al menos eso parecía.

—Ha despertado —oí decir a Kalep.

En ese instante Brian emergió de la oscuridad reinante en su forma humana y me sujetó la cabeza.

—¡Por fin has despertado! Me tenías muy preocupado.

—¿Qué ha pasado, dónde estamos?

—La idea salió mal, no debimos haber utilizado ningún tipo de poder. Fuimos descubiertos y ahora estamos presos en este lugar.

La respuesta de Brian me pilló por sorpresa. No sabía si fue por mi estado atolondrado o si realmente había oído las palabras «estamos presos». El vampiro pareció percatarse de mi confusión y despejó toda clase de dudas.

—Entra en mi mente, Álex, ya sabes hacerlo. Será mejor que lo veas por ti mismo—en ese momento estrechó mis dos manos.

Tuve que concentrarme y recordar a qué se refería, pero tampoco estaba seguro de poder conseguirlo en este momento. Deslicé un pequeño y fino hilo energético a través de su piel, en ese momento sentí su tensión muscular y lo cansado que estaba... Continué recorriendo su cuerpo hasta llegar a su cerebro. El primer pensamiento que me llegó fue claro, conciso y tremendamente contundente: hambre. Brian no se alimentaba desde hacía mucho tiempo, al parecer llevaba algunos suministros con él, pero los utilizaba muy de tarde en tarde, lo suficiente como para mantenerse cuerdo. Todos sabíamos qué sucedía cuando Brian se llevaba cierto tiempo sin ingerir sangre, se volvía un ser irracional y atacaba a cualquier cosa que se le pusiera a tiro. Quise indagar más sobre el tema, dónde llevaba esos suministros y demás que por cierto no los había visto; pero inmediatamente las imágenes de lo acontecido tras mi inconsciencia se tornaron visibles en mi cabeza.

En el momento en que mi cuerpo se materializó ya en el interior de las construcciones, se desplomó inconsciente. Justo antes de que mi cabeza golpeara el suelo Brian me sujetó.

—¿Qué le sucede, Kalep? —preguntó Brian angustiado.

—Su cuerpo aún se resiste a la desinfección, cuando entra en contacto con la antimateria reacciona de esta forma. Eso, sumado a las heridas provocadas por los guardianes.

Brian se mordió sus muñecas y comenzó a verter su sangre en las heridas y en mi boca.

—En las heridas puede que funcione algo, pero hasta que la desinfección de materia no haya desaparecido de su interior no volverá a ser el que era —razonó—. Lo que no puedo entender es cómo puede sobrevivir a un proceso como el que está viviendo…

—Álex es un chico muy fuerte, solo él podría salir ileso de algo como esto.

—No —negó con rotundidad—, no eres consciente de lo que supone un encuentro directo entre materia y antimateria, la aniquilación del entorno en el que se dé es inevitable y muy rápida. Y Álex la está sufriendo en su interior y apenas se inmuta, salvo estas recaídas y debilidad física y energética intermitentes… ¿Qué tipo de criatura es y de dónde viene? Es fascinante.

—Todos, desde que nos conocemos, nos hemos preguntado lo mismo —contestó Brian—, espero que vuelva en sí pronto.

—Dale algo de tiempo, lo hará, aunque probablemente estará muy débil. La materia que queda en su interior pese a ser mínima, es la más resistente y poderosa.

Brian me dejó tumbado en el suelo, y a mi lado se quedó el róstil anteriano. Esa criatura se mantenía al margen, pero siempre muy cerca de mí, salvaguardándome la espalda. Apenas reparaba en su presencia, pero cuando lo hacía ahí estaba, observándome y protegiendo en segundo plano.

Continué viendo los recuerdos de Brian desde su punto de vista. Kalep y él comenzaron a reconocer el interior de la edificación. Según parecía, no era lo que esperaban.

—Mira esto —indicó Brian.

Kalep acudió a su llamada y comenzó a examinar las pinturas que había en las paredes rojizas. En ella se veían unas criaturas con aspectos cánidos que poseían pequeñas alas en sus antebrazos. Se podía reconocer sobre aquellos pictogramas algunas de las costumbres de aquella especie, y cómo custodiaban y veneraban el gravitalón.

—Estas no son las criaturas que hemos visto allí abajo —razonó Brian.

—Efectivamente. Esto eran los antiguos custodios del artefacto. Y este lugar, estas ruinas, es lo único que queda de su legado —Kalep se quedó unos instantes en total silencio observando aquellos jeroglíficos.

—¿Qué les sucedió? —preguntó Brian, esa hubiese sido mi siguiente pregunta.

Kalep miró a su alrededor, buscando algo en las paredes de los restos de aquella civilización.

—Ven, aquí tienes la respuesta —caminaron al otro extremo de la sala—. Mira esto.

En la pared había un dibujo inacabado, y justo debajo, quedaban los restos óseos del que supuse que fue el autor del pictograma. Casi todo el esqueleto se había convertido en polvo, apenas quedaba algo del cráneo y de las alas que alguna vez estuvieron en los brazos de la criatura.

En el primitivo mural, se podía ver toda la extensión de tierra que el gravitalón mantenía elevado. Se podía ver que sobre su superficie se erguían grandes y majestuosos edificios, extraños y con formas estrambóticas, pero majes-tuosos a fin de cuentas. Entonces Kalep señaló una figura, la cual permanecía inacabada, pero se podía vislumbrar vagamente ciertas formas reconocibles. Se trataba de una criatura enorme, tanto, que su altura le permitía ver el reino flotante desde arriba, un monstruo que emergía de una densa bruma…

—Eso es lo que parece que es —dijo Brian dando voz a sus propios pensamientos.

—Ni más ni menos, es lo que parece. El sin nombre, el des.. —algo interrumpió sus palabras.

Toda la estancia comenzó a iluminarse con una luz violácea. El róstil que me custodiaba se colocó delante de mí y abrió sus alas al tiempo que rugió con fuerza. Kalep y Brian tomaron actitud defensiva. Por los orificios que daban al exterior comenzaron a colarse rocas en movimientos que nada más tocar tierra se unían por hilos de energía lila dando forma a los actuales dueños del gravitalón, los thores nos habían encontrado.

—Será mejor no oponer resistencia —aconsejó Kalep.

—Y un cuerno —siseó Brian al tiempo que su cuerpo cambiaba a su forma animal.

Entonces la luz violeta se intensificó y un sonido ensordecedor, como si un F18 estuviera despegando sobre nosotros, acompaño a la cada vez más abundante luz. Tras un último fogonazo, Brian debió de perder la consciencia, pues para él todo se tornó oscuro. Finalicé la conexión energética con su mente y me retiré de su cuerpo.

—La idea del teletransporte ha resultado nefasta, por lo que veo —bromeé un poco—. Nos han apresado y a mí me han dejado hecho un auténtico adefesio. ¿Sabemos algo de la gema de antimateria? —pregunté, era lo que importaba.

No hizo falta una respuesta. La cara de Brian me lo dijo todo.

—Podemos intentar salir —sugerí.

—Kalep lo ha intentado, y esa energía que ves ahí —dijo señalando la parte superior de la celda—, parece ser muy resistente. Además, cuanto más la ataca más resistente se torna, como si de alguna forma reutilizara la energía proyectada en el ataque.

—¿Y un ataque físico? —sugerí.

—Él lo ha intentado…

Miré en la dirección donde Brian dirigió su mirada y vi al vampiro anteriano lamiéndose unas quemaduras en su brazo derecho. Me produjo mucha lástima y ternura, pero a la vez una sensación de rabia surgió de repente. Intenté transformarme al tiempo que me ponía en pie, pero el intento se vio rápidamente frustrado, mi cuerpo parecía pesar una tonelada, y como tal, no pude soportarlo. Caí con el mismo ímpetu que me había levantado. Resoplé molesto.

—Estás muy débil, Álex. Tienes que descansar —dijo Brian mientras puso una mano en el hombro y me colocó la otra en la frente de forma afectiva.

Lo miré en silencio, como solía hacer antes. Por ahora los recuerdos que tenía de los momentos vividos junto a él, sabía que era como mi hermano. Alguien dispuesto a dar la vida por mí y siempre preparado para escucharme.

Aunque había algo más, tenía la sensación de que aún me quedaba mucho por recordar. Como si alguna vez nuestra relación no fue tan buena. Derogué aquel pensamiento, pensar en que en algún momento le hubiera podido hacer daño a Brian, o incluso a Gabriel, me partía el corazón y no me lo perdonaría.

—No sé qué estás pensando, por desgracia los vampiros no tenemos dones telepáticos. Pero no me hacen falta para saber que algo te preocupa, incluso me atrevería a decir que estos momentos te estás martirizando por algo.

Una vez más me sorprendía lo mucho que me conocía. Decidí despejar mis dudas, si mi memoria no volvía por sí sola sería yo el que la traería de vuelta a rastras si hacía falta.

—Brian, ¿puedo hacerte una pregunta?

—Por supuesto, dime —contestó de inmediato con voz calmada.

—En tus recuerdos, he visto que, según Kalep, estoy inmerso en un proceso de desinfección —Brian se tensó, era probable que no estuviera en los planes que yo conociera dicha información. Continué—, algo sobre materia…

—No te preocupes por eso —me interrumpió.

—No, quiero saber, de momento, qué es eso de la materia, tranquilo. No voy a obligarte a decirme algo que te hayan prohibido —escruté las sombras en busca de Kalep—. Solo quiero saber si… durante el tiempo que estuve, digamos enfermo, os hice algún tipo de daño.

A estas alturas de la situación y después de oír la conversación de Brian y Kalep, resultaba evidente que mi falta de memoria y mi presencia en Anterium era algún tipo de castigo o terapia de choque.

—Vuelvo a repetírtelo. Cualquier error pasado es eso, pasado. Más aún cuando no eras responsable de tus actos.

O sea, que sí la había cagado después de todo.

—¿Gabriel está bien? —fue lo único que se me ocurrió preguntar, sabía que aún había personas que debía recordar, pero de momento mis recuerdos no llegaban a tanto.

—Todos están bien, tranquilo —me volvió a pasar sus dedos por mi pelo—. El que no está bien eres tú, mi sangre cada vez te hace menos efecto. Deja de prestar atención por los demás y preocúpate de ti mismo.

—¡No! No puedo ser tan egoísta. Seguramente yo sea el que haya provocado esta situación, necesito saber que podré enmendar cualquier error pasado —contesté angustiado. Si tener la sospecha de que le había hecho daño a mi familia me dolía, la certeza resultaba realmente aterradora.

—Descansa —susurró ignorando mi retahíla.

Cerré los ojos con la sensación de tener un nudo en la garganta. Pensar en aquello, lejos de ayudarme, solo haría que me debilitara aún más. Mi mente, de manera inconsciente buscó el sentimiento opuesto, aquel con el poder de curar los oscuros sentimientos que me asediaban. Y entonces apareció él, iluminando con sus ojos marrones y perfecta sonrisa la insondable pena que me asolaba.

—Te necesito, Drake.

EL COLISEO

El tiempo pasaba inexorable. Aunque apenas me podía mover sin caer desfallecido, las horas muertas comenzaban a pasarme factura. Tenía una sensación de aburrimiento e impotencia por no poder hacer nada.

El plan a seguir, según Kalep, era esperar que los thores vinieran a buscarnos y una vez abierta la celda, escapar. Pero aquella idea tenía muchos contras, y es que yo prefería descubrir la ubicación de la gema de antimateria. Pero de momento y en mi estado, poco o nada importaba lo que yo opinara.

***

Estaba tumbado de lado sobre la roca, escuchando atentamente a través de ella. Al principio pensé que eran imaginaciones mías, pero al cabo de unos minutos los sonidos se sucedieron con demasiada frecuencia. Cuando estuve totalmente seguro, se lo comuniqué al grupo.

—Detrás de esta pared pasa algo. Están… —sentí de nuevo las vibraciones que me llegaban desde el otro lado —están luchando.

Todos me miraron confusos. ¿Qué sentido tenía aquello? Intenté ver a través de la roca, pero no había vuelto a conseguir manifestar mis poderes.

—Kalep, ¿puedes ver a través de objetos sólidos? —pregunté sin reparo. Se sorprendió un poco al dirigirme a él de manera directa. Disimuló la sorpresa con su habitual frialdad y después de algunos segundos, se dignó a contestarme.

—¿No puedes hacerlo tú mismo? —preguntó en tono seco, su habitual.

—No, en estos momentos no. Así que hazlo, puede que saquemos algo en claro.

Eso de que le diera órdenes no le hacía gracia, y quizás fue una torpeza por mi parte.

—No —me dio la espalda y volvió a adentrase en las sombras.

—Kalep —intervino Brian —, quizás deberías hacerlo. Como bien dice Álex, puede ser que averigüemos algo.

El susodicho volvió a entrar en escena y se enfrentó a Brian.

—No acepto órdenes de ninguno de vosotros.

¿Qué mosca le había picado? Estaba de mal humor, más de lo habitual. No debió hablarle a Brian de esta forma.

Sin previo aviso, la ira pareció darme las fuerzas necesarias. No sabía si fue por ver a Brian sometido a Kalep o que estaba mejorando después de todo. Pero sentí cómo mi poder se manifestó y me llenó de energía momentáneamente. Me incorporé y miré hacia el lateral inferior de la celda.

—Si no haces nada lo haré yo —rugí.

Alcé la mano y con un fuerte manotazo golpeé el suelo, liberé mi energía a través de la roca, que, como si fuera un espejo, comenzó a quebrarse. Llegué a mi objetivo y con una nueva descarga derribé el muro. Acto seguido me mareé y tuve que tumbarme de nuevo.

—¡Pero qué haces! —esta vez el rugido vino directo de la garganta de Kalep.

—No lo conoces, de una forma u otra, Álex siempre se sale con la suya —contestó Brian con cierto tono de burla.

Brian, el róstil y Kalep se dirigieron al agujero que había abierto. Por desgracia la red de energía violeta también recubría aquella parte de la celda, seguramente estaría bajo la roca en todos los ángulos y direcciones, pero al menos tuvimos una vista y una referencia para saber dónde estamos.

—Qué listo eres… —murmuró Kalep, aunque lo hizo por lo bajo pude oírle sin problemas.

Ignoré el comentario y miré por la recién abierta apertura.

—¿Qué es eso? —logré articular.

Aquello era una cueva subterránea, un foso bajo la gruesa capa de roca. Por esa razón no habíamos visto nada desde el exterior. Los thores vivían en las entrañas del reino.

Pero aquel lugar era mucho más que una simple cueva subterránea. El suelo cristalino, formaba una perfecta circunferencia por todo el perímetro de la cueva y bajo él había un objeto con forma romboidal que emitía hilos de energía en todas las direcciones.

—Ahí tienes el gravitalón —dijo Kalep cuando entendió que ya había visto el objeto.

Por las zonas superiores, había multitud de huecos cerrados como el nuestro, separados por los hilos de energía lilas. Y uno que carecía de ellos y era mucho más grande dispuesto de forma estratégica, como si todo el espacio inferior de la caverna fuera un anfiteatro y aquellos los asientos de lujo.

Un sonido ahuecado y profundo, como si hicieran sonar un cuerno vikingo en algún lugar de la cueva pero con un matiz más metálico, reverberó por las paredes de roca. No tenía ni la más mínima idea de qué podría ser aquello, pero algo me decía que no tardaría mucho en conocer la respuesta.

Dos huecos opuestos se abrieron al unísono, uno en cada extremo del coliseo, y es que eso es lo que era aquello, una versión anteriana de un coliseo romano. Por la apertura de la derecha, entró un thor, el más grande y complejo que había visto hasta ahora. Al menos de cinco metros de altura, con seis extremidades. Las rocas que componían su anatomía eran muy diversas y sin forma definida, al menos no para mí. En la puerta opuesta, un segundo thor hizo acto de presencia, pero este no tenía nada que ver con el anterior. Su cuerpo lo componían diez rocas, una central de la cual emergían nueve hilos energéticos acabados en nueve rocas más de menor tamaño.

Una vez que lo contrincantes estuvieron en la arena de cristal, en el lugar que deduje que sería el palco principal llegaron más de la misma especie, pero estos a diferencia de los que había visto hasta ahora, vestían con telas negras y doradas.

—La clase dirigente —murmuró Kalep.

De las cientos de celdas que daban al recinto se comenzaron a oír clamores, al parecer no éramos los únicos presos allí, pero sí los únicos que no parecíamos encantados de estar.

El gravitalón comenzó a girar, y la circunferencia de cristal se abrió por el centro en cuatro partes. El objeto ascendió hasta quedar suspendido en el aire unos metros, y entonces algo se separó del cuerpo principal del gravitalón; un pequeño mineral negro salió disparado hacia arriba y quedó flotando en el aire casi en la bóveda de la cueva.

—Ahí tenemos nuestra siguiente gema de antimateria —dije en tono acusador. Después de todo no había sido mala idea volar la pared, por suerte solo nosotros nos percatamos del hecho.

Aunque estaba hecho papilla y mi estado cada vez era peor, el ver aquella esfera negra flotando a unos pocos metros de mí alivió, en gran medida, la carga y responsabilidad que sabía que tenía en todo aquello.

Mi mente comenzó a trabajar en las mil formas posibles de coger la piedra de antimateria, pero entonces el clamor de la batalla distrajo mi atención. En el interior del foso los dos thores comenzaron a pelear. El grande y pesado, como no podía ser de otra forma, empleaba su fuerza bruta intentado aplastar a su esquivo contrincante, que tenía una técnica de combate más defensiva y atacaba puntual, pero de manera certera.

El rudo consiguió golpear a su rival y lo lanzó contra la pared, pero este, antes de salir propulsado, lo rodeó con sus nueve brazos y fueron los dos quienes se golpearon contra el muro.

Entonces la batalla tomó un giro inesperado y rápido, el thor de gran tamaño aplastó el cuerpo central de su contrincante y en ese mismo instante los hilos de energía que unían sus piezas se desvanecieron. El siguiente movimiento del vencedor fue escalar por las paredes verticales de la cueva, coger la gema de antimateria y devolverla a uno de los vértices de gravitalón. En ese instante las cuatro aperturas de cristal comenzaron a cerrase y el gravitalón a descender mientras la multitud aclamaba al vencedor. Los restos del thor perdedor simplemente se evaporaron.

El clamor de la batalla llegó con el sonido del cuerno, esa misma señal trajo consigo al silencio, como si nada de lo allí acontecido hubiera sucedido.

—Ahora que tenemos un objetivo, tenemos que trazar un plan para salir de aquí —dijo Brian iniciando la conversación.

—La única forma de hacernos con la gema es saliendo a pelear —deduje en voz alta.

—Pero eso plantea muchos problemas —contrarió Kalep—. Por un lado, tendríamos que salir a pelear todos, y digamos que tú no estás en tu mejor momento. Y por otro, ni siquiera sabemos que su intención sea hacernos pelear.

Aquellas palabras llevaban intrínseco un claro desprecio. Me estaba diciendo en mi cara que yo resultaba una carga. No sabía si se me notó, pero comencé a ponerme de muy mala leche

—No creo que suelan tener muchos forasteros por aquí. Seguro que están deseosos de un espectáculo diferente —añadió Brian distrayendo mi atención, y lo cierto es que no le faltaba razón. Suspiré e intenté relajarme.

—En cualquier caso solo nos queda esperar —lo cierto es el comportamiento de Kalep me tenía harto. Lo miré expectante para oír sus próximas perlas—. La energía que forma estas celdas viene de gravitalón, no podemos escapar de aquí, si lo intentamos utilizando todo nuestro potencial puede que incluso lo dañáramos, y entonces antes de llegar a la piedra de antimateria todo el reino impactaría como un meteoro contra el suelo, destruyendo con casi total seguridad a la propia gema. Tenemos que esperar —dijo finalizando su discurso.

Mi primera intención fue discutirle, argumentar la posibilidad de que podríamos escapar, recuperar la gema y huir antes de que la inmensa roca flotante donde nos encontrábamos abriera un cráter en el suelo con el tamaño de un continente. Pero no podía hacerlo, más aún cuando apenas era capaz de tenerme en pie. Como bien había dicho Kalep, tocaba esperar una vez más.

***

Mi estado empeoró con el paso del tiempo, las heridas de los mordiscos cada vez tenían peor pinta e incluso había momentos en que no sabía si estaba despierto o no. Mi cuerpo comenzó a calentarse cada vez más, Brian me daba su sangre, pero no servía de mucho, me aliviaba unos minutos pero luego la infección arremetía con más fuerza.

Durante esas horas vi dónde Brian guardaba sus suministros, era el vampiro anteriano, bajo sus alas, quien ocultaba la sangre que Brian consumía, y según veía, las reservas estaban a punto de agotarse.

Unas imágenes comenzaron a formarse en mi mente, al principio apenas eran colores y formas irregulares, pero poco a poco comenzaron a coger forma, incluso velocidad. Como un pase demencial de diapositivas, los distintos escenarios se presentaron ante mí. Uno de ellos me sobrecogió, vi cómo yo mismo tenía apresado a Brian y a una chica de pelo castaño claro, decían algo de que tenía que volver en mí, pero no les hacía caso. La escena acabó de una forma brutal y grotesca, fracturé varios huesos a la mujer y recubriéndolos con mi poder, los hice desaparecer de allí.

El sonido del cuerno me despertó. De nuevo se estaba librando un combate en el coliseo anteriano. Brian y Kalep observaban mientras que el róstil estaba mi lado, observándome. Este combate era mucho más ruidoso, y entre el estruendo y el deliro mi mente volvió a trasladarme a lo que imaginé, fueron sucesos de mi oscuro pasado.

Esta vez los recuerdos me llevaron con un chico de piel morena y ojos marrones que tenía un tatuaje que le abarcaba desde pecho, pasando por el hombro y extendiéndose por su brazo. Al verlo, un sentimiento de pena y alegría emergieron en el acto. Fue confuso sentirlos los dos a la vez, fue algo extraño, como cuando sueñas con un ser querido fallecido. No luché por detener la escena, quería saber más de aquel chico.

Estábamos en la cama de la mansión, besándonos, disfrutando de nuestros cuerpos desnudos. Esta vez yo lo observaba todo como un mero espectador. En un momento determinado y con total brusquedad, lo penetré con fuerza, él gritó de dolor y poco después de placer. Pero en cualquier caso no era un comportamiento adecuado. El Álex de la visión embestía sin piedad al otro chico, con una sonrisa sádica y malévola en su rostro. Gritó de placer mientras eyaculaba en el interior del otro, y cuando este comenzó a derramarse, lo soltó y lo empujó con desprecio.

—Ya puedes irte, he acabado contigo —le dijo humillándolo.

El chico se marchó cabizbajo mientras una lágrima surcó su pómulo. Lo miré marcharse, con su cuerpo desnudo y destrozado moralmente. Mientras, mi otro yo estaba en la cama, desnudo y sudoroso con una mirada que me provocó rechazo. Aquel no era yo, aquel no había podido ser yo…

Un rugido me devolvió a la realidad, fuera lo que fuera lo que combatía allí abajo no era un thor, estos no rugían como la bestia que debía de haber en el foso. Las paredes de la celda temblaron por un momento, la pelea que se estaba dando en el coliseo debía de ser mucho más intensa que las que había presenciado hasta ahora. Pero mi cuerpo demandaba descanso y por más que intentaba mantenerme despierto no lo conseguía.

Esta vez, a diferencia de las veces anteriores, no se centraron en una sola escena. Pasaban a cámara ligera a través de mis ojos. En ellas me veía atacando a otras criaturas, parecían ángeles o demonios, no sabría decir. Vi cómo un monstruo enorme emergió del océano tragándonos tanto a mí como al chico de la visión anterior. Destrucción, sexo y caos, mucho caos.

Todo cesó de golpe, una luz blanca casi cegadora fue lo único que alcanzaba a ver. La luz se agrietaba, consumida por una energía oscura que dejaba un paisaje rojo tras de sí. Pero aquel fenómeno se detuvo, y una figura de aspecto femenino comenzó a caminar hacia mí. Era una mujer de ojos totalmente blancos, caminaba desnuda mientras que una sutil niebla la rodeaba. Caminaba a paso lento pero seguro mientras desplegó unas alas similares a las de algunas mariposas. Se detuvo a un par de pasos de mí.

—Mi querido Alexander —susurró, no sabía si alejarme de ella o lanzarme a sus brazos—. Lo hiciste bien, pero cometí el error de no acompañarte al averno, de lo contrario todo sería muy distinto ahora.

—¿Quién eres? —pregunté.

—Aquello de lo que intentan separarte. Conmigo llegaste a lograr tu máximo potencial hasta ahora. Tuvieron miedo y por eso te arrebataron de mi lado. Pero aún estoy dentro de ti, aún puedo comunicarme contigo, y mientras quede un resquicio de materia en ti, tendré vía directa.

—¿Puedes ayudarme? —lancé la pregunta sin pensarlo— cada vez estoy peor y no sé si podré completar la misión…

—Por supuesto, querido —afirmó cogiéndome la mano—, aunque no todo lo que me gustaría.

En ese momento comencé a sentir cómo la fría materia entraba en mi cuerpo, muy poco a poco, refrescando el infierno en el que se había convertido mi cuerpo a causa de la heridas.

—Hasta aquí puedo llegar —dijo interrumpiendo el tránsito energético. Con esto será suficiente por un tiempo, podrás utilizar tus poderes sin que esas malditas heridas te dobleguen.

—¿Por qué me ayudas? —pregunté. ¿Sería alguna amiga mía?

—Corro un riesgo al hacerlo, pero Anterium, morada de su creador, es terreno vedado para mí. Cumple lo que sea que debes hacer en esa cloaca y vuelve a la Tierra. Encontraré la forma de volver a reclutarte —aquellas últimas palabras no me gustaron.

—¿Reclutarme? No has contestado a mi pregunta, ¿por qué me ayudas? —insistí.

—Porque eres mi arma definitiva.

En ese instante la luz se volvió tan intensa que me cegó. La extraña criatura femenina desapareció y mi consciencia volvió a la realidad.

Abrí los ojos confundido. Me dolía un poco la cabeza, pero me encontraba mucho mejor. Me incorporé y me senté con facilidad.

—¡Álex, no hagas eso! —Brian se colocó a mi lado.

Al tenerlo frente a mí, recordé las barbaridades que le había hecho a mucha gente, incluido a él.

—Lo siento, espero que algún día me perdones —quedó estupefacto, no entendía el porqué de mis palabras —. No sé qué me llevó a comportarme de esa forma…

—No tienes nada de qué preocuparte y no tengo nada que perdonar. Ahora ya eres tú —acto seguido me abrazó—. ¡Es increíble, tus heridas han mejorado!

—Lo cual no tiene ningún sentido —intervino Kalep—, los efectos del mordisco de un guardián son irreversibles —dijo con tono pensativo. Algo no le cuadraba de mi repentina recuperación.

—No creo que haya que darle demasiadas vueltas al asunto. ¿O acaso te molesta que vuelva a ser un miembro útil del grupo?

—¿Qué más has recordado o a quién has visto durante tu delirio?

No entendía la razón de su pregunta, pero en realidad no me importaba decírselo.

—He visto cómo ataqué a mis seres queridos, como asesiné a innumerables criaturas e incluso me vi dándote una paliza —intenté amedrentarlo pero su expresión fría y ojos negros no variaron un ápice—. Pero a excepción de eso, nada más.

Había algo más, recordaba una luz y… no conseguía recordar el final de las visiones.

—Está bien, pero no creas que estás curado. De alguna forma tu cuerpo ha encontrado la forma de combatir la infección, pero estás en Anterium, hogar de los guardianes y tarde o temprano, sean cuales sean las defensas que haya encontrado tu cuerpo, sucumbirán.

Quise contestarle, encararle. Pero una fuerza mayor me obligó a deshacer la idea. La celda se dividió en tres compartimentos por unos barrotes de energía que emergieron de la nada, separándonos. Brian y el róstil, que se había alejado de mí durante mi discusión con Kalep, quedaron en la zona más externa, la que daba directamente a la arena, Kalep en la central y yo en la parte más profunda.

Los barrotes de la celda, los que comunicaban con el coliseo, desaparecieron y un thor con múltiples extremidades energéticas apreció, apresando a Brian y al róstil. Intentaron deshacerse de él pero no pudieron.

Entré en pánico, agarré las barras energéticas y liberé mi poder, transformándome. Quería deshacerme de aquello que me impedía llegar hasta mis amigos. Descargué mi efluvio canalizándolo a través de la energía del gravitalón y en ese instante todo comenzó a temblar con brusquedad.

—¡No hagas eso Álex! —me gritó Kalep desde el otro lado.

Quería parar, pero no podía. Verlos en posible peligro me ponía muy nervioso, y ahora que no era un inútil tumbado en el suelo no podía quedarme de brazos cruzados. Aumenté el caudal y en ese momento la bóveda se vino abajo.

—¡Álex, para! Los vas a matar, ellos ya están ahí abajo —volvió a gritar.

Separé las manos de los barrotes y volví a mi aspecto normal. Apreté los dientes y deseé que me tocara el turno de salir a luchar. Una vez fuera, aniquilaría a todo aquel que intentara dañar a mis amigos.

EL DESTRUCTOR

Respiré hondo y esperando que el repentino caos que monté se calmara. Aunque desde el fondo de la celda, que era donde yo me encontraba, no alcanzaba a ver nada; pero gracias a la recuperación parcial de mis poderes pude ver a través de las gruesas paredes rocosas.

Según veía, los thores estaban confundidos por lo que acaba de suceder, el repentino desplome del techo de la caverna los había pillado por sorpresa, y evidentemente no conocían el porqué de aquella destrucción. Por suerte, Brian y el róstil no sufrieron daño alguno; ahora estaban custo-diados por tres thores bajo el palco principal.

Si bien el agujero que había dejado en el techo era enorme, se podía ver perfectamente el gran satélite blanco y gran parte del cielo de Anterium, la capacidad de respuesta de los thores ante el imprevisto fue asombrosa. Como de un hormiguero, emergieron varios cientos de ellos, y en perfecta sincronía despejaron el suelo del coliseo. El suelo de cristal, o al menos lo que parecía desde mi posición, no había sufrido daño alguno, y el gravitalón estaba intacto.

Tan pronto como la arena estuvo despejada, los combates se reanudaron. El corazón parecía que se me saldría de la boca en cualquier momento, cerré los puños, impotente, esperando que el enemigo a abatir por mis amigos no superara sus posibilidades.

La compuerta de la zona izquierda, por la que solían entrar los adversarios, se abrió, y por ella entró el primer thor que vi en el combate. El rudo y enorme. Había viso luchar a esa criatura y sabía cuál era su técnica, o mejor dicho la carencia de ella. Se limitaba a dar golpes demoledores a diestro y siniestro; tampoco me resultó especialmente brillante en cuanto inteligencia. Una combinación de velocidad y fuerza explosiva sería lo necesario para acabar con ella y Brian y el róstil la poseían de sobra. Había visto a Brian pelear con enemigos más mortíferos que aquel ser.

El cuerno resonó con fuerza, la zona central se abrió y como la vez anterior, la gema de antimateria ascendió sobre nuestras cabezas, el combate dio comienzo.

Brian. en un abrir y cerrar de ojos. se colocó a veinte metros sobre él, sobrevolándolo y planeando al ataque desde arriba. El róstil extendió sus alas, ancló las patas con determinación y rugió furioso. Lo cierto es que era realmente imponente, y aunque el thor le sacaba un par de metros no se amedrentó.

Brian siseó desde el aire, y entonces comenzó un perfecto ataque sincronizado. En ese instante el vampiro se lanzó desde el aire y efectuó un giro de 180º sobre el thor, con tal velocidad que lo desestabilizó. La pétrea criatura, presa de la fuerza centrífuga, cayó hacia un lado y en ese momento el róstil se lanzó como un buldócer y lo golpeó separando la pieza central del resto del cuerpo. Brian, haciendo alarde de su máxima velocidad esparció el resto de rocas por todo el perímetro, alejándolo de una posible recomposición. El róstil levantó la roca central y la golpeó contra el suelo tan fuerte que la destrozó en mil pedazos.

El combate duró apenas veinte segundos. Los dos vampiros hicieron alarde de una sincronía perfecta, y en una combinación de fuerza y velocidad acabaron con el enemigo tal y como predije.

El segundo asalto no se hizo esperar. La compuerta izquierda, de nuevo, se volvió a abrir; pero esta vez la criatura que surgió no era un thor. Al oírlo rugir al fin le puse apariencia a la criatura que hizo temblar el recinto durante mi estado comatoso. Era mucho más grande que cualquiera de los thores al menos veinte metros de longitud, no sabría decir si se asemejaba más a un ave o a un reptil. Su piel era de aspecto plástico y de un rojo intenso. Era cuadrúpedo, pero las patas delanteras eran mucho más largas y robustas que las traseras, tenía una cola muy corta, y una cabeza enorme con una mandíbula inferior muy desarrollada. Si ya de por sí esos atributos no lo hacían lo suficientemente amenazador, una enorme cresta azul le emergía de la cabeza. Rugió de nuevo y al hacerlo todo tembló, al parecer tenía esa capacidad, era el arma principal de esta bestia.

—¿Cómo ha llegado un trictán a este reino? —murmuró Kalep. Yo lo ignoré, estaba demasiado concentrado en la pelea—. No van a poder con él…

—¿Cómo? —ahora sí que captó mi atención.

—Esa bestia es muy fuerte, no sé si Brian y el róstil podrán vencerle.

El trictán, como lo definió Kalep, volvió a rugir y solo con eso lanzó a los dos vampiros contra las rocas.

—¡Atacad desde arriba! —gritó Kalep.

Los vampiros hicieron caso y volaron poniendo distancia. Pero no sirvió para nada, la bestia irguió la cabeza, la echó hacia detrás y volvió a rugir lanzando las ondas sonoras, desestabilizando a los vampiros. Ambos cayeron al suelo tapándose los oídos.

La imponente criatura golpeó al róstil lanzándolo varios metros y abrió la boca en toda su extensión dispuesto a devorar a Brian.

—¡Cuidado! —grité rabioso a causa de la impotencia.

Brian actuó en el último momento y sujetó las fauces de la bestia. Aunque el animal era mucho más grande, la fuerza física del vampiro le permitía mantenerse a salvo de aquella caja de dientes. Pero entonces el trictán echó su cabeza hacia detrás inspirando con fuerza, todos sabíamos lo que venía detrás: la bestia volvería a rugir y esta vez, Brian quedaría a su merced. Lanzó su cabeza hacia delante pero justo en el instante en que su rugido salió de su garganta, el róstil apareció sobre su cabeza, agarró su cresta y lo obligó a lanzar su ataque hacia arriba. Brian aprovechó el movimiento, y girando con rapidez sobre sí mismo, asestó un doble golpe en la garganta del oponente con sus afiladas garras. El rugido se cortó en el acto y el sonido, al salir sin control por la raja, desgarró la yugular del trictán.

La bestia retrocedió intentando en vano protegerse de la herida que ya tenía… después de ahogarse en su propia sangre, sucumbió tras la agónica muerte.

—¡Bien hecho!—exclamé. Kalep permaneció en silencio, observando la escena.

—Ese animal no debería haber acabado así —dijo apesadumbrado—. Aún no sé cómo ha podido acabar aquí. Las dimensiones en Anterium son de tal magnitud que el contacto entre especies es matemáticamente imposible. La misma probabilidad que un humano pudiera encontrarse con otro ser vivo fuera de la Vía Láctea. Más aún cuando no son especies especialmente evolucionadas.

Vi cierta pena por la criatura que acaba de morir, pero yo no podía evitar celebrarlo, el combate había resultado favorecedor para mis amigos y eso era lo único que me importaba.

Pero las palabras de Kalep parecían ir más allá, como si algo no le cuadrara dentro de aquel contexto. Algo se traía entre manos, pero de momento dudaba que lo pudiera compartir conmigo.

Devolví mi atención al campo de batalla a tiempo para ver cómo se llevaban a Brian y al róstil al interior por las compuertas de acceso. Nada más entrar ellos y cerrarse la puerta tras de sí, un hueco emergió en el suelo en la sección donde estaba retenido Kalep.

—Supongo que es mi turno —murmuró, y sin mirarme comenzó a descender por la apertura.

Tras algunos incómodos minutos de inactividad, Kalep accedió al coliseo por el mismo acceso por el que mis amigos habían entrado. Echó una ojeada a la clase dirigente y encaró el otro acceso, por el que se suponía debía entrar el contrincante.

No se hicieron rogar demasiado, las puertas se abrieron y por ellas entraron al menos veinte thores, de varios tamaños y variopintas formas. Se colocaron frente a él esperando la señal. El suelo central se abrió, el gravitalón ascendió y la piedra de antimateria ascendió una vez más, por encima de nuestras cabezas. La miré durante unos segundos, en el momento que fuera mi turno no dudaría en hacerme con ella.

El cuerno resonó dando comienzo así al combate. Me preparé para ver el potencial de Kalep, sabía que era fuerte y que en el pasado me había enfrentado a él más de una vez, pero por ahora desconocía el alcance de sus poderes.

Los thores se lanzaron hacia él cuales cazadores dispuestos a devorar a su presa, pero lo que no imaginaron es que a la figura inmóvil que los observaba no le hacía falta moverse para aniquilarlos. El que iba en primera posición llegó hasta Kalep, alzó una de sus extremidades para aplastarlo y antes de tocarlo dejó de existir. La criatura se deshizo como arena al viento. Fue tan rápido que los tres enemigos que llegaron tras el primero corrieron la misma suerte.

Kalep estaba en absoluta quietud, con su ceñida armadura negra intacta, la suave brisa que entraba por la zona superior ondeó su larga melena y sus insondables ojos negros permanecían clavados en los enemigos que tenían ante él.

—No tienen nada que hacer —murmuré.

Efectivamente, los thores que estaban en el palco se impacientaron y golpeando sus extremidades dieron a entender que el combate, o masacre más bien, debía continuar. Los diecisiete guerreros restantes se lanzaron al mismo tiempo, y uno a uno fueron cayendo presos de los ataques invisibles de Kalep.

Por una parte me alegraba, pero por otra algo en mí me gritaba que el próximo adversario fuera yo. Seguro que no se lo ponía tan fácil. Era actitud inmadura, pero tenía ganas de enfrentarme a él y ese campo de batalla me resultaba una excusa perfecta.

Después del combate exprés, los que deduje que eran los que manejaban el cotarro en este reino, se pusieron de pie, observaron a Kalep durante un instante y acto seguido se marcharon.

—No más combates por hoy —deduje.

El gravitalón se volvió a encerrar bajo el subsuelo con la gema de antimateria consigo y las puertas de acceso se abrieron a su vez. Esta vez no salió ningún thor en busca de Kalep, fue él solo el que entró en los calabozos colindantes al coliseo.

Esperé a que en cualquier momento los tres volvieran a la celda, pero no fue el caso. Las barreras energéticas de la celda desaparecieron dejándome todo el espacio, antes compartido, para mí solo.

—¡Lo que me faltaba, estar solo en esta jaula! —bufé molesto.

Según observaba al mirar a través de la roca, Brian, Kalep y el róstil, estaban juntos en la celda que había tras las puertas, pero a diferencia de esta no tenían barreras energéticas. ¿Por qué no intentaban escapar y venir a por mí? Yo me estaba refrenando a mí mismo por no sobrecargar el gravitalón e ir a buscarlos, pero sabía que si lo hacía toda la roca flotante acabaría impactando en el suelo como un meteoro.

Me senté en el extremo más cercano al campo de batalla y apoyé mi espalda en la roca echando mi cabeza hacia detrás. Miré al cielo, observando la esfera de luz que inmóvil, iluminaba toda la cueva. Intenté ver más allá, identificar otros cuerpos celestes, pero todos mis intentos se vieron frustrados; no había nada más. Ni una sola estrella, nada.

Devolví mi atención al satélite, teniendo en cuenta el tamaño de Anterium aquel objeto debía ser enorme, se veía mucho más grande que la luna llena en la Tierra. Intenté ver a simple vista si compartía alguna característica con nuestro satélite, pero después de observar durante algunos minutos estaba seguro de que aquel objeto no era sólido. Su superficie blanca cambia constantemente, como si fuera una gigantesca esfera plasmática.

Quise ir un poco más allá, y me concentré aún más utilizando mi máxima capacidad. Mi vista se acercó como un zoom pero inesperadamente tuve que apartar la vista, las heridas comenzaron a escocerme. Me recuperé y volví a intentarlo y una vez más la misma reacción. Miré los mordiscos y al satélite energético.

—¿Qué relación pueden tener? —pregunté en voz alta—, es absurdo…

Lo intenté una vez más y al clavar mis ojos en la esfera una imagen ocupó toda mi mente. El rostro de una mujer de ojos blancos y rasgos afilados me miraba en silencio, me escrutaba con su mirada, como queriendo mirar más allá de mi piel, penetrando hasta lo más profundo de mi ser. De improviso, sentí una sensación de frescor en mis lesiones, e instintivamente me relajé.

—Yo te cuidaré, mi querido Alexander. A tu vuelta, recuerda quién hizo más llevadera tu odisea y quién se encargó de hacerla más difícil. Cuando tengas frente a ti al creador de Anterium descarga sobre él toda tu rabia.

Al oírle hablar una parte de mi estremeció, no sé si fue miedo o admiración. Aquella criatura de ojos blancos parecía velar por mí, pero cierto recelo me impedía confiar totalmente en ella.

—Querido, ¿por qué no confías en mí? —preguntó, leyendo la expresión que mi cara debía tener.

—Quiero confiar en ti, pero no sé quién eres y algo dentro de mí me empuja a alejarme de ti —contesté con total sinceridad.

—Me temo que aunque quisiera desvelarte mi identidad, la asquerosa energía elemental que estos momentos infecta tu sistema haría que ese recuerdo se esfumara. Y esa es la misma razón que te aleja de mí… Me gustaría ayudarte más, pero la cloaca donde te encuentras me lo impide. Centra tus esfuerzos en volver a casa, y una vez aquí emplearé cada resquicio de mi grandeza para ponerte a mi lado.

Mi intención fue hacerle más preguntas, pero la realidad volvió de golpe. La esfera seguía en el mismo lugar al igual que yo, sentado en la celda sin poder hacer otra cosa más que esperar.

***

El suelo de la celda se abrió de golpe, el mismo por el que Kalep descendió horas antes.

—Al fin ha llegado mi turno de salir de aquí.

No lo pensé un solo instante y bajé por la estrecha cavidad. Mientras bajaba escuché el cuerno, lo que hizo que mi prisa por bajar se incrementará aún más. Sentí el suelo temblar y el silbido que hacía la piedra de antimateria al salir despedida hacia arriba.

—En el instante que la puerta se abra nos largaremos de ahí —murmuré triunfal.

La puerta se abrió y decidido, salí a enfrentar al que fuera mi oponente. Frené en el acto, como si me deseos hubiesen sido órdenes, el destino quiso premiarme y concederme mi deseo. Kalep estaba frente a mí y, a juzgar por su cara, estaba igual de sorprendido.

Por un momento ignoré lo que estaba a punto de pasar, busqué a Brian y al róstil, pero no estaban allí.

—¡Álex!

Miré hacia arriba y allí estaba Brian, de nuevo en la celda.

—¡¡¡NO!!! A la mierda el plan —grité enfadado.

El cuerno sonó una segunda vez, la paciencia de los thores se estaba agotando.

—Démosle un buen espectáculo —dijo Kalep—, no es nada personal, pero no pienso dejarme vencer —esta vez el pensamiento vino directo a mi mente.

—Por supuesto que no —se lo devolví.

Mi cuerpo cambió y los ojos negros de Kalep se enfrentaron a los mismos teñidos de un rojo magmático. Un aura roja apareció a mi alrededor, Kalep de momento no había realizado un solo movimiento, solo me observaba.

Comenzó el combate. Sin previo aviso mi oponente lanzó a través de todo su cuerpo una ráfaga de energía; fue rápido, por lo que no me dio tiempo a contraatacar. Me tiré al suelo esquivando el ataque en el último momento. Comencé a correr hacia él, me volvió a atacar lanzándome oleadas de energía oscura, pero esta vez estaba preparado. Las esquivaba sin demasiada dificultad. Parecía como si Kalep quisiera evitar la confrontación física, cosa que por el contrario yo estaba deseando que sucediera.

Llegué hasta él, salté en el último momento y esta vez fui yo el que le lanzó una bola de energía que impactó de lleno lanzándolo contra el muro de roca. Me materialicé justo en sus narices y le propiné un puñetazo en toda la cara, lo agarré por los pelos y lo lancé con todas mis fuerzas hasta la pared contraria. Uní mis manos y lancé un rayo de energía que dio justo en el blanco. Erguí mi postura y observé orgulloso el resultado.

Los thores y el resto de presos estallaron aclamándome.

Kalep se levantó, parte de su armadura había desaparecido dejando al descubierto parte de su pecho y todo el brazo derecho, su piel era de un gris claro, manchada ahora por la sangre que le caía de los múltiples cortes que tenía. Se pasó la mano por su melena y se la echo hacia un lado.

No lo vi, Kalep apareció de la nada y me golpeó en la boca del estómago, saltó y me dio con toda la rodilla en la mandíbula, alzó su brazo y me golpeo con toda su fuerza en la cabeza, cuando impacté contra el suelo este se agrietó. Sentí cómo mi cuerpo era lanzado hacia arriba y un nuevo impacto, esta vez de energía, me propulsó fuera del coliseo. Era tan rápido que no venía venir los golpes, sentí la presencia de Kalep tras de mí y acto seguido hundió su pie en mis espalda devolviéndome violentamente hacia el campo de batalla. Golpeé con tanta fuerza el terreno de cristal que lo partí atravesándolo. Caí de llenó en la red de energía del gravitalón que al entrar en contacto con mi piel me abrasó.

No perdí un solo instante, salté hacia la superficie directo a Kalep, y comencé el contra ataque con una mezcla de golpes y ráfagas de energía. Esta vez ninguno de los dos contábamos con el factor sorpresa, ascendiendo por el aire nos golpeábamos y bloqueamos mutuamente, tanto como podíamos. Subimos hasta estar prácticamente a la altura de la gema de antimateria, Kalep la miró bajando la guardia por un momento y yo aproveche para devolverle el golpe, uní mis puños y lo golpeé en la cabeza con una mezcla de fuerza y energía que inevitablemente no pudo parar. Su cuerpo, preso de la inercia, golpeó el gravitalón provocando una sobrecarga en el objeto, que por un momento desapareció su influencia. El reino entero cayó durante unos segundos y las celdas quedaron abiertas saliendo de ella todos los presos, incluido Brian y el róstil.

Sin que fuera intencionado, el caos se apoderó de repente. Kalep se irguió confundido, me miró con rabia y su primera intención fue reanudar el ataque pero entendió que sin provocarlo, habíamos creado las circunstancias idóneas para salir de ahí.

Entonces dirigí mi mirada al lugar donde debía estar la gema de antimateria.

—¡No está! —exclamé mirando en todas direcciones.

—¿Dónde está la gema? —pregunté Kalep ya a mi lado. Podía leer en sus ojos el tremendo esfuerzo que estaba haciendo por no abalanzarse hacia a mí.

—Estaba aquí hace un momento —contestó cada vez más nervioso.

En ese momento llegaron Brian y el róstil.

—¡Tenemos que encontrar la gema, tiene que estar por aquí! —grité haciéndome oír entre la multitud.

Los thores inundaron el coliseo en un desesperado intento de recuperar el control. Pero un nuevo tipo de caos o descontrol nos invadió. El suelo tembló una vez, y, sin previo aviso, una tormenta de polvo entró por la apertura superior de la caverna. Kalep enmudeció y miró hacia arriba.

—No puede ser… —murmuró dejándonos estupefactos—. ¡Rápido, tenemos que encontrar la piedra de antimateria, este reino dejará de existir en breve! —estalló.

El suelo volvió a temblar y la tormenta arreció y el gravitalón comenzó a brillar.

Nos dispersamos por todo el recinto, buscando la dichosa piedra por todos lados. Muchos de los thors peleaban entren sí, otros huían despavoridos y otro puñado de criaturas desconocidas para mí no sabían hacia dónde ir.

El suelo vibró, y una respiración, un sonido gutural e infinitamente profundo nos obligó a todos a mirar hacia el cielo. En este instante el gravitalón lanzó un rayo de energía violeta hacia el cielo, y, casi al instante, un rugido sobrecogedor, el más potente que hubiera oído nunca, hizo que se me helara la sangre. Tras él, todo quedó en silencio, y todos quedamos hipnotizados, expectantes, mirando hacia el banco de nubes que se había formado en el cielo. El sonido de la respiración volvió a resonar y en ese instante un hocico comenzó a emerger de entre las nubes. No sabría decir el tamaño de esa criatura, debía de medir kilómetros de altura, solo veía de momento su cabeza que no sabía cómo describirla. Tenía un morro corto y grueso en el que se podían ver innumerables filas de dientes, los ojos los tenía dispuesto uno a cada lado, como los reptiles, y su piel, de un marrón muy oscuro, parecía estar acorazada. Volvió a rugir y el gravitalón volvió a lanzarle un rayo de energía que lo hizo retroceder. Todo el reino se tambaleó.

—Si no encontramos la gema nunca saldremos de aquí —dijo Kalep apareciendo a mi lado.

—¿Qué demonios es esa cosa? —pregunté.

—El fin de la civilización, el destructor, cuyo único propósito es aniquilar y el responsable de que en Anterium apenas prosperen las especies… Fue creado para destruir Etyram cuando el creador no sabía que no podíamos penetrar en él… —no entendí nada—. Tenemos que ganar tiempo, Álex, debemos enfrentarnos a él…

Definitivamente Kalep había enloquecido, ¿qué posibilidad teníamos nosotros de derrotar a una bestia de semejante magnitud? Esa criatura era más grande que toda una ciudad terrestre.

—¡Vamos! —exclamó antes de lanzarse hacia la boca de ese monstruo.

—Esto es una locura… —murmuré antes de imitarle.

Me alejé de la ciudad, quería ver a la criatura en toda su magnitud. La bestia emergía directamente de la tormenta, a simple vista era una gigantesca nube de la que salían cuatro brazos y una enorme cola acabada en un punzón. El gravitalón dejó de lanzar rayos violetas, y el destructor aprovechó para contraatacar, dos de sus brazos sujetaron el reino y con los otros dos comenzó a golpearlo despedazándolo, arrancando enormes trozos de tierra con cada sacudida.

De un punto indeterminado, un potente rayo de energía oscura golpeó a la criatura en la cara haciéndola retroceder. Kalep había comenzado su ataque.

Me acerqué lo suficiente y lo imité, alcé los brazos y acumulé tanta energía como pude antes de proyectarla hacia la criatura. Mi poder pareció herirle más que la de Kalep, hasta tal punto que acaparé toda su atención. Ocultó su cabeza en el interior de la nube y casi al mismo tiempo emer-gió de nuevo justo por donde yo estaba. Atacarlo físicamente era absurdo, por mucha fuerza que tuviera no podía hacerle daño, para él apenas era un ácaro. Acumulé energía de nuevo y volví a proyectarla hacia él, retrocedió unos segundos pero volvió a la carga rápido. Alzó el mortífero punzón que tenía al final de su cola y lo lanzó hacia mí, tuve que teletransportarme para evitarlo y me materialicé justo en el otro extremo. Kalep apareció a mi lado.

—Ataquémosle juntos, apunta al centro de la tormenta. Ahora mismo está en pleno teletransporte, en el momento en que se materialice por completo estaremos perdidos.

—¿Esta cosa puede teletransportarse? —pregunté sor-prendido.

—Abre portales directamente, puede viajar por Anterium a placer en cuestión de minutos.

Ahora lo entendía todo. De otra forma aquella criatura no podría viajar por el inmenso planeta. Kalep comenzó a acumular energía a su alrededor y yo lo imité, apuramos hasta el último instante y lanzamos los dos al unísono nuestro ataque. Durante el trayecto las dos se unieron multiplicando su tamaño mil veces. Aunque me sorprendió aquella fusión intenté no distraerme. El chorro de energía impactó con fuerza y el monstruo rugió tan fuerte que nos obligó a taparnos los oídos, soltó el reino flotante y se refugió al completo en el interior de la nube.

—¡La hemos encontrado! —oí gritar a Brian. Miré hacia el interior de la cueva y en ese instante estaba luchando contra un thor, uno de los dirigentes del reino.

Kalep y yo nos proyectamos en el acto a su lado, nos deshicimos del atacante y le arrebatamos la piedra de antimateria.

—Vámonos —ordenó Kalep.

—¿Dónde está el róstil?

—¡Allí! —gritó Brian señalando hacia el interior del palco donde luchaba por deshacerse de un par de thores que lo tenían atrapados.

La cabeza del destructor eclipsó la luz de satélite. La nube que lo rodeaba desapareció, había completado el transporte. Desde la distancia nos miró a Kalep y a mí, bramó rabioso, echó la cabeza hacia detrás y al abrirla vomitó sobre el reino un cañón de energía pura.

Todo sucedió a cámara lenta pese a la velocidad de los acontecimientos. Mientras la mortífera energía del monstruo se acercaba, Kalep nos rodeó a todos con su energía, se lanzó hacia el róstil y antes de que el ataque nos alcanzara, nos teletransportó fuera del reino. Al sentir la energía de Kalep por todo mi alrededor el dolor de mis heridas volvió, como si la repentina mejora hubiera sido fulminada por su esencia. Mientras mi apariencia volvía a la normalidad, me desvanecí. Sentí cómo la energía de la gema de antimateria nos rodeó dispuesta a llevarnos a un nuevo lugar, yo me quedé observando cómo el destructor partió por la mitad Crunbúkor, el reino de los thores; cómo una vez más, el apocalipsis llegaba a la especie que había osado evolucionar en un mundo lleno de cazadores, y cuyo alfa había regresado para aniquilarlos.

EL DIAMANTE NEGRO

Minaria. Fue el nombre que se me grabó a fuego nada más verla en mis recuerdos, pero fue lo único que había sacado en claro al verla. En algunos momentos parecía hacerme daño, mientras que en otros fue mi aliada…Ella era la fuente de la materia, energía contraria a la del creador de Anterium, al que de momento no había conseguido ponerle cara.

Hubo un momento donde mi consciencia simplemente se apagó, no sabría decir tiempo exacto, pero durante unos instantes todo se volvió atemporal, como si durmiera. Pero todo inicio tiene un final, y los recuerdos inconclusos volvieron a mí en forma de imágenes. Me encontraba frente a un… niño, de ojos plateados que estaba conectado a una máquina, mi intención fue atacarlo, pero algo me lo impidió; Kalep, el mismísimo Kalep, me atacó, pero mi enfado y determinación parecían ser tan brutales que apenas tuvo opción. Lo cogí por el cuello dispuesto a matarlo, de hecho así se hubieran dado las circunstancias de no ser por la aparición de creador de Anterium, aquel al que de momento no había conseguido ponerle rostro. La imagen se interrumpió y solo quedamos él y yo, frente a frente. Con un suave movimiento de alas, volaba suspendido en el aire a pocos metros de mí. Sus imperiosas alas negras se movían lenta pero poderosas y elegantes. Un halo de energía oscura lo rodeaba y de momento seguía sin poder verle la cara.

Yo lo observaba desde el suelo, alzando mi mirada con cierta curiosidad, pero a la vez sentía muchísima rabia. Aquella poderosa criatura, aquel ángel negro era el responsable de todas las calamidades que hasta ahora había vivido en su dichoso planeta.

—¿Cuándo serás capaz de dar la cara? —musité desafiante. No hacía falta alzar la voz, sabía que me oía a la perfección.

—Cuando la sepsis que hay en ti desaparezca, solo así podrás saber quién soy realmente —contestó. Su voz sonaba duplicada y cada vez que hablaba todo el entorno vibraba.

—¿Qué quieres de mí? ¿Acaso no te das cuenta de que todo a mi paso acaba en destrucción? La morada de los róstiles, la Torre del Infinito, y Crunbúkor … ¿Acaso la vida de tus criaturas no merece tu compasión?

Tras mis palabras hubo algunos segundos de silencio.

—Anterium es un planeta salvaje, así es la antimateria, energía oscura y ciertamente caótica. Esos sucesos no son nada comparados con otros que ocurren día a día en los confines anterianos. Es la naturaleza del planeta, es mi naturaleza. Y gracias a ella, tú pronto serás libre…

En ese instante la imagen del ángel se diluyó y el vaivén de escenas volvió a acaparar toda mi atención. De nuevo una lucha con Kalep, esta vez en un moderno apartamento situado en un edificio muy alto, caímos por la ventana en una danza mortal hasta que desapareció.

Luego los recuerdos pasaron por mis retinas a una velocidad demencial, pero el sentido permaneció en mi mente. Mi búsqueda del Infierno, Yadael, el hijo de Dios y Lucifer, mis ansias por acabar con ellos y la brutal pelea que aconteció en el averno con la mismísima fuente de la antimateria.

La oscuridad volvió y flotando en la inmensidad de la nada reflexioné sobre lo que acaba de ocurrir.

Llegué a ser un criatura temida por muchos e increí-blemente poderosa, ¿por qué ahora estaba tan débil y no podía alcanzar las proezas logradas en el pasado? Si las comparaba, ahora resultaba patético lo que podía lograr sin quedar después exhausto. Pero mi confusión iba mucho más allá, ¿cuáles fueron los motivos que me llevaron a querer enfrentarme al mismísimo Lucifer? ¿Por qué Minaria parecía ser mi aliada, pero a su vez sentía que la odiaba con todo mi ser? Esto último me resultaba particularmente turbador… Y lo que menos entendía, ¿en qué pensaba cuando había atacado a Brian, Gabriel y a otros tantos de los que de momento no conocía su identidad?

Sin duda alguna muchos sucesos habían acontecido, y aunque mis recuerdos en un principio se habían quedado estancados en los hechos que sucedieron en las Puertas de Europa, resultaba abrumador conocer todo lo acaecido tras aquella reveladora tarde. Llegué a Madrid siendo un huérfano dispuesto a ser alguien en la vida, pero el destino quiso darme una labor mucho más trascendental; un némesis para muchos, un hermano para otros y un motivo de disputa entre dos energías cósmicas que parecían luchar por llevarme a su terreno…

Sentí, una vez más, cómo nuestro cuerpo tomó tierra. Nos materializamos en la siguiente parada de nuestro periplo en Anterium, pero en el momento en que mis pies tocaron el suelo supe que mi versión súper poderosa, como había demostrado en la arena de los thores, era historia. Volví a sentirme débil, vulnerable; no hasta el punto de no poder caminar como en otras ocasiones, pero estaba seguro que lanzar rayos de energía magmática era cosa del pasado. Y cómo no, el dolor de mis heridas, volvían a escocer y algo me decía que no tardarían mucho en devolverme al estado febril que poco tiempo atrás habría sufrido.

Me puse de pie y observé el paisaje y al resto del grupo. Brian estaba con la rodilla clavada en el suelo, jadeando a causa del frenesí vivido hacía unos segundos en la batalla de los thores y el destructor. El róstil se sacudía como un perro, y Kalep… su estado era lamentable y el responsable cómo no, era yo. Su armadura estaba hecha añicos, su pelo estaba hecho un desastre y por cómo me miraba, su mala leche estaba al alza; a fin de cuentas nos habíamos dado de ostias de lo lindo. Y de cierta forma no me arrepentía, sabía que no había sido un comportamiento adulto, a fin de cuentas estábamos inmersos en el mismo embrollo, éramos del mismo equipo. Y aunque ahora sabía que en el pasado me había enfrentado a él hasta en dos ocasiones, y que en una de ellas casi acabo con él, preferí no hacerle partícipe de mis recién adquiridos recuerdos. Tampoco venía al caso echar más leña al fuego…

El paisaje que nos rodeaba, como no podía ser de otra forma, era lúgubre; era la tónica general del planeta. Aunque en esta ocasión era particularmente luctuoso, en el cielo había dos minúsculos puntos de luces, uno a cada extremo, con lo cual la oscuridad era casi plena. Nos encontrábamos en un terreno plano, más o menos, pues había un montón de salientes cristalinos afilados Amontonados en todas las direcciones que miraba.

Di un paso en falso y rompí uno de aquellos cristales negros, lo que sucedió me dejó un poco a cuadros. Del trozo fragmentado emergieron dos puntas más, y el que cayó al suelo quedó fusionado en él…

Unas luces en el horizonte más próximo iluminaron la zona y nos obligaron a mirar en la dirección.

—¿Rayos eléctricos? —preguntó Brian.

—No exactamente, son rayos de antimateria y es la forma que tiene el planeta de mantener a los guardianes de Crándames sepultados. Debajo de esta gruesa capa de cristal se extiende un océano de almas en estado de hibernación… —aclaró Kalep.

Me quedé helado al oír esas palabras. Miré al suelo y deseé poder volar de forma indefinida. No quería volver a encontrarme con aquellas criaturas, les tenía pavor, había desarrollado un miedo irracional hacia ellos.

—¿Sabes qué significa eso, verdad? —se dirigió Kalep hacia mí.

—Tranquilo, no pienso utilizar mis poderes. No quiero encontrarme con ellos.

Lo tenía claro, correría, saltaría, pero nada de utilizar mis poderes. De lo contrario los despertaría y volveríamos a estar rodeados de muertos en un momento.

—¿Cuál es el plan ahora? —preguntó Brian.

—El que hemos mantenido hasta ahora. Buscar la próxima gema de antimateria y partir de este lugar. No estamos lejos de nuestro destino. Este lugar está cerca del Núcleo de Crándames, la capital de Anterium y morada de mi creador. Es probable que esta sea la última prueba antes de encontrarnos con… —hizo una pausa— …con él.

Escuché su conversación, pero en aquel oscuro y monótono lugar no había demasiadas opciones por donde iniciar la búsqueda.

—Tenemos que encontrar un lugar, por esta vez sé quién tiene la gema. Y aunque no nos será nada fácil arrebatársela, primero tenemos que dar con su morada.

Genial, otra criatura con malas pulgas a la que vencer y yo estaba en baja forma. Pero teníamos que conseguirlo, más aún si esta era la última parada antes de llegar a casa.

—Esta vez iré solo. Soy el más rápido y sobre todo el más discreto —me miró de reojo—. Reconoceré el terreno y volveré lo antes posible. Buscad un refugio si queréis, aunque os aseguro que esta tierra es inerte. Pero sobre todo —me miró directo a los ojos— no hagas ruido, no hagas ninguna estupidez y sobre todo —repitió—, ni se te ocurra utilizar tus poderes, debajo de esta capa de minerales hay millones de guardianes latentes. Créeme, no querrás despertarlos —se me erizó la piel solo de oírlo.

Kalep se transmutó en una nube de energía oscura y desapareció de allí a toda velocidad.

—La tormenta eléctrica se acerca, quizás sea buena idea encontrar un lugar donde guarecernos —sugerí.

—Vayamos pues a buscar ese refugio —sugirió Brian mirando hacia las luces que centelleaban en el horizonte.

El róstil volvió a sacudirse y comenzamos a caminar.

Al poco tiempo encontramos un resquicio en el suelo lo suficiente grande como para entrar los tres. Nos sentamos y permanecimos en silencio esperando el retorno de Kalep.

Observé a Brian, lo veía anormalmente pálido e incluso más delgado. A saber el tiempo que hacía que no se alimentaba. Por su bien, esperaba que estuviéramos cerca de terminar con nuestra particular travesía, de lo contrario Brian acabaría transformándose en un ser sediento de sangre más peligroso que las muchas bestias que ya habíamos conocido en Anterium.

El róstil se colocó como siempre muy cerca de mí, replegó sus alas, echó sus largas orejas hacia detrás y hundió su cabeza de reptil entre sus extremidades. El pobre animal debía de estar exhausto y al igual que Brian, hambriento.

Y ahora que reparaba en eso, yo no había comido nada desde que desperté en el atolón. Lo cierto es que ni había sentido, ni sentía, necesidad de alimentarme. No había pensado en eso y la verdad es que era de lo más extraño.

—¿En qué clase de bicho raro te has convertido, Álex?¿Cómo has llegado aquí? —me pregunté en voz alta.

Brian levantó la cabeza y me miró.

—Me temo que siempre has sido un bicho raro —añadió sonriendo, o al menos eso intentó. Pues sus incisivos ya comenzaban a salirle de forma involuntaria.

—¿Cuánto tiempo hace que te quedaste sin reservas?

—pregunté sin anestesia. Me preocupaba su decreciente estado de salud.

—Saciarme desde que llegué a este mundo, creo que no lo he hecho nunca. Sin comer absolutamente nada, desde que nos apresaron los thores en la ruinas —se sinceró.

—¿Cuánto tiempo crees que podrás estar sin…? —me dio cierto pudor acabar la frase.

—¿Convertirme en un sádico succionador de sangre? —acabó la frase por mí. Asentí un poco avergonzado—, no lo sé Álex. Pocas veces en mi larga no vida me ha sucedido. Y no, lo cierto es que no guardo recuerdos, simplemente mi mente, llegado a ese momento, se desconecta.

«Y que me lo digan a mí».

No quería hacerle partícipe del estropicio que armó en la mansión aquella tarde, y cómo Gabriel y yo lo solucionamos todo para que él no fuera consciente de la que llegó a liar. Por desgracia esta vez no tenía una nevera llena de bolsas de sangre.

—¿Quizás puedas beber un poco de mí…? —sugerí.

—¡Pero si soy yo el que he estado dándote sangre para curarte! —exclamó con humor—, además, tienes que tener un jaleo en tu interior con tanta energía contraria que dudo que me seas potable.

Estuvimos en silencio mirándonos después de oír su frase. Acto seguido los dos explotamos a carcajadas. El róstil gruño por lo bajo, le estábamos estropeando la siesta. Brian se puso el dedo en la boca y miró de reojo al vampiro anteriano.

—Me resulta fascinante esta criatura —susurré—, sobre todo el instinto protector que tiene hacia mí.

—Los róstiles no son seres con mentes muy evo-lucionadas. Pero están acostumbrados a vivir en manadas, son criaturas con estructuras sociales y aman a sus congéneres. Y tú, tú te sacrificaste para alejar a los guar-dianes de su hogar, salvaste a toda su especie desin-teresadamente. Él lo sabe, y es por eso por lo que te protegerá con su vida si es necesario. Ahora tú eres su familia.

—No sé por qué lo hice, simplemente me pareció justo devolverles el favor…

—Yo sí que lo sé —contestó Brian, lo miré entornando los ojos esperando una respuesta de su parte—. Porque tú eres así, Álex, lo das todo por los tuyos sin esperar nada a cambio…

Miré a la criatura y su nobleza sumada a las palabras que Brian acaba de dedicarme, hicieron que algo dentro de mí se conmovieran. Desde ese momento me juré a mí mismo que de una forma u otra, lo devolvería con los suyos. No obstante, sabía que me había comportado como un auténtico demonio con todos aquellos que me querían.

—¿Qué me llevó a comportarme contigo y con Gabriel, y con otros muchos a los que aún no recuerdo, de esa forma tan sumamente ruin?

—Circunstancias ajenas a ti. Te sacrificaste por nosotros y tu precio a pagar fue la infección de la que ahora te curas.

—Dame más datos, ¿qué papel han jugado Minaria y la fuente de la antimateria en todo lo sucedido? —tenía que intentar que Brian me diera más información, que me ayudara a atar los cientos de cabos sueltos que me faltaban para unir las imágenes inconexas.

—¿Qué papel? Todos Álex, te has visto envuelto en una guerra, en un tira y afloja del que han sido muchos los damnificados a lo largo de su existencia. Tú en ese sentido has sido uno más…

Sabía que Brian no me daría más datos, al igual que sabía que era cuestión de tiempo que hilara todo por mí mismo. Entonces, sin previo aviso, la imagen de Drake, el chico del que estaba enamorado, acaparó toda mi mente. Los bellos de mi cuerpo se erizaron a causa de su recuerdo y solo evocarlo me hizo estremecer.

—¿Hice daño a Drake? —solté de repente y aunque intentó disimularlo, sorprendí a Brian— No pienses la respuesta, solo dímelo, por favor —insistí.

—Tu comportamiento nos afectó a todos, Álex. Pero no te mortifiques más, no eras tú y punto. Ninguno te lo tenemos en cuenta, y más ahora que vuelves a ser el Álex compasivo que siempre fuiste —sonrió y apoyó su mano helada sobre la mía—. No pienso contestarte nada más al respecto, ¿de acuerdo? Ahora creo que tengo que descansar un poco —me guiñó un ojo y se recostó hacia un lado.

—Me da no que me queda otra —suspiré y me eché yo también dispuesto a descansar.

***

Un rayo cayó justo encima del cristal que nos guarecía, todos nos sobresaltamos y oímos cómo los cristales hechos añicos se multiplicaban sobre nuestras cabezas. Aunque no fue lo único que resonó con fuerza, desde debajo de nosotros nos llegó un lamento, un eco fantasmal bajo las toneladas de cristal.

—Vámonos de aquí —dije muy nervioso— tenemos la tormenta arriba y no quiero que nos quedemos atrapados aquí abajo con esos bichos deseando comerme.

—Están dormidos, Álex y no creo que sea buena idea salir ahí fuera con la tormenta— en ese instante otro rayo cayó sobre nuestras cabezas—, aunque parezca una locura, con cada rayo que caiga estamos más seguros, la capa de cristal se hace más gruesa y si te fijas, crece en vertical, la entrada está libre —miré hacia la apertura y era cierto, estaba libre.

—¿Y si deja de estarlo? —pregunté nervioso.

—Si deja de estarlo nos iremos de aquí —contestó tranquilizándome.

Lo cierto es que oír el trasiego de los muertos bajo nuestros pies me alteró muchísimo, por mucha distancia que nos separara; pero Brian tenía razón, ahora el grueso superior de la cueva era mayor y aunque estábamos casi en total oscuridad, permanecer ahí era la mejor opción; al menos hasta la vuelta de Kalep y el cese de la tormenta energética.

***

En algún momento durante la tormenta me debí de quedar dormido y fue precisamente la calma y el silencio total lo que me despertó. Abrí los ojos y me incorporé de golpe, sentía que había bajado la guardia demasiado, pero el cansancio y la caída libre de mi salud me habían dejado bajo mínimos.

Las heridas volvían a dolerme cada vez más, temía volverme a encontrar tan mal, no quería ser un inútil y volver a ser una carga para el resto. Si Kalep tenía razón, en algún punto de este lugar estaba la última gema de antimateria, y por el momento era el lugar menos peligroso de en cuantos habíamos estado, pero aún teníamos que enfrentarnos al último portador…

Unos pasos encima de nuestras cabezas interrumpieron mis pensamientos, alcé rápidamente la mirada e intenté ver a través de los cristales, pero tal y como me temía, mis poderes estaban a la baja. Gruñí entre dientes.

Un movimiento a mi espalda me hizo girar, Brian y el róstil miraban hacia arriba buscando la fuente del sonido. Los sonidos comenzaron a descender, fuera lo que fuera estaba muy cerca, pero estaba tan oscuro que apenas veía nada, para un humano convencional este entorno sería la total oscuridad; por suerte nosotros teníamos una visión mejorada.

—Por un momento pensé que habíais quedado sepultados —me sobresalté al ver y oír a Kalep aparecer por la pequeña entrada al refugio.

Disimulé todo lo que pude el pequeño susto y salimos al exterior.

—¿Y bien? ¿Buenas noticias? —pregunté.

Kalep me miró con semblante serio, pero aunque ese solía ser su carácter conmigo, esta vez pude leer algo de preocupación en sus ojos negros.

—Veo que vuelves a empeorar —dijo mirando observando mis heridas, que volvían a ennegrecerse. Asentí contestando a la obviedad.

—¿Las noticias? —intervino Brian. Sabía que odiaba que se compadecieran de mí.

—He encontrado la ubicación de la gema. Y aunque todas las regiones en Anterium suelen ser bastante grande, esta zona cristalizada no lo es tanto. Un par de horas teletransportándonos serán suficientes.

—¿Así de fácil? —pregunté.

—No. He dicho que conozco la ubicación, pero recuperarla será muy difícil. La prueba más arriesgada de cuantas llevamos superadas hasta ahora—. Vamos, os lo explicaré una vez que estemos allí.

Automáticamente me separé de ellos. Si no podía ir por mí mismo significaba que sería Kalep el que nos transportara, lo que se traducía en que mi salud volvería a empeorar.

—No tienes opción —dijo en voz baja traduciendo mi expresión.

Antes de que pudiera hacer nada más nos envolvió con energía, y separando cada átomo de mi cuerpo hizo que nos transmutáramos en un relámpago energético.

LA ÚLTIMA PRUEBA

Caí al suelo y sin poder moverme, clavé mis ojos en los de Brian. No podía hablar, casi ni respirar, le estaba gritando que me ayudara… Esta vez la infección se había vuelto demasiado virulenta, hasta el punto de que estaba paralizado.

—¡Álex! —gritó Brian al verme convulsionar. Se colocó a mi lado rápidamente.

No pude articular palabra. Solo abría los ojos tanto como podía, sentía que me quemaba por dentro.

—¡Sabías que pasaría esto! —esta vez volcó su impotencia transformada en ira sobre Kalep.

—Sabes de sobra que no hay opción, Brian. No podía utilizar sus poderes —argumentó.

—Podíamos haber venido volando —el vampiro estaba realmente enfadado.

—No voy a discutir contigo. No había otra opción —contestó con autosuficiencia—. ¿Hace falta que te calcule la distancia que había entre ese punto y donde nos encontramos ahora? Dos horas terrestres a una velocidad muy superior a la de la luz… Ni un millón de tus vidas infinitas hubieran sido suficientes…

Brian lo entendió, pero mis convulsiones eran cada vez más violentas. Ardía por dentro, una fiebre que ni sumergido en lava hubiera tenido.

El vampiro se llevó la boca a su muñeca, pero Kalep lo detuvo.

—Si haces eso reducirás el poco tiempo de cordura que te queda… lo sabes…

—Solo sé que esto le aliviará un poco, el tiempo sufí-ciente como para pasar esta última prueba. No tengo nada más que decir —contestó Brian con total rotundidad. Acto seguido se mordió la muñeca y dejó caer sangre directamente en mi boca.

Al notar el líquido dentro de mí la fiebre bajó, no desapareció, pero descendió un poco. Suspiré y vi cómo Brian, mareado, se llevó las manos a la cabeza aturdido.

Su estado había empeorado, estaba realmente pálido, de aspecto cadavérico, y sus dientes habían comenzado a crecerle de forma involuntaria. Tal y como había dicho Kalep, había reducido su tiempo. En cuestión de horas sería un depredador poseso.

Me incorporé y me acerqué a él.

—Gracias… —logré decir apoyando mi mano en su hombro.

—No te acerques mucho, Álex, ya puedo resultar peligroso —en ese momento me miró y sus ojos ya estaban ensangrentados. Su transformación involuntaria había comenzado.

Me incorporé con ayuda del siempre a mi lado róstil, e ignorando a Kalep observé el valle que teníamos bajo nuestros pies. Parecía un gigantesco y oscuro cráter en mitad de la superficie de cristal. Solo estaba iluminado por una pequeña esfera blanca que apenas se veía en el cielo, como una noche de luna nueva con una sola estrella en el firmamento. Me concentré un poco más para identificar lo que había allí abajo.

La zona más grande y externa parecía ser un enorme laberinto. Recorría todo el diámetro del valle, un enorme anillo. Concéntrica a esta estructura, una espesa niebla gris formaba otra circunferencia perfecta, no podía ver más allá de ella, pero algo debía de haber, algo que hacía que mis bellos se pusieran de punta. Y en el centro de todo el accidente geográfico, un monolito negro se erguía unos cincuenta metros, un resplandor rojo intermitente lo iluminaba desde dentro.

—¿Qué es este lugar? —pregunté con desdén.

—El Valle de Iarám, la prisión más segura del Universo, sin duda —comenzó a hablar Kalep—. Las medidas se seguridad son bidireccionales, está diseñada para que nada pueda entrar ni salir. Solo nuestro creador puede accionar los mecanismos que hacen posible su acceso.

—Creo que la siguiente pregunta es bastante obvia —dijo Brian.

—En el monolito central se encuentra confinada la tercera criatura creada por nuestro creador, Secterium. Un ser tan voraz que solo en contadas ocasiones es liberado. Tal es su poder, que es necesario un complejo sistema de seguridad para tenerlo encerrado.

—Y como es evidente, él tiene la última gema de anti-materia —deduje en voz alta. Kalep asintió.

—¿Cómo entramos? —intervino Brian.

—Son tres las pruebas que debemos superar, pero me temo que no conozco de qué tratan pero…

—Cosa en la que yo te puedo ayudar —sonó una voz en nuestras espaldas.

Todos, incluido Kalep, nos sobresaltamos. Pero fue el róstil el que reaccionó de inmediato. Se lanzó hacia el recién llegado, lo tomó por el cuello y lo alzó en el aire rugiendo con fuerza.

—¡¿Kalep, podrías decirle a este simpático róstil que me suelte?! —dijo el individuo.

El interpelado tranquilizó al vampiro anteriano, y tras unos segundos evaluando la situación accedió a soltarlo.

Mientras se pasaba sus pequeñas manos por la túnica colocándola bien lo observé con más detalle. Apenas levantaba un metro del suelo, vestía una túnica gris oscura con una capucha negra. De repente alzó su cara al ser consciente del examen que le estaba haciendo, pero al verle retrocedí un poco espantado. Tenía los rasgos de la cara deformes, un rostro muy alargado, mentón y nariz puntiaguda y unos huecos oculares estrechos prolongados a la vertical. Esos atributos, sumados al color ceniza de su piel, hacían de esta criatura de las más grotescas que había visto en mi vida. Me daba mucho repelús.

—¡Como sigas mirándome así te saco los ojos! —siseó con voz aguda.

En ese momento el róstil le enseñó los dientes y disipó con rapidez su enfado.

—¿De qué os conocéis? —pregunté, el enano lo había llamado por su nombre. El hombrecillo me ignoró por completo.

—Ranfult, ¿puedes explicarnos las tres pruebas?

—intervino Kalep, el tal Ranfult lo miró un poco desconcertado pero finalmente accedió.

—Mi señor Kalep, me temo que mi ayuda es limitada. Mi labor aquí es custodiar la entrada a la primera prueba. ¿Qué hay más allá de ella? Es para mí una incógnita. Pues cada una de ellas está separada por un campo energético, que de ser traspasado de forma errónea activa el protocolo de seguridad.

—Habla, pues, de una vez —Kalep comenzó a impa-cientarse.

—Por supuesto —reaccionó rápidamente—. Como podéis ver desde aquí, el gran anillo que rodea Iarám es un laberinto, uno muy grande, a decir verdad. Pero no está en su extensión y complejidad la mayor dificultad. Solo podréis andar en una sola dirección, pues todo lo que dejéis atrás se cerrará, la oscuridad en su interior es absoluta y en su interior moran guardianes de Crándames activos.

Al oír esas últimas palabras se me erizó la piel. Dentro de aquel sitio había muertos, y al entrar yo allí dentro sería como encender una cerilla en un cuarto oscuro, todos mirarían en nuestra dirección. No podía ser verdad…

Brian, que notó mi repentino nerviosismo, puso todos sus empeños en tranquilizarme.

—Álex, te has enfrentado varias a veces a los guardianes. Este sitio es enorme y solo hay algunos de ellos, en grupos numerosos son un enemigo difícil, pero de uno en uno son fáciles de dejar atrás. Lo conseguiremos —su voz sonaba quebrada, y su aspecto poco tenía de humano.

Quise decirle que no lo conseguiríamos, yo estaba casi en las últimas y él puede que incluso peor. Esta vez lo teníamos todo en nuestra contra.

—Todavía queda un último peligro del que tengo que avisaros —continuó hablando el enano—. El número de pasos es limitado, si tras vuestro recorrido se bloquea más del treinta por ciento del laberinto, se reiniciará… purgando su interior, erradicando cualquier rastro de vida que en ese momento surque sus entrañas.

—¿Algo más que debamos saber? —preguntó Kalep de mala gana.

—¿Supongo que querréis saber dónde está la entrada?

Ranfult nos llevó al pórtico del laberinto. Una estructura rectangular muy simple sin ningún atributo a resaltar.

— ¿Estáis seguros de querer entrar? —preguntó antes de abrir las puertas.

—Abre de una vez —gruñó Kalep. Ranfult asintió y golpeó la puerta tres veces.

En ese instante los enormes y pesados portones de roca gris comenzaron a abrirse. Un viento helado surgió de su interior y un eco lejano se propagó por el aire a nuestro alrededor. La piel se me erizó en el acto.

—No vamos a salir de ahí dentro —susurré.

—Colocaros detrás de mí, siempre —dijo Kalep.

Entramos y las puertas comenzaron a cerrarse. Miré una última vez hacia atrás y vi el rostro de Ranfult contraído en una escalofriante mueca.

—Ni siquiera yo soy capaz de ver nada aquí abajo, la ausencia de luz es total —dijo Brian.

—Daos las manos, yo os haré llegar lo que nos rodea

—nos indicó Kalep.

Mi amigo me dio la mano y en ese momento una visión infrarroja se proyectó en mi mente. Kalep nos llevaba directamente a nuestra mente lo que veía a través de sus ojos, un largo pasillo en una sola dirección.

Comenzamos a caminar por la oscuridad, solo se oían nuestros pasos, miré hacia detrás pero me topé con una pared negra, solo veía aquella que pasaba a través de los ojos de nuestro guía. Después de algunos minutos llegamos a una sala circular con seis puertas. Kalep se detuvo, evaluó unos segundos y se decantó por la que estaba justo en frente, quise preguntarle por qué ir en esa dirección, pero no estaba en disposición de réplica. Al pasar por la puerta escuchamos cómo las demás se cerraron y supe que la purga estaba, ahora, un poco más cerca.

Continuamos durante cierto tiempo, Kalep se detenía unos segundos y elegía la nueva dirección. Pasamos varias puertas que se cerraban a nuestro paso, pero ninguno dijimos nada. Al menos hasta ese momento. Un lamento, esta vez bastante más cercano, nos hizo frenar en seco.

—Vayamos por otro lado, por favor —rogué. Kalep había elegido la dirección donde supuse provenía el eco.

—Recuerda que no podemos andar hacia detrás, Alexander —me recordó—. No hables, cualquier pensa-miento hazlo pasar a través de nuestras mentes.

Caminamos muy despacio, pensando bien dónde poníamos los pies. Lo peor eran los susurros y gritos fugaces, cada vez se escuchaban más cerca y de momento no había otro camino que seguir; solo una línea recta que a saber dónde desembocaría.

Continuamos, las paredes cada vez eran más estrechas y los techos más bajos, apenas dos metros de alto por un metro escaso de ancho; y tenía la sensación de estar descendiendo. Torcimos una esquina y en ese momento un pequeño fulgor iluminó el angosto espacio. Kalep identifico rápidamente el origen, unas letras talladas en la roca unos metros más adelante.

A través de los ojos de nuestro guía intenté descifrar el mensaje, pero no tenía ni idea. No le encontraba sentido a aquellos grabados, parecían estar hechos con algo afilado.

—Maldición —gruñó Kalep—. Hemos bloqueado el quince por ciento del laberinto y aún estamos lejos. Tengo que medir mejor nuestros pasos…

Ninguno dijimos nada, esta vez estábamos en sus manos y el resto del grupo solo podríamos rezar para que su intuición no cayera en agua de borrajas.

Nos dispusimos a continuar, pero un ruido nos hizo frenar de nuevo. Nos quedamos petrificados. Algo venía en nuestra dirección por ambos flancos unos metros más adelante, algo se arrastraba…

—¡Quietos! —exclamó Kalep y entonces los vi.

Fue apenas un segundo, pero justo antes de que Kalep nos soltara la mano dejándonos ciegos los vi. Dos guardianes, dos muertos se lanzaron hacia él dispuestos a devorarlo. Todo pasó muy deprisa, sentí cómo Brian y el róstil me cubrieron con sus cuerpos, escuché golpes, desgarros y algo que sangraba, todo ello en la más absoluta oscuridad. Cerré los ojos y me tapé los oídos con tal fuerza que casi me destrozo mis propios oídos.

—¡Corred veinte pasos en línea recta y otros cuarenta a la izquierda! —gritó Kalep.

Sentí como el róstil me levantó y comenzó a correr. Si fuera sido por mí no me hubiera atrevido a dar un solo paso, estaba en ese momento muerto de miedo. Los golpes continuaban, las carreras, los sonidos desagradables. Noté cómo giramos a la izquierda y tras los cuarenta pasos que indicó Kalep nos detuvimos.

—Brian, ¿estás bien? —susurré muy bajo.

En ese momento escuché un rugido justo delante de nosotros. El róstil me rodeó con su cuerpo y enterró su cabeza en sus alas. Brian no estaba con nosotros. Me puse muy nervioso y comencé a gimotear. ¿Dónde estaba mi ami-go, dónde estaba Kalep? Solo oía mi propia respiración entrecortada en la total lobreguez.

De nuevo escuché algo arrastrarse hacia nosotros, y un lamento justo detrás de las finas alas del róstil. Volvió el caos, sentí cómo el vampiro anteriano me lanzó hacia delante, rugió y comenzó a lanzar golpes al vacío con la esperanza de noquear al guardián. Enterré de nuevo la cabeza entre mis rodillas y cerré los ojos.

Tras segundos de auténtico pavor sentí cómo un cañón de energía pasó por encima de mi cabeza, luego volvió el silencio. Un escalofriante e inexorable mutismo.

—Tranquilo, estamos bien —la voz metálica de Brian me pegó un susto de muerte.

La visión volvió de repente, Kalep había salido victorioso y al parecer tanto el róstil como Brian también estaban bien. Quería cerciorarme de su estado de salud, pero solo veía hacia delante, solo por los ojos de Kalep. Esta vez estaba más nervioso, caminábamos más rápido. Las puertas se cerraban tras nosotros, y apenas meditaba por las direcciones que debíamos tomar. Un nuevo fogonazo rojo cesó la marcha.

— ¡No! —gritó Kalep.

— ¿Qué sucede? —pregunté aterrado.

—Hemos agotado el tiempo, el reinicio ha comenzado.

Mis piernas flaquearon y noté cómo el róstil me mantuvo en pie. No me había equivocado, moriríamos allí dentro.

Las paredes del laberinto comenzaron a vibrar y la temperatura aumentaba a pasos agigantados. La oscuridad dejó de existir paulatinamente a causa de los muros de roca que comenzaron a emitir un tenue halo rojo que pronto se transformó en incandescencia.

—¡Nos van a freír! —grité mirando en todas las direcciones.

Miré hacia delante y me froté los ojos confundido. Veía el monolito frente a nosotros a una distancia prudencial. Las paredes se estaban volviendo traslúcidas. Un muro de fuego iluminó el pasillo tras nosotros, se dirigía hacia nuestra posición a toda velocidad.

—¡Kalep! —exclamó Brian.

La poca ropa que me quedaba comenzó a arder y el róstil, al ser más voluminoso, se abrasaba la piel.

Los muros del laberinto desaparecieron transformándose en llamas incandescentes. Kalep reaccionó, cuando estábamos a punto de calcinarnos nos rodeó con su energía y nos proyectó fuera del laberinto atravesando los muros magmáticos.

Nos materializamos en el suelo y rodamos para apagar las llamas. Nos levantamos y vimos cómo todo el laberinto volvía a apagarse, solidificándose de nuevo. La purga había finalizado.

Sacudí la cabeza e intenté centrarme, estaba mareado y las heridas, como cada vez que la energía de Kalep me envolvía, recobraban su virulencia. Por suerte esta vez había sido demasiado breve, al menos podía caminar por mí mismo, de momento.

—Enhorabuena, habéis pasado la primera prueba.

Todos nos giramos al ver de nuevo al enano.

—¡Maldito nos has engañado! —rugí preso de una repentina rabia.

Kalep lo cogió por el cuello y lo elevó en el aire ahogán-dolo.

—¡Cómo te atreves a mentirme!¿Por qué no me has informado de que había otro camino maldita rata! —le gritó apretando su cuello con más fuerza.

—¡Mi señor, yo no soy Ranfult! —exclamó a duras penas. Kalep lo soltó y lanzó algunos metros más hacia delante—. Me temo que ha habido alguna confusión por su parte. Me ha confundido con mi hermano, mi nombre es Panfult y soy el guardián de la segunda prueba.

Lo miré con más atención y aunque eran idénticos, la túnica de este era de un rojo oscuro.

—¿No hay forma de pasar directamente? Si intentas engañarme serás pasto de los guardianes —amenazó Kalep.

—No, mi señor. De lo contrario Secterium sería libre a voluntad. Poco podemos hacer nosotros para retenerlo salvo guardar las entradas a las pruebas.

—Cuéntanos, ¿qué nos deparara la siguiente? —Kalep recobró su tono neutral.

El segundo vigilante comenzó hablar con Kalep, pero yo ignoré la conversación y eché una ojeada a mis amigos. Brian estaba totalmente transformado, pero de momento mantenía la cordura, lo cual no duraría mucho. Y por suerte el róstil había salido ileso del enfrentamiento del laberinto. Cosa que no se podía decir de mi ropa. La camiseta hacía tiempo que había dejado de existir, el pantalón apenas eran unos trozos de telas rodeando mi cintura y mis botas habían desaparecido. Busqué posibles quemaduras en mi piel, pero tampoco había rastro de ellas. Sin embargo, la armadura de Kalep estaba igual, rota por la pelea que habíamos tenido en Crunbúkor, pero ilesa tras nuestro paso por el laberinto.

Vi a Kalep acercándose mientras el segundo vigía se ocultaba tras la densa pared de bruma que teníamos en frente.

—Debemos continuar —dijo al llegar hasta nosotros.

Mi expresión se tornó cansada. Él lo notó y se acercó a mí.

—Tienes que hacer un último esfuerzo, estamos cerca.

Aunque el tono que empleó era el mismo de siempre, a fin de cuentas me acababa de dar ánimos. Algo inaudito en nuestra relación hasta ahora. Suspiré y me puse en pie esperando sus instrucciones.

—La segunda prueba parece a priori más fácil —enarqué una ceja, nada en Anterium resultaba sencillo—.Tenemos que cruzar individualmente el lago que rodea a la isla central. Hay un camino delimitado del cual no nos podemos desviar bajo ningún concepto. La bruma puede crear alucinaciones cuya finalidad es desestabilizarnos, pero si caemos al lago estamos perdidos. El líquido actúa en realidad como un portal, uno que nos llevará a los lugares más peligrosos de Anterium, aquellos a los que según nuestra mente, podríamos tener más miedo y ser más débiles. Centraos en el camino y no tendría que pasar nada, según me ha indicado Panfult apenas son unos veinte metros.

Como bien había dicho, así de primeras no parecía ser muy difícil comparada con la que acabábamos de superar. Aunque eso de ir completamente solo no me hacía ninguna gracia, y no solo por mí, sino por mis amigos; no quería dejarlos abandonarlos a su suerte.

—Pasaré yo primero seguido de Brian. Álex, serás el tercero y el róstil en última posición —dictaminó Kalep.

El orden era lo de menos, pero aunque nadie me lo había dicho lo había elegido con un sentido. Por un lado ser el primero era como ser el explorador, el primero en exponerse al peligro. Que Brian fuera el segundo significaba que al llegar yo él estaría ya allí, no tendría que pasar los nervios de esperar su paso. Y el róstil en última posición significaba claramente cubrirme la retaguardia.

—Comencemos —dijo Kalep dirigiéndose a la densa bruma.

No lo pensó, ni siquiera miró atrás. En un par de movimientos se internó en la niebla. Esperamos con cierto nerviosismo alguna señal que nos indicara que había llegado al otro lado. Y tras unos interminables minutos, un destello verde iluminó brevemente todo el banco de niebla.

—Ha llegado —dije en voz alta.

—Bueno, supongo que eso quiere decir que es mi turno —habló Brian.

—Ten cuidado, por favor —le rogué. Antes de marcharse me miró agachando sus largas orejas.

Cuando Brian estaba en su forma animal era complicado leer en su rostro sus emociones, no obstante esta vez sí lo conseguí. Por un momento me estremecí, caminé hacia detrás y me topé con el róstil, se colocó a mi lado y cerró una de sus alas sobre mí.

—Gracias —susurré agradeciendo el gesto.

El vampiro estaba tardando más que Kalep y lo cierto es que me estaba poniendo muy nervioso. Pasaron los minutos sin cambio alguno, la angustia me pudo y corrí hacia el borde de la bruma.

—¡¿Brian estás bien?! —pregunté al aire.

Esperé su respuesta, pero aunque no fue de su propia boca, el mismo fenómeno de luz se volvió a repetir, el destello verde iluminó brevemente el banco de niebla. Suspiré aliviado, pero al mismo tiempo la inquietud volvió a manifestarse con más fuerza.

—Mi turno… —dije en voz baja.

Miré una vez más a mi particular compañía.

—Ahora nos vemos, ¿de acuerdo? —le guiñé un ojo y me predispuse a adentrarme en la segunda prueba.

Nada más atravesar la primera capa de nubes, pude ver el inicio del camino que Kalep había mencionado. Un camino de pequeñas baldosas grises separadas las unas de las otras por unos ochenta centímetros que parecían flotar encima del lago, o más bien un enorme balsa de petróleo, pues el líquido parecía ser muy denso y era de un negro absoluto.

Tomé aire y pisé la segunda plataforma, se tambaleó un poco, pero pude mantener el equilibrio. Miré hacia delante y vi el resto del camino con bastante claridad, me envalentoné y decidí pasar lo más rápido posible. Salté de baldosa en baldosa con relativa facilidad, si Kalep tenía razón debía de quedarme poco para llegar al otro lado.

—Álex —sonó una voz que me hizo frenar en seco.

Al oírla algo en mi mente despertó, un sentimiento de… ¿cariño? No sabría cómo definirlo. Me giré y busqué al dueño de esa voz. Caminando entre la niebla, un chico, de unos veintidós años, moreno y de ojos color miel comenzó a acercarse a mí.

—¿Quién eres? —pregunté con curiosidad. Quería, necesitaba saber más de ese chico.

—¿No me recuerdas? Soy aquel al que más has amado, humanamente.

Aquella respuesta me desconcertó, ¿amar humanamente? No tenía sentido, yo solo había amado a una sola persona, a Drake, todo sentimiento de amor que recordaba provenía de él.

—De no ser por él, podríamos haber estado juntos para siempre. Pero me arrebató la vida en el mismísimo Infierno —señaló hacia su derecha.

—Mentiroso —dijo una segunda persona materializándose a pocos metros de él.

—¡Drake! —exclamé al reconocerlo.

Al tenerlo frente a mí olvidé momentáneamente la situación en la que estábamos. Quise correr hacia él, pero los sucesos que se dieron me helaron la sangre y confundieron de sobremanera.

El chico del tatuaje y Drake comenzaron a increparse acercándose cada vez más. Llegaron a la altura el uno del otro y comenzaron a golpearse, quise reaccionar, pero por alguna razón me quedé petrificado. Sin previo aviso, Drake detuvo la trayectoria de puño de su contrincante, lo tomó por la cintura y lo besó.

—¿Pero qué está pasando aquí? —pregunté en voz alta con la boca abierta.

En ese instante los dos comenzaron a reírse, sus ropas desaparecieron y volvieron a besarse con más intensidad. Drake mordió el cuello de su inesperado amante, mientras que este lo agarró con fuerza por la cintura y lo atrajo pegándolo hacia él.

—Juega conmigo Axel, juega conmigo igual que hiciste con él —dijo Drake.

Al oír ese nombre una abrumadora cantidad de recuerdos me desestabilizó. Axel, mi Axel, mi hombre lobo. Tenía razón, mi corazón lo había amado… lo amaba lo más humanamente posible, como bien había dicho. Y había muerto a manos del maldito creador de Anterium.

—Esta imagen no es real —dije en voz alta.

En ese momento dos garras viscosas emergieron del lago negro, los agarró a ambos y comenzó a hundirlos. Axel y Drake continuaban tocándose, besándose mientras se hundían y justo antes de ser sepultados profirieron una sonora carcajada.

Me recompuse todo lo rápido que pude, sacudí la cabeza intentando aclarar mi mente y ordenar los recuerdos recién adquiridos sobre Axel.

—¡Corre! —escuché la voz de Brian.

Reaccioné y corrí saltando de plataforma en plataforma hasta que de repente me topé con los brazos de Brian.

—¡Lo has conseguido! —dijo mientras me abrazaba.

Cuando me soltó me vi obligado a sentarme en el suelo. Recordar a Axel con todo lo que suponía me dejó realmente aturdido, pero verlo besándose con Drake fue igual o más confuso. Drake le decía que jugara con él como había jugado conmigo… ¿qué era real y qué no?

—No pienses en nada de lo que hayas visto allí dentro, Álex —dijo Kalep tras de mí—, esa bruma estaba pensada para traumatizarte. Nada es real —añadió.

Seguí el consejo de Kalep, y poco a poco mi mente logró deshilar el entuerto en el que la bruma la había envuelto. Me puse de pie y miré una vez más hacia el banco de niebla, el róstil tardaba demasiado.

—Habéis llegado a la tercera y última prueba —el tercer trillizo hizo su aparición—. Mi nombre es Tanfult y soy el último custodio.

Quise prestarle atención, pero toda mi preocupación se centraba en la tardanza del róstil.

—Deberías prestar atención a esto, Alexander —me aconsejó Kalep, pero yo solo podía mirar hacia la niebla.

—No vuelve… —murmuré nervioso.

Aquella criatura había demostrado una empatía y lealtad sin límites desde el primer momento en el que nos conocimos. No, no merecía acabar así, tenía que lograrlo, tenía que volver a su hogar…

En ese instante un destello rojo y no verde iluminó la segunda prueba.

—Vuestro último acompañante no lo ha conseguido —dijo el vigía de la última prueba— una mente tan primitiva no está capacitada para pasar esa prueba solo. Es lo que pone al límite la bruma, el intelecto… ese individuo no debía de ser muy inteligente —pronunció aquellas palabras con desprecio, como si la vida de mi amigo no valiera nada para él. Me enfadé y mucho. Kalep y Brian se dieron cuenta, pero no midieron bien cuál iba a ser mi actitud. Me proyecté justo delante de enano, que esta vez vestía de blanco, lo cogí por el cuello y liberé en su interior toda la energía que me quedaba. Su rostro se contrajo en una mueca de asombro y dolor, y como un espejo que impacta contra el suelo, todo su ser se deshizo en mil pedazos bajo mis manos.

—Espero que te haya dicho lo suficiente.

En ese instante hinqué mis rodillas en el suelo y caí de un lado. Esa había sido mi última carta, se acabaron las habilidades especiales. Ahora no era más que un humano moribundo con la impotencia de haber sido algo mucho más poderoso y que ahora tenía las horas contadas. Los mordiscos de los guardianes en mi hombro y mi antebrazo al fin cumplirían su cometido.

—No debiste haber hecho eso, Alexander —dijo Kalep—. La última prueba antes de conocer a Secterium tendrás que pasarla sin mi protección. Si un ser de pura antimateria entra en el monolito, el recluso quedará libre. Tienes que entrar solo…

En otro momento me tendría que haber puesto nervioso y haber sentido miedo, pero a estas alturas mi corazón y mi cerbero habían perdido la habilidad de sentir.

—No tengo nada que perder, lo he perdido casi todo. Entraré en ese lugar e intentaré recuperar la gema de antimateria, si no lo consigo estaré orgulloso de haber llega-do tan lejos y me reuniré con todos los caídos por mi culpa —mientras hablaba me dirigí hacia la puerta inferior del monolito.

Me giré una última vez para saber si debía conocer alguna información más, pero al hacerlo, vi cómo Brian me miraba con los ojos desencajados. Kalep no lo entendió, pero yo no era la primera vez que lo veía así. Abrió sus fauces y se lanzó en mi dirección dispuesto a recuperar toda la sangre que me había dado durante nuestra travesía. No hubo tiempo de conocer más datos, abrí el portón y entré dejando atrás a Kalep y a mi amigo Brian, preso de su locura.

No pude evitar que una lágrima surcara mi rostro. Me maldije a mí mismo por ser un foco de muerte para todo aquel que tenía la desdicha de cruzarse en mi camino. El róstil era una criatura inocente, no merecía un final tan horrible, y ahora tenía que dejar a mi mejor amigo solo y sin poder ayudarle en un estado que le provocaría un daño irreparable. Cerré los puños y afronté el desenlace final de nuestra odisea en este maldito planeta, Anterium, un lugar diseñado para hacerme sufrir.

La luz roja que pude ver desde el exterior iluminó el interior de la construcción, y entonces pude ver que frente a mí tenía unas escaleras que ascendían hasta la cúspide del monolito, el cual desde fuera no parecía ser muy alto, unos cincuenta metros como mucho. La oscuridad volvió a reinar y no pude avanzar, el pulso lumínico volvió a iluminar la estancia durante un par de segundos, esta vez fui rápido de mente y comencé a contar el tiempo que tardaría en volver.

—Mil uno, mil dos, mil uno, mil dos, mil uno, mil dos…

Volvió una vez más. El interior del monolito se iluminaba cada veinte segundos. Caminé hacia las escaleras y comencé a subir. En la oscuridad comencé a oír extraños sonidos, pero no tardé mucho en identificar su origen. Levanté la cabeza y vi cómo cientos de puntitos rojos se movían en la oscuridad.

—No debí haber matado al custodio —pensé siendo consciente de la valiosa información que podía haberme dado.

El pulso de luz volvió y gracias a él pude ver a los cientos de seres que me rodeaban por todos lados. Parecían esqueletos recubiertos por una finísima capa de piel marrón, tenían dos cuernos y un único ojo en el centro de su frente, además poseían dos alas huesudas en sus espaldas.

—Mil uno, mil dos, mil uno, mil dos…—conté mentalmente mientras permanecía inmóvil.

Con el siguiente fogonazo de luz vi cómo las criaturas aprovechaban la luz para moverse y mirar en todas las direcciones.

Avancé ascendiendo por las escaleras mientras contaba mentalmente.

—Veinte —me quedé muy quieto y volví a ver cómo con la luz las criaturas aprovechaban para desplazarse y observar cada detalle de la estructura.

Aquellas cosas captaban el movimiento en los dos segundos que duraba iluminada la estancia. Si me movía en la oscuridad sin hacer ruido y me quedaba inmóvil durante los segundos en la que el monolito quedaba iluminado, quizás tendría una posibilidad.

Continué el ascenso, con la piel de gallina cada vez que escuchaba el correteo de los seres que me vigilaban cada vez más cerca. No obstante, llegué a la última planta del monolito sin demasiadas complicaciones. Todo volvió a iluminarse una vez más, y al fondo del pasillo pude ver una puerta con un tirador colgando de la boca de un cráneo de a saber qué criatura.

Cuando comencé a caminar, algo golpeó la puerta desde el otro lado y ese instante un buen número de los cíclopes voladores se lanzaron como un enjambre de avispas hacia el portón sellándolo.

—¡Mierda! —gruñí entre dientes.

Ese era el objetivo de estas criaturas, evitar a toda costa que el tal Secterium saliera de su confinamiento, la primera defensa en caso de una posible fuga por parte del recluso. Pero ahora tenía un problema, la puerta estaba sellada y tenía que encontrar la forma de llamar la atención de esas malditas criaturas.

En los intervalos de luz miré a mi alrededor, buscando algo que pudiera captar su interés pero allí no había nada.

—¿Qué puedo hacer? —susurré mirando a mi alrededor.

Un nuevo pulso de luz iluminó una vez más todo el monolito y entonces tuve una idea.

—Es una locura —pensé mientras comencé a contar mentalmente.

Me coloqué al lado de uno de los barandales de la escalera que parecía estar hecho de un material similar a la madera.

—Dieciocho, diecinueve…

Justo antes de que todo volviera a iluminarse le di una patada con todas mis fuerzas al barandal y me quedé inmediatamente inmóvil. Cuando todo quedó iluminado las criaturas fijaron su atención al trozo de escalera en movimiento mientras caía. Todos pasaron a mi alrededor en busca del trozo de material en movimiento, la puerta quedó libré y corrí con todas la fuerzas que me quedaban hacia ella.

Escuché cómo mi chivo expiatorio perdió su efecto y todos ellos centraron su atención en mí, corrí tan rápido como mis piernas me lo permitieron; abrí la puerta sin pensar que lo que me esperaba dentro sería aún peor y la cerré tras de mí escuchando cómo aquellos seres impactaban contra el otro lado de la puerta.

Apoyé mi espalda en el portón y respiré con profundidad intentado recuperar el aliento. No podía más, las dos heridas me ardían y la fiebre, sumada a toda la interminable tensión de las tres pruebas, me pasaron factura. Jadeante, me llevé las manos a la frente y comprobé que la fiebre no era solo una sensación, estaba ardiendo.

—Finalmente has llegado hasta mí, Alexander —una voz gutural, fría y siniestra me hizo recobrar el sentido.

Miré hacia el frente y una silueta me daba la espalda mientras observaba el valle de Iaram a través de una cristalera que tenía frente a él.

—¿Eres Secterium, verdad? —me atreví a preguntar.

—Y tú quieres esto —levantó un brazo y me mostró la gema de antimateria colgada de una cadena.

Me levanté y caminé hacia él.

—Crees haber vivido una odisea, en el fondo debes estar incluso orgulloso de haber sobrevivido al implacable Anterium. Iluso…

—Si sabes lo que he vivido, hazlo más fácil y entrégame por las buenas la piedra de antimateria —me atreví a decirle.

—Esa era la misión encomendada por mi creador. Hacerte llegar a él a través de estas piedras. No obstante, no pienso hacer tal cosa.

Hasta ese momento no me di cuenta de que estaba sentado sobre algún tipo de plataforma giratoria, lentamente al fin dio la cara. Al quedar frente a mí se quitó la capucha que llevaba. Me esperaba a otro tipo de criatura, quizás más monstruosa, pero el ser que tenía delante se parecía mucho a Kalep, salvo que este no tenía pelo y sus ojos rasgados, en lugar de negros, eran de un rojo intenso.

—Tu supuesto periplo estaba más que orquestado, Alexander —conocía mi existencia mucho antes de que llegara a este lugar—. Nuestro creador dio las instrucciones y te designó protectores para que todo saliera según su voluntad.

—Nadie ha querido darme información sobre él, ¿tú también acatas sus órdenes como un perro faldero?

Mi provocación no surtió efecto, quería distraerlo para poder arrebatarle la piedra. Al oír mis palabras sonrió dejando entrever una lengua bífida en el interior de su boca.

—No hace mucho me visitó, contándome algo de un estúpido sentimiento llamado amor. Mi creador, aquel que me había otorgado un poder tan grande y un propósito tan destructivo, venía ahora hablándome de sentimientos afectivos hacia una extraña criatura proveniente de la Tierra.

¿De qué hablaba aquella criatura? ¿Amor? Su creador era el ser más destructivo y malévolo del Universo, ¿qué sentido tenían sus palabras? Secterium continuó hablando.

—Por supuesto asentí a sus designios, pero cuando te vi llegar al valle, me decepcioné. Drake amaba a una criatura enferma, a un ser al que habían bastado un par de mordiscos de los guardianes de Crándames para condenar su existencia.

—¿Drake? ¿Qué tiene que ver él aquí? —pregunté en voz alta con cierto enfado. Él no era nadie para mencionarlo.

Secterium sonrió paseando su lengua por su boca.

—El ser que tanto odias, el creador de todo lo que nos rodea, el responsable directo o indirecto de todo el sufrimiento que llevas padecido desde tu despertar; y al hombre que amas con todo tu ser, al que defines como el pilar de tu mundana existencia, son la misma criatura. Drake es la fuente de la antimateria, el creador de Anterium.

Abrí tanto los ojos que de seguir así no tardarían en escapar de sus órbitas. Miles de recuerdos, de sentimientos comenzaron a volver de golpe a mi memoria, paralizándome.

Secterium mostró su verdadera apariencia, la mitad de su cuerpo era antropomorfo pero de cintura para abajo era como una serpiente, como una gorgona de la antigua Grecia.

—Debía darte esto —me enseñó de nuevo la piedra—, era mi cometido ayudarte, pero no es mi naturaleza. Si te quiere a su lado, que vaya a buscarte él mismo al lugar donde te lleven tus miedos.

Alzó su ofidio cuerpo y me golpeó con tanta fuerza que reventé los cristales que coronaban la cúspide del monolito, saliendo despedido hacia el exterior. Mientras caía directo hacia el foso del lago los recuerdos de toda una vida encontraban al fin la congruencia entre sí.

Me precipité con fuerza al lago que rápidamente me devoró. Sabía cuál era su cometido, ahora me llevaría al lugar de Anterium que más pudiera temer, sentí la traslación y poco segundos después entendí el lugar al que me había llevado.

Caí directo al océano de muerte, el lugar donde comenzó todo sería al final el lugar donde se ejecutaría mi fin. Los muertos, lo devoradores, me había referido a ellos de múltiples formas, los guardianes de Crándames iban a tener al fin su codiciado trozo de carne.

Me esperaban ya despiertos y no perdieron su tiempo, esta vez no me dejarían escapar. Pero a diferencia de las otras veces yo no intenté nada, pues mi mente estaba en estado catatónico, procesando todo lo sucedido.

Sentí cómo me mordían, cómo arrancaban trozos de mi cuerpo… pero no me dolía, de hecho casi me aliviaba. Con cada dentellada dejaban al descubierto la parte más interna de mi ser, con cada desgarro desenterraban aún más el volcán que estaba a punto de estallar.

Mi cuerpo físico casi había desaparecido, pero mi mente seguía intacta, más poderosa que nunca pese a no tener un cuerpo físico. La desinfección de Anterium llegó a su fin equiparando las energías que desigualó la infección de Etyram. Mi consciencia despertó y mi verdadero yo fue finalmente revelado.

OMNIPOTENCIA

Mi poder era eterno. Tuve que romper el vínculo y separarme en ese instante de la extensión de mi verdadero yo y dejar en el plano físico una representación tangible de mí mismo. Ni Anterium, ni todo el Universo soportaría la materialización de una gran parte de mi energía, sería como verter un océano en un vaso de agua.

La materia y la antimateria, fuentes elementales y motores de este Universo me resultaban insulsas, minúsculas, pero a la vez tan necesarias…

En este momento era una bola de energía que se expandía rápidamente. Como si de una inflación se tratara, el Espacio Tiempo comenzó a desdibujarse a mi alrededor mientras continuaba con el crecimiento energético, que, por ahora, había decidido materializar. Nunca me había solidificado a este nivel, tenía que controlarlo al máximo porque de lo contrario acabaría colapsando el balance entre las fuerzas gravitacionales y la energía oscura, de no ser así, todo acabaría en una gigantesca implosión cósmica sobre mí mismo.

Había llegado la forma de crear mi versión corpórea, la versión razonable para que cualquier mente con la que pudiera establecer contacto pudiera entenderla. De hecho, la mejor opción sería volver a ser Álex, a fin de cuentas todos me conocían bajo esa forma.

La esfera energética se contrajo aún más sobre sí misma, creando una forma humana de puro magma, brillaba tanto que en ese momento sería visible en todo Anterium. Por una sola vez, un amanecer rojo iluminó el oscuro planeta.

En un abrir y cerrar de ojos me solidifiqué, pero quise dejar a la vista una parte de mi energía de forma permanente. Un halo energético rodeó mi cintura, mis ojos se inyectaron una vez más en el color de la sangre, a la vez que se dilataron y colorearon las venas de mis antebrazos, cuello y alrededor mis ojos. Por último, desplegué dos alas de energía que me servirían de conexión directa con mi eternidad. Una porción eterna dentro de mi obligada forma infinita.

Una vez anclados y definidos mis poderes en este plano, miré a la criatura que tenía ante mí y por primera vez me sentí sorprendido. Mi energía quiso lanzarse hacia él pero la reprimí, por ahora. Tuve sentimientos encontrados, por un lado veía a Drake, fuente de la antimateria, una fuerza elemental cósmica que nació catorce mil millones de años atrás con un claro y definido cometido, aunque él no lo supiera realmente. Sin embargo, mi parte humana, aquella que tuve que idear cuando vi amenazada la creación, estaban unidos, ligados entre uno y otro de una forma realmente intensa, ni siquiera yo pude entender dicho lazo. El sentimiento que tenían era realmente poderoso…

Mientras los dos flotábamos en mitad de la nada, él me observaba maravillado, sabía que tenía ganas de lanzarse hacia mí y abrazarme, pero mi magnificencia lo tenía paralizado. Igual que una presa hipnotizada ante la presencia de su depredador.

Mi primera intención fue simplemente desaparecer, pero Drake se merecía un mínimo cruce de palabras, a fin de cuentas de no ser por él, Álex no hubiera logrado desembocar en mí.

—Al fin sé quién soy.

En ese instante comencé a brillar tanto que Drake se vio obligado a cubrirse con sus brazos. Batí una sola vez mis alas y desaparecí de su campo de percepción, aunque en realidad continué observándole desde el anonimato.

Cualquier ser necesitaría un tiempo prudencial de asimilación después de entrar en contacto conmigo, incluso siendo la fuente de la antimateria. Era la primera vez en toda su existencia que sentía un poder eternamente superior al suyo, había presenciado cómo había dejado pasar una cantidad limitada de poder, pero en ese tránsito fue consciente de lo que había más allá, la única criatura que había visto alguna vez algo así, pues esta era la primera vez que hacía una incursión física al Espacio Tiempo.

OMNISCIENCIA

Pese a que Anterium acababa de recibir una honda ener-gética importante y en ese momento su prisión de Crándames tuviera un cráter de millones de kilómetros, cuyas consecuencias, de no ser subsanadas de inmediato, le traerían serios problemas, Drake permanecía en la misma posición, suspendido con la vista clavada donde segundos antes había estado yo. Pero yo también estaba confundido, una parte de mí, que de momento la tenía relegada a un segundo plano, gritaba que lo abrazara, que lo besara. Realmente lo echaba de menos y lo más curioso es que Drake vibraba con la misma intensidad. Aquella criatura de alas negras me amaba superando límites que ni su restringida consciencia era realmente capaz de concebir. Era fascinante, quizás debí potenciar esa vibración y no la que escogí…

Nadie podía engañarme, pues yo, si así lo deseaba, podía saberlo todo; los pensamientos, decisiones, vidas, de todas y cada una de las formas de existencia que habían morado, moraban y morarían en cualquier parte de los múltiples Megaversos; el comportamiento de las estrellas, las trayectorias de los miles de millones de galaxias y sus posibles variables atendiendo a los contextos que enfrentaran, el comportamiento atómico dentro de los agujeros negros dependiendo de la densidad que tuvieran en todas las fases de su vida; simplemente todo. Incluso cómo podría acabar la contienda entre materia y antimateria… No obstante, esa era mi misión aquí, no cambiar el futuro, pero sí encauzarlo a una de las múltiples opciones, la que resultara menos dolorosa; pero para llevarla a cabo tendría que convencer de primera mano a la responsable de todo el origen de esta amenaza, a la fuente de la materia, la implacable Minaria. Y aunque conocía las distintas posibilidades, es lo que tenía tener un cuerpo físico temporal, que por más que yo supiera cómo podría acabar esta historia, tenía que tener en cuenta las posibles alteraciones provocadas por decisiones de terceros. Mi misión era que eligieran las adecuadas.

Tenía ciertas ganas de vivir con mi presencia temporal uno de los posibles sucesos que sabía que se darían con mi conversación con Minaria. Por su bien, esperaba que no eligiera la que más posibilidades tenía por su carácter, pero por otra parte le debía un escarmiento. Si Drake había sido mi gran apoyo, ella se había empecinado en llevarme a su bando costara lo que costara, ocasionando sufrimientos innecesarios, y ese fue su mayor error; ahora se las tendría que ver conmigo. Esa especie de venganza era fruto de mis vivencias como humano, lo sabía, pero no pensaba mitigarla.

OMNIPRESENCIA

Comencé a comprobar el estado actual del cosmos a través de mi recién estrenado cuerpo, observar el tejido galáctico en el interior de la honda aún en expansión que provocó la inflación primigenia, el Big Bang. El perfecto balance energético del que gozaba este Universo, las maravillosas criaturas que habían emergido a lo largo y ancho de mi última creación, la vida en la Tierra y a la peligrosa pero necesaria especie que la poblaba, la humanidad…

Qué especie tan fascinante, qué compleja eran sus mentes al no tener límites éticos, a diferencia del resto de criaturas. Los animales más primitivos estaban supeditados por su instinto, criaturas más complejas como los ángeles y demonios estaban obligadas por su naturaleza a actuar de una forma u otra. Pero el ser humano era libre, capaz de experimentar y llevar acabo sentimientos, acciones y pensamientos tan contrarios entre sí como los poderes elementales que los componían al nivel más infinitesimal. Ni siquiera Drake y Minaria disfrutaban del libre albedrío… Esa fue la razón por la que elegí esa especie para llevar a cabo mi propósito, era la que, salvando las distancias, más se parecía a mi consciencia, a mi forma de pensar.

Mientras continuaba viendo, palpando, escuchando, sintiendo todo lo que sucedía en mi creación, no cesé un solo segundo de observar a Drake. Simplemente no podía hacerlo, por más que intentara doblegar o incluso erradicar esa vibración, me era imposible. La impronta que había dejado en mí y la firmeza de la unión que habíamos forjado pese a las adversidades, no podía ser ignorada o quebrantada. Pero ese sentimiento no estaba en mis planes, podría poner en peligro el sentido de toda esta contienda, yo tenía que ser neutral, salvaguardar al propio destino independientemente de las formas de llevarlo a cabo. No podía interceder bajo ningún concepto en la Guerra Eterna.

Drake seguía paralizado, pero no podía permanecer más tiempo así. Miré en el interior de su mente, solo había pensamientos sobre mí, recordaba una y otra vez cómo nos habíamos conocido, la primera vez que nuestras energías se encontraron, la vez que sellamos nuestros destinos a nivel físico, emocional y energético. Lo que había sufrido con nuestra separación, y por último, el miedo tan atroz que sentía al haber presenciado mi nacimiento en este plano y que ello significara nuestra separación definitiva.

—No —me dije a mí mismo con rotundidad. Como si una piedra pesada fuera arrojada a un lago, todo el cosmos vibró a causa de mi propia contrariedad. Debía medir más mis fuerzas.

Al entrar en la mente de Drake toda mi extensión se paralizó, estaba en millones de lugares al mismo tiempo teniendo a su vez millones de pensamientos. Sin embargo, al entrar en la mente de la fuente de la antimateria me quedé como él, paralizado observando el tránsito de sus recuerdos, de nuestros recuerdos. Todo mi ser estaba concentrado en su mente, resultaba muy frustrante, porque ni siquiera yo era capaz de procesar la raíz de todo.

Desde mi perspectiva, o mejor dicho, desde mis infinitas perspectivas, lo veía todo muy diferente, tenía la certeza de cómo irían los acontecimientos a todos los niveles de existencia y consciencia de toda la creación; pero no poder descifrar la unión entre Drake y yo resultaba frustrante, simplemente que se diera una ecuación, que pese a conocer las infinitas variables, yo no conociera las respuestas, era simplemente un caso imposible.

OMNIVERSAL

Una tercera fuerza había nacido de nuestra unión, una que no tenía presencia física ni mental, ni tan siquiera energética, que no había sido creada con premeditación ni se podía palpar; pero sin embargo era la más poderosa de todas. Tan utópica que ni siquiera yo, que poseía todo el poder, que todo lo sabía y que podía estar en todos los lugares al mismo tiempo, conocía…

Auné en un solo punto físico todo mi ser, frente a la criatura que me planteaba una duda existencial y que me brindaría la posibilidad de enmendar un error que no pudo ser previsto, simplemente porque era una probabilidad que no existía. Enterré la parte emocional y enfoqué todos mis infinitos y esfuerzos en descifrar esa vibración, esa unión que tan poderosa era que ni siquiera había existido, hasta ahora. Centraría toda mi atención en descubrir el estado, origen de su particular existencia.

Me acerqué a Drake, coloqué mi cabeza a su altura, a pocos centímetros. Inhalé su olor y me dejé llevar por las sensaciones que me evocaba. Cerré los ojos, disfrutando de la oscuridad que me daban mis parpados, acerqué sus labios a los suyos, me detuve una vez más, dubitativo, y finalmente lo besé. Me separé de inmediato analizando mi reacción, estuve a punto de convulsionar y dejar entrar al Espacio Tiempo más cantidad de energía, con las terribles consecuencias que ello conllevaría, aunque él no fue consciente de nada, besarlo desestabilizó mi omniversalidad.

—Eres peligroso y fascinante. Una parte de mí te ama, Drake, tanto que ni yo soy capaz de imaginar hasta qué punto. Pero antes de dar rienda suelta a esta vibración, tengo que saber lo peligrosa que puede llegar a ser. Todo lo que escape de mi omnisciencia no debe existir —susurré a su oído.

Su piel se erizó y una corriente de antimateria recorrió su cuerpo de forma involuntaria. Podía engañar a su mente, pero no a su energía, esa parte suya sentía mi presencia y lo cerca que estábamos el uno del otro. Tenía ganas de mí a todos los niveles, al igual que yo las tenía de él. Quería decirme cuánto me quería, hacerme suyo y que yo lo hiciera mío; abrazarme, besarme de forma indefinida…

—Ten paciencia, mi ángel negro. No sé el tiempo que podré resistirme a tu influjo, pero el día que sucumba a lo que siento, toda la eternidad vibrará con nosotros.

OMNIVERSO

Para encontrar el origen de la vibración que tanto me confundía, tenía que comenzar la búsqueda transmutándome al origen de todo, viajar más allá del Multiverso y el Megaverso, al último lugar físico antes de llegar a la eternidad, la frontera antes de adentrarnos en el interior de mi propia consciencia, la entrada a todas las regiones del Espacio Tiempo, el Omniverso.

Cerré los ojos y me dejé absorber por la energía que materializaban mis alas, la conexión directa con mi propio ser. Al abrir mis ojos de nuevo ya me encontraba allí. El puente dorado se extendía infinitamente en ambas direcciones, sobre mi cabeza la enorme esfera roja y, bajo los pilares del puente, el gigantesco vórtice cuya identidad realmente era la puerta a cualquier región del Espacio Tiempo. Desde allí podía viajar a voluntad a cualquiera de los infinitos Universos que yo mismo había creado. Y esa era mi intención, buscar en aquellos donde aún quedara algo reconocible, pues los otros no eran más que espacios vacíos.

Observé durante algunos instantes el vórtice, confi-gurándolo mentalmente para que abriera el paso a los últimos tres cosmos que había intentado crear, los únicos que a día de hoy sobrevivían en mayor o menor grado pese a estar condenados.

Una vez abiertas las entradas necesarias, me coloqué en el borde del puente y abriendo mis alas descendí por el remolino cuántico. Una vez dentro, me dividí en las unidades más minúsculas de forma voluntaria.

Al penetrar en la corriente, mi ser se dividió en tres partes y cada una de ellas se materializó en un orbe cósmico diferente. No me gustaba hacer lo que estaba haciendo, a fin de cuentas era recordarme los fracasos anteriores antes de mi creación perfecta. El diseño cósmico había fallado en innumerables ocasiones, y ahora que el proyecto definitivo funcionaba a la perfección, entendía los errores que había cometido...

Comencé a surcar las tres creaciones en busca de algún indicio sobre el origen de la vibración que Drake y yo teníamos.

El lugar donde me encontraba era un inmenso páramo cuatro veces más grande que el Universo donde habitaban Drake y Minaria. Era un lugar frío y sin el menor atisbo de luz. Un lugar donde las estrellas se habían consumido a sí mismas hacía ya mucho, un desierto congelado donde las galaxias no eran más que trozos inertes flotando en mitad de la nada. No había movimiento, solo una inexorable y fría muerte cósmica.

El diseño básico de este sector del Espacio Tiempo radicaba en el calor, el reciclaje continuo de todas las partículas existentes, el renacer de las cenizas cíclico. Hasta que el planteamiento comenzó a fallar, las combustiones fueron cada vez más débiles y la mitocondrias que movían esta creación se fueron apagando de forma pausada pero inevitable. Allí no había nada, sin duda alguna la vibración que buscaba no tuvo su origen en el Big Freezer.

El segundo orbe continuaba con su latido cósmico cada cincuenta mil millones de años, tal cual lo creé mucho tiempo atrás. El mecanismo que desarrollé en esta ocasión fue basado en las ondas o pulsos energéticos continuos. Doté al Universo de un corazón central que latía con fuerza, emitiendo energía de forma continua; de esta forma, esta creación crecería de forma indefinida para siempre. Todo parecía ir bien, el espacio no se enfriaba gracias al continuo bombeo, pero como todo corazón, fuera de la índole que fuera, infartó a los cincuenta mil millones de años de ser creado. En ese instante todo se transformó en una implosión, colapsando en una singularidad espaciotemporal adimensional, concentrado todo lo creado en un punto infinitamente minúsculo. Desde ese momento volvió a empezar, y desde entonces este lugar llamado Big Crunch, continúa latiendo una y otra vez, aniquilándose así mismo para volver a renacer por siempre.

—En este lugar no pudo haber existido nada de lo que busco, cada latido es diferente al anterior. La vibración no pudo originarse en este Universo —concluí.

Por último, decidí entrar en el centro del segundo cosmos más reciente. El proyecto anterior al Universo donde habitaba la raza humana. Este me resultaba particularmente doloroso, pues fue la primera vez que cree una forma de vida, esta debía haber sostenido todo el peso del equilibrio estructural.

En este caso se trataba de un cosmos concéntrico, como en un sistema solar o una galaxia, todo debía girar bajo un mismo centro, y digo debía porque todo colapsó y el centro gravitatorio estaba ya muerto…

Fui consciente que para dotar de equilibro y longevidad infinita a una creación, era necesaria una inteligencia que pudiera solucionar los posibles problemas que de seguro surgirían. Suspiré con cierta pena y penetré en el corazón del Big Rip. Allí estaba, en continua expansión, el cuerpo ya inerte de Rippius, el infinito primigenio. Su misión era ser el eje del cuerpo cósmico, mantener sujeta la expansión natural de los componentes universales. Pero llegó un momento en que el tamaño del gigantesco cuerpo celeste sobrepasó sus fuerzas, los objetos más lejanos escaparon a su gravedad y comenzaron a disgregarse hasta el nivel más elemental. En la actualidad, Rippius también se encontraba en expansión, en un vano intento de recomponer las partículas ya perdidas. Pero esta creación también estaba maldita, condenada a una disolución total más temprana que tardía en términos astronómicos.

—No es posible —dije con cierto enfado—. En este lugar se originó el concepto de la muerte orgánica, pero no de ese sentimiento tan incomprensible que busco. Tengo que encontrar la raíz, y al parecer se encuentra en algún lugar del último Universo —razoné en voz alta rompiendo el silencio absoluto por primera vez en miles de millones de años en ese lugar—. Tengo que encontrar la vibración exacta —concluí.

Volví al Omniverso y ordené al gran portal que abriera las puertas a mi obra magna. El vórtice me mostró el lugar al que quería ir y penetré por su garganta. Sentía cómo las fuerzas centrífugas intentaban disolverme, pero por suerte aquel túnel era una extensión de mí mismo, de lo contrario poco o nada tenía que hacer. Nadie salvo yo, podía sobrevivir en el tránsito de las puertas omniversales.

—Qué hermoso eres —susurré observando mi última obra. La perfección de sus componentes, la variedad de cuerpos celestes y las ingentes y variadas formas de vida que habían proliferado hasta el último rincón.

Al iniciar una vez más el proceso de creación tuve en cuenta todos los errores anteriores. Sabía que necesitaba grandes fuerzas y una consciencia que gestionara esa responsabilidad, pero a su vez necesitaba un equilibrio, un mecanismo que perpetuara para siempre mi voluntad. Así fue como surgió la idea de crear la materia y la antimateria, dos titanes energéticos contrarios hasta el nivel más subatómico. De esta forma se repelerían, salvaguardándose de su propia destrucción, uno a cada extremo del Universo, tirando de un lado y otro en un baile cósmico perfecto. Un centro compuesto de la síntesis de los poderes mortalmente enfrentados, que gracias a mi intervención energética hacía posible dicha convivencia; y dos masas de energía elemental a cada extremo del cosmos que funcionan como los dos polos iguales de un imán: Anterium y Etyram, los propios mundos de las fuentes elementales, Minaria y Drake. De esta forma conseguí al fin el equilibrio perfecto, un lugar con poderes balanceados que desconocían realmente su función y no conocían algo más antiguo que ellos mismos. Una variedad de atributos que hacían del Big Bang una súper estructura sólida y ciertamente infinita, pues tuvo un inicio y no tendría un final marcado en su futuro.

—El momento de vuestro nacimiento fue maravilloso —dije rememorando su creación.

Los problemas vinieron una vez más a causa de la consciencia de una de las fuerzas. Eran tan contrarias, que si bien Drake quedó maravillado con el resultado de la aniquilación entre materia y antimateria, Minaria manifestó el sentimiento contrario. Quedó asqueada por dicha mezcla y se prometió a sí misma no parar hasta reiniciar el Universo a su imagen y semejanza. Lo que ella no sabía era que tal planteamiento no era posible; y ese sería el argumento que le haría ver durante nuestra conversación… Tenía que evitar la última confrontación directa, de lo contrario ella misma sellaría su destino. El final estaba escrito, pero la forma de llegar a él estaba en las manos de Drake y Minaria; dos hermanos cuyo destino opuesto desde el momento de su nacimiento era repelerse y mantenerse lo más alejados el uno del otro. Cumpliendo mis designios desde el total desconocimiento.

En ese momento mis pensamientos quedaron enmu-decidos. Reuní todas mis presencias físicas en un solo punto en algún lugar del cosmos y repasé todo el razonamiento que acaba de hacer. No estaba habituado a razonar ni tener que deducir nada, pues para mí no había existido nunca incógnita alguna.

—Energías opuestas, repelerse hasta el extremo; son formas de nombrar a un mismo sentimiento… el odio —concluí—. Es el único sentimiento que rivaliza y puede vencer a la vibración que busco —reflexioné en voz alta—. Anterium y Etyram, esos serán mis próximos destinos, quizás en los cuerpos celestes opuestos, en las cunas del odio más extremo y salvaje, logré encontrar de una vez la respuesta al enigma que osa desafiar a la omnisciencia.

ANTERIUM & ETYRAM

Si bien hubiera podido realizar mi búsqueda en todos los lugares a la vez, el esquivo sentimiento y su origen me habían obligado a dosificar e improvisar la búsqueda. La omnipresencia no servía de nada, tenía que acotar la búsqueda a medida que mis esfuerzos se tornaban infructuosos.

Esta vez me encontraba flotando ingrávido frente a las anclas del Universo, los opuestos y equidistantes Anterium y Etyram. Había llegado la hora de explorarlos minu-ciosamente…

La creación de Minaria, un mundo con 47 000 años luz de diámetro, rodeado por un sinfín de satélites más pequeños que no eran más que grandes que el Sol. Pero no tenían solidez, solo cúmulos de pura materia. Desde mi posición, podía ver los caudales energéticos que cubrían todo el planeta, una red de energía que se potabilizaba en los distintos reinos de formas diferentes. La forma en la que Minaria había concebido la base biológica de su creación, era un sistema autótrofo cuyas criaturas, en su mayoría, subsistían gracias a la materia que ella les hacía llegar. De esta forma, todo Etyram en sí era una extensión de todo su ser, al igual que todos los universos lo eran de mí.

Desde esta posición podía ver y diferenciar las vastas extensiones que conformaban sus distintos reinos. No obstante, me centré en uno de ellos, el primero que vi como humano, Etristerra, lugar antes regentado por la hechicera élfica, Ilístera. La porción de Etyram que Minaria creó a partir de su particular visión de la vida en la Tierra, perfeccionando a muchas de las criaturas que habían existido en el planeta durante los casi cuatro mil ochocientos millones de años desde su nacimiento.

Parpadeé una sola vez y, antes de que el gesto terminara, me encontraba levitando sobre la ciudad de Marfad y las, aún en reconstrucción, torres de Élclaris. Hacía cierto tiempo de los sucesos que acontecieron en Etyram cuando fuimos a rescatar a Brian, la destrucción que causé en mi forma humana supuso un duro golpe para Minaria, pues todas las ciudades que infecté a través de los cristales potabilizadores durante nuestra travesía quedaron reducidas a la nada tras la gran detonación. Y si a eso le sumamos la cantidad de criaturas que quedaron bajo mi influjo, estaba seguro de que la fuente de la materia jamás se había enfrentado a una reconstrucción de tales dimensiones. No obstante, Minaria no había perdido el tiempo y la región ya volvía a ser funcional y, salvo algunas excepciones, ya presentaba casi el mismo aspecto que antaño.

Descendí hasta llegar a sus calles; los golox, la especie predominante en el reino, recorrían Marfad de forma orde-nada, casi de manera coreografiada. Ellos no podían verme, pero yo conocía hasta el último rincón de sus mentes. No sentían nada remotamente similar a los humanos, eran mentes frías carentes de sentimientos, no tenían lazos afectivos entre sí, lo único que predominaba casi a un nivel obsesivo era su veneración por y para su creadora. Todo lo que hacían lo focalizaban como una ofrenda a Minaria, su existencia se basaba el adoración a su diosa por permitirles vivir y entregarles su sustento día a día. Esta era la forma en que Minaria los había creado, extensiones de sí misma que la veneraban sin discusión posible.

Mi siguiente parada fue el bosque de coníferas bioluminiscentes que ocupaba gran parte de Etristerra, busqué formas de vida y no tardé en encontrar a una manada de olicrantes, los paquidermos etyrianos que vi a las pocas horas de mi primera visita a este mundo. Pastaban plácidamente entre los gigantescos árboles que los rodeaban, inconscientes del peligro que los acechaba en esos instantes. Un rugido ensordecedor envolvió a la manada y en un segundo un konprógnotul adulto de más de quince metros de alto irrumpió en el claro del bosque. Era una bestia formidable, quizás más grande que Kon, mi saurio etyriano; rugió con fuerza y comenzó a rodear a la manada. En este momento, los olicrantes cerraron un círculo alrededor de los ejemplares más jóvenes mientras los adultos zarandeaban en el aire sus colmillos de marfil.

Entré en sus mentes. Su único pensamiento era en ese momento era garantizar la seguridad de su progenie costara lo costara, independientemente de si les costaba la vida o no.

—Esto se asemeja más a lo que busco —murmuré ahondando más en sus pensamientos.

En ese momento el depredador abatió a una de las crías, hincó sus mandíbulas en su lomo y emitió una descarga de energía que mató a la víctima en el acto. Sin embargo, ninguno de los adultos hicieron nada por salvarlo, solo cerraron su círculo protector hacia los infantes restantes y olvidaron de forma automática a la cría que el depredador devoraba a pocos metros de su posición. Su mente era puramente instintiva, no pondrían en peligro el grueso de la manada por un miembro, y aunque en su comportamiento había notado sentimientos, distaba mucho de lo que buscaba. Sus lazos eran inferiores a los de los elefantes terrestres, una versión más fría de los paquidermos conocidos por el hombre. Aunque todo tenía una lógica total al saber quién era su creadora.

Abandoné Etristerra y me dirigí hacia un lugar de Etyram donde Minaria tenía recluidos a varios seres que no pertenecían a Etyram. Me materialicé frente a las Puertas interetyrianas, el lugar donde convergían varios caudales de energía y donde habían estado las estatuas gigantes de Drake y Minaria. Esta última estaba reconstruida, pero de la fuente de la antimateria solo quedaba la cabeza medio sumergida en las aguas plateadas de la isla.

No obstante, mi objetivo era el interior de la torre que había bajo el portal interetyriano. Dentro había tres criaturas con apariencia humana, y aunque las conocía muy bien, quería ver su comportamiento y tener la posibilidad de encontrar alguna pista sobre esa vibración que me traía de cabeza.

Estaban sentados unos frente a otros, sumidos en un estado de hibernación, con los ojos cerrados y totalmente inmóviles. Me daba cierta pena verlos así, en la Tierra una vez fueron considerados deidades y ahora no eran más que juguetes olvidados de Minaria. Sin embargo su interior permanecía intacto, entré en sus mentes y sentí sus pensa-mientos.

El primero de todos ellos, un chico fuerte de ojos azules y pelo rubio rizado solo pensaba en el mar y todo su potencial, tormentas, tsunamis, había poseído el control de los océanos terrestres durante mucho tiempo hasta que la fuente de la materia lo arrancó de su hogar.

El que estaba a su derecha, un chico de apariencia joven, fuerte y musculoso, solo podía pensar en conflictos bélicos, muerte y destrucción en el fragor de la batalla, era lo único que parecía moverlo. Soñaba con planear una guerra contra aquella que lo había apresado tiempo atrás.

La una única criatura de rasgos femeninos me sorprendió, ella era puro sentimiento, afectividad, incluso amor. Localicé en su mente esos pensamientos y los diseccioné hasta lo indivisible.

Ella tenía el poder de manejar dicho sentimiento, hacerlo crecer en las criaturas que la rodeaban, todo el que la conocía quedaba prendado de su belleza. Su influencia era algo muy similar al amor humano, aunque con cierta artificialidad, pues su nacimiento era provocado y no natural.

—Se asemeja al amor humano, pero no se acerca remotamente a lo que nos une a Drake y a mi consciencia humana —razoné.

La antigua diosa del amor era una burda imitación artificial de la magnificencia de dicho sentimiento. Me retiré y dejé a las caducas deidades presas de las garras de un destino incierto.

—Quizás tendría que visitarte en persona, Minaria.

Tras decir esas palabras el paisaje a mi alrededor se desdibujó para estabilizarse segundos después en un lugar a miles de años luz de allí; Mirclesia, la capital de Etyram, un lugar que mi versión humana no llegó a ver. Una enorme isla que emitía un fulgor plateado.

Era un emplazamiento imponente. Lo observaba a una distancia interplanetaria pues toda la ciudad tenía la extensión de un planeta como Júpiter, puede que incluso más…

Una gigantesca pirámide invertida giraba sobre sí misma, ingrávida, a varios kilómetros del suelo. Su fulgor plateado deslumbraba y solo era eclipsado por la convergencia de todos los caudales de energía que surcaban todo Etyram. De allí nacía la forma que Minaria tenía de nutrir a su planeta y sus habitantes, el origen de toda su creación.

Bajo la sombra de la pirámide, edificios plateados de distintas longitudes y formas se erguían orgullosos en un vano intento de llegar hasta la madre suprema que levitaba sobre ellos.

No perdí tiempo en observar el frenetismo reinante de los alimetrianos, especie que vivía en un punto aún más alto a la pirámide, en los cielos de la capital. Penetré directamente en el interior de la construcción en busca del origen de todo, la creadora de la maravilla en la que me encontraba. Un lugar tan vital para la superveniencia de este universo que ni la propia Minaria podía llegar a imaginar.

Allí estaba ella, sola en un inmenso salón de paredes cristalinas, sentada en un sencillo trono apenas ornamentado. De su interior el caudal de materia primigenio ascendía hasta el exterior diversificándose. Esta era la razón por la cual se producían los ciclos de luz en el planeta. Ella los activaba y desactivaba en los intervalos ya conocidos por mí.

Aunque ella no podía verme, notó de alguna forma mi presencia, miró a su alrededor en busca de la presencia que notaba. Atenué un poco mi energía y pasado unos segundos, volvió a concentrarse en su tarea.

Me acerqué despacio, no quería que se percatara de cualquier anomalía, me coloqué frente a ella y la observé, primero físicamente y luego me asomé al interior de su mente. Su sola presencia era sobrecogedora, su gesto soberbio y altivo entrelazado por la perfección de su desnudez. Su larga y frondosa melena negra le caía por los hombros hasta más allá de su cintura, dándole un aspecto aleonado que, junto a sus ojos, totalmente blancos, dejaban claro lo mortífera que realmente era. Pero si su exterior era bello y peligroso, su mente lo era aún más, infinitamente más. Al entrar en ella me sumergí en un nuevo nivel de existencia, el intelecto de Minaria era como entrar en un cosmos nuevo, un lugar complejo lleno de sinapsis neuronales. Era perfecta para su propósito, un lugar indómito donde jamás podría ser doblegada, en su mente no existía la posibilidad de que existiera una realidad que no fuese la que ella misma era capaz de idear. Un contexto donde ella finalmente ganaría la guerra contra Drake, el reinicio de todo el universo a su imagen y semejanza…

Mientras permanecía inmóvil en su trono, su mente infinita y universal confabulaba un millón de tramas y escenarios posibles donde sus designios llegaran a buen puerto. Me iba a resultar verdaderamente difícil hacerla entrar en razón, pero si existía esa posibilidad yo podría ser el único que, llegado el momento, podría hacerla entrar en razón. Yo seguía siendo la pieza clave de su plan, sabía que me había perdido, pero ya tenía ideadas mil formas diferentes para reclutarme de nuevo.

Indagando en su mente encontré algo, que si bien sabía, me resultó extraño experimentar bajo su perspectiva. Odiaba a Drake sobre todas la cosas, pero también lo envidiaba, sentía rabia al pensar en el lazo que nos unía a mí y a él. Era su principal quebradero de cabeza, el cómo destruirlo, cómo aniquilar la unión que la alejaba abruptamente de mi nueva readquisición.

También lo envidiaba desde el día de sus nacimientos, cuando una parte de mí protegió a Drake de su primer ataque, ella nació primero y no pudo entender cómo ese algo que los cobijaba se hubiera decantado por él y no por ella. La antimateria le hacía daño, representaba todo el dolor y repulsión que ella sintió en sus primeros instantes, y sin embargo, ese algo lo prefirió a él. Aunque en el fondo no fue una elección, el plan era que las dos energías enfrentadas colisionaran, no que una de ella prevaleciera. En ese sentido ambos fueron piezas de un plan aún mayor…

Durante un momento quise materializarme ante ella, explicarle el porqué de las cosas. Me acerqué un poco más, quedando a pocos centímetros de su cara.

—No, no es el momento —susurré.

Ella alzó la cabeza, volvió a sentir alguna perturbación energética a su alrededor. Hice imperceptible mi presencia y la besé en la frente. A fin de cuentas estaba diseñada para actuar como lo hacía, mi tarea era ahora modificar su conducta y enmendar el error que cometí. Por su bien y el de todos, esperaba que así fuera.

Mientras exploraba Etyram, al mismo tiempo mi presencia recorría Anterium. Como hacía en ese instante con su antítesis, observaba el oscuro planeta levitando en el cosmos.

Anterium estaba rodeado de seis satélites de materia. Cuando Drake creó el espejismo alrededor de Etyram para que en las noches el reflejo visible fuera la porción cósmica creada por antimateria, la venganza de Minaria no se hizo esperar. Creó a una distancia segura seis satélites de pura materia, un recordatorio permanente para el ángel negro de que ella siempre estaría al acecho.

El planeta negro era mucho más grande que Etyram, pero su efecto gravitacional era mermado por los cuerpos celestes que lo rodeaban. Esta era la función de Anterium y Etyram en el cosmos, dos fuerzas imparables, uno en cada extremo del universo, dos energías estabilizadoras que se repelían entre sí, pero que al mismo tiempo era dadoras del equilibrio cósmico perfecto. De esta forma todo quedaba balanceado, su repulsión era la pieza clave de la supervivencia. Pese a estar a casi noventa y siete mil millones de años luz, podía sentir la repulsión entre los dos objetivos celestes. Una maravilla de arquitectura cósmica creada desde la inconsciencia de sus creadores, ajenos a su verdadera función.

Miré más allá de Anterium, a la nada más absoluta. Más allá de la morada de la antimateria se extendía el infinito, las fronteras cíclicas de este universo. Minaria y Drake intentaron un sinfín de veces ir más allá de sus respectivos mundos, sin embargo acabaron en el punto de partida. Ni siquiera ellos dos podrán salir alguna vez de este cosmos, cuando lo intentaban la gravedad curvaba la dirección de su movimiento, la materia y la antimateria, ambas energía sufrieron transformaciones, pero ellos eran ajenos a tales cambios, pues al final de viaje la totalidad de su energía sería como al comienzo, conservándose intactos. Solo yo podía escapar de la forma toroidal del cosmos, un objeto perfecto autocontenido, donde todas las direcciones y dimensiones posibles encontraban su final en su punto de partida. Una paradoja que hace que los Multiversos no puedan entrar en contacto entre sí, solo un ser Omniversal podría, y salvo mi materialización física en el Espacio Tiempo, no existe tal criatura.

Volví de nuevo a mi tarea, entré en Anterium, obser-vándolo, sintiendo el lugar tan letal que era y que, como humano, apenas vi. Era un mundo brutal, un planeta que hacía de Etyram un jardín de infancia. En él la antimateria revelaba su peor cara, la más destructiva y dañina, y aunque a priori careciera de lógica buscar el origen del amor en un sitio como este, a fin de cuentas había sido creado por Drake, y era entre él y yo donde se materializaba con más fuerza dicho sentimiento. Tal y como una vez me dijo, a veces en los lugares y criaturas más mortíferas se hallaban los elementos más hermosos.

Me encontraba en la guarida de los róstiles, habían pasado ya algunos meses desde que la montaña se sumiera en el caos. Los guardianes de Crándames habían desaparecido, algún cadáver inerte yacía por las inmediaciones, pero poco más. Los vampiros anterianos habían reconstruido su morada.

Los observé de cerca, cuidaban de sus crías y tenían una sensitiva relación con sus congéneres mucho mayor que los olicrantes de Etyram. Cuidaban a su prole e incluso tenía lazos afectivos entre ellos. Obedecían a una jerarquía que respetaban y sentían a la vez, sentían más allá de deber, de forma afectiva. No obstante, no podía llamarse amor en toda su extensión, pues el instinto animal aún era muy fuerte, pero hasta ahora era lo que más se parecía.

En Anterium sabía que no existía una especie con lazos más desarrollados que los róstiles. Decidí investigar a las primeras creaciones de Drake: Secterium, el destructor y el propio Kalep. Me dividí en tres y me materialicé ante ellos sin que pudieran verme.

Secterium continuaba preso en el monolito. En su mente solo cabía la destrucción de todo lo que entrara dentro de su alcance. Un odio irracional prediseñado por Drake, un arma contra la materia. Aunque también estaba en permanente enfado con su creador, pues no entendía por qué lo tenía preso si lo había creado con su naturaleza intrínseca. Para qué darle alas a un pájaro que nunca podría volar. Era una criatura sin el menor atisbo de amor, no existía y nunca habitaría en él.

El destructor, la enorme bestia, era aún peor que Secterium. Su función era la misma pero a gran escala, era el apocalipsis engendrado y esa era su función en Anterium. No podía ser contenido como su hermano menor, Drake lo creó con el propósito de que alguna vez destruyera Etyram, le otorgó del poder del teletransporte pues sería la única forma de poder viajar por el planeta de Minaria. Pero hasta entonces, la criatura se encargaba de que ninguna especie prosperara lo suficiente como para crear una sociedad civilizada. Al igual que su hermano menor, no existían en él rasgos sentimentales relacionados con mi búsqueda.

Kalep era distinto. No fue creado para destruir, era una extensión de Drake en todas sus facetas. Implacable con sus enemigos, pero capaz de experimentar sentimientos. Amaba a Drake sobre todas las cosas, como un hijo a su progenitor, pero más allá de las limitaciones humanas. Similar al amor que Drake y yo teníamos, pero infinitamente menor, su sentimiento era medible, cosa que con el nuestro resultaba imposible. No existía unidad de medida aplicable a nuestra unión.

—¡Dónde te escondes! —exclamé haciendo temblar todo Anterium.

Kalep miró a su alrededor sin entender lo que había pasado. Era consciente de que algo se le escapaba, pero ni mucho menos que el chico del que había estado celoso y lo había tratado con la punta del pie estaba frente a él, observándolo y que conocía hasta su último pensamiento, pasado, presente y futuro. Nunca nos llevaríamos bien, pero en el futuro, Kalep sería una pieza fundamental para todos.

A su lado estaba el róstil que me acompañó durante mi travesía en Anterium. Una criatura que realmente me sentía como parte de su especie y como tal, había demostrado que era capaz de dar su vida por mí. Por suerte su muerte fue una pantomima para llevarme al extremo y desinfectarme de la materia que me corroía. Sonreí internamente y me alegré de que así fuese. Aquella bestia merecía vivir con los suyos y en paz.

—No me queda más opción…

No quería volver a vérmelas cara a cara con Drake, en esos instantes me volvía débil y, aunque pareciera imposible, mi consciencia humana rivalizaba con la omniversalidad. Había evitado el encuentro, pero no me quedaba opción, esa incertidumbre era nueva para mí y tenía que ser erradicada.

Desdoblé el espacio y aparecí en el Núcleo de Crándames, la capital de Anterium, la única ciudad civilizada del planeta. Al igual que Mirclesia, era una enorme isla. Pero esta estaba amurallada, los guardianes allí estaban despiertos, hambrientos y dispuestos a despedazar a todo aquello que se pusiera al alcance de sus dientes putrefactos. La ciudad estaba llena de edificios rectangulares que parecían cristales negros gigantes, estas construcciones se hundían en la tierra y su función era reabsorber la antimateria de los guardianes y depositarlas en el interior del planeta. De esta forma funcionaba el reciclaje en Anterium y así crecía el planeta. Mientras que Minaria soñaba con colonizar el universo, Drake hacía crecer su planeta cada vez más. Conforme más grande era su creación más posibilidades tenía de ganar la Guerra Eterna. O al menos eso pensaba.

En el cielo del Núcleo, levitaba un rombo negro seccionado en dos mitades. Era enorme, más aún que la pirámide invertida de Etyram. Aquella era la fortaleza de Drake, su morada y el lugar desde donde ordena sus designios. Él estaba allí dentro, en la cúspide del rombo.

Me mentalicé de cuál era mi objetivo y ascendí hasta el lugar donde se encontraba el ángel negro. Nada más verlo comencé a ponerme nervioso, esa parte humana de mi consciencia rápidamente comenzó a luchar por el liderazgo, por tener la voluntad. Quería lanzarme hacia él, besarlo, abrazarlo, gritarle cuánto le amaba hasta la irracionalidad.

—Te amo tanto que la existencia de dicho sentimiento pone en entredicho al Poder Ancestral —musité.

Al contrario que con Minaria, no quería entrar en la mente de Drake. Una vez que penetrara en ese universo onírico mis fuerzas flaquearían y el humano ganaría finalmente al dios. Eso no podía suceder antes de que entendiera el origen de todo. Una incertidumbre que cada vez parecía más inviable y lejana.

Me detuve a observarlo mejor. Sus alas negras plegadas en su espalda, de tacto sedoso, pero tan poderosas que un solo aleteo podría desintegrar una galaxia si así se lo propusiera. Su torso desnudo, firme, cincelado con una simetría perfecta. Y qué decir de su rostro, enmarcado por su característica melena negra. Quise perderme en el abismo que conformaban sus ojos negros, resbalar por sus pómulos y zambullirme al calor de sus labios.

Aleteé una vez mis alas magmáticas y me alejé de él ascendiendo varios centenares de metros. No me hacía falta estar cerca de él físicamente para poder estudiarlo, su proximidad anulaba la eternidad de mi mente dejando al Álex humano como único motor de mis pensamientos. Era frustrante cómo ese sentimiento era capaz de derrotarme y desarmarme, a mí, a la consciencia eterna, creador del todo en sus infinitas variables.

Una parte de mí me gritaba que entrara en su consciente, que conociera cada pensamiento, pero yo mismo tenía doblegada a la omnisciencia en lo que a Drake se refería. Ni quería ni debía conocer la totalidad de sus pensamientos.

Me alejé una vez más, derrotado, me costó separarme de él, pero yo mismo levanté una falla entre nosotros.

Volví a unificar todas las versiones de mí mismo después de haber investigado al mismo tiempo Etyram y Anterium y a los propios Drake y Minaria. Aunque no había resuelto la incógnita, había sacado algunas conclusiones y sobre todo había vuelto a comprobar muchos objetos claves.

Con el ángel negro delante de mí volví a cuantificar la intensidad de nuestro amor, cómo la consciencia humana doblegaba por momentos a la eterna. Y si ese sentimiento fue asimilado, forjado y desarrollado en mi versión humana, sería en ese mundo, en mi vida como hombre, donde encontraría de una vez por todas las respuestas que harían de nuevo Omniversal a mi consciencia.

LA TIERRA

La Tierra, una minúscula esfera azul que orbita a una estrella modesta en el extremo de una galaxia no excesivamente notoria. Sin embargo, en sus apenas doce mil setecientos kilómetros de diámetro se concentraban una serie de circunstancias que la hacían un lugar excepcional, único en todo el cosmos. No solo por su posición central en el mapa celeste, sino por las circunstancias que se habían dado en su génesis y las criaturas que habían emergido desde entonces, frutos de un entramado milenario.

De pie en su satélite natural, la Luna, restauré los equilibrios que fueron modificados con las recientes y continuas entradas al planeta de las fuentes elementales. Los últimos veinte años habían sido un caos climatológicamente hablando, una nueva extinción del reino animal parecía asomarse en el futuro evolutivo del planeta. Con un solo gesto todo fue reconfigurado, y además envolví toda su extensión con una imperceptible capa de energía, de forma que en el futuro la incursión de Drake y Minaria no tuviera impacto alguno. Una vez completada la tarea, continué observando los atributos que la hacían única en la vasta extensión que la rodeaba.

Hace apenas unos millones de años, surgió un homínido que acabaría convirtiéndose en la especie más especial de toda la creación. Seres libres de instintos, ataduras morales, o supeditados a su propia naturaleza. Gozaban del libre albedrío y adquirieron los atributos más importantes de las fuentes de las energías elementales. Esa fue la razón por la que decidí mezclarme con ellos, crecer como un humano y adquirir ese libre albedrío, a fin de cuentas eran, salvando las distancias, la forma de vida que más se asemejaba en su forma racional a la consciencia eterna.

Los recuerdos humanos asomaron de forma voluntaria en mi mente. Las veces que yo mismo me preguntaba si actuaba bien o mal, cuando intentaba escaparme del orfanato o cuando en mi fuero interno, deseaba venganza hacia aquellos que me hacían la vida imposible movidos por la envidia.

Ahora tenía una perspectiva muy diferente, esas personas tuvieron su merecido, el equilibrio cósmico universal se encargó de ello. Cuando una criatura realizaba una acción, en el futuro era castigada o compensada por ello, todo estaba balanceado, todo acababa respondiendo al equilibrio infinito. A veces podría resultar duro ser víctimas de dicha perfección, pero era necesario.

Y volviendo a la búsqueda, tocaba examinar el propio equilibrio energético que tenía la Tierra, el balance del bien y del mal, dos fuerzas que nacieron en una de las batallas entre Drake y Minaria. Motivos principales por lo que este mundo era tan especial.

Me personifiqué en el Infierno, sabía que allí poco o nada podría encontrar con el amor. El mal era una energía que tenía una forma de actuar sobre los seres vivos muy virulenta, pero a fin de cuentas su raíz era la antimateria. Quizás podría encontrar alguna pista más que me llevara al origen lógico del esquivo sentimiento.

Desde allí Lucifer continuaba insuflando al mundo su energía a través de su particular maquinaria. Lo tenía frente a mí, pero no notaba en absoluto mi presencia, era una criatura que no había elegido el importante papel que le había tocado desempeñar en el planeta que habitaba. Su energía era mala, sí, destructiva y corrosiva, pero tan necesaria para la vida en la Tierra como el oxígeno que respiraban muchos de sus habitantes.

Como ya sabía, en el Infierno no había rastro de la vibración que buscaba. Me alejé del lugar a sabiendas de que no sería la última vez que la fuente del mal y yo nos viéramos las caras. En la batalla final que se avecinaba tendría que comandar a todas sus huestes demoniacas contra un enemigo aún mayor…

Me dirigí hacia la antítesis del Averno, que se encontraba en el satélite terrestre, más concretamente en la porción tridimensional de la undécima dimensión del cráter lunar Aristarco. Allí estaba la morada del bien, el Paraíso o el Cielo; según las distintas denominaciones humanas.

Ya no me hacían faltas los cristales teletransportadores, las dimensiones se desdoblaron a mi voluntad y en una porción de tiempo inmedible ya me encontraba en el lugar deseado.

Lo cierto es que era un lugar bello, muy similar a como lo describían las distintas religiones creadas por el hombre, prados verdes con riachuelos de aguas cristalinas. Pero allí no había solo humanos, todos los seres vivos que lograban escapar de la luz al morir y a la criba de los demonios, entraban en este lugar. Mamíferos, reptiles, incluso criaturas sobrenaturales como unicornios y antiguos dragones. Un lugar bello, lleno de energía positiva.

En ese momento una parte de mí, una antigua añoranza surgió de las profundidades del niño que una vez fui. Siempre me había preguntado el destino final de mi madre adoptiva, la señora Sofía. Aunque ya conocía bien la suerte que corrió, quise calmar ese sentimiento. Cerré los ojos y me transmuté hasta su presencia, allí estaba ella. Con su dulce mirada y su lustroso cabello rubio observando a unos niños jugar con unos cachorros.

Sin pensarlo dos veces me hice visible a sus ojos. Todos, incluida ella, se quedaron petrificados al verme. Al principio no me reconoció, mi particular apariencia ocultó mi identidad. Pero ella me conocía demasiado bien, entornó los ojos y dio un pequeño paso en mi dirección. Me estudiaba de arriba abajo, asimilando lo que sus ojos veían en ese momento. Después de algunos segundos en total silencio sus labios se curvaron en la sonrisa más tierna que había visto nunca.

— Alexander, ¿ves por qué no debías hacerle caso a esos zoquetes? Desde el día que vi cómo ese rayo energético cruzó el cielo y se transformó en el precioso bebé que eras, supe que tarde o temprano llegaría este momento —extendió su brazos esperando una reacción por mi parte—, oye jovencito, tus alas y tus ojos no me asustan —me reprendió—, ¡dale un abrazo a tu madre!

Mi niño interior tomó el control, por esta vez el humano ganó la partida a la deidad, me lancé hacia ella y a abracé como un crío que no veía a su madre desde hacía demasiado.

—Siempre supe que eras especial, mi niño —me besó en el hombro—. Durante todo este tiempo me he estado preguntando qué habría sido de ti, no puedo salir de este lugar, es demasiado peligroso. Pero no he dejado de pensar en ti un solo momento desde mi accidente, ¿cómo has estado, qué ha sido de ti durante todos estos años? —dijo sin cesar su abrazo un solo momento.

—Han sido muchas las cosas que han pasado —en ese momento continuaba hablando el Álex humano, ella no entendería nada más, su mente no estaba preparada para similar según qué conceptos—. Pero he estado bien, estoy más que bien, de hecho, sonreí y me separé de ella.

Estaba emocionada, sus ojos vidriosos denotaban los sentimientos que brotaban de su corazón en ese momento.

—¿Estás bien aquí, verdad? —pregunté acariciándole la cara.

—Sí, mi niño. Estoy muy bien, este lugar es maravilloso y me he reencontrado con algunos familiares, pero… —hizo una pausa y la preocupación inundó sin previo aviso su rostro—, ¿si estás aquí, quiere de decir que has… muerto? —pronunció aquella palabra un temor atroz.

—¡No! —exclamé sonriendo—, estoy aquí por mi propia voluntad, ando buscando algo y esta era una parada en mi búsqueda.

La preocupación fue abandonándola poco a poco, pero claro, para ella los únicos que podían salir y entrar del Paraíso a voluntad eran los seres angelicales.

—No soy un ángel, mamá —pronuncié aquella palabra y al hacerlo una sensación hizo que toda mi energía vibrará levemente. Guardé la información para analizarla más tarde.

—No sé qué eres querido, un ángel salta a la vista que no. No te ofendas, pero tienes cara de no haber dormido en días —estallé en carcajadas al oír su ocurrencia—, pero sea lo que seas, me alegro de que estés bien.

—Ahora tengo que irme pero…

—¡No!, ¿no puedes quedarte un poco más? Han sido años sin verte, viviendo, si se puede llamar así a lo que hago en este lugar, con la duda de saber cómo estabas. Quédate un poco más, pequeño. Unos minutos no son suficientes —rogó.

—Tranquila —le cogí las manos y se las besé —, podré venir las veces que necesites. Cuando quieras verme piensa en mí.

—¿Cómo sabrás que quiero verte, cómo sabrás que pienso en ti? —las preguntas se Amontonaban presas de su propia impaciencia.

—Si lo quiero, puedo saber lo que piensan todos las formas de vida del Universo, mamá —de nuevo esa sacudida interna recorrió mi cuerpo.

—Está bien, mi ya no tan pequeño Álex. No sé en qué bicho raro te has transformado…

—En el más raro, créeme —sonreí continuando la broma.

—No me interrumpas —me riñó como antaño—, pero me alegro de que así sea. Intentaré no ser muy pesada, pero una vez al mes tienes que venir a verme, ¿de acuerdo? —sonrió y esta vez fue ella la que me apretó las manos.

—Puede que dos —me acerqué a ella, la abracé y la besé en el cara—. Te quiero, mamá —en ese instante me desvanecí marchándome del aquel maravilloso lugar.

De nuevo suspendido en el espacio con el planeta Tierra ante mí, analicé las sensaciones que había tenido con la señora Sofía, ese amor fraternal puro y sincero entre ella y mi parte humana era el sentimiento más grande que podía haber entre dos seres humanos. Era inquebrantable e indestructible, pero aun así seguía sin llegar al nivel del amor que buscaba. El amor de una madre tenía un origen marcado y definido, un comienzo natural; el lazo estaba basado en la protección, el bienestar de ambos, era un amor físico y emocional, pero no a nivel energético u existencial. Este tipo de afecto podría mover el mundo humano, pero yo necesitaba encontrar a aquel que conseguía hacer temblar el conjunto de los Multiversos.

Esa era la diferencia, mi yo humano amaba a Drake pero mi consciencia eterna también… De todas formas mi visita al Paraíso había sido de lo más fructífera, tenía que dejarme llevar por el Álex humano, experimentar las sensaciones que sentía al estar de nuevo con sus seres queridos. Con ellos podría separar la titánica lucha interna que libraba al tener a Drake frente a mí. Sin más dilación llevé mi invisible presencia junto a aquellos a los que una vez llamé familia.

Brian y Gabriel se encontraban en la mansión junto a Íria, Kayra y el ya no tan pequeño Eric. Kon y Furia también se encontraban en las inmediaciones. De momento no me presentaría físicamente ante ellos, no quería causarles una conmoción al verme en este estado, ya no faltaba mucho para nuestro reencuentro.

Gabriel estaba como siempre, una masa de músculos que ocultaban a un corazón aún mayor. Él había sido mi hermano y nuestro último encuentro, cuando estaba bajo el yugo de Minaria, había sido de lo más desafortunado. Más aún con Kayra y su hijo Eric. Para la primera nunca había sido santo de su devoción, siempre le había dado un miedo irracional, y para su hijo, para él fui un auténtico monstruo que le arrebató su hogar y los teletransportó al otro lado del mundo de la forma más violenta. Ambos no querían verme ni en pintura, por más que Gabriel intentara convencerlos. Sobre todo Eric, que ya era casi un joven de unos diecisiete años… El tiempo en Anterium pasaba de forma mucho más lenta que en la Tierra debido a su campo gravitacional, el desfase desde que llegué a Anterium hasta ahora eran más de dieciséis años…

Quise presentarme ante ellos y explicarles, abrazar a mi hermano licántropo y pedirle perdón por mis actos, pero ya habría tiempo para ello.

Brian estaba sentado en el salón principal junto a Íria, le estaba contando algunas anécdotas de la odisea Anteriana. La loba, a diferencia de su hermana, no me guardaba rencor por lo que hice, comprendía que aquella criatura de ojos blancos no fui yo, sino una marioneta de una mente aún más perversa.

Mi hermano, Brian, ya estaba recuperado del estado que le provocó la inanición en Anterium, actuaron rápido y se recuperó rápidamente. Él no tenía recuerdos de lo que pasó, debido a su estado no me vio caer en la segunda prueba del Valle de Iarám. No obstante, no sabía qué había sido de mí, Kalep le dijo que no se preocupara que el plan había resultado un éxito y que el verdadero Álex no tardaría en aparecer. En su fuero interno estaba nervioso, deseando tenerme frente a él para abrazarme y protegerme si volvía a ser necesario. Aunque dentro de no mucho tendría a otro alguien al que proteger. Aún no lo sabían, ni Íria ni él, y que gracias a la energía con la que una vez envolví a la loba esta podría quedarse embarazada del vampiro. Un pequeño híbrido, el primero en la historia, crecía en su interior. Se llamaría Biel, en honor a su tío Gabriel, y sería una criatura formidable y especial en muchos sentidos. Pero claro, ellos tendrían que esperar para conocer todo esto…

Salí al jardín para ver a mis particulares amigos. Furia descansaba plácidamente cerca de la piscina. Se le notaba más mayor desde que la conocí, y teniendo en cuenta los desfases temporales de Etyram y Anterium, habían pasado por ella casi veintitrés años.

El gigantesco Kon estaba a su lado, habían logrado tolerarse y no se atacaban, al parecer al saurio le resultaba desagradable el olor de la catoblepas. Él sí que había crecido, y en su mente me adoraba hasta límites difícilmente imaginables.

No lo pensé, sus mentes primitivas no intentarían razonar mi presencia frente a ellos, me hice visible. Furia levantó la cabeza sorprendida y Kon comenzó a mover el rabo como lo hubiera hecho un perro al ver su amigo humano al volver casa.

—¡Silencio, pequeños!

Antes de que pudieran hacer algún gesto que los delatara, fui yo el que se dirigió hacia ellos. Kon me lamió de arriba abajo muy nervioso, y Furia comenzó a proyectar en mi mente lo muchísimo que me había extrañado.

—Sois increíbles —susurré a sus oídos.

Los animales también amaban, a su forma y bajo los comportamientos instintivos de cada especie. Pero me procesaban sentimientos tan inquebrantables comparables a los de la señora Sofía. Era un amor puro y casi ciego, para ellos yo era su mundo, eran felices estando a mi lado.

—Yo también os quiero —le dije mientras los acariciaba.

—¿Querido, eres tú? —sonó una voz a mi espalda.

Me levanté despacio a sabiendas de que esto sucedería, al verme en esta actitud con los animales el impacto de verme sería menor. La señora. Pimentel me miraba sin salir de su asombro.

—Sí, soy yo —contesté irguiéndome.

—Tu energía es tan… abrumadora…

Los fantasmas podían sentir el efluvio de las criaturas que los rodeaban, y en esta ocasión yo quise que lo sintiera, una mínima parte para no abrumarla en exceso.

—Soy yo, señora Pimentel —relajé mi postura y le sonreí, un poco.

—Al fin completaste tu crecimiento —murmuró perpleja, no lograba reaccionar.

—¿No piensas darme un abrazo? —le dije con el tono que solía emplear cuando nos relacionábamos.

—¡Claro, querido, no sabes cuánto me alegro de que estés aquí, al fin! —exclamó contenta, pero no me abrazó, le imponía demasiado—. ¿Saben los demás que estás aquí?

—No, y así debe ser —fui rotundo, quizás demasiado—, cuando estén preparados lo sabrán —añadí relajando el tono.

—Alexander, perdona mi rigidez, pero tu energía me tiene obnubilada. Cuando miro dentro de ti veo lugares que no entiendo, percibo sensaciones tan grandes que me son imposibles de descifrar, ¿qué eres querido?

—Prometo que llegado el momento, tendrás una respuesta medianamente convincente a esa pregunta… Ahora tenéis que guardar el secreto —esta vez el mensaje fue para los tres —. Pronto estaré con vosotros de nuevo.

Desaparecí de su vista al encuentro del amor más grande que Álex, como humano, había experimentado.

En la tundra siberiana, un depredador estaba a punto de dar caza a su presa, un ciervo almizclero con peligrosos col-millos superiores, característicos de esta especie. Pero poco o nada tenían que hacer con la bestia negra que estaba a punto de darle muerte.

El silencio era casi sepulcral, la calma que predecía a la tempestad. La brisa helada mecía levemente los abetos y solo el sonido de las pisadas del ciervo alteraba la calma. La caza comenzó, el lobo de ojos color miel emergió de un salto de entre la espesura, el ciervo corrió y en ese instante me materialicé ante él. El licántropo negro frenó en el acto, cayó boca arriba y comenzó a arrastrarse hacia detrás.

—Hola, Axel —dije mientras me posaba en el suelo.

Iluminado por la energía de mis alas, los huesos del lobo negro comenzaron a crujir iniciado el proceso de conversión humana, no quise esperar. Alcé una mano y la transfor-mación se completó en menos de un segundo. El pelo negro se deshizo en el aire evaporando al licántropo, fue entonces cuando un atractivo chico desnudo me miró con los ojos desencajados.

—Á, Á, Á, Álex… —tartamudeó.

—Sí, al menos en cierta manera.

Con Axel no pude evitar mostrarme, lo quería, lo amaba todo lo humanamente posible. Y fue mi parte humana la que tomó el control en ese momento. Permanecí en silencio y oculté mi energía para no abrumarlo más de lo necesario.

Estaba cambiado, tenía el pelo largo y descuidado, barba poblada y su aspecto en general era muy desaliñado. Desde que Drake lo exilió vivió como lobo salvaje en estos páramos helados. Hacía años que no caminaba bajo su forma humana.

La última vez que lo vi sufrí su muerte, pero no fue más que una treta de Drake para hacerme sacar toda la materia que por entonces tenía dentro. Fue una maniobra muy inteligente, pues después de Drake, Axel sería sin duda la persona más importante en mi vida. Me había protegido hasta su muerte, lo había demostrado en innumerables ocasiones, ayudo a Minaria, sí, pero también ayudó a Drake a traerme de vuelta y si alcancé mi poder plenamente fue gracias a él.

Axel permanecía boquiabierto mirándome sin salir de su asombro. Oía el latir desbocado de su corazón, el sudor frío que emanaba por cada poro de su cuerpo. Para tratar con él debía ocultar lo máximo posible a la consciencia eterna, que aunque el Álex que tenía delante lucía muy diferente al que dejó, su personalidad seguía siendo la misma.

—¿No piensas levantarte? —le sonreí y le tendí la mano.

Dudó, pero finalmente me agarró y se puso en pie. Esta vez el que no lo pensé fui yo, lo atraje hasta mí y lo abracé.

—Es hora de que vuelvas a casa —le susurré apretándolo contra mí.

Respiraba entrecortadamente, aún no había asimilado lo que estaba pasando. En su mente había grabado a fuego la idea de no volver a verme, no guardaba rencor a Drake por ello, había asumido su culpa y estaba dispuesto a cumplir la pena impuesta. Sin embargo, ahora me tenía entre sus brazos. Debía ser todo un shock para él.

—No puedo volver, Álex… él me matará —logró articular al fin.

—No tienes que preocuparte por nada. Nadie te hará nada.

Me separé de él y coloqué mis manos en sus hombros. Axel tenía los ojos vidriosos y cuando mis ojos lo enfrentaron se desbordaron, un par de lágrimas cayeron por su rostro.

—No sabes cuánto te he echado de menos —dijo tomándome por la cintura—. Solo quiero que seas feliz, y créeme, sé que tu lugar es estar junto a Drake. Te quiero, te amo todo lo que mi condición de ser inmortal puede abarcar, y por eso solo te deseo lo mejor. Tienes derecho a tener una vida feliz, atemporal, pero vida a fin de cuentas. Yo estaré a tu lado siempre.

En ese momento quise explicarle la situación, pero no era el momento. Axel tenía que entender muchas cosas. Yo también estaba emocionado, siempre que le tuve cerca el tiempo parecía paralizarse y una sensación de felicidad me llenaba por dentro, y esa situación no había cambiado para mi yo humano.

—Yo también te quiero, lo sabes. Y aguarda, —dudé a la hora de emplear los términos—, con mi nueva posición pocos imposibles pueden ser logrados.

Me miró confuso, no había entendido nada de lo que había dicho. Los segundos se ralentizaban y ni el frío siberiano ni su desnudez parecían ser adversarios que pudieran mitigar la intensidad del momento.

—Vuelve a casa. Te estaremos esperando, todos —lo agarré por la nunca y lo atraje hasta mí sellando mis labios con los suyos. Acto seguido desaparecí de su vista y me teletransporté de nuevo al espacio exterior, en el lugar intermedio entre la Luna y la Tierra.

Esta situación estaba poniendo a prueba mi representación física en el Espacio Tiempo. Esa maldita sensación estaba ahí y tenía mil caras distintas. Amaba a la señora Sofía, quería a mis amigos, a todos, y lo que sentía por Axel era tan intenso que de no existir Drake, sería el sentimiento más fuerte que hubiera existido jamás en todos los Multiversos juntos. Sin embargo, ninguno podía ser comparado a la vibración que existía entre la fuente de la antimateria y yo. Ya ni siquiera podía definirla como amor, ese sentimiento era humano, y lo que yo sentía por Drake era algo ancestral… Y ahí estaba el asunto, yo lo sabía todo, lo pasado, presente y futuro, pues yo había sido el creador de dichos conceptos. Pero el no conocer el origen de esa vibración me desafiaba a mí, yo no la había creado, había surgido entre dos seres, estábamos predestinados en un destino no creado.

Quizás tendría que arrancar esa sensación de mí, eliminarla para siempre y hacer que Drake me olvidara, como si nunca hubiésemos existido. Pero estaba seguro de que si bien con el ángel negro podría ser posible, ese sentimiento crecería en mi recuerdo una y otra vez hasta el infinito, incluso me perseguiría hasta las fronteras de la eternidad.

Interrumpí mis pensamientos y miré hacia el vacío, a un año luz de mi posición, hacia La Nube de Oort, los límites del Sistema Solar. El temido momento había llegado, y esperaba por el bien de la fuente de la materia que eligiera sabiamente. De lo contrario, su futuro estaría sellado.

Minaria atraía hasta la Tierra tres agujeros negros, estaba dispuesta a destruir el planeta, si no era de ella no lo sería de nadie. Pero su decisión iba mucho más allá, Drake la había visto venir y ya se encontraba en la Tierra, aunque no quería enfrentarla sino convencerla de que no hiciera lo que estaba a punto de hacer. Me quedé en segundo plano y observé todo lo que estaba a punto de acontecer.

Mientras las estrellas de neutrones avanzaban, Minaria entró en el planeta en busca de Drake. Él estaba a unos kilómetros de la mansión, en el mismo claro que Minaria raptó a Brian. Con sus alas extendidas y sus brazos firmes, el ángel de ojos negros la vio venir. Ella se materializó en el aire frente al reluciente sol que los iluminaba. Mientras descendía con los brazos abiertos, el viento ondeaba su pelo, pero ella no le quitaba la mirada a su particular antítesis. Sus piernas tocaron el suelo, y a unos veinte metros el uno del otro, se miraron acompañados de un silencio casi cortante.

—Minaria —comenzó Drake—, tenemos que hablar, las cosas han…

—Silencio —interrumpió—, no he venido aquí para hablar contigo. Para mí no eres más que un despojo que tiene que ser eliminado.

—No somos tan especiales como crees…

—Nunca fuiste especial. La perfección fue creada en mi nacimiento, y como tal, solo yo puedo existir —contrarió derrochando la soberbia que la caracterizaba.

—Nunca he querido esta guerra y lo sabes —volvió a argumentar Drake.

—Un león no vuelve la cara cuando un perro le ladra. Y eso eres para mí, un maldito perro al que estoy a punto de devorar. Hoy será el día que te aniquile de una vez por todas, esta infección cósmica ha durado demasiado. Todo será reiniciado a mi imagen y semejanza, jamás mi energía volverá a convivir con la tuya creando las aberraciones que nos rodean.

—Yo no pienso luchar contra ti. Se lo prometí a Álex y mantendré mi palabra hasta el final.

Drake estaba dispuesto a la inexistencia por mí, por la promesa que me hizo tiempo atrás. «Minaria, no. Elige bien».

—Siempre has sido un cobarde. Nunca has querido un enfrentamiento porque sabes que acabaré venciéndote. Amas a la pestilencia resultante tras la aniquilación primigenia, y ese es tu punto débil. Esta vez no podrás hacer nada —en ese momento Minaria comenzó a caminar hacia Drake, mientras un aura blanca comenzó a materializarse a su alrededor.

—Minaria, detente. No voy a luchar contra ti —suplicó Drake.

—Te aniquilaré como el despojo que eres igualmente.

Se detuvo a un par de metros, extendió su mano e hizo aparecer una bola de energía.

—No entiendo tu actitud, ¿no vas a defenderte por una promesa a alguien que ni siquiera está aquí para ayudarte? Eres patético —dijo con asco y repulsión impregnados en su rostro.

—Así es —contestó Drake irguiendo orgulloso su cabeza.

—¿Por qué? —preguntó alzando su mentón y torciendo el gesto.

Drake entornó los ojos y apretó la mandíbula.

—¡¡¡¿¿POR QUÉ??!!! —gritó Minaria lanzando sobre él una descarga de energía que lo obligó a arrodillarse antes ella. El bosque se desintegró y toda la montaña tembló.

—Porque lo amo, tanto que no puedo imaginar sentimiento más universal —contestó sin levantar la cabeza.

En ese instante Minaria se materializó tras él, le colocó una pierna en la espalda, lo agarró por las alas, y gritando como una posesa se las arrancó.

CONVULSIÓN

En ese instante el gritó de Drake penetró en lo más profundo de mi ser, resonando, convulsionando cada quark de mi existencia. La eternidad vibró y como una ola de energía que se coló a través del portal del Omniverso, el Megaverso, los Multiversos y los miles de Universos vibraron a causa de la onda expansiva.

Mientras el alarido desgarrador se repetía una y otra vez en mi mente, mi omnisciencia fue completa, lo entendí todo. Hasta ahora había buscado una explicación racional a la hora de encontrar el origen de la vibración que nos unía. Intentaba vislumbrar la respuesta desde la eternidad, más allá del espacio, más allá del tiempo, más allá de la membrana final de la undécima dimensión, más allá del más allá. Y ese fue mi error, era algo más simple, más humano creado en este Universo. Las respuestas no podían ser halladas en otros cosmos, o en otros planetas, era en la Tierra donde estaba su origen. Incluso en algo más sencillo como la crianza como humano de una criatura que poco más que la apariencia compartía con ellos. Pero efectivamente ninguno de los dos lo éramos… lo que sentíamos en efecto era amor, pero el sentimiento humano potenciado por la eternidad. Por eso Drake no podía medirlo, estaba mucho más allá de su comprensión y ni yo mismo en mi estado físico, pues la omnisciencia total y simultánea, el conocimiento omniversal, no podía existir en un espacio finito.

Al ver en peligro su existencia, el humano y la deidad suprema que coexistían en mi interior despejaron al fin la incógnita, y desde ese momento devolví a la eternidad la omnisciencia; desterrándola de mis habilidades, por ahora. No la necesitaba, pues ya sabía lo que más ansiaba. A partir de ahora no conocería los pensamientos de todo el Universo, pero no me importaba. Sin embargo, al desaparecer la consciencia omnisciente, el Álex humano tomó más poder y actué en consecuencia.

Me materialicé frente a Minaria y detuve el tiempo a su alrededor. Su ataque había provocado una onda expansiva que hubiera arrancado la corteza terrestre como si de la piel de un conejo desollado se tratase. La cogí del cuello y la levanté del suelo.

—Tú… —gimoteó sorprendida.

Comencé a apretarle el cuello dispuesto a arrancarle la cabeza, pero me controlé. Desvanecí la onda expansiva que continuaba paralizada y la miré con los ojos encendidos igualando la temperatura de la estrella más candente. La rodeé con mi energía y desdoble el espacio llevándonos a un año luz de la Tierra, al borde exterior de la Nube de Oort, donde uno de los agujeros negros estaba a punto de penetrar en el Sistema Solar.

Cerré un poco más mis manos sobre su cuello, inspiré y la solté lanzándola unos metros de mí. Ella frenó el movimiento y se incorporó rápidamente, intentó aparentar seguridad, pero estaba claramente desubicada. La había apresado sin que hubiera podido hacer nada para evitarlo.

Esta vez no regulé la energía que irradiaba, quería hacerla sentir pequeña a mi lado. Extendí mis alas y erguí mi pecho con claros aires de superioridad. Aunque mi demostración no cesó ahí. Giré levemente mi cabeza hacia el agujero negro, extendí mi mano hacia delante con la palma hacia arriba. En ese instante el paso del tiempo cesó para la estrella de neutrones, su tamaño comenzó a comprimirse más y más hasta pasar del tamaño de la Tierra al de una esfera de tres centímetros de diámetro. En ese instante hice aparecer los dos agujeros negros restantes e imité el movimiento, las tres esferas aparecieron en mi mano flotando muy cerca la una de la otra. Torcí el gesto y las fusioné sin que aumentara de tamaño, comprimiéndolas aún más si cabe.

—Si volviera a activar esta estrella de neutrones, su fuerza gravitacional sería la equivalente a dos núcleos galácticos. Si hiciera esto aquí mismo, en este momento, la Vía Láctea sería engullida y a ti te provocaría un buen dolor de cabeza —relaté con la pequeña bola flotando encima de la palma de mi mano —. No obstante, eso no tiene por qué ocurrir, aunque lo merezcas por lo que acabas de hacer.

—Según veo, al fin has completado tu crecimiento energético, pero tu estupidez sigue siendo igual de ridícula que siempre —contestó recuperando, al menos en apariencia, su prepotencia característica—. ¿Acaso crees que me sorprende lo que acabas de hacer? Te saco catorce mil millones de años de experiencia, mi querido Alexander.

Sonreí con cierta malicia y me mordí el labio.

—Entonces espero que actúes de forma inteligente y ceses el estúpido comportamiento que comenzaste entonces.

—No te atrevas a cuestionarme, no eres nadie para hacerlo —siseó contiendo su furia.

—Soy tu creador, Minaria.

Abrió los ojos, esa última frase supuso sin duda alguna un golpe mortal para su ego. No había nada más después de ella, estaba acostumbrada a ser la todopoderosa fuente de la materia. No rendía cuenta ante nadie más que sí misma, y esas últimas palabras la colocaban en un segundo plano.

—¡¿Cómo te atreves?! —gritó fuera de sí.

En ese instante se alejó de mí y comenzó a materializar energía a su alrededor. Aunque no lo había demostrado, sabía que mis palabras eran veraces y sentirse inferior desató su furia. Hubiera querido demostrárselo de otra forma, pero ahora aprendería la diferencia entre un poder infinito y uno eterno.

Minaria brilló tanto que su luz comenzó a rivalizar con la de la estrella más cercana, yo en cambio no me moví del sitio, la miraba con curiosidad o incluso con pena, pues lo que estaba a punto de experimentar pondría fin a miles de millones de años de supremacía.

Del fulgor central, emergieron diez rayos que como látigos certeros se lanzaron hacia mí. Alcé la mirada y en apenas un nanosegundo diez lazos de energía roja emanaron de mi interior impactando con los latigazos de materia, neutralizándolos y frustrando su ofensiva.

—¿No te das cuenta de que ninguno de los dos puede desaparecer? Drake y tú os necesitáis para la mutua supervivencia —intenté hacerla razonar de nuevo.

—Yo soy el futuro, todo lo que nos rodea será una extensión de mí, y en mi reino no hay cabida para nadie más. Ahora tú perecerás —la voz de Minaria se propagó duplicada a través de su energía, ahora era ella la que pretendía intimidarme.

La gigantesca aura de materia se separó de su cuerpo y comenzó a avanzar hacia mí mientras se abría dispuesta a devorarme. Pero antes de que llegara a mí decidí que había llegado el momento de mostrarle a Minaria su propio naci-miento desde otra perspectiva, hacerle ver el verdadero lugar que ocupaba en la creación omniversal.

Alcé mi brazo apuntándola con mi índice, y le envié una pequeña cantidad de energía directa a su mente. Mientras su ataque avanzaba hacia mí las imágenes pasaron a través de sus ojos. La escena comenzó en el lugar donde nos encon-trábamos y poco a poco fue alejándose, primero mostrándole una vista de la vía láctea, luego el grupo local de las veinte galaxias más cercanas, rápidamente el proceso se aceleró y le mostré las cientos de miles de millones de galaxias existentes en el Universo, incluso más allá de Anterium y Etyram. Los Multiversos pasaron ante sus ojos hasta llegar al Megaverso madre y los que acompañaban a este, por último el Omniverso, el último bastión del Espacio Tiempo, la frontera antes de penetrar en la Eternidad, se extendió ante sus ojos.

Al mismo tiempo que le mostraba las verdaderas fronteras de la creación, mostré cómo fue creada, como dividí una cantidad finita de energía y comenzaron a gestarse las fuentes elementales de este Universo. El momento de su nacimiento y el miedo que tuvo de esa otra criatura que nacía, cuando protegí a Drake de su primer ataque y cómo finalmente se produjo el Big Bang, la culminación de mi plan maestro.

—Eso es lo que eres, Minaria —ese fue la última información que contenía el mensaje energético.

La nube de materia seguía su curso hacia mí, pero ento-nces se detuvo y Minaria apareció del interior del resplandor.

—¡¡Siempre fue él, siempre lo preferiste a él!! —comenzó a hablar nerviosa, incluso la palabra podría ser dolida. Minaria había dejado de lado momentáneamente al ser imperturbable que solía ser para mostrar su cara más infantil, por decirlo de alguna manera—. Has estado jugando conmigo todo este tiempo y con lo que me has mostrado solo has avivado mis ansias de conquista. Cuando haya acabado con la antimateria acabaré contigo, y todos los lugares que me has mostrado serán reiniciados. Efectivamente eres mi creador, pero yo soy la fuente de la materia, la deidad suprema… y, ¿sabes algo? La supremacía no puede tener un predecesor.

Minaria estaba dispuesta a asestarme su ataque definitivo, no lo podía permitir, eso supondría una segundo Big Bang y todo acabaría para todos en este momento. El Universo comenzó a contraerse por su potencia destructora.

Miré la esfera que aún flotaba delante de mí, y volví mi mirar a mi oponente. No la mataría, pues ella no podía morir, pero sí la pondría en serios apuros durante un tiempo. Lancé el agujero negro hacia ella con tal potencia que atravesó su cuerpo quedando en el interior de su abdomen, desdoblé el espacio a su alrededor y la lancé más allá de las fronteras de Etyram mientras liberaba al monstruo gravitatorio en el interior de su cuerpo. La gravedad absorbió la energía resi-dual de su ataque y antes de cerrar el agujero de gusano vi escindirse su cuerpo hasta límites imposibles.

Ahora el futuro estaba vedado para mí, podría traer de vuelta a la omnisciencia cuando quisiera, pero no era necesario. Ahora mi verdadero desafío era que el camino a seguir fuera el mejor parta todos. Y dicho sendero comenzaba con el reencuentro con mi ángel negro, sí, con la razón de mi existencia, aunque ahora quizás sería más adecuado decir el motivo de mi eternidad.

Volví a la Tierra, al bosque donde Minaria había cometido el tremendísimo error de atacar a Drake. Allí estaba él, tumbado en el suelo hecho un ovillo. Verlo así me partió el corazón. Me tumbé a su lado, le pasé el brazo por la espalda y lo atraje hacia mí apoyando su cabeza en mi pecho, abrazándolo, sintiendo al fin su piel sin que nada ni nadie pudiera interponerse.

Le acaricié la cara y le levanté por el mentón. El ataque de Minaria lo había dejado debilitado, y aunque no tardaría mucho tiempo en recuperarse por sí solo, quise ayudarlo. Cerré mis alas sobre él y comencé a llenarlo de energía. A medida que mi efluvio penetraba en su cuerpo este se transformaba en antimateria de forma natural, a fin de cuenta mi poder era el tronco madre de ambas fuerzas elementales. Abrió los ojos y me miró, estaba confundido como si todo lo que acontecía no fuera más que un sueño.

—Eres la criatura más hermosa que existe —le susurré con los ojos vidriosos.

Él permanecía en silencio, observándome. Recuperando las fuerzas perdidas a causa de la mutilación que había sufri-do. Me destrozaba verlo sin sus inigualables y majestuosas alas.

Cuánto había pasado desde que nos conocimos. Cuánto había luchado por permanecer a mi lado, la larga espera durante mi viaje a Etyram y peor aún, el profundo rechazo durante el amanecer de la materia en mi corazón. Nunca se rindió, incluso antepuso su dolor al mío, y dejó impotente que Anterium compensara el daño causado por su antítesis, Etyram. No existía vibración, sentimiento, amor a fin de cuentas, más omniversal.

—Te amo, tanto que he necesitado completar la eternidad de mi existencia para comprenderlo —dije emocionado.

Un par lágrimas rojas se escaparon de mis ojos, resbalaron por las laderas de mi rostro y cayeron en su pecho. En ese instante la antimateria comenzó a materializarse alrededor de su cuerpo primero, pero luego también danzó por mis propios contornos. Sentí su abrazo, sus caricias, todo su ser uniéndose al fin al mío.

El Poder Ancestral vibró al recuperar finalmente el pilar existencial que perdió hacía ya demasiado tiempo.

Drake comenzó a levitar y yo junto a él, se incorporó y me tomó por las manos quedando los dos frente a frente en silencio. Con el magma inundado el abismo, las palabras no eran necesarias. Su energía hablaba por sí misma haciéndome sentir la consciencia más afortunada, todo lo demás me daba igual.

Lo sujeté por sus antebrazos y lo atraje hasta mí, su ropa se volatizó y ambos quedamos desnudos, elevando la conexión a un nuevo nivel. Lo pegué aún más a mí mientras nuestros cuerpos salían del planeta. El sol iluminó su rostro y mi energía ondeaba su pelo. Rocé la punta de su nariz con mis labios estremeciéndonos al mismo tiempo. Hacía tanto tiempo que no nos habíamos tenido, que cualquier detalle, por mínimo que fuera, se convertía de forma automática en el mayor de los regalos. No obstante, había llegado el momento de elevar la vibración a un nuevo estadio. Cerré los ojos, inhalé su aliento y lo besé mientras lancé una descarga de energía a través de su piel. Jadeo e imitó el movimiento.

—No te puedes imaginar las ganas que tenía de que hicieras eso —susurró emulando al momento de nuestro primer beso cambiando los papeles.

—Lo puedo hacer de nuevo... —esta vez fui yo el que lo imitó

—Después de mí —me emuló de nuevo y me besó con más intensidad aún.

Sentí cómo la antimateria inició un teletransporte. Había formas más rápidas de llegar, pero ya habría tiempo de explicárselas. Cerré los ojos y me dejé llevar allá donde mi amor quisiera llevarme.

Al cabo de los segundos, un olor azucarado, el vaivén de las olas, y una brisa tropical inundaron mis sentidos.

—El que siempre fue nuestro paraíso particular —susurré sin abrir los ojos a sabiendas de que nos encontrábamos en el rompeolas de la playa de Nosy Be.

—No se me ocurre un lugar mejor —mientras pronunció esas palabras su apariencia cambio, mostrándome sus ojos marrones.

Al verlo, hice algo que no tenía pensando hacer. Pero teniendo en cuenta la situación, nació solo. Las venas de mis antebrazos comenzaron a desdibujarse junto con las de mi cuello y mis ojos, que comenzaron a difuminarse mostrando el verde claro de mi forma humana. Por último, mis alas magmáticas, tras una última batida, se vieron finalmente extinguidas.

Allí estábamos los dos, desnudos frente a frente como dos chicos normales.

—Quiero contarte tantas cosas que no sé por dónde empezar —me sinceré.

—No importa, sea lo que sea tendrá que esperar —selló mis labios con su dedo índice—. Ahora solo quiero oír tu voz, sentir tu piel, verte respirar a mi lado, perderme en tu mirada… —hizo una pausa— hay tantas cosas que quiero hacer contigo, que efectivamente, no sé por dónde empezar.

Tenía todo el poder posible, podía estar en cualquier parte al mismo tiempo, y si quería, podía saber todo lo que deseara; pero tras oír sus palabras no pude hacer otra cosa más que sonreír. Drake aún no era consciente de con quién estaba hablando, quizás porque a su lado yo también olvidaba mi verdadera identidad, simplemente dejaba de tener importancia. Solo existíamos dos energías que se amaban, que vibraban más allá de toda compresión posible y que después de todos los contratiempos habidos y por haber, al fin se habían reencontrado.

Como nos habíamos dicho, había muchas cosas que hacer y que decirnos, sin embargo, todo debía tener un principio.

—Te amo —susurró.

—Te amo —contesté.

Deslicé la punta de mi nariz por su cuello y pasé mis brazos por su cintura acariciándolo, rodeando su perfecta anatomía. Él imitó mi movimiento, pasó sus brazos por encima de mis hombros y entremetió sus dedos por mi nuca. De forma pausada, me atajó hacia él, nuestros torsos friccionaron con intensidad, suspiré. No tardaría en desbordarme y llevar el momento a un nivel mayor.

—Te amo —susurró.

—Te amo —contesté.

Drake echó su peso contra mí y poco a poco nos tumbamos en la roca de la superficie del rompeolas. Colocó su dedo índice en mi boca, aproveché y lo besé. Se le escapó una sonrisa, ese gesto que con tan solo verlo me hacía feliz. Entonces, comenzó a bajar mientras acariciaba mi piel. Llegó a mi pecho, justo encima de la zona del corazón y descargó una pequeña cantidad de antimateria provocando la contracción de todos mis músculos. Bajó por mi abdomen, recorrió mi pubis y… continuó por mis piernas.

—Te amo —susurró.

—Te amo —contesté.

Lo agarré por el cuello y lo obligué a tumbarse, en toda su extensión, sobre mí. Jadeé, no pude evitarlo, señal que prendió su pasión. En ese instante mordió mi hombro mientras unas descargas de energía convulsionaron todo mi cuerpo. Clavé mis manos en su espalda e imité el movimiento. Alzó su cabeza y apretó los dientes disfrutando de las miles de sensaciones que experimentaba al mismo tiempo. Verlo de esa forma, con su pelo húmedo, los ojos cerrados y con los dientes fuera hizo que mi volcán interior entrara en erupción.

Lo atraje hasta mí con brusquedad y rodamos hacia un lado invirtiendo las posiciones. Los sujeté por las manos y las alcé al lado de su cabeza, lamí su cuello hacia su oreja, besé su mandíbula y mordí su mentón con fiereza. Bajé por su garganta sin perder el contando con su piel una sola vez hasta llegar a sus pectorales. Una de las zonas de su cuerpo que más me podía atraer, aunque realidad era ilógicamente imposible decidirse por una. Los mordí en su zona superior, lamí la línea central y saboreé con ansias sus pezones.

Él jadeaba y se contraía sin parar, solté sus brazos y lo agarré por los muslos mientras mi lengua continuaba en su inexorable descenso. Cuando no hubo rincón de su abdomen que mi lengua no hubiera recorrido bajé aún más. No lo pensé, me lancé de lleno dispuesto a elevar las sensaciones aún más, no habría nunca un final claro, pues con cada movimiento descubríamos una dimensión del placer nueva. Drake gritó al sentir mis labios sobre su miembro, pero no pudo aguantar más, se sentó, me agarró por la cabeza y me atrajo a sus labios, solo mi boca podría mitigar la repentina y casi hiriente sed que lo había asaltado.

Mi ángel, pues para mí siempre lo sería, se colocó detrás de mí y pegó su torso en mi espalda. Sentir su abdomen en mi espalda baja, sus pezones arañar mis hombros, hizo que por cada poro de piel fluyera mi poder y lo rodeara.

Sin previo aviso mordió mi trapecio, grité y aquel sonido lo volvió loco. Apretó aún más y me obligó a extender mi tronco sobre él, amoldándonos una vez más. Entre besos, lamidos y mordidas recorrió toda mi espalda hasta llegar a mis glúteos. Sentí su aliento pero apenas tuve tiempo, sentí como enterró su lengua hasta el último rincón.

Grité, rugí prácticamente. Se incorporó y estreché una vez más el vacío que quedaba entre nuestros cuerpos. Colocó mis caderas sobre las suyas y despacio, lentamente, comenzó a entrar en mí. Siseé con una mezcla de dolor y placer, él era el único que había disfrutado de mí en todos los aspectos. Comenzó a moverse, pero pronto demandé más intensidad. Golpeé mis glúteos sobre su cadera mientras oleadas de energía emergían de mi cuerpo golpeándolo como látigos.

Se tumbó sobre mí y sentí sus labios cuando me besó en la espalda, no quería que parara, no nos cansábamos y aquello nos daba una ventaja infinita. Salió de mí, me giré y lo abracé con tanta fuerza que solo la fuente de la antimateria podría haber resistido mi abrazo sin fracturarse la mitad de los huesos del tronco.

Poco a poco, comenzó a tumbarme sobre él, sintiendo su piel sudada, sudor que se evaporaba al entrar en contacto conmigo. Aniquilando una vez más el vacío entre nuestros cuerpos. Cerré los ojos y disfruté de toda la maravilla que tenía bajo mi cuerpo, simplemente era imposible de definir con palabras.

Mientras lo besaba, bajé mis manos acariciándolo hasta llegar a sus piernas, lo tomé por la zona posterior de sus muslos y coloqué mi cadera entre ellos. Me miró y lo miré, el asintió y se mordió el labio al tiempo que de forma pausada, fui yo quien entró en él. Apretó los dientes y siseó al sentirme dentro de su ser, yo no aparté la mirada de su cara y rugí, rugí como el peor de los demonios mientras el vaivén de nuestras caderas se sincronizó a la perfección. Sujeté una de sus piernas con una mano mientras que utilicé la otra como punto de apoyo tras de mí. Oleadas de antimateria emergían de su cuerpo impactando contra el mío, mientras las incesantes erupciones magmáticas se enterraban en su cuerpo.

Llegamos a tal intensidad que por un momento mis alas volvieron a materializarse. Solo fue un segundo, pero en ese instante el Universo entero sufrió una convulsión. Todo, absolutamente todo, brilló con luz propia durante ese instante, planetas, meteoros, cualquier forma de vida, hasta la partícula más insignificante, fulguró de forma fugaz.

Salí de él y me tumbé hacia detrás, entendió perfec-tamente lo que quería y sin más dilación se colocó tras de mí, y volvió a adentrarse. Pasó uno de sus brazos agarrándome por el pecho y con la otra rodeó mi miembro y comenzó a moverlo al mismo ritmo que sus caderas. Pasé la mano por detrás de su cuello y le besé.

El final se acercaba, sentí una ola atravesar la eternidad como una onda expansiva inversa, pues la explosión aún no había sucedido. Una nueva vibración estaba a punto de convulsionar el cosmos junto a nuestros cuerpos.

Gritó. Grité. Nos besamos una vez más y entonces todo, excepto nosotros, quedó paralizado. La creación entera se iluminó, formando una estrella de una extensión incalculable. Todos y cada uno de los quark del Espacio Tiempo emitió luz propia, un toroide infinito hasta las fronteras de la eternidad.

Fue entonces, en ese momento determinado, cuando descubrí la fuerza que acabaría equilibrando el Omniverso.

—Te amo —susurró.

—Te amo —contesté.

Nos abrazamos y en ese instante todo volvió a la normalidad.

PARAÍSOS

El tenue vaivén de las olas nos mojaba cada pocos segundos la punta de nuestros dedos. No sabría decir el tiempo que llevábamos en la misma posición, con mi cabeza apoyada en el pecho de Drake mientras sus brazos me rodeaban con fuerza, como si en cualquier momento fuera despertar de aquel sueño.

Observábamos el cielo, la luna menguante nos iluminaba de forma tenue, lo justo y necesario para permitirnos maravillarnos con el cielo nocturno libre de polución que había en Nosy Be. Estaba casi hipnotizado, la profundidad del espacio, la suave marea y el respirar del amor de mi vida.

Sin venir al caso, sentí una necesidad imperiosa de saber qué nos deparaba finalmente el futuro, cuáles serían los caminos que nos tocaría recorrer hasta llegar al inevitable final. Estaba acostumbrado a saberlo todo, y aquella incógnita me reconcomió salvajemente. Entonces surgió el miedo, el pavor que me provocaba separarme de Drake. De forma automática me giré hacia él y lo miré con desesperación, necesitaba comprobar que estábamos uno al lado del otro, necesitaba sentir, sentir sus labios sobre los míos. Le acaricié la cara y le besé con calma, sintiéndolos, saboreándolos, sintiendo la presión de nuestras pieles húmedas.

—Aún tengo la sensación de estar soñando, Álex —susurró Drake acariciándome la cara—, han pasado tantas cosas, tantos contratiempos que no veía el momento de que estar de nuevo junto a ti.

—Estoy aquí, mi amor, lo estoy —contesté perdiéndome una vez más en sus bellos ojos marrones.

Drake se incorporó y yo con él. Me dio la mano y miramos juntos al horizonte, en silencio, en paz…

—Álex, tengo que confesarte que por mi mente transitan mil cuestiones. Es casi irónico —me miró y sonrió— pero al contrario de como solía ser, esta vez soy yo el que te va avasallar a preguntas. No estoy acostumbrado a este rol, pero tú y solo tú eres el único que creo que puede contestarme.

Efectivamente, era irónico. Siempre había sido yo el que no sabía de lo que iba esto, el que siempre tenía mil incógnitas que por más que las solventaba siempre había interrogantes, muchas veces incluso más trascendentales que sus predecesoras. Intentaría contestar en la medida de lo posible, pues en algunos casos su mente no podría procesar las respuestas. Asentí y lo invité a comenzar.

—¿Dónde está Minaria? Lo último que recuerdo fue cuando me… bueno ya sabes, después apareciste la cogiste por el cuello y te la llevaste.

Me sorprendió que esa fuera su primera pregunta, el estado de su antítesis, la que tanto dolor le había provocado y que en última instancia lo había conseguido mutilar. Drake entornó sus ojos recordándome que debía darle una res-puesta.

—Estará fuera de nuestras vidas durante un tiempo. Digamos que le he provocado un buen dolor de estómago. Pero descuida, tarde o temprano volverá.

No supo muy bien cómo encajar mi comentario. No obstante, el que fuera a estar lejos de nosotros por un tiempo pareció animarlo y dio por contestada a la pregunta.

—Cuando te vi en Anterium —comenzó a hablar de nuevo—, me sentí abrumado. El espacio a tu alrededor se distorsionaba y vi lugares desconocidos para mí. El día que el gran rayo te alcanzó a los pies de las Torres Kio ya me pareció todo un titán energético, por eso siempre supe que tenías que evolucionar, pero absolutamente nada que ver con lo que presencié en mi mundo aquel día.

—¿Cuál es la pregunta, pues? —pregunté alzando las manos hacia los lados.

—¿Qué eres, Alexander? —resumió.

La pregunta que tantas veces yo mismo me había hecho y que otros tantos me hicieron durante todo este tiempo. Intentaría ser lo más conciso posible…

—Veamos, ¿cuáles son las diferencias más notables entre estos dos conceptos, infinito y eterno?

—Algo infinito tiene un origen y se prolonga indefinidamente en el tiempo y en el espacio, mientras que el concepto de eternidad está fuera del espacio y del tiempo, no tiene ni inicio ni final, es algo que siempre está ahí —concluyó sin dudar un solo segundo, tal como esperaba.

—Continua —le animé apretando más aún su mano.

—La eternidad se supone que está fuera de las leyes que gobiernan el Universo, está más allá, mientras que la infinidad está supeditada a estas.

—Ahora establece la siguiente relación: La materia y la antimateria son energías infinitas, mientras que mi naturaleza es eterna —Drake entornó los ojos con una mezcla de confusión y sorpresa.

—Pero…

—Espera —interrumpí—. Minaria y tú, sois los seres más poderosos que han existido y existirán en este Universo. Sois la materia prima que lo sustenta y la base de su creación. No obstante, estáis tan anclados a él como su dependencia lo es de vosotros. Pero las fronteras no terminan en Anterium y Etyram, más allá, un sinfín de Multiversos se extienden hasta el infinito.

—No es posible —contrarió—. Si tu energía es eterna, quiere decir que siempre estuviste ahí, más allá de esos Multiversos que citas. Nadie puede salir del cosmos, lo he intentado mil veces.

—Y no podrás salir nunca, mi amor.

Drake, al igual que Minaria antes que él, estaba experimentado la sensación de no ser la horma de la creación y su mente no estaba preparada para eso. No había nada más allá de ellos, nunca lo hubo.

—¿Qué edad tienes, Drake? —pregunté sacándolo del círculo vicioso en el que había entrado.

—Ya lo sabes, trece mil ochocientos millones de años

—contestó algo ofuscado.

—¿Qué había antes de ti?

—La nada más absoluta, un lugar no lugar, es decir el vacío, la inexistencia total. No había ni materia ni antimateria…

Solo había una forma de que mi ángel negro entendiera y asimilara la veracidad de mis palabras. Que lo viera por sí mismo. Le tomé las manos y comencé a llenarlo de mi poder, llevando a su mente los recuerdos de su propio nacimiento.

En efecto, antes del Big Bang no había nada, solo el espacio infinitesimal restante entre los Universos circun-dantes. Pero entonces a través del Omniverso deposité un solo átomo creando una nueva porción del Espacio Tiempo. En ese instante la inflación comenzó, la singularidad inició su crecimiento hasta que tuvo apenas un kilómetro cuadrado de extensión. En el núcleo de la masa energética, los elementos comenzaron a agruparse, creando casi simul-táneamente la antítesis del uno y del otro.

Aquel primer enfrentamiento comenzó a convulsionar el gigantesco huevo. Pero uno de los cúmulos energéticos tomó ventaja en su crecimiento, Minaria emergió de su cápsula, se arrastró hacia el extremo opuesto del lugar. La convulsión del nacimiento de su antagónico hermano le producía dolor, rechazo, asco, pues lo que se gestaba había sido diseñado para repelerse hasta el infinito más insondable.

La fuente de la antimateria nació y tras pocas palabras se produjo el enfrentamiento, protegí a Drake y poco después vino la gran explosión. Cuando ambos perdieron el conocimiento, mi energía los acunó y los transportó hasta los puntos más opuestos del Universo emergente.

Solté la mano de Drake y observé su reacción. Quedó mirando hacia el cielo, con una mirada difícilmente descifrable.

—¿Estás bien? —pregunté acariciándole el hombro.

—Eres mi creador, Álex. Ahora entiendo muchas cosas: el motivo por el que la antimateria podía coexistir contigo sin aniquilarte, por qué al entrar en contacto contigo quedé tan fascinado. Sin embargo y tal como imaginé, me han surgido más preguntas aún —hablaba sin mirarme, con cierto respeto, incluso me atrevería a decir que sentía miedo…

—Drake —lo cogí por la mano y la apreté obligándole a mirarme—. Sigo siendo yo…

—¿Estás seguro? Es decir, ¿no me ves como algo insignificante? Nací a partir de un pensamiento tuyo, quizás nuestro amor nació de tu crianza humana y ahora que eres un… no sé cómo definirlo, ¿no me ves como algo prescindible?

Aquel razonamiento no me pilló desprevenido. Si Minaria poseía la prepotencia, Drake encarnaba a la humildad. El Álex humano le hubiera dado una buena colleja. Y para que entendiera de una vez nuestro amor tendría que mostrarle algo que aunque no llegaba a parecerse, era lo más lejos que podía llevarle.

—¿Confías en mí? —le susurré mientras le apreté la mano.

—Por supuesto —contestó sin dilación.

—Ahora entenderás muchas cosas.

En este instante mis alas magmáticas aparecieron de golpe iluminando su rostro. Mis ojos se inyectaron del magma más incandescente y como siempre, las venas de mis antebrazos, cuello y alrededor de mis ojos se tiñeron de rojo. Lo abracé y desaparecimos de Nosy Be.

Al principio todo era oscuridad, pero entonces una pequeña luz comenzó a crecer en mi mano ante la atenta mirada de Drake. El objeto que crecía tenía forma toroidal y en él se podían ver millones y millones de pequeños puntos brillantes.

—Ese es tu Universo, Drake. Todo lo que conoces, la Guerra Eterna, Anterium, Etyram, el ser humano, todo está autocontenido en este espacio. Ahora mira a tu alrededor.

Toda la lobreguez que nos rodeaba comenzó a iluminarse con pequeños toroides, cada vez más hasta que hubo un momento en que parecíamos inmersos en una gigantesca esfera llena de objetos luminiscentes, cada uno de ellos era un Universo diferente.

—Te presento a uno de los Megaversos, un lugar del Espacio Tiempo donde están contenidos todos los Multiversos que ves.

—Fascinante… —fue lo único que logró articular.

—Y como este lugar, existen múltiples homólogos, creando el gran tejido megaversal.

La estructura recién revelada se empequeñeció hasta quedar de nuevo inmerso en un espacio lleno de pequeños toroides, cada uno representaba a un Megaverso distinto.

Había llegado la hora de continuar. El espacio comenzó a contraerse más y más hasta que todo quedó en un nuevo punto de luz en la palma de mi mano. La adelanté y la dejé caer al vacío, el Megaverso se convirtió en una gota elemental y en ese instante todo nuestro alrededor cobró sentido; un enorme escenario circular se materializó ante nosotros. Ascendimos, y Drake pudo al fin conocer el enorme abismo giratorio que conformaba el Omniverso, el último lugar antes de entrar en la eternidad, las fronteras de todos los espacios físicos posibles y del propio tiempo en todas sus infinitas formas de existencia.

Continuamos nuestro ascenso hasta que nos pusimos de pie en el puente infinito.

Drake miraba todo nuestro alrededor acongojado, sobrecogido. Era la primera vez que alguien además de mí observaba la verdadera creación desde esta perspectiva. Entonces miró hacia arriba, hasta la gigantesca esfera roja que coronaba aquel lugar.

—¿Qué es eso? —logró articular.

—La entrada a la Eternidad, el umbral antes de mi poder. Allí no hay espacio, no hay tiempo, no hay fronteras; eso es lo que soy Drake, la consciencia eterna —concluí.

El ruido atronador del gigantesco remolino, sumado a todo lo que acaba de revelarle, lo desestabilizó y por un momento perdió el equilibrio y tuve que aguantarle.

—¿Sabes por qué te he traído aquí? —le susurré al oído, él negó con la cabeza —. Este lugar te puede parecer gigantesco, tanto que ni siquiera eres capaz de imaginar su extensión, pero, ¿sabes qué? No es nada si lo comparamos con nuestro amor, Drake. No hay nada que se pueda igualar a lo que nos une. Nuestra vibración es omnipresente, omnisciente y omnipotente, nuestro amor es eterno.

—Tengo miedo, Álex —confesó—. Me siento tan pequeño, de hecho me siento inexistente. Hasta ahora me consideraba la criatura más poderosa del cosmos junto a Minaria, pero… no somos nada.

—No es así, de hecho lo que acabas de decir es cierto

—contraargumenté —. Sois los seres más poderosos del cosmos, jamás conoceréis a una criatura que os iguale…

—Solo tú…

—Yo no soy de vuestro Universo, de hecho no soy de ninguno de ellos.

No me contestó, su mente estaba saturada de información y necesitaba descansar. Le cogí de la mano dispuesto a volver a la Tierra, pero al ver mis intenciones me paró.

—Álex, ¿por qué no detienes a Minaria? Eres omnipotente y omnisciente, ¿no podrías detenerla y todo esto se acabaría?

—No es tan fácil. Sí, soy omnipotente, pero no puedo utilizar dentro de tu Universo más energía de la que este puede soportar. Y la omnisciencia fue anulada, sé cómo podría acabar todo y hay muchas formas de materializar ese final. No quiero saberlo. En cualquier caso Minaria y tú no podéis ser destruidos, si es a lo que te refieres…

Lo rodeé con mis alas y volvimos a la Tierra.

***

La Gran Vía madrileña estaba atestada de gente para variar, aunque fueran las doce de la noche de un miércoles primaveral. Salimos a Cibeles y el panorama no era muy diferente. El objetivo era ir a uno de los cafés del Paseo de la Castellana. No avanzamos mucho, nos sentamos en la primera terraza que vimos, pedimos un par de cafés y disfrutamos de la compañía mutua.

—Es cuanto menos extraño —dijo Drake de improvisto.

—¿Qué es extraño?

—Nada, hace menos de una hora estábamos en el Omniverso, un lugar vasto y desconocido para mí y ahora estamos tomando café como dos humanos normales y corrientes.

—Tienes razón, pero es justo lo que necesito. Olvidar por unas horas a Drake, fuente de la antimateria y Alexander, la consciencia eterna, para ser simplemente Drake y Álex, dos chicos que se aman y quieren pasar tiempo juntos —me devolvió una sonrisa, una de esas donde el mero hecho de contemplarla me hacía feliz—. ¿De qué te ríes tú, eh?

—Esa misma frase, cambiando algunas palabras que por entonces desconocíamos, la dijiste hace ya bastante tiempo. Cuando recién habíamos comenzado toda esta locura. Analizo cuánto ha pasado y no puedo evitar sentirme como me siento —habló mientras me sujetó las manos con cariño.

—¿Cómo te sientes? —pregunté con cariño acercando mi cara a la suya.

—Feliz, mi amor. Feliz porque pese a todo, estamos juntos —tras decir eso se pegó a mí y me dio un tierno beso que hizo que me temblara cada rincón de mi cuerpo.

Continuamos hablando durante la hora siguiente, de todo lo que había sucedido, poniéndonos al día. A veces le faltaban las palabras a la hora de describir todo lo que sintió y lo que tuvo que hacer para traerme de vuelta. Los contratiempos con los que tuvo que lidiar y la inquebrantable lucha que llevó a cabo sin rendirse un solo segundo.

—Siento todo por lo que os hice pasar —me disculpé—, nunca podré pedirte el suficiente perdón.

—No eras tú, Álex. Tu mente estaba controlada por Minaria, es a ella a la que habría que culpar de todos…

—No sé hasta qué punto mis amigos lo entenderán. Sé que Gabriel y Brian estarán siempre ahí, pero sobre todo el no tan pequeño Eric, a ese chico lo marqué cuando apenas levantaba un metro del suelo.

—Dale tiempo, todos acabarán entiendo la situación.

Recordé un tema, el cual teníamos que hablar sin dilación. Era cuestión de tiempo que se encontraran cara a cara y lo que menos me apetecía eran sorpresas y encuentros inesperados que acabaran en tragedia.

—He visto a Axel —solté de golpe. Drake me miró poniéndose serio de repente. Aquel nombre estaba catalogado en su mente como no grato—. Justo después de mi despertar, estuve investigando algo —no era el momento para ampliar la información al respecto—, y fui a verlo. Le he dicho que puede volver a casa, que no tiene nada que temer —Drake carraspeó la garganta y tomó un sorbo del té que bebía en ese momento.

—El lobo fue castigado con el exilio, si vuelve…

—Drake, no es discutible —le corté en el acto—. Todo lo que sucedió respondía a un plan maestro creado previamente por mí —aunque no era del todo así, es la explicación que más se acercaba—. Sin su traición y posterior arrepentimiento hubiera tardado mucho más en completar mi crecimiento, hazte a la idea de que todo lo que sucedió, por agónico que nos supusiera, era necesario.

—¿Amas al lobo? —preguntó con tono totalmente neutro, sin atisbo de emoción alguna.

No tenía dudas de ningún tipo a la hora de contestar a esa pregunta.

—Todo lo humanamente que mi mente puede concebir —entornó los ojos—. Amo a Axel hasta el fin de su inmortalidad, o de la mía propia, como una pareja, como un amigo, como un compañero de viaje. Por supuesto que le amo y no renunciaré a él… Pero creo que sobra explicar las comparaciones, ¿me equivoco? Ya has visto lo inalcanzable que es nuestra unión, incluso para mí.

Después de algunos segundos en silencio por fin habló relajando la expresión de su mirada.

—Al principio me costaba admitirlo, pero sí, siento… o sentía celos del lobo. No entendía cómo una criatura tan mundana pudiera haber causado en ti el impacto que causó, en un primer momento fue por la materia que ocultaba, sin embargo te enamoraste de él por las circunstancias que fueran. Después de ver lo que he visto, entiendo un poco mejor cuál es la diferencia y estoy seguro de que con algo de tiempo lo comprenderé en su totalidad. Pero ahora me será difícil estar en el mismo lugar que él.

—Con todo esto te has vuelto más humano que cualquiera de las personas que nos rodean en este momento. Soy tuyo, Drake, si la eternidad fuera cuantificable tú estarías hasta el último resquicio de su magnificencia. Axel es sentimiento físico y emocional, medible, ínfimo si se compara, pero está ahí, no puede ser ignorado.

—Lo entiendo —suspiré aliviado—, puedes estar tranquilo, si tú lo has decidido de ese modo, no tengo nada que objetar.

Continuamos la noche con pasatiempos de lo más normales, fuimos al cine, tomamos algunas copas; cosas simples pero que estos momentos era lo que necesitaba. Incluso dimos un paseo por el Retiro, a fin de cuentas fue uno nuestros lugares mágicos, junto con el parque del Capricho, el cual visitaríamos también en los próximos días.

Caminando y hablando, no presté mucha atención por los lugares que recorríamos hasta que me topé con el portal de mi antiguo apartamento, el primer lugar donde viví en Madrid, cerca de la que fue mi facultad.

Lo cierto es que el edificio estaba bastante desmejorado, habían pasado años desde que la última vez que lo había visto.

—¿Qué hacemos aquí? —pregunté sorprendido.

—Qué mejor forma de dormir juntos que en el primer lugar donde hicimos el amor —contestó con picardía.

—¿Aún es tuyo?

—Sí, de hecho lo he visitado muy a menudo. Cuando quería pensar y estar solo. Después de un tiempo dejé de tener contacto con Gabriel y loS demás, tenía que dejarles llevar una vida de lo más normal, por eso hace mucho que no voy a la mansión.

El ascensor estaba estropeado, subimos las escaleras hasta llegar al último piso. Era una tontería, pero estaba nervioso. La última vez que entré en ese lugar no fue precisamente con buenas intenciones. Drake introdujo la llave y la giró.

—Adelante, estás en casa —sonrió y me dejó entrar primero.

Todo estaba intacto, las combinación minimalista de colo-res, blancos, rojos y negros. Las fotografías de mis amigos y muchas de nosotros dos. Me senté en el sofá como un niño asustado y luego lo miré a él sonriendo como cara de lelo, pero feliz.

Drake se quitó la camiseta y la dejó encima del sofá, pasó por delante de mí y abrió la puerta de la terraza principal, volvió a pasar frente a mi hipnotizada mirada y se colocó tras el sofá mientras se abría los botones del pantalón.

—Voy a darme un baño, ¿te apetece? —dijo con esa voz sumamente sexy que tanto me gustaba, mientras se pasó la mano por la cabeza echando hacia detrás su suave melena.

Mi mente escuchó la pregunta pero la ignoró, o más bien no fue capaz de articular una respuesta coherente más que un balbuceo. Tenía frente a mí a la perfección personificada, si ya tenerlo enfrente me ponía nervioso, fuera cual fuera la circunstancia y el contexto que nos rodeará, verlo así, con su torso desnudo, mirándome con cierto matiz lascivo e invitándome al jacuzzi con esa voz tan jodidamente atractiva, hacía que me diera vueltas la cabeza.

—¿Te apetece? —volvió a preguntar haciéndome volver a la realidad.

—Cla, claro —tartamudeé y él dibujo en su cara una sonrisa llena de picardía.

—Te espero dentro, no tardes.

Se dio la vuelta y comenzó a caminar por el pasillo hasta la puerta que daba al baño. El muy cretino me conocía a la perfección, andaba despacio, apretando los músculos de la espalda, pavoneándose como un adolescente ante mi más que atenta mirada. Y aunque mi corazón estuviera a punto de infartar, me encantaba que lo hiciera, así tenía más tiempo para maravillarme ante su desnudez.

Antes de entrar en el baño dejó caer los pantalones, me mordí el labio y cada vello de mi cuerpo se erizó al verle sus piernas y su más que firme culo. Resoplé en un intento de ventilar mi interior y me eché hacia detrás. Demasiada emoción en tan corto espacio de tiempo.

Oí como el grifo del jacuzzi comenzó a llenarlo y pronto una densa capa de vapor emergió poco a poco del interior de la habitación. Lo escuché entrar en el agua incluso acomodarse en ella. Pasaron los minutos y el grifo se detuvo haciéndose el silencio, salvo algún que otro chapoteo.

—Esto se enfría —al oír su voz brinqué del sofá a causa del sobresalto.

Me levante y me quité la camiseta, me desabroché los pantalones y me quedé únicamente con el slip negro que llevaba. Pasé por delante de un espejo y evalué mi imagen, entremetí un poco los dedos en mi cabellera y continué hacia el baño.

Caminé a cámara lenta teniendo un pequeño déjà vu, pues esta misma situación ya la habíamos vivido en una ocasión tiempo atrás. Por un momento pensé que sería como entonces, pero no, esta vez al llegar a la bañera de hidromasaje me encontré con la imagen más erótica y seductora que cualquier mente pudiera imaginar. Drake me observaba con los brazos extendidos apoyado en el borde, el agua le llegaba a la zona media del abdomen dejando a la vista parte de sus abdominales y totalmente al descubierto sus asombrosos hombros y por supuesto, sus más que apetecibles pectorales; eran mi perdición. Y si a eso le sumábamos su pelo mojado hacia un lado de su cara y una mirada oscura y penetrante, no había requisitos más idóneos para hacerme enloquecer.

—Creo que aquí sobra algo —susurró.

En ese instante sentí como la antimateria deshizo mis slips, pulverizándolos y dejándome desnudo ante la atenta mirada de mi hombre. Suspiré y entré en el agua, que si aún estaba hirviendo, yo lo estaba aún más. Me coloqué de rodillas entre sus piernas, muy cerca de él. Deslicé mis manos por su cara, por sus labios, mordió mi dedo pulgar haciéndome reír. Acaricié su cara hacia arriba, coloqué mis dedos bajo su pelo y se lo eché hacia detrás. Bajé de nuevo enredándome entre su lustrosa melena, acaricié su cuello y bajé en zigzag palpando sus hombros, su pecho y su abdomen. Coloqué mis manos a ambos lados de sus caderas e incliné el cuerpo hacia él. Deslicé la punta de mi nariz por su mandíbula, inhalando su olor, haciendo participe a todos mis sentidos del festín de sentimientos que en ese momento surcaban todo mi ser. Mordí su mentón y subí hasta encontrarme con sus carnosos y deliciosos labios. Lo besé y en ese instante una corriente bidireccional de energía nos penetró mutuamente. Gemimos al unísono.

Me recosté a su lado, él se giró y se ladeó quedando frente a mí. Nos enredamos cruzando nuestras piernas, nuestros brazos, sintiendo la fricción de nuestros cuerpos, el erizamiento de nuestros bellos, el intercambio energético continuo…

Me agarró por las nalgas y me volteó quedando encima de él, sintiendo nuestros miembros rígidos como el acero con hambre el uno del otro. Dejé caer todo mi peso sobre él, sintiendo cómo nuestras pieles se amoldaban mutuamente. Lo rodeé por la espalda y clavé mis dedos en sus dorsales lanzando a su interior una vez más, un chorro de energía cargado de miles de mensajes. Jadeé dejando caer mi cabeza en su hombro derecho disfrutando lo que en ese momento obraba con sus manos.

Nos abrazamos aún más fuerte, negándonos de mutuo acuerdo la posibilidad de separarnos, de perder el contacto un solo segundo. Continuamos enredándonos entre besos y caricias, abrazos y mordiscos; un sinfín de muestras físicas dentro de la eternidad de nuestro amor.

REENCUENTROS

El sol me despertó al colarse por los cristales de la ventana. En realidad no tenía la necesidad física de dormir, pero era una costumbre que en mi vida humana siempre me había provocado mucho bienestar. Ahora era algo más como una hibernación autoinducida, pero desconectar la mente también me ayudaba a relajarme.

La puerta de la habitación se abrió y Drake entró con una bandeja en las manos.

—¡El desayuno! —exclamó sonriente.

Lo miré de arriba a abajo, teniendo a semejante hombre delante de mí con unos calzoncillos blancos como única vestimenta, lo último que me apetecía era desayunar. Con solo mirarlo pareció leerme la mente, se mordió el labio, se acercó a mí y me besó.

—Eres un glotón, ¿nunca tienes suficiente? —murmuró sin separar casi los labios de mi boca.

—¿De ti? Jamás —contesté dándole un mordisquito en el labio inferior.

***

Mientras Drake terminaba de vestirse, yo me metí en el baño para darme una ducha. Me detuve frente al espejo, inmerso en pensamientos diversos sobre lo que me tocaba afrontar en el día de hoy. Reencontrarme con mis amigos y, lo que más temía, con la familia de estos. Tenía la certeza de que no estaba demasiado bien considerado, cosa que yo mismo había provocado, ellos tenían todos las razones de su parte para pensar de esa forma.

La imagen del Álex con el que se iban a encontrar diferiría mucho del que vieron por última vez, incluso Brian, que era el que menos tiempo hacía que me había visto, me notaría cambiado. Ya no solo afectaba a mi físico, que también, ahora parecía más hombre, una apariencia más dura. Mis rasgos se habían acentuado, mis músculos fortalecidos, mi aspecto en general se había perfeccionado. Pero no era una cuestión meramente física, había algo más, el color de mis ojos, había algo que me rodeaba que te hacía ver mi verdadera naturaleza, o más bien el alcance de la misma.

Encendí el agua de la ducha, apoyé mi cabeza en la pared junto a mis manos, y dejé que el agua fría recorriera cada rincón de mi cuerpo. Desconecté la mente y dejé que el agua se llevara por el desagüe toda la tensión que me provocaba el reencuentro con mi familia.

Drake me había traído algo de ropa deportiva, un pantalón gris, una camiseta negra y unas deportivas del mismo color. Me sacudí un poco el pelo y salí al salón donde me esperaba él.

—¿Desde cuándo se ha vuelto el señorito tan elegante? —bromeé.

Llevaba un pantalón vaquero oscuro, una camisa azul marino de manga corta con los dos primeros botones desabrochados y se había recogido el pelo en un rodete.

—¡Si quieres me pongo en plan motero, tal cual nos conocimos! —me devolvió la broma alzando los brazos.

—A riesgo de sonar como una madre o maruja, estás perfecto pongas lo que te pongas —los dos reímos con la tontería que acaba de soltar.

—Bueno, ¿nos vamos? —dijo alzando la mano para que se la diera, quería teletransportarnos.

—No es necesario, hay otros métodos.

Le di la espalda, alcé mi mano y desdibujé la realidad a nuestro alrededor, el apartamento desapareció y antes de que fuera consciente aparecimos en la puerta exterior de la mansión.

—Me temo que contra esto no puedo competir —suspiró y nos dispusimos a entrar.

Ordené mentalmente a los escudos que abrieran las puertas, cruzamos la verja exterior y comenzamos a caminar a través del bosque que llevaba hasta el jardín principal.

Apenas llevábamos recorridos cien metros cuando algo a una velocidad sobrehumana nos cortó el paso. Era un chico joven, aunque medía dos metros y era toda una caja de músculos. Tenía el pelo corto y rubio, con un look desenfadado y unos ojos de un azul muy característico, particularidad que delató totalmente su identidad.

—Hola Eric —saludé al no tan pequeño hijo de Gabriel y Kayra.

—¿A qué has venido? —sus palabras surgieron de su boca con un odio incontenido—. No tienes ningún derecho a aparecer así como así.

—Estás en su casa —intervino Drake, le impedí el pasó y me adelante un poco.

—Hace doce años apareciste un día y nos echaste, me da igual que esta sea tu casa. No tienes derecho a estar aquí —rugió y su cuerpo comenzó a temblar.

El joven e inexperto licántropo estaba perdiendo el control, en pocos minutos lo tendría ante mí dispuesto a despedazarme.

—¡Eric, tranquilo! No quiero causaros problemas, solo recuperar el tiempo perdido. Aquel que os hizo daño no era yo… —le dije alzando las manos en un intento de tranquilizarlo—. Pase lo que pase ni se te ocurra intervenir —le susurré a Drake.

—¡¡HE DICHO QUE TE VAYAS!! —bramó.

El gritó se transformó en rugido y su cuerpo se convulsionó, sus huesos se fracturaron y en menos de cinco segundos un licántropo de dos metros y medio y de pelaje blanco, salvo algún que otro mechón castaño, se lanzó hacia mí. No me moví del sitio, apreté los puños y cerré los ojos. Su forma animal había cambiado, de pequeño la coloración café era predominante.

Sentí cómo corría hacía mí, pero se detuvo en seco, abrí los ojos y me lo encontré lanzando dentelladas apenas a unos centímetros de mi cara. Unos lazos energéticos azulados lo tenían inmovilizado.

—¡Gabriel! Tu hijo está descontrolado, otra vez —di un paso atrás y miré tras el lobo, Ilístera lo tenía inmovilizado con algún hechizo élfico.

Quise ir hacia ella, pero en ese momento aparecieron de golpe todos mis amigos. Kon y Furia se abrieron paso entre los árboles, Brian, Gabriel, Íria y Kayra llegaron corriendo por el camino principal.

Todos se quedaron en silencio mirándome sin saber qué decir o cómo actuar.

—Mmm, esto… Hola —fue lo único que se me ocurrió.

Gabriel avanzó y se colocó entre su hijo y yo mirándolo muy de cerca, tanto que si el lobo quería podría arrancarle la cara a su padre.

—Basta —gruñó pegando su frente a la de la bestia.

En ese instante el licántropo bajó las orejas y gimoteó tumbándose en el suelo con la cabeza pegada a los pies de Gabriel mientras se lamía el morro una y otra vez, en señal de total sumisión.

—Ahora vuelve a casa, luego tendremos una charla.

Eric se marchó con el rabo entre las piernas hacia el interior, pero antes de irse me lanzó una última mirada con un claro mensaje: no me vas a caer bien nunca.

Gabriel se giró hacia mí y me miró fijamente con los brazos en jarra.

—Bienvenido a casa, ojitos irritados —sonrió y abrió sus brazos dispuesto a aplastarme entre ellos.

No lo pude evitar, antes de que le diera tiempo a reaccionar me lancé hacia él y lo abracé con todas mis fuerzas.

—¡No sabes lo que me alegro de verte, Álex! —exclamó devolviéndome el gesto con más intensidad aún.

Gabriel significaba para mí muchas cosas, fue el primero que conocí, estuvo ahí en los peores momentos, era mi hermano a efectos prácticos, mi mejor amigo junto a Brian. Y al fin, después de tanto tiempo, volvíamos estar juntos.

—Lo siento, lo siento mucho —susurré cerca de su oído.

No contestó, solo me estrechó aún más entre sus brazos. No hacían falta palabras entre nosotros, aquel gesto me transmitió su pensamiento: no había nada que perdonar.

—Tenemos mucho que contarnos, ¿eh? —dijo con cariño.

—Oye, no lo quieras acaparar, ¡acaba de llegar! —exclamó Brian tirando a Gabriel de la camiseta hacia detrás.

Brian, con su habitual y elegante forma de vestir, me abrazó también con efusividad. La última vez que me vio intentó atacarme a causa de la inanición que sufría. Ahora estaba totalmente recuperado.

—A vosotros dos os tengo que contar algo —dije a Brian y a Íria levantando un poco la ceja.

La loba, que se había mantenido en un segundo plano, se acercó mostrándome su sonrisa, aunque con cierta cautela. No la culpaba, en nuestro último encuentro le había fracturado varios huesos.

—¿Eres tú al cien por cien, verdad? —preguntó deteniéndose a un metro de mí con las manos en alto.

—Nunca lo he sido más —contesté sonriendo—, discul…

—Calla —interrumpió—. Bienvenido de nuevo, Álex

—añadió dándome una palmada en el hombro—. ¿Qué es eso que tienes que contarnos?

—Recordádmelo luego.

Reparé que Ilístera y Kayra me observaban desde una distancia prudencial. Con ninguna de ellas había acabado demasiado bien. Caminé hacia ellas y fue primero la elfa la que reaccionó.

—No quiero sonar reiterativa, pero me alegro de que vuelvas a estar con nosotros—sujetó mis manos con las suyas.

No sé si lo hizo a posta o era algo natural en los de su especie. Pero al entrar en contacto con su piel un caudal de sensaciones y sentimientos llegaron a mí. Había perdón, cariño y cierta culpabilidad por no haber previsto la infección que Etyram había ejercido sobre mí. La imité y dejé mis emociones respondieran por mí, suspiró al notar mi energía entrar en ella y noté cómo sus vellos se erizaron. Durante algunos minutos permanecimos de ese modo, manteniendo una conversación en silencio.

—Tendremos tiempo para hablar —dijo antes de separarse y dejarme vía libre para hablar con Kayra.

—No —cortó mis intenciones la susodicha—. Al principio te tuve miedo, pues sabía que eras peligroso, luego demostraste ser la criatura más cruel con la que jamás me había encontrado, y aunque todos creen que estabas manipulado, yo en cambio pienso que solo se te cayó la máscara. Y ahora, que se supone que vuelves a ser tú, no puedo evitar pensar que no es más que un truco barato para hacernos caer en tus redes. Ni tienes mi perdón, ni quiero tu amistad —sentenció, sin variar un ápice su postura, brazos cruzados y sus ojos verdes clavados en mí en actitud desafiante.

—Ya sabemos de quién ha heredado su simpatía mi sobrino.

Todos, incluida Kayra, miramos sorprendidos al dueño de esa voz. Asentí con la mirada y le sonreí.

—¡Axel! —exclamó Íria que se lanzó a brazos de su hermano.

—Hola, hermanitas —saludo a ambas mientras abrazaba a Íria y miraba a Kayra—. ¿No piensas saludar a tu hermano? —le dijo a su hermana mayor.

—Para mí dejaste de ser mi hermano el día que le ante-pusiste a él —dijo refiriéndose a mí— a tu propia familia. No eres bienvenido.

Kayra nunca había sido santa de mi devoción y apenas llevaba con ella unos minutos y ya estaba poniendo a prueba mi paciencia. Bufé y apreté los puños. Gabriel, que me conocía la perfección, notó que mi aguante estaba a punto de desbordarse.

—Kayra, entra en casa —intervino—, luego vamos a tener una reunión familiar de lo más divertida.

—¿También lo antepondrás a tu familia, Gabriel? —le contrarió en actitud desafiante.

—¡Basta! —rugió este último.

El cuerpo de la loba cambió de golpe, la mujer loba castaña se sacudió y nos mostró a todos los dientes, en especial a mí y a su pareja. Acto seguido saltó la valla exterior de la mansión y se perdió a la vez que un aullido resonó entre los árboles.

—Iré con ella, conociéndola, debe de sentirse muy mal —dijo Íria mientras se marchaba en busca de hermana.

Y entonces, gracias a los ojos de Axel, noté que un nuevo foco de tensión surgió en el ambiente. Drake miraba al lobo sin ni siquiera pestañear. Me giré y esta vez fui yo el que lo miró sin vacilar enviándole un mensaje directo a su mente: recuerda lo que hablamos, por favor. Me miró entornó los ojos y suspiró dándose por vencido.

—Álex, te espero en tu habitación —dijo mientras comenzó a caminar por el sendero principal de la mansión.

—Bueno, luego tendremos tiempo para ponernos al día, yo voy a buscar a Kayra—intervino Gabriel rompiendo con el momento incómodo.

—Voy contigo —añadió Brian.

Aquello fue una espantada en toda regla. Ilístera simplemente desapareció y cuando Gabriel y Brian saltaron la valla de la finca, Axel y yo nos quedamos únicamente con la atenta mirada de Furia y Kon observándonos desde una distancia prudencial

Su aspecto había mejorado desde nuestro último encuentro, se había vuelto a pelar y las horribles barbas que tenía habían desaparecido. Pero no solo eso, había acudido a la mansión vestido con buen gusto, eso sí que era un cambio para alguien que iba desnudo o con poca ropa la mayoría del tiempo.

—No sé si ha sido una buena idea venir…

—De no haber venido, habría ido yo a buscarte. Has hecho bien —sonreí y caminé hacia él, pero retrocedió algo nervioso. Me descolocó—. ¿Sucede algo?

—No, nada en especial. Pero ahora vuelves a ser… tú, es decir, ¿dónde has dejado al bicho de alas rojas y ojos irritados? —como siempre pasaba con él, una carcajada brotó del pecho.

—Si quieres puedo volver a esa forma —alcé los brazos dispuesto a sacar a relucir las alas magmáticas.

—¡No, por favor! No me gustó verte de esa forma. Me recordaste demasiado a Minaria y a tu novio, y créeme, los dos me quieren muerto. No es divertido asociarte a ti también a ese sentimiento. Prefiero tu versión actual.

Axel notaba el cambio que yo había sufrido y aquello parecía haberlo alejado un poco de mí. Como si hubiera asimilado que mi nuevo estatus estaba por encima de él, lo cual era una soberana tontería; éramos criaturas diferentes, de eso no cabía duda, pero no superior en el sentido egocentrista de la palabra.

Tenía que cambiar esa circunstancia, que Axel volviera a ser mi amigo, que confiara en mí, pues yo seguía estando dispuesto a darlo todo por protegerlo.

—¿Damos un paseo? —le invité extendiendo la mano.

—Claro —dijo antes de dudar unos segundos.

Bajamos hasta la carretera y comenzamos a caminar por el linde del bosque sin dirección definida. Aunque lo intentaba disimular, saltaba a la vista que estaba nervioso, no conseguía relajarse en mi presencia. Me acerqué a él y le pasé el brazo por encima, lo noté tensarse y entonces no me quedó más opción que preguntarle directamente.

—¿Qué te sucede, Axel? Sigo siendo yo, el chico cabezón y a veces engreído que siempre has conocido.

—No, no lo eres Álex —aquella respuesta me sobrecogió, aquel respeto intrínseco en sus palabras me tenía totalmente confundido, no me hacía sentir bien—. Sentémonos un poco, intentaré explicártelo.

Nos sentamos en una roca que había cerca de un riachuelo, vi a algunos seres elementales con actitud curiosa, en otras circunstancias habrían despertado mi interés, pero en este momento había temas que me preocupaban más.

—Verás… —comenzó hablar con nervios evidentes—. Sabes que siempre te he querido, no… —se interrumpió así mismo—, amado, amado con toda la fuerza con la que un hombre lobo puede amar. Pero no sé cómo explicarlo… cuando te apareciste en Siberia supe que Drake había conseguido desinfectar la materia que había en ti, y que, por fin, habías completado tu crecimiento, por decirlo de algún modo. Pero entonces supe que el chico del que estaba enamorado se había ido para siempre. Eres Álex, pero siento que ya no eres mi Álex.

Las palabras de Axel me entristecieron. No porque ya no me amara, sino por que pensara que el chico al que conoció había dejado de existir. No era el caso, al menos no del todo, ahora mis poderes eran inconmensurables y había dejado aparcada la omnisciencia, mi intención era que mi versión humana predominara sobre la consciencia eterna, pero al parecer el lobo se había percatado del cambio.

El problema era que si bien mi eternidad pertenecía a Drake sin discusión, mi humanidad le pertenecía a él. Dos amores, en mayor y menor medida, coexistían en mi universo interior. No obstante, no podía culparle de nada, de hecho era lo mejor que nos podía pasar hasta que todo esto acabara, le evitaría sufrimientos innecesarios.

—Gracias por tu sinceridad. Pero quiero que tengas claras dos cosas. Por un lado, no dudes un solo segundo, ni uno solo —reiteré—, de mis sentimientos hacia ti. Siempre serás mi Axel y lo que te dije tiempo atrás se mantiene y se mantendrá hasta el fin de los tiempos —esas primeras palabras denotaron que el que hablaba era el Alexander que había completado su crecimiento energético—. Y segundo, volverás a ver a ese Alexander que tanto echas de menos. Te espero en la mansión —en ese momento mi silueta se volvió magmática y desaparecí.

Me vi obligado a irme, estaba seguro de que después de mi última revelación iba a insistir y querer saber más, pero no había llegado el momento de que conociera más que eso.

Me aparecí directamente en mi habitación, en la que hacía años que no estaba. Todo estaba tal cual la vi la última vez, limpia, ordenada y con todas mis cosas. Drake estaba en la terraza observando el jardín, al notar mi presencia volvió dentro.

—¿Qué tal tu reencuentro con el lobo?

Aunque intentó disimular el enfado, lo conocía demasiado bien como para que me pudiera ocultar información. Sin embargo, para qué íbamos a perder tiempo en palabras, cuando en un único movimiento podría hacerle llegar toda la información de golpe. Visualicé toda la conversación con Axel y le envié a través de un pulso energético toda la infor-mación directamente a su mente. Drake se quedó algunos segundos con la mirada fija en suelo mientras veía pasar a través de sus ojos toda la escena.

—Es curioso, pero aparte de mí, es el único que parece haberse percatado de ese algo que te rodea desde tu vuelta por más que has intentado disimularlo. Nunca dejará de sorprenderme la mente de ese chucho. Pero, ¿qué es eso de que volverá a ver al antiguo Álex?

Sabía que me haría esa pregunta, y por supuesto, ya tenía preparada mi respuesta.

—¿Has visto la respuesta que le he dado a Axel? —pregunté acercándome a él y cogiéndole de la mano.

—No le has dado respuesta, te has esfumado —contestó repasando mentalmente la visión una vez más por si se le había escapado algo.

—Exacto y aunque ahora no pienso desvanecerme, tampoco puedo darte una respuesta —me acerqué a él y le besé en la mejilla.

Lo bueno de entendernos tan bien, implicaba que en este tipo de temas, no habría una réplica inmadura por su parte. Las cosas tenían un sentido y rebelar antes de tiempo determinadas cuestiones no solía traer nada bueno.

—Ha sido un reencuentro agridulce, ¿estás bien? —dijo Drake mientras comenzó a masajearme el cuello.

Cerré los ojos y me senté en la cama evaluando la situ-ación.

—Estoy bien, pero no esperaba muchos de los comportamientos que he vivido. De Eric lo puedo entender, teniendo en cuenta lo que vivió cuando era un niño y teniendo a Kayra como madre. Pero de ella no, sabe perfectamente que no estaba en el mejor momento y que mis actos no eran míos. Espero no ser un problema para Gabriel, no lo merece.

—Gabriel sabrá lidiar con su pareja y su hijo. Es un buen hombre.

En ese instante noté cómo alguien entró en la propiedad. Gabriel, Brian y las hermanas Blake volvían a casa.

—Por favor; Kayra, no crees problemas ahora que estamos juntos —le advirtió Íria— , si no quieres tener relación con él, al menos un trato cordial, estamos en su casa, por mucho tiempo que haya estado fuera, no lo olvides.

Gabriel y Brian caminaban a su lado en silencio.

—Y tienes que hablar con Axel, ninguno hemos sido perfectos en nuestras largas vidas y tú eres la menos indicada para reprocharle nada —criticó a su hermana aludiendo al pasado de Kayra, por su culpa ella y Axel fueron convertidos.

—Íria, no entiendo cómo puedes ponerte en mi contra. ¿Acaso no recuerdas sus actos? Axel fue corrompido por el poder de Álex, no quiero saber nada de ninguno de los dos.

—No pienso hablar más contigo del tema —sentenció antes de adelantarse al resto y entrar en la casa. Brian fue tras ella.

Gabriel se le puso delante impidiéndole el paso.

—Cariño, por favor. No me pongas en esta tesitura. Sabes que amo a mi familia, pero Álex también lo es. Es mi hermano y no voy a darle la espalda. Solo te pido cordia-lidad, nada más. A Eric lo puedo tener controlado, pero tú quiero que le sirvas de ejemplo.

Las palabras de Gabriel tenían una mezcla de deter-minación y súplica. No quería verse en la tesitura de elegir entre su mujer y yo. Me entristecía verlo de ese modo y para qué mentir, también me enfadaba.

—Está bien —cedió al fin—. Pero que no se acerque ni a mi hijo ni a mí, y si es un inconveniente hoy mismo salgo de esta casa.

—No será necesario, Álex lo entenderá —suspiró aliviado y dejó que su mujer entrara en la casa.

—Dirás lo que quieras, pero en esa familia la única con sentido común es Íria. A los otros dos les dieron pocas neuronas pensantes —bromeó Drake—. Podemos proponer hacer algo juntos, no sé…

—¿Crees que es una buena idea? —pregunté con dudas, aunque la verdad es que me apetecía muchísimo.

—Déjales el día de hoy para asimilar que estás aquí, pero tienes que recuperar el tiempo perdido con ellos, demostrar a Eric que eres una buena persona. Quizás mañana podamos hacer algo, déjame pensar…

Apoyó su cara en mi hombro y me abrazó por la espalda.

—Ahora tengo que solucionar algunos asuntos. Volveré esta noche, ¿de acuerdo?

Me puse de pie y lo miré, ¿qué asuntos tendría que solucionar? No quería importunarle, pero separarme de él, aunque solo fueran unas horas, me ponía nervioso. Drake leyó mi preocupación en m cara.

—No todos podemos estar en dos sitios a la vez, querido —volvió a abrazarme—. Esta noche estaré de nuevo aquí —y en ese instante se transmutó en un rayo de antimateria desapareciendo de la habitación.

***

Pasé un par de horas encerrado en la habitación, tumbado en la cama en estado de desconexión total. Pero en un momento determinado un gigantesco saurio asomó su cabeza por la ventana.

—Kon —dije sonriendo.

Salí a la terraza y me dejé caer en su enorme cabeza de dos metros. Era increíble que pese a ser un animal tan grande y primitivo, pudiera manifestar sus sentimientos de esa forma. Parecía un gato rozándose contra mi cuerpo, solo que con Kon, si no tenía cuidado, podía acabar derrumbando todo el lateral de la casa.

Continué jugando un poco con él, pero entonces oí que alguien llegaba a la puerta del dormitorio. Rasqué una última vez la cabezota del saurio y entré en la habitación.

—Pasa, Gabriel —contesté sin oírle la voz, no hacía falta.

—No me has dejado ser educado y llamar —bromeó.

—¿Desde cuándo tienes modales, capullo? —reí y me acerqué a él.

Estaba preocupado, saltaba a la vista.

—Me he asegurado de que no estuvieras… ya sabes, hacía tiempo que Drake y tú no os veíais…

—Jajajaja —no pude evitarlo—, agradezco tu delicadeza, eras especialista en interrumpirnos, ¿recuerdas?

—Ya te digo, tío. No me lo recuerdes que me aún siento vergüenza.

—Con Kayra he tirado la toalla, pero, ¿crees que tengo posibilidades de caerle bien a Eric? —pregunté directamente.

—A eso venía. Quiero que tengas un poco de paciencia con él. Es un chulo de cuidado, como yo en mi juventud, y siente la misma animadversión hacia ti que la que yo sentí hacia Brian al principio.

—Bueno, ahora sois como hermanos. No es un mal ejemplo —me lo tomé con filosofía.

—En media hora estará el almuerzo listo, Íria ha preparado un estofado que promete. Intentaremos tener una comida distendida para que vea que eres un chico encantador.

—Claro, esperemos que Kayra pueda limar asperezas con su hermano…

—Axel no ha vuelto desde que te marchaste con él —aquello me dejó preocupado.

—Y por otro lado, ten un poco de paciencia. Estoy seguro de que con el tiempo, todo volverá a su cauce —aquello fue más una súplica que un favor. Asentí con tranquilidad restándole hierro al asunto—. Por cierto tenemos mucho de lo que hablar, ¿no crees?

***

Después de la puesta al día con Gabriel, el cual quedó totalmente fascinado, Íria nos avisó de que el almuerzo estaba listo. El lobo y yo fuimos los últimos en bajar, en la mesa ya estaban sentados Íria y Brian; junto a ellos Ilístera, a un lado, Kayra y Eric y la señora Pimentel frente a ellos, Gabriel ocupó un extremo de la mesa y me reservó a mí el otro.

Me senté y observé el escenario que tenía ante mí. Brian con una copa que contenía sangre, doña Josefa estaba ahí haciendo un papel, porque un fantasma poco iba a comer, Eric y su madre con cara de dóberman, y Gabriel más nervioso que un chihuahua a la hora del baño. No pude evitarlo y comencé a reírme. Todos me miraron confundidos, ninguno tenía idea de por qué me reía, pero Brian, sin saber el motivo, se contagió de la risa. Giraron sus cabezas hacia él sin entender qué pasaba.

—No sé qué mosca os ha picado, ¿eh? —intervino Íria con esa voz pija que le salía a veces. Lo que provocó que la señora. Pimentel y Gabriel se unieran al espectáculo.

Eric estaba desconcertado, miró a su tía y a su padre que estaban tronchados de la risa y luego a su madre con cara de haber lamido un limón. Al principio comenzó a ponerse rojo de aguantar, pero al final sucumbió a la chorrada de situación que estábamos viviendo en ese momento.

—Soy la única a la que le parece bochornosa esta situación —dijo Kayra haciendo alarde de su habitual simpatía, lo que provocó más risas por nuestra parte.

—Que aproveche, Kayra —dijo Íria justo antes de lanzarle un poco de ensaladilla directa a la cara de su hermana.

Todos enmudecimos mientras una más que digna Kayra, tomó una servilleta y comenzaba a limpiarse. Se mordió la lengua y comenzó a comer como si nada, justo al tiempo que todos volvimos a reír como auténticos posesos.

Después del momento más tonto y cotidiano que había vivido en mucho tiempo, el almuerzo fue más distendido y divertido de lo que había pensado. Nos lo pasamos riendo, hablando y bromeando, recordando viejas batallitas. Eric evitaba hablar conmigo directamente, pero lo vi más de una vez mirándome con curiosidad, como si se estuviera dando cuenta de que, efectivamente, no era tan malo como me recordaba. Kayra se marchó una vez terminó de comer, al menos fue correcta y educada tal y como prometió a su pareja.

—¿Vaya cambio, no? —nos sorprendió Drake llegando mucho antes de lo que había dicho.

Su llegada no cortó el buen ambiente. Eric no se incomodó con su presencia, según entendí, lo había visto en más de una ocasión en sus diecisiete años. Drake se incorporó a la sobremesa y continuamos con nuestras conversaciones.

La tarde se nos vino encima y allí seguíamos, hablando y hablando, pasando ese tiempo en familia que tantas ganas tenía de vivir. Había estado demasiado tiempo cerca de la muerte, de temas sobrenaturales y mi mente demandaba este tipo de experiencias cotidianas. Me ayudaban a prepararme para lo que estaba por vivir, quería vivir al máximo este tipo de paz intermedia.

—Chicos, ¿qué os parece si salimos esta noche? —propuso Íria.

—Genial —añadió Drake, lo miré sorprendido, él no solía ser alma de la fiesta, precisamente.

—Soy menor de edad, no me van a dejar entrar —dijo Eric un poco triste.

—¡Bah! Nadie te dirá nada, aparentas mínimo veinte años.

No lo pensé y le contesté directamente. Al principio se puso tenso, pero su mente vio como una oportunidad mis palabras para utilizarla a su favor.

—Papá, ¿podré ir? —rogó poniendo cara de cordero degollado.

—¿No me seas aguafiestas, eh? Déjalo venir —le guiñé un ojo y levanté una ceja para frenar cualquier posible negativa.

Se mantuvo en silencio ante la expectante mirada de su hijo, que en momentos como este, evidenciaba la corta edad que tenía.

—Está bien… —se rindió al fin.

—¡Genial! ¡Gracias! —ese último agradecimiento fue para mí, le sonreí satisfecho. Ya quedaba menos para ganármelo—. Voy a mi habitación para ver qué me pongo.

—¿Sabes ganarte a un lobo con las hormonas en plena ebullición, verdad? —preguntó Gabriel con humor.

—Claro, en su día tuve que lidiar contigo y créeme; fuiste peor.

Las risas volvieron a la sobremesa que se prolongó hasta bien entrada la tarde.

SERENIDAD

Bajé las escaleras en dirección al vestíbulo el último, para variar. No sabía si por la falta de costumbre a la hora de salir, pero me llevé medía hora pensando en qué ponerme. Finalmente me decanté por un pantalón corto blanco, camisa azul y unas Vans del mismo color.

Al llegar a la entrada de la casa me quedé parado observando la estampa que tenía delante de mí. Parecía estar en el back stage de una pasarela de moda; algunos cruzados de brazos un poco exasperados por mi tardanza, otros con las manos en los bolsillos y Drake al fondo mirándome de esa forma tan especial… el caso es que a ninguno le faltaba un detalle y estaban guapísimos.

—Llevamos una hora esperándote —habló Íria con la mano en la cintura.

—No es ninguna novedad que el señorito sea el último —añadió Gabriel.

—No os quejéis. Vamos a una discoteca que está a cuatrocientos setenta kilómetros y tardaremos en llegar el tiempo de cruzar una puerta —bromeé.

Acto seguido pasé entre ellos, salí al jardín y abrí un portal que daba a la espalda de la discoteca.

***

Para entrar en el recinto había una cola impresionante que doblaba la esquina. Si teníamos que esperar tardaríamos al menos una hora entrar, circunstancia que ninguno, por supuesto, estábamos dispuesto a aguantar. En especial el impaciente Eric.

—Bah, seguidme, dejarme a mí —tomó la iniciativa y comenzó a caminar con aires chulescos hacia la entrada vip.

Un grupo de amigos que estaba esperando también lo increparon al ver que se estaba saltando a la torera la fila. Eric no se exaltó, se giró brevemente y le guiñó el ojo al grupo. Las chicas y algún que otro chico se ruborizaron, el resto se quedaron con cara de póker.

—Te ha quitado el puesto de casanova oficial —bromeé con Gabriel, a lo que su padre contestó con una sonrisa llena de orgullo.

Pasamos por una zona ajardinada antes del acceso principal, y cuando llegamos al luminoso superior de la entrada nos recibió un portero con cara de pocos amigos, que como era lógico, lo frenó en seco.

—¿Pases vip? —gruñó más que habló.

—No.

—Tenéis que esperar la cola y abonar la entrada

—contestó con la misma simpatía.

—Creo que sois vosotros los que nos debéis pagar a nosotros por venir aquí. Solo tienes que comprobar las miradas que nos echan desde todos los ángulos posibles —todos, incluido el vigilante, alucinamos con la respuesta del crío.

En ese momento salió el que imaginé sería el encargado del club, ajeno a la conversación que manteníamos, nos miró a todos y sonrió. Era un poco asqueroso, pero el físico de todo el grupo cumplió su función, con una sonrisa se dirigió hacia nosotros.

—Chicos, podéis pasar —se adelantó al portero y nos permitió el paso.

Entramos sin problemas, y oímos cómo le echaba la bronca por no dejarnos pasar. A su juicio atraeríamos con nuestra presencia más público…

Al entrar fue una explosión de luz, color, y sonido. La sala era enorme con un escenario que ocupaba todo el frontal y pequeñas plataformas con bailarines y performance.

Íria y Brian comenzaron a darlo todo bailando de forma muy sensual, no pude evitar reírme. Gabriel y Kayra fueron a pedir algo de beber y Eric se subió a uno de las plataformas y comenzó a bailar con un poseso, pronto comenzó acaparar más miradas que los propios gogós; y es que el chico, pese a tener diecisiete años, tenía un físico increíble.

—¿No piensas bailar? —sonó a mi espalda una voz sexy y con un matiz oscuro. Lo sentí respirar muy cerca, casi en mi nuca.

Me giré y me di de bruces con el chico más sexy, con diferencia, de todo Ibiza. Le coloqué las manos encima de sus hombros, me pegué a él y comencé a bailar. Olvidé cualquier atisbo de sobrenaturalidad y dejé que mi cons-ciencia humana abarcara todo mi ser.

La música a todo volumen, el calor de la multitud, los efectos de luz y la proximidad de Drake, hicieron de ese momento algo mágico. Mi chico me pegó a su cintura con una lujuria palpable a lo largo de su anatomía de diferentes formas. Lo besé y en ese momento sentí que alguien se pegó a mi espalda restregándose exageradamente.

—¡Pero qué haces! —exclamé muerto de risa cuando comprobé que se trataba de Gabriel poniéndome morritos.

—Deja el calentón para más tarde y baila conmigo —gritó para hacerse oír, aunque no era necesario.

Miré a Drake que asintió con la mirada y en ese momento una refinada loba se colocó frente a él y comenzó a magrearlo de arriba abajo. La sorpresa en la cara de mi chico fue mayúscula, una cosa era hacerse el sexy conmigo y otra muy diferente con Íria.

—Relaja esa cara y diviértete. La imagen de chico malo hace tiempo que la perdiste —dijo Íria con una evidente picardía.

La expresión de Drake se relajó y comenzó a seguirla en el baile. Me partí de risa y volví a lo mío con Gabriel.

—¿Parece mentira, verdad? —preguntó cerca de mi oído. Le hice un gesto esperando la respuesta de él mismo—, después de todo lo que ha pasado, estamos al fin juntos, pasándolo de miedo en un sitio como este.

—Lo parece, a decir verdad. Ahora nos toca relajarnos un poco —contesté.

«Aún nos queda lo peor».

Después de ese pensamiento lo abracé con fuerza, él no lo entendió muy bien pero se dejó querer. Por la periferia de mi campo visual vi cómo Eric nos miró, al principio serio pero poco a poco una sonrisa comenzó a dibujarse en su rostro.

—Hay alguien que quiere saludarte —dijo Brian acercándose por un lado—, está hablando ahora mismo con Drake.

Me giré y vi a un chico alto, de complexión atlética y pelo alborotado. Notó mi presencia y se giró quedando frente a mí. Sus inconfundibles ojos brillantes, verdes como la esmeralda más fulgurante, se clavaron en mí como aquella primera vez en la guarida del difunto Samael.

—Hola Alexander, me alegro de verte tan bien —habló con su tonto habitual, sátiro y oscuro.

El demonio vestía de negro, con una camiseta de tirantes que dejaba ver los tatuajes de su espalda.

—Cuánto tiempo, Amon, también me alegro de verte

—sonreí y extendí la mano para estrechársela.

—¡Oh, amigo mío! Cuánta formalidad —se acercó a mí, me agarró por la cintura con una mano, con la otra me sujetó con la cara y me besó en el pómulo lentamente, obligándome a notar la calidez de su piel y al calor que emanaba de su boca.

En su día me atrajo sobremanera y cuando adquirí la omnisciencia lo entendí todo. Era uno de los planes de Drake para sacarme de las garras de Minaria, pues el demonio estaba rodeado de piedras de antimateria. Eso, unido al atractivo natural del demonio, hizo que me acostara con él alguna que otra vez. Pero ahora, si bien lo apreciaba y le tenía cariño, no me provocaba ninguna reacción.

Me aparté de él y le sonreí.

—Tranquilo, sabes que provocar es mi naturaleza; pero lejos de eso, te lo vuelvo a repetir, me alegro mucho de verte bien. La versión que conocí de ti, aunque era sádica y sexualmente muy activa —se mordió el labio y me miró de arriba abajo—, era demasiado peligrosa para… —dudó—, cualquiera en este planeta. Me gustas más así, aunque ya no quieras compartir de nuevo mi lecho. Aunque bueno, nunca se sabe…

—Inténtalo otra vez y te desuello vivo —la voz de Drake llegó a nosotros pese a estar a un par de metros tomando una copa en la barra.

Los dos nos reímos y aunque lo dijo en tono jocoso, si Amon se atrevía a ponerme un dedo encima dejaría de existir antes de recorrer un solo milímetro de mi piel.

—¡Bailemos, Alexander! ¡Bailemos para celebrar el fracaso de tu arriesgada misión, de lo contrario yo no estaría aquí! —exclamó alzando su copa y mirando al techo de la discoteca con actitud triunfal.

***

En la zona superior de la discoteca había una terraza chillout, con camas balinesas y sillones, todo de un blanco muy apacible que contrastaba con la estruendosa sala del piso inferior. Desde allí se podía ver una vista de la isla preciosa, a un lado la playa llena de discotecas al aire libre, al otro la ciudad iluminada, eran ciertamente unas vistas particulares y únicas.

Había salido a tomar un poco el aire, me abrí un par de botones de la camisa y me apoyé en la baranda del mirador hacia la zona norte, donde todo estaba más en calma. Aunque mi soledad duró poco, a los pocos minutos una usual compañía llegó.

—¿Puedo hablar contigo? —preguntó Eric apoyándose en el mismo lugar que yo mientras miraba a mar.

—Claro —contesté con calma. Los lobos a esa edad eran imprevisibles.

—Desde que te conocí cuando tenía cinco años, he vivido una continua batalla a tres bandas. Por un lado las continuas críticas de mi madre frente al muro leal e inquebrantable que mi padre tiene hacia ti, todas las discusiones que recuerdo entre ellos están relacionadas contigo. Y luego está mi corta experiencia. Recuerdo que me salvaste de aquel vampiro, de cómo me protegiste. Me dejaste entrar en casa para que cogiera todos mis juguetes y me ibas a llevar a casa. Pero luego atacaste a mis padres y nos enviaste a la otra punta del mundo… Quizás me he aferrado durante mucho tiempo a ese último suceso que casi olvido tanto las palabras de mi padre, como el hecho de que me salvaras la vida. Hoy, en la comida y en lo que llevamos de noche, he visto a ese Álex que mi padre defendía a capa y espada. Él tenía razón y por ellos te debo una disculpa por mi comportamiento del otro día.

Lo observé mientras hablaba, sus ojos azules, idénticos a los de Gabriel, brillaban con un matiz especial. Incluso, ahora que lo observaba, tenía cierto parecido con su tío Axel.

No podía guardarle ningún tipo de rencor, era joven e impulsivo, todos lo habíamos sido, incluso yo a día de hoy y después de todo o sucedido, seguía teniendo esos ataques bipolares. No había nada que perdonar.

—Entonces, ¿empezamos de cero? —me ofreció la mano con una media sonrisa.

—¡Ven aquí pequeño granuja! —lo cogí del brazo y lo atraje hasta mí para abrazarlo—. Claro que sí, empezamos de cero.

***

Después de quedarme solo me dispuse a bajar a la pista de nuevo, pero Amon me detuvo en las escaleras. Me arrinconó de improviso contra la pared, colocando los brazos en la cristalera que tenía mi espalda y me apresó entre sus brazos sin escapatoria posible.

—¿Se puede saber qué haces? —gruñí mirándolo muy serio.

No habló, los botones de mi camisa se desabrocharon solos, pegó su torso al mío y me besó con desenfreno, con ansias incontenidas. Quise zafarme de su repentino ataque de lujuria, pero al sentir sus labios, su lengua en el interior de mi boca, el depredador que había en mí se reactivó. Le coloqué las manos en el pecho y lo empujé contra la pared de enfrente siendo yo el que primero lo mordió en el cuello y después volvió a besarme con tanta intensidad que, de ser humano, no lo hubiera aguantado.

Me dio la mano y me llevó a trompicones hasta uno de los baños de la zona vip. Abrió la puerta con fuerza y me lanzó hacia el retrete. Entró, la cerró con desesperación echando el seguro y lanzó a horcajadas sentándose entre mis piernas. Lo cogí por la cintura y lo pegué a mi entrepierna lamiendo la zona central de su fornido pecho.

Decidí chafarle la broma y aunque había sido divertido, a estas alturas era imposible que él pudiera engañarme. De mi piel comenzó a emerger el magma de mi interior, rodeándolo, obligándolo a quitarse el burdo disfraz que había utilizado. Las lenguas de energía disolvieron la ilusión poco a poco, hasta que la apariencia de Amon despareció por completo.

—¿De verdad pensabas engañarme, listillo? —pregunté mordiéndome el labio y mirándolo a sus preciosos ojos marrones.

—Tenía que intentarlo, quizás te apetecía el físico del demonio…

—Drake, no hay físico en el Espacio Tiempo que pueda apetecerme más que el tuyo.

En ese instante pulvericé la estrecha camiseta blanca que llevaba, se irguió dejando su deliciosos pectorales a la altura perfecta, justo delante de mi boca. Lo rodeé por la espalda y comencé a lamerle cada rincón de semejante manjar, no podía evitarlo, era de mis partes favoritas de los encantos de mi chico.

Él me miraba con deseo y cada vez que nuestras miradas se encontraban nuestra temperatura corporal crecía exponencialmente, de segur así los dos sabíamos qué acabaría pasando.

Drake comenzó a quitarme la camisa, eché los brazos atrás facilitándole el trabajo. Se levantó, me cogió las manos y me obligó a ponerme de pie, una vez ahí me abrazó eliminando cualquier espacio existente entre nuestros cuerpos.

—¿No deberíamos esperar un poco a salir de aquí? —jadeé entre besos.

—¿Acaso importa el lugar si estamos juntos? —susurró efusivo muy cerca de mi oído, casi jadeante, febril.

Gruñí enseñándole los dientes y lo hice voltear contra la pared elevándole las manos a ambos lados de su cabeza.

—No las bajes —le ordené.

Apoyó la cabeza en la pared con las manos arriba, yo en cambio clavé mis dedos en su espalda, le aparté el pelo y le mordí el cuello, para empezar. Continué bajando recorriendo con mi lengua los músculos de su espalda, lo mordí un poco más mientras comencé a desabrocharle los pantalones.

—No las bajes —lo corté en el acto cuando intentó desabotonarse el pantalón.

En menos de un segundo conseguí mi objetivo, le bajé el pantalón. No pude esperar y mordí sus nalgas con los calzoncillos aún puestos. Drake jadeó y aquello no fue más que combustible para la voracidad de mis instintos. Los destrocé con mis manos y ahora sí, tenía toda su extensión sobre mí. Dentelleé, besé, acaricié con mi lengua cada rincón de su trasero.

Cuando no hubo lugar que no hubiera humedecido le mandé un mensaje a través de su piel, «date la vuelta». Haciendo caso, sumiso, se giró sin bajar las manos y apenas lo había hecho me lancé de lleno a su mi miembro, que, duro como una piedra, casi estalla al encontrarse con mi boca húmeda. No pudo evitarlo y gritó colmado de placer. Lo rodeé con mis manos y sin soltarlo, subí de nuevo sin perder un solo instante el contacto de su piel con mi lengua. Recorrí la línea de sus abdominales, de sus pectorales, ascendí por su cuello, mordí la mandíbula y lo besé finalmente desbordando toda mi energía, hasta ahora contenida, dentro de su cuerpo.

En ese instante nos miramos y sus ojos lucían negros, como el abismo más insondable, pero a la vez tan intensos y llenos de vida, que no podía imaginar escenario mejor donde perderme.

—Te quiero —susurré muy cerca de su boca.

Sonrió y me abrazó tan fuerte que me hizo sentir lleno de dicha. Y tras esto, fue él quien tomó el control de la situación. Desabrochó mi pantalón liberando al fin mi miembro que llevaba un rato presionando la tela de mis pantalones, lo sujetó con fuerza y comenzó a moverlo arriba y abajo haciéndome enloquecer. Me estampó contra la pared poniéndome a mil, se arrodilló y mientras no cesaba en los movimientos, comenzó a lamer toda mi extensión.

Bufé, gruñí… coloqué mis manos en sus hombros y mientras él continuaba en su tarea yo comencé a recorrer su cuerpo con mi efluvio. No hacía falta tocarle físicamente, podía provocarle los placeres más grandes sin palpar un solo centímetro de su anatomía. Pero pese a sentir mil estímulos simultáneos, lamidas, mordidas, caricias de todas las intensidades posibles, no paró un solo instante de lamer mi entrepierna.

—No puedo más —jadeé.

—Yo tampoco.

Drake se agarró su miembro y comenzó a moverlo mientras mi energía elevaba el acto continuamente a un nuevo estadio de placer, de sentimiento, de existencia a fin de cuentas. Sentí cómo la oleada de calor subía, Drake comenzó a gemir acelerando sus movimientos, tanto los que me hacía a mí como los que se auto hacía. Intensifiqué una última vez mi poder sobre él y me dejé ir sobre su cuello, derramándome por todo su pecho mientras los dos fundíamos nuestras voces en alaridos de placer.

***

Bajé las escaleras de la discoteca en busca de mis amigos, terminé de abrocharme la camiseta, alcé la mirada a tiempo de ver un rayo de antimateria cruzar el cielo. Sonreí y entré en la planta inferior del local. Mis amigos estaban esperándome y con la cara que me miraron Brian y Gabriel, ambos supieron lo que acaba de pasar en los baños de la zona vip.

—A vosotros eso de esperar, como que no, ¿verdad?

—preguntó Gabriel con su habitual delicadeza.

—Siempre tan discreto —le reprendió Brian dándole un codazo.

—¿Dónde está Drake? —preguntó Íria.

—Se ha tenido que ir, nos espera en casa. ¿Qué queréis hacer?

La gente a esas horas ya estaba un poco desfasada y mis amigos ya estaban un poco hartos de aquel ambiente.

—Tengo una idea, y puede ser que os parezca una auténtica locura —añadió Gabriel advirtiéndonos de la supuesta tontería que estaba a punto de decir.

—¡Dilo! —exclamó Íria impaciente.

—Tenemos un partido de waterpolo pendiente…

Abrí la boca a causa de la sorpresa. Sí, era una locura, pero la verdad es que no habría imaginado un plan mejor para acabar la noche que un partido del que siempre había sido mi deporte favorito.

—No me lo puedo creer, otra vez no… —dijo Kayra cruzándose de brazos y resoplando.

Todos la ignoramos y nos mostramos ilusionados con la idea.

—Axel no está —nos recordó Íria contagiándome de forma momentánea con una profunda tristeza.

El lobo necesitaba tiempo para asimilar los cambios que habían acontecido durante todo este tiempo. Lo merecía y yo no era quién para arrebatárselo, pero eso no quería decir que no me embargara una profunda tristeza cada vez que lo recordaba.

—Puede sustituirlo Eric, ¿verdad? —le dije al chico que no tardó en mostrarse emocionado con la idea.

—Allá vamos, pues —sonreí ante la idea de acabar el día con algo tan divertido como lo que íbamos a hacer.

***

El Embalse de El Villar seguía estando tal cual lo recordaba desde la última vez y las normas básicas fueron las misma que utilizamos una vez hacía ya algunos años. Kayra se colocó en la plataforma de hormigón que estaba en uno de los laterales del embalse, y aunque no le hizo demasiada gracia, aceptó, gracias a la insistencia de su hijo, a arbitrar el partido. La señora Pimentel se sumó y quiso ser el segundo árbitro colocándose en la orilla opuesta a Kayra. Amon quiso participar también, pero al ser impares tuvo que conformarse con ser un tercer árbitro y se colocó en la plataforma central del embalse.

—Os recuerdo las reglas —gritó desde la plataforma con desdén—. Nada de poderes más allá de mejoras meramente físicas, se permite sumergirse tanto el balón como vosotros mismos. Prohibido salir del agua y colocarse a más de cuatro metros de la orilla. El primer equipo que alcance los dos tantos ganará.

Los bandos quedaron delimitados de la siguiente forma, Drake, que acudió a mi llamada, sería el capitán del equipo contrario, y como entonces, con él estaban Gabriel y Brian. Yo era el capitán del equipo contrario y junto a mí, Eric e Íria.

Los dos equipos comenzamos a entrar en el agua bajo el precioso manto de estrellas que había sobre nuestras cabezas. Pero si bellos eran los astros que teníamos sobre nuestras cabezas, mis ojos no podían apartarse del ser más perfecto del Espacio Tiempo, y menos aún con el minúsculo bañador que llevaba.

Oí risas a mis espaldas, mis pensamientos no habían pasado desapercibidos para el resto de los allí presentes. Pero lo cierto es que me daba un poco igual, no me importaba proclamar a los cuatro vientos.

—¡Chicos! —gritó el demonio desde su posición—. A vuestras posiciones —añadió.

Brian e Íria se colocaron en las porterías delimitadas por unos troncos, Eric y Gabriel en las zonas medias del campo y Drake y yo en primera línea.

—¡Tres, dos, uno! Comienza el partido —exclamó la señora. Pimentel con un entusiasmo envidiable.

Drake y yo nos alzamos dispuestos a arrebatarnos el balón, pero llegué tarde y él lo consiguió antes que yo. Con una pirueta me pasó por encima de la cabeza, se zambulló en el agua y comenzó a nadar hasta su próximo obstáculo, un emocionado Eric cuyos ojos azules fulguraban llenos de exaltación. Se detuvo un momento mientras Gabriel se adelantó un poco a la posición de su hijo y yo un poco más, a pocos metros de la portería.

Miré a los ojos de Drake e intuí la jugada que quería llevar a cabo. Lanzó el balón a Gabriel por encima de la cabeza de su hijo, yo nadé hacia Drake por si el balón volvía a sus manos; pero Eric brincó impresionantemente saliendo varios metros fuera del agua, atrapó el balón arrebatándoselo a su padre.

—¡Ese es mi hijo! —exclamó lleno de orgullo.

—Te recuerdo que juega en tu contra —recordó Íria.

—Hijo de su madre —gruñó y comenzó a nadar hacia nosotros.

Drake le cortó la vía a Eric, pero para entonces yo ya había llegado justo a su espalda. Miré a Eric e intenté hacerle llegar con la mirada un mensaje, «sumérgete, arriba estaré yo». Asintió y para mi sorpresa se sumergió tal y como le había indicado con tan solo mirarle. Drake, casi con actitud depredadora, cayó de lleno en la trampa. Eric volvió a salir en el momento en que mi chico se zambulló, yo ya había llegado a la portería y recibí el lanzamiento del pequeño lobo. Aproveché la inercia, alcé mi cuerpo por encima del agua y, como un proyectil casi bélico, arrojé el balón hacia la portería sin que Brian pudiera hacer nada por evitarlo.

—¡Fin del primer tiempo! —anunció Amon.

—¿Algún cambio en los equipos? —preguntó Kayra con indiferencia.

Los dos capitanes negamos con la cabeza.

—¡Qué comience el segundo tiempo chicos! —proclamó la efusiva Duquesa.

Esta vez el balón lo cogí yo y automáticamente lo lancé hacia detrás. Drake y yo nos miramos y nos sonreímos.

—Dejémosles el duelo al padre y al hijo —dijimos los dos a la vez.

Gabriel nos sobrepasó con la fuerza de un buldócer creando olas a su paso. Eric, que lo vio venir, salió a su encuentro hacia la portería donde lo esperaba un atentísimo Brian.

—Papá estás viejo, aparta —bromeó Eric.

—¡Te vas a enterar. enano capullo! —contestó el alfa de la manada.

Llegaron uno al lado de otro, Gabriel extendió sus brazos ocupando el mayor espacio posible con su voluminoso cuerpo, pero Eric no perdió el tiempo. Como si tuviera un diseño hidrodinámico se lanzó colándose por el costando de su perplejo padre, pero los reflejos del Gabriel contaban con años, muchos años de experiencia más.

—¡¿Dónde te crees que vas?! —exclamó agarrándolo con fuerza con sus brazos como tenazas.

—¡A mí! —gritó Íria que había abandonado la portería y estaba a poco más de diez metros de la portería contraria.

El balón voló por encima de Drake y de mí, nadamos hacia ellos en un intento de favorecer a los equipos, pero el desenlace de la jugada estaba en manos de Íria y su querido Brian.

—Cariño, no pienso dejarte ganar —dijo Brian en actitud desafiante.

—¿De verdad? —Íria bajó el balón y la tristeza inundó su cara, incluso hizo un puchero.

—Amor, no te enfades, ¡es solo un juego!

Brian bajó la guardia y en ese momento una mortífera y letal Íria sentenció el partido a nuestro favor. Entornó los ojos, rió con malicia y disparó el balón hacia la portería. Todos estallamos en risas menos el atónito Brian, que no podía dar crédito a lo que acaba de pasar.

—¡Tanto para el equipo de Álex! ¡Sois los ganadores!

—¡¡Eres una pedazo de..!! —se interrumpió así mismo— ¡De arpía! —rectificó sonriendo al ser consciente de la manipulación de la loba.

Íria nadó hacia él y lo besó en los labios.

—Amor, no te enfades, ¡es solo un juego! —lo emuló y salió del agua contoneándose.

Drake y yo salimos del agua, nos dimos la mano y caminamos hasta donde habíamos dejado la ropa. —En realidad algunas jugadas pueden ser cuestionadas… —dijo Kayra aún desde su posición.

—Lo que tú digas, Kayra… —contesté con sorna.

Mientras nos preparamos para marcharnos comenzó a amanecer. Gabriel y Eric discutían sus jugadas bajo la atenta mirada de Kayra. Brian besaba a su chica, Amon se transformó en cuervo y alzó el vuelo; la señora. Pimentel aún estaba emocionada pese a que el partido ya había acabado.

Con los primeros rayos solares en mi cara, observé las inocentes situaciones. La belleza de la naturalidad de un grupo de inusuales amigos que habían decidido pasarlo bien. Suspiré, a sabiendas de lo excepcional de este momento, pues a partir de ahora, el reloj de la cuenta atrás se había puesto en marcha.

Drake me echó el brazo por encima del hombro y me miró con curiosidad, sabía a la perfección que algo me atormentaba en ese momento. Lo miré y sonreí, lo agarré por la cintura y le besé el hombro.

—Te amo —susurré.

Acarició mi frente con sus labios y caminamos hacia donde habíamos dejado nuestras cosas.

CASTIGO

Pasaron los días y la normalidad parecía haber llegado a nuestras vidas. Hacíamos cosas cotidianas, ir a cenar, al cine… O incluso me llevé a Kon un par de veces a cazar al mar. Pero pese a toda esa tranquilidad, algo me rondaba la cabeza, una preocupación que de no ser solventada acabaría obligándome a acceder a la omnisciencia, y eso era algo a lo que no quería ceder.

Al conectarla, después de cierto tiempo inactiva, la habilidad era gradual, poco a poco el conocimiento omniversal iba instaurándose en mi mente. Si era rápido, solo accedería a la información deseada, no quería saber nada más; y si en una semana más no tenía noticias de Axel, recurría a ella.

Ese día la mañana se levantó algo gris, aunque hacía el habitual típico de julio, el cielo encapotado y las lejanas tormentas de verano habían creado el típico día bochornoso.

Drake observaba el horizonte desde la terraza de mi dormitorio, yo estaba tumbado en la cama mirando al techo con la mente distraída en otro lugar. El día de hoy marcaba el plazo autoimpuesto para ir a buscar a Axel. No había tenido noticias de él desde nuestra última charla en el bosque cercano a la mansión.

—Voy a buscarlo, Drake —le dije desde la cama.

—Hazlo, pero ya sabes cómo es Axel, seguramente ande por ahí transformado cazando ciervos o hasta osos —me tranquilizó—. ¿Necesitas quedarte solo para ello?

—No, solo no hagas ruido y no intentes comprender mis pensamientos. Si por un casual conectaras con la omnisciencia, tu cuerpo no lo soportaría —le advertí.

Drake me hizo caso y se marchó dejándome solo en la habitación. Se encontró con Ilístera en la escalera y la entretuvo en el segundo piso de la mansión.

Cerré los ojos, inspiré hondo y abrí las puertas del conocimiento eterno. Era como abrir una brecha del tamaño de una canica por la que tenía que discurrir todo un pantano.

Lo recuerdos vinieron hacia mí y fui esquivándolos, solo quería ver todo lo relacionado con el lobo. Las reminiscencias comenzaron a aparecer y rápido como el rayo capturé el conocimiento que englobaba todo lo vinculado con Axel. Por suerte esta vez había salido bien, salvo alguna salvedad sin importancia, había logrado mantener datos más importantes fuera de mi mente. No quería condicionantes de ningún tipo, ni ahora ni en el futuro que nos aguardaba en las sombras.

Me abstraje de todo y me sumí en los pensamientos del lobo. En el instante en que realicé la conexión vi el destino que había corrido nada más separarnos.

—¡¡No!! —exclamé al tiempo que brinqué de la cama.

Me quedé paralizado mirando a la nada. Dría, la maldita primogénita de Minaria, había raptado a Axel y se lo había llevado a Mirclesia, capital de Etyram.

Drake y Ilístera entraron en la habitación alarmados por el grito que acaba de dar.

—¡¿Qué sucede?! —exclamó la elfa.

—Dría lo tiene en Etyram.

Ilístera, al oír el nombre de la criatura que provocó la extinción de su raza, se puso muy tensa. Más aún cuando la había dado por muerta desde mi encuentro con ella en Marfad.

Un cruce de miradas con Drake bastó para que supiera que hoy mismo pensaba emprender una misión de rescate en busca de Axel. Su opinión no se hizo esperar demasiado.

—La última vez que fuiste a este lugar pasaron seis años hasta que volví a verte. Y cuando lo hiciste, me costó otros doce años desinfectarte de su influjo. ¿Voy a perderte otra vez? —preguntó con una mezcla de pena y rabia a partes iguales.

—Sabes que no puedo dejarlo allí. De todas formas puedes estar tranquilo, esta vez es muy diferente. No pienso perder el tiempo, será llegar, aniquilar a todo lo que se interponga en mi camino, rescatarlo y volver.

—¿Acaso no ves que es una treta de Minaria para atraerte de nuevo a su terreno? —el enfado comenzó a ganar la batalla en esa última pregunta.

—Estoy fuera de su alcance, mi amor. Nada ni nadie puede obligarme de ninguna manera a hacer algo que yo no quiera.

—Si no fui un impedimento entonces, no lo seré ahora. Solo vuelve.

Asentí, le cogí de las manos y le besé.

—No te dará tiempo a echarme de menos, lo prometo.

Mientras me vestí rápido como el rayo, Drake me observó sentado en la cama con la viva imagen de la tristeza impregnando cada doblez de su rostro. Ilístera, en cambio, parecía haberse quedado petrificada. Y teniendo en cuenta los ropajes élficos de tonos azulados que llevaba, sumados a su inmovilidad, parecía una estatua griega.

Cuando me terminé de preparar, me dispuse a desdoblar el espacio y crear un portal directo a Mirclesia, pero Ilístera me detuvo agarrándome por el brazo.

—Alexander, sabes que Dría mató prácticamente a toda mi raza. Descansé durante mucho tiempo pensando que había caído ante ti, pero ahora que sé que ha vuelto no puedo apartar la mirada hacia otro lado. ¡Déjame volver contigo a Etyram, déjame enfrentarme a ella, déjame hacer justicia milenios después del crimen! —exclamó enfatizando cada palabra llena de rabia.

Por un segundo evalué la forma de negarme a su petición. Yo solo sería mucho más rápido, certero y limpio. Pero por otro lado entendía la impotencia que debía padecer al saber que el verdugo de toda su civilización campaba a sus anchas. Ilístera merecía su venganza.

—Ten cuidado, por favor —dijo Drake desde su posición.

Le di la mano a la elfa y en ese instante la habitación desapareció y tras un rápido borrón aparecimos a las afuera de Mirclesia. En la última construcción antes del océano de materia líquida.

Era de día, pues el caudal de materia principal de planeta emergía de la pirámide invertida hacia el reino de los alimetrix, y era allí donde se expandía en múltiples direcciones.

—¿Dónde está? ¿Cómo sabremos por dónde empezar a buscar? —preguntó Ilístera.

—Está en el templo alimetriano, pero está muy bien custodiado.

—Podríamos distraerlos, yo hacerle creer a Dría que estoy sola; el efecto sorpresa al verte nos podría dar ventaja —sugirió evaluando las posibles entradas al templo.

—Sabe de sobra que yo estoy por aquí. No nos hacen falta emboscadas de ningún tipo, ninguno de ellos es rival para mí. Iremos directos al templo. Además, los alimetrix tienen conectadas todas sus mentes, en el momento en que nos vea uno solo de ellos todos sabrán que estamos aquí.

El reino de los alimetrix se situaba sobre el espacio aéreo de Mirclesia y su labor era vigilar la zona aérea de la capital. Era una región muy extraña y etérea, como la especie que vivía en esas tierras. A simple vista parecían nubes, nubes blancas y esponjosas, pero unidas entre sí por unas especies de finas estructuras metálicas, como si fuera una red de carreteras, salvando las distancias.

El templo se situaba en la zona centro y aunque no se podía ver a simple vista, tenía la forma de una esfera perfecta de aspecto metálico.

Tal y como acababa de decir a Ilístera, no pensaba esconderme. Salimos a la vista de todos y comenzamos a ascender ante la atenta mirada de todos los etyrianos que nos veían a medida que subíamos.

Fuimos conscientes del guirigay que se estaba montando a medida que éramos descubiertos. Las defensas de la ciudad aérea comenzaron a movilizarse, dispuestas a darnos una calurosa bienvenida.

En perfecta formación, los extraños alimetrix se situaron en fila cerrándonos el paso. Permanecían inmóviles, pero sus ojos ingrávidos no cesaban un solo instante de moverse en sus cabezas en todas las direcciones posibles.

Después de unos interminables minutos, llegamos a la altura de la entrada de reino y una vez ahí, tocaba dejar presente quiénes estaban desventaja en realidad. Me adelanté un poco respecto a Ilístera y con un rápido movimiento mis alas aparecieron, a la vez que el resto de mi apariencia cambió. Mis alas rojas fulgurantes iluminaron todo en varios metros a la redonda, y aunque intentaron evitarlo, los soldados que se apostaban a pocos metros de mí quedaron ciertamente atemorizados.

—Apartaos de mi camino —no grité, pero el volumen de mi voz resonó en toda la ciudad, amplié el sonido para que todos, incluidos Axel y la propia Dría, me oyesen.

Los cientos de guardias no se movieron un ápice y yo no pensaba repetir el mensaje. Batí mis alas una sola vez y de ellas emergió un rayo de energía por cada uno de los alimetrix que estaban en las murallas, ni siquiera lo sintieron, en menos de una centésima de segunda quedaron reducidos a la nada. Ahora todos los habitantes del reino conocían mi poder.

Pisamos tierra y comenzamos a caminar hacia el templo. Desde esta posición comprendimos mejor la morfología de la ciudad. Era enteramente metálica, y las nubes solo actuaban de cubierta, en el interior todo eran pasarelas y esferas metálicas interconectadas entre sí.

—Álex, mira —me indicó Ilístera.

De la zona superior se nos acercaban más alimetrianos, esta vez venían acompañados de unas lanzas de energía. Se detuvieron a unos cien metros por encima de nuestras cabezas, nos apuntaron con sus artefactos y dispararon ráfagas de materia contra nosotros. Ilístera se me adelantó y creó una cúpula alrededor de nosotros deteniendo el ataque.

—No es necesario, Ilístera —la detuve—. La próxima vez deja que lleguen hasta nosotros, que Dría sepa que esta vez no tiene escapatoria.

—¿Estás seguro?

Asentí y comenzamos a ascender de nuevo hacia el numeroso grupo que nos esperaba en las plataformas superiores. Encañonaron de nuevo sus armas y una nueva oleada de tiroteos energéticos se precipitó sobre nosotros. Esta vez abrí los brazos y atraje hasta mí toda la embestida. Antes de que me tocaran la materia se coloreó de rojo, neutralizada y asimilada; esta vez era yo el que influía sobre la energía que yo mismo creé mucho tiempo atrás. Las ráfagas de materia penetraron en mi cuerpo haciendo que el rojo de mis alas se volviera más luminoso.

Los alimetrianos esta vez sí que quedaron desconcertados y espantados, se dirigieron a la esfera central, donde nos esperaba el resto de su ejército custodiando en su interior a Dría y Axel.

Rodeé a Ilístera con energía y nos materializados en el interior del santuario, sellé las puertas del mismo para que ninguna de las criaturas que lo rodeaban pudieran entrar. No había necesidad de más muertes.

El interior del espacio se dividía en dos esferas internas más que eran atravesadas por el mismo pasillo. Dría y Axel estaban en la más interna. Caminamos con seguridad hacia el interior cruzando la plataforma. Llegamos a la primera esfera, donde no había nada, solo un espacio curvo en todas las direcciones y vacío. Después de algunos metros llegamos a la estructura central, la cual tendría unos mil metros cuadrados.

Oí sisear a la elfa a mi espalda al encontrarse cara a cara con Dría. Estaba adelantada a Axel un par de pasos, el lobo estaba dormido suspendido en el aire dentro de un campo energético. La primogénita de Minaria se había recuperado de sus heridas, ahora lucía como siempre. Las cicatrices de nuestra primera batalla eran historia.

Dría me observaba con detenimiento, era la primera vez que me veía con mi nueva apariencia y como todos en Etyram, quedó aterrada, aunque intento disimularlo. Sonrió y comenzó a hablar con esa vocecilla cantarina que para variar, me ponía de mala leche.

—Mi creadora siempre tiene la razón. Te has convertido en una criatura fascinante —fingió—. Jamás pensé que diría esto, pero estaba equivocada contigo, no eres una criatura inferior, ahora te considero a mi mismo nivel, «De tal palo, tal astilla». No obstante, no entiendo por qué vienes acompañada de esa perra.

Aunque la piedad era un atributo de mi consciencia humana y en este momento la tenía desterrada, quise darle una última oportunidad a Dría, a fin de cuentas también era una criatura del Espacio Tiempo.

Caminé hacia ella, ignorándola por completo. Pasé a su lado y me detuve justo enfrente del cilindro energético que contenía a Axel. Levanté mi mano y coloqué la palma en el campo magnético, en ese momento Axel cayó y, más rápido que su cuerpo preso de la gravedad, lo tomé en mis brazos. Volví a mi posición con total tranquilidad y enfrenté de nuevo a Dría con el lobo dormido en mis brazos.

—Nunca, jamás, vuelvas a tocar a esta criatura —en ese momento mi voz sonó quintuplicada y reverberó en el interior de la esfera de metal.

Con su habitual inocencia fingida, se llevó su mano a la boca y comenzó a reír. Noté como Ilístera estaba a punto de lanzársele encima. Entorné los ojos y apreté la mandíbula, la primogénita de Minaria estaba poniendo a prueba mi paciencia.

—No me asustan tus jueguecitos, Álex. Por más que intentes impresionarme, jamás superarás la magnificencia de mi creadora. Por mí puedes ahorrártelas.

Antes de proceder, quise poner a salvo al lobo. Envolví a Axel con mi efluvio y lo llevé directo a mi dormitorio en la mansión, a más de ciento veinte mil millones de años luz de allí. Ahora tocaba juzgar a Dría por los crímenes cometidos en toda su existencia.

—Ilístera, por favor, adelántate —la elfa se puso a mi lado sin quitarle la vista de encima a Dría—. ¿Reconoces a esta criatura como la destructora de tu raza?

—Sí —bramó a mi lado.

—Dría, ¿tienes algo que alegar?

La interpelada comenzó a carcajear sin control.

—¿Esto es alguna especie de juicio? No sois nadie para realizar contra mí tales acciones —cortó la risa en el acto y pronunció la última frase como el engendro que era.

—Ilístera —continué ignorando sus palabras—. En vuestra cultura, ¿tenéis alguna forma de juzgar estos casos?

—Sí. Sus acciones serían condenadas con la inexistencia a manos de uno de los afectados en un juicio por combate.

—Dría, aunque tus acciones serían condenadas por cualquier especie inteligente del Universo, el perdón forma parte de este tanto o más que la culpabilidad. Te doy mi palabra de que si muestras arrepentimiento se te perdonará la vida.

Dría perdió los nervios. Verse en esa situación no era, según su mentalidad, posible y menos por una ley de un pueblo que ella mismo erradicó milenios atrás.

—No tengo que arrepentirme de nada, sucio humano. Tus artificios no me atemorizarán nunca, y las leyes de esos malditos insectos no son nada, absolutamente nada para mí. Disfruté mientras arrancaba los ojos de sus hijos, me divertí cuando los obligué a matarse entre ellos por la ficticia posibilidad de salvación, el deleite fue máximo cuando les hice comer los cadáveres de sus semejantes. ¡No te haces una idea de lo divertido que fue exterminar a los tuyos, maldita perra! ¡Igual que me regocijaré cuando tu cuerpo y alma sean desmembrados una vez que acaba contigo!

No, la redención de Dría no era posible. Su personalidad se había forjado durante los millones de años de su existencia. Tenía demasiado interiorizada la superioridad respecto a cualquier otra criatura que no fuera Minaria. Y aunque una vez escapó de la muerte, esta vez no quedaría nada de ella con lo que pudiera ser reconstruida.

—Haz lo que tengas que hacer, Ilístera.

Tras decir eso me aparté y me coloqué en la entrada de la esfera. La elfa abrió sus manos y comenzó a acumular energía entre ellas.

—Esto va ser muy divertido —dijo Dría mientras caminó hasta quedar unos metros delante de la hechicera.

Ilístera no tenía ninguna posibilidad real de vencer a Dría. La primogénita de Minaria era junto a Kalep, de las segundas criaturas más poderosas del Universo. Pero la elfa llevaría a acabo su sentencia. De forma invisible deslicé hasta ella un hilo energético, al entrar en contacto con su cuerpo la magia de su interior multiplicó su potencia hasta el infinito, ella lo sintió, y si Dría hubiera estado atenta también lo habría percibido; pero estaba tan ciega y estaba tan segura de salir airosa que la posibilidad de perder no estaba en su mente.

El templo de los alimetrix comenzó a vibrar creando un aullido continuo en el interior de la construcción, el poder de Dría e Ilístera era apabullante y el edificio no tardaría en ceder. Inspiré profundamente y comencé a observar la batalla desde un segundo plano.

El color de la piel de la hechicera cambió, pasando del matiz oliváceo a un azul oscuro, incluso su pelo negro fulguró con el mismo matiz. Alzó los brazos y la bola de energía se dividió en dos.

—En nombre de todo mi pueblo, te sentenció a muerte —musitó en tono solemne.

Bajó los brazos y lanzó su hechizo contra Dría. Fue tan rápido que Dría no calculó bien el tiempo y la esfera de energía azul la golpeó propulsándola varios metros contra la pared. Abrió sus ojos y me miró a mí, no esperaba la potencia del ataque y sabía que yo tenía algo que ver.

La pequeña pero mortífera criatura alzó sus brazos a la altura de los hombros y mostrando una sonrisa comenzó su ataque. Con cada movimiento de manos una ráfaga de materia emergía de ellos como perfectos puñales. Ilístera conjuró mentalmente los hechizos protectores, pero las embestidas de materia eran muy poderosas y se vio obligada a retroceder ante la sádica sonrisa de su oponente que poco a poco, comenzó a ganarle terreno.

Dría continuó son su efectivo ataque moviendo sin aparente esfuerzo sus brazos y manos al tiempo que sus pequeñas y centelleantes lenguas destructoras eran lanzadas. Pero entonces la elfa cambió de estrategia, comenzó a acumular la materia en una nueva esfera de energía que hizo aparecer sobre la cabeza de Dría, que estaba tan concentrada que no se dio cuenta. Cuando reunió una cantidad importante dejó caer la boca de poder sobre ella, que sorprendida cayó al vacío por el lateral del pasillo de metal.

—Acaba con esto, ahora tienes el poder para hacerlo —le aconsejé mentalmente.

El pasillo saltó por los aires y la hechicera tuvo que correr hacia la sala anterior, la cual era tres veces más grande y por lo tanto sus movimientos podrían ser más amplios, pero la fura de Dría haría pedazos el templo si seguía así.

Desde nuestra posición, la esfera donde aún se encontraba comenzó a abollarse y agrietarse y en unos instantes estalló. El afilado metal se dirigió directo a Ilístera que tuvo que alzar un nuevo muro de protección, aunque fue tan rápido que algunos filamentos la alcanzaron y la hirieron haciéndola sangrar. Su contrincante levitaba en mitad de la sala, y comenzó a repetir el movimiento, la segunda sala se fragmentó y los miles de trozos se abalanzaron hacia la elfa, que los combatía como podía a duras penas.

Ya en la última sala, la más grande, la elfa se recompuso y con una velocidad pasmosa, bombardeó con miles de esferas de poder a Dría. Tras el cese del ataque, Ilístera se percató de que su oponente no estaba, aunque esta no tardó mucho en aparecer frente a ella.

Hasta ahora la lucha se había dado en la distancia, pero Dría quería llevarla al plano físico. Agarró a la elfa por las manos y comenzó a liberar su energía dentro de ella, en este sentido contaba con ventaja pues la materia pura, al entrar en contacto con el tejido, la aniquilaba sin remedio.

Ilístera cayó de rodillas a causa del abrazo destructor al que estaba siendo sometida, aunque aún no había dicho la última palabra.

—¡¡Electrisium!! —gritó

En ese instante la piel de la elfa comenzó a irradiar electricidad, que rápidamente se propagó por el cuerpo de Dría obligándola a soltarla. La elfa materializó la corriente fuera de su cuerpo y continuó electrocutándola en la distancia. El lugar por donde la había agarrado estaba muy dañado, y lo peor es que la materia continuaba en su piel pudriéndola poco a poco como el peor de los venenos…

La primogénita de la materia escapó de la embestida y volvió a sujetar a Ilístera, esta vez se elevaron las dos en el aire en una espiral de destrucción mutua. Una ráfaga de energía destrozó toda la parte superior del templo, y en ese momento los alimetrianos intentaron echárseles encima, y digo intentaron porque no se lo permití. Aniquilé a todo aquel que lo intentó y al verme, el resto quedó amedrentado. Nadie, ni siquiera yo, intervendría en el juicio.

Un grito desgarrador me obligó a centrarme en el combate, Dría, ya en el exterior, había manipulado el caudal de materia y de uno de ellos emergió un potente rayo que lentamente estaba pulverizando a la elfa.

—Ahora muere a manos de la destructora de tu mundo.

Ilístera no podía ganar, por mi parte no podía insuflarle más poder, su cuerpo no lo soportaría y Dría contaba con todo el poder su creadora.

—Déjame ayudarte —susurré a su mente.

Tuve una negativa casi inmediata y en ese momento me hizo llegar su última carta.

—Unum locum destiniam —susurró.

Un fino hilo azul emergió del cuerpo de la hechicera y se introdujo en el interior de Dría. Ilístera, a sabiendas de la gravedad de sus heridas, acababa de atar su destino con su contrincante. Ella moriría, sí, pero se llevaría a Dría con ella.

Las dos cayeron en agónicos y desgarradores lamentos a las ruinas que quedaban del templo. La materia estaba devorando, literalmente, el cuerpo de la elfa. Y aunque físicamente el cuerpo de Dría no experimentaba cambios, estaba muriendo al igual que su oponente.

Me acerqué a Ilístera y le tomé en mis brazos, pasé la mano por su frente y el dolor desapareció. Aunque el de Dría seguía con la misma intensidad.

—Puedo detener la infección, Ilístera. Y si me lo pides, Dría morirá de igual manera. Por favor, déjame ayudarte —le rogué.

—No, Álex, no. Todo este tiempo, desde la vuelta de Etyram, he buscado mi lugar en el mundo, pero no lo he encontrado —un par de lágrimas comenzaron a caer por sus mejillas—. Estoy sola, condenada a la inmortalidad sin poder relacionarme con los míos. Una parte de mí siempre deseó haber llevado a cabo la venganza y pensaba morir luchando en la batalla final contra Minaria, pero al oírte decir que ella —señaló a Dría que se retorcía en el suelo— estaba viva, mi existencia cobró sentido. Y con ella muerta, yo no tengo nada más que hacer en este mundo. Aunque si pudiera le proporcionaría un final peor que la propia muerte.

—En el lugar a donde vas, puede que encuentres a más como tú —susurré mientras le acaricié la cara y mi comentario hizo que sus ojos grises como la luna se iluminaran.

Tras un último suspiro su cuerpo se apagó. En ese instante el vórtice succionador se abrió dispuesto a reciclar su energía, pero alcé la mano y lo cerré de golpe. El alma de la reina Ilístera no acabaría en los destructores de Anterium o Etyram. El espíritu de la hechicera salió de su cuerpo y me sonrió con dulzura.

A su espalda, se abrió un portal mostrándole el Paraíso de las criaturas de la Tierra, el espacio tridimensional de la undécima dimensión en Aristarco, el cráter lunar más grande.

—Sé feliz, querida amiga. Gracias por todo —en ese instante, tras el paso de Ilístera, se cerró.

Suspiré pensando en que acaba de presenciar una muerte más a causa de toda esta historia. Mi parte humana se estremeció y lloraba por la pérdida, y aunque la consciencia eterna entendía el porqué de los sucesos, cada vez se contagiaba más de los sentimientos humanos. El cuerpo de la elfa comenzó a brillar y segundos después desapareció para siempre.

Unos quejidos me sacaron de mis pensamientos, Dría aún se movía, aunque poco. Me acerqué a ella y con los ojos casi cerrados se dirigió a mí:

—Ayúdame, por favor. No quiero morir —rogó.

—Tú destino está sellado, ahora afronta la inexistencia con dignidad —contesté en tono neutro y encamine mi marcha dándole la espalda.

Entonces comenzó a reírse mientras se ahogaba con su propia sangre.

—Os aniquilará a todos, ¡Minaria creará el Universo a su imagen y semejanza y erradicará toda la escoria que habita en él! —gritó con las últimas fuerzas que le quedaban y en ese instante, una idea peor que la muerte surgió en mi cabeza, tal y como había deseado Ilístera.

Alcé el brazo sobre su cuerpo moribundo y deshice el hechizo de Ilístera. Su cuerpo comenzó a recuperarse de forma asombrosa. Entonces empezó el verdadero castigo para ella, proyecté mi poder sobre toda la extensión de su anatomía llegando a lo más profundo de su ser, mutándola, transformando la materia en tejido normal. Lentamente su imagen cambió, su pelo se volvió castaño y rizado, su piel se oscureció y arrugó, y sus ojos y orejas se empequeñecieron hasta adquirir una imagen totalmente humana. La manipulación de la materia desapareció y con ellas todos sus poderes. Horrorizada, contempló los cambios que estaban experimentando su cuerpo.

—¡¡MÁTAME!! —suplicó al entender lo que le había hecho.

—Vivirás tu inmortalidad como una anciana humana. Pertenecerás a la humanidad para siempre, tendrás que vivir como ellos, comer como ellos, trabajar como ellos. Por más que intentes suicidarte no lo conseguirás, solo podrás morir hasta que aceptes tu nuevo lugar en el Universo, mientras tanto, sufrirás cada día al verte convertida en lo que más odias. Ahora eres un insecto más y cuando tu creadora te vea, sentirás su desprecio como el resto de la humanidad.

Dría abrió los ojos espantada por lo que estaba escuchando. Gritó tan fuerte como sus pulmones humanos le permitieron, clavó sus uñas en su cara y desgarró el rostro repudiando su nueva piel. No quise verla más, el fin de Dría había llegado y esta sería la última vez que la vería. La envolví con mi energía y la materialicé en uno los barrios más desfavorecidos de São Paulo.

LA CUENTA ATRÁS

Salí de las ruinas a pie, fuera no había rastro de los alimetrix, se habían refugiado en sus casas entendiendo al fin el peligro que suponía mi presencia. Me dispuse a marcharme, pero entonces noté su llegada, es más, ella quiso que la notara pues irradiaba en ese momento una gran cantidad de energía.

—Ya has vuelto —susurré a sabiendas de que me escuchaba.

—Nunca me he marchado —en ese momento su voz resonó por todo el planeta con fuerza.

En un parpadeo aparecí en el salón del trono de la gran pirámide. Allí estaba Minaria, sentada, mirándome con la supremacía que ella, pese a todo, pensaba que tenía.

—Podemos hablar de tú a tú —dije en tono totalmente neutral.

Aunque estaba recuperada, en su cara se podía vislumbrar un leve deterioro físico, causado por el ataque de las estrellas de neutrones. Alguien normal no lo notaría, pero su perfecto rostro, normalmente inmaculado, presentaba ojeras y alguna que otra imperfección.

Minaria, al notar el análisis que le estaba haciendo, torció el gesto ocultando dichas anomalías. Se levantó de su silla y quedó a pocos metros de pie frente a mí.

—Espero que hayas sopesado tu postura —manifesté con calma.

—Mientras me deshacía del inconveniente en el que gracias a ti, me vi envuelta, he tenido mucho tiempo para pensar. Intentas hacerme cambiar, ¡oh mi creador! —exclamó con sorna—, pero en realidad es con la naturaleza que supuestamente me creaste.

—No justifiques tus actitudes homicidas, todos los seres del Universo, incluida tú, tienen la capacidad para evaluar el alcance de sus actos, independientemente de si son una respuesta natural o no.

—Llevo demasiado tiempo creyéndome la deidad suprema, mucho más de lo que tú llevas encarnado en tu apariencia. He visto galaxias consumirse mientras eran devoradas por otras mayores, he sido testigo y responsable de la extinción de millones de formas de vida. He moldeado todo un ecosistema a mi imagen y semejanza, una extensión de mí misma de proporciones galácticas. Hazañas que tú no has conseguido realizar, supuesto creador. ¿O acaso también lo niegas?

—Efectivamente, llevas en este Espacio Tiempo más que nadie, incluso unos minutos antes que Drake. Pero tienes que ser consciente de que comparada con toda la verdadera creación, no eres más que una insignificante mota de polvo.

Aquellas palabras de desprecio la airaron, pero por el momento consiguió controlarse.

—Sin embargo, esta mota de polvo ha creado Etyram con sus múltiples satélites, una obra maestra perfecta creada desde cero. ¿Cuántos Universos fantasmas existen para llegar a la perfección que gracias a mí has conseguido en este? Permíteme dudar de tu supuesta magnificencia, creador. Acéptalo, la mota de polvo te ha superado.

Minaria había interiorizado mi superioridad ante ella, pero su carácter no le permitiría jamás doblegarse, ahora su objetivo era superarme.

—Y si ya has creado tu obra magna, ¿por qué ponerla en peligro queriendo extenderla a todo el cosmos? No te das cuenta de que sin la antimateria, tú tampoco existirías. Entra en razón de una vez.

—Al conocerte he vislumbrado un nuevo reto, creador, cuando gobierne este Universo podré manipularlo, expandiré su tamaño hasta conquistar todo lo que lo rodea. ¡Deberías estar orgulloso, daré vida al riego de cementerios que has ido dejando!

Definitivamente había enloquecido. Tenía que mostrarle el alcance de sus palabras y que se diera cuenta de una vez de lo pequeña que era.

—No tienes poder suficiente, Minaria. Lo que pretendes es físicamente imposible y te mostraré cuál será tu futuro. Pues, como tú, ya hubo una consciencia única en un Universo vecino.

Mis alas se extendieron hasta su posición y la energía comenzó a girar como un tornado entre nosotros.

—¿Dónde me llevas? —preguntó sin el menor atisbo de temor.

—A uno de tus futuros si sigues en la misma línea.

Tal y como hice en su momento con Drake, Minaria vio pasar un número infinito de Universos ante sus ojos. Vio por sí misma el tejido omniversal, aunque aquello solo fue una muestra, mi verdadera intención es que conociera a Rippius, el infinito primigenio en el corazón del Universo que yo llamaba Big Rip.

—¿Dónde estamos? —volvió a preguntar observando el desolado lugar donde nos materializamos.

—En este lugar fue creado el primer ser infinito. Es decir, alguien como tú. Pero aquí estaba él solo, tal y como pretender estar tú. Mira lo que sucedió, este páramo es una extensión baldía de energía elemental en continua expansión, no hay nada que lo frene, Rippius no pudo contener por sí solo las fuerzas que rigen este lugar.

—Quiero verlo con mis propios ojos —pidió.

—Como desees.

El espacio, como un zoom, se replegó a nuestro alrededor, deteniéndose en el límite del núcleo universal. La invité a entrar quedándome detrás de ella. Penetramos en el centro y nos encontramos con el gigantesco cuerpo de Rippius, inerte y cada vez más fragmentado.

—Tócalo, verás por ti misma su historia, analiza el poder que concentró él solo cuando cumplía su labor… —la invité.

Me miró recelosa, pero finalmente accedió a mi invitación.

Tocó uno de los trozos y el nacimiento, crecimiento y muerte de Rippius pasó ante sus ojos. Cómo su poder fue insuficiente para contener por sí solo un Universo, lo mismo que ella quería lograr. Aunque ella iba mucho más allá, quería absorber toda la extensión del Megaverso, utópico e inalcanzable.

—Volvamos a Etyram, sácame de este Necroverso.

Se giró hacia mí y antes de hacerlo ya estábamos de nuevo en el salón del trono, en Mirclesia,

—Después de ver lo que me has mostrado, he entendido algo…

Minaria estaba muy seria, podría decir que incluso apenada, ¿arrepentida?

—¿Qué has entendido, al fin? —pregunté con amabilidad, incluso con cariño.

Caminó hacia su trono y se sentó con una mirada difícilmente descifrable.

—Tu incompetencia no tiene límites. Me acusas de egocéntrica y soberbia, pero si realmente eres mi creador, me has creado a tu imagen y semejanza. Has creado millones de lugares, ensayando y perfeccionando a tus criaturas, asesinándolos y condenándolos a muertes indescifrables. ¿No es lo mismo por lo que me condenas?

—No —contesté con rotundidad—. Yo no condeno nada de lo que has hecho, te reprocho tu actitud, la cual te llevará a un futuro aún incierto. Y no te equivoques, son muchas las diferencias entre nosotros. No compares crear un planeta a todo un Universo, las variables se multiplican. Y yo nunca he asesinado a nadie con la misma impunidad que tú, ¿o caso tengo que recordarte la especie de Lerguntrón? La condenaste en la Sima Ominosa por simple capricho. Yo he ido perfeccionando sí, pero buscando la estabilidad que he logrado aquí. Ninguna de mis criaturas me parecéis inferiores… No, Minaria, no tienes nada que ver conmigo.

Su mente no daba para más y no podía convencerla. Comparar nuestras formas de actuar era la prueba más fehaciente de ello, no hay más ciego que el que no quiere ver, y en este caso Minaria era totalmente invidente.

Pero por más que la pudiera llegar a odiar, ella no podía desaparecer, era tan necesaria para la supervivencia del cosmos como lo era Drake y jamás podría destruir a uno sin hacer lo mismo con el otro. Sin embargo, había otras muchas formas de que todo esto acabase, pero el camino a elegir le correspondía a los involucrados, y en especial a la propia Minaria, pues ella era la nota discordante en todo el complejo engranaje.

Ya no me quedaban recursos para hacerla entrar en razón, había intentado dialogar con ella hasta la saciedad, mostrarle las consecuencias que podrían llegar a tener sus actos, lo insulsa que resultaba su presencia comparada con el Espacio Tiempo. Pero nada, absolutamente nada parecía hacerla entrar en razón y una vez llegados a ese punto solo quedaba una dirección a seguir, la más dolorosa, la que más alteraría la vida de los involucrados en esta contienda. Eso sería a partir de ahora, la Guerra Eterna llegaría al fin a su máxima expresión.

—Ahora lo entiendo todo —comenzó a hablar—. No hemos sido más que títeres en tus manos, inconscientes de nuestro verdadero cometido. Ahora lo entiendo todo —repitió—. Cuando Drake te conoció se volvió débil, nuestra guerra pasó a un segundo plano eclipsada por el estúpido sentimiento que te profesaba. No obstante, al igual que a él lo debilitó, a mí ha acabado engrandeciéndome más si cabe y aunque durante un tiempo mi única obsesión fue reclutarte a mi causa, ahora te odio con la misma intensidad que la fuente de la antimateria te ama. Un vez más, experimentamos sentimientos opuestos. Y a partir de este momento, os declaro la guerra a ambos, te arrebataré la Tierra, la aniquilaré y tendrás que ver cómo tu amada humanidad es erradicada por una fuerza a la cual no puedes destruir. ¿Frustrante, verdad?

En ese momento el techo del salón del trono comenzó a abrirse, los rayos de materia iluminaron la estancia hasta que, al final, todo el espacio quedó al aire libre. Fuera, innumerables etyrianos se amontonaban a lo largo de la ciudad en todas las direcciones. De todas las especies que ya conocía y otras muchas que aún no había visto hasta este momento.

—¡Convoco a los ejércitos de Etyram! —la voz de Minaria volvió a resonar por todo el planeta, utilizado de amplificador cada átomo de su creación—, la infección de Etyram arrasará la Tierra, la tomaremos… ¡¡¡POR LA FUERZA!!! —gritó poniéndose de pie, enfrentándome sin temor.

—Aún estás a tiempo de cambiar tu futuro, Minaria. De lo contrario, atente a las consecuencias —le advertí mientras mi cuerpo comenzaba a desdibujarse.

—Que así sea. Creaste un monstruo, ahora eres tú el que comprobará las consecuencias de sus actos.

Mi energía me envolvió y desaparecí de allí.

No volví de inmediato a la Tierra, me quedé parado en algún lugar del vacío intergaláctico. Allá donde la energía oscura habitaba a sus anchas en la eterna lucha contra la gravedad. Necesitaba silencio y concentración total para idear el plan de contención. Por una parte yo no podía intervenir de forma activa, no podía tomar parte ni de un bando ni de otro, mi presencia en uno de ellos inclinaría la balanza y detonaría el equilibrio energético. Y por otro lado, tenía que evitar a toda cosa un enfrentamiento entre las fuentes de las energías elementales, provocarían un nuevo Big Bang y arrasarían con todo.

—Solo hay una posibilidad —susurré al vacío.

Extendí mis alas y comencé a surcar el cosmos mientras ideaba el plan en mi cabeza. Mi cuerpo alcanzó una velocidad infinitamente superior a la luz, incluso más rápidos que los taquiones. En cuestión de minutos llegaría a mi preciado y minúsculo punto azul, al planeta que me había visto nacer como humano y sobre el que ahora tendría que poner todo mi empeño en salvaguardar su existencia en un futuro incierto.

Penetré en la atmósfera madrileña como un meteoro incendiado, entré en la mansión y me materialicé en mi habitación. Nada más pisar el suelo la casa mi apariencia volvió a ser enteramente humana, Axel dormía en mi cama y no quería que al despertar me viera con los ojos rojos. Abrí mi armario y me puse lo primero que vi.

En la mansión no había nadie, ni siquiera Kon o Furia. Solo Axel y yo.

Me acerqué a la cama, aún dormía y eso que ya llevaba algunas horas aquí. Aunque apenas hacía dos horas que lo traje de Etyram, el desfase temporal entre un planeta y otro había hecho que durmiera casi toda la tarde del día anterior y lo que llevábamos de noche.

Le acaricié la cara y lo agarré de su mano derecha. De forma pausada, comencé a introducirme en su interior a través de mi efluvio, eliminando a aquello que lo obligaba a permanecer en el estado de hibernación en el que se encontraba. Después de unos minutos su temperatura corporal aumentó, el latido de su corazón se aceleró y poco a poco comenzó a recobrar la consciencia. Después de inspirar con profundidad tres o cuatro veces, abrió los ojos mirándome con cierta confusión.

—Estás bien, en casa y a salvo —susurré.

—¿Cómo he llegado aquí? Lo último que recuerdo es que Dría me llevó por la fuerza con ella y luego… nada…

—No tienes que preocuparte por ella, jamás volverá a ser un incordio. Ahora descansa y, por favor, no vuelvas a irte —le besé la mano con cariño.

—Has ido a salvarme, Álex, una vez más te has enfrentado a todo y a todos por un simple licántropo.

—Y lo volvería a hacer mil veces más. No permitiré que te hagan daño, siempre serás mi Axel.

Se incorporó y me abrazó con fuerza. No fue un gesto pasional, no tuvo connotación sexual alguna. Fue un apretón fraternal lleno de un inconmensurable cariño. Axel había puesto en peligro su vida por protegerme mil veces y aunque nuestros destinos caminaran en ciertos aspectos en direcciones opuestas, nuestros instintos de protección mutua nunca cambiarían.

—Necesito descansar, me muero de sueño —dijo mientras bostezó.

—Duerme tranquilo, quédate en mi cama. Mañana os necesitaré a todos a pleno rendimiento —apenas terminé de decir la frase el lobo volvió a quedarse dormido.

En ese momento oí llegar al resto de mis amigos, no había tiempo que perder. Tenía que ponerlos al corriente de todo lo que se nos venía encima lo antes posible. Bajé las escaleras y me los encontré cuando cruzaban la puerta principal de la casa.

—¿Dónde está Axel? —preguntó Íria nada más verme.

—Dormido, necesita descansar. Está perfectamente —la tranquilicé—. Vamos al salón, necesito informaros de algo.

«Drake, te necesito».

Apenas había terminado de formular el pensamiento cuando mi ángel negro cruzó las puertas del vestíbulo. Se sentaron en los sofás del salón principal mientras que yo me quedé de pie a un lado.

—Minaria y su ejército se dirigen hacia la Tierra —solté de golpe sin más dilación.

Un silencio sepulcral se instauró en la sala, todos menos Drake agacharon la cabeza evaluando lo que significaban mis palabras. Y fue él el primero en manifestar sus intenciones.

—¡Qué venga! El ejército de Anterium la estará esperando —bramó preso de una rabia incontenida.

—Drake, sabes qué significaría ese encuentro. El resultado sería incluso peor… Vuestro encuentro sigue sin ser una opción.

Las fosas nasales de Drake se hincharon, apretó la mandíbula y se levantó de su asiento.

—¡Álex, llegará un momento en que sea inevitable! Ya se han dado muchas veces a lo largo del nacimiento de este Universo. Pero esta vez al fin tenemos la oportunidad de que los ejércitos se encuentren cara a cara, podremos aplastarla para siempre.

—No será necesario y no es una opción —contesté con rotundidad a sabiendas de lo que significaba—. Por favor, después de lo que Minaria te hizo no cambies de opinión ahora… —intenté cogerle de la mano

—¿Qué piensas hacer, enfrentarte a todos tú solo? —siseó visiblemente enfadado rechazando mi gesto.

—Tampoco es una opción y lo sabes. Si yo me uniera a ti, la balanza energética se iría al traste y el resultado sería una vez más el mismo. La existimación del cosmos.

—¿Estamos condenados, Álex? Si no quieres que Drake interceda, y tú tampoco lo harás, ¿quién enfrentará al ejercito Etyriano?

Tomé aire, y compartí con ellos mi plan.

—Vosotros, cada una de las criaturas sobrenaturales que habitan en este mundo. La Tierra será la que se enfrente a la amenaza. Criaturas de la Luz y la Oscuridad, Magos, seres feéricos, vampiros, hombres lobo y demás cambiaformas, híbridos, ángeles y demonios… Lucifer, Dios y hasta el mismísimo Yadael. Tenemos tiempo hasta la llegada de la fuente de la materia, nos organizaremos y convocaremos a las distintas especies, les haremos ver el enemigo que se cierne sobre nosotros, y unidos le haremos frente. Yo velaré por la conservación de la vida y evitaré a toda costa un enfrentamiento entre vosotros dos —acabé la frase mirando a Drake.

Ninguno de ellos esperó esa respuesta. Y aunque en un principio los confundió, sus semblantes comenzaron a cambiar y a ver con otra perspectiva la batalla que se avecinaba. Todos, menos una vez más, Drake…

—Sabes que la mayoría de ellos no podrá hacer frente a los etyrianos, son seres de materia Álex, al entrar en contacto serán destruidos.

—Nadie mejor que yo conoce el alcance de los etyrianos, lo sufrí en primera persona. Pero no hay que preocuparse por eso, dotaré a todos los combatientes de una protección contra la aniquilación primigenia. Tenemos que enseñarle a Minaria que este mundo tiene quién lo defienda.

—Es arriesgado, pero tengo que confesar que no lo esperará. Nunca nadie, a excepción de la antimateria, le ha plantado cara. Contamos con el efecto sorpresa —dijo Drake al fin una vez que interiorizó el plan.

—Hay toda una estrategia detrás. Pero antes tenemos que comenzar el reclutamiento. Informar a nivel mundial a todos los seres sobrenaturales y una vez tengamos los efectivos dispuestos, os informaré de las tácticas que llevaremos a cabo.

—Yo me encargo de Dios, Lucifer y Yadael con sus correspondientes ejércitos de Ángeles y Demonios —añadió Drake—. Conocen de primera mano la amenaza que supone Minaria, no dudarán en participar. Te lo aseguro.

Gabriel se levantó de su sillón nervioso, pero a la vez expectante con lo que se avecinaba.

—Te advierto que a los hombres lobo y a los vampiros les costará trabajar juntos, recuerda que siguen en guerra. No obstante, sé dónde tenemos que acudir. Todos los cambia-pieles son cosa mía.

Esta vez fue Brian el que intervino emanando los mismos sentimientos que Gabriel.

—Estoy de acuerdo con él —hizo alusión al lobo—. Pero si de alguna forma podemos hacerle ver quién es Minaria, quizás tengamos una oportunidad.

—Iré con vosotros, yo les mostraré el alcance de la amenaza y la necesidad de unirnos y hacerle frente —añadí decidido.

—Yo me ocuparé de los principales nidos vampíricos. Funcionamos como una gigantesca colmena, una vez que la reina acepte, toda la especie nos apoyará —asentí.

En ese momento se materializó la señora Pimentel en el jardín, nos sonrió como siempre y entró en el salón atravesando la cristalera exterior.

—Perdonad, queridos, pero no he podido evitar escuchar de lo que hablabais. Me temo que los fantasmas poco podremos hacer, estamos atados al lugar de nuestras muertes. Salvo algunos afortunados como yo…

Evalué las palabras de la Duquesa, podría dotarles del poder suficiente como para que todos fueran como la señora Josefa, pero por otro lado, si lo hacía, crearía, literalmente, una nueva especie. Y complicar el futuro del planeta después de una guerra como la que estaba a punto de acontecer, no era una buena idea. Le hice llegar mentalmente el razonamiento a ella y lo entendió a la perfección.

—Ilístera se podría encargar de los elementales, no son como ella, pero sus especies están relacionadas —dijo Íria.

La expresión de mi cara cambió. Ninguno de ellos sabía que no volverían a ver a la elfa nunca más. Ella ya estaba a salvo en un lugar no demasiado lejano.

—Nuestra querida Ilístera no podrá participar. Ella ha cumplido todos sus objetivos en la Tierra, y ahora, después de milenios, al fin ha encontrado la paz —me limité a decir.

No hizo falta decir nada más. Todos guardaron silencio asimilando lo que acaba de decir. A sabiendas de que solo era un anticipo, pues por desgracia, en las guerras siempre había bajas.

Aquel pensamiento me llenó de miedo, no quería que nadie más, en especial mis amigos, estuvieran en peligro. Podría conectarme a la omnisciencia y conocer el desenlace final, pero aquello me aterraba aún más. Mi yo humano no estaba preparado para afrontar todos los acontecimientos venideros a sabiendas de cómo iba a acabar. Prefería, necesitaba, mejor dicho, aislarme de esa presión y que el futuro me siguiera siendo incierto como para todos los allí presentes.

—Álex —habló Drake sacándome de mis pensamientos—. ¿Eres consciente de que la humanidad está a punto de conocer el verdadero mundo que los rodea? Es decir, van a verse envueltos en una guerra en la que ni siquiera se les ha tenido en cuenta.

—Cuyo propósito es defenderlos y preservar la vida del todo el planeta que habitan —contesté—. Ha llegado el momento de que la humanidad entera ascienda a un nuevo nivel de existencia y cuando todo pase, el ser humano evolucionará hacia una nueva dirección.

—¿No crees que los gobiernos querrán participar? A fin de cuentas creo que el hombre es de las especies más belicosas que existen —añadió Eric que hasta ahora se había mantenido en silencio, a decir verdad, no le faltaba razón.

—Tu planteamiento me crea dudas, Eric, me has sorprendido. No sé hasta qué punto la intervención militar del hombre puede resultar beneficiosa. Pero me parece justo advertirlos, puede que salvemos vidas.

Era irónico, no me importaba hablar con demonios, ángeles y titanes, pero ponerme delante de un presidente humano me ponía nervioso. Quizás sería la especie más imprevisible y peligrosa a fin de cuentas. Pero había que hacerlo, había que hacer todo lo necesario para hacer frente a la amenaza.

—¿De cuánto tiempo disponemos? —consultó Gabriel. Fui a responder, pero Drake se me adelantó.

—Si viniera ella sola tardaría muy poco en llegar. Pero al venir con todo el ejército se verá ralentizada. No obstante, en siete días la tendremos rodeando el planeta.

—Tiempo que tenemos que aprovechar muy bien. Aún queda mucho que hacer, pongámonos en marcha. Preparar cualquier cosa que tengáis que hacer, nos vemos aquí en dos horas.

***

Salí al bosque exterior de la mansión, observaba el cielo nocturno apoyado en la cabeza de Kon, el cual dormía plácidamente. Minutos antes, había estado compartiendo con él y Furia recuerdos y pensamientos, les hice ver que tendrían que quedarse en la mansión, que el resto del planeta iba a ser un lugar muy peligroso y hostil. Pero aunque eran animales, su lealtad hacia mí era inquebrantable. Querían luchar, por mí y por los ideales que creían justos. Intenté convencerlos, incluso engañarlos haciéndole ver que la mejor opción era quedarse tras los muros energéticos, pero fue en vano. Sus mentes habían tomado una decisión y yo me vi obligado a aceptarlas.

Continué perdiéndome entre las estrellas que me iluminaban. Algo que había hecho desde niño sin ser consciente, por supuesto, de que yo mismo era el responsable de todo aquello. Cuánta belleza me rodeaba, pensar en que dejara de existir me ponía nervioso y triste… A fin de cuentas todo lo que había vivido como humano, el cambio de vida tras la adquisición de mis poderes, el sufrimiento propio en Etyram y el que provoqué a los demás tras la vuelta, y por supuesto el precio que tuve que pagar en el letal Anterium; todo tenía como objetivo acabar despertando y evitar que el cielo que ahora observaba dejara de existir.

Drake tenía razón casi en todo, por una parte debía permitirle una guerra abierta contra Minaria, pero por más que lo deseara no podía ser. Era una posibilidad que si bien estaba ahí, debía evitar a toda costa, gastar todos los cartuchos antes de que ese desenlace que la omnisciencia me había mostrado se materializara. Ese era mi otro objetivo, evitar el desenlace que, con cada acción de los distintos bandos, se tornaba más aterradoramente probable.

Ahora debía mantener la cabeza lo más fría posible y trazar mis estrategias lo más objetivas y certeras. No dejar cabos sueltos y que Minaria no pudiera sorprenderme. Pero ella tenía razón en muchos de sus reproches en nuestra última conversación. Yo, sin mi omnisciencia, no era más que una mente humana que poseía conocimientos omniversales, poder ilimitado y la capacidad de la omnipresencia. Pero ella me sacaba catorce mil millones de años de experiencia, ya lo había demostrado en numerosas ocasiones y, si se lo proponía, no me cabía la menor duda de que podría volver a engañarme. Sabía manipularme y darme donde más me dolía, pero si algo tenía claro era, que en caso de tocar a lo que más quería, todo el peso de la eternidad caería sobre ella.

SUBMUNDOS

Era de noche y aunque no hacía demasiado frío, una densa capa de humedad y niebla descendía con aire tenebroso, y es que la sola presencia de los Cárpatos inspiraba cierto temor. Una tierra marcada por el misterio, pues según contaban las leyendas, estaba habitada por brujas, demonios y sobre todo, por vampiros. Al parecer las historias no estaban infundadas de la nada, pues según mi acompañante, en las catacumbas del Castillo de Peles, en la ciudad rumana de Sinaia, habitaba el nido de vampiros más grande, poderoso e influyente de la sociedad vampírica mundial.

Resultaba un poco tópico, pero efectivamente la reina de los vampiros vivía en el típico castillo tenebroso, aunque de día fuera uno de los lugares más turísticos de Sinaia.

Brian y yo éramos los únicos que habíamos emprendido esta misión y aunque yo no tenía nada que temer, me dio una serie de pautas que debíamos tener en cuenta; un protocolo básico para poder mezclarnos con los vampiros. La verdad es que apenas había visto vampiros como tal: Brian, el vampiro al que le partí los dientes cuando atacó a Eric y poco más, sin contar con sus primos lejanos de Anterium.

—Recuerda, permanece en un segundo plano. A sus ojos serás un humano que me pertenece. Llegado el momento y si es necesario, intervendrás. Ahora podrás comprobar que la mayoría de vampiros no son tan simpáticos como yo. Y por favor, vas a ver cosas que te pueden resultar desagradables, no intentes salvar a ninguno de los humanos que de seguro vas a ver morir en el interior del castillo.

—Sí, recuerdo cuál es la misión. Intentaré controlar mi lado humano y dejaré que la consciencia eterna guíe mis pen-samientos, o al menos lo intentaré —resoplé y caminamos a la puerta principal de la fortaleza.

El castillo estaba iluminado por grandes focos anaranjados, lo cual rompía un poco con los aires siniestros que lo rodeaban. Nada más acceder al camino principal, sentí que mil ojos curiosos comenzaron a vigilarnos.

En la puerta interior, un hombre de tez pálida y ojos amarillentos nos cortó el paso.

—Buenas noches —saludó cortésmente Brian, yo estaba a su lado, pero un par de pasos atrás.

—Bienvenidos, visitantes nocturnos. Pero el complejo está cerrado, deberán volver más tarde —dijo el recién llegado con un marcado acento.

—No hacen falta mantener las formas, guardián del submundo. Dile a Akasha que Brian Corvin quiere hablar con ella.

En ese momento el individuo tomó una actitud muy distinta, se encorvó, sus dedos se alargaron, sus ojos se hundieron y unos colmillos anormalmente largos asomaron por sus encías.

—Consultaré a nuestra majestad si puede recibiros, esperad por favor —incluso su voz había cambiado, era rasposa y con cierta afonía. Entró y cerró la puerta tras de sí.

—No me mires con esa cara, Anne Rice no inventó el nombre de nuestra reina, tiene más de diez mil años y fue la primera de los de nuestra especie.

—¡Yo no he dicho nada! —exclamé alzando las manos en señal de inocencia—. Ese vampiro no se parece nada a ti…

—En nuestro mundo hay diferentes clases sociales, este pertenece a la facción más baja, a los servidores. No se transforman como yo y tampoco son inmortales, suelen vivir una media de quinientos años y no pueden transformar a otros. Esa son algunas de las diferencias más notables, aunque hay muchas más.

En ese momento el pórtico volvió a abrirse y el vampiro inferior nos permitió el paso.

—Seguidme, mi señora os espera en el salón del empalador. Pero como sabes, tu mascota no puede entrar, no es digno de su presencia —lo miré alzando una ceja.

«Mascota tu madre, pedazo de bulto con dientes».

Caminamos por el pasillo principal del castillo, a mi alrededor había vidrios coloridos, las típicas lámparas de araña que contrastaban con las paredes cubiertas con cuero rojo. También había cada ciertos metros alguna que otra figura de porcelana y esculpidos de marfil. Lo cierto es que tenía cierto encanto, pero a la vez daban un claro mensaje de los verdaderos señores del castillo.

Llegamos a una antesala, donde tal y como predijo Brian, me encontré con escenas bastante desagradables. En una mesa una chica gritaba por zafarse de su captor, que no era más que un crío que la dentelleaba en sus muñecas con fiereza, al cabo de unos segundos se quedó dormida. Pero no estaba solo, otros vampiros en sus formas animales peleaban despedazando el cuerpo de un chico adolescente. Y lo que más me impresionó, una fila de hombres y mujeres estaban de rodillas maniatados con sus brazos extendidos hacia delante. Algunos estaban desangrados y otros eran usados como simples surtidores de sangre. El olor a hierro inundaba la sala, era realmente repulsivo.

—Tu humano tiene que quedarse aquí, la reina te espera en el salón —Brian asintió y se dirigió a mí.

—Quédate junto a la puerta, no te muevas y no mires a nadie. Si haces lo que te digo el resto de vampiros sabrán que tienes dueño y no te tocarán. Pase lo que pase, no los mires a los ojos. ¡Eres mío! —actuó, y la verdad es que si esto me llega a pasar cuando no era más que un humano me hubiera muerto de miedo.

Las puertas se abrieron y el guía y Brian entraron al que al parecer era el salón principal. Las puertas de cerraron y me dejó solo en el salón de la tortura donde ya había despertado la curiosidad de alguno de los depredadores que me rodeaban.

«El primero que me toque se queda sin dientes».

Me aislé del lugar, de los gritos, de los ruidos que los tejidos emitían al ser desmembrados y del fuerte olor a sangre. Me concentré en la pared y esta se tornó invisible para mis ojos.

Brian estaba arrodillado frente a un altar con dos tronos, uno de ellos vacío y en el otro había sentado una mujer de piel olivácea, ojos rojos y una corona de espinas. No sabría decir si era egipcia o de alguna etnia descendiente de estos, como los gitanos. Tenía rasgos afilados, casi felinos y era realmente hermosa. Iba desnuda y solo tenía como vestimenta una túnica blanca abierta con una larga cola que dejaba ver su desnudez bajo ella.

—Puedes levantarte, vampiro. Mírame y dile a tu reina a qué has venido —su voz era metálica y agresiva, similar a la que tenía mi amigo cuando estaba transformado en bestia.

—Mi señora, vengo a advertiros, un peligro, infinitamente más poderoso a cualquiera que sus ojos milenarios hayan observado, se cierne sobre nosotros —dijo Brian sin mirarla a los ojos.

—Hijo mío, dudo que exista algo que mis ojos no hayan visto ya… ¿Un nuevo ejército de lobos, quizás? —preguntó con cierta decepción, se esperaba algo más intenso.

—No, mi reina… Un enemigo ancestral pone en peligro todo lo que conocemos, no solo nuestro mundo, sino todo el planeta Tierra. En estos momentos los lobos también están siendo avisados.

Al nombrar a la especie enemiga se puso nerviosa y alteró su inmutable estado de movilidad. Parecía una estatua de mármol por la quietud que se encontraba, pero en ese momento giró su cabeza y miró a Brian directamente.

—¿Insinúas un enemigo común entre los licántropos y nuestra especie? Tanto tiempo viviendo entre los humanos te ha hecho olvidarte de quién eres. No me tomes por tonta, Brian Corvin, o tus ojos la última visión que tendrán será mientras ruedan por mi garganta.

—En este mundo existen criaturas muy poderosas, algunas lo son tanto que ni siquiera aquel que te transformó en lo que eres a día de hoy conocen. El gran elfo de la oscuridad que invocó al demonio de la sangre y lo fusionó con tu corazón, no son nada si lo comparamos con el nuevo adversario.

Según me había contado Brian, no estaba bien visto hablar sobre el origen de la especie entre sus congéneres, menos aún en presencia de la reina madre. Esta se levantó de su asiento y bajó las escaleras con rapidez hasta colocarse justo delante de Brian.

—Mírame —le ordenó.

—No soy digno de admirar su rostro, perdone si rehúso su orden.

—He dicho que me mires —le clavó sus uñas en sus pómulos y lo obligó a mirarla—. Hablar de una época anterior es un delito, lo sabes, debería arrancarte la mandíbula en este instante —lo apretó y Brian comenzó a sangrar, apreté lo puños, si seguía así entraría y sería ella la que sangrara— Sin embargo, algo de verdad han de tener tus palabras si osas romper la ley en mi presencia. ¿Quién es ese enemigo? —lo soltó y volvió a su asiento.

Hay alguien que le puede informar mejor que yo, si le da su permiso, él lo hará sin dilación, y créame, entenderá entonces lo pequeños que somos comparados con las energías que rigen el Universo.

Las palabras de Brian la inquietaron de sobremanera, comenzaba a ponerse nerviosa y sus movimientos comenzaron a naturalizarse, parpadeaba, movía los dedos; nada que ver con la quietud de momentos anteriores.

—¿El humano que has traído? —preguntó aún más confundida.

—Solo es humano en apariencia, mi reina, pero sí, es él —dijo mientras las heridas de su rostro sanaron por completo.

—¡Pasa, humano! —exclamó lo suficientemente alto como para que la oyera hasta el humano con menos capacidad auditiva.

Las puertas del salón del empalador se abrieron y caminé decidido hasta los pies del altar. A diferencia de Brian yo la miré directa a los ojos y una vez ahí dejé que mi apariencia cambiara como lo hacía antaño, dejando que mis ojos se tiñeran de rojos y las venas alrededor de estos, del cuello y de los antebrazos se dilataran y colorearan del mismo color.

—Habla, extraña criatura, porque humano no eres —dictó la reina.

—Como bien ha dicho Brian, un enemigo muy poderoso se acerca a nuestro planeta. Pero no voy a perder el tiempo con palabras —comencé a caminar hacia ella subiendo los peldaños del altar.

En ese momento cinco vampiros rugieron desde el techo, y la propia reina quedó impactada por mi comportamiento.

—Álex, el protocolo por favor —dijo Brian con la cabeza abajo.

Dudé por un momento y di marcha atrás.

—Disculpe, no estoy acostumbrado a tanta condescendida —me excusé—. Pero si no le importa, puedo mostrarle a través de su mente el peligro que tantas veces le hemos repetido esta noche.

La reina dudaba, mi apariencia y el desconocimiento sobre mi procedencia la tenían en estado de alerta. Pero lo cierto es que tanta espera me estaba poniendo nervioso.

—Brian, al cuerno tanto protocolo. No tenemos tiempo.

Enfrenté a la reina, alcé un dedo y le lancé directo a su mente una pequeña esfera de energía que contenía toda la información que debía conocer.

***

—Ha sido una maniobra muy arriesgada —dijo Brian ya en el exterior del castillo.

—Pero efectiva —sonreí—. A ver qué tal se me dan los lobos, en este momento estoy a punto de encontrarme con la mayor manada de licántropos del mundo en el Parque Nacional de las Montañas Rocosas, en Canadá —dije mientras nos desvanecimos de allí.

***

Tal como le acaba de decir a Brian, me encontraba con Gabriel, Axel y Íria en un precioso y húmedo bosque a los pies de las Rocosas. Nos habíamos internado en el bosque y en estos momentos subíamos por la ladera de las montañas.

—¿Ha llegado el mensaje? —pregunté a Gabriel.

—Sí, y estoy seguro de que se habrán quedado estupefactos al recibir mi convocatoria mentalmente. No es el protocolo habitual, pero te aseguro que ya están en el valle los principales líderes de los cambiapieles, no solo estará el líder de los licántropos.

—Nunca he visto a un hombre león, la verdad —dijo Íria.

—La especie más extendida somos los lobos, fuimos los primeros. El gen lupino es el más infeccioso, por decirlo a así. El resto de cambiaformas tienen poblaciones mínimas. En unos minutos podrás ver algo más que un hombre león.

Hacía ya unos minutos que me sentía observado, y no solo eso, podía oír los sutiles movimientos de aquellos que nos observaban desde las sombras.

—Alto —indicó Axel colocándose a la altura de Gabriel.

De un salto, un león más grande de lo habitual nos cortó el paso frontal y casi al mismo tiempo un tigre el doble de grande que uno normal apareció por la parte trasera del grupo.

—Soy Gabriel Conosc y el consejo me espera —habló con autoridad.

El tigre comenzó a andar por el flanco derecho hasta que se colocó al lado del león, ambos alzaron sus rostros e hicieron un gesto que poco tenía de animal. Nos habían indicado que lo siguiéramos.

—Su forma animal no es híbrida como la nuestra…

—murmuró Íria.

—Los únicos que al entrar en fase animal tenemos una estructura antropomorfa somos los licántropos. Cuando se originaron nuestras especies, además de ser los primeros, fuimos los únicos en las que las almas del lobo y humano primigenio se fusionaron al completo. El resto de cambiaformas guardan en su interior dos mentes, la animal y la humana. Son incluso más volátiles que los licántropos. Por eso su forma animal es muy similar a la natural, solo suelen ser más grandes.

Gabriel cortó su explicación cuando más animales y humanos comenzaron a aparecer observándonos desde todos los ángulos. Desde los árboles, encima de las rocas y a ras del suelo. Había más leones, tigres, panteras; casi todos eran felinos. Divisé tres osos realmente grandes y a lo que parecía un dragón de Komodo de al menos ocho metros de largo. Y entonces los lobos surgieron por todos lados eclipsando al resto de congéneres. Sus formas animales eran variopintas, en tamaño, formas y colores. En sus formas humanas parecían tribus indígenas. Aunque sabía que los lobos también vivían mezclados con el hombre, la mayoría vivían en parajes naturales como este.

El grupo se detuvo, Gabriel y Axel quedaron al frente mientras que Íria y yo quedamos en un segundo plano. Frente a nosotros había cinco personas sentadas en una serie de troncos dispuestos de tal forma que les daba una posición más alta respecto al resto, incluyéndonos a nosotros. El resto de cambiantes se colocaron a nuestro alrededor cerrando un círculo sobre el grupo, cortando todas las posibles vías de escape.

—Saludos, jefe Takuli. Gracias por atender mi llamada de forma tan rápida. —saludó Gabriel sonriendo, con respeto pero con total cordialidad—. Líderes del valle —añadió haciendo una reverencia inclinando su cabeza.

El que imaginé era el tal Takuli, un hombre entrado en los cincuenta, de aspecto rudo y larga melena y barba plateada, miraba a mi amigo con el semblante serio. Era difícil entender lo que pasaba por la mente de ese viejo lobo.

—¿Cómo tienes la poca vergüenza de presentarte ante mí, después de tantos años, avisándome de esa forma tan rara que ahora me explicarás… —me preparé para repeler el ataque—, y dirigirte con esas palabras tan protocolarias? ¡Ven aquí, pedazo de cabrón! —exclamó y en ese momento Gabriel y el jefe del clan comenzaron a reírse.

Mi amigo salió al encuentro del viejo lobo y se dieron abrazos de lo más bruto.

—Estos son mis amigos, jefe —nos presentó.

—Como vuelvas a llamarme jefe te parto la columna —le reprendió dándole un golpe en la espalda.

—Chicos, él fue el lobo que salvó a mi madre el día que los vampiros invadieron las tierras de mis padres, el que…

—Mordió a tu madre accidentalmente y por ello tú naciste licántropo —lo interrumpí en voz alta acabando su frase.

—Así es —me contestó el líder de la manada—. Y aunque no de forma natural, desde entonces considero a este descastado mi hijo.

—Viejo lobo, hemos venido por algo importante —comenzó a exponer mi amigo.

—¡No es el momento! —lo interrumpió—. Has venido a verme después de, no sé… ¿cuarenta años? Cuando supe que vendrías he preparado una cena que recordarás durante al menos otros cuarenta. Lo que me tengas que pedir será cuando tenga el estómago lleno. Vosotros tres —se dirigió a nosotros—, los dos lobos y el que parece humano pero no huele como tal, si sois amigos de Gabriel sois mis amigos, estáis en vuestra casa.

***

La noche calló en las frías rocosas y a la media noche una enorme hoguera iluminaba y calentaba el claro del bosque donde nos encontrábamos. Los jefes de los clanes y el propio Takuli presidían la enorme circunferencia, a su lado estaba Gabriel, a nosotros nos habían reservado un lugar en el extremo opuesto. Éramos bienvenidos, pero la jerarquía en los licántropos y cambiantes en general se cumplía a rajatabla.

—Jamás me han gustado este tipo de reuniones —murmuró Axel cerca de mi oído—. Nunca he pertenecido a una manada tan grande, o he estado con mis hermanas o totalmente solo. Nunca he tenido que pelear con mis congéneres para ocupar un puesto determinado dentro de una gran manada como esta. Si me quedará aquí acabaría o bien muerto, o arrebatándole el puesto al barbas amigo de Gabriel.

—Eres especial, eso lo sabemos todos… —contesté disimulando un poco, en aquel lugar todos los oídos eran extremadamente sensibles.

—¿Especial? ¡Es tonto y punto! —exclamó su hermana sin ningún pudor—. Igual no te vendría mal pasar un tiempo en estas tierras, a ver si maduras de una vez —le golpeó el hombro, aunque sus palabras tenían el tono de una reprimenda, en realidad se alegraba de volver a estar con su hermano.

—De no haber sido tan tonto, quizás hubieras conocido a un alfa más sanguinario —la amenazó con ironía Axel.

Fui a continuar con la broma, pero en ese momento el enorme dragón de Komodo que vi a entrar en el claro se deslizó a la fuerza por los invitados y se dirigió directo a nosotros. Axel se puso en guardia inmediatamente, pero el animal se detuvo a un metro de nosotros y sacó su lengua bífida varías veces olfateándonos. Y aunque parecía estar analizándonos a los tres, sus ojos de reptil estaban clavados en mí. Axel se dio cuenta y no dudó en intervenir.

—¿A caso no nos has visto lo suficiente? —preguntó desafiante.

El dragón dirigió su mirada a él y en un par de pasos quedó a su altura. Axel no retrocedió un solo milímetro y lo encaró con actitud retadora. En ese momento el silencio se hizo en el claro, solo interrumpido por el crujir de la madera calcinándose en la hoguera.

El Komodo, en un solo movimiento y de forma realmente rápida, mutó su forma y en apenas unos segundos su forma humana sustituyó al gran reptil. Era un hombre altísimo, más de dos metros, de cuerpo fuerte pero ligero, lleno de tatuajes, con la cabeza afeitada y una larga trenza en la parte posterior de su cabeza. Axel le llegaba a la altura del pecho y para mirarlo a los ojos tuvo que alzar la cabeza.

—Joven perro, te queda mucho por aprender. Y si sigues con esa actitud, igual te conviertes hoy en mi cena.

No hubo tiempo de reacción, si la transformación del komodo fue rápida, el movimiento del lobo lo hizo palidecer. Saltó y le estampó una patada en la cara propulsándolo diez metros atrás. Para cuando puso los pies en la tierra la forma humana de Axel había desaparecido y un licántropo negro como la noche y ojos ambarinos rugía al enorme lagarto que se dirigía hacia él dispuesto a tragárselo.

El saurio era mucho más grande que el lobo y además tenía una mordedura venenosa como todos los komodos. Pero Axel había demostrado en cientos de ocasiones que el tamaño a la hora de un combate no importaba. Me puse de pie dispuesto a evitar la confrontación, pero un tercer elemento entró en la ecuación. Una gigantesca masa de pelos se interpuso entre ellos y rugió tan alto que nos obligó a todos a taparnos los oídos. Un oso de proporciones prehistóricas apareció dispuesto a acabar con la batalla. Y sin bien Axel comprendió el mensaje, el dragón no lo toleró. Se abalanzó sobre el oso y al parecer fue el peor error que pudo cometer, el úrsido se zafó del ataque de dos zarpazos y además otros dos osos entraron en acción inmovilizando al atacante.

—¡Basta! —intervino el alfa del claro—. Sektter, sabes que te permito vivir con nosotros bajo una normas y entre ellas no está contemplado que puedas atacar a mis invitados. Te guardo aprecio porque sé que eres el último de tu especie, no me obligues a ser el responsable de su total extinción —lo amenazó con severidad.

El reptil volvió a su forma humana y cabizbajo se dispuso a marcharse.

—No era mi intención perturbar nada. Ha sido un malentendido cultural con el lobo. Pero el que parece humano irradia un calor irracional, me pregunto qué será él… —en ese momento comenzó a correr perdiéndose en la sombras del bosque.

Los osos volvieron a su forma humana, dos chicos y una chica, inclinaron la cabeza a forma de saludo y volvieron al banquete.

—Disculpar a Sektter, su naturaleza reptiliana le hace comportarse de formas poco protocolarias, su mente es más primitiva que las nuestras. Pero es leal al clan. No volverá a suceder —la disculpa iba dirigida hacia mí—. En cuanto a ti, joven licántropo, deberías controlarte un poco más…

—No soy tan joven —gruñó Axel ya en su forma humana manteniendo el tono desafiante.

—Tengo tres mil años, jovencito. No me obligues a olvidar el control obtenido a lo largo de los milenios.

—¡No lo tomes a mal, Takuli! —intervino Gabriel—, para ti todo el que no tenga más de mil años es un crío.

—¡Es cierto! ¡Bebamos hasta reventar! —exclamó olvidándose del conflicto.

Íria se acercó a su hermano dándole un pantalón corto que traía en la mochila.

—Axel, basta de numeritos de a ver quién tiene menos masa cerebral del bosque encantado, ¿de acuerdo?

***

Todos los cambiaformas se marcharon del claro donde había tenido lugar el banquete. Solo quedábamos Axel, Gabriel, Íria, el jefe y yo. Aunque había bebido como un cosaco, el alcohol le duraba muy poco en su cuerpo, consecuencias de tener un metabolismo tan rápido.

—Ahora sí, hijo, ¿qué eso tan importante que tienes que decirme? —preguntó al fin Takuli.

—Verás… —nada más comenzar dudó, no sabía cómo enfocar el tema—. Creo que Álex podrá explicarlo mejor que yo.

—Gabriel, puedes pedirme lo que quieras, ¿acaso no confías en mí? —las dudas de su amigo lo confundían.

—Necesitamos hasta el último cambiaformas del mundo —intervine dejándolo mudo—. Un enemigo avanza hacia la Tierra, uno que si no olvidamos rencillas locales y no nos unimos, nos despedazará sin que podamos hacer nada para evitarlo.

—¿He oído bien? ¿Ese adversario viene de fuera de nuestro planeta? —asentí respondiendo a su pregunta—. ¿Crees que los cambiaformas del mundo seremos suficientes para detenerlo?

Ahora venía la parte peliaguda. Cuando se enterara de que los vampiros estaban en el ajo. Nadie los odiaba más que Takuli.

—No solo los cambiaformas, jefe Takuli. Los ejércitos celestiales y del inframundo, los humanos, los seres feéricos; en definitiva, todos los seres que habitan este planeta… —los englobé de esa forma sin decir la palabra vampiro.

—Jamás se ha dado una alianza de tales características… pero si la vida en nuestro hogar corre peligro, los cambiaformas iremos a la guerra.

Había resultado demasiado fácil y no me parecía justo que se encontrara rodeado en el campo de batalla por vampiros y no lo supiera con antelación.

—Akasha y su ejército también participarán, creo que es justo que lo sepas.

El cuerpo del jefe comenzó a temblar, se notaba cómo el lobo interior rugía desde su interior exigiendo ser liberado. Pronunciar el nombre de su enemiga ancestral lo sacaba de sus casillas.

—Ella ha aceptado —añadí y entonces los temblores cesaron.

—¿Esa furcia ha aceptado luchar a nuestro lado? —estaba realmente sorprendido.

—Sí, cuando vio la magnitud del peligro que está por llegar.

—Quiero verlo, de lo contrario retiro mis palabras.

—Gracias, padre —intervino Gabriel.

—Aún no Gabriel, no hasta verlo con mis propios ojos.

—Después de que Álex te muestre el poder de Minaria, serás capaz de acostarte con Akasha si es necesario.

***

El ascensor subía con rapidez los varios cientos de metros que separaban la planta a la que me dirigía del suelo. El Burj Khalifa fue durante la segunda década del siglo veintiuno el edificio más alto del mundo con sus ochocientos veintiocho metros de altura, y aunque a día de hoy había otros cinco que lo sobrepasaban, seguía siendo un coloso de la arquitectura humana moderna.

El timbre del ascensor crepitó indicándome que había llegado a la planta deseada. La dueña de todo el piso del rascacielos no me esperaba y tampoco creo que tuviera muchas ganas de hablar conmigo después de nuestro último encuentro. De todas formas no había ocultado mi llegada y teniendo en cuenta los sistemas de seguridad que tenía montados en toda la ciudad, me había visto venir desde mucho antes de entrar en el Burj Khalifa.

Las puertas del ascensor de abrieron y dos híbridos del fuego me recibieron con dos bolas llameantes a punto de ser lanzadas.

—Tranquilos, vengo en son de paz —salí del ascensor con las manos en alto.

—¿Qué quieres de nosotros? —preguntó uno de ellos.

—Vuestra ayuda —mi respuesta los descolocó—.Violet, no tienes nada que temer, solo quiero hablar contigo —dije en voz alta a sabiendas de que me vigilaba en ese momento.

Después de algunos minutos de silencio las puertas automáticas de la planta se abrieron permitiéndome el paso.

Me dirigieron a un lugar que ya conocí la vez anterior. Pero esta vez las piscinas estaban vacías y Violet me esperaba de pie, observando la ventana mientras la suave brilla ondeaba su pelo rojo con el fuego más intenso.

—¿Primero intentas destruirme a mí y a todo el propósito por el que llevo luchando desde que nací y ahora me pides ayuda? —preguntó mientras se giró hacia mí.

Llevaba un holgado y gaseoso camisón con transparencias que dejaban ver su piel clara bajo los finos tejidos.

—En resumidas cuentas, sí, así es…

La miel que coloreaba sus ojos me miraron con descaro, de arriba a abajo, incluso me atrevería a decir que con cierta connotación sexual.

—El tiempo te ha tratado muy bien, castigador de demonios —susurró viendo a través del pantalón vaquero y camisa de tirantes que llevaba en ese momento.

—Antiguo cazador, mejor dicho —la rectifiqué—. ¿Estás dispuesta a escucharme? —no podía perder más tiempo.

—No será necesario —esta vez el sorprendido fui yo—. Tu ángel negro ya nos ha puesto al día. Has pasado de querer destruir el equilibrio a unirlo contra un enemigo común. El submundo luchará contra la zorra que osa arrebatarnos nuestra forma de vida.

LA ASAMBLEA

Perdimos tres días en las reuniones con las distintas especies y lo cierto es que resultó todo un éxito. Al parecer estaban por la labor de olvidar rivalidades añejas y luchar por esta vez bajo un mismo estandarte.

No obstante, había aún que ponerlos de acuerdo en la estrategia a seguir y estaba seguro de que la asamblea convo-cada en Madrid tres días más tarde sería de todo menos distendida y amena. Porque una cosa era decir que sí y otra muy diferente seguir la línea teniendo enfrente al enemigo que llevas milenios intentando destruir.

Antes de acudir a la cita necesitaba relajarme un poco, desconectar la mente por unas horas y tener la cabeza fría para moderar el encuentro entre los dirigentes. Para mí no había nada más relajante que desvanecerme en la eternidad más allá del Universo, era como un sueño del que tú decidías cuándo despertar. Un lugar donde el tiempo y la densidad del Espacio Tiempo no existían, no había lugar para pensamientos o emociones. Una eterna quietud donde todo el conocimiento, poder y presencia, quedaba reducido a una inconsciencia autoinducida. Pero lamentablemente, la eternidad no era para mí una opción, tendría que conformarme con algo más terrenal y mundano, una ducha fría.

Me pasé horas sumergido en el jacuzzi del baño de mi habitación, con la mente en blanco, bloqueando cualquier pensamiento que pudiera alterar mi objetivo, que en ese momento no era otro que quedarme en un estado de semiinconsciencia.

Tres horas más tarde ya estaba listo. Les había pedido a mis amigos que permanecieran lejos del punto de encuentro. Ellos ya habían cumplido su parte del trato y llevarlos a una reunión tan inestable solo complicaría las cosas. De hecho fue una de las normas que impuse, solo un representante por especie, incluida la humana. Esta última, como ya predije, fue la que más problemas me puso, al principio los presidentes quedaron estupefactos, pero al igual que el resto, no tardaron en comprender la importancia de esta unión a escala mundial. Y por una vez, se llegó a un acuerdo histórico entre los principales mandatarios.

Sin embargo, y como era propio de la clase política humana, habían designado a un único representante, que llevaría integrado un sistema de microcámaras y micrófonos, de forma que ningún líder quedara expuesto ante los más que posibles contratiempos que se darían durante los debates.

Salí a la terraza y respiré hondo antes de ir a Madrid, pero justo en el momento en que me dispuse a abrir el portal, Axel entró en la habitación.

—Solo quería desearte buena suerte. Sé de sobra que eres el matón más molón, pero algo dentro de mí me sigue obligando a tirarme al cuello del primer tocacojones de turno que intente hacerte algo…

De forma automática sonreí, era el efecto natural que Axel seguía teniendo en mí. Entré de nuevo en la habitación y lo abracé.

—Por favor, durante la batalla céntrate en el plan que llevaremos a cabo y que ya sabéis. Será una confrontación brutal, no hagas tonterías, no servirán de nada, ¿de acuerdo?

—Lo prometo —me besó en la mejilla y acto seguido se marchó de la habitación.

Durante unos segundos me quedé clavado en el sitio, sintiendo cómo el calor de su beso se apagaba poco a poco y cómo mi parte humana demandaba más y más. Era frustrante que una parte de mi consciencia estuviera tan enamorada del lobo y que existiera otra infinitamente superior en la que Drake era el centro de todo. Pero me había tocado lidiar con ello, no podía jugar más con Axel, no lo merecía. Pues en el caso de elegir un ganador en esta particular batalla no habría dudas de quién resultaría victorioso.

***

El verano tocaba a su fin y en la fría capital la noche que nos acogía resultó ser particularmente fría. Más aún a trescientos metros de altura, en el jardín de la azotea de la Torre Mir, el rascacielos más alto de Madrid, que el 2028 le arrebató el puesto a su antecesora en el complejo Madrileño de Chamartín.

La cita era a las doce la noche, llegué veinticinco minutos antes y creé una burbuja aislante que repeliera cualquier mirada indiscreta. Una vez realizada la tarea, esperé en el centro del jardín la llegada de los líderes.

El primero en llegar fue un asustado hombre trajeado que entró con nervios evidentes. Al verme intentó recomponerse, caminó hacia a mí y extendió la mano.

— Joseph Stuart, espero que esto no sea una farsa.

—Tranquilo. Solo tres cosas, quédese en el mismo sitio, no haga movimientos bruscos y sobre todo, no utilice bajo ningún concepto el arma que lleva oculta bajo la chaqueta.

Joseph tragó saliva y se puso tan pálido que pensé que se iba a desmayar.

—Puedes salir, jefe Takuli, no hay nada que ocultar —dije en voz alta al comprobar que el jefe de los cambiaformas no salía de las sombras, camuflado en el denso jardín de la torre.

—¡En mis tres milenios nunca me habían descubierto de esa forma, hijo! —exclamó dejándose ver al fin.

Vestía un pantalón marrón raído, iba sin camiseta y llevaba pintadas algunas marcas en su piel. Le invité a colocarse al lado de Joseph, que lo miró e inclinó la cabeza saludándolo.

—Te apuesto lo que quieras a que no quieres estar aquí, ¿verdad, hombrecito? —le preguntó con voz tosca. El interpelado ni se inmutó, lo que provocó las carcajadas del lobo—. Tranquilo, si la cosa se pone chunga, corre, estaremos lo suficientemente entretenidos que no nos daremos cuenta de tu huida.

Mi intención fue intervenir y quitarle hierro al asunto, pero la cascada artificial que había en uno de los laterales del jardín comenzó a arremolinarse formando una columna de agua vertical, de la que pasados unos segundos, emergió la imponente Violet. Camino con altivez hacia el centro donde nos encontrábamos el resto, vestía un traje gaseoso de colores cálidos. El silencio se hizo y solo el golpe de sus tacones en el suelo se escuchaba.

—Caballeros… —saludó cortésmente y se puso al lado del humano que cada vez estaba más blanco.

Agradecí su discreción, pero el momento de máxima tensión que esperaba se materializó cuando Akasha apareció levitando sobre nuestras cabezas. Como una rapaz observando a sus presas nos examinó uno a uno y cuando reparó en la presencia de su antítesis un siseo resonó en todo el espacio. Descendió y se colocó en el punto opuesto a donde se encontraba Takuli. Su atuendo era exactamente el mismo que llevaba el día que la conocí.

El cuerpo del lobo comenzó a temblar y por más que lo intentaba controlar parecía que no lo iba a conseguir. Lo miré e intenté tranquilizarlo con la mirada.

—¡No puedo ignorar que esa puta esté a cinco metros de mí y no arrancarle la cabeza! —bramó a punto de entrar en fase.

—¿Has traído a la reina de los vampiros y los lobos al mismo lugar? No sé si es valentía o estupidez —intervino Violet.

—¡Recordad el motivo por el que estamos aquí, por favor! —exclamé interponiéndome entre ambos.

Todo el jardín comenzó a vibrar y ninguno de los allí presentes eran responsable de aquel temblor. Una luz violácea comenzó a materializarse a pocos metros de mí y a su vez otras dos, una oscura y otra de un blanco reluciente. De la primera surgió Yadael, el hijo del bien y del mal, el único ser neutral de toda la Tierra; y como no podía ser de otra manera, de la oscuridad surgió Lucifer y de la luz la fuente del bien, como muchos lo llamaban, Dios. Aunque ninguno de los dos con el aspecto con el que yo los conocí. Por alguna razón habían cambiado su apariencia. Era dos hombres adultos de pelo muy largo y de los que apenas se le reconocían algunos rasgos, llevaban túnicas holgadas con grandes capuchas, una gris oscura y otra de un celeste muy claro.

El poder que irradiaban en su conjunto era asombroso, uno de los más potentes en este Universo y eso no pasó inadvertido para ninguno de los allí presentes. Hasta tal punto que el conflicto entre el lobo y el vampiro cesó en el acto. De los recién llegados, solo Yadael me saludó con una leve inclinación de cabeza.

—Ahora que estamos todos, podemos comenzar…

—Ahora sí estamos todos —me interrumpió alguien al que conocía muy bien.

—Aunque no estabas convocado, no me opondré a ello. Eres bienvenido, Kalep —le dije con cierto afecto, a fin de cuentas era la primera que lo veía siendo totalmente yo.

Se unió al círculo y entonces pude dar comienzo a la asamblea.

—Antes que nada quiero que todos nos conozcamos. El señor del traje, es el representante de los principales gobiernos humanos. El caballero de su derecha es el jefe Takuli, el hombre lobo más antiguo del que se tiene constancia y el actual alfa de todos los clanes de la Tierra. La señorita del cabello rojo es Violet, la hechicera más poderosa del mundo, con antepasados demoníacos y actual reina de los elementales. A su lado, Akasha, reina madre de los vampiros, la primera de su clase. Frente a vosotros… —evalué bien la forma de presentarlos—, tenéis a tres… deidades que para casi todos las criaturas del planeta son una leyenda. Todos vosotros descendéis de ellos y canalizáis la energía que insuflan al mundo. Son las fuentes del bien y del mal, y el que está en centro es Yadael, el único ser neutral que existe, hijo de las fuentes de poder creadoras de la Tierra.

—Hola, papá —me interrumpió Violet.

Lucifer no contestó con palabras, pero una leve, levísima, sonrisa arqueó momentáneamente sus labios.

—Por último, el recién llegado —refiriéndome a Kalep—, es… complicado de explicar su identidad. Él proviene de un lugar muy lejano, no es terrestre y es la primera creación de Drake, junto a Minaria, lo seres más poderosos del Universo. Su nombre es Kalep.

Todos quedaron mudos, sobre todo los que no lo conocían de antes.

—Y una vez realizadas las presentaciones pertinentes, todos sabemos por qué estamos aquí hoy. La mayor amenaza a la que os habéis enfrentado nunca se dirige en estos momentos hacía aquí. Un ejército tan poderoso que el único que puede hacerle frente no debe hacerlo, pues sus consecuencias serán a aún peores. Y si sus esbirros son potentes, la que los comanda lo es infinitamente más.

—¿Cuál es la estrategia a seguir? —preguntó Lucifer con una voz grave e insondablemente profunda y lúgubre.

—Sin olvidar que parte de esa estrategia sea preservar la vida… —añadió la fuente del bien.

—Tranquilos, todo está previsto —les tranquilicé—. No permitiré que ataquen el planeta desde el espacio y una vez que intenten penetrar en el planeta dirigiré a los etyrianos a las áreas alejadas de los núcleos urbanos; y será desde esos lugares desde donde los combatiremos.

—¿Qué papel cumpliremos cada uno? —se unió a las preguntas el líder de los licántropos.

—Habrá tres niveles. Los cambiaformas y todos los elementales, menos los del aire y los humanos dominadores de magia, combatirán a nivel del mar. En los primeros diez kilómetros serán los vampiros y los elementales del aire. En la zona superior de la atmósfera en primera línea, serán los ejércitos celestiales y del inframundo los que nos defiendan. Incluyendo a Yadael y las fuentes del bien y del mal.

—¿Qué haremos nosotros? —preguntó tímidamente el pobre Joseph.

—Los ejércitos humanos serán la última línea de batalla, seréis el último escudo de las zonas pobladas. Aunque el plan es que los principales núcleos urbanos sean evacuados a áreas más seguras. Lo más lejos posible de las zonas potencialmente peligrosas.

Al parecer había conseguido lo impensable. Poner de acuerdo a los jefes de todos los asistentes de la asamblea. Aunque uno de ellos no había hablado hasta ahora.

—Es un buen plan, Álex, no te lo voy a negar —comenzó Kalep—. Pero en Anterium tenemos un ejército que les haría frente en igualdad de condiciones. Entiendo que quieras evitar la destrucción de la Tierra, podríamos enfrentarlos antes de que lleguen, a millones de años luz de aquí…

—La destrucción sería la misma, Kalep. Cuando las fuentes elementales se encuentren, producirán un nuevo Big Bang y no habrá rincón de Universo donde la destrucción no acabe llegando.

Negó con la cabeza en señal de desaprobación.

—¿Y por qué no los destruyes y acabas con todo esto?¿Por qué cuando intenten entrar en el planeta nos los calcinas?¿De qué sirve ser el creador supremo si no puedes detener una confrontación?

Por un momento creí que Kalep y yo al fin podríamos llevarnos bien, pero su actitud seguía siendo la misma conmigo, prepotente y desafiante. Y lo cierto es que comenzaba a pensar que nunca podría llevarme bien con él…

—Mis designios son inescrutables y no tengo por qué compartirlo contigo, eso para empezar —comencé hablándole con el mismo tono empleado por él—. No obstante, quiero que confiéis en mí. No puedo interceder en la guerra y si no te lo ha dicho tu creador te lo digo yo, y con esta única respuesta respondo a tus tres preguntas, ¿claro?

Kalep apretó los dientes y me dedicó una mirada afilada.

—No sé qué vio Drake en ti —susurró muy bajo, casi fue imperceptible, para todos menos para mí.

Hice acopio de toda la paciencia que me quedaba, resoplé y decidí ignorar aquel desafortunado comentario, pues de lo contrario lo iba a transmutar al núcleo de la estrella más lejana que conociera en ese momento.

—¿Alguna duda? —lancé esa pregunta al aire.

—No —contestaron al unísono Lucifer, Dios y Yadael que en ese momento desaparecieron.

Agradecí el gesto, acabaron la reunión por mí y el resto de asistentes siguieron la estela de los anteriores.

Joseph, el representante humano, se quedó de pie, apenas pestañeó, como yo mismo le había advertido. Me miraba sin saber muy bien qué hacer.

—Bueno, si no hay nada más que debatir… creo que es hora de retirarme.

Miró su reloj y con una repentina urgencia abandonó el lugar como alma que lleva el diablo, nunca mejor dicho.

Todos habían abandonado ya el punto de encuentro, todos menos Kalep, lo cual inevitablemente propició una conversación con él.

—Entiendo que nos conocimos en circunstancias ad-versas, que te obligaron a protegerme durante la desinfección en Anterium. Se puede decir que hoy es la primera vez que nos vemos siendo yo al completo, ¿por qué me odias tanto?

—No te odio, te temo. Has cambiado de tal forma a Drake, que en todo lo que se cierne a tu persona no hay dilación, no hay duda, solo certeza. No quiero dejarte pasar, no quiero que llegues a mí. ¡No quiero tener nada que ver contigo! —gritó y acto seguido desapareció de allí.

***

Aparecí en la entrada del jardín principal de la mansión y contemplé la casa. Recuerdo que cuando la compré era todo un ejemplo de modernidad y arte de vanguardia. Pero veintidós años después era catalogada como del montón o incluso antigua. Era un reflejo de cómo me sentía en estos momentos, caduco, de no pertenecer aquí, a ningún lado a decir verdad… Por otro lado, había estado más tiempo fuera de aquellos muros que viviendo dentro de ellos, casi había dejado de sentirla como mi hogar… La familia de Gabriel, Brian y lo demás llevaban allí mucho más.

Allí estaban, reunidos en el salón viendo una película, matando el tiempo, disimulando normalidad, en apenas veinticuatro horas la materia rodearía el planeta. Me aparecí directamente en mi habitación, no quise molestarlos.

Nada más entrar me topé con mi particular locura, me esperaba sentado en la cama. Aunque había refrescado, Drake estaba sin camiseta, con el pelo mojado y unos vaqueros como única vestimenta. Al verme entrar sus ojos se iluminaron.

—Estaba preocupado —murmuró y resopló aliviado—. Y no porque te pudieran hacer daño, más bien por el estrés que sé que te creaba dirigir la reunión. ¿Qué tal ha ido?

—La reunión bien, hubo consenso casi desde el primer momento. Pero no entiendo el comportamiento de Kalep… —dije mientras me arrodillé frente a él y coloqué mis manos en sus rodillas.

Drake se quedó en silencio, pensando una respuesta. Kalep era su primogénito y que se llevara así conmigo lo ponía en jaque.

—En gran parte el culpable soy yo. Desde que nos conocimos ha conocido facetas en mí que le eran totalmente desconocidas y eso le frustra muchísimo. Él está acostumbrado al Drake implacable, temerario y sobre todo, destructor. Contigo no es así y tiene miedo de que mi cambio se acreciente. Y en parte, por qué no decirlo, también está celoso… Antes Kalep era el único con quien hablaba. El resto de los habitantes de Anterium no tenían apenas contacto conmigo, mi vida social era inexistente, aunque no me importaba en absoluto. Para él, verme jugar un partido de waterpolo me hace débil…

—Pues vaya estupidez. Hoy he tenido que controlarme, de lo contrario no sé qué hubiera pasado.

—No le hagas daño, si yo no acabé con Axel por mucho más creo que Kalep merece seguir viviendo. Al menos tú no tienes que aguantar que duerma en la habitación de la planta inferior —aunque el inicio de la frase fue una advertencia en toda regla, el final fue con cierta ironía amistosa.

Me levanté, me quité la camiseta y los zapatos y me tumbé en la cama. Lo cierto es que estaba cansado, no físicamente, pero un poco hastiado de lidiar con tantas responsabilidades tan trascendentales para todo y todos.

Drake se tumbó a mi lado, apoyó su cabeza en su mano y me miró fijamente. Su mirada me transmitía mucho, melancolía, tristeza… y me atrevería a decir que algo de miedo. No quise hablar, deslicé mi mano por su cabeza y lo peiné hacia detrás con mis dedos, las gotas de agua le surcaban la cara, deslizándose sinuosamente hasta llegar a sus labios y de ahí, directas a mi boca.

—Eres consciente de que mañana a esta hora Minaria estará asediando el planeta, ¿verdad? —preguntó materializando verbalmente todo lo que imaginé que sentía.

—Nadie lo sabe mejor que yo. No pienses en ello, todo saldrá bien.

—Hemos creado una estrategia para repeler a los etyrianos, pero, en el caso de que liquidemos al ejército, ¿qué pasará con Minaria? Ella por sí misma es más mortífera que un millar de etyrianos, sabes que mucho más. ¿Piensas que se retirará como si nada?

—Tengo la esperanza de que se vea abrumada y vuelva a Etyram —respondí con sinceridad. Era una posibilidad, pequeña pero posible a fin de cuentas, lo había visto.

—Solo ganarás tiempo, volverá con un nuevo plan. Llevo mucho tiempo combatiéndola…

—Exacto, es lo que necesito: tiempo. El Universo lleva catorce mil millones de años en guerra y mi intención es que se lleve igual otros tantos y si fuera posible mucho más.

—Esta vez es diferente, estás tú y quieras o no, finalmente tendrás que intervenir. Aún no sabes de lo que es capaz, de lo manipuladora y mentirosa que es. Solo tiene minutos de vida más que yo, pero a la hora de planificar sus actos, nadie puede equipararse a ella…

No quería pensar más en ello. En veinticuatro horas iba a tener que afrontar la realidad en mis propias narices. Necesitaba vivir con la mayor normalidad posible los últimos instantes de paz, un placer que únicamente estábamos disfrutando los habitantes de la mansión. Más allá de los muros energéticos, el mundo sobrenatural se preparaba para la guerra y la humanidad, consciente de lo que se avecinaba, estaba siendo evacuada a sitios seguros, si es que dichos lugares existían realmente.

—Si todo no fuera tan complejo, hasta horizontes que ni siquiera imaginas… Actuaría de forma cobarde, volvería a la eternidad y dejaría que todo siguiera su curso destructivo. La consciencia eterna lo haría y no sentiría atisbo de culpabilidad alguna, pero en estos momentos es impensable para mí dejaros aquí a sabiendas de lo que sucederá… No puedo… —mis últimas palabras se tiñeron de un matiz lastimero y con cierta nostalgia.

Drake analizó mis palabras, para él algunos conceptos eran incompresibles, lo leí en sus ojos. Y no quería que se sintiera así, aunque la convivencia conmigo lo estaba habituando a pasos agigantados, como en su día él me familiarizo a mí con la nueva vida, a veces le costaba aceptar el lugar real que ocupaba en el complicado engranaje de la verdadera creación.

—¿Puedo hacerte una pregunta? —dijo rompiendo el silencio al fin y desviando mis pensamientos.

—Lo que quieras.

—Sé que el Universo es finito y autocontenido, que luego existen un número elevadísimo de Multiversos que a su vez están contenidos en los Megaversos y que al mismo tiempo esa inmensidad está contenida en el Omniverso. Lugar que pude ver con mis propios ojos gracias a ti. Según me dijiste era el último bastión del concepto Espacio Tiempo y luego estaba la eternidad, pero, ¿qué es la eternidad, Álex? ¿Quién te dice que mucho más allá hay otro lugar y otro ser superior a ti…?

Suspiré. Explicar el concepto de lo eterno a una mente infinita o ser supeditado al espacio y al tiempo es imposible. No obstante, intentaría hacerlo acercándome lo máximo posible a la paradoja que era en sí misma la eternidad.

—Verás. Antes que nada tienes que dejar de asociar la eternidad a un espacio físico regido por leyes naturales y atadas al tránsito temporal. La eternidad se asemeja más a un estado de la consciencia, no hay fronteras en ella, simplemente porque no hay nada y lo hay todo al mismo tiempo. No encontrarás un muro una vez que penetres más allá del Omniverso. Es un estado de quietud suprema… Imagina cuando cualquier ser duerme, no es consciente del tiempo, del espacio, de nada de lo que lo rodea, ni siente ni padece. La eternidad es algo similar, solo que tienes, o mejor dicho tengo, la capacidad de observar todo lo que sucede en toda la extensión de tu no existencia, puedes despertar a voluntad de esa calma, de ese sosiego sin barreras de ningún tipo. Pues simplemente estás ahí, preparado para recordar, observar, avivar, estimular, moldear, crear… cualquier lugar del Espacio Tiempo o incluso un nuevo concepto similar. Por eso mi poder es omnisciente, omnipresente y omnipotente, omniversal a todos los efectos.

—¿Podrías enseñármelo algún día? —apenas le salió un hilo de voz, estaba fascinado y casi enmudecido. Aunque mi descripción quedaba aún muy lejos de la realidad.

—No, para tu mente no habría nada que ver. No serías capaz de percibir nada, no existirías una vez que cruzases el umbral de lo eterno. Es complicado…

—Tranquilo, creo que lo que he llegado a entender ni siquiera araña la superficie de lo que será en realidad. —susurró Drake cerca de mi oído,

Se acababan de invertir los papeles, él acaba de leer en mis ojos el trasiego de pensamientos que surcaban mi mente en estos instantes, la frustración que sentía al no poderle explicar con mayor exactitud su pregunta. Se acercó a mí e hizo lo único que conseguiría abstraerme de toda las dudas, frustraciones y, muy a mi pesar, de la barbarie que estaba por acontecer. Me besó lento, profundo y suave, pero a la vez intenso, rápido y brusco. Solo él sabía dosificar los distintos elementos, hilarlos y crear un impacto dispar y único al mismo tiempo.

Me dejé llevar sabiendas de que… ni siquiera quería pensar. Cerré los ojos y sentí su piel sobre mi piel, la humedad de sus labios recorriendo mi cuerpo. Las yemas de sus dedos dibujando todo su amor por el linde de mi mandíbula. Suspiré despacio mientras nuestros cuerpos se enredaban.

Quise devolverle todo lo que me regalaba sin pedir nada a cambio, lo besé con desenfreno por momentos y con la máxima suavidad y dulzura en otros. Clavé mis dedos en su piel para luego humedecer las marcas resultantes con mi boca.

Nuestras energías emanaron de nuestros cuerpos, suaves filamentos de antimateria y poder ancestral acariciaban nuestras pieles, nuestros corazones, nuestras almas aunque no las tuviéramos como tal.

Notaba cómo hasta el nivel más elemental nuestros cuerpos vibraban, uniéndose en un solo ser. Llegó un momento en que ya no hubo ni cuerpos ni energías, pasamos a ser un individuo, puede que mucho más que eso. No había palabras para definirlo, ni siquiera para imaginarlo.

Entonces nos miramos volviendo al plano físico de golpe, le agarré la cara y comenzamos a jadear de forma entrecortada, los jadeos se transformaron en gemidos y estos últimos en puros gritos de placer. Y a medida que nuestras energías y nuestros cuerpos fluyeron en el uno y el otro, la creación entera fue sacudida. Todos los seres del Omniverso escucharon nuestros gritos y las palabras que nos dedicamos a modo de estandarte contra el horror que estaba por venir.

—Te amo.

—Te amo.

***

En ese momento en algún lugar del Universo, al oír nuestra declaración de amor, una voz femenina siseó con furia:

—¡No dejéis rastro de vida!

Y un ejército de millones de efectivos aclamó con fervor la orden de su creadora.

MANIPULACIÓN

Aún faltaban algunas horas para el encuentro. En el cielo ya se veían millones de pequeños puntos que antes no estaban ahí, estaban a punto de llegar. Pero antes de que comenzara todo, tenía que aportar mi grano de arena y favorecer al ejército terrestre.

Levitando algunos kilómetros sobre la mansión, comencé a expandir mi energía por todo el planeta, creando un escudo invisible que filtraría tanto el número de enemigos como el lugar donde aparecerían al atravesarlo. Durante unos instantes brilló con fuerza, pero pasados unos segundos era indetectable para cualquier criatura, incluida Minaria.

El segundo y último paso fue activar la capa protectora de todo el ejército, de esta forma la materia no los aniquilaría tras un mero contacto. Cuando surgió esta idea, Drake sugirió que recubriera al ejército Anteriano, pero no hubiera sido suficiente, la reacción entre materia y antimateria era demasiado poderosa.

Descendí del cielo y al llegar vi a mis amigos salir al jardín de la mansión. Una vez en el suelo los observé por última vez antes del teletransporte que los llevaría a sus respectivas zonas de acción. Gabriel, Kayra y Eric, estaban dados de las manos y me miraron con determinación, aunque la loba denotaba un nerviosismo mayor. A fin de cuentas su hijo iba a participar en la batalla, y por muchas objeciones que puso no logró disuadirlo.

—Preferiría que te quedarás aquí, Eric. Alguien tiene que cuidar de la casa —sugerí.

—¿Y perderme la acción? ¡Ni en broma, chaval! —contestó eufórico, quizás porque no sabía realmente a quién nos enfrentábamos.

—Permaneceremos unidos —intervino Gabriel.

Mi hermano y yo nos miramos durante uno momento, sus ojos azules emitían tanta información que no nos hizo falta hablar. Avanzamos el uno al otro y nos abrazamos.

—Es la última prueba, hermano —susurró a mi oído, intensifiqué aún más el gesto.

En ese momento Brian seguido de Íria y Axel salieron de la casa. Al verme supieron que el momento había llegado y comenzaron a despedirse, Íria y Axel iban a luchar con los de su especie, Brian en el espacio aéreo.

Me acerqué hacia Axel mientras Brian y su chica hablaban.

—¡Cambia esa cara! No te haces una idea de las ganas que tengo de patear el culo de doña mariposa —dijo con su humor habitual.

—Procura que nadie te lo pateé a ti, por favor.

—Vamos Álex, creo que en partir cabezas etyrianas tengo un máster. Todo saldrá bien, ¿verdad?

Me quedé callado, guardando silencio mientras pensaba una respuesta ante esa pregunta. Podría decirle el final de todo, solo tendría que volver a la omnisciencia, pero llegados a este punto, el conocimiento que llegaría a mi mente me desestabilizaría. Intentaría por todos los medios preservar esa información y luchar físicamente para que todo acabara medianamente bien.

—No te rayes y ven aquí —acto seguido me estampó contra su pecho.

Suspiré con profundidad y dejé que su calidez y característico olor a bosque me abrazaran con la misma intensidad que sus brazos.

—Prométeme que actuarás con cabeza, por favor —fue casi un ruego.

Lo miré a los ojos y le hice ver que hablaba totalmente en serio. Asintió y me besó en la cabeza.

—Nos vemos antes de que lo crees —sonrió y se apartó dejándome vía libre hacia Íria y Brian.

Caminé hacia la puerta principal de la mansión donde estaban los dos.

—No queremos despedidas, nos vamos a ver dentro de un… rato —me frenó Íria—. Pero es una putada que nos hayas puesto separados, que lo sepas —pasó por mi lado con desdén fingido y me guiñó el ojo.

—Ya has oído a la jefa, llévanos a nuestros sitios —dijo Brian.

Les hice caso y evité alargar más despedidas innecesarias y que me ponían bastante nervioso. Suspiré y Brian y los lobos desaparecieron de allí.

El escudo llevaría a los etyrianos a seis puntos repartidos por el planeta, los desiertos del Sáhara, Arabia, el gran desierto Victoria en Australia, Gobi, y al gran desierto Patagónico. De esta forma se reducirían las bajas al ser lugares donde prácticamente no había vida. A su vez, los elementales del agua atacarían concentrados desde el corazón del pacífico, en el punto más alejado de la costa.

—Querido, no me hace gracia quedarme aquí. Pero no me has dejado elección —dijo la señora Pimentel desde el interior de la casa.

—Alguien debe quedarse aquí, preservar nuestros recuerdos. Además, en el caso de que la guerra llegue aquí, serás la encargada de proteger la zona.

—Sabes lo que pienso, jovencito, pero respeto tu voluntad —contrarió con su habitual tono—. Ten cuidado, querido —sonrió y desapareció de mi vista con el gesto preocupado.

En el jardín solo quedaban Kon y Furia. La catoblepas y el saurio irían con los lobos al desierto australiano.

—Nos vemos pronto, enanos —les dije con cariño.

En ese instante Kon se irguió en sus más de quince metros de altura y rugió con fuerza mientras Furia pataleó el suelo. Cerré los ojos y desaparecieron de mi vista.

Me quedé solo, observando lo que una vez fue mi hogar con melancolía y cierto temor. La próxima vez que la pisara, el contexto que nos rodeaba sería muy distinto. Me concentré y dejé que los muros que instauré me hablaran, la mansión dejó de ser un objeto inanimado en el momento en que mi energía la transformó desde el nivel más elemental, y como tal, también necesitó su particular despedida.

***

El viento azotaba las dunas modificando continuamente el paisaje, a la vez que el sol abrasador hacía subir la temperatura a más de cincuenta grados Celsius. A mi alre-dedor, un innumerable número de criaturas miraban hacia el cielo, donde un incontable número de puntos lumi-niscentes rivalizaban con el brillo del astro rey.

Pero incluso la luz del sol se veía ensombrecida por la nube de criaturas que sobrevolaban nuestras cabezas. Miles de vampiros, arpías, elementales del aire, dragones, grifos, ángeles y demonios; un número infinito de criaturas de leyenda miraban hacia el mismo enemigo dispuesto a enfrentarlo.

Entonces dos seres más se materializaron a mi lado, dos criaturas que no podían participar en la batalla.

—Han llegado, Álex. Los ejércitos rodean el planeta —dijo Kalep.

—Minaria no está, al menos no visiblemente —añadió Drake.

—Mejor así, si aparece yo me encargaré de ella —contesté.

Ya había hablado con él del plan a seguir y nos habíamos prometido centrarnos en la batalla. A fin de cuentas ninguno de los dos estábamos en peligro.

—¿Seguimos con el plan establecido, verdad? —preguntó Kalep.

—Esperar en el Infierno.

Y tras mis palabras ambos desaparecieron.

Mi apariencia humana se desvaneció. Mis alas se desplegaron cambiando el aspecto de mi cuerpo, la energía roja recorrió mi anatomía materializándose alrededor de mi cintura y mis ojos inyectados en sangre refulgieron desafiantes. Mis pies desnudos dejaron de tocar el suelo, comencé a ascender sin quitar ojos a los etyrianos y entonces una vibración llegó hasta nosotros haciendo que en las arenas del desierto se formaran ondas. La señal inequívoca de que la orden había sido dada.

—¡Luchad por vuestra libertad! ¡Defended vuestra forma de vida! ¡Combatid por vuestro mundo! —mis palabras reverberaron por todo el planeta al tiempo que millones de voces se alzaron eclipsando la amenaza etyriana.

Unas esferas energéticas comenzaron a materializarse en el cielo, en línea recta separada las unas de las otras por unos kilómetros. Antes de que los efectivos penetraran el plantea lo iban a atacar con cañones de materia. Las bolas de energía se hicieron cada vez más grandes.

—¡Quedaos donde estáis! —ordené.

En ese momento cientos de potentes rayos de materia golpearon el escudo de energía. Un gran resplandor iluminó toda la Tierra, incluyendo la mitad oscura durante unos segundos, pero ni uno solo logró mermar la protección. Los cañones volvieron a encenderse, acumularon energía y vol-vieron a disparar con el mismo efecto.

Unos incómodos minutos acontecieron después, los etyrianos vieron frustrados sus ataques y sin tener más opción, pasaron al cuerpo a cuerpo. Los ilucun, seres energéticos con forma humanoides fueron los primeros en entrar seguidos de los golox, que montaban a lomos de los formidables rackvenur. Nada más entrar en la atmósfera, los escudos los llevaron a los lugares donde podían ser combatidos con mayor efectividad. Los ilucun en las capas superiores donde la alianza entre ángeles y demonios le hicieron frente y los golox en las capas inferiores de la atmósfera donde los vampiros, elementales y dragones los recibieron con una mezcla de fuerza y resistencia perfectas.

El bien y el mal se unieron y un espectáculo de luces comenzó a inundar el cielo. Los ángeles sesgaban con sus espadas los cuerpos de los ilucun pero estos volvían a unirse. Los caídos se percataron de la pronta recuperación y atacaron con energía, esto último con más efecto, pero hacían falta cuatro demonios para reducir a un solo etyriano.

En ese instante muy cerca de donde me encontraba, el cuerpo decapitado de un golox cayó al vació al tiempo que al menos diez vampiros batallaban con un rackvenur que se defendía con fiereza. Partió por la mitad a un vampiro y acto seguido vomitó materia sobre otros tantos reduciéndolos a la nada. Entonces el aire comenzó a agitarse a su alrededor, tanto que en menos de tres segundos un tornado devoró a la bestia partiéndola en varios trozos. Cuando el enemigo fue abatido el elemental del aire se materializó y miró su obra con orgullo.

Una tercera oleada penetró en el planeta, eran unas esferas con un caparazón muy grueso. Impactaron en los desiertos y al mismo tiempo advertí a la facción terrestre de lo que se les venía encima.

—¡Son kreimes y rocfos, ambos débiles en la zona central de sus cuerpos!

Los Kreimes eran arácnidos atigrados y los rocfos eran los moradores de Igneasrectum, el gran desierto de Etyram y que creía extintos.

Las esferas se abrieron y, tal como advertí, las bestias emergieron de su interior. Los cambiaformas entraron en acción. Los lobos se lanzaron hacia las arañas gigantes y los elementales contra los rocfos. Estas criaturas eran puramente físicas y comparadas con los ilucun, más fáciles de abatir. A ras del suelo la balanza se inclinó a nuestro favor. Unos elementales del fuego calcinaron a varios rocfos al mismo tiempo, los cambiaformas despedazaban a los kreimes, aunque estos también se cobraban numerosas víctimas en nuestras filas.

Varios estallidos en la exosfera llamaron mi atención. Los ángeles y demonios estaban perdiendo la batalla con los implacables ilucun. En este momento Amon se materializó justo delante. Su armadura estaba seriamente dañada, las cosas por ahí arriba no iban bien.

—No podemos con ellos, necesitamos ayuda —rogó nervioso.

Asentí y cerré los ojos dispuesto a pedir ayuda.

—Vuestros semejantes os necesitan —dije mentalmente a las fuentes del bien y del mal.

Casi fue en el acto. La mitad del cielo se cubrió de negro y la otra mitad de una luz cegadora. Lucifer y Dios peinaron el cielo aniquilando a cuantos ilucun encontraban a su paso. Los haces de luz y oscuridad se entrelazaban creando una red mortal para sus enemigos. Con sus fuentes de poder luchando en la exosfera los ángeles y demonios descendieron hacia la capa intermedia y se unieron contra los golox y los rackvenur.

—Gracias —sus ojos verdes brillaron y Amon volvió a la batalla.

Los escudos fueron penetrados de nuevo, esta vez entraron dos oleadas, los temibles golem y los vaporosos alimetrix, ambos aparecieron a ras del suelo y ninguno de ellos era tan fácil de matar como los rocfos y los kreimes.

Pero entonces pensé en Minaria, intenté rastrear su posición, pero no estaba cerca del planeta y no tenerla controlada me ponía realmente nervioso. Ella no perdía un solo minuto y no daba un paso en falso. Si no estaba comandando su ejército estaría tramando algo, algo que no tardaríamos en comprobar.

—¡Álex, ayúdanos! —la voz de Gabriel resonó con fuerza en mi mente.

Me materialicé en el acto en el desierto australiano que es donde él estaba combatiendo. Nada más llegar, vi como Kon arrancaba la cabeza a un rackvenur mientras mantenía bajo sus patas a otro más.

—¿Qué sucede? —pregunté preocupado.

—¡Kayra y Furia, han desaparecido! —exclamó Gabriel en su forma humana. Estaba totalmente desnudo y sangraba a causa de un par de heridas en el pecho y en el hombro—. Luchaban a mi lado, y de repente he dejado de verlas. ¡Por favor encuéntralas!

Eric bloqueó el pasó de un golem que venía hacía mí, Íria se le unió y entre los dos consiguieron vencerlo.

Cerré los ojos e intenté localizar a la loba y a Furia, pero sus energías parecían haber dejado de existir. Intensifiqué la búsqueda, lancé ondas de energía a modo de sonar por todo mi alrededor llegando a cubrir varios cientos de kilómetros a la redonda. Ni rastro, habían desaparecido.

—¡No puedo encontrarlas! —exclamé frustrado.

—¡No, no, no! —negó nervioso sujetándome por los hombros—.Tienes formas de saber lo que sea, ¡utiliza la omnisciencia, te lo suplico!

La desesperación de Gabriel por encontrar a su mujer emanaba de sus ojos, no le importaba nada más, solo quería encontrarla. Y por otro lado yo no podía dejar de pensar en Furia, ¿dónde cojones estarían? No podía utilizar la omnisciencia, no podría ser lo suficientemente rápido como para conocer únicamente la localización de Kayra y la catoblepas. Lo primero que vendría a mi mente serían los pensamientos que mayor relevancia tuvieran para el futuro del Espacio Tiempo. Si indagaba podría conocer cosas horribles que me coartarían en pos de un bien mayor. No podía hacerlo.

—¡Álex, por favor, es mi familia!

En ese momento unas lágrimas emergieron de sus ojos, recorrieron sus pómulos y acto seguido se despeñaron directas a mis manos. Con su tacto, el miedo irracional y la profunda desesperación que corroían a Gabriel se enervaron por toda mi mente haciéndome plenamente partícipe de ello.

—Está bien —asentí, cerré los ojos y me preparé para lo peor.

Mis alas vibraron y desbloquearon el conocimiento omniversal, que, lentamente, comenzó a volver a mi mente. Al principio siempre eran pensamientos, el siguiente nivel eran las consecuencias de esos pensamientos en los múltiples futuros. Pero entonces uno llegó a mí, uno que hizo que la sangre se me helara y que con todo mi pesar, tuviera que dejar para más tarde la búsqueda de Kayra y Furia. Corté el tránsito de información y abrí los ojos volviendo a la realidad.

—Prometo traerla.

Gabriel asintió, volvió a transformarse y se sumó de nuevo a la batalla con la supuesta tranquilidad de que yo estaba buscando a Kayra. Pero por desgracia eso tenía que esperar, toda mi atención estaba dirigida hacia Minaria.

Mi cuerpo y mi mente desdoblaron el espacio a mi alrededor con un claro objetivo, Etyram. Su creadora no esperaba la ofensiva que habíamos preparado en la Tierra y al ver frustrados sus aires de conquista había tomado una decisión radical y que acabaría destruyendo todo el Universo. Iba a sacrificar su obra, su creación, iba a explotar Etyram. Debía evitarlo a toda costa, si el planeta dejaba de existir, Anterium no tendría antagonista y el perfecto equilibrio se iría al traste condenando el cosmos a su inmediata extinción.

Su sed de venganza era insaciable, estaba dispuesta a amputarse un trozo de su cuerpo, que era su planeta para ella, una extensión gigantesca de sí misma. El lugar donde había escenificado el universo a su imagen y semejanza. Todo porque la antimateria no existiera, estaba dispuesta a inmolarse antes de dar su brazo a torcer y convivir un solo día más con Drake. Estaba loca, su mente infinita estaba infestada por su propio e irracional convencimiento de superioridad.

Aparecí una vez más en el salón de trono de Mirclesia, la bóveda estaba abierta como la última vez que estuve allí. Pero esta vez estaba todo desierto, en la capital no había nadie y un silencio fantasmal recorría la gigantesca pirámide invertida. Pero allí no había rastro de Minaria y mucho menos de la destrucción que quería provocar.

En el centro de la estancia, una pequeña esfera de energía comenzó a brillar y de ella comencé a oír voces que salían de su interior. Me acerqué y la tomé entre mis manos observando las escenas que se daban en su interior.

Se me cortó la respiración y tuve que apoyarme en la columna que tenía a mi derecha.

—No… no puede ser —susurré mientras una lágrima de fuego bajó por mi rostro. Contuve el aliento y volví a ver las secuencias que se repetían una y otra vez en el interior de la esfera.

Kayra luchaba con Gabriel y Eric, pero entonces, tal y como Gabriel me contó, desapareció. Fue tan rápido que efectivamente, nadie pudo percatarse. El responsable había sido un ilucun, que tan rápido como pudo transmutó a la loba a la exosfera y desde ahí la dejó caer al vacío. Kayra no pudo hacer nada y se estrelló contra el suelo en los escarpados acantilados Zuytdorp. Era muy tarde para ella, pues ni la licantropía podía unir los pedazos desparramados por toda la costa.

Amon… el demonio de ojos verdes había sido abatido por un ilucun y devorado posteriormente por un rackvenur enorme y…

—Furia, no… —sollocé al oírla gemir en sus últimos alientos.

También había sido arrancada del campo de batalla por un ilucun, pero ella fue llevada a una emboscada. Diez golem con espadas como extremidades superiores la rodearon y la acuchillaron hasta la muerte.

No pude soportarlo y me hinqué de rodillas en el suelo haciendo añicos el cristal de la esfera. ¿Qué le diría a Gabriel ahora? Le partiría el corazón para siempre, me odiaría… Kayra nunca fue santa de mi devoción, pero no se merecía acabar así, le había fallado, había roto mi promesa de salvaguardar sus vidas y Gabriel y Eric me odiarían por ello… Y Furia, mi pequeña gran bisonte. No era justo, era un animal noble, bueno y leal…

—¡¡NO, NO, NO!! —grité llorando y golpeando el suelo hasta destrozarlo.

Las imágenes de cómo conocí a la catoblepas vinieron a mi mente. Cómo la tranquilicé, cómo confió en mí… el día que me creyó en peligro no dudó un solo segundo en acudir a mi llamada y en los más oscuros momentos de mi existencia intentó devolverme a la cordura sin vacilar. Era mi amiga, mi amiga leal y había muerto de la peor forma posible a manos de unos malditos monstruos. Cerré los ojos y me quedé con su imagen, sus ojos violáceos y su gran cabeza aleonada con la imagen de cómo nos habíamos quedado dormidos en más de una ocasión mirando a las estrellas en el jardín de la mansión.

—Te quiero Furia, siempre estarás en mi corazón.

Entonces lo entendí todo. Minaria no pensaba destruir Etyram, solo me quería fuera del campo de batalla. Sabía cómo funcionaba la omnisciencia al ser reactivada, yo mismo se lo había mostrado y pensó con total claridad su propósito de destruir Etyram, asimilando, creyéndoselo durante una fracción de tiempo. Sabía que al conocer ese dato lo demás no me importaría y que vendría a su planeta como un bobo para evitar la destrucción de mi propia y perfecta creación. Una vez más había conseguido engañarme, se había reído de mí doblemente, por atraerme aquí y por mostrarme la muerte de mis amigos…

—Basta —rugí entre dientes mientras volvía a materializarme en el planeta.

El caos dominaba allá donde alcanzara mi vista, los bandos se habían entremezclado y los filtros, sin mi presencia, habían perdido parte de su función. Sentí la presencia de Minaria lejos del desierto del Sáhara que es donde me había materializado, se encontraba en Tokio. Al llegar allí comprobé el caótico lugar en el que se había transformado la metrópolis asiática. Algunos barrios habían desaparecido, como Taito o Minato, donde su característica torre acaba de desplomarse.

Busqué con la mirada a Minaria, pero entonces, en dirección al mar, a unos kilómetros de la bahía de Tokio, surgió el titán de la Tierra, la criatura más grande que existía en el planeta, la serpiente marina Jormungar. Su rugido inundó la ciudad y es que su cabeza de casi tres kilómetros se veía desde cualquier punto a quinientos kilómetros a la redonda. De su interior emergieron mil demonios, entre ellos Lilith y nada más aparecer comenzaron a combatir a los etyrianos.

Pero no fue a los únicos que vi, en las azoteas de unos edificios no muy lejos de allí, estaban Axel, Gabriel, Íria, Brian y Kon. «¿Qué hacéis aquí?¿Cómo habéis llegado?». Pero nada más formularme aquellas preguntas la vi.

—Allí estás —susurré al divisar a Minaria observando el panorama mientras levitaba justo encima del ayuntamiento de Tokio.

Apreté los dientes y me dispuse a ir hacia ella, Amon, Furia y Kayra clamaban venganza en mi corazón, pero una vez más la situación me superó y un nuevo y aterrador imprevisto me obligó a cambiar mi forma de actuar. Drake y Kalep se materializaron a cien metros de Minaria. Me lancé hacia ellos, se habían saltado el plan. Sabía de sobra lo que sucedería si un solo átomo de Minaria y Drake entraban en contacto.

—¡¿Qué hacéis aquí?! —les grité con una mezcla de enfado y miedo por la que tenía detrás de mí.

—Desapareciste, teníamos que hacer algo —gruñó Kalep mientras Drake me ignoraba y tenía clavada la mirada en su oponente.

—¡Drake, no! —exclamé desesperado.

Una risa sonó a mis espaldas. No quise girarme, si Drake se lanzaba hacia ella tenía que ser capaz de contenerlo.

—Miraos, sois patéticos, ambos —comenzó a hablar—. Por una parte tú, fuente de la antimateria, obedeciendo órdenes de un ser que dice ser superior y hasta ahora ha demostrado una incompetencia sin parangón. Y tú, Alexander, con esa presencia imponente rogándole a tu subordinado que no haga algo que no deseas… Os falta la determinación que a mí me sobra…. ¿De qué sirve ser el creador supremo si no puedes proteger a los que te importan? ¿Puedes vivir con ello?

Si en este momento Drake y Kalep no estuvieran volvería a patearle el culo a esa zorra. Pero no permitiría que me manipulara más, ya lo había hecho muchas veces y mi prioridad era ahora mismo evitar la confrontación directa entre ellos.

—Marchaos y dejarme continuar con el plan —me dirigí a ellos ignorando las provocaciones de la materia.

—Tú plan se ha ido, Álex, déjanos realizar nuestro cometido —volvió a contestar Kalep, Drake estaba en un inmutable silencio observando a Minaria—. Has fallado, el plan de contención no ha funcionado, mira a tu alrededor, solo hay muerte y destrucción…

La paciencia nunca había sido un atributo que destacara en mi vida humana y en estos momentos en que estaba condicionado a ella, no iba a ser una excepción. Kalep tenía la habilidad de acabarla a pasos agigantados y ahora había llegado el momento de dejarle claro que no era nadie para darme órdenes.

—Apártate y déjanos hacer nuestro…

—¡Silencio! —exclamé.

En ese momento cayó inconsciente precipitándose al vacío. No le pasaría nada al impactar contra el suelo, pero tampoco despertaría hasta que todo esto hubiera acabado. A Drake no pareció imputarle en absoluto, no le quitaba ojo a Minaria.

—Os volveré a separar y esta vez conseguiré que me implores tu inexistencia, alimaña asquerosa —esta vez la provocaciones iban hacia Drake, si conmigo no había surtido efecto tocaba probar suerte con la inestable emocionalmente en estos momentos, fuente de la antimateria—. Eres una abominación, como abominable es vuestra unión, es asquerosa y yo me encargaré de destruirla para siempre. ¿Recuerdas lo que sentías cuando él caminaba a mi lado como mi perro faldero? Estos meses han sido un regalo por mi parte, pero tu particular penitencia por tu mera existencia no ha hecho más que comenzar. Miraos bien, una vez que esto acabe no tendréis ojos con los que observaros.

—Vas a gritar, vas a suplicarme que sea rápido, pero, ¿sabes? Pienso disfrutar con tu dolor, te devolveré multiplicado por mil todo el daño que nos has hecho —susurró Drake con tono mortecino.

En este instante supe que el temido momento había llegado, tendría que evitar personalmente el mortal encuentro de las fuentes de poder elementales. Drake y Minaria comenzaron a ascender mientras acumulaban energía a su alrededor. El aire huía de ellos y pronto las nubes comenzaron a arremolinarse a su alrededor.

—No puedo inclinar la balanza, no puedo ayudar a ninguno de los dos…

Drake y Minaria gritaron con todas sus fuerzas y se precipitaron el uno hacia el otro con unas mortíferas auras cuyo choque destruiría todo a su paso.

—No puedo, pero…. ¡¡¡DEBO!!! —grité lanzándome hacia ellos.

TRIUNVIRATO

Todo sucedió en cuestión de millonésimas de segundos. Los poderes elementales enfrentados desde el momento de su creación, se precipitaban el uno sobre el otro dispuestos a acabar de una vez por todo lo que se originó en la gran explosión. Pero mi labor era guardar el equilibrio y proteger la supervivencia del cosmos y todas sus formas de mi vida. En estos momentos tenía que olvidar el amor por Drake y tratarlo como una fuerza de control al igual que Minaria.

Batí las alas y justo en el momento en que la materia y la antimateria iban a colisionar, creé un muro de energía que absorbió todo el golpe. Si bien no fue nada comparado con el resultado si hubieran impactado directamente las dos fuentes energéticas, la onda expansiva derribó el edificio que teníamos a nuestros pies.

Los dos me miraron con distintos sentimientos, Minaria con odio y repulsión mientras que Drake estaba frustrado de tener que burlar mis defensas.

—No os lo permitiré —dije desafiante.

Y justo al acabar la frase el enfrentamiento comenzó de nuevo. Minaria y Drake se lanzaron el uno hacia el otro, pero todos los golpes los recibía yo. La antimateria lanzó un puñetazo contra la cara de Minaria mientras está alzó el brazo con una bola de materia. Paré el puño de Drake con mi mano, agarré por la muñeca a Minaria y la lancé hacia delante con todas mis fuerzas.

El cuerpo de la fuente de la materia atravesó varios edificios, pero, sin previo aviso, de entre la polvareda levantada surgió la esfera de materia directa a Drake, que al verlo imitó el movimiento. Esta vez no pude evitar el contacto, ahora me tocaría contenerlo. Los dos ataques impactaron y en ese momento comenzó a gestarse una nueva súper explosión. Actué lo más rápido que pude, rodeé con mi energía la esfera que al aniquilarse crecía a un ritmo frenético. La tomé con mis manos e intenté contenerla, pero la reacción entre las dos fuerzas era incontenible, incluso para mí. No me quedó más opción, abrí un portal y envié la explosión a un Universo lejano e inerte donde sus apocalípticas consecuencias no se notaran aquí.

Pero una vez más no tuve tiempo de recuperarme, los dos contendientes volaban el uno hacia el otro. Me materialicé en medio y volví a repetir la situación, bloqueando los ataques de uno y de otro, una simple esfera habría provocado la desaparición de este Universo, si se atacaban con todas sus fuerzas y sus cuerpos entraban en contacto no tendría poder suficiente para contenerlos. No estando limitado en el Espacio Tiempo.

Todo tomó un ritmo frenético, nos convertimos en tres borrones de energías blanca, roja y negra que impactaban en el cielo del planeta con brutales destellos de energía.

Pero la guerra no se limitaba a nosotros tres, una de las veces vi a Brian acorralado por cuatro golem voladores, estaba herido y no podría con ellos.

—Brian te necesita —envié el pensamiento a la mente de Akasha.

La reina de los vampiros se precipitó como una sombra sobre los golem acompañada de otros tantos vampiros antiguos. Ahora las tornas habían cambiado y los golem fueron presos de los sedientos vampiros.

Drake y Minaria volvieron a crear esferas de energías, esta vez mucho más masivas que las anteriores. Alzaron sus brazos dispuestos a asestarse un golpe destructor, esta vez no me podía permitir la contención como la vez anterior. Los agarré a ambos por las muñecas y liberé en su interior una fortísima descarga de mi poder. No tuvieron opción y deshicieron el ataque, pero yo necesitaba algo de tiempo. Giré sobre mí mismo sin soltarlos para colocarlos en puntos opuestos, extendí los brazos y los solté, casi al mismo tiempo fui yo el que proyectó sobre ellos una ráfaga de energía propulsándolos en direcciones opuestas. Salieron del planeta y entonces los rayos de energía abrieron una grieta espaciotemporal que los llevó a sus planetas opuestos. Drake a Etyram y Minaria a Anterium, de forma que serían repelidos y enviados a sus planetas originales. Al fin gané algo de tiempo.

Jadeé algo cansado y un poco dolido por tener que combatir contra el amor de mi vida, pero no había tenido otra opción. Dos misiles pasaron a mi lado eliminado cualquier posible distracción, varios cazas humanos estaban atacando por error a Jormungar, y aunque los proyectiles no eran más que moscas para la serpiente marina, podrían ser empleados en otros objetivos. Entré en la mente de los pilotos y les indiqué cuales eran los objetivos a abatir.

A ras del suelo tres lobos, entre ellos el jefe Takuli, combatían a un rackvenur más grande de lo normal, de hecho era cinco veces más grande, al menos cuarenta metros de alto. Pero entonces tres osos gigantes y un dragón de Komodo irrumpieron en la escena. Los úrsidos golpearon tan fuerte a la bestia etyriana que rompieron los cristales transportadores de materia que este tenía incrustados en la piel. Pero el rackvenur aún tenía mucho que decir, se colocó a dos patas y barrió a los osos con su poderosa cola, con sus fauces partió por la mitad al Komodo, se apoyó sobre sus cuatro patas y rugió con fuerza al jefe Takuli y a su dos acompañantes. Extendió sus alas, echó su cabeza hacia detrás y vomitó materia sobre ellos, pero justo en ese momento Kon apareció y lanzó ráfagas de energía desestabilizando al rackvenur. Las dos bestias impactaron, el saurio sujetó las patas delanteras de su adversario y lo mordió en la zona superior del cuello al tiempo que lanzó su cabeza hacia el suelo. Los lobos se unieron al combate, trepando por el cuerpo del gigantesco dragón etyriano. El rackvenur se recompuso y agarró a uno de los lobos con sus garras aplastándolo con todo su peso contra el suelo, gritó a sus adversarios, pero Kon no pensaba amedrentarse, a fin de cuentas su especie era la depredadora suprema de Etyram y aunque la bestia alada era casi tres veces más grande, su instinto depredador era más fuerte. Se ancló con sus patas traseras y saltó sobre el rackvenur, al caer sobre él desgarró sus alas, lo mordió de nuevo en el cuello y descargó su energía directamente a través del cuerpo de su oponente hasta que este dejó de moverse. Kon rugió victorioso al tiempo que los lobos aullaron triunfales. Pero los enemigos eran múltiples y no tardaron en encontrar un nuevo objetivo.

Gabriel, Íria y Eric combatían en la azotea del edificio Dentsu a varios golem e ilucun, acompañados de algunos congéneres y algunos elementales eléctricos. Preferí no ir, ahora no era el momento de comunicarle la muerte de Kayra…

Entonces busqué a Axel, antes estaba combatiendo cerca de Gabriel, pero ahora no estaba. Recorrí las calles colindantes buscándolo y para mi tranquilidad al torcer la esquina lo encontré comandando un grupo de lobos asediando a una enorme manada de numerosos kreimes. Al mirarme asentimos al comprobar que ambos estábamos bien, pero un temblor sobre nuestras espaldas nos hizo mirar hacia detrás. Un rascacielos comenzó a inclinarse directo hacia la manada, los rocfos habían devorado los cimientos y el derrumbé era ya inevitable. Fui a intervenir, pero entonces Violet, la bruja regente sobre los elementales apareció, alzó sus brazos y dos enormes pilares de roca emergieron del suelo sujetando el edificio.

—¡Acabad con las ratas que están en los sótanos! —gritó.

Casi al tiempo, aparecieron al menos cuarenta elementales del fuego que se precipitaron hacia el interior incendiando todo a su paso y reduciendo a los rocfos a cenizas. Me sonrió y se evaporó de nuevo.

—Axel, revisar los cimientos de los edificios cercanos, debe de haber más por ahí.

En ese momento sentí a tres poderosas presencias penetrar el campo de energía que recubría el planeta. Nunca los había visto, aunque había oído hablar de ellos. Eran guardianes de las distintas regiones de Etyram al igual que Dría. Y aunque estos individualmente no eran tan fuertes como ella, los tres unidos eran realmente poderosos.

No podía verles la cara pues la ocultaban con un casco romboidal. Poseían características andróginas pero unas capas ocultaban la mayoría de sus cuerpos. Observaron el campo de batalla y me identificaron como objetivo prioritario, pero yo no podía perder tiempo con algo así. No obstante, no fui el único que se percató del poder de los recién llegados. Un destello violeta se interpuso entre ellos y yo y entonces apreció la energía neutral, Mau, un gato energético, junto con un lobo, Humaba, se materializaron al lado de Yadael, el hijo de las fuentes del bien y del mal.

—Idos por donde habéis venido —advirtió con tono mordaz.

Los tres guardianes lo señalaron y al extender sus dedos índices, tres proyectiles energéticos salieron disparados hacia Yadael, que lejos de ser sorprendido ya tenía un plan. Humaba y Mau rugieron al mismo tiempo y deshicieron el ataque antes de que llegara a él, y entonces comenzó la verdadera batalla. Los tres guardianes y la neutralidad se transformaron en borrones mientras luchaban a golpes por todo el espacio aéreo de la ciudad.

Observé mi alrededor, la destrucción era masiva, los edificios caían como moscas y aunque la mayoría de la ciudad había sido evacuada, la metrópolis no podría albergarlas cuando todo esto pasara, si es que pasaba. Si en el resto del mundo la situación era similar significaba que el plan de contención se había ido al traste. La idea era mantener alejados a los enemigos de los núcleos urbanos y al menos aquí en Tokio, no lo habíamos conseguido.

Unos gritos llamaron mi atención, una niña pequeña con un cachorro en los brazos lloraba muerta de miedo mientras un kreimes estaba a punto de darle caza. Volé hacía su posición y me precipité sobre el arácnido aplastando su cuerpo. La niña volvió a gritar al verme, no era para menos teniendo en cuenta mi apariencia.

—Tranquila, pequeña, ¿entiendes lo que te digo? —intenté tranquilizarla pero no me entendía.

La niña comenzó a reírse manteniéndose cabizbaja y en ese momento un rugido lleno de desesperación, dolor y miedo me dejó petrificado. Todo sucedió a cámara lenta aunque en realidad no pasaron más de unos instantes demasiados cortos para ser medidos.

—No eres nada, mira el poder de la creadora —dijo la niña mientras su apariencia cambió a la de un golox.

Miré hacia arriba y allí estaba Minaria, con Gabriel en sus garras. Mi hermano rugía intentándose zafar de su agarre mortal. Batí mis alas y volé directo hacía ella, pero en la trillonésima fracción de segundo que duró mi aleteo ejecutó el movimiento. Una corriente de energía surgió de la mano de Minaria y bajando por el cuerpo de mi amigo lo desintegró entre aullidos de dolor.

Abrí los ojos tanto como pude y caí al suelo de nuevo mirando en la dirección donde un instante antes había estado el cuerpo de mi hermano. En este momento el shock me dejó paralizado mientras una ola de calor comenzó a apoderarse de mí. Mis alas comenzaron a vibrar, las venas de mis ojos, cuello y antebrazos comenzaron a dilatarse aún más, bajé la cabeza mientras una lágrima incendiaría surcó mi rostro. Mis alas comenzaron a aletear lentamente al principio y cada vez más rápido. Mis oídos captaron la consternación de todos los que vieron el suceso. Eric rugió con fuerza y comenzó a escalar el edificio directo a Minaria.

En ese momento un trozo de mi corazón desapareció y un vacío, un abismo devorador comenzó a consumirme por dentro. Mi hermano, mi primer amigo… no lo podía creer. Un dolor en el pecho me ahogaba, me dejaba sin respiración y me llenaba de angustia hasta límites que mi cuerpo no podría aguantar sin explotar.

Las imágenes de los mejores momentos que viví con Gabriel vinieron a mi mente, el día que nos conocimos cuando me estampé con él en el pasillo de la facultad. Lloré, las lágrimas se desbordaron por mi rostro mientras los gritos de mi amigo se repetían como un eco tortuoso en mi mente una y otra vez. El día que lo vi en Etyram, las veces que discutimos para después reconciliarnos con más intensidad.

Entonces la pena por la perdida, que jamás sería remplazada, fue sustituida por rabia, el dolor se transformó en odio y la situación en general enterró mi compasión.

—Se acabó el no interferir, se acabó la autolimitación de la omnisciencia, se acabó el Álex humano —susurré bajo al principio, alzando la voz cada vez más—. Ahora conoceréis a la consciencia eterna.

En la Tierra quedaban en ese momento veinte mil millones de etyrianos y por cada uno de ellos una copia exacta de mí mismo apareció de la nada. Todas las representaciones de mí mismo extendieron las manos, aprensaron a los etyrianos con un abrazo energético y comencé a desintegrarlos lentamente. El planeta se inundó de gritos de dolor, pero eso solo sería la antesala de lo que estaba por venir.

Mientras reducía a la nada a la mayoría de las criaturas etyrianas, el conocimiento omnisciente volvió a mí. Ya no temía saber según qué cosas, lo peor que podía pasar acaba de acontecer hacía ya unos segundos. Y llegados a este momento… nada sobreviviría…

El silencio reinó en todo el mundo. Pero con la omnisciencia, los pensamientos de todos tronaban en mi mente. En la cabeza de Eric solo cabía la venganza, quería ver la cabeza de Minaria en su mano. Brian estaba paralizado, consternado por la muerte de Gabriel mientras que Íria lo abrazaba sin entender cómo todo había desembocado en esta situación. Minaria, por primera vez, sintió cierto arrepentimiento mientras observaba a mis múltiples representaciones, supo que había tocado algo que no debía. Y entonces aparecieron los pensamientos de Drake, que acaba de entrar en la escena después del contratiempo que le había causado.

Miró a su alrededor observando a todos los Álex, estaba confundido y no entendía lo que estaba sucediendo. Entonces vio a Eric llegar a la azotea y lanzarse hacia Minaria, intervino, lo agarró en el aire y lo dejó en el suelo de nuevo. El lobo intentó zafarse entre rugidos pero no pudo, el jefe Takuli y Axel lo agarraron manteniéndolo en el suelo. Entonces lo entendió, miró a su alrededor y comprobó los que faltaban allí.

La omnipresencia dejó de ser necesaria, y todos los Álex desaparecieron. Drake concentró su atención en mí y su primer impulso fue consolarme.

—Álex… —susurró tocando el suelo a mi lado.

La ira me invadía, dentro de mi ser la energía exigía ser liberada. Miré desafiante a mi oponente, levitando, se erguía en el abismo que conformaban aquellos inmensos edificios. De aspecto frágil y sereno, no mostraba en absoluto a la mortífera criatura que se agazapaba tras aquella bella apariencia.

Algo distrajo mi atención. En el cielo aparecieron un total de diez criaturas aladas, que enfurecidas se dirigían hacia mí. Las miré sin ningún atisbo de compasión, al igual que ella no la tuvo de tantas y tantas criaturas inocentes.

Alcé la mano y, dibujando una línea sobre ellas, estallaron en mil pedazos.

Rápido como el rayo contemplé de nuevo a mi verdadera enemiga. Concentré tanta energía como pude canalizando todo el odio y repugnancia que sentía hacia aquel ser. Miré a Drake, y fue entonces cuando me abalancé sobre ella sin dar-le tiempo de reacción. Extendí mis alas frente a ella quedando ligeramente más alto que su posición, la miré una última vez y la cogí por el cuello. Minaria agarró mi brazo intentándose zafar, pero no le di opción, mi energía comenzó a entrar en ella, desmembrándola poco a poco, desintegrándola... Canalicé el poder de la omnipotencia a través de su cuerpo y en ese instante el Espacio Tiempo comenzó a sucumbir, el Universo no estaba preparado para recibir tanta energía. Las realidades comenzaron a fusionarse mostrando paisajes de lejanos lugares tan diferentes que no estaban regidos por las mismas leyes naturales.

El cielo se oscureció y un gigantesco vórtice interdimensional se abrió sobre nuestras cabezas. Estaba creando un agujero negro que comenzó a engullir lo que quedaba de Tokio. El resto de etyrianos supervivientes fueron absorbidos, pero el fenómeno pronto comenzó a demandar más energía y las criaturas terrestres comenzaron a ser atraídos hacia el interior del fenómeno.

El agujero absorbió a los tres guerreros andróginos que luchaban contra Yadael, que estuvo a punto de ser devorado también. Por suerte logró escapar llegando al edificio donde sus padres habían creado el campo protector.

Las voces se alzaron avisándome de lo que estaba ocasionando, pero me daba igual. Esta creación había sido un error y como tal debía ser subsanado. Minaria era una criatura tan vil y despiadada que merecía la inexistencia, había creado un monstruo imparable y ahora era mi deber de erradicarlo. Esto no había sido más que un nuevo experimento fallido, estudiaría los errores e iniciaría una vez más la creación de un nuevo cosmos, uno en el que mentes como la de la criatura que estaba siendo despedazada entre mis brazos no tuviera lugar.

Luchar por la perduración de este Universo había sido un completo error, estaba condenado desde el primer momento. A nivel de balances energéticos era perfecto, pero dotar de consciencia a esas energías había sido un absoluto fracaso.

Tras la desaparición de Minaria esta creación de derrumbaría sobre sí misma y la antimateria concentrada en el titánico Anterium, se transformarían en un gigantesco agujero negro que acabaría devorándolo todo, incluido a sí mismo, hasta que el tiempo y el espacio dejaran de existir.

Los ojos de Minaria comenzaron a adquirir un tono gris, al igual que su piel, la cual cada vez estaba más agrietada. Hacía algunos segundos que había dejado de resistirse, o bien por falta de fuerzas o por resignación. En el momento que asesinó a Gabriel con tanta impunidad supo que iría a por ella y que las que hasta entonces habían sido amenazas y advertencias por mi parte, se acabarían transformando en realidad, materializando una muerte que ni ella misma creía posible.

Una nueva oleada de poder entró a través de mi cuerpo y las fallas abiertas en la piel de Minaria comenzaron a teñirse de rojo. El Poder Ancestral estaba a punto de condenarla a la inexistencia arrastrando a todo el Universo con ella.

CONSCIENCIA ETERNA VS HUMANIDAD

Los temblores comenzaron a ser tan virulentos que originaron grietas en el suelo de la ciudad mientras que el agujero del cielo cada vez ganaba más fuerza. El cuerpo de mi presa comenzó a diluirse muy lentamente, perdiendo su color, su habitual apariencia perfecta. La deidad sucumbía a manos de una aún mayor. Sin embargo, mi posición era exactamente la misma, permanecía mirándola a los ojos con la energía surcando cada rincón de mi cuerpo, brillando más que nunca. Mis ojos se habían ensombrecido, el rojo que coloreaba y dilataba mis palpitantes venas se había tornado brillante, como si fuera un fluorescente a punto de colapsar. Mis músculos relucían duros y definidos como el acero más indestructible, todo ello enmarcado en mis alas, las cuales eran ahora más grandes y formidables, hasta tal punto que iluminaban de un rojo magmático todo mi alrededor en un radio de un kilómetro. Atributos que me otorgaban el aspecto más mortífero que hubiera tenido nunca, hasta el punto de que todos los allí presentes permanecían escondidos, sobrecogidos con la magnificencia de mi poder.

El cuerpo de Minaria comenzó a convulsionarse, había llegado al punto de no aguantar más energía, pronto llegaría su fin. Había protegido las existencias de las fuentes elementales, habían sido mi prioridad y ahora era yo mismo el que estaba a punto de erradicarlas, de que todo llegara a su fin.

Aunque estaba muy concentrado en mi tarea, un pensamiento lleno de miedo y pánico cobró protagonismo en mi mente. Axel estaba en peligro, todos se habían refugiado en los sótanos de los pocos rascacielos que aún quedaban en pie, mientras que Dios, Lucifer y Yadael habían creado una cúpula protectora alrededor de los mismos. Pero al lobo no le había dado tiempo y estaba siendo arrastrado hacia el vórtice.

—¡Álex socorro! —gritó con todas sus fuerzas.

Ya no eran pensamientos, era el propio Axel el que me pedía ayuda. Pero no tenía sentido hacer nada, para qué salvarlo ahora cuando todos estaban condenados, ninguno de ellos podía hacer nada. Ni las fuentes del bien o del mal, o incluso el todopoderoso Drake, todos serían victimas del cataclismo cósmico que estaba por acontecer. Pero Minaria no podía vivir, no después de arrebatarle la vida a mi hermano. Era un ser sin escrúpulos, cuyas ansias de poder la habían llevado al lugar donde se encontraba en estos momentos, al borde de la muerte.

En ese instante, al pensar en Gabriel mi mente se abstrajo de toda la realidad, el mundo a mi alrededor cambió. Todo comenzó a iluminarse hasta que solo quedó luz, una planicie infinita sin rasgos reconocibles, solo una blancura sin parangón. Una sombra, alguien caminaba en contraluz hacia mí. Entrecerré los ojos y lo vi llegar, contuve el aliento y evité derrumbarme.

—La estás liando, ¿lo sabes? —dijo Gabriel con una enorme sonrisa—. Este no eres tú, Álex, eso no lo habría hecho al que considero mi hermano.

Tragué saliva y sin pensarlo me sentí indefenso, culpable. Y aunque era consciente de lo que estaba a punto de hacer, todos esos sentimientos eran por no haber evitado que Minaria lo arrancara de mi lado.

—Lo siento, perdóname, no he podido cuidar de todos vosotros… ni de ti, ni de Kayra —le confesé—. Todo esto ha dejado de tener sentido, ¿cómo pretendo proteger un Universo si no puedo hacerlo con la gente a la que quiero? Perdóname, por favor.

Gabriel secó mis lágrimas con sus manos, me sujetó la cara y me dedicó una mirada llena de compresión y cariño infinitos.

—Demasiado tienes entre manos, cuidando de todo y de todos, como para culparte de lo que nos ha pasado. Pero tienes que detener esto, Axel, Eric, Íria, la señora. Pimentel, Kon y muchos más dependen de ti, aún estás a tiempo, aún puedes hacer algo por ellos.

—Es demasiado tarde, si doy marcha atrás Minaria encontrará la manera de arrancarme a todos mis seres queridos uno a uno, puede que después de lo que ha pasado hoy se lleve un tiempo inactiva. Pero cambiará de táctica, encontrará la forma de acabar con todos…

—Nadie mejor que tú sabe que siempre hay una salida, un futuro posible. Encuentra la forma, encuentra el menor de los males. Pero evita la destrucción de todo lo que conocemos. Has iniciado esta destrucción por mí, por vengarte, por favor, da marcha atrás, hazlo por mí…

En ese momento la visión comenzaba a diluirse. Gabriel se desdibujó lentamente, dejé de sentir gradualmente el calor de sus manos en mis mejillas. Él no merecía acabar así, antes de desaparecer por completó me impregné de su esencia, mi hermano no habría muerto en vano independientemente de lo que sucediera.

—Dile a Eric que lo quiero y que estoy orgulloso de él —en ese instante desapareció.

Volví a la realidad, miré a Minaria y observé mi alrededor. No sabía qué hacer, dejar que la consciencia eterna, cegada en estos momentos por el odio a sí misma por el monstruo que había creado, pudiera con la humanidad, que lloraba y anhelaba venganza pero por otra parte quería proteger a sus amigos; o viceversa.

El vórtice logró arrancar a Axel del lugar donde estaba encaramado, no reaccioné, pero en el momento que iba a ser devorado Drake apareció de la nada, lo capturó en el aire y lo puso a salvo.

—Gracias…—susurró el lobo sorprendido por su inesperado salvador.

—Álex no se lo hubiera perdonado nunca, yo lucharé por su felicidad, hasta el fin.

En ese instante y con la potencia de mil rayos, un nuevo futuro surgió entre tanta destrucción. El cocimiento universal me mostró un nuevo final. Ante mi mente pasaron los pensamientos pasados, presentes y futuros del Espacio Tiempo, incluidos los de Minaria, que ya se había resignado a la muerte y Drake, que se sentía culpable por haberse enfrentado a la materia. Luego vi el final de toda la contienda, cómo los posibles futuros convergieron en una única línea temporal, como bien había dicho Gabriel, había otra salida. No era la más idónea y mucho menos el que me hubiera gustado, pero esta vez sí que no había vuelta atrás. Me sobrepondría al dolor, al desgarro de lo que estaba por venir, pero incluso cuando la oscuridad de la eternidad abrazara a toda la creación, sobreviviríamos. Miré de nuevo a Minaria, entorné los ojos y acerqué su oído a mi boca.

—No seré tu ejecutor. Tendrás lo que siempre has querido.

Corté el flujo de energía y de forma automática su cuerpo comenzó a recuperarse de las heridas que le había infringido. La solté y la dejé caer al vacío.

Una vez más observé mi alrededor, la tierra se abría en canal hacia lo más profundo del núcleo terrestre y en el cielo el agujero destructor mostraba retazos de Universos paralelos a este, mostrando en cierta manera el futuro que nos esperaba, una vasta e inerte extensión de terreno baldío. Encaré al fenómeno y descargué mi poder sobre él, miles de lenguas de energía surgieron de mi cuerpo hacia los extremos físicos del vórtice, se anclaron y comenzaron a plegar la fisura espacio temporal. A su vez, repetí el mismo movimiento hacia las fallas que se abrían paso a nivel de suelo, cerrándolas, curando al planeta de las heridas que habían provocado el exceso de energía que había transitado a través de él.

Nadie supo realmente lo cerca que estuvieron de desaparecer.

Los rayos del sol comenzaron a colarse por la densa capa de polvo que cubría lo que una vez fue la ciudad de Tokio y tras la calma los supervivientes comenzaron a salir de sus refugios. Lucifer y Dios cesaron el envoltorio protector, Jormungar emergió de las aguas mirando a su alrededor, Akasha y el jefe Takuli salieron de sus escondites y Violet se materializó rodeada de su elementales sobre una montaña de escombros.

Busqué a mis amigos, Axel, Íria, Brian y un hundido Eric, todos en su forma humana y con bastantes heridas en sus cuerpos. Estaban a los pies de Kon, que alzó su cabeza mirándome con cierta paz, como si todo hubiera pasado.

Noté una presencia detrás de mí, me giré despacio y me encontré con él. Con el amor de mi eternidad, aquel al que me tuve que enfrentar para garantizar la seguridad de todos. Lo miré con arrepentimiento, con dolor y culpa por haberlo enfrentado, avergonzado por ponerlo en un segundo plano y condenarlo junto a todos los demás. Pero nada había acabado, lo peor estaba por llegar y en ese futuro incierto la fuente de la antimateria aún tenía mucho que decir y hacer.

Levitando sobre las ruinas de Tokio, mi ángel y yo nos acercamos. Nos miramos, la armadura que llevaba estaba hecha añicos y solo parte de sus pantalones aún permanecían. Le cogí de las manos, acariciándolas con dulzura, intentando transmitirle todo lo que en ese momento pasaba por mi cabeza, y peor aún, lo que estaba por venir.

—Lo siento, me cegó la ira y no pensé que al hacerlo te complicaría aún más las cosas —se disculpó.

—Yo también lo siento, también me cegué y casi destruyo todo por lo que llevo luchando más tiempo del que se pueda llegar a recordar.

Le pasé la mano por su brazo, acariciando su hombro, deslizando mis dedos por su cuello e internándome en su melena negra. Él pasó las manos por mi espalda, pasando a través de la energía de mis alas y me atrajo hasta él. Me acarició el rostro con su nariz y yo cerré los ojos disfrutando de su calidez. Agaché la cabeza, pero su dedo índice me obligó a mirarlo, una vez más el magma de mi mirada inundó el abismo que conformaban sus preciosos ojos negros. Nuestra siempre y particular forma de llenarnos mutuamente, la paradoja que se creaba cuando nuestras energías se entre-mezclaban, una simbiosis tan personal, única e irrepetible que nos hacía estremecer cada vez que se daba.

—Por fin podrás hacer lo que tanto has anhelado, no te contengas, cuando todo acabe nadie nos podrá separar —le susurré controlándome por no desfallecer en el último momento.

En esos instantes compartí con Drake el futuro más inmediato, lo que tendríamos que hacer para acabar de una vez por todas con esta pesadilla, con la Guerra Eterna que comenzó catorce mil millones de años atrás.

Los hilos energéticos llegaron a su mente y proyectaron en ella el desenlace, la única alternativa posible a la que hasta hace pocos minutos condenaba la existencia de todos. Drake asintió con su mirada, aceptando el destino marcado, uno que ni yo mismo podría evitar, el último sacrificio que tendríamos que hacer.

—No olvides por un solo segundo lo que siento por ti, te amo, mi ángel negro.

—Hasta el fin de mi caduca infinidad.

Nos atrajimos mutuamente y nos besamos con pasión y delicadeza, con furia y calma, con ternura y desesperación, con lujuria y amor infinito. Mi poder penetró en él, haciéndolo más fuerte, aunque inevitablemente lo mismo sucedía en esos momentos con Minaria, la dualidad y el equilibrio debían mantenerse hasta el final.

En el suelo un aura blanca comenzó a brillar, tenue al principio pero con un brillo mortal al pasar los segundos. Me separé de Drake y me coloqué entre la criatura que ascendía hacia nosotros y él. Minaria se elevó en el aire con sus brazos extendidos, su frondosa melena negra, aleonada mientras ondeaba ingrávida por la propia materia que emanaba de su cuerpo. Su piel impoluta recuperada de todas las heridas y sus mortíferos ojos blancos puestos en su eterno oponente, aleteó una vez más sus bellas alas feéricas y se puso a nuestra altura.

Y si imponente lucía ella, la fuente de la antimateria no la desmerecía en absoluto. Miles de lenguas de energía oscura nacían de Drake en todas las direcciones, su pelo flameaba mientras que sus ojos se oscurecían aún más si cabe. El tono muscular de su anatomía, su respiración lenta y pausada, era un dios, aunque esa palabra menospreciaba su apariencia.

Eran las fuentes elementales de la vida cósmica y orgánica, las fuerzas que regían el Universo, las energías mortalmente enfrentadas; y si la aniquilación solo fue el principio, la aniquilación sería el final del nuevo comienzo.

—No os contengáis —comencé a hablar, mi voz resonó quintuplicada y en cierta forma encerré a la consciencia humana, en lo que estaba por llegar no podían estar supeditados a emociones de ese tipo—. Haced lo que tengáis que hacer sin medir las consecuencias de vuestros actos. Hoy, solo vosotros dos pondréis fin a la Guerra Eterna, aquella que comenzasteis el día de vuestro propio nacimiento. ¡Qué el futuro que está por venir se haga realidad! —exclamé dando comienzo a la épica y dantesca batalla, la última confrontación.

EQUILIBRIO

Las auras de Drake y Minaria multiplicaron su tamaño, pero la mía propia ya los envolvía a ambos. Los apresé dentro de mí y una caótica espiral se produjo ante la atónita mirada de todos los terrícolas. La batalla no podía darse en la Tierra, ni siquiera en este Universo, los llevé al único lugar donde su enfrentamiento no pusiera en peligro a nadie. Cuando sus energías impactaron por primera vez mi abrazo universal los liberó en el último bastión del Espacio Tiempo, un lugar tan vasto e inmenso que era el único escenario posible para que se diera tal contienda. El Omniverso.

El puente infinito, con millones de inscripciones que ya entendía muy bien, el titán energético que había bajo él en forma de vórtice desintegrador y la esfera de magma que flotaba sobre nuestras cabezas, serían el contexto en el que el amanecer de la nueva era se llevaría a términos. Tomé distancia y como un juez imparcial e implacable, observé el dantesco espectáculo de pie sobre el puente dorado.

El primer choque produjo una explosión equiparable al Big Bang, pero algo así en el Omniverso apenas suponía un destello, el efecto que tendría una supernova en un Universo normal. Allí no eran más que dos pequeñas estrellas en una noche de verano.

La lucha continuó, impactaban con virulencia recorriendo miles de millones años luz y cada pocos segundos chocaban de nuevo. En un momento determinado tomaron distancia el uno el otro y comenzaron a acumular energía, no se apartaban la vista, incluso en la distancia los desafíos eran continuos, elevando la batalla a un nivel superior, donde cualquier gesto era válido para desestabilizar al contrario.

Pasados unos instantes, dos gigantescas nubes equidistantes entre sí, crecieron aún más dispuestas a aniquilarse mutuamente. Si esto se hubiera dado en una porción del Espacio Tiempo más pequeña nada habría sobrevivido.

La lucha continuó en la distancia, de los cúmulos comenzaron a emerger lenguas de energía de forma simultánea que impactaban entre sí haciendo vibrar todo a su alrededor en radios de años luz. Hasta ahora ninguno de los dos se sobreponía, sus energías eran exactamente iguales, y por más que se esforzaran empataban de manera continuada, frustrándose y encolerizándose aún más.

—¿Sabes que no saldrás con vida de aquí, verdad? —dijo una desafiante Minaria mientras su aura crecía aún más.

—Nuestro destino está sellado —se limitó a contestar Drake con aire sepulcral, mi vello se erizó a sabiendas del significado que tenía su afirmación.

Toda la energía acumulada comenzó a avanzar hacia el contrario hasta que los dos titanes impactaron. Un gran destello me privó momentáneamente de la batalla, fue tan potente que una onda expansiva llegó hasta mi posición. Era increíble cómo de esa aniquilación surgían múltiples formas de existencias, no necesariamente orgánicas, pero existencias a fin de cuentas. Pero en el lugar donde nos encontrábamos no era posible, aquellas prometedoras semillas se desintegraban a los pocos segundos.

Cuando los efectos de la colisión desaparecieron, Minaria no estaba. Drake miró a su alrededor, buscándola, pues sabía que aquello había sido lo suficiente como para destruir a su oponente. Y la respuesta no se hizo esperar, Minaria se materializó frente a él en apenas un parpadeo, clavó sus dedos en su cara y sin soltarlo lo propulsó hacia abajo, a unos metros de donde me encontraba yo, directo hacia el puente infinito. Drake intentó zafarse pero ella lo tenía bien agarrado.

Al contemplar la imagen quise intervenir, agarrarla de la cabeza y hacerle lo mismo a ella. Pero no debía, no podía… El equilibrio me lo impedía, debía ser perfecto y en esta batalla no había cabida para un tercer elemento. Muy a mi pesar, tenía que contemplar impotente cómo el amor de mi eternidad era dañado por la personificación de mi odio, igualmente, eterno.

Minaria proyectó una onda de energía sobre la cara de Drake y cuando lo soltó lanzándolo sobre el puente, impactó con fuerza y se hundió en el material dorado, pero no llegó a atravesarlo. Pasaron algunos segundos, contuve la respiración, pero al final mi ángel reapareció, me miró durante un segundo y sonrió trasmitiéndome sentimientos que no podía descifrar en estos momentos. Si lo hacía, mi faceta protectora se desbocaría y aquello, por desgracia, no lo podíamos permitir.

Mi ángel recobró el semblante serio y volvió a encarar la batalla. Extendió sus brazos y de ellos surgió una columna de pura antimateria, que tras vibrar un par de veces adquirió forma de espalda. Minaria imitó el movimiento, pero en lugar de una espada creo un látigo de materia que la hizo relucir con fiereza.

La fuente de la antimateria saltó hacia su contrincante blandiendo la espada, la sobrepasó en altura y se dispuso a atravesarla, pero ella no estaba indefensa, con un rápido movimiento de manos lanzó su arma contra él a una velocidad pasmosa provocando incandescentes destellos. La espada negra desviaba la trayectoria del látigo y con cada movimiento cada vez estaba más cerca de su antagonista. Hasta que llegó el momento de estar frente a frente y a esa distancia su arma dejó de tener utilidad. Drake, de un solo movimiento, partió la unión del látigo a su base y como si se tratara de fuegos artificiales, este se deshizo en destellos intermitentes que perdieron intensidad hasta apagarse en su totalidad.

Ahora Minaria estaba a merced de su rival, que no perdió la oportunidad y comenzó a intentar sesgar cualquier punto de la esquiva materia. Una de las veces, Drake logró herirla en el hombro, pero eso, lejos de intimidarla, la enfureció aún más. La espada negra se elevó en el aire, justo encima de la cabeza de la materia, y rápida como la luz se dirigió hacia ella dispuesta a dividir su cuerpo en dos, pero Minaria actuó rápido. Apresó el arma entre las palmas de sus manos, sonrió con sadismo y liberó su poder sobre la hoja reduciéndola a la nada; en ese mismo momento comenzó su contraataque.

La fémina se alejó de su antítesis y tan rápido tomó distancia, comenzó a lanzarle a diestro y siniestro una cantidad innumerable de esferas de materia. Cada uno de los cúmulos energéticos tenía la potencia para acabar con el núcleo de una galaxia mediana, y esta vez fue Drake el que demostró una habilidad supina esquivando los innumerables ataques. Sin embargo, llegó un momento en el que no había espacio físico donde poder esquivarlos, pero él tenía un plan.

Mientras que Minaria continuaba lanzando sus embestidas con una rabia incontenida, descuidó su espalda y subestimó las habilidades de su enemigo. Este se teletransportó justo sobre su cabeza, la agarró de pelo y la elevó hasta su altura. Una vez que estuvo en el punto deseado, le estampó un puñetazo en el abdomen que casi hizo salir los ojos de las órbitas de la fuente de la materia. Pero la ofensiva iba mucho más allá y cuando el dolor físico culminó, liberó una fortísima descarga de energía en el mismo lugar donde la había golpeado provocando una sacudida en toda la extensión física de Minaria; debido al impacto, su cuerpo quedó arrojado en la dirección opuesta.

Durante unos segundos el cuerpo permaneció a merced de la inercia del movimiento al no tener un cuerpo físico que la frenara y Drake aprovechó el movimiento para mirarme.

—Te amo —susurró en la infinita distancia.

Y en ese momento supe que la batalla llegaba su fin. Apreté los puños y contuve los sentimientos que estaban a punto de desbordarse manifestándose físicamente. Asentí, y me dispuse a presenciar el final de la Guerra Eterna.

Minaria se recuperó y voló hacia Drake que hizo lo mismo, los dos ascendieron en espiral, lanzándose ráfagas de poder, lenguas destructivas que emergían de sus cuerpos con la intención de derribar al oponente y ganar la ventaja de la altitud.

El movimiento en espiral se desvaneció y comenzaron a volar en paralelo en línea recta. Drake asestó la aproximación final. Se teletransportó justo encima de Minaria, la agarró por la nuca y por una de sus alas, sus brazos se cubrieron de antimateria hasta tornarlos totalmente negro, y con un rápido pero potente movimiento se tomó su venganza arrancado una de las alas.

Minaria, sorprendida y humillada gritó desgarrada por el dolor, haciendo que todo comenzara a vibrar a causa de la onda expansiva provocada por el esfuerzo que tuvo que llevar a cabo la antimateria. Intentó zafarse, pero era tarde, Drake sesgó el ala restante y la giró quedando frente a frente, quedando ambos totalmente expuestos

—Por todas las criaturas que has asesinado sin compasión —en ese momento le propinó un rodillazo en la base de la mandíbula—, por Altaír —le dio un codazo en la zona superior del cráneo—, por Furia y Kayra —dos puñetazos le hicieron tambalear la cara de un lado a otro—, por Gabriel —le sujetó la nuca, colocó su otra mano en el abdomen y liberó una descarga mortífera—. Y por todo el dolor que nos has provocado a Álex y a mí al separarnos del amor de nuestras existencias.

Cuando la sacudida energética se disipó, extendió los dedos de su mano, flexionó el brazo cogiendo impulso y con un rápido y certero movimiento atravesó el pecho de Minaria. En ese mismo instante comenzó a liberar en su interior todo su potencial.

El cuerpo quedó laxo y tendido hacia detrás. Ver a Minaria de esa forma me impactó, con los ojos cerrados y la cabeza tendida hacia detrás convulsionando a causa del único efluvio que podía dañarla y que en estos momentos la desintegraba por dentro.

No quise verlo, me dispuse a apartar la mirada, pero inesperadamente para Drake comenzó a reírse. Permanecía con los ojos cerrados y con espasmos recorriendo todo su cuerpo, pero sus carcajadas cada vez eran más sonoras. Abrió los ojos, me miró y me dedicó una mirada llena de la superioridad y arrogancia típica en ella. En una fracción de segundo se incorporó y clavó su mano en el abdomen de Drake, imitando su movimiento y derramando su efluvio en su interior.

—Este es nuestro fin, sí, pero… ¡jamás estaréis juntos! —gritó al tiempo que un cañón de antimateria brotó de su garganta.

Mis manos temblaban, las lágrimas se desbordaron por mi cara, quería intervenir pero no podía, ¡no podía! ¡No había otra solución!

Los ojos de Drake comenzaron a teñirse de blanco y su piel se agrietó, al igual que Minaria, cuya mirada adquirió el negro característico de la antimateria. Sus cuerpos quedaron laxos y se apoyaron el uno sobre el otro. Como dos gemelos parricidas en el vientre materno cayeron. Sus cuerpos llameantes de efluvios contrarios, sin energía que combatieran a la gravedad, sucumbieron a ella y se precipitaron lenta pero de forma inexorable hacia el vórtice del Omniverso.

Suspiré entré llantos y configuré mentalmente la gran puerta, para que abriera el paso a todas las estructuras del Espacio Tiempo, de las más infinitesimales a las infinitas. Aparté la mirada, no quería ver el momento. Las mentes de Drake y Minaria se apagaron y cuando sus cuerpos cayeron al interior del torbellino ninguno de los dos sintió nada.

Grité, grité tan fuerte que todo comenzó a temblar. Los alaridos de dolor que emergieron de mi garganta hicieron palidecer el vórtice gigante que estaba bajo mis pies. El dolor por lo que acaba de suceder me consumió, tenía que liberarlo de alguna forma, pero en el fuero interno sabía que no era posible. Mi poder emergió de mi cuerpo furioso, transformado en una infinidad de rayos que se propagaron en todas las direcciones. El puente infinito caía a trozos cada vez que era alcanzado por una de las descargas, algunas de las lenguas de magma impactaban en la masa de energía que componía el vórtice, aniquilando a los Universos inertes que se encontraban en ese momento en el lugar menos oportuno. Incluso el vórtice colapsaba cesando su movimiento de forma intermitente cada pocos segundos.

Pero nada aliviaba mi dolor, había tenido que destruir físicamente a Drake para mantener el equilibrio, para mantener la vida de mis amigos. Ambos nos tuvimos que sacrificar, pues él conocía el desenlace final y aceptó su destino sin duda alguna.

—Aguarda, mi ángel negro. No es el fin, solo un hasta luego.

HASTA LA VISTA

Permanecí inmóvil, observando impasible cómo el gran vórtice hacía su trabajo. Los cuerpos de Drake y Minaria comenzaban a expandirse lentamente hasta las partículas más indivisibles.

Sus energías eran infinitas y, como tales, poco a poco eran repartidas por todo el Megaverso. En el vórtice la aniquila-ción primigenia seguía dándose, pero cuando las partículas entraban en las distintas porciones del Espacio Tiempo se alejaban automáticamente la unas de las otras, repeliéndose de forma natural, marcando el inicio de una nueva era, pues al igual que le dieron la estabilidad al Universo donde habitaron, acabaría replicándose el efecto en sus incontables semejantes.

Sus cuerpos, ya inexistentes, eran ahora un cúmulo gigantesco de diminutas partículas en continua expansión, las cuales eran repartidas a través de la puerta omniversal. Al principio era violento, al estar tan próximas las unas de las otras los encuentros entre las fuerzas elementales eran constantes y abruptos, pero a medida que la inmensidad se abría ante ellos, el contexto se calmaba.

La materia y la antimateria continuarían su guerra, elevada ahora a un nivel, pues una vasta extensión de espacio se presentaba ante ellos. Con el paso del tiempo, acabarían estabilizándose y después del convulso inicio, se acumularían en los extremos opuestos en los distintos Universos. Otorgando de estabilidad y equilibrio al fin, al total de la creación absoluta.

Mientras observaba con cierta tranquilidad y serenidad el pavoroso espectáculo, la consciencia humana gritaba desde mi interior por liberarse. Llorando con una mezcla de pena y rabia difícilmente descriptible. A fin de cuentas estaba viendo cómo el amor de su existencia se distendía hacia lugares infinitos sin que pudiera hacer nada.

Toda mi calma era pura fachada, una resignación autoimpuesta, porque en el fondo, sabía que poco o nada podía hacer. Había luchado contra el destino porque este final no llegase, hubo un momento en que incluso estuve dispuesto a sacrificarlo todo, pero al final no quedó más opción, y la transformación de la materia y la antimateria a un nivel inconsciente y megaversal fue la única forma de que todo esto acabara.

Las fuentes elementales no podían ser destruidas, pero sí inutilizadas. La consciencia de cada uno de ellos fue apresada dentro de su propio efluvio, de esta forma los efectos de su contienda perdurarían hasta el infinito, pero los actos de sus designios ya no pondrían nada en peligro. No existían, a partir de ahora serían energías movidas por el instinto, repeliéndose hasta los límites físicos de los distintos segmentos cósmicos.

Había llegado la hora de concluir mi misión, terminar de cerrar todos los cabos abiertos y retirarme a mi estado natural.

Mis alas aletearon una sola vez, desdoblando el espacio a mi alrededor y llevándome a ese pequeño y diminuto punto azul, un lugar tan insignificante pero inversamente proporcional a la importancia que había jugado en la historia de este Universo.

A una distancia prudencial, comprobé las consecuencias de la batalla que ese punto azul había presenciado. Por suerte, la destrucción de Tokio fue un hecho aislado, solo algunas ciudades habían sucumbido y el plan de contingencia había funcionado en la mayoría del resto del mundo. Aunque las secuelas eran evidentes a simple vista desde el espacio.

Aquella batalla había cambiado el destino de la humanidad y la vida en la Tierra para siempre. Los humanos hasta ahora habían vivido ajenos a las fuerzas con las que convivían, creían ser la única especie inteligente del planeta y que todos los seres sobrenaturales no existían más allá de sus cuentos y leyendas. El ser humano viviría una nueva era, un tiempo de reflexión y ascensión existencial donde a partir de ahora, tendría que convivir a sabiendas de la verdad que se escondía más allá de sus concepciones. La supervivencia de la especie quedaba ahora en sus manos, en sus decisiones y sus actos, pero ya no habría que preocuparse por la faceta destructiva de las energías elementales, ahora disfrutarían de una total seguridad en ese sentido.

Localicé a mis amigos a las afueras de lo que una vez fue la metrópolis de las islas niponas. En esos momentos caminaban cabizbajos sin rumbos definidos, me acerqué a ellos de forma invisible y comencé a rodearlos con mi energía. Sin verme, me sintieron en el acto y entendieron qué es lo que estaba haciendo. De forma pausada y tranquila, los hice desaparecer de las ruinas donde se encontraban y los llevé al interior del único hogar que habían conocido como un hogar durante mucho tiempo, el interior de la mansión.

Nada más llegar, Eric corrió hacia su habitación, dio un portazo y se encerró en ella llorando desconsolado. Había perdido en pocas horas a sus padres… Brian subió a Íria a su habitación, la loba había resultado herida y aunque su curación era acelerada, las heridas eran graves. Axel, al contrario que todos, salió al jardín, se transformó de nuevo y corrió fuera del bosque interno de la propiedad.

Suspiré y me materialicé en la puerta de la mansión, donde la señora Pimentel me recibió de inmediato.

—¡Querido, cómo te encuentras! ¡¿Dónde están los demás?! —preguntó con urgencia al comprobar que aún faltaban muchos por llegar.

Guardé silencio mientras mi apariencia cambiaba, mis alas desaparecieron y mis ojos verdes se abrieron paso en el rojo incandescente. Doña Josefa me dio unos pantalones, me los puse y me dirigí sin mediar palabra hacia el sofá del salón principal.

—Ha sido horrible, sentí una cantidad de energía inimaginable. Al principio pude ver lo que sucedía a través de la televisión y la radio, pero a las pocas horas todas las señales se cortaron. ¿Qué ha sucedido querido? ¿Dónde están los demás? —preguntó a punto de desbordarse.

Sin mirarla, negué con la cabeza contestando a sus preguntas. Nadie más volvería.

—¡Ay, mi niño! —exclamó horrorizada.

Se sentó a mi lado y me acunó entre sus brazos. No quería decirlo en voz alta, pero gran parte de la energía que componía a la señora Pimentel procedía de mí y al estar tan cerca me era imposible no oír sus pensamientos. Gabriel, Kayra y Furia pululaban continuamente por su cabeza, para ella no era posible que Drake hubiera desaparecido también. Así que se atrevió a preguntar por él.

—¿Ya acabó todo? ¿Dónde está Drake, mi niño?

Y en ese instante no pude contener más a mi parte humana, como un niño indefenso me refugié en los brazos del fantasma. No lloraba, ya no me quedaban lágrimas, solo me entró un miedo atroz.

—Todo ha terminado y él no volverá —susurré.

Doña Josefa me apretó aún más entre sus brazos, acunándome, apoyando mi cabeza en su pecho. En esos instantes no paraba de pensar en el horror por el que debía de estar pasando yo. Pero al mismo tiempo pensaba en qué vendría ahora, si toda la guerra había acabado y la amenaza de Minaria se había evaporado, ¿cuál era su lugar en el nuevo mundo? Y eso es lo que pensaba comunicarle ahora.

—Doña Josefa, hay algo que necesito de ti…

—Lo que sea querido, lo que sea —contestó sin dilación.

***

La señora ¿es incorrecto utilizar la abreviatura? En las entregas anteriores siempre sea dejado así. Pimentel aceptó encantada. Ella pensaba que su labor había acabado, que su existencia había dejado de tener sentido, pero estaba equivocada. En ella recaería una de las mayores responsabilidades que nadie pudiera abarcar, una tarea que solo alguien como ella podría llevar a cabo, aunque no estaría sola.

Subí a la habitación de Eric, toqué a la puerta y esperé a que me diera permiso para entrar.

—Supongo que puedes pasar. Por mucho que diga o haga lo contrario… —gruñó con un evidente y justificado mal humor.

Me tomé sus palabras como un sí y actué en consecuencia. Eric estaba sentado en la cama, se había vestido, permanecía con las piernas cruzadas y mirando hacia abajo. Me senté a su lado y guardé silencio, esperando que él comenzara la conversación.

—Sé que para ti ha sido muy dolorosa la… perdida de mis padres, en especial la de mi padre. Pero tengo que preguntarte algo… ¿podías haberla evitado?

—Te prometo que habría dado mi vida por la de Gabriel. Todo nos sobrepasó y ahora pagamos las consecuencias. No pude hacer nada ni por Kayra ni por mi amigo —contesté con total sinceridad.

—¿Por qué no acabaste con ella? La tenías entre tus manos, podrías haber acabado con Minaria y todo habría acabado antes.

Pensé bien mis palabras, había sido el propio Gabriel el que me había convencido de que no lo hiciera. Pero no existían términos que pudieran explicar lo que realmente me llevó a parar. Decidí que era mejor que lo viera por si mismo. Extendí mi mano frente a él con la palma hacia arriba, invitándolo a agarrarla.

—Confía en mí, lo entenderás todo.

Poco a poco la intervención de Gabriel llegó a la mente de su hijo, escuchó en primera persona cómo me disuadió de acabar con todo y al mismo tiempo entendió qué hubiera sucedido en el caso de haber continuado. Pero todo pasó a un segundo plano cuando las últimas palabras de amor que le dedicó su padre llegaron. Unas lágrimas se despeñaron por su rostro.

—Yo también te quiero, papá —susurró.

El momento de Gabriel finalizó, pero le hice llegar algo más. Algo que sucedería en el futuro cercano y que le daba sentido a su vida, un motivo por el que salir adelante y superar la amarga situación que todos vivíamos en estos momentos. Separé mis manos de las suyas acabado la visión.

La mirada azul de Eric brillaba de felicidad, lo que acaba de conocer mitigó un poco la pena que lo embargaba y es que la certeza de lo que estaba por venir lo colmaba de felicidad y suponía un empuje para luchar.

—Gracias, Álex —asintió sujetándome la mano con fuerza—. Lo protegeré con todas mis fuerzas, lo querré igual que él me quiso a mí. Gracias de nuevo, amigo.

***

Salí de la habitación y vi entreabierta la puerta del dormitorio de Brian, me dispuse a entrar pero en ese momento mi amigo salió y cerró la puerta con cuidado.

—Se ha quedado dormida —susurró muy bajo.

Asentí y le hice señas para que me acompañara a la planta superior, donde se encontraba mi dormitorio. Me dirigí hacia la terraza, abrí la puerta y juntos, miramos el horizonte. El cielo estaba despejado, un sol radiante nos iluminaba y si no fuera por una columna de humo que ascendía en la lejanía y que en cierta manera nos recordaba lo que había sucedido, todo habría resultado de lo más normal.

Por unos instantes pareció que estaba viviendo de nuevo la misma situación. Algo que me preocupaba y Brian a mi lado como un apoyo silencioso, esperando a que fuera yo el que volcara sobre él todos mis sentimientos.

—Todo acabó, Brian, todo acabó —dije al cabo de unos minutos sin apartar la mirada del horizonte.

—La inmortalidad, la vida a fin de cuentas, es cruel. El mundo continúa su inexorable movimiento, sin ser consciente de todo lo que se ha perdido en los últimos días. ¿Y ahora qué, Álex? ¿Continuaremos sin más? Como si Gabriel, Kayra o Furia nunca hubieran existido… No puede ser, ¿qué es la vida si no tenemos a quienes queremos para disfrutar de ella? No puede ser —repitió apesadumbrado—. Debería haber sido yo y no Gabriel, él tenía una familia, él…

—Tú la vas a tener —le interrumpí—. He visto tu futuro, Brian. Íria está a punto de quedar embarazada —quedó boquiabierto—. No todo está perdido, amigo mío…

—No puede ser, ella y yo somos… incompatibles, ¿cómo es posible? —mi amigo no salía de su asombro.

—Íria fue recubierta una vez con mi efluvio, fue parte de los preparativos para ir a rescatarte a Etyram. Con mi energía en su sistema, la licantropía y el vampirismo, así como la materia y la antimateria, pueden coexistir. Y en este caso, engendrar un hijo. Es mejor que lo veas por ti mismo.

Tal y como había hecho con Eric, desvelé a Brian parte de lo que sería su futuro. Todos habíamos quedado destrozados y sin rumbo. Antes de marcharme definitivamente tenía que darle a cada uno de ellos un porqué, un motivo por el que continuar viviendo a pesar de lo ocurrido.

—Biel —susurró con una sonrisa de oreja a oreja.

Sonreí y nos abrazamos.

—Eres mi hermano, Brian. Te querré siempre, más allá de lo que pueda abarcar tu centenaria existencia —comencé a hablarle al oído—. Crucé el Universo por rescatarte y volvería a hacerlo mil veces más. Pero ahora debes ser feliz, debes vivir en paz, por esa paz por la que todos hemos luchado. Será la mejor forma de honrar la memoria de los caídos, disfrutar de aquello por lo que dieron su vida.

La expresión del vampiro se tornó confusa, mis palabras eran, efectivamente, una despedida y aquella connotación no había pasado desapercibida para él, que con tan solo mirarme siempre supo lo que pasaba por mi mente.

—¿Por qué hablas así? ¿No pensarás dejarnos? —preguntó con urgencia.

—Tranquilo, se acabaron los problemas.

Después de disfrutar de la compañía de Brian algunos minutos más, Íria se despertó y mi amigo fue rápidamente a su encuentro. Lo vi marcharse y sonreí. Aunque estaba triste, me alegraba que mis amigos fueran a vivir una vida estable y que los convulsos tiempos pasados, fueran eso, pasados.

En la lejanía, un aullido muy lejano y distante me hizo volver a la realidad.

—¿Qué haces ahí? —me pregunté en voz alta.

Miré una última vez mi habitación, sonreí, despi-diéndome de alguna forma y me lancé al vacío en busca del solitario licántropo.

El centro de Madrid estaba desierto, una densa capa de polvo amarillo cubría gran parte del suelo de la ciudad, o mejor dicho, lo que una vez fue: ahora todo estaba en ruinas. Sin embargo el cielo estaba reluciente y la polución habitual de la capital había desaparecido. Es lo que tenía que la ciudad hubiera sido evacuada días atrás.

Caminé por lo que una vez fue La Gran vía dirección a Cibeles, y como una vez hacía ya unos años, me detuve a contemplar el edificio Metrópolis, que, con suerte, logró resistir a la batalla. Como entonces, el ángel de metal giró su cabeza y clavó en mí su fría y metálica mirada, pero esta vez no aparté la vista confundido o muerto de miedo. En realidad no era más que un elemental del bronce que habitaba las numerosas esculturas metálicas de la ciudad. Le sonreí y continué mi camino hacia el encuentro de Axel.

Encaré el Paseo de la Castellana, cerré los ojos y escuché atento a los escasos sonidos que se producían a mi alrededor.

«Te tengo».

Me dispuse a ir al encuentro del lobo, pero una visita frenó mis actos. Como un rayo de antimateria, Kalep se presentó ante mí. Al mirarme, intentaba ocultar su pena, pero sus facciones me gritaban lo que sentía en ese momento.

—¿Volverá? —preguntó conteniendo sus emociones.

—No volverás a verlo, Kalep —contesté con sinceridad—. Pero ya sabes lo que tienes que hacer. Su energía es infinita y atemporal; y sé que de alguna forma, en un nuevo nivel existencial, te estará observando.

—Ahora que todo ha pasado, tengo que reconocerte que nunca te odié, solo tuve celos de ti. Pero Drake hizo todo lo que hizo por el amor que sentía, por el sentimiento que os unía, no lo entendía, ahora sí. Y tengo la certeza de que sea como sea, él está feliz por lo que ha hecho. Cumpliré el que siempre ha sido mi cometido, con la utópica esperanza de que quizás, lo vuelva a ver…

Asentí, no hacían falta palabras. Al parecer Kalep al fin había entendido lo que nos había unido a su creador y a mí.

—Así que este es el final de la guerra… —concluyó en voz alta mirando a su alrededor.

—Al fin…

—Hasta la vista, Consciencia Eterna. Espero que de alguna forma que mi mente no pueda imaginar, puedas encontrar la felicidad —inclinó su cabeza en señal de respeto y desapareció.

***

Corrí por los seis kilómetros y medio del Paseo de la Castellana en apenas un segundo y al llegar a las Puertas de Europa lo cacé en el mismo lugar donde en su día, yo recibí el primer rayo de energía. Uno de los edificios había caído, su acompañante aún parecía resistir. Axel se sorprendió y al verme, agachó las orejas y su cabeza mirándome con pena, me atrevería a decir que incluso culpabilidad.

—No te vayas por favor —le pedí alzando la mano—. Me gustaría hablar contigo…

Al oír mis palabras alzó la cabeza con las orejas levantadas, expectante por lo que tuviera que decirle. A los pocos segundos su cuerpo comenzó cambiar, se inclinó hacia delante mientras su estructura ósea crujía adaptándose a la forma humana. Instantes después Axel suspiró y me miró con una mezcla de sentimientos.

—Pensé que te haría falta —le dije dándole una mochila con algo de ropa.

Se vistió y nos sentamos en las escaleras que había frente a los juzgados de Plaza de Castilla, como dos amigos en un día normal, salvo que normalmente la plaza era un hervidero de gente y ahora no había más que polvo y ruinas.

—¿Por qué te fuiste de casa? —le pregunté.

—Mi cabeza es un torbellino de pensamientos, Álex. Mi hermana ha muerto pensando que yo era un traidor, he visto morir a cientos de criaturas inocentes y ahora parece ser que todo ha terminado. Mi mente rehúsa la idea de que el peligro haya pasado, que todo va a ir bien a partir de ahora… llevo demasiado tiempo enfrentando a la muerte, peleando por causas que parecían perdidas.

Durante algún tiempo pensé que no te vería jamás, y cuando lo hice, eras toda una fuerza de la naturaleza, una capaz de acabar con Minaria si así hubieras querido. Y ahora… ¿qué?

—Ahora nos toca vivir, nos merecemos ser felices de una vez, ¿no crees? —le animé pasándole el brazo por el hombro.

—Es confuso, por una parte te miro y veo a… —dudó—, mi Álex, pero sin embargo sé de lo que eres capaz. Tengo que reconocer que pasé miedo cuando casi matas a Minaria después de… —no hizo falta que terminara la frase.

—Te entiendo —le interrumpí—. Para mí es también muy difícil, Axel, sigo siendo yo en todos los casos. Pero mi humanidad me hacer ser más visceral, vulnerable en algunos sentidos. Cuando ataqué a Minaria era mi yo humano con la fuerza de la eternidad en sus manos. Toda la extensión de mi ser está partida en dos mitades y aunque en realidad las dos están ya entremezcladas, siempre existirán esas dualidades en mi personalidad.

Lo observé en silencio, escuchando sus pensamientos en mi cabeza. Se veía solo, un futuro inmortal repudiado y abandonado por todos, incluido él mismo. Pero él no tendría un futuro así, después de todo lo que había sufrido, de todo el amor que había demostrado por mí… No, por supuesto que no, Axel se merecía mucho más…

—He venido a despedirme —dije sin contemplaciones.

—No, no, no…—repitió nervioso poniéndose de pie frente a mí—. No te puedes marchar Álex, eres lo único que tengo… Te quiero, te amo, sin ti ya no soy nada —dijo desesperado—. Lo siento, nunca he dejado de amarte, no debí decirte nada, siempre has sido tú. Por favor… —me rogó.

—Tranquilo —le coloqué las manos en los hombros y me acerqué a él—. Sabes que siempre te he amado. Cada aliento, cada latido de mi corazón humano, te han pertenecido siempre. Te amo todo lo humanamente posible que un ser puede amar a otro, eres el hombre de mi vida y eso jamás cambiará —suspiré y acto seguido le sonreí—. Ya es hora de que nuestro amor humano pueda materializarse y, esta vez, sin impedimentos de ningún tipo.

Me alejé de él un paso y en una fracción de segundo mi cuerpo cambió. Mis ojos se inyectaron en sangre, las venas de mis cara, cuello y antebrazos de colorearon de un rojo magmático y por último, mis alas aparecieron evaporando la ropa que me vestía. Axel me miraba con admiración, ya no había miedo, solo fascinación por el ser que tenía ante él. Le sonreí una vez más y comencé con el desdoblamiento.

Mi energía comenzó a abandonar mi propio cuerpo, lentamente, una bruma roja comenzó a crecer detrás de mí. El magma se fue apagando lentamente, devolviendo mi cuerpo a la normalidad y esta vez para siempre. La sangre humana comenzó a surcar mi interior, mis ojos verdes relucieron y las venas exaltadas del resto de mi cuerpo se ocultaron para siempre. Mis recuerdos vividos, el amor por Axel y por mis amigos, todo ello quedó en la mente que poco a poco comenzaba a activarse. Y entonces un primer latido se hizo eco en el interior de mi pecho.

—Siempre has sido mi protector. Ahora tendrás que serlo de verdad. Ámame, Axel, amémonos sin ningún tipo de ataduras. Amémonos hasta que nos duelan nuestros labios, pues ese es nuestro futuro. Ahora serás mi lobo inmortal, protector de mi frágil humanidad y como humano, me entrego a ti.

En ese instante finalizó el desdoblamiento. Mi yo humano cayó en los brazos de Axel, abrí los ojos y nos contemplamos mutuamente con lágrimas y sonrisas de felicidad.

—Te quiero, Álex —susurró Axel muy cerca de mi boca, sonrió de nuevo y me besó.

Mientras mi energía ascendía, los vi en aquella plaza, el lugar donde empezó todo y el lugar donde en cierta manera, volvía a comenzar. Axel y mi yo humano, Álex, tendrían una vida feliz. Con el tiempo, Axel me transformaría en licántropo y juntos vivirían su amor inmortal afrontado mil adversidades y momentos llenos de felicidad, juntos en todo momento. Su historia acababa de comenzar.

Abandoné el mundo humano, un lugar que me había enseñado tantas cosas que había transformado mi inmutable eternidad. Una forma de vida que había hecho completa la omnisciencia. No obstante, aún me quedaba algo por hacer.

Aparecí de nuevo sobre el cielo de la mansión, me concentré y traje ante mí la esencia de mi hermano. Gabriel apareció ante mí, su espíritu quedó atrapado en la zona donde murió y no pensaba abandonarlo a su suerte. Kayra y Furia lograron ascender al paraíso, pero mi amigo no lo había conseguido. Extendí mis manos y su forma se desdibujó, reduciéndose en una pequeña esfera celeste. La tomé con mis manos y la dejé caer hacia el interior de la mansión, hacia el vientre de Íria. Con el tiempo nacería el pequeño Biel, un poderoso híbrido entre vampiro y licántropo de ojos azules, cuyo proyector, Eric, conocía su verdadera identidad.

Juntos formarían una familia, unida, una manada que cambiaría la historia de los cambiaformas y elevaría a la especie a un nuevo nivel, pero una vez más, eso formaba parte de un mundo terrenal, al cual no pensaba volver nunca más.

Continué ascendiendo, alejándome de la Tierra. Mis miradas se detuvieron en Etyram y Anterium. El poderoso e inmenso mundo de antimateria sería gobernado por Kalep, el único capacitado para mantener bajo control al primitivo pero tan necesario planeta. Y en cuanto a Etyram, tenía desde ese momento una nueva y poderosa reina. La señora Pimentel observaba Mirclesia desde la cima de la pirámide invertida y a su lado, Kon rugía con majestuosidad proclamando a la nueva soberana del Etyram. Nadie la cuestionaría, pues la batalla perduraría en el colectivo etyriano hasta el fin de los tiempos.

Mi consciencia se alejó aún más, tanto que todo el Universo quedó frente a mí y sin que pudiera evitarlo mil recuerdos me asaltaron. La señora Sofía y mis compañeros del orfanato, el día que conocí a Gabriel y el enorme golpe que me di contra él, las largas conversaciones con Brian. La primera vez que conocí a los hermanos Blake y el sentimiento que despertó en mi Axel… Las palabras de cariño de doña Josefa y cómo dio su energía por salvarme de los latentes. De la indomable Furia y su lealtad inquebrantable, la primera vez que el por entonces pequeño Kon se subió a mi hombro y nunca jamás volvió a separarse de mí. La sabiduría de Ilístera y sus nobles motivos, los valientes Amon y Altaír que dieron su vida por ayudarme; jamás los olvidaría.

—Os quiero a todos y cada uno de vosotros. Me habéis hecho lo que soy, con vosotros he aprendido a amar, nunca podré agradecéroslo lo suficiente. Ahora os doy un Universo equilibrado y perfecto para que podáis hacer de vuestras vidas lo que dictéis. Amigos míos, ahora latiréis dentro de mí.

ETERNIDAD

El vórtice del Omniverso rugía con ferocidad bajo mis pies. Los millones de Universos en continuo movimiento a través del océano infinito dominaban el horizonte en todas las direcciones.

Todo, todo lo que había dejado tras de mí estaba en un perfecto equilibrio, todas las heridas cerradas y un brillante futuro para todos aquellos que vivían en el Espacio Tiempo. No más destrucción, no más miedo, solo paz, armonía y un camino que recorrer sin verdaderas amenazas.

El Megaverso, con sus miles de Multiversos y estos con sus miles de millones de Universos, al fin gozaban del equilibrio que siempre había perseguido. Mi misión había concluido, y ahora, había llegado el momento de volver a la eternidad. Observé la esfera roja que se encontraba brillando en el cielo, por encima de mi cabeza, aunque en realidad estaba muy lejos. Era la entrada a ese no lugar, a ese estado de quietud atemporal omniversal que era la eternidad. Desde allí vigilaría toda la creación, desde las sombras, salvaguardando el equilibrio instaurado, velando que todo continuara así por siempre jamás.

No obstante, no todo mi ser en su conjunto volvería a ese estado. De hecho, parte de mi consciencia volvería al Espacio Tiempo. La Omnipresencia me brindaba esa posibilidad. Vigilaría toda la creación, sí, pero a su vez parte de mí viviría en ella. Mi energía, mis conocimientos, mis vivencias… quedarían repartidas en un triunvirato inmutable, habitando los lugares en los que se hubiera desarrollado dichas facultades. Y ahora, después de tanto sufrimiento, todos los niveles eran perfectos…

En la eternidad continuaría habitando como hasta ahora, mi verdadero potencial, el conocimiento y el poder omniversal. En la Tierra, mi parte más humana, aquella que durante dieciocho años creció en el orfanato, la que se enamoró de Axel, la que encontró una familia y luchó por ellos. Y en el tejido megaversal… allí llevaría a mi ser a un nuevo nivel de existencia, uno invisible, uno que no afectaría al equilibrio conseguido, uno que serviría para que el motor megacósmico jamás se viera interrumpido. Y es ahí donde encontraría finalmente mi ansiada felicidad.

Mi cuerpo comenzó a descender al interior de la boca, pero a diferencia de Drake o Minaria, el torbellino energético no me dañaba, a fin de cuentas era una extensión de mí mismo. Todas las puertas cósmicas se abrieron y el Espacio Tiempo quedó expuesto a mi presencia. Extendí mis alas y mis brazos, erguí mi pecho y miré al frente. No cerré los ojos, no era necesario. Mi cuerpo comenzó a brillar, mi piel fue reemplazada lentamente por mi energía elemental. El magma cósmico comenzó a subir por mis piernas, transformando mi apariencia con el paso de los segundos. Mi pecho se incendió, al igual que mis brazos. Las venas de mi cuello y ojos comenzaron a ser más numerosas, expandiéndose como la tela de araña por todo mi rostro. Tras un último movimiento, toda mi anatomía mutó, conservando mi forma antropomorfa pero incendiada con mi efluvio.

Entonces comencé a batir mis alas, con cada movimiento emanaban de mi cuerpo millones de diminutas partículas elementales, las cuales poco a poco eran esparcidas por la totalidad del tejido megaversal. Las batidas continuaron, liberando todo mi poder, todo mi ser, todo… mi amor.

Lentamente, mi cuerpo comenzó a desintegrarse también, mi figura comenzó a empequeñecerse y en ese momento el vórtice comenzó a girar más rápido a mi alrededor. Desdibujando mi figura como ascuas arrastradas por el viento y tras un último movimiento, desaparecí completando el proceso. Me dejé llevar y apagué mi mente, dejándome arrastrar por la inercia del vórtice.

Ahora sí, las tres partes de mi existencia estaban en el lugar que les correspondía. Tres representaciones de la Consciencia Eterna, tres facetas necesarias para conseguir el balance perfecto, tres formas de encontrar la felicidad.

EPÍLOGO

DRAKE

No dolió y no tuve opción. Mientras Minaria y yo éramos devorados por las puertas del Omniverso me aferré a la imagen de mi Álex, de mi creador, y sobre todo, del que siempre había sido la razón de mi existencia, incluso cuando aún no lo conocía. Siempre estuvo ahí, predestinado a encontrarse conmigo en la parte final de mi… vida, por llamar de alguna forma los miles de millones de años que habían pasado desde mi nacimiento.

Luego vino la oscuridad y como un sueño inevitable la inconsciencia me devoró, llevándome de alguna forma a lo que los mortales denominaban muerte. Un estado de letargo permanente donde no había miedos, rabia, venganza o dolor, pero un sitio donde tampoco había cabida para el sentimiento más grande que había conocido nunca. La lobreguez se cernió sobre mí y ahí me quedé, agazapado, dormido con la esperanza de que alguna vez… algo cambiara.

***

Abrí los ojos, no veía nada pero la percepción de mi cuerpo volvió, Me toqué mis manos, sentí mi pelo deslizarse por mi rostro. Y en un momento determinado, comencé a percibir calor, al principio tenue, pero con el paso de los segundos este se hizo más fuerte. Y un punto rojo alteró la oscuridad total que hasta entonces, me había asediado.

Me concentré en el punto lumínico, con una mezcla de confusión y cierto desasosiego. No sabía el tiempo que me había llevado… dormido, pero fue el suficiente como para que ahora tuviera que necesitar cierto tiempo para habituarme a la solidez de un cuerpo.

De repente la luz se hizo más intensa, iluminándome totalmente. No estaba en ningún lado, solo una planicie infinita iluminada ahora por la luz del inesperado amanecer rojo. Me llevé las manos a los hombros, comencé a notar un cosquilleo en mi espalda, y lentamente, noté cómo algo comenzaba a crecer. Fue una extraña sensación, pero las reconocí de inmediato, con un rápido movimiento extendí, después de mucho tiempo, mis poderosas alas negras. Aleteé una sola vez y me puse de pie en un solo movimiento.

Volví a sentirme vivo, vital, poderoso, feliz… volvía a ser yo.

Una segunda figura eclipsó la luz. Un ser alado caminaba despacio hacia mí. Sonreí y una explosión de alegría inundó repentinamente mi pecho.

—Álex… —susurré mientras una lágrima cruzó mi cara.

Al oír mi voz alzó el vuelo y yo lo imité. Mis plumas negras vibraron y en menos de un segundo quedé suspendido en el aire esperando su llegada. Sus alas rojas, radiantes y bellas nos iluminaron a ambos, inundando la oscuridad. Una vez más, el magma inundó el abismo, pero esta fue la más potente. Todo a nuestro alrededor se tiñó de lenguas de energías negras y rojas que se entremezclaban a la perfección. Él sonreía, lleno de felicidad al igual que yo. Extendió su mano y con su dedo interrumpió el avance de mis lágrimas.

—No más lágrimas, mi ángel —al oír su voz todo mi ser se estremeció.

No pudimos aguantar más y nos lanzamos el uno al otro, nos abrazos y besamos con toda la fuerza que en ese momentos poseíamos.

—¿Cómo es posible? —susurré muy cerca de sus labios.

En ese instante una imágenes comenzaron a llegar en mi mente, en ellas veía cómo una cantidad infinita de partículas negras se unía a una cantidad similar de haces de luz corintos.

—La Guerra Eterna se acabó, cometí un error al crear los cimientos del Universo basados en la repulsión mutua. Ahora nuestra vibración, nuestro amor omniversal será el verdadero motor estabilizador de la Creación.

Nos abrazamos y besamos con más intensidad, si cabe.

—Ahora nadie podrá separarnos, mi amor. Solo existiremos tú y yo, por siempre jamás.

El entorno que nos rodeaba cambió, el poder ancestral y la antimateria comenzaron a crear formas que eran conocidas para ambos. Una playa, un hermoso cielo estrellado y una selva con dulces olores.

—Nosy Be… —musité sonriendo.

—El lugar que elijamos, pero me pareció una buena idea comenzar por este —contestó besándome de forma intermitente.

—Cualquier lugar siempre que estemos juntos —le dije mientras sonreía y lo atraía hacia mí sujetándolo por la nuca.

—Te amo —susurré mientras acariciaba mi rostro con el suyo.

—Para siempre —contestó.

—No. Para la Eternidad —le corregí.

Me abrazó de nuevo mientras sentía toda la Creación a nuestro alrededor, toda la extensión del Espacio Tiempo era nuestro escenario. Nos hallábamos en todas partes al mismo tiempo, pero sobre todo, nos sentíamos el uno al otro. Y una vez más, nos fundimos en un beso infinito, profundo e intenso mientras latíamos juntos a través de los Universos, viviendo un primer instante de nuestra perfecta eternidad.

FIN

BIOGRAFÍA

Halle Grosso nació en El Puerto de Santa María (Cádiz), en 1988. Desde pequeño, siempre se caracterizó por ser un chico enormemente imaginativo y su pasión por la lectura era más que palpable. Según sus padres y familiares cercanos, preguntaba continuamente el porqué de las cosas. Antes de dormir, era muy habitual en él perderse en su propio mundo de ensueño enfrascado en alguna aventura.

Con el paso de los años fomentó ese espíritu creativo a través de diferentes vías: películas como “Parque Jurásico”,o “Godzilla” , series como ·Bola de Dragón” y “Embrujadas”, o incluso libros como “La Historia Interminable”, resultaron claves a la hora de construir su enrevesada personalidad.

Su pasión por las letras aumentó exponencialmente. Desde hace algunos años se ha convertido en una forma de vida para el autor portuense. Fiel a su costumbre, se acuesta cada noche desarrollando mentalmente la vida de sus personajes, con el deseo y la certeza de que alguna vez enamorarán al mundo y como hicieron con él tiempo atrás.

Para todo aquel que quiera contactar con el autor puede hacerlo en su página y perfil de Facebook: Halle Grosso. En twitter: @halletick y en la página web de la editorial:

www.multiversoeditorial.com

AGRADECIMIENTOS

Un ciclo de casi diecisiete años llega a su fin con la publicación de la cuarta y última parte de Ancestral. Escribí la palabra «Fin» con un torbellino de sensaciones recorriendo mi cuerpo. Fue extraño, sentí pena, alegría, orgullo y nostalgia; sentimientos opuestos que encontraban en esa palabra un sentido único, completo…

Muchos autores, se refieren a sus obras como «hijos literarios» y si partimos de esa premisa yo, personalmente, tengo un término que se asemeja bastante más a lo que ha sido Ancestral en mi vida: un hermano. Mis personajes han crecido junto a mí, me han visto crecer y al igual que yo, han ido madurando con el paso de los años.

Cada uno de los personajes que habéis conocido durante la saga tiene en mayor o menor medida atributos de mi personalidad. Representan mi sueños, mis metas, y, por qué no decirlo, mis miedos y temores. Por eso, estos últimos agradecimientos van dirigidos hacia ellos; lo merecen más que nadie.

Álex y Drake, por más historias que surjan en mi mente jamás, reitero, jamás, habrá nadie que os haga sombra. Siempre seréis especiales y como vuestro amor, viviréis en mí eternamente.

Table of Contents

Prefacio

Principio

La muerte andante

La colmena

La gema

La torre del infinito

Los atormentadores de almas

El conocido desconocido

El reino en el cielo

El coliseo

El destructor

El diamante negro

La última prueba

Omnipotencia

Omniverso

Anterium & Etyram

La tierra

Convulsión

Paraísos

Reencuentros

Serenidad

Castigo

La cuenta atrás

Submundos

La asamblea

Manipulación

Triunvirato

Consciencia eterna VS Humanidad

Equilibrio

Hasta la vista

Eternidad

Epílogo

Biografía

Agradecimientos

Saga Ancestral